Artigo Tabus Alimentares

Comida de gente: preferncias e tabus
alimentares entre os ribeirinhos

do Mdio Rio Negro (Amazonas, Brasil)1
Andra Leme da Silva
Departamento de Ecologia Unesp
RESUMO: No presente artigo, analiso os aspectos relacionados s escolhas

e averses alimentares entre as populaes ribeirinhas assentadas no Rio
Negro (Amazonas, Brasil). Foram entrevistadas 104 pessoas (57 homens e
47 mulheres) e observadas as prticas cotidianas quanto s preferncias e
restries alimentares em 47 unidades domsticas. As escolhas alimentares
so influenciadas por preferncias individuais, fatores ecolgicos, econmicos, sociais e culturais. Com relao ao sistema de tabus alimentares, os
animais com caracteres hbridos ou difceis de serem categorizados, como
os peixes lisos e os animais de dieta generalista, so sujeitos a tabus. A
sobreposio entre as diferentes correntes tericas utilizada para interpretar as variaes estabelecidas entre as preferncias e os tabus alimentares no
Rio Negro.
PALAVRAS-CHAVE: preferncias alimentares, tabus, ecologia, populaes
ribeirinhas, Rio Negro, Amaznia.
Introduo
As preferncias e averses (restries) alimentares so geralmente de origem social ou cultural (MacBeth & Lawry, 1997). Quando partilhadas
entre membros de um grupo, tais restries podem constituir tabus ali-
ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...
mentares,2 os quais atuam como marcadores sociais para mostrar diferenas entre indivduos e grupos, influenciar atitudes e comportamentos e facilitar o funcionamento dos sistemas sociais (Garine, 1995).
Os tabus alimentares podem ser permanentes, estendendo-se por
toda vida, ou temporrios (segmentares), sendo restritos a certos perodos de vida3 (Colding & Folke, 2000). Os tabus temporrios acompanham perodos importantes dos ciclos de vida como gravidez, menstruao, puerprio e puberdade, bem como podem ser permanentes e
associados a aspectos sociais e religiosos (Bynum, 1997).
A interpretao das preferncias e restries alimentares consiste num
dos mais antigos debates da antropologia ecolgica da literatura norteamericana, que foi dicotomizada em duas grandes abordagens, hoje consideradas integrativas e complementares (Begossi, 1997). Por um lado,
a abordagem ecolgico-funcionalista (materialista) baseia-se em princpios biolgicos, ecolgicos e econmicos, buscando compreender o valor adaptativo e funcional das escolhas alimentares ao ambiente fsico e
social das populaes humanas (Gross, 1975; Rappaport, 1968; Harris
1974, 1977, 1985; Ross, 1978; Harris & Ross, 1987). Por outro lado, a
abordagem idealista (simblica) considera que as restries alimentares
so ligadas a aspectos da estrutura cognitiva e social, orientadas segundo
critrios simblicos e ideolgicos (Douglas, 1966; Sahlins, 1976; LviStrauss, 1969, 1989; Soler, 1996).
Os estudos sobre escolhas e hbitos alimentares entre as populaes
amaznicas tm sido largamente dominados pela dicotomia simplista,
representada pelos estudos de abordagem sociocultural e de abordagem
ecolgica e econmica (Murrieta, 2001, p. 40). Mais amide, a literatura tem abordado aspectos socioestruturais e simblicos dos sistemas de
restries alimentares (Motta-Maus & Maus, 1980; Maus, 1990),
bem como aspectos ecolgico-econmicos (Begossi, 1992; Begossi &
Braga, 1992; Murrieta, 1999, 2001).
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REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.
Entre as proibies alimentares temporrias estudadas na Amaznia,

est a reima4 (do grego rheum= fluido viscoso), utilizada para classificar
o grau de segurana dos animais selvagens e domsticos para o consumo
(Moran, 1974; Smith, 1979). A reima caracterizada por um sistema
classificatrio de oposies binrias entre alimentos perigosos (reimosos)
e no perigosos (no reimosos), sendo aplicado s pessoas em estados
fsicos e sociais de liminaridade ou estados de representao ritual e simblica de transio ou passagem, como enfermidades, menstruao e
ps-parto (Murrieta, 1998, p. 121). Esses estados de liminaridade tm
sido relatados por diversos autores, sendo difundidos entre diferentes
populaes no Brasil e na Amrica Latina (Begossi & Braga, 1992;
Galvo, 1955; Maus & Motta-Maus, 1978; Motta-Maus & Maus,
1980; Motta-Maus, 1993; Moran, 1974, 1981; Smith, 1979, 1981;
Wagley, 1988). Alguns autores sugerem que a reima tenha surgido da
medicina medieval hipocrtica-galnica, sendo tais prticas crists transplantadas para a Amrica portuguesa e disseminadas por meio da Igreja
Catlica no perodo colonial (Fleming-Moran, 1992; Rodrigues, 2001).
Dessa forma, a matriz das proibies da reima na cultura cabocla teria
origem europia, sendo indigeneizada na Amrica portuguesa e adaptada s condies locais (Murrieta, 1998, 2001).
O objetivo do presente trabalho consiste em confrontar o estudo de
caso realizado sobre preferncias e restries alimentares no Rio Negro
com as principais hipteses apresentadas sobre tabus alimentares na
Amaznia. Os objetivos especficos so: (1) caracterizar o uso e consumo do pescado quanto s preferncias e tabus alimentares, estabelecendo comparaes do conhecimento entre sexos (homens e mulheres) e
entre diferentes localidades, incluindo comparaes com estudos realizados na Amaznia; (2) determinar os critrios que influenciam as escolhas e averses (tabus) alimentares.
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rea de estudo
A rea deste estudo compe diversas comunidades localizadas no Mdio Rio Negro. O ambiente local caracterizado por inundaes sazonais que dividem o clima em duas grandes estaes, seca e chuvosa.
A estao chuvosa, tambm chamada de inverno, estende-se entre os
meses de janeiro a julho, e a estao seca, ou vero, prolonga-se entre os
meses de junho e novembro. O clima da regio quente e mido, com
temperatura mdia de 27,5C e precipitao variando entre 2.500 mm
a 3.500 mm anuais.
Os rios de guas pretas da Amaznia Central tm sua origem no plat
das Guianas, que consiste numa rea de formao geolgica antiga e
erodida, datando do perodo Pr-cambriano (Sioli, 1985). Nesses
ecossistemas, os solos (do tipo spodsol) so caracterizados por uma alta
concentrao de matria orgnica no decomposta (responsveis pela
cor escura da gua), elevada acidez, pobre concentrao de nutrientes,
alta porosidade e elevado contedo de areia (Moran, 1991). Assim, tais
fatores limitantes tornam esses rios pouco produtivos5 (oligotrficos) em
termos de biomassa animal e vegetal, sendo a maior parte dos nutrientes oriunda dos ecossistemas terrestres (Goulding, 1980). Apesar de a
rea estudada compor um ecossistema de guas pretas, o fluxo de nutrientes trazidos pelos tributrios em determinados trechos da bacia,
como o Rio Branco (acima de Novo Airo, prximo a Carvoreiro) e os
afluentes de guas claras, incluindo os rios Maraui, Inambu e Padauiri,
localizados na margem esquerda do Rio Negro, propicia o aumento da
produtividade e a ocorrncia de espcies pouco freqentes no alto curso
do rio. Apesar da escassez de nutrientes, a diversidade de espcies da
ictiofauna considerada elevada, com cerca de 450 espcies de peixes
identificados e mais de 40 espcies so endmicas da bacia, entre elas
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o cardinal tetra (Paracheirodon axelrodi), bastante explorado pela pesca

ornamental (Goulding et al., 1988).
Os tipos de vegetao predominantes na regio incluem a Floresta
Tropical Densa e Aberta (floresta de terra-firme), florestas sazonalmente inundadas (igap) e floresta de campinarana. A campinarana, tambm conhecida como caatinga amaznica, predomina principalmente
nas reas arenosas do Alto Rio Negro. Ainda, de ocorrncia peculiar no
alto curso do rio, so as extensas florestas de palmeira piaava (Leopoldina piassaba), espcie endmica da bacia que se distribui ao longo de
igaraps, tendo sua ocorrncia mais expressiva dentro do Rio Preto
(Emperaire, 2000).
Informaes etnogrficas sobre a populao estudada

