ARTIGO / ARTICLE

O Conceito de Representao Social na Abordagem

Psicossocial
The Concept of Social Representations in Social Psychology
Mary Jane P. Spink 1
SPINK, M. J. P. The Concept of Social Representations in Social Psychology. Cad. Sade
Pbl., Rio de Janeiro, 9 (3): 300-308, jul/sep, 1993.
Taking as a starting point the definition of social representation as a form of practical
knowledge, this paper aims at situating the social psychology approach among the other
disciplines which deal with the issue of knowledge. Accepting the implicit interdisciplinarity of
this field of study, the paper analyzes both the common aspects of the field and the specific
contribution of social psychology. In the transdisciplinary perspective, social representations
emerge as a multidimensional concept which allows for a critical analysis of both the nature of
knowledge and the relationship between the individual and society demonstrating its
compatibility with post-modern epistemology. The specific contribution of social psychology is
analyzed first from a theoretical point of view, emphasizing social psychologys vocation for
studying social representations as socially structured fields which have structuring effects on
social reality. Second, the methodological contribution is discussed with special emphasis on the
use of qualitative methodologies, and more specifically the use of single case studies.
Key words: Social Representation; Social Psychology; Knowledge; Constructivism

INTRODUO
As representaes sociais, segundo definio
clssica apresentada por Jodelet (1985), so
modalidades de conhecimento prtico orientadas
para a comunicao e para a compreenso do
contexto social, material e ideativo em que
vivemos. So, conseqentemente, formas de
conhecimento que se manifestam como elementos cognitivos imagens, conceitos, categorias, teorias , mas que no se reduzem jamais
aos componentes cognitivos. Sendo socialmente
elaboradas e compartilhadas, contribuem para a
construo de uma realidade comum, que
possibilita a comunicao. Deste modo, as
representaes so, essencialmente, fenmenos
sociais que, mesmo acessados a partir do seu
contedo cognitivo, tm de ser entendidos a
partir do seu contexto de produo. Ou seja, a
1

Programa de Estudos Ps-Graduados em Psicologia

Social da Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo.
Rua Monte Alegre 984, So Paulo, SP, 05014-001,
Brasil.

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partir das funes simblicas e ideolgicas a

que servem e das formas de comunicao onde
circulam.
Sendo formas de conhecimento, as representaes sociais constituem uma vertente terica
da Psicologia Social que faz contraponto com
as demais correntes da Filosofia, da Histria, da
Sociologia e da Psicologia Cognitiva que se
debruam sobre a questo do conhecimento.
Situ-las na tica da Psicologia Social implica,
portanto, discutir tanto aquilo que compartilhado pelas demais disciplinas e que faz das
representaes sociais um campo transdisciplinar quanto a contribuio especfica da
Psicologia Social.
AS REPRESENTAES SOCIAIS
ENQUANTO CONCEITO
TRANSDISCIPLINAR
Pensando primeiramente na transversalidade
das representaes sociais, no h dvida de
que, estando situada na interface dos fenmenos
individual e coletivo, esta noo tem, como

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O Conceito de Representao Social

aponta Jodelet (1989a), a vocao de interessar

a todas as cincias humanas.
Numa tentativa de pontuar as diferenas,
pensando mais especificamente nas abordagens
da Psicologia e da Antropologia, Sperber (1989)
introduz a questo do nvel de anlise. As
representaes, segundo o autor, podem ser
abordadas, enquanto eventos intra-individuais,
como representaes mentais, estudadas pela
Psicologia Cognitiva e pela Psicanlise, onde o
social apenas uma sombra; como elementos
centrais da comunicao, sendo ento representaes pblicas, objeto de estudo da Psicologia
Social; ou, ainda, como elementos coletivos,
comunicados repetidamente e distribudos
igualmente numa determinada formao social,
sendo ento representaes culturais, objeto de
estudo da Antropologia. Usando metforas
mdicas, Sperber avana no esforo comparativo, assemelhando a Antropologia Epidemiologia: uma disciplina interessada na distribuio
das representaes em uma determinada populao. J a Psicologia assemelhar-se-ia Patologia, dedicando-se ao estudo das representaes

