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TTULO: CONSTRUO DO CONHECIMENTO E METODOLOGIA DA

EXTENSO
AUTOR: Michel Thiollent thiollent@pep.ufrj.br
INSTITUIO: UFRJ

Texto apresentado em mesa-redonda, coordenada pelo Prof. Jos Willington Germano

(Pr-reitor de Extenso da UFRN), no I CBEU Congresso Brasileiro de Extenso
Universitria - Joo Pessoa PB, em 10 de novembro de 2002.

J passou a poca em que o significado

do termo mtodo de extenso era
confundido com o de tcnica de
alongamento em exerccios de
ginstica. (Annimo)

1. INTRODUO

Estamos entrando em um novo perodo histrico, com mudanas previsveis e

imprevisveis, aberto a uma nova esperana de vida cultural nas universidades. Em vez
de ser menosprezada, como foi o caso nos ltimos anos, a universidade pblica poder
sair fortalecida e dar novas contribuies em ensino, pesquisa e extenso, com objetivos
sociais mobilizadores. Nesse novo contexto, acredita-se que os projetos de extenso
tero uma importncia sempre renovada.
Tendo em mente esse desafio, sob forma de rpidas anotaes, abordaremos os
seguintes aspectos:
A produo de conhecimento e a extenso como construo social.
O papel da metodologia participativa.
As dimenses crtica e reflexiva.
O delineamento de um propsito emancipatrio para a extenso.

2. CONSTRUO SOCIAL
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A concepo corrente em matria de produo e a difuso de conhecimento, que

estabelece uma seqncia unilateral entre pesquisa e extenso, pode ser substituda com
grande vantagem por um modelo de construo social do conhecimento.
Sob forma de pesquisa, a produo de conhecimento uma construo que
responde a diferentes demandas e se realiza dentro de uma interao de diferentes
agentes, especialistas, laboratrios, academias, firmas, estados, etc. Dependendo das
reas (cincias duras ou cincias sociais e humanas, fundamentais ou aplicadas) e dos
interesses que esto em jogo, os arranjos sociais para a construo do conhecimento
variam de modo considervel, em termos de poder, recursos e compromissos. Isso
visvel quando se comparam projetos em reas to diferentes como fsica nuclear,
engenharia de petrleo, administrao, letras, servio social, enfermagem, etc.
Por sua vez, a extenso tambm uma construo ou (re)construo de
conhecimento, envolvendo, alm dos universitrios, atores e pblicos com culturas,
interesses, nveis de educao diferenciados. A construo extensionista no est
limitada aos pares, abrange uma grande diversidade de pblicos externos com os quais
preciso estabelecer uma interlocuo para identificar problemas, informar, capacitar e
propor solues.
Com nfase na construo social, a metodologia pode abranger tanto a pesquisa
quanto a extenso, tanto o momento da produo como o da difuso, e isso em qualquer
rea de conhecimento, porm, com mais pertinncia em reas humanas aplicadas
(educao, gesto, comunicao, servio social, desenvolvimento local, tecnologia
apropriada, etc.), isto , em todas as reas onde o conhecimento possa ser efetivamente
mobilizado, orientado para analisar problemas reais e para buscar solues, tendo em
vista transformaes teis para a populao (a curto ou mdio prazo).
Esse pressuposto no visa a descaracterizar outras concepes ou outros tipos de
conhecimento, de retorno social menos evidente ou menos imediato, mas simplesmente
trata-se de firmar uma opo. Nas reas em que o objetivo principal se volta para a
prtica, essa opo estabelece que a extenso no deva ser vista como simples
divulgao de informao destinada a um pblico composto de "receptores"
individualizados e passivos.
Em suma, questionvel a seqncia produo/difuso, pois para difundir algo -
isto , fazer extenso - seria necessrio primeiro t-lo produzido. Primeiro produzir,
para depois difundir o que foi produzido em laboratrio, em muitos casos, isso leva a
um equvoco, por vrios motivos:
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a) O que se produz sem se ter em vista as condies de uso, em geral, de pouca valia
na prtica, e ficar sepultado em revistas de pouca circulao.
b) O conhecimento fundamental e boa parte dos produtos da pesquisa em cincia
aplicada raramente so aplicados. A lgica de seu desenvolvimento (com publicaes e
captao de fundos) diferente de uma atividade de extenso baseada em diagnstico
das necessidades de atores em situaes reais, com permanente busca de sustentao.
c) O conhecimento necessrio para muitos projetos de extenso compartilhado entre
atores com vises e habilidades diferenciadas que tornariam inoperante a transferncia
de cima para baixo.
d) O conhecimento requerido pela extenso co-construdo e passa pelo crivo da
"reflexo-na-ao" (conceito de Donald Schn).
Levando em conta essa viso de construo social do conhecimento, os projetos
de extenso adquiriro maior adequao aos objetivos de transformao social.
A construo do conhecimento ocorre em cada tipo de atividade dos projetos de
extenso: (a) nos diagnsticos e pesquisas efetuadas em comunidades ou instituies,
(b) nas aes formativas para membros dessas comunidades ou instituies, (c) nas
aes formativas para alunos, professores e tcnico-administrativos da universidade, (d)
nas aes informativas ou mobilizadoras em pblicos mais amplos.

