A TICA DE KARL MARX (1818-1883)

Ramiro Marques
A Vida
Karl Marx nasceu, em Trier, numa famlia burguesa de origem judaica, embora
convertida ao protestantismo luterano, mais por razes de convenincia social do que de
f. Foi estudar para a Universidade de Berlim aos 18 anos e doutorou-se em filosofia em
1841, pela Universidade de Iena, com uma tese sobre o materialismo de Heraclito e
Parmnides, optando por seguir uma carreira jornalstica na Gazeta Renana, onde
publicou os seus primeiros textos de apoio luta dos camponeses pobres alemes. A
proibio da Gazeta Renana iria provocar uma primeira grande mudana na vida de
Marx: a impossibilidade de seguir uma carreira jornalstica iria lev-lo a abandonar a
Alemanha. Em 1843, com 25 anos, casa com Jenny von Westefalen, que fora sua
namorada desde a puberdade. Aos 27 anos, refugia-se, com a mulher, em Paris, onde
frequenta diversos grupos socialistas e operrios. A sua actividade revolucionria, em
Paris, leva as autoridades polticas a expuls-lo de Frana. Obrigado a refugiar-se na
Blgica, continua a as suas actividades de apoio ao movimento operrio. A publicao
do Manifesto da Partido Comunista ir provocar a sua expulso da Blgica, em 1848.
Em 1849, exila-se definitivamente em Londres, onde passou a viver at sua morte aos
65 anos de idade.
Durante os anos que viveu em Londres, Marx procede a um corte radical com a
sua classe e o seu pas de origem, tornando cada vez mais evidente o seu compromisso
com o proletariado industrial, com quem se identificou, afirmando que os trabalhadores
no tm ptria. Tal como ele no tinha. A par do corte radical com a classe burguesa,
procedeu rejeio quer do judasmo quer do cristianismo. Viveu 34 anos em Londres,
na companhia da mulher e dos filhos, onde prosseguiu os seus trabalhos de investigao
sobre economia, passando grande parte do seu tempo a fazer pesquisa na Biblioteca do
Museu Britnico. Valeu-lhe o apoio financeiro do seu amigo Frederich Engels, pois
Marx nunca desenvolveu qualquer actividade profissional remunerada, tendo passado
toda a sua vida a estudar, a escrever e a organizar os movimentos operrios europeus.
Trs dos seus filhos morreram muito novos por falta de cuidados mdicos e a sua
famlia viveu sempre rodeada de grandes dificuldades econmicas. Valeu-lhe, tambm,
a extrema dedicao e afecto da mulher, Jenny von Westphalen, com quem comeou
por travar amizade ainda muito novo.
Quando estudou nas Universidades de Berlim e de Iena, assimilou as teses da
esquerda hegeliana sobre o papel da dialctica na compreenso do processo histrico.
Quando viveu em Paris teve oportunidade de conviver e apreciar as teses de SaintSimon sobre a luta de classes como motor da Histria e as teses de Ludwig Feuerbach
sobre a relao entre as condies materiais e a vida social. Foi, no entanto, com o
estudo dos economistas clssicos ingleses, principalmente David Ricardo, que Marx ir
desenvolver a sua teoria econmica.
Os seus estudos de economia foram reunidos em trs volumes, com o ttulo O
Capital, os dois ltimos publicados por Engels, aps a sua morte. Destacou-se na
direco da Associao Internacional dos Trabalhadores, fundada, em Londres, em
1864. Em 1882, um ano depois da morte da sua mulher, Marx fez uma viagem a
Frana, Suia e Arglia. Morreu, em 1883, sentado na cadeira do seu escritrio, onde
dormia, aps longos meses de doena grave, agravada pela morte da sua mulher e da
sua filha mais velha..

