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O objeto e a experincia material

Marcus Dohmann
O artigo enfoca os objetos como companheiros nas experincias da vida cotidiana,
conectando os mundos emocionais ao espao mental dos indivduos, mediante
suas funes e simbolismos, caracterizando-os como verdadeiros predicados da
cultura.
Cultura material, objeto, espao, consumo.

Have nothing in your houses which you do

not know to be useful or believe to be
beautiful.

que lhe deu origem, e sua forma produto

de uma performance imaginada at mesmo
antes de sua prpria configurao fsica.

William Morris. The beauty of life, 1880

No princpio, tudo eram coisas, enquanto

atualmente tudo tende ao objeto. O meio
natural era utilizado pelo homem sem grandes interferncias ou transformaes. Tcnicas e trabalho humano gozavam de comunho com as ddivas da natureza, em
relacionamento intenso e sem qualquer mediao. Hoje, no entanto, a prpria natureza
transforma-se em objeto, quando o homem
se utiliza de suas ddivas com finalidades
sociais, atribuindo-lhes valor, como no caso
dos mais recentes movimentos ecolgicos.

A alma das coisas

gua, comida e abrigo. Essas, em tese, deveriam resumir as necessidades bsicas do homem. Das rudimentares coberturas corporais, dos adereos feitos com restos de ossos
e, eventualmente, das pinturas corporais e dos
registros rupestres, tivemos que migrar atravs dos mais severos climas e tipos de terrenos em nossa caminhada pela evoluo material. As necessidades de subsistncia e de
deslocamento apresentaram os desafios necessrios que motivaram o ser humano na
constante busca de novas ideias na esfera da
materialidade, para sua sobrevivncia.

Marcus Dohmann
Objetos, coisas, troos e
tralhas...
Fonte: Fotos do autor e de arquivos
royalty free.

Forma e contedo compuseram os fatores

que, juntos, podem responder a muitas questes sobre a natureza dos objetos, sejam
naturais ou fabricados pelo homem. Entendendo que o fundamento principal entre o
homem e o meio dado pela tcnica, podese afirmar que as tcnicas so um conjunto
de meios instrumentais e sociais com os quais
o homem constri sua vida atravs dos sistemas de objetos. O objeto traduz em sua
materialidade a inteno do ato preexistente

Consolida-se, ento, de forma vital, a presena do objeto na existncia humana. Dos

rsticos vasilhames organizao pessoal
definitiva do indivduo conectado ao ciberespao nas grandes urbes atuais, estamos
cercados por uma materialidade sem fim.
Objetificados.1 Literalmente coisificados.
Camisas, calas, calados, relgios, talheres,
copos, pratos, cadeiras, mesas, armrios, papis, canetas, computadores, agendas, televisores, carros, barcos, avies, casas, edifcios. A lista interminvel.
Objetos, coisas, troos e tralhas. Todos esto repletos de sentidos e significados, e at

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razo do fortalecimento de suas razes e seus

vnculos com o espao em que se situam.

ressignificaes por aqueles que lhes atribuem valores e simbolismos, frutos das experincias intersubjetivas e interativas dos indivduos, entre si e com o resto do mundo.

O objeto , portanto, prova documental que

imprime suas marcas nos indivduos, criando interna e externamente um processo dinmico, comunicativo e intercultural.

Em meio s vrias dimenses que o objeto

encerra, encontramos um eco da
gestualidade humana, de forma mais flagrante em sua dimenso tico-esttica. Criar,
desenvolver, construir e operar formam um
conjunto de aes pertinentes aos mais variados objetos, em distintos lugares. O objeto reflete simbolismo que envolve universos
mentais, em atribuies de sentidos caracterizados por fluxos imagticos de diferentes graus de subjetividade, desde simples
experincias de estar no mundo at a aura
criada pelo prprio artefato, em sua condio de cone, na tarefa de comunicar experincias culturais.

Uma presena constante

Etimologicamente, objeto, do latim objectum
e do alemo Gegenstand, Objekt ou Ding,
significa atirar contra, o que est do lado
oposto, fora de ns. O elemento que resiste ao sujeito.
Henri Focillon defende a ideia de que as
coisas seriam ddivas da natureza, enquanto
os objetos resultam do trabalho humano,
pois pelo fato de a natureza ser objetiva, e
no prospectiva, as coisas no podem ter
propsito nem projeto. A constituio material, de fato, caracteriza a realidade do objeto per se. Se tomado isoladamente, teria
um valor apenas como coisa, porm assume um valor como dado social, determinado por sua existncia relacional.