3. PARTICIPAO

Objetivamente, a construo social de conhecimento pressupe uma interao e

algum tipo de cooperao entre diversos atores. Uma vez reconhecido isso, podemos
considerar que a metodologia de pesquisa e extenso adquire um carter participativo,
inclusive no plano subjetivo. No dia-a-dia, a participao pode ser implcita e explcita.
Com a metodologia apropriada ao contexto social, a participao explcita torna-se
necessria.
Muita gente ainda tem medo da metodologia participativa, achando que, com
esse adjetivo, ela se tornaria menos cientfica, ou mais exposta a manipulaes.
Aps os avanos da pesquisa participante da dcada de 1980, no Brasil,
observou-se um recuo na rea acadmica, mas, em compensao, as chamadas
metodologias participativas ocuparam maior espao, a partir dos anos 90, nas reas de
atuao de ONGs e da cooperao tcnica internacional, onde so objeto de
sistematizao (Brose, 2001). No quadro das atividades de extenso universitria, os
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quatro Seminrios de Metodologia para Projetos de Extenso (SEMPE), organizados

entre 1996 e 2001, revelaram o interesse de muitos universitrios em matria de
metodologia participativa e de pesquisa-ao (Thiollent et al., 2000).
As metodologias participativas tm adquirido maior aplicao em reas de
educao e organizao, principalmente em pases anglo-saxnicos. (McTaggart, 1997).
Ademais, conseguiram reconhecimento em certos organismos internacionais. Neste
ltimo contexto, equipes de especialistas lidam de modo participativo com os
stakeholders implicados em programas sociais, planos de desenvolvimento rural, local
ou sustentvel, e em educao e gesto voltadas para o meio ambiente.
A pesquisa-ao realizada em um espao de interlocuo onde os atores
implicados participam na resoluo dos problemas, com conhecimentos diferenciados,
propondo solues e aprendendo na ao. Nesse espao, os pesquisadores,
extensionistas e consultores exercem um papel articulador e facilitador em contato com
os interessados. Possveis manipulaes devem ficar sob controle da metodologia e da
tica.
Em um processo de pesquisa-ao, segundo Ernest Stringer, a participao
mais efetiva quando:
Possibilita significativo nvel e envolvimento.
Capacita as pessoas na realizao de tarefas
D apoio s pessoas para aprenderem a agir com autonomia.
Fortalece planos e atividade que as pessoas so capazes de realizar sozinhas.
Lida mais diretamente com as pessoas do que por intermdio de representantes ou
agentes. (Stringer,1999, p.35).
Alm de ser uma questo de interao entre pessoas e grupos envolvidos no
projeto, a participao de grupos externos universidade pode tambm adquirir uma
significao poltica. Isso acontece, por exemplo, quando os trabalhadores rurais de um
assentamento de reforma agrria tm o apoio de uma universidade para estudarem, em
projetos conjuntos, seus problemas de produo e comercializao.
No basta reconhecer a dimenso participativa dos processos de pesquisa e
extenso e a utilidade de uma metodologia participativa construda na base da
sistematizao das prticas interativas. A metodologia de que precisamos, cada vez
mais, deve ter outras dimenses associadas, em particular, crtica, reflexividade e
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emancipao. s vezes, esses termos geram ceticismo por terem sido exageradamente
usados em retricas pouco conseqentes, mas vale a pena reafirmar uma nova inteno.

4. DIMENSO CRTICA

Entendemos a crtica em trs nveis: o das idias em geral, o da vida cotidiana e

o da prtica profissional.

a) Crtica das idias.