Para alm de O Capital, Marx deixou um nmero considervel de ensaios e

tratados sobre Histria, Poltica e Sociologia, com destaque para Os Manuscritos
Econmico-Filosficos; Manifesto do Partido Comunista; Contributo para a
Crtica da Economia Poltica; Misria da Filosofia; A Ideologia Alem; Crtica da
Filosofia do Direito de Hegel; A Guerra Civil em Frana; Crtica do Programa de
Gotha.
costume distinguir dois perodos no trabalho intelectual de Marx. O primeiro,
chamado de Marx jovem, inclui os escritos aparecidos entre 1841 e 1848. So desse
perodo a Introduo Crtica da Filosofia do Direito de Hegel e o Ensaio sobre a
Questo Judaica. Escritos nesse perodo mas publicados aps a morte de Marx, temos
A Ideologia Alem e os Manuscritos Econmico-Filosficos. O perodo de juventude
termina com a escrita da Misria da Filosofia, uma rplica ao livro de Proudhon,
Filosofia da Misria, e com a publicao da obra clssica, aparecida em 1848,
Manifesto do Partido Comunista. O segundo perodo vai de 1848 at sua morte.
Durante esses 35 anos, Marx dedica-se apenas aos estudos econmicos e sociolgicos.
A filosofia parece ter ficado para trs. Neste perodo, temos de destacar duas obras
fundamentais: Contributo Para a Crtica da Economia Poltica e O Capital.

A Obra
As principais influncias do pensamento de Karl Marx foram, "no plano das
ideias: a influncia do cientismo e do evolucionismo, com Darwin; do positivismo, com
Ausgusto Comte; da escola clssica inglesa de economistas, na sua verso pessimista,
com Malthus e Ricardo; do socialismo idealista, com Saint-Simon e Sismondi; do
historicismo, ento em voga na Alemanha; da filosofia dialctica de Hegel; da
conjugao do materialismo com a dialctica, ensaiada por Feuerbach; e do estatismo
tradicional alemo, representado por Fichte e Hegel" (1). No plano dos factos, Marx foi
influenciado pelas consequncias sociais da Revoluo Industrial e o exemplo das lutas
operrias a favor da reduo do horrio de trabalho e de melhores condies de vida.
O pensamento de Karl Marx o exemplo perfeito da total submisso da tica
poltica e economia. S possvel descortinar uma tica marxiana pela anlise das
suas obras econmicas e polticas. Desde logo, a recusa e o combate tica crist
transparecem nas suas primeiras obras e percorrem todo o seu labor intelectual.
Marx comea por ser um hegeliano de esquerda, aceitando a filosofia dialctica
hegeliana, mas invertendo os termos dessa dialctica. Ao idealismo hegeliano,
contrape o materialismo dialctico. Ao idealismo histrico, ope o materialismo
histrico. Enquanto Hegel via na burguesia prussiana o sentido culminante da Histria,
Marx olhava para o proletariado industrial nascente como o portador do futuro.
Para compreender a teoria da histria marxiana preciso comear por analisar a
teoria da histria hegeliana. Hegel entende que a histria a evoluo da ideia e na
evoluo histrica o papel fundamental cabe sempre anttese. S a luta, a oposio, ou
mesmo a guerra, criadora, pois s do confronto surge a sntese, e s esta comporta
novidade e mudana e s ela faz ouvir a histria. Marx aceita este quadro, mas inverteo. A histria entendida como o produto da luta de classes e a luta de classes vista
como o motor da histria. A histria evolui, acompanhando a evoluo da luta de
classes. Quando houver uma sociedade sem classes, assistimos ao fim da histria. O
comunismo seria, no entender de Marx, esse fim da histria. Como que Marx explica
a evoluo histrica? Numa primeira fase (tese), havia uma sociedade sem classes, a
que Marx e Engels chamaram de comunismo primitivo, com partilha integral de bens