propriamente ditas: seu contedo e seu processo

de elaborao.
Outra maneira de entender a transdisciplinaridade a implcita seria procurando explicitar as
mltiplas dimenses do campo de estudos das
representaes sociais (Figura 1). Esta perspectiva, adotada por Jodelet (1989a), tem a vantagem de abandonar a diviso de territrios
disciplinares e assinalar a importncia da definio precisa do aspecto a ser abordado no estudo
das representaes sociais.
A Figura 1, uma simplificao de um esquema apresentado por Jodelet (1989a), nos permite visualizar os dois eixos principais deste
campo de estudos: no primeiro eixo, as representaes constituem formas de conhecimento
prtico orientadas para a compreenso do
mundo e para a comunicao; no segundo eixo,
elas emergem como elaboraes (construes
de carter expressivo) de sujeitos sociais a
respeito de objetos socialmente valorizados. As
duas dimenses descortinam pressupostos de
natureza epistemolgica sobre a natureza do
conhecimento.

FIGURA 1. O Campo de Estudos da Representao Social

Adaptado de Jodelet (1989a).

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As Representaes Sociais
como Formas de Conhecimento
Buscando situar as representaes sociais
entre as correntes mais tradicionais das teorias
do conhecimento, vale recorrer, como ponto de
partida, ao vernculo. Excetuando-se o sentido
jurdico do termo representao, o Dicionrio
Aurlio (Ferreira, 1975) oferece duas definies, que revelam o embate epistemolgico
implcito nesta noo.
Num primeiro sentido, representao o
contedo concreto apreendido pelos sentidos,
pela imaginao, pela memria ou pelo pensamento; , em sntese, a reproduo daquilo
que se pensa (Ferreira, 1975). Nesta definio,
a nfase situa-se na natureza do conhecimento, na possibilidade mesmo do conhecimento e
da apreenso da realidade. Esta vertente nos
remete aos estudos clssicos sobre ideologia e
s brechas irreparveis introduzidas a pelo
historicismo, pelo relativismo cultural e pela
arqueologia foucaultiana, que abrem caminho
para o paradigma construtivista.
As representaes sociais, sendo definidas
como formas de conhecimento prtico, inseremse mais especificamente entre as correntes que
estudam o conhecimento do senso comum. Tal
privilgio j pressupe uma ruptura com as
vertentes clssicas das teorias do conhecimento,
uma vez que estas abordam o conhecimento
como saber formalizado, isto , focalizam o
saber que j transps o limiar epistemolgico,
sendo constitudas por conjuntos de enunciados
que definem normas de verificao e coerncia.
Em ntido contraste, as correntes que se debruam sobre os saberes enquanto saberes, quer
formalizados ou no, procuram superar a clivagem entre cincia e senso comum, tratando
ambas as manifestaes como construes
sociais sujeitas s determinaes scio-histricas de pocas especficas.
bvio que esta diferenciao no um
mero artifcio didtico; bvio que ela implica
a constatao de importantes mudanas no
posicionamento quanto ao estatuto da objetividade e da busca da verdade. Trata-se, evidentemente, de inserir o estudo das representaes
sociais entre os esforos de desconstruo da
retrica da verdade, componente intrnseco da
Revoluo Cientfica que inaugura a moder-

