MODELOS DE DEMOCRACIA

ANTNIO MANUEL MARTINS

A grande viragem histrica de 1989 veio dar origem a uma quarta onda
de democratizao que elevou para 65 o nmero de Estados com constituies democrticas. Algum sugeriu no ltimo Congresso Mundial da
International Political Science Association, em Berlim, que o sc. XX seria
designado nos manuais de histria dos sculos futuros como o sculo da
democracia. O optimismo que esta sugesto deixa transparecer, contudo,
no partilhado por todos. E com boas razes. De facto, os sinais de crise
multiplicam -se. O colapso do sistema partidrio em democracias que se
supunha estarem consolidadas e que, de repente, manifestam sinais claros
de involuo, o aumento da excluso social e do fosso entre ricos e pobres
nos EUA e em outras democracias ocidentais, a perda crescente de autonomia e o concomitante sentido de impotncia provocados pela globalizao da economia transnacional so apenas alguns dos indcios de um
mal estar indisfarvel presente, em maior ou menor grau, nas democracias
ocidentais. Por outro lado, continua a ser verdade que a democracia
minoritria no conjunto dos pases representados nas Naes Unidas e
coincide, em grande parte, com a zona de influncia da cultura ocidental 1.

1 Se nos reportarmos situao anterior terceira e quarta vaga , exigindo uma maior
continuidade temporal - regime democrtico desde 1945 ou pouco depois (casos da Alemanha e Israel) - para se obter o qualificativo de democracia estvel, como faz, entre
outros, Arend Lijphart, verificamos que a esmagadora maioria das democracias se situa
na Europa . As nicas democracias estveis, fora da Europa , seriam os EUA, Canad, Israel,
Japo, Austrlia e Nova Zelndia . Mesmo que se incluam a Costa Rica e a India neste
grupo ,como prope, num segundo momento menos restritivo , A. Lijphart, a situao no
se altera significativamente. A. Lijphart, "Democracies: Forms, performance and constitutional engineering" in European Journal of Political Research 25(1994):1. A questo
central para Lijphart tem a ver com a relevncia da experincia democrtica da Europa

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A democracia percorreu um longo caminho desde a sua emergncia

na Grcia Antiga encontrando-se hoje numa encruzilhada onde se vislumbram mltiplas sadas 2. A complexidade das transformaes histricas da
democracia e de outros regimes polticos concorrentes obrigam a uma
reflexo mais diferenciada em ordem a poder responder s exigncias do
presente.
A teoria da democracia conheceu um desenvolvimento notvel nas
ltimas dcadas numa proliferao assinalvel de modelos tericos que
nem sempre fcil caracterizar. Aqui, como noutros casos, no estamos
perante uma teoria da democracia mas sim perante muitas teorias da
democracia. Por uma questo de orientao, sem qualquer pretenso de
classificao sistemtica exaustiva, seguimos a tipologia sugerida por
Manfred G. Schmidt que distingue quatro grandes famlias de teorias da
democracia 3. Assim, teriamos que distinguir basicamente quatro famlias
de teorias da democracia: 1) teorias centradas nos processos; 2) teorias
centradas nas instituies e formas de constituies democrticas;
3) teorias orientadas para o input e output num esforo de sntese das trs
dimenses do poltico: forma, processo e contedo; 4) teorias centradas
nos pressupostos funcionais da democracia e nas condies de transio
para a democracia.
A construo de sociedades democrticas exige, entre outras coisas,
a inveno corajosa e realista de modelos de democracia realizveis.
Limitar-nos-emos a fazer algumas consideraes sumrias sobre uma das
configuraes teorticas pertencentes primeira famlia de teorias: a teoria
participativaldeliberativa de Habermas.

Habermas sempre pensou que a sua teoria da aco comunicativa

incorporava no s uma tica da discusso como uma teoria da legitimao
democrtica. Contudo, s nos ltimos anos explicitou um pouco melhor
as suas ideias neste domnio 4. Uma compreenso adequada da sua posio
Ocidental para os processos de democratizao no Leste Europeu, na Amrica Latina, na
Africa e na Asia. No se nega o interesse de uma reflexo deste tipo. O que pretendemos
sublinhar o facto incontestvel de os regimes democrticos estarem histrica e culturalmente muito ligados cultura ocidental . Daqui tambm a teoria e a prtica polticas devem
tirar ilaes que tero reflexos importantes no s a nvel interno como no quadro das
relaes entre os povos.
2 John Dunn (ed), Deinocracy. The unfinished Journey. 508 BC to AD 1993
(Oxford:OUP,1993).
3 Manfred G . Schmidt, "Der Januskopf der Transformationsperiode. Kontinuitt und
Wandel der Demokratietheorien", PVS, Sonderheft 26/1995, 186-187.
4 J. Habermas , Faktizitt und Geltung. Beitrge zur Diskirstheorie des Rechts und
des demokratischen Rechtsstaats ( Frankfurt/Main : Suhrkamp , 1992); Id ., Die Einbeziehung

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pressupe, obviamente, uma articulao dos temas centrais da Teoria da

