ISTO NAO E AMOR Patrick Carnes P H D PDF

Patrick Carnes, Ph. D.
ISTO NO AMOR
Traduo de
MARIA ERCLIA BRITT0
o
EDITORA BEST SELLER
CIRCULO DO LIVRO
Titulo original: Don't Call It Love
Copyright Patrick Carnes, Ph.D., 1991
Publicado sob licena de Bantam Books, uma diviso de
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CIRCULO DO LIVRO
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Fotocomposto na Editora Nova Cultural Ltda.

Impresso e acabamento: Grfica Circulo
S U M R I 0
Introduo 7
Primeira Parte - Anatomia de uma Compulso 13

1. Os Sinais da Compulso 15
2. Incapacidade de Resistir: O Dcimo Primeiro Tipo de 47
Comportamento
3. Os Custos e as Conseqncias da Desorganizao 83
4. Crianas Vulnerveis: O Legado do Abuso 121
5. Parceiros Compulsivos: Espelhos da Obsesso 159
Segunda Parte - Transformao de uma Doena 195

6. As Etapas da Recuperao 199
7. As Tarefas do Primeiro Ano 231
8. Segundo e Terceiro Anos: Reconstruo 279
9. Depois de Trs Anos: Trabalhando um Programa e Sexo Saudvel 319
10. Aps Trs Anos: A Famlia de Origem e os Abusos na Infncia 351
11. Renovao Familiar 375
12. Dos Limites s Fronteiras: Perto de Uma Nova Cultura 411
Apndices
Apndice A - Pesquisas de Avaliao Pessoal 421
Apndice B - Caractersticas do Grupo Pesquisado 443
3
Isto No Amor de Patrick Carnes, Ph. D.
INTRODUCO
Cerca de mil compulsivos sexuais nos ajudaram a escrever este livro ao
contarem suas histrias em relatrios e entrevistas. Apesar da variedade dos
detalhes de cada caso pessoal, o esforo pela recuperao o mesmo. Todos
compartilham o mesmo esforo para controlar seu comportamento sexual
auto-destrutivo. Em suas histrias, so temas constantes os rompimentos
familiares desastres financeiros, empregos perdidos e o risco de vida. Muitos
possuem bom nvel profissional - ministros, mdicos, terapeutas polticos,
executivos outros so simples trabalhadores. A maioria sofreu abusos sexuais,
fsicos e/ou emocionais na infncia. Muitos cresceram entre familiares com
hbitos compulsivos de beber, comer ou jogar. Vrios tambm lutam contra
outras dependncias, mas consideram a fixao sexual como a mais difcil de
ser vencida.
Ainda assim, suas histrias transmitem grande esperana. Os
compulsivos sexuais demonstraram grande capacidade de transformar o
desespero e o caos em paz e confiana. Durante nossa pesquisa, casais
passaram a compartilhar um modo realista de devolver a seus relacionamentos
a confiana e a vitalidade sexual. Os pesquisados evidenciaram melhoras
marcantes em quase todos os aspectos da vida, inclusive finanas, sade,
trabalho e famlia. Ao nos darem o melhor conselho sobre o que os ajudou,
evidenciou-se a profunda busca espiritual que resultou da vitria sobre a
dependncia. Parte do antdoto para o vazio da compulso encontrar um
significado no sofrimento.
Os compulsivos sexuais definem o restabelecimento como a trans-
formao de uma vida auto-destrutiva em outra de auto-preservao. Para
compreender melhor o processo de recuperao, orientei um grupo de
pesquisadores a iniciar o projeto investigando sistematicamente a natureza da
compulso sexual e seu controle. Tendo iniciado o trabalho em julho de 1986,
uma equipe de doze pessoas desenvolveu o projeto durante trs anos. Alguns
pesquisadores eram profissionais em anlise dados, outros clinicavam nesse
setor. Vrios estavam tratando de sexuais compulsivos e a coleta de dados
3
teria sido impossvel sem seus extraordinrios esforos. Todas despenderam
muitas horas de trabalho, em alguns casos alm do horrio das obrigaes
profissionais.
Inicialmente, organizamos dois relatrios de 28 pginas: um para os
compulsivos sexuais e outro para seus parceiros co-dependentes. Na fase
seguinte, passamos a conduzir melhor o trabalho e a refin-lo. Logo
descobrimos que a maioria dos pesquisados considerava os testes muito
dolorosos e cansativos (quatro a oito horas). Muitos declaram que era um
Processo til por revelar importantes insights e informaes, mas muito
desgastante emocionalmente. Graas a essa descoberta, pudemos preparar
melhor as pessoas que iam participar da pesquisa e tambm aprendemos a
reunir a energia necessria para o esforo de acompanh-las, vencendo sua
resistncia natural.
Mil e quinhentas cpias do relatrio foram distribudas a compulsivos
sexuais, escolhidos entre os que tinham trs anos ou mais de recuperao.
Quinhentas cpias de outro tipo foram distribudas entre os parceiros.
Queramos encontrar pessoas que nos fornecessem dados suficientes em suas
histrias para elucidar os problemas do processo de recuperao. Tambm
acreditvamos que um perodo mais longo de restabelecimento proporcionaria
dados mais acurados. Por exemplo, na fase inicial da recuperao, comum a
represso de lembranas de abusos sexuais sofridos na infncia. Ao trabalhar
com recuperados mais experientes, tnhamos a esperana de encontrar os
principais aspectos do problema mais claros e definidos.
No foi uma tarefa fcil encontrar as pessoas indicadas. Apesar de
existirem vrios grupos de recuperao atuando desde o final da dcada de 70,
o nmero de pessoas que conseguiu manter o restabelecimento durante um
perodo mais prolongado ainda pequeno. Alm disso, como esses grupos so
de natureza annima, foi necessrio o auxlio de urna rede informal de
terapeutas e pacientes em recuperao para localizar as pessoas e lev-las a
colaborar no processo longo e doloroso de pesquisa. O sucesso do projeto, em
mltiplos aspectos, testemunha a confiana extraordinria criada entre os
membros da equipe e os participantes desses grupos.
Nenhuma associao apoiou oficialmente esta pesquisa porque estaria
agindo contra sua tradio. No entanto, recebemos valiosa ajuda individual de
membros das quatro existentes: Sex and Love Addicts Anonymous, Sex
Addicts Anonymous, Sexaholics Anonymous e Sexual Compulsives
Anonymous - associaes annimas de compulsivos sexuais dos Estados
Unidos.
Vinte por cento dos relatrios foram devolvidos, com um total de 289
compulsivos e 99 co-dependentes, alguns dos quais tendo dez a doze anos de
4
recuperao. Acreditamos que vrios receberam o relatrio em fases mais
recentes desse processo e acharam muito dolorosa a tarefa de respond-lo. Os
que conseguiram complet-lo demonstraram uma incrvel generosidade. No
era raro encontrarmos no p da pagina outros detalhes alm das respostas.
Ampliando nosso trabalho, ainda pedimos a mais de seiscentos compulsivos
sexuais que completassem parte do relatrio ao serem admitidos na unidade de
dependncia sexual do Golden Valley Health Center (Centro de Sade Golden
Valley). Apesar de no terem proporcionado novos conhecimentos marcantes
sobre a recuperao, essas informaes permitiram um exame mais profundo
da viso geral do comportamento sexual compulsivo. Inclumos um apndice
com uma tabela de dados bsicos sobre o comportamento de 932 dependentes,
demonstrando que as diferenas entre o grupo com mais tempo de recuperao
e o de cura recente so mnimas. O grupo pesquisado era composto, na
maioria, de pessoas brancas, educadas e de profisso liberal, o que no nos
surpreendeu, porque os primeiros membros dos Alcolicos Annimos
pertenciam ao mesmo meio social. Tambm em nosso caso, 19 por cento dos
pesquisados eram mulheres, dado que equivale ao da recuperao em
alcoolismo at hoje.
Em outra fase do projeto, entrevistamos mais profundamente 89
dependentes sexuais e 37 co-dependentes. Todos vinham mantendo com
sucesso a recuperao e muitos eram os verdadeiros pioneiros nesse esforo,
tendo conseguindo vencer a dependncia numa poca em que era muito difcil
ou at impossvel encontrar ajuda. Novamente, o trabalho de localiz-los,
convenc-los a colaborar e depois entrevist-los por todo o pas, exigiu muito
tempo e energia. Disso resultaram milhares de pginas com depoimentos e
comentrios que aprofundam e enriquecem os relatrios.
A organizao do arquivo de dados, a anlise estatstica e as tabelas de
perguntas, que do sentido transcrio de milhares de pginas de entrevistas,
foi uma tarefa gigantesca. A realizao do projeto em dois anos s foi possvel
graas equipe de pesquisa e aos colaboradores recuperados, que
compreenderam a urgncia necessria. Sabemos todos que a compulso sexual
pode ser um esforo de vida ou morte. medida que se evidenciava a
extenso epidmica da AIDS, percebemos que seria uma corrida contra o
tempo.
Este livro dividido em duas partes. Na Primeira Parte (primeiro ao
quinto Captulo) sero examinadas as compulses sexuais em seus vrios
aspectos, inclusive a fraqueza na luta contra o mal, a impossibilidade de
controle, suas causas, padres e seu impacto sobre a famlia. Na Segunda Parte
(sexto ao dcimo-segundo captulos) mostraremos o conhecimento adquirido
pelas pessoas que conseguiram controlar a dependncia. examinando assuntos
5
como a deciso de pedir ajuda a evoluo do caso, o tempo de
restabelecimento, a cura de relacionamentos doentios, a recuperao da
sexualidade sadia e os obstculos vencidos.
Este livro sintetiza a histria de quase mil compulsivos e suas famlias
representando o esforo conjunto de muitos deles. Desejo expressar minha
profunda gratido a todos os que responderam aos relatrios e nos concederam
entrevistas. Sem sua colaborao no teramos constatado se era verdade o que
sabamos e nem aprendido com as novas descobertas. Todos os nomes e
detalhes que poderiam identificar pessoas foram alterados neste livro. As
histrias selecionadas foram as consideradas tpicas da maioria. Experincias
mais raras ou exageradas no receberam especial ateno porque no
representam aspectos comuns da compulso sexual.
A equipe de pesquisa merece a mesma gratido, j que sem sua
sinceridade, perseverana, habilidade e capacidade de angariar confiana,
jamais teramos terminado este trabalho. Entre os membros da equipe. esto
Larry D., Jeanne O'Gorman, Barb DeWitt, James Blix, Rob Berger. Judy
Weedman. Nancy Skilling, Debra Nonemaker, Cindy Larsen e Perry
Ferguson. Sou especialmente grato a Tammy Horstman, coordenadora do
projeto para a equipe de pesquisa. Deu apoio a todos com sua capacidade de
organizao e seu entusiasmo. Tambm recebemos grande ajuda do Grupo de
Estudos Avanados do Institute for Behavorial Medicine (Instituto de
Medicina Comportamental e do corpo clnico e administrativo do Golden
Valley Health Center. Temos todos uma admirao profunda pelas pessoas
recuperadas que colaboraram com nosso trabalho e nos ajudaram a conseguir
as entrevistas.
Vrios colaboradores foram importantes no preparo do livro: Becky
Thorvig, minha gerente administrativa: Ann Poe, minha consultora editorial;
Jonathon Lazear, meu agente: Toni Burbank, meu editor Bantam, e Randee
Falk, meu revisor. Sem seu apoio, pacincia e confiana, no seria possvel
uma tarefa to complexa como esta.
Dois amigos especiais me orientaram: Melody Beattie, que me
procurava sempre em meus piores momentos como autor, e John Bradshaw,
que sabe apoiar os amigos como poucas pessoas que conheo. Juntos, eles me
transmitiram a segurana necessria e este livro um testemunho de seu apoio.
Este trabalho representa um presente de muitas pessoas. Tive o

privilgio de testemunhar a generosidade, o sacrifcio e o desempenho de
todos. Nesse esforo conjunto, sinto sinceramente que me coube o papel do
escriba que narra uma histria importante sobre recuperao - e sobre a nossa
cultura.
6
Patrick J. Carnes
The Institute for Behavorial Medicine
Golden Valley Health Center

Golden Valley Minnesota
7
PRIMEIRA
PARTE
Anatomia de
uma Compulso
8
CAPITULO 1
Os Sinais
da Compulso
Uma mulher usa o vibrador com tanta intensidade que chega a se
queimar, indo parar no pronto-socorro.
Um homem de 31 anos, casado e pai de trs filhos pequenos, mantinha

sexo promscuo com homens desde os dezessete anos. Casou-se para
acabar com aquilo. Fez um tratamento contra o alcoolismo com o
mesmo objetivo. Agora tem AIDS, a mulher tambm e os dois esto
morrendo.
O padre gasta mil dlares por semana com prostituio. Precisa roubar
da parquia para manter sua dependncia.
Os filhos e os amigos sabiam, mas a esposa ignorou at descobrir os

trs cadernos em que ele anotou cuidadosamente seus encontros com
mil e quinhentas mulheres.
Um dentista de 38 anos fica furioso com o repdio da mulher e

costuma droga-la para o ato sexual.
Uma professora de 35 espanta-se quando assiste ao filme Procura de

