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Estado, do pluralismo e do
mercado religiosos sobre as
igrejas pentecostais
Ricardo Mariano1
Este artigo discute, primeiramente, a perspectiva terica de alguns socilogos norte-americanos acerca dos efeitos da separao IgrejaEstado
sobre o campo religioso. Em seguida, com base em pesquisa emprica, mostra alguns efeitos da secularizao do Estado brasileiro e da consolidao do
pluralismo e do mercado religiosos sobre o pentecostalismo. Revela que,
entre tais efeitos, destacam-se a adoo de modelos de gesto de cunho
empresarial, a centralizao da gesto administrativa e financeira, a concentrao do poder eclesistico, a profissionalizao dos quadros ministeriais, o
uso de estratgias de marketing e de mtodos heterodoxos de arrecadao, a
fixao de metas de produtividade para pastores e bispos, a minimizao e o
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Ricardo Mariano doutor em sociologia pela USP, autor do livro Neopentecostais: sociologia
do novo pentecostalismo no Brasil (Loyola, 1999) e professor de sociologia do Programa de
Ps-Graduao em Cincias Sociais da PUCRS. Endereo: rmariano1@uol.com.br
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abandono de prticas ascticas e sectrias, a adaptao dos servios mgicoreligiosos aos interesses materiais e ideais dos fiis e virtuais adeptos.
A secularizao do aparato jurdico-poltico constitui processo histrico
decisivo na formao das sociedades modernas ocidentais. A separao
EstadoIgreja, que no Brasil ocorre concomitantemente com o advento do
regime republicano, no s faz parte desse processo de secularizao2 como
o impulsiona. Com a separao, o Estado, alm de adquirir autonomia em
relao ao grupo religioso ao qual se aliava, amplia sua dominao jurdica
e poltica sobre a esfera religiosa. A secularizao do aparato jurdicopoltico, alm de reiterar a autonomia e a supremacia do direito em relao
s outras formas de ordens normativas, de reduzir praticamente a p as
pretenses dos grupos religiosos em impor suas normas ao conjunto da
sociedade, de submet-las ao imprio da lei, relativiza, relega a segundo
plano e desqualifica as demais fontes de normatividade.
A separao EstadoIgreja e a moderna secularizao do Estado propiciaram a efetivao de profundas mudanas no campo religioso. Instaurada
pelos Estados liberais cujo iderio poltico preconiza a neutralidade religiosa do Estado e a restrio da religio vida privada ou particularidade
das conscincias individuais , a separao desmantelou o monoplio religioso, erodindo ao menos parcialmente as prerrogativas que a religio oficial usufrua de sua aliana poltica com o Estado, e resultou na garantia legal
de liberdade religiosa, na defesa da tolerncia religiosa e na proteo do
pluralismo religioso. Com sua secularizao, o Estado, portanto, passou a
garantir legalmente a liberdade dos indivduos para escolherem voluntariamente que f professar e o livre exerccio dos grupos religiosos.
No caso brasileiro, a ampla liberdade religiosa resultante da secularizao do Estado est na raiz da desmonopolizao religiosa, da formao e
expanso do pluralismo religioso e, por conseqncia, do acirramento da
concorrncia religiosa. Isto , a concesso de liberdade religiosa e a separao IgrejaEstado romperam definitivamente o monoplio catlico, abrindo
caminho para que outros grupos religiosos pudessem ingressar e se formar
no pas, disputar e conquistar novos espaos na sociedade, adquirir legitimidade social e consolidar sua presena institucional. Fenmeno que no ocorreu do dia para a noite, mas paulatinamente e aos tropeos. A perseguio
policial aos cultos afro-brasileiros efetuada at os anos 50 atesta a longa via2
Flvio Pierucci (1998) mostra que o conceito weberiano de secularizao envolve, acima de
tudo, o longo processo de racionalizao ocidental da ordem jurdico-poltica, o disestablishment ou a separao da religio do Estado, que, na modernidade, se torna laico, domnio da lei
e guardio do direito formal. Direito que, nesse contexto, por ser dessacralizado, se torna
legitimamente revisvel.
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Entre dezenas de trabalhos, Stark e Bainbridge so autores de dois importantes livros: The
future of religion e A theory of religion. Roger Finke e Rodney Stark publicaram The churching of America 1776-1990: Winners and losers in our religious economy. Em 1997, Lawrence A. Young organizou o livro Rational choice theory and religion: Summary and assessment,
contendo as principais perspectivas tericas desses pesquisadores, alm de artigos que as
criticam. No paper Work in progress toward a new paradigm for the sociological study of
religion in the United States, R. Stephen Warner (1993) elabora balano da teoria sociolgica
desses pesquisadores, entre os quais se inclui o economista Laurence Iannaccone (1994; 1995;
1997), autor de diversos artigos na rea, alguns deles em conjunto com Stark (Iannaccone e
Stark, 1992; 1993). Ver tambm o importante trabalho de Finke (1997).
