ADRIANO NERVO CODATO**

ARTIGOS

O Estado como
instituio. Uma
leitura das obras
histricas de Marx*

CRTICA

marxista

RENATO MONSEFF PERISSINOTTO***

[...] a questo do Estado uma das mais complexas,
mais difceis e, talvez, a mais embrulhada pelos eruditos,
escritores e filsofos burgueses. [...] Todo aquele que quiser
meditar seriamente sobre ela e assimil-la por si, tem de
abordar essa questo vrias vezes e voltar a ela uma e
outra vez, considerar a questo sob diversos ngulos, a fim
de conseguir uma compreenso clara e firme.
V. I. Lnin1
bastante conhecido para ser retomado aqui o fato de que, embora constasse do projeto intelectual de Marx submeter o Estado a um tratamento
mais sistemtico como atestam, por exemplo, suas cartas a F. Lassalle (de
*
Parte deste artigo foi apresentada, pelo seu primeiro autor, no I Colquio Marx-Engels promovido
pelo Centro de Estudos Marxistas (Cemarx) do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas (IFCH) da
Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP) entre 16 e 18 de novembro de 1999. A verso final
que o leitor tem em mos foi apresentada pelos dois autores no colquio O conceito de Estado na
filosofia moderna e contempornea promovido pelo Departamento de Filosofia da Universidade
Federal do Paran (UFPR), entre 17 e 20 de abril de 2000. Uma verso reduzida do texto apareceu
em: Stanley Aronowitz e Peter Bratsis (eds.), Rethinking the State: Miliband, Poulantzas and state
theory today. Minnesota, Univeristy of Minnesota Press, 2001. Agradecemos aos pareceristas de
Crtica Marxista os reparos e sugestes primeira verso deste artigo.
**

Professor Assistente de Cincia Poltica da Universidade Federal do Paran (UFPR).

***

Professor Adjunto de Cincia Poltica da Universidade Federal do Paran (UFPR).

Sobre o Estado. Conferncia na Universidade Sverdlov, 11 de julho de 1919. In: Lnin, V. 1. Obras
escolhidas em trs tomos. Lisboa/Moscou, Avante!/Progresso, 1979. v. 1, t. 2, p. 176, grifo nosso.

CRTICA MARXISTA 9

22 de fevereiro de 1858), a F. Engels (de 2 de abril de 1858) e a J. Weydemeyer

(de 1o de fevereiro de 1859), redigidas bastante cedo, antes mesmo da publicao, em Berlim, de Para a crtica da economia poltica , isso nunca tenha se
realizado. Igualmente, o prprio estudo sobre o capital (e, dentro dele, o
captulo sobre as classes) permaneceu incompleto2.
Mesmo assim, razovel sustentar que existe, na obra de Marx e Engels,
uma concepo genrica sobre o Estado e que pode servir, para usar uma
expresso do prprio Marx, como fio condutor (Prefcio de 1859) para a
anlise poltica. Tal concepo consiste, numa palavra, na determinao da
natureza de classe do Estado. A teoria marxista da poltica implica, portanto,
uma rejeio categrica da viso segundo a qual o Estado seria o agente da
sociedade como um todo e do interesse nacional3. Essa , em resumo, a
essncia de toda concepo marxista sobre o Estado, sintetizada com notvel
clareza na conhecida frmula do Manisfesto comunista: O poder executivo
do Estado moderno no passa de um comit para gerenciar os assuntos comuns de toda a burguesia4. O prprio Engels expressou a mesma idia numa
passagem igualmente clebre: A fora de coeso da sociedade civilizada o
Estado, que, em todos os perodos tpicos, exclusivamente o Estado da classe dominante e, de qualquer modo, essencialmente uma mquina destinada a
reprimir a classe oprimida e explorada5.
Todavia, se a determinao da natureza de classe do aparelho de Estado
uma condio necessria para a anlise do sistema estatal, quando se trata de
compreender sua configurao interna, seus nveis decisrios e as funes
2
Cf. Ralph Miliband. Marx e o Estado. In: Tom Bottomore (org.). Karl Marx. Rio de Janeiro, Zahar,
1981. p. 127-128.
3

Uma das conquistas tericas mais fundamentais para a teoria poltica moderna foi a determinao
da natureza de classe dos processos de dominao poltica pelos clssicos do marxismo. Ver, a
propsito, C. B. Macpherson. Necessitamos de uma teoria do Estado? In: Ascenso e queda da
justia econmica e outros ensaios: o papel do Estado, das classes e da propriedade na democracia
do sculo XX. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1991. p. 87-89.
4
Karl Marx e Friedrich Engels. Manifesto comunista. Trad. Maria Lucia Como. 4a ed. revista. Rio de
Janeiro, Paz e Terra, 1999. p. 12. Essa tambm a interpretao de Ralph Miliband a respeito do
ncleo da concepo marxiana (e marxista) sobre o Estado. Cf. o verbete Estado em: Tom Bottomore
(org.). Dicionrio do pensamento marxista. Rio de Janeiro, Zahar, 1988. p. 133. Cf. igualmente Luciano
Gruppi. Tudo comeou com Maquiavel (as concepes de Estado em Marx, Engels, Lnin e Gramsci).
Porto Alegre, L&PM, 1983.
5
Friedrich Engels. A origem da famlia, da propriedade privada e do Estado. Trad. Leandro Konder.
8.ed. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1982. p. 199. Para todos os efeitos, essa passagem pode
ser tomada como a mais representativa do ncleo de uma teoria geral do Estado no campo do
marxismo ou, mais propriamente, como a mais representativa de uma concepo genrica do Estado
em geral.

10 O ESTADO COMO INSTITUIO. UMA LEITURA...

que os diversos centros de poder cumprem, seja como produtores de decises,

seja como organizadores polticos dos interesses das classes e fraes dominantes, ela amplamente insuficiente. O aparelho de Estado, lembra N.
Poulantzas, no se esgota no poder de Estado. O Estado apresenta uma
ossatura material prpria que no pode de maneira alguma ser reduzida simplesmente dominao poltica6. Nesse sentido, a funo de mediao que o
aparelho de Estado desempenha, atravs de suas atividades administrativas e
burocrticas rotineiras, adquire aqui uma importncia decisiva para a determinao de seu carter de classe. De forma anloga, esse ltimo problema no
pode se referir, exclusivamente, aos resultados da poltica estatal que esto
ligados questo, analiticamente distinta, porm empiricamente muito prxima, do poder estatal , mas [antes] forma e ao contedo intrnseco assumidos pelo sistema institucional dos aparelhos de Estado (sistema estatal) numa
conjuntura concreta7.
Em que pese a advertncia de G. Therborn, o trao mais marcante no
desenvolvimento da teoria poltica marxista contempornea foi a ausncia das
questes referentes aos processos organizativos internos do aparelho de Estado. O prprio Poulantzas, que procurou compreender o sistema especfico de
organizao e funcionamento interno do aparelho de Estado capitalista sob o
conceito de burocratismo, explorou, principalmente, os efeitos ideolgicos
desse sistema sobre as prticas dos agentes do Estado (burocracia)8.
Segundo a crtica corrente, as razes desse esquecimento sistemtico deveriam ser buscadas justamente na confuso promovida pela tradio marxista que teimaria em identificar poder de Estado com poder de classe, reduzindo
o aparelho de Estado a um instrumento controlado pelos interesses dominantes. como se a identificao da natureza de classe do Estado tivesse dispensado os marxistas de analisar as formas concretas atravs das quais ela se
realiza (o funcionamento do Estado). No mximo, a ateno dos marxistas
recairia sobre o sentido (de classe) da poltica estatal (isto , os setores sociais
beneficirios por uma deciso determinada, em geral econmica), mas no
sobre o modo de organizao interna do aparelho de Estado e suas repercusses sobre o processo decisrio, os diferentes centros de poder, a ao caracterstica dos agentes estatais (a burocracia, em sentido amplo) etc.
6
Nicos Poulantzas. O Estado, o poder, o socialismo. 2a ed. Rio de Janeiro, Graal, 1985. p. 17, grifos
nossos.
7

Gran Therborn. Como domina la classe dominante? Aparatos de Estado y poder estatal en el
feudalismo, el capitalismo y el socialismo. 4.ed. Mxico, D. F., Siglo XXI, 1989. p. 37.