Aco Comunicativa bem como a reinterpretao do "sistema de direitos"
de Kant em Normas e Factos. A nossa anlise sumria orientar- se- pela
caracterizao esquemtica que Habermas faz do seu modelo normativo
de democracia, repetidas vezes apresentado nos ltimos anos.
Habermas pertence ao grupo de autores que no identifica a democracia com qualquer conjunto de mecanismos institucionais definindo-a
pela qualidade do processo de participao fundante de uma relao
peculiar de soberania popular. Podemos mesmo dizer que a sua conceptualizao da democracia aponta para uma superao do conceito tradicional
de soberania. Esta opo por uma definio da democracia mais simples
permite a concentrao de todo o esforo terico na caracterstica fulcral
a tematizar mas comporta o perigo de idealizao excessiva e uma
dificuldade real de integrao de dados empricos relevantes 5.
Habermas introduz o seu modelo discursivo de democracia atravs de
um contraste entre duas alternativas muito estilizadas: o modelo liberal e
o republicano. Por outras palavras, estamos perante um esboo que tem
como pano de fundo uma esquematizao do debate em termos tpicos dos
EUA. Independentemente das limitaes que esta escolha comporta, interessa-nos , aqui, pelo que tem de constitutivo na configurao da compreenso habermasiana da democracia discursiva e deliberativa. De facto,
o seu modelo de uma democracia processual pretende, explicitamente,
integrar as caractersticas mais positivas dos dois modelos clssicos nos
EUA. O confronto com estes modelos passa pela articulao de alguns
conceitos fundamentais na teoria poltica: cidadania, direito e natureza do
processo poltico.

des Anderen. Studien zur politische Theorie (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1996); Id.,
"Citizenship and National Identity: Some Reflections on the Future of Europe", Praxis
International 12(1992):1-33; Id. , "Three Normative Models of Democracy", Constellations
1(1994): 1-10.
5 Como exemplos surpreendentes de definies minimalistas da democracia poderamos citar as de Jon Elster ("Democracy I shall understand as simple majority rule, based
on the principie one person one vote" Id., Constitutionalisnt and Democracy, Cambridge,
CUP,1988, p.1) e de Adam Przeworski quando diz que a democracia "a system of
...organized uncertainty" (Id., Democracy and lhe Market, Cambridge: CUP, 1991,
p. 131). Os oito pressupostos mnimos -institucionais e processuais - formulados por Robert
Dahl em 1971 continuam a estar na base de muitas definies da democracia. Apesar de
tudo, estamos ainda e sempre em presena de concepes minimalistas. Wolfgang Merkel,
"Theorien der Transformation: Die demokratische Konsolidierung postautorititrer Gesellschaften" PVS, Sonderheft 26/1995, 33-35.

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A posio de Habermas aproxima-se bastante das concepes da

"democracia deliberativa" desenvolvidas nos EUA no contexto das teorias
do direito de inspirao republicana 6. A proliferao de estudos em torno
da cidadania torna cada vez mais difcil uma orientao nesta rea da
reflexo sobre a democracia. Este fenmeno resulta, em grande parte, da
percepo crescente das dimenses mltiplas das crises a que esto expostas as democracias. Depois de uma fase de certa euforia neo-institucionalista nos anos 80 multiplicam-se os sinais de desconfiana face s
competncias das instituies democrticas. O interesse pelo cidado vive
da convico de que a resoluo dos problemas nas democracias mais
avanadas inclui necessariamente um momento subjectivo 7. No admira
que todas as anlises se concentrem cada vez mais no cidado como
categoria central no s das teorias da democracia mas da teoria poltica
das mais diversas orientaes ideolgicas e programticas 8. Tambm
Habermas partilha da convico generalizada de que a democracia s ter
um futuro garantido quando as sociedades democrticas forem capazes de
produzir os actores competentes para a criao das suas regras fundamentais.
O modelo liberal define o estatuto do cidado, antes de mais, pelos
direitos negativos face ao Estado e aos outros cidados. Enquanto
sujeito deste tipo de direitos, o cidado goza da proteco do Estado na
medida em que se confinar aos limites traados pela lei. Direitos polticos
e direitos civis teriam a mesma estrutura. Os cidados ao defenderem os
seus interesses atravs do voto, em vrios processos eleitorais, esta-

6 O autor mais ligado a esta verso da democracia deliberativa

Cass Sunstein embora
Habermas cite preferencialmente F. Michelman: "Conceptions of Democracy in American
Constitutional Argument: Voting Rights", Florida Law Review 41(1989):446ss. Cf J.
Habermas, Die Einbeziehung des Anderen. Studien zur politische Theorie (Frankfurt/Main:
Suhrkamp, 1996), 277, 279; Id. , "Three Normative Models of Democracy", Constellatiotu
1(1994): 1, 10.
7 M. Warren, "The self in discursive democracy" in Stephen K. White (ed.), The
Cambridge Companion to Habermas (Cambridge: CUP, 1995), 168.
8 H. Buchstein, "Die Zumutungen der Demokratie" PVS, Sonderheft
26/1995, 297-298. Na perspectiva de H. Buchstein, uma teoria normativa do cidado deveria permitir
responder, no mnimo , a trs questes fulcrais: 1) como delimitar o conjunto daqueles a
quem reconhecido o estatuto de cidado e descrio material dos seus direitos; 2) como
descrever os tipos de cidado de que a democracia precisa enquanto sistema poltico;
3) finalmente, deveria ainda permitir indicar as qualidades e atitudes dos cidados
necessrias manuteno de um nvel mnimo de qualidade na resoluo democrtica dos
problemas polticos. H. Buchstein, o.c., 295.