Este estudo foi realizado nos municpios de Santa Isabel do Rio Negro e
Barcelos (AM), localizados, respectivamente, a 781 quilmetros e 405
quilmetros de Manaus na poro setentrional da Amaznia brasileira
(Figura 1). A populao de Barcelos totaliza 24.121 habitantes, com
33% (7.954) vivendo na rea urbana e 67% (16.243) na rea rural.6
Santa Isabel do Rio Negro tem 10.561 habitantes, 40% (4.220) na rea
urbana e 60% (6.341) na rea rural (IBGE, 2000).
A bacia do Rio Negro apresenta rica diversidade sociocultural, apesar
do longo contato intertnico entre as populaes indgenas e no indgenas por mais de 300 anos (ISA/FOIRN, 2004). Os ndios das guas
pretas fazem parte de 22 etnias pertencentes a quatro famlias lingsticas, Tukano Oriental, Maku, Aruak e Yanomami, sendo a lngua geral7
ainda falada em algumas reas (Ribeiro, 1995). Cerca de 20 mil ndios
vivem nas terras indgenas da bacia do Rio Negro, localizadas principal-
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mente nas pores do alto e mdio curso do rio. No baixo e mdio curso
do rio, notvel a presena de caboclos8 e de ndios destribalizados.
As populaes do Rio Negro sofreram forte impacto com o processo
de colonizao, determinado pelos violentos contatos intertnicos com
colonos e missionrios pelo estabelecimento do sistema de aviamento9 e
pelos deslocamentos (descimentos)10 das populaes indgenas do alto
para o mdio e baixo curso do rio (Leonardi, 1999). Dessa forma, a populao indgena atual das margens do Rio Negro constituda pela descendncia de vrias geraes de ndios descidos, muitos dos quais foram
mestiados com uma minoria de colonizadores brancos (Meira, 1997).
A maioria dos residentes que compem a amostragem desta pesquisa
nasceu dentro da bacia do Rio Negro. Cerca de 80% dos entrevistados
nasceu no prprio municpio, em ncleos urbanos ou em comunidades
situadas ao longo do Rio Negro e seus afluentes (por exemplo, rios
Jurubaxi, Uneuixi, Aiuan, Maraui, Padauiri, Preto, Demene, Quiuini,
Caurs, entre outros), 25% so migrantes do Alto Rio Negro (Santa
Isabel do Rio Negro e So Gabriel da Cachoeira) e uma parcela menor
(5%) de outras cidades do Amazonas ou outros estados brasileiros.
A mdia de moradores foi de 7 indivduos por unidade domstica, e a
idade dos entrevistados variou de 18 a 84 anos.
Por ocasio do trabalho de campo em 1999, trs famlias indgenas
migradas do Alto Rio Negro (Tukano e Desna) residiam na vila de Carvoeiro h cinco anos, e uma famlia baniwa, oriunda dos piaabais do
Rio Preto, migrou para a comunidade em 1999. Em Cumaru, residiam
duas famlias indgenas tukano oriundas do Rio Preto, ainda vinculadas
ao extrativismo da piaava, que migravam sazonalmente para as reas de
extrao do produto. Um dos entrevistados de Cumaru, proveniente do
Rio Solimes, descendente macuxi. Em Santa Isabel do Rio Negro,
cerca de 80% dos entrevistados declararam pertencer a alguma etnia,
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sendo elas Bar (47%), Baniwa (29%), Tukano (13%), Desna (9%),
Kuau (1%) e Werekena (1%).
A intensificao da migrao das populaes indgenas para a cidade
ou comunidades prximas dos centros urbanos do Rio Negro tem sido
associada ao declnio do extrativismo a partir dos anos 80, busca por
acesso a educao formal, emprego e sade, aos conflitos pela posse da
terra e ao isolamento geogrfico (Oliveira, 1995; Brandhuber, 1999;
Leonardi, 1999). Os fatores adicionais apontados pelos entrevistados
incluem a escassez de recursos proticos, sobretudo pescado, no alto
curso do rio, os conflitos familiares e os incentivos de polticas pblicas
locais11 (Silva, 2003).
A populao estudada tem uma economia rural de base diversificada.
As principais atividades econmicas incluem a pesca comercial de peixes comestveis e ornamentais, a agricultura e as atividades sazonais de
extrativismo florestal (por exemplo, castanha, piaava etc.), a caa de
animais silvestres, a pesca de quelnios aquticos e a coleta de seus ovos.
Ainda, a aposentadoria representa um importante adicional na economia familiar dos ribeirinhos (ibid.).
Metodologia
Os dados sobre preferncias e tabus alimentares foram coletados por meio
de entrevistas semi-estruturadas (Bernard, 1994). Foram efetuadas 104
entrevistas, incluindo 47 mulheres e 57 homens (59 pessoas residentes
na rea urbana e 45 pessoas residentes na rea rural), entre 1999 e 2005
(Figura 1). Alm disso, entre 1999 e 2000, foram observadas 37 unidades domsticas na rea urbana (Barcelos) e 10 unidades na rea rural (Carvoeiro) quanto s prticas cotidianas de escolhas e restries alimentares.
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Quanto coleta e identificao do material biolgico, os peixes citados nas entrevistas foram comprados ou doados por pescadores e moradores locais. Os exemplares foram fixados em formol a 10% e, posteriormente, em lcool a 70%. O material foi identificado por G. M. dos
Santos, E. F. da Silva e J. A. S. Zuanon, e depositado na coleo Central
de Peixes do Inpa. A literatura consultada inclui Goulding et al. (1988),
Sick (1985) e Emmons (1999). A identificao dos mamferos foi revisada por E. Z. Setz (Unicamp) no consta da bibliografia.
Anlise estatstica
A comparao entre as citaes de animais categorizados como reimosos
e no reimosos entre sexos (homens e mulheres) foi efetuada pelo chiquadrado (tabela de contingncia). A relao entre as espcies citadas
como comuns e preferidas para consumo foi calculada pelo coeficiente
de correlao de Spearman (Zar, 1996).
Resultados e discusso
Preferncias alimentares
Os peixes consistem na principal e mais segura fonte protica consumida
pelas populaes do Rio Negro e da Amaznia em geral (Silva, 2003;
Murrieta, 1998, 1999; Murrieta & Dufour, 2004; Adams et al., 2005).
Cerca de 80 espcies de peixes destinados ao consumo foram coletadas
e identificadas, sendo tal diversidade um fator importante na diversificao da dieta dos ribeirinhos (Silva & Begossi, 2007).
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As preferncias alimentares so expressas pelos alimentos mais abundantes no ambiente local, fato este evidenciado pela correlao significativa entre as espcies de pescado mais citadas como comuns e preferidas para consumo (rs = 0.58, p<0.001). Entre os peixes citados como
mais comuns e consumidos pelos entrevistados, esto os tucunars e
cars (cicldeos), aracus (anastomdeos), piranhas e pacus (serrasalmdeos), e os peixes lisos, incluindo o filhote, surubim e pirarara (pimeloddeos) (Tabela 1). Cerca de 20% dos entrevistados declararam que no
possuem preferncias alimentares com relao aos peixes.
Os fatores econmicos certamente exercem influncias sobre as escolhas alimentares, sobretudo considerando o baixo poder aquisitivo da
populao estudada. Em diversas situaes, os entrevistados expressaram
o desejo de consumo de carne de gado, o que raramente acontecia na
prtica devido a seu elevado preo no mercado local, correspondendo a
mais do dobro em relao ao preo do pescado. Como exemplo, o pescado tem um valor de mercado bem mais acessvel (R$ 2,50 a 3,00/kg)
em comparao aos alimentos proticos de origem animal importados,
como a carne de boi, cujo preo varia de R$ 6,00 a 12,00/kg, e o frango, comercializado entre R$ 3,00 e 3,50/kg em Barcelos (18/7/2000) e
entre R$ 3,70 e 4,50/kg em Santa Isabel do Rio Negro (4/8/2005).
O pescado classificado em duas categorias gerais: peixes lisos (peixes de pele) e peixes de escama. Ainda, os peixes de escama so categorizados em dois grupos distintos de acordo com a colorao: peixes
brancos (por exemplo, pacu, aracu, matrinx) e peixes pretos (por exemplo, car, tucunar, trara, aruan). Os peixes brancos so mais valorizados e destinados ao comrcio local, enquanto os peixes pretos (como
o tucunar e o car) e os peixes lisos, considerados menos perecveis em
relao aos peixes brancos, alm de abastecer o mercado local, so
comercializados em centros urbanos como Manaus e So Gabriel da
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Cachoeira. O tucunar (Cichla spp.) est entre as espcies mais importantes no consumo alimentar no vero e entre os peixes mais preferidos
pelas populaes do Rio Negro (Silva, 2003). Entretanto, uma das espcies, o tucunar-paca ou podro (Cichla temensis), deteriora-se mais
rpido que o usual, o que torna esta espcie em particular menos apreciada pelos consumidores.
Fatores como colorao, consistncia, sabor, cheiro, densidade (principalmente a quantidade de gordura), aparncia, comportamento e ecologia do animal so critrios elegidos para a preferncia de certas espcies de pescado. Espcies como aruan (Osteoglossum spp.), trara (Hoplias
malabaricus), jacund (Creinicichla cf. lenticulata), carauau (Astronotus
crassipinnis) e car-bicudo (Satanoperca lilith) foram citadas como pouco
apreciadas para consumo por ter a carne mole e sem gosto. Por outro lado, os peixes de dieta onvora com tendncia herbivoria (por
exemplo, frutos, flores e artrpodes), como os pacus e aracus (Silvano et
al., 2007), so apreciados e considerados de qualidade superior pelo
sabor mais suave da carne, sendo citados como preferidos por mais de
60% dos entrevistados. Os grandes pimeloddeos, como a pirarara
(Phractocephalus hemioliopterus) e o surubim (Pseudoplatystoma
fasciatum), so apreciados pelo sabor acentuado da carne e pela elevada
quantidade de gordura.
O consumo de peixe determinado pelas variaes ecolgicas sazonais, pela oferta de captura nas pescarias e pelas escolhas do que
comercializado ou consumido. Antes de vender ou doar parte do pescado capturado, os pescadores guardam suas espcies favoritas e aquelas
com baixo valor comercial. Cars, traras e aruans so exemplos de peixes de escama no muito apreciados, mas bastante consumidos em Barcelos durante o perodo de escassez de pescado no inverno. A cabea de
grandes pimeloddeos, como a piraba (Brachyplatystoma filamentosum),
tambm costuma ser reservada para consumo. Outro exemplo inclui os
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daguirus ou peixes da noite,12 diversas espcies de pequenos bagres pertencentes s famlias Doradidae, Auchenipteridae e Heptapteridae, entre outras. Os daguirus geralmente destinam-se ao consumo, principalmente em Santa Isabel do Rio Negro, devido a sua baixa aceitao no
mercado local. O consumo de daguiru no foi registrado em Barcelos, o
que pode estar associado s diferenas na distribuio geogrfica dessas
espcies ou maior oferta de outras espcies preferidas para consumo.
Os animais de caa e quelnios so extremamente apreciados pelos
ribeirinhos por constiturem uma ruptura na monotonia alimentar do
cardpio dirio, em geral constitudo por peixe. As espcies animais de
caa mais citadas como comuns e preferidas para consumo incluem os
grandes mamferos terrestres, entre eles, a anta (Tapirus terrestris), a queixada (Tayassu pecari), o caititu (Tayassu tajacu) e a paca (Agouti paca)
(Tabela 2). A carne de anta salgada e cozida no leite de castanha considerada uma iguaria, da mesma forma que a carne de certos animais de
caa cozida no suco (vinho) de frutas de palmeiras, como a bacaba e o
patau (Oenocarpus spp.).
A carne e os ovos dos quelnios aquticos (bichos de casco) so considerados uma iguaria na culinria amaznica em geral (Murrieta, 1998,
2001; Reblo & Pezzuti, 2000). Os bichos de casco preferidos para consumo pelos entrevistados incluem a irapuca (Podocnemis erythrocephala)
e o cabeudo (Peltoderus dumerilianus) (Tabela 1). Os animais maiores,
como a tartaruga (P. expansa) e o tracaj (P. unifilis), so direcionados
para os mercados urbanos como Manaus por serem mais valorizados
comercialmente, enquanto os animais menores so consumidos pelas
populaes interioranas do Rio Negro, como foi observado tambm por
Pezzutti (2004) no Parque Nacional do Ja, Baixo Rio Negro. Ainda,
importante salientar que a extrao de quelnios e animais de caa ocorre
num contexto de rigorosa proibio legal e de conflitos com as agncias
ambientais governamentais.
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A captura dos bichos de casco e a coleta de seus ovos13 ocorrem em

lugares praiados e arenosos, como restingas, campinas, damis (rea de
terra firme que na poca da inundao transforma-se temporariamente
em ilha) e queimadas, principalmente durante o vero amaznico (estao seca), entre os meses de setembro a dezembro. Os ovos do cabeudo
so mais difceis de serem localizados porque sua desova ocorre entre
troncos e galhos do igap e nos buracos dos barrancos nos lagos na poca da vazante (julho), motivo pelo qual essa espcie mais abundante
na natureza (Reblo & Pezzutti, 2000). Os mais antigos dizem que o
leo extrado dos ovos era utilizado na culinria local, mas esse hbito
foi abandonado devido substituio pelos leos industrializados. Ainda, a extrao de ovos de camaleo para consumo nas ilhas do Rio Negro foi relatada por uma famlia em Barcelos, embora seu consumo no
seja usual.
Averses alimentares temporrias: o tabu da reima