Ver Pouvoir politique et classes sociales. Paris, Maspero, 1968. v. 2, cap. 5: Sur la bureaucratie et
les lites, p. 153-193.

CRTICA MARXISTA 11

H duas verses dessa crtica. A primeira, sustentada por N. Bobbio, sublinha os efeitos dessa concepo restritiva da poltica e do Estado sobre a
teoria das formas de governo (os regimes polticos); a segunda, cuja fonte
so os autores neo-institucionalistas (T. Skocpol, F. Block), chama a ateno para as dificuldades decorrentes da ausncia de uma teoria do Estado
em Marx e nos marxismos posteriores.
O objetivo deste artigo apresentar uma leitura da teoria marxista do Estado mais complexa e ambiciosa do que aquela feita pelas recentes crticas
neo-institucionalistas. A partir da reconsiderao das obras histricas de
Marx nomeadamente: A burguesia e a contra-revoluo (1848), As lutas de
classe em Frana de 1848 a 1850 (1850) e O dezoito brumrio de Lus
Bonaparte (1852) pretendemos demonstrar que esse autor possui uma concepo de Estado que leva em conta a sua dinmica institucional interna sem,
entretanto, abrir mo da perspectiva classista. Dessa forma, ao introduzir, em
suas anlises polticas, os aspectos institucionais do aparelho estatal capitalista, Marx estaria apresentando uma concepo de Estado ao mesmo tempo
mais sofisticada do que a defendida pela perspectiva instrumentalista presente tanto na obra de alguns marxistas, quanto, igualmente, de alguns crticos do
marxismo , e menos formalista que as interpretaes institucionalistas.
O ensaio est dividido em quatro partes. Na primeira, resumimos as crticas correntes teoria marxista do Estado, definimos nossa grade de leitura
e avanamos a hiptese de trabalho. A segunda parte do texto consiste basicamente na anlise e interpretao das passagens selecionadas das obras histricas de Marx. Na terceira parte, insistimos sobre a ligao necessria entre
as noes de aparelho de Estado e poder de Estado, e, por fim, na quarta
parte do artigo, retomamos e aprofundamos a distino, a nosso ver presente
nas anlises de Marx, entre a dimenso funcional e a dimenso institucional
do Estado.
As crticas teoria marxista do Estado
A partir de meados dos anos setenta, notadamente na Itlia, a literatura
que se incorporou vaga revisionista que se seguiu crise do marxismo
profetizada por Lucio Colleti enfatizou a incipincia da teoria poltica marxista9.
Segundo Norberto Bobbio, o fato de Marx no ter redigido o livro planejado sobre o Estado (o que poderia ser um argumento apenas circunstancial),
9

A crtica a Marx e aos marxismos posteriores que resume essa proposio pode ser lida principalmente em Lucio Colleti. Ultrapassando o marxismo. Rio de Janeiro, Forense-Universitria, 1983.
Sobre o subdesenvolvimento da produo intelectual marxista no domnio da teoria poltica e
econmica a partir dos anos trinta, e a prevalncia dos estudos culturais, estticos e filosficos, ver
tambm Perry Anderson. Considerations on western marxism. Londres, New Left Books, 1976.

12 O ESTADO COMO INSTITUIO. UMA LEITURA...

s confirmou o tratamento enviesado que o problema recebeu por parte dessa

tradio terica. O Estado freqentemente foi pensado como instrumental
(na dominao de classe), como simples fora repressiva (a servio da burguesia) ou como puro reflexo (das determinaes emanadas da base econmica). Ora, estariam justamente a em funo dessa concepo negativa
do Estado10, soldada ao economicismo caracterstico de sua Filosofia da Histria as dificuldades principais para o marxismo tematizar dois problemas
caros a toda a tradio do pensamento poltico: o problema das formas de
governo e o problema correlato, que polarizou a agenda terica da Cincia
Poltica na segunda metade do sculo XX, das instituies polticas.
Na sua essncia, o argumento pode ser assim apresentado: ao insistir na
natureza de classe do poder de Estado, os clssicos do marxismo no
tematizaram os diversos modos pelos quais esse poder seria exercido. Uma
vez que sempre estiveram preocupados com o quem da dominao poltica
e no com o como; numa sociedade dividida e estratificada em classes, o
governo, qualquer governo, sob qualquer forma (seja democrtica, seja
ditatorial), estaria sempre voltado a cumprir os interesses gerais da classe
dominante, independentemente da sua forma. o que se depreende da seguinte passagem:
Marx e Engels (e sobre sua linha, um chefe revolucionrio como Lnin),
convencidos como estavam de que a esfera da poltica fosse a esfera da fora
(e nisso tinham perfeitamente razo), colocaram-se sempre o problema do
argumento histrico dessa fora, individualizado na classe dominante de tempos em tempos, em vez do problema dos diversos modos pelos quais essa
fora podia ser exercida (que o problema das instituies)11,

resultando da uma teoria do Estado, segundo N. Bobbio, essencialmente incompleta e parcial12.

Problema terico mas tambm problema poltico. Os atrasos, lacunas e
contradies da cincia poltica marxista, nesse particular, tornaram mesmo
difcil o desenvolvimento de uma reflexo mais articulada a respeito da forma de organizao do Estado socialista a ditadura do proletariado e de
suas instituies especficas. Da que a uma teoria (negativa) do Estado
capitalista justaps-se a falta completa de uma teoria socialista do Estado.
10
Norberto Bobbio. A teoria das formas de governo na histria do pensamento poltico. Braslia,
Editora da UnB, 1980. p. 154.
11

Norberto Bobbio. Existe uma doutrina marxista do Estado?. In: Norberto Bobbio, et al. O marxismo e o Estado. Rio de Janeiro, Graal, 1979. p. 28-29, grifos nossos. Trad. modificada.

12

Norberto Bobbio. Democracia socialista?. In: Qual socialismo? Debate sobre uma alternativa.
2.ed. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1983. p. 21-35.