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nidade nas sociedades ocidentais. Esta contestao da retrica da verdade pode ser visualizada como um movimento em trs tempos: da
epistemologia clssica incorporao do social,
com a conseqente relativizao da objetividade, e, no terceiro momento, ampliao do
olhar, de modo a ver o senso comum no mais
como cidado de segunda classe, mas como
conhecimento legtimo e motor das transformaes sociais.
Assim, segundo Fuller (1988),
a epistemologia clssica parecia vivel
exatamente porque pensava-se existirem
`verdades cuja aceitao beneficiaria a todos
ou, pelo menos, a todos os seres racionais
e conseqentemente no tinham efeitos
globais na distribuio do poder. Esta uma
maneira de expressar a `neutralidade do
conhecimento cientfico. Ou seja, embora este
conhecimento possa ser usado de forma a
promover determinados valores, o
conhecimento, enquanto tal, no viesado a
favor ou contra a realizao de valores
particulares
J a Sociologia do Conhecimento, inaugurada
por Scheler, nos anos 20, e elevada ao estatuto
de disciplina por Mannheim, nos anos 30, vira
de ponta-cabea a questo da neutralidade do
conhecimento. Como aponta Fuller (1988), se
a concesso de garantia epistemolgica envolve, entre outras coisas, a aceitao social, e um
dos benefcios chave dessa concesso o poder
de fazer pronunciamentos autoritativos, ento,
conceder o selo de garantia epistemolgica
uma forma encoberta de distribuir poder. A
ideologia, neste contexto, no pode mais ser
vista como iluso, mistificao ou falsa conscincia. Precisa ser vista como instrumento de
dominao. Mesmo assim, a clivagem entre
cincia /verdade e senso comum/iluso permanece intata. O objeto de estudo ainda o conhecimento formalizado em disciplinas cientficas. Introduz-se, sim, a questo do poder, ou
dos interesses; mas poder e interesses so ainda
abordados a partir da perspectiva do campo
cientfico.
O terceiro movimento introduz uma nova
perspectiva, ampliando o conhecimento-objeto
de estudo para alm da fronteira da histria das

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O Conceito de Representao Social

idias. Passa a abarcar, tambm, ou melhor,

sobretudo, o conhecimento do homem comum.
Neste terceiro movimento, o que est em pauta
o desvelamento da teia de significados que
sustenta nosso cotidiano e sem a qual nenhuma
sociedade pode existir. este alargamento do
campo de interesses que torna possvel uma
arqueologia das idias, no sentido foucaultiano,
que se contrape histria epistemolgica.
Esta mudana de perspectiva quanto ao papel
disciplinador das teorias do conhecimento, de
um lado legitimando o saber no consubstanciado em disciplinas cientficas e, de outro,
pondo na berlinda o selo de garantia epistemolgica, teve um papel fundamental na elaborao do conceito de representaes sociais em
Psicologia Social. Teve, antes de mais nada, o
efeito de liberar o poder de criao dos conhecimentos prticos, ou das teorias do senso
comum, to freqentemente aprisionados nos
chaves de reproduo ou de (re)apresentao.
Ou seja, no se trata, neste terceiro movimento
das teorias do conhecimento, de reabilitar o
senso comum enquanto forma vlida de conhecimento; trata-se, sobretudo, de situ-lo como
teia de significados capaz de criar efetivamente
a realidade social.
Moscovici (1988) reconhece amplamente que,
ao enfatizar o poder de criao das representaes sociais, acatando sua dupla face de
estruturas estruturadas e estruturas estruturantes,
inscreve sua abordagem entre as perspectivas
construtivistas. Inscreve-a, entretanto, no movimento maior, aqui denominado terceiro movimento das teorias do conhecimento. Aponta,
assim, a simultaneidade, ou, at mesmo, a
anterioridade, de sua obra e da obra de Berger
& Luckmann (1966), que cunhou a perspectiva
denominada construo social da realidade.
Retornando ao vernculo, se o primeiro
sentido atribudo palavra representao
permitiu-nos situar os pressupostos epistemolgicos do estudo das representaes sociais, o
segundo sentido nos aproxima mais do teatro e,
como tal, de uma teoria da ao. Segundo o
Dicionrio Aurlio (Ferreira, 1975), representao tambm o ato ou efeito de representar(-se), uma interpretao. Nesta perspectiva, no mais a natureza do conhecimento
expresso em representaes que est em pauta,
porm suas implicaes prticas. Neste sen-

