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Multiculturalismo e educao:
em defesa da diversidade
cultural
Maria Jos Albuquerque da Silva e
Maria Rejane Lima Brandim

Resumo
O texto discute a temtica do multiculturalismo como movimento
terico e como prtica social que contesta preconceitos e discriminaes
a indivduos e grupos culturais historicamente submetidos a processos de
rejeio ou silenciamento por sua condio de pertencimento identitrio
distinto dos padres definidos como vlidos e aceitveis, seja no espao
escolar ou no contexto social mais amplo. O argumento central o
de que pensar e viver no mundo atual passa pelo reconhecimento da
pluralidade e diversidade de sujeitos e de culturas com base no respeito
e tolerncia recproca, concebendo as diferenas culturais no como
sinnimo de inferioridade ou desigualdade, mas equivalente a plural
e diverso. Desta feita, prope-se situar o cenrio histrico do mundo
atual, bem como o multiculturalismo e suas origens, seus significados
e concepes tericas, como forma de evidenciar o sentido polticocultural de se educar as atuais e as novas geraes a partir de uma
viso multicultural crtica, que leve em conta, no processo formativo
dos sujeitos, a necessidade e importncia de se reconhecer, valorizar
e acolher identidades plurais sem representar ameaas ou quaisquer
formas de naturalizao do preconceito e desrespeito vida humana,
independente de sexo, cor, gnero, credo, etnia, nacionalidade. Buscase, com isso, superar mecanismos discriminatrios ou silenciadores da
diversidade cultural, em nome de uma sociedade baseada na justia
social.
Palavras-chave:
Multiculturalismo; Educao; Diversidade cultural.

Abstract
The text discuss the multiculturalism theme as a theoretical
movement and social practice that contest discrimination and prejudice
related to particular persons and cultural groups historically subordinated
to a rejection process or silenced by its sameness appertain condition
discriminating of the standards defined as valid and acceptable on a
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school environment or in a ample social context. The central argument
is that to think and to live is this world goes by acknowledgment of
plurality and diversity of human being and cultures as a base of respect
and reciprocal tolerance, conceiving cultural differences not only as
a synonym of inequality and inferiority but as a diverse and plural
equivalent. This way, it is proposed to situate the worlds present
historical scene as well as multiculturalism and its origins, meanings
and theoretical conceptions as a way of put in evidence the politiccultural meaning of teach the present and new generations of subjects
beginning with a critical multicultural vision that take into account the
subject formative process and the importance and need to recognize,
to valorize and to receive the plural identities without threats or any
way of neutralization of prejudice and human being disrespect, not
related to gender, color, genre, creed, ethnic group or nationality. So
it is searched to overcome the discriminatory mechanisms or cultural
diversity silencers, by the name of a society based on social justice.
Keywords:
Multiculturalism; Education; Cultural diversity.

O CENRIO HISTRICO ATUAL:

