Escola Mercantilista

O tipo de doutrina econmica conhecida como mercantilismo apareceu entre a Idade Mdia e o perodo de triunfo do laissez-faire, isto , aproximadamente entre 1500 e 1776, embora as datas variem em pases e regies diferentes. O contexto social da Escola A auto-suficincia da comunidade feudal cedeu lugar lentamente ao novo sistema de capitalismo mercantil. Cidades que haviam crescido gradualmente durante a Idade Mdia tornaram-se cada vez mais importantes. O comrcio floresceu no s dentro de cada pas, mas tambm entre os pases, e o uso da moeda expandiu-se. A descoberta do ouro no Hemisfrio Ocidental facilitou o volume crescente de comrcio e estimulou a teorizao sobre metais preciosos. Grandes descobertas geogrficas, baseadas em parte no desenvolvimento da navegao, expandiram a esfera comercial. A produo era de pequena escala, mas, cada vez mais, o mercador interpunha-se entre o produtor e o consumidor. Embora permanecessem desprezveis comerciantes aos olhos da aristocracia agrcola, os capitalistas mercantes estavam tornando-se figuras-chave no mundo dos negcios. Os Estados Nacionais estavam crescendo, e os mais poderosos estavam adquirindo colnias e esferas de influncia. As rivalidades econmicas entre as naes foram intensificadas. Uma nova forma de doutrina era necessria para substituir os conceitos feudais, promover o nacionalismo, dar nova dignidade e importncia ao mercador e justificar uma poltica de expanso econmica e militar. A essncia da Escola Mercantilista Os princpios fundamentais desta escola se resumem da seguinte maneira: 1. Os mercantilistas consideravam o ouro e a prata como a forma mais desejvel de riqueza. Alguns mercantilistas chegavam a acreditar que os metais preciosos eram o nico tipo de riqueza digno. Todos avaliavam o ouro em lingotes como meio de alcanar poder e riqueza. Para acumular esse metal, propunham a obteno de excedentes de exportaes, necessrias para um pas que deseja receber pagamentos em moeda. Mesmo que um pas estivesse em guerra, os bens seriam exportados ao inimigo caso fossem pagos em ouro. Os escritores mercantilistas da ustria, pas produtor de prata, avaliavam que, se a minerao da prata pagasse exatamente seus custos de produo, a empresa seria to lucrativa para o Estado como 100% de lucro seria para um indivduo qualquer. Se a prata fosse vendida pela metade de seu custo de produo, o lucro seria de 50% mas, em qualquer caso, somente o Estado poderia empreender a minerao. 2. Os mercantilistas promoveram o nacionalismo. Naturalmente, todos os pases no poderiam ter simultaneamente um excedente nas exportaes. Portanto, um pas deveria promover as exportaes e acumular riquezas s custas de seus vizinhos. Somente uma nao poderosa poderia capturar e manter colnias, dominar as rotas comerciais, ganhar guerras de seus rivais e participar com sucesso da guerra econmica. De acordo com este conceito esttico de vida econmica, havia uma quantidade fixa de recursos econmicos no mundo; um pas poderia aumentar seus recursos somente a expensas de outro. O ensasta francs Michel de Montaigne escreveu em 1580: "O lucro de um homem representa o prejuzo de outro. Nenhum homem pode receber lucros exceto pelo prejuzo de outros. O nacionalismo mercantilista naturalmente implicava militarismo. Armadas fortes e frotas mercantes representavam uma exigncia absoluta.