Mr. Goodbar e reconhece a semelhana assustadora com sua prpria
vida.
Uma mulher de 33 anos deixa as crianas sozinhas enquanto sai para

encontrar seus amantes.
9
Um homem de 66 anos preso pela terceira vez por roubar lingerie.
Um ministro chamado pelo bispo, que ouviu falar de seus casos com
paroquianas.
Um conselheiro tcnico de uma empresa foi responsabilizado por sete

queixas de abusos sexuais em dois anos. Agora chegou a vez de um
importante cliente da firma.
Um lder escoteiro pratica sexo com outro menino. Ele planeja

suicidar-se se for descoberto.
Os sinais da compulso. Alguns diriam que so casos de excessos

sexuais, incompreenso ou acidentes. Outros repudiariam, achando-os
esquisitos ou pervertidos, parte da escria da vida. Na realidade, representam
um problema bem mais srio: uma obsesso com o sexo que chega a ameaar
a prpria existncia. Essas situaes ocorreram com pessoas dominadas por
um padro de descontrole sexual. So os compulsivos sexuais. Vivem
experincias que os outros desconhecem, pelo menos na mesma forma ou
extenso. A vida que levam demonstra a presena de um mal que estamos
apenas comeando a compreender.
Vivemos cercados por sinais de compulso sexual, mas evitamos
encarar a realidade. Aceitamos pessoas que sofrem de alcoolismo ou podem se
destruir com a compulso pelo jogo e a alimentao, mas no admitimos os
excessivamente sensuais, aqueles que fazem do sexo a sua razo de viver.
Alguns reconhecem o problema claramente, mas evitam falar dele como se
referem a outras dependncias. Escolhem palavras como hipersensual, mas
no hesitam em chamar de vcio a compulso do jogo. Por que existe tanta
resistncia em reconhecer os sinais evidentes da dependncia sexual? A
resposta reside no papel central que o sexo desempenha em nossas vidas.
1. 0 sexo essencial. Ele a chave para a sobrevivncia de nossa espcie

e alguns dos smbolos culturais mais ricos esto aliados ao significado
e beleza do sexo. As canes e a literatura demonstram que os
melhores momentos dos seres humanos so ligados sexualidade. O
primeiro comentrio sobre cada um j focaliza esse aspecto: um
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menino! uma menina! Nosso sexo - masculino ou feminino - uma
definio fundamental de quem somos e como viveremos.
2. O sexo poderoso. A pessoa apaixonada capaz de matar, trair e

explorar os outros. O sexo vende produtos, de uma gua de colnia a
carros, jornais e programas de televiso. O sexo modifica nosso estado
de nimo e alivia tenses. Em casos como a enxaqueca ou a artrite, as
pesquisas mdicas demonstram que ele pode ser uma importante
energia de cura. Mas essa energia mais importante ao servir como
fora aglutinadora, mantendo nossos relacionamentos durante os
momentos mais importantes e difceis da vida.
3. O sexo assustador. Estimativas americanas atuais sugerem que, entre

cada dez homens, um comete estupro em algum encontro com
mulheres; um milho de americanas sero estupradas durante o ano,
metade delas por conhecidos. Mais de quarenta milhes de americanos
adultos sofreram abusos sexuais na infncia. A cada dia, uma mdia de
trs mil adolescentes engravidam nos Estados Unidos. Nossos temores
de excessos sexuais transparecem nos ensinamentos religiosos, na ao
legislativa e nas normas militares, que expressam um cdigo cultural,
conjunto e no manifesto, que considera o sexo mau e sujo. A maioria
dos adultos pode confirmar esse julgamento ao lembrar-se de mitos
que ouviu na infncia para evitar as brincadeiras sexuais. Nosso receio
de excessos sexuais serve de triste contraponto s dvidas e temores
mais profundos sobre a adequao de nossa sexualidade. Por ironia,
claro, algumas das mesmas suposies baseadas no temor e enraizadas
em nossa cultura instigam a ansiedade pelo desempenho sexual e a
explorao do sexo.
Este livro sobre compulso ou dependncia sexual tambm focaliza o

temor que o sexo inspira, seu poder e importncia. Entre os casos de pessoas
que conseguiram obedecer a um programa de recuperao, encontramos
questes dolorosas referentes ordem pblica, prtica religiosa e vida
familiar. Ficamos sabendo dos males causados por abusos de crianas,
problemas familiares e dependncias mltiplas.
A dependncia sexual pode ser o insight extra que precisvamos para ter uma
viso mais completa da crise cultural: nossa cultura, que favorece a
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compulso, torna-se sempre mais vulnervel a esse mal. E a compulso sexual
das mais destrutivas. Para muitos, este livro ser uma leitura dolorosa. Voc
pode reconhecer seus prprios padres de comportamento ou os de parentes e
amigos. Mas as histrias aqui reunidas daro uma esperana extraordinria. A
jornada de recuperao comea quando possvel identificar as caractersticas
comuns dos dependentes sexuais. Existem dez sinais, baseados em nossa
pesquisa e na experincia clnica, que indicam a presena da compulso
sexual:
1. Um padro de comportamento descontrolado.

2. Severas conseqncias ligadas ao comportamento sexual.
3. Incapacidade de autocontrole, apesar das conseqncias
adversas.
4. Busca persistente de autodestruio ou comportamento de
alto risco.
5. nsia constante ou esforo para conter o comportamento
sexual.
6. Obsesso sexual e fantasia como estratgia bsica de
satisfao.
7. Aumento gradual das experincias sexuais porque o nvel
de atividade passa a ser insuficiente.
8. Mudanas violentas de temperamento na atividade sexual.
9. Perda desordenada de tempo procurando, praticando ou se
refazendo de uma experincia sexual.
10. Negligncia de importantes atividades sociais,
ocupacionais ou recreativas causada pelo comportamento
sexual.
Examinando em profundidade cada item. percebemos a anatomia da
compulso. Comeamos a notar. tambm, como ela tem ficado obscurecida
nas sombras da rejeio, da incompreenso e do preconceito.
1. PADRO DE COMPORTAMENTO SEXUAL DESORDENADO
De acordo com as aparncias, Barb teve uma infncia normal. Foi criada
numa honrada famlia catlica romana e freqentou o catecismo com outras
crianas. Ningum percebia a violncia e o abuso sexual existentes em sua
vida familiar. A me, assistente social, comentava em casa tantos casos graves
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de abusos sexuais que as crianas achavam sua vida familiar bastante comum.
O pai s rasgou a revista que usava para espanc-las quando o irmo mais
velho foi hospitalizado, depois de uma surra violenta. Crescendo nesse
ambiente familiar, Barb ficou com muitos sentimentos conflitantes.
Para ela, sexualidade e violncia se confundiram desde cedo e quando
estava no quarto grau, comeou a obcecar-se com essas idias enquanto se
masturbava para dormir. A famlia de Barb, com esse clima de violncia e
sexualidade, estruturou as bases de seu padro de comportamento. A
masturbao compulsiva, que comeou no curso primrio, passou a basear um
padro sexual descontrolado pelo resto da vida.
Quando Barb estava no segundo grau, um orientador notou sua
tendncia suicida motivada pelo ambiente domstico. Providenciou a mudana
para afast-la da famlia e indicou-a a um psicoterapeuta. Infelizmente, esse
profissional transformou-se em parte do problema. Ela declara:
Ele abusou de mim fsica e sexualmente. Acho, mesmo, que foi

quando apareceu a compulso sexual. Eu sara de casa e j no tinha
tantas restries. Alm disso, o terapeuta me seduzia e me feria,
machucando meus rgos sexuais e meus seios enquanto falava coisas
explcitas e obscenas. Eu sabia que no era certo ter essas relaes e
ele at me dizia para no ser ativa sexualmente, mas no deixava de
fazer aquilo comigo. Eu costumava cham-lo, aflita, enquanto me
masturbava. Parte da compulso sexual e amorosa comeou nessa fase.
Infelizmente, uma das descobertas de nossa pesquisa foi que as mulheres

compulsivas que procuram ajuda, freqentemente sofrem abusos dos
terapeutas. No caso de Barb, a situao complicou-se ainda mais quando ela se
envolveu romanticamente com um amigo dele. Ela viveu com esse homem
cerca de um ano, tendo um relacionamento muito destrutivo e obsessivo.
Quando terminaram, a vida sexual de Barb passou a ser uma confuso de
parceiros:
Eu fazia sexo com homens que mal conhecia. Algumas vezes

cheguei a me encontrar com sete homens em vinte e quatro horas.
Lembro-me de uma semana em que tive oito parceiros, inclusive dois ao
mesmo tempo. Quando eram dois, um homem e uma mulher, eu tambm
consumia cocana, bebia muito e fumava maconha. No dia seguinte,
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quando passava o efeito das drogas e do prazer sexual, sentia-me vazia,
arruinada e sombria por dentro.
Mas eu queria qualquer homem, no conseguia me controlar. No
importava que fosse velho, casado, ou at o maior amigo de algum
amante. Aquilo fazia parte do meu modo de encarar as relaes
mltiplas. E eu continuava em atividade sexual at quando tinha
infeces. Naquela vida, naturalmente, apanhei herpes. Acabei tendo
relaes com um sujeito que tentei evitar durante dois meses, temendo o
contgio de herpes, porque no consegui me controlar.
A histria de Barb define o primeiro grande sinal de compulso sexual -

o padro de comportamento desregrado. A freqncia, extenso e durao
desse comportamento geralmente excede a inteno da pessoa.
Os compulsivos podem at perceber que esto pondo a vida em perigo,
mas persistem no mesmo padro. Muitos de ns abusam da sexualidade
durante certos perodos ou cometem enganos nessa rea, mas pelo menos
aprendem a ajustar o padro sexual a nveis mais confortveis ou seguros. Os
compulsivos sexuais so incapazes de ajustar-se sozinhos e de modo
constante.
Barb comenta, por exemplo, que tinha relaes sexuais at quando no sabia
que isso ia acontecer: Eu me envolvia com algum e antes de saber o que
estava ocorrendo, acabvamos na cama. Nunca falvamos sobre o que isso
significava, o que era - ou no era. Era como se ningum soubesse que ia
acontecer, mas acabava acontecendo.
Os dependentes sexuais costumam ter ciclos de experincias desastrosas
no amor, seguidas por fases de sexualidade exagerada, autodestrutiva e sem
significado. Uma soluo rpida um novo romance, ou ainda melhor, vrios
deles. Algumas vezes o compulsivo sexual fica obcecado apenas por um ou
dois indivduos. So esses relacionamentos que o levam a desistir de tudo,
inclusive do auto-respeito. A simples proximidade desses indivduos passa a
ser, para eles, uma carga exagerada de emoo. O dependente se preocupa
porque no pode deixar de ver quem deseja e se desespera porque no h
esperana nesse relacionamento.
2. SEVERAS CONSEQNCIAS LIGADAS AO COMPORTAMENTO

SEXUAL
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Barb no foi a nica a desesperar-se com as conseqncias da
compulso em sua vida. Em nossa pesquisa, encontramos inmeros
depoimentos de pessoas no mesmo caso, que causam danos a si mesmas e s
outras:
Muitos dependentes sexuais falam de experincias quase mortais

causadas por acidentes, violncia, situaes de alto risco ou estupro.
Os dependentes reconhecem que a AIDS talvez seja a complicao
mais letal em seu caso.
Muitos deles perderam um parceiro ou esposo (40 por cento) e a
maioria teve graves problemas no casamento ou relacionamento
amoroso (70 por cento).
Alguns perderam o direito aos filhos (13 por cento) e outros foram
obrigados a cortar laos familiares (8 por cento).
As mulheres dependentes relataram profundas aflies ocasionadas
por abortos (36 por cento) e gestaes indesejveis (42 por cento).
Para a maioria, a dependncia teve severas conseqncias
financeiras (58 por cento).
Alguns perderam a oportunidade de trabalhar na carreira escolhida
(27 por cento).
Muitos (79 por cento) informaram srias perdas de produtividade no
trabalho; 11 por cento foram rebaixados de cargo.
Vrios tm repetido o mesmo comportamento at chegarem
exausto (59 por cento) ou mesmo aos ferimentos fsicos (38 por
cento).
A maioria confirma o risco dirio de contrair doenas venreas (65
por cento).
Do total, 58 por cento se arriscaram a ir para a priso pelo modo de
agir; 19 por cento foram realmente detidos.
A compulso sexual de Barb a levou a arriscar-se com homens

perigosos. Em trs ocasies, teve a vida ameaada pelos parceiros com quem
dormia. Um deles descreveu casos de desmembramento enquanto mantinha
uma faca em sua garganta e duas semanas depois foi preso por assassinato em
primeiro grau. Durante esses anos, Barb trabalhava compulsivamente,
chegando a ter, s vezes, quatro ou cinco empregos ao mesmo tempo. Ela s
encontrava alvio do trabalho nos homens e s conseguia evit-los
15
trabalhando. Barb calcula que perdeu dez anos de vida enquanto ficou presa
compulso sexual ou tentando control-la. Em certa ocasio, procurou um
especialista para livrar-se do problema, mas ele achou que seu comportamento
era normal e aconselhou-a a aceitar mais tranqilamente a prpria sexualidade.
Finalmente, Barb chegou a um profundo desespero por causa das
conseqncias que seu mal causava: Percebi que no agentaria viver mais
um ano daquele jeito. Seria assassinada por algum ou acabaria me matando.
No sabia qual era o problema, s sabia que no podia continuar daquele modo
e precisava de ajuda.
Tendncias de suicdio, anos perdidos, situaes de perigo, doenas
transmissveis pelo sexo - Barb sofreu muitas das conseqncias mais comuns
da dependncia sexual.
3. INCAPACIDADE DE AUTOCONTROLE, APESAR DAS

CONSEQNCIAS ADVERSAS
Mark era mdico e conhecia claramente o custo de seu comportamento,

sabendo o quanto tinha a perder. Mas o poder da compulso o vencia. Ele
comeou a masturbar-se obsessivamente aos cinco anos e aos dezesseis teve a
primeira relao sexual com uma prostituta, como presente de um tio. Ao
terminar o curso secundrio, j se habituara a um tipo de promiscuidade muito
nocivo.
Poucos anos mais tarde, Mark casou-se e a atividade sexual pareceu
refreada durante algum tempo. Ele praticava sexo com a esposa uma ou duas
vezes por dia e masturbava-se para abafar a compulso. Virei um
masturbador obsessivo. Conhecia os banheiros de todos os lugares que
freqentava e me masturbava em qualquer canto.
Esse padro continuou at Mark- completar 31 anos e concluir o curso
de especializao em psiquiatria. Nessa poca, ele se converteu religio e
passou a ser um judeu ortodoxo. Ironicamente, ao intensificar-se o
envolvimento religioso, aconteceu o mesmo com a dependncia sexual e o
alcoolismo. Nessa mesma fase, Mark descobriu a homossexualidade na ACM
local. Passou a ser um jogger obsessivo, chegando a correr at quinze
quilmetros por dia. Com as corridas e as experincias homossexuais, sua
compulso cresceu rapidamente.
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Comecei a ter um amante depois do outro e s vezes tudo se
complicava. Depois passei a aproveitar as oportunidades durante as
corridas e nem precisava ir s reas de caa homossexual. Eu levava os
rapazes ao meu consultrio no fim da tarde. Comecei a descobrir
livrarias especializadas em pornografia e conhecia homens que se
prostituam. Quando no encontrava nenhum, ia a espetculos porn e
contratava uma das garotas. O padro se repetiu: um rapaz j no era
suficiente, precisei de dois. Finalmente, queria duas mulheres ao
mesmo tempo. Essa gente comeou a ligar para minha casa exigindo
dinheiro. Meu ltimo amante deve ter custado uns 30 mil dlares. Eu
no era um homem rico e minha dependncia custou uma fortuna, fora
o tempo perdido.
Eu passava horas perseguindo objetos de desejo em espetculos
porn, procurando encontros, tentando levar minha mulher para a
cama ou me masturbando. Perdi muito tempo e dinheiro com isso.
Eu costumava entrar nos teatros porn como se fosse invisvel,
em pleno dia, mesmo vivendo numa cidade relativamente pequena e
praticando psiquiatria.
As complicaes na vida de Mark se avolumaram. Os bancos o
perseguiam e ele levava doenas para casa. Um de seus pacientes ouviu dizer
que algum o vira na Associao Crist de Moos. Os Parceiros sexuais
exigiam drogas. Ele freqentava as reunies da Associao de Alcolicos
Annimos para controlar o alcoolismo, mas o caos aumentou. Como outros
dependentes sexuais, ele sabia que o desastre era iminente, mas no conseguia
controlar-se.
4. BUSCA PERSISTENTE DE AUTODESTRUIO OU

