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Carlos Lessa - O Problema Do Método em Economia Política
Carlos Lessa - O Problema Do Método em Economia Política
para realizar os atos necessrios para a produo e repartio das coisas que so
produtivas. E o modo como estas sociedades se organizaram para resolver o problema
da produo e repartio seria o que ns vamos chamar aqui de objeto nmero dois
de reflexo do economista, ou objeto de economia poltica.
Vou tentar trabalhar com essas duas definies com o propsito bsico de mostrar
que o matrimnio delas , at certo ponto, impossvel. Assim, medida que a
formao do economista se orienta, ou o economista opta pelo caminho da anlise
econmica, isso implica uma determinada viso de mundo que no possvel
integrar com a da segunda rota, a economia poltica. A evoluo do pensamento
econmico coloca nfase ora num ora noutro objeto e o fato de pr nfase num ou
outro objeto, reflete um processo social na hora em que os sistemas econmicos e
sociais esto atravessando.
primeira vista, pode-se dizer que no parece haver tanta discrepncia entre os
objetos. Afinal de contas, verdadeiro que em toda a sociedade organizada h
escassez de bens. Ento algum poderia dizer que se tratam de duas manifestaes
simultneas e a escolha de um ou outro objeto de reflexo no deve gerar concluses
diametralmente opostas, ou pelo menos incompatveis. No assim, entretanto, em
primeiro lugar por caractersticas notadamente metodolgicas. Reparem bem:
quando ns definimos que o objeto do conhecimento de anlise econmica, ou
seja, o estudo da escassez e da opo, h um alto nvel de abstrao. A escassez se
manifesta numa sociedade de coletores primitivos, nos imprios clssicos, na
economia feudal, no incio do capitalismo mercantil; acompanhou a revoluo
industrial, assistiu apario da sociedade capitalista numa etapa madura, e tambm
est presente numa sociedade socialista. Dito de outra maneira, a escassez um dado
primeira vista a-histrico. Ento a construo terica a partir desse conceito
permitiria ou proporia economia uma cincia que em sua proposio primeira seria
a-histrica. Dito de outra forma, a cincia econmica poderia pretender-se universal e
tivesse de ser partida por um outro analista, o professor da escola de veterinria, que
ele faria? Ele vai utilizar a vaca para uma demonstrao de anatomia; logo, mata a
vaca da mesma maneira. Mas a partir da, vai desmembr-la com critrios distintos:
primeiro o sistema neurovegetativo, depois o sistema circulatrio etc. No final, teria
uma outra coleo de partes. O que aconteceu? O primeiro analista, o aougueiro, e
o segundo analista, o professor de anatomia, ao desmembrarem a vaca obtiveram no
elementos, mas partes, que so os elementos sem as conexes com as demais e como
o todo. Mas o que diferencia um analista do outro que o primeiro tem critrios de
partio que so diferentes dos critrios de partio do segundo. Generalizando mais,
poderamos dizer que existem infinitas colees de partes obtidas a partir de um todo,
Madalena. Ento, toda anlise econmica uma operao de partio, s que no
parte de um objeto fsico mas sim de idias. Quais so as idias? Produo, equilbrio
geral, sistema econmico, e estas idias o analista em economia as parte e obtm uma
coleo de partes. S que, como neste caso a operao de anlise se d com um
objeto ideal, o que ele obtm so conceitos. Mas os objetos colocados sobre a anlise
econmica admitem da mesma maneira infinitos modos de partio. Ento, a
primeira coisa importante: admitir infinitos modos de partio. Dizer isso dizer que
existem critrios implcitos ou explcitos por trs dos conjuntos de conceitos
econmicos. Dependendo dos critrios escolhidos teremos uma determinada coleo
de conceitos, e dependendo dos conceitos que tomarmos, poderemos demonstrar
qualquer coisa. Atravs da anlise econmica, possvel simultaneamente
demonstrar A e no-A, dependendo da coleo de conceitos que ns escolhemos.
Apenas para efeito e exemplificao, vamos ilustrar a primeira grande armadilha dos
procedimentos analticos, a armadilha do critrio de partio.