CRTICA MARXISTA 13

Quando se verifica que o interesse dos tericos do socialismo pelo problema prtico e urgente da conquista do poder induziu uma maior ateno sobre
a questo do partido (organizao revolucionria) do que propriamente sobre
o Estado, e que, com base em uma convico difundida segundo a qual uma
vez conquistado o poder, o Estado seria um fenmeno transitrio (a ditadura do
proletariado) destinado a desaparecer na futura sociedade comunista, pode-se
estimar o peso desses determinantes, de acordo com Bobbio, na pouca ateno
enfim dedicada ao problema das instituies e ao exerccio do poder13.
A posio expressa acima foi reforada e ampliada pela literatura contempornea de Cincia Poltica, cuja corrente hoje predominante o neoinstitucionalismo prev uma volta ao Estado e uma recusa das determinaes puramente societais na abordagem dos processos histricos.
Essa crtica sustenta, em resumo, que a viso que Marx possua do Estado
(e da burocracia) era pobre e esquemtica, e que no haveria, nos seus escritos, um tratamento mais detido do problema que fosse alm da mera constatao
da natureza de classe dos processos de dominao poltica14. Como conse13

Bobbio. Existe uma doutrina marxista do Estado? Op. cit., p. 14. No h espao para realizar aqui
uma avaliao pormenorizada dessas proposies. Nossas diferenas em relao a elas (especificamente: em relao teoria marxista do Estado) ficaro claras na seqncia deste artigo. Os melhores reparos feitos a aspectos laterais da crtica de Bobbio a flagrante inexistncia, seja de uma
teoria marxista da Poltica, seja de uma teoria do Estado socialista deve-se ler em Giuseppe Vacca
e em tienne Balibar. Vacca desmonta a pretenso de Bobbio em situar a relativa pobreza de ttulos
de autores marxistas dedicados Poltica durante o sculo XX em funo das contradies do marxismo terico; Balibar, por sua vez, sublinha o despropsito em exigir-se de Marx o desenvolvimento
de um sistema das instituies da sociedade socialista ou comunista, uma utopia em sentido prprio
da sociedade futura. Cf. G. Vacca. Discorrendo sobre socialismo e democracia. In: Norberto Bobbio
et al. O marxismo e o Estado. Op. cit., p. 139-179; e E. Balibar. tat, parti, idologie: esquisse dun
problme. In: Marx et sa critique de la politique. Paris, Maspero, 1979. p. 107-167.
14

Como j observou Robert E. Goodin, o neo-institucionalismo compreende uma variedade de

correntes tericas nos mais diversos campos do conhecimento (Economia, Sociologia, Histria, Cincia
Poltica etc.). Todas elas, entretanto, partilham a tese mais geral segundo a qual as instituies polticas devem ser vistas como variveis explicativas autnomas, dotadas de uma lgica prpria, e no
como resultantes das foras sociais em conflito. Cf. Institutions and their design. In: Robert E. Goodin
(ed.). The theory of institutional design . Cambridge, Cambridge University Press, 1996. p. 1 e segs.
Este artigo no pretende, evidentemente, dialogar com todas essas correntes tericas, mas com aquelas
que elegeram o marxismo como interlocutor privilegiado. Pensamos aqui particularmente no reputado artigo de Theda Skocpol. Bringing the state back in strategies of analysis in current research. In:
Peter Evans, Dietrich Rueschemeyer e Theda Skocpol. Bringing the state back in. Cambridge,
Cambridge University Press, 1985. p. 3-43; ver tambm Fred Block. The ruling class does not rule:
notes on the marxist theory of the State e Beyond relative autonomy: state managers as historical
subjects. In: _____. Revising state theory. Essays in politics and postindustrialism. Philadelphia, Temple
University Press, 1987. p. 51-68 e p. 81-96, respectivamente; Ralph Miliband. State power and class
interests. In: _____. Class power and State power. Londres, Verso/NLB, 1983. p. 63-78; e James G.
March e Johan P. Olsen. Rediscovering institutions. The Organizational Basis of Politics. Nova York,
The Free Press, 1989. Especialmente o cap. 1: Institutional perspectives on politics, p. 1-19.

14 O ESTADO COMO INSTITUIO. UMA LEITURA...

qncia, o Estado, na perspectiva de Marx, no poderia jamais ser abordado

como um ator independente, segundo a expresso de Skocpol, isto , como
uma varivel autnoma ou como um fator explicativo, de direito prprio, dos
fenmenos sociais e polticos. Nessa perspectiva, no poderia haver propriamente uma teoria marxista do Estado. Mesmo os trabalhos mais recentes sobre o Estado capitalista, apesar de alguns avanos inegveis no que se refere
ao reconhecimento da autonomia relativa do poltico, no teriam superado
essa dificuldade, por assim dizer, gentica da teoria poltica marxista15. Fred
Block, um dos expoentes dessa interpretao, sustentou que o conceito de
autonomia relativa do Estado capitalista recolocava, ainda que de maneira
mais sofisticada, o renitente reducionismo marxista, que consistiria em identificar poder de Estado com poder de classe16. Isso impossibilitaria tomar
o Estado e a sociedade a partir de uma perspectiva relacional, o que
daria a ambos os termos um peso prprio na explicao sociolgica, resultando, assim, numa viso mais complexa.
Este artigo no pretende fazer um balano da contribuio clssica e contempornea no campo do marxismo a fim de confront-la com as crticas dos
neo-institucionalistas sintetizadas acima. Nosso objetivo, bem mais restrito,
consiste em contestar essas interpretaes, opondo a elas uma leitura menos
superficial e mais atenta de certas passagens selecionadas das obras histricas de Marx.
Esse procedimento exige certas explicaes adicionais e uma palavra, seja
sobre o estatuto dos textos de Marx referidos por ns, seja sobre a perspectiva
de leitura aqui adotada.
Como reconheceu N. Poulantzas, os textos dos clssicos do marxismo
nomeadamente, os de Marx e Engels, mas tambm os de Lnin e Gramsci
no trataram o nvel poltico de forma sistemtica (o que equivale a dizer: no
realizaram explicitamente sua teoria, no sentido rigoroso do termo). Ao con15

Como se sabe, o conceito de autonomia relativa do Estado capitalista foi teoricamente elaborado
por Nicos Poulantzas em Pouvoir politique et classes sociales. Esse trabalho gerou, por parte dos
autores marxistas, ou de inspirao marxista, uma retomada dos estudos sobre o Estado a partir dos
anos 70. Foi certamente a preocupao em conjugar teoricamente a idia da natureza de classe do
aparelho estatal com a autonomia relativa desse aparelho frente as classes dominantes que orientou, de diferentes maneiras, os trabalhos de Joaquim Hirsch, Claus Offe, Elmar Altvater e Ralph
Miliband, entre outros. A perspectiva neo-institucionalista uma tentativa de superar os limites
societalistas das anlises dos neomarxistas a respeito do Estado. Nesse sentido, significativo o
ttulo do artigo de Fred Block, referido na nota acima: Para alm da autonomia relativa: dirigentes
estatais como sujeitos histricos. Para um resumo das crticas neo-institucionalistas ao marxismo
ver, entre outros, Clyde W. Barrow. Critical theories of the state: marxist, neo-marxist, post-marxist.
Madison, The University of Wisconsin Press, 1993. cap. 5.
16

Fred Block. Beyond relative autonomie. op. cit., p. 229.

