CIP-Brasil.

Catalogao-na-Publicao
Cmara Brasileira do Livro. SP

lIerger, Peter Ludwig,

O dossel sagrado: elementos para uma teoria sociolgica da
rtligio / Peter L. Berger; [organizao Luiz Roberto Benedetti;
taladuoJos Carlos BarcellosJ. - So Paulo: Ed. Paulinas, 1985.
(Coleo sociologia e religio; 2)
Bibliografia.
ISBN 85-05-00240-7
1. Religio e sociologia 2. Sociologia crist I. Ttulo. lI. TtuIQ: Elemt:ntos para uma teoria sociolgica da religio.
CDD-301.58
8'10:H4
-261

Peter L. Berger

B,II'Id

lndices para catlogo sistemtico:

1. Sociologia crist: Teologia social 261
2. Sociologia religiosa 301.:>8

o DOSSEL
SAGRADO
ELEMENTOS PARA UMA TEORIA
SOCIOLGICA DA RELIGIO

Cole"no SOCIOLOGIA E RELIGIO

1. G"fIIlI,~d I! a questo reFgiooa, Hugues Portelli
2. O 110,~,~/'1
.'agrado - Elementos para uma teoria sociolgica da religio,
p"tl'l' I" IIcrger
3. S",'lo/"14'" da esperana, Henri Desroche

4. O

/'011'/'/11

e suas relip,;es-

r"/IHllIAm Henri Desroche *

cincias humanas e experincias

Edies Paulinas

1111110

orlglnol

Tho ."ored cnnopy: elements of a soclologlcal theory of rellglon

a.~ by Douhleday & Company, Inc., Nova lorque, 1969

Orgllnlzafto
Lul:.c Roberto

Benedettl

Tradufto
Jo.6 Carlos Barcellos

INTRODUO

RovlsAo
Lulz Roberto Benedettl

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"Quanto mais se estudam as religies, melhor se

compreende que elas, do mesmo modo que as ferramentas e a linguagem, esto inscritas no aparelho do pensamento simblico. Por mais diversas
que elas sejam, respondem sempre a esta vocao
dupla e solidria: para alm das coisas, atingir um
sentido que lhe d uma plenitude das quais elas
mesmas parecem privadas; e arrancar cada ser humano de seu isolamento, enraizando-o numa comunidade que o conforte e o ultrapasse)~

1110~~

(Vernant)

ED EDiES PAULINAS
Rua DI. Pinto Ferraz, 183
04117

So paulo

End. telegr.:

SP (Brasil)

PAULlNOS

@ EDiES PAULlNAS

- SO

PAULO - 1985

ISBN 85-05.00240-7

Folheando certo dia um livro sobre Sociologia da Religio,

num destes passeios costumeiros pelas livrarias, uma nota de p de
pgina chamou-me a ateno. Referia-se a Peter Berger como neo.marxista. Seria difcil imaginar a presena de Marx nos textos deste
socilogo, em cujas pginas tudo parece respirar a presena de
Weber e Durkheim. Some-se a isso seu papel junto ao Instituto
F e Democracia, seu fundamentalismo teolgico, a irreverncia se que cabe o termo - de sua linguagem (imaginamos os marxistas sisudos!) e sobretudo, o carter conservador de seu pensamento: tudo contribui para tal espanto.
Entretanto, um fato inconteste: Marx, Durkheim e Weber
esto presentes em Berger, numa conjuno sutil e original. Acrescente-se a isso a influncia da fenomenologia, e teremos Berger.
Berger partilha com Marx a convico "fundadora" de seu
pensamento: a de que a sociedade feita pelos homens. "Biologicamente privados de um mundo dos homens, constroem um mundo humano" (...);
tal mundo a cultura, entendida como a
totatdlqe d::>sprodutos do homem. A prpria idia de uma natureza humana, nada mais para Berger que um produto da atividade construtora de mundos. H sem dvida muito de Marx nisso e o prprio Berger reconhece sua dvida em nota de p de pgina.
S que o homem precisa ocultar a si mesmo o carter construdo da ordem social para que ela possa se reproduzir como
ordem, evitando assim a anomia e o caos. Surge a religio como
fora poderosa que torna plausveis e duradouras as construes
sociais da realidade, eliminando a precariedade intrnseca destas
ordens construdas. A religio inclui o construdo num mundo
mais abrangente - sagrado - que legitima, justifica e explica as
mazelas do cosmos construdo.
Mas viver no mundo e na sociedade viver sob ameaa de
caos e da desagregao. Per isso mesmo viver nele esforar-se
de forma contnua e persistente para integrar-se na ordem. Desaparece em Berger qualquer resqucio de um pensamento transformador. Transformar o mundo: fantasit! que s pode ser fruto de
egosmo e estupidez, como nota Hinkelammert, comentando
Berger.
semelhana de Durkheim e W eber, Berger quer trazer a
religio para o mundo dos homens. Uma realidade que os homens
produzem pera se entenderem e se explicarem a si mesmos no
mundo. Religio, medo de conhecer o mundo e situar-se nele.
Religio, "plenitude" do significado de um mundo, que s hu7