Reparem bem: h uma tese bastante difundida que diz: no possvel compatibilizar
o objetivo de mximo crescimento econmico com o objetivo de melhor justia
social. Por qu? Porque se admite que o crescimento se d em funo da taxa de
anormal for a repartio da renda, maior ser a acumulao improdutiva, menor ser
o crescimento. Demonstrado por no-A. Reparem bem: na primeira pea ns
demonstramos que a melhor justia era incompatvel com maior crescimento e na segunda,
que maior justia compatvel com crescimento. Dependendo de qu? No primeiro caso,
ns trabalhamos com categorias Keynesianas consumo e poupana. Com isso se
demonstrou a tese A. Trabalhando com conceitos de acumulao produtiva e
acumulao improdutiva se demonstra no-A.
Houve um grego que disse o seguinte: dem-me uma alavanca e um ponto de apoio
que eu desloco o mundo. Com a teoria econmica acontece o seguinte: dem-me a
possibilidade de manter oculto meu critrio de partio que o demonstro qualquer coisa.
O segundo problema que ocorre no procedimento analtico diz respeito ao chamado
nvel de abstrao. Vamos tentar simular que o pessoal fez vestibular e optou por
economia. Vo ter a primeira aula de economia, bem animados, porque finalmente
vo travar contato com a cincia e a primeira aula uma aula de motivao. O
mestre diz que a economia dispe de leis e que vai comear apresentando aos alunos
uma lei apenas a titulo de exemplo: a lei da demanda, que diz que a quantidade
demandada varia inversamente ao preo. Ento escreve uma relao proporcional no
quadro, na qual a varivel dependente a quantidade demandada e a varivel
independente o preo. Traa as curvas e eis que a turma trava contato com a
cincia. Ento esse mestre vai procurar trazer a turma ao processo de criao
intelectual. Pergunta: vocs concordam com essa relao funcional? B uma funo
qualquer do preo, e vamos supor que ele vai querer discutir a funo demanda de
bicicletas. Ele diz que a demanda de bicicletas varia inversamente ao preo de
bicicletas. Ele pergunta se concordam com isto. Mas da um aluno levanta o dedo e
fala: a quantidade demandada de bicicletas no depende tambm do preo de outras
coisas? O mestre atento escreve uma segunda relao funcional, tendo como varivel
dependente a quantidade demandada e como varivel independente o preo das
bicicletas e o das n-1 outras coisas. Ele continua fazendo perguntas turma. Outro
fala que depende da renda, Escreve uma terceira relao funcional. A um festival:
surgem mais variveis dependentes. A funo demanda se torna mais sofisticada a
cada uma destas novas relaes. Nesse momento, o mestre se encontra num estado
de exaltao porque a turma formada de gnios e os alunos tremendamente
gratificados por saberem no s que a economia cincia, mas tambm que esto
contribuindo para fazer cincia. A um esprito de porco levanta o dedo e conta um
caso que ocorreu na sua cidade: um velhinho que amigo da turma da praa ganhou
na loteria esportiva e presenteou os garotos da praa com bicicletas, o que aumentou
a demanda de bicicletas. Isto uma varivel funcional, seria uma varivel aleatria
introduzida dentro do modelo. Reparem s: entre aquela esqulida funo demanda
definida sob condies cteris paribus e a ltima, que incorporou uma varivel
aleatria, o que aconteceu? O nvel de abstrao veio baixando a cada nova varivel
introduzida na relao funcional. Tentou-se acercar do real, o que nunca aconteceu
caso acontecesse ter-se-ia uma funo demanda com infinitas variveis. Ento,
deixando de lado o problema de critrio da anlise, h um segundo problema: todas
as construes analticas esto a um determinado nvel de abstrao, e um dado nvel
de abstrao no pode ser operacionalizado num nvel diferente. Se for
operacionalizado em nveis diferentes, conduz a desenfoques. A que nvel as
construes podem ser operacionalizadas? S num mundo ideal, com as abstraes
que o economista faz. Dito de outra maneira, as relaes funcionais que ns podemos
construir com a anlise econmica s so vlidas em relao a um universo ideal.