Os animais reimosos so evitados por aqueles que tenham feridas, erupes cutneas e doenas inflamatrias, ou ainda pelas mulheres nos perodos de menstruao, gravidez ou ps-parto (resguardo) (Tabela 3).
O nmero de animais reimosos e no reimosos citados pelos entrevistados no diferiu entre homens e mulheres, entretanto, as mulheres
apresentaram respostas mais homogneas em relao aos homens (Tabela 4). Alm disso, cinco homens14 disseram no conhecer o termo
reimoso, enquanto, entre as mulheres, apenas uma entrevistada no
soube defini-lo.
As observaes realizadas nas unidades domsticas estudadas em Barcelos e Carvoeiro, quanto ao consumo das espcies evitadas e permitidas, so congruentes s citadas nas entrevistas (Tabela 5). Entre as esp- 136 -
cies amplamente permitidas para consumo pelos convalescentes em estado de liminaridade, esto os peixes de escama, como aracus, pacus,
cars e trara, aves domsticas (frango) e pequenos mamferos como a
cotia, considerada no ofensiva devido dieta vegetariana base de frutos. Entretanto, tais regras nem sempre so obedecidas porque, apesar
de conscientes quanto aos riscos da quebra do tabu, o alimento proibido pode ser a nica opo do cardpio da casa. Assim, como discutido
por Murrieta (2001), as prticas subjacentes parecem ser bastante negociveis e dependentes do contexto e do momento.
Os animais reimosos representam categorias liminares, tanto pelas
caractersticas morfolgicas quanto comportamentais (Maus, 1990).
A reima associada aos animais de dieta carnvora (come outro tipo de
peixe), como as piranhas e os peixes lisos, ou de dieta onvora (peixe
que come todo tipo de comida), ao sabor (carne mais forte, outro gosto), ao comportamento ou, ainda, s caractersticas fsicas do animal,
como tipo de colorao, presena de esporo, quantidade de gordura,
entre outros. Entre os caiaras da Mata Atlntica no Sudeste brasileiro,
Begossi (1992) constata que as razes para os tabus segmentares de certas
espcies de peixes incluem formato, aparncia, cheiro ruim, comportamento agressivo, dentes conspcuos, ausncia de escamas, carne forte
ou carregada, hbito de comer lodo e presena de sangue. Os critrios
como o comportamento agressivo e a presena de dentes so associados
aos hbitos carnvoros, enquanto o comportamento de comer lodo relaciona-se alimentao detritvora.
Os peixes lisos ou peixes sem escamas (pimeloddeos) constituem o
grupo mais citado como reimoso pelos entrevistados (70% das citaes).
Exemplos incluem filhote (Brachyplatystoma spp.), surubim (Pseudoplatystoma fasciatum), mandi (Pimelodus spp., Pimelodella spp.) e jandi
(Rhandia spp.), os quais so considerados reimosos pela presena de esporo, que provoca dores nos ferimentos (peixe com esporo faz mal
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devido s esporas; surubim e mandi espeta, faz mal para dores; surubim e jandi remoso porque tem esporo). O esporo seria, portanto, a prpria arma do peixe que, por meio do consumo da carne do
animal, atingiria a pessoa que transgrediu o tabu (Buchillet, 1988).
Os bagres em geral (siluriformes) so proibidos para consumo, tanto
espcies marinhas quanto de gua doce. Entre diversas populaes
humanas estudadas em reas continentais e costeiras da Mata Atlntica15 (Begossi, 1992; Begossi et al. 1999, 2004; Seixas & Begossi, 2001)
e da Amaznia (Moran, 1974; Smith, 1979, 1981; Begossi & Braga,
1992; Murrieta, 1999; Begossi et al. 2004), prope-se que as restries
alimentares referentes aos peixes considerados reimosos ou carregados (em
geral carnvoros e detritvoros) seriam um comportamento adaptativo
humano para evitar o consumo de substncias txicas presentes nos
animais do topo da cadeia alimentar (Begossi & Braga, 1992; Begossi
et al. 1999, 2004).
Ainda, certas espcies so consideradas reimosas devido o excesso de
gordura, como os peixes de couro (por exemplo, jandiau, pirarara), o
pirarucu (Arapaima gigas) e o peixe-boi (Trichechis inunguis). A reima
do peixe-boi pode estar associada ainda a seu carter hbrido e anormal,
sendo ele um peixe que mama. Smith (1981), estudando comunidades pesqueiras do Rio Amazonas, concluiu que os peixes considerados
reimosos so aqueles que contm um elevado contedo de gordura. Por
outro lado, Begossi e Braga (1992) observaram que os peixes gordurosos no tendem a ser tabu alimentar entre as populaes do Rio
Tocantins, ao contrrio, os autores observaram uma preferncia por peixes gordos na regio estudada. Entretanto, vale recordar que a maioria
das espcies de peixes de escamas, como a sardinha, o matrinx e o pacu,
tem muito mais gordura do que os peixes lisos ou de couro, devido a
vrios fatores, como dieta alimentar, perodo de migrao e desova, entre outros (Junk, 1976 apud Smith, 1981).
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As piranhas em geral foram citadas como reimosas por mais de 60%

dos entrevistados. A reima associada a seus atributos fsicos, como presena de dentes (a piranha tem dente, ela ri a ferida), dieta generalista
(piranha come tudo [...] por isso ela tem a carne contaminada) e comportamento de canibalismo atributos que a incluem na categoria de
animal impuro. Entre as populaes caboclas do Rio Amazonas, a piranha considerada poluda e passvel de restries, pois come carne
de bicho morto e, assim, pode apodrecer a carne do paciente (Murrieta,
1998). Por outro lado, considerada um alimento fortificante, por causa da grande quantidade de sangue nos tecidos.
Os quelnios (bichos de casco) so apontados como reimosos, com
exceo da irapuca, considerada como no ofensiva. Todos os bichos
de casco so considerados reimosos por causa de seu comportamento
(todos eles arranham). Parte dos entrevistados aponta os machos como
reimosos, mas estes perdem a reima quando castrados, enquanto as fmeas so permitidas aos doentes ([...] quiri [tracaj macho] e capitari
[tartaruga macho] remoso, mas se capar vivo pode comer). Assim, a
preparao do animal destinado ao consumo funcionaria como eliminador de risco, tal qual como para certos animais de caa, como o macho
da anta, que pode ser consumido depois de castrado. Pezzuti (2004) relata que as espcies com hbitos predominantemente herbvoros (Podocnemis erythrocephala, a irapuca) so preferidas entre as populaes ribeirinhas do Parque Nacional do Ja no Rio Negro, enquanto aquelas de
hbito carnvoro (Chelus fimbriatus, o matamat) e onvoro (Geochelone
carbonaria e Geochelone denticulata, os jabutis) esto sujeitas a tabus.
Entre os animais de caa, o caititu ou porquinho (Tayassu tajacu) foi
o mais citado como reimoso, incluindo 70% dos entrevistados (Tabela
3). O porquinho reimoso devido a seu hbito onvoro ([...] porquinho
come de tudo, do calango cobra), fato reforado pela literatura (frutas,
sementes de palmeiras, cobras e outros animais) (Emmons, 1999). Por
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outro lado, a queixada (Tayassu pecari) foi considerada reimosa por 18%
e inofensiva por 36% dos entrevistados, pois sua dieta baseada em frutas, sementes e plantas, de acordo com os entrevistados ([...] queixada
come s frutos do mato, tucum, inaj) e a literatura (ibid.). Assim, o
caititu se assemelharia mais ao porco domstico por causa de sua dieta
generalista, por comer de tudo, inclusive, animais rejeitados para consumo humano, como o caso de cobras e calangos.
Os grandes mamferos terrestres como a anta, a paca e o veado, embora vegetarianos, esto sujeitos a tabus. A anta (Tapirus terrestris) foi
citada como reimosa por 44% dos entrevistados e permitida para doentes por 19%. A classificao da anta como espcie reimosa foi associada
ao hbito generalista (animais reimosos, como a anta, comem de tudo).
A carne de veado foi citada como pouco apreciada por alguns entrevistados, pois embola o estmago, incha o olho e provoca tontura.
O veado-vermelho (Mazama americana) considerado reimoso, enquanto o veado-capoeira (Mazama gouazouriba) permitido para doentes. A paca (Agouti paca) foi citada como reimosa por 33% dos entrevistados e no reimosa por 7% deles. A paca reimosa porque mora em
locas (habitat) idnticas s da surucucu (paca e surucucu moram na
mesma toca [...] paca remosa porque tem o esporo da surucucu no
vergadinho dela). Dessa forma, o consumo de paca, que tem contato
com a cobra, parece ser um fator de risco em situaes liminares. Os
ribeirinhos acreditam tambm que a paca transforma-se em cobra ([...]
s no como tambm surucucu, dizem que vira paca). De modo similar, os mitos tukano contam que as cobras da terra, como a jararaca e
a surucucu, transformam-se em paca e cotia, entre outros animais
(ahuri & Kumar, 2003).
A familiaridade/no familiaridade consiste em outro fator importante
para definir o grau de periculosidade dos alimentos. Os animais domsticos como a galinha e o boi, por exemplo, so considerados saudveis e
- 140 -
inofensivos, enquanto o no familiar, distante e selvagem imprprio

