LYNCH, Kevin. A Imagem da Cidade. So Paulo: Martins Fontes, 1997.

Cristina Marafon
Kevin Lynch foi um arquiteto urbanista cuja formao e atuao foi bastante
diversificada. Sua principal contribuio resultado da pesquisa realizada
enquanto lecionava no Instituto Tecnolgico de Massachussetts (MIT),
juntamente com o tambm professor Gyorgy Kepes. Esta pesquisa tinha como
objeto de estudo a cidade, que era analisada com bases na psicologia e na
antropologia e resultou no livro A Imagem da Cidade.
O livro de Lynch foi lanado em 1960, um ano antes do lanamento do livro de
Gordon Cullen, Paisagem Urbana. interessante notar que mesmo com
formaes distintas e com o oceano separando-os, os dois autores tratam de
aspectos bastante similares do espao urbano, cada um com suas
particularidades. O prprio termo Paisagem Urbana utilizado nos dois livros,
no necessariamente com a mesma conotao.
Para Lynch, a cidade percebida e produzida pelos mais diversos agentes,
essa produo constante e a percepo fragmentada, mas sempre lida
com o conjunto, nada percebido em si mesmo, mas na relao com seu
entorno. A Imagem da Cidade se estrutura em captulos e apndices, sendo
que no primeiro captulo Lynch analisa a fisionomia da cidade a partir de trs
caractersticas, responsveis pela formao de imagens. A primeira
caracterstica a legibilidade, a capacidade de se compreender e reconhecer
com clareza os elementos da cidade. A legibilidade tem muita relao com a
coerncia entre os elementos, sendo que a coerncia tambm est ligada ao
conceito de Cullen de Paisagem Urbana.
A segunda caracterstica envolve a estrutura, a identidade e o significado das
imagens; a estrutura diz respeito a relao entre o objeto, seu entorno e o
observador, a identidade diz respeito individualidade e o significado uma
caracterstica bastante subjetiva, que diz respeito ao significado, seja ele
prtico ou emocional, que determinado objeto tem para cada indivduo. Por
esta ltima ser uma caracterstica subjetiva e, por isso, complexa, Lynch acaba
por analisar apenas a estrutura e a identidade dos objetos.
A terceira e ltima caracterstica a imaginabilidade, a capacidade que um
objeto tem de evocar uma imagem forte e viva no observador. a capacidade
do elemento de ser lembrado. A imaginabilidade tem muito a ver com a
legibilidade, mas um conceito um pouco mais especfico. Na realidade, todas
estas caractersticas contribuem para a formao de imagens. Estas imagens
so formadas a partir do objeto fsico, mas dependem muito das caractersticas
de cada observador, pois sua formao influenciada pelas experincias
anteriores de cada indivduo. Assim, temos uma srie de imagens individuais
de cada elemento ou conjunto de elementos e analisando um conjunto de
imagens individuais, podemos, atravs do reconhecimento de pontos comuns,
conceber uma imagem pblica. a imagem pblica que serve de parmetro
para a atuao de urbanistas e designers, pois a partir dela possvel
perceber pontos que precisam ser trabalhados, locais que necessitam de
maior visibilidade ou elementos que impedem a leitura de outros elementos.
Aps apresentar essas caractersticas, Lynch analisa, no segundo captulo,
determinados locais em trs cidades norte-americanas: Boston, Los Angeles e