Como que ns caminhamos na anlise? Em primeiro lugar, fizemos abstraes de
histria, em segundo fazemos abstraes das relaes sociais, em terceiro lugar a
abstrao da estrutura de poder, depois a abstrao do espao, que incomoda um
pouco. Ento, eliminando espao e tempo, comeamos a pensar. Mas eliminando por
que? Eliminando porque um procedimento analtico, e todo procedimento analtico
construo analtica est vulnervel a essas e outras mazelas. Temos pouco tempo, e,
na verdade, discutir as limitaes da anlise tema que ocupa muitas horas, mas
mesmo assim vocs j devem ter visto as limitaes que tem o procedimento
analtico. Entretanto, necessariamente utilizado. Agora, se o economista receber
apenas anlise econmica e toda sua formao se repousar em transmisso e recepo
de construes analticas, ele vai, muito provavelmente, ficar equipado como uma
lgica que desconhece as dimenses mais pertinentes e mais inerentes ao prprio
fenmeno que ele se prope enfrentar. Ele vai ser detentor intelectual da maior
arquitetura lgica formal que o homem construiu depois de So Toms de Aquino.
Mas essa imensa construo intelectual uma construo que elimina as dimenses
mais significativas que presidem os processos sociais, dos quais o econmico um dos
nveis sem dvida nenhuma dominantes.
E na perspectiva da economia poltica o que acontece? Quando a economia poltica
se prope a fazer um estudo das leis sociais de produo e repartio, ela de sada
reconhece a historicidade do seu campo de reflexo. Dizendo isso, ao mesmo tempo
ela est admitindo que vai tratar com o objeto que uma totalidade, mas que mais
que uma totalidade uma em mutao. Tem de enfrentar o fenmeno de explorar,
apreender o processo de transformao das coisas. O nico instrumento lgico
disponvel para isso at hoje a chamada dialtica.
Dito de outra forma, eleger o objeto da economia poltica significa imediatamente,
em termos metodolgicos, ir dialtica. Mas acontece que a dialtica entra em
confronto direto com as hipteses da lgica formal, porque toda lgica formal
estabelece uma ditadura de conceitos, que so seres que tm precedncia a tudo
mais. O movimento em termos de lgica formal explicado por uma primazia de
seres so os conceitos articulados em relao funcional que explicam as variaes.
Numa perspectiva dialtica se admite exatamente o inverso. Primeiro, o dado maior
o existente em transformaes e esse existente em transformaes que por uma
codificao tcnica voc lana mo de determinados conceitos para poder abordlos. Entretanto, pode-se dizer que pensar o todo em todas suas implicaes
evidentemente uma proposta megalmana, no executada por ningum at hoje.
Pensar a totalidade em todas suas implicaes uma proposta impossvel. Ento qual
o procedimento possvel para tentar chegar, com todas limitaes, a esse nvel?
fazer a operao inversa da operao de anlise, que a operao da critica. A palavra
critica est cheia de conotaes defectivas. Criticar usado como falar mal de, mas
o sentido preciso da palavra crtica reconstruir as ligaes que tem uma parte com o
todo em que ela est inserida, a tentativa de, partindo de conceitos que so entidades
mortas, tentar reconstruir as conexes que esses conceitos mantm com os demais.
sempre possvel na formao do economista, em paralelo necessria disciplina de anlise
econmica, realizar um esforo de abertura critica. Agora, evidente que muitas e
muitas vezes mais difcil e muitas vezes no feito e na medida em que no feito
surge sempre a tendncia de nossa parte de imaginar que deve existir algum outro
conjunto de conhecimentos articulado de uma outra forma que seja o substituto ou
que cubra as limitaes que intuitivamente voc sente no processo de transmisso
analtica.
Eu queria, antes de seguir nesse nvel, tentar ilustrar com um exemplo elementar
onde que se poderia dar a diferena entre um raciocnio analtico e uma tentativa
de abertura critica.