3. Os mercantilistas advogavam a importao de matrias-primas sem tarifas, caso no pudessem ser produzidas internamente, a proteo para os bens manufaturados e para as matrias-primas que podiam ser produzidas internamente, e a restrio de movimento de sada de matrias-primas. Esta nfase sobre as exportaes, esta relutncia em importar, foi chamada "o pavor dos bens". Os interesses do mercador tinham precedncia aos do consumidor. Os preos seriam mantidos elevados e o ouro seria acumulado. Em 1615, Antoine de Montchrtien, dramaturgo e economista francs, escreveu o primeiro livro em que foi usada a expresso "economia poltica", no qual afirmava: "Aquele que almejar a boa ordem nas artes e a manuteno de sua posio nunca deve reduzir os lucros mediante a abundncia. A luminosidade da lmpada diminuda se esta estiver por demais cheia de leo."Foi aprovado um ato em 1565-66 durante o reinado da Rainha Elizabeth que proibia a exportao de carneiros vivos. As penalidades pela violao desta Lei seriam o confisco das propriedades, um ano de priso e a amputao da mo esquerda. A pena de morte era prescrita para a reincidncia. A exportao de l crua era proibida e as mesmas penalidades aplicavam-se em uma lei decretada durante o reinado de Charles II (1660 85). 4. Os capitalistas mercantes acreditavam na dominao e explorao de colnias e no monoplio do comrcio colonial em seu prprio benefcio. Desejavam manter as colnias eternamente dependentes e subservientes sua ptria-me. Se quaisquer benefcios do crescimento econmico interno e da fora militar se estendiam s colnias, isto era um subproduto acidental da poltica de explorao. Os Atos de Navegao Ingleses de 1651 e 1660 foram bons exemplos desta poltica. Os bens importados pela Gr-Bretanha e pelas colnias deviam navegar em navios ingleses, que incluam navios coloniais, ou em navios do pas de origem dos bens. Certos produtos coloniais deviam ser vendidos apenas para a Inglaterra, e outros precisavam ser remetidos Inglaterra antes de serem enviados a outros pases. As importaes estrangeiras para as colnias eram restringidas ou proibidas. A manufatura colonial era refreada ou, em alguns casos, proibida, de forma que os territrios dependentes pudessem permanecer fornecedores de matrias-primas e importadores dos bens manufaturados ingleses. 5. Para promover seus interesses comerciais, os mercantilistas acreditavam no livre comrcio dentro do pas, isto , opunham-se a impostos internos, taxas e outras restries sobre o movimento de bens. Contudo, no favoreciam o comrcio interno livre no sentido de permitir que qualquer pessoa entrasse na transao comercial que desejasse. Pelo contrrio, os mercantilistas preferiam as concesses de monoplio e privilgios comerciais exclusivos sempre que pudessem consegui-los. As taxas e os impostos poderiam sufocar a empresa comercial. 6. O mercantilismo favorecia a existncia de um governo centralizado forte para garantir a regulamentao dos negcios. O governo concedia privilgios de monoplios s empresas que participavam do comrcio externo. A livre entrada no comrcio interno era restringida, a fim de limitar a concorrncia. A agricultura, a minerao e a indstria eram estimuladas com subsdios e tarifas. Os mtodos de produo e a qualidade dos bens eram rigidamente regulados para que o pas no obtivesse m fama por seus produtos nos mercados externos, o que poderia prejudicar as exportaes. Em outras palavras, os mercantilistas no acreditavam no julgamento e na honestidade do mercador individual, e seus interesses comuns exigiam que mo-de-obra deficitria e materiais de m qualidade fossem proibidos pelo governo. Um forte governo central era, portanto, necessrio para garantir regulamentao nacional uniforme. Eram tambm necessrios para alcanar os objetivos discutidos anteriormente: nacionalismo, protecionismo, colonialismo e comercio interno no prejudicados por taxas e impostos excessivos. 7. Embora o mercantilismo promovesse riqueza para a nao, no encorajava a riqueza para a maioria da populao. De fato, os mercantilistas favoreciam uma populao numerosa, que trabalhasse muito e fornecesse mo-de-obra barata e abundncia de soldados e marinheiros

