HISTRIA LOCAL: PESQUISA, ENSINO E NARRATIVA

Professor Lus Reznik (PUC-RIO/UERJ)13

A afirmao da historiografia da nao
A historiografia brasileira est impregnada por narrativas que discursam sobre a nao, a
ptria, a sociedade, o Estado brasileiro. Esta afirmao sublinha o lugar que o recorte temtico
nacional assumiu entre os historiadores brasileiros. Os grandes textos, os clssicos da
historiografia, aqueles que tomaram lugar no panteo consagrado pelo pensamento poltico
e social, lidos como referncias obrigatrias nas nossas universidades, escritos pelos que
se tornaram nossos mestres historiadores, remetem-nos, inequivocamente, uma Histria
do Brasil.
Essas referncias nos levam de volta ao sculo XIX, momento de constituio do
Estado brasileiro. O Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e o atual Arquivo Nacional,
ambos criados em 1838, encabearam, poca, o conjunto de foras institucionais no
campo de produo de uma historiografia nacional. Os dois, em um esforo sistemtico de
recolhimento e catalogao de fontes documentais e de elaborao de narrativas sobre
o Imprio, produziram memrias fundadoras da nacionalidade. Foram edificados sob os
auspcios de um governo monrquico que, orientado pelo princpio da centralizao e pelo
temor da fragmentao territorial vista como um dos males da Amrica hispnica , tornouse um dos principais agentes interessados em apagar e soterrar memrias e referncias
de pertencimento marcadas por localismos e regionalismos (FIGUEIREDO, GONALVES e
REZNIK, 2000). Nessa perspectiva surge a Histria Geral do Brasil, de Francisco Varnhagen,
em 1854, e as suas tradues escolares, em especial aquelas escritas pelo romancista
Joaquim Manuel de Macedo, em 1861 e 1863. (MATTOS, 2000)
No sculo XX, os esforos em tornar brasileiros todos os que viviam em terras do
Brasil mobilizou tanto intelectuais como dirigentes estatais. A pesquisa empreendida
pelos modernistas dos anos 20 em diante, visava a fazer aflorar os traos da nacionalidade
brasileira, escondida sob os ideais cosmopolitas predominantes nas elites intelectuais do
incio do sculo. Nas palavras de Gilberto Freyre, em 1926, precisavam sentir o grande
Brasil que crescia, em oposio aos que teimavam ver as coisas atravs do pince-nez de
bacharis afrancesados.14
A nacionalizao da escola, a partir da obrigatoriedade do ensino da lngua portuguesa
e a sedimentao de conhecimentos de Histria e Geografia do Brasil; as grandiosas
comemoraes de festas cvicas nacionais, como o Dia da Bandeira, Dia da Raa, Dia do
Trabalho; e a criao de agncias nacionais de fomento s artes nacionais foram algumas
das polticas culturais do Estado Novo (1937-1945). Este foi o nico perodo da Repblica
brasileira a impor constitucionalmente o unitarismo poltico, negando a autonomia polticaoramentria-legislativa das localidades estaduais e municipais.
A democratizao aps a II Guerra Mundial levou tematizao nos meios polticos e
intelectuais do carter subdesenvolvido da economia e da sociedade brasileira. Os anos
50 ensejaram projetos nacional-desenvolvimentistas, que articulavam os meios para romper
com o que se considerava o atraso econmico e cultural da nao. O Instituto Superior de
Estudos Brasileiros (ISEB), criado em 1955 e sediado no Rio de Janeiro, reuniu parcela da
intelectualidade que, imbuda de convices acerca da urgncia das transformaes, pari
passu ao Plano de Metas JK (Cinqenta anos em cinco 1956-60), divulgava atravs de
cursos, palestras e textos impressos, a significao do nacionalismo15.
Doutor em Cincia Poltica (IUPERJ) e Mestre em Histria (UFF). Professor do Departamento de Histria da Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro e do
Departamento de Cincias Humanas da Universidade do Estado do Rio de Janeiro.
14
Citado por Hermano Viana. O mistrio do samba. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed.: Ed. UFRJ, 1995, p. 27. Gilberto Freyre o autor de uma das obras mais clebres para
se entender o Brasil: Casa Grande e Senzala, de 1933.
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Durante os governos autoritrio-militares (1964-1985), os dirigentes impulsionaram

