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Juventude e estudos
Profecia do seu nascimento
Quando D. Teodora, sua me, to notvel pela nobreza da sua conduta
como das suas origens, estava no seu castelo de Roccasseca, nos confins do
reino de Siclia e da Campnia, um frade, chamado Buono, mas melhor
ainda pela sua conduta e piedade, que levava h muito tempo uma vida de
eremita na montanha com muitos companheiros, e que era considerado um
santo pelos habitantes do pas, veio ter com ela segundo uma inspirao. E
disse-lhe:
Alegra-te senhora, porque ests grvida e dars ao mundo um filho a quem
chamars Toms. Tu e o teu marido querero fazer dele um monge no
mosteiro de Montecassino, onde repousa o corpo do bem-aventurado Bento,
com esperana de conseguirem o vosso regresso junto dos grandes desse
mosteiro, graas mitra de prelado para vosso filho. Mas Deus dispor de
outra forma, porque ele ser, na Ordem dos Pregadores, um frade to
brilhante em cincia e santidade de vida, que na sua poca no haver
igual em todo o mundo (Tocco c. II).
Cenas de infncia
Uma terrvel tempestade abateu-se de sbito sobre o castelo de
Roccasecca. Um raio atingiu a torre, matando a irm da criana que a
dormia, tal como os cavalos no estbulo. A me, mais preocupada com o
seu beb pequeno que com a filha, acorreu tremendo ao leito onde a
criana dormia com a sua ama. Encontrando-os aos dois sos e salvos, deu
Rapto do santo
A me de S. Toms, sabendo do entrada do seu filho na ordem, como
lhe tinha sido profetizado, vem a Npoles para o confirmar na sua
escolha
Os nobres da cidade ficaram surpreendidos que tal herdeiro deixasse a casa
paterna e que to ricos comeos, ndices reveladores de uma futura
ascenso, ficassem escondidos debaixo do hbito de uma Ordem
mendicante. Mas os irmos da Ordem louvaram a Deus por lhe ter
concedido um novio to nobre e admirvel, e j os sinais certos lhes faziam
esperar v-lo servir mais tarde nos cumes da cincia. No entanto, quando os
vassalos de Rocca souberam a novidade, comunicaram-na com lgrimas
me. Ela, que via realizar-se no seu filho a profecia de que guardara a
promessa na memria, dirigiu-se imediatamente a Npoles com as suas
nobres acompanhantes, cheia de alegria, pretendendo conversar
maternalmente com Toms para o confirmar numa escolha querida por
Deus. Mas os frades, ignorando estas boas disposies, julgam Teodora
perturbada pelos seus sentimentos. Preocupados com a guarda de um
depsito to precioso, enviam o seu novio de Terracina a Ananie e at ao
convento de Santa Sabina em Roma, acompanhado de irmos escolhidos.
Pressionada pela afeio maternal e privada da vista de seu filho, fruto de
tantas penas, Teodora vai at Roma, proclamando a todos que o quer
encontrar para o confortar na sua escolha. No entanto, os frades no a
imaginam capaz de tal fora de alma que domine o seu instinto maternal.
Montam volta do jovem Toms uma guarda vigilante com medo de o
verem capturado, e fazem-no fugir, solidamente acompanhado, para Paris.
Retrato
Quanto disposio natural do seu corpo e do seu esprito, j dissemos que
era grande de corpo, de uma estatura alta e direita, que respondia retido
da sua alma. Era louro como o trigo, indcio do seu temperamento bem
equilibrado. Tinha uma cabea grande como exigem os rgos perfeitos e
pedem as faculdades sensveis ao servio da razo. O cabelo era um pouco
raro (Tocco c. XXXVIII).
Os colegas achavam que o Esprito Santo estava verdadeiramente com ele,
porque ele tinha sempre com cara alegre, doce e afvel, e inspirava alegria
em todos os que o viam (Tocco c. XXXVI).