Em perspectiva de transformao social, nos processos de extenso, ocupa um

lugar de destaque a divulgao de idias crticas sobre os dogmas vigentes. Nos ltimos
sculos, a crtica aos conhecimentos socialmente inadequados passou pelo marxismo, a
fenomenologia e outras teorias crticas.
No sculo XIX, Karl Marx foi mestre em matria de crtica do direito, da
filosofia hegeliana ou da economia poltica clssica. No sculo XX, Antonio Gramsci
deu uma contribuio fundamental para criticar os conhecimentos estabelecidos pelos
grandes intelectuais de sua poca. A partir da dcada de 1960, Michel Foucault
desempenhou um papel importante no mundo acadmico para criticar, no somente as
idias gerais, mas as que se impem como normas nas instituies e seus
micropoderes. Paralelamente, Pierre Bourdieu contribuiu para desmistificar as
funes de instituies de ensino e cultura, remetendo-as aos processos de reproduo e
diferenciao social.
Hoje, levando em conta o legado dos sculos passados, precisamos renovar a
capacidade crtica para desmistificar os edifcios intelectuais e vises unilaterais que
existem em torno da globalizao, do mercado, das novas tecnologias e formas de
poder. Deveria haver uma crtica aos conhecimentos nobres da economia ou da
poltica e, tambm, uma crtica de conhecimentos intermedirios, em uso nas reas de
gesto, tecnologia, educao ou comunicao, por exemplo.
Mas a crtica no plano das idias no basta, deve ela ser prolongada em nvel das
prticas do dia-a-dia. a crtica das situaes vividas no trabalho, nas escolas, na
cidade, em famlia, na vida cotidiana em geral.

b) Crtica do senso comum e da vida cotidiana.

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Nesse plano, a crtica evidencia as implicaes das representaes ou percepes

vigentes e levar a uma denncia dos interesses, dos conflitos, dos efeitos de
discriminao, de dominao, etc.
O senso comum pode ser criticado a partir da viso dialtica da histria
(Gramsci, 1978), ou reconstrudo a partir das mudanas intelectuais conhecidas como
ps-modernidade, analisadas por Boaventura de Sousa Santos (1996).
Alm de esclarecer ou denunciar as situaes de injustia, esse tipo de crtica
tambm construtivo, ou propositivo, gerando idias para possveis transformaes, com
democracia, ou participao direta dos prprios interessados.

c) Crtica das prticas profissionais.

No seu lado impensado, muitas prticas profissionais possuem aspectos de
excluso, no que se refere tanto aos critrios de acesso ao exerccio da profisso, quanto
s conseqncias prticas sobre os usurios ou os atendidos dos servios profissionais.
O papel dos professores nem sempre to democrtico quanto se imagina. A
pedagogia que adota pode ser, em certos casos, prejudicial aos alunos socialmente
desfavorecidos. Os mdicos contribuem para a reproduo social dos modos
inadequados de se lidar com certas doenas. Os engenheiros intervm nos processos de
produo de uma maneira que, freqentemente, desqualifica o trabalho do operrio. A
formao cientificista dos agrnomos pode os levar a ignorar os ricos conhecimentos
e a sabedoria de produtores e nativos que seriam teis para assegurar a sustentabilidade
da agricultura.
As crticas formuladas por grupos de profissionais autoconscientes em suas
prprias prticas de fundamental importncia. J existem exemplos em reas de
servio social, medicina, agronomia/agroecologia, estatstica, administrao de recursos
humanos, e outras.
Nos projetos propiciando um contato dos universitrios com populaes ou
grupos de cultura diferenciada, importante salientar as condies de dilogo
intercultural, limitando preconceitos e vis de percepo para estabelecer uma
intercompreenso crtica, com base na linguagem dos atores.
Com, de um lado, a interdisciplinaridade entre grupos universitrios e, por outro
lado, o dilogo intercultural com os membros externos, cria-se, durante a realizao do
projeto, um espao de interlocuo onde se produzem efeitos de compreenso, de
traduo, de facilitao no plano na comunicao. De acordo com a viso crtica,
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todos os participantes aprendem em contato com os outros, aceitando relativizar seus

pontos de vista.