polticas de integrao nacional de largo espectro, desde a construo de estradas
integradoras de vrias regies, at a criao de um aparato tecnolgico que desse
conta da nacionalizao dos meios de comunicao, isto , da difuso de valores e bens
simblicos. A Rede Globo de Televiso, que veio a se tornar, da dcada de 70 aos dias
atuais, a principal rede de televiso do pas, em carter quase monopolista, cresceu na
esteira dessas transformaes, construindo, a partir do Rio de Janeiro, uma imagem de um
Brasil moderno, urbano e nacional.
Sintonizada com as transformaes mundiais do ofcio do historiador desde a
constituio de novos objetos e mtodos, passando pela ampliao dos domnios e
territrios da historiografia at a discusso dos estatutos e das fronteiras da disciplina ,
a historiografia brasileira contempornea, posterior implantao da Ps-graduao nos
anos 70, reiterou o foco na Nao e/ou no Estado nacional. Algumas vezes, entretanto, ao
anunciar a tematizao do nacional, algumas obras focalizavam especificamente algumas
regies, tomando a parte pelo todo, isto , supostamente a regio que foi objeto de estudo
deveria ser paradigmtica das experincias ocorridas em todo o Brasil. Lembro, como
exemplo, estudos sobre industrializao, movimento sindical e movimentos abolicionistas,
onde historiadores narram processos ocorridos ora na cidade de So Paulo, ora na do
Rio de Janeiro, considerando-os exemplares, focalizando-as no como uma determinada
experincia, mas como a Histria do Brasil.

O gosto pela Histria, Histria local e identidade

1. Os processos de identificao:
As narrativas historiogrficas que vimos at aqui configurando tm como suposto uma
forte lealdade e sentimento de pertencimento da sociedade e dos indivduos a inseridos
entidade nacional. A idia bsica que todos somos, em primeiro lugar, brasileiros. Como
afirma Gellner, um homem deve ter uma nacionalidade, assim como deve ter um nariz e duas
orelhas (GELLNER, 1983, p. 6). A nao foi, durante os ltimos duzentos anos, um elemento
central em nossos sistemas de representao cultural. A idia de ser brasileiro esteve arraigada
(e ainda est) nas nossas percepes do mundo, acima de outros sistemas de representao
cultural como, por exemplo, a religio, a cor ou o gnero. Nesses termos, a nao forja uma
estrutura na qual os indivduos sentem-se identificados, costurados. As identidades nacionais
estabilizam tanto os sujeitos quanto os mundos culturais que eles habitam, tornando ambos
reciprocamente mais unificados e predizveis. (HALL, 1998, p. 12)
Como j argumentaram, uma cultura nacional um discurso, um modo de construir
sentidos que influencia e organiza tanto nossas aes quanto a concepo que temos de
ns mesmos. Esses sentidos so construdos, em grande parte, pelas imagens e smbolos
que so socializados, atravs de inmeros mecanismos de produo e difuso, estatais ou
no, atravs das mais variadas memrias e histrias; enfim, discursos, sobre o ser brasileiro,
sua histria, seus gostos, seus comportamentos. Nesse sentido, a identidade nacional
uma comunidade imaginada, simblica.16
Nos tempos em que vivemos, os processos de criao de pertencimento ultrapassam
as margens do sujeito moderno, previamente vivido como tendo uma identidade [nacional]
unificada e estvel. Os nossos processos de identificao tendem a ser mais provisrios,
variveis e problemticos, sejam eles relacionados a gneros, etnias, cor, religio, vnculos
profissionais. As identidades so mltiplas e de definio instvel: A identidade torna-se
uma celebrao mvel: formada e transformada continuamente em relao s formas
pelas quais somos representados ou interpelados nos sistemas culturais que nos rodeiam.17
Aluso ao ttulo do texto de Hermes Lima O significado do nacionalismo, publicado na revista Cadernos de Nosso Tempo, em 1955. Ver Simon Schwartzman(org.).
O pensamento nacionalista e os Cadernos do Nosso Tempo. Braslia: Ed. UnB, 1981; Caio Navarro Toledo. ISEB: Fbrica de ideologias. So Paulo: Ed. tica, 1977;
Vanilda Paiva. Paulo Freire e o nacional desenvolvimentismo. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1980.