tido, reportando-nos a Wittgenstein (1953) e aos

interacionistas simblicos por ele influenciados,
somos atores sociais engajados na construo de
identidades funcionais que nos permitem negociar as relaes sociais.
Este segundo sentido abre caminho para as
modernas anlises de discurso (Edwards &
Potter, 1992), onde a nfase no recai mais na
estrutura lingstica ou nos contedos cognitivos, mas na organizao social do discurso.
Deixa, assim, de existir qualquer separao
entre linguagem e ao, seja pela mediao
cognitiva ou pela mediao do contexto social,
pois a linguagem tomada como sendo concomitantemente ato.
Partindo das consideraes sobre o primeiro
eixo apresentado na Figura 1, deparamo-nos
com duas maneiras muito distintas de adentrar
este campo de estudos. Numa primeira vertente,
o estatuto do conhecimento que est em
pauta: sua natureza e seus pressupostos epistemolgicos. J na segunda vertente, a nfase
na funcionalidade. O conhecimento estudado via
representaes sociais sempre um conhecimento prtico; sempre uma forma comprometida e/ou negociada de interpretar a realidade. Nesta segunda vertente, a tendncia tem
sido de eliminar a expresso representao
social, adotando, em seu lugar, a expresso
prticas discursivas, numa tentativa de eliminar a confuso seminal do conceito de representao social, que, inevitavelmente, situa-se entre
dois paradigmas: o da modernidade e o da psmodernidade.
O Sujeito como Produto
e Produtor da Realidade Social
O segundo eixo da Figura 1 nos remete,
necessariamente, atividade do sujeito
tomado como indivduo ou grupo na elaborao das representaes sociais. Ou seja, a
representao uma construo do sujeito
enquanto sujeito social. Sujeito que no
apenas produto de determinaes sociais nem
produtor independente, pois que as representaes so sempre construes contextualizadas,
resultados das condies em que surgem e
circulam.
, ainda, uma expresso da realidade intraindividual, uma exteriorizao do afeto. Con-

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forme diz Jodelet (1989a), as representaes

sociais devem ser estudadas articulando elementos afetivos, mentais, sociais, integrando a
cognio, a linguagem e a comunicao s
relaes sociais que afetam as representaes
sociais e realidade material, social e ideativa
sobre a qual elas intervm.
Dois aspectos so particularmente relevantes
neste segundo eixo do campo de estudos das
representaes sociais. Em primeiro lugar, o
posicionamento sobre a relao indivduosociedade, que foge tanto ao determinismo
social onde o homem produto da sociedade
quanto ao voluntarismo puro, que v o
sujeito como livre agente. Busca um posicionamento mais integrador que, embora situando o
homem no processo histrico, abre lugar para
as foras criativas da subjetividade. Em segundo lugar, ao abrir espao para a subjetividade,
traz para o centro da discusso a questo do
afeto: as representaes no so, assim, meras
expresses cognitivas; so permeadas, tambm,
pelo afeto.
Por que construes? Porque as representaes, sendo sempre representaes de um
sujeito sobre um objeto, no so nunca reprodues deste objeto. Como indica a Figura 1, as
representaes so interpretaes da realidade.
Dito de outra forma, a relao com o real nunca
direta; sempre mediada por categorias
histrica e subjetivamente constitudas. Neste
sentido, o construtivismo inerente abordagem
das representaes sociais em Psicologia Social
faz eco aos desenvolvimentos mais recentes no
campo da cincia, caminho aberto pelas revolues na Fsica, a partir da constituio da Fsica
Quntica, que resultararam, como aponta Birman (1991), na colocao paulatina do sujeito
do conhecimento no primeiro plano da produo do objeto terico dos diferentes discursos
cientficos. Estes passam a ser considerados
como produes histricas e no a enunciao
de verdades universais. E, seguindo ainda o
raciocnio do autor, reconhecer no registro
epistemolgico a posio do sujeito na produo do objeto terico da cincia afirmar, ao
mesmo tempo, que este sujeito empreende um
trabalho de interpretao do real e que a
interpretao constitutiva da objetividade
cientfica.