New Jersey. Para esta anlise, o autor contou com entrevistas com
trabalhadores das regies analisadas, com mapas analticos e percursos
realizados por pessoas a quem o mtodo j havia sido apresentado. O
resultado uma imagem pblica das cidades, no entanto o prprio autor
assume a pequena abrangncia da anlise, com poucas entrevistas,
argumentando que o ideal seria que mais pessoas fossem entrevistadas e que
as caractersticas do pblico entrevistado fossem mais condizentes com a
realidade, mas que a imagem obtida a partir desta anlise est bastante
prxima da realidade. O autor analisa o quo legvel essas cidades so, quais
seus pontos de referncias, o que as difere de qualquer outra cidade ou se
elas se diferem de todo. Ainda nesse captulo o autor se utiliza de elementos
que so explicados no prximo captulo: as vias, os pontos nodais, marcos,
setores e limites.
As vias so, para Lynch, um dos elementos mais marcantes da forma da
cidade j que so responsveis por ligar os diferentes locais, estruturam os
mais diversos elementos e so elementos de destaque pois atravs delas
que os percursos so realizados. Os pontos nodais so pontos de encontro, de
circulao, de aglomerao, pontos em que uma pessoa decide onde ir a
seguir. Os marcos so elementos que se diferenciam na paisagem atravs do
contraste, eles se assemelham muito ao conceito de ponto focal de Gordon
Cullen, no entanto, no conceito de Cullen estes elementos so reconhecidos
necessariamente por sua verticalidade, enquanto que para Lynch, marcos so
quaisquer elementos que se diferenciam dos elementos em seu entorno
imediato. Setores so reas dentro da cidade agrupadas por possurem
caractersticas comuns. Na traduo brasileira este elemento chamado de
bairro, mas bairro diz mais respeito diviso reconhecida pelo poder pblico,
enquanto que setor se refere a regies que podem abarcar vrios bairros ou
se encontrar dentro de determinados bairros de acordo com suas
similaridades. Por fim, limites so elementos que separam setores ou que
demarcam claramente outros elementos. Lynch coloca que estes limites podem
ser vistos como algo intransponvel ou como uma costura que divide mas
conecta dois elementos distintos, permitindo a permeabilidade. Por mais que
estes elementos sejam categorizados de maneira bastante rgida, no momento
de anlise todos precisam ser observados em conjunto e algumas vezes um
mesmo objeto pode ser mais de uma coisa. Um exemplo disso, numa escala
reduzida, a rodoviria da FAET, a rodoviria se comporta como ponto nodal
pois um centro de distribuio para outros locais, funciona como uma via, j
que um local de circulao e tambm um marco, talvez no no sentido
mais completo da palavra, mas normal utilizarmos sua posio como
referncia ao explicar a um desconhecido como chegar a determinado local.
Lynch demonstra a importncia da legibilidade de cada um destes elementos
ao reforar a importncia que a localizao tem para o ser humano. Um local
sem grande diferenciao se torna confuso e este sentimento no desejado.
O autor coloca a importncia de se apreender o funcionamento dos lugares e
de se conseguir localizar sem grandes dificuldades no espao. Esta apreenso
forma uma imagem forte e que ser lembrada.
No quarto captulo o autor evidencia a forma da cidade, utilizando exemplos
como de Florena, em que a imagem de uma cidade to forte e definida que
mesmo aqueles que nunca a conheceram a reconhecem. O autor comea uma
discusso a respeito da forma na cidade num momento em que a expanso

urbana aumenta o surgimento de metrpoles e reitera a necessidade de se

criar identidade para estes lugares, buscar elementos que as diferenciem
umas das outras, uma qualidade em falta no mundo globalizado. neste
captulo tambm que o autor faz algumas sugestes para o design urbano.
Estas sugestes envolvem dez caractersticas que podem ser aplicadas para
aumentar a legibilidade da forma da cidade. Por mais que o autor explique o
significado de cada uma destas categorias, elas possuem nomes bastante
explicativos, so elas: singularidade, simplicidade da forma, continuidade,
predomnio, clareza de juno, diferenciao direcional, alcance visual,
conscincia do movimento, sries temporais e nomes e significados. No ltimo
captulo, o autor basicamente conclui a primeira parte do livro, reforando o
processo responsvel pela formao da imagem. O autor ento se utiliza de
trs apndices para concluir o livro.
No apndice A, o autor retoma a importncia da orientao, cita diversos
sistemas referenciais retoma o processo de mo dupla da formao da
imagem e discorre sobre o papel da forma, do aspecto fsico neste processo.
Neste apndice, o autor inclusive cita desvantagens que podem decorrer da
imaginabilidade. Para Lynch, um ambiente carregado de significado se torna
to importante que no aceita maiores mudanas, se tornando esttico. Para o
autor, alm de apresentar imagens fortes e vivas, um ambiente precisa de
imagens que se adaptem, pois como tudo um processo, estas imagens
precisam estar sujeitas e abertas as mudanas para manter a
comunicabilidade entre os diferentes tempos.
No apndice B, Lynch relata de maneira mais pormenorizada como foram
realizadas as entrevistas, incluindo um roteiro com as perguntas e tambm faz
uma srie de recomendaes aqueles que iriam aplicar o mtodo
posteriormente.
E por fim, no apndice C, Lynch realiza uma anlise mais detalhada de dois
locais na cidade de Boston, local vivenciado pelo prprio autor. Os objetos de
anlise so um bairro da cidade com caractersticas bastante marcantes e um
ponto nodal de grande importncia, mas sem muita visibilidade. nesta parte
do livro em que o autor apresenta mais detalhadamente os resultados das
entrevistas, apresentando mapas analticos resultantes de todas as fases do
processo de anlise, juntamente com respostas mais detalhadas dos
entrevistados.
Toda o mtodo proposto por Lynch tem como objetivo oferecer subsdios para
promover cidades mais significativas e consequentemente mais prazerosas de
se viver, pelo menos no vis psicolgico. Se a apreenso da cidade
subjetiva, quanto mais elementos puderem ser passveis de leitura maior ser
o nmero de pessoas contempladas por estas referncias.
Referncias
CULLEN, Gordon. Paisagem Urbana. Lisboa: Edies 70, 2009