Convertidos ao Senhor

LDER DAVID A. BEDNAR

Do Qurum dos Doze Apstolos

O conhecimento de que o evangelho verdadeiro a essncia de um testemunho. A constante fidelidade ao evangelho a essncia da converso.
Meu discurso concentra-se na relao entre a aquisio de um testemunho de que Jesus o Cristo e a converso a Ele e a Seu evangelho. Geralmente, abordamos separada e independentemente o tpico do testemunho e o da converso. Contudo, adquirimos uma perspectiva valiosa e maior convico espiritual quando analisamos juntos esses dois importantes assuntos. Rogo que o Esprito Santo instrua e edifique cada um de ns.

E Vs, Quem Dizeis Que Eu Sou?

Podemos aprender muito sobre o testemunho e a converso com o ministrio do Apstolo Pedro. Quando chegou aos termos da Cesareia de Felipe, Jesus fez esta pungente pergunta a Seus discpulos: E vs, quem dizeis que eu sou? Pedro respondeu com determinao: Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo. E Jesus, respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado s tu, Simo Barjonas, porque to no revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que est nos cus (Mateus 16:1517). Conforme evidenciado na resposta de Pedro e nas instrues do Salvador, um testemunho um conhecimento pessoal de uma verdade espiritual obtido por revelao. O testemunho um dom de Deus e est ao alcance de todos os Seus filhos. Todo aquele que busca sinceramente a verdade pode obter um testemunho exercendo a necessria partcula de f em Jesus Cristo, pondo prova (Alma 32:27) a virtude da palavra de Deus (Alma 31:5), cedendo ao influxo do Santo Esprito (Mosias 3:19) e

despertando para Deus (ver Alma 5:7). O testemunho traz maior responsabilidade pessoal, sendo uma fonte de determinao, certeza e alegria. A busca e a obteno do testemunho de uma verdade espiritual exige que perguntemos, busquemos e batamos (ver Mateus 7:7; 3 Nfi 14:7) com sinceridade de corao, real inteno e f no Salvador (ver Morni 10:4). Os componentes fundamentais de um testemunho so o conhecimento de que o Pai Celestial vive e nos ama, que Jesus Cristo nosso Salvador e que a plenitude do evangelho foi restaurada na Terra nestes ltimos dias.

Quando Te Converteres
Quando ensinou Seus discpulos na ltima Ceia, o Salvador disse a Pedro: Simo, Simo, eis que Satans vos [quis] cirandar como trigo; Mas eu roguei por ti, para que a tua f no desfalea; e tu, quando te converteres, confirma teus irmos (Lucas 22:3132). interessante lembrar que aquele vigoroso apstolo tinha conversado e andado com o Mestre, havia testemunhado muitos milagres e tinha um forte testemunho da divindade do Salvador. Mas at Pedro precisava de instrues adicionais de Jesus sobre o poder de converso e santificao do Esprito Santo e sobre sua obrigao de servir fielmente. A essncia do evangelho de Jesus Cristo produz uma mudana fundamental e permanente em nossa prpria natureza, graas Expiao do Salvador. A verdadeira converso ocasiona uma mudana nas crenas, no corao e na vida de uma pessoa, para que aceite a vontade de Deus e se sujeite a ela (ver Atos 3:19; 3 Nfi 9:20), o que inclui o compromisso consciente de tornar-se um discpulo de Cristo. A converso uma ampliao, um aprofundamento e uma expanso do alicerce subjacente do testemunho. o resultado da revelao de Deus, acompanhada do arrependimento, da obedincia e da diligncia individuais. Todo aquele que busca sinceramente a verdade pode converter-se ao sentir uma vigorosa mudana no corao e nascer espiritualmente de Deus (ver Alma 5:1214). medida que honramos as ordenanas e os convnios de salvao e exaltao (ver D&C 20:25), [prosseguindo] com firmeza em Cristo (2 Nfi 31:20) e perseverando com f at o fim (ver D&C 14:7), tornamo-nos novas criaturas em Cristo (ver II Corntios 5:17). A converso uma oferta de ns mesmos que fazemos a Deus em gratido pela ddiva do testemunho.