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riam a agir de acordo com a mesma lgica dos participantes num

mercado 9.
O modelo republicano, pelo contrrio, conceptualiza o cidado como
sujeito de direitos polticos. A liberdade do cidado positiva. No significa, primordialmente, proteco contra interferncias na esfera privada
mas sim possibilidade de participao numa praxis comum 10. Habermas
faz a caracterizao do modelo republicano de tal modo que se toma difcil
distingui-lo de traos caractersticos da sua prpria posio terica.
"Nesta medida, o processo poltico no serve para manter a actividade
governativa sob a vigilncia de cidados que j adquiriram uma autonomia
social anterior no exerccio dos seus direitos privados e liberdades prpolticas. To pouco actua como charneira entre o estado e a sociedade porque
a autoridade administrativa no , de modo nenhum, uma autoridade originria; no algo dado. Antes, esta autoridade emerge do poder dos cidados
produzido comunicativamente na praxis da auto-legislao, e encontra a sua
legitimao no facto de proteger esta praxis institucionalizando a liberdade
pblica" 11.

Seguindo esta mesma linha de interpretao, caracteriza o modelo

republicano pelo paradigma do dilogo que permitiria conceber a poltica
como uma discusso de questes de valores e no simples questes de
preferncias 12. Postas as coisas nestes termos, bvio que Habermas se

9 J. Habermas , "Three Normative Models of Democracy-, Constellations 1(1994):2,

3; J. Habermas,Die Einbeziehung des Anderen. Studien zur politische Theorie (Frankfurt/
/Main: Suhrkamp ,1996), 278s.

10 Id., Ib..
11 J. Habermas , "Three Normative Models of Democracy". Constellations 1(1994): 2.
12 Esta contraposio de paradigmas (mercado v. dilogo) pode tornar- se uma fonte
de tremendos equvocos para quem no tenha em conta a variedade das posies
envolvidas . A caracterizao do modelo republicano como dialgico justifica-se certamente
pela ressonncia de textos como o de F. I. Michelman mas oculta o seu posicionamento
no interior do universo republicano. De igual modo, o mercado pode caracterizar, em
termos idealizados , algumas configuraes do pensamento liberal de inspirao lockeana
mas revela - se inadequado para qualificar outros tipos de liberalismo. Mesmo quando o no
explicita neste tipo de liberalismo inspirado em Locke que Habermas pensa quando fala
de modelos ou concepes liberais. Ver, contudo, a ttulo de exemplo, B. Ackerman, "Why
Dialogue?", The Journal of Philosophv 86 (1989): 5-22. Finalmente, o prprio conceito
de democracia deliberativa nasce nos EUA associado a uma teorizao das possibilidades
de mediao institucional das preferncias polticas. O contraste entre preferncias e valores
oculta muitos aspectos do debate e nuances no interior da poliforme reflexo sobre a
democracia deliberativa.

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identifica muito mais com a compreenso republicana da poltica. O modelo liberal aqui delineado no lhe permite explicitar a referncia ao
"ncleo normativo de um uso pblico da razo" 13. Habermas aprecia a
confiana republicana nas possibilidades de formao da opinio e vontade
polticas atravs do discurso mas distancia-se claramente da inflexo
comunitarista de muitos republicanos actuais nos EUA:
"O que eu ponho em causa precisamente esta tendncia para uma
constrio tica dos discursos polticos. A poltica no pode ser assimilada
a um processo hermenutico de auto -explicao de uma identidade colectiva
ou forma de vida partilhada". 14
Esta verso comunitarista do modelo republicano parece-lhe demasiado
idealista e redutora na medida em que faz depender o processo democrtico das virtudes do cidado empenhado no bem da comunidade. Por
mais importantes que sejam as questes ticas centrais surgidas no horizonte da comunidade elas no esgotam o domnio do poltico. Assentando
o seu ideal de democracia deliberativa nos pressupostos da teoria da aco
comunicativa, Habermas no pode aceitar qualquer justificao da
deliberao democrtica baseada em qualquer tipo de convergncia ou
consenso tico. Mantendo a distino entre tica e moral, de inspirao
kantiana, distancia-se claramente de uma compreenso puramente tica da
autonomia cvica 15. No est em causa negar a importncia poltica dos
diversos tipos de discurso auto-interpretante em que os cidados se podem
envolver enquanto membros de uma comunidade particular. Decisiva a
questo da incapacidade de justificar adequadamente todos os processos
legislativos bem como a sua subordinao s questes morais entendidas
aqui na linha da tradio kantiana como questes de justia. Neste sentido,
a fonte da legitimidade no nem a soma das escolhas individuais dos
cidados nem a "vontade geral" mas o processo de formao discursivo-argumentativa de uma deliberao poltica, provisria e revisvel, mas
justificvel perante todos os cidados. No se trata, como Habermas
sublinha, de substituir os processos jurdico-institucionais ou qualquer dos
13 J. Habermas, "Three Normative Models of Democracy", Constellations 1 (1994): 3.
14 Id., o.c., 4
15 O ideal de competncia comunicativa pressupe uma capacidade de transformao
dos sujeitos no quadro de um ideal normativo de autonomia. Sobre alguns aspectos caractersticos deste modelo de desenvolvimento autnomo do cidado participante e responsvel,
ver Mark E. Warren, "Can participatory democracy produce better selves? Psychological
dimensions of Habermas's discursive model of democracy" Political Psychology 14 (1993):
209-234, especialmente 213-221.

