Armao de navios.

A figura jurdica do "Non-Vessel Operating Common Carrier" (NVOCC)

Elaborado em 03/2010.
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Eliane Maria Octaviano Martins

A temtica relativa ao "Non-Vessel Operating Common Carrier", usualmente
designado pela sigla NVOCC, um dos temas mais polmicos no direito martimo,
essencialmente no que tange ao conceito, enquadramento jurdico e responsabilidades.
Deflui da anlise estritamente semntica da expresso traduzida, NVOCC
significaria "transportador comum no operador de navio".
O primeiro reconhecimento normativo da figura do NVOCC ocorreu nos EUA,
com o "Shipping Act n 4", reconhecendo a figura do NVOCC para o trfego da Costa Leste
Norte Americana. Nos EUA, as atividades de NVOCC so regulamentadas e suas Tarifas
de Fretes registradas pela Comisso Martima Federal dos EUA.
No Brasil, no h uma legislao especfica para o NVOCC. Evidencia-se apenas
uma Resoluo da antiga e extinta SUNAMAM (Superintendncia Nacional da Marinha
Mercante, atual DMM), de n 9.068 de 04/03/1986 reconhecendo a existncia legal e
regulamentando as atividades do NVOCC principalmente no intercmbio comercial entre
os EUA e o Brasil.
A Resoluo SUNAMAN define o NVOCC, data vnia, em equivocada traduo
do termo, como o "operador de transporte no-armador". Realisticamente, a correta
expresso inglesa relativa traduo de "operador de transporte no-armador" seria "NonVessel Operating Common Carrier". Todavia, na busca pela coerncia exegtica e
hermenutica, reitera-se que a sigla NVOCC encerra a expresso "Non-Vessel Operating
Common Carrier" cuja traduo correta "transportador comum no operador de navio".
Na aferio concreta, inobstante a evidente traduo que permeia a expresso,
evidncias empricas atestam que a referncia e enquadramento jurdico do NVOCC no
Brasil, no se atrelam somente situao de "transportador comum no operador de
navio", provavelmente advindas de interpretaes equivocadas da Resoluo SUNAMAN
supra. No mundo "shipping", usual a referncia do NVOCC como afretador,
transportador, armador-operador, armador-virtual, operador de navio, "freight forwarders" e
agente consolidador a ttulo de sinonmia.

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Abalizadas as ressalvas e inobstante respeitveis argumentos e posies em

contrrio, h que se propugnar pela diferenciao e exata conceituao, natureza e
tipificao jurdica do NVOCC.
Evidenciado o paradoxo, primeiramente, h que se evidenciar se possvel
enquadrar juridicamente o NVOCC como transportador martimo e como armador do
navio.
Conceitualmente, o transportador ("carrier") a parte contratada no contrato de
transporte com o embarcador ("shipper") e que executa pessoalmente o contrato ou
repassa a execuo do transporte a outro transportador o transportador executor.
O armador ("owner") o sujeito que detm a gesto nutica do navio, ou seja, o
sujeito que em seu nome e sob sua responsabilidade, apresta a embarcao com fins
comerciais, pondo-a ou no a navegar por sua conta. A gesto nutica (gn) refere-se ao
equipamento e armao do navio, aos salrios da tripulao, manuteno do navio, ao
custo de reparos e aos seguros. A gesto nutica (GN) refere-se ao equipamento e
armao do navio, salrios da tripulao, manuteno do navio, custo de reparos e
seguros.
Da anlise dos conceitos de transportador e armador emana a exegese de ser o
NVOCC, efetivamente o transportador ("carrier"). Todavia, como o NVOCC no possui
frota prpria, dever operacionalizar o transporte atravs de navios fretados ou, como
mais usual, de fretamento de espaos do navios ("slot charter"). Contratualmente,
denomina-se "Slot Charter" o fretamento parcial do navio por viagem (VCP) e tem como
referncia o transporte de containeres.
Nas hipteses de fretamento TCP e VCP, o NVOCC ser o afretador, mas no
vai executar efetivamente ao transporte nem arma o navio. Nestes contratos, o navio
continua sendo operacionalizado pelo fretador que, em ambas as hipteses de TCP e
VCP, o armador-fretador e transportador executor.