A me do seu scio, Reginaldo, contou tambm que quando Toms passava
nos campos, o povo que estava ocupado a trabalhar a terra abandonava os
seus trabalhos e precipitava-se ao seu encontro, admirando a estatura
impressionante do seu corpo e a beleza dos seus traos humanos. Eles iam
sua frente, mais por causa da sua beleza do que por causa da sua
santidade de vida ou nobreza de origem (Laurent (1940) Un lgendier
dominicain peu connu, Analecta Bollandiana 58, 28-47, p.43).
O boi mudo
Desde que chegou a Universidade, ouvindo mestre Alberto ensinar com um
ensino de tal profundidade e originalidade, o jovem alegrou-se por ter enfim
encontrado um tesouro capaz de saciar o seu desejo. Para manifestar que
chegara ao fim da sua busca, ele manteve-se espantosamente silencioso,
assduo ao estudo e fervoroso na orao, memorizando interiormente tudo o
que transmitir depois no seu ensino. Protegido pela sua admirvel
simplicidade recebia sem rudo as lies ensinadas pelo Mestre e infundidas
pela misericrdia divina. Os seus condiscpulos deram-lhe ento a alcunha
de o boi mudo, ignorando que mugidos o seu ensino em breve daria. O seu
mutismo exterior tornou-se eloquente em pensamento, para seu grande
ganho e benefcio de todos. Calando-se, ele no foi prejudicado por
nenhuma palavra exterior e adquiriu assim mais rapidamente os hbitos da
cincia.
Como progredia assim em silncio, todos ignoravam o seu avano. Mestre
Alberto comeara a explicao do Tratado Dos Nomes Divinos de So
Dionsio e o nosso discpulo escutava com a maior ateno.
Ignorando a potncia intelectual que se escondia nele, um colega teve
compaixo dele e props-lhe amavelmente rever com ele a lio. Toms
aceitou e agradeceu humildemente. Ora este tutor bem intencionado
enganou-se logo desde o princpio do estudo e frei Toms, tendo por assim
dizer recebido de Deus autorizao para se exprimir, apresentou claramente
a lio e completou-a, juntando muitas coisas que no tinham sido ditas
moradas; com o fruto das tuas obras ser saciada a terra (Sl 104(103) 13).
Com estas palavras, frei Toms acordou e deu graas a Deus, que o tinha
atendido to rapidamente. E estas palavras no constituram apenas o tema
da sua primeira lio, mas indicaram bem a excelncia de toda a sua obra,
pois, graas ao que ele recebeu das montanhas da contemplao divina,
saciou toda a Igreja das chuvas da sabedoria, como um campo cheio da
semente divina (Tocco c. XVII).
Vida universitria
Humildade
Para falarmos das suas virtudes, comecemos pela sua humildade, na qual
resumimos o principal, porque ela d incremento a todas as virtudes.
A propsito da sua humildade, conta-se que o nosso doutor dizia, na pureza
do seu corao: Dou graas a Deus de no ter tido nunca, em razo da
minha cincia, do alto da minha ctedra de mestre, em nenhum momento
da minha atividade professoral, um movimento de vo orgulho que tenha
elevado a minha alma da sede da humildade. E se um primeiro movimento
veio afetar a minha razo, eu imediatamente o reprimi, recorrendo ao juzo
da mesma razo. Ele no poderia nunca ter elevado o seu esprito a essas
alturas sublimes, se no tivesse, como fundamento da sua humildade,
deixado de lado todas as preocupaes humanas. Porque estava consciente
de ter a sua cincia de Deus, que lhe tinha concedido. Ele no podia pois
conceber na sua alma um culpvel sentimento de v glria. Ele sabia, pelo
contrrio que, em cada dia, a verdade divina aflua a ele.
A simplicidade do seu comportamento era um sinal da sua humildade, o
reflexo do interior da sua alma. Quando o admirvel doutor descia dos
cumes da contemplao das coisas divinas para as coisas humanas, o seu
trato era to fcil e a sua conversa to agradvel, que mostrava claramente
que seguia o exemplo de Cristo, de que tinha tido o privilgio de conhecer a
vida pela contemplao, e depois a ensinar pela pregao. Porque ele no
poderia ter obtido de Deus tanta cincia se no tivesse na sua vida seguido
as suas lies de humildade (Tocco c. XXV).
