A LTIMA BATALHA DA ITAPECERICA1

Flvio Flora A histria de nossa famlia, de nossa gente, de nossa casa est conosco. Respira perto de ns. A sua presena todos adivinham. Ora bela, ora triste, uma grande histria (Jlio Dantas, 1909).

Senhores Presidente e Membros da Mesa, senhora e senhores vereadores, cidados... Pesquiso e escrevo sobre a histria local h mais de 25 anos e estou aqui, hoje, espontaneamente, como esprito guardio da poca para assegurar que um captulo imponente da histria divinopolitana no passe despercebido e para fazer dois grandes pedidos, depois de rememorar os eventos que culminaram nesta data.
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amigos

da

Casa,

companheiros

da

imprensa,

O dia de hoje deveria ter um significado muito especial para os divinopolitanos como o tem para a memria de Divinpolis. A Lei Estadual 556, de 30 de agosto de 1911, sancionada pelo presidente estadual Jlio Bueno Brando, uma simples lei ordinria de reorganizao do territrio estadual, que criou dezenas de novos municpios e estabeleceu as novas divisas

intermunicipais. Mas, para Divinpolis, ela significou mais que a emancipao do Esprito Santo de Itapecerica (sob a denominao
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Memria apresentada na Tribuna Livre da Cmara Municipal de Divinpolis, em 30 de agosto de 2011, 14h30, em ato pblico espontneo de comemorao do primeiro centenrio do municpio de Divinpolis. Baseada em obras, crnicas e textos de X Gontijo, irmos Francisco e Antnio Azevedo, Lzaro Barreto, Joaquim Martins Lara (in A Prova 7), Batistina de Sousa Corgozinho, Milton Pena e Eliseu Ferreira, e oralidade de Carlos Altivo, Jos Carlos Pereira e Simo Salom de Oliveira, alm de documentos legislativos e leis da poca.