GLOBALIZAO E NEOLIBERALISMO

ensar sobre multiculturalismo e educao pressupe

analisar concepes e experincias pedaggicas
baseadas nesse movimento terico que se inicia em
meados do sculo XX nos Estados Unidos e que se difunde no mundo
ocidental como forma de enfrentamento dos conflitos gerados em
funo das questes econmicas, polticas, e, mormente, tnicoculturais, na tentativa de combater discriminaes e preconceitos,
haja vista as dificuldades de indivduos e grupos de acolher e
conviver com a pluralidade e as diferenas culturais. Sobre isso
Valente (1999: 63) argumenta: Aceitar as diferenas e enriquecerse com elas continua a ser um problema que hoje ningum sabe
resolver porque supe o reconhecimento da alteridade (...).
Diante dessa circunstncia, considera-se relevante situar a
realidade scio-histrica e cultural atual, marcada pelos processos
de reestruturao produtiva do sistema capitalista em escala
mundial, que resulta na chamada universalizao do capital, bem
como marcada pelo crescimento dos intercmbios culturais, que
evidenciam diferenas e acirram conflitos, despertando cada vez
mais os sujeitos e os grupos alvos de discriminao para lutar em
defesa das formas plurais e diversas de ser e de viver.
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Economicamente, esse novo momento histrico
representado pela chamada globalizao econmica que, em
sntese, refere-se internacionalizao do capital, tendo por base a
produo, distribuio e consumo de bens e servios, organizados
a partir de uma estratgia mundial e voltados para um mercado
mundial, visando atender, de forma padronizada, o gosto de
consumidores em todos os recantos do planeta. Salienta-se com
isso, o carter opressivo da globalizao em relao s identidades
culturais diversas, sobretudo quando se leva em conta que globalizar
pode significar homogeneizar, diluindo identidades e apagando as
marcas das culturas ditas inferiores (FLEURI, 2003).
Politicamente, prevalece o iderio neoliberal centrado na
crtica ao papel do Estado na economia, que prope a reduo
drstica de sua interveno socioeconmica para eliminar garantias
trabalhistas e revogar direitos sociais visando desmobilizar os
trabalhadores e suas conquistas histricas, e, ao mesmo tempo,
desmontar a mquina pblica e reformar o Estado Benfeitor (Welfare
State) a fim de fortalecer os empresrios, seus negcios lucrativos,
a liberdade de mercado e o livre comrcio em todas as esferas da
vida privada.
Culturalmente, com o vertiginoso avano da tecnologia,
media, informtica e a diluio de fronteiras geogrficas, tem-se
acelerado o intercmbio cultural. O mundo assume, definitivamente,
as feies e as marcas da multiculturalidade, da diversidade cultural,
fazendo-nos crer que estamos condenados a pensar a unidade
humana na base de sua diversidade cultural e nos desafiando a
desenvolver a capacidade de conviver com as diferenas.