O fluxo de sentidos e imagens que os objetos veiculam atravs dos canais de comunicao capaz de despertar aspectos singulares das reminiscncias dos indivduos, recordaes de vivncias passadas que alternam tenses entre esquecimentos e lembranas, a partir do contato da materialidade
do objeto com os sentidos e sensaes possveis que ele encerra.

Abraham Moles, em Teoria dos objetos, afirma que o objeto configura-se como um elemento do mundo exterior, fabricado pelo
homem, podendo ser assumido ou manipulado. O autor entende que os objetos exercem, prioritariamente, propriedades como
mobilidade e independncia, explicando que
uma faca de slex torna-se um objeto, enquanto o slex em sua forma natural no o
.2 Essa definio no compactuada por
Baudrillard, para quem o objeto passa a ser
traduzido por extenso inventrio de artefatos e coisas que o homem utiliza em sua vida
cotidiana. Os objetos, ressalta Baudrillard,
transcendem a fenomenologia da vida cotidiana, estendendo-se aos conceitos de smbolo e signo.3

Objetos ou coisas sempre remetem a lembranas de pessoas ou lugares, desde uma

fotografia at um simples adereo corporal.
Os objetos nos conectam com o mundo.
Mostram-se companheiros emocionais e intelectuais que sustentam memrias, relacionamentos; alm de provocar constantemente novas ideias.
Dessa forma pode-se dizer que existe, sem
dvida, uma alma nas coisas, remetendo a
paisagens subjetivas em que encontramos os
sujeitos [re]situados pelos objetos, mediante os aspectos memoriais que as coisas encerram enquanto expresso da materialidade
da cultura de determinado grupo social, em

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Barthes,4 insatisfeito com as definies encontradas, parte de dois conceitos diferen-

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tes para melhor compreender o objeto, dividido em duas conotaes distintas, uma de
carter existencial, externa ao indivduo e,
por sua vez, direcionada ao subjetivismo; e
outra, tecnolgica, segundo a qual o objeto
se define como o que fabricado, como elemento de consumo, direcionado ao social.
parte da discusso, Henri Lefebvre afirma
que o objeto no bom nem ruim, sendo
sua principal caracterstica a relatividade.5 O
homem agrega simbologias aos objetos, o que,
de acordo com Moles, se trata de fato cotidiano, e estarmos rodeados de objetos, lembra, simples constatao. Imaginamos, criamos, desenvolvemos e construmos objetos,
e essa tem sido a maneira como moldamos e
participamos do processo civilizatrio.
Na verdade no h nada mais banal do que
o objeto em si. Como afirma Sahlins,6 nenhum objeto, nenhuma coisa ou tem movimento na sociedade humana, exceto pela
significao que os homens lhe atribuem.
O objeto tem presena garantida em todos
os lugares, assumindo diversas configuraes,
nas mais variadas funcionalidades, do desejvel ao intil.
Argan7 afirma que todo objeto efeito de
uma causa e, de acordo com Baudrillard,
todas as sociedades humanas sempre organizaram seu cotidiano atravs da produo
e do uso dos objetos, obrigando o homem
a estabelecer sempre novas categorias de
significados para classificar os objetos conforme suas necessidades. Nesse sentido, eles
podem ser objetos domsticos, pblicos,
modernos, barrocos, folclricos, exticos,
religiosos, masculinos, femininos, em infindvel taxonomia.

Do slex ao chip
Fonte: Arquivos royalty free

Cores, materiais e design ajudam a configurar

estilos e modelos, aos quais atribumos uma
srie de significaes que, paralelamente, nos
ajudam a estabelecer uma noo de tempo.
Como lembra Baudrillard, no se trata, claro, do tempo real, porm, atravs dos signos,

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sugere indcios culturais que ajudam a situlos no tempo. Dessa forma teremos uma
tipologia que classifica os objetos como antigos, modernos ou contemporneos. Essa cronologia refere-se ao tempo atual, no qual nos
situamos, pois qualquer inverso nesse sentido se poder dar de forma repentina; o que
contemporneo hoje poder transformarse em antigo ou obsoleto, em breve
retornando contemporaneidade (voltar
moda). Kant8 j escrevia que os objetos mudam e criam diferentes geografias em diferentes pocas, dando o entendimento de que
o objeto pode variar de significao ao longo
do tempo, estabelecendo novas relaes, independente de suas propores originais.

