RESENHA

AO ECONMICA E ESTRUTURA SOCIAL: O PROBLEMA DA

IMERSO
(Mark Granovetter)

O problema hobbesiano da ordem social para o qual ele encontra soluo na formao
de um estado autocrtico autoritrio constitudo a partir de um contrato social no qual os
indivduos abdicam de seu poder particular em prol de uma convivncia no beligerante,
encontrando, a partir de ento e das relaes sociais que se estabeleceram, transformaes
institucionais e comportamentais a fim de evitar a guerra de todos contra todos, como
hipoteticamente haveria de ter sido em algum estado anterior ao estabelecimento da vida
societal, o que Hobbes chamou estado natureza.
No artigo Ao Econmica E Estrutura Social: O Problema Da Imerso, Granovetter
afirma que neste ponto que economistas e socilogos divergem quanto influncia das
relaes sociais em relao ao comportamento e as instituies, principalmente no que
concernem as sociedades pr-mercantis e modernas. Enquanto socilogos apontam para o fato
de que as relaes sociais exerceram grande influncia no comportamento dos indivduos em
sociedades pr-mercantis e que, com o advento da modernidade, a esfera econmica tornou-se
autnoma, alheia de certa forma s relaes sociais, economistas apontam para o lado oposto,
no qual a racionalidade e o interesse pessoal sempre orientaram o comportamento, relegando
o papel das relaes sociais tanto nas sociedades modernas como em sociedades anteriores.
Assim, o que defendem os economistas , portanto, que indivduos atomizados buscando seus
prprios interesses de forma racional sempre orientaram os comportamentos e instituies de
forma mais efetiva que as relaes sociais tanto hoje como outrora, em sociedades prmercantis.
Para os economistas clssicos e neoclssicos, a atomizao faz-se necessria para a
existncia de um mercado competitivo embasado na concorrncia perfeita. Para estes
economistas, a livre concorrncia regularia o mercado, independentemente de relaes
sociais. As relaes pessoais no influenciariam em decises econmicas ou de mercado, da
resultariam, portanto, aes sociais subsocializadas, indivduos agindo racionalmente
buscando unicamente interesses prprios. Alguns autores citados por Granovetter que

escrevem sob essa perspectiva so Furubotn e Pejovich, 1972; Alchian e Demsetz, 1973;
Lazear, 1979; Rosen, 1982.
Rompendo com o atomismo e enfatizando o contexto social no qual os atores se
encontram, economistas neo-institucionalistas acabam enviesando por uma abordagem que
Granovetter, por sua vez, denuncia como sendo supersocializada. Sob essa perspectiva, a
socializao tem a incumbncia de interiorizar nos indivduos normas e valores, e estes, por
serem especialmente sensveis s opinies alheias, so resignados e obedientes. Economistas
como Harvey Leibenstein (1976) e Gary Becker (1976), que adotam essa perspectiva e,
segundo Granovetter (2007, p. 8), apesar de levarem as relaes sociais verdadeiramente a
srio [...] se abstraem da histria das relaes e de sua posio relativamente a outras
relaes, como resultado, as relaes descritas resumem-se em relaes entre papeis formais,
sem contedo individualizado.
Contudo, Granovetter argui que tanto a perspectiva subsocializada como a
supersocializada compartilham uma mesma concepo atomizada do ator social. A primeira
como resultada da busca utilitarista por interesses prprios e a segunda devido interiorizao
dos padres comportamentais que minimizam os efeitos das relaes sociais existentes sobre
os comportamentos.
Como alternativa terico-metodolgica, Granovetter prope uma anlise de rede que
considere no somente os papis formais, estilizados, mas as interaes reais e concretas entre
indivduos e grupos. Para ele, as relaes sociais e as redes de relaes interpessoais
condicionam as aes dos atores sociais - a questo da imerso -, ou seja, os
comportamentos e as instituies a serem analisados so to compelidos pelas contnuas
relaes sociais que interpret-los como sendo elementos independentes representa um grave
mal-entendido (2007, p.4), portanto, a imbricao de redes de relaes sociais o que
caracteriza o mercado e no a livre concorrncia entre atores atomizados. Contudo, ele afirma
que o nvel de imerso do comportamento econmico em sociedades pr-mercantis no era
to substancialmente contrastante com os nveis de imerso encontrados nas sociedades
modernas, em contrapartida, ele afirma tambm que o nvel de imerso consideravelmente
maior do que sustentam os economistas.
Destarte, sua proposta para uma abordagem da imerso situa-se entre a abordagem
supersocializada da moralidade generalizada e a abordagem subsocializada dos dispositivos
institucionais impessoais ao identificar e analisar padres concretos de relaes sociais

(2007, p.15). Segundo essa abordagem, a estrutura social que determina cada situao sem
produzir previses generalizveis de ordem ou desordem universal.
Granovetter afirma que a imbricao entre as relaes sociais e as transaes
econmicas de todo tipo inviabilizam a existncia de qualquer modelo terico de mercado
atomizado e annimo, pois as relaes sociais acabam por operar de maneira preponderante
no que pode haver comeado como transaes puramente econmicas.
Como afirma Granovetter
Os atores no se comportam nem tomam decises como tomos fora de um contexto
social, e nem adotam de forma servil um roteiro escrito para eles pela interseco
especfica de categorias sociais que eles porventura ocupem. Em vez disso, suas
tentativas de realizar aes com propsito esto imersas em sistemas
concretos e contnuos de relaes sociais (2007, p.9).

Portanto, a abordagem da imerso proposta por Granovetter evita os extremos da sube supersocializao da ao humana ao afirmar que a maior parte do comportamento est
intrinsecamente conectado a redes de relaes interpessoais. Assim, ambas as teorias, tanto a
perspectiva supersocializada de obedincia passiva como a perspectiva subsocializada
atomstica da escolha racional, mostram-se incompatveis com a perspectiva da imerso
apresentada por Granovetter.