para consumo ou potencialmente ofensivo. Por outro lado, as aves silvestres, como o pato-do-mato (Chairina moschata) e a arara (Ara spp.),
so proscritas. Isso tambm se aplica s frutas que, por serem consumidas
in natura ou no cozidas, tm a perspectiva de um alto potencial agressivo. Alm dos animais, as frutas cidas ou gordurosas (por exemplo,
aa, abacaxi, manga, cupuau) e a pimenta tambm so evitadas16 por
serem alimentos considerados reimosos. Entre as frutas permitidas para
consumo, esto o caju, a banana e o mamo.
De modo geral, entretanto, os atributos fsicos, hbitos dietticos e
comportamentais dos animais nem sempre consistem em fatores predominantes para explicar o tabu da reima, tornando, por exemplo, a
proscrio de animais carnvoros uma relao de causa-efeito questionvel. A trara (Hoplias malabaricus) piscvora e, no entanto, amplamente indicada para a dieta dos convalescentes (Begossi, 1992; Begossi
& Braga, 1992; este estudo). Os pacus e aracus so amplamente permitidos para doentes, enquanto o matrinx (Brycon spp.) considerado
reimoso, entretanto, todas estas espcies alimentam-se de frutos e
invertebrados, de acordo com os informantes (ele come tudo o pacu,
aranha, gafanhoto, fruta) e a literatura (Goulding et al., 1988).
Uma das principais dificuldades de entender o que seja um alimento
reimoso que a populao pesquisada no tem um conceito claro sobre
a reima. Quando inquiridos, respondem sempre com exemplos de comidas reimosas e, se interrogados sobre o porqu do alimento ser considerado reimoso, as respostas no formam um padro explicativo. Isso
porque a reima no uma qualidade inerente apenas ao alimento, mas
se associa sempre a uma situao: o alimento reimoso para (referindose associao do alimento com o organismo consumidor). Portanto, o
alimento reimoso apresenta a relao individual entre cada organismo e
o alimento que este ingere (Rodrigues, 2001, p. 142).
- 141 -
Essa relao fica evidente quando observamos que as restries alimentares observadas impactam principalmente as mulheres, sujeitos
centrais no sistema de tabus. O equilbrio do corpo e da mente o principal alvo de proibio das reimas: o ps-parto17 e a menstruao so
representados como momentos de fragilidade e vulnerabilidade feminina (Murrieta, 2001, p. 69). Segundo o autor, as proibies alimentares
teriam como conseqncia a proteo da mulher nas situaes em que
seu organismo est mais sujeito aos riscos de uma agresso externa e existe uma conscincia da necessidade de resguard-lo. Dessa forma, tais
restries poderiam aumentar o controle sobre o corpo feminino do que
consumido por meio de uma rede de cuidados e atenes estabelecida
entre as mulheres, diminuindo as responsabilidades cotidianas de cuidado com a prole e o trabalho domstico. O frisson social em torno do
parto criaria, assim, um universo de proteo social que diminuiria a
atividade fsica e o estresse da mulher (id., 1998, 2000).
O consumo de certas espcies de peixes, como o carauau (Astronotus
ocellatus), pacu-galo (Myleus rubripinnis), aracu-pinima (Leporinus
fasciatus) e tucunar (Cichla spp.), proibido especificamente para mulheres no puerprio, pois eles podem ocasionar manchas cutneas na
me e/ou no recm-nascido durante o perodo de amamentao. Entre
os povos tukano, no ritual de purificao e de transformao dos alimentos durante as fases de passagem, como o nascimento de uma
criana, os rezadores limpam os desenhos e as pinturas corporais dos
peixes. Essas pinturas, constitudas pelos mesmos materiais utilizados
pelos ndios (como o urucum que d o tom vermelho do aracu-pinima),
podem passar para o corpo do recm-nascido, tornando-o visvel e mais
vulnervel ao ataque dos Wai Mas (peixe-gente). As agresses dos
Wai Mas ocorrem principalmente nos perodos de passagem do ciclo
de vida, como nascimento, puerprio, ritos de iniciao e cerimoniais
(Buchillet, 1988). Quando certas espcies de peixes no so citadas na
- 142 -
reza de purificao, podem surgir doenas especficas relacionadas a espcies particulares (Cabalzar, 2005).
Em particular, o ritual da nomeao no momento do parto foi relatado por um curador baniwa residente em Barcelos, por ocasio do nascimento de seu neto, a fim de neutralizar o efeito nocivo dos alimentos.
Os rezadores atuam por meio do acompanhamento de passagens do ciclo de vida, que consiste na descontaminao e transformao dos alimentos, objetos e espaos, estabelecendo uma relao de sociabilidade e
aliana entre os mundos animal e humano. Para tornar os alimentos seguros, necessrio soprar encantamentos, que envolvem a listagem de
nomes exotricos de todos os animais da classe relevante, junto com as
injunes perfomativas, que lavam, limpam, quebram ou neutralizam
seus atributos malficos e patognicos (Buchillet, 1988; Hugh-Jones,
2002). Na reza dos peixes e dos animais de caa, so citadas das espcies
menores s maiores, e daquelas pouco gordurosas e com pouco sangue
s mais gordurosas e com muito sangue (Hugh-Jones, 1996).
A ingesto de um alimento reimoso pode prejudicar no apenas a
mulher (mulher que come peixe reimoso sai sangue do umbigo da
criana), mas aqueles que esto ligados fsica e emocionalmente a ela.
Esse argumento tambm foi documentado entre os caboclos do Amazonas por Murrieta (1998, 2000). Entrevistados indgenas e no indgenas frisaram que o pai do recm-nascido deve resguardar-se do consumo
de todo tipo de carne, alm de atividades como caar e cortar madeira,
sendo estes considerados comportamentos reimosos por prejudicar a cicatrizao do cordo umbilical do recm-nascido:
[...] a criana ressente se comea a cortar pau, sangra o umbigo da criana
[...] homem de resguardo no pode cortar apu, sororoca, nem descascar
envira, nem mat cobra [...] criana fica se espremendo, bota umbigo pra
fora. (Piloto, 10/2/1999)
- 143 -
[...] no resguarde materno a mulher no come carne durante 6 dias, s

caribe [] o marido tambm faz resguardo [] a mulher grvida come
de tudo. (Cumaru, 30/1/1999)
De modo similar, a averso temporria ao consumo de carne pelos

pais do recm-nascido comum entre diversas etnias indgenas alm
dos povos tukano, tais como Kayap, Sirini, Xavante, Tukuna e outros
(McDonald, 1977).
Outro exemplo de comportamento reimoso o contato de mulheres
menstruadas ou gestantes com pessoas picadas por cobras (ningum
pode ver a pessoa picada de cobra, porque tem muitos que tem olhos
venenosos [...] mulher menstruada, gestante, isso o pior veneno do
mundo Barcelos, 10/4/2000). Alm disso, muitas doenas deixam
reima depois de curadas, como o caso do sarampo, da malria e das
doenas cerebrovasculares.18
Dessa forma, os alimentos nutrem, protegem e garantem a manuteno do equilbrio do corpo, mas, se mal usados, tem a capacidade de
agredir o organismo, provocando ou agravando doenas. Segundo
Rodrigues (2001, p. 139), a explicao para isso deve ser buscada tanto
nas categorias classificatrias dos alimentos quanto na relao do alimento com o corpo humano, que constituem um sistema de trocas diretas e efeitos recprocos. A compatibilidade do corpo com o alimento
deve ser entendida como a capacidade que o organismo tem para resistir a seu efeito, pois cada pessoa reagir de maneira diferente, conforme
sua condio orgnica, capacidade agressiva dos alimentos. Esse potencial est ainda acondicionado forma como eles so preparados e
consumidos (por exemplo, alimentos cozidos so menos perigosos que
alimentos crus).
Assim, a condio de reimoso, atribuda a um alimento, no permanente nem a mesma em qualquer circunstncia. Ela nasce da rela- 144 -
o do alimento com o organismo que o ingere, e s por essa relao

que ganha sentido. Etimologicamente, reima ou reuma origina-se do
grego e significa a corrente de um lquido ou o fluxo de um humor orgnico, enquanto reimoso tudo aquilo que provoca reima. Assim,
reima o fluxo dos humores, e reimoso aquele alimento ou atitude
capaz de perturbar esse fluxo (Rodrigues, 2001, p. 141). Tanto o alimento quanto o comportamento reimosos esto relacionados a ocasies
em que esses fluxos aparecem, durante a menstruao, puerprio, distrbios intestinais, ferimentos ou expectorao. Nessas ocasies, quando os humores so expostos, o organismo mostra-se mais vulnervel e o
alimento reimoso possui a capacidade potencial de perturbar esse fluxo.
A reima associa-se ainda ao sangue e a sua qualidade de ser quente, o
que cria a tendncia de definir reimoso como algo que quente19 (ibid.).
Essa forma de definir o reimoso pode justificar a falta de uniformidade na classificao dos alimentos, pois o mesmo alimento pode ser ou
no considerado reimoso dependendo da pessoa e do contexto. Essa associao pode ser estabelecida com base em dois conceitos: a reima da
doena e as atividades reimosas. A interligao sugere que a reima relacionada ao organismo e no aos alimentos. As doenas ou certas atividades provocam a reima, ou seja, interferem no fluxo normal dos humores e geram ou agravam estados patolgicos (id., p. 142).
Animais rejeitados para consumo

Com relao s averses alimentares, foram citadas 32 espcies de pescado e 28 espcies de animais de caa rejeitadas para consumo, 42% dos
entrevistados disseram que consomem todas as espcies de peixes e 12%
no fizeram restries com relao aos animais de caa (Tabelas 2 e 3).
Alm dos peixes, certas espcies de rpteis (cobras, quelnios e jacars) e
- 145 -
mamferos (boto) que vivem no ambiente aqutico so considerados

peixes pela populao ribeirinha, sendo evitados como alimento. Diversos peixes lisos (Ordem Siluriformes) foram citados como pouco
apreciados para consumo por serem considerados reimosos, tais como o
daguiru, mandub, jandi e pacamum, entre outros.
Entre os peixes evitados para consumo, por ter paladar, cheiro e/ou
aparncia desagradvel, esto a arraia (Potamotrygon spp.), o jeju (Hoplerythrinus unitaeniatus) e o candiru (Cetopsidae). Os elasmobrnquios,
incluindo as arraias e caes, so evitados tanto em comunidades pesqueiras da Amaznia quanto da Mata Atlntica, mesmo por pessoas saudveis (Begossi & Braga, 1992; Begossi et al., 2001). A averso humana
a elasmobrnquios evidenciada pela associao ao cheiro ruim de
urina, por causa das altas concentraes de amnia na carne desses animais, que se deteriora muito rapidamente. O candiru e o mamaiacu
(Asterophysus batrachus) so evitados por sua aparncia (o bicho muito feio). O candiru ainda conhecido como parasita, inclusive de tecidos humanos. O jeju evitado porque tem a carne adocicada, sem
gosto e solta leite da toba (o leite foi descrito como o esperma do
peixe que liberado durante o perodo reprodutivo).
Certos animais de caa tambm so evitados para consumo por razes utilitrias associadas a paladar, aparncia e/ou cheiro desagradvel.
O cheiro ruim (piti) atribudo ao tipo de dieta consumida por animais como tamandu, tatu, raposas, jacars, porco-espinho, preguia,
quati e felinos, entre outros. O tamandu, por exemplo, evitado pelo
sabor ruim, cheiro forte de formiga e consistncia dura da carne (no
gosto da carne; j provei, no vai; nunca comi a carne, diz que
dura). As raposas (mambira, mucura, ariri) so evitadas por causa do
cheiro ruim e sabor desagradvel devido dieta desses animais, constituda por cupins e formigas (o bicho fede que s; ele s come cupim,
tem um gosto de cupim doido). A irara (Eira barbara) evitada porque
- 146 -
come mel e por isso sua carne tem sabor adocicado. Os tatus e jacars
so evitados por causa do cheiro desagradvel e da consistncia dura
da carne (tem um cheiro ruim; o bicho fede que s; eu j experimentei e no vai; eu nunca comi, no tenho vontade; tem carne dura,
tem um pichzinho de formiga; eu j comi e no deu certo; porque
no vai mesmo). Do mesmo modo, a capivara no tem sabor apreciado por ser considerada uma carne dura.
As cobras e os animais que possuem aspectos fsicos semelhantes a
elas, como o matamat (Chelus fimbriatus), o sarap (Sternarchorhynchus
mormyrus, Sternopygus cf. macrurus, entre outros peixes da famlia
Gymnotidae) e o poraqu (Electrophorus electricus), so rejeitados pelo
aspecto desagradvel, cuja aparncia provoca forte incidncia de horror
(Rea, 1981). O poraqu foi o peixe mais citado como rejeitado para
consumo pelos entrevistados por causa do cheiro forte ( muito piti)
e da aparncia do corpo (d uma impresso que cobra). As cobras
so animais carregados de significados mitolgicos em diversas culturas
e, em particular, representam o smbolo da criao humana na mitologia indgena dos ndios rionegrinos (ahuri & Kumar, 2003). As cobras aquticas, como a sucuri (cobra grande) e a surucucu, bem como
certas espcies de peixes, como o poraqu, o tucunar e o mussum, so
consideradas entidades protetoras dos peixes20 (mes de peixe).
Reichel-Dolmatoff (1971, p. 207) afirma que as cobras aquticas ocupam uma posio especial em relao aos peixes, sendo consideradas
progenitoras deles. Elas aparecem no comeo da estao chuvosa, quando os peixes sobem para desovar nas cabeceiras, e protegem a desova
(Ribeiro, 1995).
Os macacos constituram o terceiro grupo mais citado como rejeitado para consumo pelos entrevistados. Em torno de 13% dos entrevistados declararam no comer carne de macaco devido a sua semelhana
com humanos (ele tem jeito de gente; achei ruim, parecia cabea de
- 147 -
gente; no gosto de macaco, imoral que s). Parte dos entrevistados

