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Texto-Fonte:
Obra Completa de Machado de Assis,
Rio de Janeiro: Nova Aguilar, vol. III, 1994.
Suponho que o leitor, antes de folhear o livro, deixa cair um olhar curioso nesta
primeira pgina. Sabe que no vem achar aqui uma crtica severa, tal no o
ofcio dos prefcios; vem apenas lobrigar, atravs da frase atenuada ou
calculada, os impulsos de simpatia ou de fervor; e, na medida da confiana que o
prefacista lhe merecer, assim ler ou no a obra. Mas para os leitores maliciosos
que se fizeram os prefcios astutos, desses que trocam todas as voltas, e vo
aguardar o leitor onde este no espera por eles. o nosso caso. Em vez de lhe
dizer, desde logo, o que penso do poeta, com palavras que a incredulidade pode
converter em puro obsquio literrio, antecipo uma pgina do livro; e, com essa
outra malcia, dou-lhe a melhor das opinies, porque impossvel que o leitor no
sinta a beleza destes versos do Dr. Raimundo Correia:
MAL SECRETO
A est o poeta, com a sua sensibilidade, o seu verso natural e correntio, o seu
amor arte de dizer as coisas, fugindo vulgaridade, sem cair na afetao. Ele
pode no ser sempre a mesma coisa, no conceito e no estilo, mas poeta, e fio
que esta seja a opinio dos leitores, para quem o nome do Dr. Raimundo Correia
for inteira novidade. Para outros, naturalmente a maioria, o nome do Dr.
Raimundo Correia est apenso a um livro, sado dos prelos de So Paulo, em
1879, quando o poeta tinha apenas 19 anos. Esse livro, Primeiros Sonhos, uma
coleo de ensaios poticos, alguns datados de 1877, versos de adolescncia, em
que, no Hrcules menino, mas Baco infante, agita no ar os pmpanos, espera
de crescer para invadir a ndia. No posso dizer longamente o que esse livro;
confesso que h nele o cheiro romntico da decadncia, e um certo aspecto
flcido; mas, tais defeitos, a mesma afetao de algumas pginas, a vulgaridade
de outras, no suprimem a individualidade do poeta, nem excluem movimento e
a melodia da estrofe. Creio mesmo que algumas composies daquele livro
podiam figurar neste sem desdizer do tom nem quebrar-lhe a unidade.
Mas, enfim, Baco conquistou a ndia? No digo tanto, porque preciso ser sincero,
ainda mesmo nos prefcios. Trocou os pmpanos da puercia, jungiu ao carro as
panteras que o levaro terra indiana, e no a vencer, se no quiser. Em
termos chos, o Raimundo Correia no d ainda neste livro tudo o que se pode
esperar do seu talento, mas d muito mais do que dera antes; afirma-se, toma
lugar entre os primeiros da nova gerao. Estuda e trabalha. Dizem-me que
compe com grande facilidade, e, todavia, o livro no sobejo, ao passo que os
versos manifestam o labor de artista sincero e paciente, que no pensa no
pblico se no para respeit-lo. No quero transcrever mais nada; o leitor sentir
que h no Dr. Raimundo Correia a massa de um artista, lendo, entre outras
pginas, "No Banho", o "Anoitecer", "No Circo", e os sonetos sob o ttulo de
"Perfis Romnticos", galeria de mulheres, maneira de Banville. No sempre
puro o estilo, nem a linguagem escoimada de descuidos, e a direo do esprito
podia s vezes ser outra; mas as boas qualidades dominam, e isto j um saldo
a favor.
E agora, passe o leitor aos versos, leia-os como se devem ler moos, com
simpatia. Onde achar que falta a comoo, advirta que a forma esmerada, e, se
as tradues, que tambm as h, lhe parecerem numerosas, reconhea ao menos
que ele as perfez com o amor dos originais, e, em muitos casos, com habilidade
de primeira ordem. um poeta; e, no momento em que os velhos cantores
brasileiros vo desaparecendo na morte, outros no silncio, deixa que estes
venham a ti; anima-os, que eles trabalham para todos.