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A ESPECIFICIDADE DA ABORDAGEM
DA PSICOLOGIA SOCIAL
Tendo situado as representaes sociais no
conjunto das disciplinas que se debruam sobre
a construo do conhecimento e delineado
alguns pressupostos bsicos que as inserem nas
correntes ps-modernas, resta-nos caracterizlas enquanto abordagem psicossocial. Em se
tratando de um campo de estudo transdisciplinar, mas sem cair na armadilha da compartimentalizao disciplinar, cabe-nos, inevitavelmente, destacar a contribuio da Psicologia
Social, especialmente no que tange ao esforo
de superar a dicotomia entre indivduo e sociedade, e entre psicologismo e sociologismo.
De modo geral, como aponta Fuller (1988),
o psicologismo (...) envolve a avaliao do
estado mental que o produtor traz para o
processo de conhecimento, enquanto o sociologismo (...) envolve a avaliao das conseqncias do processo de conhecimento os produtos do conhecimento sem levar em considerao os estados mentais do produtor. Desta
forma, o socilogo ser antipsicologista se seu
relato no demandar que os agentes sociais em
pauta tenham qualquer contedo mental privado, tal como desejos e crenas, que possa por
em dvida as expectativas de papel publicamente definidas. O psiclogo, por sua vez,
incorrer em antisociologismo quando no levar
em conta os efeitos da presena real, imaginada
ou intuda de outros.
A Psicologia Social procura superar esta
dicotomia visualizando o indivduo e suas
produes mentais como produtos de sua socializao em um determinado segmento social. A
individualidade, nesta perspectiva, emerge como
uma estrutura estruturada que tem potencial
estruturante.
Retornando, ento, s representaes sociais,
isto equivale a dizer que estas formas de pensamento prtico so, concomitantemente, campos socialmente estruturados que s podem ser
compreendidos quando referidos s condies
de sua produo e aos ncleos estruturantes da
realidade social, tendo em vista seu papel na
criao desta realidade.

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O Conceito de Representao Social

As Representaes Sociais
enquanto Campos Socialmente Estruturados
As representaes sociais, sendo produzidas
e apreendidas no contexto das comunicaes
sociais, so necessariamente estruturas dinmicas. esta caracterstica de flexibilidade e
permeabilidade que as distingue, conforme
afirma Moscovici (1989), das representaes
coletivas de Durkheim ou, mesmo, das representaes culturais de Sperber (1989). esta
caracterstica, ainda, que as aproxima das
modernas anlises de discurso influenciadas por
Wittgenstein (1953), que, centradas na relao
ntima entre linguagem e ao, focalizam justamente esta permeabilidade e esta flexibilidade.
Entretanto e paradoxalmente , o estudo
emprico das representaes sociais revela,
freqentemente, a concomitncia de contedos
mais estveis e de contedos dinmicos, mais
sujeitos mudana. As representaes sociais,
portanto, so tanto a expresso de permanncias
culturais como so o locus da multiplicidade, da
diversidade e da contradio. Dito de outra
forma, como pode ser visualizado na Figura 2,
as representaes sociais so campos socialmente estruturados na interface de contextos
sociais de curto e longo alcances histricos.

No modelo proposto na Figura 2, o contexto

social de longo alcance foi denominado imaginrio social, definido aqui como a teia de
significados tecidos pelo homem ao longo da
histria da espcie (Geerz, 1978). O imaginrio social seria, assim, o conjunto cumulativo
das produes culturais que circulam numa
determinada sociedade sob formas as mais
variadas: iconografia, literatura, canes, provrbios, mitos. Estas produes so filtradas
pelas representaes hegemnicas constitutivas
da epistme (Foucault, 1987), ou viso de
mundo, de uma determinada poca histrica.
So, ainda, reinterpretadas pelo grupo, ou, mais
especificamente, pelo habitus, entendido, conforme definido por Bourdieu (1983), como
disposies adquiridas em funo de se pertencer a determinados grupos sociais.
Entretanto, as representaes sociais no so
meras (re)combinaes de contedos arcaicos
sob presso das foras do grupo. Elas so
tambm alimentadas pelos produtos da cincia,
que circulam publicamente atravs da mdia e
das inmeras verses populares destes produtos.
A co-existncia de permanncias e novidade no campo socialmente estruturado permite entender melhor a questo da diversidade. Como aponta Geerz (1983), ao trabalharmos

FIGURA 2. As Representaes Sociais no Contexto da Teia de Significados Construdos pelo Homem ao

