Conflitos e experincias na formao do Estado imperial

brasileiro
Conflicts and experiences in the Brazilian imperial State formation
GRINBERG, Keila; SALLES, Ricardo (orgs.). O Brasil imperial. Volume II: 1831-1870.
Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2009, 502 p.
Fabiane Popinigis
Professora adjunta
Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro
fpopinigis@gmail.com
Rua Glaucio Gil, n.777, bloco 101, casa 01 - Recreio dos Bandeirantes
22795-171 - Rio de Janeiro - RJ
Brasil

Palavras-chave
Histria do Brasil; Estado; Escravido.

Keywords

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Brazilian history; State; Slavery.

Enviado em: 16/11/2011

Aprovado em: 17/11/2011
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Conflitos e experincias na formao do Estado imperial brasileiro

Organizado por Keila Grinberg e Ricardo Salles e publicado em 2009 pela

Civilizao Brasileira, o livro O Brasil Imperial - Vol. II: 1831-1870, faz parte
de uma coletnea de trs volumes que abrange, em seu conjunto, todo o
perodo Imperial: o primeiro deles vai de 1822 a 1831, o segundo de 1831 a
1870 e o terceiro de 1870 a 1889. Este volume dois tem onze captulos,
distribudos em 502 pginas, acrescido de uma apresentao de Jos Murilo de
Carvalho e de um pequeno prefcio dos organizadores.
Os autores tiveram bastante sucesso em pelo menos trs quesitos que
norteiam a organizao da coleo: a exposio didtica dos acontecimentos inclusive em narrativas cronolgicas; a escolha dos autores e temas, que
possibilitaram aliar o estgio atual das pesquisas critica historiogrfica; e a articulao
entre os temas e problemas historiogrficos abordados, que se interconectam.
Atravs do artigo de Ilmar Mattos, que transita entre todos os temas
abordados nos captulos seguintes como que tecendo um fio invisvel entre
eles, somos apresentados a uma das mais interessantes caractersticas da
coletnea: o dilogo entre os temas e abordagens, que parecem ser retomados
aqui e ali, formando um conjunto na maior parte das vezes harmonioso e com
movimento. Sob o ttulo O Gigante e o Espelho, o autor mostra que a revoluo
de 7 de abril tornava realidade a independncia do Brasil e abria um novo tempo
de liberdade para os brasileiros, condensando problemas que eram centrais
para os contemporneos e seu projeto de construo da nao.
Em primeiro lugar, o gigante territrio e o desafio de mant-lo unido,
enquanto o restante da Amrica se fragmentara, cria a singularidade de sua
primeira expanso, que Mattos chamou de expanso para dentro. A partir da
Independncia, abdicava-se de um domnio ilimitado em termos espaciais e
construa-se a fico entre territrio e nacionalidade. O espelho, por sua vez,
tinha dupla face: de um lado os brasileiros espelhavam-se nas naes
civilizadas da Europa, no porcesso de construo da nao brasileira, e do
outro, a associao do Brasil lavoura e a opo pela manuteno da escravido
na consolidao da ordem significava conviver com outras naes no interior
do territrio. O nexo de pertencimento, propriedade e caractersticas fenotpicas
distinguiria os homens bons do povo mais ou menos mido e dos escravos,
e, na medida em que avanavam o caf e o regresso, tambm se acrescia
diferenciao entre livres e escravos aquelas entre escravo e cidado. Seguir
por esse caminho significava tambm voltar as costas a uma proposta de
nao constituda por homens e mulheres representados como livres e iguais
juridicamente. O regresso, a derrota dos liberais em 1842 e a consolidao do
projeto poltico conservador, com os liberais atrelados s propostas e aes
polticas dos saquaremas, incapazes de manter viva entre seus compatriotas
a lembrana do dia 7 de abril como incio de um novo tempo. A ordem imperial,
portanto, consolidar-se-ia sob o signo da conciliao entre as famlias da boa
sociedade sob o governo do Estado, que imprimiria, nas palavras de Mattos
no apenas um exerccio de dominao, mas de direo intelectual e moral
dos brasileiros, uma histria e uma lngua nacionais com seus propsitos imperiais.

