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PT 01105 WhyGraceChangesEverything PorQueAGracaTransforma ChuckSmith
PT 01105 WhyGraceChangesEverything PorQueAGracaTransforma ChuckSmith
GRAA
TRANSFORMA
Contedo
Introduo Uma Relao de Amor com Deus ............................. 1
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legalismo. Deus, com certeza, quer algo melhor para ns do que uma existncia
inexpressiva e sem amor!
Deus nunca redigiu um longo contrato dizendo: De acordo com todos os
meus termos, Eu o amarei e o abenoarei. Mas, se voc violar, mesmo que seja
a menor das clusulas, est tudo cancelado, anulado, e voc est fora do Meu
reino! Os cristos no esto ligados a Deus por algum contrato. Paulo declarou
que a nica coisa que o constrangia era o amor de Jesus Cristo (2 Corntios
5:14).
Precisei de anos da obra paciente de Deus em minha vida para ser liberto
da escravido da justia. Por muito tempo, escutei que pessoas estavam sendo
tremendamente abenoadas com o livro de Romanos. Como estava sempre
procurando por uma bno, decidi investigar. Ainda sim, isso era algo difcil de
entender. Mas, resolvi perseverar para ver se conseguiria descobrir o que existia
de to interessante para chamar a ateno de outras pessoas.
No dia em que estudei esse grande livro, Deus no fez nada menos que
revolucionar meu relacionamento com Ele. Foi a que me revelou o sentido desta
simples e gasta, mas raramente compreendida palavra graa. Daquele
momento em diante, encontrei um relacionamento de amor e liberdade com
Deus, a ponto de no dar tanta importncia em ver milagres em meu ministrio.
Descobri que mesmo estando prestes a tropear e cair, meus erros no me
alienam de Deus. Meu relacionamento com Cristo deixou de ser uma montanha
russa e passou a ser um passeio seguro pelo Seu maravilhoso amor.
Imagine como me senti quando descobri a profunda verdade de que se
Deus por ns, quem ser contra ns? (Romanos 8:31). Por muitos anos, tinha
a concepo errada de que Deus estava contra mim. Imaginava que Ele s
estava esperando que eu pisasse fora da linha para julgar-me severamente.
Finalmente, entendi que Deus queria que eu desfrutasse da paz do Seu amor
incondicional, em vez do medo que sempre acompanha o legalismo. Comecei,
ento, a relacionar-me com Deus de uma maneira totalmente diferente.
Aprendi que a lei serve como um guia de proteo para o povo de Deus.
Suas restries deveriam funcionar como um guia de segurana dado por
nossos pais, apenas para o nosso bem-estar. Quando descobrimos, porm, a
maravilhosa graa de Deus, no precisamos mais ser trancafiados pela lei.
Podemos ter uma vida livre, porque amamos a Deus e no queremos fazer nada
que prejudique o relacionamento de amor que temos com Ele. Quando
conhecemos a alegria da intimidade com Deus, no queremos nenhuma barreira
ou bloqueio entre ns.
1. Fomos perdoados
Uma noite, ouvi um discurso do ex-secretrio de estado dos Estados Unidos,
Dr. Henry Kissinger, dizendo que seu primeiro erro estava registrado em sua
autobiografia na pgina 1159. Ele tambm observou que esse teria sido o seu
ltimo.
Se eu fosse escrever uma autobiografia, meu primeiro erro provavelmente
seria encontrado j no prefcio do livro, se no no prprio ndice! De maneira
nenhuma, tentaria entrar na presena de Deus, baseando-me em minhas boas
aes. No que eu seja algum depravado moral. que no estou nem perto
de ser bom o suficiente para ser aceito diante de um Deus absolutamente santo.
O beco sem sada da justia
Uma forma bem comum para tentar tornar-se justo definir o que , e o que
no justia, estabelecer um cdigo e, ento, viver de acordo com ele. H
apenas um problema: nunca ningum conseguir viver de acordo com seus
prprios cdigos, por isso apresentamos um enorme nmero de desculpas para
explicar porque falhamos. A mais freqente que, na verdade, a nossa falha
no nossa culpa.
Se derrubo um copo e ele se quebra, no quer dizer que eu seja
descoordenado, mas que o quebrei porque algum me chamou quando no
deveria. Se pessoas estavam fazendo barulho no quarto ao lado, portanto, o
meu erro culpa delas. Olha s o que voc me fez fazer! Voc me obrigou a
isso. No minha culpa, dizemos.
Esse tipo de atitude vem desde Ado, que culpou Eva por sua falha: Foi a
mulher que me deste por companheira que me deu do fruto da rvore, e eu
comi (Gnesis 3:12). O livro de Provrbios declara: H uma gerao que
pura aos seus prprios olhos, mas ainda no foi limpa de sua sujeira
(Provrbios 30:12).
Se voc se acha uma pessoa muito pura, porm no se permitiu ser limpa
de sua imundice, a sua prpria justia que o tem impedido de enxergar essa
situao. A Bblia diz: Se afirmarmos que estamos sem pecado, enganamos a
ns mesmos, e a verdade no est em ns (...) Se afirmarmos que no temos
cometido pecado, fazemos de Deus um mentiroso, e a sua palavra no est em
ns (1 Joo 1:8,10). As Escrituras declaram o nosso problema claramente:
Todo o mundo esteja sob o juzo de Deus (...) Pois todos pecaram e esto
destitudos da glria de Deus (Romanos 3:19,23).
Qual o padro?
Aqueles que acreditam que podem se tornar aceitveis a Deus sem o
intermdio de Jesus precisam lidar com algumas perguntas cruciais. Se crem
que podem ser salvos ao atingir certo grau de bondade, com qual padro devem
viver? O que Deus vai requerer deles? Muitos dizem: Sinto que sou uma
pessoa boa e gentil e tenho vontade de me apresentar diante de Deus com os
meu prprios mritos.
Mas essas pessoas falham por no levar em considerao que os padres
de Deus so diferentes dos nossos. Jesus mostrou o que Deus requer daqueles
que lutam por um lugar no cu com suas prprias foras: Portanto, sejam
perfeitos como perfeito o Pai celestial de vocs (Mateus 5:48). O padro para
a pessoa que deseja estar irrepreensvel com Deus a absoluta perfeio. No
basta apenas se esforar e ser sincero, mas deve se manter em tudo aquilo que
Deus pensou para a humanidade sem cometer nenhum erro. Evidentemente,
aqueles que assim acreditam tm um entendimento distorcido do que
santidade e do que significa ser reto diante de Deus.
Se vamos estabelecer um padro de conduta para sermos justos,
precisamos usar aquele deixado por Cristo. Ele foi a nica pessoa sobre a qual
Deus disse: Este o meu Filho amado, em quem me agrado (Mateus 3:17).
Para desfrutarmos de intimidade com Deus, devemos ser to justos quanto
Jesus. Em Joo 16:8 e 10, Jesus falou: Quando Ele (o Esprito Santo) vier,
convencer o mundo (...) da justia, porque vou para o Pai, e vocs no me
vero mais. A ascenso de Cristo aos cus foi o testemunho de Deus ao mundo
sobre Seu Filho. Foi como se Ele dissesse: Esta a justia que aceitarei no
cu. A vida de Jesus o nico padro de justia. Se eu quiser ser aceito por
Deus, devo ser to justo quanto Jesus Cristo. As Escrituras revelam que h
apenas um nico tipo de justia que Deus aceitar: a do prprio Cristo. Portanto,
se quisermos nos colocar diante de Deus com base em nossas boas obras,
devemos viver uma vida que atenda aos padres de bondade que encontramos
em Jesus.
Mas, isso impossvel. No consigo atingir esse tipo de justia. O prprio
Jesus falou: Qualquer que olhar para uma mulher para desej-la, j cometeu
adultrio com ela no seu corao (Mateus 5:28). E disse: Qualquer que se irar
contra seu irmo estar sujeito a julgamento (Mateus 5:22). Como tambm:
Amem os seus inimigos, faam o bem aos que os odeiam, abenoem os que os
amaldioam, orem por aqueles que os maltratam. Se algum lhe bater numa
face, oferea-lhe tambm a outra. Se algum lhe tirar a capa, no o impea de
tirar-lhe a tnica. D a todo aquele que lhe pedir, e se algum tirar o que
pertence a voc, no lhe exija que o devolva (Lucas 6:27-30). E Ele nos
ordenou: Amem, porm, os seus inimigos, faam-lhes o bem e emprestem a
eles, sem esperar receber nada de volta (Lucas 6:35).
Talvez uma ilustrao ajude a tornar isso mais claro. Imagine que voc foi
formalmente acusado pelo crime de invadir a propriedade de seu vizinho. Como
todo advogado de defesa sabe, h duas possibilidades para voc ser
inocentado: ou voc tenta provar que no ultrapassou os limites da propriedade,
ou ento que voc tinha todo o direito de estar l.
Agora, aplique essa lgica a nossa situao espiritual. Deus nos acusou de
sermos pecadores por nos rebelarmos contra Sua lei e Sua vontade. E nos
acusou tambm de injustia.
Como podemos ser justificados dessas acusaes? No podemos dizer que
somos inocentes, porque somos culpados. Todos ns pecamos. E nem
podemos dizer que tnhamos o direito de fazer o que fizemos, pois no o
tnhamos. Nossas aes estavam claramente erradas. Como, ento, a lei pode
ser til frente ao nosso desejo de sermos perdoados? A resposta : no pode. O
caso foi aberto e encerrado. No tnhamos o direito de faz-lo, mas fizemos
mesmo assim e, portanto, somos culpados.
Um grande assalto a banco
Vamos mudar a ilustrao. Suponhamos que eu roube um banco de maneira
intencional e deliberada. A lei me condena porque no posso dizer ou provar
que no o fiz, pois o sistema interno de vdeo me flagrou. No posso dizer que
tinha o direito de fazer isso, porque roubo crime. Por isso, no h como ser
perdoado dentro da lei.
Durante o julgamento, poderia tentar falar: Prometo que no assaltarei mais
nenhum banco enquanto viver. Terei uma vida til e limpa daqui por diante.
Nunca mais tomarei nada de ningum de maneira errada. Isso ainda no me
justificaria do que fiz. Poderia at dizer que deveria ser perdoado, porque fiz
muitas coisas boas com o dinheiro. Doei um pouco para a igreja e alimentei
minha famlia. Mas as minhas obras de justia no poderiam contrapor ou
absolver-me da minha culpa.
Como parte da minha sentena, o juiz poderia at ordenar que eu pagasse
ao banco todo o dinheiro que roubei ou mandar que eu recolhesse latinhas nas
estradas. Poderia passar o resto da minha vida fazendo coisas boas, mas ainda
no seria absolvido do crime que cometi. Nem todas as obras da lei poderiam
apagar minha culpa. Meus erros ainda continuariam existindo. Sou um ladro e
o veredicto claro.
Como, ento, tantas pessoas tentam se declarar espiritualmente inocentes
diante de Deus pela virtude de suas boas obras?
H muitos de ns que respondem aos nossos pecados, culpas e injustias
com arrependimento e novas resolues. Queremos fazer emendas e comear
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uma nova pgina, mas tais esforos no podem remover a culpa do que j
fizemos. Nunca poderemos ser justificados pelas boas obras. Nem mesmo uma
vida cheia de boas obras pode reparar um pecado sequer.
A base para o perdo de Deus o sacrifcio do Seu nico Filho. Toda nossa
culpa todas as falhas passadas e futuras foi colocada sobre Jesus Cristo, o
Cordeiro inocente, o Perfeito que no conheceu pecado algum. Ele morreu por
ns, suportou a nossa culpa, sofreu e foi morto por nossos pecados. Paulo
escreveu: Deus tornou pecado por ns aquele que no tinha pecado, para que
nele nos tornssemos justia de Deus (2 Corntios 5:21). Jesus tornou-se
pecado por ns, para que fssemos perdoados atravs dele. Em outras
palavras, Ele trocou de lugar conosco. Pois nosso Senhor Jesus Cristo, sendo
rico, se fez pobre por amor de vocs, para que por meio de sua pobreza vocs
se tornassem ricos (2 Corntios 8:9). Ele levou nossos pecados e nos perdoou
simplesmente por meio de nossa f e confiana Nele.
Jesus, nossa Esperana
Quando Deus colocou sobre Jesus a iniqidade de todos ns, Cristo
recebeu o julgamento por nossos pecados. Ele recebeu o castigo que era nosso
e que a Bblia declara ser a morte (Romanos 6:23). Deus afirma que se
acreditarmos em Cristo como nosso Senhor e Salvador seremos perdoados de
todos os erros que j cometemos. O sangue de Jesus, Seu Filho, nos purifica
de todo pecado (1 Joo 1:7). Essa purificao algo que a lei jamais poderia
fazer por ns. uma proviso de graa.
Podemos esforar-nos para conquistar o cu por meio de nossos prprios
esforos, ou podemos colocar nossa f em Jesus.
O fato que a f a nossa nica esperana. Nossas boas aes, esforos e
obras nunca podero nos trazer o perdo de Deus. Paulo falou de maneira
enftica: Todavia, aquele que no trabalha, mas confia em Deus, que justifica o
mpio, sua f lhe creditada como justia (Romanos 4:5). Deus nos d esse
perdo por causa da nossa f no completo trabalho que Jesus Cristo fez por
ns.
A escolha sua
Voc tem uma escolha: pode esforar-se para chegar ao cu por seu prprio
mrito e tentar ser to bom quanto Cristo, ou pode colocar sua f em Jesus e
receber a sua permanncia com Deus como um presente de Sua graa.
Para mim, no h o que pensar. Sei que no existe nenhuma chance de
chegar ao cu somente por minhas boas obras. Permaneo totalmente sem
esperana, condenado por meus pecados do passado. No tenho como ser
recebido por Deus fora da Sua misericrdia.