CRTICA MARXISTA 15

trrio, o que se pode encontrar nas suas obras principais so: (i) ou conceitos
no estado prtico, isto , presentes em toda argumentao mas no teoricamente elaborados (pois foram pensados para dirigir a atividade poltica numa
conjuntura concreta a noo de partido poltico revolucionrio, por exemplo); (ii) ou elementos de conhecimento terico da praxis poltica e da superestrutura do Estado no inseridos, entretanto, num discurso ordenado (o conceito de bonapartismo, por exemplo); (iii) ou, ainda, uma concepo implcita
do lugar e da funo da estrutura poltica na problemtica marxista17 mas
no um tratamento orgnico do problema do Estado18.
Isso, contudo, no impediu que a partir do conjunto dos trabalhos de
Marx sejam os textos sobre a economia capitalista (a includo O capital), os
textos de luta ideolgica sejam os textos polticos propriamente ditos (de anlise ou de combate) , se pudesse elaborar e construir (e no simplesmente
extrair) uma teoria do Estado capitalista19. Aqui, entretanto, preciso evitar
o recurso fcil s citaes consagradas e ao que Norberto Bobbio chamou,
com razo, de reverncia exagerada s passagens clssicas ou aos intrpretes
autorizados20.
Assim que procuramos realizar uma leitura das obras histricas de
Marx conjunto de ttulos, certo, bastante heterogneo, redigidos em circunstncias distintas e dirigidos a um pblico variado circunscrevendo, dentre os muitos possveis, um tema em especial: o Estado; e, dentro dele, o
problema referente ao estatuto terico da noo de aparelho de Estado diante da questo, central na teoria marxista da poltica, da dominao de classe.
Consoante com a posio apresentada acima, no extramos das obras histricas certas passagens que ilustrassem esse problema, mas procuramos
(re)elaborar e interpretar esses textos luz desta grade especfica de leitura.
De acordo com nosso argumento, as anlises polticas de Marx expostas
em A burguesia e a contra-revoluo (1848), em As lutas de classe em Frana
17

Cf. Nicos Poulantzas. Pouvoir politique et classes sociales. Paris, Maspero, 1971. v. 1, p. 14.

18

A expresso de Luciano Gruppi. Cf. Tudo comeou com Maquiavel (as concepes de Estado em
Marx, Engels, Lnin e Gramsci). Porto Alegre, L&PM, 1983. p. 28. Ver tambm Jean-Claude Girardin.
Sur la theorie marxiste de ltat. Les temps modernes, Paris, set./out. 1972. no 314-315, p. 634-683.
19

Esta a posio, por exemplo, de autores to diferentes entre si como Nicos Poulantzas (Pouvoir
politique et classes sociales, op. cit., p. 17), Luciano Gruppi (op. cit., p. 45-46) e John M. Maguire. Cf.
o seu Marxs theory of politics. Cambridge, Cambridge University Press, 1978 (trad. esp.: Marx y su
teoria de la politica. Mxico, D. F., Fondo de Cultura Econmica, 1984). Para Maguire, o estudo das
obras polticas de Marx permite apreender vrias ferramentas teis para a anlise poltica (idem,
p. 15).
20

Existe uma doutrina marxista do Estado?, op. cit., p. 22.

16 O ESTADO COMO INSTITUIO. UMA LEITURA...

de 1848 a 1850 (1850) e em O dezoito brumrio de Lus Bonaparte (1852)

conseguem conjugar de maneira notvel dois nveis distintos de anlise.
Num nvel mais geral e abstrato, Marx de fato compreende os Estados
francs e alemo sobretudo a partir de suas funes reprodutivas. Nesse sentido, a autonomia que essas instituies adquirem em determinadas situaes
histricas no faz delas uma fora social autnoma ou descolada da sociedade. Desse ponto de vista reprodutivo, o Estado a forma poltica da
sociedade burguesa e o poder de Estado identifica-se plenamente com o
poder de classe. Seu papel reprodutivo frente a ordem social critrio fundamental para definir o carter de classe do Estado fica evidente na passagem
em que se avaliam os efeitos da autonomia do Estado bonapartista para a
reproduo ampliada do capitalismo industrial francs:
O Imprio foi aclamado de um extremo a outro do mundo como o salvador da
sociedade. Sob sua gide, a sociedade burguesa, livre de preocupaes polticas, atingiu um desenvolvimento que nem ela mesma esperava. Sua indstria
e seu comrcio adquiriram propores gigantescas; a especulao financeira
realizou orgias cosmopolitas; a misria das massas ressaltava sobre a ultrajante ostentao de um luxo suntuoso, falso e vil. O poder estatal, que aparentemente flutuava acima da sociedade, era de fato o seu maior escndalo e
o viveiro de todas as suas corrupes21.

Entretanto, num nvel de anlise mais conjuntural, em que se lem as

anlises das lutas polticas de grupos, faces e fraes de classe, possvel
perceber o Estado como uma instituio dotada de recursos organizacionais
prprios, recursos esses que lhe conferem capacidade de iniciativa e capacidade de deciso22. Na luta poltica concreta, os grupos polticos e as classes
sociais percebem o Estado como uma poderosa instituio capaz de definir a
distribuio de recursos diversos (ideolgicos, econmicos, polticos) no interior da sociedade. Em funo disso, lutam entre si para controlar diretamente
ou influenciar distncia os diferentes ramos do aparelho estatal. Nesse nvel
de anlise possvel admitir o Estado, de um lado, e a classe, de outro, como
realidades distintas e autnomas; possvel, portanto, pensar o poder de Estado como distinto do poder de classe e em relao conflituosa com ele.
21
K. Marx. A guerra civil na Frana. In: Karl Marx e Friedrich Engels. Obras escolhidas. So Paulo,
Alfa-mega, s.d. v.2, p. 80.
22

Se entendermos por organizao uma associao humana dotada de estruturas diferenciadas e

hierarquizadas, possuidora de recursos prprios com base nos quais seus agentes podem perseguir
objetivos especficos, perceberemos que este termo organizao mais adequado aos objetivos deste artigo que o conceito de instituio, que, normalmente, refere-se existncia de comportamentos recorrentes socialmente sancionados. Se continuamos a utilizar em outras passagens o
termo instituio, isso se deve ao seu uso corrente pela literatura neo-institucionalista, em geral, e
por alguns dos nossos interlocutores, em particular.

CRTICA MARXISTA 17

H, assim, na letra dos textos de Marx, e este o centro de nossa argumentao, certas indicaes que permitem tomar o Estado tambm como instituio, segundo a expresso to em voga23.
O Estado nas obras histricas de Marx
As anlises polticas de Marx sempre tiveram presente a diferena decisiva entre o aparelho de Estado e o poder de Estado. Foi precisamente a ateno
dedicada ao primeiro que permitiu enfatizar duas outras diferenas correlatas:
entre a classe (ou frao) economicamente dominante e a classe (ou frao ou
grupo) politicamente governante; e entre o poder estatal e o poder governamental. Este ltimo problema pode ser mais bem compreendido quando se
considera a oposio que o autor estabelece entre o poder real e o poder nominal das classes sociais. De fato, uma classe (ou frao de classe) determinada
pode possuir o leme do Estado isto , o governo propriamente dito
sem, contudo, constituir-se em classe dominante, e vice-versa. Esse , de resto, um tema caro a toda uma certa tradio marxista Gramsci, por exemplo.
Nas obras aqui tematizadas, a distino entre poder real e poder nominal
cumpre exatamente a funo de enfatizar a importncia da dimenso
institucional do Estado na luta poltica. Como pretendemos demonstrar a seguir, o predomnio poltico de uma dada (frao de) classe numa conjuntura
histrica especfica passa, em grande parte, pela sua capacidade de controlar
ou influenciar o ramo do aparelho de Estado que concentra o poder real. Esse
poder enfeixa uma quantidade de recursos institucionais (oramento, administrao, represso) que conferem ao ramo em que esto concentrados o poder de tomar decises e classe que a se instala as rdeas da administrao (as expresses so literais). As anlises histricas empreendidas por Marx
revelam, entre outros elementos bastante sugestivos, a ocorrncia de uma luta
intensa entre as classes e fraes dominantes pelo controle desses aparelhos.
Nesse sentido, as lutas polticas que se sucederam na Alemanha em 1848 e na
Frana no perodo que vai de 1848 a 1851 atestam, ao contrrio do que sustentam os neo-institucionalistas, uma concepo relacional do par Estado e
23