por todos. Numa segunda fase, aparece a propriedade privada dos meios de produo
(anttese). , nessa altura, que comea a luta de classes. A anttese englobou uma
evoluo das relaes de produo que passou do regime esclavagista, para o regime
feudal e para o regime capitalista. Com o regime esclavagista atinge-se o ponto
culminante da luta de classes. O regime socialista corresponde sntese. A diferena
entre Marx e Hegel que, para o primeiro, eram as ideias que conduziam a histria e,
para o segundo, so as foras materiais que determinam a evoluo da histria. Esta
alterao radical, do idealismo para o materialismo, foi feita por Marx a partir das
leituras de Feuerbach (1804-1872), um hegeliano de esquerda que aderiu ao
materialismo. Feuerbach substituiu a Ideia hegeliana pelo Homem e inverteu a
concepo crist da criao do Homem por Deus. Marx aproveita essa inverso e
transpe a inverso para o plano do estado e do poder poltico. Apoiando-se em
Feuerbach, Karl Marx estabelece um paralelo entre a alienao dos cristos e a
alienao dos trabalhadores. Os primeiros alienaram-se a Deus e, os segundos, ao
capital. Como podemos explicar a alienao? A educao burguesa, os meios de
comunicao social, os tribunais, as Igrejas e os exrcitos mantm o povo numa
situao de dependncia econmica e cultural, levando a crer que tal dependncia
legtima e necessria. Foi por essa razo que Marx apelidou a religio de pio do povo.
O cientista poltico Raymond Aron havia de devolver a acusao, afirmando que o
marxismo se tornara o pio dos intelectuais.
Karl Marx considera que "as ideias dominantes em certa poca ou em certo pas
no so ideias puras, no descendem de Deus ou da Razo, nem so elas que comandam
a vida e encaminham a histria: tais ideias no so mais do que o reflexo das relaes
materiais (econmicas e sociais) entre fortes e fracos, entre ricos e pobres, entre
dominadores e dominados. Quem conduz a evoluo da histria, portanto, no Deus,
nem as ideias, nem os homens, ou sequer os grandes homens: so as foras materiais, as
foras econmicas, as foras produtivas" (3). A infra-estrutura, ou seja, o conjunto das
foras econmicas e das relaes de produo, determina a super-estrutura, constituda
pelo sistema educativo, a religio, a arte, a cultura, o direito e o Estado. O materialismo
histrico pressupe a defesa da tese de que os factores materiais (foras produtivas e
relaes econmicas) so as condies determinantes da histria. A subordinao das
ideias, da cultura, da religio, da arte e da poltica s foras produtivas constitui a tese
central do pensamento marxiano.
A religio e a moral fazem parte da superestrutura e esto sempre ao servio da
classe dominante. Constituem, no dizer de Marx, as grandes fontes geradoras da
alienao dos cidados: "a funo da religio uma funo de classe, dar aos
proprietrios (ricos) uma justificao para a legitimidade do seu domnio sobre os
proletrios, e dar aos proletrios (pobres) uma iluso sobre as condies da sua vida,
pois assim eles alienam-se atravs da religio, projectando para um futuro distante - o
paraso depois da morte - o bem-estar e a felicidade a que tm direito em vida neste
mundo" (4).
Numa sociedade sem classes no h lugar para a religio pela simples razo de
que a religio s precisa para manter e justificar as desigualdades sociais e a alienao.
Contudo, a moral, embora esteja sempre ao servio da classe dominante, no ir
desaparecer com o comunismo, porque ela varia de acordo com o tipo de sociedade e o
regime econmico. Assim, no regime esclavagista, havia uma moral esclavagista, no
regime feudal, uma moral feudal, no regime capitalista, uma moral capitalista e, no
regime socialista, haver uma moral socialista. Qual a funo da moral? A moral
exerce a funo de "proteco do modo de produo e das estruturas de classe em cada
tipo de sociedade: cada modo de produo gera determinadas ideias e sentimentos sobre