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A boa notcia que Deus deu um jeito de sermos aceito diante Dele. O
Senhor, que absolutamente santo, puro e justo, e que pecado algum consegue
ficar em Sua presena, criou um caminho para pessoas como ns termos
comunho com Ele. Quando cremos nesse sacrifcio que Jesus Cristo fez por
ns mesmo que no o mereamos o Pai nos d o perfeito perdo.
Este o evangelho da graa. Cada um de ns pode se relacionar com Deus
mesmo estando longe de ser perfeito. Ainda podemos ter um lindo
relacionamento com Ele atravs de Seu Filho Jesus Cristo.
Quando nos relacionamos com o Pai pela f, por meio de Seu Filho, temos
um relacionamento firme. Somos, agora, filhos de Deus. Porque Ele o nosso
Pai, no temos mais que nos questionar se somos dignos de vir at Ele. No
vamos a Ele com base em nosso merecimento, mas em nosso relacionamento.
sobre isso que est firmado o evangelho da graa. Deus olha para ns
como se nunca tivssemos cometido nenhuma transgresso contra Ele. Mas
tenho dificuldade em me enxergar dessa forma. Olho-me no espelho e digo:
Chuck, voc um pecador. No consegue controlar seus desejos. Voc tem
tantas falhas! Porm, mesmo assim, Deus olha para mim e diz: Voc est
perdoado. Ele me ama e me aceita como sou, porque estou em Jesus Cristo.
Da mesma maneira que aceitou o Seu nico Filho, Ele tambm me aceita. Paulo
diz que fomos aceitos no Amado (Efsios 1:6). O Amado Cristo e voc,
estando nele, aceito por Deus assim como Cristo o .
por essa razo que o evangelho da graa a melhor notcia que j ouvi.
Deus nos perdoa porque acreditamos em Seu Filho que foi enviado para morrer
por nossos pecados. Portanto, todos eles foram apagados e no existe mais
culpa. Paulo nos fala: Como so felizes aqueles que tm suas transgresses
perdoadas, cujos pecados so apagados! Como feliz aquele a quem o Senhor
no atribui culpa! (Romanos 4:7,8).
Como filhos de Deus, temos todo o direito de ir ao Pai para pedir tudo o que
necessitamos. Temos todo o direito de confiar em Sua sabedoria para que
conceda ou negue nosso pedido de acordo com o que for melhor para ns.
Podemos comprometer-nos com nosso Pai celestial, que nos ama tanto, pois
nos dar somente o que for melhor.
Que alegria saber que Deus deseja conceder a riqueza e a plenitude de
Seu amor a ns no porque merecemos, mas porque Ele nos ama. Este o
evangelho da graa em Jesus Cristo!
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Tendncia teimosia
Sempre achamos muito difcil deixar o conceito de que nossa justia est de
alguma maneira ligada ao trabalho que fazemos para Deus. Temos a tendncia
de achar que alguns cristos so mais santos do que outros por causa de suas
atuaes, at nos pegarmos usando esse padro para julgar os outros. Se
algum no faz um trabalho com a mesma qualidade do nosso, ou se no for to
zeloso quanto ns, ento, essa pessoa certamente no to justa como ns.
extremamente difcil remover da nossa mente a ideia da justificao por
obras e, porque esta noo est profundamente arraigada, muitas pessoas
enfrentam uma luta constante com seus sentimentos de culpa. Mesmo sendo
cristos, muitas vezes nos culpamos por diversas situaes. Por amarmos a
Deus, queremos adotar padres pessoais de conduta para continuarmos sendo
Seus filhos. Mas agora que Cristo habita em mim, quero demonstrar o Seu
amor, que paciente, bondoso, gentil, misericordioso e que tudo sofre.
E, mesmo sendo to forte esse amor em minha vida ainda pode ser bem
frgil! Poderia estar dirigindo em uma estrada qualquer e algum motorista
colocar a minha vida em risco. Instantaneamente, um sentimento de ira invadiria
a minha mente e eu buzinaria, encostaria em seu parachoque e diria a esse
idiota o que penso sobre como ele dirige. Mas ento, depois de fazer todas
essas coisas ms, lembraria que o nome da igreja est escrito na minha placa.
Neste momento, todos os meus antigos e familiares sentimentos de culpa
apareceriam em meu corao. Pensamentos de acusao como: Que
testemunho maravilhoso voc deu!, fluiriam em minha mente, fazendo-me sentir
totalmente injusto. Teria estragado tudo de novo, decepcionado a Deus mais
uma vez e ficaria com uma completa sensao de distanciamento Dele.
Relacionar-se com Deus com base em esforos e obras sempre uma luta.
No conseguimos conhecer a paz de Deus at que experimentemos Sua graa.
difcil entender que, embora meu comportamento no seja correto, isso
nada tem a ver com a graa de Deus e a minha posio de justia diante dele.
to difcil dissociar o conceito de obras e lei da ideia que temos sobre justia!
Meu comportamento e minha posio diante de Deus parecem ser elementos
indissociveis, entretanto, so totalmente diferentes.
A verdade que o prprio Deus me imputou como justo, porque
simplesmente acredito em Seu Filho, Jesus Cristo. Se manter uma lista de
regras, como nunca se aborrecer ao dirigir ou nunca perder a pacincia com
os filhos, pudesse nos levar a um relacionamento correto com Deus, ento,
minha conduta e minha posio diante dele estariam ligadas. Porm, no
existem regras que trazem vida, porque o pecado trouxe alienao e morte. Para
termos vida, Deus teve de estabelecer uma Nova Aliana baseada em melhores
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dom vindo de Suas mos. Tudo o que temos nos foi dado. Como Paulo disse em
1 Corntios 4:7: O que voc tem que no tenha recebido?
Como posso me gloriar em meu ministrio como se no o tivesse recebido,
como se o que tenho para compartilhar fosse algo da minha prpria capacidade
ou brilhantismo? Tudo o que tenho de valor veio de Deus. No h como ser
orgulhoso e prepotente, como se fosse algum independente do Senhor. Longe
Dele no sou nada; no consigo fazer nada.
Muitas vezes, as pessoas desenvolvem uma opinio inchada de sua
importncia e grandeza na obra de Deus e se alegram em seu prprio
desempenho. Mas a verdade que Deus no precisa de nenhum de ns. Sinto
muito se isso o faz sentir-se menos importante, mas a verdade. Ele escolheu
usar-nos, mas no obrigado a faz-lo. Ele poderia facilmente usar outra
pessoa.
Para mim, isso lindo. No fui escolhido porque sou maravilhoso. Deus no
nos escolheu por causa da nossa grandeza, habilidade ou potencial. Ele nos
escolheu porque decidiu assim. Pessoas importantes e orgulhosas no gostam
dessa ideia. Elas esto acima de serem escolhidas, ento, geralmente no
so. Deus escolhe por Sua graa e assim Ele escolheu a mim e a voc.
O cu ser cheio de surpresas. Ao olharmos em volta, a primeira surpresa
ser ver pessoas que pensvamos que no conseguiriam chegar l. A surpresa
seguinte sero aqueles sentados na primeira fila, nos lugares de honra. Ento,
diremos: Quem so essas pessoas? Nunca as vimos antes. Acho que algumas
delas freqentavam a Calvary Chapel, mas onde est o pastor Chuck? E em
algum lugar, bem l atrs, eu gritarei: Estou aqui! Graas a Deus e por Sua
misericrdia, eu consegui.
Todos so iguais no reino de Deus
Antes de conhecer a Jesus face a face na estrada para Damasco, o apstolo
Paulo passou a maior parte de sua vida como fariseu. Os fariseus, por sua vez,
eram membros de um grupo judaico muito rgido e legalista, que se ops
fortemente a Jesus. Voc pode ter uma ideia de quem eles eram ao considerar
suas oraes, algumas das quais tm sido preservadas at hoje. Toda manh,
os rabinos oravam: Eu lhe agradeo, Pai, por no ter nascido gentio, escravo ou
mulher. Sem dvida, durante anos essa foi parte da vida devocional de Paulo.
muito interessante ver que em Glatas 3:28, o apstolo aborda esses trs
componentes da sua tradicional orao de maneira diferente: No h judeu nem
grego, escravo nem livre, homem nem mulher; pois todos so um em Cristo
Jesus.
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Jesus tornou o acesso a Deus igual e possvel para todos. Por isso, Deus
nos recebe como Seus filhos amados. Esta a beleza do evangelho.
Jesus o grande equalizador. Sua graa recusa-se a elevar uma pessoa
em detrimento de outra. Todos ns somos um, porque em Cristo, Deus aceita
cada pecador to prontamente como aceita o outro. Ele valoriza grandemente
cada indivduo.
Esse evangelho tem impactado o mundo tremendamente em todos os
lugares por onde tem passado. Considere os direitos das mulheres. Antes da
chegada do cristianismo a Nova Guin, as mulheres eram consideradas indignas
de adorar a Deus. Uma mulher somente tinha contato com o local da adorao
quando era sentenciada morte. O conceito de cidados de segunda classe
criava um clima de terror e vergonha, o qual elevou incrivelmente a taxa de
suicdio entre as mulheres. Elas tinham pouqussimas motivaes para viver e
sofriam opresses fortssimas. Imagine o impacto sobre essa cultura quando o
evangelho da graa entrou em cena. De repente, descobre-se que em Cristo
no h distino entre homens e mulheres.
Jesus tornou o acesso a Deus igual e possvel para todos, sem levar em
considerao a que grupo demogrfico pertencem. Deus no nos recebe como
estrangeiros justificados ou distantes conhecidos, mas como Seus filhos
amados. Joo diz: Aos que o receberam, aos que creram em seu nome, deulhes o direito de se tornarem filhos de Deus (Joo 1:12). Essa a beleza do
evangelho.
No importa o que fomos ou quantas coisas erradas fizemos. Se colocarmos
nossa f em Cristo, seremos perdoados de todos os nossos pecados. Alm
dessa bno quase que incompreensvel, Deus tambm nos recebe como
Seus filhos. Foi isso que Paulo quis dizer quando escreveu: Todos vocs so
filhos de Deus mediante a f em Cristo Jesus (Glatas 3:26).
Deus no considera uma pessoa mais importante que outra. O alvo de Sua
graa no somente o forte, ou o bonito, ou o inteligente. Ele chama pessoas
comuns para ficar ao Seu lado e nos envolve em seus braos num gentil abrao
de amor.
Escolhido pela graa
Paulo percebeu que toda a sua vida era o resultado da escolha graciosa de
Deus, conforme escreveu: Agradou-lhe revelar o Seu Filho em mim (Glatas
1:16). Isso o que Deus quer fazer em cada um de ns. Isso o que Deus quer
fazer em voc agora. Ele deseja revelar Seu Filho ao mundo atravs de voc.
Na verdade, Deus tem trabalhado em sua vida desde que voc foi
concebido, para torn-lo um instrumento perfeito, capaz de revelar Seu Filho.
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sua esposa, disse ela, Sua filha est morrendo. A essa altura, ela pode at
estar morta. Meu pai correu at a igreja para agredir o pastor e levar minha irm
para o hospital. Ele achou um absurdo orar, quando na verdade ela precisava de
um mdico. Mas, quando ele entrou na casa do pastor e viu a condio da
minha irm, percebeu que j era tarde demais e se ajoelhou, totalmente
quebrantado diante de Deus.
O pastor disse a minha me: No olhe mais para a sua filha, somente
coloque seus olhos em Jesus e comece a buscar o Senhor. Minha me
grvida de mim levantou seu rosto para Deus e disse: Senhor, se Tu
devolveres a minha filha, entregarei a minha vida a Ti e Te servirei da maneira
que o Senhor quiser. Minha irm foi curada instantaneamente. Ela comeou a
chorar, sentou-se, olhou ao redor e quis ir para casa. Meus pais a levaram
completamente curada.
Algumas semanas depois, eu nasci e o mdico anunciou: um menino.
Meu pai flutuava no corredor do hospital, gritando: Louvado seja o Senhor!
um menino! Naquele momento, minha me orou: Obrigado, Senhor, por
devolver a minha filha. E a minha promessa de servi-lo ser cumprida por meio
da vida do meu filho.
Desde muito cedo, minha me comeou a plantar a Palavra de Deus em
meu corao. Enquanto me balanava no quintal, ela me ajudava a memorizar
versculos bblicos. Quando tinha quatro anos, ela me ensinou a ler usando a
Bblia. As palavras que no sabia pronunciar, eu soletrava. Mais tarde, ela
relembrava por vrias vezes que, apesar de eu no saber todas as letras,
tentava o meu melhor para descrev-las. Ela sorria ao se lembrar de que eu
chamava a letra v de cabana de cabea para baixo.
Aos sete anos, podia dizer o nome de todos os livros da Bblia e tambm
soletr-los. Na hora de ir para cama, nunca ouvi contos de fada, somente
histrias bblicas. Em vez de Cachinhos dourados e os trs ursos, cresci com
Davi e Moiss. Minha me me ensinava que quando Deus est conosco no
precisamos temer nada, nem ningum. Quando Deus est presente, nenhum
gigante pode se levantar contra voc.
No consigo me lembrar de nenhuma ocasio em que no tenha conhecido
e amado a Deus. Por isso, no tenho um tipo de testemunho de converso. Uma
vez, fiz minha confisso pblica e fui batizado, mas parece que desde o ventre
da minha me fui separado para Deus e Sua Palavra.
Conforme crescia, decidi que queria seguir a carreira de neurocirurgio e,
ento, comecei a fazer cursos que me preparariam para essa profisso. Sempre
que falava para minha me das minhas aspiraes, ela apenas sorria e me
encorajava. Ela nunca me contou do compromisso que assumiu para a minha
vida quando nasci.
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Era claro que ele estava sob o peso da auto-condenao. Chuck, disse ele,
Eu no consigo parar de fumar. Tentei dizer a ele para no se preocupar com
isso que o cigarro no fazia dele um cristo de segunda classe. No domingo
seguinte, ele veio novamente igreja e me contou que Deus tinha trabalhado
nele. Disse que estava desfrutando de um compromisso real, porm eu pude
perceber que ele ainda tinha problemas. Evidentemente, Satans o acusava por
causa da fraqueza de sua carne e o atormentava por sua deficincia fsica.
