Comunidade Zooplanctnica de guas Doces

Emanuela C. de Freitas
(Mestre em Ecologia e Recursos Naturais)

O zooplncton o termo genrico para um grupo de animais de diferentes espcies,

tendo uma caracterstica comum coluna de gua como seu habitat natural. Atualmente
sabe-se que o zooplncton possui um papel central na dinmica de um ecossistema
aqutico, especialmente na ciclagem de nutrientes e no fluxo de energia.
Ao contrrio do fitoplncton (algas), cuja diversidade na gua doce maior do que
no ambiente marinho, o zooplncton de gua doce caracteriza-se pela baixa diversidade de
espcies.
Nas guas doces encontra-se, com frequncia, maior diversidade de espcies na
regio litornea (Figura 1).

Figura 1: Diviso dos lagos em regies. Retirado de: www.dern.ufes.br/limnol/zonaslago.jpg

A comunidade zooplanctnica constituda principalmente por protozorios (Figura

2), rotferos (Figura 3), cladceros, coppodos (Figura 4) e larvas de insetos da famlia
Chaoboridae (Figura 5).

Figura 2: Algumas espcies de protozorios do gnero Arcella. 1-7: Arcella vulgaris; 8-13: Arcella angulosa;
14-38: Arcella discoides.

Figura 3: Diferentes espcies de rotferos. A) Brachionus calyciflorus; B) Synchaeta sp; C) Notholca sp; D)
Polyarthra platyptera; E) Hexarthra mira; F) Brachionus falcatus; G) Brachionus calyciflorus; H)
Asplanchna sp; I) Concchilus sp (colnia); J) Filina sp; K) Brachionus angularis; L) Keratella cochlearis; M)
Keratella quadrata

Figura 4: Diferentes espcies de cladceros e coppodos. 1) Sida sp; 2) Diaphanosoma sp; 34) Daphnia sp;
5) Moina sp; 6) Bosmina sp; 7) Chidorus sp; 8) Nauplio de Cyclops sp (larva); 9) Cyclops sp com ovos; 10)
Cyclops sp sem ovos.

Figura 5: Espcie de inseto Chaoborus sp que faz parte da comunidade zooplanctnica.

A maior parte das vezes os coppodos representam a maior biomassa dentre todos
os outros grupos zooplanctnicos de gua doce. Menos frequentemente podem ser
encontrados vermes (turbelrios, alguns tremtodos), cnidrios (medusas) e as larvas de
moluscos.
Protozorios
Os protozorios so seres cujo tamanho pode variar entre 2 e 1000 m (1 m igual
a 0,000001 m) so organismos exclusivamente unicelulares, ou seja, formados por uma
nica estrutura celular.
Na maioria dos lagos frequentemente observada, pelo menos em certas pocas do
ano, a dominncia dos protozorios. Estes animais apresentam regime alimentar
diversificado, podendo ser bacterifagos (aqueles que se alimentam de bactrias),
detritvoros (aqueles que se alimentam de matria orgnica particulada), herbvoros (que se
alimentam de algas ou vegetais) ou carnvoros.
Eles tm papel fundamental na transferncia de energia em ecossistemas lacustres
pelo fato de ser alimentarem de partculas que, devido ao reduzido tamanho (menores que 1

m), no so assimilados pelo zooplncton maior (cladceros e coppodos). Desta maneira,

os protozorios transformam a matria orgnica de tamanho muito pequeno em biomassa,
permitindo que sejam ingeridas por rotferos, cladceros e coppodos.
Rotferos
Os rotferos pertencem ao grupo de animais multicelulares do grupo dos
asquelmintes (mesmo grupo das lombrigas). O tamanho dos rotferos varia de 50 a 2000
m. Eles habitam os mais diferentes tipos de ambientes aquticos e os mais diferentes
habitats de um lago. Os que so verdadeiramente planctnicos, ou seja, que vivem na
regio limntica de um lago (Figura 1), pertencem a um pequeno nmero de famlias da
classe Monogononta.
Entre os rotferos, encontra-se um dos fenmenos mais interessantes do reino
animal: o nmero de clulas constituintes do corpo de um indivduo de uma determinada
espcie igual para todos os indivduos desta espcie. Alm disso, quando um indivduo
nasce ele j dispem de todas as clulas que um indivduo adulto ter.
Os rotferos apresentam os mais diferentes hbitos alimentares, variando de
onvoros (so ao mesmo tempo herbvoros e carnvoros), herbvoros e carnvoros.
Entre os rotferos comum observar grande variao de tamanho e formas dentro de
uma mesma espcie. Este fenmeno conhecido como ciclomorfose e, muitas vezes,
dificulta a identificao de uma espcie. No se sabe ainda o que desencadeia esta
modificao da forma de uma espcie de rotfero, mas acredita-se que possa estar
relacionado com a temperatura e a predao (animais que se alimentam dos rotferos). No
caso da predao, a formao de espinhos e prolongamentos dificultaria o ataque por outros
animais que se alimentariam deles.
Em regies temperadas tm-se encontrado uma relao entre lagos pobres em
nutrientes (oligotrficos) e aqueles que so ricos em nutrientes (eutrficos) com as espcies
de rotferos. Por exemplo, em lagos oligotrficos tm sido consideradas como tpicas as
seguintes espcies: Synchaeta oblonga, Synchaeta tremula, Keratella cochlearis,
Asplanchna priodonta, Conochilus unicornis, entre outras. Para lagos eutrficos so
citadas: Euchlanis dilatata, Trichocerca cylindrica, Brachionus angularis, Keratella