COMPORTAMENTO DE ALTO RISCO
A verdadeira meta do comportamento autodestrutivo, ou de alto risco,

fica um passo alm da incapacidade de conter-se apesar das conseqncias
adversas. Praticar o sexo com algum que sabidamente est com AIDS um
ato autodestrutivo. A insistncia em comportamento de alto risco , por si, um
sintoma de desregramento.
Eis a histria de Peter, um homossexual de 45 anos que vive em uma
grande cidade do sudeste dos Estados Unidos. Ao se descrever, ele declarou
que sentira essa inclinao durante a vida toda e que fugia constantemente
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de intimidades e de si mesmo. Tendo alcanado grande sucesso na carreira
profissional, dedicou-se a ela cada vez mais, mas procurou compensar-se com
sexo, lcool e drogas vendidas com receita mdica. Dessas compensaes, a
prtica sexual, annima e violenta, foi a mais perigosa e o tem mantido em
risco constante. Porm. do mesmo modo que Mark sentia-se invisvel, Peter
se achava invulnervel. Ele nos contou:
Eu me sentia imune a tudo. Era bem-sucedido em certas reas,

como provei com as minhas conquistas profissionais. Desenvolvi tanto
meu ego que achava que podia me expor at a um perigo como a
AIDS. Levando em conta as estatsticas e com tantas relaes, devo ter
me arriscado a contrair o vrus. Mas ainda no fiz o teste... Tentei parar
com os encontros annimos, mas no consegui. No agentava mais
de trs dias de cada vez. Achava que precisava da energia
proporcionada pelo sexo para manter a vida em movimento.
Mudando as circunstncias, as palavras de Peter expressam as
experincias de muitas pessoas. Os compulsivos sexuais sabem que correm
perigo, mas procuram ignorar ou distorcer a realidade, chegando a perder
contato com ela. Os especialistas em dependncia do a isso o nome de
rejeio. Como resultado, o comportamento perigoso continua:
Em um recente workshop que dirigi, esse papel de rejeio e perigo foi
vivenciado por um mdico psicanalista muito inteligente e de reconhecida
competncia. Ele tambm dependente sexual. Depois de submeter-se a
dezoito meses de terapia, passou a ser membro ativo de uma associao
annima de recuperao e tinha um orientador. Porm, ele continuou a
enfrentar situaes de alto risco e no ousava confessar ao terapeuta, ao
conselheiro ou ao seu grupo que no conseguia parar. Achava que sozinho
seria capaz. Como tinha mentido, no podia admitir a prpria desonestidade e
continuava a se arriscar por orgulho.
No entanto, ao participar do workshop, ele notou a incongruncia entre o
que acreditava e seu comportamento. Ficou to irritado que reagiu como
qualquer dependente. porque sofria muito. Na segunda manh do workshop,
ele parou em um estacionamento a caminho do centro de conferncias e
praticou sexo oral com um homem que nunca tinha visto. Sabia do risco da
AIDS e tentou diminuir o perigo de contgio induzindo o vmito enquanto
dirigia, para livrar-se do esperma do parceiro. Ao vomitar, colidiu com um
caminho a duas quadras do local da reunio. Afinal, chegou traumatizado
18
pelo acidente e desesperado com o que tinha feito. Era um homem instrudo,
conhecia todos os riscos e dispunha. alm disso, de todos os tipos de apoio. No
entanto, persistia.
5. NSIA CONSTANTE OU ESFORO PARA CONTER O

COMPORTAMENTO SEXUAL
Quase todos os compulsivos prometem a si mesmos que vo se

controlar. Repetem que vo, parar a partir daquele momento ou depois
daquela vez, mas isso nunca acontece.
O participante do workshop queria parar e procurou ajuda. Peter tambm
tentava parar, mesmo que fosse s por trs dias. Esses dois homens mostram
uma caracterstica comum a todos os dependentes sexuais: a nsia constante
ou esforo para controlar o comportamento sexual. Algumas vezes isso
significa a tentativa de parar totalmente, outras apenas de diminuir a atividade.
Mas quanto mais eles se esforam para controlar o comportamento, mais o
problema se agrava. As tentativas de parar se assemelham s dietas para
emagrecer. As pessoas compelidas a tentar dietas constantes acabam passando
fome e comem demais, engordando e voltando luta interminvel para
controlar a alimentao.
Os compulsivos sexuais chegam a extremos semelhantes tentando
limitar a atividade sexual. O exibicionista que compra um carro para no se
expor como fazia antigamente, o negociante que desiste da meta perseguida h
anos para no ver uma mulher que considera irresistvel, a moa que entra na
Marinha para obedecer a disciplina, todos so movidos pelo desejo de no
enfrentar a dor e as conseqncias de sua compulso. Mudam freqentemente
de cidade ou profisso no esforo de comear vida nova. Alguns procuram a
religio na esperana de que seja uma ajuda para vencerem seus problemas.
Porm, como os conselheiros pastorais que os apiam j sabem, no se trata de
uma meta espiritual. Essa busca religiosa serve apenas para amenizar a
vergonha.
Seja qual for a estratgia, a maioria dos dependentes tenta controlar-se.
Em nossa pesquisa, 71 por cento informaram perodos de anorexia sexual,
em que os impulsos e o comportamento sexual foram fortemente controlados.
Esses esforos, no entanto, simplesmente estimularam a dependncia.
A histria de Don e Kim mostra como dois parceiros tentam controlar o
comportamento sexual compulsivo. Don tem 44 anos e administrador do
19
ambulatrio de uma clnica para dependentes de drogas qumicas no
meio-oeste. Tendo sido vtima de incesto, conservou uma confuso essencial
sobre nutrio e sexualidade. Ele tambm dependente de drogas qumicas,
mas como acontece com tantas pessoas que tm mais de uma compulso, a do
sexo mais forte. Ele comenta: A relao sexual foi a maior descoberta de
minha vida. Fiquei imediatamente preso coisa. Era bem semelhante a uma
experincia com droga, mas muito melhor do que as que eu j tinha tomado.
A histria do relacionamento de Don parece a letra de uma cano
sertaneja, cheia de coraes partidos. Logo depois de se envolver com algum,
apaixonava-se por outra pessoa. Finalmente casou-se, mas no dcimo dia j
estava pensando em novas amantes. Dois anos depois, ele mantinha um caso
extra-conjugal e sofria com a situao, mas no conseguia sair dela. A esposa
tambm tinha sido vtima de incesto e era filha de um alcolatra. Dependendo
muito do marido emocionalmente, vivia infeliz com o seu comportamento. O
sexo tambm criava problemas em outras reas:
Comecei a ter relaes sexuais com pacientes da clnica. Isso

realmente me incomodava e me deixava com muitos sentimentos de
culpa. Prometi vrias vezes que ia parar, mas no conseguia. Durante o
primeiro casamento, comecei tambm a colecionar pornografia. Eu
contava piadas de sexo e fazia comentrios sobre o assunto em
reunies sociais, mesmo sabendo que no era apropriado. Vivia
procurando o aspecto sexual em todas as situaes.
Finalmente, Don convenceu a mulher a manterem um casamento aberto,

esperando resolver o problema. Mas a unio chegou ao fim e ele sofreu muito
quando separou-se das trs filhas, de cinco, seis e oito anos de idade. Mesmo
assim, continuou sua busca sexual.
Um dos ltimos casos que ele teve enquanto estava casado foi com Kim
que veio a ser sua segunda mulher. O padro se repetiu e logo surgiram as
fantasias. Dois anos depois, ele tinha relaes com outras mulheres. Don
costuma usar o termo cerrar os punhos para definir seu comportamento
naquela poca. Os alcolatras costumam us-lo para descrever a pessoa que
no est bebendo, mas precisa fazer um enorme esforo para ficar longe da
bebida. No caso de Don, significava tambm uma substituio: Meu modo de
cerrar os punhos era manter a ateno sexual no plano da fantasia, procurar
pornografia e colecion-la.
20
Mas ele continuava a ter casos. Por fim, envolveu-se com uma paciente
e foi despedido. Don e Kim decidiram mudar de cidade para comear vida
nova, mas poucos dias depois da mudana ele tornou a envolver-se com uma
mulher. Contudo, no era o nico a se desesperar com aquele comportamento,
encontrara em Kim uma parceira. Ela descreve sua frustrao:
como conviver com droga. Como se ele se drogasse todos os
dias e eu vivesse procurando o suprimento para saber. Ou, no meu caso,
procurava lenos de papel no lixo para confirmar que ele estava se
masturbando. A gente faz todas essas loucuras. Uma vez, encontrei uma
das mulheres que tinham relaes com ele e perguntei: O que est
acontecendo? Ela respondeu: Quem, eu? Vi, ento, que a mudana
no tinha adiantado nada. Eu pensava que tudo ia se resolver depois de
mudarmos porque deixaramos aquele tipo de relaes na outra cidade.
Finalmente, Don perdeu o p no novo emprego. Uma das mulheres com

quem se envolvera era colega de trabalho e outros dois funcionrios o
procuraram com perguntas sobre sua atividade sexual.
Esse um dos grandes paradoxos da dependncia: quando os
compulsivos acreditam que podem refrear o padro desregrado, acabam, em
vez disso, reforando-o. S conseguem sair desses ciclos letais graas ao
prprio esforo e ajuda da famlia quando admitem que no so capazes de
se controlar. Esse um fato constante na dependncia e ser confirmado
muitas vezes neste livro.
Don esclareceu que o momento crucial em seu caso foi quando desistiu
de tentar controlar-se e admitiu que precisava de ajuda. Ele diz: Aquilo me
fez cair de joelhos. Senti-me humilhado, como se tivesse apanhado de
algum. Kim confirma a importncia de parar de tentar o controle impossvel.
A coisa mais saudvel que fiz a mim, mesma foi quando decidi que no
procuraria mais a pornografia que ele escondia. Foi o primeiro passo para me
afastar da dependncia de Don.
6. OBSESSO SEXUAL E FANTASIA COMO ESTRATGIA BSICA DE

SATISFAO
A preocupao com o sexo se transforma numa aplicao de

analgsico para o dependente sexual. A obsesso e a fantasia passam a ser
uma estratgia bsica de atuao. Planejar, calcular, imaginar e procurar a
oportunidade uma boa maneira de passar os dias. A compulso sexual
21
apresenta dificuldades especiais para o diagnstico e o tratamento porque o
paciente pode escapar de seu estado por meio, simplesmente, da obsesso e da
fantasia. Os dependentes sexuais so capazes de passar dias em estado
letrgico, durante a maior parte do tempo perdidos na obsesso. um estado
muito diferente do que a maioria das pessoas experimenta durante o estmulo
sexual. Na vida diria, todos os seres humanos encontram pessoas atraentes e
podem se excitar ou criar fantasias. O que diferencia a dependncia que o
sexo se transforma no instrumento que regula a vida emocional. Os
compulsivos ficam dependentes e o sexo deixa de ser uma escolha ou opo,
transformando-se em um mecanismo de atuao ligado sobrevivncia. Sem o
sexo, o mundo dele se desfaz.
A obsesso passa a ser o fator dominante ante no mundo do dependente.
O comportamento o foco da energia obsessiva. Os mdicos usam o termo
acting out, para designar como o compulsivo alivia a tenso e reduz a
ansiedade exteriorizando suas fantasias sexuais. Acting out pode significar o
incio de um novo caso, masturbao compulsiva ou exibicionismo. O
dependente procura um estado de euforia ou usa um enfoque sexual para
obliterar temporariamente todos os problemas. Desse modo, acting out alivia a
ansiedade. Mas a prpria obsesso um alvio para o sofrimento. Os
dependentes descrevem como a preocupao sexual mantm um nvel
constante de excitao. De fato, quase todos concordam que dedicam a maior
parte do tempo dependncia com obsesses e fantasias.
Muitos perguntam como o sexo pode se tornar um vcio se nenhuma
droga ingerida. Na realidade, as drogas esto envolvidas, na forma de
peptdios naturais como as endorfinas, que governam as interaes
eletroqumicas no crebro. Esses peptdios so anlogos construo
molecular de opiceos como a morfina, mas muito mais poderosos. Sabemos
que os ratos de laboratrio viciados no uso da morfina ou da herona so
capazes de enfrentar a dor para obter mais droga. No entanto, quando os
centros de prazer do crebro so estimulados e liberam endorfinas, eles
agentam um sofrimento ainda maior.
Tem havido enorme progresso na compreenso da neuroqumica das
dependncias, inclusive a sexual. Mas a cincia apenas comea a compreender
o sexo como um sedativo da dor. Por exemplo, a dor de cabea uma velha
desculpa para evitar relaes sexuais. Os pesquisadores, no entanto,
descobriram que o sexo d um grande alvio aos sintomas da enxaqueca. As
pesquisas sobre artrite tambm demonstram que o sexo proporciona alvio s
22
formas mais dolorosas da doena. No de admirar que os obsessivos sexuais
usem linguagem mdica ao descreverem seu mal, referindo-se ao sexo como
calmante do sofrimento e da tenso. (No romance The Seduction of Peter S.
(A Seduo de Pedro S.), a herona oportunista descreve o sexo como o
Valium das mulheres que pensam). Os dependentes usam a sexualidade
como remdio para insnia, ansiedade, sofrimento e problemas familiares ou
existenciais.
7. AUMENTO GRADUAL DAS EXPERINCIAS SEXUAIS PORQUE O

NVEL DE ATIVIDADE PASSA A SER INSUFICIENTE
Um sinal clssico da compulso o dependente necessitar quantidades

crescentes de uma substncia ou atividade para manter o mesmo nvel de
alvio emocional. Mark, por exemplo, tinha o comportamento compulsivo,
tanto com homens ou mulheres. No entanto, errnea a concepo de que os
dependentes pioram em ritmo constante, numa espiral descendente. Como
vimos, um obsessivo pode atravessar perodos de controle excessivo antes de
voltar aos nveis anteriores ou ultrapass-los.
A experincia de Steve ilustra esse padro clssico:
Desde que me lembro, achava tudo disperso ou descentralizado.

