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A MULHER E O DESEJO
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Polly Young- Eisendrat

A Mulher e o Desejo
Muito mais do que a vontade de ser querida

Traduo de
Lea Viveiros de Castro

Rocco Rio de Janeiro 2001

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Agradecimentos

A minha gratido vai em primeiro lugar para as mulheres que atendi em meu
trabalho como psicanalista e psicoterapeuta, que forneceram a base para o meu estudo
e para a minha compreenso do desejo feminino. Meu trabalho um grande e raro
privilgio. Em que outra profisso eu seria convidada a penetrar nos lugares mais
pessoais, ntimos e vulnerveis da vida humana?
Quem no terapeuta costuma indagar-me a respeito do cansao ou do
esgotamento que supostamente ocorrem aps longas horas de atendimento
psicoterpico. Eu me canso pouco; meu trabalho me inspira e me revitaliza. Minhas
pacientes me convidam todos os dias a compreender as razes do sofrimento humano e
a esperana de sua transformao. Torno-me cada vez mais otimista com relao
nossa capacidade de mudana por meio do despertar da conscincia. medida que
minhas pacientes desenvolvem sua conscincia, compaixo e insight, percebo os
caminhos que todos devemos seguir do estado de confuso acerca dos nossos desejos
at o autoconhecimento e uma vida plena de significado. Agradeo a elas por isso.
As pacientes que aparecem nestas pginas so uma mistura das histrias de
vida e luta individual de pessoas a quem eu prestei atendimento psicoterpico, de
forma que suas identidades esto resguardadas. Para que a psicoterapia seja eficiente,
ela precisa ser confidencial. Este o seu alicerce. Conseqentemente, no posso revelar
as identidades daquelas mulheres que vim a conhecer desta forma rara e nica. Mas as
histrias sero lidas aqui so mesmo assim "verdadeiras", porque os temas emocionais
e as imagens psicolgicas emergem diretamente das vidas de pessoas reais.
Minha segunda grande fonte de inspirao para escrever este e todos os meus
outros livros o meu marido e parceiro de vida, Ed Epstein. Ele discutiu comigo as
questes mais importantes, criticou o que escrevi, revisou as provas, fez as compras,
providenciou as fotocpias, preparou os jantares e conseguiu suportes cada vez
melhores para as minhas costas durante todo o perodo de criao deste livro. Ele e eu
temos uma ligao crmica. Estava determinado que faramos estas coisas juntos,
como uma equipe. Eu no poderia ter escrito este livro sem a ajuda dele.
Muitas outras pessoas conversaram comigo sobre as idias que esto expressas
aqui. Demaris Wehr, Amber Rickert e Heidi Yockey so interlocutoras sempre
inteligentes, cujos insights me ajudaram a explorar as complexidades da vida feminina
e so tambm amigas maravilhosas. Minha assistente de pesquisa, Katherine Mass,
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foi de grande ajuda ao identificar fontes acadmicas e encontrar estudos empricos que
dessem apoio s minhas afirmaes. Ela a autora da maioria das notas finais e foi
quem documentou cuidadosamente grande parte do material que usei para ilustrar os
problemas e as lutas que caracterizam a autodeterminao feminina na nossa
sociedade. Sinto-me muito grata por ter tido estas mulheres como colegas e
companheiras durante a preparao deste livro.
Minha editoradora, Sharon Broll, foi outra colega extraordinria. Observadora,
inteligente e crtica, ela uma profissional talentosa que tem uma habilidade especial
para melhorar a minha prosa e organizar minhas ideias numa sequncia lgica.
Minha editora da Harmony Books, Shaye Areheart, mostrou-se entusiasmada
com o livro desde o dia em que a conheci. Sua energia e sua confiana fizeram-me
acreditar que haveria leitores para um livro que pe em cheque crenas arraigadas
acerca do poder feminino.
Minha agente literria, Beth Vesel, trabalhou comigo durante meses na
definio da proposta deste livro. A princpio eu achei que seria um livro "sobre o
desejo", mas Beth discordou e insistiu que eu sabia mais sobre desejo feminino do que
sobre desejo em geral. Ela estava certa. Seu discernimento e seu estmulo so sempre
importantes durante o processo de planejamento de um livro; sou muito grata por
Beth e eu estarmos conspirando juntas h tantos anos.
Muitas de minhas idias derivam de diversos ensinamentos do budismo, de
Jung, da psicanlise e do feminismo. Sem estas importantes ncoras em minha vida, eu
seria uma pessoa inteiramente diferente talvez incapaz de explorar os diversos
nveis e as diversas camadas do desejo e da subjetividade humanas. Eu s espero que o
que escrevi nestas pginas possa vir a ser til para outras pessoas de tal modo que as
fontes de inspirao das minhas idias possam continuar e expandir-se.
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Introduo

N OS MEUS VINTE ANOS como psicanalista e psicoterapeuta, descobri que a

pergunta O que que voc quer? provoca perplexidade na maioria das mulheres.
Freqentemente, ns no sabemos ou no conseguimos dizer o que queremos. Como
psicanalista e como budista, ouvi muitas teorias e muitas explicaes sobre o desejo,
mas o problema do desejo feminino por que nos sentimos to confusas acerca do
que queremos sempre permaneceu. Este livro um olhar mais aprofundado no
problema e um guia para a sua soluo, direcionado s mulheres e queles que as
amam.
O desejo humano tem duas faces contrastantes. A face mais perversa do desejo
se revela como nsia, impulsividade, vcio e jogo de poder. Sua face mais positiva
mostra-se atravs da autodeterminao e da responsabilidade. Ns, mulheres,
aprendemos a ocultar a face mais perversa, at de ns mesmas. Como freqentemente
ignoramos ou negamos nossos desejos mais vis, tambm temos dificuldade em
direcionar as nossas vidas assumindo a responsabilidade pelas nossas necessidades e
motivaes.
Viver segundo a nossa autodeterminao algo que permanece bastante
nebuloso para ns, mesmo neste perodo em que o feminismo abriu tantas
oportunidades e caminhos novos para o desenvolvimento feminino. De certa forma,
ns parecemos mais cegas do que nunca s implicaes de nossas prprias escolhas e
decises. Enquanto no passado estvamos ansiosas para ampliar os limites de nossa
soberania pessoal, agora parecemos ter medo da liberdade que possumos. Buscamos
garantias de que nossas decises sero aprovadas pelos outros e de que nossas escolhas
esto "certas", antes mesmo de compreendermos suas implicaes com relao a ns
mesmas.
Na nossa sociedade, a questo do desejo geralmente posta com nfase no voc:
"O que que voc quer?" Depois de fazer esta pergunta durante anos em sesses de
psicanlise e de psicoterapia, mudei a nfase: "O que que voc quer? Esta uma
pergunta acerca de intenes. Conhecendo as intenes, mesmo as inconscientes,
podemos tornar-nos responsveis por ns mesmas e pelo que causamos nos outros. Em
todos os campos da nossa vida aparncia, sexo, maternidade, carreira, dinheiro,
espiritualidade ns hesitamos em quebrar as regras, em ultrapassar os limites que
foram estabelecidos para ns ao longo dos sculos pelos padres e desejos masculinos.
Isto torna mais difcil para ns nos conscientizarmos dos nossos verdadeiros desejos e
viver de acordo com nossas prprias intenes.
Nas pginas seguintes, demonstro por que quebrar as regras e ultrapassar os
limites necessrio para vivermos como mulheres autodeterminadas. Precisamos
despertar para o fato de que nunca houve a inteno de que nos tornssemos seres
humanos totalmente emancipados no patriarcado, portanto no podemos seguir as
velhas regras se quisermos ser totalmente humanas.
No budismo, existe um ensinamento chamado Roda da Vida. Ela desenhada
como um grande crculo que contm seis domnios da existncia. Estes domnios
podem ser entendidos como estados psicolgicos estados da mente ou como
lugares de verdade. No budismo eles so entendidos das duas formas. Simplificando
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suas denominaes, podemos nome-los como os domnios do inferno inferior, dos

fantasmas famintos, dos deuses do poder, dos animais, dos seres humanos e dos
deuses. Cada um deles exemplifica tipos especiais de sofrimento e certas
possibilidades de libertao deste sofrimento. Nenhum ser vivo est livre da
adversidade e da angstia, mas os seres humanos so aqueles que tm mais
possibilidade de se libertar. Os seres humanos so os nicos que podem mudar sua
vida ao mudar suas intenes e seus atos. E na prpria essncia do que significa ser
humano, ento, est a liberdade para mudar. E isto s pode acontecer quando
conhecemos nossas prprias intenes, quando sabemos o que queremos.
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UM

DESEJANDO SER DESEJADA

H CERCA DE DEZ ANOS , ao ler uma biografia do psicanalista francs Jacques

Lacan, deparei com algo que ele disse sobre as mulheres que me chamou a ateno por
ser uma verdade incmoda: as mulheres querem ser desejadas, no amadas. Ele quis
dizer que as mulheres buscavam ser desejveis mais do que inteiramente
compreendidas.1 Lacan chegou a esta concluso aps anos de psicanalisar e de seduzir
mulheres. (Isto , ele tentou psicanalisar algumas mulheres e seduzir outras. Tendo
sido um mulherengo com grande capacidade de racionalizao, ele seduziu muitas
mulheres, mas duvido que tenha psicanalisado alguma com sucesso.) s vezes um
terico brilhante, Lacan era tambm machista e terrivelmente arrogante, ento eu me
perguntei se poderia aceitar seriamente a sua afirmao. No entanto, apesar da dvida,
essa idia ficou na minha cabea.
Nos anos seguintes, li muitos relatos feministas sobre o desejo feminino, mas
nunca encontrei nada to ousado e estarrecedor quanto a afirmao de Lacan. Alm de
psicanalista, sou tambm feminista, me e esposa, escritora, professora de psicoterapia
e estudiosa do budismo. Em cada um desses papis acho til manter meus olhos e
ouvidos abertos para perceber o que no dito, no escrito, o que inconsciente.
Portanto, apesar de ter arquivado a idia de que as mulheres queriam ser desejadas e
prosseguido com o meu trabalho de atender pessoas em psicoterapia individual,
anlise junguiana e terapia de casais, no fundo minha mente esta idia estava
produzindo algum efeito. O fato de que as mulheres poderiam ser levadas pelo desejo
de serem desejveis e no pelo desejo de serem compreendidas e amadas tornou-se a
msica de fundo para muita coisa que ouvi acerca do desejo feminino, tanto dentro
quanto fora da psicoterapia, nos dez anos seguintes.
Hoje acredito que Lacan estava basicamente certo acerca do problema do desejo
feminino, mas em vez de encarar isto como sendo um aspecto normal da personalidade
feminina, como ele acreditava, eu encaro como sendo uma angstia danosa, decorrente
do desenvolvimento feminino ocorrer em sociedades em que se espera que as mulheres
agradem aos homens. A compulso de ser desejada e desejvel corri o autocontrole, a
autoconfiana e a autodeterminao das mulheres da adolescncia velhice, em todos
os nossos papis, de filha a me, de amante a esposa, de estudante a trabalhadora ou
lder, seja esta angstia consciente ou no.
Querer ser desejada significa enxergar o nosso poder em uma imagem e no em
nossos atos. Ns tentamos parecer atraentes, simpticas, boas, dignas, autnticas ou
merecedoras para algum em vez de tentar descobrir o que realmente sentimos e
queremos para ns mesmas. Neste tipo de acordo consciente ou inconsciente, so os
outros que nos devem proporcionar as nossas sensaes de poder, valor ou vitalidade,
custa de nosso prprio desenvolvimento. Ento nos sentimos ressentidas, frustradas
e dependentes porque sacrificamos nossas reais necessidades e desejos em favor dos
acordos que fizemos com os outros. Descobrimo-nos sempre querendo ser vistas sob
uma tica positiva: a me perfeita, a amiga ideal, a amante sedutora, o corpo atltico ou
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esbelto, a vizinha simptica, a chefe competente. Em lugar de conhecer a verdade

sobre o que somos e o que queremos de nossas vidas, ficamos presas a imagens.
Querer ser desejada no co-dependncia. No algo que surja a partir das
necessidades ou exigncias de outra pessoa. Trata-se, na realidade, de um desejo de
poder e controle que foi transformado e escondido. Em vez de aprender a como
realizar este nosso desejo, ns aprendemos aos poucos, mas com clareza, a como
realizar os dos outros. Esta dinmica est enraizada na ampla represso social e
psicolgica exercida contra o poder feminino. Pois, apesar do feminismo, o poder
feminino deciso, status, liderana, influncia no pode ser expresso diretamente,
nem em casa e nem no trabalho sem despertar suspeita, confuso, medo ou horror.
Tanto as mulheres quanto os homens ainda tendem a considerar o poder feminino
como extico, na melhor das hipteses, e como perigoso e desprezvel, na pior delas.
Na falta de grandes oportunidades para desenvolver diretamente o nosso poder,
aprendemos a ser dissimuladas ao estabelecermos acordos emocionais baseados nas
necessidades e desejos alheios, e na forma como gostaramos de ser vistas.
Querer ser desejada tambm no a expresso de um desejo de intimidade ou
unio. Pelo contrrio, querer ser desejada nos faz sentir como se no possussemos
desejos prprios. Ns nos preocupamos em manter as coisas sob controle e para isto
nos apresentamos de uma certa maneira, falamos de urna certa maneira, sugerindo as
nossas necessidades. No entanto, nunca dizemos diretamente o que queremos, e
possvel que jamais saibamos realmente o que queremos. Fomos to bem programadas
culturalmente para perceber com sutileza se estamos ou no provocando o "efeito
desejado" que no conseguimos perceber o que realmente queremos nem ver o quanto
estamos motivadas para querermos ser desejadas.
Muitas vezes, em psicoterapia individual ou de casais, olhei para uma mulher e
disse: "'O que que voc quer aqui?", e ela respondeu: ''Eu realmente no sei", ou " isto
que meus filhos e meu marido precisam" ou "O que que voc acha?" Quando insisto
um pouco mais e peo a ela para me dar uma resposta qualquer resposta , ela
geralmente fica nervosa e comea a se desculpar. Ou ela no sabe ou tem medo de dizer
o que quer.

Poder feminino

Em 1987, a psicloga Florence Wiedemann e eu publicamos um livro intitulado

Female Authority: Empowering Women Through Psychotherapy (Autoridade feminina: dando
poder s mulheres atravs da psicoterapia), no qual descrevamos um estado que
chamamos de n duplo da autoridade feminina:22 as mulheres so execradas se
afirmam sua autoridade (so chamadas de controladoras, dominadoras, bruxas e at
mesmo de nazifeministas) e execradas quando no o fazem (so chamadas de
manipuladoras, dependentes, deprimidas, ou pior, de imaturas e autodestrutivas). Ns
tratamos do problema que ocorre quando meninas e mulheres acreditam que
autoridade e conhecimento esto totalmente fora delas mesmas nos homens, nos
deuses ou nas instituies como a escola ou a Igreja. Desde ento eu tenho ajudado
muitas mulheres em contextos educacionais e teraputicos a restaurar sua autoridade
pessoal, a reclamar sua competncia e sua voz, e a buscar satisfao em suas vidas.
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No entanto, apesar de muitas dessas mulheres terem se tornado muito bem-

sucedidas, elas freqentemente se sentem "sem autonomia" em suas vidas pessoais.
Embora consigam falar abertamente e apaixonadamente dos valores e princpios em
que acreditam, e defender os direitos dos outros, elas ainda resistem em afirmar e
reivindicar necessidades e desejos pessoais, especialmente quando estes esto em
conflito com os de outros. Elas temem serem vistas como mandonas ou egostas.
Anne uma dessas mulheres, de quarenta e poucos anos, que eu vim a conhecer
atravs de sesses semanais de psicoterapia ao longo dos ltimos dois anos. Ela
professora e reitora em tempo parcial de uma faculdade local. Articulada,
conscienciosa, sempre preparada para suas sesses de psicoterapia, Anne d aos outros
a impresso de controlar a sua vida. Ela me de trs crianas inteligentes, um menino
e duas meninas, e a mais velha j est na faculdade. Seus filhos so bem-sucedidos em
termos sociais e acadmicos. Ela casada com um "cara legal" um profissional
descontrado que passa boa parte de seu tempo de folga ao ar livre com os filhos,
acampando, fazendo caminhadas, esquiando. Ele tambm um marido que divide as
tarefas, que se encarrega da cozinha e serve de motorista para os filhos. Anne d valor a
todas essas caractersticas de John, especialmente a suas habilidades como pai.
Uma feminista realizada, Anne desfruta tanto da carreira quanto da famlia. Ela
decidida, reconhecida como lder no seu trabalho e admirada por muitos de seus
amigos. Com certeza ningum a chamaria de chorona ou de vtima. Aparentemente
Anne tem todos os motivos para estar plenamente feliz e satisfeita com a sua vida.
Talvez voc conhea algum como Anne, que parea ter tudo; pode ser at que
voc a inveje. Mas a cada semana em que encontro Anne, ela est cheia de queixas. Ela
reclama principalmente da sensao de que sua vida est fora de seu controle: ela
nunca tem um instante para si mesma, est sempre sobrecarregada e esgotada. Ela no
tem tempo para a sua atividade criativa, uma mistura de escultura e pintura, e se sente
dominada pelas necessidades e exigncias dos outros. A disparidade entre o que Anne
aparenta e o que ela sente a respeito de si mesma e de sua vida um sintoma de querer
ser desejada.
A compulso de Anne por ser desejvel comea com a crena bsica de que o
poder o direito, a capacidade ou a autoridade para agir ou influenciar os outros em
benefcio prprio no pertence a ela por direito, mas est nos olhos de quem a v.
Ela reage fortemente ao modo como vista pelos outros, no querendo que algum
pense que ela exigente ou agressiva. Anne me diz muitas vezes que se sente vazia-
perdida, trada ou abandonada. s vezes, num sonho, ela est sozinha num prdio
grande ou numa barraca e no sabe para onde ir, nem se existe algum que possa
ajud-la.
Anne se ressente de muitas das coisas que concordou em fazer no trabalho e em
casa, e mesmo com seus amigos. Recentemente, ela passou a noite com uma boa amiga
que levou horas para contar detalhes da travessia que ela e o parceiro tinham feito de
umas montanhas na Amrica do Sul. Anne achou que no tinha escolha a no ser ouvir,
porque a amiga a havia convidado para jantar especificamente para contar-lhe a
respeito da viagem. Anne deu a impresso de estar ouvindo com satisfao, embora
estivesse entediada e at mesmo zangada. Eu perguntei por que ela tinha aceito o
convite para incio de conversa, uma vez que no queria passar a noite ouvindo sobre a
viagem.
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Eu no sei respondeu ela. Nem pensei em recusar. Afinal de contas,

esta amiga j passou muito tempo me ouvindo reclamar do meu trabalho.
E por isso voc abdicou do seu desejo de passar a noite calmamente em casa?
perguntei.
Na verdade no disse Anne. Sabe, eu s percebi o quanto estava
chateada quando me vi ali sentada, sentindo-me controlada por ela, sem chance de ir
para casa. E claro que eu no podia dizer a ela como estava me sentindo. Eu jamais
diria a uma amiga algo que pudesse faz-la sentir-se rejeitada. Eu no seria capaz de
ferir seus sentimentos.
Para a amiga, parecia que Anne tinha escolhido passar a noite ali com ela, mas
Anne tinha se sentido coagida pela sua prpria compulso em ser desejvel. Para fazer
uma escolha, Anne precisaria ter ao menos duas opes. Ser livre para escolher
significa ter alternativas, e nesse caso Anne teria precisado sentir que podia dizer no a
fim de poder dizer um sim verdadeiro. Ningum, exceto Anne, poderia fazer uma
escolha to pessoal, mas ela, sem saber, recusou-se a faz-la, e assim sentiu-se sob o
poder da outra.
A compulso de Anne em parecer agradvel leva-a, involuntariamente, a
enganar uma amiga. Como a maioria de ns, Anne quer parecer que d apoio aos
outros e a suas necessidades, mas no se responsabiliza totalmente nem mesmo por
este desejo. Se Anne quisesse mesmo mostrar-se como uma pessoa que d apoio, sua
deciso de ir casa da amiga teria sido tomada livremente. Mas como a compulso de
Anne em ser desejvel est oculta dela, ela se sente roubada do seu poder e do seu
controle na presena da amiga. A compulso oculta de ser desejada nos coloca sob uma
espcie de feitio que torna o nosso comportamento confuso para os outros, e at
mesmo para ns mesmas. Ns parecemos ter escolhido estar numa determinada situao
um jantar, uma reunio de comit, at mesmo um casamento , mas sentimos
como se no tivssemos tido escolha, e ento nos ressentimos e ocultamos nossas
emoes negativas com os braos cruzados e um sorriso falso nos lbios.

O que que as mulheres realmente querem?

A pergunta O que que as mulheres realmente querem? normalmente

atribuda a Sigmund Freud,3 mas pelo que eu sei apareceu formalmente pela primeira
vez numa histria medieval intitulada "O casamento de Sir Gawain e Lady Ragnell4",
cuja verso mais antiga data do sculo XIII. Sua origem, provavelmente, anterior a
esta verso, porque elementos de seu enredo e de seu tema aparecem em outras
histrias populares e na literatura da Inglaterra (como "The Wife of Bath's Tale", do
Contos de Canterbury de Chaucer) e em toda a Europa, indicando que ela j era
amplamente conhecida por volta do sculo XIII ou XIV. Desde ento, ela foi contada e
recontada de muitas formas por todo o mundo.
A verso a seguir est mais prxima da verso moderna publicada em The Maid of
the North: Feminist Folk Tales from Around the World5 (A moa do norte: histrias feministas
populares do mundo inteiro), organizada por Ethel Johnston Phelps. Phelps
selecionou histrias em que as personagens femininas, especialmente as heronas,
contrastam com aquelas dos contos de fadas e histrias populares tradicionais que so
normalmente contadas para as crianas. Por um lado, as heronas das nossas histrias
infantis mais populares, como Cinderela e A bela adormecida, so conhecidas
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principalmente por sua beleza, graa ou generosidade e por sua submisso ao

Prncipe Encantado. As histrias escolhidas por Phelps, por outro lado, retratam as
mulheres como pessoas fortes, capazes e inventivas, bem como esforadas e resolutas.

GAWAIN E LADY RAGNELL

Um dia, o rei Artur estava caando um grande veado branco nas cercanias
do bosque de carvalhos quando ergueu os olhos e se viu confrontado por um chefe
guerreiro alto e forte, brandindo a
espada e dando a impresso de que ia abater o rei ali mesmo. Este homem
era Groiner, que disse estar querendo vingar-se pela perda de parte de suas terras
ao norte para Artur. Como Artur estava desarmado, Sir Gromer demonstrou
compaixo e deu ao rei uma chance de salvar sua vida.
Gromer lanou um desafio: o rei tinha um ano para voltar desarmado quele
lugar com a resposta para a pergunta: O que as mulheres desejam acima de tudo?
Se Artur respondesse pergunta corretamente, sua vida seria poupada; caso
contrrio, sua cabea seria cortada.
Artur concordou, mas se sentiu muito desanimado. Aquela pergunta devia
ser um enigma, ele pensou. Ele sabia que ningum saberia a resposta. De volta ao
castelo, Artur contou toda a histria a seu sobrinho, Sir Gawain, que era
considerado o mais sbio, o mais corajoso, o mais misericordioso e o mais educado
de todos os Cavaleiros da Tvola Redonda. O jovem cavaleiro, ao contrrio do rei,
mostrou-se esperanoso. Ele e Artur tinham um ano para percorrer o reino e ele
tinha certeza de que encontrariam a resposta certa.
Quase um ano se passou e Artur e Gawain reuniram muitas respostas, mas
nenhuma soava verdadeira. O dia marcado estava se aproximando, e numa manh
Artur saiu cavalgando sozinho no meio das urzes roxas e dos tojos dourados,
totalmente absorto em seus problemas. Ao aproximar-se do bosque de carvalhos,
viu-se subitamente diante de uma mulher grande e grotesca, coberta de verrugas e
quase to larga quanto alta.
Os olhos dela o contemplaram destemidamente e ela declarou:
O senhor Artur, o rei, e dentro de dois dias ter que se encontrar com
Sir Gromer com uma resposta para uma pergunta.
verdade respondeu Artur hesitante , mas como que sabe disso?
Eu sou Lady Ragnell e Sir Gromer meu meio-irmo. O senhor no sabe
a resposta certa, sabe?
Tenho muitas respostas, e no sei o que a senhora tem a ver com isto
respondeu Artur, puxando as rdeas para se virar e voltar para casa.
O senhor no sabe a resposta certa disse Ragnell com uma confiana
que deixou Artur desanimado. Eu tenho a resposta.
Artur virou-se e saltou do cavalo.
Diga-me a resposta e eu lhe darei um saco cheio de ouro.
No preciso de seu ouro - respondeu Ragnell calmamente.
De.sejmo ser
Bobagem, mulher, voc poder comprar o que quiser com ele! O que
voc quer, ento? Jias? Terras? O que quiser eu pagarei. Isto , se voc souber a
resposta certa.
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Eu sei a resposta. Isto eu posso garantir respondeu Ragnell. Aps uma

pequena pausa, ela acrescentou: Em troca, exijo que Sir Gawain se torne meu
marido.
Artur abriu a boca de espanto.
Impossvel! gritou. Voc pede o impossvel, mulher. Eu no posso
dar-lhe o meu sobrinho. Ele dono de si mesmo, no pertence a mim para que eu o
d.
Eu no pedi ao senhor que me desse o cavaleiro Gawain. Se Gawain
concordar em se casar comigo por livre e espontnea vontade, ento eu lhe direi a
resposta. So estas as minhas condies.
Condies! Que direito voc tem de estabelecer condies para mimi
impossvel! Eu jamais poderia apresentar esta proposta para ele.
Ragnell ficou olhando calmamente para o rei e disse apenas:
Se mudar de idia, estarei aqui amanh. E desapareceu no bosque.
Abalado com aquele estranho encontro, Artur cavalgou lentamente de volta
para casa pensando consigo mesmo que jamais poderia falar daquele assunto com
Gawain. Aquela mulher repugnante! Como ousava pedir para se casar com o
melhor dos cavaleiros! Mas o ar da tarde estava ameno e o encontro fatdico com
Gromer deixou Artur impressionado. Ao retornar ao castelo, Artur viu-se
contando ao sobrinho sobre sua aventura, e concluiu:
Ela sabe a resposta, eu tenho certeza disso, mas eu no pretendia contar
nada a voc.
Gawain sorriu docemente, sem saber ainda qual era a proposta de Ragnell.
Mas esta uma boa notcia, tio. Por que o senhor est to desanimado?
Evitando encarar o sobrinho, o rei contou qual era a exigncia de Ragnell,
junto com uma descrio detalhada de seu rosto grotesco, de sua pele cheia de
verrugas e seu tamanho avantajado.
Que bom que eu posso salvar a sua vida! respondeu Gawain
imediatamente. Sem dar ouvidos aos protestos do tio, Gawain declarou:
minha escolha e minha deciso. Vou voltar l com o senhor amanh e concordar
com o casamento, desde que a resposta dela salve a sua vida.
Bem cedo na manh seguinte Gawain saiu a cavalo com Artur para
encontrar Lady Ragnell. Mesmo vendo-a cara a cara, Gawain manteve-se
inabalvel em sua deciso. A proposta dela foi aceita e Gawain fez uma reverncia
graciosa para ela.
Se amanh a sua resposta salvar a vida do rei, ns nos casaremos.
Na manh fatdica, Gawain cavalgou at metade do caminho com Artur,
que assegurou ao cavaleiro que iria tentar todas as outras respostas primeiro.
O guerreiro alto e forte estava esperando por Artur, com sua espada
brilhando ao sol. medida que Artur ia recitando uma resposta depois da outra,
Gromer gritava:
No! No! No! at que finalmente ele ergueu a espada acima da
cabea.
Espere! gritou o rei. Eu tenho mais uma resposta. O que uma
mulher deseja acima de tudo o poder de soberania, o direito de exercer o seu
livre-arbtrio.
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Com uma imprecao de raiva, Gromer jogou a espada no cho.

Voc no descobriu a resposta sozinho! Minha maldita meia-irm foi
quem lhe contou! Vou decepar a cabea dela. Vou atravess-la com a minha
espada! Virou-se e voltou para a floresta, deixando uma torrente de
imprecaes atrs de si.
Artur voltou para o local onde Gawain esperava junto de Lady Ragnell. Os
trs cavalgaram de volta para o castelo em silncio. S Ragnell parecia bem-
humorada.
A notcia de que iria ocorrer um estranho casamento entre uma megera
horrorosa e o magnfico Gawain espalhou-se rapidamente pelo castelo. Ningum
conseguia imaginar o que havia convencido Gawain a se casar com aquela criatura.
Alguns achavam que ela devia possuir grandes terras e propriedades. Outros
acreditavam que ela devia ter usado alguma magia secreta. A maioria estava
simplesmente estarrecida com o destino do pobre Gawain.
O rei Artur falou reservadamente com o sobrinho.
Ns poderamos propor um adiamento disse ele.
Dei a ela a minha palavra, tio. O senhor gostaria que eu quebrasse uma
promessa? respondeu Gawain.
Assim, o casamento aconteceu na abadia, e a estranha festa de casamento
foi assistida por toda a corte. Durante todo aquele longo dia e aquela longa noite,
Gawain permaneceu simptico e corts. No demonstrou nada alm de uma
ateno gentil para com a sua noiva.
Finalmente, o casal se retirou para os seus aposentos.
Voc se manteve fiel sua promessa observou Ragnell. Voc no
demonstrou nem piedade nem repulsa para comigo. Agora que estamos casados,
venha beijar-me.
Gawain se aproximou imediatamente dela e a beijou. Quando se afastou,
viu diante de si uma linda e serena mulher, de olhos cinzentos e rosto sorridente.
Seus cabelos se eriaram com o choque, e ele deu um pulo para trs.
Que espcie de feitiaria esta? Ragnell respondeu:
Voc me prefere assim? lentamente deu uma volta em torno dele.
claro que sim, mas no compreendo gaguejou Gawain, confuso e
assustado.
Meu meio-irmo, Gromer, sempre me detestou. Ele aprendeu truques de
feitiaria com a me dele e usou-os para me transformar numa megera horrorosa.
Ordenou que eu vivesse com este corpo at que o melhor cavaleiro da Bretanha me
escolhesse como esposa.
Mas por que ele a odiava tanto? - perguntou Gawain. Com um sorriso
nos lbios, Ragnell respondeu:
Ele me achava atrevida e pouco feminina, porque eu me recusava a
aceitar as ordens dele, tanto em relao minha propriedade quanto minha
pessoa.
Com grande admirao, Gawain disse:
Ento voc conseguiu o impossvel e o feitio dele foi quebrado!
S em parte, meu querido Gawain. Ela o encarou com firmeza.
Voc pode escolher como eu vou ser. Voc quer que eu fique assim, com o meu
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prprio corpo, noite em nosso quarto? Ou me quer grotesca noite no nosso

quarto e com o meu prprio corpo de dia no castelo? Bonita de dia ou bonita
noite, pense bem antes de responder.
Gawain ajoelhou-se diante da noiva e respondeu imediatamente.
Esta uma escolha que eu no posso fazer. Diz respeito a voc, minha
querida Ragnell, e s voc pode escolher. O que quer que voc escolha, eu a
apoiarei.
Ragnell soltou um longo suspiro. A alegria em seu rosto deixou-o
encantado.
Voc respondeu bem, meu querido Gawain. Sua resposta quebrou
completamente o feitio de Gromer. A ltima condio que ele imps foi que,
depois do casamento, o maior dos cavaleiros da Bretanha, meu marido, deveria
dar-me o poder do exerccio da soberania, o direito de exercer o meu livre-
arbtrio. S ento o terrvel feitio seria quebrado para sempre.
E assim, com muito encantamento e alegria, comeou o casamento de Sir
Gawain e Lady Ragnell.

A psicologia da megera e os perigos mticos do desejo feminino

Esta antiga histria tem significados muito mais profundos do que aparenta.
uma histria no s a respeito de autodeterminao e autoconfiana em mulheres, mas
tambm do aprisionamento do casamento patriarcal tradicional, que, quando a
histria foi escrita, exigia por lei que a mulher entregasse ao marido sua liberdade e
suas propriedades. Na verdade, estou certa de que esta histria foi contada como um
alerta para mulheres e homens acerca dos riscos psicolgicos e interpessoais de uma
situao que eliminava a soberania pessoal de uma mulher.
No perodo medieval, onde se originou a histria, o poder que tinha a megera
6
mtica de roubar a vitalidade das pessoas era bem conhecido de todos. Dizia-se que a
megera montava nos corpos de homens e crianas noite, quando eles estavam
dormindo, absorvendo o seu vigor. Pela manh, suas vtimas acordavam sentindo-se
fracas e sem vitalidade. O beijo era a sua arma mais poderosa. Aproximar-se de seus
lbios significava arriscar-se ater sua alma sugada. Um pblico medieval teria
admirado a coragem de Gawain em beijar sua noiva de forma to franca. Tambm teria
adivinhado que ele o fez sem hesitao porque desconfiou da verdadeira natureza de
Ragnell. Ele teria sido visto como algum capaz de enxergar alm da aparncia dela, a
fim de acreditar que ela no era uma megera destruidora que o esgotaria e dominaria.
As histrias sobre o poder maligno das megeras eram uma forma usada pelas
sociedades primitivas para desmerecer e desmoralizar o poder feminino. Retratar o
poder feminino como algo desvitalizador, esmagador e venenoso especialmente
para homens e crianas inocentes encorajava a crena em um feitio emocional
negativo que s podia ser lanado por uma mulher exigente.
Hoje, quando querem ser desejadas, as mulheres involuntariamente reforam a
crena misgina de que uma mulher exigente deve ser temida e subjugada. Quando
agimos como se os nossos desejos fossem poderosos demais e pudessem dominar a
vontade ou o bom senso do outro, reinventamos a psicologia negativa da bruxa-
 15

megera. Ns corremos o risco de nos vermos identificadas, e aos nossos desejos, com
um estranho poder aliengena, quase sobre-humano.
Quando Anne, por exemplo, precede suas necessidades e desejos com
expresses do tipo: "Voc se importa que eu..." ou "'Seria to bom se voc...", ela d a
entender que deseja algo especialmente trabalhoso ou difcil que no pode ser
declarado com franqueza. Quando embrulhamos os nossos desejos em mantos de
sutilezas e sedues, ns nos protegemos de sermos compreendidas inequivocamente
e damos a entender que os outros tambm devem ser gentis conosco. Esta
caracterstica de casca de ovo do desejo feminino sugere que nossas necessidades
devem permanecer ocultas, que elas so perigosas.
Em sesses de terapia, freqentemente eu lembro s pessoas que pedidos
diretos de apoio, de apreciao, at mesmo de elogio so necessrios quando a
necessidade urgente. As mulheres normalmente me desafiam, dizendo: "Isso estraga o
efeito. As pessoas deviam proporcionar tudo isso espontaneamente." Minha resposta
que isso no existe quando se trata de apoio interpessoal, e que a comunicao clara e
franca evita a mensagem indireta de que os outros devem intuir os nossos desejos.
Tentar provocar respostas nos outros sem manifestar o que se deseja no apenas
confunde, mas carrega tambm um significado oculto de perigo de que alguma coisa
to perturbadora que no pode ser expressa em palavras.
s quando falamos com franqueza, com autoconfiana e segurana, que nos
livramos deste significado negativo do desejo feminino. Reconhecer nossos desejos
como sendo humanos (e no monstruosos) significa que podemos falar deles com
calma e clareza. Embora estivesse fadada a ser uma mulher detestvel, Ragnell sabia
que suas necessidades e desejos eram aceitveis. Ela fez suas exigncias ao rei Artur de
uma maneira que mostrou confiana em si mesma e o seu conhecimento de que
Gawain tinha uma escolha a fazer em sua resposta. Ela no se desculpou nem culpou
ningum. Ela falou corajosamente, de corao aberto.
Mas, como muitas mulheres me fizeram ver, Ragnell no conquista a sua
liberdade sozinha. Ela tem de aceitar as condies impostas pelo meio-irmo: que o
maior cavaleiro de toda a Bretanha concorde em se casar com ela, e que este cavaleiro,
seu marido, d a ela o poder da soberania sobre si mesma, o direito de fazer suas
prprias escolhas. Para algumas leitoras, estas condies parecem diminuir o feito de
Ragnell. Mas ns no devemos interpretar esta histria to ao p da letra.
A histria de Ragnell simboliza o desenvolvimento da autodeterminao de
uma mulher em uma tradio patriarcal que exigia que ela abdicasse de seus direitos e
de sua propriedade depois do casamento. Ragnell tem que se valer de homens
poderosos para ajud-la a se tornar livre, mas isso no difere muito da nossa situao
hoje em dia. Em nenhum momento Ragnell se mostra passiva, dcil ou dissimulada.
Ela desafia o meio-irmo e encontra uma forma de cumprir as condies impostas por
ele. Ela enfrenta at mesmo o rei, ao dizer-lhe que ele no sabe o que uma mulher
deseja. Ela observa o marido cuidadosamente e apresenta com habilidade o seu desafio
de ser levada a srio (beij-la) no momento em que as condies pareciam favorveis
para isso. E, finalmente, ela sabe que no pode conquistar a autodeterminao sem
confiar nos outros; ela faz suas perguntas a Gawain para test-lo, para ver se ele
entendeu o dilema bsico de sua vida.
Ragnell simboliza um processo atravs do qual uma mulher reivindica o direito
de ser ela mesma, de comandar suas prprias aes. Quando ns a conhecemos, ela a
 16

temida bruxa-megera, o smbolo da mulher emocionalmente exigente. No entanto,

percebemos que ela mais do que isso, pois at mesmo o rei se convence de sua
sabedoria. medida que a histria prossegue, somos conquistadas por sua coragem e
seu bom humor. Ficamos felizes ao ver que ela no se deixa humilhar nem subjugar
pela opinio dos outros. E finalmente, quando Gawain se adianta para beij-la,
acreditamos que ele percebe algo de diferente nela. claro que ele fica mesmo
perplexo com sua transformao, do mesmo modo que ns. E quanto a essa
transformao? s quando Gawain se ajoelha diante dela e d a resposta correta que
entendemos realmente que ela no foi transformada pelo beijo dele, e sim em
decorrncia de sua prpria coragem de buscar a liberdade e enfrentar o homem com
quem acabou de se casar.
Atravs do exemplo, Ragnell nos mostra como reagir s imposies do
patriarcado a fim de assumirmos o controle de nossas prprias vidas. Primeiro, ela se
mantm reservada diante do desafio. Embora, de acordo com todos os padres, ela seja
feia, ela no se preocupa com a aparncia e mantm uma atitude resoluta. Ela o que .
Ela se responsabiliza por suas prprias palavras ao desafiar o rei e o irmo. Ela se sente
livre para organizar sua vida de acordo com seus desejos, embora corra o risco de ser
punida. Ragnell reconhece seu desejo de soberania pessoal e no se deixa desencorajar
por feitios lanados contra ela, nem por insultos ou rejeies. Ela no permite que
suas motivaes sejam aviltadas, nem mesmo pelo rei.

O falso poder da musa

Para entender por qu, muitas centenas de anos depois, ainda to difcil para
as mulheres seguir o exemplo de Ragnell, precisamos examinar mais de perto a
maldio de seu meio-irmo. Gromer, que achava que Ragnell era atrevida e pouco
feminina por se recusar a obedecer s ordens dele. Ela era uma ameaa sua
dominao masculina, o prottipo da mulher arrogante. Ento o meio-irmo a
transformou na imagem que ele fazia daquela ameaa uma megera feia e
assustadora, uma bruxa castradora. O desejo dele era de que Ragnell ficasse assim para
sempre, mas sua autodeterminao era maior do que Gromer imaginara. Ela se livrou
do feitio ao tomar as rdeas da prpria vida.
Este movimento para desonrar o desejo feminino transformando-o na imagem
de uma megera combina-se com um movimento contrrio de elevar a beleza e a graa
femininas a posies de pretenso poder. Se o desejo feminino sufocado pela
dominao masculina, como as mulheres podem ser convencidas a cumprir seus papis
de esposa ou me, de trabalhadora ou amante? So-lhe prometidos outros meios de
atingir o poder, meios que permanecem sob o controle masculino. O poder feminino a
beleza o refro que leva jovens mulheres em toda parte a acreditar que tero influncia
e status se usarem as imagens "certas".
Ao longo de vrios sculos de arte e literatura patriarcais, encontramos uma
imagem recorrente da jovem que provoca desejo (que vamos discutir detalhadamente
no prximo captulo), retratada como o oposto exato da megera desvitalizante. Esta
musa a essncia da vitalidade e da vida, enquanto a megera a essncia da sufocao
e da morte.
A musa de hoje aparece sob a forma de uma mulher-criana anorxica.7 Sua
imagem infantil ou desamparada, com um olhar vazio. difcil imaginar que ela deve
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ser estimuladora e provocadora, mas no h dvida de que ela o paradigma da moda e

da beleza feminina no mundo contemporneo, imitada por jovens mulheres em toda
parte. Seus principais papis na nossa cultura so os de top model, ingnua, celebridade
e estrela de cinema. No importa a forma que tenha em um determinado momento
cultural, no entanto, a musa desperta fascinao, inspirao e desejo de procriar em
seus admiradores masculinos e, por extenso, em todos ns.
Mas a musa no ela mesma. Ela est sempre sob o controle de seu mestre: ele
o Sujeito8 e ela o Objeto de Desejo. Uma mulher que se identifica com a condio de
Objeto de Desejo no a fonte de sua prpria inspirao; ela no sente que sua vida lhe
pertence. Sua vitalidade e sua imaginao, seus esforos e seus planos so direcionados
para os desejos dos outros, para que elas sejam desejveis como a mulher-criana
anorxica, a bela dama, a me que se sacrifica pelo filho. Ser Objeto de Desejo significa
no possuir um eu central, uma autonomia clara e uma autodeterminao controladas
por si mesma. Ragnell, mesmo na forma bonita, no uma musa porque Sujeito de
seus prprios desejos.
Em comparao, ser Sujeito de seus prprios desejos no quer dizer no ter uma
aparncia atraente ou maneiras agradveis. Mas aparncia, maneiras, simpatia, auto-
sacrifcio nunca so os principais motivadores para a mulher que Sujeito. Ela
como Ragnell fala com confiana e com clareza mesmo diante do desafio, do
conflito e de sua prpria ansiedade. Como quer ser conhecida como realmente , em
vez de como aparenta ser, ela franca e direta.
Por qu, ento, apesar dos recentes movimentos feministas, ns continuamos a
idolatrar a musa? Porque continuamos a acreditar que o poder feminino doentio e
sufocante uma espcie de perigo que suga a alma e que precisa ser repelido tanto
por homens quanto por mulheres. Ento ns apoiamos inconscientemente a fantasia
masculina de que o nico poder legtimo que deve ser encorajado nas meninas e nas
mulheres tornarem-se Objetos de Desejo.
Tanto homens quanto mulheres tm horror figura da bruxa-megera. As
mulheres no querem ser qualificadas de exigentes, agressivas, mandonas demais. Ns
no queremos que nos vejam como do tipo que intimida os outros com ultimatos,
exigncias ou necessidades sufocantes. Em nossa pressa de nos afastar da bruxa-
megera, vamos na direo da musa e do seu falso poder como Objeto de Desejo.
Embora parea prometer que o poder feminino a beleza, ela nega mulher o direito
sua soberania. A musa fica sempre sob o controle do mestre; a vida do mestre que
realada e aperfeioada atravs de sua inspirao.
Onde se pode ver isto mais claramente em Diana, princesa de Gales,9 a musa
cultural da nossa poca. Diana a personificao do Objeto de Desejo coletivo, uma
musa para o mundo contemporneo. Ns usamos sua imagem para nos inspirar e
excitar. Nossa fome por seus efeitos vitalizantes o aspecto crucial do apelo pblico
de Diana, tanto na vida quanto na morte.
A prpria Diana foi tragicamente enredada na crena de que o poder da mulher
a beleza. Observem seu destino trgico: ser incessantemente perseguida por
reprteres, fotgrafos e por um pblico que achava que ela pertencia a eles e que ela
cortejava incansavelmente em sua busca pelo estrelato. Diana mantinha de forma
obsessiva um corpo magro, chegando ao ponto de sofrer de um distrbio alimentar que
a levava a vomitar at quatro vezes por dia. Mesmo depois de ter vencido esta perigosa
 18

doena, ela controlava cuidadosamente a dieta e os exerccios. Ela era trgica e

desesperadamente motivada pelo desejo de ser desejada.
Como o mais puro Objeto de Desejo, Diana buscou relacionamentos romnticos
com parceiros no confiveis, comeando pelo prncipe de Gales. Ela pode ter sido
amada at certo ponto por cada um dos seus pares, mas os motivos de cada um deles
eram no mnimo confusos. Eles a desejavam principalmente pelo que ela simbolizava e
no pela pessoa que ela era. Eles usaram o poder da aparncia dela, e suas dificuldades
de auto-estima, em benefcio prprio. Eles no retriburam este poder a ela, como
Gawain fez com Ragnell. A maldio de Diana foi ser musa, como a maldio de
Ragnell foi ser megera. E, como veremos, a maldio da musa normalmente mais
devastadora: embora a megera possa no ser desejada, ou mesmo amada, ela pode
conhecer os seus desejos se assim o quiser. A musa no, pois assim que o faz ela cessa
de ser musa.
Diana um smbolo do desejo feminino do fim do sculo XX. Ela representa o
conflito e a confuso, a vergonha e a fascinao de mulheres potencialmente liberadas
tentando ser Objetos de Desejo. Ns a buscamos com nossa necessidade de viver por
meio dela, de ser estimuladas por ela, at que o trgico acidente de sua morte
expressou como so brutalmente altas as apostas neste jogo. Tragicamente, Diana
permanecer sempre um Objeto de Desejo tragicamente porque no momento da sua
morte ela estava comeando a caminhar na direo do objetivo de expressar os seus
prprios desejos.

Uma questo de corao

Durante e aps o divrcio, Diana falou francamente e se tornou um modelo para

outras mulheres que, ao saber de suas batalhas pessoais, pareceram sentir uma
promessa de libertao de sua prpria vergonha e segredos de famlia. Como a
psicloga Carol Gilligan observou: "Ao romper to publicamente com um
enclausuramento de silncio forado pela vergonha, Diana descobriu que, ao deixar o
corao falar, ela tocava o corao dos outros. Em vez de evit-la, as pessoas a
beijavam. Como se sentia psicologicamente sem lar e rejeitada, ela podia estender a
mo sem a sombra da condescendncia para aqueles que estavam fisicamente sem lar e
para pessoas rejeitadas por causa da AIDS e da lepra."10 Admitindo suas
vulnerabilidades e ao mesmo tempo mantendo sua imagem de donzela sedutora, Diana
abalou a crena de que a beleza, sozinha, pode proteger at mesmo uma princesa de
contos de fada. No entanto, devido a sua morte prematura, Diana poder ser lembrada
mais por sua beleza-aquela ''intoxicao efervescente, borbulhante", como disse um
reprter do que por sua corajosa recusa final de se esconder na vergonha e no
silncio, a menos que mudemos a nossa compreenso do desejo feminino.
Falar a verdade, como Diana comeara a fazer, o nico caminho para sair da
superficialidade das falsas promessas de querer ser desejada para a possibilidade de ser
amada. Se querer ser desejada uma questo de imagem, ento querer ser amada uma
questo de corao. Ser amada ser compreendida no nosso falvel e verdadeiro
esprito. Como Ragnell nos mostra, ser fiel a si mesma no significa julgar ou culpar ou
deixar a lngua pronunciar palavras duras e acusadoras. Significa, sim, expressar seus
pensamentos e emoes com respeito pelos outros, sem tentar esconder as
dificuldades e as arestas a fim de manter a imagem limpa e brilhante.
 19

Quando vivemos de acordo com a verdade, descobrimos o que caracteriza no

s a nossa natureza individual, mas tambm a nossa humanidade. No entanto, falar a
verdade pode nos expor a crticas e julgamentos, e principalmente aos nossos prprios
temores acerca da natureza de nossos desejos. Admitir quem somos e o que queremos,
reconhecer nossa dependncia e gratido, coloca-nos numa posio vulnervel.
Aprendemos que as foras e as capacidades humanas so sempre limitadas pela
fraqueza, pelo cansao, pelo esquecimento, pelos maus hbitos e por outras
imperfeies. Essas limitaes inatas nos levam a perceber at que ponto precisamos
de outras pessoas e nos obrigam a apreciar o quanto somos ajudadas e sustentadas por
nossos relacionamentos. Esconder-se da verdade leva ao oposto: a uma autoproteo
ansiosa, ao isolamento, ao medo e vergonha.11

Escondendo-se na floresta

Todas ns lutamos contra a vergonha, escondendo-nos e s nossas necessidades

porque elas parecem erradas ou ruins. O distrbio alimentar de Diana piorou muito
durante a poca em que ela se sentiu envergonhada com a rejeio do marido, que
preferiu a amante. Inconscientemente, ela tentou controlar estes sentimentos atravs
do controle obsessivo do corpo, aparentando magreza apesar de consumir grandes
quantidades de comida. Ela escondeu de si mesma e do mundo o quanto se sentia vazia
e faminta, desejando ser preenchida pelo desejo do outro.
A floresta em que Lady Ragnell vivia como uma megera pode ser compreendida
como um smbolo de vergonha um lugar onde nos escondemos quando sentimos que
nossa identidade ou nossos desejos so ruins. Embora Ragnell no expresse o
sentimento de vergonha, podemos imaginar que ela vivia uma vida solitria e isolada
na floresta, esperando a hora de sair de l. Mulheres que se identificam com a bruxa-
megera a mulher negativamente poderosa quase sempre se escondem porque
sentem vergonha.
A vergonha uma emoo que expressa o desejo de se esconder, de sumir ou at
mesmo de morrer porque achamos que o eu vazio, ruim ou inferior. Quando sentimos
vergonha, temos a impresso de que nada podemos fazer, porque a vergonha est
ligada a uma sensao de ser, no a algo que estejamos fazendo. Se voc acredita que
no pode fazer nada a respeito da sensao de que existe algo de errado com relao a
quem voc , ento faz sentido que voc tente evitar ficar exposta. Quando nos
sentimos envergonhadas, inventamos toda espcie de subterfgios e mentiras para nos
proteger.
Quando penso na floresta de Ragnell como um smbolo de vergonha, penso em
mulheres escondendo-se atrs de relacionamentos insatisfatrios, s vezes sem
compromisso, at mesmo cruis e abusivos. Neste ambiente baseado na vergonha, as
mulheres so intimidadas atravs de xingamentos, traies, ameaas de violncia e
violncia real, o que geralmente interpretado como uma indicao de que existe algo
muito errado com as prprias mulheres. Penso tambm no problema mais comum do
homem que diz para a sua companheira: "Eu s preciso de mais espao, de algum
tempo afastado de voc para poder organizar minhas idias."12 Este tipo de declarao
subentende que a mulher suga o espao entre eles, enchendo-o com sua presena
esmagadora. Nesse exemplo, a imagem da megera que suga a alma aparece no que
muitos vem como um dilogo igualitrio entre os sexos racionalizado pela
 20

psicologia popular13 de que um homem precisa separar-se de uma mulher a fim de

possuir a si mesmo, como se a presena da mulher impedisse esta experincia.
Quando comeou a fazer psicoterapia comigo, Cheryl tinha trinta e trs anos de
idade, era solteira, muito inteligente, muito instruda, e trabalhava como scia numa
firma de advocacia na Filadlfia, onde a grande maioria era de homens. De estatura
mediana, ela pesava cerca de setenta quilos e sentia vergonha de seu peso e de seu
corpo. Embora fosse musculosa e saudvel, achava constantemente que havia alguma
coisa errada com sua aparncia. Cheryl estava envolvida romanticamente com Brad,
que tinha vinte e cinco anos, era bonito, cheio de energia, menos instrudo que ela e
extremamente esquivo. Eles j estavam se relacionando h um ano e as coisas no iam
bem. Mas Cheryl no queria falar de seu relacionamento. Ela queria falar de si mesma,
porque tinha medo de que houvesse alguma coisa errada com ela. Assim como a
princesa Diana, Cheryl estava escolhendo homens que acabavam traindo-a, sexual ou
financeiramente. Antes de Brad, ela se apaixonara por dois homens que rapidamente
manifestaram o seu amor por ela, mudaram-se para o seu apartamento e logo
comearam a se aproveitar de sua alta renda e baixa auto-estima.
Cheryl queria se casar e ter filhos, mas no fazia idia de como iria conseguir
isto. Ela no queria "pressionar" Brad, que ainda estava terminando a faculdade. De
fato, ela no queria nem talar de seus desejos com Brad, porque tinha medo de que ele
fugisse assustado se ouvisse falar em casamento e famlia. Cheryl dizia que queria
parecer que estava apenas "saindo com" Brad de um modo aberto e relaxado para que
ele pudesse ver que ela no era o tipo de mulher que iria pression-lo.
Depois de estar fazendo terapia comigo por quase dois anos, morando com Brad
de vez em quando, Cheryl finalmente o enfrentou: ela no estava mais disposta a
esperar que ele se decidisse. Queria que ele assumisse o compromisso de um
relacionamento permanente, com a perspectiva de casamento, ou era melhor
terminarem. Apesar daquela declarao decidida, entretanto, Cheryl no estava
inteiramente convencida de seu valor e sua capacidade de seduo. Desgastada por
sentimentos de vergonha a respeito do seu corpo e com medo de que nenhum homem
fosse escolh-la, Cheryl expressou queixas e culpa. Ela disse que estava "revoltada" por
Brad ter ficado com ela por tantos anos sem fazer nenhuma promessa a respeito do
futuro. Em vez de falar de forma responsvel, ela culpou Brad por faz-la sentir-se mal
em relao a si mesma. Seus sentimentos de vergonha a haviam mantido na floresta por
tempo demais.
Inconscientemente, Cheryl representou a pior imagem que Brad podia fazer da
bruxa-megera: o monstro poderoso e faminto que no pode ser saciado. Esta fantasia
da megera perigosa est calcada na crena de que suas exigncias e desejos so
interminveis, vorazes, consumidores. Quando as mulheres se identificam com a culpa,
elas acreditam que so vazias ou sem valor e se voltam para os outros para que eles as
preencham com manifestaes de apoio e apreo. Quando esta vergonha est na base
da identidade de uma mulher, nada preencher o vazio; a vergonha como um
aspirador ou um buraco negro que no consegue reter os elogios e palavras de apoio
que so oferecidos.
Cheryl deu a Brad duas semanas para se decidir, mas Brad terminou o
relacionamento dois dias depois. Naturalmente, Cheryl ficou zangada, desolada e um
tanto inclinada a culpar a mim e terapia por obrig-la a falar diretamente e "estragar"
o seu relacionamento. Aos poucos, Cheryl e eu examinamos as crenas e fantasias que
 21

a ligavam ao sentimento de vergonha. Descobrimos por que tinha se sentido atrada

por tantos homens mentirosos e irresponsveis ao longo dos anos e por que ainda
queria que mostrassem a ela que no era uma mulher m que pilhava o espao de um
homem ou destrua a sua alma.
medida que fomos passando por esse processo, Cheryl aprendeu mais a
respeito de seus complexos psicolgicos,14 o nome que Carl Jung deu para as
tendncias emocionais que ns todos temos para nos proteger, do mesmo modo que o
fazamos na infncia, para imaginar um mundo repleto dos perigos que percebemos e
encontramos em nossas famlias de origem. Esses complexos so tendncias
inconscientes e semiconscientes para representar dramas emocionais que podem ou
no ser conhecidos de ns, estimulados por hbitos adquiridos em nossos elos de
dependncia durante o bero e a infncia, com pais ou irmos.
Quando confrontou Brad diretamente com os seus desejos, Cheryl teve medo de
que ele fosse dizer que ela no era fisicamente atraente para ele. Ela tambm teve medo
de que ele fosse acus-la de ser injusta com ele, de querer demais, apesar de ela ter sido
sempre extremamente justa e generosa. Isto s fez sentido quando ns descobrimos
que Cheryl tinha se sentido ao mesmo tempo atrada e intimidada pelo seu
imprevisvel pai quando era pequena. Um charmoso Bad Boy, seu pai era tambm um
advogado de renome, aparentemente respeitado pela comunidade. Ele era "um anjo na
rua" e um demnio dentro de casa, como dizia Cheryl. Mulherengo, o pai de Cheryl
humilhava a mulher e culpava-a por no ser capaz de sentir amor por ela depois dos
primeiros anos de casamento.
Cheryl testemunhou muitas brigas entre seus pais, mas criticava mais a
passividade da me do que as acusaes do pai. Cheryl queria que a me enfrentasse o
pai e afirmasse o prprio valor. Cheryl resolveu que ela conquistaria o amor e a
admirao do pai, competindo com ele. Ela buscou a aprovao dele destacando-se na
escola em todas as matrias de que ele gostava e desenvolvendo um charme social que
combinava com o dele. Ela ganhou a admirao e o interesse dele de tal maneira que,
no fim, sentiu como se as formas do pai reagira ela. seu amor e sua admirao,
estivessem sob o controle dela. Se ele deixasse de not-la ou de elogiar alguma de suas
realizaes, ela acreditava que a culpa era dela. Seu "poder" sobre ele era a do Objeto de
Desejo; ela imaginava que o controlava por meio de suas aes, de sua imagem, de suas
realizaes. Este foi o complexo paterno que Cheryl recriou com Brad e com seus
outros amantes: inconscientemente, ela queria ser o nico Objeto de Desejo, a
companheira to esperada que iria atender perfeitamente s necessidades do homem.
Suas energias eram primeiro empregadas para que o homem se sentisse bem
consigo mesmo e vontade na vida dela. Depois ela procurava ser aprovada e admirada
por sua inteligncia e seduo. Como tinha vergonha do seu corpo, Cheryl acreditava
que deveria ser ainda mais acolhedora e agradvel, de modo que o seu parceiro
continuasse se sentindo fisicamente atrado por ela. Quando o interesse do parceiro
parecia estar diminuindo, Cheryl tentava fazer algo especial cozinhar um prato
saboroso ou comprar um bonito presente para mant-lo envolvido.
Complexos psicolgicos nos levam, como levaram Cheryl, a repetir os temas
emocionais da infncia, 15 especialmente nos relacionamentos adultos e com os filhos. A
menos que nos tornemos conscientes destes complexos, eles nos dirigem por meio de
impulsos subjetivos e imagens que parecem ser a realidade. Complexos so o carma
psicolgico que trazemos conosco das nossas famlias de origem. Ns os adquirimos
 22

honestamente, quando nossa sobrevivncia e nosso sustento dependiam dos outros.