5. DIMENSO REFLEXIVA

No contexto da extenso, os conhecimentos teis esto inseridos em prticas

educacionais, culturais, polticas, tcnicas, profissionais, e fazem sentido na vida
cotidiana dos interessados. Nunca so simplesmente transferidos ou aplicados, no
so meras adaptaes de instrues escritas em livros ou monopolizadas por intelectuais
convencionais.
Na linha de Schn (2000), possvel problematizar a reflexividade do
conhecimento na prtica extensionista.
O esforo reflexivo sobre a prtica por parte dos professores, estudantes e
tcnico-administrativos implicados na mesma apresenta vrios aspectos:
reflexo na prtica como fonte de aprendizagem;
reflexo na ao no decorrer do projeto para um direcionamento adequado,
corrigindo erros;
dilogo reciprocamente reflexivo entre professores, alunos e usurios ou grupos
destinatrios.
O projeto reflexivo ajuda seus destinatrios a refletirem na ao; assim eles so
incitados a construir um conhecimento prprio. Bons projetos de extenso so aqueles
que geram ganhos de conhecimento e de experincia para todos os participantes, com
base no ciclo relacionando ao e reflexo.

6. PROPSITO EMANCIPATRIO

Emancipao o contrrio de dependncia, submisso, alienao, opresso,

dominao, falta de perspectiva. O termo carateriza situaes em que se encontra um
sujeito que consegue atuar com autonomia, liberdade, autorealizao, etc.
No sculo XIX, a emancipao poltica e social dos escravos era sem dvida a
transformao de maior importncia. No sculo XX, a emancipao das classes
trabalhadoras foi marcada por avanos e retrocessos.
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No sculo XXI, que apenas comeou, a emancipao apresenta-se como objetivo

mais difuso para todos os indivduos ou grupos sociais que sofrem algum tipo de
discriminao, baseada em condio social, raa, gnero.
Especialmente em contexto educacional, a busca de emancipao diz respeito a
pessoas que sofrem as conseqncias de algum tipo de desigualdade social. Essa busca
se concretiza quando as pessoas conseguem superar os obstculos ligados a sua
condio e alcanam nveis de conhecimento mais elevados a partir dos quais podero
exercer atividades desafiadoras (em qualquer rea de atuao especfica).
Uma ao educacional com propsito emancipatrio um desafio s leis de
reproduo social, gerando transformaes sociais a partir do fato de as camadas
desfavorecidas terem acesso educao, no apenas acesso ao vigente conhecimento
elitizado, mas sobretudo condio de construir conhecimentos novos, em termos de
contedos, formas e usos. Um mesmo conhecimento tem usos diferenciados que
depende dos referenciais de classe, dos campos de atuao e dos meios sociais
envolvidos.
No passado, relutamos a usar o termo, por causa do medo de se criar uma
expectativa exagerada. Em vrios de nossos projetos de extenso, de fato, no se deve
esperar muito em matria de emancipao, devido a limitaes institucionais e
ideolgicas. Um projeto educacional considerado emancipatrio especialmente
quando permite aos grupos de condio modesta terem acesso a conhecimentos que no
teriam alcanado de outro modo.
Como tema psicossociolgico, a emancipao pode ser aprofundada graas ao
estudo de trajetrias sociais com base em biografias ou autobiografias de pessoas que
conseguiram evitar os obstculos sociais e entrar em universos culturais mais amplos, a
caminho de uma profissionalizao de nvel superior, ou de alto prestgio. Entretanto,
no se trata de qualquer tipo de ascenso social, pois, em certos casos, a ascenso de
tipo conservador e no requer uma cultura emancipatria, apenas adeso aos valores
vigentes e esperteza em situao de competio com os outros.
Ao nascer em um roado ou em uma favela, uma criana tem pouca
probabilidade de tornar-se mdico, professor, advogado, escritor, cineasta. Aes
educacionais que pudessem ajudar nesse sentido seriam de carter emancipatrio.
A relao entre biografia e pesquisa participativa um tema que j foi
explicitamente abordado por Henri Desroche (1990). A conduo de um projeto
participativo no uma tarefa fcil e exige qualidades individuais e sociais observveis
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na biografia do sujeito. requerida uma ntida capacidade de liderana e um

