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Como j sugeri, a razo disso me parece ser que ns temos que lidar aqui com
um aspecto especial de uma questo muito mais ampla a qual nos j
deveramos ter lidado num estgio bem anterior. Questes essencialmente
similares a estas mencionadas surgem de fato assim que tentamos aplicar o
sistema de tautologias aquelas sries de proposies que so
necessariamente verdadeiras porque so meramente transformaes das
suposies a partir das quais ns comeamos e que constituem o contedo
principal da anlise de equilbrio situao de uma sociedade constituda por
diversas pessoas independentes. H muito tempo eu senti que o prprio
conceito de equilbrio e os mtodos que empregamos na anlise pura possuem
um significado claro apenas quando confinados anlise da ao de uma nica
pessoa e que estamos realmente passando para uma esfera diferente e
silenciosamente introduzindo um novo elemento de carter distinto quando o
aplicamos explicao da interao de um nmero de indivduos distintos.
As duas principais concluses dessas consideraes so, primeiro, que, uma vez
que relaes de equilbrio existem entre as aes sucessivas de uma pessoa
apenas quando elas so parte da execuo de um mesmo plano, qualquer
mudana no conhecimento relevante da pessoa, ou seja, qualquer mudana que
a leve a alterar seu plano, rompe a relao de equilbrio entre suas aes
praticadas antes e aquelas praticadas depois da mudana em seu
conhecimento. Em outras palavras, a relao de equilbrio compreende apenas
suas aes durante o perodo no qual suas antecipaes de provaram corretas.
Segundo, que, uma vez que o equilbrio uma relao entre aes, e uma vez
que a as aes de uma pessoa devem necessariamente tomar forma
sucessivamente no tempo, bvio que a passagem do tempo essencial para
dar ao conceito de equilbrio algum significado. Isso merece meno, j que
muitos economistas parecem ter sido incapazes de encontrar um espao no
tempo para a anlise de equilbrio e consequentemente sugeriram que o
equilbrio deveria ser concebido como independente daquele. Isso me parece
ser uma afirmao sem sentido.
No parece haver dvida possvel de que esses dois conceitos de dados, por
um lado, no sentido dos fatos reais objetivos, que o economista observador
suposto conhecendo, e, de outro, no sentido subjetivo, como coisas conhecidas
pelas pessoas cujo comportamento tentamos explicar, so realmente
fundamentalmente diferentes e deveram ser cuidadosamente diferenciados. E,
como veremos, a questo de se os dados no sentido subjetivo do termo
deveriam em algum momento corresponder aos dados objetivos um dos
principais problemas que temos que responder.
Segundo, enquanto no campo da Pura Lgica da Escolha nossa anlise pode ser
levada exausto, ou seja, enquanto aqui podemos desenvolver um aparato
formal que cubra todas as situaes concebveis, as hipteses suplementares
devem necessariamente ser seletivas, isto , devem selecionar da variedade
infinita de situaes possveis tipos ideais que por alguma razo tomamos como
especialmente relevantes para as condies do mundo real [12]. claro,
tambm poderamos desenvolver uma cincia distinta, cujo material de estudo
estivesse per definitionem confinado a um mercado perfeito ou algum objeto
similarmente definido, da mesma forma que a Pura Lgica da Escolha se aplica
apenas a pessoas que devem alocar meios limitados uma variedade de fins.
Para o campo assim definido nossas proposies seriam novamente verdadeiras
priori, mas para tal procedimento no possuiramos a justificativa que consiste
na suposio de que o mundo real semelhante ao que supomos ser.
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As questes que acabei de discutir sobre as condies sob as quais as pessoas
provavelmente iro adquirir o conhecimento necessrio e sobre o processo pelo
qual elas o iro adquirir, receberam ao menos alguma ateno em discusses
passadas. Mas h uma questo adicional que me parece ser igualmente
importante, mas que no parece ter recebido ateno alguma, e ela sobre
quanto e que tipo de conhecimento os diferentes indivduos devem possuir
para que estejam em condies de falar de equilbrio. claro que, se o conceito
deve possuir algum significado emprico, ele no pode pressupor que todos
sabem tudo. Eu j tive que usar o indefinido termo conhecimento relevante,
isto , o conhecimento que relevante para uma pessoa em particular. Mas
qual esse conhecimento relevante? Ele pode simplesmente significar o
conhecimento que acabou influenciando suas aes, porque suas decises
poderiam ser diferentes no s se, por exemplo, o conhecimento possudo
fosse correto ao invs de incorreto, mas tambm se ele possusse conhecimento
sobre campos completamente distintos.