Na vida adulta, eles so provocados por qualquer estmulo sons, gostos, tato,
cheiros, estados fsicos (como nusea) que conhecemos dos contextos originais que
nos colocaram em perigo ou nos superestimularam.
Quando nossos complexos esto ocultos de nossa conscincia, eles podem
tornar-se monstruosos, diminuindo nossa vitalidade e nossa motivao. A experincia
de um descontentamento geral e de uma espcie de vazio interior sem razo aparente
so sintomas de complexos ocultos em suas formas mais desagradveis. Desejos e
medos no identificados manifestam-se como fortes impulsos que podem aparecer em
sonhos e fantasias como demnios, cobras, inundaes, terremotos, invasores
ameaadores ou fantasmas famintos16 que podem nos matar. Eles podem aparecer
tambm quando estamos acordados, na forma de vcios e compulses que no fazem
nenhum sentido lgico. Na verdade, a megera monstruosa escondida na floresta pode
ser interpretada como sendo o complexo inconsciente das mulheres acerca do poder
feminino, que s pode se tornar civilizado e refinado quando ouvido, examinado e
trazido para a luz do dia.
Assim, Cheryl descobriu o que a ligara a homens irresponsveis: ela sentia
atrao por homens como seu pai, a quem ela idealizava e tentava agradar, deixando de
notar o quanto eles eram limitados, errados ou at maus. Ela assumia toda a
responsabilidade pelo que dava errado nos relacionamentos e sua vergonha
aumentava, porque acreditava que havia algo de muito errado com ela, sem conseguir
enxergar as fraquezas e os erros dos seus parceiros.
Hoje, cinco anos depois, Cheryl est casada com um homem muito diferente do
papai. Ele um advogado bem-sucedido, como Cheryl e seu pai, mas ele e Chery! tm
um relacionamento de envolvimento mtuo e de amizade. Juntos, trabalham como
mediadores profissionais em casos de divrcio e separao. Agora Cheryl ensina outras
mulheres e homens a dizerem a verdade num ambiente de respeito e de justia.
A perda de Brad proporcionou a Cheryl o caminho para um novo
desenvolvimento. Ela aprendeu a lio que Ragnell d a entender quando diz a Artur:
"Eu no pedi que o senhor me desse o cavaleiro Gawain. Se Gawain concordar em se
casar comigo por livre e espontnea vontade..." Esta a lio de conhecer os limites e
as limitaes de seu desejo e seu poder. Quando aprende a falar a verdade, voc
reconhece que no possui nenhum poder especial sobre os outros para obrig-los a
cumprir suas ordens. Voc no pode pressionar nem afugentar os outros ao expor os
seus desejos. Outros adultos tambm tm livre-arbtrio. Todos ns temos o dever de
expressar nossos desejos e respeitar os dos outros. Quando fala a verdade francamente,
voc passa a conhecer as possibilidades e limitaes de ser o Sujeito do Desejo. Para as
mulheres, isto significa vencer o medo de sermos vistas como a bruxa-megera a fim de
dizer com clareza e sinceridade o que queremos, sem exigir que nos seja dado e sem
achar que assumimos o controle do outro.

O Sujeito do Desejo

Seja por ignorncia do significado verdadeiro de autodeterminao ou por causa

do feitio decorrente do desejo de ser desejada, ns mulheres muitas vezes no
compreendemos ou esquecemos que o nosso desejo mais profundo ter soberania
sobre nossas prprias vidas, ter o direito e a responsabilidade de agir com livre-
 23

arbtrio ser Sujeitos de nossos prprios desejos. Isto ocorre com todos os seres
humanos, no importa a condio deles. s no contexto deste tipo de soberania
pessoal que a face mais bondosa do desejo pode brilhar e se desenvolver, atravs da
responsabilidade e da autodeterminao de viver de uma forma compassiva e
consciente.
Ser o Sujeito de seus desejos significa no s expressar o que voc quer, mas
tambm assumir a responsabilidade por seus desejos. Estas so questes intimamente
relacionadas, mas distintas. Enquanto ser assertivo significa declarar francamente suas
necessidades e desejos, assumir a responsabilidade implica responder por si mesmo,
escolher eticamente e ser digno de confiana. Assumir a responsabilidade est um
passo adiante de ser assertivo. Por exemplo, na terapia, s vezes os clientes dizem
alguma coisa do tipo: "Eu falei com o meu parceiro sobre a minha necessidade de mais
apoio e companheirismo, e ele disse: 'OK. E o que que voc quer que eu faa com
relao a isso?' Eu fiquei furiosa. Obviamente, ele no est ligando para os meus
sentimentos."
"E o que foi que voc respondeu?", pergunto calmamente. A resposta mais
freqente : "Nada. A conversa terminou porque ele simplesmente no entende. Eu no
tenho mais nada a dizer." Quem fala coloca em quem ouve a responsabilidade de levar
adiante a conversa, mas quem fala quem tem o desejo. Para lidar responsavelmente
com o problema, quem fala deve continuar a comunicar o seu desejo.
Ser responsvel significa tentar de diferentes maneiras expressar o que quer, at
conseguir ser ouvido e entendido. Se voc estiver presa num complexo psicolgico,
achando (por exemplo) que nunca ouvida nem entendida, ento ter de desenvolver
um bocado de pacincia e de tolerncia para assumir a responsabilidade por seu desejo
e no culpar o outro por ter falhado antes mesmo de ter tentado at o fim. Esta
tolerncia como aplicar uma disciplina de meditao na conversa respirar
profundamente e voltar calmamente ao assunto em questo. Como Ragnell, acreditar
que voc pode com base no conhecimento que possui de si mesma. Se tudo o mais
falhar, diga simplesmente, com sinceridade, algo do tipo: "Estas so as minhas
necessidades (ou condies), e quando voc estiver preparado para conversar sobre
elas, por favor me avise."
Ser Sujeito dos nossos desejos significa aceitar a experincia desafiadora e cheia
de matizes de descobrir quem ns somos, mapeando as diversas camadas de nossas
vidas subjetivas e respondendo por elas. Por este processo, descobrimos o quanto
somos limitadas pelas contingncias e acontecimentos que esto fora do nosso
controle. Quando assumimos a responsabilidade por nossos prprios desejos,
descobrimos o quanto dependemos dos outros, e quantas vezes estamos enganadas ou
erradas ao desejar certas coisas. A tolerncia que desenvolvemos para com nossos erros
e pontos cegos se estende para as imperfeies dos outros, especialmente daqueles a
quem amamos.
Portanto, como podemos afirmar a legitimidade dos nossos desejos sem medo
de repercusses e da vergonha? Como podemos usar os nossos desejos para atingir o
autoconhecimento e a autodeterminao, para assumir a responsabilidade por ns
mesmas e nos tornarmos mais autnticas nas nossas relaes com os outros? Ser que
podemos alcanar um lugar em que nossos desejos no mais nos impulsionem e onde
nos sintamos satisfeitas?
 24

A histria de Ragnell nos d algumas pistas preliminares, e a morte de Diana

serve como alerta. Querer ser desejada normalmente um desejo inteiramente oculto,
confundido com o desejo de ser amada. A fim de evitar a tentao de se tornar o Objeto
do Desejo, temos de aprender a vencer nossa tendncia de representar uma imagem.
Temos de declarar firmemente o que queremos, mesmo que ao faz-lo corramos o risco
de sermos rotuladas de bruxas-megeras. Confiantes em nosso conhecimento, podemos
mostrar com calma e com firmeza que no tememos o desejo feminino, que queremos
nos livrar do domnio da aparncia e de seu falso poder. Enquanto as mulheres no se
recusarem a viver na crena de que o poder feminino a beleza, no conseguiremos
alcanar o estgio seguinte de nosso desenvolvimento, a capacidade de conhecer e
sustentar as nossas prprias verdades em todos os campos da nossa existncia.

A verdade de ser conhecida

A verdade uma maneira de viver, e no algo que exista fora de ns mesmas.

ser honesta, direta e transparente, bem como respeitar completamente aqueles de cujo
apoio ns dependemos. Se a nossa ateno estiver focalizada no modo como os outros
nos vem, no teremos possibilidade de conhecer nossos prprios coraes. Se nos
tornarmos Objetos de Desejo, esqueceremos como ser Sujeitos dos nossos prprios
desejos. Ou cuidamos de nossa imagem, tentando fazer com que as coisas ocorram do
modo que desejamos por meio de subterfgios e ardis, ou atendemos aos nossos
desejos e nos arriscamos, sem nos importar com o modo como seremos recebidas.
O metafsico renascentista Paracelso17 disse que ns no podemos amar algo
sem conhec-lo, nem conhecer algo sem am-lo. Quando nos sentimos profundamente
amadas, sabemos que houve autenticidade na relao, que fomos fiis a ns mesmas na
presena do outro e que a nossa verdade foi totalmente acolhida e aceita. Quando
dizemos a verdade a um parceiro ou amigo, colocamo-nos realmente numa posio
vulnervel, arriscamo-nos a ser julgadas, culpadas ou rejeitadas. No entanto, quando
ocultamos a verdade para nos proteger e projetar uma certa imagem, talvez tenhamos
uma iluso de controle, mas perdemos a oportunidade de sermos conhecidas como
realmente somos, e, portanto, de sermos amadas.
Meu objetivo ao escrever este livro iluminar o caminho acidentado que leva da
compulso oculta por ser desejada responsabilidade por nossos prprios desejos, e
finalmente ao conhecimento e sabedoria que nascem da capacidade de enxergar
nossas prprias limitaes e dependncias. Quando no ficamos agarradas
necessidade de sermos vistas de uma determinada maneira e aprendemos a dizer a
verdade com o corao aberto, descobrimos que quase nada parece impossvel no
porque controlemos tudo, mas porque descobrimos como depender positivamente dos
outros, como mudar quando necessrio mudar e, o mais importante, como sentir
menos vergonha, menos inveja, menos culpa, menos solido, menos medo.
 25

DOIS

A AMEAA DA BELEZA FEMININA

Uma linda jovem simboliza um poder ou uma vitalidade quase transcendente
em nossa sociedade e os outros gostam disto. As mulheres se sentem compelidas a
imit-la e os homens se sentem compelidos a possu-la. O refro o poder feminino a
beleza1 nos leva a acreditar que as oportunidades derivam diretamente de nossa
aparncia. Assim, a maioria das mulheres americanas tenta conseguir (ou se tortura
invejando) a imagem de uma mulher bonita, jovem e esbelta.
Numa idade incrivelmente precoce, a menina americana se convence de que ela
existe apenas do modo como se v refletida. Sensaes de vivacidade e vitalidade
relacionam-se com a excitao dos outros: Que menina bonita! Que bom gnio e que
maneiras agradveis! Ela recompensada pelo que aparenta ser e no pelo que deseja
ou mostra. Realmente, no passado, e mesmo s vezes no presente, as realizaes
femininas (intelectuais, profissionais, atlticas) eram vistas com mal-estar e
acompanhadas de um pedido de desculpas porque meninas e mulheres no deviam ser
poderosas em seus atos, s em suas aparncias.
Muito mais incentivadas a avaliar a ns mesmas pelas imagens do nosso corpo
do que por nossos atos, tornamo-nos Objetos de Desejo. Buscando antes de tudo
validao por meio do interesse e do entusiasmo refletidos nos olhos dos outros, ns
aos poucos deixamos de enxergar e de controlar nossas necessidades, vontades e
desejos. Tornamo-nos objetos at para ns mesmas, observando constantemente o
nosso corpo e a nossa mente como observadoras externas. Duvidando de nossas
habilidades e nossa sabedoria, precisamos de reforo positivo; inseguras, desejamos
elogios, incapazes de nos conhecer de verdade, queremos ser desejadas em vez de
amadas. "No sabemos mais o que estar no controle de nossos atos e desejos. No
entanto, isto parece perfeitamente normal, de algum modo relacionado com se tornar
mulher, porque quase todo mundo est fazendo o mesmo.
Como escritora e historiadora, Joan Brumberg diz que os nossos problemas com
aparncia so tpicos deste perodo.2 No passado, a pergunta Quem sou eu? era quase
sempre respondida pela identificao "uma mulher" de modo geral restrita e
aprisionada pelas condies sociais e reprodutivas. Agora que as moas esto livres
para responder pergunta com um leque maior de possibilidades como artista,
cientista e atleta , elas esto cada vez mais se identificando com uma aparncia:
gorda, magra, feia, bonita. Elas aprenderam desde bem pequenas que o poder do seu
gnero est ligado mais aparncia e sexualidade do que personalidade ou
competncia. Brumberg chama isto de "projeto do corpo" e diz que ele tem origem nas
tentativas de ascenso da classe mdia, em nossa cultura dominada pela mdia, e no
conselho de "especialistas" sobre o poder das mulheres e problemas de identidade.
No h como ficar totalmente livre da mensagem de que o poder feminino a
beleza. Como meninas e mulheres, vivemos e respiramos nesta atmosfera. Ela
impregna tudo o que fazemos e todas as maneiras pelas quais vemos nosso prprio
reflexo. Na mdia, raramente uma realizao feminina no vem acompanhada de uma
descrio do que a mulher estava usando e/ou de sua aparncia. como se tivssemos
 26

de analisar a aparncia de uma mulher, seja para encontrar a raiz de seu sucesso na
beleza (assim ela pode ser reduzida sua aparncia) ou na ausncia desta, para
explicar seu sucesso em termos de compensao pela falta desse ingrediente essencial.
Para a maioria das mulheres americanas, a aparncia se torna a expresso central da
identidade pessoal.
A identificao inicial com a aparncia fsica acontece na adolescncia. A
obsesso com a beleza e com a popularidade brota nas garotas durante os anos do
incio da autoconscincia, entre as idades de treze e dezoito anos, 3 quando elas esto
desenvolvendo a capacidade de pensar acerca de si mesmas, de refletir a respeito de
seus prprios sentimentos e idias. E neste momento que as meninas so
bombardeadas com as imagens da donzela sedutora.
As meninas ajustam suas motivaes e preocupaes a esta identidade atravs
da forma de vestir, de maneirismos e aes. Cada uma de ns guarda a marca dessa
identificao original em nossa percepo do eu e da imagem do nosso corpo para o
resto de nossas vidas.

Insatisfeitas com nossas imagens

No entanto, apesar de toda a ateno e esforo que dirigimos para o corpo e

para a aparncia, sentimo-nos basicamente infelizes com eles. Dois teros de todas as
mulheres americanas,4 inclusive aquelas que so de estatura mediana e magras,
acreditam que esto acima do peso. As americanas gastam de cinco a sete bilhes de
dlares em produtos para perder peso, que so na maioria incuos.5 A porcentagem
assustadora de insatisfao feminina com peso e aparncia cresce e atinge mulheres
mais jovens a cada ano: uma pesquisa recente mostrou que, aos treze anos,6 53% das
meninas americanas esto infelizes com seus corpos e, aos dezessete anos, 78% esto
insatisfeitas.
Mulheres jovens e instrudas esto grandemente insatisfeitas com suas formas e
tamanhos, e esta infelicidade est vinculada a jejum, ao abuso de laxantes (inclusive
diurticos),7 ao vmito induzido e a exerccios rigorosos. Uma ampla pesquisa
mostrou que 61% das universitrias tinham algum tipo de distrbio relacionado com a
alimentao8 e que s 33% das pesquisadas relataram hbitos alimentares que podiam
ser considerados normais. Todos esses estudos apontam para uma coisa: a insatisfao
com a imagem corporal um fato da vida para quase todas as adolescentes e jovens
mulheres.
Muitas mulheres esto descontentes consigo mesmas especificamente porque
no esto de acordo com os padres de beleza de nossas musas da atualidade: as
supermodelos, as estrelas de cinema, as bailarinas e algumas atletas (ginastas e
patinadoras, por exemplo) que pesam entre dez e quinze quilos menos do que a
mulher americana mdia da mesma altura.9 Pois se o poder da mulher a beleza, ento
a magreza o requisito mais importante para ser a musa dos nossos dias.
Poucas permanecem imunes nossa obsesso cultural com a magreza feminina.
Um estudo recente feito com 176 universitrias mostrou que aquelas que viam
cinqenta fotos de moda da "magreza ideal" experimentavam imediatamente uma
reduo da auto-estima e um aumento da inibio, da ansiedade social e da
insatisfao com o corpo em comparao com as que no viam as fotos.10 Pensem em
quantas imagens da mulher-criana anorxica ns vemos num dia , indo e voltando
 27

do trabalho, folheando revistas, vendo TV. Mesmo as mulheres que declararam no

concordar com o ideal de ser atraentes foram negativamente influenciadas pela viso
das cinqenta fotos. Outro estudo recente mostrou que apenas trinta minutos de
exposio a programas de TV e anncios podem alterar a percepo que uma jovem
tem de seu corpo!11
Apenas mulheres acima de sessenta parecem ter escapado obsesso da
magreza.12 De acordo com uma pesquisa, e a partir de minha experincia trabalhando
com mulheres em psicoterapia, as mulheres mais velhas mostram-se mais satisfeitas
com seus corpos do que as mais jovens. Embora no conseguissem dizer por que isto
acontece, os pesquisadores acreditam que a diferena crucial estava em que as mais
velhas no tinham sido expostas durante a adolescncia ampla influncia do ideal de
beleza.
As que nasceram durante o baby boom, como eu, agora com quarenta ou
cinqenta anos, compartilham com mulheres mais jovens a crena de que a magreza
conduzir a poder e privilgios. Ns crescemos ao mesmo tempo que a televiso e o
cinema estavam deixando suas marcas em nossa sociedade. Muitas de ns nos
identificamos com modelos femininos retratados nessas mdias, e muitas de ns
aderimos ao feminismo (quando o fizemos) inspiradas por mulheres como Jane Fonda
e Gloria Steinem, que mantiveram a imagem esbelta ao mesmo tempo que
reivindicavam maior liberdade e influncia para as mulheres. Minha adolescncia foi
influenciada pelas dietas, numa poca em que elas eram vistas quase que como um pr-
requisito para se tornar adulta. As representantes desses anos de baby boom podem ser
feministas e ter sucesso profissional, mas geralmente se sentem quase to confusas por
esse compromisso com a beleza quanto nossas companheiras mais jovens, cujas
imagens foram moldadas mais por Kate Moss do que por Jane Fonda.
Minha cliente Anne, de quarenta e poucos anos, se sente presa, imobilizada por
sua imagem fsica. Ela encorpada e atltica, elegante e moderna, mas Anne no gosta
nem do seu peso nem do seu corpo. Eu sei que errado me preocupar tanto com o
meu peso. A verdade que eu me sinto mais poderosa, at mesmo um tanto
convencida, quando estou mais magra. Mas sempre recupero aqueles trs ou quatro
quilos extras e eles aumentam um pouco a cada vez que eu os recupero e ento
eu me sinto to mal com relao minha aparncia que isto interfere com quase todo o
resto.
Algumas vezes sugeri a Anne que ela comesse tudo o que tivesse vontade para
ver o que aconteceria. Ela respondeu com temor na voz: "Eu jamais poderia fazer isso
porque teria medo de no parar mais de comer. como se eu tivesse um buraco dentro
de mim que quisesse encher de comida."

Por que as magricelas parecem poderosas

Poder e influncia foram sempre prometidos donzela sedutora, mas por que a
nossa musa moderna uma mulher-criana anorxica, to magra que chega a nos
assustar? Quando a chamo de anorxica, estou ao mesmo tempo descrevendo sua
aparncia e esperando chocar vocs, pois, entre os perigos fsicos e psicolgicos do
padro de beleza feminina, nossa obsesso com peso provavelmente o maior.
A escritora Laura Fraser acredita que ser magra proporciona uma iluso de
controle. Em nossas vidas caticas, nossos esforos para controlar o peso parecem
 28

prometer controle de outras coisas: Ser magra envia ao mundo uma mensagem
visual... que a mulher se esfora para ser atraente, e portanto boa em sua tarefa
tradicional de ser um objeto sexual desejvel, uma parceira romntica e uma
consumidora. Por ser magra, ela passa tambm a idia de ser disciplinada, eficiente,
capaz de controlar a si mesma. Mulheres que sofrem de distrbios alimentares, que
passam fome como vtimas de uma anorexia fisicamente devastadora ou que se
expurgam de calorias indesejadas atravs de vmito ou laxantes, defendem sua
atitude com um ar de superioridade, geralmente dizendo abertamente: "No verdade
que todo mundo quer ser magro?"13 Essas mulheres sabem que o controle de seus
corpos proporciona uma sensao de poder, e no querem desistir desta sensao em
troca de nenhuma promessa de sade ou normalidade em geral at estarem doentes
demais ou quase mortas.
Por meio de estudos e pesquisas ns sabemos que as pessoas relacionam mesmo
magreza com controle e competncia, mas a iluso de controle foi sempre um dos
aspectos da escravido da beleza feminina. A aura de influncia e poder relacionada
com a musa foi descrita em perodos anteriores em termos de pele, seios, cabelo, olhos,
cintura e voz. Em outras palavras, a magreza apenas a sua forma atual.
Fraser traa a histria da magreza feminina relacionando-a com uma mudana
nos papis das mulheres.14 A imagem antiga de uma mulher tida como "agradavelmente
rechonchuda" ou opulentamente sensual enfatizava o seu potencial maternal. Mas as
mudanas nas vidas e aspiraes das mulheres, vindas com o direito de votar e uma
maior liberdade atltica, trouxeram tambm uma nova autoconscientizao do corpo
feminino.
A natao e o ciclismo, no incio deste sculo, expuseram as pernas das
mulheres e a nova cultura de consumo comeou a estabelecer padres de beleza para
estas pernas. Por volta de 1920, a figura mais arredondada tinha dado lugar imagem
reta, esbelta, mais melindrosa. Oculta por trs da mensagem cultural de maior
liberdade dos anos 20 estava a obrigao de manter um corpo esbelto.
Por volta de 1920, os fabricantes e publicitrios tinham comeado a enxergar as
mulheres prioritariamente como consumidoras. Foram inventados produtos de beleza,
e fumar foi celebrado como uma forma de se manter magra. Este consumismo foi
apresentado como uma nova liberdade, mas ele no era nada libertador, j que os
anncios apelavam cada vez mais para as ansiedades das mulheres, suas inibies e
seus temores. Com o advento da plula anticoncepcional, maior controle da gravidez e
da amamentao, e mais espao de tempo entre o incio da menstruao e a
menopausa, foi possvel impor um controle maior aparncia feminina
especialmente ao peso.
Aos poucos, o que surgiu como ideal de beleza foi um tipo de corpo que se
parecia mais com o corpo de um homem do que com um corpo de mulher pouca ou
nenhuma gordura, msculos visveis sob a pele, rosto, braos e pernas angulosos. Esta
imagem fsica quase impossvel de ser mantida sem um distrbio alimentar; no
realista desej-la e ao mesmo tempo manter uma existncia saudvel. Os cones dessa
mulher-criana anorxica, as supermodelos,15 normalmente vivem enlouquecidas por
drogas, jejum, relacionamentos abusivos e fama. Essas mulheres so modelos de
comportamento para uma gerao futura de meninas que, de acordo com uma ampla
pesquisa feita entre alunas da terceira srie,16 prefeririam ser modelos a presidentes da
Repblica. O poder das modelos capacidade de ganhar dinheiro, status social,
 29

ateno da mdia transmite um ideal de controle que est sendo internalizado por
meninas e jovens, em vez de uma compreenso de seus prprios desejos e
autodeterminao.
Mas no podemos culpar apenas a mdia por doutrinar nossas jovens com o
desejo de serem magras. Muitas de ns sem querer, estamos ajudando. Quando Anne
conversa com sua filha adolescente sobre questes relacionadas com a aparncia
feminina, ela est to envergonhada de suas prprias preocupaes que engana a filha.
Embora possa falar de feminismo, realizao, competncia, carreira e criatividade com
a filha e misturar tudo isso com ricas experincias de vida como esposa e me ,
ela no discute o que Laura Fraser chama de seu "terceiro emprego":17 permanecer
magra. Ao contrrio, Anne encoraja a filha, como a maioria de ns faz, a no dar
importncia demais aparncia. "No se preocupe com isso, tudo se ajeita por si
mesmo; voc est tima."
Mas a filha de Anne nota que a me vai da academia para o spa, da loja de
cosmticos para o salo de beleza. Ela tem razo quando diz para a me: "Se a
aparncia no importa, por que voc passa tanto tempo cuidando da sua?
Especialmente voc, que se diz feminista." A filha de Anne vai duvidar da utilidade do
feminismo da me se esta no puder dar respostas a essas preocupaes. Mas Anne
no consegue falar diretamente desse assunto porque no foi capaz de assumir a
responsabilidade por seu desejo de ser magra. Ela no foi capaz de dizer que tem medo
de ser rejeitada se no cuidar da aparncia. Ela no foi capaz de dizer filha o quanto
srdido este captulo da aparncia feminina na histria recente do feminismo.
Nossas antepassadas podem ter apertado o corpo feminino dentro de cintas e
espartilhos,18 mas a era feminista ps o corpo feminino venda como um produto de
poder que deve ser conservado magro e sob controle interno. As feministas
encorajaram as mulheres a reivindicar o seu poder, mas no lhes ensinaram como
distinguir as fantasias masculinas ligadas donzela sedutora das fontes autnticas do
poder feminino. A imagem da mulher-criana anorxica, aos olhos das meninas e
jovens mulheres, parece ser uma maneira vivel de obter sucesso num mundo
influenciado pelo feminismo.
A crena de que devemos ser magras para sermos bem-sucedidas resulta em
sentimentos de insegurana acerca de ns mesmas e de nossas capacidades. O controle
obsessivo do corpo feminino no leva ao poder, mas vergonha, inibio, confuso,
doena, at mesmo morte causada por distrbios alimentares. Desejando obter um
estmulo positivo com relao ao nosso valor e nossa legitimidade, ns nos
submetemos aos conselhos humilhantes de especialistas que nos dizem o que e
quando comer, e como fazer exerccios, como se fssemos crianas. A maioria das
mulheres que esto convencidas de que so gordas est, de fato, no mais do que sete a
vinte quilos acima dos padres sociais estabelecidos como desejveis para a imagem
do corpo feminino. As pesquisas provaram que esta margem no faz nenhuma
diferena real para a sade ou para a longevidade.19
Se quisermos ter mais autonomia e responsabilidade, temos de tomar plena
conscincia do modo como os smbolos de beleza feminina so usados contra ns. A
cmera pode no roubar nossas almas, mas comercializa os nossos corpos. Espelhos e
cmeras tm nos deixado com uma obsesso insidiosa e difusa pela magreza, em lugar
de uma identificao e um conhecimento dos nossos prprios desejos.
 30

Homens enfeitiados

Os homens tambm sofrem as conseqncias da crena de que o poder feminino

a beleza. Eles normalmente tm como objetivo conseguir atrair e possuir uma mulher
magra e linda como forma de provar sua masculinidade ou seu poder de seduo, ou
simplesmente porque acreditam que uma mulher assim ir alegr-los e complet-los.
H mais de quarenta anos, a autora feminista Simone de Beauvoir nos advertiu de que,
desde que surgiram como seres livres, como Sujeitos de seus prprios desejos, os
homens precisaram de um contraste ou de uma negao desta liberdade. Portanto, a
mulher atraente tornou-se uma necessidade na vida dos homens. "O homem aspira a
vestir com sua prpria dignidade tudo o que conquista e possui",20 escreveu de
Beauvoir, ento ele permite que a mulher bonita guarde "um pouco da sua magia
original" enquanto compartilhar sua dignidade, tornando-se sua possesso. A donzela
sedutora, segundo os homens, possui uma magia prpria por ser o Objeto do Desejo.
Mas embora os homens possam querer possuir a musa, eles tambm temem sua
influncia. Mesmo uma imagem bidimensional de uma mulher de uma certa idade e
forma capaz de confundir um homem. Os publicitrios colocam uma modelo magra
recostada no pra-lama de um carro, penduram um cigarro nos dedos dela ou colocam
seu corpo de biquni estendido ao lado da piscina de um hotel caro sabendo que a
promessa que os homens lem nos olhos dela o levam a comprar. Os homens
freqentemente demonstram uma sria desconfiana de mulheres e homens que vivem
numa atmosfera em que todos esperam que ele dispute a mulher mais bonita, um
cenrio representado em inmeros mitos, sendo que o mais famoso provavelmente a
guerra por Helena de Tria.
A magia primitiva da donzela sedutora coloca homens contra homens e pode
confundir sua capacidade de julgamento. O estupro pode ser um "resultado inevitvel",
segundo certos bilogos sociais,21 quando a excitao masculina supostamente
controlada pela aparncia feminina. S o mais forte dos homens vai ter sucesso em
capturar a musa, beneficiando futuras geraes com o casamento da fora e da beleza,
de acordo com esta verso. Tericos da gentica, como Richard Dawkins e E. O.
Wilson, afirmam que as mulheres bonitas so poderosas porque os homens fortes
querem possu-las.
Em outras palavras, a dominao masculina intrnseca ao poder da beleza
feminina; a musa no tem um poder legtimo e uma sabedoria prpria. O refro o poder
feminino a beleza cria uma condio em que as mulheres jamais podem libertar-se dos
padres masculinos de aparncia e comportamento. O desejo e a fantasia masculina
ditam os contornos do Objeto de Desejo feminino, enquanto seus poderes sobre a
razo e o julgamento dos homens so desprezados e ridicularizados. A escravido
aparncia deixa-a necessitando de reforo positivo e de elogios, desejando ser desejada
em vez de amada, e refora os desejos masculinos e as imagens masculinas acerca da
beleza e do valor da mulher. Enquanto isso, o dio e o controle do corpo feminino
decorrem, como veremos, das fantasias masculinas sobre as mulheres e seus poderes
ameaadores.
Pandora e a maldio da beleza feminina
A histria da primeira mulher na mitologia grega evidencia o significado da
mulher no patriarcado, contando-nos como e por que a mulher bonita precisa ficar sob
 31

o controle de homens poderosos. Infelizmente, esta histria to relevante para a

nossa cultura hoje quanto era sculos atrs.
Relatos de Pandora remontam ao sculo oitavo antes da era crist e ao poeta
grego Hesodo, 22 embora a histria tenha sido contada e recontada de vrias formas.
Temos apenas o que parece tratar-se de um pequeno fragmento de uma histria muito
mais longa, mas tudo o que nos resta. Minha verso parafraseada das duas verses
de Hesodo.

PANDORA

Existiu certa vez uma grande rivalidade entre os deuses e os homens.

Prometeu, o defensor da humanidade, tinha roubado o poder do fogo e o trazido
para a terra. Quando Zeus viu as chamas faiscando sob ele, foi tomado de uma
fria mortal.
Em retaliao, Zeus planejou trazer para os homens um mal terrvel que se
comparasse ao privilgio do fogo. Ele ordenou que um deus secundrio, um
artfice formidvel, esculpisse a imagem de uma donzela sedutora. Misturando
terra e gua, o artfice deu sua criao um rosto to belo quanto o das deusas
imortais, uma voz e uma fora prpria. Em seguida, foi ajudado pelas prprias
deusas: uma delas ensinou donzela as artes femininas, enquanto outra deu a ela
um brilho de charme e seduo.
Quando esta primeira mulher ficou pronta, Zeus ordenou a Hermes, um
trapaceiro por natureza, que enchesse a donzela de despudor e dissimulao.
Hermes certificou-se de que a donzela tivesse adulaes e traies no lugar de um
corao; em seguida mandou que ela falasse. Outros deuses e deusas enfeitaram-
na com colares de ouro e guirlandas de flores de primavera. Hermes deu-lhe o
nome de Pandora, que significa "rica de presentes", porque ela recebera tantos
presentes dos deuses e porque ela era um "presente" para os homens.
Zeus enviou Pandora terra acompanhada de Epimeteu, cujo nome
significa "aquele que s aprende com a experincia". A misso dele era entreg-la e
no levantar nenhuma suspeita da artimanha existente. Epimeteu acolheu
Pandora como sendo um presente para os homens e apresentou-a a eles como a
primeira mulher.
Logo depois da chegada de Pandora terra, sua curiosidade levou-a a
descobrir uma grande caixa guardada sob a terra. A caixa, contendo doenas e
maldades, e a prpria morte, fora enterrada com o propsito de proteger os
homens do mal. Pandora abriu a caixa e soltou no mundo todos os sofrimentos e
males, inclusive a morte - o grande divisor de guas entre os homens e os deuses.
S restou a esperana, presa em um recipiente inquebrvel, de acordo com a
vontade de Zeus.
Assim, Zeus triunfou. Ao "dar de presente" uma mulher, ele puniu os
homens com um mal que se comparava ao fogo. Bela mas vazia, Pandora foi a
primeira mulher da cultura ocidental a praticar suas maldades contra homens
inocentes e indefesos. E assim comeou a influncia da mulher na vida dos
homens.
 32

A histria grega de Pandora o molde para a mulher Objeto do Desejo vazia

de seus prprios desejos e cheia de poderes de seduo. Suas mentiras, traies e
adulaes podem derrotar o poder masculino. Ela vingativa e manipuladora, e foi
criada especialmente para castigar os homens. Como a outra primeira mulher, Eva
(cuja histria pode ter sido inspirada na de Pandora), ela a personificao do mal.
Ento ns comeamos a ver como e por que a donzela sedutora amaldioada
por sua beleza: como considerada vazia, ela precisa ser dominada e controlada. Como
no tem um corao, falta-lhe uma verdade e uma natureza prprias. Na ausncia
destas, ela pode querer dominar tudo. Ela pode querer no apenas possuir o que deseja,
mas tambm controlar e dominar o que pertence aos homens.
Aps terem criado o seu sonho de musa, os homens temem a falta de controle
que sentem na presena dela. Antigas leis religiosas e cdigos morais alertam contra os
seus poderes malficos. Uma mulher bonita m porque possui um poder sobre a
razo e a capacidade de julgamento dos homens. No entanto, esse poder s est
presente quando os homens o vem. Ele no tem a ver com a prpria mulher, somente
com o modo como vista pelos outros. O poder da mulher a beleza jamais poder livrar-se
dos padres masculinos porque os homens, consciente e inconscientemente, esculpem
a imagem de seu Objeto do Desejo. A mulher pode ter a aspirao de compartilhar a
dignidade do homem tornando-se sua companheira, caso consiga tornar-se seu Objeto,
mas no pode compartilhar seu poder porque no tem nada de seu para oferecer. O
poder dela uma bela aparncia depende do reflexo dele, e o destino dela
permanece sob o controle dele.

O n duplo da beleza feminina

Identificar-se com Pandora malvada talvez, mas tambm desejvel, esbelta,

jovem pode ser prefervel a ser vista como a megera solitria, feia e envergonhada. A
beleza inspiradora, revitalizante, excitante, e a feira velha, desvitalizante, chata. A
musa reala a vida, e a megera a sufoca. No entanto, como vimos, a musa existe apenas
como um aspecto do poder e da dominao masculina. Seus poderes revitalizadores
existem para uso em benefcio dos outros, no de si mesma.
No captulo anterior, discuti a relao entre vergonha e vazio no poder
monstruoso da megera. Vocs devem recordar-se de que o eu vergonhoso encontra-se
vazio de tudo o que bom; ele mau e inferior. Assim como a megera que vive na
floresta um smbolo de vergonha ligado s mulheres que se identificam com ela,
achando-se monstruosas ou venenosas, a musa sem corao um smbolo de vergonha
ligado a mulheres que se identificam com o fato de serem apenas uma aparncia, a
donzela sedutora. Quando nos identificamos com a musa, somos constantemente
perturbadas por obsesses a respeito da aparncia, medo de envelhecer, vergonha,
insatisfao, confuso e ignorncia acerca dos nossos prprios desejos. As mulheres
bonitas devem obedecer aos padres impostos para a musa; hoje em dia elas no esto
livres nem para comer.
Quer tenhamos medo de sermos vistas como a megera ou desejemos ser vistas
como a musa, estamos presas na armadilha do n duplo da beleza feminina: malditas
se somos feias e malditas se somos bonitas. No interior deste penetrante n duplo,
permanecemos inquietas e inseguras, precisando da afirmao dos outros. Para muitas
mulheres, como vimos, identidade aparncia, ento tudo est ligado a aprovao e
 33

ateno. A princesa Diana foi um exemplo perfeito da mulher presa escravido da

beleza. Embora reclamasse dos fotgrafos que a perseguiam, ela tambm compactuava
abertamente com a mdia e a usava em proveito prprio. O bigrafo Donald Spoto diz
que Diana era freqentemente uma vtima complacente23, e ele a descreve como uma
jovem que precisava desesperadamente sentir-se desejada... e de acordo com o ethos da
vida moderna, nada refora tanto a auto-estima quanto a ateno da mdia. Diana
Spencer estava recebendo... da imprensa a ateno que necessitava a fim de sentir-se
viva e valiosa.
Muitas de ns estamos presas escravido da beleza porque tememos demais
sermos vistas como a megera se encontrarmos liberdade e conforto em nossos prprios
corpos. A menos que nossas coxas estejam firmes, nossos seios empinados, nossa pele
lisa, ns no somos desejadas. Assim como involuntariamente confirmamos as
suspeitas de que uma mulher emocionalmente exigente um monstro, ns
confirmamos que a liberdade da aparncia leva solido e ao isolamento quando
controlamos obsessivamente a nossa aparncia.24 Libertar-se do n geralmente mais
fcil para uma mulher que se sentiu uma megera do que para uma que se viu como
musa. A megera, afinal de contas, jamais desistiu totalmente de ter acesso aos seus
prprios desejos, embora tivesse vergonha do seu corpo. Quando sai da floresta, como
Ragnell nos ensinou, ela sabe o que quer e no tem medo de diz-lo.
Para livrar-se do n duplo, temos de enfrentar a megera dentro de ns: a imagem
de uma mulher poderosa cujos desejos e necessidades so monstruosos. Tanto ela
quanto a musa sem corao so fantasias da dominao masculina, usadas para manter
as mulheres impotentes. Capturadas no n duplo da beleza feminina, ns nos
identificamos com essas imagens, trazendo vergonha e derrota para ns mesmas.

A musa e a rameira

Muitas de ns, no importa o quanto sejamos feministas, juntamo-nos aos

homens e reduzimos as mulheres a sua aparncia, dividindo-as por meio da
competio,25 do cime, da inveja de traos fsicos. Acreditando que o poder feminino
a beleza, ns vivemos custa da imagem da outra, em comparaes grosseiras e
penosas de coxas, barrigas, quadris, seios, rugas e cabelos. Ns usamos as imagens das
mulheres como substituto, em vez de compreender seus desejos e significados;
concordamos com a histria de Pandora, agindo como se uma mulher se reduzisse
sua aparncia e no tivesse um corao.
Assim a histria de Monica Lewinsky, a notria estagiria da Casa Branca, de
vinte e poucos anos. Lewinsky praticou sexo oral no Gabinete Oval em troca
(presume-se) de ser desejada pelo presidente dos Estados Unidos. Sua histria
desperta as nossas fantasias de uma Pandora contempornea. Homens e mulheres tm
descrito Lewinsky como uma "cabea-oca" bonita mas vazia e at mesmo como
uma "rameira" que usa os seus poderes de seduo em proveito prprio. Como que a
musa se transforma em rameira?
Na televiso e em todos os tipos de mdia, Lewinsky foi caracterizada por
aspectos de sua aparncia que no esto de acordo com os padres culturais de beleza
feminina (geralmente como gordinha ou acima do peso) e por sua capacidade de
seduo (em termos de seu comportamento com o presidente, com ex-amantes e com
namorados). Os relatos sobre sua personalidade e sua aparncia do a entender que ela
 34

simplesmente "demais" oferecida demais, espalhafatosa demais, carente demais,

namoradeira demais, curiosa demais.
Comentaristas feministas26 disseram que muitas mulheres, at mesmo
feministas, no defendem sua causa porque Lewinsky representa a "outra mulher", a
"jovenzinha" no escritrio ou no local de trabalho que ameaa seduzir nossos maridos e
namorados. No contexto do n duplo da beleza feminina, encorajamos as moas a se
tornarem estas criaturas namoradeiras e depois as condenamos pelo poder que elas
supostamente tm sobre os homens.
A rameira a musa metamorfoseada em bruxa-megera. No contexto do n
duplo da beleza feminina, a insensvel Pandora usa seus artifcios contra homens
inocentes. Quando interfere com o poder masculino de algum modo que prejudique as
"regras do jogo" regras que o patriarcado estabeleceu para proteger o poder
masculino , ela se torna a megera monstruosa. So as mulheres, principalmente, que
se esforam para mostrar que a rameira no atraente. Ela gorda demais, usa
maquiagem demais, muito vulgar. Em outras palavras, ela se transformou na megera
que domina homens e crianas com seus poderes mgicos.
Assim, a mulher que compete para ser o Objeto do Desejo rotulada no s
pelos homens como tambm pelas outras mulheres. Mas chamar as outras mulheres
(ou a ns mesmas) de rameiras e cabeas-ocas apenas outro sintoma da vergonha do
desejo feminino, considerando a ns mesmas e aos nossos desejos como monstruosos,
ou manipuladores ou esmagadores.
Como podemos escapar deste n duplo? A resposta parece clara: precisamos
abandonar nossa fixao na beleza. Precisamos parar de identificar quem somos com
nossa aparncia fsica. E precisamos aprender a nos proteger contra esteretipos
nocivos acerca da aparncia feminina, reconhecendo o quanto eles prejudicam nosso
poder e corroem nossa auto-estima.
Ter prazer com nosso corpo, realizar exerccios prazerosos e adotar uma
alimentao saudvel so a receita de uma vida longa e de boa sade. Mas estas
atitudes e atividades restauradoras s podem derivar do conhecimento de ns mesmas
como Sujeitos de nossos prprios desejos. Enquanto temermos o poder emocional da
megera, dirigiremos nossa ateno e nossos interesses para as aparncias e no para o
prazer e a alegria.

Tornando-nos Sujeitos da aparncia

Quando eu era adolescente, vi-me diante de um dilema. Em pequena eu era

gordinha e usava culos de lentes grossas. Eu me via como uma boa menina e uma
realizadora, no como algum que poderia ser bonita ou popular. Mas aos dezesseis
anos o meu destino subitamente mudou: eu pude usar lentes de contato. Embora eu
no fizesse nem de longe o gnero musa da minha gerao (busto grande, quadris
estreitos, tornozelos finos e cabelos longos e lisos), depois que passei a usar lentes os
rapazes populares, que antes no me davam a menor bola, passaram a me chamar pelo
nome. E a escolha apresentou-se ento pela primeira vez: aparncia ou realizao.
Intuitivamente, eu sabia que estes eram campos diferentes, em que as regras
eram diferentes. Se eu quisesse competir em beleza feminina, no poderia mais ser a
primeira da classe. Em vez de dar respostas, eu teria de desenvolver artifcios
destinados a esconder o que eu sabia para no ameaar os rapazes.
 35

S que eu j vinha me divertindo h muito tempo com a realizao; no podia

me imaginar abrindo mo de meus desejos para aparentar ser diferente. Ento eu
escolhi o caminho da realizao mas fiz o possvel para ser atraente tambm.
Ainda estou enfrentando esta guerra. s vezes escondo de mim mesma o
significado de minha ginstica diria, como se ela no tivesse nada a ver com a minha
aparncia. Digo a mim mesma (e aos outros) que fao exerccio em benefcio da minha
sade, entretanto eu sei que o exerccio tem um lado compulsivo que compensa meus
temores em relao a aparncia e envelhecimento. Mas bem cedo aprendi a no apostar
tudo na aparncia, e com isso conquistei certas liberdades. Mantive um forte sentido
de autodeterminao e a crena de que controlava a minha vida. Tentei declarar sem
rodeios o que desejava. Mas as conseqncias nem sempre foram positivas: muitas
vezes fui excluda, por ignorar os protocolos sociais femininos formas pelas quais as
mulheres devem mostrar-se apagadas, dissimuladas, invisveis, especialmente nos
domnios do poder masculino. Eu nunca aprendi a manter a boca fechada, como minha
me, minha filha e meu marido freqentemente me dizem. Ento fui rotulada de
bruxa-megera e aprendi a conviver com isso. Aprendi a lio de Ragnell: manter a
calma, respirar fundo, reafirmar meus objetivos, no culpar os outros e,
principalmente, no ter vergonha de meus desejos.
Embora eu no tenha ficado imune aos padres de beleza, escolhi identificar-me
com algo diferente da minha aparncia. Posso sair do n duplo da beleza feminina,
sabendo que no sou nem a megera odiada nem a musa perigosa. Eu procuro por
modelos de mulheres que no se identificaram com a musa, que so geralmente
rotuladas como algum tipo de megera, mas que parecem sinceramente indiferentes a
isso: figuras histricas como Eleanor Roosevelt, Golda Meir e Shirley Chisholm, que
diziam o que pensavam sem parecer se importar com suas reputaes. Mulheres
contemporneas como a secretria de Justia Janet Reno e as escritoras Carolyn
Heilbrun, Nancy Mairs e Joyce Carol Oates so tambm exemplares; elas so honestas,
francas, falveis, e esto fora do n duplo da beleza feminina. Muitas mulheres negras
serviram de modelo para mim; dentre as escritoras mais famosas esto algumas de
minhas favoritas: bell hooks, Maya Angelou, Toni Morrison. Elas so irresistveis como
mulheres francas, poderosas, que parecem livres das falsas imagens que nascem da
imaginao masculina.
Assumir a responsabilidade de se libertar do n duplo da beleza feminina no
fcil nem simples. Pelo fato de sermos mesmo avaliadas pela nossa aparncia, temos de
estar dispostas a mudar nossas prprias avaliaes e resistir s dos outros, alm de
revelar nossos desejos ocultos. S nos opondo aos padres da aparncia em nosso
discurso e no que dizemos acerca de ns mesmas que podemos aos poucos mudar os
discursos e os smbolos culturais. Ns somos como Ragnell saindo da floresta para
dizer a verdade: queremos a soberania sobre nossa aparncia e nossa identidade.
Para se tornar o Sujeito de seus prprios desejos, voc tambm tem de resistir
ao n duplo da beleza feminina. Para isso, primeiro precisa ser capaz de identific-lo, e
de ficar alerta quando ele est implcito nos comentrios e nos atos das pessoas. Todas
ns estamos engajadas numa batalha para no nos identificarmos com a imagem
negativa da bruxa-megera pelo fato de nos recusarmos a ser estereotipadas e
reprimidas pelas fantasias masculinas acerca do poder das mulheres.
Para sermos Sujeitos de nossa aparncia, temos que experimentar e nos divertir.
Em vez de sermos escravas da moda, devamos usar cores e tecidos e contornos
 36

corporais para expressar nossos prazeres e desejos de modo individual. Pondo a

imaginao para trabalhar, de modo a criar aparncias e estilos que satisfaam a nossa
necessidade de auto-expresso nos diversos campos da nossa vida, ns nos livramos da
ditadura da magrrima musa cultural. E o que mais importante, as roupas, a
maquiagem e o comportamento em pblico no devem mais ser traduzidos
automaticamente, carregados de esteretipos patriarcais: o fato de ela estar usando um
macaco no significa que seja lsbica. O fato de no raspar as pernas no quer dizer
que seja uma feminista. O fato de estar usando meia-cala no significa que seja uma
dona-de-casa. O fato de estar maquiada demais e cheia de jias no significa que seja
"vulgar" ou alguma outra verso de rameira. O fato de estar usando saltos altos no
significa que quer que os homens olhem para as pernas dela. Conforme diversas
mulheres negras me ensinaram, apurar-se no vestir significa ficar maior, mais colorida,
mais dramtica mais poderosa , e s vezes os saltos altos ajudam. Estar alerta s
muitas e variadas formas que uma mulher usa para se vestir e para agir garante que no
enxerguemos automaticamente o modo de uma mulher se expressar como o sinal de
uma identidade predeterminada de acordo com regras patriarcais.
Quando embarcamos junto com outras em domnios que esto fora do n duplo
da beleza feminina, aprendemos e desenvolvemos novas formas de ver e novas imagens
da condio feminina. Enquanto no experimentarmos essas novas maneiras, ser
impossvel enfrentar a mquina que sustenta a indstria da escravido da beleza
feminina. No h dvida de que til revelar os lucros e os significados desses
mercados, e no h dvida de que extremamente importante compreender a histria
e o processo de desenvolvimento da aparncia feminina como um aspecto da
dominao masculina. Mas s quando formos capazes de mudar nossas atitudes que
seremos fortes o bastante para nos opor cultura que nos cerca e libertar nossas
aparncias dos ditames do poder masculino.