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Assim, o captulo inicial sugere os eixos organizadores dos captulos

seguintes: as disputas polticas e sociais em torno da formao administrativa
do territrio nacional, as questes suscitadas pelo nexo organizador da sociedade
escravista e suas desigualdades, e a necessidade de criao de sentimento de
pertencimento, a partir da imprensa e da literatura.
No caso do primeiro eixo, cuja referncia fundamental claramente o
momento de abdicao de D.Pedro I, em 7 de abril de 1831. O perodo regencial
retomado como momento de disputa em torno de diferentes projetos de
nao, em perspectivas diversas que vo das discusses na arena estritamente
poltica, passando pelos conflitos sociais em torno do processo de integrao
das regies ao projeto centralizador na Corte Imperial, at lugar de homens e
mulheres de cor na construo da nao.
Privilegiando a poltica parlamentar e abordando com mincia as disputas
entre as diversas propostas e os grupos que iam se delineando, Marcello Basile
mostra, em O laboratrio da nao: a era regencial (1831-1840), que o 7 de
abril inaugurou um momento mpar de experimentao poltica em que uma
diversidade de frmulas polticas foram apresentadas e experimentadas, e de
participao popular, ainda que no na poltica institucional, mas nas ruas, de
um amplo leque de grupos e estratos sociais. Partindo da crtica historiografia
que atribuiu ao perodo caractersticas sobretudo negativas - ressaltando as
revoltas ocorridas como sinnimo de anarquia e empecilho ao estabelecimento
da ordem -, ele aqui abordado em suas prprias bases, e no como um
momento de transio poltica entre a abdicao e o chamado regresso
conservador. Embora no contemple neste captulo sua prpria pesquisa sobre
os motins urbanos no Rio de Janeiro durante o perodo (BASILE 2007, p. 65)
o que teria contribudo para enriquecer o dilogo entre o que acontece nas ruas
e os debates no Parlamento-, o autor observa que o que orientou o pacto
responsvel pelo esvaziamento do espao pblico das prticas de cidadania
experienciadas naquele momento inicial foi o temor das revoltas e a conscincia
da necessidade de coeso das elites polticas.
Alguns desses movimentos ocorridos nas provncias, sua relao com a
Corte, os projetos de identidade nacional e a participao popular so analisados
por Marcus Carvalho no capitulo intitulado Movimentos sociais: Pernambuco
(1831-1848) e em Cabanos, patriotismo e identidades, de Magda Ricci. Nos
dois casos, a data da Abdicao novamente o divisor de guas que mobiliza
esses grupos e radicaliza as oposies. Entretanto, os acontecimentos e seus
desenvolvimentos so vistos neles como parte de um processo histrico de
longa data, envolvendo questes polticas e sociais engendradas no
enfrentamento entre os interesses dos diversos grupos em disputa. Ambos
articulam o plano poltico institucional das tentativas do governo na Corte de
tomar o controle sobre as provncias ao plano regional e cotidiano das querelas
locais e aos sentidos da liberdade atribudos pelo povo mido, atentando para a
precariedade das liberdades individuais. A participao popular aqui posta em
relevo sem ser vista como espasmdica ou manipulada pelas elites polticas. Os

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autores tecem os acontecimentos numa trama complexa para ir alm dos

