Comunidade Zooplanctnica de guas Doces

Emanuela C. de Freitas (Mestre em Ecologia e Recursos Naturais)

O zooplncton o termo genrico para um grupo de animais de diferentes espcies, tendo uma caracterstica comum coluna de gua como seu habitat natural. Atualmente sabe-se que o zooplncton possui um papel central na dinmica de um ecossistema aqutico, especialmente na ciclagem de nutrientes e no fluxo de energia. Ao contrrio do fitoplncton (algas), cuja diversidade na gua doce maior do que no ambiente marinho, o zooplncton de gua doce caracteriza-se pela baixa diversidade de espcies. Nas guas doces encontra-se, com frequncia, maior diversidade de espcies na regio litornea (Figura 1).

Figura 1: Diviso dos lagos em regies. Retirado de: www.dern.ufes.br/limnol/zonaslago.jpg

A comunidade zooplanctnica constituda principalmente por protozorios (Figura 2), rotferos (Figura 3), cladceros, coppodos (Figura 4) e larvas de insetos da famlia Chaoboridae (Figura 5).

Figura 2: Algumas espcies de protozorios do gnero Arcella. 1-7: Arcella vulgaris; 8-13: Arcella angulosa; 14-38: Arcella discoides.

Figura 3: Diferentes espcies de rotferos. A) Brachionus calyciflorus; B) Synchaeta sp; C) Notholca sp; D) Polyarthra platyptera; E) Hexarthra mira; F) Brachionus falcatus; G) Brachionus calyciflorus; H) Asplanchna sp; I) Concchilus sp (colnia); J) Filina sp; K) Brachionus angularis; L) Keratella cochlearis; M) Keratella quadrata

Figura 4: Diferentes espcies de cladceros e coppodos. 1) Sida sp; 2) Diaphanosoma sp; 34) Daphnia sp; 5) Moina sp; 6) Bosmina sp; 7) Chidorus sp; 8) Nauplio de Cyclops sp (larva); 9) Cyclops sp com ovos; 10) Cyclops sp sem ovos.

Figura 5: Espcie de inseto Chaoborus sp que faz parte da comunidade zooplanctnica.

A maior parte das vezes os coppodos representam a maior biomassa dentre todos os outros grupos zooplanctnicos de gua doce. Menos frequentemente podem ser encontrados vermes (turbelrios, alguns tremtodos), cnidrios (medusas) e as larvas de moluscos. Protozorios Os protozorios so seres cujo tamanho pode variar entre 2 e 1000 m (1 m igual a 0,000001 m) so organismos exclusivamente unicelulares, ou seja, formados por uma nica estrutura celular. Na maioria dos lagos frequentemente observada, pelo menos em certas pocas do ano, a dominncia dos protozorios. Estes animais apresentam regime alimentar diversificado, podendo ser bacterifagos (aqueles que se alimentam de bactrias), detritvoros (aqueles que se alimentam de matria orgnica particulada), herbvoros (que se alimentam de algas ou vegetais) ou carnvoros. Eles tm papel fundamental na transferncia de energia em ecossistemas lacustres pelo fato de ser alimentarem de partculas que, devido ao reduzido tamanho (menores que 1

m), no so assimilados pelo zooplncton maior (cladceros e coppodos). Desta maneira, os protozorios transformam a matria orgnica de tamanho muito pequeno em biomassa, permitindo que sejam ingeridas por rotferos, cladceros e coppodos. Rotferos Os rotferos pertencem ao grupo de animais multicelulares do grupo dos asquelmintes (mesmo grupo das lombrigas). O tamanho dos rotferos varia de 50 a 2000 m. Eles habitam os mais diferentes tipos de ambientes aquticos e os mais diferentes habitats de um lago. Os que so verdadeiramente planctnicos, ou seja, que vivem na regio limntica de um lago (Figura 1), pertencem a um pequeno nmero de famlias da classe Monogononta. Entre os rotferos, encontra-se um dos fenmenos mais interessantes do reino animal: o nmero de clulas constituintes do corpo de um indivduo de uma determinada espcie igual para todos os indivduos desta espcie. Alm disso, quando um indivduo nasce ele j dispem de todas as clulas que um indivduo adulto ter. Os rotferos apresentam os mais diferentes hbitos alimentares, variando de onvoros (so ao mesmo tempo herbvoros e carnvoros), herbvoros e carnvoros. Entre os rotferos comum observar grande variao de tamanho e formas dentro de uma mesma espcie. Este fenmeno conhecido como ciclomorfose e, muitas vezes, dificulta a identificao de uma espcie. No se sabe ainda o que desencadeia esta modificao da forma de uma espcie de rotfero, mas acredita-se que possa estar relacionado com a temperatura e a predao (animais que se alimentam dos rotferos). No caso da predao, a formao de espinhos e prolongamentos dificultaria o ataque por outros animais que se alimentariam deles. Em regies temperadas tm-se encontrado uma relao entre lagos pobres em nutrientes (oligotrficos) e aqueles que so ricos em nutrientes (eutrficos) com as espcies de rotferos. Por exemplo, em lagos oligotrficos tm sido consideradas como tpicas as seguintes espcies: Synchaeta oblonga, Synchaeta tremula, Keratella cochlearis, Asplanchna priodonta, Conochilus unicornis, entre outras. Para lagos eutrficos so citadas: Euchlanis dilatata, Trichocerca cylindrica, Brachionus angularis, Keratella