Pandora como Sujeito do desejo

Vamos tornar a examinar a histria de Pandora. Quando Pandora desenterrou a

caixa, ela revelou os problemas e as aflies da vida humana, que estavam enterrados. E
o que mais importante, ela deixou a morte entrar no mundo. A morte est no mago
do nome dado aos seres humanos pelos gregos: os mortais, aqueles que vo morrer. Ao
contrrio das outras espcies, os seres humanos tm conscincia da prpria morte.
Nossa mortalidade deveria lembrar-nos de nossas limitaes e transitoriedade.
Pandora como Sujeito deixou agir sua curiosidade e criou os seres humanos como
mortais, que vivem com o conhecimento das prprias limitaes.
Gosto de imaginar que Pandora estava procurando por seu corao, o sentido
perdido que seria a sua verdade. Sentindo o prprio vazio, ela ficou curiosa, e esta
curiosidade finalmente levou-a a desenterrar as desgraas ocultas da vida humana.
Talvez ela tenha desenterrado os restos das mticas deusas matriarcais, como Demter,
Persfone e Gaia, que precederam o panteo grego no Olimpo restos que tinham
sido transformados em misria e desgraas ao serem deixados de fora e negados pelos
novos deuses patriarcais. Assim, poderamos dizer que as limitaes impostas pela
morte e pela doena que Pandora trouxe para os homens foi tambm uma limitao do
seu poder patriarcal, de seus hbitos e inclinaes para exercer o controle atravs de
dominao e agresso.
 37

A verdade acerca da beleza feminina

A mais pura verdade acerca da beleza feminina que ela tem estado sob o
domnio do poder e da fantasia masculina h muito tempo. Ela provocou todo o tipo de
sofrimento e aflio. Mas libertar a mulher da dominao masculina significa revelar o
que est oculto. Seguindo a pista de Pandora, ns percebemos que a nica cura para a
vergonha trazer para a luz do dia significados e sentimentos que se encontram
enterrados. Muitos deles dizem respeito aos nossos medos, relacionados com nossas
fraquezas, feira, inferioridade.
Vista nesta perspectiva, Pandora nos expe ao conhecimento das nossas
limitaes. Porque estamos sempre vulnerveis a situaes que esto fora do nosso
controle doena, perda, morte que escaparam da caixa, ns almejamos uma
perfeio que no podemos alcanar. Nossos prprios ideais podem causar-nos uma
angstia infinita se nos levarem a acreditar que o mundo deveria funcionar como ns
gostaramos que funcionasse. Ns, seres humanos, temos um poder limitado, mas
somos responsveis por nossas intenes, pensamentos, desejos e aes. Pandora nos
liberta para conhecer e agir dentro dos limites de sermos humanos. A esperana que
permanece a esperana de que iremos aprender com nossas limitaes.
No captulo um, discuti a teoria de Jung dos complexos psicolgicos e como
nossos velhos hbitos emocionais nos impedem de mudar nossas atitudes, identidades
e aes. Pandora nos d pistas de como alterar os complexos psicolgicos que cercam o
sentido da aparncia feminina.
Os velhos hbitos das sociedades patriarcais partem do princpio de que a
aparncia das mulheres seu maior poder. Estes hbitos provocam medo e vergonha
quando nossa aparncia no combina com a imagem da musa. Eles provocam inveja,
rivalidade, amargura e isolamento entre as mulheres que competem pelos prmios da
beleza feminina sob a dominao masculina. Mas a bela Mulher do patriarcado o
smbolo do poder masculino. Seu legado refere-se ao poder entre os homens, no ao
poder verdadeiro de e para mulheres.
Para podermos agir como Sujeitos de nossos desejos, temos que trazer luz
nossas intenes e atitudes ocultas a fim de pararmos de julgar as pessoas (inclusive a
ns mesmas) pela aparncia. No h anlise feminista que consiga destruir a crena de
que o poder feminino a beleza enquanto no pararmos de perpetu-la. S as mulheres
podem transformar estas crenas, e o faremos, uma a uma, quando viermos a
compreender o falso poder destrutivo dos smbolos da beleza feminina sob o controle
masculino.
 38

TRS

SEXO ATRAVS DO ESPELHO

O "espelho" da aparncia feminina a superfcie que reflete nosso desejo de ser
desejvel. Viajar atravs dele encontrar um submundo oculto de vergonha, confuso,
frustrao e entorpecimento sexuais. Querer ser desejada leva a pouco prazer na
paixo ou na unio sexual. Em vez de descobrir e desenvolver prticas e rotinas de
prazer sexual, as mulheres querem ser admiradas e aclamadas por seu charme sedutor
e sua beleza. A obsesso com nossa aparncia fsica probe ou prejudica nossa
capacidade para a paixo e a unio sexuais. E aquelas que acreditam ter falhado no
jogo da aparncia, e que se identificam com a megera negativa, desligam-se de seus
desejos sexuais atravs do ressentimento e da solido. Maldita se bonita e maldita se
no , o n duplo da beleza feminina tem significado uma ampla e dolorosa perda do
desejo sexual feminino atravs da preocupao excessiva com a aparncia e da
vergonha do autodesprezo.
Nada amortece mais o prazer sexual do que a inibio. Nada aumenta mais a
inibio do que a preocupao exagerada com a aparncia e a desejabilidade. Para nos
sentirmos profundamente envolvidas em nossas paixes sexuais, temos de ser
temporariamente dominadas pela experincia do momento. No sexo, isto d a
sensao de ser uma perda dos nossos limites normais, uma perda do eu versus voc,
do aqui dentro versus o l fora. Como escreveu Otto Kernberg, um famoso
psicanalista, a paixo sexual "cruzar as fronteiras do eu"1 ou "fundir-se com o outro"
de uma forma que, paradoxalmente, ainda nos permite sentir uma identidade distinta.
Este tipo de fuso sexual impossvel se voc estiver insegura acerca do tamanho ou
da forma de partes do seu rosto ou do seu corpo, ou constantemente ansiosa pelo medo
de ser rejeitada.
Qualquer paixo exige a coragem de entrar num estado ou numa situao
desejada diante de perigos; no sexo, ns tememos ser engolfadas pelas necessidades do
outro ou esmagadas pela falta de resposta, pela rejeio ou pelo abandono. O amor
sexual maduro dissolve as ansiedades e os medos de engolfamento ou de abandono
atravs de experincias repetidas de prazer, alegria e transcendncia numa apaixonada
fuso sexual. Para mergulhar nesta paixo e mant-la, preciso mais do que o desejo
de estar um com o outro. E preciso pelo menos um pouco de naturalidade em relao
ao eu fsico e emocional, preciso gostar de si o suficiente para querer compartilhar a
si mesma to intimamente com o outro.
O n duplo da beleza feminina, que provoca uma aguda inibio, pode explicar
por que muitas mulheres tm tanta dificuldade em acreditar que podem ter acesso ao
prazer sexual. Grande parte das pesquisas2 sobre sexualidade e desejo sexual mostra
que as mulheres americanas casadas, amigadas ou solteiras desejam sexo com
muito menos freqncia que os homens, experimentam o orgasmo mais raramente e
encontram maior satisfao na intimidade emocional do que no sexo genital. As
pesquisas dizem que as mulheres equiparam satisfao sexual com proximidade
emocional, enquanto os homens equiparam satisfao sexual com sexo fsico. Esta
diferena entre mulheres e homens parece transcender raa, classe social e educao.
 39

Com base nestas constataes e nos esteretipos que abundam na nossa

cultura, poderamos crer que o desejo sexual simplesmente mais masculino do que
feminino. Afinal de contas, os homens fazem sexo com mais freqncia, fantasiam mais
a respeito de sexo, tm mais orgasmos e mais parceiras do que as mulheres. Alm
disso, as mulheres, em relacionamentos homossexuais,3 fazem sexo genital com menos
freqncia do que as mulheres em relacionamentos heterossexuais uma descoberta
que tem sido usada, at mesmo por algumas pesquisadoras lsbicas, para argumentar
que o prazer sexual genital pode ser a expresso do desejo masculino e no do
feminino. Se as lsbicas no expressam muito desejo por sexo genital, ento parece que
quando as mulheres so deixadas por conta prpria elas simplesmente no precisam
ou no querem muito sexo.

Prazer e desejo

Em um livro que escrevi sobre casais, You're Not What I Expected (Voc no o
que eu esperava),4 eu discuti a idia popular de que as mulheres desejam intimidade
emocional mais do que os homens, e que os homens querem sexo fisiolgico mais do
que as mulheres. De acordo com especialistas em psicologia popular, as mulheres
"precisam de intimidade para querer sexo" e os homens "precisam de sexo para terem
intimidade". Mas na poca me pareceu e os estudos hoje confirmam que as
mulheres no haviam tido prazer suficiente no sexo para quererem mais. O desejo s
est presente quando algo que foi prazeroso ou recompensador no passado est
faltando no presente.
Para dar um exemplo que eu usei em meu livro anterior: se lhe descreverem uma
extica e maravilhosa batata-doce colombiana sua cor, seu sabor, sua consistncia
, voc pode ter vontade de experiment-la, mas s vai poder desej-la depois de t-la
provado. Diante de um cardpio de sobremesas e tendo que escolher entre esta extica
batata-doce e uma sobremesa que voc ama, voc provavelmente escolheria a sua
sobremesa favorita. De todo modo, voc no ficaria com gua na boca pela batata-doce
antes de t-la provado e apreciado. Se voc no provou o prazer, no pode sentir
desejo. Assim, muito mais mulheres do que homens no sentem desejo sexual porque a
experincia sexual feminina no foi prazerosa.
Talvez voc, como muitas de ns, considerou confusa esta falta de prazer
feminino porque,5 teoricamente, as mulheres podem ter orgasmos mltiplos e
sustentar a excitao sexual por longos perodos. Mas numa pesquisa recente com
casais americanos eu vim a entender que as mulheres raramente acreditam que sua
falta de prazer seja o problema. Pelo contrrio, elas se sentem culpadas por sua falta de
desejo. Elas se sentem culpabilizadas (e culpabilizam a si mesmas) por no desejarem
mais sexo, e no fim sentem-se zangadas e ressentidas pelo fato de seus parceiros
quererem que elas desejem sexo.
Como muitos estudiosos de sexo, acredito que a falta de desejo nas mulheres
uma condio cultural, no um destino biolgico. Ela me parece estar relacionada com
definies de "feminilidade" que comearam a surgir no sculo XIX. Quando "feminino"
foi comparado com a natureza (como uma fora passiva) e "masculino" com cultura
(como uma fora ativa), as mulheres comearam a ser vistas como Objetos que
receberiam os desejos e interesses dos outros mas no teriam os prprios.
 40

No fim do sculo XIX, as mulheres foram aconselhadas a ser sexualmente

passivas como esposas s vezes at a permanecer totalmente vestidas durante o ato
sexual porque mdicos e telogos definiram o sexo como sendo basicamente a
expresso do orgasmo masculino a servio da procriao. Se os homens desejassem o
sexo puramente por prazer, geralmente eles o buscavam fora do casamento,
especialmente com prostitutas. Os homens deviam ser Sujeitos e as mulheres Objetos
de paixo sexual, e isto tudo era considerado natural biolgica e teologicamente
programado. A ignorncia das mulheres acerca dos seus prprios prazeres sexuais, o
fato de serem foradas a se limitar a cuidar da casa e dos filhos e suas preocupaes
posteriores com a aparncia fsica, tudo isto contribuiu para sufocar o desejo sexual
feminino nos dois ltimos sculos.
Mas e quanto aos perodos anteriores? Em seu livro Promiscuidades6, Naomi Wolf
discute amplamente a histria do desejo sexual feminino nas culturas ocidentais. H
registros de que o prazer sexual feminino foi estudado "cientificamente" desde o sculo
XVI. Um cientista veneziano, Renaldus Columbus,7 chamou o clitris de "centro do
prazer da mulher" e forneceu uma descrio detalhada do orgasmo atravs da
manipulao do clitris. Por causa da capacidade que as mulheres possuem de manter
o prazer sexual, elas eram freqentemente descritas como o mais sexualmente
orientado dos dois sexos. Mdicos e parteiras recomendavam uma estimulao
delicada e completa do clitris em toda relao sexual, especialmente como incentivo e
preparao para a concepo, como uma forma de satisfazer o desejo sexual feminino
de modo que as mulheres no ficassem agitadas e inquietas, num estado de desejo
insatisfeito (a imagem que hoje temos dos homens). A capacidade sexual das mulheres
era anunciada e temida; se as mulheres eram sexualmente insaciveis, como poderiam
ser controladas e possudas por um nico homem?
Aos poucos, a crena de que os homens tm mais impulso sexual contrariou
teorias anteriores. As mulheres foram sendo cada vez mais confinadas em casa,
cuidando dos filhos e cumprindo papis que as deixaram margem da sociedade. Por
volta de fins do sculo XVIII, segundo Wolf, os especialistas desviaram sua ateno
das necessidades sexuais femininas e passaram a enfatizar a ternura das mes para
com os filhos. As mulheres comearam a ser idealizadas em termos de afeto, por razes
econmicas e polticas.
A ideologia sexual dos sculos XIX e XX afirmava que as mulheres eram mais
bem preparadas do que os homens para controlar seus impulsos e desejos sexuais
porque as mulheres eram, por natureza, prestadoras de cuidados por serem mes. L
para meados e fim do sculo XIX, mdicos e cientistas divulgaram amplamente que o
desejo sexual desenfreado numa mulher podia lev-la a histeria, atos criminosos e
violncia. Padres culturais pregavam a pureza feminina medida que se esperava
cada vez mais que elas se submetessem aos desejos dos maridos e rotina domstica.
No incio do sculo XX, a contrapartida feminina do impulso sexual masculino tinha
se tornado o "instinto maternal".8
Na virada do sculo XXI, ns ainda acreditamos que a expresso sexual das
mulheres est ligada mais intimidade emocional do que ao prazer sexual. Embora
muitas mulheres rejeitassem a idia de que so programadas com um instinto
maternal, elas descrevem suas necessidades de intimidade em termos de ternura,
afeio e companheirismo mais do que de prazer sexual. Em um estudo recente acerca
do desejo sexual da mulher, os pesquisadores resumiram suas descobertas dizendo que
 41

homens e mulheres fazem sexo por "diferentes razes; os homens so mais motivados
pelo prazer fsico e as mulheres anseiam por expressar emoo".9 Nem o nmero de
orgasmos nem a quantidade de prazer nas atividades sexuais se revelaram to
importantes para as mulheres quanto suas percepes do grau de intimidade
emocional da relao.
Sem dvida, esta intimidade emocional um pr-requisito para uma unio
sexual profundamente satisfatria, mas no nada alm de um pr-requisito. Sem o
prazer confivel de excitao e transcendncia atravs do orgasmo, as mulheres no
tm acesso experincia de um amor maduro e passional que seja capaz de despertar,
muitas e muitas vezes, seu desejo sexual. Pelo contrrio, o mesmo estudo descobriu
que as mulheres que tinham relacionamentos fsicos abusivos estavam tendo sexo com
mais freqncia do que as mulheres em relacionamentos no abusivos.10 Como
afirmaram pesquisadores: "A relao entre o desejo sexual feminino e o nmero de
vezes em que uma mulher faz sexo parece ser mediada pelo marido."11 Em outras
palavras, nos relacionamentos abusivos o marido usa o sexo como demonstrao de
poder sobre a parceira, e sua insistncia em fazer sexo maior do que a insistncia de
maridos em relacionamentos no abusivos.
Esta ltima ilustrao deixa claro que existe um poder subjacente, dinmico, na
falta de desejo sexual feminino. Se os encontros e atividades sexuais so considerados
pela mulher como uma maneira de satisfazer o desejo sexual masculino se os
homens so Sujeitos e as mulheres so Objetos , ento uma mulher que possui
autodeterminao pode no querer fazer sexo. Alm disso, a maioria das imagens da
mulher sensual em nossa sociedade forjada pelas fantasias masculinas da rameira, da
cabea-oca, da dominadora. No meio dessas imagens, uma mulher que possui
autodeterminao vai agarrar-se ao seu poder, resistindo a fazer sexo para dar prazer
ao outro. Ela se recusar a ter relaes sexuais com um parceiro a menos que queira
faz-lo. E como o sexo no tem sido suficientemente prazeroso para elas para criar
desejo, a maioria das mulheres que possuem autodeterminao no vai buscar o sexo
com muita freqncia porque ainda no descobriu o seu prprio prazer nele. O prazer
sexual feminino confivel (mesmo entre duas mulheres) permanece ilusrio. Neste
perodo de feminismo, muitas mulheres maduras sentem-se mais livres para dizer No
para o sexo, mas no so livres para encontrar o Sim.

A seduo do poder

Em lugar de refletir sobre a ausncia do prazer sexual e investig-la, muitas

mulheres ignorantemente acreditam que a seduo do poder pode substituir os prazeres
sexuais. Estou me referindo com isso a uma sensao de controle sobre o prprio
corpo, combinada com uma sensao de triunfo sobre o desejo sexual masculino, tanto
por ser capaz de despert-lo quanto por ser capaz de recus-lo se assim o desejar. A
seduo do poder pode incluir no fazer sexo de jeito nenhum ou fazer sexo arriscado
mas obviamente a pessoa tem poder sobre o sexo.
Sentir-se sensual, atrair ateno e querer ser desejada tornam-se os objetivos,
mesmo que inicialmente o sexo possa dar a impresso de ser um subproduto excitante
da ateno. Ns nos sintonizamos no efeito que estamos tendo no sexo em vez de no
que queremos em termos de nossas prprias necessidades e prazeres.
 42

O desejo de se ver refletida no espelho do desejo de algum est baseado na

sensao de que o poder feminino est fora da mulher e deve ser atrado e conquistado.
Em lugar de praticar o poder dentro de ns mesmas, ns o buscamos atravs do
controle das reaes alheias. Ns s nos vemos refletidas nos olhos de nossos amantes.
Mas no conseguimos preencher nossas prprias necessidades com os desejos do
outro. Capturadas nestes jogos de poder e sexo, tornamo-nos agudamente conscientes
de ns mesmas.
Em lugar de viver nossas prprias vidas erticas, ns nos tornamos obcecadas
pela aparncia, imersas em smbolos de feira e beleza, e torturadas por emoes
causadas pela autoconscincia, como vergonha, inibio, inveja ou cime. Ns no
investigamos o que est sob a superfcie; em vez disso, sentimo-nos tradas pelo pouco
desejo sexual que encontramos em ns mesmas, culpando ou a ns ou a nossos
parceiros por isso. Sem saber, estamos presas no complexo psicolgico da musa ou da
megera, perseguidas por fantasias de que somos desprezadas ou desejadas por outros.
Como na escravido da beleza feminina, a identificao com a musa ou com a megera
nos torna propensas a internalizar os temores e as fantasias dos homens a nosso
respeito. Presas no n duplo da beleza, estamos limitadas na nossa conscincia do
prazer pelo prazer.
Linda est beirando a faixa dos trinta anos e procurou a psicoterapia devido a
sua baixa auto-estima. Ela tem mantido uma srie de relacionamentos sexuais e
emocionais sem compromisso, tanto com homens quanto com mulheres, porm de
forma alguma ela demonstra algum tipo de preocupao com sua falta de
comprometimento. Ela diz que "o amor um falso deus e todos ns devemos ser
prticos quanto quilo que podemos e o que no podemos ter. Ningum pode nos fazer
felizes realmente, ento no devemos nos comprometer com outro algum com o
intuito de que dure por toda a vida".
Linda tem medo de ter filhos porque acha que sua frgil personalidade vai
partir-se sob este peso. s vezes ela acredita que devia permanecer solteira como
forma de evitar a dor que sente quando perde um amante. Quando um relacionamento
sexual termina, Linda se sente morta e com medo de ficar sozinha, e quando comea
um novo relacionamento, ela desconfia de que seu parceiro ir desapont-la
terrivelmente no fim.
Linda s se sente viva quando acredita que algum a acha sensual e excitante.
Ao menor sinal de recuo por parte do amante, ela se torna ansiosa e comea a suspeitar
de que indesejada. Como tem medo de ser rejeitada, ela freqentemente rompe
relacionamentos prematuramente, justo quando eles se tornam mais reais, um pouco
alm da fantasia. Ela sabe pouco sobre seus prprios desejos, a no ser para dizer que
"viciada em amor e sexo". Este conhecimento refere-se apenas aos sintomas.

A face mais cruel do desejo

Linda motivada por um desejo oculto: ela quer ser desejada. Como vimos,
quando nossos desejos esto ocultos ou so desconhecidos por ns, eles consomem
grande parte de nossa vida emocional normalmente como parte de um complexo
psicolgico inconsciente que provoca certas imagens e impulsos, tais como a donzela
sedutora e a megera que suga a alma.
 43

Quando Linda faz sexo com um amante, fica atenta para saber se o parceiro a
acha atraente e excitante ou no. Ela fica excitada com a excitao do parceiro. Se o
parceiro estiver preocupado com o prazer de Linda (ser que ela vai ter um orgasmo?,
ser que ela vai corresponder?, e assim por diante), ento ambos estaro distrados e
desconcentrados. Linda est preocupada em verificar se o parceiro est excitado (ser
que ele ou ela est entediado? Ser que o meu corpo cortou o teso dele ou dela? Ser
que ele ou ela est cansado de mim?), e o parceiro est preocupado com o prazer e com
o desejo de Linda. Em vez de mergulhar numa autntica paixo, eles esto fazendo
acordos conscientes ou no para assegurar as respostas que desejam. Estes
acordos forados (desde provocar at exigir uma resposta do outro) geralmente nos
obrigam a representar esteretipos culturais da donzela sedutora e seu mestre (ou
vice-versa, em "cenas" sadomasoquistas atuais). Sob estas condies, tanto as mulheres
quanto os homens confundem amor e poder e perdem a oportunidade de aprofundar o
prazer e a paixo.
No sexo heterossexual especialmente fora de um relacionamento ntimo ,
os homens podem ser facilmente atrados para fantasias e aes de conquista e de
dominao do corpo feminino. Eles querem possuir o poder fantasiado do corpo
feminino para eles mesmos, e podem sentir-se humilhados quando isto lhes recusado.
Conforme eu observei, possuir uma bela mulher um sinal de poder entre os homens.
Ganhar a mulher sedutora refora a identidade masculina em um mundo onde os
homens competem pela donzela sedutora. Quando uma mulher ostensivamente sua,
o homem pode sentir-se especialmente vexado por uma recusa sexual e pela rejeio
da sua parceira. Para muitos homens, a rejeio sexual humilhante porque eles ficam
expostos na sua excitao sexual visvel e vulnerveis a brincadeiras e represses.
As mulheres tambm querem o poder de exercer um efeito ertico. Esta uma
face mais perversa do desejo feminino a nsia de ter poder sobre as reaes sexuais
do outro, a necessidade de ser preenchida pelo desejo do outro. Esta seduo do poder
confunde eros o desejo de comunicao com influncia ou poder.
Sexo e amor so facilmente corrompidos por lutas de poder pelo corpo
feminino. Se uma parceira deseja ser dominada ou possuda como sinal de que
atraente (ou quer dominar o parceiro pela mesma razo), enquanto o parceiro quer
que ela tenha um orgasmo para que ele possa ter certeza de que ela est satisfeita,
ambos esto distrados em suas tentativas de comandar o corpo feminino.
Em uma relao madura, h lugar para todo o tipo de fantasias sexuais para
desejos e papis agressivos desde que elas estejam inseridas em uma relao
amorosa em que os parceiros sejam capazes de compreender a si prprios e de
respeitar um ao outro. Conhecer seus prprios prazeres e fantasias significa que voc
pode direcionar o seu parceiro para aquilo que d prazer para voc. Fantasias sexuais
autnticas podem enriquecer nossas experincias sexuais e aumentar a intimidade e o
prazer. Pelo contrrio, fantasias sexuais que so perturbadoras porque erotizam
aspectos abusivos ou nocivos de um relacionamento evidenciam a face mais perversa
do desejo, querer ter poder sobre o outro.12
Quando o sexo se mistura com poder, voc pode vir a acreditar que no passa de
um Objeto, que voc s funciona para agradar ao parceiro. Isto pode levar rapidamente
ao ressentimento sexual e culpa, mas voc pode estar negando que tem seus prprios
motivos ao querer confirmar que bonita ou valiosa atravs do desejo nos olhos do seu
parceiro.
 44

Fantasias sexuais saudveis sempre incluem comunicao e confiana,

consentimento e igualdade, respeito e prazer mtuo. Dilogo e negociao so
ingredientes necessrios neste tipo de parceria sexual. Seu parceiro pode ou no
escolher fazer o que voc quer. Voc pode ou no concordar com os desejos do seu
parceiro, mas ir respeit-los porque eles foram revelados com respeito por voc.
Parceiros sexuais maduros conversam sobre o que querem e planejam rotinas, prticas,
at mesmo papis para ajud-los a alcanar prazer no sexo sem ofender nem prejudicar
o outro. Para iniciar uma relao de sexualidade madura, ambos os parceiros devem
abrir mo do desejo de ter poder sobre o outro e optar pelo desejo de
autodeterminao, de soberania sobre seus prprios desejos.

Despertando o amor entre iguais

A antiga histria de Psique e Amor nos proporciona um rico exemplo da face

mais perversa do desejo feminino, trazida luz por meio da perda de controle. Embora
esta histria venha originalmente da mitologia grega, sua verso mais conhecida
romana das Metamorfoses ou do Asno de ouro de Ovdio, um texto escrito por
Lcio Apuleio no sculo II. Minha histria uma adaptao livre da de Apuleio atravs
de uma traduo contempornea.13 As sutilezas do desejo feminino aludidas nesta
histria foram exploradas por muitas escritoras feministas, inclusive Carol Gilligan14 e
Florence Wiedemann, alm de mim mesma.15

PSIQUE E AMOR16

Era uma vez um rei e uma rainha que tiveram trs lindas filhas. A mais linda
de todas era Psique, a mais moa. Vinha gente de terras distantes apenas para
admirar a beleza da jovem, algumas dizendo que ela era Vnus, a deusa do amor, e
outras dizendo que Psique tinha tomado o lugar de Vnus como a grande deusa
do amor. Naturalmente, Vnus ficou enraivecida por toda a ateno que Psique
uma mera mortal roubara dela, ento envenenou os coraes dos pretendentes
de Psique, tornando-a inteiramente rejeitada pelos homens. O pai de Psique,
intrigado pela escassez de pretendentes mo de sua linda filha, comeou a
suspeitar de que algo havia dado errado com os deuses.
Em sua busca por uma resposta, o rei consultou um orculo, atravs do qual
Vnus respondeu, dizendo a ele que sua filha estava destinada a casar-se com um
monstro, uma serpente alada que amedrontava at mesmo Jpiter (Zeus em
grego). Ela ento mandou que o rei vestisse sua filha com roupas de luto e a
levasse para o cume de uma montanha distante, onde celebraria seu casamento-
morte.
Psique, acompanhada por uma msica fnebre e pelos pais chorosos, e
vestida como uma mulher a caminho do tmulo, liderou aquela estranha procisso
de casamento at o cume da montanha. L, seus pais a deixaram, como lhes fora
ordenado.
Sozinha e aterrorizada, Psique esperou. De repente, ela foi erguida por um
vento doce e carregada por cima da encosta da montanha at pousar num campo
perfumado e florido. Um palcio coberto de ouro e pedras preciosas, cheio de
maravilhas e tesouros inacreditveis, ergueu-se diante dela. Pensando que talvez
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tivesse morrido e aquela fosse a casa de um deus ou de uma deusa, Psique entrou e
percorreu silenciosamente cmodo por cmodo. Em um quarto suntuoso, mos
invisveis a banharam e vestiram, e serviram-lhe todo tipo de comidas deliciosas.
Enfeitada com os belos tecidos do palcio, confortada pelos prazeres do
ambiente, Psique caiu num sono profundo e foi acordada meia-noite por um
murmrio. Sabendo que qualquer coisa poderia acontecer naquele lugar enorme e
desabitado, Psique temeu por sua vida e por sua castidade, mas a voz que
murmurava uma voz de homem tranqilizou-a: ele no a foraria nem a
machucaria. O visitante invisvel abraou Psique da forma mais sensual e delicada
possvel. Com aquele abrao, seus desejos sexuais foram ao mesmo tempo
despertados e satisfeitos.
No fim daquela noite de paixo, o visitante disse a ela que era o seu marido,
mas que ela jamais poderia v-lo. Todas as suas necessidades seriam satisfeitas por
mos invisveis no palcio. Desde que ela no tentasse descobrir quem ele era, eles
poderiam continuar a desfrutar um do outro todas as noites.
A princpio Psique aceitou de bom grado estas condies. Encantada com o
esplendor e as riquezas do palcio, ela passava os dias em ocupaes agradveis e
as noites com o marido invisvel. Mas em pouco tempo Psique comeou a sentir
saudade de seus pais e suas irms. Ela desejava v-los e dizer a eles que no tinha
morrido, mas que estava feliz e satisfeita em sua nova casa. Psique implorou ao
marido que permitisse que ela fosse visitar a famlia para que eles soubessem de
sua segurana e de sua felicidade, e ele relutantemente concordou. Recomendou
que ela se lembrasse das condies do casamento deles: que ela jamais poderia
saber nem revelar a identidade dele ou tudo terminaria.
Psique voltou para casa e orgulhosamente relatou suas aventuras para a
famlia sua viagem por cima da encosta da montanha, seu palcio glorioso e seu
marido carinhoso. Invejosas de sua sorte, as irms de Psique repreenderam-na e
falaram dos perigos a que ela se havia exposto. Afinal de contas, elas disseram, seu
marido pode ser uma serpente alada, um monstro qualquer, e voc se entregou a
ele sem conhecer sua verdadeira identidade.
Ao retornar ao palcio, Psique tinha um plano que as irms haviam urdido
para descobrir a verdadeira natureza de seu marido. Ela se preparou para
encontrar-se com o marido munida de uma vela e uma faca. Depois que fizeram
amor e enquanto ele dormia, ela acendeu a vela e ergueu-a sobre o corpo dele.
Diante dela apareceu o deus Amor o filho de Vnus em toda a sua beleza.
Ofuscada por sua glria, Psique pulou para trs e derramou cera quente da vela no
peito nu dele. Acordando assustado, Amor amaldioou-a e fugiu. Do alto de um
cipreste, ele repreendeu a mulher por sua desconsiderao e saiu voando. Sua
identidade fora revelada para uma mortal, e ele teve que voltar para sua me;
nunca mais poderia misturar-se com uma mortal.
O remorso de Psique foi profundo, e ela vagou pela terra procura de seu
amado marido. Cansada e sem esperana, ela chegou a um templo de Vnus e
entrou, suplicando grande deusa que a ajudasse naquele problema de amor.
Mesmo enraivecida pela aliana de Psique com Amor, Vnus determinou que a
nora cumprisse algumas tarefas. Escolheu trabalhos que jamais poderiam ser
 46

realizados por um mortal, e prometeu que Psique se reencontraria com Amor caso
fosse bem-sucedida.
Cheia de f em seus sentimentos por Amor, Psique iniciou sua herica
aventura. A cada passo do caminho, foras do mundo natural vinham apoiar tanto
a sua coragem quanto o seu amor. Sua tarefa final, e mais difcil, era resgatar uma
caixa de "beleza" de Prosrpina (Persfone em grego) no mundo subterrneo para
que Vnus, que estava envelhecendo, pudesse recuperar sua aparncia
desgastada por cuidar do filho doente.
Ajudada por uma torre de pedra falante, Psique recebeu instrues acerca
dos passos exatos para entrar e sair do mundo subterrneo. Retornando depois de
cumprir sua ltima tarefa, Psique decidiu tolamente usar em proveito prprio um
pouco da beleza de Prosrpina. Mas Prosrpina tinha colocado a morte e no a
beleza na caixa que seria levada para Vnus. Ao abrir a caixa, Psique caiu num
sono mortal.
Quando descobriu qual tinha sido o destino da mulher, Amor implorou
me que permitisse que Psique fosse transformada em uma deusa imortal. Por fim,
Vnus cedeu aos desejos do filho. Amor tirou a mulher de seu sono mortal e a
levou para o cu para ser sua parceira eterna.

A maldio de Vnus

Existem vrias maneiras de interpretar esta histria complexa, mas vou me ater
ao tema de sexo atravs do espelho a seduo do poder, a competio entre
mulheres, a separao entre prazer e poder na sexualidade feminina, e a morte do
desejo sexual feminino. Ao compreender esta antiga lenda como sendo uma histria
acerca do desafio autodeterminao no desejo sexual feminino, ns conseguimos
enxergar o sacrifcio que existe em ser a donzela sedutora.
No comeo da histria, Vnus a musa envelhecida que teme ser suplantada
pela bela donzela. Vnus conhece a realidade que est por trs do poder feminino, que
as mulheres mortais so extremamente limitadas pela dominao masculina. O nico
poder real de Psique entre os humanos o de atrair um homem poderoso. Vnus
impede isto eliminando o desejo dos homens de se casar com Psique. Poderamos
interpretar a maldio de Vnus como sendo o complexo de musa de Psique, uma
obsesso com sua aparncia que vira a sua beleza de cabea para baixo e a transforma
num defeito. Ento Psique se torna vulnervel ao casamento-morte smbolo de uma
perda total de poder atravs do casamento.
J encontrei muitos exemplos do tema do casamento-morte nos sonhos de
vrias mulheres prestes a se casar. Uma mulher sonhou que entrava voluntariamente
num tmulo ou tnel subterrneo do qual no havia como escapar. Outra estava
presente em seu prprio funeral, vestida de noiva. O casamento , basicamente, a
morte psicolgica de uma velha identidade (como um s indivduo) e o incio de uma
nova identidade (como um casal). E para as mulheres existe uma morte adicional: a
aventura de ser uma noiva chega ao fim. As mulheres so idealizadas como noivas, no
como esposas. Algumas mulheres temem a transformao de musa em megera; temem
o peso de uma identidade no desejada colocado sobre elas durante ou logo depois da
lua-de-mel. Muitas coisas antes atraentes numa mulher sua ambio, perseverana,
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inteligncia podem ser consideradas desagradveis ou at mesmo ameaadoras

depois do casamento.
Psique salva do seu medo e da sua humilhao por Amor. Quem Amor?
Historicamente e miticamente ele Eros (Cupido o seu nome mais comum) a
imagem do amor realizado. Amor tambm a imagem do desejo, nascido da lembrana
do prazer, em cuja presena ns ansiamos por mais. Quando o desejo cego ou oculto,
ele se torna nsia ou impulso. Como faz parte da natureza do desejo ser sentido como
uma falta, uma lembrana ou uma lacuna, ns podemos ser levados a preencher seu
vazio sem saber porqu.
Amor inicialmente salva Psique da maldio de Vnus, mas a impede de
conhecer seu prprio desejo. Presa numa teia de prazeres, Psique fica repleta de
desejos e anseios, mas no possui nem autodeterminao nem compreenso de suas
condies. proibida de conhecer o marido. At mesmo as mos que a servem so
invisveis. Recordem a minha cliente Linda, que foi presa num ciclo de
relacionamentos sem sada porque, como Psique, ela era apenas o Objeto do Desejo do
seu amante. Pondo a culpa no destino ou em seus amantes, Linda no sabia nada
acerca dos seus prprios desejos, ento suas respostas eram fracas. O desejo que
Psique tem de voltar para casa o desejo de compreender seu prprio desejo, de unir
seu passado e seu presente.
Mas o que Psique encontra em casa a desunio e a maldade de suas irms
invejosas. Como adolescentes descarregando sua raiva contra uma rival popular, as
irms de Psique atacam-na por ser mimada e passiva. Como vimos no n duplo da
beleza feminina, em lugar de demonstrar solidariedade feminina, as mulheres se
juntam com os homens para reduzir as mulheres s suas aparncias e se dividem por
meio de competio, do cime e inveja.
Mas s vezes o poder negociado dos outros pode despertar-nos para os nossos
motivos ocultos, e os ataques competitivos das irms acabaram levando Psique a
erguer a vela e conhecer seus prprios desejos. No entanto, Psique executa a ao com
vela e faca na mo porque incitada por suas irms invejosas; ela no totalmente
senhora de si mesma e age de forma descuidada, deixando pingar a cera quente.
Simbolicamente, a confrontao impulsiva de Psique com a identidade de Amor rev
que ainda esto em desenvolvimento a sua autodeterminao e seu desejo de conhecer
sua prpria vida e seu poder.
A luz da vela de Psique revela que Amor um deus. Ele est fora ou alm do
domnio humano. Com este conhecimento, Psique perde Amor, e s vai poder reunir-
se a ele quando se tornarem iguais, quando Psique for imortal.
Como Amor, nossos desejos sexuais muitas vezes fogem de ns quando
apressadamente lanamos a luz da realidade sob situaes que esto encobertas, que
so desiguais, quando no h consentimento e prazer mtuos. Se estivermos
motivadas principalmente pelo desejo de ser desejada, o fato de revelar este desejo
oculto ir afastar os sentimentos romnticos, mas se mantivermos totalmente oculto,
seremos roubadas de nossos prazeres. S quando conhecemos o que nos motiva que
estamos livres para escolher alternativas.
Psique fica profundamente entristecida com a perda de Amor mas no pode
iniciar sua transformao antes de consultar Vnus. Na mitologia, Vnus uma fonte
de conhecimento ancestral respeito do amor, mas podemos tambm interpret-la
como um aspecto do prprio complexo de Psique, a fonte de algum tipo de
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ambivalncia a respeito de si mesma. Vnus determina tarefas para Psique. Cada uma
delas um desafio capacidade de Psique em organizar e tomar iniciativa, que so
lies necessrias para se tornar Sujeito. As primeiras tarefas exigem dela
aventura,discernimento e coragem. Criaturas da natureza (animais, plantas e gua)
ajudam-na a realizar esses feitos. Podemos imaginar que isto quer dizer que Psique
passa a entender sua prpria natureza seus instintos e intuies.
A tarefa final de Psique a mais difcil e a mais importante: ela tem de entrar no
mundo subterrneo, onde os mortais so proibidos de ir. Podemos pensar neste como
sendo o reino das fantasias e dos desejos inconscientes de Psique o subterrneo de
seus desejos sexuais e de outros desejos desconhecidos. Vnus deu a Psique a tarefa
especfica de roubar a beleza imutvel de uma deusa eternamente jovem. Ao levar esta
beleza para Vnus, Psique tentada a pegar um pouco para si mesma e permite que
seu impulso determine seus atos, lembrando a curiosidade impulsiva de Pandora ao
abrir a caixa de cermica.
Assim que abre a caixa, Psique se torna Sujeito de seu prprio desejo. Esta sua
primeira ao no comandada por outros. Embora Psique tenha desenvolvido algum
conhecimento de sua prpria natureza e de sua capacidade de ser competente e bem-
sucedida, ela continuou a acalentar o desejo oculto de ser o mais belo Objeto do
Desejo. Psique a mulher potencialmente liberada que, como a princesa Diana,
acredita que o poder deve ser seduzido e no autodirigido. Em vez de completar o
processo de seu desenvolvimento autnomo e conquistar o direito de ser uma igual
para Amor, Psique aniquilada por seu desejo oculto de guardar a beleza para si
mesma. Mais uma vez ela fica merc do destino, quando cai num sono-morte. Este
sono-morte se compara ao seu casamento-morte do incio da histria, um estado de
depresso baseado no desejo impossvel de ser a donzela sedutora, que jamais
envelhece.
Sua condio revertida atravs da ajuda de Amor e de Vnus. Psique salva
por poderes maiores que ela mesma, dos quais ela agora depende. Mas ela aprendeu
suficientemente bem as lies de autodeterminao para igualar-se a Amor. Psique
morre duas mortes na histria: a primeira como um Objeto de Desejo consciente, a
musa que quer ser a donzela que nunca envelhece. Ao morrer a segunda morte, Psique
desperta finalmente num nvel mais alto, como um ser imortal e Sujeito do seu prprio
desejo.

O dilema da autodeterminao sexual nas mulheres

Aprender a ser Sujeito de seu prprio desejo sexual uma tarefa ao mesmo
tempo confusa e complicada para as mulheres num mundo dominado pelo desejo e
pelo impulso sexual do homem. Incapaz de despertar seus prazeres e suas habilidades
sexuais, muitas mulheres reclamam que se sentem desvitalizadas e at mesmo mortas
eroticamente. Tanto mulheres jovens com uma vida sexual extremamente ativa quanto
mulheres de meia-idade com uma vida sexual praticamente inativa me disseram que se
sentiam confusas, insatisfeitas, agitadas, at mesmo entediadas com seus encontros
sexuais. Raras vezes pessoal, social, terapeuticamente ouo relatos de mulheres
que se sentem sexualmente realizadas. mais comum eu ouvir as mulheres dizendo
que querem livrar-se da "carga" de serem obrigadas a lidar com os desejos sexuais dos
homens.
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Em especial, as mulheres de meia-idade costumam dizer freqentemente na

terapia que sentem mais teso e erotismo em conversas, assistindo a filmes, cuidando
de seus bebs, masturbando-se e tendo fantasias do que em relaes sexuais com seus
parceiros. Essas mulheres tendem a acreditar que fazem sexo para satisfazer a seus
parceiros e no a si mesmas.
Marla e Jack, um casal de trinta e poucos anos, com duas crianas em idade pr-
escolar, fazem psicoterapia porque sua vida sexual no tem nenhuma vitalidade, quase
nenhum teso. Marla diz que no quer mais sexo. Ela diz que sente vontade de fazer
sexo sob certas circunstncias, e que geralmente tem prazer quando isto acontece, mas
que no se sente motivada a procur-lo. Ela acredita que sua falta de desejo est ligada
falta de cumplicidade com o marido: "Jack me trata como se eu fosse um objeto."
Aborrecida com isso, ela decidiu que nunca mais vai fingir querer sexo quando
no estiver com vontade. De acordo com seu ponto de vista, ela se tornou sexualmente
"liberada", assumindo o controle de seu prprio corpo. Marla diz claramente que quer
manter este controle at ter garantido um resultado diferente do que vem obtendo at
agora: fazer sexo para agradar a Jack, satisfazer os desejos dele porque tem medo de
sua agitao e da sua raiva quando no fazem sexo regularmente.
Jack v as coisas de modo diferente. Ele diz que se sente rejeitado pela mulher.
Como ele acreditava que ficaria incontrolavelmente zangado se procurasse Marla
francamente para ter um contato sexual ntimo e ela recusasse, ele concordou que
fosse ela a tomar a iniciativa. Mas desde que fizeram este acordo, Marla jamais o
procurou para fazer sexo. Jack escolheu conscientemente permanecer emocionalmente
distante de Marla para proteger-se de sentimentos de vulnerabilidade e rejeio. Ele
no est feliz com este arranjo, mas s o que consegue fazer com toda a confuso e o
sofrimento que sente pelo fato de Marla no desej-lo fisicamente.
Em nossas sesses de terapia, ficou claro que Marla s aprendeu a se sentir
sensual tendo uma aparncia sensual. Na adolescncia e no incio da vida adulta, ela se
via como "potencialmente atraente", o que para ela queria dizer que acreditava que
tinha uma aparncia "acima da mdia" quando usava as roupas e a maquiagem corretas.
O fato de um homem ficar excitado em sua presena lhe dava prazer e geralmente a
deixava sexualmente estimulada. Mas agora Marla se acha menos desejvel. Ela
acredita que suas coxas esto grossas demais, e no gosta das pequenas rugas que se
formaram ao redor de sua boca. Marla acha que no poderia mais atrair um homem.
Quando era jovem, Marla aprendeu a flertar e a fazer charme, mas nunca
aprendeu a sentir um verdadeiro prazer sexual. Em vez de ter e praticar o orgasmo, ela
s pensava e praticava ser excitante e bonita. Naquela poca, ela nunca sentiu que o
impulso sexual estivesse sob seu controle. Ele simplesmente acontecia, s vezes,
quando ela estava com uma boa aparncia e se sentia bem consigo mesma.
Sem necessidades sexuais claras que lhe pertencessem, Marla sentia que no
estava fazendo sexo para si mesma e sim porque outra pessoa queria fazer. Mesmo
depois de se casar com Jack que claramente a desejava sexualmente ela nunca
desfrutou integralmente de uma relao sexual, embora gostasse do namoro, das
carcias que vinham antes. Marla tentou ter orgasmos com Jack atravs de estimulao
manual, mas era inibida demais para isso. "Demorava muito; o brao dele quase
despencou da ltima vez que ns tentamos." Embora conseguisse alcanar o orgasmo
sozinha, Marla chegou concluso de que o seu corpo no era to sensvel quanto o de
algumas mulheres. A princpio ela achou que poderia fazer sexo com Jack porque ele
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se sentia infeliz sem isto. Ento, alguns meses atrs, ela disse a Jack que no queria
mais que ele a pressionasse para fazer sexo, que ela o procuraria quando estivesse a
fim. Mas ela quase nunca tinha vontade. Inconsciente do seu desejo de ser desejada, ela
acredita que a distncia emocional do marido a razo principal pela qual ela no quer
sexo, no entanto ela admite que nunca apreciou muito o sexo. Para ela, sexo
geralmente no era agradvel; algumas vezes chegava a ser mesmo desagradvel.
Pelo contrrio, desde a adolescncia que Jack sabe o que lhe d prazer sexual, e
no acredita que Marla uma pessoa inteligente e observadora possa ser to
distante e vaga a respeito do seu prprio desejo sexual. Quando indagado diretamente
se acha Marla atraente, Jack diz, "Oh, claro", de uma forma calorosa e convincente.
Ambos dizem que a atrao de Jack por ela no o problema. Ele teme que a falta de
desejo de Marla seja culpa dele: talvez ele no saiba abord-la da maneira correta, no
tenha o corpo adequado ou a personalidade adequada. Ele percebe a falta de desejo
sexual dela como uma afronta pessoal e se v desejando ser o Objeto do desejo dela.
Mas o medo de Jack de que o problema esteja nele infundado. Na raiz dos
problemas sexuais do casal est a compulso de Marla em ser vista e considerada
sensual, excitante, bonita. Ela aprendeu a sentir-se excitada quando algum a desejava,
mas no a desenvolver seu prprio interesse e prazer sexuais. Agora que deseja ter
mais controle sobre sua vida, Marla no quer fazer sexo para agradar a outra pessoa. E
agora Jack tambm vive a mesma situao desagradvel de querer ser sexualmente
desejado. Nenhum dos parceiros parece ser capaz de sair deste impasse sexual; como
se algum tivesse trancado a porta da autodeterminao de cada um deles.
Seguindo a pista de Psique, Marla deve examinar a escurido de seu casamento-
morte e descobrir que cara tem o seu Amor. O que ela desejou foi a beleza imortal e a
seduo do poder, no um relacionamento sexual mutuamente prazeroso. A recusa de
Marla em fazer sexo "em benefcio" de Jack pode ser vista como um passo no sentido
de admitir a verdade da apatia interior; no entanto, se ela viesse a acreditar que exercer
este tipo de controle negativo de fato ser livre, jamais viria a conhecer a si mesma
como Sujeito de seus prprios desejos sexuais. Ela se uma verso da megera da floresta
envergonhada do seu corpo, sentindo-se inadequada, com medo de ser menos
feminina do que as outras mulheres, mas determinada a agarrar-se prpria
experincia para avaliar o que quer fazer.
Como Psique, Marla est presa na escurido. Embora tenha aprendido como
excitar os outros por meio do toque e da aparncia, ela foi capturada na fantasia de
outra pessoa (de Jack ou da cultura) da donzela sedutora. Com medo e zangada, ela
tentou pr um fim na pantomima, mas ao fazer isso tambm ps um fim em seu
prprio desenvolvimento sexual. Ela precisa deixar que a sua identidade de donzela
sedutora morra para que possa surgir uma nova identidade, no de megera, mas de
parceira apaixonada, de amiga amorosa e de amante que sabe o que quer.
Reconhecendo suas inseguranas e compreendendo como esto relacionadas
com seus complexos de megera e de musa, Marla pode permitir que sua velha
identidade patriarcal morra. Como Psique, ela tem de exercer a coragem e o
discernimento para compreender as dinmicas mais perversas entre ela e outras
mulheres, entre ela e Jack. Por exemplo, Marla precisa reconhecer que obsessiva a
respeito da aparncia e est sempre se comparando com mulheres mais jovens e mais
magras. Ela precisa reconhecer sua inibio no quarto e aprender a relaxar, de modo a
conseguir experimentar prazer sexual em vez de ansiedade a respeito de sua
 51

capacidade de ser atraente. Em vez de contar que Jack lhe transmitir sentimentos de
valor sexual, ela precisa comear a explorar seus prprios desejos. S reconhecendo
estes aspectos da face mais perversa de seus desejos que Marla pode aos poucos
libertar-se de corpo e alma de modo a criar uma atmosfera de eros e dilogo.
Ento ela e Jack podero conversar respeitosamente sobre seus prazeres e
necessidades.

Amor verdadeiro

Naturalmente, este tipo de conversa inclui uma maior vulnerabilidade e

franqueza, um desejo de ser autntico na presena do parceiro. Como falei no primeiro
captulo, a autenticidade abre a possibilidade do amor verdadeiro. Muitas pessoas me
dizem que no sabem realmente o que "amor" e que acreditam que a palavra por
demais explorada. Amor significa um tipo especial de ligao, e no pode ser nem
explorado nem banalizado.
Como descreveu o poeta Octavio Paz, 17 o amor verdadeiro s acontece quando o
desejo se encontra com a realidade. At que Psique pudesse ver Amor, ela forjou sua
imagem atravs de suas projees e temores. Embora ela desejasse Amor, no podia
am-lo porque no o conhecia. Quando ele foi revelado, ela o perdeu simbolizando a
perda do ideal romntico em favor do conhecimento real, autntico, do parceiro. Amor
fugiu porque no era humano e sim idealizado como um deus. Psique pde voltar para
ele no fim porque tinha se tornado sua igual e cumprido as tarefas com coragem e
discernimento, o que permitiu que ela se tornasse um Sujeito do Desejo.
O amor um dos sentimentos humanos mais transcendentes s emerge
depois que voc e seu amado se conhecem profundamente.18 Conhecer e tolerar as
vulnerabilidades, fraquezas, necessidades e limitaes suas e do seu parceiro permite
que aos poucos reconhea que no pode controlar o outro por meio da seduo ou do
desejo. O outro vai ser sempre quem ele . Uma afeio profunda e duradoura por
algum que voc conhece e aceita, algum que voc sabe que no est sob seu controle,
amor. O amor incluindo o amor ertico nos ensina que embora tenhamos
desejos ilimitados, temos controle limitado e, paradoxalmente, a nica forma de
transcender as nossas limitaes amar os outros com suas imperfeies.