A distino acima, entre dois nveis de abstrao presentes na teoria poltica de Marx, no ,
obviamente, original. Nicos Poulantzas foi quem a sistematizou pela primeira vez, a partir do prprio
Marx, em Pouvoir politique et classes sociales. Seu argumento enfatiza a funo geral, ou sistmica,
do Estado como fator de coeso social (ou reprodutor das relaes de (dominao de) classe); e o
trao caracterstico, ou histrico, do Estado capitalista no campo da luta de classes: sua autonomia
relativa diante das classes e fraes dominantes. No entanto, Poulantzas preocupou-se, essencialmente, com o primeiro nvel de anlise, isto , em teorizar acerca da natureza de classe do Estado a
partir de suas funes reprodutivas no interior do modo de produo capitalista. Neste trabalho,
gostaramos de insistir, tambm a partir do prprio Marx, na importncia dos aspectos institucionais
do Estado para entender sua relao conflituosa com as classes e fraes dominantes e suas conseqncias polticas.

18 O ESTADO COMO INSTITUIO. UMA LEITURA...

classes dominantes, concepo essa que s poderia existir na medida em

que Marx possusse, de fato, uma compreenso do Estado como realidade
exterior s classes.
Onde, em Marx, se deve ler esse problema?
Na srie de quatro artigos publicados em fins de 1848 na Nova Gazeta
Renana rgo da democracia, Marx analisa as razes do fracasso da revoluo antifeudal e da fundao de um domnio poltico especificamente burgus
na Alemanha24. Para retomar aqui a questo central: por que, em 1848, na
Alemanha, no se repetiu o 1648 ingls ou o 1789 francs?
Os acontecimentos de maro a dezembro demonstraram, quer sob
Camphausen, quer sob o Ministrio da Ao (Hansemann), que, embora a
burguesia alem fosse a detentora nominal do poder, controlando efetivamente o leme do Estado prussiano (p. 119 e p. 126), em funo de seus
recuos e hesitaes diante das reivindicaes democrticas do povo e da
assuno exclusiva dos seus interesses mais estreitos e imediatos (p. 132),
a contra-revoluo feudal (p. 132), representada pela antiga burocracia e
pelo antigo exrcito (p. 111), leais Coroa, terminou por apoderar-se de
todos os postos decisivos (p. 111) do aparelho do Estado, garantindo, assim, a
restaurao da antiga ordem25.
A burguesia prussiana era a detentora nominal do poder; nem por um instante
ela duvidou que as foras [na traduo utilizada: puissances] do velho Estado
tivessem sido postas sem exceo sua disposio, e que houvessem se transformado em auxiliares devotados de sua prpria onipotncia.
No s no ministrio, mas em todo mbito da monarquia, a burguesia estava
embriagada dessa iluso26.

Como isso pde ocorrer? Ou, mais precisamente: qual a fonte dessa iluso? A crena segundo a qual estando no leme do Estado (no governo;
frente do gabinete ministerial), a burguesia prussiana tivesse tambm sob seu
controle o poder de Estado. Esse erro estratgico permitiu que ela se engajasse
na represso de qualquer movimento poltico do proletariado e de todas as
24
Ver Karl Marx. uvres. Politique. Rvolution et contre-rvolution en Europe. Articles dans la Neue
Rheinische Zeitung (1848-1849). Trad. Maximilien Rubel. Paris, Gallimard, 1994. v. 4, t. 1. Bibliothque
de La Pliade. As sees citadas deste livro foram aquelas que tradicionalmente so reunidas sob o
ttulo A burguesia e a contra-revoluo, e que correspondem aos artigos de 10, 15, 16 e 31 de
dezembro de 1848. Cf. p. 110-135. Todas as passagens reproduzidas e analisadas a seguir foram
traduzidas por ns a partir da ed. francesa..
25
Todas as expresses entre aspas so de Marx; cf. Rvolution et contre-rvolution en Europe, op.
cit., p. 110 e segs., grifos do original.
26

Marx. Rvolution et contre-rvolution ..., op. cit., p. 119, grifado no original.

CRTICA MARXISTA 19

camadas sociais cujos interesses no coincidiam diretamente com os seus. E

que esse movimento implicasse o fortalecimento das antigas instituies repressivas: a velha polcia prussiana, o judicirio, a burocracia, o exrcito
porque Hansemann acreditava que, estando estes a soldo, tambm estavam a
servio da burguesia27. Foi exatamente essa base institucional que permitiu
s antigas foras sociais organizar a contra-revoluo feudal.
Vejamos o mesmo problema a defasagem entre o poder real e o poder
formal de outro ponto de vista. Como ele se expressa no prprio mbito do
aparelho do Estado?
No seio do aparelho do Estado, somente alguns ramos detm, em prejuzo de outros, poder efetivo, ou, mais propriamente, capacidade decisria
real o que Marx designa, em outro lugar, por (capacidade de) iniciativa
governamental28. Concretamente, o poder poltico concentra-se em ncleos
especficos do aparelho do Estado; estes, por sua vez, podem ser ocupados
diretamente (ou controlados, ou influenciados) por diferentes classes sociais;
nesse caso, o poder relativo de cada uma delas ser determinado pela proximidade ou distncia que mantiver em relao ao centro decisrio mais importante. o que se depreende, por exemplo, da seguinte passagem:
Um operrio, Marche, ditou o decreto pelo qual o recm-formado Governo
provisrio [sado da Revoluo de Fevereiro de 1848 na Frana] se comprometia a assegurar a sobrevivncia dos operrios por meio do trabalho e a
proporcionar trabalho a todos os cidados etc. E quando, alguns dias mais
tarde, o Governo, esquecendo-se de suas promessas, pareceu ter perdido de vista
o proletariado, uma massa de vinte mil operrios dirigiu-se ao Htel de Ville aos
gritos de: Organizao do trabalho! Criao de um ministrio especial do trabalho! A contragosto e aps longos debates, o Governo provisrio designou uma
comisso especial permanente encarregada de pesquisar os meios para melhorar
[as condies de vida] das classes trabalhadoras! Essa comisso foi constituda
por delegados das corporaes de ofcios de Paris e presidida por Louis Blanc e
Albert. O Palcio do Luxemburgo foi-lhes destinado como sala de reunies.
Assim, os representantes da classe operria foram banidos da sede do Governo
provisrio, tendo a frao burguesa deste conservado exclusivamente em suas
mos o poder real do Estado e as rdeas da administrao; e, ao lado dos
Ministrios das Finanas, do Comrcio, das Obras Pblicas, ao lado da Banca e
da Bolsa ergueu-se uma sinagoga socialista, cujos sumo-sacerdotes, Louis Blanc
e Albert, tinham por tarefa descobrir a terra prometida, pregar o novo evangelho
e dar trabalho ao proletariado de Paris. Diferentemente de qualquer poder estatal profano, no dispunham nem de oramento, nem de qualquer poder executivo. Era com a cabea que tinham de derrubar os pilares da sociedade burguesa.
27

Idem, ibidem, p. 126 e 128, respectivamente, grifado no original.

28

Cf. Marx. uvres. Politique. Les luttes de classes en France. 1848 a 1850. Op. cit., p. 310.

20 O ESTADO COMO INSTITUIO. UMA LEITURA...

Enquanto o Luxemburgo procurava a pedra filosofal, no Htel de Ville cunhavase a moeda em circulao29.