de Vila Henrique Galvo) e a instalao do municpio, no ano seguinte. 30 de agosto de 1911 foi o dia em que se ganhou a batalha pela criao do municpio, que durou nove meses de intensas gestes e discusses, envolvendo autoridades polticas estaduais e lideranas locais e regionais (favorveis e contras). Chegara ao fim mais de 144 anos de tumultuosas disputas externas, que deixaram o distrito do Esprito Santo prejudicado em suas pretenses de progresso por abusos de poder poltico e religioso, em um cenrio de conflitos e violncias, herdados dos tempos coloniais. Uma breve mirada na linha do tempo - que seja a partir de 1882, quando o distrito perdeu seu nome original (Itapecerica) - revelar a dimenso da conquista de 1911, que no foi um fato isolado, mas o resultado de trs mobilizaes polticas sucessivas, fomentadas por lideranas locais, principalmente por Francisco Machado Gontijo, Joo Epifnio Pereira e Pedro X Gontijo, cada um a seu tempo. A primeira mobilizao ocorreu aps a instituio da Comarca do Itapecerica (1874), que levou mudana do nome de So Bento do Tamandu para o de Itapecerica (nome da passagem, do rio, da paragem e do arraial), em 1882 (Lei 2.995, de 4 de outubro de 1882, art. nico, 2o), de maneira dissimulada. A supresso do nome original, sem nenhuma divulgao local, foi recebida com desagrado pelos moradores mais influentes, especialmente quando souberam que a Lei Provincial 3.648, de 1o de setembro de 1888, autorizara a construo da segunda seo da Estrada de Ferro Oeste de Minas (EFOM) entre Oliveira e Barra do Paraopeba, no alto So Francisco, com um ramal para Itapecerica,
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que no era o distrito do Esprito Santo (como acreditavam), mas sim a cidade de Itapecerica. Aproveitando a campanha eleitoral do candidato Lamounier Godofredo a deputado estadual (por Itapecerica), em 1889, o ento major Francisco Machado Gontijo, o cel. Joo Epifnio Pereira, o farmacutico Augusto Teixeira da Fonseca e o mdico Jos Xavier Coelho decidiram apoi-lo, para que lutasse pela passagem do ramal ferrovirio pelo Esprito Santo. Eleito deputado, Godofredo cumpriu a promessa. Com o apoio do influente comerciante portugus Antnio Francisco Rocha, de So Joo dEl Rei (junto ao presidente estadual Cndido Floriano de Godi) e do engenheirochefe da EFOM Henrique Galvo (que deu parecer favorvel mudana), foi redesenhado o traado. A concluso do trecho Oliveira-Esprito Santo foi festejada em 30 de abril de 1890, na inaugurao da Estao de Henrique Galvo, e, com ela, uma grande expectativa de desenvolvimento econmico, social e cultural para a regio. Esse prolongamento da estrada de So Joo del-Rey a Paraopeba (entre 1889 e 1894) integrou Carmo da Mata, Gonalves Ferreira, Sucupira (Itapecerica), Desterro (Marilndia), Henrique Galvo (Divinpolis), Par (So Gonalo do Par), Parimirim (Alberto Isaacson), Cercado (Nova Serrana), Cardosos (Conceio do Par), Pitangui, Abadia (Martinho Campos), So Francisco (Abaet), Pompu e Paraopeba. Por essas localidades corria o trem do serto, que transportava mercadorias, pessoas e novas possibilidades polticas, econmicas, sociais e culturais.
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A segunda mobilizao, tambm surgiu de um momento de insatisfao social no distrito do Esprito Santo, ocasionado pela falncia da EFOM (em 1899), que ficou parada por trs anos. Em 1903, o Esprito Santo estava semi-deserto, sem autoridade policial, sem vigrio e com os poucos ferrovirios sem pagamento e sem comida. O vereador distrital Aristteles Epifnio Pereira, por mais de um ano, ofereceu em sua casa comida aos mais carentes. O arraial estava relegado, novamente, sua prpria sorte, sem a devida ateno das autoridades de Itapecerica, com os interminveis confrontos entre ferrovirios e moradores e a pobreza e a misria aumentando... Foram quase dois anos de penria que assim

permaneceu at a chegada do solitrio padre Manoel Maria da Silva. Em 1908, o Cap. Jos Clementino Pereira e o estudante de farmcia Pedro Xavier Gontijo, em suas andanas pelos Campos de Ermida, encontram-se na localidade de Perobas, onde operrios e engenheiros ferrovirios trabalhavam na abertura de uma
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passagem, em terreno ngreme. A notcia era de que o governo federal de Afonso Pena havia autorizado a construo de uma linha frrea de integrao estadual entre a nova capital de Minas e o Tringulo Mineiro. A nova ferrovia passaria por Parimirim (Alberto Isaacson) e cruzaria a ferrovia do serto na estao do Chro, em direo de Perobas e Serra Negra. A boa nova deixou os viandantes em grande expectativa, porque se a ferrovia da integrao viesse pela Estao Henrique Galvo, invariavelmente ela passaria por Santo Antnio dos Campos em direo de Perobas, beneficiando vrios povoados de Campos. A euforia de Pedro e Jos Clementino s fez sentido para o chefe da

