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Comunicao de massa na
sociedade da informao
Mudanas significativas na mdia de
massa tradicional impressa e de rdio e
televiso esto comeando a acontecer.* Essas mudanas ocorrem principalmente devido a avanos tecnolgicos nos meios eletrnicos de distribuio e manipulao de informaes, mas tambm refletem mudanas
sociais e econmicas mais essenciais e de
longo prazo. O termo mais usado para descrever a ordem social emergente dos Estados mais desenvolvidos economicamente
sociedade da informao. Resumidamente, isso se refere a uma forma de sociedade
em que h uma grande e crescente dependncia de informaes e de comunicao
por parte dos indivduos e das instituies
para que possam funcionar eficientemente
em quase todas as esferas de atividade.
uma premissa bsica deste livro, de
acordo com esta definio, que haver um
*
N. de R.T.: Este livro, produzido em 1992, no contempla o ambiente de novas mdias proporcionado pela
internet. A reflexo do autor, porm, continua sendo pertinente para a avaliao da mdia massiva (televiso,
rdio, jornais e revistas).
Atuao da mdia
Ideias do pblico e
de comunicao pblica
Os conceitos necessrios para organizar
uma discusso mais profunda so bem conhecidos. Eles incluem os termos: (de comunicao) pblico, comunicao pblica em si
e espao pblico. Como adjetivo, a palavra
pblico indica aquilo que est aberto, em
oposio a fechado, o que est livremente
disponvel, em vez de privado, em relao
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ao acesso e censura, o que coletivo e comum, no individual e pessoal. Como substantivo, a palavra se refere (de acordo com a
teoria social e poltica) a um grupo informal,
voluntrio e autnomo de cidados que
compartilham e buscam objetivos e interesses comuns, principalmente no que diz respeito poltica de formao de opinio e de
defesa (Blumer, 1939). A disponibilidade de
meios de comunicao adequados uma
condio necessria para a existncia e a atividade de um pblico.
Na maioria dos casos, comunicao
pblica se refere complexa rede de transaes informais, expressivas e solidrias
que ocorrem na esfera pblica ou no espao pblico de qualquer sociedade, como
descrito acima. Em seu significado mais
amplo e moderno, esse espao se refere
principalmente aos canais e redes de comunicao de massa e ao tempo e espao
reservado na mdia para dar ateno a assuntos de interesse geral, cuja comunicao aberta e livre seja relevante e vlida.
Quando os tpicos supostamente pertencem a esse domnio pblico, existe uma
exigncia justificada do direito de receber
informaes e de public-las.
Uma definio do termo comunicao pblica, em relao ao que a mdia
faz em sua capacidade pblica, foi sugerida por Ferguson (1990, p. ix) como aqueles processos de troca de informaes e
cultura entre instituies, produtos e pblicos de mdia que so compartilhados
socialmente, que esto amplamente dispo
nveis e que so comuns por natureza.
Essa definio abrange no s a mdia de
massa tradicional, mas tambm grande
parte dos novos servios de dados e comu
nicao, baseados em telecomunicaes,
disponveis publicamente. Abrange tambm boa parte das atividades das bibliote-
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Denis McQuail
Mdia de massa e
interesse pblico
Embora estejamos presumindo que
haja um interesse pblico fundamental na
mdia de comunicaes, apesar de ser difcil de especificar o que isso, tambm
acontece de a noo de interesse pblico
ser, s vezes, usada ou vista como um mecanismo ideolgico projetado para ocultar
ambies reguladoras no justificadas por
parte dos governos, ou mesmo como uma
arma na agresso contra as mais bsicas liberdades de expresso e de empreendimento comercial. Para aqueles que tm
essa viso, o verdadeiro interesse pblico
ser melhor atingido ao se dar mais liberdade s foras de mercado da mdia, que
supostamente deveriam aumentar os benefcios aos fornecedores, aos consumidores
e comunidade como um todo (Fowler,
1982; Veljanovski, 1989).
A ideia de interesse pblico, s vezes,
conota uma forma especfica ou organizao de mdia, a de servio pblico de radiodifuso, e usada em defesa desse
Atuao da mdia
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reconhecimento prtico e legal de determinadas indstrias como negcios que possuem um interesse pblico. Em geral, ligadas ao transporte e a outros servios de utilidade pblica, nos quais condies de monoplio poderiam ocorrer, alm de haver a
possibilidade de presses devido necessidade. Nessas circunstncias, a regulamentao pblica foi, muitas vezes, aplicada
para garantir equidade e eficincia, ou seja,
fornecimento justo e adequado para todos
com preos razoveis. A regulamentao
frequentemente fazia parte do preo pago
pelos prestadores de servios em troca de
condies vantajosas de monoplio. Os servios pblicos de informao e comunicao so facilmente inseridos neste modelo
(consulte o Captulo 3), apesar de a natureza especial da informao e da comunicao levantar algumas questes que no
se aplicam aos outros setores.
A existncia de algum tipo e de um
certo grau de interesse pblico na operao da mdia de massa j foi clara e amplamente aceita, e isso tem muito a ver
com o surgimento da democracia e de
uma esfera pblica, na qual opinies so
formadas e expressas por cidados com
base no conhecimento comum e em valores largamente promovidos. Ainda existem
problemas em se passar dessas ideias para
a identificao de critrios que so relevantes para a atuao da comunicao
da mdia de massa em sua funo pblica.