Um dia, este fardo de desnimo e condenao custou a esse jovem sua
prpria vida. Ele pulou de uma sacada muito alta de um hotel. Tudo porque ele
permitiu que o inimigo usasse sua fraqueza para desencoraj-lo.
Se aquele jovem tivesse apenas aprendido que no podemos ser mais do
que Deus nos permite ser. Nenhum de ns tem valor algum longe da obra do
Esprito Santo de Deus em nossas vidas. Dessa maneira, no devemos nos
preocupar, no devemos nos condenar nem nos repreender constantemente por
nossas falhas. Devemos apenas admitir e reconhecer nossas fraquezas, e
humildemente dizer: Senhor, sei que sou fraco. Preciso de Tua ajuda. Entrego
tudo a Ti e peo que faas por mim aquilo que eu no posso. E Ele o far.
Todos so bem-vindos
O corpo de Cristo algo lindo. Todas as partes so vitais e igualmente
importantes. Como seria estranho e sem utilidade se o corpo todo fosse uma
boca! Deus tem-me feito a boca desse corpo, mas seguramente o corpo inteiro
no uma boca. Muitas partes do corpo so muito mais importantes do que a
boca. Como maravilhoso ver o corpo de Cristo funcionando como deveria, com
pessoas de todos os estilos, de diferentes grupos e com diferentes histrias
trabalhando juntas para servir a Deus em unidade!
Deus quer revelar Seu Filho em voc, no importa de onde voc veio, ou
est, ou o que faz. Deixe Jesus Cristo brilhar em sua vida, atitudes, reaes e
respostas.
Costumvamos cantar um refro na igreja: Permita que a beleza de Jesus
seja vista em mim, todo o Seu amor e pureza. Oh! Esprito divino, purifique toda
minha natureza, at que a beleza de Jesus seja vista em mim. Isso mais do
que uma bela cano ou uma orao maravilhosa. Deve ser o desejo de cada
um de nossos coraes. Assim como Davi orou: Quanto a mim, feita a justia,
verei a tua face; quando despertar, ficarei satisfeito ao ver a tua semelhana
(Salmo 17:15).
Pelo Esprito, todos ns o amoroso e o comum, o forte e o fraco, o
brilhante e o lento estamos sendo modificados semelhana de Jesus. Juntos
somos o objeto de Sua graa e juntos todos deveremos estar satisfeitos naquele
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4. O perfil da graa
Uma coisa falar sobre graa de maneira abstrata, outra descrev-la. Se
uma imagem digna de mil palavras, que tipo de imagem a da graa?
Talvez o que melhor retrate a graa, em toda a Bblia, seja um personagem
do Velho Testamento, citado por vrios escritores do Novo: Abrao.
Universalmente reconhecido como o pai daqueles que crem, ele nos fornece
um retrato claro do que graa e o que ela faz.
Nas cartas aos Romanos e aos Glatas, o apstolo Paulo retorna a Abrao
como o primeiro exemplo de um homem aceito por Deus com base em sua f.
Em Romanos 4:3, Paulo escreveu: Que diz a Escritura? Abrao creu em Deus,
e isso lhe foi creditado como justia. O apstolo usa o mesmo exemplo em
Glatas 3:6,7, quando relatou: Ele creu em Deus, e isso lhe foi creditado como
justia. Estejam certos, portanto, de que os que so da f, estes que so filhos
de Abrao.
Repassando a histria
Gnesis 15 diz que Abrao e sua esposa Sara no podiam ter filhos. Porm,
Deus lhes deu a promessa de que por sua semente todas as naes da terra
seriam abenoadas. Apesar da improbabilidade, Abrao confiou em Deus.
Gnesis 15:6 diz: Abro creu no Senhor, e isso lhe foi creditado como justia.
Com o passar dos anos, e nenhum beb, Abrao e Sara comearam a
duvidar se Deus cumpriria Sua promessa. Um dia, Sara tomou as rdeas da
situao e sugeriu a Abrao que engravidasse sua criada, Hagar. Eles, ento,
criariam a criana como se fosse deles interessante ver que a ideia de me
de aluguel no to moderna quanto gostamos de pensar. Hagar concebeu e
deu a luz a um menino, a quem deram o nome de Ismael. Contudo, quando essa
criana tinha 13 anos de idade, Deus repetiu Sua promessa a Abrao. Ele ainda
tinha problemas em acreditar que Deus lhe daria um filho com Sara. Ele disse ao
Senhor que a ideia era boa, mas por que no abenoar Ismael que j estava l?
muito encorajador perceber que Abrao, um homem que a Bblia chama
de pai de todos os que crem (Romanos 4:11), teve dificuldades para acreditar
que a promessa poderia se cumprir por meio da semente de Sara! Quando o
Senhor repetiu Sua promessa de dar um filho a Sara, foi to inacreditvel, que
ela riu. Anos depois, quando a promessa se cumpriu e Sara deu a luz, deram o
nome ao seu filho de Isaque, que significa riso.
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Pois est escrito que Abrao teve dois filhos, um da escrava e outro da
livre. O filho da escrava nasceu de modo natural, mas o filho da livre nasceu
mediante promessa. Isto usado aqui como uma ilustrao; estas mulheres
representam duas alianas. Uma aliana procede do monte Sinai e gera filhos
para a escravido: esta Hagar. Hagar representa o monte Sinai, na Arbia, e
corresponde atual cidade de Jerusalm, que est escravizada com os seus
filhos. Mas a Jerusalm do alto livre, e a nossa me. Pois est escrito:
Regozije-se, estril, voc que nunca teve um filho; grite de alegria, voc que
nunca esteve em trabalho de parto; porque mais so os filhos da mulher
abandonada do que os daquela que tem marido. Vocs, irmos, so filhos da
promessa, como Isaque. Naquele tempo, o filho nascido de modo natural
perseguiu o filho nascido segundo o Esprito. O mesmo acontece agora. Mas o
que diz a Escritura? Mande embora a escrava e o seu filho, porque o filho da
escrava jamais ser herdeiro com o filho da livre. Portanto, irmos, no somos
filhos da escrava, mas da livre (Glatas 4:22-31).
O significado da histria
Paulo conta que esses eventos no so importantes somente no sentido
puramente histrico, mas que eles tambm ilustram o empenho daqueles que
tentam herdar as bnos de Deus pelas obras. Hagar e seu filho representam
aqueles que tentam ser justos diante de Deus por cumprir a lei. Quando Abrao
e Sara se desesperaram para ver o cumprimento da promessa, apegaram-se a
seus prprios esforos, que trouxeram somente sofrimento e frustrao. Como
Ismael foi fruto da carne, ele serve como modelo daqueles que buscam ser
abenoados pelo esforo humano. Isaque, por sua vez, o filho da promessa,
representando aqueles que herdaro as bnos de Deus pela f.
Interessante! Assim como Ismael zombou de Isaque, os que hoje vivem sob
o jugo da lei continuam a ridicularizar os que escolheram viver pela f. Paulo
sugere que as tticas de presso dos judaizantes foram primeiramente
representadas no conflito entre Ismael e Isaque. Da mesma maneira, foram
expulsos os que, em seus dias, insistiam para que se aderisse lei em busca de
justificao. Em 70 d.C., esta alegoria se cumpriu com a destruio de
Jerusalm pelas legies romanas sob a liderana de Tito. Os mesmos judeus
que perseguiram homens e mulheres de f foram literalmente exilados.
Paulo contrasta o triste fim dos legalistas com o futuro maravilhoso dos filhos
da f. Citando Isaas, ele escreveu: Regozije- se, estril, voc que nunca teve
um filho; grite de alegria, voc que nunca esteve em trabalho de parto; porque
mais so os filhos da mulher abandonada do que os daquela que tem marido
(verso 27). Ele quis dizer que os fiis, reunidos no reino por causa da f,
excederiam em nmero todos os que tentaram alcanar a Deus por suas obras.
Apenas aqui, a importncia dessa alegoria revelada: Portanto, irmos,
no somos filhos da escrava, mas da livre (verso 31). Todos os que pertencem
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apagador e apaga meu nome do livro da vida. Quando voc est tentando
ensinar seu filho ou filha a andar, seus tombos no fazem voc gritar: Sai daqui,
moleque. Voc no meu filho, caindo desse jeito! Eu te renego. No, voc
segura seu filho e diz: Est tudo bem. Tente novamente. Vem com o papai
agora. Vamos l! Vamos l! Voc encoraja seu filho a tentar de novo e de novo.
Voc filho de Deus e Ele est tentando ajud-lo a desenvolver seu
caminhar com Ele. confortante saber que quando tropeamos ou camos, Ele
no nos abandona, no nos renega, no diz: Porque voc tropeou, no lhe
considero mais meu filho. Pelo contrrio, Ele nos levanta e limpa, dizendo: Est
tudo bem agora. Tente de novo.
Os que so nascidos de Deus no podem viver em pecado. No podemos
praticar uma vida de pecado. Se praticamos, provamos que no cremos no que
afirmamos. Abrao acreditou em Deus e suas aes seguiram sua crena.
No significa que, aps entregar sua vida a Deus, Abrao nunca mais
vacilou na f. Longe disso! Como num sanduche, a declarao bblica de f de
Abrao em Gnesis 15:6 est entre dois incidentes que descrevem grandes
deslizes em sua f. Os captulos 12 e 20 de Gnesis contam como Abrao
elaborou mentiras com a inteno de salvar sua prpria pele, em vez de contar
com Deus para mant-lo seguro. Abrao pde tambm ter sido um testador de
gelo mas essa no era a caracterstica dominante da sua vida. Ele sofreu
deslizes ocasionais, como todos ns sofremos, mas no ficou preso a eles. Ele
viveu sua f em um nvel to profundo que a Bblia o chama de homem de f.
No foi por suas aes que Deus determinou sua justia, mas ela foi
determinada por sua f. O mesmo aplica-se a ns. Nossa f deve guiar-nos a
uma vida de obedincia e atitudes corretas, mas no isso que nos dar uma
posio justa diante de Deus. A justia de Jesus Cristo concedida a ns pela
f.
Pelo fato de crer em Deus e confiar em Jesus Cristo, torno-me um filho de
Abrao. Transformo-me em um descendente dele e, assim, as promessas e as
bnos da aliana que Deus fez com Abrao so minhas tambm.
Este evangelho da graa foi pregado h muito tempo por meio de Abrao.
Sua vida um retrato glorioso do que graa e o que ela pode fazer. muito
mais bonito do que qualquer outra pintura exposta nos museus do Louvre, Prado
ou Metropolitan. o perfil maravilhoso do amor de Deus por um pecador que
coloca sua completa confiana nele e a melhor coisa sobre esse retrato que
tambm fazemos parte dele, com a palavra abenoado estampada em nossas
testas.
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uma feliz reconciliao. Achei que tivesse cometido um erro terrvel, mas
descobri que sempre que escolhemos andar no Esprito, Deus sente prazer em
trabalhar poderosamente por meios impressionantes e inesperados.
Caminhar em Esprito algo maravilhoso, o que no significa flutuarmos
pela vida com uma aurola sobre nossas cabeas e um sorriso angelical no
rosto. Podemos ser espirituais e ainda nos relacionar com pessoas sobre coisas
terrenas. Alguns cristos reagem to fortemente contra a secularizao da
nossa cultura, que perdem a habilidade de se comunicar com seus amigos,
parentes e vizinhos. Andar no Esprito no nos tira da realidade, mas nos
permite agir nela com melhor efetividade.
Primeiro, o relacionamento
Uma vez, algum disse: O principal manter o principal como principal.
Isso muito importante no mundo espiritual! Apesar de andar no Esprito ser
algo incrvel, devemos ter em mente que esse no nosso ponto de partida. O
relacionamento sempre precede o comportamento.
Um grande exemplo desse princpio encontrado na carta aos Efsios. Os
trs primeiros captulos lidam com relacionamento. Somente o quarto captulo
comea assim: Rogo-lhes que vivam de maneira digna da vocao que
receberam. O relacionamento vem primeiro porque determina os fundamentos
para tudo o que se segue.
Se tentarmos caminhar sem estabelecer o relacionamento adequado, no
teremos xito. Caminhar requer que primeiro tenhamos equilbrio. Isso
verdade inclusive no mundo fsico. Antes que as crianas dem seus primeiros
passos, elas devem aprender a manter o equilbrio quando esto sentadas.
Ento, dominam a arte de ficar em p, tremem um pouco e somente depois
disso desenvolvem a habilidade de andar.
No livro de Efsios, Paulo explica que quando compreendermos o que
significa estar sentado com Cristo, comearemos a experimentar o poder de
Deus, que, por sua vez, nos permitir caminhar de maneira agradvel a Ele.
Definitivamente, aqui h uma progresso. Primeiro, devemos ter um
relacionamento equilibrado com Deus, para, ento, aprendermos a andar.
Durante algum tempo, todos ns vivemos de acordo com nossa carne,
obedecendo seus desejos, assim como aos da mente, e, por isso, fomos
afastados de Deus. Mas, quando Sua graa nos transforma, comeamos a
desfrutar de intimidade com o Senhor e continuamos a desfrutar dessa profunda
intimidade ao permitir que o Esprito de Deus exera controle sobre nossas
vidas.
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Entendendo a Palavra
interessante ver como algumas pessoas que ainda tm o que receber do
Senhor acabam incrivelmente desencorajadas quando tentam ler a Bblia. Elas
sabem da grande influncia que as Escrituras exerceram sobre a vida de
milhes de pessoas e Seu impacto sobre a civilizao ocidental e por isso
querem entender o que Ela tm a dizer.