Livrando-nos das fantasias masculinas

O dilema do desejo sexual feminino que a luz da verdade, ao iluminar os

nossos desejos, revelar que vivemos em um mundo de imaginao sexual masculina.
O que tem estado oculto de nossa conscincia a ansiedade, o desprezo e o desejo que
sentimos em relao a imagens masculinas do poder ertico feminino. Estes so os
produtos das nossas representaes de poder comumente ocultas em resposta s
fantasias masculinas que continuam a dominar a imaginao coletiva. Podemos ser
tentadas a acreditar que o desejo sexual basicamente masculino, e que no
compactuar com ele nossa nica liberdade, mas em ltima instncia este erro de
julgamento nos exclui de nosso prprio imaginrio ertico, nos nega a possibilidade de
descobrir e realizar nossos prazeres e necessidades mais autnticos.
S quando assumimos total responsabilidade pelo modo como, consciente ou
inconscientemente, demos corda na dinmica de poder da imaginao masculina
 52

desejando ser ou invejando o Objeto do Desejo , que podemos aprender a nos

relacionar livremente conosco e com os outros, sem excesso de inibio e controle.
Esta liberdade produto de conhecimento, especialmente de autoconhecimento.
Responsabilizar-nos por nossos prprios desejos, tanto os mais perversos quanto os
mais gentis, dar o primeiro passo no sentido de agir como uma pessoa inteira, como
algum que pode tolerar e aceitar uma diversidade de motivaes tanto em si mesma
quanto nos outros.
Em si mesmo, o desejo de ser vista como atraente ou poderosa no negativo.
Na realidade ele provavelmente nasce de voc querer acreditar que o seu amor bom.
Mesmo como bebs ns queremos dar nossa afeio a outros, no simplesmente
receber a afeio deles. O dar-e-receber do amor, um dos primeiros dilogos da vida
humana, depende de ser amado e capaz de despertar amor. Querer ser desejada pode
ser saudvel e cativante quando algo leve e divertido, e permanece a servio do amor.
Ento no se torna uma compulso mortal que ataca os nossos prazeres e
desejos erticos. Como a histria de Psique nos mostra, podemos libertar-nos dos
nossos desejos ocultos expondo-os luz, e podemos ento tornar-nos parceiras
erticas proclamando nossa igualdade e nossa liberdade. Como parceiras erticas em
abraos totalmente apaixonados, podemos aprender a transcender as fronteiras
normais do eu-outro atravs da prtica do amor sexual. Ns, mulheres, temos esta
responsabilidade ao nosso alcance quando conseguimos desmanchar os dios e
inibies que nos mantm inconscientemente voltadas para o poder em lugar do amor.
 53

QUATRO

A CRIAO EM ESTUFA E A CRIANA DIVINA

Existe muita coisa na maternidade de hoje que mantm as mes, sem saber,
direcionadas para necessidades ocultas de poder, para o querer ser desejada. A
idealizao da maternidade1 tratar apenas do encantamento, da realizao e do lado
bom da relao me-filho nos leva a acreditar que a Me o principal ingrediente
do desenvolvimento da criana, e que a maternidade a tarefa mais importante que
uma mulher pode exercer.
Como ocorreu nas dcadas de 1950 e 60, muitas americanas hoje parecem
acreditar que a maternidade exercida de forma conscienciosa contribui mais para o
nosso futuro do que qualquer outro trabalho que uma mulher possa realizar. Mulheres
de meia-idade e mais jovens contemplam a deciso de ter filhos com medo e incerteza,
mas so influenciadas pelas amigas e pela mdia a acreditar que um comprometimento
emocional em tempo integral com a maternidade especialmente quando se trata de
bebs e crianas pequenas o papel mais importante que uma mulher pode
desempenhar.
Esta premissa bsica acerca da importncia singular da Me2 que exclui o
Pai, os pares e o contexto cultural mais amplo altamente enganosa e normalmente
errada. Muitas influncias presentes na vida de uma criana, desde as normas e os
valores de nossa sociedade at as outras crianas, podem ser mais marcantes na
formao da identidade e no desenvolvimento para o resto da vida. Sem dvida, o pai e
outros adultos podem ser to importantes para cuidar e para servir de modelos quanto
a me, e o temperamento individual, a ordem de nascimento com relao aos irmos, o
potencial de desenvolvimento e outras circunstncias imprevisveis desempenham um
papel importante na definio do tipo de pessoa que aquela criana vai se tornar.
A imagem da me perfeita (altrusta, incansvel, generosa, inventiva, boa
cozinheira) a perdio da existncia de toda me. Querendo ser desejada, as mes
geralmente fazem tudo para corresponder a esse ideal de perfeio. Afastadas de seus
prprios desejos e prazeres, sem se darem conta de o quanto querem ser admiradas, as
mes podem tornar-se ansiosas, deprimidas, at mesmo dissociadas de si mesmas,
cheias de preocupao e medo com relao a pequenas coisas relacionadas com o
comportamento dos filhos e o ambiente que os cerca.
A "criao em estufa" proporcionada por esta mistura de idealizao e
ansiedade: uma total imerso no mundo do filho ou dos filhos, levando a uma
identificao totalmente desgastante com o papel de me, com a forma pela qual a
criana est se desenvolvendo, e com o quo perto da "perfeio" o vnculo me-filho.
As mulheres no podem ser censuradas por quererem ser mes perfeitas; mais
uma vez parece que lhes oferecem poder numa sociedade que reafirma repetidas vezes
a importncia insubstituvel da me. No entanto, elas nunca vem este poder
materializar-se, e nunca so convidadas a explorar seus sentimentos de revolta e de
raiva pelas formas como so decepcionadas e exploradas pela sociedade e por seus
filhos. Muitas mes de filhos crescidos falam com arrependimento de ter desperdiado
a maior parte de sua vida adulta "sacrificando-se" pelos filhos que, agora crescidos,
sempre as criticam. Ns apenas fingimos respeitar a idia de que as mes existem para
 54

ser honradas e amadas; os filhos no se sentem obrigados a participar da vida das

mes. A me vista simplesmente como um recurso para atender a necessidades dos
outros, muito mais do que como uma pessoa com seus prprios direitos e
necessidades, e muitas mes se deixam levar por esse papel.
A ansiedade e a idealizao da criao em estufa no so uma inveno das
mulheres, mas o produto de nossa incapacidade coletiva3 de responder s necessidades
fsicas e psicolgicas dos pais de crianas pequenas, especialmente das mes. "No h
escolhas disponveis em muitas reas de responsabilidade para a criana em
desenvolvimento. Com muita freqncia, a Me a nica pessoa que professores,
parentes e vizinhos julgam responsvel pelo bem-estar e pela proteo da criana. Sem
uma vlvula de escape para expressar sua raiva por ser explorada e manipulada atravs
da idealizao no simplesmente maravilhoso ser me! , as mes,
inconscientemente, transformam ressentimento e medo em vergonha e culpa.
Mulheres que lutam todo dia para desempenhar o melhor possvel seu papel de me
sentem-se constantemente aqum da tarefa, e temem que suas imperfeies sejam a
principal razo por elas no conseguirem corresponder imagem da me ideal.

Nascido da mulher

Eu tambm sou me de dois filhos biolgicos e quatro enteados. Para criar

esses seis jovens, enfrentei desafios, cresci e mudei. Eu amo todos eles e tive embates
divertidos e exaustivos com cada um, mas vim, principalmente, a admir-los e
respeit-los porque so pessoas fortes e compassivas. Agora na casa dos vinte e dos
trinta anos, todos se formaram na universidade e so cidados teis. Eles so eles
mesmos, como alis eu sempre achei que fossem.
Vejo-me como uma me bem-sucedida que se dedicou bastante a ser me mas
tambm se dedicou profundamente a outras coisas. Meu relacionamento com meus
filhos adultos divertido, fascinante e complexo. Ainda me envolvo profundamente
em suas vulnerabilidades e dificuldades e tenho tido a minha quota de ansiedade,
medo, vergonha e culpa. Mas por mais que eu tenha duvidado de meus hbitos,
prticas e mtodos maternais durante a fase de crescimento deles, nunca duvidei do
fato de amar os meus filhos e desejar o melhor para eles. No sou diferente da maioria
das mes neste aspecto.
Eu me tornei me quando a maioria das mulheres da minha idade estava se
dedicando carreira. Casada com um homem mais velho e insegura quanto ao futuro,
engravidei com vinte e poucos anos no incio dos anos 70 , quando o feminismo
estava comeando a desviar as mulheres americanas dos papis tradicionais de esposa
e me.
Minha inesperada ambivalncia com relao a cuidar da minha primeira filha
biolgica e meus medos terrveis e irracionais de fazer mal a ela me consumiam aps
algumas semanas cuidando sozinha do meu beb. Eu no conseguia encontrar nada
nos manuais sobre educao de filhos, nada nos rostos ou vozes das minhas primas
que tambm eram jovens mes, e nenhuma pista no rosto da minha me que indicasse
que os meus sentimentos ambivalentes (especialmente o impulso de sufocar o beb)
eram normais ou mesmo imaginveis. Ento eu escondia meus sentimentos e lia tudo o
que conseguia encontrar sobre maternidade na literatura feminista e psicanaltica, e
ficava ainda mais enlouquecida com o que encontrava l: ou as mes eram acusadas por
 55

todos os problemas dos filhos (psicanlise) ou eram analisadas em termos vagamente

marxistas (feminismo), mas suas experincias e seu progresso no eram descritos. Tive
certeza de que era uma psictica em potencial e que isto iria manifestar-se durante
uma difcil sesso noturna de amamentao. E ento encontrei o livro de Adrienne
Rich, Of Woman Born, que pareceu ter sido escrito especialmente para mim, em seu
relato histrico e pessoal de ser me. Palavras como estas tornaram-se meu salva-vidas:

Aquela mulher calma, segura, sem ambivalncias que percorria as pginas

dos manuais [de cuidados com o beb] que eu lia parecia to diferente de mim quanto
um astronauta (...) Durante toda a gravidez e a amamentao, as mulheres so instadas
a relaxar, a imitar a serenidade das madonas. Ningum fala na crise psquica de parir
um primeiro filho, na excitao dos sentimentos enterrados h muito tempo acerca da
prpria me, na sensao confusa de poder e impotncia ao mesmo tempo, de ser
atropelada por um lado e de tocar em novas potencialidades fsicas e psquicas por
outro (...) Ningum menciona a estranheza da atrao que pode ser to manaca e
avassaladora quanto os primeiros dias de um caso amoroso por um ser to pequeno,
to dependente, to envolvido em si mesmo que , e no entanto no , parte de voc
mesma.4

As reflexes e a sabedoria de Rich me libertaram. Ler e reler o relato de sua

experincia materna foi a nica coisa que me amparou durante o primeiro ano de vida
da minha filha.
Agora eu acho que tive sorte em ser me to jovem e to distante dos meus
pares. Eu s tinha as minhas primas, que viviam a centenas de quilmetros de
distncia, e as desconhecidas na rua e no consultrio do pediatra para me
aconselharem. Bem cedo compreendi que ser me desperta nos outros um desejo de
dar conselhos, quase todos inconvenientes e insuportveis. Tanto mulheres quanto
homens costumavam falar comigo na rua, em shoppings, em banheiros femininos, com
a maior intimidade aconselhando-me sobre amamentao, sobre como disciplinar
minha filha, dizendo-me como aliment-la e vesti-la. De repente me tornei o centro das
atenes, mas de uma forma desestabilizadora e de modo geral profundamente
desconcertante. Ouvi um bocado acerca das experincias alheias e nunca me
perguntaram sobre as minhas. Ouvi muitos comentrios idealizados (Que maravilha!
Que beleza! Que coisa especial!), mas quase nada sobre a perplexidade que me
atormentava. Mas como as pessoas que me davam conselhos eram na maioria
estranhos, pude ignorar seus conselhos e me voltar para a sabedoria de Rich,
consolidar a minha prpria experincia, escrever um dirio e tomar a deciso de me
libertar dos preconceitos culturais.
Fiz amizade com outras mes que tinham filhos da mesma idade da minha filha,
mas tambm no dei muita ateno a seus avisos e recomendaes. Muitas delas
estavam fazendo o que suas mes tinham feito, mas eu sabia que no queria a vida que
minha me tivera. A maioria das minhas amigas no estava tendo bebs, nem parecia
interessada no fato de eu ter tido um. Elas estavam interessadas em entrar na
universidade, planejar a prpria vida, ter um caso de amor duradouro. Elas pareciam
achar que, de modo geral, eu era uma boa me e isto me tranqilizava.
A mdia deixou de lado a maternidade por algum tempo durante os anos 70
porque o feminismo e a contracultura estavam desviando a ateno dos temas
familiares mais tradicionais. Ao pensar no passado, vejo que fui capaz de encontrar
meu prprio caminho a partir de minhas experincias e de considerar a culpa e a
 56

ansiedade causadas por meus complexos como meus complexos e no como um tipo de
realidade que desse a entender que eu no era uma me adequada.
Uma amiga do meu marido disse um dia que tinha tido os seus bebs quando
seus "hormnios estavam altos e sua capacidade intelectual baixa", e eu sinto algo
parecido. No me preocupei muito em ter filhos; eu os desejei e os tive.
Freqentemente lembrava a mim mesma que todos os adultos tinham chegado aqui da
mesma maneira por meio de mes. Portanto, eu pensava, est tudo bem; no
importa que eu ache que esteja indo mal, porque no fim vou me virar to bem quanto a
maioria. E agora eu sei que no estava indo mal no meu relacionamento com minha
filha nem na forma de cuidar dela; s os meus sentimentos que sofriam. Eu tinha
medo da gama de sentimentos negativos e primitivos misturados com outros, de
orgulho e vaidade. Estava ao mesmo tempo encantada com aquele beb e zangada por
ela ter roubado de mim a minha vida.
significativo o fato de eu ter me tornado uma feminista mais ou menos na
mesma poca em que me tornei me. O livro de Rich ensinou-me minha primeira lio
feminista: que a minha experincia como mulher no estava no arquivo cultural, e que
eu no devia me comparar com aquele arquivo, especialmente com relao
maternidade. Logo percebi que precisava fazer uma distino entre o ideal de
maternidade e as minhas experincias de me.
Este insight profundo me foi de grande ajuda. No fim do primeiro ano de vida da
minha filha, eu estava fazendo psicoterapia, verificando como organizar minha vida em
termos do que era importante para mim, como mulher e como companheira e me
capaz. Disse a mim mesma que, sendo ousada, enriquecedora, desafiadora e
significativa, a minha vida englobaria um contexto mais amplo do que o de esposa e
me, mas integraria estes papis tambm. Eu queria fazer um uso criativo da enorme
responsabilidade, dos momentos de ternura e dos erros dolorosos que compem a
maternidade; eu queria ler e escrever sobre isso, ensinar sobre isso e ajudar as mulheres
a reconhecer e compreender a ambivalncia que existe nisso.
Com base nas limitaes da vida da minha me como esposa de operrio e
dona-de-casa e me , conclu que no queria ser me em tempo integral, sem um
trabalho que eu pudesse amar. Alm disso, eu precisava trabalhar porque meu marido
e eu no podamos sustentar uma famlia s com o que ele ganhava. Eu tambm sabia
que no queria ser uma profissional em tempo integral, sem filhos, porque eu amava
uma casa cheia de vida. E logo a minha casa ficou assim cheia de filhos e enteados e
bichos e plantas e um monte de energia.
Quando meus filhos cresceram um pouco, voltei para a universidade e me tomei
psicloga, depois me mudei do Meio-Oeste para a Costa Leste, para ensinar num
colgio de moas. Enquanto ensinava psicologia do desenvolvimento para estudantes
de graduao, procurei um livro que pudesse situar a experincia de ser me num
contexto mais amplo do que a teoria do vnculo e o desenvolvimento infantil. Eu
queria que minhas alunas compreendessem a criao dos filhos como algo distinto da
maternidade5 e que percebessem a conotao social que faz com que a maternidade
parea to perfeita e que pressiona as mes a quererem ser perfeitas.
 57

Criao em estufa

Encontrei um livro revolucionrio, Inventing Motherhood (Inventando a

maternidade), de Ann Dally 6, uma psiquiatra inglesa que contextualizou o dilema
materno da ansiedade e da traio. Ao relatar as principais dificuldades das mulheres
da gerao de minha me aquelas que tiveram filhos na dcada posterior Segunda
Guerra Mundial , Daily descreve o que eu chamo de criao em estufa: o estilo
preocupado de criao que sobrecarrega cada deciso materna com pressgios para o
futuro.
Este estilo de criao ao mesmo tempo relativamente novo e cientificamente
indefensvel. Como Dally observa, poucas de ns tm uma perspectiva histrica acerca
da criao de filhos ou alguma suspeita de que o que podemos considerar como o mais
"natural" para mes e filhos deixar as mes sozinhas com seus filhos nunca foi
experimentado antes de meados do sculo XX. Ao contrrio, afirmamos haver uma
avaliao "cientfica", com a qual ns supostamente entendemos o que melhor para o
desenvolvimento da criana.
No entanto, estranho, como aponta Dally, o modo como essas supostas teorias
cientficas do desenvolvimento infantil que se atm quase que exclusivamente ao par
me-filho assemelham-se idealizao da maternidade e campanha que transformou
as mulheres em educadoras ideais de seus filhos. Como diz Dally,

Quando grande nmero de mulheres nunca haviam passado a maior parte da

sua jornada de trabalho sozinhas, trancafiadas com seus filhos pequenos, antes de
meados do sculo XX, de repente parece que este era o ideal, a norma, essencial para o
desenvolvimento psicolgico saudvel da criana e uma demonstrao de normalidade
feminina na me.7

Depois de observar como so os adultos de hoje educados no primeiro

perodo da criao em estufa , comparados com os adultos do passado, Dally sugere
que podemos concluir que "a era do cuidado materno contnuo e exclusivo produziu a
gerao mais neurtica, desajustada, alienada e viciada em drogas que jamais existiu".8
Muitos de ns, da gerao baby boomer, crescemos na companhia exclusiva de
um adulto em casa: uma me deprimida que se sentia frustrada por seu isolamento e
que no tinha conscincia desta frustrao. Sem dvida, melhor crescer com pelo
menos um adulto responsvel do que sem nenhum adulto, mas o isolamento do tipo
estufa9 de mulheres e crianas produziu dificuldades psicolgicas que raramente so
expressas por qualquer mdia a respeito de mes, de mes que trabalham, de elos
afetivos, ou de desenvolvimento infantil. Em minha prtica como psicoterapeuta, trato
principalmente dos efeitos dos complexos maternos negativos: os modos pelos quais
as crianas que agora so adultos internalizaram as expectativas e ansiedades de uma
mulher qual elas se sentiam quase sempre emocionalmente presas.
At mesmo a me mais estimulante, quando passa muito tempo sozinha com os
filhos, sofre episdios de depresso, ansiedade ou agitao que podem parecer
perigosos para uma criana dependente. Quando as mes so deixadas sem apoio e no
tm escolha sobre para onde podem direcionar sua ateno, elas apresentam uma
tendncia a mergulhar em emoes autoconscientes (vergonha, inveja, culpa, orgulho,
cime) que prejudicam sua capacidade de se concentrar diretamente em suas
atividades. Comparando a si mesmas (s vezes obsessivamente) com os ideais de
 58

maternidade, as mulheres aumentam seus sentimentos de inferioridade e suas

inibies e anseiam por ser desejadas, admiradas, legitimadas. E, claro, voltam-se
para os filhos em busca disso.
Liz um exemplo de uma me de estufa contempornea. Ela veio fazer
psicoterapia porque o marido, Frank, recomendou. Ele ficou assustado com suas
intensas carncias e ruminaes emocionais, com as quais ela o confrontava quando ele
voltava do trabalho, no fim de um longo dia de esforos fsicos e emocionais.
Liz est com quase trinta anos. Ela era uma agente de seguros muito bem-
sucedida antes de resolver ficar o dia inteiro em casa com a primeira filha, Julie, que
tinha um ano quando Liz comeou a terapia. "A princpio eu achei que meus
sentimentos de raiva e de medo estavam ligados ao fato de eu no querer engravidar de
novo. Frank e eu sempre falvamos em ter um segundo filho logo depois do primeiro.
Ultimamente eu entro em pnico soem pensar nisso." Liz explicou que ela estava
comeando a sentir que o seu corpo estava voltando ao normal. Havia parado de
amamentar e estava apenas dois quilos mais gorda do que antes da gravidez. "E eu
acabei de comear a ter aulas de dana nas noites de tera-feira. No quero desistir
delas."
Liz est feliz com o desenvolvimento de Julie. "Sinto que Julie um beb alegre,
normal, e s vezes, quando ela ri para mim ou faz uma de suas caretas engraadas,
sinto-me quase explodindo de orgulho e alegria. Mas ento percebo que Julie no pode
ser a nica pessoa a me fazer sentir bem. De fato, este provavelmente um problemo.
Atualmente eu no me sinto muito bem comigo mesma e nem com Frank."
Liz disse que achava que Frank estava aborrecido porque eles tinham decidido
inicialmente, juntos, que ela deixaria o trabalho, seria me em tempo integral e eles
teriam dois filhos, um aps o outro. "Agora que no me sinto preparada para isso, acho
que ele est frustrado. No s isso, quando ele me perguntou recentemente quando eu
estaria preparada, eu disse a ele que talvez no estivesse nunca. Eu no sei se quero ter
outro filho." Quando ns conversamos sobre o motivo pelo qual Liz mudou de idia,
ela disse: "Ser me me fez mudar. Eu costumava ser uma amiga, uma profissional, uma
esposa. Agora eu sou apenas me, vinte e quatro horas por dia. Embora eu ame Julie, e
ame ser a me de Julie, sinto que outras partes minhas esto morrendo. Isso me
assusta, e Frank no consegue entender."
Pela descrio que ela fez de sua rotina diria, ficou claro o quanto Liz estava
isolada, especialmente de seus amigos profissionais. Ela muitas vezes se sentia incapaz
de dar um telefonema ou de sair para almoar com uma velha amiga porque parecia
no ter mais nada em comum com ela. Em casa com Julie, ela chegava a passar dias
inteiros sem falar com outro adulto. "Quando Frank entra pela porta, ele nunca sabe ao
certo se vai falar com uma adulta lcida ou com uma doida aos berros. Eu posso falar
pelos cotovelos no ouvido dele ou ignor-lo completamente. Sinto-me realmente
zangada por ele viver a mesma vida de antes e eu no. E, claro, eu sei que no justo
ficar zangada com ele. Afinal de contas, eu escolhi ficar em casa com Julie."
Frank e Liz raramente se relacionam como um casal hoje em dia. Agora que Liz
no est mais trabalhando, as finanas esto apertadas, e ela se sente culpada por
pagar uma baby-sitter para que eles possam fazer algum programa sozinhos. Frank est
fazendo trabalho extra e normalmente no chega em casa antes das oito horas, quando
Liz j est exausta. Eles caem na cama s dez horas e ento Liz percebe que est
zangada pelo fato de estar to cansada. "Eu estou to cansada de Julie precisar de mim.
 59

No sobra nada para dar a Frank, e eu sinceramente tenho a tendncia de culp-lo pela
situao em que me encontro, embora saiba que isso irracional."
No entanto, como muitas outras mes de estufa, Liz se apressa em defender sua
escolha. "Sempre achei que seria a pessoa mais indicada para cuidar da minha filha.
Quem poderia interessar-se mais por ela do que eu? Por que eu deixaria que estranhos
a educassem se posso fazer isso eu mesma?" Quando recorda sua prpria infncia, Liz
diz que quer ser "uma me mais atuante do que a dela foi. Eu fui uma criana
'aferrolhada' depois que meus pais se divorciaram e minha me foi trabalhar como
secretria. Eu sempre me senti responsvel por meu irmo mais novo, e ele geralmente
ficava danado comigo porque eu vivia mandando nele. Quero fazer melhor do que a
minha me".
A me de Liz vive numa cidade prxima e muito favorvel idia de Liz ficar
em casa o tempo todo com Julie. "Minha me agora diz que se sente realmente culpada
pelos problemas do meu irmo. Ele no se deu muito bem no segundo grau e se
envolveu com drogas. Ela quer que eu seja uma me melhor do que ela foi e est sempre
disposta a cuidar de Julie, mas minha me ainda est trabalhando, e no tem muito
tempo, exceto nos fins de semana."
Liz acha que tem sorte por poder escolher. Ela parece no se dar conta de que
sua "escolha" est inserida em um contexto social e cultural que define o que ideal
para uma criana: receber os cuidados da me em tempo integral. Ela parte do
princpio de que sua deciso melhor para Julie, muito embora Liz jamais tenha
examinado as perdas a longo prazo (tais como uma relao mais harmoniosa com
Frank), tanto para ela quanto para Julie, que sua deciso acarreta.
Liz, sem saber, aumenta a culpa que sua me sente a respeito de seu irmo
quando deixa de coloc-la no lugar certo no pai de Liz, no sistema escolar e em
diversas outras pessoas que falharam em ajudar sua me a criar crianas saudveis.
Assumir toda a responsabilidade pelo desenvolvimento e pelo bem-estar de Julie
pareceu ser algo normal, natural, para Liz. "Todo mundo concordou. Mas tem dias em
que eu me sinto pssima e acho que a 'escolha' de ser me em tempo integral no
parece ser minha. Por que todo mundo, inclusive eu, considera que eu que seria o
melhor dos dois pais, o que deveria ficar em casa? E porque ningum me avisou que
seria to difcil?"

A inveno da maternidade

Sempre existiram mes, mas a maternidade (assim como a infncia) s foram

inventadas recentemente.10 Foi s na poca vitoriana que a maternidade surgiu na
literatura popular como um conceito social. Mais cedo ela era s um fato: ou se era me
ou no se era. Mas nos ltimos anos do sculo XIX, o fato de ser me foi associado s
virtudes da criao e da feminilidade, e expresses do tipo "verdadeira maternidade"11
eram usadas para descrever uma condio ideal imposta s mulheres no seu modo de
serem mes.
As mes vitorianas eram freqentemente retratadas em pinturas ou fotos como
sendo angelicais, serenas, verdadeiras madonas. No d para imaginar que essas
mulheres tenham algum dia dirigido uma palavra de raiva para seus filhos. Como Dally
observa, as mes retratadas nessas pinturas idealizadas eram mulheres privilegiadas
que no cuidavam diretamente dos filhos, mas que tinham amas-de-leite e babs sua
 60

disposio. A origem esttica e cultural da maternidade idealizada a me privilegiada

que s via os filhos depois que eles tinham sido banhados e alimentados e que podiam
ento ser desfrutados. Quando as mes em tempo integral contemporneas so
instadas a se verem como verses da me idealizada, elas ironicamente sabem que a
madona sorridente, sem ambivalncias, dispunha de um bocado de ajuda contratada.
No passado, as mulheres das classes mdia e alta contratavam empregadas para
cuidar de seus filhos, enquanto as fazendeiras e as operrias contavam com tias e avs;
filhos e mes raramente ficavam sozinhos e isolados. Antes de as mes serem obrigadas
a tomar conta dos filhos sozinhas, elas eram retratadas como sendo mais delicadas e
bondosas do que as mes substitutas. Estas eram normalmente retratadas em histrias
e poemas infantis como verdadeiras bruxas, representando o dio e o ressentimento
que se desenvolvem nas crianas por causa de sua longa dependncia e impotncia.
Lembrem-se da bab malvada, da irm mais velha desagradvel, da tia
solteirona rabugenta e da odiosa madrasta dos contos de fadas. Essas figuras
arquetpicas da bruxa-megera so acusadas de destruir a frgil alma da criana,
enquanto a Me preservada como quase santa. O fato que essas mes substitutas
eram responsveis por impor a disciplina e, como vimos no primeiro captulo, sempre
foi fcil demonizar uma mulher que expressa alguma forte emoo negativa. No h
dvida de que existiam pessoas irms mais velhas, empregadas e outras amargas
e ms, invejosas da me mimada. No h dvida de que elas descontavam o seu
ressentimento nas crianas, mas eu tambm acredito que as mes substitutas foram
vistas de forma especialmente negativa porque a perigosa hostilidade da dependncia
de uma criana podia ser projetada nelas, preservando assim a imagem da me boa e
sbia.
A idealizao pode ser entendida como um sentimento de amor isolado do dio
por algum que voc na realidade ama e odeia. A imagem da pessoa idealizada tem de
ser nobre a fim de ocultar seu componente mais sombrio, mais obscuro. O dio
mantido fora do nvel da conscincia, e o amor se torna irreal e fantasioso. Fantasias de
perfeio evitam que o dio se torne consciente. Se algum sugerisse que o dio est
presente junto com o amor, despertaria sentimentos de raiva.
A me idealizada da poca vitoriana podia ser admirada por sua natureza
sempre amorosa porque geralmente ela no estava disponvel. Talvez ela fosse mais
entusiasmada e positiva quando em contato com os filhos do que as mes em tempo
integral geralmente conseguem ser. Mas muito importante reconhecer que a me
sempre amorosa e estimuladora, sem ambivalncias a origem dos nossos ideais de
maternidade no uma me em tempo integral, e sim uma pessoa suficientemente
privilegiada para poder contratar uma enfermeira ou uma bab que desempenhe as
tarefas mais difceis e/ou desagradveis.
O que ns agora esperamos de uma me em tempo integral uma profunda
ligao com o seu beb, o desejo de que o filho tenha uma vida melhor do que ela
mesma e uma dedicao s necessidades de cada filho aumenta sua amedrontadora
responsabilidade pelo bem-estar do filho. Consciente ou inconscientemente, uma me
geralmente teme seus sentimentos negativos e os demonstra na forma de ataques
contra o parceiro ou contra si prpria para que seus sentimentos no ameacem o filho.
Nesta situao, especialmente no contexto da idealizao da maternidade, ou a mulher
vai acabar se vendo como a odiada bruxa-megera ou vai achar que o seu parceiro, a sua
prpria me ou qualquer outra pessoa est sugando toda a sua vitalidade. Como Liz, a
 61

maioria das mes tenta proteger os filhos desses sentimentos negativos. Quando esses
sentimentos so dirigidos contra a criana, a me pode tornar-se agressiva
normalmente no instante em que sente uma raiva sbita do filho. Por outro lado, se a
me sentir um lampejo de raiva ou de dio pelo filho e no o agredir, ela pode acreditar
que uma me que maltrata mesmo que no tenha dado efetivamente vazo sua
hostilidade.
Idealizar nossos filhos ou nossas mes suprime nossa culpa e nossa ansiedade
com relao aos nossos sentimentos negativos, mas impede que conheamos a verdade
sobre a ambivalncia que existe na longa dependncia das crianas humanas.
Especialmente em uma sociedade como a nossa, que supervaloriza a independncia, os
filhos adolescentes e s vezes at os adultos tm liberdade para expressar sua
hostilidade a respeito da dependncia. Mordendo com fora a mo que os alimenta,
eles lanam reclamaes, crticas, at mesmo verdadeiros ataques com o objetivo de
reduzir a importncia interior da Me. Este tipo de hostilidade adolescente retratada
em programas de TV e filmes, mas raramente com qualquer simpatia pela me.
Normalmente a me o alvo de um humor cido ou de crticas. As prprias mes
raramente dispem do mesmo tempo, seja em casa ou no cinema, para expressar seus
sentimentos a respeito da longa dependncia de seus filhos ou para reagir difamao
promovida pelo humor adolescente.
Em vez de permitir que as mes se tornem conscientes da gama de sentimentos
ambivalentes que fazem parte da tarefa de criar os filhos, a doutrina da criao em
estufa nos encoraja a nos tornarmos cada vez mais preocupadas em saber se estamos
correspondendo quele ideal de me. Ser que somos suficientemente altrustas,
corajosas, calmas, seguras, pacientes, incentivadoras? A criao em estufa promove
total identificao com as necessidades e desejos da criana, de tal forma que
ignoramos as necessidades e desejos dos outros adultos ao nosso redor, bem como os
nossos prprios. Ns somos dominadas pelo desejo de sermos desejadas por nosso
filho e pelo desejo de sermos legitimadas e vistas como mes ideais. Se no houver um
espao fora desta obsesso com a maternidade, uma mulher pode ficar perdida numa
galeria de espelhos que deformam seus sentimentos acerca do seu prprio valor e sua
capacidade de ver onde ela til e bem-sucedida.
Ter um trabalho recompensador fora de casa e uma ajuda eficiente para cuidar
das crianas pode ser um passo na direo de uma forma sadia de exercer a
maternidade, para a mulher e seu filho. Mas um clima social de criao em estufa
estraga os efeitos benficos das mulheres terem vida prpria. Ele corri as formas de
apoio social no sentido de um cuidado infantil eficiente por parte de mes substitutas
e encoraja as mulheres a sentirem-se envergonhadas e culpadas por desejarem uma
vida separada das responsabilidades de educao dos filhos. A pretensa opinio
especializada aparentemente tem tornado impossvel para as mulheres praticar de
peito aberto a forma mais tradicional de criao de filhos:12 ter diversas atividades em
suas vidas e compartilhar com vrias outras pessoas a responsabilidade da criao dos
filhos.

A teoria do vnculo

Como todo mundo sabe, dois teros de todas as mes americanas de crianas
dependentes esto hoje na fora de trabalho.13 Mais mes do que no mes tm
 62

empregos remunerados ou esto procurando ativamente por eles. A maioria das mes
que trabalham tem empregos de horrio integral trinta e cinco horas por semana ou
mais.14 No entanto, em vez de desenvolver sistemas de apoio que possam ajudar as
mulheres a combinar trabalho e famlia, continuamos a divulgar e desenvolver idias
de que mes em tempo integral so as que melhor cuidam de seus filhos.
Naturalmente, isto tem levado ao modelo ruim da criao em estufa em mulheres que
ficam em casa para cuidar dos filhos, e talvez a um exemplo ainda pior de culpa e
ansiedade na maioria das mulheres que arranjam empregos fora de casa.
J se escreveu um bocado sobre o "segundo turno" de trabalho15 e a
responsabilidade que as mes enfrentam quando chegam do emprego. Em parte este
problema decorre da idealizao da maternidade: pais, parentes e empregadas no so
to ideais quanto a me. Em parte ele decorre da falta de poder (status, renda, tomada
de deciso) relacionada com a prpria tarefa de ser me e a realidade da ambivalncia
universal que as crianas sentem em relao s pessoas que tomam conta delas. Em
parte o problema decorre do fato de que no existe uma ajuda eficaz e confivel para
muitas mes pobres, da classe trabalhadora e at da classe mdia. Quer a mulher
trabalhe ou no fora de casa, a condio psicolgica da criao em estufa que afeta
mes e filhos no nem natural nem saudvel.
Grande parte do que ns comumente consideramos como uma defesa cientfica
da importncia singular da me vem da teoria do vnculo e de uma srie de estudos
realizados com crianas britnicas separadas dos pais durante e aps a Segunda
Guerra Mundial. A teoria do vnculo16 um modelo de diferentes "padres de vnculo"
que so formados em nossos relacionamentos de dependncia mais precoces. O elo
precoce, caracterizado como seguro, ansioso ou esquivante, comprovadamente
transferido mais tarde para o desenvolvimento pessoal por meio de nossas habilidades,
autoconfiana e tendncias emocionais na relao com o outro.
Os psiquiatras Rene Spitz e John Bowlby17 foram os autores originais dos
estudos que investigaram o comportamento dos rfos de guerra ao estabelecer
vnculos. Esses primeiros estudos foram usados para redigir um documento oficial do
governo britnico que encorajava as mulheres a deixarem seus empregos e se tornarem
mes em tempo integral para seus filhos quando seus maridos voltassem da guerra. Os
estudos originais, baseados em crianas que foram deixadas em circunstncias
terrveis, sem contato com os pais, no podem ser imediatamente generalizados para a
criana que recebe cuidados eficientes.
Estudos posteriores a respeito do vnculo, no entanto, especialmente o trabalho
pioneiro de Mary Main e seus colaboradores,18 mostraram realmente que todas as
crianas desenvolvem certos padres de vinculao na infncia que tm efeitos
importantes em outras reas, tais como autoconfiana, segurana emocional e
realizao. Em minha prtica teraputica e nos meus escritos e aulas, tenho feito
amplo uso da teoria do vnculo e dos resultados dessas pesquisas. Estou convencida de
que os nossos primeiros vnculos so transferidos para os nossos relacionamentos
adultos e influenciam na formao da nossa identidade, embora com efeitos
mediadores ao longo de toda a infncia e adolescncia. Mapear os estilos relacionais
em termos dos trs padres de vinculao mais importantes seguro, ansioso e
esquivante til para que os psicoterapeutas possam diagnosticar e ajudar a tratar
problemas de relacionamento na infncia e na idade adulta.
 63

No entanto, enganoso usar essas pesquisas para reforar a importncia

singular da me em tempo integral.19 Pelos estudos desenvolvidos, sabemos que as
crianas normalmente formam seus vnculos bsicos durante os primeiros seis meses
de vida. Esta uma base fundamental para o seu desenvolvimento posterior. Durante
estes primeiros seis meses, um bebe normal pode formar vnculos com pelo menos trs
ou quatro, e provavelmente at com cinco ou seis pessoas que cuidem dele e que
possam funcionar como esta base segura. Se no fosse assim, as geraes anteriores
teriam sido seriamente prejudicadas, porque normalmente os bebs eram cuidados por
vrias pessoas uma irm mais velha, uma empregada, uma bab, uma av ou uma
vizinha, alm da me.
At pouco tempo atrs, quando surgiu o controle da natalidade, uma mulher
engravidava em mdia quinze vezes ao longo de sua idade adulta e portanto passava a
maior parte do tempo parindo ou amamentando. Irmos mais velhos e outros
ajudantes cuidavam dos mais jovens tanto quanto as mes. Alm disso, as mulheres
no cuidavam de cada um dos bebs como se ele fosse uma personalidade nica, como
fazemos hoje. Como Dally nos faz recordar: "H dois sculos, de cada quatro bebs
nascidos vivos, s um completava um ano de vida, de modo geral... O ndice de
mortalidade entre um e cinco anos era de mais de dezoito por cento, e o ndice de
mortalidade durante o resto da juventude tambm era muito alto."20 Embora a
mortalidade infantil tenha cado significativamente nos ltimos duzentos anos, ainda
era alta durante a primeira parte do sculo XX. S a partir da Segunda Guerra Mundial
que os pais puderam sentir-se razoavelmente confiantes de que os filhos
sobreviveriam.
O que significaria ser uma me obrigada a conviver com a possibilidade de que
pelo menos metade dos seus filhos no vivesse o bastante nem para chegar na
adolescncia? Ver um filho morrer era considerado uma circunstncia natural da vida;
assim, era importante ter o mximo possvel de filhos para que pelo menos alguns
pudessem sobreviver. Embora a dor pela perda de um beb ou de uma criana seja
evidentemente universal, as mes do passado parecem ter tido uma atitude mais
resignada, at mesmo mais desligada. Por exemplo, Dally cita uma me devotada de
vrios filhos por volta de 1770, que escreve em seu dirio aps a morte de um filho
recm-nascido: "No se pode lament-la muito, e eu neste momento tenho outras
coisas em que pensar."21 Freqentemente, duas crianas da mesma famlia recebiam o
mesmo nome com a esperana de que pelo menos uma delas pudesse levar o nome para
a idade adulta. As mes eram mais reservadas em seu envolvimento porque no havia
certeza de que uma determinada criana fosse sobreviver at que ela atingisse uma
certa maturidade, muitas vezes a adolescncia.
Em contraste, nossa tendncia atual de ver cada filho como sendo nico, e cada
me como a nica responsvel pelo desenvolvimento desse potencial nico, um
desdobramento muito recente que decorre diretamente das decises oficiais britnicas
e americanas de convencer as mulheres a abandonar o mercado de trabalho para abrir
vagas para os homens que estavam voltando da Segunda Guerra Mundial. John
Bowlby foi arrastado para este movimento no s porque era psicanalista e cientista,
mas porque havia sido criado por uma bab.
Um produto da elite inglesa, Bowlby tinha visto a me de uma distncia que lhe
permitiu pensar que ela seria a pessoa mais importante para o seu desenvolvimento. A
respeito de Bowlby, escreve Daily:
 64

Ele acredita que as mes devem estar presentes o tempo todo; com suas
palavras, "ateno constante dia e noite, sete dias por semana, 365 dias por ano". Isso
muito mais importante para ele do que saber o que uma me sente a respeito disso, se
isso est de acordo com sua personalidade e, portanto, com seus filhos, ou o que
acontece se ela no puder faz-lo (...) Crianas criadas por babs tendem a idealizar
suas mes. Eles a vem de longe e pensam como seria maravilhoso se ela tomasse conta
deles.22

Muitos estudos contemporneos so to tendenciosos quanto os preconceitos

de Bowlby, supondo que a presena constante da me seja a condio ideal para o
filho. A maioria dos manuais populares e cientficos e modelos para a maternidade
baseia-se em estudos de animais, de tribos ou de mes pertencentes classe
trabalhadora e classe mdia baixa. Os cientistas que realizam os estudos e escrevem
os livros investigam ou grupos fechados ou pessoas que precisam de dinheiro e que so
pagas para serem estudadas. Estudos sobre criao de filhos normalmente no trazem
referncia ao contexto social dos participantes, embora o tipo de ateno e cuidado
oferecidos pelos responsveis mes e outros possa ser afetado pelas condies
sociais e econmicas. O velho sistema de servios pagos babs ou outros
empregados ainda existe entre pessoas privilegiadas, mas no muito estudado
porque este grupo no precisa do dinheiro pago pelos pesquisadores.
O livro da jornalista Joan Peters, When Mothers Work (Quando as mes
trabalham),23 uma exceo. Em suas entrevistas com mes que trabalham fora e
conseguem encontrar boa ajuda remunerada para cuidar de seus filhos, ela descobriu
que tanto as mes quanto os filhos se beneficiam do fato de a me trabalhar fora.
Apoiando-se numa ampla gama de pesquisas para fundamentar suas concluses,
Peters mostra tambm que um acompanhamento externo de qualidade, mesmo para
bebs de menos de seis meses, no traz nenhum risco para a criana e pode mesmo
levar a um desenvolvimento mais acelerado quando comparado com o
desenvolvimento obtido por crianas criadas dentro de casa em tempo integral.
No entanto, a idia de que uma criana pequena deve ter a ateno constante e
exclusiva de uma me (suplementada por perodos de tempo passados com o pai nos
fins de semana e em parte da noite) substituiu a situao mais tradicional de uma me
que compartilha seus filhos desde o nascimento com avs, tias, babs, pais,
irmos mais velhos, vizinhas, colegas de trabalho e amigas. Neste perodo backlash
contra o feminismo, as mulheres foram mais uma vez convencidas da enorme
importncia da maternidade em tempo integral, especialmente para crianas
pequenas.

A criana divina

Em grande medida, nossa idealizao atual da me decorre de uma idealizao

do filho. O beb saudvel (equipado para ser encantador e muito dependente) provoca
um amor idealizado nos pais e em outras pessoas. Acompanhando esta tendncia
normal de ver o beb como uma criatura extremamente desejvel vem o impulso
emocional de imaginar que existe no beb um potencial extraordinrio. Carl Jung
 65

descreveu este impulso emocional universal como sendo o "arqutipo da Criana

Divina".24
Arqutipo25 significa literalmente "marca primria" e se refere a uma tendncia
universal dos seres humanos em formar certas imagens muito carregadas
emocionalmente. Ns, seres humanos, somos projetados de tal maneira que formamos
imagens interiores (baseadas em nossas experincias subjetivas, no em fatos)
daqueles de quem dependemos e daqueles que nos ameaam, especialmente nos
primeiros anos de vida. Depois que formamos uma imagem arquetpica (de uma Me
Terrvel muito exigente, por exemplo), ns a importamos inconscientemente para o
nosso desenvolvimento posterior impondo-a em novas situaes. No podemos
escapar da tendncia emocional a fazer isso; mesmo depois que nos conscientizamos
desta tendncia, ainda a conservamos, embora possamos diminuir sua influncia em
nossos atos.
Um complexo psicolgico26 evolui aos poucos a partir de uma variedade de
experincias em que ns impomos esta imagem s nossas percepes e depois
reagimos emocionalmente de uma determinada forma. Estas imagens tais como a
Grande e Terrvel Me, a Criana Divina, o Demnio e o Grande Pai aparecem como
smbolos em religies, arte, sonhos e outras expresses criativas dos seres humanos em
toda a parte. Cada novo estgio de vida traz algum potencial para a formao de novas
imagens arquetpicas (por exemplo, imagens de doena e decadncia normalmente s
surgem mais tarde na vida), mas estamos sempre reciclando as imagens dos nossos
primeiros anos porque elas so extremamente poderosas. Muitas delas foram formadas
durante nossos relacionamentos mais antigos e nos deram a sensao de sermos
capazes de lidar com a realidade nossa volta antes mesmo de termos qualquer noo
ou uso da linguagem.
A Criana Divina uma imagem arquetpica facilmente re-conhecvel. Trata-se
da imagem de uma criana que extraordinria, cheia de dotes e promessas. Na
maioria das religies do mundo, encontramos o smbolo da Criana Divina como o
beb Sidarta (que mais tarde tornou-se o Buda), que desde o nascimento capaz de
andar e falar acerca de sua natureza profundamente espiritual. O menino Jesus outro
exemplo, reconhecido por homens sbios como possuidor de maior potencial do que
reis e poetas.
O smbolo da Criana Divina uma expresso desse tremendo poder do beb
em mexer com a imaginao e a potencialidade e de nos levar a acreditar em novos
comeos. Em sonhos, por exemplo, o beb extraordinrio que anda, fala e realiza
proezas normalmente simboliza o nosso prprio potencial para recomear. E, claro,
cada beb mesmo um novo comeo.
Mas todos ns nos arriscamos ao atribuirmos aos nossos bebs um potencial
to grande e, consciente ou inconscientemente, acreditamos que eles nos salvaro do
sofrimento e das aflies de nossas vidas comuns. Vocs j devem ter conhecido ou
ouvido falar de pais que passam todas as horas do dia desenvolvendo a habilidade
musical, matemtica, teatral ou atltica de uma criana extraordinariamente dotada.
Raramente esta criana feliz ou tem um vnculo seguro. Ao contrrio, a criana
cooptada a participar de uma situao em que ela responsvel por proporcionar uma
certa magia aos pais. Para sustentar os supostos poderes da Criana Divina, os pais
proporcionam a ateno ininterrupta que Bowlby exige das mes. Mas essa ateno
est ligada ao que os pais desejam para a criana, e normalmente no atende aos
 66

melhores interesses da criana. Os vnculos afetivos so ento marcados pela

ansiedade e pelo ressentimento por ela ter sido obrigada a realizar os sonhos dos pais.
O que fica sacrificado neste processo o desenvolvimento da autonomia da
criana a fonte de ao e autoconhecimento que permite que nos tornemos adultos
capazes de autodeterminao. O senso de autonomia, a convico de que nossos
sentimentos e motivaes so genuinamente nossos, uma capacidade humana
preciosa proveniente de uma infncia em que uma variedade de adultos nos deram
tanto amor quanto disciplina.
Como vimos at aqui, meninas e mulheres no desenvolvem autonomia com
facilidade porque prometem-lhes um falso poder por serem desejveis, simpticas,
bonitas e populares em vez de serem claramente encorajadas e recompensadas por
possurem autodeterminao. Mas uma criana de qualquer dos sexos pode desistir de
sua autonomia diante do desejo e da exigncia dos pais de que seja uma Criana
Divina.
Muitas mes de estufa acreditam que seus filhos so extraordinrios de alguma
forma positiva. A idealizao das mes inclui a crena de que as crianas,
especialmente os bebs, so maravilhosos. A criao em estufa refere-se mais
maravilhosa das crianas, que mostra como voc uma me maravilhosa. Como disse
antes, esta situao nos impede de tomar conscincia da ambivalncia de um vnculo
pais-filho normal.
O dio normal que surge numa relao pais-filho a reao de duas pessoas ao
longo perodo de dependncia em que um ser humano preparado para tornar-se um
adulto responsvel. Durante este tempo que s acaba entre os dezoito e os vinte e
cinco anos hoje em dia em nossa sociedade , o filho se sente furioso e ressentido por
sua impotncia e subordinao.27 Como mencionei antes, os filhos adolescentes na
Amrica normalmente expressam abertamente a hostilidade que sentem por ser
dependentes. Os pais, especialmente uma me em tempo integral, normalmente se
sentem igualmente hostis com relao s necessidades, exigncias e impulsos de um
filho, mas reprimem esta raiva.
Como todos os pais sabem, no faltam disputas de poder em cada novo estgio
do desenvolvimento da vida de um filho, e bons pais aprendem a dirigir o processo de
autonomia com uso de disciplina e castigo nos primeiros anos, e do exemplo e do
aconselhamento mais adiante. Esta uma tarefa cansativa e estratgica nem
divertida nem maravilhosa, e cheia de potenciais riscos. Se o pai ou a me tem
suficiente autoconfiana e conscincia do seu valor, ele consegue enfrentar as presses
e as frustraes do filho ao longo do caminho. A imagem de um pai ou uma me
monstruosa ou de um tirano indiferente que nasce da imaginao do filho tem de ser
reconhecida e tolerada, com orientao e disciplina, como parte da tarefa de ser pai e
me.
Na atmosfera da criao em estufa, no entanto, as mes tendem a querer apenas
ser admiradas e/ou bem-sucedidas, correspondendo imagem de uma me idealizada.
A relao de minha cliente Anne (que eu discuti em captulos anteriores) com sua filha
foi prejudicada pela crena de Anne nas "maravilhas" da maternidade. Quando a filha
adolescente de Anne comeou a criticar duramente a preocupao excessiva da me
em ter uma aparncia atraente, Anne no conseguiu se manter firme e ao mesmo
tempo ser honesta. Anne queria o "reconhecimento" da filha por tudo o que ela lhe
havia dado, tanto como me quanto como modelo de comportamento feminista. Anne
 67

no queria encarar de frente o cime, a competio, a crtica e o temor da filha. Anne

adoava um bocado do que dizia para a filha e usava o tipo de frase (Voc se
importaria se... e Se no for dar muito trabalho...) que dava a entender que os pedidos
de Anne eram excessivos, que Anne era a bruxa-megera.
A filha de Anne aproveitou-se de sua vulnerabilidade e desempenhou a bruxa-
megera com ela, exigindo que Anne se submetesse a crticas, julgamentos e presses.
Em vez de defender o seu prprio ponto de vista ao perceber a hostilidade da filha,
geralmente Anne cedia s suas exigncias fazendo com que a filha se sentisse
poderosa demais em suas emoes negativas.
Anne teve de aprender a enfrentar os desafios da filha e a permitir que a filha
sentisse (mas nem sempre expressasse) seu cime e sua competio. Anne estabeleceu
limites para o que a filha podia dizer a ela, mas tambm reconheceu que a filha tinha o
direito de experimentar sentimentos negativos com relao me. No h dvida de
que foi til o fato de Anne ter uma carreira bem-sucedida, e um bocado de apoio em
relao a outros aspectos de sua identidade alm do papel de me.
Marjorie, ao contrrio, veio fazer psicoterapia porque tinha trs filhos com
menos de seis anos e estava constantemente deprimida, exausta e com medo de seus
sentimentos agressivos. Com um mestrado em administrao e dez anos de sucesso
num cargo bastante lucrativo de gerente, ela abandonou a carreira aos trinta e trs
anos, quando estava prestes a dar luz seu primeiro filho. Mergulhada numa criao
em estufa, Marjorie dirigira a sua inteligncia para estudar as formas ideais de
disciplinar, ensinar a usar o banheiro e criar o filho perfeito. Agora, aos quarenta, ela
tinha perdido grande parte da auto-estima adquirida quando tinha um mundo fora de
casa.
O primeiro filho de Marjorie, Henry, era um meninozinho precoce, comedido,
que gostava de fazer perguntas profundas sobre a natureza, Deus e o sentido da vida.
Segundo ela, Henry era encantador e muito popular com seus professores desde o
maternal. Sob muitos aspectos Henry era parecido com o seu bem articulado pai, um
carismtico diretor de colgio. Marjorie freqentemente sentia-se inferior ao menino
de seis anos de idade porque achava que ele era muito mais inteligente e talentoso do
que ela, e merecia mais ateno do marido dela do que ela prpria.
Marjorie amamentou Henry at os catorze meses e custou a deixar que ele
dormisse em outro quarto depois que foi desmamado. Naturalmente, Henry tambm
relutou. Esse foi o comeo de uma disputa de poder, em que Henry normalmente
vencia. Mesmo depois de Ethan nascer, quando Henry j tinha quase trs anos,
Marjorie sentia-se culpada por obrigar Henry a dormir na prpria cama. Quando
iniciou a psicoterapia, Melaney estava com seis meses de idade, mas Marjorie ainda
no tinha obrigado Henry a passar uma noite inteira na prpria cama. claro que
houve outros embates com Henry sobre usar o banheiro, sobre disciplina e
conhecimento (ele costumava achar que sabia as coisas com mais preciso do que a
me, e s vezes sabia mesmo).
Marjorie comeou a terapia depois de uma ocasio em que se descontrolou. Um
dia, na van da famlia, com as trs crianas a bordo e ela prpria dirigindo, batera em
Henry porque ele no quis deixar o irmo mais novo sentar, na vez dele, na janela.
Ento ela achou que tinha algum desvio fatal de personalidade. Alm disso, Henry
estava se tornando um tirano em casa, e Marjorie tinha medo de que o motivo disso
fossem as suas "tendncias agressivas".
 68

Henry estava confuso e de forma geral infeliz. A idealizao que Marjorie fazia
dele impedia-o de se comportar realmente mal em pblico ou de expressar
abertamente suas frustraes at mesmo em casa, ento Henry tinha a tendncia de
descarregar seus sentimentos negativos no irmo mais novo. Coisas insuportveis na
psique so tratadas de formas diferentes, mas normalmente so projetadas (consciente
ou inconscientemente consideradas como provenientes de outra pessoa) em algum
que esteja prximo. Henry detestava Ethan pelas vantagens que achava que ele tinha
por ser mais novo e por ter afastado a Mame dele. Como no podia saber ou dizer isso
diretamente, Henry se tornou um tirano. Em casa, Henry pareceu afastar-se do resto
da famlia e fazer ameaas e exigncias, especialmente com relao a Ethan. Era como
se Henry se sentisse isolado de sua fonte de vida na presena de Ethan.
Pelo fato de acreditar to fortemente nos talentos especiais de Henry, Marjorie
no podia imaginar como nem por que ele tinha se tornado to hostil e agressivo. Ela
costumava negar a gravidade da recalcitrncia de Henry e assumi-la, acreditando que
ele devia ter herdado o temperamento dela, que s fora percebido em si mesma depois
de ser me.
Tanto Marjorie quanto Henry estavam absorvidos no arqutipo da Criana
Divina, em que Henry deveria comportar-se como uma pessoa extraordinariamente
bem-dotada e inteligente e Marjorie deveria incentivar estes dons proporcionando-lhe
todas as melhores oportunidades e possibilidades, jamais se sentindo zangada com ele.
Se Henry crescesse nesta atmosfera de criao em estufa, quando adulto ele
daria a impresso de ser concentrado em si mesmo. Outros poderiam ach-lo
charmoso ou pretensioso, mas reclamariam do fato de ele precisar de ateno
constante. No fundo, Henry, que poderia dar a impresso de ser bem-sucedido no
trabalho, no saberia ao certo se estava no leme da prpria vida.
Por crescer como sendo a Criana Divina, Henry teria a sensao de que estava
sempre correspondendo aos desejos dos outros em vez de seus prprios desejos. Em
lugar de autonomia, o Henry adulto viria a obedecer a uma fonte interna que o
psicanalista Neville Symington chama de "fonte discordante":28 aes e reaes que
expressam dor e frustrao no-conscientes. Sacrificando sua autonomia a esta fonte
discordante o resduo patolgico do complexo de Criana Divina , Henry teria a
sensao de no ter escolha ao externar impulsos de raiva, hostilidade e
autodestruio (como vcios ou comportamentos de risco). Em vez de um certo recato
e medo, Henry teria a tendncia a pensar "eu posso fazer tudo, eu estou livre de
amarras, eu tenho os poderes de um deus".