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domnios sociais sistemicamente integrados. A sua conceptualizao dos

discursos pblicos pretende, acima de tudo, sublinhar a dimenso
discursiva e comunicativa inerente o todo e qualquer processo democrtico
de deliberao e formao da opinio pblica 16. Discursos que se apresentam no plural numa esfera extremamente complexa e intermediria da
publicidade. Esta publicidade dever permitir a mediao entre o sistema
poltico, por um lado, e os sectores privados do mundo da vida e dos sistemas de aco funcionalmente especificados. Mediao que se faz atravs
de uma rede complexa de circuitos sobreponveis com mltiplas
possibilidades de diferenciao 17.
Habermas no pensa que o discurso pode ser considerado o nico
princpio organizador das instituies sociais. Nem as instituies nem os
indivduos vivem s do discurso. Portanto, no se preconiza o modelo da
razo argumentativa como soluo padro para todos os processos
deliberativos democrticos. O pressuposto habermasiano aponta para a
necessidade de as instituies democrticas estarem de tal modo organizadas e estruturadas que o discurso possa emergir como via de resoluo
dos conflitos provocados pelas rupturas e dificuldades de comunicao
numa comunidade particular. A tese central sempre a mesma independentemente da formulao que lhe seja dada. As normas e decises polticas s podem obter legitimidade pelo facto de poderem ser questionadas
e aceites num discurso de cidados livres e iguais.
O modelo de democracia deliberativa preconizado por Habermas
pressupe uma imagem do Estado e da sociedade diferente da dos outros
dois modelos de referncia. Em contraste com a viso centrada no Estado,
caracterstica tanto do modelo liberal como do modelo republicano - como
guardio do mercado ou como institucionalizao de uma comunidade
tica - Habermas favorece uma imagem descentrada da sociedade 18.
Os processos de democratizao bem como o sucesso da aco poltica
no dependem, em ltima anlise, de um exerccio colectivo da cidadania
mas, antes , da institucionalizao dos processos e condies da comunicao. A prtica democrtica e o exerccio da cidadania esto condicionados por limites bem definidos que importa respeitar. H que reconhecer
a autonomia prpria dos subsistemas econmicos e poltico-administrativos. Nesta compreenso da democracia deliberativa respeitam-se as
fronteiras entre o estado e a sociedade civil, tal como acontece no modelo
liberal, mas procura-se um novo equilbrio entre o dinheiro, o poder

16 J. Habermas , Faktizitt und Geltung (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1994), 448-45217 Id, oc., 451, 452.
18 J. Habermas , "Three Normative Models of Democracy", Constellations 1 (1994); 7.

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administrativo e a solidariedade. Neste contexto, o direito assume um

papel fulcral na regulao democrtica da inter-aco social e dos conflitos. Sem prejuzo de uma anlise mais cuidada da complexa rede
conceptual usada em Faktizitt und Geltung, podemos dizer que Habermas
pretende articular a democracia e o estado de direito como dois momentos
co-originrios legitimados pelo princpio do discurso. Procurando evitar
os escolhos do positivismo jurdico, insiste no facto de o direito adquirir
a sua legitimidade a partir de uma racionalidade imanente lei e no
directa e instrumentalmente das instituies democrticas. A relao entre
direito e democracia vai ser compreendida, no quadro da sua teoria da
aco comunicativa, como a constituio originria de dois domnios
normativos, o legal e o moral, que se explicam e pressupem reciprocamente mas onde no h qualquer relao de subordinao de um ao outro.
Habermas pretende superar a ambiguidade latente tanto em Kant como em
Rousseau na articulao entre Direito, Moral e Democracia. Ambiguidade
que resultaria , em grande parte, da relao concorrencial entre direitos do
homem e o princpio da soberania popular. Uma vez que luz destas
duas ideias fundamentais que o direito moderno pode ser justificado, num
tempo ps-metafsico, importa tematiz-las de modo a evitar qualquer
tenso concorrencial. Neste como noutros contextos o interesse de Habermas no puramente histrico. Acontece que a mesma relao de concorrncia e no de complementaridade entre direitos do homem e soberania
popular se pode detectar na compreenso tpica da tradio liberal e
republicana nos EUA 19. Habermas fala de uma gnese lgica dos direitos
cujos passos se podem reconstruir teoricamente. O primeiro passo seria a
aplicao do princpio do discurso ao direito s liberdades dos sujeitos,
momento crucial da garantia de uma igualdade formal de direitos. Este
momento formal dever ser completado por um segundo passo em que se
funda um sistema de direitos assente na "institucionalizao das condies
de exerccio discursivo da autonomia poltica" 20. Trata-se, portanto, de um
processo circular em que o sistema de direitos e o princpio da democracia
aparecem como o verso e reverso da mesma medalha uma vez que se
constituem num processo em que ambos so co-originrios.
Toda a estratgia de Habermas se orienta para uma articulao dos
vrios sujeitos e sistemas numa rede superior intersubjectiva de processos
comunicativos interpretveis a partir do princpio do discurso. No contexto
desta legitimao ltima das normas de aco, Habermas distingue cinco
tipos de direitos fundamentais:

19 J. Habermas, Faktizitiit und Geltung (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1994), 129.

20 J. Habermas, Faktizitt und Geltung (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1994), 155.

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(1) "Direitos fundamentais resultantes da configurao politicamente

autnoma do direito ao mais amplo leque de iguais liberdades subjectivas." (...)