conhecidos marcos polticos, mostrando a diversidade de grupos envolvidos e
as lgicas que informavam suas lutas, fazendo-os por vezes aliados
circunstanciais - como no caso dos senhores de engenho, escravos, quilombolas,
indgenas e homens livres pobres em geral. Ainda que, por vezes, no houvesse
uma organizao com objetivos mais especficos, os grupos em questo tinham
suas razes e sua lgica de ao a partir de interesses prprios. Assim, a
poltica cotidiana das pessoas comuns e dos diversos grupos que as compe
analisada sem esquecer seus laos com a poltica institucional.
No caso de Carvalho, a inovao a no compartimentao da histria
desses movimentos num Pernambuco em constante estado de tenso, que
guiada, de modo mais geral, pelos acontecimentos ligados ao 7 de abril, data
da Abdicao, quando aqueles que haviam apoiado a represso de D. Pedro I
s pretenses revolucionrias de 1817 ou 1824 passam a ser perseguidos
pelos que agora foram elevados pela gangorra poltica. Ricci, por sua vez, analisa
o segundo ciclo de revoltas do perodo regencial no norte do territrio. Ela
mostra que a Provncia do Par, ao contrrio de isolada e pouco povoada
como se pretendeu em vrias anlises, estava interligada a rotas internacionais
atravs do comrcio intercontinental e da circulao de pessoas e ideias entre
a regio e os pases vizinhos. Durante a Revoluo de 1835, como chama a
autora, surgia um sentimento comum de identidade entre povos e etnias de
culturas diferentes, uma identidade local no afinada com aquela em formao
no Rio de Janeiro. Com a luta de classes no centro do processo de formao
do Imprio e das incertezas que configuraram a dcada de 1830, os dois textos
so importante contribuio para mostrar como o medo aos sentidos de
liberdade atribudos pelo povo mido forou dirigentes imperiais e elites locais a
se aliarem e a submeter esses homens e mulheres livres pobres represso. A
evidente vantagem destas estratgias a de oferecer aos leitores um panorama
do perodo abordado a partir de uma referncia de fora da Corte.
O texto de Keila Grinberg tambm se conecta a este primeiro eixo,
analisando a Sabinada no apenas como parte do processo conflituoso de
disputa entre projetos de autonomia e independncia das provncias em relao
Corte, mas, sobretudo, como disputa pelo lugar dos homens de cor na
construo da nao. No texto intitulado A Sabinada e a politizao da cor na
dcada de 1830, o movimento na Bahia foi utilizado por Keila Grinberg para
analisar dois projetos polticos em disputa: de um lado aquele representado
por Antnio Pereira Rebouas que, colocando-se do lado da ordem, procurava
ater-se aos princpios constitucionais segundo os quais os cidados brasileiros,
qualquer que fosse a sua cor, s poderiam ser distinguidos por seus talentos e
virtudes; Francisco Sabino, por outro lado, representava aqueles que viram
com desgosto serem cada vez mais negadas as possibilidades abertas a partir
da independncia, de uma maior insero de livres e libertos, pardos e mulatos,
tanto na participao poltica como na ocupao de cargos pblicos e militares.
A derrota do movimento e as polticas centralizadoras do Regresso, entretanto,

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fechariam os ciclos de revoltas e manifestaes populares, frustrando as