OS INTERCMBIOS CULTURAIS E AS
DIFICULDADES DE CONVIVER COM O OUTRO
Pressupondo que no h como refrear a suposta
homogeneidade
cultural
pseudoconstruda
ao
longo
do
desenvolvimento da humanidade pelos diversos grupos tnicoculturais, e, haja vista que a heterogeneidade tem-se constitudo
na marca predominante da sociedade contempornea, h que se
reconhecer que muitas so as dificuldades que se anunciam perante
essa realidade irrevogvel e irreversvel.
Olhando sob esse ngulo, um dos obstculos que se interpe
na busca da convivncia pacfica e tolerante relaciona-se viso de
que, no raro, a diferena associada inferioridade e desigualdade,
e o outro - que diferente porque diverso e plural - torna-se inferior
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e passa a representar uma ameaa aos padres euroamericanos de
ser e de viver. Tais padres, assentados nas culturas ocidentais
brancas, letradas, masculinas, heterossexuais e crists, esto
arraigados no imaginrio social e naturalizados cotidianamente
nos diversos espaos de convivncia humana, afetando tanto
os chamados grupos minoritrios quanto os pertencentes s
esferas hegemnicas. Ademais, so padres culturais definidos
arbitrariamente e impostos de modo sutil ou arrogante e hostil,
peculiar das culturas e identidades autoproclamadas superiores,
o que contribui para reforar e difundir a chamada ideologia do
branqueamento, segundo a qual os grupos ocidentais brancos se
dizem mais capazes e melhores que os demais existentes, tornandoos alvos de excluso, discriminao, preconceito etc.
Salienta-se que a ideologia do branqueamento est
centrada numa viso etnocntrica de mundo, isto , na cultura
do prprio grupo como a nica aceitvel e correta, conforme as
imagens projetadas de si mesmo e reproduzidas como uma espcie
de narcisismo coletivo anestesiante, afetando a vivncia social de
todos os grupos culturais, sejam os ditos superiores ou inferiores.
Por conta disso, torna-se difcil, muitas vezes, situar quem
quem no jogo das diferenas, nas relaes de poder desiguais, isto
, quem se posiciona na condio de dominante ou de dominado,
uma vez que em todos os grupos culturais h aqueles que so a,
um s tempo, discriminados e discriminadores, vtimas e algozes.
Podemos mencionar, a ttulo de exemplificao, o caso de um sujeito
negro que discriminado por outro branco, mas, maltrata a mulher
em casa; ou um praticante do candombl que alvo de preconceito
dos catlicos, porm, combate com veemncia os evanglicos ou
a unio estvel entre pessoas do mesmo sexo; ou mesmo o caso
de um gay ou lsbica que sofre na pele o preconceito pela sua
condio sexual, mas no deixa de assumir posio racista diante
de uma pessoa negra etc.
Outro entrave convivncia plural que temos caminhado
a passos lentos no sentido de acolher a diversidade cultural,
sobretudo quando se considera a rapidez com que assumimos
prticas preconceituosas, racistas, estereotipadas ou xenofbicas
diante do outro. E, o mais importante, apesar das conquistas
alcanadas em todos os pases do mundo ocidental, tais como o
Brasil, as aes efetivas tm sido tmidas na maioria das instituies
formadoras (incluindo as escolas e universidades) com vistas a uma
educao multicultural capaz de ensinar e aprender a lidar com
prticas discriminatrias. Quando muito, sobressai-se a retrica
vazia de sentido poltico, sem grandes repercusses concretas.
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Em funo dessa realidade, a educao em geral e, mais
especificamente, a escola e os professores so encarados como
esperana de futuro, sendo pressionados a repensar o seu papel
diante das transformaes em curso, as quais demandam novos
saberes, novas competncias, um novo jeito de pensar e de agir,
enfim, um novo perfil de formao do cidado. O desafio maior
tem sido a busca de solues para os problemas e impasses sociais
causados pela lgica do mercado como o deus social soberano, para
quem os seres humanos e as suas necessidades so secundarizadas
em relao ao capital.
Tendo em vista, portanto, de um lado, que nas sociedades
contemporneas ocidentais as lutas pelo poder no se desenrolam
somente no espao poltico e econmico, porm, ampliam-se para
o terreno cultural, e, de outro, que o cenrio de interdependncia
global e de intercmbios culturais contribui para promover
discriminaes, racismos, xenofobias, extremismos religiosos,
excluso social, econmica e tnica etc., atingindo sobremaneira os
grupos economicamente mais fragilizados, vai se tornando urgente
e inadivel a mobilizao de esforos no sentido de solucionar e
combater a opresso ou, em ltima instncia, aliviar as tenses,
conter a propagao dos racismos, bem como reafirmar os direitos
humanos, garantindo o direito pluralidade e s diferenas
culturais, a fim de evitar abalos mais profundos nos alicerces da
ordem vigente.
Em face das rpidas mudanas, profundas contradies e
incertezas que colocam em xeque a prpria existncia humana na
terra, demandando o seu enfrentamento em escala mundial, as
agncias internacionais como a Organizao das Naes Unidas
(ONU) via Organizao das Naes Unidas para a Educao, a
Cincia e a Cultura (UNESCO) e Fundo das Naes Unidas para a
Infncia (UNICEF) e o Banco Mundial se encarregam de mobilizar
os pases-membros em torno da discusso sobre educao,
tolerncia e respeito diversidade cultural, haja vista o problema
representar uma ameaa a todos, indistintamente (dominados e
dominantes, pobres e ricos, negros e brancos, mulheres e homens),
independente de classe ou grupo social. Para isso, traam metas,
definem propostas e promovem eventos (fruns e conferncias), a
fim de manter sob controle os antagonismos sociais e culturais.
Por meio desses eventos estimulam os Estados-Nao,
dentre eles o Brasil, assumir o compromisso de reformular os
discursos e implementar reformas nos sistemas educacionais e
curriculares oficiais, articulando princpios da ideologia neoliberal
e, contraditoriamente, de educao para a tolerncia, cultura da
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paz e respeito s diferenas culturais entre povos, etnias, naes
(LOPES, 1999).
Nesse sentido, levar em conta a pluralidade cultural
no mbito da educao implica pensar formas de reconhecer,
valorizar e incorporar as identidades plurais em polticas e
prticas curriculares. Significa, ainda, refletir sobre mecanismos
discriminatrios que tanto negam voz a diferentes identidades
culturais, silenciando manifestaes e conflitos culturais, bem como
buscando homogeneza-las numa perspectiva monocultural.
Tais reflexes constituem o alicerce para se situar o
multiculturalismo no terreno educacional. Porm, o que o
multiculturalismo? Quais as suas origens histricas? De que
multiculturalismo se fala ou, melhor, quais as concepes tericas
existentes? Quais as vertentes mais conhecidas? Veremos esses
assuntos a seguir.