(2) "Direitos fundamentais resultantes da configurao politicamente

autnoma do estatuto de membro de pleno direito de uma associao livre";
(3) "Direitos fundamentais resultantes, imediatamente, da possibilidade
de accionar os direitos e da configurao politicamente autnoma da proteo
jurdica individual." (...)
(4) "Direitos fundamentais a uma participao em condies de igualdade
nos processos de formao da opinio e da vontade nos quais os cidados
exercem a sua autonomia poltica e pelos quais fazem Direito legtimo." (...)
(5) "Direitos fundamentais garantia de condies de vida, incluindo a
proteco social, tcnica e ecolgica, necessrias em determinadas circunstncias para que exista uma real igualdade de oportunidades de usar os direitos
civis enumerados de (1) a (4)." 21

As trs primeiras categorias de direitos resultam, segundo Habermas,

de uma aplicao do princpio do discurso ao medium legal e, por isso
mesmo, no devem ser interpretados, como acontece na tradio liberal,
como simples mecanismos de defesa de direitos individuais. Esta garantia
da autonomia individual resulta da funo primordialmente constitutiva
destes direitos. S no momento seguinte, atravs dos direitos indicados
em (4), os sujeitos adquirem o estatuto de autores da sua ordem jurdica.
As trs primeiras categorias de direitos so princpios pelos quais se deve
orientar o poder constituinte na especificao dos direitos e liberdades
individuais sem que isso diminua a sua soberania.
Esta reconstruo do processo de constituio dos direitos fundamentais deveria no s permitir fazer a mediao entre direitos do homem
e soberania popular como permitir compreender melhor a interconexo
entre autonomia poltica e autonomia privada 22. A praxis autnoma do
cidado no depende de outro pressuposto que no seja o princpio do
discurso. este o garante da racionalidade de todos os processos envolvidos.
No podemos seguir os meandros complexos do texto de Habermas
na articulao do sistema de direitos e sua ligao com o princpio da
democracia. Uma interrogao que nos surge, desde logo, prende-se com
o estatuto e a formulao dos direitos do homem. Uma lei dos povos que
possa legitimar um direito internacional mais conforme com uma
sociedade das naes mais justa no pode prescindir de um conjunto

21 J. Habermas, Faktizitt und Geltung (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1994), 155-157.

22 J. Habermas, Faktizitt und Geltung (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1994), 161.

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razovel de direitos do homem que possam ser reconhecidos por todos os

povos. Habermas, ao vincular os direitos do homem ao princpio da democracia, est a excluir todos aqueles que no aceitarem o seu modelo de
racionalidade. De facto, Habermas, ao contrrio do que sucede com Rawls,
no parece disposto a admitir a possibilidade de existirem sociedades bem
ordenadas que no sejam sociedades democrticas. Excluso que comporta
srios limites para a teoria de Habermas quer no mbito de uma teoria da
justia quer no campo da teoria da democracia.
A teoria do discurso pretende integrar as dimenses positivas do
liberalismo e do republicanismo num discurso poltico verdadeiramente
universal . A questo que se coloca relativamente a este discurso poltico
saber em que medida pode ser realmente universal sem reduzir ao
silncio as vozes discordantes 23. Por outras palavras, ser que a linguagem
dos discursos polticos pblicos pode desdobrar-se polimorficamente
falando muitas lnguas? Como possvel que uma linguagem universal
faa justia ao particular, ao diferente? A teoria processual de legitimao
da democracia deliberativa petende dar uma resposta mais satisfatria a
este tipo de questes do que os modelos liberal e republicano de discurso
poltico e de publicidade. Rainer Forst pertence ao nmero daqueles que
vislumbram na teoria da democracia deliberativa virtualidades quase
ilimitadas de reformular os vrios aspectos da crtica liberal, comunitarista
e feminista ao modelo habermasiano. A identidade colectiva de uma
sociedade pluralista no se pode fundar apenas em princpios de incluso
mas sim na narrativa da excluso e incluso que entretecem a histria das
experincias comuns 24. O conceito de cidadania adquire, assim, uma
estrutura complexa que engloba vrias dimenses permitindo que o
cidado se reconhea, na sua identidade e na sua diferena, como pessoa,
como sujeito de direitos e como concidado 25. Apesar de todas as
afirmaes em contrrio, no se v bem como que precisamente o
critrio de universalidade garante que nenhum "outro concreto" excludo
precisamente por ser diferente. A simples exigncia normativa de no
excluso dos participantes no processo discursivo no basta. A definio
habermasiana do discurso democrtico e da prpria razo pblica
demasiado restritiva para poder ser to universal quanto pretende ser. No
se trata de jogar com um falso contraste entre uma universalidade "ideal"
do entendimento e consenso discursivo e os discursos polticos " reais" 26.