Encontrou Frei Toms e disse-lhe: Bom frade, o prior manda que venhas
comigo. E ele, inclinado a cabea, seguiu-o. No caminho, como Toms no
conseguia andar depressa, o seu companheiro ralhava-lhe e ele
humildemente pedia desculpa.
Os cidados, que o conheciam, estranharam que um doutor to importante
seguisse um frade de baixa condio, o que era muito surpreendente.
Pensando que isso se devesse a um erro, disseram ao frade quem era
aquele que o seguia. Ele ento pediu muita desculpa a Toms, pela sua
ignorncia. Os cidados, juntaram-se volta do Mestre com respeito e
interrogaram-no sobre este notvel exemplo de humildade. Ele respondeulhes ento que a vida religiosa no se pode seguir seno na humildade, pela
qual o homem se submete ao homem por amor de Deus, tal como Deus
obedeceu ao homem por amor do homem (Tocco c. XXV).
A vela e a mo
Estando no seu quarto, enquanto ditava a sua Suma sobre os tratados da
Trindade, com uma vela na mo, disse ao seu secretrio. O que quer me
vejas acontecer, no me chames. E enquanto mergulhava na sua
contemplao, a vela foi consumida ao fim de uma hora, de tal maneira que
a chama atingiu os seus dedos: Mas ele no a sentiu, apesar de ela estar
longamente em contato com os dedos. Suportou o fogo at sua extino
sem fazer o menor movimento. (Tocco c. XLVII)
Esquecia de comer
[Reginaldo de Piperno, o frade companheiro e secretrio] no servia s
como discpulo face ao mestre, de filho face ao pai, mas como devoto face
ao santo. Devia sem cessar cumprir o papel de ama, devido abstrao
quase constante do seu esprito e das freqentes xtases que levavam a
sua alma ao cu. Era preciso apresentar-lhe a comida necessria
subsistncia enquanto estava assim absorvido e pr diante dele o que ele
devia comer, afim de que ele no tomasse por erro, na sua abstrao,
qualquer coisa de perigoso. (Tocco c. LXIII)
mesa de S. Lus
A propsito desta abstrao mental e desta contemplao, maravilhosas e
inauditas, conta-se que uma vez que S. Lus, rei de Frana, o tinha
convidado para a sua mesa, ele desculpou-se humildemente, por razo do
trabalho que representava a Suma de Teologia, que estava a ditar nessa
altura. Mas o rei e o prior do convento de Paris obtiveram do mestre, to
humilde como sublime na contemplao, que ele se inclinasse diante da sua
vontade. Ele deixou o seu estudo e, guardando no seu esprito os
pensamentos que tinha formado quando estava na sua cela, foi ter com o
rei. Quando estava sentado mesa, uma verdade da f foi-lhe de repente
divinamente inspirada. Ento bateu na mesa com o punho dizendo: Desta
vez que est arrumada a heresia dos maniqueus!. Ento o prior disse-lhe
tocando-lhe: Tomai cuidado, mestre, pois estais na mesa do rei de Frana.
E puxou-lhe violentamente a capa, para faz-lo sair da sua abstrao.