o bem e o mal, que so necessrios para manter esse modo de produo. Tudo o que
constitua forma de o manter moralmente bom; tudo o que possa p-lo em perigo ou
contrari-lo moralmente mau. Ora, como na sociedade burguesa h luta de classes, h
necessariamente uma moralidade de classe - conservadora ou revolucionria. Existe
assim um relativismo da moral: a moralidade burguesa uma coisa e a moralidade
proletria outra, porque para esta justo tudo aquilo que conduzir derrota da
burguesia e vitria do proletariado - mesmo que para tanto seja preciso mentir, trair,
matar ou roubar, atitudes que a moral burguesa condena" (5). Foram Lenin, Stalin e
Mao que levaram at ao limite esta concepo moral relativista que Marx apenas
desenhou. Com o objectivo de legitimar moralmente a tortura, a crueldade e a tirania,
Mao afirmava: a Revoluo no um convite para jantar! Lenin foi o primeiro a fazer
da mentira sistemtica, atravs da falsificao de relatrios, apagamento de arquivos e
manipulao das assembleias, para legitimar a finalidade ltima: a criao de uma
sociedade socialista. Stalin levou ao paroxismo o relativismo moral, afirmando, em
palavras e aces, durante as trs dcadas de exerccio de poder totalitrio, que os fins
justificam todos os meios, mesmo que fosse necessrio recorrer a meios como os
"gulags", o trabalho escravo, a matana generalizada de camponeses e a destruio dos
camaradas que se tornavam incmodos.
No fundo, todos eles aprenderam com Marx que a moral no existe fora da
sociedade, que no h leis morais eternas nem leis naturais. A moral depende das
condies econmicas e est ao servio da classe dominante. Numa sociedade esmagada
pela ditadura do proletariado, a moral est ao servio da luta de classes e do partido
dirigente.
Levando a sua tese at s ltimas consequncias, Marx defende a emergncia de
um homem novo, a par de uma nova moral, ambos possveis a partir do momento em
que for possvel abolir as classes sociais. Fazendo lembrar a utopia platnica, Marx
antev a criao de uma sociedade de iguais que partilham tudo entre si e desconhecem
o egosmo. A abolio da famlia, do casamento e da monogamia esto entre as
primeiras medidas a tomar na sociedade comunista. No Manifesto do Partido
Comunista, Marx e Engels fazem a defesa da partilha das mulheres, das unies livres e
da abolio total da propriedade privada. Deixa de ser necessrio a existncia de Estado,
exrcitos, polcias, Igrejas e famlia. Infelizmente, o sculo XX conheceu vrias
tentativas, extremamente cruis, de imposio do "homem novo" e da "nova moral".
Todas essas experincias fracassaram, deixando atrs de si um rol de assassinatos em
massa, pobreza generalizada, atraso tecnolgico e destruio.
Um dos crticos mais inteligentes da teoria de Marx foi Raymond Aron. No livro
As Etapas do Pensamento Sociolgico, Aron afirma que se pode explicar " o
pensamento de Marx pela conjuno de trs influncias, enumeradas pelo prprio
Engels: a filosofia alem, a economia inglesa e a cincia histrica francesa...Marx e
Engels pensavam situar-se na esteira da filosofia clssica alem por conservarem uma
das ideias-mestras do pensamento de Hegel, a saber, que a sucesso das sociedades e
dos regimes representa simultaneamente as etapas da filosofia e as etapas da
humanidade. Por outro lado, Marx estudou a economia inglesa; serviu-se dos conceitos
dos economistas ingleses; retomou algumas das teorias aceites do seu tempo, por
exemplo a teoria do valor-trabalho, ou a lei da baixa tendencial da taxa de lucro, temas
que eram de resto explicados de modo diferente do usado por ele. Pensou que
retomando os conceitos e as teorias dos economistas ingleses, obteria uma frmula
cientificamente rigorosa da economia capitalista. Por fim, foi buscar aos historiadores e
aos socialistas franceses a noo de luta de classes" (6). Acrescentou, no entanto, uma
noo fundamental: a tese de que a luta de classes datada no tempo; no existia na fase