Constantemente, essas pessoas ficam confusas e irritadas, porque o
significado da Bblia as confunde. Isso no deve nos surpreender, pois a Bblia
mesma diz que o homem natural no entende as coisas do Esprito, e no pode
entend-las, porque elas so discernidas espiritualmente (1 Corntios 2:14). Por
outro lado, o homem espiritual entende todas as coisas, embora ele no seja
compreendido pelos outros. Por causa do nosso relacionamento ntegro com
Deus atravs de Cristo, Seu Esprito Santo agora pode revelar a verdade aos
nossos coraes e a Palavra de Deus se torna viva e compreensvel para ns.
Esse sucessivo ministrio de revelao do Esprito vital. impressionante
como s vezes leio um captulo da Bblia e no entendo nada. Chego ao fim dele
e digo: O que eu acabei de ler mesmo? Nesse momento, paro e oro: Senhor,
com certeza, esse captulo tem algo a me dizer. Por favor, abra meu
entendimento e permita que o Teu Esprito ministre a Tua Palavra para mim.
Ento, ao reler o captulo, fico maravilhado com a verdade que invade o meu
corao.
Durante nossos cultos aos domingos de manh, geralmente fazemos uma
leitura responsiva no livro dos Salmos. Por volta do nosso terceiro culto, acabo
vendo coisas no texto das Escrituras que no tinha me ocorrido na primeira
hora. Normalmente, comeo a ser ministrado em um dos versos de uma maneira
poderosa e especial. Essa experincia de ser conduzido verdade a parte
viva do que significa andar no Esprito.
Continue!
Entre a carne, o sistema falido desse mundo e o prprio Satans,
enfrentamos obstculos reais ao crescimento espiritual. O conselho bblico
para prosseguir a fim de ganhar o prmio do chamado celestial de Deus em
Cristo Jesus (leia Filipenses 3:14). Jesus disse: Esforcem-se para entrar pela
porta estreita (Lucas 13:24). O termo grego que d origem a palavra esforarse agonizomai, do qual deriva a palavra em portugus agonizar. No se
engane. No fcil e nem natural andar no Esprito. Isso requer esforo
genuno, devoo e profunda concentrao.
No h mais como enfatizar que essa uma escolha que cada um de ns
deve fazer diariamente. Quando escolhemos andar no Esprito, os resultados
prticos podem ser de tirar o flego. Desfrutaremos de profundidade e
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assim que voc acaba sendo empurrado a um padro para o qual Deus
no o criou. Voc forado a posies no naturais e comea a se irritar com
seu servio para Deus. Mas Ele no quer que voc d nada a Ele sobre o qual
voc ir reclamar. Deus no suporta reclamao de crente. um insulto para
Ele. Eu mesmo detesto quando as pessoas reclamam sobre algo que fizeram
por mim. Isso me faz sentir estpido e tolo. Seja como for, quem pediu que o
fizessem?
Se existe algo que voc no queira fazer, simplesmente no o faa. No
saia por a realizando aes magnnimas para depois ficar se queixando e
reclamando. Voc estaria melhor se no tivesse feito nada.
Deixe a evangelizao para aqueles que amam fazer isso. H pessoas que
ficam super animadas em falar com desconhecidos. Elas ficam entediadas por
ficar em casa e mal podem esperar para conversar com pessoas que nunca
conheceram. Essa sua natureza, isso natural para elas e isso o que
importa.
Quando algo espontneo, est no domnio dos frutos. Mas quando por
presso, est no domnio das obras. Deus sempre nos equipa para fazer
qualquer coisa que Ele nos tenha chamado a fazer, e isso acontece
naturalmente.
Muitas pessoas sentem-se como cristos de segunda classe, porque no
conseguem fazer o que outros fazem. Elas encontram um crente que diz: Na
semana passada, louvado seja o Senhor, testemunhei para cinco pessoas e
todas elas aceitaram a Jesus. Puxa!, pensa a pessoa que no tem o dom de
evangelismo, sou uma pssima testemunha para o Senhor. No testemunhei a
ningum. Eu sou um fracasso. Ela passa a se sentir culpada por no sair por a
pegando as pessoas pelo colarinho e perguntando se conhecem as quatro leis
espirituais.
Por que existem pessoas to efetivas em evangelismo? Porque isso algo
natural para elas. Deus as favoreceu e equipou para esse trabalho. Nem todo o
mundo no corpo a boca, entretanto, a boca no conseguiria operar
efetivamente, a menos que houvesse um crebro por trs e tambm ps para
carreg-la para onde precisasse ir. No devemos nos sentir culpados por no
termos o mesmo ministrio ou efetividade de outros. O corpo funciona como
uma unidade e Deus quem determina o lugar de cada um no corpo.
Deus quer que voc faa o que Ele naturalmente o capacitou para fazer. Os
frutos da vida crist florescem naturalmente quando se permanece em Jesus
Cristo, por sua f Nele. Jesus disse: Meu Pai glorificado pelo fato de vocs
darem muito fruto (Joo 15:8). Deus quer que voc seja extremamente frutfero
para Ele. Entretanto, tal fruto s brota quando se permanece em Cristo e essa
uma posio de f.
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Tudo isso muito bsico, mas, de alguma forma, com frequncia nos
esquecemos dessas coisas. s vezes, cristos criticam outros ou apontam o
dedo e dizem: Vocs sabem o que eles esto fazendo? Isso terrvel! Eles se
dizem crentes, porm esto fazendo isso e aquilo. No esto vivendo
corretamente eles at vo para a praia! Isso terrvel!
O que esses cristos esto fazendo? Eles esto se colocando como juzes.
Tornaram-se os renegados inspetores de frutos. Esto julgando as qualidades
do servo do outro. Paulo tinha algo a dizer sobre isso quando escreveu: Quem
voc para julgar o servo alheio? para o seu senhor que ele est em p ou
cai (Romanos 14:4).
muito mais fcil agradar a Deus do que ao homem. Para agradar a Deus,
precisamos somente crer e confiar nele. Este o evangelho da graa.
Se voc me servisse, eu poderia julgar o seu trabalho. Poderia dizer: Voc
um pssimo servo. No sei por que ainda o mantenho aqui. Se voc estivesse
fazendo algo que no me agradasse, eu lhe diria: Olha, no gosto do jeito que
voc seca a loua. Voc est guardando-a ainda molhada. No gosto de pegar
um copo do armrio que ainda est mido. assim que os germes procriam.
Agora, seque-os completamente. Mas tambm poderia dizer: Voc um servo
maravilhoso. Voc faz um timo trabalho! um prazer t-lo comigo! Em ambos
os casos, eu seria o juiz do seu servio, no algum de fora.
A verdade que no sou seu senhor e no posso controlar o seu jeito de
servir. Voc deve se colocar em p diante do seu prprio senhor e eu no posso
julgar seu servio. No posso dizer: Que pssimo servo voc . No tenho o
direito de julgar seu servio para Deus. a que voc serve e diante do seu
senhor que voc est em p ou cai. Paulo continua e diz: O Senhor capaz
de o sustentar (Romanos 14:4).
No se preocupe com as pessoas que no conseguem enxergar como voc
se sair. Descobri que muito mais fcil agradar a Deus do que ao homem.
um exerccio ftil tentar agradar a todo mundo. Mesmo que voc consiga,
algum lhe acusar de ser um agradador de homens. simplesmente
impossvel agradar todo mundo.
Lindo o fato de no termos que agradar a todos, pois tudo o que temos de
fazer agradar a Deus. E o que devemos fazer para Lhe agradar? Apenas
acreditar e confiar Nele. No agradamos a Deus com nossas obras ou
atividades. Agradamos-Lhe quando cremos e confiamos Nele. Este o
evangelho da graa.
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o meu prazer!
A f agrada ao Senhor e d origem ao relacionamento. O relacionamento,
por sua vez, produz o fruto. Eu no fico sentado, sendo puro, santo, justo,
sorrindo, sendo agradvel e amoroso o dia todo. Tenho atividades para fazer,
que no esto relacionadas s obras. fantstico poder dizer: Sabe, estou
fazendo exatamente o que quero. Na verdade, fao o que amo! No um
trabalho, no favor, simplesmente algo que gosto.
Alguns anos atrs, quando servia em outra igreja, eu ia a convenes e
encontrava alguns dos meus companheiros. Saamos para jantar fora e eu lhes
falava sobre textos bblicos que o Senhor havia colocado em meu corao. Ah,
por favor, Smith! Assunto de trabalho?!, eles diziam e mudavam de assunto. Eu
respondia: O que voc quer dizer com assunto de trabalho? Isso a minha
vida! No existe nada mais sobre o que eu queira falar. No h nada mais
interessante para se falar. Quando voc faz o que ama, no trabalho. Voc
no est em uma loja. No est trabalhando em uma fbrica. Sua atividade
fruto do relacionamento.
Quando o amor de Deus enche seu corao, tudo o que se quer falar
sobre Ele: Sua Palavra, Sua bondade e Seu amor. Voc no sai por a
procurando elogios simplesmente porque tem feito o que gosta. Voc no busca
ser recompensado pelo que natural em voc (ainda que Deus lhe recompense
pelo fruto que brotar de sua vida). Voc o faz porque quer, porque sua
natureza faz-lo, porque Deus colocou em seu corao. O fato que voc sente
que vai morrer se no o fizer. Pois o amor de Cristo nos constrange, escreveu
Paulo (2 Corntios 5:14). Ai de mim se no pregar o evangelho! (1 Corntios
9:16).
Tenho certeza de que todos ns tivemos experincias semelhantes as de
Jeremias, que foi espancado por declarar a Palavra do Senhor aos reis e ao
povo de Israel. Em meio a essa situao, ele disse: isso mesmo. Acabou.
Deus, eu peo as contas. Nunca mais me pea para falar em Seu nome
novamente. No vou mais fazer isso. Nunca mais coloque Sua palavra no meu
corao. Senhor, acabou, eu me demito. Entendeu? o fim, nunca mais falarei
em Seu nome. O Senhor me trata desse jeito e ainda permite que eu seja
espancado. O Senhor no toma conta de mim. Mas tudo bem. Acabou! (leia
Jeremias 20:7-9).
Jeremias estava nervoso, mas mesmo com toda sua fria, logo confessou:
mas, se digo: No o mencionarei nem mais falarei em seu nome, como se
um fogo ardesse em meu corao, um fogo dentro de mim. Estou exausto
tentando cont-lo; j no posso mais! (verso 9). Ele no pde fazer nada, a no
ser falar, ele tinha de falar. Ele no teve de se esforar, como se fosse um
trabalho. Na verdade, ele se esforou para no falar, mas falou mesmo assim.
Por qu? Porque era natural, aquilo era o fruto do seu relacionamento.
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conseguido o favor de Deus. Mas, no. Foi tudo apenas uma obra. E Deus
nunca honrar ou reconhecer uma obra da carne.
Paulo disse: Ser que foi intil sofrerem tantas coisas? Se que foi intil!
Aquele que lhes d o seu Esprito e opera milagres entre vocs realiza essas
coisas pela prtica da Lei ou pela f com a qual receberam a palavra? (Glatas
3:4-5). Um verdadeiro ministro oferece toda a glria ao Senhor. Jesus ensinou:
Assim brilhe a luz de vocs diante dos homens, para que vejam as suas boas
obras e glorifiquem ao Pai de vocs, que est nos cus (Mateus 5:16).
Todos ns somos convidados
As obras de Deus no so alcanadas por causa da nossa justia. So
obtidas pela graa, por meio da f. Isso significa que qualquer um de ns pode
faz-lo, voc no tem que ser um tipo de instrumento especial e ungido.
Permita que sua vida seja um pomar, onde Deus possa ir e aproveitar o fruto
que voc produz ao permanecer em Cristo.
Tiago diz que Elias era humano como ns (leia Tiago 5:17). Ele ficou
desmotivado, preocupado, nervoso e acabou explodindo. Mesmo assim, ele
orou e no choveu por trs anos. Elias no era um profeta super santo, no era
mstico, mas sim uma pessoa exatamente como ns, com os mesmos
sentimentos os mesmos desnimos. Entretanto, Deus o ouviu por causa da
sua f. Voc tem o mesmo potencial. Tudo o que voc precisa crer no Senhor
e confiar nele.
Uma vez que comeamos no Esprito, devemos continuar no Esprito. Tendo
comeado na f, devemos continuar na f. No retornemos s obras. No deixe
sua experincia crist virar uma furada. No se transforme em trabalhador de
fbrica, mas deixe sua vida ser como um pomar, onde o Senhor pode vir e
aproveitar o fruto que voc produz ao permanecer em Cristo pela f.
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conheces e sabes que sou mais justo do que eles. Nunca pratiquei nenhum
desses atos maus. Por que o Senhor os abenoa e no a mim? Foi muito difcil.
Ficava pior quando ouvia as pessoas dando testemunho de como estavam
esperando pelo derramamento do Esprito Santo. Enquanto esperavam em
Deus, o Senhor lhes mostrava o mao de cigarros em seus bolsos. No momento
em que tiravam os maos de cigarros e os colocavam sobre o altar, Deus,
aparentemente, enchia-os com o Esprito Santo.
Eu tentava merecer a bno de Deus, mas nunca era bom o suficiente.
Nunca me ocorreu simplesmente de pedir f a Ele.
Talvez meu problema fosse o fato de que nunca tive um pacote de cigarros
em meu bolso para colocar sobre o altar. Ento, mentalmente listava meus
pecados daquela semana e pensava: Senhor, eu fiquei bravo com meu irmo
esta semana. Por favor, me perdoe por ter ficado bravo. Ento, esperava que
Ele me enchesse com Seu Esprito, mas Ele no o fazia.
Por diversas vezes, ouvi pregadores dizerem: Deus no encher um vaso
que no esteja limpo. Ele o Esprito Santo, por isso, voc deve ser um vaso
santo. Ento, fazia o meu melhor para ser santo. Confessava a Deus tudo em
que pensava (mesmo algumas coisas que nunca fiz, s para garantir).