mano porque significativo; mas significado construdo. A religio

aparece ento como "intento audacioso de conceber o universo como humanamente significativo" (.. . ). Doao de significado que
oculta ao homem o fato de que ele que constri o mundo e o
seu significado. Portanto, religio que cumpre uma tarefa alienadora. Mas h a possibilidade de uma religio desalienadora. S que
essa possibilidade - alm de constituir-secomo exceo- nada
tem de poltica. apenas uma forma de a sociedade aparecer ao
homem como obra sua.
Na anlise histrica do problema da secularizao Berger continua ponto de referncia necessrio.
por seu reducionismo
a viso
Embora seja criticvel
do universo religioso como um mercado de bens simblicos, obedecendo s mesmas leis de expanso e mesma lgica do capital,
num mundo que se urbanza e se industrializa (destrui11do assim
o monoplio tradicional das religies que produzem "o" significado ), suscita reflexes. Se no se pode aceitar uma continuidade
necessria entre religio e capital (pelo menos como lei geral e
que
inevitvel), no h dvida de que no mundo americano
Berger "reflete" - esta continuidade existe. Baste-nos a referncia ao estudo acurado de Herberg que v o protestantismo, o catolicismo e o judasmo como trs variantes da mesma religio, o
"american way of life". De resto, se Marx j tinha decifrado o
carter religioso da mercadoria, a seu modo, Berger decifra o carter mercantil da religio!
E, finalmente, quando se busca a. "identidade" da religio
at como condio de possibilidade de uma verdadeira cincia
sociolgica dos fenmenos religiosos - constitui leitura indispensvel o apndice 2 deste livro: as aventuras e desventuras, os
imp~sses e sadas no dilogo entre o socilogo e o telogo, a cincia
e a religio.
Concordemos ou no com suas posies, fundamental aos
telcgos, pastoralistas e cientistas sociais ler Berger. Depois dele
- dentro de um dilogo com os mestres Marx, Durkheim e
Weber - a sociologia da religio j no a mesma. Ele , fora
de qualquer dvida, um marco.
E p~ra quem se empenha em nome de sua f na tarefa de
transformao das relaes sociais, talvez Berger represente uma
interrogao, ou mesmo um perigo. E isso torna indispensvel sua
sempre fascinante!
leitura. Que ideologia parte ( possvel? )
Luiz Roberto Benedetti