do comunismo primitivo e deixar de existir quando for possvel construir a nova

sociedade comunista. Marx foi profundamente influenciado pela teoria da histria
hegeliana. Limitou-se a inverter os termos dessa teoria. Onde Hegel considerava que o
regime prussiano constitua sntese que permitia anunciar o fim da histria, colocou
Marx o comunismo. Para Marx, a filosofia clssica alem chegara ao seu termo com o
sistema filosfico de Hegel. Marx anuncia, assim, o fim da filosofia. Na ltima das onze
teses sobre Feuerbach, Marx afirma: "os filsofos tm-se limitado a interpretar o mundo
de diferentes maneiras, mas trata-se doravante de o transformar". O relativismo moral
de Marx surge associado ao seu determinismo histrico. Considerava que o devir
histrico era passvel de ser conhecido antecipadamente e acrescentava que o
comunismo como ltima etapa da evoluo histrica era inevitvel. Esta posio faz-nos
lembrar a crena dos primeiros cristos num devir histrico predeterminado e
consubstanciado na ideia do fim do mundo e da ressurreio. H, na verdade, alguma
sintonia entre a viso determinista da histria de Marx e a viso messinica dos
primeiros cristos.
A sociedade capitalista mutila o homem com a diviso do trabalho. O homem
vulgar "permanece encerrado durante a maior parte da sua existncia numa actividade
parcelar, deixando portanto por usar numerosas aptides e capacidades que poderia
desenvolver" (7). E a diviso social do trabalho que impe as condies de
desumanizao e alienao do homem. H duas modalidades da alienao econmica: a
alienao que resulta da apropriao privada dos meios de produo e a que gerada
pela anarquia do mercado. No primeiro caso, assiste-se perda das caractersticas
humanas do trabalho, uma vez que o trabalho se v remetido a um instrumento para
ganhar o sustento. No segundo caso, o mercado deixa de satisfazer as necessidades
humanas para se tornar num fetiche ao servio do qual se colocam os homens. Em
Marx, a crtica economia capitalista , tambm, a crtica moral capitalista, porque
esta depende daquela. Na sociedade comunista, estaro criadas as condies, pensava
Marx, para a humanizao total do homem, graas ao fim da explorao do homem pelo
homem, ausncia de alienao e reduo radical do horrio de trabalho, de forma
que o alargamento dos tempo livres permitisse a cada um a livre satisfao das suas
vocaes.
A natureza da tica de Marx compreende-se melhor se lembrarmos o seu
conceito de ideologia. Marx define ideologia como falsa conscincia ou representao
falsa da realidade. Marx considerava que cada classe social possui a sua prpria
representao da realidade, sendo, por essa razo, que defendia para cada classe a sua
moral. Ou seja, cada classe social s capaz de ver e interpretar o mundo e a realidade
em funo da sua prpria situao. O catlogo de direitos e de deveres das sociedades
capitalistas no passa, por isso, da representao jurdica que serve os interesses da
classe dominante. O mesmo poderemos dizer para a tbua de virtudes dominante em
cada sociedade. Esta argumentao de Marx pode ser usada para rejeitar a teoria
marxiana. Repare-se: se as ideologias tm sempre um carcter de classe, no passando
de falsas representaes da realidade, ento no possvel afirmar que uma ideologia
seja superior a qualquer outra. Ao relativismo tico de Marx, h que acrescentar o seu
relativismo intelectual. Num caso e noutro, a teoria de Marx um enorme
subjectivismo. O modelo de argumentao de Marx s podia conduzi a um cepticismo
intelectual radical, para o qual todas as ideologias so equivalentes e igualmente falsas e
para o qual todas as ticas so mentiras e iluses. Aqui, vemos como a tica de Marx se
aproxima da tica de Nietzsche.
Marx considera que a tica, como qualquer outra componente da superestrutura,
condicionada e determinada pelo modo de produo dominante. Em conformidade,