A fonte discordante

A natureza selvagem da fonte discordante expressa num conhecido conto de

fadas de Grimm que descreve com simplicidade e clareza as conseqncias da criao
em estufa e das projees da Criana Divina. A histria de Rumpelstiltskin narrada
aqui com minhas prprias palavras, a partir da histria registrada pelos Irmos Grimm
por volta da virada do sculo XIX.29 Transformei o moleiro da histria na mulher do
moleiro para que ela pudesse ser a me da Criana Divina.
 69

RUMPELSTILTSKIN

Era uma vez a mulher de um pobre moleiro que tinha uma linda filha da
qual ela se gabava um bocado. Certa vez, querendo parecer importante, ela contou
ao rei que sua filha era capaz de fiar palha e transform-la em ouro.
Essa uma arte que me agradaria muito respondeu o rei, achando que
poderia ficar ainda mais rico se a mulher do moleiro estivesse dizendo a verdade.
Traga a sua filha aqui amanh e eu a colocarei prova.
Quando a moa foi levada presena dele, o rei colocou-a num quartinho
com uma roda de fiar, um carretel e muitos balaios de palha.
Comece j a trabalhar ordenou. Se no tiver transformado toda
essa palha em ouro at amanh de manh, voc morrer. Dizendo isso, ele
trancou a porta do quarto e deixou a moa sozinha. Ela no sabia o que fazer; no
tinha idia de como transformar palha em fios de ouro. Ficou muito amedrontada
e comeou a chorar.
De repente, a porta abriu-se e apareceu um homenzinho que disse:
Boa-noite, senhorita. Por que est chorando?
Porque o rei me deixou aqui para fiar palha e transform-la em ouro, e eu
no sei fazer isso.
O que voc me daria disse o homenzinho se eu fizesse isso para
voc?
O meu colar disse a moa, estendendo-lhe o colar.
O homenzinho sentou-se na roca de fiar e, girando a roda, colocou uma
partida de palha e encheu o carretel de ouro. Isto continuou at o nascer do dia,
enquanto a filha do moleiro dormia. Quando amanheceu, o homenzinho
desapareceu assim que o rei surgiu na porta. Estarrecido e encantado com o ouro,
o rei ficou ainda mais ganancioso.
Ento ele instalou a filha do moleiro num quarto ainda maior, cheio de
palha, na noite seguinte, deixando-a sozinha e com a ordem de transformar toda
aquela palha em ouro, se desse valor vida. Mais uma vez a moa chorou de medo
e mais uma vez o homenzinho apareceu.
O que voc me dar agora se eu transformar a palha em ouro?
perguntou.
Ela imediatamente respondeu:
O anel que trago no dedo e entregou-o a ele.
O homenzinho pegou o anel e comeou a fiar, e pela manh j havia
transformado toda a palha em ouro.
O rei regozijou-se ao ver sua riqueza, mas ainda no ficou satisfeito. Desta
vez ele deixou a moa num quarto ainda maior, mas disse:
Se voc conseguir transformar toda essa palha em ouro, eu me caso com
voc. Apesar de ela ser apenas a filha de um moleiro, ele sabia que no poderia
encontrar uma mulher mais rica em todo o mundo.
Quando a moa ficou sozinha, o homenzinho tornou a aparecer.
O que voc me dar agora se eu transformar a palha em ouro?
Eu no tenho mais nada para lhe dar respondeu a moa, cheia de
tristeza.
 70

Ento voc tem que me prometer que, se voc se tornar rainha, me dar o
seu primeiro filho.
"Quem sabe o que ir me acontecer?", pensou a moa; "duvido que um dia
venha a ser rainha." E ento ela prometeu. E o homenzinho, mais uma vez,
transformou a palha em ouro.
Quando chegou na manh seguinte e viu realizado o seu desejo, o rei se
casou com a filha do moleiro. E ento ela se tornou rainha.
Um ano depois, a rainha deu luz uma linda criana e nem se lembrou da
promessa que tinha feito ao homenzinho, at que de repente, uma noite, ele
apareceu no quarto dela e exigiu que ela cumprisse o que tinha prometido.
Horrorizada, a rainha ofereceu ao homenzinho todas as riquezas do reino se ele
concordasse em desistir da criana.
Um ser vivo me mais caro do que todos os tesouros do mundo
respondeu o homenzinho. Mas eu lhe darei trs dias; se voc conseguir
descobrir meu nome, poder ficar com a criana.
A rainha passou dia e noite pensando em todos os nomes que sabia. Ela
enviou um mensageiro ao resto do pas para pesquisar outros nomes que
porventura existissem.
Quando o homenzinho apareceu no dia seguinte, a rainha comeou a recitar
os nomes que havia reunido, mas a cada vez o homenzinho respondia: "Esse no
o meu nome." No segundo dia, ela pesquisou por todo o reino quais seriam os
nomes mais incomuns e curiosos. Mas quando ele voltou, a resposta era a mesma:
"Esse no o meu nome."
No terceiro dia, o mensageiro voltou e disse: "Eu no consegui achar um
nico nome novo, mas cheguei na margem da floresta no alto da montanha e vi
uma casinha. Na frente da casinha havia uma fogueira e em volta dela um
homenzinho ridculo estava danando e gritando: 'Hoje eu cozinho, amanh eu
asso, e depois vou ficar com o filho da jovem rainha. Ha! Estou feliz por ningum
saber que me chamo Rumpelstiltskin.'"
A rainha ficou radiante. Quando o homenzinho voltou pela terceira vez, ela
primeiro o provocou com alguns nomes para ouvi-lo dizer: "No!" Ento,
finalmente, ela disse:
Talvez o seu nome seja Rumpelstiltskin.
Foi o demnio quem lhe disse isso! gritou o homenzinho. Louco de
raiva, ele bateu com o p no cho com tanta fora que enterrou a perna inteira. E
ento, frustrado, puxou a perna esquerda com as duas mos com tanta fora que
se partiu em dois.

Este pequeno conto de fadas retrata o complexo da Criana Divina em duas

imagens da fonte discordante: o rei ganancioso e o homenzinho exigente. A esposa do
moleiro sacrifica a nica filha porque quer parecer importante aos olhos do rei. Quem
esse rei e como ele se relaciona com Rumpelstiltskin, o homenzinho que atende s
exigncias do rei mas pede para si mesmo tudo o que a jovem tem de valioso? Por um
lado, o rei representa a aliana da me com o poder patriarcal seu complexo de
poder, sua prpria fonte discordante. Rumpelstiltskin, por outro lado, simboliza o
complexo de Criana Divina da filha, a fonte discordante dela. O rei e Rumpelstiltskin
 71

esto ligados porque a filha internaliza as necessidades da me e desenvolve um

"homenzinho interno" que cumpre as exigncias do rei. Este homenzinho cumpre a
funo de autonomia da filha; ele produz o que o rei deseja enquanto o ego da filha
dorme. Entregar tudo o que possui de valioso para o seu complexo de Criana Divina
a nica maneira que a filha tem de lidar com a aliana da me com o poder patriarcal.

Nomeando o problema

Esta traio da filha examinada detalhadamente em The Mother-Daughter

Revolution: From Betrayal to Power (A revoluo me-filha: da traio ao poder) de
Elizabeth Debold, Marie Wilson e Idelisse Malave.30 Por meio de pesquisas realizadas
por elas e por outras pessoas, as autoras descobriram que as mes revertem repetidas
vezes a necessidade das filhas por autonomia e poder insistindo que as filhas se
adaptem s exigncias das instituies patriarcais. As mes encorajam as filhas a
cumprir os papis de Objeto de Desejo, esposa e me sem ajud-las a entender os
significados ocultos e os falsos poderes destes papis.
Na atmosfera da criao em estufa, as filhas, conseqentemente, sentem-se
tradas pelas mes. "Irnica e tragicamente, as mes levam a culpa pela traio que elas
prprias sofreram"31 e as exigncias que elas passam para as filhas "comprometem o
amor-prprio e a integridade das meninas... As mes perdem a confiana das filhas e, o
que pior, recebem como recompensa o desrespeito. Estas estratgias de limitao
individual perpetuam o medo, o isolamento e a diviso".32 Podemos dizer que
Rumpelstiltskin uma imagem da genialidade da filha, das habilidades que ela no
consegue usar para o seu prprio desenvolvimento porque esto presas s
necessidades de poder de sua prpria me.
A Criana Divina no pode usar seus impulsos criativos e agressivos normais
para desenvolver a prpria autonomia. Em vez disso, esses impulsos so canalizados
para alimentar o complexo de Criana Divina, a fonte discordante. Aos poucos, este
complexo se torna mais ganancioso, maligno, vingativo e insolente porque expressa a
internalizao do desejo inconsciente de um dos pais por fama, reconhecimento e
poder no mundo. Estes sentimentos negativos podem manifestar-se apenas
indiretamente durante a infncia, como aconteceu no caso da hostilidade de Henry
com relao ao irmo mais moo. Mas a Criana Divina adulta expressa seus
sentimentos malignos e vingativos por meio de diversos tipos de hostilidade e
agresso, geralmente dirigidos a seus parceiros e filhos, mas em geral repelidos ou
negados conscientemente.
Na histria, Rumpelstiltskin diz profeticamente: "Um ser vivo mais caro para
mim do que todos os tesouros do mundo." A autonomia em desenvolvimento de uma
criana a sua posse mais cara. Mas a criana dependente pode facilmente sacrificar
este tesouro s necessidades inconscientes de poder das pessoas de quem ela depende.
Crescer com uma me de estufa inteiramente abnegada que consciente ou
inconscientemente deseja ser desejada pode levar uma criana a desistir de sua
autonomia em troca de ser idealizada.
Um adulto que se identificou, durante sua fase de crescimento, com o complexo
da Criana Divina, e no com o ego, pode ser incapaz de enxergar o problema em
sentir-se como o rei superior, especial ou nico. Preso no complexo, o adulto
acredita que especialmente maravilhoso, to maravilhoso quanto uma criana
 72

idealizada. S quando a Criana Divina adulta comea a sentir a ausncia de uma fonte
autntica, e a presena de uma fonte discordante, que ir enviar um mensageiro para
descobrir o nome do problema.
Normalmente, um verdadeiro desafio conseguir que uma pessoa dessas
enxergue o que est acontecendo. Muito embora os outros, especialmente membros da
famlia ou amigos ntimos, consigam ver e experimentar os sentimentos de hostilidade,
ganncia, superioridade ou desrespeito expressos pela fonte discordante na Criana
Divina adulta, o prprio indivduo tende a racionaliz-los ou neg-los. Um sinal claro
deste tipo de negao uma palavra, apontada pelo psicanalista Symington: a palavra
s.33 A Criana Divina adulta diz: "Eu s estava fechando a porta quando voc surgiu.
Eu no tive a inteno de atingi-lo com ela." "Eu estava s brincando quando disse que
voc no devia comer essa sobremesa que engorda." "Eu s queria que voc me desse
um pouco mais de ateno." A palavra s serve para apagar da conscincia a motivao
agressiva, tanto naquele que fala quanto naquele que escuta.
Na histria, a filha do moleiro tem um nico colaborador verdadeiro: o
mensageiro, que a salva ao descobrir o nome da fonte discordante. O mensageiro
simboliza aquele lado da filha que quer descobrir sua verdade autntica, o problema
que ela enfrenta. Como mostra a histria, dar nome motivao agressiva significa
tambm destruir a fonte discordante e salvar o potencial de renovao pessoal
(simbolizado pelo beb da filha). A filha do moleiro acorda para o seu talento e comea
a torn-lo seu. Da em diante ela vai conhecer seus desejos, seu poder e suas
capacidades. Em The Mother-Daughter Revolution, as autoras chegam a essa mesma idia a
partir de um ngulo diferente: "Apesar de serem intensas as exigncias impostas pela
vida das mulheres, a sensao de cansao que decorre da dureza da vida
completamente diferente da exausto da perfeio."34 A filha do moleiro descobriu o
nome do que a exauria; ela no vai mais tentar viver um ideal de perfeio que no
seu.

Os desejos de uma me

Quando o estado de reverncia do arqutipo da Criana Divina se transforma

num modo de vida entre me e filho, ns temos um caso penoso de complexo de
Criana Divina, que priva ambos de um desenvolvimento autntico. Se esta dinmica
assumir o controle do relacionamento deles, especialmente se a me for a nica
responsvel pelo filho, ocorre uma supresso da autonomia e do desejo autntico em
ambas as partes. s vezes a Criana Divina passa a rejeitar cruelmente a me, deixando
a Me envergonhada e desesperada. Numa situao dessas, a criao em estufa pode
tornar-se um crculo vicioso, em que a me, sem saber, tenta preencher sua
necessidade de auto-estima atravs da criana, que (consciente ou inconscientemente)
est decidida a atacar o desejo oculto da me por poder a fonte discordante. Isto
enfraquece ainda mais a auto-estima da me, num efeito avassalador que pode levar as
duas partes a uma crise. Me e filho entram numa guerra feroz por poder, em que a
criana sente que est lutando pela prpria vida e a me sente que est lutando por sua
legitimidade.
Livrar-se da presso da criao em estufa significa ser capaz de nomear o
problema e declarar que o que est "vivo" em voc "mais caro do que todos os
tesouros do mundo". Afirmar o direito soberania sobre a prpria vida, a toda a
 73

liberdade que puder conseguir a fim de assumir as tarefas e responsabilidades da vida

adulta o caminho de uma maternidade sadia. Fazendo boas alianas de trabalho com
mes substitutas parentes, vizinhas, babs, parceiros e ex-parceiros , voc pode
dividir suas responsabilidades na criao dos filhos, fortalecendo as suas relaes com
outros adultos. Criar filhos uma responsabilidade cansativa, aterradora, e seu peso
deve ser carregado pelas muitas pessoas que cercam a criana, e no por um nico
indivduo.
A renovao da criao em estufa, na mdia e entre certos especialistas, est de
novo aumentando a criao da Criana Divina, o resultado inevitvel do isolamento da
me nos cuidados com o filho. A criao em estufa deve ser amplamente condenada
para que mes e filhos possam encontrar o caminho que leva a fontes autnticas de
autonomia, responsabilidade e compaixo. Dizer a verdade acerca da ambivalncia de
amor e dio durante a longa dependncia do desenvolvimento humano uma forma de
se manter transparente, viva e honesta. Resistir abertamente e rejeitar a iluso da me
perfeita uma exigncia para prosseguir em nosso desenvolvimento como mes.
Admitindo diante de terceiros as tenses e as estratgias usadas para criar filhos de
forma eficaz, podemos formar uma famlia maior que ultrapasse o isolamento de
mulheres e crianas na estufa do sistema da famlia "nuclear".
 74

CINCO

A MULHER MATERIALISTA E O FANTASMA FAMINTO

Quando no capaz de se sustentar financeiramente, a mulher no tem a
liberdade de escolher o relacionamento que a sustente emocionalmente, pois para
poder escolher relacionamento ela precisa ter a possibilidade de escolher estar fora
dele. Mesmo com a influncia do feminismo, muitas mulheres ainda acreditam que tm
mais poder com sua aparncia, mais liberdade pelo poder de seduo e maiores
oportunidades pelo fato de serem desejveis do que de serem responsveis por seu
prprio sustento e bem-estar material. No entanto, a dependncia financeira na idade
adulta quase sempre danosa para a sade psicolgica.
Mulheres que chegam na idade adulta como Objetos de Desejo s vezes acham
que ganhar a vida uma circunstncia temporria at que possam voltar a depender de
outra pessoa para o seu sustento financeiro. Essas mulheres anseiam, desejam e at
mesmo exigem segurana material sem que precisem despender nenhum esforo para
isso. Poucas compreendem o preo emocional que pagam por essa atitude. Como no
conhecem a diferena entre dependncia emocional e dependncia financeira, no
podem saber ao certo se amam seus parceiros ou se simplesmente precisam deles
financeiramente.
Mesmo aquelas que ganham a vida s vezes no compreendem o simbolismo da
independncia financeira porque acham que ns, mulheres, somos obrigadas a
trabalhar para ganhar dinheiro mas acreditam que alguma outra opo (por exemplo,
ser me em tempo integral) poderia levar a maior satisfao ou felicidade. Podemos
esquecer, ou nunca chegamos a aprender, que o trabalho remunerado muito
importante para manter a autoconfiana e a auto-estima, encorajando-nos a sentir que
temos legitimidade numa sociedade que considera a independncia financeira um sinal
de maturidade. Para entrar em termos de igualdade num relacionamento que envolve
apoio financeiro, como o casamento, voc precisa saber que pode sustentar a si mesma.
Como vimos no captulo anterior, compartilhar a criao dos filhos e ter um
emprego remunerado benfico para o desenvolvimento tanto das mes quanto dos
filhos. Um importante estudo realizado por Grace Baruch e Rosalind Barnett
aprofundou estes aspectos,1 mostrando a importncia do trabalho remunerado para o
desenvolvimento das mulheres de meia-idade. Estas psiclogas descobriram que as
mulheres de meia-idade mais satisfeitas e confiantes eram aquelas que tinham uma
famlia e um trabalho remunerado. Mulheres que ficavam em casa, sem trabalhar fora,
para ser mes em tempo integral geralmente sentiam prazer em seus relacionamentos
mas no possuam um sentimento de competncia. Mulheres que trabalhavam fora
mas no possuam relacionamentos ntimos ou relacionamentos familiares geralmente
sentiam o oposto competncia sem muito prazer. Mulheres sem emprego
remunerado e sem filhos, que ficavam em casa e dependiam financeiramente do
marido, eram as menos dotadas de sentimentos de prazer e competncia. Mas as
mulheres que eram tanto mes quanto profissionais remuneradas sentiam-se
competentes e satisfeitas. Outras pesquisas confirmaram estas descobertas, mostrando
que o trabalho remunerado, especialmente um trabalho desafiador, aumenta a
satisfao das mulheres,2 mesmo quando combinado com as exigncias de ser dona-
 75

de-casa e me. No entanto, para que sintam essa satisfao, as mulheres precisam
parar de tentar corresponder aos ideais de perfeio relacionados com a criao de
filhos e os cuidados da casa e aprender aos poucos a serem Sujeitos de seus prprios
desejos.3
Assumir a responsabilidade por ganhar dinheiro est diretamente ligado a
tornar-se responsvel pelo gerenciamento do dinheiro e a conhecer o mundo do
dinheiro. medida que as mulheres desenvolvem um entendimento melhor de seus
desejos e necessidades financeiras, elas aprendem sobre limitao e cooperao, sobre
como difcil ser um "provedor" e o quanto preciso planejar para ter um nvel pelo
menos bsico de segurana.
Tendo sido o maior provedor da nossa famlia nos ltimos dezesseis anos,
ampliei minha compreenso de um papel que normalmente preenchido pelos
homens. (No incio do meu casamento, eu era financeiramente dependente; ento
conheo tambm as exigncias emocionais desta situao.) Tenho grande empatia pela
posio tradicional masculina de "provedor" porque sei que o fato de ganhar dinheiro
para sustentar uma famlia envolve a responsabilidade pelo futuro dos outros e o medo
de que, caso se fique doente ou se tenha algum revs, os outros tambm iro sofrer com
isso. Se um adulto no tiver a capacidade de prover o seu sustento, ele no pode
conhecer o poder de tomar uma deciso financeira nem se beneficiar da inventividade
que precisamos ter para ganhar a vida.
Infelizmente, muitas mulheres, jovens e maduras, ainda acreditam que a
aparncia e o charme, mais do que a realizao e o esforo, que proporcionam
segurana financeira e emocional. No esforo para ser Objetos de Desejo, elas tentam,
consciente ou inconscientemente, seduzir o poder e viver fantasias de dependncia
encontrando um parceiro que possa dar-lhes segurana financeira ou mesmo sustent-
las inteiramente. No entanto, muitas mulheres de meia-idade e at mais velhas, que so
financeiramente dependentes e se sentem inteiramente alijadas de uma carreira ou de
um trabalho recompensador, no conseguem mais imaginar-se como Objetos de
Desejo. Sem acesso a qualquer fonte de poder, nem mesmo imaginrio, seus desejos
insatisfeitos as perseguem na forma de arrependimento, tristeza e uma sensao de
vazio.

Sem igualdade e sem liberdade

Na economia de mercado de hoje em dia, dinheiro significa liberdade. Isto no

quer dizer que ganhar ou herdar grandes somas de dinheiro seja liberdade (rendas
muito elevadas podem na verdade provocar ganncia e apego a coisas materiais), mas
sim que ganhar dinheiro suficiente para cobrir suas despesas um smbolo de
maioridade responsvel e uma indicao de que voc escolheu estar onde est porque
livre para partir. As mulheres ainda tendem a ignorar esta mensagem fundamental,
muito embora a grande maioria de ns trabalhe fora.
Um dos motivos de no sabermos o quanto o dinheiro est ligado
autodeterminao por ganharmos to pouco por nosso trabalho. Nos Estados
Unidos, ns ainda recebemos apenas setenta e cinco centavos4 por cada dlar ganho
pelos homens. As mulheres no tm o mesmo potencial dos homens para ganhar
dinheiro, conquistar status e tomar decises no mercado de trabalho.
 76

Como vimos em captulos anteriores, em vez de receber uma compensao

direta e um poder real, as mulheres recebem promessas de um falso poder em seus
papis de donzelas sedutoras, esposas de homens poderosos e mes. Diante das
imagens de "poder" que a sociedade cria acerca da aparncia, da dedicao, da
abnegao e da submisso das mulheres, no de espantar que mulheres de todas as
idades sintam-se confusas a respeito do sentido e da importncia de ganhar o prprio
dinheiro.
As mulheres geralmente falam em "construir o nosso relacionamento" ou em
"trabalhar a relao" e chegam a acreditar que suas habilidades emocionais valem
alguma coisa em um nvel material. Na nossa sociedade e em muitas outras, espera-se
que as mulheres sintam e expressem mais emoes do que os homens; espera-se que
elas desenvolvam bons sentimentos e alimentem os laos afetivos. Alm do estmulo
para que sejam Objetos de Desejo, as mulheres so estimuladas socialmente a buscar o
poder das emoes positivas, a manter todo mundo feliz. Apostando em bons
sentimentos e afirmando uma "superioridade relacional", algumas mulheres
reivindicam igualdade em casamentos onde ganham muito menos do que os maridos
ou no ganham nada.
Ironicamente, este trabalho de amor s recompensado financeiramente em
caso de divrcio. A sociloga Marcia Millman descreveu dois desses casos em sua
anlise do papel do dinheiro na famlia.

Uma mulher, ao se divorciar de um marido clinicamente deprimido, afirma

fazer jus a uma parte de sua herana porque o manteve saudvel e ativo por muitos
anos. Outra mulher, abandonada pelo marido, discute no tribunal o seu direito
metade dos bens do marido, apesar de nunca ter tido um trabalho remunerado, porque
o marido era um "emprego de tempo integral".5

O que poderia ter sido considerado como amor sendo depositado no casamento
traduzido pela mulher como dinheiro sendo retirado.
Por mais problemtico que possa parecer, ganhar dinheiro significa poder e
liberdade de autodeterminao durante longos perodos da vida adulta. Quando j no
existe amor e confiana no centro de um relacionamento ntimo, as pessoas se voltam
para os sinais de poder para calcular e proteger o seu valor pessoal.

O desejo feminino no local de trabalho

O que acontece, ento, para a maioria de ns que ganha dinheiro e trabalha em

tempo integral? Ser que podemos automaticamente fazer avaliaes mais positivas de
ns mesmas? Obviamente no, porque o local de trabalho outro ambiente em que as
regras masculinas ditam a nossa conduta e determinam como podemos subir na
hierarquia de poder. Se voc trabalha numa organizao ou numa instituio, muito
provvel que os cargos mais altos estejam nas mos de homens e que tenha sido assim
desde sempre. Se voc trabalha em uma empresa que tem como proprietria e dirigente
uma mulher, ou se trabalha por conta prpria, talvez sua realidade seja diferente, mas
mesmo assim voc tem de obedecer a certas normas de conduta que permeiam a nossa
sociedade. Mesmo trabalhando por conta prpria, voc obrigada a interagir com
outras organizaes e sistemas sociais que operam de acordo com as velhas regras do
patriarcado. Como vimos, as mulheres so abertamente convidadas a desejar serem
 77

desejadas-desejveis, simpticas, inspiradoras e so ameaadas de receber o rtulo

de bruxas-megeras caso reivindiquem abertamente poder e autoridade. No local de
trabalho, esta situao impossibilita qualquer tipo de equilbrio.
H vrios anos, fiz uma palestra sobre diferenas de gnero para uma platia de
executivos internacionais altamente poderosos. A maioria das mulheres da platia era
de esposas dos executivos, mas havia tambm um punhado de mulheres executivas
presentes. Depois da minha apresentao, fui interpelada por alguns homens da
platia, que me criticaram, sem fazer referncia a nada do que eu havia apresentado,
pelo que interpretaram como sendo o meu desejo de eliminar as diferenas entre os
sexos e "transformar as mulheres em homens". No importa como eu respondesse, os
homens deste grupo jamais se permitiriam compreender o que eu estava dizendo sobre
a importncia, para o nosso futuro, da parceria e da igualdade em termos de trabalho e
famlia entre homem e mulher. Eles queriam me rotular de bruxa-megera e
desqualificar ou banalizar a pesquisa e as idias que eu havia apresentado.
Depois de mais ou menos uma hora, uma mulher bem articulada e obviamente
veemente, da ndia, levantou-se e disse o quanto a sua vida como lder corporativa e
mulher de cor havia sido cruel e problemtica ao longo dos ltimos vinte anos. Como
lder internacional, ela era freqentemente exposta ao n duplo da autoridade
feminina: voc est perdida se assumir diretamente a autoridade e est perdida se no
o fizer. Como descobriu que no podia ser um Objeto de Desejo e uma lder
competente ao mesmo tempo, desde o incio decidira ser forte, franca e rigorosa em sua
posio. Ento ela era freqentemente chamada de bruxa e acusada de ser rgida e
exigente. Ela falou do seu compromisso com seus objetivos ao longo dos anos e de suas
importantes realizaes. No entanto, ela no sabia se poderia continuar ocupando
aquela posio porque se sentia emocionalmente desgastada em decorrncia das
acusaes e das crticas constantes. Ela achava que em breve iria abrir mo de sua
posio de liderana a fim de conseguir um pouco de paz de esprito. Agradeci a ela e a
admirei profundamente por sua franqueza e o seu apoio. Os homens agiram como se
no tivessem escutado.
Ns esperamos que as mulheres, no trabalho e em locais pblicos, sejam
autodepreciativas, queiram evitar conflitos e queiram ser simpticas mesmo
quando estas atitudes significam ser menos eficiente. Quando as mulheres no se
comportam de acordo com o esperado, elas so freqentemente atacadas. A lingista
Deborah Tannen descreve o dilema de uma mulher no trabalho, no importa que este
trabalho seja desafiador e bem remunerado ou servil e mal pago: "Tudo o que ela faz
para se colocar de forma mais assertiva corre o risco de rebaixar sua feminilidade aos
olhos dos outros. E tudo o que ela faz para corresponder s expectativas de como uma
mulher deve falar corre o risco de comprometer a impresso de competncia que ela
passa."6
A socializao e os hbitos ligados a ser Objeto de Desejo traduzem-se em
certos estilos e tendncias de comunicao feminina que contrastam enormemente
com os estilos masculinos, especialmente no local de trabalho. H muitos anos eu
atendi em psicoterapia uma advogada bem-sucedida que rotulava a maneira masculina
de lidar com o poder no trabalho como sendo Presunosa, Irnica e Louvatria. Os
homens gabam-se de suas realizaes, trocam gracinhas e ironias entre si e elogiam
outros homens por sua competncia e suas idias normalmente ignorando as
mesmas coisas nas mulheres.
 78

Trabalhando com esta cliente, acabei por classificar os estilos e tendncias das
mulheres como Compassivo, Compartilhante e Confessional. Minha cliente estava
cansada dos dois estilos. Ela desaprovava a atitude autoritria dos homens mas
tambm no gostava do que via no estilo excessivamente pessoal e indireto de as
mulheres exercerem o poder. Nossa expectativa de que as mulheres evitem parecer
presunosas, e de modo geral isto acontece, evitando divulgar seus talentos e
habilidades e dando a impresso, por seu discurso, de que so menos confiantes do que
os homens. As mulheres tendem a usar os rituais de conversa do tipo "desculpe" e
"obrigada" em ocasies em que estas expresses no tm um sentido literal,7 mas
provocam um sentimento de intimidade entre os interlocutores. Este tipo de ritual de
conversa s faz sentido quando os interlocutores compartilham a crena de que se
trata de um ritual relacionado com a questo da intimidade e no com o fato de ter
menos poder. A combinao entre uma conduta autodepreciativa, um desejo de
conversar sobre assuntos pessoais no trabalho e uma necessidade de compartilhar
sentimentos pode intensificar os relacionamentos entre mulheres, mas no resulta
numa comunicao eficaz com os homens especialmente se a competncia e a
autoridade de uma mulher fizerem parte da mensagem.
A maioria dos estudos sobre estilos femininos de comunicao mostra que as
mulheres so mais indiretas quando pedem para algum fazer alguma coisa,8 como
exemplifiquei com a tendncia de Anne em dizer "Voc se importaria se" ou "Voc
gostaria de". Na sociedade americana, esta conduta freqentemente rotulada de
manipuladora ou enganosa, mas em outras sociedades, como a japonesa, por exemplo,
este estilo considerado mais maduro do que um pedido direto, abrupto. Portanto,
estas declaraes indiretas no significam, necessariamente, uma falta de convico ou
de autoridade, mas so interpretadas desta maneira nos locais de trabalho americanos.
Na Amrica, melhor que as mulheres falem diretamente e reivindiquem o que
sabem calmamente, sem acusar os outros do que tentem ser apreciadas por
serem exemplos de conduta feminina e depois sejam preteridas na hora dos aumentos
e das promoes. Embora a princpio elas possam ser rotuladas de bruxas-megeras,
vo acabar se tornando mais conhecidas pelo trabalho que fazem do que pela
aparncia fsica, pelo que vestem ou por serem simpticas.

O problema da competncia

As mulheres costumam acreditar que a competncia conduz diretamente ao

poder, autoridade e s recompensas materiais no local de trabalho. No assim. O
que conduz ao poder autopromoo, bons contatos e autoconfiana com base em
habilidades e conhecimentos reais, no em pose. Embora possamos temer que a
autopromoo possa provocar ressentimentos em nossos colegas, possa parecer
gabolice ou pouco caso para com as contribuies de outros, temos que sair do n
duplo da autoridade feminina porque ele corroer todos os nossos esforos para
sermos eficazes. Como diz Tannen, quando uma mulher est numa posio de
liderana, "espera-se que ela seja pouco feminina, negativa ou pior... E estas imagens
predominantes so uma cilada para as mulheres que tm uma profisso e tentam
manter suas carreiras e suas vidas pessoais".9 difcil mas importante estar sempre
reafirmando nossos conhecimentos e nossa eficincia, sem culpar os outros por no
serem capazes de ver estas qualidades automaticamente. Se voc se render exigncia
 79

de ser feminina e simptica, ir corroer sua autoridade e seu poder no trabalho e, em

ltima instncia, abrir mo da possibilidade de progredir. No entanto, como a
executiva que descrevi anteriormente, corremos inevitavelmente o risco de sermos
rotuladas de bruxas se nos mantivermos firmes em nossa autoridade. Por esta razo,
essencial buscar apoio e incentivo em amigos (se possvel no trabalho) que sejam
capazes de perceber o n duplo, confirmar nossa eficincia e reconhecer nosso direito
de sermos conhecidas por nosso desempenho e no por nossa aparncia.
Quando as mulheres no se encaixam nas imagens estereotipadas de uma
feminilidade autodepreciativa, elas tm mais chance de se tornar autodeterminantes e
responsveis pelo seu prprio crescimento. No estou sugerindo que as mulheres se
transformem em valentonas, nem que adotem o estilo Presunoso, Irnico e
Louvatrio que os homens usam no poder. O que estou dizendo que as mulheres
precisam estar conscientes de que trabalham numa sociedade patriarcal, em que o
poder no decorre diretamente da competncia e em que os estilos de comunicao
indicam esteretipos de gnero. Falar como a confiante Lady Ragnell, que diz "Eu
tenho a resposta", no ser presunosa. uma forma legtima e verdadeira de mostrar
seu conhecimento e sua capacidade. Para sermos Sujeitos de nossos desejos no local de
trabalho, temos de desenvolver um estilo de comunicao estruturado, centrado e
honesto a respeito de foras e fraquezas, bem como uma compreenso estratgica das
manipulaes e estilos de poder masculinos.
Mostrar a cara, ficar conhecida e ser confiante so formas de transformar o
desejo feminino de ser desejada no desejo de ser vista e ouvida como fonte de inovao,
boas idias e trabalho srio. Saber que podemos contar conosco no local de trabalho e
gradualmente crescer at alcanar metas razoveis no significa que aumentamos
nossa independncia com relao aos outros ou que precisamos menos dos outros.
Significa simplesmente que podemos nos apoiar nos outros de uma forma madura e
que podemos fazer escolhas prprias em vez de nos sentirmos magoadas e sufocadas
pelas necessidades dos outros.

Igualdade na confiana

Dependncia madura, 10 termo que tomei emprestado do psicanalista Ronald

Fairbairn, significa um estilo de dependncia na vida adulta em que voc se sente grato
e livre para se apoiar abertamente nos outros porque conhece a importncia de dar e
receber e, assim como se apia, tambm serve de apoio. Este estilo de dependncia
deveria ser um objetivo a ser alcanado em todos os aspectos da vida adulta, tanto no
trabalho quanto em casa.
A dependncia madura contrasta vivamente com a dependncia imatura e
tolhedora, de um beb ou de uma criana pequena, e tambm com a independncia
defensiva, como, por exemplo, a de um adolescente lutando por emancipao. Um
adulto financeiramente dependente mulher ou homem normalmente se sente
imaturamente dependente ou defensivamente independente (brigando para fazer as
coisas "do meu jeito"), em vez de maduramente dependente.
Em lugar de pensar que passamos de seres humanos dependentes para
independentes, penso que desenvolvemos nossa habilidade em ser dependentes
desde a dependncia da mais tenra infncia, passando pela dependncia da fase
infantil, pela pseudo-independncia da adolescncia, at chegar dependncia madura
 80

da idade adulta. Todo mundo tem potencial para evoluir na dependncia, mas s
aqueles que conseguem vencer os estgios iniciais da dependncia e chegar aos mais
avanados que so bem-sucedidos. No existe independncia verdadeira para os
seres humanos, porque ns sempre precisamos e dependemos dos outros; a
independncia uma iluso.
A dependncia madura o resultado de um processo de crescimento, portanto,
que s est ao alcance de quem consegue estabelecer uma situao de toma-l-d-c
com um parceiro ou amigo. E preciso haver igualdade para haver respeito, para que a
pessoa no respeite a outra nem mais nem menos do que respeita a si mesma. Um
aspecto crucial da dependncia madura a confiana.
Unir esforos num relacionamento significa o desejo de confiar e normalmente
indica a vontade de viver como iguais, mesmo quando um dos parceiros ganha mais
dinheiro que o outro. Casais que unem seus recursos financeiros tm mais chances de
permanecer juntos do que os que no o fazem.11 Apenas em situaes conjugais em que
as mulheres ganham duas ou trs vezes mais do que os maridos foi que encontrei
evasivas e uma certa vergonha a respeito de quem faz o qu no fundo comum de
finanas. Obviamente, honestidade e conhecimento so ingredientes necessrios para
haver um fundo financeiro comum, de forma que ambos os parceiros saibam com
quanto cada um contribui e possam perceber completamente o esforo e as situaes
um do outro.
Casais de lsbicas podem nos ensinar a respeito de confiana e igualdade em
questes de dinheiro.12 Em um estudo feito pelos socilogos Philip Blumstein e Pepper
Schwartz, as lsbicas se mostraram sensveis e honestas acerca do status financeiro
inferior das mulheres no mercado de trabalho e aceitavam mutuamente as limitaes
uma da outra na capacidade de ganhar dinheiro. Se uma parceira tivesse mais
instruo ou pertencesse a uma classe social mais alta, ou simplesmente tivesse tido
mais sorte de encontrar um emprego bem pago, ela sustentava a companheira em vez
de critic-la por ganhar menos dinheiro. As lsbicas pareceram apreciar e mesmo
valorizar o que cada parceira trazia para o fundo financeiro comum com as duas
parceiras ganhando o que conseguiam, mas cada uma ganhando o suficiente para se
sustentar.
As mulheres em relacionamentos heterossexuais, especialmente no casamento,
podem sentir-se confusas e frustradas sobre como expressar igualdade financeira e
dependncia madura. Quando Cheryl, do captulo um, procurou a psicoterapia, ela
estava vivendo um relacionamento com Brad, um homem mais jovem que ainda fazia
faculdade. Eu mostrei como ele se aproveitou do fato de ela ter uma renda maior,
embora se recusasse a comprometer-se emocionalmente com ela. Muitas mulheres me
dizem que preferem manter contas correntes e poupanas individuais e ter o que
obviamente considerado o seu "prprio" dinheiro, para no serem obrigadas a prestar
contas a ningum por seus gastos.
Esta separao financeira significa que listas de despesas e lutas de poder sobre
quem dono de quem e do que podem prejudicar relaes ntimas. As mulheres
normalmente no se sentem to vontade quanto os homens para lidar com dinheiro,
porque ns no fomos socializadas de modo a ver esta tarefa como parte das nossas
responsabilidades como adultas. Acredito que parte do desejo de proteger a renda
individual, e de manter contas separadas, est ligada ao predomnio da vergonha no
desenvolvimento feminino.
 81

A vergonha uma emoo autoconsciente (como o orgulho, a inveja, a timidez,

a culpa e a autopiedade) que surge no segundo ano de vida, depois que a criana
capaz de distinguir seu prprio corpo das outras coisas. A diferena entre "aqui
dentro" e "l fora", entre "meu" e "seu", tem que estar bem organizada antes de
podermos ter conscincia do "eu e meu" versus "voc e seu".
No que se refere a conseguir e gerenciar o prprio dinheiro, acredito que muitas
mulheres desejam livrar-se da obrigao de expor seus hbitos de ganhar e gastar
dinheiro. Como Ragnell escondida na floresta, elas podem estar ainda contidas pela
vergonha. Mas podem tambm enfrentar o problema legtimo de confiar num parceiro
que no nem receptivo nem responsvel. Mulheres como Cheryl, que se mostram
reticentes em socializar sua renda com parceiros como Brad, podem estar expressando
sua relutncia em confiar por meio da resistncia em organizar um fundo financeiro
nico. Se voc estiver relutante em compartilhar de forma aberta e honesta no nvel
financeiro, talvez precise verificar se confia em seu parceiro nos nveis emocional e
sexual. A confiana financeira deve vir naturalmente, acompanhando a confiana
emocional e sexual, desde que no estejamos dominadas pela vergonha.

O sujeito (ou objeto?) das compras

A inter-relao entre confiana emocional e financeira talvez no seja mais

difcil para os casais heterossexuais do que a questo das compras e do consumismo.
Tenho encontrado todo o tipo de explicaes grosseiras para o que comumente visto
como um "impulso" quase que exclusivamente feminino de comprar como se isto
derivasse biologicamente da suposta adaptao das mulheres como caadoras-
coletoras. No h dvida de que fazer compras um importante domnio material que
assombra a relao das mulheres com o dinheiro, mas eu descobri que, historicamente,
as mulheres esto ligadas s compras assim como os homens esto ligados aos
esportes, como uma forma de desenvolver a sensao de controle sobre o prprio ser,
sabendo como e quando tomar decises.
Comeando no fim do perodo vitoriano e continuando por toda a exploso do
consumismo da dcada de 1920, as mulheres foram convidadas a sentir uma espcie de
liberao ao sair para comprar objetos pessoais, como mostrei no captulo dois. Com o
surgimento da classe mdia americana na segunda metade do sculo XIX, fazer
compras e consumir passou a ser uma parte importante da vida da mulher.13 As
mulheres, que tinham sido excludas de qualquer tipo de atividade econmica
significativa, de repente tornaram-se fundamentais para as prticas e as teorias do
consumismo moderno: como seduzir compradores a comprar mais do que precisam.
Antigos armarinhos, escuros e pouco atraentes, foram transformados em lojas
de departamentos glamourosas, bem iluminadas, estimulantes.14 No incio do sculo
XX, estas lojas de departamentos, especialmente em Nova York, foram consideradas
quase como uma realizao cultural. A Macy's, Wanamaker's e a Altman's foram as
primeiras a atrair fregueses criando belos ambientes. As mulheres iam a estas lojas por
prazer, para conversar e para usufruir de uma gama de artigos particularmente para
substituir roupas sem graa e batidas por peas feitas mo.
Assim que as roupas de pronta entrega se tornaram disponveis, as lojas de
departamento comearam a criar uma demanda extravagante por roupas novas e mais
tarde por outros produtos de uso pessoal, como cosmticos, tentando manter as
 82

vendas num volume maior do que os custos. Antes das lojas de departamentos no
havia uma moda para as mulheres que no pertenciam s classes mais privilegiadas.
Agora, manter-se na moda era uma questo crucial para qualquer mulher de classe
mdia, que jamais conseguiria, evidentemente, conservar uma imagem que estava
sendo constantemente manipulada e modificada por desenhistas e comerciantes para
estimular o consumo.
A fim de participar desta nova e estimulante forma de consumo, e simplesmente
para se divertir, as mulheres da classe mdia aumentaram o nmero de dias em que
saam para fazer compras, chegando a at trs ou quatro dias na semana. Assim,
mulheres e lojas de departamentos tornaram-se parceiras em um novo
desenvolvimento social, uma profunda transformao cultural em que tanto mulheres
quanto lojas foram envolvidas no negcio escuso de criar desejos e anseios que jamais
podem ser satisfeitos.
A mulher compradora estava sendo seduzida a entrar num ambiente que lhe
prometia o poder de escolher: ser o Sujeito de seus prprios desejos. Criados por
comerciantes do sexo masculino para atender especificamente aos desejos e s
necessidades das mulheres e amplamente criticados por maridos, pastores e
mdicos , estes novos locais de compras tornaram-se o primeiro mundo material a
prometer s mulheres alguma forma de liberdade individual.
Fazer compras destinou-se a ser, para as mulheres, uma mistura embriagadora
de promessas de se tornar ao mesmo tempo Objeto e Sujeito de Desejo. Ao escolher
objetos materiais, especialmente roupas,15 as mulheres podiam seguir seus prprios
desejos e ao mesmo tempo manter a imagem cultural da donzela sedutora, da jovem
atraente. No de espantar que at mesmo feministas como eu ainda se sintam
atradas pelos cheiros e cores de uma loja de departamentos! Esta foi talvez a primeira
manifestao cultural de amplo alcance com a mulher considerada como Sujeito, e
tambm com o objetivo de atender a todos os esteretipos da feminilidade cultural e
do desejo de ser desejada.
Nossos shoppings e megalojas contemporneos no passam de extenses e
continuaes das lojas de departamentos, e agora atraem mulheres de todos os nveis
de poder aquisitivo. Ao produzir artigos que precisam ser substitudos rapidamente e
ao criar uma necessidade que no surge da carncia, o consumismo moderno atrai
principalmente as mulheres porque parece oferecer opes.16 Quando fazemos
escolhas, sentimos que temos uma medida de controle. Fazer compras nos oferece uma
fuga de nosso ressentimento por havermos cedido aos desejos e vontades dos outros, e
promete a possibilidade de moldarmos nossa imagem de forma a corresponder idia
corrente de musa cultural, me perfeita ou chefe competente.
Mas como as mulheres no controlam nem a indstria da moda nem outros
grandes empreendimentos comerciais, elas foram mais uma vez iludidas, levadas a
acreditar que tm poder como Objetos de Desejo. Os comerciantes nos seduzem a
comprar liberdade quando no h nenhuma liberdade venda. Em vez de liberdade, o
consumismo moderno cria mais desejo, at mesmo compulso.
A menos que estejamos conscientes do ciclo interminvel do desejo a
necessidade surgindo da lembrana do prazer , podemos ser levadas por desejos que
sufoquem todas as outras atividades. Fazer compras destina-se a criar e multiplicar
desejos por coisas e imagens. A maioria dos compradores no se d conta ou s se d
conta em parte de que os ambientes dos shoppings, principalmente aqueles
 83

especialmente bonitos, sensuais e agradveis, criam a necessidade e alimentam o

desejo.
Se voc se fixar em comprar e em estar na moda, ou simplesmente desejar um
monte de artigos de consumo, vai descobrir que novas compras no satisfazem o
desejo, exceto por um breve instante. O efeito da compra se desfaz inevitavelmente, e
surge o desejo pela prxima compra. Mulheres que tm sentimentos de vergonha ou de
inveja, que sentem que no possuem recursos para dar sentido sua vida, so as mais
propensas a se voltar para o consumismo e sua falsa promessa de preencher o buraco
negro que h dentro delas.