quadrata, etc. No entanto, para regies tropicais, ainda no foi encontrada nenhuma relao entre os rotferos planctnicos e o estado trfico de um lago. As espcies mais frequentes em lagos tropicais so Keratella vaga, Keratella tropica, Filipina opoliensis, muitas espcies do gnero Brachionus, Anuraeopsis e Hexarthra. Quando levantamentos da comunidade zooplanctnica so feitos em um determinado lago, os rotferos so os que apresentam, de modo geral, a maior diversidade em espcies. Sua importncia no ecossistema se deve ao fato de sua biomassa apresentar alto valor nutritivo. Em termos de peso seco, a biomassa dos rotferos compe-se de 40% de protenas, 40% de carboidratos (acares), 15% de lipdeos e 5% de cinzas. Esta constatao assume grande importncia considerando que os rotferos so fundamentais na alimentao dos peixes no seu estgio larval. Cladceros A maioria das espcies de cladceros vive preferencialmente na regio litornea dos ecossistemas de gua doce (Figura 1). Nem todos eles so planctnicos. Por exemplo, a famlia dos Macrothricidae no tem representantes no plncton. O tamanho dos cladceros varia de 0,2 a 3 mm e os mais frequentes em gua doce pertencem s famlias Sididae (Diaphanosoma sp), Daphnidae (Daphnia sp e Ceriodaphnia sp), Bosminidae (Bosmina sp) e Chydoridae (Chydorus sp, Alona sp), embora esta ltima famlia frequentemente so encontrados fazendo parte da comunidade que vive no fundo dos lagos (comunidade bentnica). Os cladceros so por excelncia filtradores, portanto sua alimentao bsica se constitui de fitoplncton (algas) e detritos. Somente algumas poucas espcies so carnvoras. Como no caso dos rotferos, nos cladceros tambm ocorre o fenmeno de ciclomorfose e isso traz srias dificuldades na identificao destes animais. Outro fenmeno interessante entre os cladceros que diferentes espcies ocupam diferentes posies na coluna de gua de um lago. Por exemplo, h grupos que ocupam preferencialmente a camada superficial, ou seja, os dois primeiros metros (Bosminopsis deitersi e Diaphanosoma sarsi). Outros ocupam preferencialmente as camadas mais

profundas, como os adultos de Ceriodaphnia cornuta, Daphnia gessneri e Ceriodaphnia reticulata. E outros ainda podem habitar tanto a superfcie quanto as camadas mais profundas (Moina reticulata e Bosmima chilensis). Isso proporciona que ocorra transferncia de energia para outros organismos (peixes, por exemplo) tanto na superfcie quanto nas camadas mais profundas de um lago. Coppodos Os coppodos habitam os mais diferentes ambientes aquticos, tais como gua doce, salobra, salgada e mesmo em terras midas. Algumas espcies so parasitas de peixes. As formas planctnicas so, na grande maioria, de tamanho pequeno (< 1 mm at poucos milmetros). No desenvolvimento dos coppodos h a existncia de uma fase larval conhecida como naplio, os juvenis so conhecidos como copepoditos e a forma adulta bem tpica com todas as partes do corpo bem desenvolvidas. Os principais grupos de coppodos representantes no plncton de gua doce so: Calanoida (essencialmente planctnicos); Cyclopoida (representantes planctnicos e bentnicos); e Harpacticoida (maioria bentnico). Os calanidas so essencialmente filtradores de algas e, s vezes, utilizam os detritos. Os ciclopidas so preferencialmente carnvoros. O alimento destes coppodos inclui cladceros, larvas de dpteros e oligoquetas. As espcies carnvoras so geralmente maiores do que as herbvoras. No raramente observa-se que os coppodos, no curso de seu desenvolvimento, apresentam grande diversidade de hbitos alimentares. Pelo fato de que os coppodos apresentam diferentes estgios de desenvolvimento (naplios, copepoditos e adultos) seu papel no ecossistema lacustre pode se tornar mais relevante do que os dos cladceros. Esta relevncia diz respeito, principalmente, ao fluxo de energia no ecossistema, visto que grande nmero de espcies de coppodos so herbvoros em todos os estgios de desenvolvimento. Desta maneira, constitui-se em um importante elo na transferncia de energia entre os produtores primrios (algas) e os outros

organismos. Este papel assume maior relevncia, visto que na maioria dos lagos os coppodos apresentam maior biomassa, em relao aos demais grupos. Ao contrrio do que se observa para rotferos e cladceros, os coppodos no apresentam ciclomorfose. frequente observar-se entre os coppodos diferenas na distribuio ao longo da coluna de gua de uma lagoa. Os naplios e copepoditos pequenos em geral ocupam a superfcie; os copepoditos maiores tm ocupao irregular e a ltima fase de copepodito e adulto ocupam as camadas mais profundas. Larvas de inseto Ao contrrio dos crustceos que so amplamente representantes no plncton da regio limntica (Figura 1), os insetos planctnicos so muito raros. Somente alguns grupos de Diptera na fase larval tm representantes no plncton, dentre estes a larva de Chaoborus (Figura 5) a mais importante. Uma das caractersticas mais importantes a alternncia diria de habitat: noite so planctnicos e durante o dia so bentnicos.