Revirava o meu passado em minha conscincia novamente. Entregava e
tornava a entregar minha vida a Deus. Desisti de cada pequena atividade
questionvel que pude encontrar e sacrifiquei coisas preciosas que amava, tudo
num esforo intil de me tornar santo e justo o suficiente para que o Esprito de
Deus preenchesse minha vida. Fiquei frustrado e reprimido em caminhar com
Cristo.
Finalmente, em desespero, disse: Tudo bem, Senhor, eu irei para a China
como missionrio. Por favor, encha-me com Seu Santo Esprito. Ele no me
encheu. Prometi ao Senhor que iria para a China, frica, Amrica do Sul e ndia.
Contudo, Ele no o fez.
Durante todo aquele tempo, estava me esforando para receber o
revestimento do Esprito Santo por meio de obras, ao tornar-me justo por
cumprir os padres que estabeleci. Estava tentando receber o Esprito pelas
obras da lei. Tentei todos os truques que sabia, sinceramente faminto e
desejoso de ser cheio de Deus e receber Seus dons. No sei quantas noites
agonizei diante dele, perguntando por que Ele nunca me abenoou.
Estava convencido de que tinha de alcanar um determinado nvel de justia
para que Deus me abenoasse. Acreditava que, no momento em que atingisse
esse alto nvel, o Esprito Santo me encheria. Mas ainda continuava perturbado
pelo que via acontecer ao meu redor. Como podiam as pessoas sarem das
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coisa que impede as bnos de Deus na sua vida a sua prpria recusa em
confiar Nele. As bnos de Deus esto disponveis a qualquer um que
simplesmente cr e confia Nele.
No v a Deus com base em sua prpria justia ou bondade. Voc seria um
tolo por querer roubar do Senhor a boa obra que Ele quer fazer em sua vida!
Esta a nica atitude aceitvel para Ele, quando voc diz: Sou um fracasso e
no mereo isso, mas, por favor Senhor, siga adiante e me abenoe mesmo
assim.
Quando percebi que as bnos de Deus eram minhas por to somente
acreditar Nele, deste ento, passei a experimentar Suas bnos. Tenho
ganhado e recebido tanto de Deus, que impossvel registrar todas elas. Entrei
em uma porta que nunca se fecha. Quando vinha em minha prpria justia, na
maioria das vezes, a porta estava fechada. Agora, que vou a Deus com base em
Seu amor, a porta nunca est fechada.
Deus sempre nos ama. Seu amor por ns no muda diariamente. Ele no
nos ama mais hoje do que nos amou ontem. O amor de Deus no assim. Seu
amor por ns constante, nunca se modifica. Seu amor por ns no est
baseado em ns; est baseado Nele e em Sua natureza de amor.
Deus amor e Ele o ama e continua amando-o mesmo quando voc um
vil pecador. Mesmo quando voc se rebelava contra Ele, sacudindo os punhos
em Seu rosto, dizendo: Te odeio, Deus!. Ele o amou nessa fase e o ama
agora. Porque Deus nos ama, Ele quer abenoar-nos. Suas bnos no
dependem da nossa bondade ou justia ou fidelidade. As bnos de Deus
dependem somente do Seu desejo de nos abenoar. Nossa parte
simplesmente receb-Lo e acreditar Nele para termos acesso as Suas bnos.
Voc se lembra da pergunta retrica de Paulo? Foi pela prtica da Lei que
vocs receberam o Esprito, ou pela f naquilo que ouviram? Voc tornou-se
to justo que Deus finalmente decidiu: Bem, ele agora justo o suficiente. Acho
que vou ench-lo? No! No somos mais justos agora do que no primeiro dia
em que cremos.
Voc no pode imaginar as bnos e o poder que Deus est ansioso para
lhe dar, se voc to somente crer e confiar Nele. s vezes, somos to parecidos
com os tontos dos glatas! Por que seramos to tolos de voltar a um
relacionamento legalista, quando podemos nos relacionar com Deus em amor?
No seja tolo de ficar exigindo o que voc acha que merece, porque voc
merece a morte. Todos ns a merecemos, pois todos pecamos.
Deus quer abeno-lo porque o ama. Deus quer abenoar sua vida e a
avenida para essa bno a sua f.
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8. A luta comea
No faz muito tempo, recebi uma carta de um jovem que me contou sobre
suas intensas lutas com a carne. Ele descreveu seu desencorajador histrico de
derrota aps derrota, quase fazendo eco lamentao de Paulo: Miservel
homem que eu sou! Quem me libertar do corpo sujeito a esta morte?
(Romanos 7:24).
Foi fcil para eu me identificar com sua experincia. Todos ns sofremos
tempos difceis como esses em nossa caminhada com o Senhor. Embora
desejemos uma vida que agrade a Deus, o poder da carne mostra-se muito forte
e acabamos falhando.
Por toda a histria da igreja, a humanidade tem buscado caminhos para
conseguir controlar a carne. Houve um tempo em que muitos cristos
acreditavam que o nico caminho para alcanar vitria era se trancar num
quarto de um monastrio. Eles se negavam a ter contato com qualquer pessoa
ou coisa que lhes pudessem fazer tropear. Mas uma simples olhada nos dirios
que eles deixaram para trs mostra que a clausura no ajudou.
Jernimo, o famoso telogo da igreja primitiva, viveu por muitos anos em um
pequeno quarto no maior que a cela de uma priso. Seu nico contato com o
mundo exterior era uma janelinha minscula pela qual era alimentado. Ele se
fechou para tudo e para todos a fim de se dedicar totalmente ao estudo da
Palavra de Deus, meditao e orao. Mas seus dirios registram que o rigor do
seu estilo de vida e a espessura das paredes que o cercavam no puderam
manter pensamentos, imaginaes e fantasias horrveis afastadas de sua mente
enquanto estava sentado em seu pequeno e escuro cubculo.
Nossa ajuda no vem at que nos demos conta de que a resposta est
muito alm dos nossos prprios recursos. Clamar ao Senhor o segredo da
nossa libertao.
A carne um inimigo terrivelmente forte. Alguns cristos lutam uma batalha
perdida contra a carne durante toda a sua caminhada com o Senhor. Eles se
sentem como os israelitas que pereceram no deserto sem mesmo terem entrado
na terra prometida.
Por que tais crentes nunca desfrutam da vitria de Deus? simples: eles
gastam suas energias tentando viver uma vida religiosa com suas prprias
foras. Em vez de entregar suas vidas e lutas ao Senhor, continuam procurando
por alguma tcnica nova, algum mtodo novo, algum programa para
autojustificao, e nenhum deles funciona.
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Comea a luta
De certa maneira, o fato de uma batalha existir um motivo de alegria. Se
no tivssemos sido vivificados espiritualmente por Deus, no haveria nenhum
conflito. Se meu esprito ainda estivesse morto em transgresses e pecados,
no estaria lutando com desejos maus. Eu mergulharia de cabea e viveria
segundo a carne. O fato de nos encontrarmos nesta batalha uma forte
evidncia de que somos realmente filhos de Deus.
Estamos em um combate. Quem pode negar que h uma batalha cruel
ocorrendo dentro de cada um de ns? Em Glatas 5:17, o apstolo Paulo diz:
Pois a carne deseja o que contrrio ao Esprito; e o Esprito, o que contrrio
carne. Eles esto em conflito um com o outro, de modo que vocs no fazem o
que desejam.
Pedro conhecia tudo sobre lutas. Uma vez, o valente pescador gabou-se a
Jesus, dizendo que, mesmo que todos os outros discpulos o abandonassem,
ele no o abandonaria. No entanto, antes do final do dia, ele negou o seu
Senhor por trs vezes. Jesus estava certo em todo o tempo: o esprito est
pronto, mas a carne fraca.
Como Pedro, freqentemente reagimos impulsivamente antes mesmo de ter
o controle das nossas emoes. Queremos fazer certo, mas acabamos fazendo
errado. Como escreveu Paulo: Assim, encontro esta lei que atua em mim:
Quando quero fazer o bem, o mal est junto a mim. No ntimo do meu ser tenho
prazer na lei de Deus; mas vejo outra lei atuando nos membros do meu corpo,
guerreando contra a lei da minha mente, tornando-me prisioneiro da lei do
pecado que atua em meus membros (Romanos 7:21-23).
No podemos conhecer a vitria de Deus, se no percebermos que uma
guerra est sendo constantemente travada dentro de nossos membros entre o
Esprito Santo e a nossa carne. Esta no est morta. Embora comecemos a
experimentar e desfrutar os benefcios do Esprito quando entregamos nossas
vidas a Cristo, ainda que a natureza carnal tenha sido destronada, a batalha
ainda no est terminada. Antes de nossa converso, a carne aproveitava-se do
domnio e controle de nossas vidas; e at que nossos corpos sejam redimidos,
ela nunca desistir de lutar para nos trazer de volta ao seu domnio.
Nossos desejos esto errados?
importante, a essa altura, no cometermos o erro de pensar que os
impulsos e desejos de nosso corpo em si mesmos so maus. Nossos desejos
foram criados por Deus e so absolutamente necessrios para manter a vida.
O mais forte dos desejos carnais o de respirar. No h nada de errado
com isso, mas possvel distorcer sua funo natural e inalar cocana. Ao fazer
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isso, pegamos uma funo natural dada por Deus e a corrompemos para um
propsito no natural, que o que a Bblia chama de pecado.
Em segundo lugar, est o desejo do nosso corpo de se manter umedecido.
No h nada de errado em sentirmos sede, at que decidimos saci-la numa
mesa de bar, bebendo at no conseguir enxergar direito. Mais uma vez,
pegamos uma funo natural e a usamos para outro propsito para o qual Deus
no a criou.
O prximo impulso a fome. No h nada de mal em nos alimentarmos, at
que no consigamos mais nos controlar, e o ato de comer comece a afetar
nossa sade. Normalmente associamos nosso desejo natural por comida com
glutonaria. Entretanto, igualmente prejudicial a obsesso de alguns por ser
magros. Eles vivem para contar calorias e se exercitarem compulsivamente. Isso
tambm pecado.
O desejo sexual foi criado por Deus, no somente para procriao, mas
tambm como uma bela expresso de amor mtuo entre marido e mulher. No
entanto, quando pegamos esse desejo e o tornamos em um brinquedo de
prazer, o amor deixa de ser o foco e o sexo torna-se pecado.
Voc percebe que quando esses desejos, dados por Deus com tanta beleza,
so distorcidos por razes egostas, inicia-se uma guerra contra o Esprito?
Todas essas necessidades do nosso corpo foram dadas por Deus, mas Ele
nunca pretendeu que nenhuma delas governasse sobre ns. Elas so uma parte
essencial da vida, mas Deus no as projetou para nos dominarem.
Jesus diz que se tudo o que pensamos for o que comer, beber ou vestir,
ento, no h diferena entre ns e os pagos (leia Mateus 6:31-32). Uma
pessoa que no conhece a Deus no pode fazer nada a no ser perseguir os
desejos do corpo. Mas ns, cristos, sabemos que a vida mais do que comida
e que o corpo, mais do que roupa. Os desejos da nossa carne so apropriados e
esto no lugar certo, mas nunca foram feitos por Deus para reinar sobre ns.
Porm, em nosso estado falido, os apetites do nosso corpo realmente buscam
governar nossas vidas. a que a luta comea.
O plano de batalha do Mestre
Neste momento, surge uma pergunta: Como devemos lidar com a carne?
Deus j fez uma proviso para a carne e Ele a chama de cruz.
No tente redimir a carne, vesti-la com enfeites espirituais ou consert-la.
Ela no remvel. Ela deve ser crucificada. Paulo afirmou: Pois sabemos que o
nosso velho homem [a velha natureza dominada pela carne] foi crucificado com
Ele, para que o corpo do pecado [nossa natureza cada que quer dominar] seja
destrudo, e no mais sejamos escravos do pecado (Romanos 6:6).
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desejo, mas o que odeio. E, se fao o que no desejo, admito que a lei boa.
Neste caso, no sou mais eu quem o faz, mas o pecado que habita em mim
(Romanos 7:15-17).
Considere como lidamos com um dos mais simples e diretos mandamentos
das Escrituras. Jesus disse a Joo: Um novo mandamento lhes dou: Amem-se
uns aos outros (Joo 13:34). E mais tarde, Joo fala que se dizemos que
amamos a Deus, mas odiamos nosso irmo, somos mentirosos (1 Joo 4:20).
Se no conseguimos amar nosso vizinho, a quem vemos, Joo pergunta:
como podemos amar a Deus a quem no vemos?
Compreenda o problema: uma vez que a Bblia to claramente probe o
dio, s vezes tentamos amenizar o assunto, dizendo: Bem, eu no o odeio,
apenas odeio as coisas imundas que ele faz. Mas se formos honestos,
devemos admitir que terrivelmente difcil separar um indivduo de suas aes.
Eu, por exemplo, tenho dificuldades em fazer uma distino to tnue como
essa. No odeio somente o que o homem perverso faz, mas a ele tambm. Se
ouo que algo desagradvel aconteceu a ele como se algum amassou seu
carro novo em um acidente , secretamente fico feliz. Sei que a Bblia diz que
minha atitude deveria ser diferente, mas, honestamente, no .
Freqentemente, acabamos brincando com jogos psicolgicos para
convencer a ns mesmos que estamos realmente obedecendo a Deus e
amando aqueles que so desagradveis. Se tentarmos com dedicao,
podemos nos convencer que realmente somos capazes de amar e perdoar. No
entanto, a verdade de nosso interior se torna clara quando aquela pessoa difcil
chega, d um tapinha nas nossas costas e em voz alta fala para todos ouvirem:
Puxa, irmo, acho que voc no teve tempo de usar desodorante hoje! Nossa
primeira reao pensar: Seu idiota! Agora, todo mundo est se virando e
olhando para mim. Por que voc no cai morto, seu chato?! Realmente
queremos amar essa pessoa, mas nossa carne no permite!