Isso indica que o Estado (ou, mais propriamente, o sistema institucional

dos aparelhos do Estado) um conjunto complexo com nveis dominantes o
que Marx chama tambm de postos decisrios30 , de onde se controlam
efetivamente as rdeas da administrao, e nveis subordinados (sem qualquer poder executivo, como se viu); a tarefa da anlise poltica marxista ,
justamente, determinar quais so os aparelhos em que se concentram o verdadeiro poder de Estado. O que se poderia chamar de centro(s) de poder real
, nesse contexto, o lugar imprescindvel para o exerccio da hegemonia de
classe. Cumpre enfatizar, portanto, que o poder real a emanao direta de
uma srie de recursos institucionais a administrao, o oramento, o poder
executivo enfim , concentrados num ramo especfico do aparelho estatal, e
que, atravs dele, confere classe social que o controla uma posio superior
na luta poltica. A oposio entre o palcio do Luxemburgo e o Htel de Ville
eloqente a esse respeito.
Por seu turno, a articulao entre a estrutura burocrtica do Estado e a
hegemonia poltica pode ser mais bem compreendida quando se acompanham
as anlises de Marx a respeito da poltica francesa no perodo que antecede o
golpe de dezembro de 1851.
A Revoluo de Fevereiro, tendo abalado a dominao exclusiva da aristocracia financeira consagrada pela Monarquia de Julho31, possua como tarefa fundamental consumar a dominao burguesa, fazendo entrar para o crculo
do poder poltico todas as classes possuidoras32. Esse compromisso crtico
ser, contudo, definitivamente rompido no incio de novembro de 1849 com a
demisso do ministrio Barrot-Falloux e a ascenso do ministrio dHautpoul.
Qual o sentido essencial dessa mudana de governo? Numa palavra, a restaurao da hegemonia da aristocracia financeira atravs do controle de um
centro de poder decisivo.
29
Marx, Les luttes de classes en France, op. cit., p. 245-246. As passagens em negrito foram destacadas por Marx; em itlico, por ns.
30

Idem, ibidem, p. 255.

31

Sob Louis-Philippe, no era a burguesia francesa quem dominava, mas apenas uma frao dela,
os banqueiros, os reis da Bolsa, os reis das estradas-de-ferro, os proprietrios das minas de carvo e
de ferro, das florestas, uma parte da propriedade fundiria aliada a estes numa palavra: a aristocracia financeira. Era ela quem ocupava o trono, quem ditava as leis nas Cmaras, era ela quem
distribua os cargos pblicos desde o ministrio at a tabacaria. Marx, Les luttes de classes en
France, op. cit., p. 238.
32

Idem, ibidem, p. 244.

CRTICA MARXISTA 21

De acordo com o prprio Marx, o ministro das Finanas do novo gabinete

chamava-se Fould. [Achille] Fould no ministrio das Finanas o abandono
oficial da riqueza nacional francesa Bolsa, a administrao do patrimnio
do Estado pela Bolsa no interesse da Bolsa. Com a nomeao de Fould, a
aristocracia financeira anunciava sua restaurao [no poder] no Moniteur [...]
A repblica burguesa [...] colocou no lugar dos nomes sagrados os nomes
prprios burgueses dos interesses de classe dominantes [...] Com Fould, a
iniciativa governamental caa de novo nas mos da aristocracia financeira33.

Ora, como se v, essa viragem fundamental no seio do bloco no poder

se d precisamente atravs da recuperao do Ministrio das Finanas e da
manuteno desse aparelho na medida em que ele representa o lugar-sede do
poder efetivo. Todas as lutas polticas desse subperodo que vai de 13 de junho
de 1849 at 10 de maro de 1850 podem ser resumidas nesse episdio de
(re)conquista do poder executivo:
O Ministrio Barrot-Falloux foi o primeiro e ltimo ministrio parlamentar
criado por Bonaparte. Sua destituio [em novembro de 1849] assinala, assim, uma reviravolta decisiva. Com isso, o partido da ordem [isto , a aliana
entre legitimistas e orleanistas] perdeu, para nunca mais reconquistar, uma
posio indispensvel para a manuteno do regime parlamentar, a alavanca
do poder executivo. De sada, bvio que em um pas como a Frana, onde o
poder executivo comanda um exrcito de funcionrios que conta com mais
de meio milho de indivduos e portanto mantm constantemente uma imensa massa de interesses e de existncias na mais absoluta dependncia; onde o
Estado enfeixa, controla, regula, superintende e mantm sob tutela a sociedade
civil [...]; onde, atravs da mais extraordinria centralizao, esse corpo de
parasitas adquire uma ubiqidade, uma oniscincia, uma capacidade de acelerada mobilidade e uma elasticidade que s encontram paralelo na dependncia desamparada, no carter caoticamente informe do corpo poltico real
bvio que em tal pas a Assemblia Nacional perde toda a influncia real
quando perde o controle das pastas ministeriais [...]34.

A aristocracia financeira percorre assim o caminho inverso do Partido da

Ordem. Ela tem sua influncia poltica abalada pela revoluo de 1848, mas,
no decorrer da Repblica, luta para recuper-la. Tal recuperao se d atravs
da reconquista do Ministrio das Finanas e da manuteno desse aparelho na
condio de aparelho que concentra o poder efetivo. Quando Bonaparte destitui o Ministrio Odilon Barrot e no seu lugar nomeia Achille Fould, est na
33

Idem, ibidem, p. 309-310, grifos nossos.

34

Karl Marx. The Eighteenth Brumaire of Louis Napoleon. Moscou, Progress Publishers, s.d., grifos
nossos. Marx/Engels Internet Archive (http://www.marxists.org/archive/marx/works/1852-18b/
index.htm). Para a edio em portugus, ver O dezoito brumrio de Lus Bonaparte . In: Karl Marx.
Manuscritos econmico-filosficos e outros textos escolhidos . 2a ed. So Paulo, Abril Cultural, 1978.
Col. Os pensadores, p. 357-358.

22 O ESTADO COMO INSTITUIO. UMA LEITURA...

verdade permitindo a retomada da posio privilegiada que a aristocracia financeira ocupava dentro do aparelho de Estado sob Louis Philippe.
A partir desses elementos, possvel estabelecer dois critrios fundamentais que, combinados a outros, permitem descrever e explicar a configurao
concreta assumida pelo sistema estatal: num primeiro plano, ela obedece
variao na correlao de foras entre os ramos executivos que compem o
aparelho de Estado, de acordo com sua participao efetiva no processo
decisrio (recorde-se, por exemplo, a oposio que Marx estabelece entre o
Palcio do Luxemburgo e o Htel de Ville); em seguida, preciso considerar a relao de concorrncia e predominncia entre o Executivo e o
Legislativo (a Assemblia Nacional) no tortuoso processo de definio das
polticas governamentais. Juntos, eles podem indicar, com razovel margem
de segurana, o endereo do poder efetivo no interior do aparelho estatal.
Em suma: na conjuntura poltica analisada por Marx, o predomnio poltico de uma dada frao de classe decorre do controle ou influncia que essa
classe (ou seus representantes) podem exercer sobre o aparelho que concentra
o poder efetivo. Parece difcil, portanto, sustentar que Marx menospreze a
importncia do Estado como instituio para entender a configurao precisa das relaes de fora na cena poltica numa situao histrica dada. Diz-lo
implica, necessariamente, desconsiderar todas as passagens acima. O que se
percebe ali so os vrios grupos e classes sociais em luta pelo controle dos
recursos institucionais monopolizados pelo aparelho estatal, ou, mais especificamente, por alguns de seus ramos. Se o Estado fosse uma instituio sem
muita importncia, como Marx poderia t-lo apresentado como o maior objeto de desejo das classes sociais em luta? O Estado, tal como pensado por Marx
nas suas obras histricas, constitui o alvo primordial da luta poltica exatamente por concentrar um enorme poder decisrio e uma significativa capacidade de alocao de recursos35.
Aparelho e poder de Estado
A teoria marxista do Estado tem sido acusada pelos neo-institucionalistas
de cometer o grave erro de menosprezar o Estado como instituio. Essa incapacidade seria conseqncia inevitvel da nfase marxista no carter de classe do aparelho estatal, o que, por sua vez, tornaria impossvel, dentro dessa
perspectiva terica, a elaborao de uma teoria do Estado propriamente dita.
35