Ento o mestre, parecendo recuperar os sentidos, inclinou-se diante do
santo rei pedindo-lhe que lhe perdoasse de ter tal distrao mesa real. O
rei ficou admirado e edificado pela conduta do mestre, pois este, que
pertencia nobreza, podia ter-se deixado encantar pelo convite real e ter-se
distrado da sua contemplao. No entanto, foi a abstrao do esprito que o
dominou, a ponto que os seus sentidos no conseguirem fazer descer o seu
esprito das alturas onde se encontrava durante a refeio. O santo rei foi
suficientemente avisado para no deixar perder a meditao que tinha
assim absorvido o esprito do nosso doutor. Chamou ento o seu secretrio,
para registrar por escrito, na sua presena, o que o doutor guardava no
segredoembora nada se perdesse na memria do doutor daquilo que lhe era
infundido pelo Esprito Santo para que ele o conservasse. (Tocco c.XLIII)
Anestesia especial
A abstrao mental do nosso doutor era to grande que lhe acontecia no
sentir as feridas corporais. Um dia em que, por ordem do mdico, tinham de
lhe fazer uma cauterizao na perna, ele disse ao companheiro: Dizei-me
com antecedncia quando chegar aquele que vai aplicar o fogo. No
momento do tratamento, ele preparou-se estendendo a perna na cama onde
devia receber a cauterizao, e depois se elevou ntal abstrao que no
sentiu nem a aplicao do fogo nem o cautrio. A prova foi que ele no se
mexeu absolutamente nada no leito onde tinha estendido a perna. (...) Da
mesma forma, em Paris, cada vez que tinha de suportar uma sangria, via-se
ele fazer de tal maneira que se separava dos sentidos pela contemplao do
seu esprito, antes do cirurgio chegar para abrir as veias. Este, que assim
cortava a veia sem qualquer dificuldade, no podia atingir a imaginao do
santo doutor, que ele encontrava completamente desligada dos seus
sentidos. Ora o nosso doutor era extraordinariamente sensvel e as feridas
fsicas no deixavam de perturb-lo. Por isso lhe foi permitido, por um
milagre divino, viver num corpo sensvel, mas poder estar por vezes ser
insensvel dor. (Tocco c. XLVII)
Recepo a um cardeal
Frei Raymond tienne conta um fato muito semelhante, que ele soube do
arcebispo de Cpua, que foi discpulo do nosso doutor.
Um cardeal que era ento legado no reino e que tinha ouvido sobre o
nosso doutor todos estes fatos admirveis e outros ainda, disse ao
arcebispo: Quereis ordenar que tenhamos uma conversa particular, esse
mestre e eu? Convocado, o mestre desceu do seu estudo, continuando na
sua abstrao. Eles esperaram longamente que ele sasse desse estado. De
repente, o nosso doutor mostrou uma cara que revelava a alegria da sua
alma e disse: Aqui est! Encontrei o que procurava! Como ele no
mostrava nenhum sinal de reverncia a seu respeito, o cardeal comeava a
mostrar irritao de o ver assim. O arcebispo disse-lhe ento: Senhor, no
vos espanteis. Ele est freqentemente to absorvido que no fala,
quaisquer que sejam as pessoas diante das quais se encontra! E puxou-lhe
refazer as foras durante alguns dias, entrou nela, acompanhada por escolta
de numerosos monges que o tinham vindo acolher.
Passou primeiro pela igreja, e depois, aps se ter prostrado
respeitosamente como devia diante do altar, chegou ao claustro. E a a mo
de Deus pousou sobre ele. Tocado pelo esprito de profecia, disse aos
numerosos monges que o escutavam e aos frades da sua Ordem
particularmente ao seu companheiro, a tinha hbito de fazer tais
revelaes: Reginaldo, meu filho, aqui o meu repouso pelos sculos dos
sculos; aqui habitarei porque o escolhi (cf. S.l. 132 (133), 14). (...)
Depois de ter assim profetizado a sua morte, os assistentes, e
particularmente os irmos da sua Ordem, comearam a lamentar-se. O
nosso doutor foi instalado no quarto do abade e, como o exigia a situao,
os seus companheiros reunidos prodigalizaram-lhe os seus cuidados com
uma piedosa caridade. Como o nosso doutor devia permanecer no leito
durante muito dias e o seu estado se agravava, os monges comearam a
servilo com respeito e humildade. Eles at traziam, aos seus ombros, a
madeira da floresta, considerando-se felizes por poder prestar servio ao
santo doutor que, ainda vivo, avanava para o Reino. O nosso doutor,
considerado no que lhe dizia respeito e compadecido dos outros, dizia:
Como que os servidores de Deus me servem a mim, homem, e se do ao
trabalho de trazer de longe to pesados fardos?.