Como Paulo, encontramos uma lei irnica trabalhando em ns. Sempre que
queremos fazer o bem, o mal est presente. Acabamos ficando frustrados
conosco mesmos, insatisfeitos com nossas falhas e sobrecarregados com o
desnimo. Sentimos uma profunda sensao de derrota espiritual e junto com
Paulo gritamos: Miservel homem que eu sou! Quem me libertar do corpo
sujeito a esta morte?
Sem motivos para gabar-se
Somente quando admitimos que somos incapazes de nos libertar da lei do
pecado e da morte que as portas podem se abrir para o glorioso poder de
Deus trabalhar em ns e fazer o que somos incapazes de fazer. Como o poder
de Deus nos transforma de dentro para fora, tudo o que podemos fazer
agradecer e glorificar a Deus. Somos incapazes de dizer a outros: Eu
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Quando nos tornamos filhos de Deus, nosso lado espiritual ganha vida. De
repente, entendemos que h algo mais na vida do que obedecer aos instintos da
carne. Compreendemos que a fome interior que nossa carne nunca pde
satisfazer pode ser saciada num relacionamento de amor com Deus. Quanto
mais conhecemos o Senhor, mais experimentamos da Sua paz e alegria, e
descobrimos que o nvel de satisfao que encontramos no Esprito no tem
limites e vai alm da pequena rea de alcance da carne.
Como gratificante quando deixamos para trs nossos fteis esforos e
permitimos que o Esprito trabalhe! Sua vitria vem de dentro para fora, no de
fora para dentro, e este tipo de vitria que permanece.
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9. Realmente livres
No h ningum no mundo que seja to livre quanto os que crem em Jesus
Cristo. Como Paulo disse: Foi para a liberdade que Cristo nos libertou. Portanto,
permaneam firmes e no se deixem submeter novamente a um jugo de
escravido (Glatas 5:1).
Liberdade significa um estado de livre ao moral a capacidade de fazer
escolhas reais na vida. Enquanto podemos dizer que os cristos so realmente
livres, no correto usar essa expresso para descrever um pecador, que tem
somente uma escolha colocar sua f em Jesus. Ele est em tamanha
escravido em sua carne, que no consegue parar o que est fazendo.
Hoje, muitas pessoas fazem coisas ms sem saber porque as fazem. Elas
dizem: Eu odeio isso. No quero mais fazer aquilo. No entendo porque eu fao
tal coisa. Eu me odeio por fazer isso, mas fao assim mesmo. Elas esto
presas e impedidas por um poder o poder de Satans.
Antes de virmos a Cristo, todos ns ramos filhos da ira e todo o nosso
modo de vida era usado na tentativa de saciar os desejos da carne e da mente
(leia Efsios 2:3). Nossa nica opo era escolher que tipo de cativeiro
queramos. No ramos indivduos moralmente livres porque no tnhamos
capacidade de abandonar o pecado. Podamos trocar uma forma de pecado por
outra, mas ramos incapazes de viver com justia. No h liberdade numa
terrvel situao como essa.
Para nos mantermos livres, no devemos exercitar nossa liberdade em
nenhuma rea que nos traga de volta escravido.
Que contraste com a gloriosa liberdade que nos foi dada em Cristo Jesus!
Como recebedores do amor e do perdo de Deus, foi-nos dada a liberdade
sobre a dominao de nossa carne. No temos mais que viver como escravos
de nossos desejos carnais. Foi-nos dada a capacidade de desviarmo-nos do
pecado para servir e adorar a Deus. Fomos libertos das correntes da escurido
que nos mantinham em escravido. Por meio de nossa f e confiana em Jesus
Cristo, somos libertos de ter que viver de acordo com a lei para sermos aceitos
por Deus. Como Seus filhos, temos o gosto da liberdade que no se compara
com nada que j tenhamos conhecido.
Somos livres em Cristo e a extenso da nossa liberdade to vasta que
Paulo pde dizer: Todas as coisas me so lcitas (1 Corntios 10:23). No h
tica mais ampla em nenhuma filosofia do mundo. De fato, quando algum pode
dizer todas as coisas me so lcitas, porque verdadeiramente livre.
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Mas Paulo tambm disse que ao mesmo tempo que todas as coisas nos so
lcitas, nem todas nos convm (verso 23). Embora haja reas de liberdade que
poderamos aspirar e que no colocariam nossa salvao em risco, elas
impediriam o progresso de nosso caminhar com Deus. Devemos evitar reas
que nos tire de uma devoo genuna e de todo o corao ao Senhor. Se
quisermos continuar livres, temos que ser cuidadosos para no exercitar nossa
liberdade em nenhuma rea que nos leve novamente escravido.
A liberdade mal usada
H pessoas que no entendem a liberdade crist. Pensando que podem
cometer livremente todo o tipo de pecado e usam sua liberdade como ocasio
para a carne. Isso uma total distoro do que as Escrituras ensinam sobre
liberdade crist. Nossa liberdade no para pecarmos livremente; no uma
licena para pecar.
A gloriosa liberdade, para a qual fomos chamados em Cristo Jesus,
primeiramente a libertao da carne e do domnio que ela exercia sobre ns. Em
Romanos 6, Paulo fala que a liberdade em Cristo para servir e adorar a Deus.
Somos livres, mas no para vivermos um tipo de vida sensual e pecaminosa que
tivemos um dia.
No den, Ado tinha uma enorme liberdade. Ele podia comer de qualquer
rvore do jardim, exceto da rvore do conhecimento do bem e do mal. Deus
sabia desde o incio que Ado desobedeceria a Sua ordem, comeria da rvore
proibida e por isso traria pecado e sofrimento ao mundo. Mesmo assim, Deus
no impediu que ele comesse do fruto. Ado usou sua liberdade
inapropriadamente e ainda hoje sofremos as consequncias catastrficas de sua
escolha.
Da mesma maneira, podemos escolher fazer mau uso da nossa liberdade
em Cristo. possvel pegarmos esta gloriosa liberdade e exercit-la de modo a
levar-nos de volta escravido. Todos ns j ouvimos pessoas dizer: Bem,
como cristo, eu sou livre. Portanto, pretendo satisfazer este impulso da minha
carne, porque tenho liberdade para faz-lo. Devemos lembrar que tambm
temos a liberdade para no fazer. Nunca devemos usar nossa liberdade como
uma oportunidade para nossa carne para ceder aos nossos impulsos. Hebreus
12:1,2 diz para livrarmo-nos de tudo o que nos atrapalha e do pecado que nos
envolve e para corrermos com perseverana a corrida que nos proposta,
tendo os olhos fitos em Jesus, autor e consumador da nossa f.
Liberdade para servir
bem clara a maneira como no devemos usar nossa liberdade em Cristo.
Mas, a pergunta : Como devemos us-la? Como devemos usar nossa
liberdade de modo a honrar a Deus e crescer em graa? Paulo deu a resposta
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em Glatas 5:13. Ele disse que devemos usar nossa liberdade para servir uns
aos outros em amor: Irmos, vocs foram chamados para a liberdade. Mas no
usem a liberdade para dar ocasio vontade da carne; ao contrrio, sirvam uns
aos outros mediante o amor. As Escrituras constantemente nos lembram do alto
valor dado por Deus ao ato de servir com humildade.
Repetidamente, a Bblia nos lembra que, se quisermos ser realmente
grandes no reino de Deus, devemos servir. Jesus fez uma declarao magnfica
aos Seus discpulos na Grande Comisso. Ele disse: Foi-me dado todo o poder
nos cus e na terra (Mateus 28:18). Voc pode imaginar quanto poder deve
ser? Todo o poder do universo foi dado a Ele. O mesmo poder que ilumina as
estrelas e mantm cada tomo unido pertence a Jesus.
E o que Ele fez com esse poder? Sacudiu o universo? Criou mais algumas
galxias? No, Jesus despiu-se de Seu manto, curvou-se como servo e lavou os
ps dos Seus discpulos. Aps lavar o ltimo calcanhar e dedos sujos, perguntou
a eles: Vocs entendem o que lhes fiz? Vocs me chamam Mestre e Senhor,
e com razo, pois eu o sou. Pois bem, se eu, sendo Senhor e Mestre de vocs,
lavei-lhes os ps, vocs tambm devem lavar os ps uns dos outros (Joo
13:12-14).
E se agora mesmo voc pudesse dizer: Todo o poder do universo meu, o
que faria com tanto poder? Jesus pegou uma toalha e uma bacia com gua, e
lavou os ps imundos de Seus discpulos. Todo poder do universo era Dele e
o que Ele fez com isso? Lavou os ps dos discpulos.
H bem poucos de ns que querem servir. Ao contrrio, adoramos dar
ordens e sermos servidos. V e pegue isso para mim! Passe-me aquela
ferramenta. Preciso que voc v agora. Como gostamos de dar ordens e como
ficamos aborrecidos quando elas no so cumpridas! Ficamos magoados e
fazemos cara feia. Gostamos de fazer parte da classe dominante, mas as
maiores bnos de Deus no so encontradas l. No fomos libertos para ficar
dando ordens aos outros, mas para servirmos uns aos outros em amor.
Sem dvida, essa bno requer o trabalho do Esprito de Deus em nossos
coraes. Minha carne certamente se rebela contra a ideia de servir a outras
pessoas em amor. Freqentemente, minha reao imediata a um simples pedido
: Se voc quer um copo de gua, v voc mesmo buscar. Quem foi o seu
escravo ontem? Minha carne gosta demais de ser agradada. Mas fui liberto da
escravido da carne e agora posso servir aos outros em amor. Que alegria
poder servir em amor! Toda a lei est revestida desta frase: Ame o seu prximo
como a si mesmo (Mateus 22:39).
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Que o Senhor possa nos ajudar a amar livremente, servir livremente, buscar
livremente o melhor interesse de nossos irmos. Pois assim, finalmente seremos
capazes de desfrutar completamente a alegria de ser encontrado apenas na
liberdade da grandiosa graa de Deus.
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nem por uma hora? Vigiem e orem para que no caiam em tentao. O esprito
est pronto, mas a carne fraca (Marcos 14:37,38). Nunca antes palavras to
verdadeiras foram ditas. Meu esprito est realmente pronto, mas minha carne
fraca. Tenho gemido e sentido dores de parto, dizendo: Oh! Deus, apresse o dia
em que me libertar desse corpo corrupto! Estou ansioso para livrar-me deste
velho cadver.
Em meus momentos de fraqueza, o Esprito traz convencimento e poder, e
minha mente se volta ao Senhor.
Um dia, seremos todos libertos da nossa natureza pecaminosa. A Bblia diz:
Pois necessrio que aquilo que corruptvel se revista de incorruptibilidade, e
aquilo que mortal, se revista de imortalidade. Quando, porm, o que
corruptvel se revestir de incorruptibilidade, e o que mortal, de imortalidade,
ento, se cumprir a palavra que est escrita: A morte foi destruda pela vitria.
Onde est, morte, a sua vitria? Onde est, morte, o seu aguilho? O
aguilho da morte o pecado, e a fora do pecado a Lei. Mas graas a Deus,
que nos d a vitria por meio de nosso Senhor Jesus Cristo (1 Corntios 15:5357) .
Enquanto isso, nem tudo est perdido. Em meus momentos de fraqueza, o
Esprito traz convencimento e poder, e minha mente se volta ao Senhor. Busco a
Sua ajuda e fora, e comeo a experimentar Sua vitria. Descobri que devo
depender diariamente da fora e do poder de Jesus Cristo para viver a vida que
Ele quer que eu viva. No h como deixar minha vida em uma posio neutra ou
seguir conforme a mar. No instante em que me comportar assim, minha carne
se levantar e tentar tomar o poder e a autoridade. Devo manter meus desejos
sob controle, ou eles reinaro sobre mim. Paulo escreveu: Esmurro o meu
corpo e fao dele meu escravo, para que, depois de ter pregado aos outros, eu
mesmo no venha a ser reprovado (1 Corntios 9:27).
Contudo, se sou pego com a guarda baixa e sujeitando-me carne, isso
significa que no sou mais salvo? Tenho que ser salvo novamente? No, porque
ainda creio em Jesus Cristo. Eu ainda amo ao Senhor e ainda a minha f que
imputada a mim como justia. Precisamente, por causa da minha f e da
minha nova vida em Cristo que no posso continuar sendo dominado pela minha
carne.
Embora corra o risco de escorregar e cair, no posso permanecer assim.
Deus no permitir que eu fique nesse estado. Ele no deixar que eu seja pego
por algo que possa gostar de fazer e que todo mundo faz. Eles podem fazer isso
e at se dar bem, mas eu no farei. Ele j espera por essa minha deciso! Se eu
tento seguir os caminhos do mundo e fao as coisas que essas pessoas fazem,
ou eu no vou conseguir, ou vou odiar, ou vou ser pego. Isso porque somos
Seus filhos e no podemos simplesmente tolerar o pecado como o mundo o faz.
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que, embora o mundo ainda seja atrativo, deixam-no para trs, para que possam
ser poderosamente atrados para a Sua linda presena. Eles no precisam ser
amarrados ou atados. Eles no esto se debatendo contra as cordas. Eles
descobriram a glria de caminhar com Deus em ntimo relacionamento.
A alegria de ser um em Cristo ultrapassa tudo o que o mundo ou a carne
podem oferecer. O apelo e a atrao do pecado perderam seu poder. Aqueles
que descobrem esta forma de satisfao no necessitam de leis. Em vez de
seguir regras que dizem: Agora, no bata na cabea de seu vizinho!, eles no
tm o desejo de fazer isso, porque seus coraes foram tocados pelo amor de
Deus. Eles simplesmente querem ver seus vizinhos salvos.