Note-se, portanto, que o NVOCC at poderia ser o transportador executor e

tambm armador-afretador na hiptese de um fretamento do navio em BCP. Todavia,
hiptese consideravelmente improvvel face da peculiaridade da prpria atuao dos
NVOCCS com cargas em pequena quantidade. Salvo esta especfica hiptese, estaria
descartada o enquadramento do NVOCC como armador, ainda que "virtual".
O Agente Consolidador o agente de carga que, reunindo em um mesmo
despacho cargas separadas, se encarrega de tratar do embarque das mercadorias,
vistoria dos produtos, desembaraos alfandegrios, programao de embarque,
preparao de documentos de embarque e sua legalizao, arquitetando o transporte e o
engajamento do espao em veculo transportador. O consolidador pode reunir, em um
mesmo despacho, cargas separadas e se encarregar do embarque das mercadorias,
vistoria dos produtos, desembaraos alfandegrios, programao de embarque,
preparao de documentos de embarque e sua legalizao, arquitetando o transporte e o
engajamento do espao no navio.
Em tais operaes consolidadas, o NVOCC recebe do transportador executor um
BL, em seu nome, referente carga entregue para transporte. Efetivamente, se evindencia
que o NVOCC o embarcador perante o armador, em lugar do prprio dono da carga,
como ocorre normalmente. Sequencialmente, o NVOCC emite o seu prprio BL,
representando a carga recebida, e que entregue ao dono (ou donos) da (a) carga (s).
Ainda em regra, o NVOCC, assume as responsabilidades da movimentao da
carga(s), de ponto a ponto, emitindo obrigatoriamente a documentao apropriada na
qualidade de usurio de navios de terceiros.
Na hiptese vertente, perante o embarcador o NVOCC continua sendo o
transportador. Consequentemente, enquanto o NVOCC responsvel, em regra, como
transportador contratante perante o embarcador pelas cargas recebidas para o transporte,
o transportador-executor o pela carga recebida do NVOCC e pela efetiva entrega ao
destinatrio.
O "freight forwarder" um agentes transitrio de carga que coordena e organiza o
transporte de cargas de terceiros, atuando por conta e ordem do embarcador ("shipper").
No se confunde, portanto com a funo do NVOCC que atua como transportador
contratante. O agente de carga geralmente o mandatrio de NVOCC estrangeiro.

O operador de navio ("ship operator") uma empresa prestadora de servio,

especializada em proceder operacionalidade do navio, tanto nos aspectos relativos
gesto nutica ou tcnica (operador tcnico) ou comercial (operador comercial). O
operador tcnico opera na atividade de suprimento do navio com itens operacionais. O
operador comercial operacionaliza o transporte. Destarte, poder o armador delegar a
parte operacional da comercializao do navio ao Operador Comercial que proceder a
operacionalizao comercial do navio em troca de comisso ou taxa fixa. Poder a figura
do operador decorrer ainda da existncia de vrios contratos de sublocao e de
fretamento e respectiva transferncia da operacionalizao nutica e comercial do navio.
Nos termos da prpria anlise terminolgica, NVOCC significa "Non-Vessel
Operating Common Carrier" transportador comum no operador de navio. Evidentemente,
atribuir ao NVOCC o conceito de operador contraria, per se, sua prpria essncia
terminolgica.
Inobstante tal considerao, no Brasil, nos termos da Resoluo no 9.068, de
01/04/86, da extinta SUNAMAM o NVOCC conceituado como um "operador" que
assume todas as responsabilidades da movimentao da carga de ponto a ponto, emitindo
documentao apropriada e utilizando navios de terceiros, na qualidade de usurio. A
exegese que emana do dispositivo legal em questo, ampararia possvel enquadramento,
ainda que equivocado ou incompatvel, do NVOCC como operador de transporte e no
como operador de navio na acepo ampla, mas especificamente como operador
comercial.
Encerrando a temtica, referencia-se, por oportuno, no que tange ao
enquadramento do NVOCC como armador-virtual, destaca-se, "a priori", que o termo no
encontra precedentes jurisprudenciais e doutrinrios. Em regra, esta terminologia usada
comercialmente, sem enquadramento jurdico especfico. Indevidas, portanto, nesta tica
de entendimento estrito que ora se apresenta, a referncia terminolgica do NVOCC
comumente atrelada figura do armador.
Na esteira da exegese, no que concerne a ser o NVOCC designado "armador",
infere-se que o NVOCC no pode ser consagrado juridicamente de forma genrica como
armador. Para enquadramento jurdico de NVOCC como armador h que se tecer algumas
consideraes sobre a hiptese de fretamentos de navios.

O contrato de fretamento martimo o contrato pelo qual o contrato de fretamento

aquele uma das partes contratantes (fretador) disponibiliza um navio, ou parte dele, para
fins de navegao martima a outra parte contratante (afretador), mediante retribuio
pecuniria denominada "hire". O fretamento de navios comporta trs espcies contratuais
distintas: fretamento a casco nu ("Bareboat Charter Party" BCP); fretamento por viagem
("Voyage Charter Party" VCP) e fretamento por tempo ("Time Charter Party" TCP).
Nos contratos BCP o afretador assume a gesto nutica (GN) do navio, ou seja,
no BCP o armador o afretador ("disponent owner"). Nos demais contratos VCP e TCP a
gesto nutica permanece como o fretador.
Resta evidenciado, portanto, somente na hiptese de o NVOCC afretar um navio
em BCP poder se enquadrar como armador visto que assumir a GN do navio.
No TCP, no VCP e no "Slot Charter", formula contratual mais usual, o NVOCC
no pode ser juridicamente enquadrvel como armador. Juridicamente, incorreta tal
sinonmia que importa, por conseguinte, problemtica concernente ao enquadramento
legal e respectivas responsabilidades por avarias e danos a carga dentre outras questes
envolvendo o transporte martimo de mercadorias.
Em suma, h que se consolidar portanto que o NVOCC, indubitavelmente o
transportador contratante e poder atuar, ademais, como agente consolidador. A "contrario
sensu", inobstante entendimentos e posicionamentos que propugnam em contrrio,
propugna-se que o NVOCC no operador de navios, "freight forwarder". Ademais,
consoante conceitos anteriormente sedimentados, juridicamente incorreta, nesta tica de
entendimento estrito que ora se apresenta, a referncia terminolgica ampla e irrestrita do
NVOCC como armador de navios.