23
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Rainer
Rainer
Rainer
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Forst,
Forst,
Forst,
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Kontexte
Kontexte
Kontexte
Kontexte

der
der
der
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Gerechtigkeit
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Gerechtigkeit
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(Frankfurt/Main:
(Frankfurt/Main:
(Frankfurt/Main:
(Frankfurt/Main:

Suhrkamp,
Suhrkamp,
Suhrkamp,
Suhrkamp,

1994),
1994),
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1994),

199.
213.
214.
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Os problemas comeam, de facto, no reconhecimento de um nico princpio de legitimao e acabam no desconhecimento de factos histricos
incontornveis que no nos permitem ignorar que a democracia foi, ao
longo da histria dos homens, e ainda hoje uma excepo e no a regra.
A imagem de uma sociedade descentrada, associada sua compreenso processual da soberania popular e do prprio sistemas poltico
permitem a Habermas estabelecer alguns pontos de contacto com modelos
tericos como o de Robert Dah1 27. Preferindo a metodologia de Dahl
operacionalizao bobbiana dos processos democrticos, aceita a tese de
que o sistema poltico apenas um entre muitos outros sistemas de
aco 28. Esta tese permite-lhe distanciar-se claramente dos pressupostos
filosficos centrais tanto do liberalismo como do republicanismo na linha
de uma rejeio incondicional de toda e qualquer forma de filosofia da
conscincia. Um dos resultados mais importantes, na opinio de Habermas,
consistiria precisamente numa nova compreenso do significado da soberania popular. Reinterpretada em termos intersubjectivos, perderia a sua
carga pessoal, "tornar-se-ia annima, retirando-se para os processos democrticos e a implementao legal dos seus pressupostos comunicativos
exigentes s para se apresentar como poder comunicativamente gerado" 29.
Neste modelo tambm seria possvel identificar, diagnosticar os problemas
que afectam a sociedade como um todo. Porm, os sujeitos deixaram de
desempenhar qualquer papel decisivo passando as "formas de comunicao
annimas " para primeiro plano 30

27 J. Habermas, Faktizitt und Geltung (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1994), 383 ss.

Habermas aborda a metodologia de R. Dahl com o objectivo de clarificar o sentido de uma
reconstruo sociolgica da democracia. Mas acaba por distanciar-se do conceito de
poliarquia de Dahl.
21, N. Bobbio, The future of dernocracv (Cambridge: 1987) apud J. Habermas,
Faktizitat und Geltung (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1994), 367 ss.
29 J. Habermas, "Three Normative Models...", Constellations 1 (1994): 10.
30 "But the "self' of lhe self-organizing legal community here disappears in the
subjectless forms of communication that regulate the flow of deliberation in such a way
that their fallible results enjoy the presumption of rationality". J. Habermas, "Three
Normative Models of Democracy", Constellations 1 (1994): 9-10. Em Faktizitt und
Geltung usa tambm frequentemente a expresso "comunicaes annimas" jogando com
aluses ao estatuto de muitos pblicos onde a comunicao, graas s novas tecnologias,
se liberta dos limites do encontro face a face, por um lado, no deixando, todavia, de acenar
com o perigo da filosofia do sujeito. O nexo entre republicanismo e filosofia do sujeito,
por exemplo, est mais pressuposto do que mostrado de uma forma minimamente
convincente. Isto torna-se necessrio pela simples razo de que Habermas usa as objeces
a uma filosofia do sujeito como argumento contra a concepo republicana da cidadania.