Um dia desses, vi esse princpio em ao. Enquanto estava dirigindo em
uma rua bem movimentada, prxima igreja, um carro entrou na minha frente,
fazendo-me frear bruscamente. O carro era dirigido por uma pequena senhora
com cabelos grisalhos. Ela no me viu e nem aos outros em volta, nos quais
quase bateu tambm. Se os outros motoristas no estivessem prestando
ateno, teria ocorrido um terrvel acidente. Ela fez tantas manobras erradas,
que me peguei orando: Senhor, por favor, ajude essa pequena senhora a
chegar em casa em segurana. Aqueles que me conhecem podem confirmar
que minha preocupao naquela situao foi um milagre! glorioso ser capaz
de experimentar as mudanas produzidas pela relao de amor com Deus por
meio de Jesus Cristo.
Amor constante
Por causa de Cristo, podemos experimentar a unidade em Deus. Ele no
est perto de ns em um momento e distante no prximo. E, mesmo quando
falhamos, mesmo quando ainda somos fracos em vrias reas, nossa posio
de justia diante de Deus no varia com a nossa oscilao de atitudes ou
mudana de humor. Nosso relacionamento com Deus estvel e seguro,
porque no est baseado em ns ou em nosso desempenho, mas estabelecido
sobre a obra de Jesus Cristo em nosso favor. Ele levou nossos pecados sobre si
e morreu em nosso lugar para transformar em realidade a nossa salvao pela
f. Podemos deixar para trs a mentalidade que Deus somente nos ama quando
somos bons e nos rejeita quando somos maus.
Eu ligo para a minha neta com certa freqncia, pois gosto de conversar
com ela de manh e perguntar como esto as coisas. s vezes, quando
telefono, ela diz: Eu estou uma chata hoje, vov. Eu a amo menos quando ela
diz isso? Ela sabe que no est bem, o que no altera em nada o meu amor,
como tambm no a amo mais quando ela um anjinho. Simplesmente a amo.
Amo-a quando est chata e quando est meiga.
Deus nos v sempre da mesma maneira. Quando estamos chatos, ficamos
inclinados a pensar: Deus no pode me amar hoje. Nem eu mesmo me amo!
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em sua prpria justia, que mantenha a lei, seja circuncidado, necessite seguir
algum ritual, juntar-se a algum grupo, ofertar muito que este seja
amaldioado!
Por que Paulo estava to determinado? Porque Deus nos aceita exatamente
como somos conforme colocamos nossa f em Seu Filho, Jesus Cristo. Pela
nossa f em Cristo, Ele nos limpou de todos os pecados e nos recebeu. Deus
deseja conceder a ns sua riqueza e a plenitude de Seu amor no porque
mereamos, mas porque Ele nos ama. Este o evangelho da graa em Jesus
Cristo, foi por ele que Paulo deu a sua vida.
de admirar-se
Voc perguntaria: Por que as doutrinas que ensinam que as obras so a
base para relacionar-se com Deus parecem ganhar tanta importncia na vida
das pessoas?. Eu confesso que fao a mesma pergunta.
Paulo tambm fez essa pergunta e disse aos glatas: Admiro-me que vocs
estejam abandonando to rapidamente aquele que os chamou pela graa de
Cristo, para seguirem outro evangelho (Glatas 1:6). Causa admirao que as
pessoas deixem a graa de Cristo por outro evangelho especialmente quando
tal evangelho no tem nada de boas novas.
Sempre que algum diz: bom acreditar em Jesus Cristo, mas
necessrio mais do que isso, tome cuidado! No minuto em que voc me diz que
tenho que ser justo e ser aprovado por Deus pela minha santidade, voc no
est me levando a Deus, mas me afastando Dele. Eu no sou justo, no sou
santo e nem consigo ser, ento, o que voc me diz no so boas novas e est
longe de o ser. Isso a proclamao da morte.
Paulo no entendia por que algum haveria de deixar um relacionamento de
amor com Deus para tentar estabelecer outro baseado em obras, circunciso, ou
cumprimento de regras. O que ocorre que algumas pessoas os esto
perturbando, escreve ele, querendo perverter o evangelho, que so as boas
novas de Cristo (Glatas 1:7).
O amor como arma
espantoso observar que pessoas abandonam o verdadeiro evangelho por
uma falsificao, mas no nenhum mistrio ver como falsos mestres, com
muita freqncia recrutam seus novos discpulos. Paulo aponta que uma tcnica
comum a de usar cuidadosamente o afeto: Os que fazem tanto esforo para
agrad-los no agem bem, mas querem isol-los a fim de que vocs tambm
mostrem zelo por eles (Glatas 4:17).
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Um dia, eles levaram essa doutrina a uma escola bblica dominical para
adultos. Quando o professor refutou efetivamente tal posio, alguns deles
tentaram dizer que eu estava do lado deles. O professor imediatamente me
chamou para resolver o impasse. Quando eu disse classe que acreditava que
Deus um, porm manifesto nas pessoas distintas do Pai, do Filho e do Esprito
Santo, as pessoas da faco Jesus Only ficaram plidas.
No dia seguinte, telefonaram-me dizendo: Queremos v-lo hoje noite em
nossa casa. Naquela noite, os visitei e eles disseram: Por que voc negou a
verdade? Como pde negar aquilo em que realmente acredita? Respondi: Eu
no acredito. Eu no neguei a verdade e nem o que acredito. Afirmei na escola
exatamente aquilo em que acredito. No acho que Jesus estava brincando de
ventrloquo e no acredito que Ele estava tentando enganar as pessoas quando
orou ao Pai. Creio que o Pai, o Filho e o Esprito Santo so personalidades
distintas, embora haja um nico Deus. Foi quando, nervosos, comearam a
apontar seus dedos contra mim.
Irmo, eles me ameaaram, Deus deu-nos uma revelao, uma viso de
que voc sair daqui carregado em um caixo preto, a menos que se coloque
diante da igreja e diga a eles que estamos certos! Enquanto ouvia uma
avalanche de horrveis ameaas, comecei a pensar: O que aconteceu com todo
o amor que essas pessoas tinham por mim?
Daremos at sbado para voc mudar de ideia se vai ou no fazer isso,
disseram eles. Eu respondi: No preciso esperar at sbado. Posso dizer qual
minha resposta agora mesmo. No diga nem mais uma palavra, dispararam
eles, Apenas ore sobre isso, irmo, e se at sbado noite voc no prometer
que far isso, ento, nunca mais voltaremos sua igreja. O lder desse grupo
tinha 11 crianas, das 53 da nossa escola bblica dominical, o que naturalmente
tornaria difcil a ampliao da escola dominical.
No sbado noite, recebi uma ligao: Bem, irmo, o que voc decidiu?
De modo algum mudei de ideia ou pensamento, respondi. Tudo bem,
avisamos voc, disse ele e desligou o telefone. Ele e suas 11 crianas foram
embora.
Este homem e sua faco eram cuidadosos em mostrar carinho, contanto
que eu fosse um convertido em potencial. Mas quando descobriram que no
seria escravizado por eles e suas persuases, abandonaram a mim e a igreja,
como se faz com um mau hbito.
Aquilo no foi amor de verdade, mas apenas uma demonstrao hipcrita
para tentar converter-me. Como observou Shakespeare: Amor no um amor
que se altera quando alterao encontra. Como no me converti, seus
verdadeiros sentimentos vieram tona.
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Essa uma ttica freqente de falsos ensinadores. Eles sero muito zelosos
em sua demonstrao de afeto para converter algum, mas se a pessoa no se
submeter sua persuaso, rapidamente eles a excluiro.
Essas pessoas podem vir parecendo muito amorosas, legais e doces, mas
somente porque esto buscando venc-lo em sua persuaso. Se voc no for
vencido, cuidado! Eles o ofendero e o atacaro com julgamentos e
condenaes. Esse no o evangelho da graa!
No se deixe enganar
sempre difcil ver pessoas deixarem a verdade por uma mentira. Voc as
ama e quer poup-las da dor que est logo frente, mas h pouco a se fazer.
Paulo conhecia bem este sentimento. Glatas 5:7 um versculo amargo que
recorda o relacionamento que o apstolo tinha com os glatas. Ele escreveu:
Vocs corriam bem. Quem os impediu de continuar obedecendo verdade?
Os glatas tinham anteriormente andado em grande amor com Deus e uns
com os outros e at ministraram a Paulo de forma aberta e abnegada em um
tempo de circunstncias extremas. Eles estavam dispostos a dar seus prprios
olhos para ele. Mas agora ficaram to presos em seu caminhar, que
consideraram Paulo como um inimigo. Por qu? Porque ele se importou demais
com eles e lhes disse a verdade.
Fazendo uma analogia na rea do atletismo, Paulo compara os glatas a
competidores, os quais comearam bem, mas se embaraaram no meio da
corrida. Tal persuaso no provm daquele que os chama, escreveu ele em
Glatas 5:8. Paulo insistia que as novas e profundas verdades trazidas pelos
judaizantes no eram de Deus.
Todos os cristos so responsveis por consultar as Escrituras para ver se
os ensinamentos so verdadeiros ou falsos. Mas quantas pessoas so tomadas
por esse tipo de falsa persuaso? Muitas vezes cristos sinceros so desviados
do caminho pelas hbeis histrias de um evangelista. Eles caem nesses falsos
ensinamentos, no porque acharam base nas Escrituras, mas porque foram
influenciados pela fora de uma personalidade persuasiva.
O triste resultado dessa influncia que as vtimas acabam em escravido,
com suas personalidades quase extintas. Voc j perguntou como pessoas
aparentemente normais podem ir to longe sob a influncia de uma seita, a
ponto de at vender flores e amendoim nos cruzamentos em favor de seus
lderes? Esse tipo de persuaso certamente no vem de Deus. De fato, em
todos os sistemas voltados escravido, as pessoas mais cedo ou mais tarde
se encontraro sob o domnio de um homem.
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O melhor meio de proteo contra esse tipo de engano por prova todas
as coisas e ficar com o que bom (1 Tessalonicenses 5:21). No importa quo
respeitado e importante um indivduo seja, ou quo grande seja a multido que o
segue, no podemos aceitar a palavra de ningum no lugar da verdade do
evangelho. Todos os cristos so responsveis por consultar as Escrituras para
ver se os ensinamentos so verdadeiros ou falsos.
trgico quando deixamos este tipo de precauo de lado e acreditamos
em tudo que um determinado ensinador diz, simplesmente porque tem uma
certa aparncia, modo de falar, ou um ministrio de TV ou rdio. Quando
falhamos em verificar a autenticidade dos ensinamentos que so apresentados a
ns, ficamos muito vulnerveis s persuases que no provm daquele que nos
chamou. Deus no muda de ideia, no edita Sua verdade ou a apimenta com
novas revelaes. O evangelho da graa no muda embora no seja difcil
encontrar pregadores que afirmem que sim.
Escravido por qualquer outro nome
Mesmo hoje em dia, existem pessoas que pregam o legalismo. Elas fazem
perguntas como: Como voc foi batizado? O que disseram quando batizaram
voc? Alguns dizem at algo como: Se voc no foi batizado com a frmula
correta, ento, no foi um batismo verdadeiro. Seu batismo foi por asperso ou
imerso?.
triste, porque esses ensinamentos s servem para nos alienar da obra que
Deus tem feito em nossos coraes por meio da f em Jesus Cristo. Qualquer
ritual, seja batismo, ceia ou lavaps, no ter proveito algum para nos tornar
justos. A posio de justia junto a Deus total e completamente pela f, que
opera por amor. Essa a chave para um caminhar de poder e paz com Deus.
No me espanta o que disse o apstolo Paulo: Admiro-me de que vocs
estejam abandonando to rapidamente aquele que os chamou pela graa de
Cristo, para seguirem outro evangelho!
O verdadeiro evangelho o das boas novas. As boas novas da graa de
Deus e do perdo dos pecados por meio da obra consumada de Jesus Cristo.
Seu relacionamento com Deus no est baseado em sua justia, obras ou
observao de certas regras, mas na f no sacrifcio de Deus por ns. Se voc
to somente crer nessa obra de Deus, por meio de Jesus Cristo, voc pode ter
um relacionamento lindo e inabalvel com Deus. Todos os seus pecados sero
apagados e a culpa por suas deficincias, falhas e atitudes desaparecero. No
existiro mais, pois voc ser justificado por meio de Jesus Cristo.
Paulo sabia da tolice de tentar relacionar-se com Deus com base nas obras.
Ele podia ver o resultado final, pois foi onde ele comeou. No me fale sobre a
lei, ele poderia dizer, Sei tudo sobre ela. Conheo tudo sobre a justia da lei.
Eu era um fariseu, zeloso, mais zeloso do que meus irmos. No venha com
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essa de lei, pois eu sei tudo sobre ela. Mas, graas a Deus, fui liberto de tudo
isso quando comecei um novo relacionamento com Deus, por meio da f em
Jesus Cristo!.
Ns tambm fomos libertos, por isso estamos estabelecidos no evangelho
da graa. No permita que homens o perturbem e o faam se sentir culpado, ou
tragam a ideia de justificao pelas obras sobre voc. No vale a pena.
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Rituais no salvam
Um aspecto importante do ensinamento rejeitado no Conclio de Jerusalm
era a insistncia de que os gentios deveriam passar pelo ritual da circunciso
para serem salvos. O conclio concordou com Paulo que obras no podem de
maneira alguma tornar algum justo. Mais tarde, Paulo afirmou que colocar f
em um ritual vai contra o evangelho. Ele escreveu: Ouam bem o que eu,
Paulo, lhes digo: Caso se deixem circuncidar, Cristo de nada lhes servir
(Glatas 5:2).
Isto nos permite seguramente dizer que depositar nossa f em qualquer tipo
de obra nos afasta da graa de Deus. fundamental que abracemos essa
verdade. No existem muitos ensinadores por a defendendo a circunciso como
essencial salvao, mas quantas vezes ouvimos de pessoas muito sinceras
que devemos passar pelo ritual do batismo para sermos salvos?
Alguns usam esse princpio para as mais estranhas e extremas prticas.