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Sobre esse debate, ver Collins (1993; 1997), Warner (1993b), Chaves (1995), Ellison (1995),
Sherkat (1997), Hadaway, Marler, Chaves (1998), Shea (2001).
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Alguns pesquisadores latino-americanos tm se baseado na teoria desses estudiosos norteamericanos. Alejandro Frigerio (1998a, 1998b), Floreal Forni (2000), Flvio Pierucci (1999b) e
Ricardo Mariano (2001) adotam algumas concepes tericas contidas nessa perspectiva
terica.
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cer, so compelidas a concorrer, disputar mercado. Para tanto, muitas organizaes religiosas, alm de reforar seu proselitismo, estimulando o ativismo do clero e a militncia dos leigos, procuram, como forma de atrair
clientela e recrutar novos adeptos, conquistar novos nichos de mercado,
especializando-se na oferta de produtos e servios adaptados aos interesses
e preferncias especficos de determinados estratos sociais. De modo que o
contexto pluralista, por conta de seu estmulo competio e diversificao da oferta de produtos e servios religiosos, aumenta a probabilidade de
que os interesses materiais e ideais dos mais distintos grupos sociais sejam
contemplados e atendidos. Numa situao de monoplio, em contraste, a
diversidade de produtos e servios religiosos tende a ser mais limitada, na
medida em que uma nica religio tem menor capacidade de diversificar
sua oferta de bens de salvao sem comprometer sua mensagem e seus
propsitos para atender, satisfatria e concomitantemente, heterogeneidade dos interesses e preferncias religiosos dos mais distintos grupos sociais de uma sociedade complexa e pluralista.
No caso brasileiro, a situao pluralista e concorrencial consolidou-se
to-somente na segunda metade do sculo XX, mais de meio sculo depois
da separao Igreja-Estado. Desde ento a lgica de mercado passou a orientar as aes organizacionais, religiosas e proselitistas de vrios grupos
religiosos, sobretudo de certas denominaes pentecostais. O que no significa que essa lgica predomine atualmente sobre o conjunto das igrejas
pentecostais. No se trata disso. A despeito do fato de que as presses do
mercado religioso vm exercendo crescente influncia nos rumos do pentecostalismo, observa-se que diversas igrejas desse movimento religioso
muito diversificado internamente nos planos institucional, organizacional e
teolgico, na composio social de seus membros e na sua relao com a
cultura e a sociedade abrangente se baseiam em princpios, tradies,
doutrinas e prticas dissociados, em boa medida, dos imperativos do mercado religioso.
Apesar disso, vrias igrejas pentecostais, no af de superar a concorrncia religiosa e de atingir metas evangelsticas as mais ambiciosas, vm perseguindo essa lgica. Algo que pode ser observado j na adoo que, nas
ltimas dcadas, elas vm fazendo de um modelo de organizao e gesto
denominacional de molde empresarial, cujo efeito acentuar ainda mais a
concentrao e verticalizao do poder eclesistico e a centralizao administrativa e financeira. Organizao e gesto pouco compatveis com governos eclesisticos congregacionais, que, alm de descentralizados e, em teoria, democrticos, costumam facultar grande autonomia religiosa e administrativa s lideranas e comunidades locais. Vejamos alguns exemplos desse
fenmeno.
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A denominao evanglica de maior sucesso numrico no Brasil nas ltimas duas dcadas, a Universal, no s adota governo eclesistico episcopal como comandada com mo de ferro por Edir Macedo. Um de seus
bispos e fundadores, deputado federal Carlos Rodrigues (PL/RJ), admite
tranqilamente que o governo eclesistico da Universal uma ditadura.
O que no o constrange nenhum pouco. Pois, para ele, democracia dentro
da igreja no funciona Eu no vejo, defende, a igreja dessa forma democrtica. Voc no pode fazer uma assemblia pra perguntar, pra saber se
o pastor deve comprar um rgo ou abrir um programa de televiso ou de
rdio. Todas as igrejas democrticas no crescem... porque uma ovelha no
pode mandar no pastor (entrevista concedida a Fonseca, 2002, p. 222-223).