(sobretudo indgenas) mencionou que os macacos j foram humanos
(macaco antigamente era gente, gente antigamente era macaco; a carne desses animais era da gente, ento no d pra comer, faz mal).
Na cosmologia amerndia, os mitos contam que os animais so espritos
(ex-humanos) que perderam os atributos herdados ou mantidos pelos
humanos (Viveiros de Castro, 1996).
Os macacos so evitados ainda por causa do cheiro desagradvel da
carne (tem um pichzinho de cachorro). Durante as observaes de
campo em Carvoeiro, um homem recusou-se a comer carne de guariba
(a carne at sadia, mas no sei por qu). No obstante, o tabu do
macaco revela uma situao ambgua entre discurso e prxis. Prova disso que o consumo de macacos foi observado em diversas ocasies durante o trabalho de campo. Em 119 registros de caa realizados em Barcelos, foram efetuadas 12 capturas de diferentes espcies (por exemplo,
guariba, macaco-prego, macaco-bic e macaco-uacari) para consumo e
comrcio (Silva & Begossi, 2004). Como enfatizado pela literatura, os
primatas so largamente consumidos por populaes humanas na regio amaznica, tanto por indgenas quanto por mestios (Alvard, 1993,
1998; Bodmer et al., 1994; Robinson & Bennett, 2000).
Os botos constituem outro grupo consensualmente evitado para consumo. Quando inquiridos do porqu de no comerem carne de boto,
os entrevistados citaram o fato de o animal ter cheiro forte ( muito
piti). O boto visto como um competidor pelos pescadores, pois freqentemente captura peixes no espinhel e estraga as redes de pesca21
(no gosto do bicho; o boto um bicho antiptico, pega todo nosso
peixe no espinhel), mas raramente morto propositalmente. Ademais,
os botos so carregados de significado simblico, sendo narrados como
animais que se transfiguram em seres humanos e seduzem mulheres, ou
ainda como ex-humanos (encantados) que vivem em cidades submer- 148 -
sas no fundo do rio. Na cosmologia desna, o boto um wi mahs dos

antigos, por isso no morto nem comido pelos ndios, s vezes, transforma-se em homem atraindo o sexo oposto, tendo capacidade ainda
de prever o futuro, a doena e o nascimento de uma criana (Ribeiro,
1995, p. 181). O boto um animal hbrido, sendo considerado peixe
porque vive na gua, entretanto, possui caractersticas como a amamentao e a sociabilidade, entendidas como essencialmente humanas.
A ona foi outro animal citado com freqncia como tabu alimentar
pelos entrevistados, sendo notvel sua importncia como elemento
mtico entre os ribeirinhos. Segundo eles, o consumo da carne de ona
pode ocasionar dor de cabea, inchao dos olhos e tontura. Por ocasio
do trabalho de campo em 1999, um antigo morador de Carvoeiro relatou a transformao do paj tukano em ona. Ainda, numa de suas pescarias noturnas no igap, ele teria ouvido sons emitidos pelo matintapereira, que tambm seria o paj metamorfoseado em encantado
(sobrenatural), conforme transcrevo das anotaes do dirio de campo:
Dois caboclos antigos de Carvoeiro relataram-me certa vez que o paj
desna, vindo do Alto Rio Negro, tem poderes mgicos de se transformar
em matinta-pereira e ona, um deles confirmando o fato com a evidncia
de que no tinha ona no varador antes de ele chegar. Sr. Ablio disse
ainda que, quando o paj era novato na rea, ele ouviu o tal matinta
gritando trs vezes durante sua pescaria no igap noite, ento ele gritou:
compadre, se tu fores meu amigo, vai tomar caf em casa amanh de manh. E adivinha o que aconteceu? O paj foi o primeiro a aparecer para
tomar caf na casa dele no dia seguinte.
A anta, embora freqentemente capturada e apreciada para consumo de maneira geral, tambm relatada como um animal que tem poderes mgicos de se transformar em ser sobrenatural. Os pescadores
- 149 -
relatam, por vezes, o aparecimento de uma anta malhada em certos

locais noite, entre eles, no Lago do Limo, no Rio Quiuini:
[...] a anta mandingueira e perigosa, ela j me levou pro centro da mata
[...]. Anta se transforma em tanto bicho! [...] Eu j vi anta apitando e no
era anta, nunca mais vou pro centro do mato sozinho [...] voc ouve apito
de anta, e vai ver no anta, visagem. (pescador, Barcelos, 19/10/1999)
Diversas restries alimentares so determinadas s pessoas que sofrem de doenas espirituais (doenas de encante). Por ocasio do trabalho de campo, foram obtidos relatos orais de trs homens que foram
acometidos por doenas de encante durante as atividades produtivas.
No primeiro caso, o pescador foi atingido pelo sapo-cunauaru durante
as atividades de pesca, por meio de feitiaria (estrago), por no acreditar
nos poderes mgicos do animal. O sapo-cunauaru foi descrito por diversos informantes como um animal mandigueiro, feiticeiro e potencialmente perigoso. Segundo Buchillet (1988), entre os povos indgenas do
Rio Negro, os seres protetores da natureza (encantados) so simbolizados pelos animais-paj, ex-humanos ou intermedirios entre o mundo animal e humano. Assim, o sapo seria um animal encantado, capaz
de castigar as pessoas que agem em desacordo com a tica da natureza.
No segundo caso, o pescador relatou ter visto um tucunar gigante
durante as atividades de pesca, cuja viso teria ocasionado a ele um estado de quase loucura. No Rio Negro, tucunars gigantes so considerados mes de peixe, que punem os pescadores que pescam excessivamente (Silva & Begossi, 2004). O tucunar-paca, tucunar-podro ou
sarabiano (Cichla temensis), maior entre seus congneres, considerado
me de peixe, sendo uma espcie carregada de significados mticos:
- 150 -
[...] tucunar sarabiano filho de au, tem muita gente que no come.
Ele tem contato com a cobra, eu j vi a cobra dentro da boca dele. Eles
chamam de me de peixe, ela vermelha e preta [...]. A gente no faz questo de pegar ele, quando ele sai da gua j sai meio podre. (Santa Isabel
do Rio Negro, 2/8/2005)
No terceiro caso, um pescador relatou que foi acometido por uma

doena de bicho do fundo durante a pesca de bod-seda (peixe ornamental). O encantado teria atingido-o por meio de objetos, como o
cacuri (armadilha de pesca) e o taj (designao genrica de plantas da
famlia Araceae).
[...] quando chegou o dia de domingo, eu fui pescar bod-seda [...]. Parece que veio algum e deu uma panelada na minha cabea, a pulei na gua
e, quando mergulhei, parece que levei uma pedrada no meu olho. A comeou a arder e fui-me embora... Passei a noite com febre, no dia seguinte
apareceu uma pipoca no meu olho, a ficou tudo infestado... Fomos atrs
do velho Alonso (paj), acima do So Domingos. A o velho jogou gua e
esmigalhou esse tal de piti. Da segunda vez que ele jogou gua, saiu um
cacuri... Depois foi sarando, mas ainda ficou esse talo de taj no meu olho
[...]. A ele fez outro trabalho, e no meio desse taj tinha um espeto. Ele
disse que era a ponta desse espeto que eu sentia. (Barcelos, 19/5/2000)
Nas trs situaes relatadas, os pescadores descreveram como sintomas das doenas de encante a ocorrncia de alucinaes, estados febris e
fortes dores de cabea ([...] pegou esprito na pessoa, a ela adoece, fica
assustada, vendo gente, bicho, no pode dormir, fica com medo). O
processo de cura ocorre por meio de benzimentos e oraes realizadas
- 151 -
por xams iniciados,22 banhos com plantas medicinais e defumaes