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Transformamo-nos em sujeitos ps-modernos.

Nesses termos entendemos que o exerccio da histria local vincula-se a processos de
identificao, relacionados a um determinado sistema cultural, que enfatiza as relaes de
vizinhana, contigidade territorial, proximidade espacial.18 Essa tica de pertencimento
mais um elemento constitutivo desse sujeito fragmentado, mltiplo e instvel. A histria
local no deve ser projetada como um valor superior para a admirao e valorizao da
pequena ptria no estilo eu me ufano da minha terra , mas como a costura de um
retalho dos processos de identificao do sujeito.
2. O exerccio da escrita de histrias locais:
As narrativas histricas devem aguar a curiosidade acerca da passagem do tempo, ao
instigar a percepo da diversidade de situaes, valores e comportamentos vivenciados
pelos homens. O que se espera do estudo da histria? Que cada um reflita sobre o lugar em
que se encontra no mundo, formulando idias sobre si e sobre os que esto ao seu redor.
O exerccio da memria pensar e repensar o passado deve possibilitar a reflexo sobre
quem somos e queremos ser nossas identidades.
A abordagem sob o recorte da histria local um campo privilegiado de investigao
para os diversos nveis em que se traam e constituem as relaes de poder entre indivduos,
grupos e instituies. Campo privilegiado para a anlise dos imbricados processos de
sedimentao das identidades sociais, em particular dos sentimentos de pertencimento
e dos vnculos afetivos que agregam homens, mulheres e crianas na partilha de valores
comuns, no gosto de se sentir ligado a um grupo.
O encantamento pelo passado e pela passagem do tempo pode se dar de formas
diversas, e a histria local uma delas. Ao se enfatizar temas e objetos, espaos, indivduos
e costumes que podem ser reconhecveis entre alunos que pertencem a um determinado
sistema cultural, baseado em relaes de vizinhana, contigidade territorial e proximidade
espacial, espera-se despertar, criar e ampliar o gosto pelo estudo da Histria.

Proposta metodolgica: os materiais de memria

Propomos, a seguir, uma metodologia para a pesquisa e o ensino da histria local que
explore os vestgios do passado, os materiais de memria como chaves de criao para
mltiplas histrias da localidade.
1) Cartografia: a leitura de mapas. Visa compreenso da produo cartogrfica como
uma expresso do esforo humano em conhecer, ocupar, controlar e transformar o espao
geogrfico. Os mapas so trabalhados como uma representao do espao que permeada
por valores culturais e sociais de seus autores e no como uma reproduo real do espao.
2) Fotografia: pretende-se estimular a imaginao e a reflexo atravs do encontro entre a
fotografia e a Histria, por meio de um passeio pelos tempos e lugares da cidade. pocas
distintas so aqui retratadas. Registram tempos idos que se modificaram pela ao de
homens e mulheres. As fotografias ilustram o que a sociedade local quis perenizar de
si mesma, edificando imagens que nos abrem veredas de um passado atualizado pelas
percepes do tempo presente.
3) Construes arquitetnicas: podem ser compreendidas como janelas para modos de
vida. Igrejas, prdios pblicos Prefeitura e Cmara Municipal sede de fazendas, dentre
outras construes, so registros de cultura material. Logo, o estudo destas construes ao
longo do tempo, levando em considerao seus diversos usos e funes, permite melhor
Ver, entre outros, Benedict Anderson. Nao e conscincia nacional. So Paulo: Ed. tica, 1989; Eric Hobsbawn. Naes e nacionalismos desde 1780. Rio de Janeiro:
Paz e Terra, 1990; e Stuart Hall. Op.cit.
Idem, pp. 12 e 13.
18
Ver o rico mapeamento sobre as atuais discusses nas cincias sociais acerca do status da localidade como construtora de sentidos para a existncia, no livro de Alain
Boudin A questo local. Rio de Janeiro: DP&A, 2001, especialmente captulo 1: o objeto local, pp. 25 a 57.
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compreender como grupos sociais vivem seu dia-a-dia.