prontos para lutarem pela glria da nao e pelo enriquecimento de seus lderes. A ociosidade e a mendicncia de pessoas capazes, assim como o roubo, eram punidos com severidade. Bemard de Mandeville (1670-1733), o filsofo alemo, satrico e mdico que se fixou em Londres, observou: "Em uma Nao livre em que escravos so proibidos, a riqueza mais certa consiste em uma multido de pobres trabalhadores... Eles devem ser mantidos sem morrer de fome, de forma que no recebam nada que possam poupar... do interesse de todas as naes ricas que a maioria dos pobres nunca fique ociosa e ainda gaste continuamente o que recebe... Os pobres devem ser mantidos exclusivamente para o trabalho, e uma prudncia aliviar suas necessidades, mas tolice cur-los... Para tomar a sociedade feliz e o povo calmo sob as mais precrias circunstncias, necessrio que, alm de pobres, uma multido deles seja ignorante." Wiliam TSmple, em seu Essay on Trade and Commerce, publicado em 1770, concedeu notvel ateno ao pleno emprego de crianas: "Quando estas crianas tm quatro anos de idade, devem ser enviadas s oficinas do pas, e a ensinadas a ler durante duas horas por dia e ser mantidas totalmente ocupadas durante o resto de seu tempo em qualquer das operaes da oficina que melhor se adaptarem sua idade, fora e capacidade. Se se objetar com que to pouca idade elas no podem ser teis, replico que aos quatro anos de idade existem empregos saudveis em que as crianas podem ganhar sua subsistncia; alm disso, porm, consideravelmente til que estejam, de uma forma ou de outra, continuamente empregadas durante no mnimo doze horas por dia, recebam elas seu sustento ou no; pois,assim, esperamos que a gerao em crescimento esteja to habituada ao emprego constante que este com o tempo lhes seja agradvel e sirva como entretenimento. Grupos de pessoas que a Escola Mercantilista serviu Obviamente, esta doutrina serviu aos capitalistas mercantes, aos reis e a seus seguidores imediatos. Entretanto, serviu especialmente aos interesses dos mais poderosos e fortalecidos, dos que possuam monoplios, detinham privilgios e outros favores oficiais. Na Inglaterra, por exemplo, os interesses pela l implicaram a proibio de importao de algodo estampado. Em 1721, seu uso era proibido, mas as exportaes eram permitidas. Somente em 1774 o consumo interno desse tipo de produto txtil foi permitido. No final dos anos 1600, a Lei exigia que os mortos fossem enterrados em mortalhas de l, mesmo que as tradies religiosas exigissem de linho. Na Frana, o mercantilismo tinha caractersticas feudais mais fortes, e os interesses monopolistas entrincheirados foram ainda mais bem sucedidos ao conseguirem que o governo interviesse em seu favor. De 1686 a 1759, a produo, a importao e o uso de algodo estampados foram proibidos. Uma legio de oficiais governamentais, juzes, inspetores e oficiais de execuo tambm foram beneficiados com as regulamentaes mercantilistas. O governo Francs (mas no o ingls) recebeu receita significante proveniente de multas, concesses e privilgios de monoplio vendidos aos negociantes. Os oficiais recebiam uma porcentagem das multas cobradas dos violadores das regulamentaes governamentais. A influncia do Mercantilismo em pocas posteriores O crescimento do sistema bancrio interno e internacional superou a necessidade de as trocas basearem-se em moedas cunhadas em ouro ou prata. A continuao da expanso da economia de mercado revelou que os imveis, as fbricas, a maquinaria e os estoques de bens eram itens mais importantes de riqueza que o ouro e a prata, e a Revoluo Industrial substituiu o capitalismo mercante pelo empresrio industrial como figura-chave. O crescimento econmico permitiu que a sociedade se apoiasse nas foras competitivas e no laissez-faire em vez de na promoo de regulamentao de monoplios. O grande progresso conseguido na cincia e na tecnologia permitiu s pessoas observarem que um pas poderia tornar-se mais rico no somente com o empobrecimento de seus vizinhos, mas tambm manipulando as foras da natureza de