ferentes maneiras, determinam como devemos andar, comer, sentar, olhar uns aos outros e, sobretudo, nos relacionar.12
Espao, complexidades e inter-relaes
O espao impe aos objetos uma lgica que
muitas vezes passa a ser redefinida apesar
de suas vocaes originais. Todo espao
consiste em um conjunto de objetos e suas
inter-relaes, que, em suas constantes transformaes, materializam novas funes na
tessitura social.
Sistemas de objetos e sistemas de aes
conformam o espao de forma indissocivel
e solidria. Atualmente temos um espao
formado por sistema de objetos cada vez
mais artificial, permeado por sistema de aes
igualmente artificial, devido total interao
entre ambos. De um lado vemos os objetos
como condicionantes da maneira como se
do as aes e, de outro lado, o sistema de
aes como motor do desenvolvimento de
novos objetos ou mesmo da transformao
de objetos preexistentes.13 A poltica e a
prtica de competitividade levam a esse envelhecimento precoce do inventrio de objetos tcnicos que nos cercam. Dessa forma
o espao estabelece sua dinmica, com base
em constante renovao.

Os objetos j no possuem morfologia padronizada, sendo apresentados, representados ou imaginados de forma distinta em cada
lugar, ganhando muitas vezes significados diferentes,9 de acordo com a imaginao e ao
dos sujeitos. Aos objetos so atribudos valores simblicos que se relacionam com os
contextos nos quais esto inseridos, seja fora
ou dentro do espao estritamente orientado pelo senso comum ou mesmo pelas convenes sociais. Um objeto pode superar sua
funo prtica, comunicando informaes,
como afirma Barthes, pois h sempre um
sentido que transborda de seu uso.10

Segundo Giles Simondon,14 quanto mais os

objetos se aproximam da natureza, mais
imperfeitos so, e, ao contrrio, quanto mais
tecnicizados, mais perfeitos sero. Enquanto
produtos da cincia e da tecnologia, os objetos tcnicos aspiram, atravs de sua preciso funcional, perfeio maior do que a da
prpria natureza, constituindo, de modo
nico, as bases materiais para o empreendimento de aes mais representativas de
nosso perodo atual.

De acordo com Ernest Dichter, os objetos

que nos cercam no tm apenas aspectos
utilitrios, porm, mais do que isso, atuam
como espelhos que refletem nossas prprias imagens. As coisas com que convivemos no dia a dia influenciam diretamente
nosso comportamento social.11 Em termos
de importncia, podemos afirmar que os
bens materiais sofreram aumento sem precedentes no contexto da existncia humana. Nunca tivemos tantos objetos como temos agora. Nossas casas esto repletas de
objetos, dos quais nos vemos cada vez mais
dependentes. Atualmente os objetos, de di-

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Os objetos permitem as mais diversas classificaes, dependendo dos aspectos que se

deseja avaliar.15 Pode-se estabelecer uma

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primeira classificao a partir das condies

funcionais e estruturais de um objeto. Segundo Moles, os objetos possuem dois nveis de complexidade, um funcional, ligado
ao repertrio de funes combinadas para
o uso (dimenso estatstica do uso), e outro
estrutural, entendido como informao, utilizado para comunicar-se com outros objetos. Complexidade estrutural e complexidade funcional so, portanto, as dimenses
essenciais da materialidade no mundo, definidas pelo ser humano para os objetos, permitindo, dessa forma, traar um mapa do
mundo dos objetos.16
A determinao funcional poder implicar
diversas outras classificaes, dependendo
dos aspectos que devam ser realados. Objetos naturais, tcnicos, de arte e de design17
so apenas parte integrante de um estudo
demogrfico maior dos objetos, empreendido para o reconhecimento de uma verdadeira ecologia de objetos.18
Todo objeto possui lgica prpria, advinda
de sua unidade. Sua eficincia pode ser aumentada ou diminuda se alterarmos partes de sua estrutura ou funcionalidade. Milton Santos chama a ateno para a
inseparabilidade do continente e do contedo, quando assevera que a separao
destri a unidade de um e de outro.19
Baudrillard lembra que os objetos atuais
mantm carter de interdependncia muito
forte, no funcionando isoladamente. Tratase de um todo cujas partes s so viveis
quando em conjunto, como descreve Hegel20
uma coisa tem propriedades, e essas esto principalmente nas relaes com as outras coisas.
O tempo dos objetos
As tcnicas contam a histria dos objetos
na trajetria do homem atravs dos tempos, datando a materialidade artificial