Durante anos, passei a procurar experincias sexuais que me fizessem
esquecer essa falha ou a corrigisse. Quando sa de casa e entrei na
Marinha, o hbito normal de me masturbar com pornografia leve
transformou-se em mania de freqentar livrarias especializadas, onde
eu encontrava material mais forte. Comecei, tambm, a procurar
prostitutas. Sa da Marinha esperando me livrar daquele tipo de vida,
porque no me sentia bem.
Eu preferia gastar cinqenta ou cem dlares com sexo do que
comprar roupas decentes. Procurava racionalizar o problema agindo
como se no me identificasse com nosso tipo de cultura materialista.
Mas o fato que eu realmente queria as roupas bonitas e no tinha
dinheiro para compr-las. E no sabia como parar de gastar com minha
vida sexual.
Steve casou-se quando estava com vinte e tantos anos, esperando que a
unio solucionasse seu problema. Depois de alguns meses, no entanto, a
23
dependncia pela pornografia e pela prostituio piorou. Quando nasceu o
primeiro filho, seu comportamento entrou em nova espiral.
Depois, quando ia s livrarias especializadas, Steve procurava outros
homens para ter relaes. Ficou envergonhado com o novo comportamento e
afastou-se emocionalmente da mulher e do filho pequeno. Em seu isolamento,
comeou a comer e a beber exageradamente porque ainda era melhor do que
enfrentar o sofrimento que a situao causava. Tambm desenvolveu um
ritmo alternado entre o controle rgido e o excesso de sexualidade. Quanto
mais tentava refrear-se, mais exteriorizava suas fantasias. Ele comenta que o
medo e a raiva tambm influem na excitao e no alvio. Quando se
amedrontava, procurava manter o controle e quando se irritava, buscava o
alvio sexual. O temor inspirava o controle rgido; a ira sustentava a
sexualidade.
8. MUDANAS VIOLENTAS DE TEMPERAMENTO NA ATIVIDADE

SEXUAL
O afastamento de Steve da famlia um exemplo das violentas

mudanas de temperamento causadas pela atividade sexual compulsiva. O
novo comportamento o deixou cheio de vergonha e desprezo por si mesmo,
passando a esconder da famlia o motivo do sofrimento. Ele comeou a ter
uma vida dupla e essa dicotomia foi-se aprofundando medida que o
comportamento piorava. Sendo algum tempo o dr. Jekill, um bom pai e marido
decente, tambm ficava sujeito s caprichosas aparies do compulsivo sr.
Hyde, voluntarioso e explorador.
A vida emocional do obsessivo semelhante a uma montanha russa. Se
ficar incapacitado de aliviar a dor com o sexo, cai no desespero. Depois de ter
prometido parar, torna a se desesperar quando novamente levado pela
compulso. Sendo obrigado a inventar novas mentiras ou vendo que as antigas
foram descobertas, volta o desespero.
A vergonha comanda o comportamento do dependente sexual e tambm
provoca a reao ao desregramento. Existem vrias razes para esses
sentimentos de vergonha:
Primeira, o dependente se envergonha porque outras pessoas so
capazes de manter a sexualidade dentro de limites apropriados. Fica
imaginando o que h de errado com ele, j que no consegue ser normal.
Segunda, os dependentes sexuais acreditam que no existem outras
pessoas como eles. Acham que so os nicos a ter esse tipo de vida e a praticar
24
excessos. Numa cultura que nega a realidade de seu problema, eles se
desesperam porque acham que nunca voltaro a ficar curados.
Terceira, muitos dependentes receberam mensagens familiares sobre
sexo na fase de crescimento e as consideram como evidncias de que possuem
algo errado. Alguns acreditam que no prestam simplesmente por sentirem a
prpria sexualidade. Vrios receberam mensagens religiosas que reforam sua
auto-imagem sexual negativa. Muitos seguem a regra de que o sexo, para ser
bom, precisa ser mau - aumentando a carga emocional de atividade pecadora
ou ilcita.
As vtimas de incesto que sentem excitao durante o ato ficam
duplamente envergonhadas. Vtimas de violncias e abusos sexuais que
sentem prazer aliado dor e vergonha, tambm ficam incapazes de distinguir
o medo da excitao sexual. Os mesmos fatores que contribuem para o
desespero tornam mais atraente o comportamento sexual, no sentido de que o
proibido melhor.
O ingrediente final para o desespero do dependente a experincia do
afastamento. Eles descrevem sintomas muitos semelhantes aos de um
cocainmano. Os sintomas fsicos - inclusive tonturas, dores no corpo, dor de
cabea e insnia - so muito comuns. Vrias pessoas que conseguiram se
recobrar do uso de drogas e da dependncia sexual informam que esta foi a
mais difcil. Elas concordam com a opinio de que os sintomas fsicos iniciais
so menos severos, mas o processo mais prolongado e doloroso.
Portanto, os dependentes sexuais vivem em clima de tenso, tentando
ultrapassar o sofrimento. Avanam mais e mais at sucumbir. Em nossa
pesquisa 89 por cento informaram que se excederam at a exausto emocional.
Surgiram novas evidncias sobre a fora do desespero: 72 por cento dos que
responderam chegaram a pensar no suicdio como uma sada para a compulso
e o sofrimento: 17 por cento tentaram se suicidar. Quando sentem-se isolados
e diferentes dos outros, os dependentes perdem a esperana e se o sofrimento
for muito grande, passam a achar o suicdio aceitvel.
9. PERDA DESORDENADA DE TEMPO PROCURANDO, PRATICANDO

OU SE REFAZENDO DE UMA EXPERINCIA SEXUAL
Para os compulsivos, a obsesso sexual se transforma na base de

organizao da vida diria, o centro de tudo. As necessidades primrias da
vida - roupas, alimentao, sono, trabalho deixam de ter prioridade. A maior
parte do tempo do obsessivo dedicada busca de uma relao, a praticar o
25
sexo ou a recuperar-se. Quase todos os compulsivos consideram essa
extraordinria perda de tempo um dos principais prejuzos de sua condio.
Barb e seus mltiplos relacionamentos, Mark com a prostituio e o
sexo annimo, Steve e as livrarias porn, todos se queixam da perda de tempo
e energia que poderiam ser empregados em outras coisas. Poucos foram mais
eloqentes que Peter, para quem a obsesso se transformou em estilo de vida:
Eu s pensava em me alimentar de vez em quando e o sono no

importava mais. Saa correndo do trabalho na sexta-feira tarde,
trocava de roupa e arrumava uma valise com velhas calas jeans,
camisetas e coisas assim. Pegava o carro e corria para a cidade.
Entrava em uma sauna e ficava ali durante todo o fim-de-semana,
chegando a dormir, no mximo, seis horas. Eu cochilava um pouco
quando no havia muito movimento, entre as seis e as nove da manh.
Voltava para casa s seis na segunda-feira, com tempo apenas de
tomar banho, fazer a barba, vestir-me e voltar ao trabalho. Todos os
finais de semana eram iguais. Freqentemente, eu no agentava e
voltava na tera ou na quinta-feira noite. Era sempre a mesma
correria.
Outra grande perda de tempo devida s conseqncia da compulso.

preciso encobrir mentiras, acalmar amantes irritados ou explorados,
providenciar dinheiro ou tratar de doenas. Esposas ultrajadas, delegacias,
patres desapontados, filhos negligenciados, tudo exige tempo. So
necessrios novos subterfgios para evitar novas descobertas. Os dependentes
ficam ainda mais esgotados com esses problemas - e tentam conter seu
comportamento sexual.
10. NEGLIGNCIA DE IMPORTANTES ATIVIDADES SOCIAIS,

OCUPACIONAIS OU RECREATIVAS CAUSADA PELO
COMPORTAMENTO SEXUAL
Os amigos, a famlia, o trabalho e os passatempos passam para o

segundo plano, subordinados busca de sexo. Consideremos a pessoa que
organiza viagens de negcios preocupada com encontros desse tipo, que
contrata colaboradores pelo potencial sexual e no pela competncia, que
despreza as responsabilidades profissionais pelo sexo. Suas decises deixam
26
de se basear em outros tipos de julgamento para dar prioridade ao enfoque da
sexualidade.
Em nenhum aspecto esse fato mais evidente do que nas relaes
sociais do compulsivo. medida que seu mal progride, ele s se dedica aos
relacionamentos com potencial sexual. Passa a investir pouco ou nada nas
relaes que no so desse tipo e negligencia as que antes eram importantes.
Os relacionamentos prolongados so geralmente tempestuosos e malsucedidos.
Ms freqentes so as relaes passageiras, tanto de carter pessoal como
profissional. Os obsessivos, pela ateno exagerada sexualidade e pelo temor
de intimidade, costumam abandonar as transaes interpessoais antes de serem
concludas. Alm disso, um comportamento tpico a procura de pessoas que
satisfaam suas carncias, que sejam vulnerveis ou dependam deles.
Finalmente, a qualidade da emoo afetada. A vergonha provocada pela vida
dupla impede que se exponham emocionalmente, em particular nos momentos
mais crticos e significativos.
Para Rebecca, uma artista free lance e me solteira, o estado de suas
relaes evidenciou-se quando ela completou o tratamento de dependncia s
drogas qumicas.
Nessa fase, a compulso sexual de Rebecca intensificou-se de forma
dramtica. Referiu-se a ela como sua obsesso central e acredita que tenha
simplesmente ficado mascarada, de varias formas, pela dependncia qumica.
Ela teve um relacionamento obsessivo com um homem chamado Gerry:
Ter relaes com Gerry era o mais importava na vida. A

compulso de estar com ele sobrepujava tudo, inclusive os cuidados com
minha filha, que era a pessoa mais importante para mim. O que eu
queria fazer e o que eu fazia eram coisas diferentes... Ia at a casa dele
para dizer que no agentava mais seu comportamento, mas ficava
enquanto houvesse a menor possibilidade de ter relaes. Ele me dizia
grosserias, mas eu continuava l. Deixava-me envergonhada, mas eu
ficava. Assustava-me com suas crueldades durante o ato sexual, mas eu
no me afastava.
Depois de terminar com Gerry, ela teve uma srie de encontros que a
deixaram vazia e solitria:
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Quase sempre, logo que eu encontrava um homem surgia a
atrao. Comeavam imediatamente os encontros. Se no estvamos
fazendo sexo, falvamos nele, pensvamos ou fazamos planos. A
energia era baseada no sexo. Eu nem sabia quem eram esses homens e
nem me preocupava em conhec-los. Passava de um a outro e a outro,
mentindo o tempo todo a mim mesma.
Para alguns dependentes, o temor de perder relacionamentos importantes

um catalisador para a mudana. Como muitos outros, Rebecca viu-se
forada a procurar ajuda para sua dependncia por um acontecimento que
envolveu uma pessoa querida. Ela descreve o que aconteceu:
Uma das coisas que me foraram a decidir foi o bilhete que

minha filha escreveu a um colega, no segundo grau, dizendo que
queria fazer amor com ele. A professora me entregou e eu mostrei
minha psicanalista. Ela me disse Por quanto tempo voc pretende
continuar passando sua filha esse tipo de mensagem? Foi o
argumento decisivo. Procurei os Sexlatras Annimos e tenho ido l
desde ento... Os dois fatores importantes foram o bilhete de minha
filha e a constante argumentao de minha analista. Certo dia, ela me
disse que no estava certa se poderia continuar trabalhando comigo.
Chegou o momento da converso, porque eu no estava disposta a
perder minha analista e nem minha filha.
Em funo dos filhos, muitos adultos so capazes de assumir riscos

enormes que no enfrentariam por ningum mais, inclusive seus cnjuges. Os
dependentes sexuais possuem um incentivo adicional porque ainda sofrem,
geralmente, com os abusos e privaes da infncia. Rebecca no queria que a
filha passasse pelo que ela sofrera na fase de crescimento, portanto arriscou-se
a mudar. Ela agiu como muitos outros ao descobrir que a negligncia dos
aspectos mais importantes da vida - famlia, amigos. trabalho, talentos e
valores - era um importante sinal de dependncia.
COMO DEFINIR UM DEPENDENTE SEXUAL?
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Nenhum sinal prova a presena da dependncia sexual. Mas como estes
casos nos mostram, geralmente aparece um conjunto desses sinais. Reunidos,
formam um padro que revela o mal latente. s vezes, as pessoas do ateno
a um comportamento especfico. Como diz um reprter, Quantos casos voc
precisa ter para ser considerado um dependente sexual? o mesmo que
perguntar quantos copos so necessrios para algum ser um alcolatra ou
quantas apostas para ser um jogador compulsivo. A resposta no est na
quantidade e sim no padro. Por exemplo, a bebida perde o carter social,
passando a ser um problema e depois uma dependncia, quando o
comportamento descontrolado se transforma na norma de vida do alcolatra. O
mesmo se aplica compulso sexual.
Existem barreiras importantes que nos impedem de perceber os sinais
do sexo como uma dependncia. Em nossa cultura, no se fala de sexo de uma
maneira sria e direta sem fazer sensacionalismo, brincadeiras ou desacreditar
o valor da discusso. Tambm existe o temor do que poderia acontecer se parte
de nossa populao se descontrolasse sexualmente. Talvez seja mais
importante manter nossa persistente viso do sexo como se fosse sempre uma
questo de autocontrole ou escolha. Nesse sentido, existe um conceito paralelo
ao que se dava ao alcoolismo durante os anos 40 e 50. Nessa poca, a
dependncia alcolica era considerada um problema de carter e no um mal
que afligia milhes de pessoas. Agora sabemos que o alcoolismo
freqentemente transmitido atravs de geraes. Nos casos seguintes tambm
encontraremos exemplos de mais de uma gerao com comportamento sexual
desregrado e destrutivo.
Os clichs e esteretipos a respeito do sexo tambm afetam nossa aceitao
da dependncia sexual. A expectativa cultural de que os meninos sejam
homenzinhos obscurece a obsesso sexual com as idias populares sobre
quem sabe conquistar e levar uma boa vida. Por contraste, as mulheres
sexualmente dependentes comentam que um dos grandes obstculos que elas
encontram quando procuram ajuda a descrena, porque as mulheres so
encaradas como as guardis da moralidade e no devem ser inclinadas a
excessos sexuais. Em tempos passados tambm se considerava a capacidade
do homem de controlar a bebida como um sinal de virilidade. Muitos no
queriam admitir que o lcool era um problema porque achavam que um
homem no podia ter essa fraqueza. As mulheres, por outro lado, no deviam
ter problemas desse tipo. Anos se passaram at as alcolatras serem aceitas
29
abertamente para tratamento no sistema nacional de sade. Esses esteretipos
culturais nos impedem de ver que as pessoas esto em desespero.
COMO PODE EXISTIR DEPENDNCIA