Exemplos de Converso do Livro de Mrmon

O Livro de Mrmon est repleto de relatos inspiradores de converso. Amalqui, um descendente de Jac, declarou: E agora, meus queridos irmos, quisera que visseis a Cristo, que o Santo de Israel, e participsseis de sua salvao e do poder de sua redeno. Sim, vinde a ele e ofertai-lhe toda a vossa alma, como ddiva (mni 1:26). importante e necessrio saber pelo poder do Esprito Santo que Jesus o Cristo. Mas preciso muito mais do que o mero conhecimento para nos achegarmos sinceramente a Ele e Lhe entregarmos toda a nossa alma como oferta. A converso exige todo nosso corao, todo nosso poder e toda nossa mente e fora (ver D&C 42).

O povo do rei Benjamim reagiu a seus ensinamentos exclamando: Sim, acreditamos em todas as palavras que nos disseste e tambm sabemos que so certas e verdadeiras, por causa do Esprito do Senhor Onipotente que efetuou em ns, ou melhor, em nosso corao, uma vigorosa mudana, de modo que no temos mais disposio para praticar o mal, mas, sim, de fazer o bem continuamente (Mosias 5:2). A aceitao das palavras proferidas, a aquisio de um testemunho de sua veracidade e o exerccio da f em Cristo produziram uma vigorosa mudana de corao e a firme determinao de melhorar. Os lamanitas convertidos do livro de Helam foram descritos como um grupo de pessoas que segue o caminho de seus deveres, anda circunspectamente perante Deus e esfora-se para guardar seus mandamentos e seus estatutos e suas ordenanas. () Esforando-se com infatigvel diligncia para que o conhecimento da verdade seja levado ao restante de seus irmos (Helam 15:56). Como destacado nesses exemplos, as caractersticas principais associadas converso so uma vigorosa mudana no corao, a disposio de fazer o bem continuamente e o empenho de seguir o caminho de seus deveres, andar prudentemente perante Deus, guardar os mandamentos e servir com infatigvel diligncia. Fica bem claro que aquelas almas fiis tinham-se tornado profundamente devotadas ao Senhor e a Seus ensinamentos.

Converter-se
Para muitos de ns, a converso um processo contnuo, e no um acontecimento nico resultante de uma experincia dramtica. Linha sobre linha e preceito sobre preceito, gradual e quase imperceptivelmente, nossas motivaes, nossos pensamentos, nossas palavras e nossas aes se tornam condizentes com a vontade de Deus. A converso ao Senhor exige tanto persistncia quanto pacincia. Samuel, o lamanita, identificou cinco elementos bsicos da converso ao Senhor: (1) acreditar nos ensinamentos e nas profecias dos santos profetas conforme registrados nas escrituras, (2) exercer f no Senhor Jesus Cristo, (3) arrepender-nos, (4) sentir uma vigorosa mudana no corao e (5) tornar-nos firmes e inquebrantveis na f (ver Helam 15:78). Esse o padro que conduz converso.

Testemunho e Converso
O testemunho o incio e um pr-requisito da converso contnua. O testemunho um ponto de partida, no o destino final. Um testemunho forte o alicerce sobre o qual a converso estabelecida. O testemunho por si s no ser suficiente para proteger-nos das tempestades de escurido e da maldade destes ltimos dias em que vivemos. O testemunho importante e necessrio, mas no o suficiente para prover a fora e a proteo espiritual de que necessitamos. Alguns membros da Igreja que tinham um testemunho fraquejaram e caram. Seu conhecimento e comprometimento espiritual no estavam altura dos desafios que enfrentaram. Uma importante lio sobre a relao entre testemunho e converso se evidencia no trabalho missionrio dos filhos de Mosias. E to certo quanto o Senhor vive, assim tambm quantos acreditaram, ou seja, quantos foram levados a conhecer a verdade pelas pregaes de Amon e seus irmos, segundo o esprito de revelao e de profecia