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Com a sua concepo descentrada da sociedade e da poltica, Habermas procura articular as caractersticas fulcrais das sociedades contemporneas complexas. Ao mesmo tempo que nivela o sistema poltico a um
de entre muitos os que interagem nas sociedades insiste em que "deve
ainda ser capaz de comunicar, por meio do direito, com todas as outras
esferas de aco legitimamente ordenadas" 31. Para alm dos problemas
inerentes justificao, neste quadro, do "dever ser capaz de comunicar"
imposto esfera do poltico coloca-se, ainda, a questo de saber o alcance
terico-prtico deste "poder comunicativo". De facto, pode perguntar-se
que sentido faz insistir tanto na participao dos cidados nos processos
de deliberao democrtica, nos mltiplos contextos informais de comunicao, quando se reconhece explicitamente que, por exemplo, duas
esferas que afectam to profunda e visivelmente a vida dos cidados como
so a economia e o aparelho de estado gozam de tal autonomia que j
no podem ser transformadas democraticamente a partir de dentro? 32 H
quem veja nisto uma concesso pragmtica que representaria, entre outras
coisas , uma cedncia teoria dos sistemas de Luhmann bem como um eco
da excluso da economia do mbito da esfera poltica em Hannah Arendt.
Escusado ser dizer que Habermas no aceita este tipo de crtica salientando que no se trata propriamente de cedncia ou concesso mas de ser
consequente com uma nova compreenso da sociedade que faa jus
complexidade das sociedades contemporneas. Estaramos, portanto,
perante uma consequncia incontornvel do modelo descentrado da
sociedade. Esta convico ter-se- fortalecido com a reflexo crtica sobre
as tranformaes polticas na Europa de Leste no final da dcada 80.
Concorda com Biermann quando este diz que o socialismo j no uma
meta credvel. Face ao nvel extremamente complexo das sociedades
contemporneas mais evoludas as formulaes tericas do socialismo, do
sculo XIX, devem ser submetidas a um processo de abstrao radical.
No ignora que a solidariedade s pode ser experienciada nas
circunstncias particulares da vida social. O que Habermas pretende sublinhar o facto de a coexistncia realmente solidria, em sociedades
complexas, s estar acessvel sob a forma de uma "ideia abstracta" 33. Est
Para no irmos mais longe, neste contexto , baste citar o caso de Hannah Arendt que ele
cita como uma autora paradigmtica do republicanismo discutido no estudo que temos
vindo a analisar. Salvo melhor interpretao , no propriamente um paradigma de filosofia
da conscincia.
31 J. Habermas, "Three Normative Models...", Constellations 1 (1994): 10.
32 J. Habermas, Faktizitt und Geltung (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1994), 649.
33 J. Habermas , " Nachholende Revolution und linker Revisionsbedarf: Was heisst
Sozialismus heute?" in Id ., Die Nachholende Revolution ( Frankfurt / Main : Suhrkamp,

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a pensar, obviamente, na despersonalizao que acompanha inevitavelmente os processos de comunicao numa sociedade complexa com
elevado grau de integrao poltica. Fenmeno que se torna ainda mais
ntido num contexto internacional e de comunicao global. Se fcil de
perceber as razes da insistncia nas condies de comunicao e num tipo
de racionalidade que possibilite uma compreenso do sentido normativo
dos processos democrticos no podemos desconhecer o perigo de uma
idealizao potencialmente paralizante. No haveria grande dificuldade em
aceitar como desideratum que os processos democrticos institucionalizados deveriam permitir a discusso de "todas as questes socialmente
relevantes, tratadas em profundidade e com imaginao, at se encontrarem solues que respeitem a integridade de todo e qualquer indivduo e
forma de vida social" mas no se vislumbra a possibilidade de cumprir a
exigncia de satisfazer "uniformemente o interesse de cada um" 34
Colocam-se aqui, inevitavelmente, problemas de eficcia que se agravam
pelo facto de se pressupor um sistema social descentrado, sem centro nem
topo. A ideia pode parecer sedutora sobretudo para sociedades habitualmente consideradas perifricas. Mas a verdade que o conceito de
periferia continua a fazer algum sentido reformulado em funo de mltiplos centros de organizao social. Os progressos das novas tecnologias
eliminaram, parcialmente, algumas barreiras espacio-temporais mas
criaram outras porventura mais difceis de ultrapassar. A passagem de uma
cidadania democrtica, vivida nas fronteiras de um Estado-Nao para um
1990), 179-204. Citamos a traduo inglesa : Id. "What Does Socialism Mean Today? The
Rectifying Revolution and the Need for New Thinking on the Left" New Left Review 183
(1990): 3-21. Neste texto, Habermas procura uma resposta menos dialctica que a do
desiludido Bierman pergunta pela possvel exausto do "marxismo como crtica" com o
fracasso do "socialismo real". Demarcando-se de uma perspectiva liberal segundo a qual
tudo aquilo que o socialismo tinha de realmente vlido j foi incorporado na social-democracia, Habermas quer saber se a fonte de inspirao terica e a referncia axiolgica
de que se alimentava a Esquerda na Europa Ocidental secou realmente. no contexto de
uma anlise crtica dos principais erros e defeitos das multiformes correntes marxistas que
Habermas sintetiza a sua posio dizendo que o marxismo hoje mais necessrio e actual
do que nunca mas s vivel, na sua dimenso crtica, como "democracia radical". No
duvida da possibilidade de aprender formas de crtica do capitalismo a partir da tradio
marxista mas admite a dificuldade de dar contornos definidos s propostas de realizao
de uma "democracia radical" capaz de configurar um estado social. Contudo, insiste, neste
texto, que uma "lio inequvoca" a retirar das mudanas revolucionrias no Leste Europeu
a de que "as sociedades complexas que no deixam intacta a lgica de uma economia
que se regula a si mesma atravs do mercado so incapazes de se reproduzirem a si
mesmas" (Id., o.c., 16-17).
34 J. Habermas, o.c., 16.