As principais dificuldades so, primeiramente, especificar o pblico a que se pretende beneficiar e, em segundo lugar, estabelecer as regras para determinar o equilbrio entre benefcio e dano. No de se
surpreender que haja pouco consenso no
que se considera ser para o bem pblico,
no que diz respeito ao contedo e aos usos
dos meios pblicos de comunicao.
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Denis McQuail
A ascenso de uma
esfera pblica: de uma
comunicao hostil a
uma comunicao social
Incio unitrio
Na era medieval, o espao metafrico
para comunicao livre em pblico era muito limitado, restrito e supervisionado pelo
poder da Igreja, do Estado, da classe dominante e da comunidade local. Existiam restries comunicao em nome de um
bem maior do que o indivduo: a verdadeira religio, a soberania do prncipe, o privilgio da nobreza, a ordem na comunidade.
O valor da comunicao pblica, em oposio ampla comunicao de mo nica da
Igreja, do Estado e das celebraes pblicas
de poder e ritual, era pouco respeitado. A
histria da comunicao tambm, em parte, a histria da slida ampliao desse espao pblico. Ao mesmo tempo, uma histria de conflitos contnuos entre as autoridades estabelecidas e aqueles indivduos ou
grupos interessados (principalmente as classes urbanas e mercantes) que buscavam liberdade de expresso e ao.
A forma idealizada de sociedade solidria original foi descrita por Emile
Durkheim (1947) em The Division of Labour
in Society (Da diviso do trabalho social)
como sendo aquela em que no se podem fazer distines entre as esferas pblica e privada. A sociedade um todo orgnico no
qual os indivduos tm poucos direitos ou necessidades distinguveis do bem do todo. A
sociedade europeia do final da Idade Mdia
j tinha, h muito tempo, sido retirada dessa
condio terica. No entanto, quando a impresso foi inventada na metade do sculo
XV, muito desse tipo de teoria social ainda
existia nas atitudes do Estado e da Igreja em
Atuao da mdia
Discusses sobre essas questes levaram falta de conformidade e reafirmao da Igreja e do Estado do seu direito
de controlar as declaraes pblicas. Todo
o perodo de hostilidade na comunicao tambm estimulou a intolerncia por
parte dos adeptos de um ou de outro grupo religioso ou poltico. Portanto, esse perodo no pode simplesmente ser caracterizado por um aumento constante da
tolerncia e da liberalizao. Apesar disso, a base para uma filosofia libertria
da comunicao foi construda (Siebert
et al., 1956).
O incio da era industrial. O surgimento, no pensamento poltico, dos conceitos de comunicao pblica e de esfera pblica, mais ou menos como os entendemos agora, ocorreu no segundo perodo mais importante do desenvolvimento da comunicao pblica, que durou at
a metade do sculo XIX (Gouldner, 1976;
Garnham, 1986; Curran, 1991). O terico
poltico Jrgen Habermas (1989) trabalhou muito para conceituar a natureza da
esfera pblica, considerando-a como uma
realizao da nova classe burguesa ou capitalista europeia e um resultado de sua
luta bem-sucedida contra o feudalismo. O
termo se refere ao espao metafrico disponvel a todos, legalmente protegidos da
opresso do Estado e da Igreja, para a livre expresso de declaraes de pontos de
vista e interesses, para o debate racional e
a tomada pblica de decises em questes
polticas e judiciais. Intimamente ligada
ao surgimento desse espao est a grande
e irrestrita circulao de livros, panfletos,
folhetos informativos etc.
Uma caracterstica desse perodo foi o
aumento do reconhecimento de que existe
um interesse comum, entre cidados e au-
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Denis McQuail
Atuao da mdia
Conflitos sobre
comunicao social
Na metade do sculo XX, a viso simples, liberal ou progressiva da natureza
da livre expanso dos meios de comunicao havia sido substituda por atitudes
mais complexas e ambivalentes. A explorao comercial, de um lado, e a manipulao poltica ou estatal, de outro, ofereceram lies preventivas. Uma rede complexa de avaliaes e expectativas se desenvolveu ao redor da imprensa escrita e da
radiodifuso, que em um momento ou outro foi expressa em nome do bem da sociedade ou do interesse pblico. Essas
expectativas muitas vezes eram mutuamente inconsistentes (por exemplo, liberdade versus coero; valores coletivos versus
individuais; declaraes seculares versus moralistas). Alm disso, eram aplicadas de for
ma inconsistente para diferentes mdias. A
situao era ainda mais agravada pelo crescimento da fora da indstria da mdia e
dos interesses dos profissionais da mdia,
que podiam falar por si prprios e buscavam autonomia para suas atividades de
acordo com os objetivos que escolhiam,
fossem profissionais ou comerciais. Como
resultado, houve um estado de confuso e
conflito considerveis em relao s normas que deveriam se aplicar aos sistemas
da comunicao e atuao, do ponto de
vista da sociedade.
O principal conflito continua sendo
aquele entre a perspectiva das autoridades
estabelecidas (responsveis por manter a
ordem atual) e as exigncias da mdia por
liberdade de expresso irrestrita. Em segundo lugar, surgiu um novo conjunto de
disputas sobre questes culturais e edu
cacionais entre aqueles que possuem con-
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