e o poder de Deus que fazia milagres por meio delessim, () assim como o Senhor vive, todos os lamanitas que acreditaram em suas pregaes e foram convertidos ao Senhor nunca apostataram. Pois tornaram-se um povo justo e depuseram as armas de sua rebelio, para no mais lutarem contra Deus. () Ora, estes so os que se converteram ao Senhor (Alma 23:68). Dois elementos importantes so descritos nesses versculos: (1) o conhecimento da verdade, que pode ser interpretado como testemunho, e (2) a converso ao Senhor, que entendo como a converso ao Salvador e a Seu evangelho. Assim, a vigorosa combinao do testemunho com a converso ao Senhor produz firmeza e estabilidade, e proporciona proteo espiritual. Eles nunca apostataram e depuseram as armas de sua rebelio, para no mais lutarem contra Deus. Para depor as estimadas armas de rebelio, como o egosmo, o orgulho e a desobedincia, preciso mais do que meramente acreditar e conhecer. A convico, a humildade, o arrependimento e a submisso precedem o abandono de nossas armas de rebelio. Ser que ainda possumos armas de rebelio que nos impedem de converter-nos ao Senhor? Se for esse o caso, ento precisamos arrepender-nos agora mesmo. Observem que os lamanitas no se converteram aos missionrios que os ensinaram ou aos excelentes programas da Igreja. No foram convertidos personalidade de seus lderes ou preservao de um legado cultural ou s tradies de seus pais. Foram convertidos ao Senhor a Ele como o Salvador e a Sua divindade e doutrina e nunca apostataram. Um testemunho o conhecimento espiritual da verdade obtido pelo poder do Esprito Santo. A converso contnua a constante devoo verdade revelada que recebemos com um corao solcito e por motivos justos. O conhecimento de que o evangelho verdadeiro a essncia de um testemunho. A constante fidelidade ao evangelho a essncia da converso. Devemos saber que o evangelho verdadeiro e ser leais ao evangelho.

Testemunho, Converso e a Parbola das Dez Virgens

Quero usar agora uma das muitas possveis interpretaes da parbola das dez virgens, a fim de destacar a relao existente entre testemunho e converso. Dez virgens, cinco prudentes e cinco tolas, levaram consigo suas lmpadas e foram encontrar-se com o noivo. Pensem nas lmpadas usadas pelas virgens como as lmpadas do testemunho. As virgens tolas levaram consigo sua lmpada do testemunho, mas no levaram azeite. Pensem no azeite como sendo o azeite da converso. Mas as prudentes levaram azeite [da converso] em suas vasilhas, com as suas lmpadas [de testemunho]. E, tardando o esposo, tosquenejaram todas, e adormeceram. Mas meia-noite ouviu-se um clamor: A vem o esposo, sa-lhe ao encontro. Ento todas aquelas virgens se levantaram, e prepararam as suas lmpadas [de testemunho]. E as loucas disseram s prudentes: Dai-nos do vosso azeite [sim, o azeite de converso], porque as nossas lmpadas [de testemunho] se apagam.

Mas as prudentes responderam, dizendo: No seja caso que nos falte a ns e a vs, ide antes aos que o vendem, e comprai-o para vs (Mateus 25:49). Ser que as cinco virgens prudentes foram egostas e se recusaram a compartilhar, ou ser que estavam explicando corretamente que o azeite da converso no podia ser emprestado? Ser que a fora espiritual resultante da obedincia constante aos mandamentos pode ser concedida a outra pessoa? Ser que o conhecimento obtido pelo estudo diligente das escrituras e pela reflexo pode ser transmitido a algum carente dele? Ser que a paz que o evangelho proporciona a um santo dos ltimos dias fiel pode ser transferida a uma pessoa que enfrenta uma adversidade ou um grande desafio? A clara resposta para cada uma dessas perguntas no. Tal como as virgens prudentes devidamente salientaram, cada um de ns precisa comprar para si mesmo. Aquelas mulheres inspiradas no descreviam uma transao comercial, mas, sim, enfatizavam nossa responsabilidade individual de manter nossa lmpada do testemunho ardendo e de obter um amplo suprimento do azeite da converso. Esse precioso azeite adquirido uma gota por vez linha sobre linha [e] preceito sobre preceito (2 Nfi 28:30), com pacincia e persistncia. No h atalhos. No possvel fazer preparativos de ltima hora. Portanto sede fiis, orando sempre, mantendo vossas lmpadas preparadas e acesas e tendo convosco leo, para que estejais prontos na vinda do Esposo (D&C 33:17).

Testemunho
Prometo que medida que adquirirmos um conhecimento da verdade e formos convertidos ao Senhor, permaneceremos firmes e inquebrantveis e nunca apostataremos. Com avidez deporemos nossas armas de rebelio. Seremos abenoados com a radiante luz de nossa lmpada do testemunho tendo um amplo suprimento do azeite da converso. E medida que cada um de ns se tornar plenamente convertido, fortaleceremos nossa famlia, nossos amigos e as pessoas de nosso convvio. Presto testemunho dessas verdades no sagrado nome do Senhor Jesus Cristo. Amm.

Site Oficial de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias 2012 Intellectual Reserve, Inc. Todos os direitos reservados.