Decorre da tambm o seguinte: o fato de as classes e fraes dominantes francesas terem sucesso
(ou insucesso) no controle direto ou indireto sobre o centro de poder real do aparelho do Estado
o que poderia configurar um certo instrumentalismo um dado histrico e no um vcio de
origem da teoria; o resultado da evidncia histrica e no um pressuposto terico.

CRTICA MARXISTA 23

Procuramos demonstrar, na seo anterior, que as anlises feitas por Marx

nas chamadas obras histricas enfatizam o Estado como uma instituio
separada das classes e fraes dominantes, dotada de recursos prprios e,
sobretudo no caso francs, proprietria de alta capacidade de iniciativa e deciso. essa dimenso institucional do Estado que motiva os grupos e classes
sociais a conquistarem um espao privilegiado no seu interior. A cena poltica
francesa de 1848 a 1851 o palco da luta entre as classes sociais antagnicas,
por um lado, e as classes e fraes dominantes, por outro, pela conquista,
aumento ou consolidao de sua influncia poltica respectiva sobre as instituies do Estado. Essa , sem dvida, uma viso na qual Estado e classe
constituem plos autnomos de uma mesma relao.
No entanto, preciso frisar, se no quisermos fazer de Marx um
institucionalista avant la lettre, que suas anlises, e os estudos dos tericos
marxistas em geral, ultrapassam a dimenso imediata da luta poltica
conjuntural e do aspecto institucional do aparelho de Estado.
Reconhecer a autonomia do Estado, sua realidade institucional, sua lgica
prpria e os interesses especficos dos agentes estatais no pode, segundo Marx
e os marxistas, impedir que se coloque a seguinte questo: que relaes sociais as
aes do Estado autnomo reproduzem? Foi precisamente atravs do conceito
de poder de Estado que os marxistas procuraram responder essa questo.
Nicos Poulantzas enfatizou que
As diversas instituies sociais e, especialmente, a instituio estatal no
possuem, propriamente, poder. As instituies, consideradas do ponto de vista do poder, somente podem ser relacionadas s classes sociais que detm
poder. Esse poder das classes sociais est organizado, no seu exerccio, em
instituies especficas, em centros de poder, sendo o Estado, nesse contexto,
o centro do exerccio do poder poltico36.

O problema do poder de Estado teoricamente distinto do problema do

aparelho estatal. Enquanto este ltimo refere-se dimenso institucional,
aquele procura identificar as relaes sociais que so prioritariamente garantidas atravs das polticas pblicas promovidas pelo Estado. Deteria o poder
de Estado, portanto, a classe social que tivesse assegurada, pelas aes estatais, sua posio privilegiada na estrutura produtiva da sociedade em anlise.
Se deixarmos de lado os perigos de um funcionalismo excessivo que pode
advir dessa posio terica e que consistiria em pressupor a funcionalidade
do Estado para os interesses a largo prazo da classe dominante , parece
inegvel que ela representa um avano em relao problemtica neoinstitucionalista. Identificar as especificidades do aparelho estatal e a ori36

Pouvoir politique et classes sociales, op. cit., v.1, p. 119-120. Ver igualmente Therborn Gran.
Como domina la classe dominante? op. cit., p. 171.

24 O ESTADO COMO INSTITUIO. UMA LEITURA...

gem propriamente burocrtica de determinadas medidas apenas um primeiro passo na anlise da relao entre Estado e sociedade. Atestar a disputa
entre Estado e classes dominantes no nos autoriza nenhuma concluso at
perguntarmos sobre os resultados desse conflito para as relaes sociais que
estruturam uma dada formao social. certo que a nfase dos marxistas na
questo do poder de Estado traduziu-se, em geral, num menosprezo quanto
importncia dos conflitos polticos mais conjunturais entre Estado e classes dominantes, geralmente adjetivados de superficiais, de curto prazo, referentes
aos meros interesses imediatos. No entanto, preciso reconhecer que a posio
marxista uma garantia contra o pecado oposto, que consistiria em ver nesses
conflitos a prova irrefutvel de que o Estado no um Estado de classe.
Dimenses funcional e institucional do Estado
As obras histricas de Marx referem-se ao Estado a partir de duas dimenses inseparveis. De um lado, Marx entende-o a partir de uma perspectiva essencialmente funcional, vendo no Estado a instituio responsvel pela
reproduo das relaes de dominao que caracterizam uma dada sociedade.
O exerccio dessa funo, e o seu carter de classe, como bem demonstraram
as anlises de Marx sobre os resultados produzidos pela poltica patrocinada
pelo Estado bonapartista no Segundo Imprio, no dependem do controle
direto da classe burguesa sobre os recursos organizacionais do aparelho estatal. De outro lado, porm, preciso notar que o Estado no entendido por
Marx exclusivamente a partir de sua funo (isto , a partir dos resultados
produzidos pelas suas decises), mas tambm como uma organizao complexa, atravessada de cima a baixo por conflitos internos entre os seus aparelhos
e ramos, conflitos esses capazes de alterar a dinmica da luta poltica. Mais do
que isso: o Estado aparece, em Marx, como uma organizao dotada de
recursos prprios, cujos agentes, tanto no mbito do poder executivo como
no mbito do poder legislativo, desenvolvem interesses prprios a partir
dos quais orientam suas aes37. Aqui o Estado entendido como uma instituio subdividida em um sem-nmero de aparelhos, capaz de tomar decises, de alocar recursos e que, inserido num contexto poltico instvel, estabelece com as foras sociais que se encontram fora dele uma relao conflituosa.

37

Vale lembrar aqui a famosa distino que Marx estabelece entre a burguesia extraparlamentar e
a burguesia parlamentar, entendendo esta ltima como os representantes polticos da burguesia.
Contudo, tal representao no uma representao direta nem mesmo necessariamente funcional,
como revelam os acontecimentos imediatamente anteriores ao golpe de 1851, durante o perodo
denominado por Marx de Terceito Perodo ou Perodo da Repblica Constitucional e da Assemblia Legislativa Nacional. Ver especificamente O dezoito brumrio de Lus Bonaparte, op. cit., p.
386, 391 e 393.