ORIGENS DO MULTICULTURALISMO COMO

MOVIMENTO TERICO E COMO PRTICA
SOCIAL
O multiculturalismo emerge em territrio estadunidense
no apenas como movimento social em defesa das lutas dos grupos
culturais negros e outras minorias, mas tambm, como abordagem
curricular contrria a toda forma de preconceito e discriminao no
espao escolar.
Inicialmente, constitui-se desvinculado dos sistemas de
ensino, incorporado na sua maioria pelos movimentos sociais,
especialmente os grupos culturais negros. O eixo orientador do
movimento o combate ao racismo e as lutas por direitos civis.
Gonalves e Silva (1998) situam o incio do movimento no final do
sculo XIX, com as lutas dos afro-descendentes, que buscavam a
igualdade de exerccio dos direitos civis e o combate discriminao
racial no Pas.
Os precursores do multiculturalismo foram professores
doutores afro-americanos, docentes universitrios na rea dos
Estudos Sociais
que trouxeram, por meio de suas obras,
questes sociais, polticas e culturais de interesse para os afrodescendentes. Entre esses estudiosos destacam-se George W.
Williams, Carter G. Woodson, W. E. B. Dubois, Charles H. Wesley, St.
Claire Drake. Baseando-se em argumentos cientficos procuravam
preparar as populaes segregadas para exigir igualdade de direitos,
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estimulando a auto-estima desses grupos e apoiando o debate
intelectual sobre questes relativas discriminao e excluso
social.
Para Gonalves e Silva (1998), os trabalhos acadmicos
desses estudiosos, embora ignorados pela sociedade em geral, foram
divulgados em escolas, igrejas e associaes afro-estadunidenses,
consistindo em pesquisas histrico-sociais e em elaborao de
materiais didticos e novas metodologias para os diversos nveis
de ensino, fundamentados em um novo conhecimento da histria
dos negros. Partindo da reflexo desses precursores, novos
estudos sero realizados ao longo do sculo XX, contribuindo
para o desenvolvimento de pesquisas e prticas pedaggicas, que
insistem na idia de se repensar a educao em uma perspectiva
multicultural.
Analisando a adeso da universidade ao movimento
multiculturalista, Gonalves e Silva (1998) comentam que os
primeiros programas e departamentos de Black Studies so criados
em 1968 na San Francisco State University. No ano seguinte,
outras universidades como Harvard, Yale e Columbia, cedendo
s presses do movimento estudantil, incluem em seus quadros
curriculares esta nova rea de estudos. Os Black Studies, ao se
preocuparem com as relaes entre os diversos grupos sociais a
partir da histria e da cultura dos afro-descendentes, ajudam a
reconstruir a histria dos negros e da humanidade, permitindo a
essas comunidades compartilhar dos conhecimentos produzidos e
veiculados em sociedade.
Todas essas mudanas contriburam para amenizar o chamado
dilema racial na dcada de 70 nos Estados Unidos, sobretudo entre
a juventude negra. Para Glazer (citado por GONALVES E SILVA,
1998: 34), se antes, eles estavam preocupados na integrao,
ignorando sua prpria cultura e sua histria, porque queriam
ser exatamente como os brancos; hoje, eles se debruam sobre
a prpria herana, buscando dialogar com o seu passado, para
descobrir a prpria identidade.
A partir dos anos 70, h um relativo avano nas lutas
multiculturalistas, proporo que os Estados Unidos instituem,
custa das presses populares, polticas pblicas em todas as esferas
de poder pblico (federal, estadual e municipal), visando garantir
igualdade de oportunidades educacionais, de integrao e justia
social a grupos culturais diversos, tais como os no-brancos, do
sexo feminino, deficientes, alunos de baixa renda etc.
Nos anos 80 e, especialmente, nos anos 90, so fortalecidos
os estudos sobre o multiculturalismo em decorrncia da ampliao da
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influncia ps-moderna no discurso curricular, que valoriza a mistura
e o hibridismo de culturas, a pluralidade e as diferenas culturais.
A celebrao da diferena se constitui uma de suas idias bsicas.
nessa poca tambm que se acentuam os estudos relacionando
cultura/ educao escolar nas sociedades contemporneas.
Moreira (1999), ciente de que a base da dinmica social
vigente a opresso econmica e social, ressalta a crescente
importncia da questo cultural no mundo contemporneo. A cultura
vista como esfera de lutas e de relaes de poder desiguais,
constituindo-se na fonte fundamental de conflitos mundiais no
cenrio atual. Tais conflitos se originam das divergncias de
interesses entre diferentes grupos e das tentativas de imposio
dos significados de determinados grupos em relao a outros, com
o objetivo de exercer a hegemonia cultural.
Esse cenrio de abordagem sobre o multiculturalismo,
iniciada nos Estados Unidos vai ultrapassando territrios e fronteiras,
chegando tambm ao Brasil. Assim como nos Estados Unidos, o
multiculturalismo no Pas nasce nas primeiras dcadas do sculo
XX sob a iniciativa dos movimentos negros. Mas, diferentemente
do que ocorreu em territrio norte-americano, os debates no
contaram inicialmente com a adeso das universidades, o que vem
a ocorrer somente a partir dos anos 80 e, sobretudo, dos anos 90
em diante.
Convm destacar que as lutas e os protestos culturais
de grupos afro-brasileiros s conseguiram ampliar as alianas a
partir dos anos 50, ocasionados por fatores tais como: 1) o fim do