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"estatuto de cidado do mundo" algo que j est em marcha, na anlise

de Habermas 35. Parece aceitar sem reservas a transformao do mundo
em aldeia global pelas novas tecnologias da informao que, ao tornarem
omnipresente no mesmo instante uma notcia, criariam "acontecimentos
polticos mundiais". O fenmeno da comunicao global a que se refere
Habermas incontornvel. Mas tal como ele existe est muito longe de
satisfazer as condies de uma real comunicao que possa considerar-se
uma etapa no processo de constituio de uma publicidade mundial, um
espao pblico de participao onde a razo pblica possa exercer-se em
liberdade e em condies de igualdade. Os prprios exemplos aduzidos
por Habermas - guerra do Vietnam, mudanas revolucionrias na Europa
central e do leste, a guerra do Golfo - revelam saciedade os limites deste
tipo de comunicao global entendido como possvel forma de comunicao poltica. Mais uma vez, o que surge como mais problemtico nas
afirmaes de Habermas a facilidade com que introduz como dado
adquirido idealizaes construdas a partir de fenmenos complexos e
ambivalentes. Para alm de no se perceber muito bem porque que s
agora "ser cidado do mundo" deixou de ser "um simples fantasma" tambm no to claro como Habermas pressupe o modo de articular a
cidadania nacional com uma cidadania supranacional como o caso da
Unio Europeia e muito menos uma cidadania mundial 36. Os problemas
so muitos mesmo para os que defendem formas mais fracas de participao nas sociedades democrticas. Para quem, como Habermas, defende
uma forma discursiva da democracia deliberativa ou "democracia radical"
eles so, porventura, insuperveis. Nem a "democracia virtual" que alguns
pressentem j no actual desenvolvimento da Internet poder, de facto, ser
algo mais que uma miragem. A Internet funciona, pressupostas determinadas condies ao nvel dos suportes fsicos e lgicos, precisamente
porque e enquanto todos respeitarem determinados protocolos de comunicao ao nvel processual. Condies que so totalmente independentes
dos contedos e dos sujeitos em interaco. Neste sentido, falar de "cibercitizen" parece algo inadequado. H que ter alguma cautela com as extrapolaes feitas a partir de algumas experincias limitadas no mbito da
teledemocracia nos anos 80 e ganhar alguma distncia crtica perante a
tese de que o meio a mensagem. Efectivamente, a Internet, por si mesma,
no melhora a qualidade discursiva da comunicao. Oferece possibi-

35 J. Habermas, Faktizitt und Geltung (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1994), 659.

36 "State citizenship and world citizenship form a continuum which already shows
itself, at least , in outline form". J. Habermas, "Citizenship and National Identity: Some
Reflections on the Future of Europe", Praxis International 12 (1992): 18

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lidades de comunicao nitidamente vantajosas sob alguns pontos de vista.

Em termos materiais as coisas no so muito diferentes dos processos de
comunicao nos suportes tradicionais e na interaco face a face. As
anlises empricas da comunicao poltica na Internet ainda esto a dar
os primeiros passos. Mas os primeiros dados apontam no sentido de um
grande cepticismo quanto qualidade dos discursos polticos no ciberespao. A despersonalizao e o anonimato so factores de perturbao e
de desresponsabilizao que acabam por favorecer formas de discurso
simplista , provocador e de pssima qualidade. Uma simples viagem por
alguns newsgroups ser o bastante para qualquer cibernauta se aperceber
da distncia a que todos estes mundos se encontram do paradigma de
comunicao pressuposto em Habermas.
As possibilidades de adaptao das democracias so indefinidas mas
limitadas. Mesmo que sejamos optimistas criativos no que se refere a
novas formas de institucionalizao da democracia ao nvel nacional e
supranacional enfrentaremos sempre limitaes impostas pela escala e pelo
tempo 37. Sobre a necessidade de melhorar as instituies democrticas
existentes h consenso . As experincias de algumas democracias europeias
podem ser encorajadoras mas ficam ainda muitas questes em aberto.
A famlia de teorias da democracia a que pertence a de Habermas
tende a ver na quarta vaga da democratizao uma confirmao do seu
ideal e programa de Modernidade: escolarizao, ilustrao e participao
esclarecida dos cidados nas questes pblicas. Persiste uma cegueira face
aos problemas reais do cidado - que nem sempre um bom cidado - e
aos paradoxos no resolvidos pelos sistemas eleitorais. Sublinha-se cada
vez mais a importncia da sociedade civil. Habermas no foge regra.
Porm, o facto de se ter concentrado nos produtos finais do processo
poltico teve como consequncia, entre outras, a falta de reflexo sobre
os problemas da qualificao dos cidados. A ambiguidade relativamente
localizao da sociedade civil, nos ltimos textos, esclarecedora. Por
um lado, parece que s aceita como legtimos actores da sociedade civil
os novos movimentos sociais inspirados em valores ps-materialistas mas
tambm no pode ignorar os novos movimentos sociais de extrema-direita.
Por isso, apela para o uso de todos os recursos cognitivos e morais das
instituies democrticas. Apesar de uma certa revalorizao da sociedade
civil, o modelo de Faktizitt und Geltung acaba por no ir muito alm de
uma reinterpretao das grandes instituies da democracia alem: o
parlamento e o tribunal constitucional. Outras interpretaes das mesmas

37 Robert A. DahI: "A democratic dilemma: system effectiveness versus citizen

participation" Political Science Quarterly 109 (1994): 30.

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instituies so possveis e urge completar a reflexo com uma anlise de

outros modelos europeus de democracia . Sem pretender de forma alguma
menosprezar a importncia da experincia americana bem como da
produo terica oriunda dos EUA, os pases da Unio Europeia no
podem descurar o capital histrico da sua plural e secular experincia
procurando exercitar a difcil leitura dos caminhos do futuro.

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