PREFCIO

Prope-se o debate que ora apresentamos a ser um exerccio

d" teoria sociolgica. Visa, especificamente, aplicar uma perspectiva terica geral derivada da sociologia do conhecimento ao fenmeno da religio. Embora em certos pontos a discusso se processe
('m nveis assaz abstratos, nunca deixa (pelo menos no 'intencionalmente) o quadro de referncia da disciplina emprica da sociologia. Deve, por conseguinte, excluir totalmente quaisquer quesles relativas verdade ou iluso final das proposies religiosas
sobre o mundo. No existe neste debate teologia explcita nem
implcita. Os breves comentrios sobre possveis implicaes desta
perspectiva para o telogo, feitas no Apndice 2, no so necessrias discusso nem derivam logicamente dela. Foram motivados por uma afeio pessoal aos telogos e sua especulao que
nao precisa molestar o leitor desinteressado da teologia. O que cerLamente incomodar alguns socilogos, notadamente neste pas,
nchegar-se parte do debate s consideraes filosficas, que se lhes
podem afigurar estranhas sociologia propriamente dita. Isto,
neio eu, no pode ser evitado. Este livro no o lugar para discutir cabalmente a relao entre a teoria sociolgica e a filosofia,
( o mais que posso fazer aqui invocar um esprito de tolerncia
{'cumnicada parte dos meus colegas socilogos (coisa, alis, que
l,les poderiam aprender com proveito da teologia moderna).
Convm igualmente sublinhar que este livro no "uma sol iologia da religio". Um estudo digno desse nome teria de lidar
mm vastos materiais sequer tocados aqui - tais como a relao
('nLrea religio e as outras instituies da sociedade, as formas da
llbtitucionalizao religiosa, os tipos de liderana religiosa, e assim
9

~
por diante. O presente debate, como exerccio de teoria sociolgica,
tem um objetivo muito mais modesto.
Em essncia, o que procurei fazer aqui foi levar derradeira
conseqncia sociolgica uma compreenso da religio como produto histrico. Tanto o que devo aos clssicos enfoques de Marx,
Weber e Durkheim quanto religio como as minhas divergncias
em relao a eles, sero devidamente registrados. Julguei desnecessrio propor uma definio radicalmente sociolgica da religio,
mas trabalhei com a concepo convencional do fenmeno, comum,
de um modo geral, histria da religio e Religionswissenschalt.
As minhas razes para isso esto brevemente expostas no Apndice 1.
A discusso se divide em duas partes: uma sistemtica e outra histrica. S a primeira , a rigor, o acima mencionado exerccio terico. O que procurei fazer na segunda parte, a propsito de
uma discusso sobre a secularizao moderna, foi mostrar a "paga"
da perspectiva terica em termos de compreenso das situaes socioculturais especficas. As notas indicam as minhas fontes tericas,
e servem ~inda para mostrar que materiais histricos e empricos
forim utilizados. Empenhei-me cuidadosamente em "pagar todas
as minhas dvidas", mas ver-se- logo que nenhuma tentativa foi
feita para converter as notas em bibliografia geral para a sociologia
da rellgio, o que seria deveras imprprio aqui, tendo-se em vista
o escopo da prpria disceptao.
Este livro tem uma relao especial com The Social Construction 01 Reality - A Treatise in the SoJiogy 01 Knowledge
( 1966), que escrevi de parceria com Thomas Luckmann. Especialmente os captulos 1 e 2 deste livro so uma aplicao direta
da mesma perspectiva terica da sociologia do conhecimento ao
fenmeno da religio. Seria muito enfadonho multiplicar ao longo
deste livro as citaes de The Social Construction 01 Reality, e
por isso me limitarei a esta referncia geral. escusado dizer que
Luckmann de modo algum deve ser responsabilizado pelo que se
segue. Embora possa haver honra entre ladres bem como entre
socilogos do conhecimento, alguns crimes so perpetrados em
comum, outros separadamente.
Parece-me que, sempre que acho necessrio manifestar o meu
reconhecimento em conexo com coisas que fiz nos ltimos anos,
acabo mencionando sempre as mesmas pessoas. Isso um pouco
aborrecido, mas ~erve ao mesmo tempo para dissipar sentimentos
anmicos. Em tudo o que tem que ver com a sociologia da religio
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devo a mais profunda gratido ao meu mestre Carl Mayer. A minha dvida para com Thomas Luckmann excede de muito os limites dos empreendimentos particulares que emergiram em forma tipogrfica sob os nossos dois nomes. As palestras com Brigitte Berger e Hansfried Kellner sobre estes e correlatos assuntos deixaram
n sua marca no meu pensamento. Meus contatos com estrangeiros
do reino da teologia retraram-se, muito a meu pesar, nos ltimos
nnos. Mas apraz-me mencionar James Gustafson e Siegfried von
Kortzfleisch como dois telogos em quem sempre encontrei uma
desusada abertura ao pensamento sociolgico, pela qual fui grato
em mais de uma ocasio.

P.L.B.
Nova York, outono de 1966

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