CRTICA MARXISTA 25

Ora, se verdade, como sustentou Poulantzas, que o aparelho de Estado

[i.e., sua dimenso organizacional] no se esgota no poder de Estado [isto ,
na sua dimenso funcional]38, ento preciso conferir ao primeiro termo
desta equao a devida importncia, sob pena de a afirmao acima resumirse a mero jogo de palavras. Neste ponto s h, a nosso ver, duas solues: ou
a lgica interna do aparelho estatal est inteiramente subordinada ao papel
funcional do poder de Estado, ou a forma de funcionamento do aparelho de
Estado possui uma certa autonomia, e que pode, no limite, afetar inclusive a
funcionalidade do Estado e o processo de realizao prtica dos interesses da
classe economicamente dominante. Se optarmos pela primeira possibilidade, fica
claro que a observao de Poulantzas perde totalmente seu sentido; se optarmos
pela segunda, tratar-se- ento de saber como, efetivamente, a dinmica interna do
aparelho estatal e as suas relaes conflituosas podem afetar a sua dimenso funcional numa dada situao histrica. Nessa segunda perspectiva, a funcionalidade
do Estado para a dominao de classe no pode ser antecipada, mas deve ser
deixada pesquisa histrica de orientao materialista, aceitando-se a possibilidade (terica) de que o poder de Estado, com todas as suas especificidades,
contrarie o poder de classe39. Pensamos que, nas obras aqui analisadas, Marx
adota essa ltima postura ao tematizar a forma conflituosa em que se desenvolvem as relaes entre a burguesia e suas fraes, por um lado, e os seus representantes polticos e os agentes estatais, por outro. O resultado desse processo histrico construdo em meio dinmica poltica e suas conseqncias no esto, em
nenhum momento da anlise de Marx, previamente acertadas.
Ora, poder-se-ia objetar que, ao sustentar a tese segundo a qual a funcionalidade do Estado para os interesses da classe burguesa ou de qualquer
outra classe economicamente dominante uma hiptese a ser comprovada, isso implicaria, necessariamente, abandonar pura e simplesmente a teoria
materialista da poltica e do Estado. No essa a nossa posio. Parece-nos
que um dos pontos fortes da tese materialista do Estado consiste em afirmar,
como sintetizou Marx no Prefcio de 1859, a existncia de uma correspondncia entre a estrutura jurdico-poltica e a anatomia da sociedade burgue38

Poulantzas, O Estado, o poder... op. cit., p. 17.

39
Como advertiu Claus Offe, o carter de classe do Estado comprova-se post faestum, depois que os
limites de suas funes transparecem nos conflitos de classe, tornando-se ao mesmo tempo visveis
para o conhecimento objetivante [...] Se a compreenso do carter classista do Estado s pode resultar da descoberta prtica de sua seletividade de classe, torna-se questionvel o estatuto lgico das
teorias que pretendem antecipar-se a essa realizao prtica, indicando-lhe o caminho. Claus Offe.
Dominao de classe e sistema poltico. Sobre a seletividade das instituies polticas. In: _____.
Problemas estruturais do Estado capitalista. Rio de Janeiro, Tempo Brasileiro, 1982. p. 161.
40

Karl Marx. Para a crtica da economia poltica. So Paulo, Abril Cultural, 1982. Col. Os Economistas, Prefcio, p. 25.

26 O ESTADO COMO INSTITUIO. UMA LEITURA...

sa, isto , as relaes de produo capitalistas40. No entanto, uma vez enunciada

a tese da correspondncia, afirma-se, logo em seguida, que tal correspondncia traduz-se, necessariamente, na funcionalidade da superestrutura jurdicopoltica (em particular, do Estado) para a realizao dos interesses a longo
prazo da classe dominante. Por que a tese da funcionalidade est logicamente
imbricada na tese da correspondncia? No h razo alguma para vincular
essas duas assertivas de forma automtica. Em primeiro lugar, porque elas
situam-se em dois nveis distintos de abstrao. Enquanto a segunda fixa uma
teoria geral da Histria, ou, mais propriamente, uma teoria geral da relao
correspondente entre o poltico e o econmico nos quadros do modo de produo, a funcionalidade do Estado uma tarefa histrica, concreta, que se
pe de diferentes maneiras para cada formao social e que no pode ser
nem pressuposta, nem derivada. Esse procedimento resultaria, portanto, na
antecipao dos resultados dos processos polticos concretos e na desateno
diante dos acontecimentos histricos especficos, o que acabaria por dispensar-nos da prpria pesquisa de orientao materialista.
Sejamos mais precisos. Tomemos, a ttulo de exemplo, o problema do
Estado e do Direito burgueses. Marx e vrios autores marxistas contemporneos mostraram que o direito burgus, na medida em que promove a
individualizao dos agentes sociais e a igualdade de todos perante a lei, um
produto necessrio da forma assumida pelas relaes de produo capitalistas,
notadamente pela separao que as ltimas promovem entre o produtor direto
e os meios de produo. A funcionalidade do Direito consistiria tanto no seu
efeito regulador sobre as novas relaes econmicas (por exemplo, atravs do
contrato de trabalho), como na expanso e consolidao dessas relaes atravs dos efeitos ideolgicos que ele promove (a ideologia da igualdade, a
ocultao da realidade de classe dos agentes sociais, a capacidade que ele
confere ao Estado de apresentar-se como o representante do interesse geral
etc.). Se essa funcionalidade inegvel, ao mesmo tempo preciso reconhecer que a igualizao formal dos agentes sociais abriu um enorme campo para
a atividade poltica contestatria das classes dominadas, atividade essa cujo
resultado no poderia ser previsto antecipadamente. Ora, o mesmo pode ser
dito das observaes de Marx sobre o conturbado perodo da histria francesa
que vai de 1848 a 1851: como seria possvel antecipar os resultados dos inmeros conflitos polticos existentes naquele perodo, no centro dos quais se
encontrava o prprio Estado burgus, com sua poderosa burocracia, em meio
a suas contradies internas, sua paralisia decisria, com os choques e oposies entre seus agentes e as diversas fraes da classe burguesa etc.? Exatamente pelo fato de o problema do aparelho de Estado no se esgotar na
questo da dominao de classe (poder de Estado) que as variveis propriamente estatais tm uma influncia decisiva no curso dos acontecimentos
CRTICA MARXISTA 27

e, por isso, preciso aceitar como uma possibilidade terica a idia de que
essa varivel possa operar a contragosto dos interesses (imediatos ou de longo
prazo; especficos ou gerais) da classe economicamente dominante. Esse ,
como procuramos mostrar neste artigo, um dos elementos decisivos para anlise poltica contido nas obras histricas de Marx.
Embora no seja nosso objetivo fazer aqui uma crtica detalhada das proposies tericas avanadas pelos neo-institucionalistas, vale observar, para
concluirmos, que, se o que dissemos acima plausvel, as reservas do neoinstitucionalismo diante do marxismo sofrem dois problemas importantes.
Primeiro, embora tenham certa dose de razo ao criticar metodologicamente o
funcionalismo rgido contido nas proposies tericas de alguns autores marxistas, no percebem que esse problema no precisa ser encarado como um
vcio de origem da teoria marxista e que proposies contrrias a essa podem
ser encontradas, como procuramos demonstrar, em alguns textos selecionados
do prprio Marx. Segundo, ao recusar a teoria marxista do Estado, os neoinstitucionalistas no abrem nenhuma perspectiva terica nova. De um lado,
porque lanam mo, sem nenhuma originalidade, das observaes weberianas
acerca do Estado moderno e, de outro, porque limitam-se a guiar as suas anlises histricas a partir de uma oposio entre Estados fortes/Estados fracos,
oposio essa de carter estritamente quantitativo, extremamente formalista e
altamente abstrata, a despeito de todo o seu discurso historicizante.

28 O ESTADO COMO INSTITUIO. UMA LEITURA...