Embora lderes da Assemblia de Deus definam seu governo eclesistico como congregacional6, na prtica os pastores presidentes de ministrios
concentram enorme poder clerical e centralizam a administrao e os recursos das congregaes sob sua jurisdio. O Ministrio do Belm, em So
Paulo, presidido pelo pastor Jos Wellington Bezerra da Costa, por exemplo, comanda mais de mil congregaes na capital paulista. Diante de tantos
casos desse tipo, Jean-Pierre Bastian (1994, p. 126) conclui que a maior
parte das denominaes pentecostais tem dirigentes que so chefes, proprietrios, caciques e caudilhos de um movimento religioso criado por eles
mesmos e transmitido de pai para filho de acordo com o modelo patrimonial
e/ou por nepotismo de reproduo. De modo geral, Bastian no foge
realidade. Haja vista que a adoo desse modelo patrimonial ou por nepotismo de transmisso de poder, cargos, empregos, templos e at da prpria
igreja grassa de modo inconteste entre boa parte das igrejas pentecostais.
Observaes dessa natureza contradizem a perspectiva de que o pentecostalismo, em oposio ao sacerdotalismo catlico, democratiza o acesso
ao sagrado e hierarquia eclesistica. No cabe discutir, aqui, a questo do
acesso de catlicos e pentecostais ao sagrado. Interessa avaliar a suposta
democratizao pentecostal do acesso hierarquia eclesistica. Para defen6
Em seu quinto mandato consecutivo na presidncia da Conveno Geral das Assemblias de
Deus no Brasil (CGADB), pastor Jos Wellington Bezerra da Costa afirma: Nosso sistema
ainda o congregacional. Em seguida, contudo, ao explicar como funciona esse sistema,
assevera que as congregaes esto vinculadas igreja-sede, que, entre suas funes, centraliza
a administrao das congregaes, o que, segundo ele, significa que toda a renda vem para
c, isto , para a sede (Eclsia, 51, fev. 2000). Com efeito, quem manda ou detm o poder
supremo o pastor que preside o ministrio. Seus comandados, os pastores e presbteros das
igrejas e congregaes locais, possuem pouca autonomia. Alm disso, cabe observar que o
advrbio ainda, aparentemente deslocado e desnecessrio na frase do pastor Wellington,
talvez revele mais que um simples lapso. E se a Conveno Geral ainda liderada por um
pastor, a Conveno Nacional das Assemblias de Deus (Conamad) tem como presidente
vitalcio Manoel Ferreira, ex-pastor que, em meados de 2001, se autoproclamou bispo, embora
no tenha substitudo formalmente o velho governo eclesistico congregacional pelo episcopal.
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der esse ponto de vista, Willems (1967) e Lalive DEpinay (1970), por exemplo, tomam como evidncia o fato de que crentes pobres e pouco instrudos, mesmo sem formao teolgica, podem ascender aos postos de presbtero, pastor e bispo. H que se ponderar, porm, que, na maioria das igrejas
pentecostais, como frisa Rolim (1985, p. 124), as mulheres so excludas do
corpo sacerdotal e os leigos no participam da escolha de seus dirigentes
pastorais nem das instncias de poder que selecionam os membros do clero
e definem os critrios que regulam o acesso aos cargos eclesisticos. Tendo
em vista que tais observaes correspondem aos fatos, no h como sustentar a idia de que o acesso hierarquia das denominaes pentecostais
democrtico. O fato desse acesso dispensar, embora cada vez menos, os
candidatos ao pastorado da posse de diplomas em seminrios e faculdades
teolgicos significa to-somente que o crente pouco escolarizado e com
reduzido saber teolgico enfrenta diminutas exigncias desse tipo para ascender (e na) hierarquia eclesistica. Fato que s comprova que o acesso
hierarquia dessas igrejas no elitizado.