Estao, Manoel Gomes Carregal, e para o erudito Pe. Manoel Maria. As lideranas locais, desanimadas com o descaminho da EFOM, que deixou tanta gente na misria e trouxe tantos distrbios de rua, estavam desinteressadas. A possibilidade de que o novo ramal viesse cruzar a ferrovia do serto na estao Henrique Galvo era o assunto indesvivel do estudante Pedro X Gontijo, que contrastava, com o pessimismo reinante na vila. Com sua expectativa contagiante induziu o padre Manoel a promover uma reunio poltica suprapartidria entre as principais lideranas locais, o que acabou acontecendo na casa do cel. Francisco Machado Gontijo. O balano das foras polticas do arraial, naquela reunio de maio de 1909, era to positivo, que, ali mesmo, foi elaborado um abaixoassinado, requerendo que o entroncamento da linha de Belo Horizonte/Tringulo Mineiro cruzasse com a linha de So Joo delRey/Paraopeba, no Esprito Santo, enumerando as vantagens. A principal era a cachoeira da Itapecerica, que permitia construir uma usina hidreltrica, sem muitos gastos, alm de terrenos apropriados para se instalar um longo ptio de manobras e grandes oficinas. Entre os signatrios, estavam o coronel Joo Epifnio Pereira correligionrio e antigo amigo do advogado Afonso Pena (exgovernador de Minas, eleito Presidente da Repblica, 1906) o coronel Francisco Machado Gontijo (amigo de Afonso Pena Jr.), que era proprietrio dos terrenos necessrios e estava disposto a facilitar o empreendimento; Aristteles Epifnio Pereira (vereador em Itapecerica e prximo do deputado Lamounier Godofredo), Manoel Gomes Carregal (chefe da Estao de Henrique Galvo), o
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professor Chico Dias, o Juiz de Paz Antonio Olympio de Moraes e o capito Jos Clementino Pereira (liderana do distrito de Santo