Fantasmas Famintos

No budismo, como mencionei na introduo, encontramos o relato de

diferentes formas de existncia que so simbolizadas como domnios singulares na
Roda da Vida.17 Estes domnios podem ser compreendidos como lugares, estados de
esprito ou as duas coisas. O domnio dos Fantasmas Famintos18 o local onde os seres
humanos so impelidos por desejos no realizados. um domnio infernal, embora no
o pior dos infernos. Freqentemente, os Fantasmas Famintos so descritos como
tentando satisfazer desejos no realizados, ligados a uma poca passada que no pode
ser revivida.
Os Fantasmas Famintos so retratados como criaturas de aparncia humana,
com pescoos compridos que so to estreitos e esfolados que o ato de engolir provoca
uma dor insuportvel. Suas enormes barrigas no conseguem digerir nenhum
alimento, e qualquer tentativa de saciar o apetite s faz causar mais fome ainda. Os
Fantasmas Famintos no conseguem sentir nenhuma alegria com as experincias da
vida diria, e esto obcecados em conseguir livrar-se completamente dos sofrimentos
do passado, sem saber que seus desejos so inatingveis. A natureza vazia e insacivel
dos Fantasmas Famintos dolorosamente expressa por mulheres que so capturadas
no mundo material das compras.
Cassandra, uma mulher rica, de sessenta e cinco anos, morava sozinha com
quatro gatos e estava um bocado deprimida quando veio ao meu consultrio pela
primeira vez para fazer psicoterapia. Na juventude, fora uma grande beldade, e tinha
se casado (e divorciado) trs vezes, sempre com homens de negcio bem-sucedidos
que tinham problemas com lcool ou com drogas. Tinha cinco filhos j adultos
que havia criado sem nenhum apoio emocional dos pais.
Enquanto as crianas eram pequenas, Cassandra trabalhou como tecel e
colcheira e tinha um negcio prprio de venda de seus produtos. Ela no ganhava
muito dinheiro com isso, no o suficiente para se sustentar, mas gostava do trabalho, e
seus maridos sempre pagaram uma boa penso, garantindo que ela e as crianas
vivessem com todo o conforto. Cassandra achou que seu papel na histria era criar um
ambiente estimulador em casa, ser uma boa cozinheira, cultivar belos jardins e se
conservar linda. Ela nunca pensou em ter uma carreira e nunca achou que havia
perdido algo por no t-la.
Cassandra me procurou porque estava muito abalada com sua propenso a
furtar em lojas. Normalmente, ela roubava roupas caras e jias extravagantes peas
que no tinha dinheiro para comprar. Ela s roubava em grandes lojas de
departamentos que achava que poderiam facilmente absorver o prejuzo, e fazia
 84

questo de gastar dinheiro nessas mesmas lojas, locais em que era bem conhecida pelos
vendedores, que gostavam muito dela. Fora apanhada diversas vezes, embora
normalmente fosse tratada com gentileza pela polcia. Ela se envergonhava
profundamente de seu comportamento, mas tambm me confessou que era
profundamente empolgante: " uma coisa quase sexual. Eu sinto uma fraqueza nas
pernas e fico coberta de suor, e quando consigo sair da loja, sinto uma alegria
indescritvel. Livre! Sinto como se tivesse dado o troco em algumas daquelas pessoas
que me iludiram na vida como os meus maridos. Eu sei que os donos das lojas so
homens como os meus maridos; alguns eu at conheo pessoalmente. Fico excitada
quando consigo tirar algo deles."
Mas Cassandra se sentia profundamente envergonhada de seu comportamento
poucas horas depois de seus triunfos. Muitas vezes ela dava de presente o que havia
roubado, para os filhos ou para os pobres. Foi difcil para Cassandra contar-me da
excitao que sentia ao roubar porque ela se via como uma mulher profundamente
honesta e ntegra.
Como sua homnima, Cassandra era geralmente a pessoa da famlia que
conseguia intuir a verdade de uma situao mas no conseguia convencer os outros do
que estava vendo. Na idade adulta, especialmente durante os seus casamentos,
Cassandra normalmente falava a verdade, mas o fazia com tanta agressividade e
ressentimento que os maridos, e at os filhos, no acreditavam nela. Conhecida por sua
beleza, Cassandra era identificada tambm como uma "histrica" que freqentemente
criava situaes sociais embaraosas s estou tentando ser convincente dizia ela,
enquanto se alongava em monlogos to cheios de evidncias e argumentos que
acabava se perdendo.
Ao longo dos anos, Cassandra tinha compreendido que roubar nas lojas era
mais do que um vcio para ela. Ela sabia que aquilo expressava algo que desejava na
vida. Mas em vez de investigar o que poderia ser, ela se agarrava ao seu ressentimento
por ter perdido seus relacionamentos e sua beleza, e continuava a roubar.
Cassandra estava vivendo no domnio dos Fantasmas Famintos. Com uma
necessidade no satisfeita de ser legitimada e um desejo doloroso de ser levada a srio,
ela tentou se vingar dos pais/maridos "poderosos" por seus complexos psicolgicos
roubando os bens deles. Ela se sentia constantemente vazia e solitria, e muitas vezes
tinha vontade de se vingar do sucesso e da liberdade dos outros, at mesmo de seus
filhos.
Entre um episdio de furto e outro, Cassandra no conseguia encontrar
nenhum sentido em sua vida. Tinha poucas atividades sociais e geralmente se via
sozinha diante da televiso, tendo por companhia um pote de sorvete. Recentemente,
herdou quase um milho de dlares do pai, o que a deixou aterrorizada.
Ela no queria ser responsvel por aquele dinheiro, e nem imaginava o que
poderia fazer com ele. Sentia-se envergonhada e achava que no o merecia, no s
porque havia desprezado abertamente o pai mas tambm porque achava que, no
fundo, ela era uma perdedora, uma criminosa. No gostava nem um pouco de si
mesma, chamava a si prpria de "uma ladra velha e gorda" e dizia que fora destruda
pelas exigncias e pelo vcio dos maridos.
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Patologias do desejo feminino por bens materiais

Existem trs patologias relacionadas ao desejo das mulheres por bens materiais
que esto ligadas entre si em seu significado e s vezes em sua ocorrncia: compulso
por comprar e gastar demais; furtar em lojas e comer em excesso. Estes trs problemas
envolvem fantasias de Fantasma Faminto obsesso pelo desejo de atingir uma
completa libertao da dor do passado, sem saber que esta obsesso jamais poder ser
satisfeita por meios materiais.
O furto em lojas custa aos comerciantes americanos cerca de dez bilhes de
dlares por ano,19 e est se espalhando em propores quase endmicas por todo o
pas, dos centros urbanos s pequenas cidades. A grande maioria dos roubos em lojas
de departamentos e shoppings cometida por mulheres, geralmente da classe mdia e
da classe mdia alta, que roubam pela excitao, no porque precisam dos artigos ou
porque estes so especialmente teis. Para alguns Fantasmas Famintos, a embriaguez
do furto maior do que a causada por qualquer droga.
Em um recente artigo numa revista, uma jovem citada disse que mais difcil
livrar-se do vcio de furtar do que da herona. Ela no rouba apenas roupas e artigos
pequenos, mas tambm eletrodomsticos, como TV e freezer. "Eu posso passar de duas
a trs semanas sem me drogar, mas no posso passar um s dia sem roubar alguma
coisa de uma loja. Eu me trato com um psiquiatra. Ele me receitou Paxil; achou que
isto iria me ajudar. Mas no estou deprimida. Eu apenas gosto um bocado de roubar."20
O desejo de roubar desta mulher consciente e provavelmente substituiu outras coisas
estimulantes ou importantes na vida dela. Ela escolheu o prazer imediato e tenta
aplacar sua dor e sua frustrao adquirindo um novo objeto.
Cassandra usava o roubo para reagir ao ressentimento e perda, frustrao e
ao medo em relao ao futuro. Muitas mulheres que furtam esto representando uma
perda, segundo o psiclogo clnico Will Cupchik, 21 cujo livro Why Honest People Shoplift
(Por que pessoas honestas furtam em lojas) tornou-se o foco de grupos de apoio e de
web sites para lidar com os anseios de Fantasma Faminto de pessoas que furtam
episodicamente. Ele acredita que as mulheres roubam porque tm desejos
inconscientes que no identificam: perdas com as quais no lidaram adequadamente,
dor e raiva decorrentes de relacionamentos abusivos ou insatisfatrios. Elas se sentem
vitimizadas por uma variedade de pessoas de quem querem se vingar atravs do roubo.
Como diz o psiquiatra Mark Epstein a respeito dos Fantasmas Famintos: "Eles
revelaram um terrvel vazio dentro de si" e "no conseguem ver a impossibilidade de
corrigir algo que j aconteceu."22
Aquelas de ns que no se identificam com Cassandra talvez se vejam na
segunda patologia do desejo feminino por bens materiais: comprar compulsivamente.
Comprar compulsivamente j uma coisa bem antiga, pelo menos desde a criao das
lojas de departamentos. Em 1860, quando Abraham Lincoln foi eleito presidente dos
Estados Unidos, ficou claro que sua mulher, Mary Todd, tinha o mau hbito de gastar
demais. Durante sua temporada na Casa Branca, ela fez onze grandes incurses a Nova
York para aumentar o guarda-roupa e redecorar a Casa Branca, gastando muito mais
do que a verba disponvel, o que aborreceu enormemente o marido. Outra primeira-
dama, Jacqueline Kennedy Onassis, desagradou a dois maridos, o presidente John
Kennedy e Aristteles Onassis, com seus gastos extravagantes em roupas e mveis.
Dizem que Charlotte Curtis, de The New York Times, declarou: "A despesa de US$50,000
 86

em roupas nos dezesseis meses que se seguiram eleio de Jack Kennedy

correspondia a cerca de dois teros da renda que ele recebia do fundo que seu pai havia
feito para ele e seus outros filhos."23 A princesa Diana, outro cone do nosso sculo
como Objeto de Desejo, era uma manaca por roupas e uma jet-setter que acabou
leiloando grande parte do seu extravagante guarda-roupa e aparentemente optou por
um estilo de vida mais simples, embora a natureza desta vida futura no estivesse clara
quando ela morreu em Paris -depois de ter passado o dia inteiro fazendo compras.
Mas no so s os ricos e famosos que gastam demais e que se sentem atrados a
comprar artigos caros ou desnecessrios. Existem estimativas de que at 8,1% da
populao americana estejam na categoria de compradores compulsivos.24 Deste
grupo, entre 80 e 92% so mulheres, variando entre dezoito e trinta e nove anos.
Comprar compulsivamente distingue-se de comprar normalmente e de gastar
demais de acordo com os seguintes critrios:25 preocupaes freqentes com compras
ou impulsos irresistveis e inexplicveis para comprar; comprar freqentemente mais
do que pode, e artigos que no so necessrios; e fazer compras durante perodos
maiores do que se pretendia. Estes impulsos interferem significativamente com o
trabalho e com a famlia, e normalmente resultam em graves problemas financeiros,
como por exemplo a falncia.
Compradores compulsivos procuram as lojas quando se sentem tristes,
solitrios, zangados, frustrados, magoados ou irritados. A grande maioria relata que se
sente feliz ou poderosa quando est comprando, embora este sentimento seja seguido
de depresso quando se do conta da quantidade de dinheiro que gastaram. Eles
preferem fazer compras sozinhos e tm mais cartes de crdito, usam mais os cartes e
tm mais dvidas no carto do que os outros. Uma pesquisa mostrou que compradores
normais gastam cerca de 22% de sua renda com dvidas, 26 enquanto o nmero mdio
para compradores compulsivos de 46%.
Como nossas antepassadas, os compradores compulsivos descrevem que seu
prazer em comprar realado pelas cores, sons, luzes, arrumao e cheiros das lojas,
bem como pela textura das roupas. Alguns compradores compulsivos descrevem sua
experincia como sexualmente excitante, embora possam sentir um remorso terrvel
quando chegam em casa com seus pacotes.
Mas a pessoa no precisa ser compulsiva para cair na armadilha das compras.
Pesquisadores que supervisionavam um grupo de homens e mulheres que so
"compradores impulsivos", por no se adequarem totalmente aos critrios de
compradores compulsivos, estavam especialmente interessados em descobrir se havia
algum trao de personalidade associado ao impulso de comprar, algo mais consistente
do que um humor transitrio. Eles descobriram que as mulheres tinham uma
tendncia maior a comprar por impulso do que os homens. A compradora impulsiva
tinha grandes desejos materialistas e/ou grande discrepncia entre sua auto-imagem
ideal e sua auto-imagem percebida algo que os pesquisadores chamaram de
autodiscrepncia. Eles concluram que

Ficou bem claro que existem mais mulheres do que homens que so
compradores compulsivos, e este padro parece refletir-se em nossa amostra mais
normal de compra por impulso. Uma possvel razo para isso a de que o ato de
comprar seja uma estratgia para se sentir inteira, facilmente disponvel para as
mulheres (seja por meio da socializao ou da oportunidade), enquanto outras
 87

estratgias semelhantes podem estar mais disponveis para o homem (por exemplo,
alcoolismo ou participao em esportes).27

J falei diversas vezes em Anne, e ela um bom exemplo de uma compradora

impulsiva que no patolgica em sua necessidade de comprar, mas que usa o ato de
fazer compras para elevar sua auto-estima. Aps um longo dia no trabalho ou quando
tira um tempo mais longo para o almoo, ela se v percorrendo suas lojas favoritas de
roupas e de lingerie sem qualquer inteno clara. Quando conversamos mais
detalhadamente a respeito dessas ocasies, descobrimos que elas sempre vm depois
de alguma decepo no trabalho, em casa ou com uma amiga, situaes em que Anne
tem a impresso de ter abdicado de suas prprias necessidades em favor das
necessidades alheias. Em vez de lidar com isso tentando compreender seus problemas
de autodeterminao, de querer ser desejada, Anne sem querer buscava as compras
como uma atividade tranqilizadora. s vezes ela se sentia mesmo mais calma depois
de passar duas horas nas lojas, mas era mais comum sentir-se frustrada ao chegar em
casa e descobrir que tinha gasto mais tempo e dinheiro do que podia.
Como Anne, muitas de ns usamos o ato de comprar para acalmar nossos
sentimentos quando nos sentimos sem controle sobre outras reas de nossa vida. E
tambm nos sentimos desapontadas e frustradas quando descobrimos que compramos
demais, gastamos tempo demais ou simplesmente desperdiamos nossas energias.
Como Fantasmas Famintos obcecados em pr um fim dor interior e sem perceber o
que est acontecendo naquele momento, percorremos o domnio do shopping, um
ambiente que foi planejado precisamente para aumentar nossa crena de que podemos
satisfazer desejos que jamais podem ser satisfeitos. Esta fome interior, freqentemente
descrita pelas pacientes como um buraco negro que consome tudo em seu desespero,
tambm pode levar a comer demais, a terceira patologia do desejo da mulher por coisas
materiais.
A orgia alimentar, algo que discuti brevemente com relao princesa Diana no
captulo um, pode ocorrer na vida das mulheres como um problema ocasional ou como
um vcio grave. Comedores compulsivos crnicos consomem grandes quantidades de
comida, o suficiente para passarem mal. Alguns vomitam, outros no. Como o
Fantasma Faminto, que sofre de uma terrvel indigesto, Cassandra costumava comer
grandes quantidades de doces e sorvetes, depois ia para a cama com uma terrvel dor
de estmago e chorava at dormir. Comer, como comprar, provoca uma sensao fsica
que parece preencher o vazio interior. Sob este aspecto, ns podemos considerar que a
orgia alimentar um desejo material; a comida um aspecto do mundo material.
As trs patologias do desejo feminino freqentemente so encontradas em
sucesso ou simultaneamente. Isto , furtarem lojas, comprar compulsivamente e se
dedicar a orgias alimentares em geral acontece com a mesma mulher, seja uma coisa de
cada vez ou todas ao mesmo tempo. O resto de ns, que sofre dessas patologias, s
vezes sente um impulso irresistvel por coisas ou por comida quando est diante de
desejos dolorosos, no realizados.

O anseio pela abundncia

Algumas mulheres voltam-se para os bens materiais em busca de conforto ou de

vingana pelos amores perdidos ou por outras perdas. Outras mulheres ficam
 88

desesperadas para ter a roupa da ltima moda ou um artigo de beleza que possa torn-
las mais atraentes ou compensar o que deu errado. Convencidas pela cultura patriarcal
a buscar poder nos papis femininos de musa, me e esposa, elas no encontram neles
nem possibilidade de escolha e nem poder, e jogam a culpa e o ressentimento em si
mesmas. Em vez de identificar o problema de ter desenvolvido uma imagem e no um
eu, em vez de aprender a conhecer os prprios desejos e a desenvolver o
autoconhecimento, as mulheres continuam a recorrer a velhos hbitos que aliviam
momentaneamente a dor.
Todas as trs patologias do desejo das mulheres por coisas materiais tm em
comum a experincia de anseios no realizados e um terrvel vazio. Mark Epstein diz
que "o desejo por uma abundncia inextinguvel muito comum na psique ocidental,
onde ele fica mascarado sob o rtulo de 'baixa auto-estima'".28 Se na metade da vida
uma mulher no tem uma noo clara de seu valor e seus desejos, ela ter desenvolvido
um buraco negro no lugar de um autntico eu. O buraco o Fantasma Faminto,
sempre ansiando por realizar desejos impossveis e incapaz de se contentar com o
presente.
Como vimos, o poder feminino no est na aparncia, e a seduo do poder no
garantia de segurana material. E nem o sucesso material pode nos dar segurana,
satisfao e paz. Cassandra teve de aprender estas trs coisas sucessivamente em sua
psicoterapia. Primeiro, ela teve de rever seus desejos de poder e controle que foram
projetados em outras pessoas. Ela teve de reconhecer o quanto sua aparncia tinha
sido importante para ela e o quanto ela havia confiado nela para dar-lhe tudo o que
queria da vida. Ela tambm teve de reconhecer que seus filhos nunca puderam dar
sentido e propsito sua vida; eles estavam passando pela vida dela em busca de uma
vida prpria para si mesmos. Abandonar sua tentativa de controlar duas de suas filhas
crescidas foi um progresso significativo no processo teraputico de Cassandra.
Depois, ela e eu contemplamos de frente o significado de sua herana. Ela era
filha de seu pai e tinha recebido aquele dinheiro em decorrncia disso, e no por algum
tipo de trabalho. No entanto, ele era parte do seu carma individual, uma circunstncia
de seu nascimento que s ela podia desenvolver e moldar. Durante o nosso trabalho,
juntas, examinando em profundidade os verdadeiros desejos e necessidades de
Cassandra, ela decidiu comprar uma propriedade rural e fundar um abrigo para
animais domsticos e selvagens. Os gatos de Cassandra foram um grande conforto para
ela ao longo dos anos, e ela tinha muita pena de animais abandonados ou maltratados.
Sob vrios aspectos, Cassandra identificava-se com os animais feridos porque sentia
que eles, da mesma forma que ela, normalmente confiavam demais nas pessoas ou
confiavam em quem no deviam.
Planejar este abrigo tornou-se o projeto principal de Cassandra. Ela no se
sentiu mais vazia ou inclinada a furtar em lojas, ou a comer desbragadamente. De fato,
Cassandra comeou a descrever sua herana como uma oferenda espiritual do pai, algo
que ela podia usar para transformar sua vida numa existncia com elos mais profundos
e mais alegria. Quando conversamos sobre a possibilidade de Cassandra voltar a
roubar no futuro, quando algo desse errado, ela deu sua palavra de honra de que no o
faria. Disse que compreendia que furtar era uma carreira impossvel: jamais levaria a
uma alegria verdadeira e sempre a colocaria em risco de passar vergonha.
Quando Cassandra comeou a transformar seu projeto em realidade e se sentiu
inteiramente comprometida ao conhecer melhor tanto o ambiente fsico do abrigo
 89

quanto os animais que seriam acolhidos l, ocorreu uma transformao maravilhosa.

Ela teve a sensao de ter valor como ser humano, de estar vivendo do modo como
deveria viver. Ns chamamos esta sensao de concretude de "alimento espiritual" e eu
pensei no Bodhisattva da Compaixo, que oferece alvio espiritual aos Fantasmas
Famintos.
Em cada um dos domnios da Roda da Vida existe uma figura bondosa (um
bodhisattva ou auxiliar santo) que desafia os seres que l esto a acordar e buscar mais
liberdade, at chegarem iluminao plena um estado de conscincia alerta,
vivendo cada momento. No domnio humano, esta figura Buda Shakyamuni, um ser
humano que fundou a religio budista e ensinou suas prticas e suas teorias durante
quarenta e nove anos depois de sua Suprema Iluminao, mais de dois mil e
quinhentos anos atrs. De acordo com o budismo, um Buda (um ser totalmente
iluminado) apareceu no domnio humano especificamente para ensinar aos homens
como se libertar do sofrimento. S ns podemos despertar a ns mesmos para o fato de
que criamos situaes embaraosas e dolorosas com nossos desejos e nossas intenes
ocultas. S ns podemos mudar. O Buda um psicoterapeuta espiritual que nos
convida a aprender como nos libertar da cobia, do dio e da ignorncia.
Quem o bondoso assistente no domnio dos Fantasmas Famintos? o
Bodhisattva da Compaixo, estendendo uma tigela cheia de objetos que simbolizam o
alimento espiritual. Os Fantasmas precisam reconhecer que seus anseios e fantasias
jamais sero realizados atravs de coisas materiais, mas apenas buscando um caminho
espiritual. Simplesmente mostrando aos Fantasmas o alimento espiritual, o
Bodhisattva lembra a eles da necessidade de levar uma vida que tenha sentido em um
nvel mais profundo, de sentirem-se ligados aos outros, e de sentir compaixo por si
mesmos e pelos outros. No zen-budismo isto chamado de "despertar a idia da
Iluminao". Os anseios dolorosos dos Fantasmas Famintos expressam a necessidade
de alimento espiritual, o nico tipo de alimento que pode preencher o vazio que
sentem.

Alimento espiritual

O que este alimento espiritual e como ele afeta os nossos desejos materiais? Se
voc uma Mulher Materialista, isto quer dizer que voc est condenada a viver como
um Fantasma Faminto? Acredito que as questes relacionadas com o modo como
ganhamos e usamos o nosso dinheiro so extremamente teis para as mulheres.
Geralmente elas so a ponte para compreender que uma sensao de vazio interior e de
falta de valor pode ser a porta para um caminho espiritual, pode suscitar a indagao
sobre o que significa ser humano, ser responsvel por suas intenes ao construir sua
vida.
O desejo tipicamente ocidental por uma abundncia inexaurvel geralmente
substitui a experincia de um eu conectado a outros e sustentado por suas prprias
intenes. Por um lado, vale a pena ser financeiramente responsvel, para ser capaz de
distinguir a dependncia emocional (e desenvolver uma dependncia madura) da
dependncia financeira. Por outro lado, nossos anseios materiais, especialmente
quando so confundidos com um sentido de eu ou de valor, podem nos levar ao
caminho nebuloso de criar desejos e anseios que no podem ser satisfeitos.
 90

As mulheres em nossa sociedade enfrentam a difcil e complicada tarefa de

compreender a diferena entre ganhar a vida e ser uma Mulher Materialista. O
primeiro leva ao desenvolvimento atravs da necessidade, mas o ltimo uma pea
pregada contra ns pelo comrcio. No existe nada de errado em fazer compras e
gastar dinheiro pura e simplesmente; pode ser um grande prazer, desde que seja
identificado como um prazer momentneo. Quando o ato de comprar mantido
dentro de propores normais, trata-se de uma questo de escolha e no de uma
compulso.
Ganhar a prpria vida, cooperar financeiramente num relacionamento e resolver
problemas de dinheiro libertam voc para ser um adulto capaz de autodeterminao
no mundo material, mas gastar excessivamente e se apegar a bens materiais a prendem
a uma dimenso de desejos impossveis baseados no vazio. No entanto, mesmo quando
est presa no domnio dos Fantasmas Famintos, voc pode despertar para a realidade
de seus desejos no realizados, reconhecer sua insubstancialidade e seguir seus
verdadeiros anseios espirituais.
Anseios espirituais podem tomar a forma de um desejo de conhecer melhor as
maneiras pelas quais voc criou conflitos e sofrimentos na sua vida, para que voc
possa viver em maior harmonia consigo e com os outros. Eles podem tomar a forma de
desejos por algum objetivo ou sentido duradouro, que v alm de ganhar a vida e criar
uma famlia. Eles podem tomar a forma de querer ajudar outras pessoas a mudar as
condies de materialismo, cobia e ambio por poder que trazem tanto sofrimento
aos mundos natural e humano do nosso planeta. Quaisquer que sejam as formas, os
anseios dos Fantasmas Famintos so desejos ocultos por uma realizao que est alm
do mundo material.
Tomar conscincia de seus complexos psicolgicos, especialmente daqueles que
interferem com a autodeterminao em sua vida material, normalmente o primeiro
passo para voc se tornar Sujeito de seus prprios desejos espirituais. Ns, seres
humanos, somos capazes de conhecer nossas intenes e de direcionar nossas vidas de
forma responsvel e compassiva. Isto um grande privilgio, mas muitos de ns
permanecem presos no domnio dos Fantasmas Famintos, renunciando a viver como
seres humanos que tm um propsito.
Viver como seres humanos intencionais, descobrindo e seguindo os nossos
anseios espirituais, um desafio para as mulheres numa sociedade patriarcal. Todas as
grandes religies do mundo criaram smbolos, rituais e significados que tm sido
usados para oprimir as mulheres e para nos impedir de compreender nossas prprias
experincias. No entanto, este um perodo em que as mulheres esto se defrontando
com essas religies tradicionais de uma forma distintamente feminista e esto dando
forma a novas tradies. No prximo captulo, abordarei o desafio da
autodeterminao das mulheres na escolha de um caminho espiritual ou de uma
religio, em decorrncia dos anseios vagos do Fantasma Faminto.
 91

SEIS

O PROBLEMA ESPIRITUAL DE SE REVELAR

Todos ns ansiamos por algo que nos leve para fora de ns mesmos, para alm
da nossa insatisfao. Como vimos no captulo anterior, podemos ser iludidos a
acreditar que os bens materiais podem preencher o nosso buraco negro interior.
Especialmente as mulheres correm o risco de se perder no domnio dos Fantasmas
Famintos, desejando e adquirindo mais e mais coisas materiais, numa tentativa de
manter a aparncia e a segurana durante o processo de envelhecimento.
As grandes religies nos ensinam que s o alimento espiritual pode satisfazer
verdadeiramente o nosso anseio por segurana e paz interior. No entanto, durante
sculos este alimento espiritual particularmente sob a forma de sentido, propsito e
conexo s esteve disponvel no contexto de uma linguagem e de imagens religiosas
em que as mulheres quase nunca eram Sujeitos autodeterminantes. S recentemente
que as mulheres comearam a influenciar as nossas tradies e prticas religiosas,
desempenhando os papis de lderes, mestras e pensadoras.
Como psicanalista junguiana, eu considero o desenvolvimento espiritual um
componente necessrio da vida saudvel e ativa de um ser humano. Ao falar em
desenvolvimento espiritual, estou me referindo ao compromisso durante toda a vida
com uma fonte transcendente que ntima e Outra. Este desenvolvimento comea na
infncia, a partir da nossa dependncia dos outros. Nos nossos primeiros anos de vida,
sentimos um grande respeito por nossos pais e pessoas mais velhas, cujo poder parece
supremo: Quem so Eles? Eles so o nosso primeiro encontro com uma Alteridade que
nos sustenta e nos protege. As imagens e os significados que absorvemos nesses
primeiros contatos com a Alteridade que nos levaro a um respeito posterior e a um
interesse pelo transcendente ou nos bloquearo.
Quando amadurecemos emocionalmente, compreendemos que somos
responsveis por nosso prprio sustento e proteo. Esta uma perspectiva
amedrontadora. Alguns adultos nunca assumem totalmente esta responsabilidade,
mas continuam a desejar a proteo e os favores de uma Alteridade poderosa (Deus,
Deusa, divindades). Seu desenvolvimento espiritual permanece numa forma infantil.
Assumir a responsabilidade por nossas prprias vidas (e eventualmente de
outros) um acontecimento transformador que deveria conduzir fase seguinte do
desenvolvimento espiritual: Qual o meu objetivo aqui? Como que eu me encaixo na
Alteridade da famlia, da sociedade, do mundo? Quando encontramos uma resposta
satisfatria para esta pergunta e algumas pessoas no encontram, e podem passar a
vida inteira procurando , naturalmente voltamos a nossa ateno para o ltimo
grande mistrio espiritual: Quem somos ns? Por que estamos aqui? A espiritualidade
madura o burilamento da integridade, da sabedoria e da transcendncia no que se
refere pergunta sobre o que significa ser humano na Alteridade do nosso universo.
Tradicionalmente, as religies guiavam o desenvolvimento espiritual; as
relaes simblicas eram reguladas por imagens e processos postos automaticamente
tanto disposio da criana quanto do adulto maduro. Mas na nossa poca, o
desenvolvimento mais individual, menos estruturado, e pode sair facilmente dos
trilhos. Mistrio e admirao so vistos hoje como algo que nasce mais de um passeio
 92

sob o cu noturno ou de uma escalada at o alto de uma montanha com uma viso
panormica do que das religies e da responsabilidade. Nossas nicas conexes
simblicas universais vm da TV e do cinema.1
Muitos de ns nos questionamos acerca da necessidade da religio no mundo
atual. Algumas feministas duvidam de sua utilidade para as mulheres porque as
religies do mundo so machistas em muitas de suas prticas mais fundamentais. Ao
longo dos sculos, as religies determinaram para as mulheres os papis de mes
abnegadas e protetoras da virtude da famlia, elas prprias seres infantis que
precisavam de proteo e orientao, ou ento de sedutoras sensuais e enganadoras de
homens. Como vimos, estes papis nasceram do patriarcado e podem ser encontrados
em todos os aspectos da vida, mas foram racionalizados e defendidos pela teologia e
pela religio. Ento, se as religies foram to prejudiciais s mulheres, por que a
espiritualidade importante para a autodeterminao feminina? E mais, como as
mulheres podem ter acesso a contextos e prticas espirituais que encorajem aes
intencionais, autoconhecimento e um compromisso corajoso com vida?

Por que espiritualidade?

A espiritualidade importante porque essencial para a sade psicolgica,

especialmente na segunda metade da vida. Quando atingimos a idade de trinta e cinco
ou quarenta anos, a maioria de ns comea a reconhecer sua mortalidade se j no tiver
lidado diretamente com ela por doena, acidente ou perda. Para as mulheres, a
confrontao com o envelhecimento traz tambm um desafio doloroso ao desejo de ser
uma donzela sedutora a vida inteira. Mas quando desenvolvemos um objetivo
espiritual, descobrimos que podemos florescer durante a meia-idade e depois disso de
um modo que jamais havamos imaginado. Uma intencionalidade que transcende a
nossa identidade pessoal (o sentimento de que "eu sou til e tenho um objetivo mais
elevado do que simplesmente promover minha identidade") extremamente
importante para a auto-estima e a autodeterminao quando envelhecemos. Tal
convico um escudo contra as flechas e lanas das projees de bruxa-megera que
decorrem das nossas reivindicaes por autoridade.
Sem algum contexto espiritual, encaramos o futuro com desespero, vazio
interior ou inquietao. Uma orientao religiosa ou espiritual no apaga essas
experincias negativas; elas so parte da vida humana. Mas tal perspectiva d um
sentido a elas, torna-as compreensveis, de modo a manter nossa esperana e nosso
interesse na vida. No se trata de um truque de prestidigitao ou da mente. Mas, sim,
de um fundamento essencial da criatividade e do desenvolvimento humano: uma
mitologia ou Grande Histria atravs da qual descobrimos o sentido espiritual de
nossas vidas.

A Grande Histria

A Grande Histria um relato do que significa estar vivo e ser humano, do que
verdadeiro e bom, e da razo pela qual ns agimos como agimos. Ns s consideramos
nossas vidas compreensveis no contexto de alguma Grande Histria, que a nossa
base de "realidade". Precisamos de uma Grande Histria para dar sentido ao que
 93

acontece dentro de ns e ao nosso redor, mas nem todas as Grandes Histrias

oferecem possibilidades de desenvolvimento espiritual.
Na nossa poca, aceitamos implicitamente uma forma de realismo cientfico
como parte da Grande Histria. A maioria de ns no entende como a eletricidade
funciona, por exemplo, mas usamos equipamentos eltricos acreditando que esta
tecnologia est ancorada num conjunto cientfico de princpios (a Grande Histria)
que so previsveis e controlveis. Inmeras vezes por dia ns acreditamos na Grande
Histria da cincia quando aceitamos de boa-f a eficcia de remdios, a operao de
computadores, as explicaes da gentica sem compreend-las de verdade. Mas a
Grande Histria da cincia fornece poucos elementos para o nosso desenvolvimento
espiritual; seria uma sobrecarga tentar encontrar nela uma conexo simblica que
pudesse nos ajudar a conhecer qual o nosso propsito na vida.
Tanto Carl Jung2 quanto o psiquiatra Robert Jay Lifton3 escreveram a respeito
da importncia de uma "conexo simblica" entre nossas vidas individuais e um
contexto espiritual que d sentido a elas. Se, por exemplo, voc acreditasse que o sol
surge no horizonte todas as manhs porque voc obedeceu a um certo ritual, ento
voc estaria realizando uma grande tarefa todas as manhs. Para dar um exemplo
contemporneo, se voc acreditar que os seus esforos para resolver conflitos e
respeitar os outros ir aumentar a possibilidade de uma paz mundial, ento estes atos
adquirem uma importncia que ultrapassa os seus interesses pessoais. Ao contrrio, se
todas as suas atividades e desejos parecerem sem sentido diante do mundo vagas e
desconectadas de todo o resto , ento a sua vida individual ser banal. Quando a
conexo simblica quebrada, ns nos sentimos entorpecidos e sem objetivos ou
procuramos substitutos que tenham algum sentido fora de nossos interesses pessoais.
Eu concordo com Jung e Lifton, que afirmam que a conexo simblica est
quebrada para muitas pessoas na nossa poca porque no temos nenhuma Grande
Histria unificadora que nos permita ver nosso objetivo individual em um contexto
espiritual. Mas ainda temos necessidade disto, ento realizamos atividades de lazer
arriscadas (como bungee jumping e pra-quedismo), desenvolvemos a f em mundos
aliengenas ou buscamos estados alterados da mente com o uso de drogas. Isto serve de
substituto para um sentido espiritual ao proporcionar experincias que rompem a
nossa sensao normal do self e nos conectam com a admirao ou o mistrio
(vagamente congruente com a cincia). No entanto, nenhum desses passatempos
capaz de oferecer um significado espiritual que perdure no tempo.
Sem algum tipo de sentido transcendente, no podemos viver plenamente
porque as dificuldades e o sofrimento da vida humana so muito grandes. Precisamos
encontrar uma forma de tornar tolerveis, e at mesmo benficas, a nossa dor e a nossa
misria. Dentre as histrias disponveis, alguns escolhem nossas aventuras cientficas
contemporneas como a Grande Histria de progresso, milagres, previses e salvao
que ir derrotar a adversidade humana no futuro. Outros escolhem a aventura do
desenvolvimento pessoal atravs da investigao, do estudo e da meditao acerca da
vida subjetiva. Mediante prticas de autopercepo e de autoconhecimento, estas
pessoas descobrem tanto os padres quanto a transcendncia do ser pelo
relacionamento e a interconectividade. Outros se voltam para aventuras espirituais
mais tradicionais e fazem uso dos ensinamentos religiosos e das ofertas institucionais
de Grandes Histrias que podem conflitar com a cincia mas oferecem maior
orientao espiritual. Outros, ainda, envolvem-se com uma causa humanitria e
 94

dedicam suas energias espirituais a trabalhar para um futuro que melhore a qualidade
de vida dos pobres e dos desamparados e/ou proteja e preserve o meio ambiente.

As grandes indagaes

Para nos tornarmos adultos emocionalmente maduros, temos que abrir mo de

fantasias que um dia nos sustentaram tais como: Existem pessoas perfeitas no
mundo, com controle absoluto sobre suas vidas, e eu vou me tornar uma delas.
Desprovidos das iluses infantis de poder e controle, somos obrigados a enfrentar as
inseguranas decorrentes do fato de sermos humanos: nada permanente; todo mundo
envelhece e morre; todo mundo vulnervel; no existem garantias de que se eu me
comportar bem s ocorrero coisas boas para mim. Desse confronto, surgem
naturalmente indagaes de natureza espiritual, e elas devem ser encaradas com
seriedade se quisermos ter uma vida plena. Por que estou aqui? O que significa ser
humano? O que acontece quando eu morro? Nossas tentativas de respond-las levam
descoberta de nossos desejos espirituais.
No captulo quatro falei de Marjorie, a me de estufa consumida por seu desejo
oculto de transformar seu filho Henry numa Criana Divina que pudesse supri-la de
tudo o que ela sentia falta. Ele ia ser um gnio charmoso e bem-sucedido que refletisse
a criao que ela lhe dava. No decorrer de sua terapia, Marjorie enfrentou com mais
honestidade os seus sentimentos a respeito da criao dos filhos. Ela descobriu a sua
ambivalncia, e compreendeu que podia educar Henry melhor reconhecendo que ele
era tanto bom quanto mau, e no simplesmente maravilhoso. A partir do momento em
que ela deu mais liberdade a Henry para sentir sua ambivalncia a respeito dela,
Marjorie libertou-se de suas iluses acerca da maternidade. Ela deixou de acreditar
que tinha sido criada para ser uma me perfeita para Henry. Em vez disso, comeou a
indagar sobre seu grande objetivo na vida.
Aos quarenta anos de idade, Marjorie estava comeando a sentir que os anos
estavam escasseando. Ela comeou a sentir dores e incmodos e estava sempre se
lembrando de que no viveria para sempre. Embora ansiasse por um sentido espiritual
transformador, ela se sentia obrigada a levar os filhos mesma igreja protestante
pouco inspiradora que freqentava desde a infncia. Seu marido no tinha objees a
essa forma de educao religiosa para os filhos, mas ele raramente participava do culto.
Marjorie dizia que se sentia "morta de tdio" na igreja, mas no se sentia livre para
mudar.
Como tantas amigas, Marjorie tinha uma variedade de crenas New Age em
astrologia, em vidas passadas, s vezes at mesmo em seqestros por aliengenas. Ela
me disse que no queria "fechar a porta prematuramente para nada", e achava muitas
dessas idias fascinantes. Em vez de usar sua energia para enfrentar a indagao
espiritual, Qual o meu objetivo na vida?, ela lia vorazmente histrias de vidas
passadas, assistia religiosamente ao Arquivo X e freqentava um vidente que fazia
previses sobre seu futuro com base em seu mapa astrolgico ou em outros orculos.
Para mim, era difcil contestar a crena de Marjorie nestas coisas porque elas faziam
parte de sua identidade espiritual, mas eram apenas substitutos para uma conexo
simblica com uma vida que tivesse sentido.
Enquanto estvamos interpretando um dos sonhos de Marjorie, criou-se uma
certa tenso entre ns com relao idia de espiritualidade. Eu sugeri que a
 95

espiritualidade tinha que se ligar de uma forma realista com a vida diria a fim de ser
vital e atraente. Marjorie discordou de mim, dizendo que sua espiritualidade estava
"num outro plano" e proporcionava insights que ultrapassavam a dimenso de sua vida
diria.
A partir deste confronto ns analisamos o fato de que os complexos parentais
de Marjorie pareciam semelhantes sua espiritualidade e descobrimos que ela
compensava as falhas e limitaes de seus pais em lidar com ela, quando ela era um
beb e depois uma criana mais velha, com iluses acerca da fora deles. Ela construra
histrias em parte fantasiosas sobre eles, de modo que pudesse sentir-se orgulhosa de
eles serem seus pais. Em vez de reconhecer o distanciamento emocional e a depresso
da me, Marjorie imaginou que a me era na verdade bondosa e sensvel. Ela justificava
o temperamento e as exigncias imprevisveis do pai acreditando que no fundo ele era
generoso e alegre, apenas um pouco sobrecarregado, s vezes, por suas
responsabilidades. Estas imagens no eram totalmente falsas, mas eram romantizadas,
modificadas pela imaginao de Marjorie, com base na idia que ela fazia de como
deveriam ser os bons pais.
Assim, seu primeiro encontro com o sentido transcendente seu
relacionamento com os pais determinara um relato ficcional do que estava
acontecendo, e seu desenvolvimento espiritual adulto deu continuidade a esta fico.
Marjorie freqentou uma igreja em que no se envolveu profundamente, tentou
enquadrar-se, depois buscou um pouco de tranqilidade e mistrio nas suas crenas
New Age, embora elas no satisfizessem realmente seu anseio espiritual.
Quando percebeu como os seus complexos psicolgicos interferiam com o seu
desenvolvimento espiritual, Marjorie comeou a examinar os seus desejos com mais
profundidade. Ela desejara uma orientao espiritual que a animasse, que enfatizasse a
grandeza e no o sofrimento da vida. Na ausncia de uma Grande Histria que pudesse
fornecer uma conexo simblica autntica com sua vida diria, Marjorie havia se
ligado mentalidade de fico cientfica, New Age, da mdia e de algumas de suas
amigas. Isto era sem dvida uma forma de se desviar de suas indagaes espirituais
mais pessoais. Agora ela estava pronta para encontrar as respostas para suas prprias
perguntas: o que queria fazer de sua vida, e o que podia fazer por si mesma e por seus
filhos no sentido de encontrar um alimento espiritual que fosse autntico e verdadeiro?

Temos que ser boas?

Durante sculos, as religies institucionalizadas vm desejando que as mulheres

sejam ignorantes, passivas, receptivas, devotas, silenciosas e abnegadas. Em reao a
isso, muitas mulheres se afastaram de todas essas religies. Mas para atender aos
nossos anseios espirituais e realiz-los de modo a obter apoio para a nossa vida diria,
ns (as pessoas em geral) precisamos juntar-nos a algum grupo ou comunidade que
compartilhe das mesmas crenas que ns. Sem uma comunidade, no conseguimos nos
enxergar com facilidade e estamos sempre vulnerveis aos nossos complexos
psicolgicos mesmo quando desenvolvemos o insight e o entendimento. Outras
pessoas, com desejos e crenas espirituais semelhantes, podem nos ajudar a
permanecer honestos, a no nos afastar do caminho e a reconhecer os marcos deste
caminho. Uma comunidade acrescenta um nvel de apoio e de compromisso emocional
que pode ser a essncia do desenvolvimento espiritual. Mas para que uma comunidade
 96

apie o desenvolvimento espiritual, ela precisa combinar bem com voc e voc precisa
se comprometer com essa comunidade e no esperar simplesmente que ela aja sobre
voc.
Existem hoje diversas alternativas para as mulheres que desejam ser Sujeitos
autodeterminantes, ativamente engajadas em identificar e compreender seu prprio
desenvolvimento espiritual em uma comunidade de pessoas que comungam dos
mesmos pontos de vista. Mas estas empreitadas so desafiadoras e geralmente
complicadas, porque o patriarcado configurou nossos smbolos religiosos e espirituais
durante muitos sculos. A imagem das mulheres em religies patriarcais tem
desencorajado o exerccio da soberania feminina.
Quando nos filiamos a uma comunidade religiosa ou espiritual, temos que nos
adequar aos papis femininos tradicionais para sermos aceitas e apoiadas? Se no nos
adequamos aos papis, talvez no devssemos estar na comunidade e talvez ainda mais
insidioso um medo quase palpvel de que mais uma vez vamos ser simplesmente
obrigadas a ser "boas" boas moas, boas mes, boas esposas a fim de ganhar o
nosso quinho de espiritualidade. As mulheres se sentem agoniadas diante da
pergunta Ser que sou egosta demais? , lutando com a crena de que colocar o
foco nelas mesmas egosmo quando se trata de questes espirituais ou religiosas.
Ensinaram-nos que somos inferiores aos homens na nossa capacidade em sermos puras
de corao e sensatas. Ns fomos descritas como sendo mais narcisistas, infantis,
impuras e passivas do que os homens embora possamos ser incidentalmente
elogiadas por sermos estimuladoras e maternais. Os papis de donzela, musa, me e
esposa (enfatizados em todas as religies tradicionais) sugerem que devemos ser
abnegadas ou que no possumos nem um self nem uma alma isto , que no somos
capazes de um desenvolvimento espiritual. Mesmo quando concedido s mulheres
um papel monacal, elas ainda so consideradas inferiores aos homens com relao
sua capacidade espiritual pelo fato de serem mulheres.

Egosta ou sem um eu: a pergunta errada

Para aumentar a confuso em torno de religio e autodeterminao feminina,

existe o fato de que muitos ensinamentos religiosos e espirituais, tanto tradicionais
quanto modernos, especialmente aqueles que envolvem prticas de meditao,
enfatizam o despojamento do eu individual. O psiquiatra Mark Epstein, ao escrever
sobre os ensinamentos do budismo, diz:

O conceito psicolgico ocidental do que significa ter um eu imperfeito (...)

Autodesenvolvimento, auto-estima, autoconfiana, auto-expresso,
autoconhecimento e autocontrole so os atributos que ns mais buscamos. Mas o
budismo ensina que a felicidade no vem de nenhum tipo de cobia, seja ela material
ou psicolgica. A felicidade vem do despojamento.4

Muitas mulheres iro ler este trecho e acreditar que deveriam desistir de buscar
a autodeterminao, o autoconhecimento e o autocontrole sem perceber que o que est
implcito aqui uma atitude com relao ao self, no o funcionamento do self.
As mulheres so facilmente iludidas por um modo de falar que d a entender
que dominamos a arte da soberania pessoal. No mago de muitos ensinamentos
religiosos e espirituais est o pressuposto de que os seres humanos tm soberania
 97

sobre suas vidas, sem explicitar que isto pode no ser bem assim no caso das mulheres.
Uma questo central para os cdigos ticos e morais de todas as grandes religies do
mundo a crena de que os seres humanos possuem livre-arbtrio, podem fazer
escolhas, tm seus prprios propsitos. Quando agem de acordo com esse propsito,
provocam conseqncias para si e para os outros. Todas as religies nos mandam
prestar bastante ateno s nossas intenes e aes para podermos agir de forma tica
e moral.
Em ingls, a prpria palavra self cheia de intencionalidade. Isto significa que
autodesenvolvimento, autoconhecimento e autodeterminao esto ligados a viver
uma vida com propsito, a sermos responsveis por ns mesmos e por nossas
respostas subjetivas. Mas nas culturas e nas religies patriarcais, as mulheres tm sido
sistematicamente desencorajadas em todos os aspectos relacionados no trecho de
Epstein citado anteriormente, e isto com certeza no as levou a uma iluminao
espiritual. Sem o conhecimento e o desenvolvimento da autodeterminao, as
mulheres no compreendem o que significa ter livre-arbtrio. As mulheres no tm
sido livres, ou no tm se sentido livres, para viver responsavelmente de acordo com
suas escolhas. Como vimos at aqui, esta situao criou condies que reforam as
falsas promessas de viver como Objetos de Desejo.
Quando se voltam para outras pessoas mestres, videntes, astrlogos, gurus,
lderes ou padres na busca de respostas a perguntas que elas no fizeram, as
mulheres correm o risco de sofrer abuso espiritual: uma situao em que uma mulher
usada como um Objeto de Desejo por algum que, supostamente, est em um nvel
espiritual mais elevado. Abuso sexual, emocional ou financeiro por parte de lder
espiritual torna-se abuso espiritual quando a situao justificada ou racionalizada
por meio de uma suposta prtica espiritual.
A terapeuta e terica feminista Demaris Wehr diz que o abuso espiritual
especialmente prejudicial porque ocorre num contexto que visto como sagrado.
Quem busca a orientao espiritual "tende a ser mais receptivo, mais confiante e
menos ctico do que seria num ambiente secular".5 O abuso espiritual normalmente
ocorre numa situao em que existe alguma alterao da conscincia, energia
renovada, cura milagrosa ou a promessa de algo semelhante. As conseqncias da
traio so extensas, porque a confiana foi quebrada, no s com relao a um
determinado contexto ou indivduo, mas geralmente tambm com relao a todo um
conjunto de valores e crenas, quem sabe at capacidade de tornar a confiar
espiritualmente.
Os anseios espirituais tornam-se contaminados e o desenvolvimento
prejudicado pela mistura de cinismo, dvida, medo e mgoa que so criados pela
repugnante combinao de desejo por poder e anseio espiritual por parte de quem
busca a espiritualidade. O desejo por poder tem origem no lder corrupto, mas
reforado por uma receptora que est confusa, indefesa, ignorante com relao sua
autodeterminao, ao seu direito soberania pessoal.
Uma das formas recomendadas por Wehr para se recuperar do abuso redefinir
o sagrado, "transferir Deus de uma autoridade externa para outra interna... Deus no
sancionou realmente nenhum abuso, mesmo que o abuso tenha sido cometido em
nome do Sagrado. Mas o que realmente Sagrado, Santo, Deus? O que que o seu
sentimento mais profundo de quem voc , a sua integridade mais profunda, pede de
voc?"6 O que est perdido ou enterrado no abuso espiritual a capacidade daquela
 98

que busca tomar suas prprias decises. Misturando traio e espiritualidade, poder e
amor, o abuso tolda os anseios por sabedoria ou transcendncia com a idia de que a
pessoa precisa entregar o seu eu.
Para sermos espiritual e psicologicamente maduras, temos que assumir a
responsabilidade por ns mesmas, temos que responder por nossos pensamentos,
intenes, atos. Quando somos guiadas por nossos complexos ou descartamos nossos
desejos projetando-os em outras pessoas querendo ser Objetos de Desejo , no
estamos vivendo conscientemente segundo nossas intenes. Para conhecer nossas
intenes e desejos, temos de compreender nossos complexos. Podemos responder
parcialmente pergunta Quem sou eu? ao aprender como criamos sofrimento para ns
mesmas e para os outros. Identificando como o criamos, podemos identificar como
faz-lo cessar. Temos ento uma escolha em vez de uma compulso.

Expandindo e no entregando o eu

E quanto a desfazer-se do eu? Em lugar da expresso desfazer-se, eu acho til

pensar em expandir ou compartilhar o eu de modo a incluir tudo o que percebemos e
sentimos na nossa relao com os outros. Se expandimos o eu, ento no precisamos
entreg-lo. Pelo contrrio, passamos a reconhecer que os ensinamentos espirituais
apontam para o fato de que nunca estamos separados do resto do universo; nossa
condio fundamental a interdependncia. Muitas mulheres compreendem isto
quase que intuitivamente na sua extenso para os filhos que d a impresso de
possurem mltiplos lugares do eu. Usando a metfora da expanso, ns evitamos a
questo espinhosa de que precisamos "ser algum" antes de "ser ningum". Para as
mulheres neste perodo da histria, parece que o dualismo algum-ningum
enganador e muitas vezes perigoso.
Ns, mulheres, precisamos ter muita clareza a respeito de autodeterminao, de
sermos Sujeitos de nossos prprios desejos, e ao mesmo tempo reconhecer que o eu
uma funo e no uma coisa. Devemos tambm estar alertas para as nossas emoes
autoconscientes (orgulho, inveja, vergonha, cime, culpa, insegurana, autopiedade)
que nos enchem de preocupaes acerca de nossas imagens. Podemos lutar para
abandonar estas emoes e nos voltar mais diretamente para as tarefas imediatas.
Ao longo deste livro, eu recomendo que em vez de ser boa e simptica voc seja
sincera, compassiva, alerta para as escolhas que faz. Meus sentimentos acerca de
espiritualidade esto expressos nas imagens e nos sentidos do poema evocativo de
Mary Oliver "Gansos Selvagens".7 Ela nos lembra que ns no temos que ser contidas,
penitentes ou discretas para comprometer os aspectos espirituais de nossa existncia.
S precisamos mergulhar com entusiasmo no estmulo e na energia no nosso ser fsico
e emocional, especialmente por meio de nossa conexo com o mundo natural que nos
rodeia.
No importa a sua situao, seus medos, sua solido at mesmo a sua
confuso , ela diz, "o mundo se oferece sua imaginao/chama por voc como os
gansos selvagens, rudes e emocionantes..." Os anseios e as indagaes espirituais
nascem deste encontro imediato e autntico.
 99

Colocando suas indagaes

Quando se trata de indagaes do tipo por que estamos aqui, o que significa ser
humano e por que morremos, temos de ir alm do campo da psicologia. Para enfrentar
estas indagaes, voltamo-nos para uma Grande Histria que oferea um contexto
espiritual para o nosso desenvolvimento.
Em minha prpria vida, considero a Grande Histria de compaixo til para me
distanciar da inibio, da insatisfao e do desespero. Compaixo significa "sofrer com".
A palavra aponta para a possibilidade de empatia, ou sentir a dor ou a dificuldade do
outro. A compaixo desperta nosso altrusmo natural, o nosso desejo de ajudar. Todas
as vezes em que ajudei voluntariamente outra pessoa ou um animal, fui recompensada
muito alm e acima do esforo despendido. Desenvolvendo a capacidade de ajudar, de
viver a situao do outro e ver o que til e o que no , eu expandi o meu
autoconhecimento, no de uma forma pessoal, mas na maneira de entender o que
significa ser humano.
Eu aprendi que o meu eu cresce com cada ato de compaixo, e que eu no
consigo fazer a distino entre eu e outro nesses momentos porque no existe
distino: existe uma ao que engloba duas pessoas ou todas as que esto
envolvidas. Minha prtica de meditao budista tem me ajudado a ficar bem
consciente de partilhar o eu desta forma, relaxando na minha percepo do eu sem um
excesso de inibio e defesa.
A pacifista Joanna Macy descreve sua maneira de ver a ao compassiva de uma
forma que se assemelha minha: "Mesmo a minha dor pelo mundo resulta desta
participao mtua como uma clula percebendo o corpo maior. Porque mostra que a
causalidade, ou o poder, est mais nos relacionamentos do que em pessoas ou
instituies, isso d coragem para resistir ao conformismo e para agir de novas
maneiras para mudar a situao."8 Resistir ao conformismo no quer dizer rebelar-se,
mas estar alerta s escolhas que fazemos, s implicaes de nossos atos. Responder de
forma proveitosa dor e ao sofrimento dos outros, sabendo que podemos fazer
escolhas que mudam o mundo, mantm o nosso foco amplo e abrangente em vez de
pequeno e medroso.
Mas esta apenas uma das maneiras de responder pergunta de como expandir
o eu atravs da indagao espiritual. Minha cliente Marjorie, ao buscar um sentido
maior para a sua vida, comeou a participar de um grupo de mulheres em sua igreja e a
ler alguns livros sobre espiritualidade feminina, especialmente da feminista Starhawk.9
Ela achou estes livros mais teis, num sentido prtico, do que suas leituras anteriores
de literatura New Age.
Influenciada pelo grupo de mulheres, por suas leituras e por sua terapia,
Marjorie comeou a estudar ioga e meditao. Mais adiante, estes interesses a levaram
a abrir uma pequena loja especializada em terapias alternativas para mulheres
oferecendo ioga, suplementos vitamnicos, produtos de aromaterapia e outros
produtos cosmticos e teraputicos. Neste trabalho, ela integrou sua habilidade para
os negcios, sua capacidade de organizar pessoas e seus interesses espirituais.
Quando saiu da psicoterapia, Marjorie mudou de igreja e estava assistindo a
reunies dos quacres junto com o marido e os filhos. Participando de um grupo
feminista em sua comunidade quacre, ela tambm comeou a estudar ioga avanada
para poder tornar-se professora. Sua espiritualidade tinha amadurecido a ponto de ela
 100

se sentir conectada simbolicamente com o mundo sua volta, confiante nos

ensinamentos religiosos que estava oferecendo aos filhos e mesmo esperanosa em
meio ao aparente caos da nossa poca.
Mulheres que possuem autodeterminao enfrentam suas indagaes
espirituais de forma direta e pessoal, e encontram formas de respond-las atravs de
religies tradicionais, de espiritualidade feminista10 ou de outras prticas espirituais
contemporneas. O feminismo nos encorajou a fazer escolhas e a compreender por que
e como ns estamos agindo, para conhecer as implicaes de nossas aes para a nossa
humanidade. A partir de uma perspectiva feminista, as mulheres no podem florescer
em nenhum ambiente religioso ou espiritual em que elas simplesmente sigam regras
que foram inventadas, pelo menos em parte, para manter os homens vivendo como
Sujeitos e as mulheres como Objetos. Precisamos, assim, estar alertas quando aderimos
a contextos e prticas espirituais no sentido de manter a nossa intencionalidade em
primeiro plano, para que possamos ter soberania pessoal.
Jane, uma cliente que atendo em psicoterapia, abordou recentemente um dilema
que havia encontrado em sua prtica de meditao. Ela vinha praticando uma forma de
meditao zen-budista havia vrios meses. Ela ficava sentada, imvel, sem fazer
nenhum movimento espontneo com o corpo, mesmo que seus msculos doessem ou
ela sentisse coceira ou vontade de tossir. J fazia esta meditao h tempo suficiente
para ter aprendido que coceira e tosse acabam desaparecendo se voc simplesmente
"sentar e esperar" que passem. Jane conhecia alguns dos benefcios de ficar imvel e
no ceder ao impulso de se mexer. Gostava do efeito de observar o "perfil" de sua
necessidade de reagir: a intensificao desta necessidade, depois sua diminuio
gradual at o seu desaparecimento.
No entanto, Jane se lembrava sempre de seu passado cristo fundamentalista
que havia exigido que ela suportasse em silncio a dor e reprimisse o prazer.
Lembrava-se de ter sido humilhada porque, sendo mulher, era "fraca", e ficou
preocupada, com medo de, mais uma vez, estar se obrigando a suportar a dor porque
isto lhe ensinaria uma lio. Em sua psicoterapia, ela aprendeu um modo de vida muito
diferente, muito mais alinhado com o poema de Mary Oliver: esperando que a riqueza
e a rudeza do mundo a impulsionassem de uma forma em que ela podia confiar. Agora
ela temia que, atravs de sua prtica espiritual, estivesse forando a si mesma a voltar
ao velho padro de sacrifcio pessoal.
Minha resposta foi perguntar o que ela queria. Ela j havia se beneficiado do
fato de conseguir enxergar os altos e baixos de suas reaes subjetivas, e tinha
aprendido o suficiente sobre a sua prtica para saber quais poderiam ser os benefcios
a longo prazo. Mas eu enfatizei o fato de que ela era a nica pessoa capaz de decidir se
a meditao valia ou no a pena no no sentido de compensar o tempo e a energia
exigidos, mas no sentido de afirmar sua experincia sem provocar muitas imagens
negativas, opressivas, de si mesma. S ela podia responder a esta pergunta.