isolamento dos movimentos brasileiros em relao aos movimentos
de libertao racial em outros pases. Os congressos e conferncias
pan-africanos iro possibilitar trocas de informaes visando
conscientizao do valor da cultura negra e a libertao do complexo
de inferioridade em relao s culturas brancas; 2) a criao de
organizaes de reivindicao do movimento negro no Pas, a
exemplo da Associao dos Negros Brasileiros (ANB), Conveno
Nacional do Negro Brasileiro (CNNB), Unio Nacional dos Homens
de Cor (UNHC), a criao do Teatro Experimental Negro (TEN); 3) a
atuao de organizaes internacionais, como a ONU.
A propsito, a ONU e suas agncias especializadas,
sobretudo a UNESCO, impulsionaro os pases-membros a elaborar
garantias jurdico-institucionais para proteger as vidas de grupos
culturalmente dominados.
Malgrado os interesses subjacentes a esses organismos
internacionais na tentativa de assegurar o controle da poltica mundial,
existe um aspecto a ser destacado: ao financiar pesquisas visando
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evitar a propagao do racismo no mundo acabam contribuindo
para desmistificar sociedades supostamente democrticas. o
caso do Brasil, acostumado a representar-se com a imagem de
paraso racial, de harmoniosa convivncia inter-racial, quando
na verdade sempre escondeu ou omitiu as dores e sofrimentos de
grupos culturais como os negros e indgenas, vtimas da misria e
da opresso branca.
J na dcada de 80, com a redemocratizao poltica
cresce o interesse pelo enfoque multiculturalista na educao e
no currculo das escolas. Alm da influncia exercida pelas teorias
criticas e ps-crticas, as prprias organizaes internacionais de
defesa dos direitos humanos firmam o compromisso de promover
uma educao para a cidadania baseada no respeito diversidade
cultural, visando superao das discriminaes e do preconceito.
Candau (1997) menciona a Conferncia Mundial sobre Polticas
Culturais, promovida pela UNESCO em 1982, no Mxico, cujo papel
o de contribuir para a aproximao entre os povos e uma melhor
compreenso entre as pessoas.
Nos Parmetros Curriculares Nacionais PCN - (BRASIL,
1997) consta que, no plano internacional, o Brasil tem participado
de eventos importantes, como a Conferncia Mundial de Educao
para Todos, realizada em Jomtien, na Tailndia, em 1990, convocada
por organizaes como UNESCO, UNICEF e Banco Mundial. O Pas
tambm signatrio da Declarao de Nova Delhi - assinada pelos
nove pases em desenvolvimento de maior contingente populacional
- em que se reconhece a educao como instrumento proeminente
de promoo dos valores humanos universais, da qualidade dos
recursos humanos e do respeito pela diversidade cultural.
Na viso do discurso oficial, a educao para a cidadania
implica a capacidade de convivncia com a cultura do outro. Ao
incluir a Pluralidade Cultural como Tema Transversal os Parmetros
(BRASIL, 1998) avanam um passo importante em prol de uma
proposta educacional e curricular multiculturalista, na medida
em que reconhece o valor da pluralidade e a diversidade cultural,
bem como a necessidade da formar para a cidadania com base no
respeito s diferenas.
Todavia, apoiando-nos em vrios estudos (MOREIRA, 1996,
1998; CANDAU; 1997; LOPES, 1999) defendemos o argumento que
no basta propor nos PCN a importncia da convivncia pacfica entre
grupos culturais plurais e diversos. A sensibilidade para o outro no
acontece por meio de propostas impostas. Em termos de educao
multicultural isso requer a corporificao no currculo daquilo que
Connel (1998) chama de justia curricular, fundamentada em trs
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princpios: 1) os interesses dos grupos em desvantagem, sem que
isso venha a constituir guetos curriculares; 2) a participao e a
escolarizao resultam comuns, o que implica efetivar a democracia
como um processo coletivo de tomada de decises; 3) a produo
de igualdade, em que a cidadania participante e os critrios contrahegemnicos so vistos como elementos de um mesmo processo
histrico.
Tratando sobre os estudos multiculturais nas instituies
universitrias Candau (1997) reafirma o crescimento, nos ltimos
anos, de encontros, seminrios e congressos abordando temas
relativos globalizao, pluralismo cultural, identidades sociais e
culturais etc. O marco para o incio dos debates nos foros educacionais
universitrios deu-se numa das reunies anuais da ANPEd. Ela
relata que, (...) em 1995, pela primeira vez, foi realizada uma
sesso especial sobre o tema multiculturalismo e universidade. Os
participantes fomos testemunhas das reticncias e reservas que o
tema suscitou no debate (Ibid.: 241).
Gonalves e Silva (1998) revelam que, embora desde o final
dos anos 80 algumas universidades brasileiras venham realizando
abordagens curriculares numa perspectiva multiculturalista,
nos anos 90 que ocorre um crescimento da produo acadmica,
visando ao aprofundamento da temtica. Destacam, ainda, vrios
estudos promovidos nos programas de ps-graduao em Educao,
enfocando questes tais como: educao e gnero, educao e
diversidade, educao e relaes raciais, educao indgena. Tais
estudos vm conquistando maior adeso nos anos iniciais do sculo
XXI, conforme se pode confirmar na literatura educacional disponvel
sobre o assunto, inclusive em sites eletrnicos na internet.
Mas, e quanto s concepes e posies de multiculturalismo
existentes? Bem, sobre isso falaremos a seguir.