aspiraes liberais de homens livres e de cor, que viram cada vez mais distante
de sua realidade as possibilidades de uma participao verdadeiramente igualitria
naquela sociedade.
Uma das principais causas de insatisfao entre homens livres pobres e
libertos era a questo do recrutamento, grande causador de conflitos, pois
expunha as contradies e hierarquias sociais. Como mostra Victor Izechsohn,
no captulo intitulado A Guerra do Paraguai, essas tenses foram acirradas
durante a guerra: por um lado, os agregados buscavam proteo nos chefes
polticos; quando no conseguiam, a opo era a oferta de substitutos, livres
ou libertos ou a simples fuga. Por outro lado, por conta da massificao operada
pelo recrutamento, aos trabalhadores pobres livres desagradava ver seu status
igualado a tais recrutas. Afinal, a certa altura, o governo imperial resolveu libertar
quantidade significativa de escravos para serem integrados ao exrcito, e o
prprio Caxias mostrou constante preocupao com sua grande heterogeneidade
racial. A Guerra do Paraguai aqui analisada como elemento central na construo
dos estados e naes envolvidos, num momento em que se procurava a
manuteno do controle territorial pelos novos centros polticos estabelecidos.
Assim, as tenses que o recrutamento suscitava se entrelaavam ao problema
poltico da constituio de sentimentos de pertencimento a um territrio que
havia sido consolidado recentemente.
O segundo organizativo dos captulos da coleo - o da escravido como
nexo organizador da sociedade - analisado de diferentes perspectivas nos
trabalhos de Rafael Bivar Marquese e Dale Tomich e de Jaime Rodrigues. Para
Marquese e Tomich em O Vale do Paraba escravista e a formao do mercado
mundial do caf no sculo XIX foi a ao concertada entre os fazendeiros do
Vale escravista e os polticos ligados ao regresso o que estreitou a relao entre
o crescimento do trfico atlntico e o aumento da produo cafeeira, alm da
otimizao do trfico conseguida por luso-brasileiros que comandavam boa
parte do infame comrcio na regio da frica centro-ocidental. O texto inscrevese no objetivo mais geral de enfatizar a necessidade de voltar utilizao das
lentes de aumento na anlise histrica sobre a insero do Brasil num contexto
mais amplo de relaes, neste caso para perceber o papel do Vale do Paraba
na formao do mercado mundial do caf e na conformao do estado brasileiro.
Dois elementos possibilitaram esse investimento inicial e o crescimento da
produo na inteno de atender s necessidades do mercado externo entre as
dcadas de 1820 e 1830: em primeiro lugar, toda a estrutura dos caminhos de
tropas montadas em funo da minerao, no sculo XVIII, ligando o sul e o
litoral ao interior de Minas, So Paulo e Rio de Janeiro possibilitava escoar a
produo do Vale do Paraba (que dominaria a produo brasileira de caf ate
meados de 1870) para os portos do litoral; em segundo lugar, os arranjos
polticos eficientes por parte do Imprio do Brasil para lidar com a presso
inglesa e a ilegalidade do trfico a partir de 1831 teriam garantido um terreno
seguro para as prticas escravistas.

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Jaime Rodrigues, por sua vez, procura ir alm dos paradigmas mais
consolidados da historiografia que pe em relevo a presso inglesa como razo
determinante para o fim do trfico atlntico de escravos em O fim do trfico
transatlntico de escravos para o Brasil: paradigmas em questo. O autor
encontra os principais argumentos de justificativa do comrcio e do trfico
atlntico de escravos na funo civilizatria da catequizao de africanos e,
posteriormente, na necessidade da manuteno da mo de obra para a lavoura,
atravs da anlise de obras e discursos letrados do incio do sculo XIX. Rodrigues
reafirma ento a centralidade do comrcio de escravos para a construo da
nao na primeira metade do sculo XIX, imbricada no processo que levou ao
fim do trfico como seu aspecto fundante. O que teria mudado no perodo
entre a primeira lei de proibio do trfico atlntico e a lei de 1850 e sua efetiva
aplicao? Entre o argumento da corrupo de costumes e a conivncia das
autoridades policiais com a propriedade escrava, Rodrigues atribui um grande
peso ao medo senhorial em relao populao escrava, no apenas de motins
e revolues, mas tambm de aes jurdicas dos escravos contra seus
senhores e em prol de sua liberdade. Segundo ele, no equilbrio entre o
medo das aes violentas dos escravos e a necessidade de manter a produo,
que devem ser procuradas as explicaes para as idas de vindas na deciso de
acabar com o trfico atlntico de escravos africanos. Finalmente, nesse processo,
o importante era definir o status jurdico dessas pessoas na sociedade que se
estava construindo, limitando a cidadania de livres e libertos e garantindo meios
de controle sobre eles e sobre seu trabalho.
No terceiro eixo que permeia a organizao dos captulos, a literatura, a
lngua nacional e a imprensa so analisadas por Ivana Stolze Lima, Mrcia de
Almeida Gonalves e Sandra Jathay Pesavento como lugares privilegiados de
disputa em torno da formao de um sentimento de pertencimento e
nacionalidade. Em Uma certa Revoluo Farroupilha, Pesavento atribui papel
de destaque literatura na construo posterior que se faz deste percurso de
dez anos de guerra da provncia do Rio Grande do Sul contra o Imprio,
centralizado no Rio de Janeiro, para elevar a Farroupilha a foros de evento
mitolgico e fundador de uma identidade que ao mesmo tempo nacional e
regional. Entre diferenas e semelhanas, literatura e histria constroem o mito
de um passado idlico em que senhores no encontravam freios a seu mando.
A partir da Independncia, a interferncia centralizadora da corte estabelecida
no Rio de Janeiro representar o outro, assim como os inimigos no Prata. O
ethos de uma identidade regional situa-se no Rio Grande do Sul como paladino
da liberdade, unindo-os num ideal comum para alm das distines tnicas da
posse da terra ou de hierarquia social. A elevao da Farroupilha como
acontecimento chave para a explicao da provncia reiterava a vocao libertria
do gacho, que, nessa leitura, rebelar-se contra o autoritarismo do Imprio,
no para dele se desvincular, mas, ao contrrio para transformar o nacional.
Ressaltando a importncia da literatura e seus autores, Marcia Gonalves
em Histrias de gnios e heris: indivduo e nao no Romantismo brasileiro,