forma mais eficiente, investindo mais capital e tomando a mo-de-obra mais eficaz. Descobriuse, tambm, que todos os pases poderiam enriquecer simultaneamente. Quando o progresso era lento, os recursos mundiais, a produo e a riqueza pareciam fixos, e tentativas eram feitas no sentido de redistribuir riquezas, como faziam os mercantilistas, em seu prprio favor. Mas, quando o progresso era rpido, surgiam novas esperanas de um maior aumento da riqueza sem entrar em conflitos de interesses que perturbavam a paz mundial. As regulamentaes mercantilistas para promover ou incentivar uma grande populao, trabalho duro e salrios baixos, no eram mais necessrias no final dos anos 1700. Depois que os trabalhadores perderam a posse de seus instrumentos e perderam o acesso s terras, as leis para manterem seus salrios baixos tornaram-se desnecessrias. Durante a Revoluo Industrial, as elevadas taxas de nascimento e as reduzidas taxas de mortalidade aumentaram a populao. Os fazendeiros, os artesos, as mulheres e as crianas empregaram-se nas fbricas por necessidade econmica, sem interveno governamental. As doutrinas do mercantilismo no sobreviveram completamente ou desapareceram do cenrio corrente; atualmente, existem polticas e ideias que se assemelham s ideias de dois sculos e meio atrs. Citaremos quatro exemplos. Primeiramente, durante a dcada de 1960, houve, nos Estados Unidos, grande preocupao com a perda de ouro devida ao dficit no balano de pagamentos internacionais. Esta preocupao era vlida porque refletia no uma paixo cega pelo ouro, mas uma condio que deveria ser corrigida mais cedo ou mais tarde. Em segundo lugar, o nacionalismo nas novas naes uma tentativa de superar o tribalismo e as lealdades partidrias que impedem o desenvolvimento econmico. Em terceiro lugar, o protecionismo nestas novas naes pode ser defendido como um pr-requisito para a industrializao. Em quarto lugar, os pases em desenvolvimento frequentemente oferecem garantias de monoplios para encorajar novos investimentos. Parece razovel afirmar que, se os empresrios prospectivos desejam concesses de monoplio antes de investirem, essas garantias de monoplio constituem um pr-requisito para o crescimento. Entretanto importante reconhecer que, embora essas idias e polticas se assemelhem s doutrinas mercantilistas, esto sendo aplicadas atualmente em circunstncias diferentes, por motivos diferentes e em um contexto de polticas sociais diferentes das vigentes na era mercantilista. Principais Precursores THOMAS MUN

Filho de um negociante txtil adquiriu riqueza e reputao como mercador do comrcio italiano e do Oriente Prximo. Embora um reino possa enriquecer-se por doaes recebidas ou pelo que se toma de outras Naes, ainda assim estes dois itens so incertos e de pequena considerao quando ocorrem. Portanto, os meios comuns de aumentar nossa riqueza e tesouro so atravs do Comercio Externo, em que sempre devemos observar a seguinte regra: vender anualmente para os estrangeiros mais do que consumimos deles em valor. Suponho que, quando este Reino est plenamente suprido de algodo, chumbo, estanho, ferro, pesca e outros produtos nativos, exportamos anualmente o excedente para os pases estrangeiros no valor de dois milhes e duzentos mil libras, podemos adquirir de pases ultramarinos os bens estrangeiros, para o nosso uso e consumo, no valor de dois milhes de libras. Mantendo-se esta ordem apropriada em nosso comrcio, podemos Ter certeza de que o reino enriquecer anualmente em duzentos mil libras, que devem ser entregues a ns na forma de Tesouro, pois parte de nosso estoque que no devolvida em bens deve necessariamente ser devolvida em tesouro. (Mun, opcit OSER & Bl; 1983:26). Analisando o balano de pagamentos totais, Mun foi astuto ao incluir itens invisveis. Durante sculos, enfatizou-se principalmente a importao e a exportao de bens. Escrevendo quase trs sculos e meio atrs, Mun relacionou itens invisveis que deveriam ser includos no balano

global, que deveria indicar se "prosperamos ou declinamos neste negcio grande e volumoso". Incluem no balano de pagamentos as despesas de frete dos bens embarcados; os navios perdidos no mar; o seguro; o dinheiro pago como apoio de guerras no exterior, "cujo recebimento sem resistncia mera traio"; as despesas de viajantes; os presentes a estrangeiros e embaixadores; os juros sobre o dinheiro; o contrabando para sonegar tarifas; e as contribuies a ordens religiosas que secretamente remetem dinheiro ao exterior. Quanto a este ltimo item, Mun acrescentou: "Se este erro no pode ser impedido, deve ser avaliado e lanado como uma perda evidente para o Reino". GERARD MALYNES