CONCEPES TERICAS DO
MULTICULTURALISMO
Assim como Kincheloe e Steinberg (citados por MOREIRA,
1999) acreditamos que no se pode falar em multiculturalismo sem
se especificar com clareza o sentido atribudo ao termo bem como
as concepes tericas que o fundamentam.
Para comear, o multiculturalismo uma estratgia poltica
de reconhecimento e representao da diversidade cultural, no
podendo ser concebido dissociado dos contextos das lutas dos
grupos culturalmente oprimidos. Politicamente, o movimento
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reflete sobre a necessidade de redefinir conceitos como cidadania
e democracia, relacionando-os afirmao e representao
poltica das identidades culturais subordinadas. Como corpo terico
questiona os conhecimentos produzidos e transmitidos pelas
instituies escolares, evidenciando etnocentrismos e esteretipos
criados pelos grupos sociais dominantes, silenciadores de outras
vises de mundo. Busca, ainda, construir e conquistar espaos para
que essas vozes se manifestem, recuperando histrias e desafiando
a lgica dos discursos culturais hegemnicos. Os estudos sobre os
fenmenos culturais partem da necessidade de compreenso dos
mecanismos de poder que regulam e autorizam certos discursos e
outros no, contribuindo para fortalecer certas identidades culturais
em detrimento de outras.
A abordagem culturalista contempornea teve incio com
Hoggart, Williams e Thompson, no final dos anos 50 e incio dos
anos 60. Conhecida como Estudos Culturais, essa rea se firma por
meio do Centro de Estudos Culturais Contemporneos, fundado em
1964 por Hoggart, e ligado ao Departamento de Lngua Inglesa da
Universidade de Birmingham na Inglaterra. As pesquisas do Centro
preocupam-se com o papel dos media na formao do consenso e
do conformismo poltico. Stuart Hall participa da formao dessa
rea incentivando o desenvolvimento de estudos etnogrficos,
anlises dos meios massivos e a investigao de prticas de
resistncia dentro de subculturas. Essa rea, apoiada na Sociologia
e na Antropologia, rene as contribuies de tericos marxistas,
tais como Althusser (conceito de ideologia) e Gramsci (conceito
de hegemonia). Posteriormente, passa a englobar os estudos
feministas, o ps-estruturalismo e o ps-modernismo, com base
em tericos como Michel Foucault e Henri Giroux.
Os estudos culturais hoje uma rea reconhecida e praticada,
constituindo-se em fenmeno internacional, com adeptos em pases
como Estados Unidos, Austrlia, Canad, na frica e na Amrica
Latina. Esse campo de saber focaliza as estratgias e polticas de
formao de identidades sociais, as dinmicas de funcionamento do
cinema, televiso e revistas populares, os estudos sobre a mulher
e a teoria de raa e gnero, as noes de subjetividade, poltica,
gnero e desejo, alm de estudos afro-americanos, latinos, e de
culturas indgenas. A abordagem culturalista estuda a linguagem e
o poder, particularmente, em termos de como a linguagem usada
para moldar identidades sociais e assegurar formas especficas de
autoridade.
Na viso de Silva (1999) os Estudos Culturais se diferenciam
das disciplinas tradicionais pelo seu envolvimento explicitamente
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poltico, sem qualquer pretenso de neutralidade ou imparcialidade,
tomando claramente o partido dos grupos em desvantagem nas
relaes de poder.
O multiculturalismo se destaca como uma das preocupaes
dos Estudos Culturais. A multiplicidade de culturas e a pluralidade
de identidades, em face de relaes de poder assimtricas, geram
a necessidade de questionar e desafiar prticas silenciadoras de
identidades culturais. Particularmente, as questes de racismos,
machismos, preconceitos e discriminaes, to importantes para a
escola e o currculo, s podem ser analisadas produtivamente sob
uma perspectiva que leve em conta as contribuies dos Estudos
Culturais.
No Brasil vem aumentando o interesse pela abordagem
culturalista e multiculturalista, na medida em que as orientaes e
reformulaes por que passam o sistema educacional e a reviso
terica sobre essas questes apontam para uma concepo escolar
que considere o carter pluritnico e pluricultural da sociedade.