Longo da Histria

Imaginrio
Social

Epistme

Habitus

Meta-Sistema
de Normas

Cincia

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Senso Comum

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com o senso comum, no nos cabe catalogar os

contedos em busca do estvel e do consensual,
porque eles so essencialmente heterogneos.
No nos cabe, tambm, buscar as estruturas
lgicas subjacentes, porque elas no existem.
Ao aprofundarmos a anlise do senso comum,
deparamo-nos no com a lgica e com a coerncia, mas com a contradio.
Aceitar a diversidade implcita do senso
comum, entretanto, no significa abrir mo do
consenso, pois algo sempre sustenta uma determinada ordem social: pressupostos de natureza
ideolgica, epistmes historicamente localizadas
ou, at mesmo, ressonncias do imaginrio
social. Afinal, as representaes so elaboradas
a partir de um campo socialmente estruturado e
so frutos de um imprinting social. Mas, como
aponta Morin (1983), h zonas fracas neste
imprinting que permitem com que haja movimento, mudana, abertura novidade, novas
formas de ancorar fatos pouco familiares.
Ou seja, parece lcito afirmar que, se de um
lado buscamos os elementos mais estveis,
aqueles que permitem a emergncia de identidades compartilhadas, de outro trabalhamos
com o que h de diferente, diverso e contraditrio no fluxo do discurso social.
As Representaes Sociais
enquanto Ncleos Estruturantes
A diversidade e a contradio nos remetem ao
estudo das representaes sociais no mais
como contedos, mas como processo. Processo
entendido no como mero processamento de
informaes e elaborao de teorias, mas como
prxis; ou seja, tomando como ponto de partida
a funcionalidade das representaes sociais na
criao e na manuteno de uma determinada
ordem social.
Nos diversos textos que lidam com as representaes sociais enquanto formas de conhecimento prtico, so destacadas diversas funes,
entre elas: orientao das condutas e das comunicaes (funo social); proteo e legitimao
de identidades sociais (funo afetiva) e familiarizao com a novidade (funo cognitiva).
A funo cognitiva de familiarizao com a
novidade, transformando o estranho potencialmente ameaador em algo familiar, nos

306

permite evidenciar os dois principais processos

envolvidos na elaborao das representaes
postulados por Moscovici em 1961: ancoragem
e objetivao. A ancoragem refere-se insero orgnica do que estranho no pensamento
j constitudo. Ou seja, ancoramos o desconhecido em representaes j existentes. Moscovici (1978) a concebe como um processo de
domesticao da novidade sob a presso dos
valores do grupo, transformando-a em um saber
capaz de influenciar, pois nos limites em que
ela penetrou numa camada social, tambm se
constitui a num meio capaz de influenciar os
outros e, sob esse aspecto, adquire status
instrumental. Em suma, a ancoragem feita na
realidade social vivida, no sendo, portanto,
concebida como processo cognitivo intra-individual.
A cristalizao de uma representao nos
remete, por sua vez, ao segundo processo : a
objetivao. A objetivao essencialmente
uma operao formadora de imagens, o processo atravs do qual noes abstratas so transformadas em algo concreto, quase tangvel, tornando-se to vvidos que seu contedo interno
assume o carter de uma realidade externa
(Moscovici, 1988). Este processo implica trs
etapas: primeiramente, a descontextualizao da
informao atravs de critrios normativos e
culturais; em segundo lugar, a formao de um
ncleo figurativo, a formao de uma estrutura
que reproduz de maneira figurativa uma estrutura conceitual; e, finalmente, a naturalizao, ou
seja, a transformao destas imagens em elementos da realidade.
bvio, assim, que a nfase dada funo
cognitiva, por mais que procure preservar a
realidade vivida e no reduzir a elaborao das
representaes a processos cognitivos, acaba
por privilegiar tais processos. J a funo
afetiva de proteo de identidades nos remete
dinmica da interao social e, mais especificamente, elaborao de estratgias coletivas ou
individuais para a manuteno das identidades
ameaadas. O estudo de Jodelet (1989b) sobre
as representaes da loucura numa comunidade
rural, onde era desenvolvido um sistema de
albergamento de pacientes egressos de hospitais
psiquitricos, constitui um excelente exemplo
da funcionalidade das representaes para a