construda pelo homem em seus mais diversos segmentos, da produo comunicao, da sociabilidade subjetividade. Segundo Leroi-Gourhan, o capitalismo vai contribuir para a acelerao do processo que
leva internacionalizao das tcnicas, em
sua globalizao, no mais como tendncia
a ser seguida, mas como fato.21
A inovao tecnolgica influencia fortemente
os objetos tcnicos que empreendem constantes renovaes e perdem meteoricamente
seu valor. Barthes22 ressalta que os objetos
cuja morte anunciada desde o nascimento
formam um sistema de moda em que a renovao passa a ser totalmente intencional.
Moles lembra que o uso dos objetos cotidianos uma memria datada e inscrita na durao cultural em que vivemos.
O objeto um entrave na estrada da
evoluo cultural. O novo sedimentase na cultura, e o objeto impe-se ao
exame crtico pelo seu descalabro cultural, fenmeno linear, mas apresentando aceleraes que so a marca da
emergncia de novos estmulos.23
Entre papis simblicos e funcionais, cabe
estudar os objetos como sistemas e no
como simples agrupamentos ou colees,
pois sua utilidade, seja no presente, passado
ou futuro, advm de seu uso combinado
pelos grupos humanos que os criaram e herdaram das geraes anteriores. Apesar de a
ideia de tempo ser inseparvel da ideia dos
objetos e de seu valor, cabe lembrar que se
torna muito difcil discutir a idade social de
um objeto, visto que o envelhecimento moral
depende de um jogo de fatores que no
revelado com antecedncia, pois a conexo
existente entre os objetos conferida pelos
eventos, materiais ou no.24
Outra noo importante que podemos associar ao tempo est focada no tamanho do

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objeto, pois comum sermos induzidos a

avaliar seu grau de complexidade relacionando-o diretamente a essa varivel. Apesar da
convivncia e das aes colaborativas entre
as dimenses da miniaturizao e do
gigantismo nos objetos, podemos atualmente
observar acirrado investimento na
atomizao das tecnologias para produo
de sistemas de objetos invisveis a olho nu.

gica muitas vezes estranha ao ser humano, a

respeito da qual, diante da extrema funcionalidade cujos fins muitas vezes nos escapam,
Maffesoli exclamou: os objetos no mais nos
obedecem. Trata-se de intencionalidade
mercantil, ao mesmo tempo, dotada de generosas doses de simbolismo26
comum considerar objetos teis, estticos,
necessrios ou mesmo simplesmente indulgentes. Vivemos um tempo em que pensamos os objetos como companheiros para
nossas emoes ou como provocadores de
um pensamento. A noo de objeto evocativo
traz tona esses dois tipos de abordagem,
ressaltando a condio inseparvel do pensamento e da sensao em relao s coisas
(objetos) materiais. Pensamos com os objetos que amamos e amamos os objetos sobre
os quais pensamos. Nos tempos atuais, a sociedade humana experimenta total imerso
no culto aos objetos, que se renovam e multiplicam aos milhares configurando nosso entorno e influenciando profundamente nossas
relaes sociais.

Todo e qualquer perodo histrico conta

com um conjunto correspondente de tcnicas e tecnologias que o caracterizam, bem
como um sistema correspondente de objetos como resposta. Moles afirma que o papel do objeto duplamente mediador, pois,
alm de se colocar entre o homem e a sociedade, necessrio considerar tambm sua
situao material. Por sua vez, Baudrillard
complementa que no basta definir os objetos em sistemas, pois a descrio de um sistema de objetos depender da descrio de
um sistema de prticas, caracterizando interferncia contnua entre as duas partes.
Conforme explica Baudrillard, os objetos impem seu frentico ritmo e sua incessante
sucesso ao homem atravs da multiplicidade
dos vetores materiais, fazendo com que interfiram constantemente no espao,
redefinindo sua configurao, estrutura, fisiologia, aparncia e, sobretudo, suas relaes.
Da pequena variedade, da comunho e da
anterior submisso aos artefatos, o sistema
dos objetos evoluiu, apoderando-se do nosso cotidiano, em interao prtica sem qualquer profundidade. A ideia de alienao, proposta por Marx, impe-se, na atualidade, de
forma gradativamente mais forte, devido
passividade com que aceitamos e consumimos os objetos tcnicos atuais.25