relacionamento democrtico, oferecendo a todos o contexto ideal de motivao e
desempenho. Por outro lado, os processos da pesquisa participativa e de capacitao
bem conduzidos exercem um efeito significativo nas trajetrias de vida sobre as pessoas
ou grupos destinatrios.
Nem todos os projetos de extenso so de tipo emancipatrio, mas um ideal a
ser perseguido, especialmente quando se trata de extenso voltada para interesses
populares ou superao de obstculos sociais, como no caso, por exemplo, de cursos de
preparao ao vestibular ou de programas de apoio criao de cooperativas para
populao de baixa renda. A emancipao representa uma promoo de carter coletivo
e compartilhvel entre membros de classes populares.
Um projeto de extenso pode ser considerado emancipatrio quando as
atividades que lhes so associadas incitam as pessoas a superar os obstculos e
limitaes que encontram em sua vida social, cultural ou profissional. Por exemplo, isso
acontece em um projeto de extenso que ajude a populao de jovens e adultos carentes
a progredirem em sua formao, possibilitando o acesso a cursos de nveis mdio ou
superior.
A emancipao pode ser pensada em termos de trajetria de pessoas que
superaram obstculos do destino social. Por exemplo, filhos de famlia humilde que
conseguem estudar e, pelo resultado de seus esforos, alcanar elevados nveis de
compreenso ou de criao em determinadas reas profissionais ou culturais. A
emancipao de grupos ocorre quando a iniciativa capaz de mobilizar coletividades e
alcanar resultados mais abrangentes que a descoberta de talentos individuais, em casos
isolados. A emancipao diferente de uma simples ascenso social, ou promoo,
por estar ligada a uma trajetria de superao de obstculos com dimenses
participativa, crtica e reflexiva.
7. CONCLUSO

Aps uma dcada de liberalismo, a universidade pblica est ameaada e muito

gente perdeu o nimo, deixando de atuar em projetos audaciosos e conformando-se no
cumprimento de exigncias de avaliao ou de sobrevivncia.
No atual contexto de mudana, precisamos recuperar idias mais ousadas para
enfrentar os desafios intelectuais e da vida cotidiana. animadora a possibilidade de se
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produzir conhecimento crtico a ser compartilhado com atores sociais por meio de
programas e projetos de extenso.
A metodologia de extenso ter tudo a ganhar se reforarmos suas dimenses
participativa, crtica e emancipatria. Entretanto, para isso, ningum possui uma soluo
mgica. Isso se constri coletivamente a partir das experincias existentes, com acesso
ao conhecimento terico-metodolgico (em particular em rea de educao e
comunicao). Inclusive as tecnologias da informao tm um papel positivo a
desempenhar nesse contexto.
Ainda longa a distncia entre a realidade (s vezes, a mediocridade) de nossos
projetos de extenso e a definio desse ideal, participativo, crtico e emancipatrio. Se
tal ideal for adequado ao atual (ou futuro) contexto de transformao social, poderemos
sugerir um esforo de capacitao metodolgica dos docentes e alunos para levarem a
bem projetos orientados em condizente perspectiva. Tambm os outros aspectos de
sustentao da poltica de extenso (dedicao, recursos, valorizao) precisam ser
repensados.
Seja como for, em contexto de real enfrentamento dos grandes problemas da
sociedade (educao, sade, fome, emprego, agricultura familiar, preservao
ambiental, etc.), parece que haver, nos prximos anos, novas oportunidades para a
experimentao de mtodos participantes em extenso universitria (e tambm em
outros contextos).
Hoje, como o atesta este I Congresso Brasileiro de Extenso Universitria, a
extenso vista como assunto srio, e est adquirindo uma significao e uma
metodologia mais bem definidas. Vale reafirmar que nesse contexto de mudana, haver
fortes expectativas em torno da extenso universitria. Algumas universidades sero
incentivadas para oferecer uma extenso mobilizadora, construtora de conhecimentos,
respondendo s necessidades de polticas sociais ou de programas de capacitao, em
larga escala, contra o desemprego, por exemplo. Oxal que seja uma extenso com
participao, emancipao, reflexividade, esprito crtico e embasamento terico
consolidado!

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

BROSE, Markus (org). Metodologia participativa. Uma introduo a 29 instrumentos.

Porto Alegre : Tomo Editorial, 2001.
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DESROCHE, Henri. Entreprendre dapprendre. Dune autobiographie raisonne aux

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McTAGGART, Robin (ed.) Participatory Action Research. International Context and

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SANTOS, Boaventura de Sousa. Pela mo de Alice. O Social e o poltico na Ps-
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SCHN, Donald A. Educando o profissional reflexivo. Um novo design para o ensino

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STRINGER, Ernest. Action Research. 2nd. ed. Thousand Oaks; Londres : Sage, 1999.

THIOLLENT. Michel, ARAJO FILHO, Targino de, SOARES, Rosa Leonra Salerno.
(coord.) Metodologia e experincias em projetos de extenso. Niteri-RJ : EDUFF,
2000. 340 p. - Veja tambm o site do SEMPE no seguinte endereo:
<http://www.itoi.ufrj.br/sempe/index.htm>