Antnio dos Campos, de reconhecido prestgio junto ao vicepresidente da Repblica, Nilo Peanha). Os resultados vieram rpidos. Em pouco mais de dez dias, o abaixo-assinado percorreu distncias inimaginveis para a poca: foi entregue pelo vereador Aristteles ao deputado Lamounier (em Gonalves Ferreira), que o entregou pessoalmente ao diretor da EFOM, eng. Chagas Dria (em So Joo del-Rey), que a encaminhou ao ministro da Viao e Obras Publicas, Pedro Calmon (no Rio de Janeiro), para chegar ao presidente Afonso Pena, que deu despacho favorvel. Com aval do Presidente, visitou o arraial uma equipe do engenheiro Chagas Dria, que estudou e documentou a localidade, produzindo um relatrio ao governo federal, incluindo fotografias e filme do arraial. Dez dias depois, chegava um telegrama para o chefe da Estao, informando-o do novo traado, determinado pelo Decreto 7.423, de 27 de maio de 1909, do Presidente Afonso Pena, que veio a falecer em 16 de junho daquele mesmo ano. Em seu lugar, assumiu o vice-presidente Nilo Peanha, dando prosseguimento ao projeto ferrovirio de Afonso Pena e fazendo publicar, em 16 de junho de 1910, aniversrio de sua morte, o Decreto 8.069, que aprovava a planta da nova estrada de ferro e declarava de utilidade pblica os terrenos e benfeitorias ocupadas no trajeto. A inaugurao do trecho Belo Horizonte/ Esprito Santo, em dezembro de 1910, com um grande banquete noturno (oferecido
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pela empreiteira Schnor ) e muitas autoridades nacionais e estaduais presentes, foi a segunda grande conquista desta feita, vitria de uma poderosa mobilizao para soerguer o arraial do abandono em que estava e transform-lo no principal centro ferrovirio do oeste mineiro. A aglutinao oportuna de foras polticas locais opostas, pela segunda vez, mudara os rumos da vila e mostrara a fora do seu capital poltico. Naquela noite inaugural, o orador oficial pelo Esprito Santo foi o maior entusiasta do novo ramal ferrovirio: o farmacutico Pedro X Gontijo. Depois de ouvir ministros e secretrios do Estado falar da importncia das obras, tomado de emoo, Pedro X agradece aos presentes e conclama as lideranas locais emancipao, propondo-se a trabalhar pela criao do municpio. Recebe prolongados aplausos e elogios dos presentes, mas tambm a crtica amarga do deputado Lamounier Godofredo, que lhe acusava (pelos cantos) de irresponsvel e precipitado. A maior das batalhas havia comeado. Na vila, poucos davam importncia ao X. Uns achavam a proposta muito utpica, difcil de concretizar; outros, mais ligados cidade de Itapecerica, defendiam a permanncia do distrito naquele municpio; como o Pe. Manoel Maria, que influenciava negativamente os moradores, dizendo que a idia era um devaneio bom, mas invivel. Para reverter o desinteresse da comunidade, Pedro X tratou de organizar um estratagema. Fez gestes para que o pe. Manoel fosse substitudo (como o foi) pelo pe. Matias Lobato, seu amigo, que, ento, sensibilizou as foras polticas locais e os moradores mais influentes. O Cel. Francisco Machado Gontijo e seu gerente
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comercial Antnio Olympio de Moraes (Juiz de Paz), aderiram prontamente ao movimento. Estava formada a Comisso de Emancipao. O Cel. Joo Epifnio Pereira se absteve de apoiar por causa do deputado Lamounier Godofredo, que era seu amigo e opositor. Isso seria uma traio inaceitvel pelos valores da poca. Em abril de 1911, os moradores j admitiam a emancipao, mas no concordavam em contribuir para a construo de prdios para Cmara, Cadeia e Grupo Escolar. Em maio, o projeto de Diviso Administrativa chegou ao Congresso Mineiro e o deputado Lamounier Godofredo (de Itapecerica) com o senador Viana (de Abaet) faziam oposio ferrenha emenda proposta pelo senador estadual Leopoldo Correa (tambm de Itapecerica), de emancipar o distrito. Junho de 1911 Vigilante e incansvel, Pedro X responde corajosamente aos ataques com a desestabilizao das foras contrrias, procurando adeso parlamentar de peso para a causa. Desde o ms anterior, j contava com a intelligentsia e as boas relaes de seu leal amigo de Lavras, o dentista e advogado Francisco Ribeiro de Carvalho (Chico Ribeiro), que aqui viera morar (a seu pedido) para esquentar e viabilizar juridicamente o movimento. A atuao de Chico Ribeiro deu confiabilidade Comisso, convencendo doze das principais lideranas locais a assinar um requerimento pela criao do municpio, que foi acompanhado de uma fantstica justificao redigida por X Gontijo para reforar a exposio de motivos do senador Leopoldo Corra, defensor da causa.
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Com esses documentos, Pedro X e Chico Ribeiro conseguiram o apoio do senador Camilo de Brito (de Belo Horizonte), e de trs outros deputados que conheceram em Ouro Preto: Alcides Gonalves, Ferreira de Carvalho e Nelson de Senna. Julho de 1911 As pesadas mobilizaes polticas de Pedro X e Chico Ribeiro no conseguiram vencer o impasse parlamentar. Terminada a tramitao no Congresso Mineiro, o projeto de lei foi devolvido ao presidente estadual, sem incluir a criao do municpio. A deciso final estava agora nas mos do executivo estadual, com o parecer de que o arraial no dispunha das mnimas condies fsicas para se emancipar. Em diligncia para evitar a derrocada da Comisso, Pedro X e Chico Ribeiro, ento, sem consulta prvia, agendam uma audincia emergencial com o presidente estadual Jlio Bueno Brando, em nome do cel. Francisco Machado Gontijo (seu lder aqui na regio), obrigando este a colocar todo seu poder poltico no processo, numa ousada e arriscada interveno final, que deu certo. Na audincia com Bueno Brando, o cel. Francisco defendeu os objetivos da Comisso, justificando a incluso do Esprito Santo no rol das localidades a serem emancipadas. Seu argumento final foi simples e imperativo: se no fosse possvel criar o municpio, dessa vez, que pelo menos mandasse reconstruir a ponte de madeira sobre o rio, que era uma aroeirama s e nem gente a p passava l. Com isso, ilustrava o abandono em que se encontrava a localidade, apesar de sua importncia como centro ferrovirio do oeste de Minas. Resposta do presidente ao Coronel: Tranquilize-se.
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Vou mandar consertar! comigo!