Apesar da sua fraqueza pensava-se com efeito que ele ia abandonar esta
vida, como o tinha profetizado, alguns monges, capazes de compreender,
pediram-lhe que lhes deixasse ao partir uma recordao da sua cincia. Ele
exps-lhes ento brevemente o Cnticos dos Cnticos. Assim, no momento
em que o seu corpo enfraquecido ia deixar a vida mortal, a sua alma, essa
no enfraquecia no ato necessrio do ensino, e o estudo da disciplina
eclesistica terminava por um cntico glria do Cu.
Convinha muito que o nosso doutor, a ponto de sair da priso do corpo,
terminasse o seu estudo da sabedoria pelo Cntico do amor entre o esposo
e s esposa. Tal como aplicara o seu estudo a Deus, assim chegou a abraar
o Bem-amado.
Captulo LVIII - Do feliz bito do dito doutor e da sua comunho do
sacrossanto corpo de Cristo
Depois o nosso doutor comeou a sofrer de uma extrema fraqueza.
Sabendo que ia deixar esta vida, com uma grande devoo pediu que lhe
trouxessem o vitico do viajante cristo, o Santssimo Sacramento do corpo
pio pelicano, A mim imundo lava o Teu sangue. Do qual uma s gota chega
para salvar Todo o mundo de todos os pecados. Jesus, que velado agora
contemplo, Rezo para que se faa o que tanto anseio; Que a Tua face
revelada eu olhe. E bem-aventurado veja a Tua glria. Amm.
Orao hora da morte
E recebendo este Sacramento, disse:
Sumo te pretium redemptionis anime mee, sumo te viaticum
peregrinationis mee, pro cuius amore studui, vigilavi et laboravi; te
predicavi, te docui, nichil umquam contra te dixi, sed si quid dixi, ignorans
dixi nec sum pertinax in sensu meo; sed si quid male dixi de hoc
sacramento et aliis, totum relinquo correctioni sancte Romane Ecclesie, in
cuius obedientia nunc transeo ex hac vita
Recebo-Te a Ti, preo da redeno da minha alma. ReceboTe a Ti, vitico da
minha peregrinao, por cujo amor estudei, vigiei, trabalhei, preguei e
ensinei. Nunca disse nada contra Ti. Se o fiz, foi por ignorncia, e no sou
persistente na minha opinio, Mas o que de mal eu disse deste sacramento
ou de outras coisas, tudo entrego correo da santa Igreja Romana, de
cuja obedincia eu nunca me desviei nesta vida
Diz-se do nosso doutor que, no momento da elevao do corpo de Nosso
Senhor, tinha o hbito de dizer: Vs Cristo, rei da glria, vs sois o filho
eterno do Pai ... at ao fim [do hino Te Deum], com grande devoo e
deitando lgrimas.Depois de ter recebido o sacramento, pediu, com uma
devoo que s podia acrescentar ao seu mrito e dar aos outros exemplo,
que lhe fosse trazido no dia seguinte o leo da santa uno, o sacramento
dos moribundos, afim que o Esprito desta uno, que o tinha enviado para
guiar os seus companheiros, o conduzisse ao Cu a que aspirava. Pouco
tempo depois de o ter recebido, entregou ao Senhor a sua alma, que ele
tinha conservado to santa quanto a tinha recebido. Ela deixou o corpo to
alegremente que parecia viver maravilhosamente fora deste.
Feliz doutor que correu to ligeiro no estdio, que travou corajosamente o
combate e que obteve uma vitria triunfal! Ele merecia dizer como o
Apstolo: Combati at ao fim o bom combate, acabei a minha corrida,
guardei f. E agora eis que est preparada para mim a coroa de glria
(2Tm 4, 7-8), coroa que ele era verdadeiramente digno de receber pelo seu
estudo da doutrina inspirada!(Tocco c. LVI-LVIII).