SE NO H DROGA ENVOLVIDA?
As pessoas perguntam como o sexo pode ser uma dependncia, se no

h envolvimento de drogas ou qualquer substncia estranha ao corpo. Para os
profissionais do ramo esse campo familiar nas reas da dependncia ao jogo
ou da alimentao compulsiva. Aprendemos que a obsesso pode existir em
tudo que gera uma alterao importante no estado de nimo, como o prazer de
ingerir alimentos, o entusiasmo pelo jogo ou a excitao sexual da seduo.
Um dos aspectos mais destrutivos da dependncia sexual o fato de cada um
carregar dentro de si, literalmente, seu suprimento.
Ao focalizarmos produtos qumicos externos, como o lcool, no damos
importncia aos efeitos das substncias que nosso crebro produz.
Descobrimos que os jogadores compulsivos, por exemplo, possuem nveis
anormalmente baixos de beta-endorfina. Como no caso dos alcolatras, que
sofrem deficincia de opiceo, eles fabricam um estado de excitao para
suprir essa deficincia. O uso prolongado altera a qumica cerebral desses
indivduos e surge a necessidade dessa excitao para que se sintam
normais. Do mesmo modo, Harvey Milkman e Stanley Sunderwirth
apresentam um resumo da pesquisa sobre sexualidade no livro Craving for
Ecstasy: the Consciousness and Chemistry of Escape (nsia do xtase: A
Percepo e a Qumica da Evaso):
Evidencia-se cada vez mais que o orgasmo no tanto uma

funo do aparelho genital como do crebro. Desde o sculo 16, fato
conhecido que a ingesto de pio diminui a capacidade sexual e, em
certos casos, gera a impotncia. Os opiceos ocupam os locais
receptores de endorfina nos terminais presinticos dos neurnios no
sistema nervoso central. Desse modo, os opiceos imitam os efeitos
analgsicos e eufricos de nossas prprias endorfinas. A interferncia
bvia: as endorfinas (e o sistema lmbico) precisam estar envolvidas
de alguma forma no xtase da atividade sexual e no orgasmo.
A relao entre as endorfinas e os orgasmos foi demonstrada por
um grupo de neurocientistas ao mostrarem que o nvel de endorfinas
30
no sangue de cobaias se elevava de maneira marcante depois vrias
ejaculaes. Essa descoberta explicou a conhecida diminuio da dor
durante e aps o sexo... O avano de endorfinas para o sistema nervoso
central tambm pode explicar a euforia costumeira que segue o
orgasmo e a perda de interesse romntico logo aps a relao sexual.
Alm do prazer que o amor proporciona, ele causa uma espcie de

intoxicao na fase inicial de atrao. Dorothy Tennov descreve a busca dessa
experincia como limerance (lime: visgo, enredar), o estado de algum
amorosamente compelido. Michael Liebowitz descreve a busca compulsiva
dessa condio como hysteroid dysphoria (disforia esteride), um padro
comum de intensos envolvimentos romnticos repetidos. No livro de
Leibowitz, the Chemistry of Love (A Qumica do Amor), ele sublinha a
importncia do peptdio feniletilamina, ou PEA, na atrao romntica.
De acordo com Leibowitz, essa substncia tem papel crtico na qumica
do namoro. Sua estrutura molecular se iguala s anfetaminas e cria um estado
de grande excitao. O efeito de PEA sobre o estado emocional imediato,
mas de curta durao. Seu intenso impacto se dilui quando o romance passa da
fase inicial de limerance fase da unio amorosa prolongada. O impacto
tambm pode ser afetado pelo contexto. Por exemplo, macacos que receberam
injees de concentraes de PEA demonstraram um aumento marcante da
sexualidade e do erotismo, mas apenas na presena de outros macacos.
Portanto, a ligao psicobiolgica crucial. O objeto da afeio precisa estar
presente para que essa substncia atue nos primatas.
Considervel evidncia tambm tem indicado que o PEA e a excitao
sexual so altamente afetados pela presena do medo, do risco e do perigo. Por
exemplo, as medidas de concentraes de PEA alcanaram altos nveis quando
ligadas a julgamentos de divrcio. As experincias sobre a atrao
demonstraram que o medo serve como importante incremento ao desejo. Outro
exemplo foi um estudo em que vrios estudantes foram entrevistados por uma
bonita profissional. Os que receberam o aviso (falso) de que poderiam sofrer
um choque eltrico, acharam a moa mais atraente que os que no foram
avisados. Precisamos considerar dois contextos para termos uma perspectiva
mais clara da pesquisa de PEA. Primeiro, essa , provavelmente, uma das
substncias principais na qumica da sexualidade e do amor. Nosso
conhecimento s nos permite trabalhar com cerca de sessenta das mais de
trezentas substncias envolvidas na qumica cerebral. Novas descobertas
31
surgem quase diariamente na neurocincia, mas ainda temos muito a aprender.
Alguns especialistas, como Milkman e Sunderwirth, alm de Leibowitz,
calculam que as drogas que proporcionam o que se chama comumente de
xtase ou Amor, possuem construes moleculares que podero servir de
modelo para expandir nosso conhecimento bsico. Por enquanto, o isolamento
de PEA a nica contribuio importante para prosseguirmos na busca de
conhecimento.
O segundo contexto que a pesquisa de PEA soma-se a outras que aliam
o perigo ou o medo compulso. O esqui aqutico, o assalto a lojas e o jogo
proporcionam, igualmente, emoes de alto risco. Um trabalho pioneiro sobre
a personalidade que se arrisca foi feito por Marvin Zuckerman, cuia pesquisa
sobre a base biolgica na procura de sensaes amplia as que se realizam na
neurocincia da dependncia. Ele enfatiza que muitos estudos demonstram a
existncia de baixos nveis de monoamina oxidase (MAO) como fator
biolgico na procura de alto risco; MAO uma enzima que regula as
neurotransmisses da excitao no crebro. Na compulso do jogo, j
podemos ligar as alteraes da qumica cerebral a diferentes nveis de risco.
Talvez seja possvel fazermos o mesmo no caso do sexo.
Algumas pessoas criam objees ao estudo dos componentes qumicos
do amor e do sexo porque acham que essa anlise tira sua magia. No entanto,
l so lugar comum as conversas sobre a neuroqumica. das reaes do
estresse. Muitos j conhecem o Tipo de Personalidade A: o indivduo rgido,
com uma meta a atingir e capaz de enfrentar altos riscos. Poucas pessoas
teriam dificuldade para compreender o papel da adrenalina e seu impacto
sobre o corao. Mas ainda relutamos em aceitar o mesmo tipo de anlise do
amor e da sexualidade. A realidade da neurocincia existe. Passaremos todos a
ser neuroqumicos, na medida em que a nova cincia nos ajudar a
compreender nosso comportamento. A neuroqumica no invalida nada do que
sabemos sobre a dependncia. Ela simplesmente nos ajuda a compreender
melhor os mecanismos que os dependentes descrevem h anos.
Em nossa pesquisa, os compulsivos se referiram repetidamente
sexualidade como uma droga potente. Mark, o mdico descrito anteriormente
neste captulo, evidenciou esse fato quando lhe disseram que a masturbao
era parte de seu problema. Ao saber que teria de parar de se masturbar, ele
reagiu com energia: impossvel! No h nada de errado com isso! Sou
mdico, sei que no h nada de errado com a masturbao. Mas ento
compreendi que esse tinha sido o problema durante toda a minha vida. Era a
32
minha droga. Daquele momento em diante, empreguei o sistema dos
Alcolicos Annimos para control-la. Fui parando de me masturbar, um dia
de cada vez, e quando consegui me livrar do hbito minha vida comeou a
melhorar.
Mark logo percebeu que o sexo, em seu caso, agia como uma droga.
Um dia, quando entrei no hospital, encontrei duas pessoas que

comearam a chorar porque algum tinha morrido. Segui pelo corredor e
de repente tambm ca no choro. Era um choro espontneo. Acho que
me masturbava muito quando era estudante para me entorpecer e no
sofrer tanto. Quando meu pai morreu e depois meu irmo, procurei
minha mulher imediatamente para ter relaes, mesmo sendo contra a
religio. Ela sabia que o ato sexual era nica maneira de me acalmar.
Peter descreveu de modo similar a dor e a angstia que sentiu quando

refreou seus excessos sexuais:
Lembro-me de muitas e muitas vezes, durante a fase de

recuperao, em que eu caa na sala de meu apartamento, chorando e
gritando como um animal ferido. Ficava batendo com o punho no
carpete e pedindo ajuda. Geralmente queria meu orientador, mas
tambm chamava outras pessoas. Quando atendiam o telefone, eu
comeava a gritar, descontrolado... Essas pessoas me amavam
incondicionalmente. Depois que o torpor passava, eu sentia muitas
coisas, como acontece com tanta gente. Ficava com raiva, furioso, at
histrico s vezes... Compreendi que estava sofrendo porque a vida que
eu levara at ento ia acabar. No poderia continuar fazendo as
mesmas coisas para me anestesiar, como tentara com tanto desespero.
Sofri muito nesse perodo.
Sugerir que a dependncia s est ligada a substncias externas ao corpo

repudiar a realidade do dependente sexual. Essa interpretao errnea
tambm ignora um ramo da literatura cientifica que vem se expandindo
rapidamente.
O SEXO E AS OUTRAS DEPENDNCIAS
33
Um caso comum o do alcolatra em fase de recuperao que sente um

aumento acentuado da sexualidade. Possivelmente vai descobrir que
desculpava os excessos sexuais anteriores como causados pela bebida.
Contudo, ao parar de beber, o comportamento sexual continua igual e at se
intensifica. Muitos indivduos tm iniciado a recuperao da compulso sexual
seguindo antes um programa para abandonar a dependncia de produtos
qumicos.
As pessoas que sofrem de duas dependncias, como a qumica e a
sexual, muitas vezes declaram um fato surpreendente: mais fcil parar de
usar drogas do que refrear a compulso sexual. Eles apontam vrios fatores
para explicar esse fato. Primeiro, a dependncia sexual desenvolvida mais
cedo. Como vimos, o sexo compulsivo pode comear na infncia. Portanto,
um dependente de trinta anos que passou a abusar de substncias qumicas aos
dezessete, pode ter desenvolvido a compulso sexual desde os cinco anos. Na
realidade, em nossa pesquisa, muitos dependentes sexuais declararam que
usavam produtos qumicos para acalmar o sofrimento provocado pela
sexualidade. Segundo, ao contrrio do alcolatra, que pode evitar o lcool, o
dependente sexual carrega o suprimento em si mesmo. A recuperao mais
lenta parte do preo a ser pago por depender da qumica do prprio crebro
para alcanar a emoo desejada.
Por ironia, um dos fundadores dos Alcolicos Annimos esforou-se
claramente contra esse padro: o respeitvel Bill Wilson sofria muito com seu
comportamento sexual. A autora Nan Robertson, vencedora do Prmio
Pulitzer, descreve o caso em detalhes no livro Getting Better: Inside
Alcoholics Anonymous (Melhora: Entre os Alcolicos Annimos):
O casamento de Wilson com Lois Burnham, em 1918, durou at

sua morte, em 1971, aos 75. Ela confiava nele e era carinhosa. No
entanto, especialmente nas dcadas em que no bebia e pertencia aos
Alcolicos Annimos, anos 40, 50 e 60, Bill Wilson foi um compulsivo
mulherengo. Seus namoros e adultrios o deixavam com sensao de
culpa, mas era incapaz de parar, de acordo com os velhos amigos mais
prximos. O ltimo caso amoroso mais srio, com uma colega da sede
da Alcolicos Annimos em Nova York, comeou quando ele estava
com mais de sessenta anos. Ela foi importante at o fim de sua vida.
34
Existem pessoas to rgidas a respeito do alcoolismo que no conseguem
aceitar outras dependncias alm dele. A verdade trgica que os padres de
recuperao de dependncias mltiplas devem ter surgido desde o incio das
atividades dos alcolatras annimos.
Essas dependncias duplas tambm no se limitam ao sexo e aos
produtos qumicos. Anotamos uma srie de desordens alimentares, atividade
exagerada e outros comportamentos compulsivos. Em nossa pesquisa, menos
de 17 por cento das respostas informaram apenas a compulso sexual. As
dependncias duplas incluam: desc
Dependncia qumica 42 por cento