Cad. Sade Pbl., Rio de Janeiro, 9 (3): 300-308, jul/set, 1993

O Conceito de Representao Social

manuteno da identidade grupal e para a

defesa contra a ansiedade suscitada pela proximidade doena mental.
Por fim, a funo social exige uma anlise
mais microscpica das trocas sociais, tais como
efetuadas na Psicologia Discursiva (Edwards &
Potter, 1992) ou na Etnometodologia, de tal
forma que seja evidenciado o processo de
negociao constitutivo das relaes sociais.
Ao trabalharmos com o processo, distanciamo-nos da perspectiva epidemiolgica a que
se referia Sperber (1989), que busca a distribuio de contedos numa dada populao. Quando a diversidade e o processo so privilegiados,
quando o contedo mera estratgia para
acessar o processo de elaborao, abre-se ento
a possibilidade de trabalharmos com estudos de
caso. O indivduo, nesta perspectiva, seguindo
a tradio vigotskiana (Vigoysky, 1978),
sempre uma entidade social e, como tal, um
smbolo vivo do grupo que ele representa.
Assim, o indivduo no grupo, prprio das
abordagens quantitativas, pode ser abordado
como sujeito genrico como o grupo no
indivduo , contanto que tenhamos uma
compreenso adequada do contexto social por
ele habitado: seu habitus e a teia mais ampla de
significados na qual o objeto de representao
est localizado. esta, possivelmente, a contribuio mais valiosa da Psicologia Social para o
estudo das representaes sociais: a nfase no
processo de elaborao das representaes a
partir das prticas sociais que as definem e que
so por elas definidas, bem como a abertura da
possibilidade de se trabalhar o particular como
expresso do universal, atravs de estudos de
caso social e historicamente contextualizados.

CONCLUSO
As mltiplas dimenses do campo de estudos
das representaes sociais, a interdisciplinaridade que lhe intrnseca, as contradies e
paradoxos com que se depara o pesquisador e
as inmeras dualidades (campo estruturado/ncleo estruturante; contedo/processo; contexto
histrico/ aqui-e-agora), que, a exemplo das
unidades subatmicas estudadas pela Fsica
Quntica, tm um aspecto dual, apresentando-se
ora como partculas, ora como ondas, situam as

representaes sociais no seio do debate mais

atual sobre a cincia, no s pelo questionamento que suscita sobre a natureza do conhecimento e sobre a relao indivduo-sociedade, mas, sobretudo, por inseri-la dentro do
paradigma da complexidade (Morin, 1983).
No se trata de buscar uma sntese, mas de
aceitar e trabalhar com a polifasia. Como diz
Morin (1984),
o que me interessa no uma sntese, mas
um pensamento transdisciplinar, um
pensamento que no se quebre nas fronteiras
entre as disciplinas. O que me interessa o
fenmeno multidimensional, e no a disciplina
que recorta uma dimenso nesse fenmeno.
Tudo o que humano ao mesmo tempo
psquico, sociolgico, econmico, histrico,
demogrfico. importante que estes aspectos
no sejam separados, mas sim que concorram
para uma viso poliocular. O que me
estimula a preocupao de ocultar o menos
possvel a complexidade do real (grifo
nosso).

RESUMO
SPINK, M. J. P. O Conceito de
Representao Social na Abordagem
Psicossocial. Cad. Sade Pbl., Rio de
Janeiro, 9 (3): 300-308, jul/set, 1993.
Partindo da definio de representao social
como forma de conhecimento prtico, este
artigo procura situar a abordagem da
Psicologia Social entre as demais correntes
que se debruam sobre a questo do
conhecimento. Acatando a
interdisciplinaridade intrnseca ao campo de
estudos das representaes sociais, so
analisados tanto os aspectos comuns s
diversas disciplinas como a contribuio
especfica da Psicologia Social. Na
perspectiva transdisciplinar, as representaes
sociais emergem como um campo
multidimensional que possibilita questionar,
de um lado, a natureza do conhecimento e, de
outro, a relao indivduo-sociedade, inserindo
este campo de estudos entre as correntes
epistemolgicas ps-modernas. A contribuio

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Spink, M. J. P.

especfica da Psicologia Social analisada,

num primeiro momento, do ponto de vista
terico, sendo enfatizada a vocao desta
disciplina de trabalhar as representaes
simultaneamente como campos socialmente
estruturados e ncleos estruturantes da
realidade social. Num segundo momento
destacada a contribuio metodolgica que
abre espao para a utilizao de metodologias
qualitativas e, mais especificamente, para o
uso do caso nico.
Palavras-Chave: Representao Social;
Psicologia Social; Conhecimento;
Construtivismo

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BERGER, P. & LUCKMANN, T., 1966. The Social
Construction of Reality. Garden City: Doubleday.
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