Olhando para Comisso: Podem contar

Em 30 de agosto de 1911, saiu publicada, no jornal Minas Gerais, a Lei Estadual 556, criando o municpio com o nome de Henrique Galvo, desmembrando-o de Itapecerica. A notcia, trazida pelo Chico Ribeiro, chegou no mesmo dia, no trem das cinco, deixando o arraial em esfuziante clima de festa. A terceira batalha fora vencida. noite, na casa do cel. Francisco Machado, os membros da Comisso se confraternizaram e planejaram aes para atender as exigncias legais de instalao do municpio, no ano seguinte, que incluam as primeiras eleies em maro, reunies preparatrias em maio, instalao da Cmara em 1o de junho e a mudana do nome para Divinpolis, em setembro.
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Senhoras e senhores, esta a sntese da memria que se guarda e se registra, sem ornamentos, das trs ltimas batalhas vencidas pelos esprito-santenses da Itapecerica, em suas trajetrias pelo desenvolvimento e emancipao da vila. Desses momentos emergem valores que enriquecem e fortalecem a dignidade da cidadania divinopolitana, os princpios morais e ticos dos homens pblicos e elementos fundamentais da cultura:
[...] o amor nietzscheano pela vida, o hbito da luta inteira, da luta consigo mesmo, luta constante, sem trguas e sem quartel, lutas que constituem uma razo de ser da vida que sempre bela (X Gontijo, 1962).

Concluindo, senhoras e senhores; no h dvida de que os coronis Joo Epifnio e Francisco Machado foram decisivos nas alteraes dos traados das duas estradas de ferro, que tantos

significados e benefcios trouxeram a Divinpolis e a seu povo, ao amanhecer da modernidade brasileira. Tambm no h dvida de que Padre Matias e o comerciante Antnio Olympio foram decisivos no processo de criao e estria de Divinpolis como municpio. Entretanto, em se falando do centenrio municipal, precisamos reposicionar o foco das atenes em Pedro X Gontijo, e fazer justia ao idealizador e principal protagonista da emancipao da vila do Esprito Santo, da formao da cidade sobre o terreno doado por Manoel Fernandes Teixeira, em 1770, nos primrdios do arraial, e da consolidao do municpio. Tambm preciso fazer justia ao cidado do universo, Francisco Ribeiro de Carvalho (de Lavras), sem o qual o trabalho da Comisso Municipal no teria prosperado. Ele foi a alma, o calor, o entusiasmo e a viabilidade do movimento de emancipao e organizao municipal, segundo o prprio Pedro X e outras testemunhas.
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Por fim, deixarei aqui dois grandes pedidos: - primeiro, que no se esqueam, ento, de Lavras, como cidadeamiga, no ano do centenrio, para que Francisco Ribeiro de Carvalho possa ser dignamente lembrado, agradecido e

homenageado (como nunca o fora); o mnimo; e para que sua presena impecvel neste caminho de pedras escorregadias tambm fique registrada na memria do seu povo; - segundo, que esta Casa, em parceria pblico-privada, promova a ereo de um monumento de granito negro para Pedro X Gontijo

(com uma esttua ou busto de bronze), em local pblico privilegiado, para lembrar aos divinopolitanos e visitantes os grandes feitos deste homem, que sacrificou sua vida familiar e a prpria imagem social pelo idealismo herico e sem limites de lutar pelo bem de Divinpolis e dos divinopolitanos heri no reconhecido, nem devidamente agradecido e nem homenageado por suas idias e pela nobreza dos seus ideais, que ultrapassam os seus detratores e excedem a sua prpria existncia. Sua famlia, seus amigos e seus admiradores merecem essa honra pstuma. No haveria Divinpolis sem X Gontijo e Chico Ribeiro. Nenhuma festa de centenrio teria brilho sem eles.

Flvio Flora flavioflora@yahoo.com.br (37) 3222-1034 Divinpolis, 30/08/2011 100 anos depois.
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