Desordem alimentar 38 por cento
Trabalho compulsivo 28 por cento
Gastos compulsivos 26 por cento
Jogo compulsivo 5 por cento
Para muitos dependentes sexuais, esses mltiplos aspectos de

descontrole exacerbam seu sentimento de fraqueza.
Dois dependentes em recuperao, Kevin e Sue, foram inquiridos sobre
as interaes das compulses. A pergunta foi: Se um compulsivo sexual
tambm um alcolatra, como ocorre a relao sexual, se sabemos que o
lcool um depressor que inibe esse ato? Suas respostas claras confirmaram
os achados de nossa pesquisa.
KEVIN: Entre ns, a maioria desenvolve a compulso sexual

desde cedo. No meu caso, comecei a me masturbar aos 8 anos. Bebi pela
primeira vez aos dezesseis. No usava a bebida apenas para me sentir
bem, mas tambm para acalmar o medo e a dor causados pelo pecado,
porque cresci numa famlia muito catlica. Eu bebia o suficiente para
me sentir bem, ter coragem de procurar parceiros e, ao mesmo tempo,
remover as barreiras da moralidade. Mais tarde descobri que a
anfetamina me animava a exteriorizar o que sentia e podia me entregar
por vrias horas dependncia sexual enquanto a bebida me impedia de
pensar no que fazia. Eu tambm tinha compulso de comer demais e
fazer negcios, tentando me satisfazer atravs da alimentao, do
35
trabalho... ou de qualquer coisa que me desse a sensao de
normalidade.
Por causa das ameaas de minha mulher, procurei os AA e senti

alvio no problema do lcool, mas parte de mim continuava de fora por
causa da dependncia secreta. Eu estava convencido que ela era causada
pelo alcoolismo. Ento, decidi que meu problema era comer demais e
procurei ajuda para controlar a alimentao. A necessidade sexual
diminuiu, mas voltou pior. Dessa vez fui obrigado a enfrent-la sem o
lcool ou a comida. Depois que me explicaram os princpios dos
programas de 12 Passos, descobri que a dor causada pela dependncia
sexual estava me matando. Eu tambm sentia que aquilo era um defeito
de carter, como mostra o quarto passo dos Alcolicos Annimos.
Finalmente, achei um programa de 12 Passos para a compulso sexual.
Soube, desde ento, que minha dependncia dupla por comida e sexo
um caso comum.
Eu procurava perder peso para ter um fsico atraente e conseguir
conquistas, mas depois comia demais e voltava a ter o aspecto que
odiava. No usava a comida apenas para me consolar, mas para ganhar
peso e piorar minha aparncia. Quando me cansava disso, repetia todo o
ciclo novamente... ora era uma mquina de prazer, ora uma mquina de
comer e vice-versa.
SUSAN: Eu fiz mais ou menos a mesma coisa, mas o problema
era pior por ser mulher, porque a sociedade exige dela um corpo
perfeito ainda que seja a guardi da moralidade. Os homens gordos
vivem mais facilmente e so considerados mais atraentes que as
mulheres gordas. Ns somos mais sujeitas bulimia que os homens, o
que um sinal importante de que sofremos abusos sexuais na infncia e
ficamos com compulso sexual. Muitos estudos sobre as desordens
alimentares nem tocam nesses assuntos. Tambm concordo com Kevin
que, pelo menos para uma porcentagem dos dependentes sexuais, o uso
do lcool, da cocana e das anfetaminas estimula o prazer. Por que no
aliar cocana e sexo para a melhor sinergia do prazer sensual? Os que
insistem que a farmacologia dessas drogas provoca efeito oposto no
entendem de dependncia sexual.
36
Se o papel das dependncias mltiplas no for compreendido, o -padro
da compulso sexual provavelmente ser ignorado.
A REJEIO DE UM MAL
As pessoas podem admitir que a dependncia sexual existe, mas

insistem em negar seu impacto. Uma das maneiras argumentar que a
compulso sexual existe, mas extremamente rara. Os profissionais que
expressaram essa opinio viram-se forados a explicar a criao dos grupos
annimos com programas de doze passos para reabilitar dependentes sexuais.
Existem grupos atuantes na maioria das grandes cidades e nas reas rurais para
desenvolver esses programas. No costumam anunciar o que fazem; os novos
membros procuram os grupos por intermdio de referncias, indicaes de
terapeutas ou informaes diretas. Estima-se que as vrias associaes renam
semanalmente mais de dois mil grupos e o nmero dos membros aumenta
sempre.
Como vimos no caso do alcoolismo, fcil identificar um bbado no
ltimo estgio de decadncia. Contudo, existem muitas pessoas que vivem em
grande confuso por causa da bebida, mas ainda conseguem manter as
aparncias. Para algum de fora, tudo parece muito bem. O mesmo acontece
com a dependncia sexual. At compreendermos como ela pode se
desenvolver e continuar secreta, continuaremos a consider-la uma doena rara
que afeta outras pessoas, mas no a ns ou s pessoas que conhecemos e
amamos. Outra maneira de negar esse mal dizer a compulso sexual pode
ser muito difundida, mas no grave. Uma das brincadeiras comuns a
respeito se for para ter uma dependncia, que seja essa. Transmite-se a
idia de que ningum pode se ferir com excesso de sexo. O suicdio, a
gravidez indesejada, a desagregao familiar, a violncia, os gastos elevados
com a sade, o abuso de crianas, so conseqncias da dependncia sexual
que podem ser negadas. Mas nossa sociedade ser obrigada a enfrentar outra
doena que estamos apenas comeando a compreender: a AIDS.
Pouco antes deste captulo ficar pronto, um dos pesquisadores de nossa
equipe morreu subitamente de AIDS. Era um dependente sexual em
recuperao, uma grande alma e um bom amigo. Ele trabalhou muito e
sobressaiu-se ao solucionar os problemas criados pela pesquisa no mundo real.
Parte da clareza dos dados apresentados neste livro devida sua diligncia e
criatividade. Sentimos muito sua falta.
37
Quando algum sofre perdas como essa no se diverte com brincadeiras
sobre dependncia sexual. No quero dizer que no aconteam coisas
engraadas, isso natural. Mas quando compreendemos realmente o que o
preconceito de raa, idade ou sexo, algumas piadas perdem a graa. Passam a
explicar nossa rejeio cultural e a capacidade coletiva de ignorar o sofrimento
humano.
Como disse Nietzsche, damos poder s coisas quando negamos sua
existncia. Portanto, devemos prosseguir com a anatomia dessa dependncia.
essencial a compreenso da ao interna desse mal e tudo o que ele afeta
antes de explorarmos a transformao da recuperao. Dois conceitos
principais dos Alcolicos Annimos so teis aqui: a incapacidade de resistir e
a vida desorganizada. No segundo captulo faremos um exame mais profundo,
focalizando a incapacidade de resistir.
CAPTULO 2
Incapacidade de Resistir:
38
O Dcimo Primeiro
Tipo de Comportamento
Vulnerabilidade - esta palavra transformou-se na pedra de toque para
as pessoas em fase de recuperao no mundo todo. Ela define a natureza
essencial da dependncia, a incapacidade de resistir. De fato, quanto mais os
dependentes tentam corrigi-se mais e mal se agrava. Eles geralmente sabem
que no deveriam procurar to ansiosamente a satisfao. s vezes fazem um
grande esforo para conter-se, mas sempre voltam a cair nas situaes que
tentaram evitar. Seus casos refletem sempre esses tristes retornos.
Todos os dependentes no gostam de recordar os momentos, mais
dolorosos causados por essa vulnerabilidade. Imagine um homem que foi
convidado a dar uma palestra a uma audincia importante e no apareceu
devido ao acting out. Ou pense no querido professor de segundo grau, casado,
com filhos, que preso e vai parar na primeira pgina dos jornais porque fez
propostas a um rapaz que vive da prostituio. Ou calcule, ainda, a dor de uma
mulher ao compreender que sua prtica constante de sexo indiscriminado
originou-se no stimo grau, quando teve parceiros mltiplos e um violento
caso de amor com o administrador do colgio. Existem momentos diferentes
para cada dependente, mas todos compartilham a dor e a profunda vergonha
causadas por eles.
Em nossos relatrios e entrevistas, pedimos a todos que nos
descrevessem esses momentos de fraqueza - quando praticaram sexo sem
querer realmente ou quando sabiam que seria perigoso. Apresentamos a seguir
uma lista parcial de respostas, mostrando a dolorosa variedade das situaes de
descontrole.
DECLARAES DOS DEPENDENTES SOBRE

A INCAPACIDADE DE RESISTIR
Fui parar numa casa de massagens depois de ter prometido a mim mesmo que
no iria.
Era incapaz de recusar-me ao sexo com mulheres, mesmo achando que devia
dizer no.
39
Era incapaz de manter fidelidade no casamento.
Pratiquei sexo com mulheres mais velhas por dinheiro quando era estudante.
Dormi com vrios parceiros numa noite.
Saa seis noites por semana para encontrar parceiros em bares. Arrisquei-me
sexualmente com empregados.
Ia me masturbar na biblioteca e nunca estudava.
Tentei ter um caso com minha cunhada.
Perdi dois grandes amigos porque tentei seduzir suas esposas.
Eu me envolvia com desconhecidos.
Trocava o sexo por drogas.
Tinha relaes sexuais em bares e outros lugares pblicos.
Eu me masturbava no carro, apesar do perigo de sofrer ou causar acidentes.
Roubava dinheiro para manter o relacionamento sexual.
Fazia grandes dividas para comprar uma pessoa.
Sempre que estava sozinho, sentia a compulso sexual.
Fui parar na priso por comportamento lascivo.
Sempre que ia fazer compras, eu entrava no banheiro pblico procura de

sexo.
Me envolvia em mais de um relacionamento intenso ao mesmo tempo.
40
Tive muitos parceiros annimos.
No sabia fazer amizades, s procurava parceiros sexuais.
Saa pedindo carona noite na esperana de ter relaes.
Fui a uma livraria porn depois de receber o teste: negativo de HIV.
Eu me exibia enquanto dirigia o carro.
No conseguia realizar o ato sexual seguro, mesmo quando me esforava.
Tinha relaes sexuais com homens casados.
Eu ligava para o homem que me torturava e ia procur-lo para fazer sexo.
Enfrentei situaes perigosas com estranhos.
Aos quatorze anos j tinha vrios amantes durante o dia.
Roubava roupas de mulher para usar.
Masturbava-me despido, noite, na porta de casa.
Tive relaes com um estranho em um trem.
Arrisquei-me com agentes e profissionais da prostituio.
Praticava o sexo com clientes no trabalho.
Levava homens para casa durante o dia, enquanto as crianas estavam l.
Dormia com todo o crculo de amigos de um homem para ficar perto dele.
Acordava com estranhos.
No conseguia negar quando o marido sugeria a troca de mulheres.
41
O mdico me masturbou durante o exame e no consegui dizer no.
OS TIPOS DE COMPORTAMENTO
Como pane do relatrio, nossos pesquisadores organizaram escalas de

um tipo mais especfico para mostrar os comportamentos que caracterizam a
dependncia sexual. Como costuma acontecer na cincia, o que esperamos
encontrar difere muito do que achamos na realidade. Apesar de se
confirmarem muitas das categorias de comportamento que usamos, ao
analisarmos os dados surgiram novas categorias.
Quando empregamos a mesma escala para comparar dados com os da
populao em geral - isto pessoas no identificadas como dependentes
sexuais - descobrimos que as diferenas entre os dois grupos eram imensas. Os
compulsivos sexuais repetiam seu comportamento com maior freqncia e
consideravam o impulso de pratic-lo muito mais forte.
Como parte dessa anlise, examinamos os vrios tipos de
comportamentos interligados. Em 104 categorias comportamentais, surgiram
onze tipos de comportamento. Cada tipo tinha um enfoque especfico do sexo
e certas caractersticas em comum. Quando comparamos as diferenas e
semelhanas entre os onze, os comportamentos que pareciam enigmticos h
anos comeam a ter sentido. Se somarmos ao contexto a influncia cultural,
familiar e neuroqumica, podemos dar um significativo avano na
compreenso da dependncia sexual. Os onze tipos nos ajudam a ter uma viso
mais precisa dos comportamentos mais vulnerveis aos padres compulsivos.
Tambm estamos dando passos importantes para definir a sade sexual e
compreender o que positivo, apropriado e satisfatrio. A dependncia sexual
se transforma em um prisma que revela os elementos saudveis em nossa vida
sexual.
A tabela a seguir apresenta o resumo dos tipos de comportamento,
dando exemplos de suas caractersticas.
PADRES DA INCAPACIDADE DE RESISTIR -

ONZE TIPOS DE COMPORTAMENTO
42
1. SEXO FANTASIOSO
Exemplos de Comportamento: Pensar/obcecar-se com aventuras sexuais;

no controlar o tempo, perdido com fantasias sobre o futuro e o passado:
negligenciar compromissos pela vida fantasiosa; dramatizar um papel especial
na fantasia; criar climas sensuais ou sedutores que voc prefere manter no
plano da fantasia e no exteriorizar; perder muito tempo em preparativos para
um episodio sexual.
2. SEXO COMO SEDUO
Exemplos de Comportamento: Ter muitos relacionamentos ao mesmo

tempo ou um aps o outro, usar a seduo para adquirir poder sobre os outros;
pensar que o sexo dar poder sobre algum; flertar ou tentar seduzir pessoas;
freqentar constantemente bares, clubes de solteiros e centros esportivos:
evitar compromissos ou deixar de cumpri-los para dedicar mais tempo ao
sexo; us-lo como tema de conversas e humor; necessidade de acting out para
sentir-se bem.
3. SEXO ANNIMO
Exemplos de Comportamento: Ter relaes sexuais com parceiros

annimos; procurar oportunidades de encontros em praias, parques,
estacionamentos, saunas e banheiros; ter parceiros s por uma noite; participar
de sexo grupal.
4. SEXO PAGO
Exemplos de Comportamento: Pagar ligaes telefnicas de carter

sexual; usar servios de acompanhantes por telefone; pagar algum para ter
relaes sexuais; usar anncios de Jornais para encontrar parceiros; freqentar
estabelecimentos pagos como saunas, casas de massagens etc.
5. SEXO COMERCIALIZADO
Exemplos de Comportamento: Produzir videoteipes e fotografias de

sexo explcito; posar para fotos e videoteipes explcitos; expor-se no palco;
43
servir de mediador em relaes sexuais de terceiros; receber dinheiro pelo ato
sexual; receber drogas pelo ato sexual; administrar drogas para forar algum
ao ato sexual.
6. SEXO VOYEURSTICO
Exemplos de Comportamento: Usar revistas ou videoteipes de sexo

explcito, ter colees de pornografia em casa ou no trabalho; freqentar
livrarias especializadas e espetculos porn; usar binculos ou telescpios para
observar pessoas, espiar janelas de casas e apartamento; avaliar sexualmente
os outros em lugares pblicos; dar cunho sexual a materiais que no so
explicitamente sexuais.
7. SEXO EXIBICIONISTA
Exemplos de Comportamento: Expor-se em lugares pblicos, como

parques, ruas e ptios de colgios; expor-se em casa ou no carro; vestir-se e
despir-se em pblico: usar a oportunidade de escolher roupas para se expor;
pertencer a um clube de nudismo para encontrar parceiros.
8. SEXO INTRUSIVO
Exemplos de Comportamento: Abordar, fazer gestos imprprios ou