quadrata, etc. No entanto, para regies tropicais, ainda no foi encontrada nenhuma relao
entre os rotferos planctnicos e o estado trfico de um lago. As espcies mais frequentes
em lagos tropicais so Keratella vaga, Keratella tropica, Filipina opoliensis, muitas
espcies do gnero Brachionus, Anuraeopsis e Hexarthra.
Quando levantamentos da comunidade zooplanctnica so feitos em um
determinado lago, os rotferos so os que apresentam, de modo geral, a maior diversidade
em espcies. Sua importncia no ecossistema se deve ao fato de sua biomassa apresentar
alto valor nutritivo. Em termos de peso seco, a biomassa dos rotferos compe-se de 40%
de protenas, 40% de carboidratos (acares), 15% de lipdeos e 5% de cinzas. Esta
constatao assume grande importncia considerando que os rotferos so fundamentais na
alimentao dos peixes no seu estgio larval.
Cladceros
A maioria das espcies de cladceros vive preferencialmente na regio litornea dos
ecossistemas de gua doce (Figura 1). Nem todos eles so planctnicos. Por exemplo, a
famlia dos Macrothricidae no tem representantes no plncton.
O tamanho dos cladceros varia de 0,2 a 3 mm e os mais frequentes em gua doce
pertencem s famlias Sididae (Diaphanosoma sp), Daphnidae (Daphnia sp e Ceriodaphnia
sp), Bosminidae (Bosmina sp) e Chydoridae (Chydorus sp, Alona sp), embora esta ltima
famlia frequentemente so encontrados fazendo parte da comunidade que vive no fundo
dos lagos (comunidade bentnica).
Os cladceros so por excelncia filtradores, portanto sua alimentao bsica se
constitui de fitoplncton (algas) e detritos. Somente algumas poucas espcies so
carnvoras.
Como no caso dos rotferos, nos cladceros tambm ocorre o fenmeno de
ciclomorfose e isso traz srias dificuldades na identificao destes animais.
Outro fenmeno interessante entre os cladceros que diferentes espcies ocupam
diferentes posies na coluna de gua de um lago. Por exemplo, h grupos que ocupam
preferencialmente a camada superficial, ou seja, os dois primeiros metros (Bosminopsis
deitersi e Diaphanosoma sarsi). Outros ocupam preferencialmente as camadas mais

profundas, como os adultos de Ceriodaphnia cornuta, Daphnia gessneri e Ceriodaphnia

reticulata. E outros ainda podem habitar tanto a superfcie quanto as camadas mais
profundas (Moina reticulata e Bosmima chilensis). Isso proporciona que ocorra
transferncia de energia para outros organismos (peixes, por exemplo) tanto na superfcie
quanto nas camadas mais profundas de um lago.
Coppodos
Os coppodos habitam os mais diferentes ambientes aquticos, tais como gua doce,
salobra, salgada e mesmo em terras midas. Algumas espcies so parasitas de peixes. As
formas planctnicas so, na grande maioria, de tamanho pequeno (< 1 mm at poucos
milmetros).
No desenvolvimento dos coppodos h a existncia de uma fase larval conhecida
como naplio, os juvenis so conhecidos como copepoditos e a forma adulta bem tpica
com todas as partes do corpo bem desenvolvidas.
Os principais grupos de coppodos representantes no plncton de gua doce so:
Calanoida (essencialmente planctnicos); Cyclopoida (representantes planctnicos e
bentnicos); e Harpacticoida (maioria bentnico).
Os calanidas so essencialmente filtradores de algas e, s vezes, utilizam os
detritos. Os ciclopidas so preferencialmente carnvoros. O alimento destes coppodos
inclui cladceros, larvas de dpteros e oligoquetas.
As espcies carnvoras so geralmente maiores do que as herbvoras. No raramente
observa-se que os coppodos, no curso de seu desenvolvimento, apresentam grande
diversidade de hbitos alimentares.
Pelo fato de que os coppodos apresentam diferentes estgios de desenvolvimento
(naplios, copepoditos e adultos) seu papel no ecossistema lacustre pode se tornar mais
relevante do que os dos cladceros. Esta relevncia diz respeito, principalmente, ao fluxo
de energia no ecossistema, visto que grande nmero de espcies de coppodos so
herbvoros em todos os estgios de desenvolvimento. Desta maneira, constitui-se em um
importante elo na transferncia de energia entre os produtores primrios (algas) e os outros

organismos. Este papel assume maior relevncia, visto que na maioria dos lagos os
coppodos apresentam maior biomassa, em relao aos demais grupos.
Ao contrrio do que se observa para rotferos e cladceros, os coppodos no
apresentam ciclomorfose.
frequente observar-se entre os coppodos diferenas na distribuio ao longo da
coluna de gua de uma lagoa. Os naplios e copepoditos pequenos em geral ocupam a
superfcie; os copepoditos maiores tm ocupao irregular e a ltima fase de copepodito e
adulto ocupam as camadas mais profundas.
Larvas de inseto
Ao contrrio dos crustceos que so amplamente representantes no plncton da
regio limntica (Figura 1), os insetos planctnicos so muito raros. Somente alguns grupos
de Diptera na fase larval tm representantes no plncton, dentre estes a larva de Chaoborus
(Figura 5) a mais importante. Uma das caractersticas mais importantes a alternncia
diria de habitat: noite so planctnicos e durante o dia so bentnicos.