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Francine Oliveira
Universidade do Minho
Resumo
Este trabalho tem como objectivo apresentar uma anlise do ensaio O Narrador do
filsofo alemo Walter Benjamin. O autor fez parte da Escola de Frankfurt e considerado
por alguns estudiosos como um filsofo da melancolia. Em O Narrador, Benjamin
discute uma srie de formas bastante dspares de narrativa, entre elas a historiografia
clssica (Herdoto), a epopeia grega, a crnica medieval, o romance de cavalaria e o conto
popular (Mrchen) e a desorientao moral das formas especificamente modernas, cultas
e urbanas de narrativa (romance moderno, short-story, jornal). A contraposio entre o
moderno e o tradicional revela como a teoria benjaminiana da narrativa depende de uma
teoria da modernidade, na qual a cultura moderna concebida atravs do desaparecimento
da figura do narrador tradicional. O tema da narrativa tornou-se central em muitas
discusses das cincias sociais e da filosofia no mundo contemporneo. Esse ensaio de
Walter Benjamin certamente um precursor das formulaes actuais, tendo por isso, se
tornado um clssico em vrios campos do conhecimento (filosofia, teoria da literatura,
teoria da comunicao, historiografia, etc.). Muitas foram as tentativas de instrumentalizar
os conceitos defendidos por Benjamin. Tentativas estas surgidas com intuito de justificar
uma viso folclrica ou neo-tradicionalista da literatura oral. Porm, esqueceram-se que,
para Walter Benjamin, a narrativa tradicional est irremediavelmente perdida e o autor no
prope nenhuma forma de retorno tradio. Sendo assim, qual a relao, na obra "O
Narrador", entre a experincia e a narrativa?
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ao falar da relao do filsofo alemo com essas duas concepes de historiografia, ambas
se apoiam na concepo de tempo. As duas formas de tempo apontadas por Gagnebin
seriam: o cronolgico e linear e o tempo homogneo e vazio. Segundo Gagnebin, Benjamin
acredita que o ideal seria um historiador materialista, ou seja, aquele historiador capaz de
fundar um novo conceito, o do tempo de agora. Com esta afirmao, Gagnebin remete a
uma vasta teoria que inclui a tradio messinica e a mstica judaica. importante destacar
que, toda a anlise da obra de Benjamin realizada por Jeanne-Marie Gagnebin se
desenvolve em torno da ideia de experincia colectiva (Erfahrung).
O ensaio de Walter Benjamin inicia com a observao de que o "Narrador" no
consegue mais ser plenamente eficaz na sua proposta de narrar. Esse narrador agora se
mostra distante e tendencia a continuar a s-lo.
cada vez mais raro encontrar pessoas que saibam narrar qualquer coisa com correco
(Benjamin, 1992: 28).
Para Benjamin, com o passar do tempo e com a chegada dos tempos modernos, foise deixando de existir a capacidade de contar histria. Faculdade esta que para Walter
Benjamin parecia ser inalienvel. E talvez seja essa constatao que acarreta a sua
decepo e a sua melancolia (ou pelo menos parte delas).
De acordo com Benjamin, ao nos ser retirada essa faculdade, instaurou-se a
incapacidade de trocar experincias. Como exemplo disso veio a hiptese de que a
Guerra trouxe experincias desmoralizadas nunca antes vividas. A partir dessa concluso,
Benjamin apresenta dois grupos de narradores arcaicos que, segundo afirma, existiam antes
do perodo da Guerra. So eles:
Agricultor
Mercador
Para Walter Benjamin as melhores narrativas escritas eram aquelas que mais se
aproximavam das histrias orais contadas por inmeros narradores annimos. Benjamin
percebe em Lesskov caractersticas prximas ou similares quelas existentes nos
narradores arcaicos. Lesskov utiliza o Justo como a principal figura das suas narrativas.
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Esse personagem - o Justo - aparece como o homem simples e laborioso que se torna santo.
Lesskov escreveu vrios escritos sobre a classe operria, o alcoolismo, os mdicos da
polcia, os negociantes desempregados (Benjamin, 1992: 30), considerados por Benjamin
como os precursores das narrativas.
O filsofo alemo considera o advento da informao como demonstrao da morte
da narrativa. Essa forma de Narrativa existiu como um meio artesanal de comunicao
que no resistiu s mudanas da modernidade. Na perspectiva de Benjamim existem
incompatibilidades inconciliveis entre a narrativa e a informao. A primeira oferece
reflexo, espanto e nunca se exaure; a segunda surge de forma efmera e somente tem
validade enquanto novidade. Para Benjamin, a short-story aparece como comprovao da
sua denncia em relao efemeridade do mundo actual. Ela pode ser definida como uma
abreviatura da narrativa, um encurtamento necessrio mediante a dinmica do mundo
moderno.