Enquanto tal posio represente num sentido uma posio de equilbrio, est
claro que no um equilbrio no sentido especial no qual o equilbrio tomado
como um tipo de posio tima. Para que os resultados da combinao de bits
individuais de conhecimento sejam comparveis aos resultados da direo de
um ditador onisciente, condies adicionais aparentemente devem ser
introduzidas [19]. Embora deva ser possvel definir a quantidade de
conhecimento que os indivduos precisam ter para que esse resultado acontea,
eu no conheo tentativa real nessa direo. Uma condio provavelmente seria
que cada um dos usos alternativos de qualquer tipo de recurso seja conhecido
pelo dono de alguns desses recursos atualmente usados para outro fim e que
dessa maneira todos os usos diferentes desses recursos esto conectados,
direta ou indiretamente. Mas eu menciono essa condio apenas como um
exemplo de como ser suficiente na maioria dos casos que em cada campo haja
certa margem de pessoas que possuam entre elas todo o conhecimento
relevante. Elaborar isso melhor seria uma tarefa interessante e muito
importante, mas uma tarefa que excederia muito os limites desse ensaio.
Apesar de o que eu disse sobre isso tenha sido largamente sob a forma de
crticas, eu no quero parecer excessivamente desanimado com tudo que j
conseguimos. Mesmo se tivermos pulado um link essencial em nossa
argumentao, eu ainda acredito que, pelo que est implcito nela, a economia
chegou mais prximo que qualquer outra cincia social de responder a questo
central de todas as cincias sociais: como pode a combinao de fragmentos de
conhecimento existentes em mentes diferentes levar a resultados que, se
fossem buscados deliberadamente, iriam requerer um conhecimento da parte
da mente diretora que ningum seria capaz de possuir? Para mostrar nesse
sentido que as aes espontneas dos indivduos iro, sob condies que
podemos definir, resultar numa distribuio de recursos que pode ser
compreendida como se fosse parte de um nico plano, embora ningum a
tenha planejado, me parece de fato uma resposta ao problema que as vezes
tem sido metaforicamente descrito como aquele da mente social. Mas no
devemos ficar surpresos que tais alegaes tm sempre sido rejeitadas, uma vez
que no as baseamos nos campos corretos.
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Com essas notas um tanto quanto superficiais sobre tpicos que mereceriam
exame muito mais cuidadoso eu devo concluir minha pesquisa sobre esses
problemas. H apenas mais uma ou duas notas adicionais que eu gostaria de
fazer.
Notas do Autor
[1] Ou ao invs falsificao (cf. K.R. Popper, Logik der Foschung (Viena, 1935),
passim).
[2] Uma abordagem mais completa do processo pelo qual a significncia das
antecipaes foi gradualmente introduzida na anlise econmica
provavelmente comearia com o livro de Irving Fisher Appreciation and Interest
(1896).
[3] Cf., sobre esse ponto em particular, Ludwig von Mises, Grundprobleme der
Nationalkonomie (Jena, 1933), pp. 22 ff., 160 fl.
[4] H muito tempo tem sido uma causa de espanto para mim porque, de
acordo com meu conhecimento, no tem havido tentativas sistemticas na
sociologia em analisar relaes sociais em termos de correspondncia e no
correspondncia, ou compatibilidade e no compatibilidade, de metas e desejos
individuais.
[5] Cf. o artigo desse autor, The Maintenance of Capital, Economica, (1935),
265, reimpressa em Profits, Interest and Investiment (Londres, 1939).
[9] Trata-se de uma questo interessante, mas uma que no podemos discutir
aqui, se, para que possamos falar de equilbrio, todo indivduo deve estar
correto, ou se no seria suficiente se, em conseqncia de uma compensao
de erros em diferentes direes, as quantidades das diferentes mercadorias
levadas ao mercado fossem as mesmas caso todos os indivduos estivessem
certos. Parece-me que equilbrio no sentido estrito iria demandar a primeira
condio satisfeita, mas eu consigo conceber que um conceito mais amplo,
requerendo apenas a segunda condio, possa ser ocasionalmente til. Uma
discusso mais profunda desse problema teria que considerar toda a questo
da significncia que alguns economistas (incluindo Pareto) atribuem lei dos
grandes nmeros nesse assunto. Sobre o argumento geral ver P.N. Rosestein-
Rodan, The Coordination of the General Theories of Money and Price,
Economica, Agosto, 1936.
[12] A distino feita aqui pode ajudar a resolver a velha diferena entre
economistas e socilogos quanto ao papel que os tipos ideais desempenham
na construo da teoria econmica. Os socilogos costumavam enfatizar que o
procedimento usual da teoria econmica envolvia a suposio de alguns tipos
ideais, enquanto o terico econmico mostrava que seu raciocnio era de tal
generalidade que ele no precisava usar nenhum tipo ideal. A verdade parece
ser que dentro do campo da Pura Lgica da Escolha, no qual o economista
estava muito interessado, ele estava correto em sua suposio, mas que, assim
que ele quis us-la para a explicao de um processo social, ele teve que usar
tipos ideais de uma variedade ou de outra.
[16] Cf. L. v. Mises, GemeinUlirtschaft (2d ed.; Jena, 1932), p. 96: "Die Verteilung
der Verfgungsgewalt ber die wirtschaftlichen Gter der arbeitstelig
wirtschaftenden Sozialwirtschaft auf Yide Individuen bewirkt eine Art geistige
Arbeitsteilung, ohne die Produktiuilsrechnung und Wirtschaft nicht mglich
ware."
Notas do Tradutor
[*1] Overpure.