Vale a pena?

Vale a pena? a pergunta que todas ns temos de fazer e responder para que
nos tornemos Sujeitos de nossos desejos espirituais. Isto implica uma avaliao
constante de nossa posio em relao s regras e aos cdigos de nossas prticas e
tradies religiosas. Isso funciona para mim como mulher? Se no funciona, ser que
 101

posso tentar mudar isto? Como diz a estudiosa budista e escritora feminista Rita
Gross: "Como as religies patriarcais no se livram de seu patriarcado, uma feminista
que desejar permanecer dentro da tradio no pode aceitar nada em confiana e tem
que testar tudo."11
Todas as religies institucionalizadas judasmo, cristianismo, islamismo,
hindusmo, budismo contm prticas e regras opressivas para as mulheres.
Influenciadas pelo feminismo e pela liderana feminina, estas instituies esto
mudando, muito embora o processo de mudana seja lento e as tradies fortes. Ento,
para qualquer mulher, a pergunta ser se ela capaz de manter sua sanidade, sua
ligao com as outras e sua crena em sua prpria soberania diante do tempo e do
esforo que podero ser exigidos para que ela participe da religio patriarcal, mesmo
de uma religio que esteja sofrendo um processo de transformao feminista.
Muitas de ns ainda nos sentimos confusas sobre como ser Sujeitos de desejos
espirituais sem nos envolver em lutas de poder ou sem arranjar um outro jeito de nos
isolar das outras mulheres. Minha cliente Anne diz: "Eu tenho tanto que agradecer, e
quero retribuir o que me foi dado atravs de algum tipo de expresso espiritual. Quero
uma sada ou um grupo, mas hesito em me envolver com alguma coisa religiosa num
sentido institucional porque tudo fica muito complicado." Ela sente o conflito quando
comparece a um culto formal em sua igreja episcopal, uma tradio que conhece desde
a infncia. Embora um dos pastores de sua igreja seja uma mulher, e embora o bispo da
diocese prxima seja mulher, Anne acha que a sua igreja ainda funciona de acordo com
os mesmos princpios de orientao masculina de quando ela era criana. Mulheres
pregadoras podem ter um estilo mais relacional, mas sua presena no afetou muito a
tomada de deciso em nveis mais elevados, nem mesmo em sua prpria igreja. Anne
gosta da cerimnia, mas teme que esteja justificando seu envolvimento porque no
consegue motivar-se a procurar algo diferente. Ela no tem certeza se quer mergulhar
mais na prpria religio e est ambivalente sobre procurar outra. Se abandonar sua
tradio, ela se afasta de suas funes familiares, mas se ficar ter de desafiar o status
quo a fim de abrir a porta para algumas mudanas que gostaria de ver.
Tambm questiono as razes patriarcais de minha religio. Tornei-me
praticante do budismo em 1970, antes de me tornar feminista e me. Mesmo ento eu
percebi que o budismo, especialmente o zen, ia se tornar essencial para a minha
lucidez e felicidade. Mas desde o incio eu s vezes sentia um medo mudo e uma raiva
crescente em relao s prticas e regras que me eram impostas sem que eu as
entendesse. Eu no fazia idia de como verbalizar este conflito, e no o fiz.
Aps quatro anos apenas, tendo aprendido tanta coisa tremendamente
importante para mim, compreendi que estava sentindo o mesmo tipo de vergonha e de
humilhao, de sentimentos negativos sobre mim mesma, que havia sentido ao
praticar a religio de minha infncia. Fiquei confusa, aterrorizada, pensando se no
estaria mais uma vez professando uma religio "baseada no medo". Fiquei perturbada
pela severidade das prticas zen, que pareciam carecer de um toque humano, e no
sabia por que os praticantes tinham de ser to submissos e isolados. Ento, sem refletir
muito e quase que para minha prpria surpresa, deixei o centro zen no qual havia
ingressado. Quando falei com meu mestre que estava querendo sair, ele respondeu
bondosamente, de um modo que permitiu que eu continuasse a me identificar com o
budismo.
 102

Durante quase vinte anos pratiquei sozinha, s vezes usando mtodos formais
zen e s vezes no, muitas vezes me associando a vrios grupos quacre como uma
forma de estar ligada a pessoas que comungavam das mesmas idias. Li um bocado
sobre a histria do budismo e adquiri conhecimentos que tornaram a minha prtica
mais compreensvel, que ampliaram o contexto desta prtica. Identificando-me como
"uma budista", eu me sentia envergonhada por no estar filiada a nenhum grupo, mas
achava tambm que a minha intuio de que precisava ficar sozinha por um tempo
estava correta. Ento, em 1993, depois de procurar um professor em diversos lugares,
eu voltei para o meu primeiro mestre e para o centro American Zen, onde eu havia
comeado.
Nesse meio tempo, o feminismo e as mulheres haviam influenciado o budismo e
o centro onde eu havia praticado. Agora eu encontro espao para fazer perguntas, para
expressar dvidas e problemas, e para levantar indagaes que podem entrar em
conflito com a opinio vigente. Sinto-me feliz por ter voltado para a minha
comunidade e por ter tantos amigos e tanta histria ali. Tambm estou consciente de
que ainda tenho muitas dvidas sobre a severidade de algumas prticas e regras que
foram importadas da sociedade japonesa. Quando conheci melhor a histria e a cultura
japonesas, percebi que o zen foi influenciado por muitas crenas (s vezes ocultas)
opressivas para as mulheres que surgem principalmente das tradies hierrquicas
do confucionismo na China e no Japo. Ento eu continuo a estudar e a questionar
enquanto estreito meu compromisso com minha prtica e com a comunidade zen.

Se Deus homem

Enquanto trao minha prpria histria espiritual, no consigo imaginar que

hoje eu estivesse participando de uma comunidade zen-budista se no fosse pelo
movimento feminista americano. O budismo uma religio atesta (ela no nega a
existncia de seres sobrenaturais, mas no tem nenhum Ser Supremo ou Absoluto que
possa conferir salvao ou danao), portanto no possui nenhum Absoluto sexuado,
nenhum Deus. Sendo assim, nos anos 70, sentindo-me segura no budismo, eu no me
preocupei muito com um Deus ou com deuses de nenhuma espcie at comear a ler
sobre teologia feminina.
Uma coletnea de ensaios datada de 1979, denominada Woman spirit Rising: A
Fetninist Reader in Religion (A ascenso do esprito feminino: uma leitura feminista da
religio), organizado por Carol Christ e Judith Plaskow, 12 apresentou-me a uma vasta
gama de desdobramentos advindos da teologia feminista. Estes ensaios despertaram-
me para a idia de que a imagem de um deus masculino afetou toda a nossa sociedade,
no apenas as religies judaico-crists, mas o nosso modo de interpretar tudo, todos os
nossos valores e todos os nossos ambientes. Seis anos antes, a teloga Mary Daly tinha
dito: "Se Deus homem, ento o homem Deus."13 Ditas com clareza e ousadia, as
palavras de Daly foram para muitas pessoas uma convocao para analisar os
componentes polticos das religies tradicionais.
Esta perspectiva lanou uma nova luz sobre minhas experincias no centro zen.
Eu tinha encontrado uma linguagem para expressar meus conflitos silenciosos. Mesmo
naquele ambiente atesta, havia uma implicao clara de que "o homem Deus" porque
todos os mestres, lderes e modelos eram masculinos e sua autoridade era
inquestionvel.
 103

Hoje, as mulheres podem ser encontradas em posies de autoridade e de

influncia no budismo e em outras religies importantes na nossa sociedade, mas ns
estamos apenas comeando a ter alguma influncia em muitas tradies. Lutando pela
liderana, mudando linguagens e formas de pensar, renovamos continuamente nossos
desejos de tornar as nossas religies sensveis e receptivas s necessidades de todo o
tipo de pessoas. Em 1979, Christ e Plaskow acreditavam que o feminismo ia "ameaar
cada vez mais a religio patriarcal, menos por atac-la e mais por simplesmente deix-
la para trs".14 Estas previses no se realizaram. Embora as religies de base feminina
tenham adquirido muita popularidade, muitas mulheres permaneceram ligadas s
religies institucionalizadas, embora reconhecendo-as como instrumentos de sua
traio. Religiosas de todas as tradies tm trazido mudanas extraordinrias,
algumas quase inimaginveis, trabalhando dentro de suas instituies.

Trabalhando no interior das tradies

O feminismo ameaou o status quo religioso de muitas tradies ao questionar os

fundamentos dos papis e das crenas que mantm o poder nas mos de poucos. Em
seu esforo para romper com os efeitos danosos de enaltecer alguns e oprimir outros,
as lderes religiosas e as telogas feministas esto interessadas em muito mais do que
colocar mulheres em posies de liderana nas instituies religiosas. Elas esto
interessadas em reconceituar a f, de modo que todos reconheam que elas so
construtoras de suas vidas espirituais e no receptoras passivas.
As influncias feministas nas religies e nas prticas espirituais esto causando
impacto. Na minha opinio, o feminismo americano dos ltimos vinte e cinco anos foi
mais bem-sucedido em teologia e prticas espirituais do que em outras reas da nossa
sociedade. Importantes seminrios e outras instituies religiosas so forados agora a
incluir estudos feministas em suas bibliografias e currculos de cursos; mesmo aqueles
que a rejeitam tm de conhecer a teologia feminista por uma questo de
profissionalismo. Ns no podemos dizer o mesmo de profisses como a medicina e o
direito, nem do governo e da rea de negcios.
Telogas feministas e sacerdotisas, rabinas, pastoras e mestras abriram novas
perspectivas de participao para todos mas especialmente para as mulheres que
viram este direito lhes ser negado no sentido de serem Sujeitos de um processo
espiritual. O feminismo nos desafiou a formular as perguntas que queremos responder.
No entanto, a confiana de que possvel praticar a autodeterminao feminina
em uma religio patriarcal tradicional ainda est em andamento. A psicoterapeuta e
feminista Rachel Josefowitz Siegel descreve a si mesma como uma "me, av e bisav
judia escandalosa e orgulhosa" e escreveu vrios artigos tratando de feminismo e
judasmo. Ao escrever sobre as mudanas que permitiram que as mulheres
trabalhassem como rabinas, e que meninas e mulheres aprendessem o texto sagrado, a
Tora, Siegel diz: "As mudanas institucionais esto longe de serem universais e com
freqncia do a impresso de serem apenas um delrio, por sua superficialidade,
enquanto as atitudes e os comportamentos bsicos no mudaram quase nada."15 Foi
somente em 1922 que as meninas judias obtiveram permisso para ter uma cerimnia
de maioridade, chamada bat mitzvah,16 e ainda so excludas deste ritual nas seitas
conservadora e ortodoxa do judasmo. Esta cerimnia, disponvel para os meninos h
mais de dois mil e quinhentos anos, introduz um jovem no mundo adulto da
 104

comunidade de praticantes. Entre outras coisas, a preparao para a cerimnia inclui

aprender a lngua culta (hebraico) em que os livros sagrados foram escritos. Ao longo
de quase toda a histria do judasmo, as meninas e as mulheres no podiam aprender
esta lngua para no ter acesso aos textos sagrados.
Agora que meninas e mulheres podem ser iniciadas nos domnios de poder dos
quais elas haviam sido excludas durante sculos, elas recebem informaes sobre
rituais e tradio que normalmente no apreciam. Depois de aprender a Tora j
passada da meia-idade, Siegel ficou surpresa com sua ambivalncia sobre o que havia
aprendido.

medida que ia aprendendo mais, fui verificando a minha averso pelas

mensagens machistas, hierarquizantes e vingativas que esto impregnadas nos textos
judaicos. Comecei a perguntar a mim mesma se era isso mesmo que eu queria
perpetuar. A pergunta que surgiu foi se seria possvel reter os elementos positivos dos
ensinamentos judaicos e reformular ou rejeitar os elementos questionveis.17

Siegel respondeu afirmativamente a esta pergunta e tem trabalhado pela

incluso das mulheres em posies de liderana na comunidade e nas instituies, bem
como pela modificao dos textos. Ela tem trabalhado no interior da sua prpria
comunidade e atravs de organizaes nacionais no sentido de abrir mais
possibilidades para as mulheres questionarem e discutirem os textos sagrados com
seus rabinos. Ela tem visitado suas prprias netas para discutir com elas a formao de
suas identidades como mulheres judias feministas. Ela tem insistido em dizer que a
hierarquia masculina tradicional deve ser desafiada e que as mulheres judias tm de
identificar o importante conhecimento que levam para a comunidade, conhecimento
baseado em experincias de vida e de trabalho. Siegel no aceita nada com base apenas
na tradio, sem questionar seu significado para as mulheres.
A teloga catlica Mary Hunt demonstra preocupaes semelhantes. possvel
eliminar o que questionvel, reter o que positivo no catolicismo e ser uma feminista
catlica? Hunt acredita que sim, mas s se dedicando a mudar a estrutura, o dogma e a
linguagem, e a eliminar as hierarquias de poder. Embora acredite que a ordenao de
mulheres como sacerdotes catlicos romanos cada vez mais possvel, ela no tem
certeza com relao s suas conseqncias. Hunt, como muitas outras feministas
catlicas, sente que a ordenao seria uma vitria vazia: "Ordenar mulheres nestas
estruturas hierrquicas e (...) exigir que elas se mantenham solteiras e sob o controle
direto de bispos do sexo masculino no ser um grande feito."18 De fato, um arranjo
desses iria realar o poder masculino, reforando os aspectos mais opressivos do
catolicismo e "deixaria intactas as diversas questes doutrinais e dogmticas que so
to problemticas".
Hunt enfatiza que as mulheres no podem cair em algumas armadilhas de uma
religio patriarcal:

A maior mudana [resultante das influncias feministas sobre a religio] no

no gnero do divino, embora o conjunto de imagens e smbolos femininos, bem como
conceitos mais abstratos, no ligados a gnero, sejam importantes. Mas, sim, a idia de
que as mulheres no devem ser receptoras passivas da religio, mas criadoras ativas
(...) Isto sinaliza uma mudana fundamental, de um modelo hierrquico com
profissionais religiosos (...) no comando, para um modelo em que as mulheres
assumem a responsabilidade por suas vidas religiosas.19
 105

Em seu livro de memrias como feminista catlica, Ordinary Time (Tempo

comum), a escritora Nancy Mairs20 d um exemplo de catolicismo feminista nas
descries que faz de sua prpria comunidade espiritual. Todas em sua comunidade
esto comprometidas com a mudana social, especialmente com o trabalho em favor
da paz e da justia, e em servir aos que tm fome e no tm onde morar. De quinze em
quinze dias, no domingo tarde, a comunidade se rene informalmente para uma
"missa despreocupada", uma discusso e uma ceia. Este tipo de "igreja-casa" est mais
prximo do modo como o cristianismo era praticado nos seus primeiros tempos.
Antes de poderem professar publicamente a sua f (quando ainda eram
perseguidos pelos romanos), os cristos se reuniam em suas casas, ao redor de uma
mesa, para celebrar, discutir, relembrar, comer e beber. As mulheres desempenhavam
um papel importante neste movimento, geralmente eram elas as organizadoras. As
mulheres foram sacerdotisas, profetas e, provavelmente, at bispos durante os
primeiros mil anos da histria da Igreja.21 Mas durante os sculos terceiro e quarto,
quando o cristianismo entrou na esfera pblica, surgiu um conflito entre os cristos
acerca da liderana feminina. Os homens se tornaram os principais lderes e exigiram
das mulheres a mesma subjugao que prevalecia na sociedade. Os estudiosos da
Igreja, de Orgenes a Agostinho, basearam-se no em premissas teolgicas, mas sociais,
para condenar a profecia e a liderana femininas. No fim, a Igreja adotou a posio de
que as mulheres, por sua natureza, no eram feitas para batizar nem para ensinar
porque o lugar delas era em casa (como donzelas, mes, esposas) e no em lugares
pblicos.
Assim, a liderana oficial das mulheres ficou perdida por centenas de anos nas
igrejas crists. Em 1853, a primeira ordenao de uma mulher foi realizada na Igreja
Unida de Cristo (UCC).22 Outras nomeaes se sucederam; agora, mais de 20% dos
ministros da UCC so mulheres. Em 1973, a primeira sacerdotisa foi ordenada na Igreja
Episcopal, 23 e hoje existem mais de 1.950 mulheres atuando como sacerdotes na Igreja
Episcopal, e 2,3% dos bispos so mulheres. No entanto, em todas as categorias de
ministros e sacerdotes, as mulheres tm muito menos poder do que os homens em
posies semelhantes, em termos de status, de tomada de deciso e de nmeros de fiis
que elas atendem.
Em contraste com o cristianismo, no existe nenhum registro de liderana
feminina nos primrdios do judasmo. A ignorncia da lngua e dos textos sagrados foi
imposta s mulheres durante quase toda a histria formal da religio, na crena de que
era papel da mulher apoiar as tradies judaicas atravs de prticas domsticas e da
educao de filhos, mas sem ter acesso aos principais ensinamentos. A combinao de
inferioridade e opresso internalizadas a partir do mundo no-judaico com a
ignorncia imposta no interior do judasmo deixa at as feministas sentindo-se
"ambivalentes com relao a agir, falar ou ser judia".24
Mas apesar desses fatores negativos internos e externos, as mulheres judias
esto se fazendo ouvir. Em 1972, foi ordenada a primeira mulher rabina no Movimento
de Reforma Judaica,25 e no espao de uma dcada as mulheres passaram a constituir
mais de um tero dos estudantes no seminrio do Movimento. Grupos de estudo
judaico feministas e Rosh Chodesh26 esto florescendo tanto em congregaes
Reformadoras quanto Conservadoras, introduzindo novas reas de estudos judaicos
sobre mulheres em conferncias internacionais, nacionais e regionais. A tarefa mais
importante do feminismo judaico neste momento confirmar o conhecimento das
 106

mulheres e sua capacidade de falar a respeito de serem judias, questionando e

afirmando o que sabem, buscando uma autenticidade judaica que no esteja limitada
por idias e rtulos masculinos.
O budismo, como o cristianismo, tem em suas razes a crena na igualdade entre
os sexos. Os textos antigos que preservam as histrias da vida de Buda tambm
preservam as antigas histrias de monjas que alcanaram os estgios mais avanados
da vida espiritual conforme os ensinamentos do budismo mais tradicional. S o
budismo, dentre todas as religies do mundo, possui o que Rita Gross chama de
"cantos de triunfo" femininos,27 relatos de experincias de iluminao de mulheres
registrados no sculo VI antes de Cristo.
No entanto, mesmo possuindo o registro destes eventos, o budismo foi aos
poucos subordinando e oprimindo as mulheres, com base no pressuposto de que elas
eram espiritualmente inferiores aos homens. Ao longo dos dois mil e quinhentos anos
de sua histria, e at o advento do budismo ocidental h cerca de quarenta anos,
muitos budistas "acreditavam que as mulheres precisavam renascer como homens
antes de poder atingir a iluminao".28 Embora esta crena seja atualmente
considerada totalmente equivocada, ela ainda defendida por alguns budistas mais
tradicionais.
Mesmo assim, mulheres feministas como eu , nos sentimos atradas pelo
budismo e pelas prticas de meditao budistas porque elas esto baseadas na
experincia. Como o feminismo, o budismo parte da premissa de que ns estamos
cegos com relao nossa verdadeira natureza porque somos ignorantes. Ambas as
prticas nos encorajam a romper com as obsesses e iluses que no nos deixam ver a
beleza e a felicidade das nossas vidas. As mulheres feministas costumam ver as
prticas budistas como sendo maneiras de incrementar seus processos de
autodescoberta e ativismo, oferecendo mtodos comprovados de se despertar para a
plenitude do momento presente.
No entanto, quando lemos as escrituras e os ensinamentos budistas ou o
conhecimento sistematizado do budismo ocidental, at mesmo a maioria dos livros
didticos escritos para os iniciantes em meditao, encontramos poucas referncias a
experincias de mulheres, especialmente no que estas podem ser diferentes dos
homens. Conseqentemente, at bem pouco tempo, no havia nenhuma orientao, ou
muito pouca, sobre como usar a meditao formal para melhorar e ampliar
relacionamentos, experincias de maternidade ou de educao de filhos. Embora o
trabalho fsico dirio29 limpar, cuidar do jardim, cozinhar, construir seja uma
parte importante do treinamento zen, ele raramente comparado especificamente com
a administrao de uma casa e os cuidados de uma famlia. As budistas feministas
contemporneas esto preenchendo esta lacuna30 buscando integrar a vida diria das
mulheres s prticas budistas e desenvolvendo uma literatura e um mtodo que
consigam conciliar o olhar feminista com o olhar meditativo.
Nesta seo, ofereci apenas um panorama breve do machismo e da opresso de
algumas religies, e o que as mulheres esto fazendo para mudar isto. Pelo fato de as
feministas terem continuado a praticar religies patriarcais, e pelo fato dessas religies
oferecerem longas e comprovadas tradies de desenvolvimento espiritual, ns
podemos, em graus variados, tornarmo-nos Sujeitos de nossos desejos espirituais no
interior delas. As feministas vm enfatizando repetidamente a importncia crtica de
no se aceitar nada de boa-f, de no se seguir nenhuma regra ou cdigo sem
 107

compreend-los muito bem, e ento decidir o que pode ser usado para desenvolver a
integridade, a sabedoria e a transcendncia de modo a dar sustentao
autodeterminao.

Trabalhando fora das tradies

E quanto s religies que fogem do modelo patriarcal? Religies alternativas

no tradicionais, de grupos New Age, Deusa e Neo-pagos, foram concebidas e
organizadas por mulheres algumas delas dentro de uma linha explicitamente
feminista. Elas apreciam e encorajam a autodeterminao e so sensveis
internalizao da inferioridade que ocorreu com diversas mulheres atravs de prticas
religiosas tradicionais.
Desde a publicao, em 1979, de Drawing Down the Moon de Margot Adler, 31 o
movimento neopago foi uma das formas de espiritualidade que mais cresceu nos
Estados Unidos, com uma estimativa de mais de duzentos mil membros. O
neopaganismo uma reunio de diversas formas de espiritualidade com base na
Deusa,32 que so conhecidas como Wicca, Witchcraft ou simplesmente Craft. No
existe um nico corpo formal de doutrina compartilhado por todos os praticantes do
Craft, mas a maioria dos Wiccans contemporneos usam um sistema de prticas que
inclui observao e celebrao de certos dias festivos (tais como o equincio de
inverno, o solstcio de vero e outros dias ligados s estaes do ano) para venerar a
deusa e certos deuses. Os mtodos bsicos incluem o Crculo Sagrado, uma atitude
meditativa e ferramentas como a faca ritual (carregada de certas energias) e o cristal de
quartzo.
As comunidades Wiccan so compostas tanto de mulheres quanto de homens
com a exceo da Dianic Wicca, que s de mulheres e aceitam uma ampla
variedade de estilos de vida e de identidades. Os grupos feministas incluem em suas
metas a criao e a magia de mistrios femininos, tais como mudanas no ciclo de vida
da mulher.
A Deusa normalmente vista sob trs aspectos que correspondem s fases da
Lua e ao ciclo de vida da mulher: Donzela, Me e Velha. Cada um desses aspectos
descrito e imaginado de formas que contradizem as noes patriarcais a respeito deles
e ampliam os pontos fortes e as habilidades das mulheres.
Em reunies rituais e grupos de estudo, as mulheres descobrem que as
preocupaes feministas e os anseios espirituais podem fundir-se. Numa atmosfera
que pretende ser reparadora, as mulheres relatam uma renovao da confiana,
recobrando-se de abusos psicolgicos, fsicos, sexuais e espirituais. Estimuladas pelo
trabalho em grupo, as feministas espirituais freqentemente promovem mudana
social. Elas compartilham a crena de que o "princpio feminino" (ligado Deusa,
natureza, criao e ao crescimento) pode contribuir para uma nova sntese
reparadora com relao ao meio ambiente, s questes social e de gnero.
A maioria das praticantes encontra muito o que aproveitar na espiritualidade
centrada na mulher, embora s vezes surjam crticas quanto excluso dos homens,
um machismo s avessas, em alguns grupos neopagos. Lutar contra as formas e os
significados de viver no patriarcado e ao mesmo tempo excluir os homens e enfocar
o ciclo de vida feminino nem sempre o melhor meio para atingir os objetivos mais
 108

amplos da autodeterminao das mulheres. Afinal de contas, a maioria de ns vive

numa sociedade em que existe dominao masculina, patriarcado e homens.
Para vencer nesta sociedade, e ao mesmo tempo mud-la, preciso muitas vezes
ir alm das imagens da Deusa e aproveitar o que parece ser bom, honesto e til em
ambos os sexos. A espiritualidade feminina parece dedicar-se unicamente a imagens
que ampliam o poder da Deusa, que enfocam o ciclo reprodutivo feminino e sua
contrapartida no mundo natural. Alm disso, esses grupos neopagos tm em mdia
vinte e cinco anos, no mximo. O fato de serem novos e diferentes s vezes impede que
combinem com outros aspectos da vida das mulheres suas famlias, seus amigos e
ambientes de trabalho. E s vezes o fato de serem novos significa um investimento
rduo e longo em elaborar premissas bsicas sobre o que funcionar como um grupo.
No entanto, a espiritualidade feminina forneceu uma alternativa necessria s
religies patriarcais, bem como uma mensagem clara de que a vida espiritual, para as
mulheres, deve ser uma questo de autodeterminao, auto-estima e sade psicolgica.
O dilogo entre feministas em religies patriarcais e em religies fundadas por
mulheres fortaleceu e expandiu as possibilidades de que as mulheres possam ser
Sujeitos de seus desejos espirituais, formulando as perguntas que querem responder.

Uma vida significativa

Mesmo considerando os riscos para a autodeterminao feminina existentes em

contextos religiosos e espirituais, os benefcios do desenvolvimento espiritual se
sobrepem alternativa de uma vida totalmente secular. Sem um contexto espiritual,
seja ele qual for, a vida parece por demais esmagadora ou deprimente. E o prprio
desenho da vida humana a longa dependncia da infncia, a amedrontadora
responsabilidade da idade adulta, o envelhecimento, o declnio e a morte que nos
motiva a querer algo mais do que uma identidade pessoal e bens materiais.
Buscar e se engajar em algo que tenha um sentido espiritual pode ser
importante para dar sentido vida, mesmo neste perodo de materialismo cientfico.
As feministas melhoraram significativamente as coisas ao enfatizar a relao entre a
espiritualidade madura e a maturidade emocional, especialmente para as mulheres. O
que o feminismo prega acerca da vida espiritual que somos todas responsveis por
seu desenvolvimento; ela no vem de algum lugar l em cima.
Gosto do modo como Nancy Mairs expressa esta idia a partir de uma
perspectiva crist: "Ns no somos criaturas indefesas acuadas sob uma chuva de
desgraas lanada por um poder excntrico que se diverte nossa custa. Deus est
dentro de cada uma de ns, e medida que reconhecemos e honramos a presena de
Deus uns nos outros, formamos e habitamos a comunidade de Deus."33
Buscar a orientao de uma tradio e o apoio de uma comunidade para criar e
manter um significado espiritual agora possvel de uma maneira nova. As religies
patriarcais (embora com relutncia) e a espiritualidade feminista esto unidas no
convite que nos fazem para sermos Sujeitos de nossos desejos espirituais.
 109

SETE

O PARADOXO DA LIBERDADE E DO DESEJO

Ao longo deste livro eu tenho falado de soberania pessoal em muitos contextos.
Como vimos, a soberania pessoal diferente da assertividade, da individualidade, da
independncia e de fazer as coisas a seu modo. A soberania pessoal ou autonomia
consiste em sentir-se livre para escolher e para direcionar suas aes. Ela exige prtica
e conhecimento, de modo que as decises sejam tomadas de forma responsvel,
recompensadora e satisfatria. Expressar e justificar nossas decises por meio de ao
responsvel, valores ticos e linguagem clara uma habilidade que s pode ser
desenvolvida por meio de uma aprendizagem e de um esforo conscientes.
Anseios ou desejos que surjam da vontade por algo que seja meramente
recompensador ou prazeroso no so guias confiveis para levar autonomia porque
conduzem ao impulso e dependncia. Ns jamais conseguimos satisfazer estes
desejos. Eles esto baseados na ausncia de algo que queremos magreza, sexo,
dinheiro, at mesmo um companheiro ideal e que quando temos no nos parecem
to excitantes assim. Na verdade, a ausncia a natureza desse tipo de desejo, sentida
como vazio, fome, uma falta, um anseio.
Para ser capaz de obter a soberania pessoal, voc precisa conhecer todos os seus
desejos. Quando conhece seus prprios desejos, voc pode escolher dentre eles
quase sempre existe mais de um desejo no momento de escolher e comear a
discriminar os diversos caminhos pelos quais os seus desejos podem conduzi-la.
Quando aprende a diferena entre o seu desejo de ser desejvel e o seu desejo de tomar
suas prprias decises, voc passa a compreender com mais clareza como lidar com as
presses internas e externas que surgem quando voc comea a se levar a srio. Voc
comea a perceber que o fato de reivindicar sua prpria autoridade pode s vezes lev-
la a ser vista como uma bruxa-megera, e voc aprende como manter sua autoridade
diante de desafios, ataques e rtulos negativos. No abrir mo da sua autoridade
significa respirar fundo e se manter firme em sua deciso, sem vergonha e nem culpa.
O feminismo contribuiu para o desenvolvimento da soberania das mulheres ao
abrir diversos caminhos novos. Novas oportunidades educacionais, esportivas,
relacionais, financeiras, profissionais, espirituais, religiosas e relativas a estilo de vida
esto disponveis para todas ns. O feminismo nos alertou para o fato de que a
identidade de gnero e o poder esto ligados, e que essencial estudar e entender as
questes de gnero porque elas so fundamentais para a compreenso das diferenas
humanas. Alm disso, o feminismo nos mostrou que o gnero mais um produto das
influncias sociais e ambientais do que da biologia e da gentica.
O que o feminismo no esclareceu, no entanto, foi que certos tipos de poder
conduzem no soberania pessoal, mas sim a buracos negros de desespero, vazio
interior e anseios ligados ao Fantasma Faminto. Mulheres de todas as idades vm
sendo encorajadas, at mesmo apoiadas por grupos feministas contemporneos, a
buscar aquilo que querem, a aumentar seu poder e sua auto-estima. Mas elas no
aprendem a ler os sinais indicativos do que pode significar um determinado poder.
Conseqentemente, muitas mulheres acreditam que esto realizando os seus prprios
 110

desejos quando escolhem ser magras, chiques, modernas, sensuais imitando a musa
anorxica da nossa era. E jovens mes podem achar que escolheram e no que foram
escolhidas ser mes em tempo integral. Mas ns vimos exaustivamente que estas
no so escolhas livres ou autnomas quando decorrem de desejos conscientes ou
inconscientes de ser desejada, aprovada, valorizada. O poder do Objeto de Desejo
curto e nunca verdadeiro. E embora mulheres mais jovens possam no sentir ainda a
depresso e o medo que esto ligados a ser Objetos de Desejo, aquelas de ns que j
ultrapassaram os primeiros anos de vida adulta conhecem o peso de passar dcadas se
sacrificando em nome da beleza, esmagadas pelas necessidades alheias, sem nenhuma
sensao de controle sobre suas prprias vidas. Quando no acordamos para o
problema de querer ser desejada e quando no exercitamos ser os Sujeitos de nossos
prprios desejos, sentimos que os outros esto sempre escolhendo por ns, que nossas
vidas no nos pertencem. No nos sentimos responsveis por nossos atos porque nos
sentimos fora de controle.

Uma vida intencional

O que significa sentir-se "no controle" da prpria vida? A palavra controle carrega
um certo peso para as mulheres porque ns somos muitas vezes chamadas de
"controladoras" por nossos maridos, namorados e filhos. O que estou chamando de
controle a capacidade de fazer uma escolha. Ter soberania pessoal significa poder
escolher entre as alternativas disponveis, de modo a trazer um propsito para sua
vida. Mesmo que estivesse trancada na cela de uma priso, voc poderia escolher de
que modo encarar isso. Voc poderia, por meio de sua atitude, encontrar uma forma de
fazer uso de sua experincia. A soberania pessoal a capacidade de conhecer e de
praticar a autodeterminao em quaisquer circunstncias em que voc se encontre.
Para isso, necessrio identificar os limites e a amplitude de sua autonomia,
observando-os constantemente e estendendo-os de uma forma positiva. Quando sente
que controla sua vida, voc sabe que a autora de seus prprios atos e sabe que sempre
tem escolhas possveis a fazer.
Exercer a capacidade de escolha e a intencionalidade no leva necessariamente
aos resultados desejados. Ningum est livre para fazer o que quiser na vida. Ns
somos limitados pelas nossas fraquezas: erros, ignorncia, circunstncias, limitaes
fsicas, transitoriedade, doenas e morte. Inmeras coisas fogem inteiramente ao nosso
controle todos os dias. Mas medida aprendemos a tomar decises no nosso dia-a-dia,
tomamos conscincia de nossas foras e limitaes, e do quanto dependemos dos
outros para o que no podemos fazer sozinhos.
No incio de nosso desenvolvimento, ns nos apossamos da experincia de ser
um indivduo. Esta experincia est circunscrita por emoes autoconscientes
inveja, orgulho, vergonha, culpa, timidez, autopiedade. Estas emoes nos encorajam a
proteger-nos dos outros e nos convencem de que a histria do nosso mundo resume-se
a "ns contra eles". A fim de romper essas defesas e mudar a histria para "ns nos
apoiando neles", precisamos aprender a viver com propsito. Ao conhecer a natureza
paradoxal de nossa autonomia que estamos sempre livres para escolher mas
limitados no nosso conhecimento e no nosso poder sentimo-nos gratos pelas
pessoas e situaes que nos completam, e nos tornamos mais comprometidos com as
escolhas disponveis.
 111

Como vimos no captulo anterior, livre-arbtrio ou intencionalidade o que est

na raiz de todas as grandes doutrinas espirituais e religiosas. Elas ensinam que os seres
humanos so livres para fazer suas prprias escolhas e portanto so responsveis por
seus atos, ao contrrio dos animais. Aqui est o que Buda disse sobre isso, h mais de
dois mil e quinhentos anos:

Meus atos so meus nicos bens verdadeiros.

Eu no posso fugir s conseqncias

De meus atos.

Meus atos so o cho em que piso.1

O direito social e poltico soberania essencial para cultivar a experincia da

soberania pessoal. Quando as pessoas no tm acesso aos direitos humanos
fundamentais sade, educao, alimentao, moradia, propriedade, liberdade de
expresso, direito de voto , torna-se difcil, s vezes at impossvel, desenvolver
sentimentos e vivenciar experincias de soberania pessoal. Os direitos das mulheres e
das minorias de votar e expressar suas opinies, de ocupar posies de liderana e de
serem criadoras de expresses culturais so intrnsecos sua experincia de soberania
pessoal. Mulheres e minorias so de certa forma recm-chegadas ao domnio da
liberdade social e poltica. Continuamos confusas a respeito de nossa soberania
pessoal, pelo menos at certo ponto, porque nossas expresses de poder e de
autoridade ainda no so amplamente apoiadas em muitas arenas culturais, polticas,
domsticas e relacionais.
Portanto, o conhecimento e a habilidade de desenvolver autonomia so
desconhecidos de muitas mulheres. Aquelas que se identificam com o fato de serem
Objetos em vez de Sujeitos vivem mais em termos do que "devem" fazer, do que "tm
de" fazer ou do que "deveriam" fazer porque seu senso de valor vem das avaliaes,
projees e desejos dos outros. Elas no conseguem aprender a ter autodeterminao,
embora possam acreditar que aprenderam. O sinal de que esto vivendo mais como
Objetos do que como Sujeitos , como vimos repetidas vezes, o fato de sentirem-se
ressentidas e sobrecarregadas por suas atividades dirias tendo a sensao de que
no so elas que tomam as decises.

O mito do heri e a determinao egosta

Os homens, especialmente os homens brancos, tm sido tradicionalmente

formados e instrudos pela sociedade a serem Sujeitos de seus desejos: eles aprendem
pelo exemplo a ter autodeterminao, a se orientar pela crena de que devem exercitar
sua liberdade ao escolher uma companheira, um trabalho, uma direo, um lder
poltico. No entanto, isso no significa que todos os homens conseguem tornar-se
Sujeitos de seus prprios desejos; com certeza eles no conseguem.
Os homens contemporneos sentem-se muitas vezes confusos acerca da
soberania pessoal porque recentemente ns comeamos a questionar e derrubar os
mitos masculinos que cercam a nossa conscincia do eu. Tradicionalmente, os homens
brancos cresciam acreditando que sua autonomia estava intimamente ligada sua
 112

independncia e individualidade. Nos Estados Unidos, nossos maiores desvios

culturais acerca do eu autnomo tm sido mostrados na formado mito do heri. Trata-
se da histria do gnio, aventureiro, atleta, artista, mdico ou cientista solitrio que
vence todas as adversidades e conquista um status "nico" graas a suas habilidades
individuais. Ele conhecido como o Grande Homem, do qual ns todos dependemos
para nos dar sentido e para realizar milagres. Notem que o mito nunca inclui todas as
pessoas nas quais os grandes homens se apoiam para obter opinies, para conversar,
para amparo pessoal e servios.
E o que mais importante, este mito uma distoro do que significa ser um
Sujeito. O mito enfatiza a individualidade, a solido, a singularidade, a independncia
em vez do relacionamento, da comunidade, da identidade compartilhada e da
dependncia madura. Ele confunde independncia com autonomia. Os homens foram
privados de toda uma gama de sentimentos e de experincias ao serem incentivados a
competir com o heri solitrio, o que resultou em presses internas doentias, excesso
de narcisismo e sentimentos de isolamento, ressentimento e depresso.
Cada vez menos homens sentem-se bem ao buscar o mito do heri em sua
histria de vida pessoal. No entanto, o mito persiste na nossa cultura, causando
desconforto ou confuso em muitos de ns acerca de nossas necessidades autnomas.
Tanto mulheres quanto homens tm me questionado quando eu digo que a
autodeterminao est no mago do sentimento de humanidade. Eles entendem,
inconscientemente, a expresso como sendo determinao egosta. Ento eu devo
colocar minhas necessidades acima das dos outros? justo ser egosta e buscar apenas
do que eu quero? So as perguntas que mais escuto.
Estas so as perguntas erradas. Elas partem do pressuposto de que as suas
necessidades so sempre diferentes das necessidades dos outros. Elas eliminam a idia
de que voc pode escolher espontaneamente atender s necessidades e aos desejos de
outra pessoa quando se trata de uma questo de inteno pessoal e no de presso
externa. Estas indagaes toldam o sentido verdadeiro da autodeterminao, que a
liberdade de escolher, porque acrescentam a ele a ansiedade a respeito da
independncia ou da individualidade. Elas tambm ignoram o fato de que escolher
ajudar algum pode aumentar a sua satisfao e o seu bem-estar, no simplesmente
porque voc sentiu compaixo, mas porque voc escolheu ajudar quando poderia ter
escolhido outra coisa.
A pergunta certa O que que eu quero aqui? precisa ser feita sabendo-se
que seus desejos, necessidades e anseios jamais sero realizados de forma perfeita, mas
que mesmo assim voc livre para escolher. Como eu disse antes, acredito que vivemos
em um mundo de dependncia em que a dependncia madura um objetivo
importante do desenvolvimento adulto , portanto tambm acredito que todo mundo
precisa de relacionamentos bons e saudveis e deseja ser til sociedade e famlia.
Estas consideraes sempre pesaro muito na hora de tomarmos uma deciso, pesando
bem todas as possibilidades, at encontrarmos um caminho vivel. No entanto, como
vimos tantas vezes, se desistirmos de nossa soberania pessoal seja consciente ou
inconscientemente no poderemos assumir um compromisso com nossas vidas.
 113

Vivendo sem ressentimentos

Talvez vocs se lembrem de Marla, do captulo trs, que era casada com Jack.
Marla no acreditava mais que pudesse ser um Objeto de Desejo porque suas coxas
estavam muito flcidas e sua boca estava cheia de rugas. Acreditando que no era mais
capaz de despertar o desejo sexual do marido (ou de outro homem), ela desistiu de
querer fazer sexo. Quando Marla comeou a fazer psicoterapia, ela se sentiu "liberada"
porque conseguiu se recusar a fazer sexo com Jack. No entanto, como vimos antes, o
No dela no era uma escolha verdadeira porque ela nunca pde dizer Sim. E o No
dela estava cheio de ressentimento porque, segundo suas prprias palavras, ela sentia
uma culpa constante por causa disso.
A menos que voc tenha duas opes, voc no tem uma escolha, e Marla s
tinha uma opo. Ela no estava 1ivre. Marla comeou a dizer No para o sexo porque
sabia que no o queria.
No entanto, a razo para no quer-lo era que ela no conseguia mais
identificar-se com a donzela sedutora. Antes tinha sido acuada como a musa, agora
estava acuada como a megera.
A megera tem de sair da floresta da vergonha para se tornar Sujeito do seu
prprio desejo. Marla procurou a psicoterapia para isso. Sua identidade de megera
tinha que se transformar na crena de que ela podia tornar-se uma parceira sexual
ativa. Para Marla, isto significava livrar-se de suas obsesses com a aparncia e
compartilhar prazeres fsicos mais freqentemente com Jack. A princpio eles
massageavam um ao outro e passavam algum tempo juntos na cama. Depois Marla
comeou a explorar alguns prazeres sexuais ser acariciada e beijada e acabou
descobrindo que, quando estava relaxada, conseguia atingir facilmente o orgasmo com
Jack estimulando-a manualmente. Tendo descoberto isso, Marla quis aprofundar mais
suas reaes sexuais, numa atmosfera de respeito mtuo.
Mas havia limitaes. Ela e Jack tinham uma filha de dois anos e um filho de
cinco, e Marla era professora primria. Havia tambm limitaes fsicas. Maria
costumava sofrer severamente de sndrome pr-menstrual e mal conseguia controlar
os nervos durante vrios dias por ms. Ela teve de fazer escolhas: como e com que
freqncia ela iria conseguir algum para cuidar das crianas, de modo que ela e Jack
pudessem passar algum tempo juntos, sozinhos, com toda a intimidade? Como iria
controlar sua sndrome pr-menstrual para que seus possveis encontros sexuais com
Jack no ficassem limitados a duas semanas por ms? A princpio ela teve algumas
recadas em seu complexo de megera: no adianta, eu no fui feita para ter prazer
sexual, eu no sou esse tipo de mulher. Mas quando viu o quanto tinha se tornado
ressentida e amarga, sabendo que poderia ser diferente, Marla quis ter mais liberdade.
Ela comeou a querer ter tanto Sim quanto No como opes para a sua vida sexual.
No fim, Marla conseguiu chegar a um acordo: ela agendou certas manhs de
sbado com Jack para "ter prazer sexual" e planejou deixar as crianas com a me. Ela
teve de abrir mo da idia de "sexo espontneo" algo que sempre desejara que fosse
parte da sua vida de casada. Quando se sentia fisicamente exausta, ela e Jack
combinavam trocar orgasmos manuais em vez de transar. s vezes eles faziam
massagem um no outro se o orgasmo parecesse muito cansativo. Ela teve de desistir da
idia de que precisava sentir-se fisicamente bem para poder ter intimidade com Jack.
 114

Marla surpreendeu-se com a sua facilidade em ter orgasmo quando no havia

nenhuma presso para que ela fosse "sedutora ou bonita". Ela disse que achava o seu
corpo "legal" e que sabia que Jack a aceitava completamente. Sua vida sexual no era
inteiramente apaixonada, mas com certeza proporcionava-lhe um prazer que nunca
havia proporcionado antes. O mais importante que Marla sentia-se livre para
explorar e desenvolver a sua sexualidade; ela era o Sujeito de seus desejos sexuais. Ela
no se sentia mais nem ressentida nem amarga, porque sabia que tinha escolhas e que
Jack no controlava a sua sexualidade.
Marla conseguiu decidir a favor de criar uma vida sexual e de mudar a sua
atitude a respeito de sexo no casamento. Mas algumas decises no so to fceis
assim.

Sem respostas certas

Decidir entre ter e no ter filhos, por exemplo, em geral algo especialmente
difcil. Mulheres solteiras e casadas lsbicas e heterossexuais ou bissexuais
buscam a resposta "certa" para a deciso de procriar ou no. Eu passei semanas, meses
e at anos em sesses semanais de psicoterapia com mulheres que estavam tentando
tomar uma deciso que iria afetar o resto de suas vidas. Ser que a minha
personalidade e a minha situao de vida so adequadas ao papel de me? Esta a hora
certa ou eu deveria esperar, mesmo que o relgio biolgico esteja apitando? E melhor
submeter-se a tcnicas de inseminao ou adotar? Ser que ter um companheiro fiel
uma condio para ser me, muito embora esperar por um possa significar que eu
estarei velha demais para engravidar sem ajuda tcnica? E se eu quiser um beb e o
meu parceiro no? Com todo o tipo de opes disposio de mulheres
suficientemente privilegiadas para us-las, so infindveis as questes relativas a
como, quando e at mesmo o qu (menino ou menina) ter.
meu trabalho ouvir e explorar todas as opes junto com minhas clientes. O
que vejo no processo e o que as minhas clientes terminam por ver o seu desejo
secreto de ter garantias, de saber que o que elas escolheram foi a "melhor" opo
possvel. Ns, mulheres, no temos a menor prtica em sermos Sujeitos dos nossos
desejos, ento nos sentimos sempre inseguras na hora de decidir o que queremos, com
medo das conseqncias desta deciso. No errado, de modo algum, reunir
informaes e explorar todas as opes; juntar fatos e escutar as experincias dos
outros so ingredientes necessrios para tomar grandes decises na vida. Mas no fim,
uma deciso apenas uma deciso. Ns s vamos saber se foi a deciso certa ou a
errada quando estivermos convivendo com suas conseqncias (e talvez nem a se
possa saber). Mas aprenderemos mais sobre o que significa ser Sujeito de seus
prprios desejos e sobre o que significa ser humano.
Se nos esforarmos demais para evitar conseqncias negativas, perderemos o
rumo, porque uma deciso significa escolher entre pelo menos duas opes, nem
sempre fazendo a melhor escolha ou a escolha certa, mas estando abertos para
aprender com as escolhas. Tomar decises na vida, e fazer escolhas dirias, significa
aprender sobre riscos e desafios. Nossas escolhas nunca so impecveis. Ns no
somos deuses; no podemos prever o futuro; no podemos conhecer todos os efeitos
que iremos produzir no mundo interdependente em que vivemos, nas teias de relaes
que nos sustentam. No entanto, temos de escolher, porque se no o fizermos no
 115

poderemos ser livres. Se no escolhermos conscientemente, reagiremos

inconscientemente atravs dos nossos impulsos e dos nossos desejos ocultos,
projetando nossa necessidade de poder e outros anseios nos outros e tendo a sensao
de que so os outros que controlam a nossa vida.
Escolhendo conscientemente, ns tambm passamos a enxergar nossos erros,
nossas fraquezas, a necessidade que temos dos outros. Se no encontrarmos os erros
das nossas escolhas, vamos fingir que somos totalmente sbios e completos em ns
mesmos. Praticando a autonomia e nos comprometendo integralmente com as
escolhas que fizemos, aprendemos que somos responsveis mas no oniscientes, que
precisamos admitir falhas e erros, e que s vezes precisamos mudar o rumo de uma
ao mesmo quando ela est em andamento. Aprendemos por que e de que modo
precisamos da ajuda dos outros para compreender a ns mesmos e para enfrentar as
conseqncias de nossos atos. Isto o que eu chamo de viver uma vida com propsito.