Falecido em 1641 nasceu na Anturpia e seus pais eram ingleses. Voltou Inglaterra e tornouse mercador do comrcio externo. Em Lex Mercatoria: Or, The Ancient Law-Merchant, publicada em 1622 e reimpressa em 1686, Malynes observou que o comrcio era considerado baixo para a aristocracia, porm muito importante para os incompetentes. A abundncia de dinheiro torna todas as coisas caras, e a escassez de dinheiro torna-se, em geral, baratas: enquanto isso, particularmente, os bens so tambm caros ou baratos, de acordo com a sua escassez, com a sua abundncia e com o uso que deles se faa. O dinheiro, pois se o dinheiro faltar o trfico diminui, embora os bens sejam abundantes e baratos. E, do contrrio, se o dinheiro for abundante, o comrcio aumenta, embora os bens escassos, e o preo, com isso, sero mais elevados. (Malynes, opcit OSER & BL, 1915:29). A ideia mercantilista de que mais dinheiro em um pas elevaria os preos, e, com isso, estimular-se-iam os bons negcios foi desenvolvida pr Malynes. CHALES DAVENANT

Passou grande parte de sua vida em diversos cargos governamentais relacionados arrecadao de impostos e ao controle de importaes e exportaes, Davenant foi considerado mercantilista iluminista, um ecltico que tentou combinar o velho e o novo, um homem que previu o argumento do laissez-faire mais do que qualquer outro mercantilista influente. As principais obras de Davenant so An Essay on the East-India Trade (1696), desenvolveu argumento da acumulao de capital; An Essay on the Probable of Making the People Gainers in the Balance of Trade (1699), afirmou que um reino pode obter o beneficio do valor completo de um produto exportado se este for feito com matria-prima interna; Discourses on the Publick Revenues, and on the Trade of England (1968), expressou que preferir guerras realizadas dentro do prprio pas a no exterior. No h sequer uma sociedade de marcadores que no tenha pensado que toda a prosperidade do reino dependesse de seu prprio trfico. De forma que, em qualquer poca, quando eles so consultados, suas respostas so obscuras e parciais; e quando se deliberam em assemblias, geralmente h ambiguidade, e um olho secreto visando a seu prprio interesse. E agora deve-se aprender que aquele tem a posse do caixa imediato, quando descorem que as necessidades de outras pessoas sero, com toda a probabilidade, induzida pr sua avareza, faro uso desta descoberta muito destrutivo para seus semelhantes e para os negcios do reino, se no forem impedidos pela cautela e sabedoria do Estado. (DaVenant opcit OSER & Bl ,1915:30). A riqueza investida em navios, construes, manufaturas, moblia, vesturio, e assim pr diante, constitui riqueza tanto quanto moedas e ouro. Era favorvel a um excedente de exportaes, porque acreditava que, quando a quantidade de dinheiro aumenta, as taxas de juros caem, os valores das terras sobem e os impostos aumentam. Entretanto, muito ouro e prata podem ser prejudiciais, como ocorreu na Espanha, onde a grande afluncia desses metais provocou a negligncia das artes e das manufaturas. Afirmava que, quando possvel, uma nao

deve enfatizar o bilateralismo com suas colnias, no permitindo que os estrangeiros negociem com elas, mas que o comrcio multilateral desejvel entre iguais. JEAN BAPTISTE COLBERT