(Silva et al., 2007), alm de eventuais restries alimentares, incluindo
a proibio do consumo de peixes grandes e de animais de caa de grande porte. As restries alimentares nas doenas de encante, denominadas manjuba (palavra da lngua geral) no Alto Rio Negro, so relatadas tambm por Schweickardt e Gentil (2004, p. 49). A manjuba
consiste numa situao de doena, ou um encantamento dos espritos,
que faz encontrar os preceitos morais da cultura e da natureza, ou seja,
traduz o processo de desobedincia s regras que estabelecem as relaes
entre os seres humanos e a natureza.
Assim, quem provoca a doena espiritual so os vrios tipos de gente, os peixes, as pedras, as rvores e as guas. Isso nos remete cosmoviso indgena de criao do universo, segundo a qual o Pai-Sol criou
limitado nmero de animais e plantas, colocando tais categorias sob cuidados especficos de seres espirituais ou Mestres dos Animais, que vivem dentro de rochas e no fundo dos rios, para proteg-los de eventuais
abusos (Reichel-Dolmatoff, 1976). Segundo Ribeiro (1995, p. 182), os
Desna acreditam que no centro da mata existem rvores onde se alojam os peixes, que eclodem dos troncos depois de chuvas prolongadas e
do inchamento dos igaraps. Acreditam, ainda, que os peixes transmudam-se em aves.
Buchillet (1988) relata que os encantados atingem a pessoa que
comete excessos contra a natureza de duas formas: pelas armas ou por
meio da ingesto de carne contaminada (tabus alimentares). As armas
so partes de seu corpo que podem atingir o indivduo (como bater a
vtima ou projetar armas como flechas, machados e bastes). Como
exemplo, um curador baniwa relatou que realiza a cura de doenas de
encantes por meio de sonhos e orao:
- 152 -
Doena de encante tem da gua e do ar [...]. O encantado bate com flecha quando ele quer levar pro mundo encantado [...] doena de encante
do mato causada pelo mapinguari [...] ele bate na gente, fica aleijado,
com a perna toda adormecida, ele d todo tipo de doena [...]. Tem muitos, mas aquele o chefe mesmo [...]. Mulher na mata atrai encante, o
homem pega como um tipo de estrago [...] aparece mais pra rezar bicho
batendo [...] estrago de bicho do mato e bicho da gua s vezes talo, s
vezes pedra ou fio de cabelo. (Barcelos, 20/05/2000)
Segundo Viveiros de Castro (2002, p. 348), as cosmologias amaznicas desconhecem a dicotomia entre natureza e cultura, ou seja, h uma
sociabilidade englobante, da qual a natureza uma parte da sociedade
csmica onde coexistem humanos, plantas e animais. Dessa forma, a
concepo amerndia suporia uma unidade de esprito e uma diversidade de corpos, o que h uma diferena no de natureza, mas de graus
entre os seres humanos, as plantas, os animais e as coisas. Para Fausto,
guerra e doena podem significar perspectivas de um mesmo evento:
aos olhos humanos, temos um ato de feitiaria, que conduz a estados
mrbidos, mas, da perspectiva dos animais, trata-se antes de uma guerra de captura (apud Schweickardt & Gentil, 2004). O xam identifica
e nomina os elementos patognicos (tipo e procedncia da doena) por
meio de alucingenos ou de sonhos, dialogando com outros seres por
meio dos encantamentos mgicos. Desse modo, h uma relao entre
os mitos e a cura, o xam quem conhece essa origem, e sua interveno pressupe o conhecimento do mito, que representa o incio do processo de cura (Buchillet, 1988).
- 153 -
Preferncias, tabus alimentares e identidade

As preferncias e averses alimentares consistem numa expresso de
identidade que opera por meio da experincia e socializao (MacBeth
& Lawry, 1997). Assim, as variaes culturais do sistema de restries
alimentares atuam como um marcador tnico ou de grupo que pode
expressar o diversificado contexto tnico cultural do Rio Negro.
As pessoas vindas do alto, como os moradores locais designam os
migrantes indgenas provenientes do Alto Rio Negro, so apontadas
pelos hbitos alimentares distintos, que incluem o consumo de certos
alimentos socialmente rejeitados, como invertebrados (formigas, cupins,
larvas de borboletas e gafanhotos), anfbios (rs) e rpteis (cobras e
calangos). Com relao ao consumo de invertebrados, a maniuara, uma
espcie de cupim,23 descrita como saborosa e de aroma agradvel,
consumida crua com sal, com tucupi ou no piro de peixe cozido. Dois
tipos de sava comestveis, preta e vermelha (possivelmente do gnero
Atta sp.), foram relatados como sendo utilizados para consumo, os quais
so preparados fritos como torresmos. As lagartas de colepteros da
famlia Cerambycidae (Macrodontia cerviconis), localmente chamadas de
muxiua, so capturadas nos frutos e troncos de palmeiras (inaj, tucum
e buriti) para consumo; sua gordura utilizada como remdio para
inchao do bao. O consumo de diversas espcies de artrpodes tem
considervel relevncia protica no Alto Rio Negro (Dufour, 1987;
Paoletti et al., 2001; Ribeiro, 1989). Ribeiro (1989) traz uma descrio
detalhada dos invertebrados comestveis entre os Desna do Rio Tiqui,
suas tcnicas de captura, e o surgimento deles associados a certas constelaes e chuvas ligadas aos ciclos econmicos naturais.
O consumo de cobra sucuriju foi relatado por uma Tukano em relao a seus vizinhos ianeiros (etnia baniwa, famlia lingstica aruak da
regio do Alto Rio Negro) ([...] ela ianeira, tem costume diferente
- 154 -
da gente [...] come sucuriju Carvoeiro, 20/3/2000). Outro exemplo

relatado por um caboclo, em tom de averso, foi o consumo de jacuraru24
(espcie de lagarto), larvas de caba (espcie de vespa) e sapo ju (provavelmente uma espcie de r, visto que ju o nome genrico das rs
em nhengatu) durante o inverno pelos Tukano residentes em Carvoeiro. Rosin et al. (1997) expem que as averses alimentares adquiridas
por meio de estmulos culturais so freqentemente utilizadas sobre o
que os outros comem e bebem e que, por meio de tais averses, diferentes grupos tnicos efetivamente mantm nichos ecolgicos distintos.
Enquanto a averso alimentar ontogentica relaciona-se essencialmente
predisposio gentica contra substncias ofensivas, a averso interpessoal pode servir como marcador tnico ou de grupos. Em ltima instncia, a averso a emoo da civilizao proibio cultural poderosa que internaliza a rejeio de pensamentos e valores ofensivos.
Escolha versus disponibilidade

Os tabus alimentares tendem a se associar a comunidades humanas com
elevada disponibilidade de recursos proticos. Os tabus representam um
luxo na medida em que ocorrem entre populaes humanas com elevada disponibilidade de recursos (Ross, 1978) o que se torna evidente
para as populaes estudadas, as quais tm ampla disponibilidade e diversidade de pescado. Portanto, possvel que as populaes ribeirinhas,
de modo geral, no necessitem consumir cobras, lagartos, arraias e outros animais consensualmente rejeitados devido relativa abundncia
de pescado e outros recursos proticos preferidos para consumo.
Por outro lado, as escolhas alimentares podem sofrer mudanas pela
necessidade, derivadas de fatores como condies ecolgicas, desigualdades socioeconmicas, variaes sazonais ou migraes (MacBeth &
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Lawry, 1997; Mead, 1997). Alguns exemplos ilustram a influncia desses fatores sobre o consumo de animais proscritos no Rio Negro. O tamandu foi o animal mais citado pelos entrevistados (25% das entrevistas) como tabu alimentar permanente devido ao sabor ruim, cuja carne
causa repugnncia, sendo consumida apenas em caso de absoluta necessidade, ou seja, em situaes de extrema penria. Assim ocorreu em
Barcelos, durante a pesquisa de campo numa das famlias observadas,
no perodo de enchente, quando o pescado se torna escasso. Por causa
do insucesso na pescaria, o pescador dessa famlia capturou um
tamandu-bandeira (Myrmecophaga trydactila) para consumo. Assim,
devido ao sabor desagradvel da carne, acentuado pelo forte cheiro de
formigas, os tamandus so consumidos apenas em situaes especficas
de escassez alimentar.
Outro exemplo relatado pela agente de sade de Carvoeiro foi o consumo da ona-pintada (Panthera onca) durante o inverno, apesar de ela
ser apontada como tabu alimentar permanente nas entrevistas. Um terceiro exemplo foi o consumo do jacaretinga (Caiman crocodilus), registrado trs vezes durante o trabalho de campo em Barcelos, apesar de os
jacars terem sido mencionados como o segundo grupo mais evitado
para consumo pelos entrevistados. Ainda, o consumo de aves de pequeno porte, como andorinhas, beija-flores e japiins, tambm foi observado no inverno. Segundo Huss-Ashmore e Johnston (1997), da escassez
extrema situao de fome, parece haver uma escala de mudanas em
que alimentos geralmente evitados so consumidos. Os autores exemplificam a ruptura de restries alimentares em populaes na frica,
onde as escolhas progridem da preferncia pelo valor nutritivo at a sensao de saciedade e, em condies extremas, ultrapassam os limites do
sabor, toxidade e proscries culturais. Assim, as preferncias alimentares humanas podem ser expressas onde as condies sociais e econmicas trazem a luxria de escolha.
- 156 -
Consideraes finais
As escolhas e averses alimentares resultam da interao entre diversos
fatores, cujas motivaes podem ser influenciadas por preferncias individuais, condies socioeconmicas, sazonalidade dos ciclos ecolgicos
dos recursos naturais e dinmicas poltico-econmicas dos mercados
locais e regionais (por exemplo, urbanizao, acesso aos mercados consumidores, entre outros) (Murrieta, 2001). O prprio conceito de preferncia alimentar pode mudar em diferentes sociedades. Como exemplo,
a familiaridade e a saciedade so aspectos valorizados em sociedades tradicionais, o que se aplica ao Rio Negro, enquanto a idia de monotonia
conduz rejeio nas sociedades mais prsperas e industrializadas, onde
os indivduos requerem status e novidade (McBeth & Lawry, 1997).
Os tabus alimentares proscrevem os mamferos terrestres de mdio e
grande porte (por exemplo, macaco, anta, paca, veado), enquanto os
animais de pequeno porte (como aves e cotia) so geralmente permitidos para consumo no Rio Negro. Diversos tabus alimentares tm sido
associados proteo de espcies endmicas, predadores de topo e espcies-chave, o que tem sido associado ao manejo e conservao da
biodiversidade das florestas tropicais (Harris, 1977; McDonald, 1977;
Rappaport, 1968; Reichel-Dolmatoff, 1976; Ross, 1978; Berkes, 1999;
Colding & Folke 1997, 2000; Gadgil et al., 1993, 1998). Gross (1975)
sugere que diversos tabus alimentares consistem num padro adaptativo
das populaes nativas relacionado ao controle da caa, sobretudo de
animais de grande porte. Dessa forma, na interpretao materialista e
ecolgica, a proteo de espcies terrestres de grande porte pode ter uma
relao com as teorias de controle econmico e ecolgico dos recursos
naturais, sobretudo considerando a baixa densidade desses animais em
sistemas oligotrficos como o Rio Negro (Ross, 1978). Por outro lado,
diversos autores tm demonstrado que justamente as espcies de grande
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porte so as mais caadas por diversos grupos humanos (Hill & Hawkes,
1983; Robinson & Bennet, 2000). Alvard (1993, 1998) prope que a
baixa densidade populacional humana, entre outros fatores, pode operar como um mecanismo responsvel pela manuteno dos estoques
naturais de presas nas sociedades de caadores-coletores.
As doenas espirituais tm sido interpretadas como proscries de
comportamentos humanos que podem evitar a explorao excessiva de
recursos naturais, como caa, pesca ou coleta de produtos florestais
(Moran, 1974; Reichel-Dolmatoff, 1976). Assim, tais regras podem ter
se desenvolvido na cosmologia indgena no passado como forma de preveno da sobrecaa no limitante ambiente das florestas tropicais.
As narrativas mticas sobre as entidades sobrenaturais protetoras dos animais (mes de peixe, cobra-grande etc.), relatadas pelos ribeirinhos, sugerem que essas entidades representam agentes punitivos que controlam o uso dos recursos naturais por meio de feitiaria ou da ingesto de
carne contaminada (tabus alimentares). Com relao carne contaminada, as propriedades nocivas dos alimentos podem ser consubstanciadas
no corpo humano: as manchas corporais de determinados peixes e animais de caa, transmitidas por meio do aleitamento materno, expem
os recm-nascidos aos riscos da reima ou, na mitologia indgena, ao ataque de seres sobrenaturais.
Por outro lado, diversos tabus alimentares podem estar relacionados
com animais de importncia mitolgica e simblica na cosmologia indgena do Rio Negro. Mais amide, os tabus alimentares revelam as relaes entre o mundo humano e animal. A transmutao de animais
associada aos mitos de criao indgenas, evidenciada em certos relatos,
como a transformao da paca em surucucu, do paj em ona, do boto
em gente ou da cobra-grande em mulher. A cobra aparece em diversos
momentos: transforma-se em outros animais (como a paca), um agente
protetor (protege a desova dos peixes) e, ao mesmo tempo, punitivo
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queles que se comportam em desacordo com os princpios tico-morais da natureza.