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analisa as disputas em torno da existncia de uma literatura prpria do Brasil na

segunda metade do sculo XIX. As biografias mobilizavam conceitos de gnio e
heri para a caracterizao dos construtores do imprio do Brasil: selecionando-se quem no deveria ser esquecido e como deveria ser lembrado, procurava- se
criar exemplaridades para o que era ser brasileiro e individualizar o Brasil como
estado. Elementos do romantismo que caracterizavam singularidades da cultura
de povos e sociedades locais foram utilizados na construo de uma nacionalidade
brasileira e suas especificidades. Nesse sentido, portanto, Gonalves ressalta a
importncia do fundo histrico da literatura, que deveria alar o Brasil a um
lugar entre as naes modernas e civilizadas.
Ivana Stolze Lima, em A lngua nacional no Imprio do Brasil, tambm
atenta para a questo da especificidade da lngua brasileira como uma das
expresses do Romantismo literrio no Brasil tomando para isso um outro
caminho, que procura revelar tambm o lugar daqueles que no faziam parte
dos projetos dos letrados do sculo XIX, mas com quem tinham que lidar. A
autora mostra como no incio da colonizao as lnguas indgenas e africanas
persistiam, e a escravido africana ajudava a difundir o portugus. As diferenas
lingusticas dos africanos eram superadas pelo uso de lnguas gerais e pela
utilizao do portugus como base ou pela criao de lnguas crioulas. No
sculo XIX, com a evoluo de um certo projeto de nao, dirigentes imperiais
e homens de letras consideravam a centralidade da unidade da lngua e sua
utilizao para a constituio do sentimento de pertencimento e nacionalidade.
Para isso foi essencial a atuao da imprensa no sculo XIX - que atingia mais
gente do que os que sabiam ler -, e a educao escolar, formando cidados de
acordo com os valores da classe senhorial em formao. Segundo a autora, a
lngua tambm propiciava caminhos para a incorporao social de homens livres
pobres e mesmo escravos que se utilizavam de seus recursos.
Trata-se assim de um livro composto por captulos escritos por especialistas
reconhecidos nos variados campos de discusso historiogrfica sobre o perodo,
mas articulados por uma estratgia que possibilita sua interconexo a partir de
grandes eixos temticos. Isso faz com que a obra preencha uma importante
lacuna na compilao de debates e pesquisas recentes, oferecendo aos leitores
e leitoras uma leitura acessvel para a compreenso dos processos histricos
centrais no Brasil Imperial. Mais ainda, a coletnea, de forma geral, constitui-se
em leitura obrigatria para os que trabalham com o tema e se interessam pelo
debate historiogrfico sendo por isso tima opo para ser utilizada em sala de
aula. Em suma, o livro cumpre com a funo de divulgao para um pblico
amplo sem abdicar de pesquisa emprica rigorosa e do debate historiogrfico
atualizado. Uma boa notcia para todos interessados em conhecer o que de
mais novo se produz sobre o perodo Imperial.
Referncia bibliogrfica
BASILE, M. Revolta e cidadania na Corte regencial. Tempo: revista do
departamento de histria da UFF, v. 22, p. 65, 2007.

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