obscenos; tocar ou acariciar os outros sem permisso; usar histrias, humor ou
linguagem de sexo explcito em horas e lugares imprprios, usar o poder da
posio (profissional, de sacerdcio ou de empregador) para explorar ou
abusar sexualmente de outra pessoa. forar algum ao ato sexual, inclusive o
cnjuge ou parceiro.
9. SEXO COM DOR
Exemplos de Comportamento: Sofrer dor ou ataques fsicos durante o

ato sexual para intensificar o prazer: causar dor ou sofrimento ao parceiro para
intensificar o prazer , mostrar-se passivo ou fazer o papel de vtima na relao
sexual; usar qualquer espcie de auxilio para aumentar o prazer sexual..
10. SEXO COM OBJETOS
44
Exemplos de Comportamento: Masturbar-se com objetos; vestir-se como

travesti para aumentar o prazer sexual; usar fetiches como parte de rituais
sexuais; praticar o ato sexual com animais.
11. SEXO COM CRIANAS
Exemplos de Comportamento: Compartilhar informaes imprprias

com crianas; expor crianas a atividades sexuais de adultos; forar uma
criana parente ou estranha a atividades sexuais: praticar o ato sexual com
menor que consente; assistir pornografia infantil.
Praticar algo que esteja de acordo com um tipo especfico de

comportamento no significa necessariamente que a pessoa seja dependente
sexual. Mas se existe o padro de descontrole, sim. Para usarmos os sinais de
dependncia na definio desses padres de incapacidade de controle,
precisamos antes examinar mais profundamente cada tipo. No entanto, no
devemos esquecer que poucos dependentes se comportam apenas de acordo
com um tipo. A maioria demonstra aspectos de trs ou quatro, alguns
chegando a seis ou sete tipos. Os compulsivos preferem sempre determinados
comportamentos ou a combinao de vrios.
SEXO FANTASIOSO
A comparao entre dependentes e no dependentes mostra dois dados em

comum: todos pensam em sexo e fantasiam sobre o assunto. Contudo, alguns
dependentes costumavam fantasiar muito mais que outros e que os que no
eram. Esse grupo caracterizou-se especialmente por negligenciar
responsabilidades, compromissos e perder tempo excessivo ao preparar-se
para os episdios amorosos. De maneira geral, a vida fantasiosa estava presa a
um papel especfico, capaz de aumentar a carga de sexualidade. Como atitude
tpica, associavam o sexo ao amor e achavam que sentiam maior carncia
sexual. Os dependentes sexuais costumam usar termos como romntico
inveterado e drogado de amor para descrever algum perdido em amores
secretos e interminveis obsesses.
45
Por ironia, no momento de realmente praticarem a sexualidade, eles
queriam desistir ou ficavam muito desapontados. Preferiam a fantasia,
podendo criar situaes para expandir a sexualidade e ter oportunidades de
seduo sem acting out. Eram inclinados a sentir-se deprimidos, desanimados
e indignos aps uma relao sexual, a praticar o ato sem ter vontade, a negar
ou reprimir a sexualidade durante longos perodos de tempo. No
surpreendente que tambm tenham se mostrado mais sujeitos a processos
mentais de racionalizao e rejeio.
Enquanto as relaes sexuais com parceiros causavam desapontamento, o
contato sexual com o prprio corpo era bem mais intenso. Nesse grupo, a
masturbao era praticada at chegar a ferimentos, em certos casos. Em nossa
pesquisa, quase 45 por cento dos homens e 33 por cento das mulheres
informaram que tinham se ferido ao masturbar-se. Muitos desses dependentes
estavam na categoria do sexo fantasioso. A masturbao intensa dava
condies para manterem as grandes fantasias e liberarem a sexualidade sem o
envolvimento de outras pessoas.
Uma caracterstica muito importante dos dependentes sexuais
fantasiosos que freqentemente so vtimas de incestos ocultos na famlia. O
incesto oculto ocorre quando um dos pais provoca a sexualidade infantil sem
chegar a contatos lascivos. A sexualidade pode ser negada porque a criana
no foi tocada, mas o impacto causado permanece. Na realidade, a negao
aumenta a confuso que a criana j sente. Quando adultas, as vtimas de
incestos ocultos tendem a permanecer nos primeiros estgios romnticos,
sentindo-se incapazes de chegar consumao e a um maior envolvimento.
So pessoas com tendncia a perder-se na fantasia.
Alicia e sua irm gmea, por exemplo, cresceram cercadas de muita
sexualidade no ambiente familiar por causa dos tios. Eles faziam comentrios
sobre o aspecto fsico das meninas, brincavam de abra-las, faziam ccegas e
tocavam na rea prxima dos seios. Elas viviam com medo de uma atitude
mais declarada. A compulso de Alicia, quando ficou adulta, tomou a forma
de uma elaborada fantasia em que as carcias eram interrompidas pouco antes
do ato. Nela evidenciavam-se todos os sinais da dependncia sexual: ter
relaes mltiplas e secretas, masturbar-se compulsivamente, preferir a
fantasia ao contato e rejeitar a sexualidade durante determinados perodos. Ela
perdia um tempo exagerado em fantasias. Certa vez, provocada pela terapeuta,
passou todo o fim-de-semana numa espcie de orgia. Ao nos descrever o que
aconteceu, ela disse Eu no continha mais minhas fantasias. Pela manh, foi
46
como uma ressaca. Eu me sentia mal fisicamente. Sabia que aquilo era um
problema, mas no conseguia parar.
Ouvimos de Sean um caso parecido quando descreveu a sexualidade
exagerada pelo comportamento da me como uma das foras dominantes em
minha vida. Ele se lembra de ficar perdido em fantasias:
Eu ficava como se estivesse hipnotizado. Entrava em transe, ia

para o quarto, praticava certos rituais e me masturbava. Depois sentia
desespero, mas sempre repetia aqueles ciclos. No continha a vontade
de me masturbar at no trabalho, porque era como um sedativo. Eu s
me aliviava com as fantasias e a masturbao.
Sean lutava contra o que chamava de vibrao sexual isto , flertar e

imaginar coisas. Eu adorava o poder que uma vibrao sexual me dava.
Muitas vezes, enquanto dirigia o carro, Sean preocupava-se em flertar algum
ou ficava perdido em fantasias, masturbando-se escondido. Ele comentou: Eu
era uma ameaa no trnsito.
Sean e Alicia representam um tipo de dependncia sexual que no
chama a ateno e no costuma ser levado a srio. Mesmo sendo perigoso para
eles e s vezes para os outros, no induz procura de muitos parceiros,
seduo de crianas ou disseminao da AIDS. Portanto, eles so
considerados inofensivos, vivendo em seu prprio mundo. Mas, como todos os
dependentes, perdem os relacionamentos ntimos, alm de tempo, energia e
produtividade. Tambm sofrem vergonha, dor e riscos fsicos.
Os dependentes sexuais fantasiosos tm certas caractersticas em comum
com outros tipos de comportamento. A forma de sua dependncia foi
fortemente precondicionada pela experincia na infncia. Esse fato muito
importante na compreenso da variedade de comportamentos dos dependentes
sexuais e vital para a recuperao do mal.
SEXO COMO SEDUO
Os dependentes dessa categoria costumam manter vrios relacionamentos ao

mesmo tempo, muitos sucessivos ou outros alm do principal. Vrias atitudes
caracterizam essa categoria. Muitos deles acreditam que adquirem poderes
sobre algum pela prtica do sexo. Portanto, usam o sexo para dominar outra
pessoa. As mulheres, por exemplo, falam da sndrome de Mata Hari, que
47
explorava o sexo para descobrir segredos do inimigo. Os homens gostam de
referir-se a puxes de cabelo ou mordidas. As pessoas desse grupo
comportamental tambm so inclinadas ao sexo pelo prazer da seduo e no
propriamente pelo desejo. So as que mais gostam de freqentar bares, clubes
de solteiros ou estabelecimentos esportivos.
A seduo significa estar emocionalmente ligado a algum e iludi-lo
com falsas intenes. Os terapeutas usam as palavras muito ardor e pouca
inteno para descrever esse comportamento. (Protestos como Eu no
pretendia equivalem a desculpas clssicas como Ela diz sim querendo dizer
no e Prometa o que ela quiser.) Se o ato sexual se realiza, ningum tem
responsabilidade por uma coisa que simplesmente aconteceu. O jogo da
seduo induzir uma pessoa prtica do sexo quando ela no est preparada
ou no quer. A conquista tudo. Entre parceiros; que confiam um no outro, as
cenas de seduo podem ser divertidas e revitalizar as relaes. Porm, quando
elas so parte do esforo nocivo de usar o sexo para acalmar o sofrimento, esse
comportamento passa a ser destrutivo e degradante.
Joanna nos oferece uma descrio clssica do sexo como seduo. Suas
conquistas e relaes complicadas a levaram a uma grande confuso de
parceiros:
Eu vivia com Bill e o caso era srio; estvamos at falando em

casamento. Ento, comecei a ter relaes sexuais com outro homem.
Achei que era mais fcil terminar o relacionamento com Bill j tendo
outro. Mas quando estava com esse, arranjei outro. Depois mais um e
fiquei passando de um a outro... Lembro-me de muitas manhs de
domingo, quando saa da cama envergonhada e confusa. Eu me sentia
assim todos os domingos. Voltava para a casa que eu dividia com uma
colega e ficava assustada, mas no sabia o que fazer.
As experincias de Joanna servem para esclarecer as diferenas entre o

comportamento dos dependentes e o das pessoas em geral. Um ponto chave da
dependncia seu uso para regular a vida emocional. Muitas vezes o
processo emocional ocultado at dos melhores amigos. Joanna descreve seu
processo desta forma: Minha compulso sempre foi ligada sobrevivncia.
Enquanto estou acting out, no me sinto solitria ou irritada. Sou dessas
pessoas que sabem ocultar o que acontece. De fato, algumas pessoas prximas
comentam que nunca chegam a perceber. S sabem se eu disser o que sinto.
48
O sexo como seduo disfarado nas imagens culturais do
conquistador e da sedutora. Mas os dependentes sabem que diferente, que a
compulso poderosa e que eles no podem mais dirigir a prpria vida.
Em nossa pesquisa, descobrimos grandes diferenas na distribuio dos
homens e mulheres entre as vrias categorias. Mas seria arriscado chegar a
concluses definitivas sobre essas diferenas porque pesquisamos apenas um
grupo de dependentes que conseguiu recuperar-se, incluindo poucas mulheres
(18 por cento) e muitos homens (82 por cento). Evidenciou-se claramente a
maior tendncia feminina ao papel de sedutora. A tabela abaixo permite uma
comparao dos itens selecionados para mostrar essa diferena. Contrasta de
modo marcante com as duas categorias que sero discutidas a seguir - sexo
annimo e sexo pago, - em que os homens claramente predominam.
TABELA 1
DIFERENAS ENTRE HOMENS E MULHERES NO SEXO COMO SEDUO
% Homens %Mulheres
Ter muitos relacionamentos ao mesmo tempo 41 74
Ter sucessivos relacionamentos, um logo aps outro 39 72
Ter casos alm do relacionamento principal 53 77
Usar a seduo sexual para dominar algum 39 74
Percorrer bares, clubes de solteiros ou estabelecimentos
esportivos 29 42
Pensar que a prtica sexual dar poder sobre algum 50 79
Usar o flerte e a seduo para chamar a ateno dos
outros 52 79
SEXO ANNIMO
Padre John, um sacerdote catlico de 52 anos, era conhecido pelo

esprito de liderana na igreja e habilidade pastoral. Sendo uma figura pblica,
corria o risco de ser reconhecido e sua incapacidade de conter-se ficava mais
evidente. Quando a compulso sexual o levou a procurar homens nas ruas, ele
percebeu que estava descontrolado. O padre descreve como compreendeu, aos
poucos, sua incapacidade de resistir:
Encontrei algum na rua quando estava em outra cidade e atribu

o que aconteceu morte de meu pai, um ano antes. Eu disse Isso
nunca mais vai acontecer. No ano seguinte, encontrei um rapaz bem
na rua principal de minha cidade, onde eu era bem conhecido. Mais de
49
um ano depois, fui pela primeira vez a uma loja porn em outra cidade.
Repeti que nunca mais faria aquilo e que nunca entraria numa loja de
minha cidade. Mas logo passei a freqentar as de l tambm, o que era
um sinal evidente de minha incapacidade de resistir. E bem no fundo,
de certo modo, eu sabia.
A procura de sexo annimo leva sempre a pessoa a freqentar lugares

que propiciam relaes sexuais com desconhecidos, como as praias e os
banheiros pblicos. Essas visitas diferem das que os sedutores fazem aos bares
porque o sexo annimo no deseja contato emocional. A meta das partes
envolvidas apenas o contato sexual. Um grupo prximo a esse o que passa
apenas uma noite com parceiros. Eles possuem em comum a ausncia de
relacionamento emocional. Entre nossos pesquisados, a maioria informou que
essa procura de uma oportunidade cria um estado semelhante ao transe, que
pode prolongar-se por muitas horas. O padre John descreve seu ltimo grande
passeio antes de procurar ajuda:
Eu consegui trs dias de licena para viajar porque havia um

feriado. Fiquei desesperado para encontrar algum logo que entrei na
estrada e comecei a procurar, parando em todos os lugares pblicos do
caminho. Quando cheguei na outra cidade, percorri shopping centers,
estacionamentos e tudo mais durante dois ou trs dias. Eu parecia um
sonmbulo. Finalmente, consegui deixar o carro estacionado por mais
tempo e fui a uma loja porn, onde encontrei um homem com quem tive
relaes. Nesse momento sa do transe. Resolvi voltar para casa e
descobrir o que estava acontecendo. Eu sabia que precisava de ajuda.
Mas na volta tambm no consegui me conter e percorri todos os locais
pblicos novamente.
A Tabela 2 apresenta as respostas masculinas e femininas de algumas

categorias de sexo annimo, demonstrando que os homens freqentam mais os
lugares pblicos e as mulheres preferem ter parceiros por uma noite. O que
esses dados no revelam, naturalmente, que o sexo annimo uma categoria
de alto risco devido ao perigo de doenas e violncia. Em nossas entrevistas,
confirmamos a idia de que o perigo e o desconhecido deixam, de fato, a
pessoa mais excitada.
50
TABELA 2
DIFERENAS ENTRE HOMENS E MULHERES NO SEXO ANONIMO
%Homens % Mulheres
Praticar sexo com parceiros annimos 53 46
Percorrer praias, estacionamentos, parques ou banheiros
pblicos 59 23
Participar de sexo grupal 32 30
Ter parceiros por uma noite 63 75
SEXO PAGO
A quintessncia do sexo pago a prostituio, em que o dinheiro se