Ladeando a verticalizao clerical e a centralizao administrativa e financeira, esto as opes entusisticas pelo marketing e pela organizao e
gesto em moldes empresariais. Opes eficientes para quem deseja dirigir
a igreja como uma empresa de fato. O que parece ser o caso do apstolo
Estevam Hernandes Filho. Ex-gerente de marketing da Xerox do Brasil e da
Itautec, ele no s emprega sua pregressa experincia profissional para
ampliar seu empreendimento religioso como, nas suas prprias palavras,
trata a igreja que preside como uma empresa no mercado. Lder da Renascer em Cristo administrada pela Fundao Renascer, a mesma que no
incio de 1999 arrendou a Rede Manchete , Hernandes autor da apostila
intitulada A igreja usando o marketing como arma espiritual, baseada nas
teorias de Phillip Kotler, norte-americano tido como o maior especialista
mundial nas tcnicas de marketing. Na apostila, afirma que o cristo deve
pregar o Evangelho com intrepidez, ocupar as principais posies na
sociedade e efetuar um evangelismo criativo, por meio do uso de teatro,
shows, rdio, TV, outdoor, cartazes, revistas, panfletos, cartes, camisetas,
jornal, marketing direto. Prope a segmentao entre executivos, jovens,
crianas, adolescentes e pessoas carentes e contextualizao da mensagem, destacando que ela deve ser transmitida de forma sutil e adequada ao
pblico-alvo. No plano organizacional e administrativo, o apstolo admite
de vez seu projeto empresarial, acentuando que a igreja deve ser encarada
como uma empresa no mercado. Para efetuar tal tarefa, deve contar com
profissionais e voluntrios nos departamentos administrativo, financeiro, de
marketing, de imprensa e comunicaes; profissionais encarregados de
elaborar planejamentos de crescimento. Alm de advogar a legitimidade
da igreja como fator gerador de auto-sustento de pastores, evangelistas e
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membros, Hernandes defende que no vergonha obter lucro para sustento prprio e para a expanso do reino. Concluso lgica para quem
apregoa que a igreja deve ser encarada como uma empresa no mercado,
caso em que no h razo para sentir-se indigno ou inescrupuloso por granjear lucro na direo e gesto desse empreendimento. A Teologia da Prosperidade, decerto, cumpre importante papel no reforo da convico pastoral
de que a obteno de lucro no desempenho das atividades denominacionais,
sejam elas administrativas ou religiosas, no constitui problema tico ou
religioso.
Merece destaque o fato de que a emergncia da adoo de modelos organizacionais e de gesto de cunho empresarial no data de agora. J nos
anos 70 Duglas Monteiro (1979), ao analisar duas concentraes pentecostais de cura divina, interpreta os grupos promotores desses eventos como
agncias dotadas de corpo burocrtico e de estrutura semi-empresarial,
tendentes a organizar-se enquanto empresas destinadas produo e distribuio de bens e de servios religiosos. Para o pesquisador, essa tendncia
decorreria do desenvolvimento das sociedades industriais capitalistas.
Partindo das formulaes de Monteiro, de que o sacral e o mgico estariam
sendo administrados segundo normas empresariais da organizao capitalista pelo chamado pentecostalismo de cura divina, Rubem Alves (1978, p.
136-138) interpreta o fenmeno como reduo do popular (ou dessa religio
popular) condio de mercadoria, vendida e comprada segundo a lgica dos valores de troca. O que confere s empresas de cura divina sua
configurao especfica, segundo Alves, a comercializao de bens espirituais. A seu ver, portanto, os grupos de cura divina no constituem uma
manifestao religiosa que lana mo de mtodos empresariais, mas sim
empresas cuja singularidade reside na produo e comercializao de bens
espirituais (Alves, 1979, p. 115).
A despeito das crticas de Alves a esse grupo religioso, tal como Monteiro, ele aponta a emergncia de algo at ento absolutamente indito no
campo religioso brasileiro: o incio da transformao de pequenas seitas
pentecostais, mal organizadas e desprovidas de corpo burocrtico, em empresas produtoras de bens de salvao, administradas segundo a lgica do
mercado. Fenmeno que Monteiro associa difusa influncia da expanso
capitalista sobre o prprio funcionamento e organizao dessas instituies
religiosas.
Alm da influncia da economia de mercado stricto sensu nas organizaes religiosas, cabe observar que a prpria situao pluralista e de mercado, como frisa Berger (1985, p. 150), tende a levar racionalizao e burocratizao das estruturas sociorreligiosas, o que inclui a profissionalizao
de seus quadros eclesisticos e administrativos. Se, no interior de uma eco-
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Diferentemente do que se passa, por exemplo, nas igrejas Congregao Crist, Assemblia de
Deus, Evangelho Quadrangular e Deus Amor, a profissionalizao do clero permite que a
maioria dos pastores formados em larga escala e a toque de caixa da Universal trabalhe em
perodo integral e em regime de dedicao exclusiva, o que constitui extraordinria vantagem
competitiva. Por isso, enquanto suas principais concorrentes no campo pentecostal realizam
cerca de meia dzia de cultos pblicos por semana, os templos da Universal funcionam como
uma verdadeira linha de montagem, sendo abertos diariamente para a celebrao de cinco a
seis cultos dirios.
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