POSIES OU VERTENTES DO
MULTICULTURALISMO
O multiculturalismo tem se constitudo num movimento de
afirmao e resistncia de identidades culturais plurais, situando-se
na dinmica dos acontecimentos mundiais a partir de movimentos
como a virada cultural e os Estudos Culturais. Ao longo de
sua constituio terica, tem sido analisado de formas diferentes,
resultando em mltiplas tentativas de mapeamento do campo
cultural, por meio do qual a diferena tanto construda como
negada.
Para evidenciar as posies multiculturalistas existentes
nos reportamos obra de Peter McLaren, Multiculturalismo crtico
(1997), referncia e marco histrico da questo. O seu esquema
indica quatro vertentes: conservadora ou empresarial, humanista
liberal, liberal de esquerda, crtica e de resistncia.
Em linhas gerais, a vertente conservadora ou empresarial
sustenta a idia de que o dficit cultural dos grupos no-brancos
pode ser superado com a ajuda dos grupos culturais brancos,
em prol de uma cultura comum, padronizada. Tal postura acaba
contribuindo para a desmobilizao dos grupos dominados, em suas
lutas pela afirmao do seu capital cultural. A vertente humanista
liberal por ingenuidade ou idealismo ressalta a existncia de
uma igualdade natural entre as diversas etnias, sem se preocupar
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em evidenciar a falta de oportunidades iguais em termos sociais e
educacionais. A vertente liberal de esquerda a favor da pluralidade
cultural, acreditando que a igualdade racial contribui para camuflar a
diversidade. Acusada de fazer uma anlise superficial da pluralidade,
essa vertente pouco contribui para transformar as relaes de
dominao. Quanto vertente crtica e de resistncia, trata a
questo da diferena a partir da dimenso poltica, considerandoa sempre como resultado da histria, da cultura, do poder e da
ideologia. Por isso, a pluralidade s adquire significado quando est
inserida numa poltica de crtica comprometida com a justia e a
transformao social.
Para esta ltima vertente, o multiculturalismo crtico, a
linguagem e as representaes (raa, classe ou gnero) assumem
um papel central na construo da identidade e do significado.
As representaes so compreendidas como frutos de lutas
histricas e sociais mais amplas sobre signos e significados, sendo
estes definidos mediante as transformaes nas relaes sociais,
culturais e institucionais, no interior das quais os significados so
gerados. A grande meta a ser atingida a eqidade, com base
no acesso e permanncia escolar de todas as crianas e jovens,
independentemente das diferenas tnicas, sexuais, religiosas etc.
Alm disso, visa preparar a todos para uma convivncia plural e
diversa.
Os estudos sobre multiculturalismo desenvolvidos por
McLaren provocaram impacto em autores/as crticos/as em solo
europeu, norte-americano e latino-americano, incluindo o Brasil,
contribuindo para impulsionar mudanas no campo educacional
e curricular desses pases. Assim, outros problemas passaram
a modelar as diretrizes curriculares, com anlises sobre as
possibilidades de redefinio investigativa do campo, antes
orientadas por perspectivas mais tradicionais e tecnocrticas.