defende que "no a conscincia dos homens que determina a sua natureza, mas, pelo
contrrio, a sua natureza social que determina a sua conscincia. Num certo grau de
desenvolvimento, as foras produtivas materiais da sociedade entram em contradio
com as relaes de produo existentes, ou, o que no passa da sua expresso jurdica,
com as relaes de propriedade no interior das quais at ento se tinham movido. De
formas de desenvolvimento das foras produtivas, essas relaes tornam-se obstculos a
essas foras. Inicia-se ento uma poca de revoluo social. Com a modificao das
bases econmicas, toda a colossal superestrutura mais ou menos transformada.
Quando consideramos semelhantes transformaes, devemos sempre distinguir entre a
destruio material das condies econmicas da produo - verificveis por meio das
cincias da natureza -,e as formas jurdicas, polticas, religiosas, artsticas ou filosficas,
em resumo, as formas ideolgicas, atravs das quais os homens tomam conscincia
deste conflito e o solucionam" (8).
A superestrutura, ou seja, o direito, a educao, a religio, a arte e a moral,
alimenta-se das iluses e depende absolutamente das condies materiais de existncia:
"sobre as diversas formas de propriedade, sobre as condies sociais de existncia,
ergue-se toda uma superestrutura de impresses, de iluses, de maneiras de pensar, e de
concepes de vida diversas e moldadas de uma maneira especfica. A classe no seu
todo, cria-as e forma-as a partir das suas bases materiais e das relaes sociais
correspondentes. O indivduo isolado, a quem so transmitidas pela tradio e pela
educao, pode julgar que elas so a razo determinante e o ponto de partida da aco"
(9). E Marx acrescenta: "os pensamentos das classes dominantes so, em todas as
pocas, os pensamentos dominantes, o mesmo ser dizer que a classe, que o poder
material dominante na sociedade, tambm o seu poder espiritual dominante. A classe
que tem sua disposio os meios de produo material, dispe tambm por esse
motivo dos meios de produo espiritual. Os pensamentos dominantes no passam da
expresso ideolgica das relaes materiais dominantes, as relaes materiais
dominantes concebidos sob a forma de pensamentos, portanto, as relaes que fazem da
classe uma classe dominante, e por conseguinte, os pensamentos do seu domnio. Os
indivduos que compem a classe dominante e esto conscientes e pensam; na medida
em que dominam, enquanto classe, determinam uma poca histrica em toda a sua
extenso, evidente que a determinam em todos os seus aspectos, e que, portanto,
dominam, entre outras coisas, enquanto seres pensantes, enquanto produtores de
pensamentos, que fixam a produo e a distribuio dos pensamentos do seu tempo; que
por conseguinte os seus pensamentos so os pensamentos dominantes da poca" (10). ,
por isso, que Marx pode dizer, sem perder a coerncia que "as leis morais, a religio so
para o proletrio outros tantos preconceitos burgueses, por detrs dos quais se escondem
outros tantos interesses burgueses" (11). E sobre o carcter falacioso das ideias morais
da sociedade burguesa, Marx ironiza: "justia, humanidade, liberdade, igualdade,
fraternidade, independncia, estas categorias mais ou menos morais que soam to bem,
mas que, nas questes histricas e polticas no provam absolutamente nada. A justia,
a humanidade, a liberdade, etc., podem pedir mil vezes isto ou aquilo; mas se a coisa for
impossvel, no se faz e continua a ser uma quimera...Senhores, no se deixem intimidar
pelo substantivo abstracto liberdade. Liberdade de quem? No a liberdade de um
simples indivduo, em presena de um outro indivduo. a liberdade que o capital tem
para esmagar o trabalhador" (12).
O que , ento, a moral? " a impotncia posta em aco. Todas as vezes que
luta contra um vcio vencida. E Rodolfo nem sequer se eleva ao ponto de vista da
moral independente, que, ela pelo menos, assenta na conscincia da dignidade. A sua
moral, pelo contrrio, assenta na conscincia da fraqueza humana. a moral teolgica.

As proezas que realiza com as suas ideias fixas, crists, com as quais mede o mundo, a
caridade, a dedicao, a abnegao, o arrependimento, os bons e os maus, a recompensa
e a punio, os castigos terrveis, o isolamento, a salvao da alma, analisamo-las
pormenorizadamente e desmascaramo-las como farsas" (13).
Por fim, vejamos como Marx se posiciona face religio, considerada, por ele,
como o pio do povo: "desejo em seguida, na crtica das condies polticas, criticar
mais a religio do que as condies polticas na religio...A religio um vazio em si
prpria, no o cu mas a terra que a fazem viver, e com a dissoluo da realidade
absurda de que a teoria, desmorona-se sozinha...E toda a crtica deve ser precedida
pela crtica da religio...A destruio da religio, enquanto felicidade ilusria do povo,
uma exigncia da sua felicidade real. Exigir a renncia s suas iluses sobre a situao
exigir a renncia a uma situao que necessita de iluses. Portanto, a crtica da religio
no seu germe a crtica do vale de lgrimas de que a religio a aurola" (14).

Notas
1) Freitas do Amaral, D. (1998). Histria das Ideias Polticas - Vol II. Lisboa: Edio
de Autor
2) Idem, p. 152
3) Ibid, p. 155
4) Ibid, p. 163
5) Ibid, p. 164
6) Aron, R. (1991). As Etapas do Pensamento Sociolgico. Lisboa: Publicaes D.
Quixote, p.166
7) Idem, p. 169
8) Marx, K. (1975). Textos Filosficos. Lisboa: Editorial Estampa, p. 61
9) Idem, p. 66
10) Idem, p. 92
11) Ibid, p. 100
12) Ibid, p. 195
13) Ibid, p. 196
14) Ibid, p. 205