Com relao reima, aspectos como dieta, comportamento e aparncia fsica so fatores importantes para categorizar um animal como
reimoso ou no. Os animais com caracteres hbridos, difceis de serem
categorizados (categorias confusas), como os peixes lisos (sem escamas)
e os animais de dieta generalista (como as piranhas e o porquinho) so
considerados impuros e, portanto, proscritos. Como enfatizado por
Douglas (1966), a lgica de classificao da mente humana tende a
categorizar os animais transacionais (hbridos) como potencialmente
perigosos. Finalmente, a sobreposio entre as diferentes correntes tericas pode explicar as variaes estabelecidas entre as preferncias e os
tabus alimentares. O sistema classificatrio tem um eixo central, podendo ser flexibilizado sob diferentes condies ecolgicas e culturais.
Notas
1
Em primeiro lugar, gostaria de agradecer aos ribeirinhos do Rio Negro pelos saberes compartilhados, cuja preciosa e imprescindvel colaborao consiste na essncia desta pesquisa. Agradeo em especial a Rui S. S. Murrieta (Instituto de
Biocincias, USP) e Eduardo Viveiros de Castro (Museu Nacional do Rio de Janeiro) pelas valiosas crticas e sugestes ao manuscrito. A Miguel Petrere Jr. e Alpina
Begossi pelo estmulo e oportunidade de realizao deste estudo. A Salvador Carpi
Jr. pela digitalizao do mapa. A Geraldo M. dos Santos, Janzen A. S. Zuanon
(Inpa), pela identificao dos peixes coletados, a Antonio Vanin, pela identificao
dos artrpodes, a Eleonore Z. F. Setz (Unicamp), pela reviso dos mamferos citados no trabalho, e a Jorge Tamashiro (Unicamp), pela identificao das plantas
coletadas. Agradeo em especial Fapesp que, por meio dos projetos de pesquisa
financiados (processos no 98/06027-6 e no 00/06098-0), possibilitou a realizao
desta pesquisa.
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De acordo com Colding e Folke (1997), tabus representam regras sociais no escritas que regulam o comportamento humano, podendo ainda ser consideradas
instituies locais que limitam e definem o uso de recursos em ecossistemas por
comunidades humanas.
Colding e Folke (2000) classificam os tabus alimentares de acordo com as seguintes categorias: tabus segmentares, que determinam a utilizao do recurso em funo de categorias especficas (idade, sexo, status social); tabus de mtodo, que regulam as tcnicas de obteno dos recursos naturais; tabus de histria de vida, quando
se restringe o uso das espcies dependendo do estgio ou ciclo de vida; tabus de
habitat, que restringem o acesso aos recursos no espao; tabus temporais, com acesso restrito no tempo; e tabus especficos, que conferem proteo total a determinadas espcies.
Nas regies Nordeste, Sudeste e Sul do Brasil, a expresso reimoso costuma ser
substituda por carregado, que pressupe uma srie de supostos atributos como carne forte, gordurosa, capaz de causar inflamaes em pessoas com doenas e
ferimentos (Begossi, 1992; Rodrigues, 2001).
Devido s caractersticas oligotrficas resultantes das condies supracitadas, os rios
de gua preta na Amaznia Central so comparados gua da chuva ou gua
destilada, dada sua pobreza em termos de nutrientes, sendo referidos na literatura
como rios de fome (Chernela, 1985).
Os entrevistados da rea rural do municpio de Barcelos compreendem as comunidades de Carvoeiro, Piloto e Cumaru, com, respectivamente, 159, 150 e 72 habitantes (dados de 1999).
Nheengatu ou lngua geral uma deformao do tupi-guarani, idioma dos grupos
tupinamb que ocupavam a costa durante a descoberta do Brasil, introduzida durante o sculo XVII pelos carmelitas, sendo importante na ampla rede de comrcio
estabelecida na regio amaznica (Parker, 1985, 1989; Oliveira, 1995).
Os caboclos constituem o principal representante demogrfico da Amaznia brasileira, correspondendo aos descendentes da miscigenao entre ndios, europeus e
africanos (Moran, 1974; Parker, 1985, 1989). O termo caboclo tem sido usado
com muitos significados, em geral, referindo-se ao campesinato amaznico, contrastando, primariamente, com amerndios e colonizadores e, secundariamente,
com populaes urbanas e de classe mdia ou alta (Wagley, 1985; Parker, 1985;
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Nugent, 1993). Ainda, a relevncia do termo em regies particulares enfatiza a

noo de identidade ou conotaes de classe e ocupacionais, geralmente com carter pejorativo (Chibnik, 1991).
Crdito informal concedido pelo patro ao extrator, sob a forma de mercadorias de
subsistncia, em troca do trabalho extrativista (Leonardi, 1999).
Os comerciantes e missionrios subiam at o alto curso dos rios para capturar (descer) ndios para o trabalho escravo durante o perodo colonial (Nimuendaju apud
Oliveira, 1995).
Nos municpios de Santa Isabel do Rio Negro e Barcelos tm sido construdos
diversos conjuntos habitacionais na periferia urbana nos ltimos dez anos, cujas
casas so doadas populao rural durante a campanha eleitoral como estratgia
da (re)candidatura de polticos locais.
Conforme Ribeiro (1995), a pescaria de daguirus, segunda modalidade de pesca
mais utilizada no Rio Tiqui durante o inverno (cheia), um termo em lngua
geral para designar a pesca de peixes noturnos (peixes da noite) associados a habitats especficos, como igaraps, corredeiras e lajes de pedra ao longo do rio. A isca
utilizada o daracubi, uma minhoca que sobe pelas rvores e se aloja nas orqudeas durante a enchente, capturada nos igaps.
Diversos pratos so preparados com os bichos de casco: eles so assados ou cozidos (guisados); com seus rgos internos, como o fgado, preparado o paxic e a
farofa; e com o sangue faz-se o sarapatel. Os ovos de quelnios so consumidos de
vrios modos: crus com farinha amarela de tapioca e acar (arabu); cozidos na
gua com sal, misturados com farinha de trigo e acar e fritos no leo (bolinho
de trigo); guisados ou na caldeirada de peixe.
Quando indagado sobre os animais reimosos, um dos entrevistados comentou que
[...] hoje em dia no tem mais isso, tem uma ferida, tomou antibitico, no tem
mais nada a ver (Santa Isabel do Rio Negro, 15/4/2005).
Os peixes marinhos sem escama (denominados peixes de couro) da famlia Ariidae
ou peixes que apresentam escamas muito pequenas ou ausentes (como bonito,
cavala e sororoca, da famlia Scombridae) so evitados para consumo pelos caiaras
da costa litornea brasileira por serem considerados carregados (Hanazaki &
Begossi, 2000). Por outro lado, os mugildeos (tainha e parati), considerados
reimosos, alimentam-se de substrato vegetal.
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As averses alimentares com relao aos vegetais tm sido pouco exploradas na