CONSIDERAES FINAIS
Ao longo das ltimas quatro dcadas, o multiculturalismo
como movimento terico e social engajado na defesa da diversidade
cultural vem tomando espao nas discusses sobre a educao,
dentro de perspectivas e vertentes as mais diversas, levando em
conta que o sentido dessas discusses e suas sadas dependem,
necessariamente, de uma viso global e articulada, capaz de integrar
todos esses aspectos ao mesmo tempo, polticos, econmicos,
sociais, culturais e educacionais.
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Tal movimento nos ensina que conceber e conviver com
as diferenas requer o reconhecimento de que existem indivduos
e grupos distintos entre si, mas que no se anulam ou se excluem
em termos de direitos iguais e de oportunidades correlatas que
garantam a afirmao de suas identidades e da existncia com
dignidade humana.
Entendemos, portanto, que as propostas associando
multiculturalismo e educao devem se situar em um contexto mais
amplo do que as urgncias polticas tm imposto, pois, ao contrrio
de propiciar uma formao adequada, pode-se simplesmente,
privilegiar uma formao sem nenhum compromisso poltico,
social e cultural com a diversidade. Dessa forma, importante
estar ciente que, se a educao no Pas continuar negligenciando
e/ou desprezando a multiculturalidade como condio de vida na
sociedade a qual a escola faz parte, toda e qualquer formao
corre o srio risco de continuar sem dar conta das demandas e
exigncias sociais, bem como de no cumprir o papel de formar
sujeitos histricos, ativos, criativos e interessados na emancipao
humana como finalidade ltima de todo processo formativo.
Apoiando-nos em McLaren (1997) defendemos o
multiculturalismo crtico, para quem as diferenas no tm um fim
em si, mas situam-se num contexto de lutas por mudana social,
contrapondo-se ao iderio neoliberal e globalizao econmica e
cultural vigente, como expresses legtimas do modelo capitalista
opressor.
O multiculturalismo crtico levanta a bandeira da pluralidade
de identidades culturais, a heterogeneidade como marca de cada
grupo e ope-se padronizao e uniformizao definidas e
impostas pelos grupos dominantes. Celebrar o direito diferena
nas relaes sociais como forma de assegurar a convivncia pacfica
e tolerante entre os indivduos caracteriza o compromisso com a
democracia e a justia social, em meio s relaes de poder em que
tais diferenas so construdas. Conceber, enfim, o multiculturalismo
numa perspectiva crtica e de resistncia pode contribuir para
desencadear e fortalecer aes articuladas a uma prtica social
cotidiana em defesa da diversidade cultural, da vida humana, acima
de qualquer forma discriminatria, preconceituosa ou excludente.

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Recebido em: 11/05/2008

Aceito em: 27/06/2008

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Sobre as autoras
Maria Jos Albuquerque da Silva
Doutora em Educao (Universidade Federal do Cear - UFC);
Professora da UFPI/CMRV.
e-mail: maria.jasilva@ufpi.br
Maria Rejane Lima Brandim
Mestre em Educao (Universidade Estadual do Cear - UECE);
Professora da UFPI/CMRV.
e-mail: mbrandim@ufpi.br

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