Entre coisas, troos e tralhas, o objeto atual

confirma seu papel como uma extenso do
homem, traduzido em objetividade externa
ao ser, convertendo e consolidando-se como
o instrumento material de sua existncia e,
em paralelo, sinalizando outro mundo
permeado pelo sentido, no qual desperta o
signo, sempre transformado no espetculo
de uma funo.
Marcus Dohmann docente do PPGAV/EBA/UFRJ e
coordenador do Laboratrio do Ncleo Grfico do Departamento de Comunicao Visual.

Notas

Hoje assistimos criao de objetos com funes cada vez mais determinadas, comprometendo eficcias com intencionalidades absolutamente cientficas, obedientes a uma l-

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1 A objetificao faz com que um esquema conceitual se

torne real, transformando o que era abstrato em elemento concreto. o processo que d materialidade s
ideias, tornando-as objetivas, concretas, tangveis.

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2 Moles, Abraham. Teoria dos objetos. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1981: 27-28.
3 O objeto tem autonomia de existncia, devido a sua dimenso material, mas no consegue imputar uma autonomia de significao, que provm das diferentes relaes que mantm com os mais diversos eventos.
4 Barthes, Roland. A aventura semiolgica. So Paulo: Martins
Fontes, 2001.
5 Berger, A. Arthur. What Objects Mean: An Introduction to
Material Culture. Nova York: Left coast press, 2009: 69.
6 Sahlins, Marshall. Cultura e razo prtica. Rio de Janeiro:
Zahar, 2003: 170.
7 Argan, Giulio C. Projeto e destino. So Paulo: Ed. tica,
2000: 17.
8 Apud Santos, op.cit.: 96.
9 Segundo Barthes (2001:215), o objeto dito polissmico oferece-se facilmente a vrias leituras no apenas de um
leitor para outro como tambm pelo mesmo.

15 Baudrillard (Baudrillard, Jean. O sistema dos objetos. So

Paulo: Perspectiva, 2002:10) afirma que existiriam quase tantos critrios de classificao quanto objetos: segundo a funcionalidade, tamanho, forma, matria, durabilidade, etc.
16 Moles, op. cit.: 29.
17 Bense apud Santos, op. cit.
18 Santos, 2008, op. cit.: 69-70.
19 A forma e o contedo existem separadamente apenas
como verdades parciais, abstraes que s reencontram seu valor quando vistas em conjunto (Ledrut apud
Santos, Milton. A natureza do espao. So Paulo: Edusp,
2008: 100).
20 Apud Santos, 2008.
21 A tendncia e o fato so as duas faces (uma abstrata,
outra concreta) do mesmo fenmeno de determinismo
evolutivo (Leroi-Gourhan, A. Evoluo e tcnicas. I O
homem e a matria. Lisboa: Edies 70, 1984: 25).

10 Roland Barthes (2001:210) esclarece que a funo de

um objeto torna-se sempre, pelo menos, o prprio signo dessa funo: nunca h objetos, em nossa sociedade,
sem uma espcie de suplemento de funo.

22 Apud Santos, 2008.

11 Ernest Dichter in Berger, 2009: 14.

25 Santos, op. cit.: 214.

12 Sudjic, Deyan. The Language of Things: Understanding the

World of Desirable Objects. New York: W.W. Norton
& Company, 2009: 7-49.

26 De acordo com Moles, objetos e necessidades esto interligados a partir de uma dialtica de estmulos e respostas a estes estmulos, envolvidos, de um lado, por
uma complexidade de necessidades e, de outro, por
uma complexidade de sortimento, constituintes da dimenso do Homo Faber (in Moles, A. et al. (org.). Civilizao industrial e cultura de massas. Petrpolis: Vozes,
1973: 17).

13 Os objetos preexistentes veem-se envelhecidos pela apario dos objetos tecnicamente mais avanados, dotados de qualidade operacional superior.
14 Apud Santos, op.cit.

23 Moles, op. cit.: 103.

24 Santos, op. cit.: 158.

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