Histrias de desejo feminino

Nas histrias acerca da soberania pessoal das mulheres que contei ao longo
deste livro, certos temas so recorrentes. O primeiro deles refere-se a revelar o que
estava oculto; o segundo a conhecer o que estava oculto; e o terceiro envolve o
paradoxo da autonomia como aprendemos sobre nossa vulnerabilidade e nossas
limitaes quando nos tornamos, finalmente, Sujeitos de nossos desejos.
Na primeira histria, Lady Ragnell vive escondida na floresta da vergonha. No
entanto ela conhece os seus prprios desejos e se deixa guiar por eles, de modo que
quando chega a hora ela aparece e deixa bem claro quais so estes desejos. Isto d
incio ao seu processo de desenvolvimento.
Na segunda histria, Pandora desenterra a caixa de cermica e a expe luz do
dia. Dentro dela esto todos os problemas e maldades da vida, inclusive a morte, que
separa os homens dos deuses. A curiosidade de Pandora a faz revelar aquilo que tinha
estado oculto dos homens: as fraquezas que nos tornaram mortais e falveis.
Na terceira histria, Psique ilumina o deus Amor, revelando a natureza do
desejo romntico como sendo um ideal inatingvel e despertando a possibilidade do
amor verdadeiro. Mais tarde, em busca de se tornar Sujeito de seus prprios desejos,
Psique abre a caixa de beleza que trouxe do mundo subterrneo. Mais uma vez, a
curiosidade feminina leva a uma revelao: onde devia estar a beleza, est a morte.
Na quarta histria, a filha da moleira revela a natureza selvagem do desejo
oculto por poder a raiva impotente do narcisismo. Ao identificar o homem
diablico, a filha revela os anseios narcisistas das mes (ou dos pais) de obter a glria
atravs dos filhos. Estes anseios podem trazer resultados desastrosos para a me e para
o filho se ambos perderem a capacidade de um desenvolvimento autnomo.
Na histria dos Fantasmas Famintos da cosmologia budista, ns vimos mais um
exemplo da importncia de revelar o que estava oculto. Nosso apego a anseios ocultos
que nunca podem ser satisfeitos como desejar ser a donzela sedutora depois de no
sermos mais jovens nos leva a patologias de desejos materiais, como comprar e
comer compulsivamente.
Em todas estas histrias, as mulheres adquirem conhecimento ao ver o que
estava escondido. Ragnell descobre o que precisa dominar para restaurar a sua
soberania: os ataques sua autoridade e o deboche por ser uma megera. Expondo seu
 116

complexo de megera, ela passa a entender como transformar sua identidade miservel
de mulher odiosa em uma mulher serena e livre. No processo, ela tambm aprende que
precisa confiar na boa vontade dos outros bem como na sua prpria autoridade para
realizar as mudanas.
Finalmente, Gawain concede-lhe o "direito" de exercitar sua autonomia
escolhendo com que forma ela vai aparecer. Cercada como pela dominao
masculina, as escolhas e os atos de Ragnell esto interligados com as escolhas e os atos
de seus interlocutores masculinos quando ela luta para reivindicar a soberania pessoal
no seu casamento. Como esta histria deve ter sido contada originalmente como uma
fbula edificante sobre a perda da soberania feminina em casamento patriarcal
tradicional, ns precisamos entend-la no contexto das limitaes do desejo feminino.
Muitas mulheres me questionaram a respeito do fato de que Gawain concede a
Ragnell o direito soberania pessoal. Eu respondi que todos ns dependemos dos
outros para nos ajudar a encontrar nossa autonomia. Nesta histria, Ragnell depende
de seu parceiro, mas ela no nem um pouco passiva em sua dependncia. Ela faz
todas as escolhas que precisa fazer, e tem sempre clareza a respeito de sua autoridade e
de seu conhecimento.
No sabemos nada a respeito do desenvolvimento de Pandora depois que ela
abriu a caixa. S podemos especular que a sua curiosidade a fez conhecer a
necessidade de se transformar. Poderamos imaginar que o desenvolvimento de
Pandora foi igual ao de Psique. Psique encontrou dois momentos de transformao
quando adquiriu um conhecimento importante ao revelar o que estivera oculto: o
primeiro quando ergueu a vela para revelar a identidade de Amor, e o segundo quando
abriu a caixa da beleza.
No primeiro, o conhecimento trouxe sofrimento, porque assim que Psique ficou
conhecendo a verdadeira identidade de Amor como sendo o deus do amor, ela o
perdeu. O conhecimento quase sempre nos desperta para as nossas limitaes, s vezes
at para a dor e para a perda. Emocionalmente, Psique tinha estado casada com uma
fantasia ou um ideal, at erguer a vela e revelar Amor; tinha estado num casamento-
morte, em que ela era passiva e ignorante, muito embora o achasse agradvel. Sem
conhecer a identidade do parceiro, ela no tinha liberdade.
Quando ergueu a vela sobre Amor, Psique iluminou o seu prprio desejo de ser
protegida num reino de abundncia fcil. Ela fora capturada num lugar fantasmagrico
em que suas fantasias se materializavam em comida, bebida, prazeres e sexo. Forada a
reconhecer que estava vivendo como um ser humano no reino dos deuses, Psique se viu
privada de tudo o que amava. Seu erro bem humano de ter deixado pingar cera quente
no rosto adormecido de Amor simboliza a impossibilidade de atingirmos a perfeio
em termos de prazer e de beleza. O amor verdadeiro, como vimos vrias vezes, s
possvel quando o desejo se encontra com a realidade; Psique no tinha nenhuma
possibilidade de conseguir um amor verdadeiro enquanto o seu desejo estava preso
numa fantasia.
Na sua busca pelo Amor perdido, Psique enfrenta diversos desafios impostos
por Vnus. Com a ajuda de terceiros, Psique vence obstculos e aprende a conhecer a si
mesma seus instintos, suas intuies, sua inteligncia. Cada desafio contribui para
aumentar este autoconhecimento. Mas o desafio final, trazer a caixa de beleza para
Vnus, o nico que Psique no consegue vencer. Seu desejo de ser a mulher mais
linda de todas perdurou mesmo depois de ela ter aprendido tanto acerca de suas
 117

potencialidades. O sono-morte de Psique pode ser interpretado como uma depresso,

uma inrcia interna que resulta do seu desejo oculto de permanecer o Objeto do
Desejo.
Como podemos interpretar o seu resgate pela poderosa Vnus? Acredito que
Vnus representa o complexo de me de Psique, uma fonte discordante que a induzia a
ser a mais linda. Como Psique estava lutando para derrotar este complexo poderoso,
ela completa com sucesso todas as tarefas, menos uma. Mas no consegue libertar-se
do feitio lanado pelo complexo negativo. Ela tem um defeito fatal ( viciada em
beleza) que no consegue vencer sem a ajuda daqueles que so mais poderosos do que
ela, Amor e Vnus (que podem ser interpretados como seres separados ou como
aspectos da personalidade de Psique que ajudam seu ego). No importa como
escolhamos interpretar a ltima cena da histria de Psique, podemos estar certos de
que ela no uma herona. Ela no salva a si mesma, mas salva; ela alcanou um
estado de esprito em que a liberao possvel, mas no consegue alcan-la sem
ajuda.
Quando a filha da moleira aprende o nome de Rumpelstiltskin simbolizando
o conhecimento de que ele a fonte discordante da necessidade de poder da me dela
, ela se liberta do feitio dele e se torna uma pessoa inteira. Ao ouvir seu nome dito
pela filha, o homenzinho se divide em dois, mostrando a destruio do complexo de
Criana Divina da filha, que a havia obrigado a realizar o desejo da me em vez de
desenvolver sua autonomia. Mas mesmo aqui a filha depende do mensageiro para
descobrir o nome do homenzinho; ela no o descobre sozinha.

O paradoxo da autonomia

Revelar o que est oculto e saber o nome do que nos perturba so os primeiros
passos em direo autonomia. Eles nos fazem perceber e compreender os nossos
desejos ocultos e hbitos emocionais. Mas para nos tornarmos Sujeitos de nossos
prprios desejos, precisamos de fora moral ou de coragem para continuar a enfrentar
os conflitos dos nossos mundos interno e externo enquanto tentamos colocar em ao
as nossas percepes. Assim como o fato de Psique ter iluminado Amor e de sua
curiosidade com relao caixa de beleza terem levado a mais lutas e desafios, viver
como Sujeitos dos nossos desejos tem a natureza do conflito.
Quando uma cliente minha, solteira, de trinta e poucos anos, resolveu
recentemente adotar um beb, ela o fez reconhecendo que muitos conflitos surgiriam
pelo fato de ela ter um beb de uma raa diferente da dela. Contemplando a adoo,
esta mulher passou por um longo processo de indagaes feitas a ela e ao seu parceiro.
Muitas das indagaes tinham um "E se..." no comeo, e a cliente no fim percebeu que
estava tentando se proteger e proteger o seu beb (em potencial), tentando conseguir
garantias antes mesmo de decidir adot-lo. Com a minha ajuda, ela parou de fazer
estas indagaes e, em vez disso, quando sentia o impulso de perguntar, respirava
fundo e perguntava a si mesma: "Do que que eu tenho medo?" O fato de descobrir que
seus medos eram bem humanos Ela seria uma boa me? Os outros iriam critic-la
por ter adotado um beb sem ser casada? Seu parceiro a deixaria quando o beb
chegasse? A criana se voltaria contra ela por ela ser de uma raa diferente?
permitiu que a minha cliente se decidisse em favor da adoo. Todas as suas
indagaes tinham a ver com o modo como os outros iriam perceb-la e no com a
 118

experincia de amar uma criana. Ela decidiu que queria viver a experincia e que
poderia aprender com os conflitos que iriam inevitavelmente surgir.
Outra cliente, de cinqenta e cinco anos, teve de enfrentar a deciso de desfazer
um casamento de trinta anos quando descobriu que o marido estava tendo um caso
com uma colega de trabalho. Quando examinou o que queria, ela viu conflito: queria
ficar e resguardar a noo de famlia e de histria, e ela queria respeitar a si mesma e
prosseguir com sua vida sem o marido. Durante vrios meses ela e eu conversamos
sobre as circunstncias que haviam levado seu marido a desejar outra mulher a falta
de sexo entre eles, a falta de dilogo depois que os filhos cresceram, a separao
gradual de suas vidas medida que seus interesses pessoais foram divergindo. Minha
cliente sentia-se responsvel por muita coisa que dera errado nos ltimos dez anos.
O marido no queria desmanchar o casamento, mas se recusou a prometer que
nunca mais teria um relacionamento sexual com outra parceira. Ela pediu que ele
fizesse uma terapia de casais junto com ela, e ele fez, mas ela suspeitava de que ele
ainda estivesse envolvido com a amante. Ela foi sentindo cada vez mais que no podia
viver confiando to pouco nele e resolveu terminar o casamento. Embora enfrentasse
um terrvel sofrimento com a separao, ela tambm ficou satisfeita por ter feito a
escolha que expressava seus valores de honestidade e confiana como a base de um
casamento. Ela partiu como Sujeito de seus prprios desejos, ento no se sentiu
envergonhada nem destruda pela infidelidade do marido, embora soubesse que a vida
que a esperava no seria fcil.
Quando vive uma vida com propsito e toma as suas prprias decises, voc
percebe o paradoxo de sua soberania pessoal. Seguir cegamente os seus desejos cria
uma priso de anseios constantes da qual voc no conseguir escapar. Ignorar os seus
desejos criar outro tipo de priso, em que voc se sentir envergonhada, culpada,
ressentida ou at mesmo psicologicamente morta. Ocupar-se de seus desejos,
reconhecendo que eles lhe ensinaro a respeito de suas limitaes, de sua
vulnerabilidade e de seus conflitos, bem como de suas foras, levar descoberta de
sua prpria natureza, de quem voc .
Eu sei, por minha experincia pessoal e meu trabalho clnico, que ns s nos
tornamos pessoas ticas atravs dos ensinamentos da soberania pessoal.
Comprometendo-nos livremente com nossas prprias escolhas, e depois vendo como e
por que estas escolhas so pobres e imperfeitas, desenvolvemos uma tolerncia sincera
por nossos prprios erros e pelos erros dos outros, e desenvolvemos a generosidade ao
querer ajudar. Lutando para usar nossas intenes conscientes para guiar nossas aes,
vendo como difcil no sermos levadas por nossos complexos e desejos mesquinhos,
desenvolvemos a compaixo pelos outros e por ns mesmas. Estas experincias nos
ensinam ao longo do tempo. Jung diz o seguinte:

O conflito aparentemente insuportvel uma prova da retido de sua vida.

Uma vida sem contradio interna ou apenas meia vida ou uma vida no Alm,
destinada apenas aos anjos. Mas Deus gosta mais dos seres humanos do que dos
anjos.2

Ento, quando nos tornamos Sujeitos dos nossos desejos, ns no aprendemos a

ser deuses nem a fazer as coisas do jeito que queremos. No nos tornamos mais
egostas nem egocntricos; ao contrrio, ns compreendemos o que significa ser
humano.
 119

Verdadeiro e autntico

A soberania pessoal leva ao conhecimento da liberdade e da limitao. Por outro

lado, ns passamos a considerar mais abertamente os nossos desejos e necessidades, a
lev-los to a srio quanto levaramos os dos outros de nossos amigos, filhos,
parceiros. Aprendemos a negociar diferenas e conflitos em nossos diversos
compromissos com a comunidade, a famlia, com o nosso eu, bem como as diferenas e
os conflitos com os desejos e as necessidades alheias. Por outro lado, aprendemos a
reconhecer nossos erros, nossa cegueira, nossas fraquezas e outras limitaes que no
esto sob nosso controle. Aprendemos que continuamos a viver numa sociedade
dominada pelo homem, em que imagens da donzela sedutora simbolizam uma
vitalidade quase transcendente. Aprendemos que nossas prprias reivindicaes a
autoridade e desejo, mesmo quando expressas de forma calma e sem acusaes, podem
ser injustamente rotuladas como a expresso de uma bruxa-megera cujas emoes
negativas so profundamente ameaadoras.
O dilogo que acontece entre liberdade e limitao do desejo feminino permite-
nos iniciar conversas que achvamos que jamais teramos. Estas conversas nos
mostram, inevitavelmente, que um eu autntico depende de relacionamentos e
contextos que nunca conseguimos comandar e controlar completamente. Como o
filsofo Charles Taylor diz: "A minha identidade depende crucialmente das minhas
relaes dialgicas com outros."3
No meu modo de compreender o desejo feminino, eu concordo inteiramente
com o ponto de vista de Taylor acerca da natureza da autenticidade: que a sua origem
o relacionamento, e que algumas das coisas que mais valorizamos em ns mesmas s
nos so acessveis atravs daqueles a quem amamos. Portanto, esses outros se tornam
parte integrante da nossa identidade. A autonomia nossa capacidade de fazer
escolhas e de assumir responsabilidade por ns mesmas , quando vista como
estando engastada nos nossos relacionamentos, conduz em ltima instncia
gratido, tolerncia e compaixo pelos outros.
Quando agimos de acordo com o nosso "eu verdadeiro" ou "eu autntico",
revelamos as nossas fraquezas de um modo que desperta a compaixo. Para que
possamos nos ver to nuas e no sentir vergonha, reconhecer nossas fraquezas e saber
que elas permitem que sejamos amadas pelos outros, temos de nos comprometer
constantemente com nossas escolhas. Seguindo nossas intenes, ns alcanamos
nosso ser autntico, e no precisamos mais nos esconder de vergonha ou nos escusar
cheias de culpa.
Como Sujeitos de nossos desejos, desenvolvemos nosso potencial e crescemos
em nossa capacidade de levar uma vida tica. O que um dia aceitamos como os ditames
de uma autoridade externa, agora decidimos sozinhas, e somos obrigadas a articular
uma identidade ao longo do tempo que nos coloca de forma coerente e honesta no
centro de nossos prprios sentimentos e motivaes contraditrios.
Nestas circunstncias, no somos livres no sentido de sermos mais
independentes ou mais distintas. Mas somos livres na compreenso das intenes e
dos atos humanos, nossos e dos outros, de uma maneira que nos permite confiar em
nossos coraes. Pois se querer ser desejada se refere imagem, querer ser amada se
refere ao corao. A verdade sobre querer ser amada o que descobrimos por uma
maneira de viver que tem como base a honestidade, a franqueza e a transparncia.
 120

Quando vivemos como Sujeitos de nossos desejos, descobrimos que somos apoiadas
pelos outros, ao mesmo tempo que, paradoxalmente, fazemos nossas prprias escolhas
a cada passo do caminho.
 121

Bibliografia

Abelson, Elaine S. When Ladies Go A-Thieving: Middle-Class Shoplifters in the Victorian Department
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Styles of Leadership." Christian Century, 6 de maio de 1998. pp. 478-486.
 129

Notas

UM DESEJANDO SER DESEJADA

1
Segundo o analista lacaniano Stuart Schneiderman, em um seminrio de 1972-73 intitulado "Encore",
Lacan estava dizendo que seja o que for que as mulheres desejam, no amor... As mulheres no do o
seu amor para os homens que as amam e sim para os homens que as desejam". Stuart Schneiderman.
Jacques Lacan: The Death of an Intellectual Hero (Cambridge. Mass.: Harvard University Press. 1983), p. 30.
2
Ver Polly Young-Eisendrath e Florence Wiedemann, Femaie Authority: Empowering Women Through
Psychotherapy (Nova York: Guilford Press, 1987).
3
Esta no foi uma observao hostil e sim uma indagao sincera acerca da triste condio das
mulheres vitorianas feita por Freud a Marie Bonaparte: "A grande pergunta que nunca foi
respondida e que eu ainda no fui capaz de responder apesar dos meus trinta anos de investigao
da alma feminina : O que quer umamulher?" Citado em Freud and Women. de Lucy Freeman e Herbert
S. Strean (Nova York: Frederick Ungar, 1981), p. 200
4
Ver Donald Sands. "The Marriage of Sir Gawain and the Lady Ragnell", em Middle
English Verse Romances (Nova York: Holt, Rinehart and Winston. 1966).
5
Ver Ethel Johnston Phelps, org.. The Maid of the North: Feminist Folk Tales from Around the
World (Nova York: Holt. Rinehart. and Winston. 198 l ) ; e Polly Young- Eisendrath, Hags and
Heroes: A Feminist Approach to Jungian Psychotherapy with Couples (Toronto: Inner City Books,
1984).
6
Ver Young-Eisendrath, Hags and Heroes, op. cit., pp. 65-68.
7
A mulher-criana anorxica parece estar personificada nas modelos de hoje. Para mais informaes
acerca de peso e altura de modelos em comparao com a mdia da mulher americana e a mdia da
mulher no Exrcito dos Estados Unidos, ver nota 9 do captulo dois - A ameaa da beleza feminina.
8
Segundo Lacan. nossas experincias de subjetividade na mais tenra infncia so
caticas e difceis de suportar. Portanto, ns buscamos modelos e tendemos a nos
identificar com imagens que sejam mais coerentes do que nossa prpria experincia subjetiva.
Embora todos ns busquemos a coerncia de um self refletido de preferncia ao caos de um self
subjetivo, as mulheres so especialmente encoraja das a experimentar sua subjetividade como objetos
que esto fora de si mesmas situando-se em reflexos, e portanto perdendo de vista sua verdadeira
subjetividade. Ver Joseph H. Smith e William Kerrigan, orgs.. Interpreting Lacan: Psychiatry and the
Humanities, vol. 6 (New Haven, Conn.: Yale University Press, 1983).
9
Para um relato recente do ltimo ano da princesa Diana, ver Donald Spoto, Diana: The Last Year (Nova
York: Harmony Books, 1997). Ver tambm Andrew Morton, Diana: Her New Life (Nova York: Simon and
Schuster, 1994).
10
Carol Gilligan. "Para muitas mulheres, olhar para Diana era olhar para dentro", New York Times. 9 de
setembro de 1997
11
Para uma rica discusso sobre o papel da vergonha no desenvolvimento humano, ver Michael Lewis.
Shame: The Exposed Self (Nova York: Free Press. 1995). Ver tambm Daniel L. Nathanson. org.. The Many
Faces of Shame (Nova York: Guilford Press, 1987).
12
Ver, por exemplo, John Gray. Men Are from Mars, Women Are from Venus: A Practical Guide for Improving
Communication and Getting What You Want in Your Relationships (Nova York: Harper CoIlins. 1992).
13
Ibid. Ver tambm Robert Bly. Iron John: A Book About Men (Reading. Mass.: Addison-Wesley, 1990).
14
A teoria de Jung dos complexos psicolgicos est apresentada em Carl G. Jung, "A Review of the
Cornplex Theory", em The Collected Works of C. G. Jung. 2- ed., vol. 8, trad. R. F. C. Hull (Princeton. N. J.:
Princeton University Press. 1969) pp.92-104; e Collected Works. vol. 2. trad. L. Stein (Princeton, N. J.:
Princeton University Press. 1973) pp. 598-603.
15
Ver James Le Doux, The Emotional Brain: The Mysterious Underpinnings of Emotional Life (Nova
York: Simon and Schuster. 1996); e Daniel Goleman. Emotional Intelligence: Why It Can Matter More
than IQ (Nova York: Bantam Books. 1995).
 130

16
Ver nota 18 do captulo cinco.
17
Estou citando esta matria de memria. Para uma discusso sobre a relao entre conhecimento e
amor. ver Hans G. Furth. Knowledge as Desire: An Essay on Freud and Piaget (Nova York: Columbia
University Press. 1987).

DOIS A AMEAA DA BELEZA FEMININA

1
Duas excelentes avaliaes dos efeitos devastadores das imagens atuais da beleza feminina esto em
Naomi Wolf, The Beauty Myth: How Images of Beauty Are Used Against Women (Nova York: William
Morrow. 1991); e Susan Bordo. Unbearable Weight: Feminism, Western Culture, and the Body (Berkeley e Los
Angeles: University of California Press, 1993).
2
Ver Joan Jacobs Brumberg, The Body Project: An Intimate History of American Girls (Nova York: Random
House. 1997), p. 195.
3
O egocentrismo e a autoconscincia que surgem na adolescncia so o resultado natural de uma
capacidade de auto-reflexo que no existia antes. Ver Jean Piaget, The Language and Thought of the Child.
trad. M. Warden (Nova York: Harcourt. Brace, 1926); David Elkind, "Egocentrismo na adolescncia",
Child Developmenl 38 (1967), pp. 1.025-34; David Elkind, Child Development and Education: A Piagetian
Perspective (Nova York: Oxford University Press. 1976); e David Elkind, The Child and Society: Essays in
Applied Child Development (Nova York: Oxford University Press, 1979).
4
Laura Fraser, Losing It: Americas Obsession with Weight and the Diet Industry That Feeds on It
(Nova York: E. P. Dutton, 1997), p. 46.
5
Ibid.p. 82.
6
Brumberg, Body Project, op. cit., p. xxiv. Dois estudos recentes mostram que meninas da quarta
srie esto preocupadas com seu peso. Ver Ann M. Gustafson-Larson e Rhonda Dale Terry,
'Weight-Related Behaviors and Concerns of Fourth-Grade Children", Journal of the American Dietetic
Association 92 (1992), pp. 818-822; e Mark H. Thelen, Anne H. Powell, Christine Lawrence e Mark E.
Kuhnert, "Eating and Body Image Concerns Among Children", Journal of Clinical Child Psychology 21,
n I (1992), pp. 60-69. Ver tambm Judith Newman, "Little Girls Who Won't Eat: The Alarming
Epidemic of Eating Disorders", Redbook, outubro 1997, pp. 120-154.
7
Ver Joan P. Cesari, "Fad Bulimia: A Serious and Separate Counseling Issue", Journal of College Student
Personnel 27, n 3 (1986), pp. 255-259; Helen P. Klemchuk, Cheryl B. Hutchinson e Rochelle I. Frank,
"Body Dissatisfaction and Eating Related Problems on the College Campus; Usefulness of the Eating
Disorder Inventory with a Non clinical Population", Journal of Counseling Psychology 37, n 3 (1990), pp.
297-305; e Paul Rozin e April E. Fallon, "Body Images, Attitudes to Weight and Misperceptions of
Figure Preferences of the Opposite Sex; A Comparison of Men and Women in Two Generations",
Journal of Abnormal Psychology 97, n 3 (1988), pp. 342-345.
8
Ver Laurie B. Mintz e Nancy E. Betz, "Prevalence and Correlates of Eating Disordered Behaviors
Among Undergraduate Women", Journal of Counseling Psychology 35. n 4(1988), pp. 463-471.
9
Laura Fraser diz que as modelos de hoje tm "um metro e setenta e sete centmetros de altura, pesam
cinqenta e cinco quilos, usam tamanho trinta e seis ou trinta e oito e normalmente tm to pouca
gordura no corpo que no menstruam... A mulher americana mdia, por outro lado, tem um metro e
sessenta e dois, pesa sessenta e cinco quilos e usa tamanho quarenta e dois". Fraser, Losing lt, pp. 8-9. O
Centro de Informaes do Comando Militar lista os seguintes padres mximos de peso para um
membro feminino do Exrcito dos Estados Unidos que mea um metro e sessenta e dois: entre
dezessete e vinte anos, sessenta quilos; entre vinte e um e vinte e sete anos, sessenta e dois quilos; de
vinte e oito a trinta e nove anos, sessenta e quatro quilos; de quarenta para cima, sessenta e seis quilos.
Ver web site do Centro de Informaes do Comando Militar em http://www.fortmicc.com/pages/
FMAR108.htm.
10
Ver Bill Thomton e Jason Maurice, "Physique Contrast Effect: Adverse Impact of Idealized Body
Images for Women". Sex Roles 37, n- 6-7 (setembro 1997), pp. 433-439. Ver tambm Sarah Grogan. Zoe
Williams e Mark Conner, "The Effects of Viewing Same-Gender Photographic Models on Body-
Esteem", Psychology of Women Quarterly 21, n4 (1996), pp. 569-575.
 131

11
Ver Philip N. Myers, Jr., "The Elastic Body Image: The Effect of Television Advertising and
Programming on Body Image Distortions in Young Women". Journal of Communication 42, n 3 (vero de
1992), pp. 108-133.
12
Ver Sara Wilcox. "Age and Genderin Relation to Body Attitudes: is There a Double Standard of
Aging?" Psychology of Women Quarterly 21, n 4 (1997), pp. 549-565.
13
Fraser, Losing It, op. cit., p. 7.
14
lbid.,pp. 16-49. Ver tambm Brumberg, Body Projecl. op. cit.
15
Para um relato pormenorizado da vida de modelos clebres, ver Michael Gross, Model: The Ugly
Business of Beautiful Women (Nova York: Warner Books. 1996).
16
Ouvi falar desta pesquisa cm uma conferncia, onde ela foi relatada no decorrer de uma apresentao
feita por membros de uma clnica especializada em distrbios alimentares de Cambridge.
Massachusetts.
17
Ver Fraser, Losing It, op. cit., p. 7.
18
Para uma histria da transio dos espartilhos externos para os internos, ver ibid.. pp. 16-49; e
Brumberg, Body Project, op. cit.
19
Laura Fraser relata estudos feitos por Steven Blair do Cooper Institute for Aerobics Research em
Dallas, Texas, que indicam que "desde que se mantenha em boa forma, uma pessoa que esteja 10, 15 ou
mesmo 35 quilos acima do peso no corre nenhum risco especial de adoecer". Fraser. Losing It, op. cit..
p. 250. Para informaes acerca dos padres de peso feminino no Exrcito dos Estados Unidos, ver
nota 9 deste captulo.
20
Simone de Beauvoir, The Second Sex (Nova York: Vintage Books. 1989), trad. H. M. Parshley, pp. 80-
81.
21
Ver, por exemplo, Richard Dawkins, The Selfish Gene (Nova York: Oxford University Press, 1989); e
Edward O. Wilson. Sociobiology: The New Synthesis (Cambridge, Mass.: Harvard University Press,
1975).
22
Ver Hesodo, The Works and the Days; Theogony: The Shield of Herakles. trad.
Richmond Lattimore (Ann Arbor: University of Michigan Press. 1959).
23
Ver Spoto, Diana, The Last Year. op. cit.. p. 57.
24
Infelizmente, dentre as conseqncias advindas do fato de as adolescentes de classe mdia se
vestirem visando ao prprio conforto e no ao prazer dos meninos est a rejeio dos meninos, bem
como o corte do relacionamento com as outras adolescentes que seguem os ditames da moda. Ver Lyn
Mikel Brown. Raising Their Voices: The Politics of Girls' Anger (Cambridge. Mass.: Harvard University
Press. 1998).
25
Elizabeth Debold, Marie C. Wilson e Idelisse Malave consideram que as razes da cruel
competitividade entre as mulheres est em uma prejudicial separao me-filha no incio da
adolescncia, provocada por modelos de desenvolvimento infantil criado por e para homens. Quando
as meninas desistem de sua ligao com as mes, elas esto abrindo mo do potencial para conhecer
intimamente seus prprios desejos e conseqentemente se voltam para relacionamentos endossados
pela cultura patriarcal. Ao desistir daquilo que conhecem isto , a injustia de um mundo que
favorece os homens em detrimento das mulheres . as meninas tentam desesperadamente "evitar
serem abandonadas ou excludas por suas mes e outras mulheres prximas a elas" e por isso "tentam
corresponder ao ideal impossvel de Garota Perfeita. Elas vivenciam sua raiva secretamente atravs de
jogos cada vez mais dolorosos de incluso e excluso". Debold, Wilson e Malave, The Mother-Daughter
Revolution: From Betrayal to Power (Reading, Mass.: Addison- Wesley, 1993), p. 43. Com base no conceito
do educador e ativista social brasileiro Paulo Freire de "violncia horizontal". Lyn Mikel Brown
observa que a falta de apoio e solidariedade entre mulheres uma conseqncia da internalizao dos
valores da cultura patriarcal, divisria, dominante. Ver Brown. Raising Their Voices, op. cit.
26
No meio da chuva de comentrios veiculados pelos meios de comunicao de massa na segunda
metade de 1998. eu ouvi diversas jornalistas e intelectuais feministas se referirem a Monica Lewinsky
como sendo a "outra mulher". De forma geral, as simpatias feministas no estavam com Lewinsky.
 132

TRS SEXO ATRAVS DO ESPELHO

1
Otto Kernberg, Love Relations: Normality and Pathology (New Haven, Conn.: Yale University Press,
1995), p. 43.
2
Ver Shere Hite, The Hite Report (Nova York: Macmillan, 1976); Dianne Grosskopf, Sex and the Married
Woman (Nova York: Simon and Schuster, 1983); e "Who, What, Where, and How Do You Love?"
Redbook, outubro 1989, p. 134. Para informaes mais recentes acerca do comportamento sexual na
sociedade americana, ver June M Reinisch. The Kinsey Institute New Report on Sex: What You Must Know to Be
Sexually Literate (Nova York: St. Martin's Press. 1990); e Robert T. Michael, John H. Gagnon, Edward
O. Laumann e Gina Kolata, Sex in America: A Definitive Survey (Boston e Nova York: Little, Brown, 1994).
3
Ver David Farley Hurlbert e Carol Apt, "Female Sexuality: A Comparative Study Between Women in
Homosexual and Heterosexual Relationships". Journal of Sex and Marital Therapy 19. n 4 (1993), pp. 315-
327.
4
Ver Polly Young-Eisendrath, You're Not What I Expected: Learning to Love the Opposite Sex (Nova
York: William Morrow. 1993).
5
Ver pesquisas citadas na nota 2 deste captulo. Ver tambm David Farley Hurlbert .Carol Apt e Sarah
Meyers Rabehl. "key Variables to Understanding Female Sexual Satisfaction: An Examination of
Women in Nondistressed Marriages". Journal of Sex and Marital Therapy 19, n- 2 (1993), pp. 154-165;
Raymond C. Rosen.Jennifer B. Taylor. Sandra R. Leibluni e Gloria A. Bachmann, "Prevalence of Sexual
Dysfunction in Women: Results of a Survey Study of 329 Women in an Outpatient Gynecological
Clinic". Journal of Sex and Marital Therapy 19. n 3 (1993). pp.171-188; e David Farley Hurlbert e Carol Apt.
"Female Sexual Desire, Response, and Behavior", Behavior Modification 18, n 4 (1994), pp. 488-504.
6
Promiscuities: The Secret Struggle for Womanhood (Nova York: Random House.1997).
7
Naomi Wolf. Promiscuities. op. cit., p. 143
8
lbid.,p. 146.
9
Hurlbert e Apt. "Female Sexual Desire". op. cit., p. 494.
10
Ibid.p. 495.
11
Ibid.p. 496.
12
Wendy Maltz e Suzie Boss. In the Garden of Desire: The Intimate World of Women 's Sexual Fantasies
(Nova York: Broadway Books, 1997), pp. 194-195.
13
Ver Michael Grant. Myths of the Greeks and the Romans (Nova York: New American Library. Mentor,
1962), pp. 357-362.
14
Ver Carol Gilligan, "The Riddle of Femininity and the Psychology of Love", in Willard Gaylin e Ethel
Person, orgs., Passionate Attachments: Thinking About Love (Nova York: Free Press. 1988). pp. 101-114.
15
Ver Polly Young-Eisendrath e Florence Wiedemann. Female Authority: Empowering Women Through
Psychotherapy (Nova York: Guilford Press, 1987).
16
Para uma interpretao junguiana do mito, ver ibid.
17
Conforme tratado em Kernberg, Love Relations. op. cit., p. 44.
18
Ver nota 17 do captulo um.

QUATRO A CRIAO EM ESTUFA E A CRIANA DIVINA

1
Para uma discusso recente da culpa excessiva jogada nas mes de hoje em dia, ver Diane Eyer.
Motherguilt: How Our Culture Blames Mothers for Whats Wrong with Society (Nova York: Times Books. 1996).
Para uma anlise crtica da glorificao ps-Segunda Guerra Mundial da maternidade em tempo
integral e dos cuidados domsticos, ver a importante obra de Betty Friedan, The Feminine Mystique
(Nova York: W. W. Norton. 1963).
2 Ao escrever sobre pacientes do sexo masculino, o analista junguiano Guy Corneau comenta que a
prpria ausncia dos pais na vida familiar revela o quanto seu papel importante: "Embora a literatura
 133

psicanaltica tenha descrito abundantemente a influncia das mes sobre os filhos, ela tem. nesse
sentido, deixado muitas vezes de mencionar que estas mes eram onipresentes e onipotentes
justamente porque os pais estavam ausentes - to ausentes, de fato. que sua ausncia era simplesmente
aceita como algo natural. Hoje em dia, quando escuto meus pacientes se queixarem de suas mes. o
que eu tambm escuto (embora no seja dito de forma explicita) que seus pais eram ausentes." Guy
Corneau, Absent Fathers, Lost Sons: The Search for Masculine Identity, trad. Larry Shouldice (Boston:
Shambhala. 1991). p. 16. Elizabeth Debold. Marie C. Wilson e Idelisse Malave sustentam que a
culpabilizao das mes surgiu na nossa sociedade nos ltimos cem anos como um fenmeno das
classes mdia e alta: "Muito pouco esforo feito em terapias tradicionais para explorar as
complexidades do comportamento de uma me. localiz-lo no contexto sociocultural ou poltico
adequado, ou refletir sobre o papel do seu parceiro (ou ausncia de um papel)." Debold, Wilson e
Malave, The Mother-Daughter Revolution: From Betrayal to Power (Reading, Mass.: Addison-Wesley. 1993).
p. 22. Um livro recente, baseado em amplas anlises empricas e estatsticas, afirma que os amigos so
mais importantes do que os pais 110 desenvolvimento a longo prazo da personalidade da criana; ver
Judith Rich Harris. The Nurture Assumption: Why Children Turn Out the Way They Do (Nova York:
Free Press. 1998).
3
Com a perda da vida familiar e comunitria, no de estranhar que a maternidade seja "exaustiva em
nossa sociedade (...) A maternidade no tem que ser exclusivamente da responsabilidade das mes
biolgicas ou adotivas vivendo no isolamento de famlias nucleares individuais". Debold. Wilson e
Malave. Mother-Daughter Revolution, op. cit., p. 235. Para uma discusso de formas menos
individualizadas e mais socializadas de educao de filhos, como as que existem na Sucia, ver
Eyer. Motherguilt.
4
Adrienne Rich. Of Woman Born: Motherhood as Experience and Institution (Nova York: W. W. Norton,
1976). pp. 35-36.
5
Ver ibid.
6
Ver Ann Daily, Inventing Motherhood: The Consequences of an Ideal (Nova York: Schocken Books. 1982).
7
Ibid.. p. 10
8
Ibid.
9
Para uma crtica da compartimentalizao de mes e da maternidade em unidades familiares
nucleares isoladas e uma sugesto alternativa de criao compartilhada atravs de crculos de "outras
mes", ver Debold. Wilson e Malave. Mother-Daughter Revolution, op. cit., pp. 223-246.
10
Para uma histria do surgimento da infncia como fenmeno social, ver tambm Philippe Aries,
Centuries of Childhood: A Social History of Family Life . trad. Robert Baldick (Nova York: Alfred A. Knopf,
1962). Um breve esboo das idias principais de Aries pode ser encontrado em Shulamith Firestone,
The Dialectic of Sex (Nova York: William Morrow. 1970). pp. 81-118.
11
Daily. Inventing Motherhood. op. cit.. p. 17.
12
Para uma crtica do efeito de "conselho especializado" sobre a criao de filhos no que se refere a
crianas do sexo feminino, ver Carol Gilligan, In a Different Voice: Psychological Theory and Womens
Development (Cambridge, Mass.: Harvard University Press. 1982). Ver tambm Barbara Ehrenreich e
Deirdre English. For Her Own Good: 150 Years of the Experts' Advice to Women (Nova York:
Doubleday.Anchor Press. 1978).
13
Arlie P. Hochschild. The Second Shift: Working Parents and the Revolution at Home (Nova York: Viking
Press. 1989), p. 2.
14
Ibid.
15
Ver nota 3 do captulo cinco.
16
Para uma recente reviso crtica da clssica teoria do vnculo, ver Tiffany Field. "Attachment and
Separation in Young Children". Annual Review of Psychology 47 (1996). pp. 541-561.
17
Ver Rene A. Spitz. The First Year of Life: A Psychoanalytic Study of Normal and Deviant development of
Object Relations (Nova York: International Universities Press. 1965); e John Bowlby. Child Cure and
the Growth of love. 2 ed. (Baltimore: Pcnguin Books. 1965); Bowlby. Attachment and Loss. vol. I
(Londres: Hogarth Press. 1969); Bowlby. A Secure Base: Parent-Child Attachment and Healthy Human
Development (Nova York: Basic Books. 1988).
 134

18
Ver Mary Main "Exploration. Play. and Cognitive Functioning Related to Infant-Mother
Attachment". Infant Behavior and Development 6. n 2 (1983). pp. 167-174; "Recent Studies in
Attachment: Overview. with Selected Implications for Clinical Work", in Attachment Theory: Social.
Developmenlal. and Clinica! Perspectives, org. Susan Goldberg. Roy Muire John Kerr(Hillsdale. N. .1.:
Analytic Press. 1995); "Discourse, Prediction. and Recent Studies in Attachment: Implications
for Psychoanalysis". in Research in Psychoanalysis: Process, Development, Ontcome.org. Theodore Shapiroe
Robert N. Emde(Madison. Conn.: International Universities Press. 1995). Ver tambm Mary D. S.
Ainsworth. M. C. Blehar. E. Waters e S.Wall, Patterns of Attachment: A Psychological Study of the
Strange Situation(Hillsdale. N. J.: Lawrence Erlbaum, 1978).
19
Um estudo recente do National Institute of Child Health and Human Development (N1CHD)
sugere que, por si s. o cuidado no materno da criana no beneficia nem prejudica os vnculos
me-beb no que diz respeito especificamente separao entre me e bebe. Ver NICHD Early Child
Care Research Network. "The Effects of Infant Child Care on lnfant-Mother Attachment Security:
Results of the NICHD Study of Early Child Care". Child Development 68, ns 5 (1997). pp. 860-879.
20
Daily, lnventing Motherhood. op. cit., pp. 26-27.
21
Ibid., pp. 101-102.
22
Ibid., p. 28.
23
Ver Joan Peters, When Mothers Work: Loving Our Children Without Sacrificing Our Selves
(Reading. Mass.: Addison-Wesley, 1997).
24
Exemplos deste arqutipo so o Menino Jesus e a criana que escolhida como
sucessora do Dalai-Lama atravs da identificao dos sinais especiais. Um primeiro filho ou um filho
longamente esperado tambm pode evocar o arqutipo da Criana Divina quando os pais sentem
que geraram um indivduo extraordinrio. Para uma anlise deste arqutipo, ver Erich Neumann, The
Child (Boston: Shambhala, 1990); e Carl G. Jung, Collected Works, 2 ed.. vol. 9. pt. I. trad. R. F. C. Hull
(Princeton, N. J.: Princeton University Press. 1969).
25
Ver Carl G. Jung. Para uma anlise aprofundada do conceito de arqutipo de Jung. ver Polly
Young-Eisendrath e James A. Hall, Jungs Self Psychology: A Constructivist Perspective (Nova York:
Guilford Press. 1991).
26
Ver nota 14 do captulo um.
27
Shulamith Firestone diz que. em termos prticos, as crianas so uma classe inferior. Para uma
discusso da longa dependncia fsica e econmica das crianas, bem como de sua represso sexual,
familiar e educacional, ver Firestone. Dialectic of Sex, op. cit.. pp. 107-118.
28
Neville Symington. Narcissism: A New Theory (Londres: Karnac Books, 1997), pp. 118-119.
29
Ver The Complete Grimm s Fairy Tales (Nova York: Random House. 1972), pp.264-268.
30
Ver Debold. Wilson e Malave, Mother-Daughter Revolution, op. cit.
31
Ibid.. p. 55.
32
Ibid.. p. 60.
33
Ver Symington, Narcissism. op. cit., p. 116.
34
Debold, Wilson e Malave, Mother-Daughter Revolution, op. cit., p. 115.

CINCO A MULHER MATERIALISTA E O FANTASMA FAMINTO

1
Ver Grace K. Baruch, Rosalind C. Barnett e Caryl Rivers, Life Prints: New Patterns of Life and Work for
Today "s Woman (Nova York: McGraw-Hill, 1983).
2
Ibid. Uma pesquisa recente indica que mes que ocupam posies gerenciais demonstram possuir
nveis mais elevados de bem-estar psicolgico do que mes das classes trabalhadoras ou
desempregadas. Ver Mary Secret e Robert G. Green, "Occupational Status Differences Among
Three Groups of Married Mothers". Affilia13. n1 (1988), pp. 47-68. Dados estatsticos das ltimas
duas ou trs dcadas referentes a mes no mercado de trabalho sugerem que a satisfao no
 135

emprego o melhor indicador de bem-estar psicolgico. Ver Phyllis Moen, Women's Two Roles: A
Contemporary Dilemma (Weslport. Conn.: Auburn House, 1992).
3
Acreditando tratar-se de um problema pessoal e no da sociedade, muitas mulheres americanas que
trabalham fora sentem-se culpadas e desajustadas quando no conseguem corresponder a padres
irreais de cuidados com filhos e com a casa. Este sentimento causado em parte pela mdia, que passa
a mensagem de que as supermes so "suficientemente organizadas" para conseguir um equilbrio
perfeito entre casa e trabalho numa sociedade que no favorece esta integrao. Ver Arlie P.
Hochschild, The Second Shift: Working Parents and the Revolution at Home (Nova York: Viking Press, 1989).
Numa pesquisa sobre casais em que os dois desenvolvem carreiras no mundo dos negcios, a
sociloga Rosanna Hertz chama as empresas empregadoras de "parceiros silenciosos" nos casamentos,
que no fazem nada para facilitar mas, pelo contrrio, freqentemente sabotam a relao. Ver Hertz,
More Equal Than Others: Women and Men in Dual-Career Marriages (Berkeley e Los Angeles: University of
California Press, 1986).
4
Ginia Bellafante. "Feminism: It's All About Me!" Time, 29 de junho 1998, p. 58.
5
Mareia Millman, Warm Hearts and Cold Cash: The Intimate Dynamics of Families and Money
(Nova York: Free Press. 1991). p. 135.
6
Deborah Tannen. Talking from Nine to Five: Women and Men in the Workplace: Language, Sex, and
Power (Nova York: William Morrow, 1994), p. 203.
7
Ver lbid.
8
Deborah Tannen diz que tanto os homens quanto as mulheres se comunicam de forma indireta: "A
maioria das pesquisas que consideram as mulheres mais indiretas sobre como conseguir que os
outros faam alguma coisa (...) Mas as situaes em que os homens so mais indiretos tm a ver
com a expresso de fraquezas, problemas e erros, e de outras emoes que no sejam raiva." Ibid., pp.
89-90.
9
Ibid. p. 169.
10
W. Ronald Fairbairn, Psychoanalytic Studies of the Personality (Boston: Routledge and Kegan Paul,
1952). p. 41.
11
Ver Philip Blumstein e Pepper Schwartz, American Couples (Nova York: William Morrow, 1983).
12
Ibid.
13
Para uma histria fascinante dos padres de consumo das mulheres no sculo XIX. ver Elaine S.
Abelson. When Ladies Co A-Thieving: Middle-Class Shoplifters in the Victorian Department Store (Nova York:
Oxford University Press, 1989).
14
Ibid.
15
Quando tantas mulheres percebem seu corpo como estando muito aqum do ideal promovido pela
mdia, no de espantar que consumistas compulsivas comprem geralmente objetos relacionados com
a imagem corporal, como roupas, jias e cosmticos, numa tentativa de diminuir a depresso, a
sensao de vazio e a auto-estima baixa. Ver Helga Dittmar, Jane Beattie e Susanne Friesse. "Objects.
Decision Considerations, and Self-Image in Men's and Women's Impulse Purchases", Acta Psychologica
93,ns1-3 (1996), pp. 187-206; Gary A. Christenson et al., "Compulsive Buying: Descriptive
Characteristics and Psychiatric Comorbidity''. Journal of Clinical Psychiatry 55, n1 (janeiro 1994), pp. 5-
1 1 e Michel Lejoyeux, Jean Ads, Valrie Tassain e Jacquelyn Solomon, "Phenomenology and
Psychopathology of Uncontrolled Buying", American Journal of Psychiatry 153. ns 12 (dezembro 1996),
pp. 1524-29.
16
Ibid. Ver tambm Abelson, When Ladies Go A-Thieving. op. cit.
17
Ver Austine Waddell, Tibelan Buddhism: With Its Mystic Cults. Symbolism. and Mythology (Nova York:
Dover, 1972). Para uma discusso da Roda da Vida de um ponto de vista psicolgico, ver Mark
Epstein. Thoughts Without a Thinker: Psychotherapy from a Buddhist Perspective (Nova York: Basic Books,
1995).
18
Para uma discusso do domnio dos Fantasmas Famintos sob um ponto de vista psicolgico, ver
Epstein. Thoughts Without a Thinker, op. cit., pp. 28-31.
19
Jeanie Russell, "Klepto Nation". Allure, fevereiro 1998. p. 129.
20
Ibid., p. 131.
 136

21
Ver William Cupchik, Why Honest People Shoplift or Commit Other Acts of Theft: Assessment of
Atypical Offenders (Toronto: Tagami Communications. 1997).
22
Epstein. Thoughts Without a Thinker, op. cit.. p. 28.
23
Donald W. Black. "Compulsive Buying: A Review". Journal of Clinical Psychiatry 57, sup. 8(1996), p.
50.
24
Divulgado ibid., p. 51.
25
Ibid.
26
Divulgado ibid., p. 53.
27
Dittmar. Beattie e Friesse. "Objects. Decision Considerations. and Self-Image", op. cit.. p. 204.
28
Epstein, Thoughts Without a Thinker, op. cit., p. 30.

SEIS O PROBLEMA ESPIRITUAL DE SE RE VELAR

1
No h dvida de que o fato de se confiar fortemente na televiso e no cinema para obter informao
de carter geral contribuiu para uma perda do que a ecofeminista Charlene Spretnak chamou de
"educao religiosa": "A tendncia geral 'emburrecedora' dos livros escolares e da educao na
Amrica nos ltimos vinte anos parece ter-se estendido tambm para a educao religiosa." Charlene
Spretnak, States of Grace: The Recovery of Meaning in the Postmodern Age (San Francisco: Harper Collins,
1991), p. 3.
2
Ver Carl G. Jung. Psychology and Religion (New Haven. Conn.: Yale University Press, 1938).
3
Ver Robert Jay Lifton, The Broken Connection: On Death and the Continuity of Life (Nova York:
Basic Books. 1979).
4
Mark Epstein, Going to Pieces Without Falling Apart: A Buddhist Perspective on Wholeness (Nova
York: Broadway Books. 1998). pp. XV-XVI.
5
Demaris S. Wehr, "When Good People Do Bad Things: Spiritual Abuse", in Polly Young-Eisendrath e
Mel Miller. orgs., Integrity, Wisdom, and Transcendence (Londres: Routledge. 2000).
6
Ibid
7
Mary Oliver, New and Selected Poems (Boston: Beacon Press. 1992). p. 110.
8
Joanna Macy. World as Lover. World as Self(Berke\ey: Parallax Press. 1991), p. 63.
9
Ver Starhawk, Dreaming the Dark: Magic. Sex. and Politics (Boston: Beacon Press. 1982), e The
Spiral Dance: A Rebirth of the Ancient Religion of the Great Goddess (Nova York: Harperand Row.
1979).
10
A espiritualidade feminista no pertence exclusivamente a uma tradio. Para uma excelente fonte
de consulta sobre espiritualidade feminista a partir de diferentes perspectivas, ver Judith
Plaskow e Carol P. Christ. orgs.. Weaving the Visions: New Patterns in Feminist Spirituality (San
Francisco: Harper San Francisco. 1989). Ver tambm Carol P. Christ, Rebirth of the Goddess: Finding
Meaning in Feminist Spirituality (Reading. Mass.: Addison-Wesley. 1997); Christ. Return of the Great
Goddess (Boston: Shambhala. 1994); e Spretnak. States of Grace. op. cit.
11
Rita M. Gross. Buddhism After Patriarchy (Nova York: State University of New York Press, 1993), p.
282.
12
Carol P. Christ e Judith Plaskow, orgs.. Woman spirit Rising: A Feminist Reader in Religion (San Francisco:
Harper and Row, 1979).
13
Mary Daly, Beyond God the Father: Toward a Philosophy of Women's Liberation (Boston: Beacon
Press, 1973), p. 19.
14
Christe Plaskow. Woman spirit Rising. op. cit., p. 57.
15
Rachel Josefowitz Siegel, '"I Don't Know Enough': Jewish Women's Learned Ignorance". in
Celebrating the Lives of Jewish Women, org. Siegel e Ellen Cole (Nova York: Haworth Press. 1997). p.
208. Verso para a rede em http://www.utoronto.ca/wjudaism/journal/v1n1 sieg.htm.
16
Para uma descrio simples e breve do bat mitzvah, ver Barbara Diamond Goldin, "Coming of Age in
Judaism", New Moon: The Magazine for Girls and Their Dreams 5.112 5(1998). pp. 20-21.
17
Siegel. "I Don't Know Enough". op. cit.. p. 207.
 137

18
Mary E. Hunt. "Psychological Implications of Women's Spiritual Health", Women andTherapy 16. iv-2 2-3
(1995), p. 27.
19
. Ibid.
20
Ver Nancy Mairs, Ordinary Time: Cycles in Marriage, Faith, and Renewal (Boston: Beacon Press.
1993).
21
Ver Karen Jo Torjesen. When Women Were Priests: Women's Leadership in the Early Church and
the Scandal of Their Subordination in the Rise of Christianity (San Francisco: Harper San Francisco.
1993).
22
A primeira mulher a ser ordenada na Igreja Unida de Cristo foi Antoinette Brown em 1853. Nos
Estados Unidos, existem hoje 2.346 mulheres ordenadas e 7.962 homens ordenados na Igreja Unida de
Cristo. Informao fornecida por telefone pelo Departamento de Pesquisa da United Church of Christ
Board for Homeland Ministry (216) 736-3813. Endereo para correspondncia: 770 Prospect Avenue,
Cleveland, Ohio 44115.
23
Ver Louie Crew. "Female Priests in the Episcopal Church". em
Http://newark.rutgers.edu/%7elcrew/woinenpr.html.
24
Siegel. "I Don: t Know Enough". op. cit., p. 208.
25
Ver Joseph Telushkin. "Women Rabbis".emTelushkin, Jewish Literacy: The Most Important Things to
Know About the Jewish Religion Its People, and History (Nova York: William Morrow, 1991), pp. 428-429.
26
Ver Siegel. "I Don't Know Enough". op. cit.
27
Gross, Buddhism After Patriarchy, op. cit.
28
Ibid., p.18.
29
No zen-budismo, as orientaes para o trabalho fsico dirio surgiram em ambientes monsticos
masculinos. Jamais considerado inferior a realizaes intelectuais ou artsticas, o trabalho fsico
altamente valorizado no zen-budismo e considerado como uma ajuda poderosa para o treinamento
espiritual. No Japo, no sculo XIII. o mestre zen Dogen escreveu um manual. Instructions for the Head Cook
(Instrues para o cozinheiro chefe), que estabelece paralelos entre a preparao da comida e o treinamento
espiritual. Ver Dogen, "Instruction for the Tenzo". Trad. Arnold Kotler e Kazuaki Tanahashi, em Moon in a
Dewdrop: Writings of Zen Master Dogen, org. Kazuaki Tanahashi (San Francisco: North Point Press, 1985),
pp. 53-66. Para um relato da vida diria monstica zen, ver Daisetz Teitaro Suzuki, The Training of the Zen
Buddhist Monk (Nova York: University Books. 1959).
30
Para aplicaes feministas dos princpios budistas vida diria, ver, por exemplo, Anne Carolyn
Klein, Meeting the Great Bliss Queen: Buddhists, Feminists, and the Art of Self (Boston: Beacon Press. 1995); Joanna
Macy. World as Lover, World as Self (Berkeley: Parallax Press, 1991); e Charlotte Joko Beck, Everyday Zen: Love
and Work, org. Steve Smith (San Francisco: Harper San Francisco. 1989).
31
Ver Margot Adler, Drawing Down the Moon: Witches, Pagans, Druids, Goddess-Worshipers, and
Other Pagans in America Today (Boston: Beacon Press, 1979).
32
Embora o neopaganismo inclua diversas formas de espiritualidade baseada na Deusa. este tipo de
espiritualidade no existe apenas no neopaganismo. Pode-se consultar uma antologia recente, que fornece
uma boa viso da espiritualidade feminina contempornea: Charlene Spretnak, org., The Politics of Women 's
Spirituality: Essays by Founding Mothers of the Movement (Nova York: Anchor Books, 1994). Estudos acadmicos
sobre adorao Deusa e sociedades igualitrias na Europa neoltica: Marija Gimbutas. The Goddesses and
Gods of Old Europe: 6500-3500 BC: Myths and Cult Images (Berkeley e Los Angeles: University of Califrnia Press.
1982); Gimbutas. The Language of the Goddess: Unearthing the Hidden Symbols of Western Civilization (San
Francisco: Harper and Row, 1989); Gimbutas, The Civilization of the Goddess: The World of Old Europe (San
Francisco: Harper San Francisco. 1991); e Riane Eisler, The Chalice and the Blade: Our History, Our Future (San
Francisco: Harper San Francisco, 1987). Para uma histria da Deusa do Oriente Prximo at a Europa crist, ver
Tikva Frymer-Kensky, In the Wake of the Goddesses: Women, Culture, and the Biblical Transformation of Pagan Myth
(Nova York: Free Press. 1992). Mairs. Ordinary Time, op. cit.. p. 186.
33
Mairs. Ordinary Time, op. cit., p. 186.
 138

SETE O PARADOXO DA LIBERDADE E DO DESEJO

1
Conforme citado em Joan Halifax. "The Great Matter of Life and Death", Tricycle: The Buddhist Review 7,
n 1 (1997), p. 20.
2
Carl G. Jung, Letters: 1906-1950, vol. 1, trad. R. F. C. Hull e org. G. Adler (Princeton. N. J.: Princeton
University Press. 1973), p. 375.
3
Charles Taylor. The Ethics of Authenticity (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1991), p. 48.