Representa o corao e alma do mercantilismo, que denominado de colberismo, na Frana, foi defensor da acumulao de metais preciosos que acreditou que a fora de um Estado depende de suas finanas, que, pr sua vez, dependem da coleta de impostos; as receitas tributrias so maiores se o dinheiro for abundante. Apoiava a expanso de exportaes, reduo de importaes, e leis que impedissem a sada de ouro do pas. Colbert fez o mximo para facilitar o comrcio interno. Tentou dar Frana um sistema de pesos e medidas uniforme, mas foi impedido pelo localismo feudal e pelas tradies, assim como pr interesse velados da Igreja e da nobreza. No foi bem sucedido na oposio a tarifas sobre o movimento de bens, barreiras aduaneiras internas e impostos locais excessivos. Defendia uma grande populao, trabalhadora e mal paga. Nenhuma criana, pensava, era jovem demais para entrar para a indstria, e o Estado devia estimular o trabalho infantil. Observou, em 1665, que "a experincia sempre mostrou que a ociosidade nos primeiros anos de vida de uma criana a fonte real de todos os posteriores desordeiros na vida". Em um Decreto de 1668, ordenou que todos os habitantes de Auxerre mandassem seus filhos indstria de renda com a idade de seis anos ou pagassem uma multa de trinta sous pr criana. Considerava os monges, as freiras, os advogados e os oficiais como ociosos improdutivos, e tentou reduzir seu nmero. Foram feitas tentativas de refrear os sentimentos religiosos e de limitar as instituies religiosas. Cancelou dezessete dias santos, deixando apenas vinte e quatro, alm dos domingos, quando no se trabalhava. Restou a Revoluo Francesa de 1789 abolir os direitos feudais, as tarifas e os pedgios internos, os privilgios especiais e o poder local. SIR WILLIAM PETTY

Foi um mercantilista que ofereceu algumas novas ideias que previam, ou melhor, anteviam a economia clssica. Em A Treatise of Taxes and Contributions (1662), Petty estava preocupado com "este excedente do 100" desempregado em cada mil pessoas para os quais havia comida suficiente na nao; queixava-se de que eles morriam de fome, mendigavam ou roubavam. Petty apoiava uma grande populao porque reconhecia a possibilidade de retornos crescentes para o governo, medida que, quanto maior, mais a populao reduz os custos unitrios para ser governada; entretanto, no observou os retornos decrescentes para o trabalho na agricultura. Escassez de pessoas pobreza real; e uma nao em que h oito milhes de pessoas mais que duas vezes mais rica que uma em que a mesma rea de terra ocupado pr quatro milhes; pois os mesmos governantes, que consistem no maior encargo, pode servir quase to para a maior como para menor populao.(Petty opcit OSER & BL, 1915:33). Na anlise do comrcio externo, Petty expressou opinies avanadas para sua poca. Apoiava um comrcio externo mais livre, em parte para evitar o contrabando. Mas desejava que os bens de consumo importados fossem tributados de forma que "se tornassem um pouco mais caros que os mesmos itens produzidos internamente, se estivessem disponveis". A importao de matrias-primas e instrumentos deveria ser tratada de "maneira especial" - sendo levemente tributada.

CONCLUSO Vimos que, os mercantilistas preocupavam-se, sobretudo com a poltica econmica com saldos favorveis na balana comercial, com o estoque de metais preciosos e com o poder do Estado. O Estado seria tanto mais forte quanto mais fosse seu estoque de metais preciosos. Para alcanar isto, ele deveria restringir as importaes e estimular as exportaes. A poltica mercantilista exacerbou o nacionalismo, estimulou as guerras e uma maior presena do Estado nos assuntos econmicos. Da a necessidade imperiosa de regulamentaes. O fruto da poltica mercantilista era a guerra, a luta pelos mercados, pelas colnias, tudo isso mergulhou as naes rivais numa guerra aps a outra, algumas foram travadas abertamente como guerras comerciais. As doutrinas mercantilistas marcavam o perodo de transio do Feudalismo para o Capitalismo, por isto que o comercio teve um rpido desenvolvimento e houve uma mudana de comportamento entre pases e pessoas.

Referncias Bibliogrficas

http://www.joaogabriel.jex.com.br/faculdades+campo+real/escola+mercantilista/

http://amigonerd.net/trabalho/7863-a-riqueza-para-os-mercantilistas