Walter Benjamin cita Paul Valery: (...) j l vai o tempo em que o tempo no
contava. O homem de hoje j no se dedica a coisas que no possa abreviar (1992: 38).
Benjamin faz, tambm, uma distino entre o historiador que escreve histrias e o
cronista que narra histrias.
O historiador obrigado a explicar, de uma forma ou de outra, os acontecimentos a que se
refere; no se pode limitar, de modo algum, a apresent-los como modelos do devir do
mundo. Essa tarefa do cronista (1992: 42).
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Narrao
O autor diz ainda que o Narrador tem como sua matria a vida humana e
estabelece com ela uma relao artesanal. Esse Narrador sabe, por isso, dar conselhos (no
sentido de conselho verdadeiro - Rat) como um sbio, podendo basear-se na experincia
(Erfahrung) de toda uma vida, de uma vida de todos.
Percebemos que por trs da preocupao recorrente de Walter Benjamin em definir
o narrador e narrativa existe uma inteno maior. Benjamin sente ainda a necessidade
em comparar esses conceitos e diferenci-los com outros como o romance e o autor de
romance. Entendemos ainda que a preocupao de Walter Benjamin est, antes de mais
nada, em demonstrar a perda do carcter de experincia colectiva, e de denunciar os
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problemas que surgem devido a esse acontecimento. O problema percebido por Benjamin
est na impossibilidade da comunicao. O autor enxerga a morte da comunicabilidade
atravs do enfraquecimento/declnio da Erfahrung (experincia colectiva). E devido a esse
acontecimento e paralelamente a ele, que se d o fim da narrao tradicional.
Jeanne Marie Gagnebin considera que Benjamin deposita um certo tom nostlgico
em sua obra quando se refere a questes que remetem a memria e passado, mas segundo
Gagnebin, seria uma postura muito aceitvel quando se trata de tericos do
desencantamento do mundo. Porm, Benjamin no se retm a esse posicionamento e vai
muito alm de uma mera crise melanclica. Benjamin denuncia a perda da nossa
capacidade de contar e de compartilhar experincias, surgindo assim, o fim da arte da
narrativa tradicional, que dependia dessa habilidade.
Mas Benjamin no se restringe a essa denncia. Por trs de toda essa preocupao o
autor percebe que o problema da narrao est directamente vinculado aos das mudanas
e paradoxos da sociedade moderna. Essa seria, pois, a verdadeira questo, a problemtica
central. Portanto, a impossibilidade da narrao e a exigncia de uma nova histria, que
surge com o aparecimento do romance so sintomas de uma sociedade que mudou.
Desponta, ento, por trs de toda essa temtica, o problema que Walter Benjamin percebe e
quer revelar.
O contraponto est em uma tradio perdida que era compartilhada e retomada na
continuidade de uma palavra transmitida de pai para filho, continuidade e temporalidade
das sociedades artesanais em oposio a uma sociedade que vive o tempo deslocado e
entrecortado do trabalho no capitalismo moderno26. A partir dessa mudana os indivduos
de uma mesma colectividade j no tm a Bildung (a verdadeira formao) e no podem e
no conseguem escutar e seguir as histrias. Acarreta, portanto, a perda da orientao
prtica, e resta-nos a des-orientao (Rat-losigkeit), ou seja, a incapacidade em dar e
receber um verdadeiro conselho (Rat)27.
26
Fragmento adaptado do texto No contar mais? autoria de Jeanne Marie Gagnebin que se encontra na
obra Histria e Narrativa em Walter Benjamin. p. 66.
27
Idem.
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Conclumos que a tese defendida por Benjamin nesse ensaio a de que a nica
experincia que pode ser transmitida/ensinada nos dias de hoje seria a da
impossibilidade/inexistncia da experincia (Erfahrung). Portanto, ao nosso ver, no texto o
Narrador, Walter Benjamin nos convida a reflectir sobre o fim da experincia e das
narrativas tradicionais e para a substituio da antiga tradio por um novo
comportamento da sociedade. Para o autor, surge uma nova forma de narrativa, que abre
espao para o romance clssico, para o jornal, aceitando a solido do autor, assim como da
personagem e do leitor, ou seja, do homem na sociedade. Perpetua-se a falsa sensao de
colectividade enquanto, na verdade, ampliam-se as distncias espao-temporais entre os
indivduos da sociedade contempornea.
O importante percebermos que, ou, resta a ns, indivduos solitrios dessa
sociedade capitalista, viver experincias individuais efmeras, experincias vividas
isoladamente (Erlebnis) por causa de um esfacelamento social, ou, ao contrrio disso,
conseguirmos inverter essa situao e evitar uma acomodao. Assim, poderemos
modificar sistemas falidos e criar estruturas mais slidas para as nossas sociedades a partir
das nossas prprias experincias individuais (Erlebnis).
Referncias Bibliogrficas
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