4) Crnicas: a crnica como gnero da escrita pode referir-se a qualquer histria escrita por
pessoas que testemunharam um fato e que recuperam os acontecimentos em sua ordem no
tempo. A linguagem da crnica sensvel, direta e pessoal, podendo ser literria e enfatizar
o que descreve com adjetivos ou expresses equivalentes. possvel conhecer sinais do
passado local atravs de documentos como crnicas.
5) Histria oral: depoimentos e entrevistas. A Histria Oral uma metodologia de pesquisa
e de constituio de fontes para o estudo dos tempos contemporneos. A realizao de
entrevistas e depoimentos possibilita aos pesquisadores e estudantes conhecerem aspectos
da histria da localidade. A atividade tambm propicia dois importantes aprendizados: a)
diferenciar fato de opinio, a partir da experincia de leitura, entrevista e discusso; b)
reconhecer que possvel haver diferentes compreenses sobre o mesmo fenmeno ou
processo histrico.
6) Registros de vida: registros paroquiais e censitrios. Registros paroquiais permitem-nos
refletir sobre os critrios de identificao e hierarquizao dos grupos sociais, as relaes
parentais e de compadrio, o estado sanitrio e a ordenao do espao local nos sculos
XVIII e XIX. J os registros censitrios nos permitem compreender a dinmica das cidades no
processo histrico, a partir da comparao dos dados estatsticos.
7) Papis do Estado: documentao produzida pelos poderes pblicos. Buscam-se, nas
Mensagens e Relatrios dos prefeitos, vestgios dos projetos relativos s diversas polticas
pblicas. Os documentos sublinham a competncia dos prefeitos para projetar novos arranjos
e melhoramentos nas reas de sade, educao, iluminao pblica, vias pblicas, entre
outros.
8) Registros da vida associativa: associaes so agrupamentos de indivduos que se unem
para finalidades especficas e se mantm juntos graas s diferentes prticas e rotinas que
realizam. Ao longo de suas trajetrias de vida, indivduos constituem identidades religiosas,
corporativas, polticas, entre outras afinidades e interesses comuns, e organizam-se criando
associaes ou se incorporando s j existentes. As associaes podem ter carter efmero
ou permanente, podem ser locais ou ultrapassar os limites territoriais do bairro, do municpio,
do estado ou do pas. A criao, a manuteno e a realizao das aes que caracterizam as
organizaes geram inmeros documentos, tais como atas de reunio, boletins, fotografias,
jornais, material publicitrio, entre outros. Atravs desses vestgios possvel reconstituir os
espaos de sociabilidade local.
9) Registros de propriedade: esto relacionados s diversas formas de gerao de riqueza
elaboradas pelos homens. Variam de acordo com a organizao social da produo e do
trabalho. Os registros assumem formas diferenciadas: inventrios, testamentos, cartas de
doao de sesmarias, registros de juntas comerciais, publicidade comercial, fotografias de
estabelecimentos comerciais e industriais. Atravs desses vestgios podemos compreender
tanto os aspectos materiais que envolvem as atividades como tambm seus aspectos
simblicos, polticos e sociais.
Concluindo
A proposta aqui desenvolvida visa a:
A) Apresentar metodologias de sistematizao e anlise dos mais variados materiais de
memria, aqui entendidos como vestgios documentais do passado. Espera-se que, a partir
da realizao do mtodo proposto, professores, pesquisadores e estudantes dos vrios nveis
de ensino possam criar suas prprias narrativas histricas.
B) Refletir sobre a constituio e reelaborao, por meio do conhecimento histrico, das

identidades e pertencimentos locais. Com isso, pretende-se reavaliar e deslocar estigmas

sociais acerca do municpio, das suas localidades e de suas gentes.
C) Valorizar o patrimnio material e imaterial do municpio.
D) Propiciar a integrao da escola com a comunidade circundante, atravs da mobilizao
dos alunos junto s famlias, s instituies e aos cidados em geral para a realizao das
atividades.
E) Contribuir para o conhecimento da Histria do Municpio.
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