So essas as seitas que ensinam que no somente devemos ser batizados para
sermos salvos, como devemos ser batizados corretamente. Alguns insistem
que devemos ser batizados somente em nome de Jesus, outros afirmam que
isso deve ser feito somente por um ministro ordenado de sua denominao.
Alguns ficam to obcecados com tecnicalidades, que tm dividido igrejas em
relao asperso ou imerso, ou at mesmo se as pessoas deveriam ser
batizadas voltadas para frente ou para trs.
A raiz de toda essa diviso uma crena imprpria em que por meio de uma
determinada boa obra pode-se alcanar uma posio de justia com Deus. O
ensinamento claro das Escrituras diz que se confiarmos em qualquer boa obra
para sermos salvos, ento, Cristo no tem valor para ns. No podemos ficar
em cima do muro e confiar em Cristo e em nossas boas obras, porque assim
construiremos nossa casa espiritual em um terreno arenoso que ser incapaz de
nos sustentar.
H alguns anos, um homem jovem aproximou-se e disse que no era mais
cristo, pois havia se juntado igreja dos mrmons. Quando perguntei em que
ele confiava como sua f para a vida eterna, ele respondeu que sua f estava
baseada em Jesus Cristo e em sua ida contnua igreja dos mrmons. Eu disse
a ele francamente que sua escolha era muito trgica. No momento em que
colocou sua confiana em outra coisa que no na obra consumada de Jesus
Cristo, ele foi longe demais.
Tudo o que precisamos para nos apresentar de maneira justa diante de
Deus ter f em Jesus Cristo. Se insistirmos em confiar em Jesus e na
circunciso (ou batismo, ou dzimo, ou no fato de sermos membros de uma
igreja), ento, Cristo no ter valor algum para ns.
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tudo ou nada
Aqueles que dependem de suas obras para serem justificados no podem
escolher o que fazer. Se aceitarmos uma boa obra como essencial salvao,
tornamo-nos devedores a toda lei. Devemos observar a lei em sua totalidade.
Como Paulo apontou em Glatas 3:10: J os que se apiam na prtica da Lei
esto debaixo de maldio, pois est escrito: Maldito todo aquele que no
persiste em praticar todas as coisas escritas no livro da Lei. Tiago ampliou essa
verdade quando afirmou: Pois quem obedece a toda Lei, mas tropea em
apenas um ponto, torna-se culpado de quebr-la inteiramente (Tiago 2:10).
Se buscarmos justia na lei, no apenas Cristo no nos beneficiar em
nada, como teremos que cumprir todas as ordenanas para obtermos absoluta
perfeio. Ou o nosso relacionamento com Deus baseado no legalismo ou, na
graa.
Paulo no economizou esforos em sua rejeio ao falso ensino dos
judaizantes. Ele escreveu: Vocs que procuram ser justificados pela Lei,
separaram-se de Cristo; caram da graa (Glatas 5:4). Aqueles que trazem
consigo a atitude sou mais santo que voc para o cristianismo rejeitaram a
graa.
bom lembrarmos que ningum chegar aos cus por causa de suas obras.
No teremos que ouvir Abrao, Davi, ou Paulo falar sobre todas as coisas
maravilhosas que fizeram para alcanar uma posio de justia diante de Deus.
Esses homens simplesmente acreditaram em Deus e sua f lhes foi imputada
como justia. Nenhum de ns ficar comparando boas obras no cu, porque
haver apenas um que ter suas obras honradas diante do trono de Deus
nosso Senhor, Jesus Cristo. Somente Ele receber a glria pela nossa salvao.
Se no fosse por Ele, nenhum de ns chegaria l.
Como Paulo falou: Quanto a mim, que eu jamais me glorie, a no ser na
cruz de nosso Senhor Jesus Cristo (Glatas 6:14). No importa quantas boas
obras fizemos, quantas pessoas levamos a Ele, ou quantas igrejas plantamos.
Nossa nica glria est em Jesus Cristo, que morreu por ns. Nossa justia no
uma questo de boas obras, esforo humano, regras ou dietas alimentares.
Nossa justia aqui e para a eternidade o resultado da nossa f em Jesus, o
Filho de Deus.
Justificao pela f remove todas as diferenas entre aqueles que
pertencem a Cristo. No sou melhor do que voc, nem voc melhor do que eu.
Somos todos pecadores, salvos somente pela gloriosa graa de Deus. No h
outro meio de conseguir uma posio de justia diante de Deus. Existe apenas
um tipo de justia que Ele aceitar: aquela imputada por Jesus Cristo.
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esta baguna? Creio que voc j sabe quem acabou aspirando a escada
naquela semana.
Pelo menos, tirei algo proveitoso de tudo isso. Aprendi mais uma vez a lio
eterna de que leis e regras nunca podem mudar nossos coraes. Nossas
intenes eram boas. Todos ns nos esforamos nessa tentativa de justia
porm falhamos miseravelmente.
No importa o quanto tentamos ser santos. Temos mesmo que encarar o
fato de que nossa justia como trapo imundo aos olhos do Senhor. Deus deunos uma esperana diferente de justia uma posio e um relacionamento
com Ele mesmo, que devemos receber como um presente. Justia dada a ns,
ao crermos em Jesus Cristo e ao ficarmos cientes de que no conseguiramos
viver um padro perfeito. Esta a escolha crucial que se apresenta diante de
ns. Podemos tentar limpar nossos trapos velhos, sujos e rasgados para
parecermos apresentveis no cu, ou podemos escolher ser cobertos da justia
completa de Cristo pela f. Meu aspirador de p faz-me lembrar de que minha
nica esperana est na escolha da graa.
Fora de rumo e de viso
Sempre fico admirado com a facilidade que temos de nos desviarmos do
caminho na vida crist. Mesmo uma pequena falha em uma rea da f do
comportamento pode tirar completamente o equilbrio da nossa vida crist. Por
isso, fazer esforos para manter uma pureza doutrinria est se tornando mais
importante a cada dia.
Recentemente, tive a oportunidade de discutir assuntos espirituais com um
conhecido que acreditava que a igreja passaria pela Grande Tribulao. Ele
perguntou por que eu tinha uma posio to firme sobre o que ele considerava
ser um aspecto sem importncia da escatologia (doutrina sobre o fim dos
tempos). Respondi: Se a igreja vai passar pela Grande Tribulao, quem so os
144 mil mencionados no livro de Apocalipse? Ele respondeu que essas pessoas
eram parte da igreja, porque a igreja o Israel espiritual. Ento, perguntei se
acreditava que todas as promessas de Deus nao de Israel foram, de alguma
forma, cumpridas na igreja. Ele concordou que sim. Que interessante, disse eu,
Que uma rea sem importncia da escatologia tenha afetado completamente
sua doutrina da igreja tambm. Colocando isso nos termos de Paulo: Um
pouco de fermento leveda toda a massa (Glatas 5:9).
Vamos colocar isso de outra maneira. Imagine que voc esteja viajando de
Los Angeles para o Hava. Antes da decolagem, o piloto anuncia pelo alto
falante: Senhores passageiros, estamos com um pequeno problema com o
nosso sistema de navegao, mas no se preocupem com isso. No estaremos
mais do que dois graus fora de curso. Dois graus fora de curso no seriam
muito se fosse em Los Angeles, mas voando a uma altitude de 3.000 milhas
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Obrigado, Paulo!
Ns, que viemos graa salvadora de Jesus Cristo, devemos a Paulo uma
boa parte dos agradecimentos. Se no fosse por ele, muitos na igreja teriam se
tornado facilmente parte de uma seita judaica. Mas foi Paulo que permaneceu
firme e estabeleceu os novos cristos na graa de Jesus Cristo. Sua posio
custou-lhe algo. Ele foi perseguido, caluniado e cruelmente confrontado durante
a maior parte de seu ministrio. Mas valeu a pena. No final de sua vida, ele pde
escrever estas emocionantes palavras: Combati o bom combate, terminei a
corrida, guardei a f. Agora me est reservada a coroa da justia, que o Senhor,
justo Juiz, me dar naquele dia; e no somente a mim, mas tambm a todos os
que amam a sua vinda (2 Timteo 4:7,8).
Que Deus nos d a graa para permanecer na verdade e sabedoria a fim de
compartilh-las em amor. E Ele permita que permaneamos firmes em Jesus
Cristo e no conhecimento da verdade. Que possamos ser conscientes da incrvel
profundidade das bnos e da liberdade que Deus to ricamente nos tem
concedido. E que possamos experiment-las diariamente em nossa caminhada
no lindo amor de Deus, permanecendo firmes em Sua gloriosa graa.
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O Pai ideal
Deus nosso Pai no sentido mais puro, verdadeiro e santo. Ele nosso Pai
ideal. Deus, ajude-nos, porque nossa cultura to corrompida destruiu a imagem
de pai nos coraes de muitas crianas. Isso trgico. Agradeo a Deus pelo
meu pai, que foi uma pessoa temente a Ele e sempre me ajudou a me relacionar
com Deus de uma maneira ntima e gloriosa. Sinto muito pelas pessoas que no
conseguem se relacionar com Deus como Ele sendo o seu Pai por causa de
algum exemplo corrupto nas suas vidas.
Qualquer que tenha sido sua experincia, Deus quer que voc se relacione
com Ele da maneira mais prxima, mais ntima, e que o conhea como um Pai
amoroso, justo, santo, puro e carinhoso. Seu Esprito que habita em nossos
coraes clama: Abba! Papaizinho! Pai!
Deus capaz de conceder-nos Seu amor, dispensando Sua bondade e Seu
carinho sobre ns, para que venhamos a am-Lo mais e mais. Esse o
propsito de Deus aos homens. Sua vida nunca estar completa, at que os
propsitos de Deus sejam completados em voc at que voc se relacione
com Deus de modo prximo e pessoal, at que voc diga Oh, Abba! e sinta
isso em seu corao.
Pais, vocs se lembram da primeira vez que seu filho disse papai? muito
marcante! Voc entendeu tudo completamente. Minha nica filha era muito
esperta. A primeira palavra que falou foi papai. Isso mesmo to claro como
deve ser. Virei-me, gritei e berrei: O qu? Fiquei triste porque no havia
ningum por perto e por isso quem acreditaria em mim? Tentei faz-la dizer
novamente e ela me dava o sorriso mais doce, porm no repetia o que dissera.
Mesmo assim, eu ouvi! Logo, ela estava dizendo isso em frente de todos e eu
ficava muito emocionado.
No dia em que dizemos pela primeira vez: Oh, Abba! e Deus nos ouve, Ele
fica orgulhoso. o incio de um relacionamento, que de corao podemos falar:
Olha, esse meu Abba. Esse o meu Pai. E a maravilha que este apenas
o comeo da riqueza da nossa intimidade com Deus.
Herdeiros de Deus
Como se no bastasse a incompreensvel grandeza de comear um
relacionamento com Deus, como nosso Abba, esse no o fim da histria.
Paulo diz: Assim, voc j no mais escravo, mas filho; e, por ser filho, Deus
tambm o tornou herdeiro (Glatas 4:7). Ao fazer parte desse relacionamento
com Deus como Seus filhos adotivos, Seu Esprito agora clama em nossos
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atitude, voc passou do ponto. Deixou de ser perfeito. Voc pecou e a Bblia
diz que o salrio do pecado a morte.
Voc pode ser capaz de guardar perfeitamente nove dos mandamentos de
Deus, mas se falha no dcimo, acabou! Voc pecou e a m notcia que, a
menos que voc guarde toda a lei e pratique tudo o que est escrito nela, voc
culpado. No importa que lei voc violou, basta uma falha e voc est fora.
Assim, voc no tem o mnimo de chance de ser declarado justo com base
na sua bondade. Voc j est fora, j passou do ponto. Tudo o que pode
esperar a maldio da lei. Justificao por obras impossvel, porque depende
do imperfeito esforo humano. Legalismo o caminho da maldio.
O oposto disso, a avenida da verdadeira justia e bnos a que pela f,
porque no depende do seu esforo, mas da grande misericrdia de Deus e
graa abundante sobre voc por meio de Jesus Cristo. Apesar de voc ter
errado embora tenha falhado em ser justo pelos seus prprios esforos Deus
o justificou em Seu Filho. Jesus ficou com a responsabilidade pela sua queda
dos padres de Deus e pagou o preo que voc devia, mas nunca poderia
pagar. Ele lhe d Sua perfeita justia se apenas voc acreditar e colocar sua f
Nele. E por ter sido feito justo diante de Deus por meio de Jesus, voc um
beneficirio de todas as bnos maravilhosas de Deus.
Um erro trgico
Um dos piores erros que a igreja pode cometer o de enfatizar o trabalho
que os cristos deveriam fazer para Deus. Quantas vezes voc j ouviu pesados
sermes de acusao que dizem: Voc tem que orar mais! Voc tem que
ofertar mais! Voc tem que evangelizar mais, ou ler mais a Bblia, ou servir mais
a Deus em algum departamento! Quantas vezes voc vai igreja para buscar
encorajamento e acaba ouvindo sobre seus fracassos e como Deus deve estar
desapontado com voc?
A ltima coisa de que preciso que algum coloque um fardo pesado com
as minhas falhas sobre mim. Eu sei que deveria fazer mais. Ningum precisa me
dizer que no oro, oferto ou leio a Bblia o suficiente. Tudo o que consigo com
pregaes como essas, um enorme complexo de culpa. Minha frustrao
aumenta porque realmente quero amar mais a Deus, orar mais, ter maior
comunho com Ele. Quando damos nfase s reas de fracasso, acabamos
criando cristos desencorajados e derrotados que desistem e abandonam a
corrida.
Que mensagem diferente encontramos quando abrimos o Novo Testamento!
Ele no destaca o que devemos fazer para Deus, mas o que Ele j fez por ns.
O que podemos fazer por Deus nunca ser o suficiente. Nossos esforos de
justia so sempre arruinados por nossas imperfeies, mas o que Deus fez por
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