Vamos falar de problema habitacional. O que um problema habitacional? Algum
diz assim: o problema habitacional consiste em 100.000 famlias residentes em
unidades residenciais que no tm a mnima condio de salubridade, iluminao,
conexo com servio de gua etc. Reparem bem: aqui, o problema habitacional foi
definido como um problema de um dficit de unidades residenciais. Ns estamos
dizendo que A idntico a A. E ainda vamos propor um esforo explicativo, ainda
em nvel analtico. Qual a explicao do fenmeno? Existe dficit habitacional
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porque a populao tem baixa renda. Ento o problema habitacional passa a ser o
problema da baixa renda. Ento o problema habitacional passa a ser o problema da
baixa renda de cem mil famlias. A idntico a A. Foi definido um problema
habitacional com uma presena de cem mil famlias que no tem nvel de renda para
adquirir uma unidade residencial com condies adequadas. Mas ai voc pode
colocar: por que mil famlias tm baixa renda? Porque a capacidade produtiva do pas
reduzida. Ento, o problema habitacional passa a ser definido como idntico ao
conhecido problema de insuficiente capacidade produtiva instalada na economia. Se
quisssemos continuar, poderamos substituir definies e provavelmente em algum
momento o crculo se fecharia. Vemos ento que A a mesma coisa que A.
Reparem bem se em vez de fazer isto colocssemos o problema da seguinte maneira:
existe um pas no qual cem mil famlias tm uma baixa renda, tm baixo nvel
educacional, alimentar e a capacidade produtiva exgua, a produtividade do
trabalho baixa e a pergunta a seguinte: por que esse pais oferece essas
caractersticas? S h uma possvel resposta apresentada para esse conjunto de
caractersticas: foi o seu passado que produziu esse presente. No momento em que voc
olha o passado para tentar explicar com a dinmica do passado uma configurao do
presente, voc est abandonando o terreno da anlise econmica e est comeando a
fazer uma invaso no territrio da economia poltica, ainda que essa invaso no seja
necessariamente feita pelo caminho mais rigoroso. Voc est estabelecendo a
sinalizao da advertncia crtica necessria com respeito explicao analtica. E
ento, para poder entender este conjunto de caractersticas, vai ser necessrio
interrogar sobre a lgica de evoluo anterior a essa sociedade que explica o seu
presente. a dinmica do seu processo de desenvolvimento que vai explicar ou
determinar a configurao do presente . E quando voc coloca essa pergunta na
explicao da dinmica do desenvolvimento vai jogar os elementos, em ltimos
termos, dizendo respeito interpretao da histria. Essa interpretao da histria
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saber em que ponto estou pensando em termos analticos e a partir de que momento
necessrio deixar de pensar nesses termos. No possvel nem deixar uma coisa de
lado nem deixar outra. Diro vocs que entretanto muito raro que os currculos
contenham um esforo de abertura critica para uma formao analtica. Por qu? Por
vrias razes. A explicao mais elementar para esse fato a seguinte: o indivduo
que recebe uma slida formao em anlise econmica e que incorpora a maior parte
dos modelos disponveis, tem condies para ser um operador dentro do sistema.
Eu vou forar um pouco a barra. Os problemas de maximizao e otimizao so
problemas que podem ser resolvidos sem nenhuma referncia aos objetivos ltimos a
que esto servindo. possvel formular, por exemplo, um modelo de pesquisa
operacional para saber como possvel eliminar de maneira mais eficiente os judeus
nos fornos crematrios de Daschaum. perfeitamente possvel tratar isso como um
problema operacional, como tambm possvel estudar a maneira de distribuir
recursos de modo a otimizar a mortalidade infantil. A anlise, exatamente por ser
uma operao parcial, no se interroga em nenhum momento sobre implicaes
maiores. Ento o operador pode ser extremamente eficiente dentro de um sistema
maior. Ele pode ter um mximo de micro-racionalidade, sem por nenhum momento
se interrogar sobre a macro-racionalidade de onde ele est inserido. Mais ainda, uma
formao que seja apenas analtica uma formao que tem um grande mrito: em
nenhum momento apresenta o sistema econmico e social como uma realidade em
mutao. Sempre apresenta o sistema como um parmetro, apresenta o sistema como
dado, forando um pouco, como eterno. J o esforo pela abertura critica no processo
de formao profissional algo que sempre vai chamar ateno sobre as
transitoriedades das formaes sociais. Nesse sentido, o economista com uma alta
formao, com uma abertura no seu processo de formao analtica, , pelo menos
em potncia, um individuo que pode no acreditar que o rei esteja vestido. um
processo de formao que tende a estimular um tipo de viso supra-sistema,
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preocupado
exclusivamente
com
maximizao
da
micro-
racionalidade.
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