literatura. Murrieta (1998) menciona os tabus temporrios para frutas cidas entre as comunidades caboclas do Par.
As mulheres so proibidas de ingerir espcies reimosas durante o resguardo, que
dura de 7 a 45 dias, pois a reima pode ocasionar problemas inflamatrios na me
ou atingir o recm-nascido por meio do leite materno. Nos primeiros dias depois
do parto, permitido apenas o consumo do carib (mingau de farinha), passando
depois a certos tipos de carnes e frutas.
A classificao dos alimentos como quente e frio relaciona-se aos tabus segmentares em situaes especficas, cujas proibies alimentares referem-se ao equilbrio corporal dos balanos humorais (Maus & Motta-Maus, 1978; Moran,
1981). O conceito quente e frio, provocado por choques bruscos de temperatura, gera doenas como derrame, paralisia facial e corporal, que englobam epilepsia e acidentes cerebrovasculares em adultos ou se referem ainda a convulses
infantis devido a febres muito altas (Amorozo & Gely, 1988).
Segundo Rodrigues (2001), enquanto a oposio seco-mido perdeu-se no caminho pelo qual esses conhecimentos chegaram at ns, a oposio quente-frio foi
identificada em vrios estudos realizados no Brasil e na Amrica Latina.
As mes de peixe remetem categoria dos wi mahs (peixe-gente), presentes na
mitologia sobre a criao do universo entre os povos indgenas do Alto Rio Negro
(Buchillet, 1988; Ribeiro, 1995).
Os olhos e rgos genitais dos botos mortos em malhadeiras so retirados e usados
como remdio caseiro ou amuleto para atrair o sexo oposto.
Os iniciados na arte da cura e magia tambm so proibidos de comer peixe grande, pois, de acordo com a tradio tukano, a carne de caa de alguns animais,
como macacos, antas e onas, no pode ser comida porque estes podem vir a ser
seus inimigos. Os animais tinham antes a forma humana, e hoje utilizam mscaras que ocultam sua verdadeira natureza (Schweickardt & Gentil, 2004).
Rainha de uma espcie de cupim amarelo, que sai em abundncia do buraco de
algumas rvores depois da chuva em certas pocas do ano, da famlia Termitidae,
do gnero Cornitermes (Ribeiro, 1995). Segundo os ribeirinhos, a maniuara alimento do tamandu e do tatu, proscritos por causa do forte cheiro de formiga na
carne desses animais.
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O jacuraru tem uso medicinal, sua banha utilizada como remdio para inchao. Com a pele dele, faz-se defumao para doena-de-criana (derrames ou
acidentes cerebrovasculares).
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- 172 -
0o
64oW
65 W
63oW
62oW
Tapera(1)
Sta
Izabel
Baunilha
Boa Vista(4) Chile(4) (26)
(1)
Maricota(2) Ilhinha(4)
Laranjal
Paricatuba (1)
(3)
Canaf
(1)
Cumaru
(5)
RORAIMA
Piloto
(6)
1o S
Barcelos
(33)
ARQUIPLAGO
DE MARIU
AMAZONAS
Carvoeiro
(13)
rea de estudo
e nmero de entrevistas
FIGURA 1: rea de estudo
- 173 -
TABELA 1: Peixes e quelnios citados (%) como comuns (Co), preferidos (Pref ), proibidos (Tab), permitidos para doentes (Ntab) e rejeitados
para consumo (Rej) pelos entrevistados (n=104 entrevistas; espcies citadas em mais de 1% das entrevistas)
Nome local
Anuj
Aracu
Araripir
Arraia
Aruan
Barbado
Branquinha
Cabeudo
Car
Carauau
Filhote, piraba
Ia
Irapuca
Jacund
Jandi
Jaraqui
Jeju
Mandi
Mandub
Matrinx
Pacu
Pacu-galo
Peixe-boi
Pescada
Nome cientfico
Parauchnepilens sp.
Leporinus spp.
Chalceus macrolepidotus
Potamotrygon spp.
Osteoglossum spp.
Pinirampus pirinampus
Cyphochorax abramoides
Peltocephalus dumerilianus
Cichlidae (diversas espcies)
Astronotus ocellatus
Brachyplatystoma filamentosum
Podocnemis sextuberculata
Podocnemis erythrocephala
Creinicichla cf. lenticulata
Rhandia spp.
Semaprochilodus spp.
Hoplerythrinus unitaeniatus
Pimelodus spp., Pimelodella spp.
Ageneiosus spp.
Brycon cephalus
Metynnis spp., Myleus spp.
Myleus schomburky
Trichechis inunguis
Plagioscion spp., Pachyurus spp.
- 174 -
Co
5
99
6
Pref
1
60
18
11
2
34
98
3
1
13
16
1
52
59
11
28
20
8
2
2
11
12
8
100
14
16
2
3
4
13
1
4
67
1
3
Tab Ntab
1
1
10
50
6
1
3
29
3
9
5
15
2
9
2
7
14
4
8
5
3
2
3
1
61
1
8
Rej
6
3
2
2
3
1
3
1
1
1
1
1
1
Pirandira
Hydrolycus tatauaia, H. wallacei
8
Piranha
Serrasalmus spp.
49
Pirarara
Phractocephalus hemioliopterus
56
Pirarucu
Arapaima gigas
1
Poraqu
Electrophorus electricus
Sardinha
Triportheus spp.Argonectes longiceps 2
Surubim
Pseudoplatystoma fasciatum
52
Tartaruga
Podocnemis expansa
6
Tracaj
Podocnemis unifilis
13
Trara, privora
Hoplias aff. malabaricus
50
Tucunar
Cichla spp.
80
Nmero de citaes
917
1
1
12
13
1
4
2
8
58
8
19
3
2
10
1
7
3
8
6
16
296
57
3
5
3
15
359
3
3
5
2
31
21
324
1
1
1
131
Aracu-canati (Leporinus falcipinnis) e arucu- pinima (Leporinus fasciatus).
TABELA 2: Animais de caa citados (%) como comuns (Co), preferidos (Pref ), reimosos (Tab) e permitidos para doentes (Ntab) por mais
de 1% dos entrevistados (n=67 entrevistas)
Nome local
Anta
Capivara
Arara
Ariri
Caititu, porquinho
Calango
Cobras
Cotia
Cotivara
Nome cientfico
apirus terrestris
Hydrochaerus hydrochaeris
Ara spp.
Didelphidae
Tayassu tajacu
No identificado
Diversas espcies
Dasyprocta fuliginosa
Dasyproctidae
- 175 -
Co
67
3
3
Pref
52
28
24
4
Tab Ntab
44
19
3
1
3
70
28
Rej
1
6
1
1
1
3
13
1
Guariba
Alouatta seniculus
Inambu
Irara
Jabuti
Jacamim
Jacu
Macaco cairara
Macaco-prego
Macacos
Mambira
Maracaj
Mico-de-cheiro
Mucura
Mutum
Ona
Paca
Papagaio
Pato-do-mato
Porco-espinho
Tinamus sp.
Eira barbara
Geochelone spp.
Psophia crepitans
Penelope (jacquacu)
Cebus albifrons
Cebus apella
Cebidae
Didelphidae
Leopardus wiedii
Saimirus sciurus
Didelphidae
Crax spp.
Panthera ona
Agouti paca
Amazona spp.
Chairina moschata
Coendou prehensilis
3
4
3
6
16
6
1
8
12
1
1
49
3
1
24
1
6
3
3
12
10
3
1
6
7
33
4
7
4
1
7
1
Preguia
Quati
Queixada
Tamandu
Tatu
Bradypus variegatus
Nasua nasua
Tayassu pecari
Myrmecophaga tridactyla
Dasypus novemcinctus,
Priodontes sp.
Tucano
Ramphastus spp.
Urumutum
Mitu sp. (?)
Veado
Mazama americana,
M. gouazouriba
Numero de citaes
- 176 -
3
3
58
4
28
3
1
18
36
25
12
6
40
10
10
21
1
1
212
105
173
111
98
TABELA 3: Situaes liminares relacionadas reima, mencionadas durante as entrevistas

Estados fisiolgicos proibitivos
Ferida, inflamao, golpe, infeco, cicatrizao
Mulher de resguardo (puerprio)
Todas as enfermidades
Mulher menstruada
Doenas de pele (coceira, impingem1)
Doena feia (cncer, tumor)
Mulher (operada, com inflamao, anmica)
Febre
Malria
Dor de dente
Nmero de citaes
1
Total
56
15
10
8
%
54
15
10
8
5
3
3
1
1
1
103
5
3
1
1
1
1
Micose.
TABELA 4: Animais citados como reimosos e permitidos para consumo pelos entrevistados (n=57 homens e 47 mulheres)
Mdia
DP
Citaes
1
Homem
Reimoso No reimoso
4.631
4.04
2.58
3.01
241
213
Chi-quadrado= 0,22; g.l.=1; p>0,05.
- 177 -
Mulher
Reimoso
No reimoso
1
4.72
4.35
2.01
1.93
222
209
TABELA 5: Restries alimentares observadas nas unidades domsticas

em Barcelos (n=37) e Carvoeiro (n=10), entre 1999 e 2000.
Sexo Idade Estado
de liminaridade
M
65
Derrame
M
60
Ferimento
M
M
M
F
F
20
7
3
51
50
Cachumba
Febre
Ferida cutnea
Ferimento
Febre
20
F
F
F
18
39
65
F
F
F
65
78
40
F
F
F
F
60
22
25
32
1
2
Alimentos
proibidos
Piranha, Surubim
Peixes lisos
Piranha, Pimenta
Alimentos
consumidos
Pacu, aracu, car
Jabuti, peixes lisos2, tartaruga2
Piranha
Manga
Anta
Jaraqui
Pirarara
Frutas cidas e aa
Febre, gripe forte Peixes lisos
Papagaio
Frango
Paca
Trara
Carne de gado
Mamo, caju, banana
Pacu-galo, matrinx1
Castanha, aa1
Ps-parto
Carauau, tucunar1 Frango
Aborto
Aracu, tucunar, car, trara
Problemas
Filhote, surubim
Cotia
na vescula e fgado
Derrame
Car-peneira
Derrame
Mingau de farinha
Ferimento
Surubim, Piranha
Frango
Caititu, Aa
Febre forte
Aa
Paca
Ps-parto
Tucunar
Frango
Ps-parto
Abacaxi, aa
Frango, banana
Ps-parto
Abacaxi
Frango
A observada ingeriu, mas relatou que passou mal.

O observado mencionou que pode fazer mal, mas ele comeu por falta de opo.
- 178 -
ABSTRACT: At present article, I analyze the aspects related to choices and

food taboos among riverine populations settled in the Rio Negro (Amazonas,
Brazil). It was interviewed 104 people (57 men and 47 women) and it was
observed 47 domestic units the everyday practices regarding preferences and
food restrictions. The food choices are influenced by individual preferences,
ecological, economic, social and cultural factors. Concerning the food taboo system, animals with hybrid characters or difficult to categorized, such
as scaless fishes and omnivorous animals, are subject of taboos. The overlap
among different theoretical chains is used to interpret the variations established among preferences and food taboos in the Rio Negro.
KEY-WORDS: food preferences, taboos, ecology, riverine population, Rio
Negro, Amaznia.
Recebido em novembro de 2006, aceito em julho de 2007.
- 179 -

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Comida de gente: preferncias e tabus

alimentares entre os ribeirinhos

RESUMO: No presente artigo, analiso os aspectos relacionados s escolhas

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

Entre as proibies alimentares temporrias estudadas na Amaznia,

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

o cardinal tetra (Paracheirodon axelrodi), bastante explorado pela pesca

Informaes etnogrficas sobre a populao estudada

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

A captura dos bichos de casco e a coleta de seus ovos13 ocorrem em

Averses alimentares temporrias: o tabu da reima

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

As piranhas em geral foram citadas como reimosas por mais de 60%

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

inofensivos, enquanto o no familiar, distante e selvagem imprprio

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

[...] no resguarde materno a mulher no come carne durante 6 dias, s

De modo similar, a averso temporria ao consumo de carne pelos

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

o do alimento com o organismo que o ingere, e s por essa relao

Animais rejeitados para consumo

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

mamferos (boto) que vivem no ambiente aqutico so considerados

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

gente; no gosto de macaco, imoral que s). Parte dos entrevistados

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

sas no fundo do rio. Na cosmologia desna, o boto um wi mahs dos

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

relatam, por vezes, o aparecimento de uma anta malhada em certos

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

No terceiro caso, um pescador relatou que foi acometido por uma

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

por xams iniciados,22 banhos com plantas medicinais e defumaes

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

Preferncias, tabus alimentares e identidade

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

da gente [...] come sucuriju Carvoeiro, 20/3/2000). Outro exemplo

Escolha versus disponibilidade

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

queles que se comportam em desacordo com os princpios tico-morais da natureza.

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...

REVISTA DE ANTROPOLOGIA, S O PAULO, USP, 2007, V. 50 N 1.

Nugent, 1993). Ainda, a relevncia do termo em regies particulares enfatiza a

ANDRA LEME DA SILVA. C OMIDA DE GENTE...