transforma no meio de troca. O dependente sexual no precisa seduzir,
procurar ou esperar ningum, nem obrigado a planejar ou manipular nada.
Tambm no existem problemas posteriores, como as cenas de choro, os
amantes contrariados ou laos a manter. O sexo imediato e contido, com
pouco risco emocional. Voc paga e segue seu caminho.
Esse tipo de comportamento inclui a freqncia a saunas, casas de
massagens e outros estabelecimentos que servem de fachada prostituio,
alm do uso de servios que oferecem acompanhantes. Se a pessoa aborda um
adolescente trabalhando na rua ou usa um servio de alta classe com clientela
exclusiva, a troca a mesma.
Um comportamento semelhante pagar servios de sexo explcito por
telefone. Os participantes que usaram prostituio declarada e/ou pagaram o
servio de sexo por telefone so tambm inclinados a fazer chamadas obscenas
ou usar o aparelho de maneira imprpria. Isso pode significar que a
sexualidade interfere em ligaes comuns ou, simplesmente, que a pessoa se
masturba enquanto conversa com outra, que ignora o que acontece do outro
lado da linha. interessante notar que o uso de anncios para encontrar
parceiros tambm est muito associado a esse grupo.
Portanto, os adultos que procuram prostitutas regularmente como parte
de sua dependncia foram os que se mostraram mais inclinados a pagar sexo
por telefone, a us-lo como contato sexual e a consultar anncios como um
meio rpido de encontrar parceiros. O que esses comportamentos tm em
comum a busca de sexo imediato e annimo.
Vivemos em uma cultura de convenincia e o sexo no exceo. Voc
pode usar cartes de crdito para pagar as ligaes de sexo por telefone, uma
conta de hotel ou motel. As pessoas que viajam freqentemente tm servios
51
de crdito disposio, com representantes nas principais cidades do pas. O
custo, naturalmente, pode ser muito elevado. Em nossa pesquisa, soubemos de
dependentes que chegaram a gastar de 15 a 20 mil dlares por ano com
prostitutas. Uma pessoa muito rica informou que durante vrios anos
despendeu cerca de 50 mil dlares. Sua vasta fortuna permitia o uso dirio de
prostitutas de alto preo.
Mas para a maioria dos dependentes que pagam pelo sexo, as limitaes
financeiras geram grande angstia. As necessidades da famlia ficam sujeitas
ao acting out do compulsivo. Os dependentes sentem muita culpa e vergonha
por gastar em segredo enquanto a famlia economiza para viver. O sexo por
telefone e a procura de sexo annimo em lugares pblicos so as formas
menos dispendiosas de conseguir uma relao sexual. Mas alguns informam
que o sexo por telefone serve para se prepararem antes do encontro com uma
prostituta. Muitos tambm comentam que acabam gastando mais do que
pretendiam com os cartes de crdito, o que pode resultar em desastre
financeiro.
Os usurios da prostituio correm muitos riscos, inclusive o perigo de
violncia, roubo, contaminao de doenas e priso. Alm, claro, do risco de
ser exposto publicamente. Apesar do aspecto confidencial dos servios
telefnicos de acompanhantes, muitas figuras pblicas ficam comprometidas
quando acontece uma batida policial. A imprensa sempre consegue alguns
nomes, geralmente bem conhecidos.
Atualmente, o maior risco talvez seja o da AIDS. Estudos sobre
prostituio demonstram uma relao direta entre o nmero de parceiros
sexuais e o aparecimento do estado soropositivo. Em 1989, a dra. Elizabeth
Connell, especialista do centro de controle da AIDS, escreveu: Em Nova
York, estima-se que existam atualmente 200 mil dependentes de drogas
intravenosas, 50 a 75 por cento dos quais com anti-corpos HIV; 25 por cento
dos dependentes, ou 50 mil, so mulheres. Muitos praticam a prostituio para
manter o hbito de drogas; transmitem o mal aos cnjuges e parceiros
sexuais".
Existem estimativas semelhantes em outras cidades, como Newark,
Seattle e San Francisco. A prostituio passou a ser um dos canais de difuso
da epidemia entre a populao heterossexual americana.
Alm do custo e dos riscos, os dependentes informam que sentem como
se cometessem uma traio fundamental a si mesmos. O padre John se
envergonhava de muitas coisas que fazia alm do sexo annimo. Por exemplo,
52
feriu-se vrias vezes ao se masturbar com um aspirador de p. No entanto, era
pior o sofrimento interior e a incapacidade que sentia por usar a prostituio.
Ele declara:
Era um impulso que me levava completa destruio. Eu ficava

profundamente envergonhado e com sentimento de culpa. Gastava o
dinheiro que tinham me dado para propsitos religiosos com pornografia
e prostituio. Eu empregava muito mal o que tinha recebido - no
apenas os bens materiais, mas minhas qualidades de ser humano - pondo
tudo a servio de minha dependncia. Sentia muita vergonha e me
odiava.
Desde o comeo dos tempos, a troca do sexo por dinheiro representa

uma dinmica que tem prejudicado os relacionamentos sexuais nas culturas em
que predomina a dominao masculina. Apesar dos processos por abusos ou
por importunao de mulheres. a dinmica do uso do sexo para obter
empregos continua atuante nos Estados Unidos. Ela serve como material para
comedias de televiso, encartes da revista Playboy, campanhas comerciais e
brincadeiras entre amigos.
Para nosso propsito, contudo, os aspectos culturais e sociais da
prostituio so secundrios, por mais importantes que sejam. O que nos
importa, basicamente, a rapidez do sexo pago e o fato das pessoas com esse
tipo de comportamento procurarem um alvio imediato. Nesse sentido, as
diferenas entre homens e mulheres so importantes. Dos pesquisados, 45 por
cento dos homens pagavam pelo ato sexual e apenas 6 por cento das mulheres.
Da mesma forma, pagar telefonemas de sexo explcito uma preferncia
masculina. As porcentagens femininas so mais elevadas nas atividades que
no envolvem dinheiro, como o uso imprprio do telefone.
TABELA 3
DIFERENAS ENTRE HOMENS E MULHERES NO'SEXO PAGO
% Homens % Mulheres
Pagar algum por um ato sexual 45 6
Usar servio telefnico para pedir acompanhante 13 0
Participar de atividade sexual por telefone 34 23
Pagar saunas, massagens ou locais de encontro 32 4
Fazer ligaes telefnicas imprprias 21 12
Procurar parceiros sexuais em anncios classificados 18 11
Pagar telefonemas de sexo explcito 17 4
53
SEXO COMERCIALIZADO
No filme Procura de Mr. Goodbar, a personagem Theresa um caso

clssico de vida dupla. Durante o dia, leciona para crianas excepcionais.
noite, freqenta os bares procura de homens, como vrias mulheres em
nossas pesquisas. Ela oferece uma bebida ao garom, mas ele recusa,
explicando que no consegue parar na primeira dose. Eu sei, ela responde.
Tenho esse mesmo problema com os homens.
Em determinado momento do filme, logo aps uma relao sexual, o
homem tem pressa de ir embora e oferece dinheiro. Indignada, ela recusa a
oferta, sem compreender o significado cultural do pagamento para que seja
apenas uma rpida transao. No mundo real, no entanto, muitas
dependentes sexuais declararam que receberam dinheiro em troca de sexo (22
por cento) ou trocaram sexo por drogas (25 por cento). Entre os homens, os
dados foram 10 e 6 por cento, respectivamente.
As atividades correlatas incluem produzir videoteipes de sexo explcito,
promover encontros de terceiros, despir-se no palco ou por contrato. Uma das
participantes de nossa pesquisa comeou a vender roupas de baixo e utenslios
erticos a domiclio para senhoras da classe mdia. Na aparncia, era uma
atividade inocente para as donas de casa se excitarem. Contudo, ao ser
examinado no contexto geral de sua vida - com centenas de amantes,
preferncia por homens perigosos e dois filhos ilegtimos abandonados - o
negcio perde a inocncia e passa a ser uma extenso patolgica da
dependncia. Ela usava a atividade para conversar mais livremente sobre a
vida sexual dessas mulheres e contava as prprias faanhas com toda
franqueza, no intuito de choc-las. Para ela esse era um modo simples de ser
ertica, no sofrer pela vida que levava e ganhar dinheiro.
Mnica, outra dependente, contou-nos uma das histrias mais
comoventes e corajosas de toda a pesquisa, envolvendo sexo e muito dinheiro.
Ela ganhou e perdeu vrias fortunas vendendo sexo. A histria comeou com
os clssicos sinais precursores da compulso, inclusive o lar rigidamente
moralista e punitivo, o abuso sexual, problemas com lcool, drogas e
alimentao. Aos dezenove anos, ela ficou grvida e o pai era um rapaz seis
anos mais novo. Abandonando a famlia, Mnica passou a ser sustentada por
um homem rico, que lhe dava dinheiro em troca de sexo. Para ficar
54
independente dele, comeou a trabalhar em casas de massagens e ganhou
somas incrveis.
Aos 21 anos (com um filho de dois), Mnica percebeu que apesar de
ganhar muito, ela e outras moas estavam enriquecendo o homem que as
agenciava. Estudou melhor o negcio e aos 24 anos tomou-se proprietria de
uma cadeia de casas de massagens. A riqueza acumulada e o sucesso atraram
a ateno dos fiscais do governo, que a obrigaram a fechar o negcio. Ela
mudou-se para outro estado e instalou um servio por telefone com grande
sucesso. A grande ironia foi que a famlia, que a abandonara, voltou a
ampar-la nessa fase de aventuras empresariais.
A vida de Mnica foi totalmente absorvida pelos negcios. Ela abusava
freqentemente do alcoolismo e do uso de drogas, mantendo seu peso
flutuando entre trinta e quarenta quilos. Mas a vida sexual era a mais
desregrada. Mnica se referia obsesso de examinar os rgos genitais.
Teve uma srie de relaes sexuais fantasiosas e prejudiciais com homens,
transformando-as em obsesses romnticas. Submetia-se a tudo a qualquer
preo, sem pensar no perigo, mas sempre evitava a consumao do ato sexual.
Foi a prostituio, no entanto, que proporcionou a Mnica os estados mais
alterados.
Ela mudou quando comeou a freqentar as reunies dos alcolicos

annimos. Transformou-se em corretora de imveis para levar uma vida mais
normal e aparentar que era me exemplar. Porm, continuava ganhando mais
na prostituio. Seus pensamentos, na poca, refletiam a barreira que a
dependncia criara em sua vida:
Nessa ocasio resolvi que no ia mais agenciar ningum. No

queria arranjar caras novas, pessoas que nunca tinham trabalhado no
ramo. E uma coisa que no se faz nesse negcio. No devemos forar
ningum a trabalhar. Naquela poca eu j sabia que era criminoso
porque uma moa que contratei se suicidou. Muita gente que eu
conhecia tinha morrido ou sofrido ferimentos, portanto eu estava
pondo as moas em perigo. J conhecia o programa de 12 Passos o
suficiente para pensar que no, se era para ferir algum, que fosse eu
mesma; no queria arrastar ningum comigo. Alm disso, como eu j
conhecia bem o negcio, sabia qual era a conversa e tudo mais,
orgulhando-me de ter uma tima clientela, geralmente donos e
55
presidentes de empresas. Gente que podia pagar muito. Lembro-me de
certas ocasies em que ganhava grandes comisses de vendas, depois
saa com um alto executivo e recebia mais dinheiro ainda. Guardava
aquele monte de notas no bolso e s vezes parava no supermercado
quando ia para casa. Sentia ento um enorme vazio e sofria muito.
Finalmente, Mnica descobriu os Sexlatras Annimos e conseguiu

mudar de vida. Hoje ela diz claramente que a mistura de perigo, sexo e
dinheiro provocava uma grande euforia. Tambm declara que se continuasse
naquela vida acabaria tragicamente, como viu acontecer com tantas pessoas.
SEXO VOYEURSTICO
Notar que uma pessoa encantadora e sentir atrao por ela um dos
prazeres da vida. Algumas vezes voc encontra algum que o leva a ficar
inseguro como um adolescente, com as pernas bambas e dificuldade para
respirar. Casados, solteiros, velhos, maos, todos encontram algum assim.
Nessas ocasies, podemos adotar uma atitude filosfica e celebrar a
diversidade da espcie humana. Tambm podemos imaginar como seria uma
experincia sexual com essa pessoa, ou usar a ocasio para criar uma fantasia
to intensa que nos leve ao orgasmo.
No voyeurismo, a paixo degenera em patologia. Observar pessoas pelas
janelas das casas e apartamentos usando culos ou binculos, ou esconder-se
para v-las e ouvi-Ias na intimidade, so prticas que ferem a privacidade
alheia. As vtimas no pediram para ser observadas. Hoje, o equipamento de
observao melhorou graas tecnologia. Os pesquisados informaram que
tinham cmeras de vdeo com teleobjetivas para gravar os vizinhos se
despindo. Os que freqentam locais de bronzeamento artificial usavam
espelhos para ver outras pessoas se bronzeando com os olhos vendados por
causa das radiaes.
Os voyeurs intrusivos declararam que ficavam mais excitados quando
havia risco e demora para conseguirem seu intento. De acordo com o que Don
nos conta, o voyeurismo freqentemente comea na infncia ou juventude:
Minha me saa cedo para ir loja. Eu via o carro partir e sabia

que podia ficar vontade at ela voltar. Lembro-me quando comecei a
56
sentir o que agora chamo de orgasmo seco. O sexo era a droga perfeita
na minha infncia. Eu podia us-lo durante horas sem fim.
Comecei a espiar pelas janelas quando ia s casas dos colegas.
durante o segundo ou terceiro grau. Quase me pegaram espiando. Foi
quando questionei, pela primeira vez, se a masturbao era saudvel.
Essa dvida me perturbava e pensei se devia me controlar.
Alm do voyeurismo, Don tambm gostava de expor-se e usar roupas

femininas, o que aumentava seu isolamento:
Eu vivia em completa solido, em constantes fantasias sexuais

de um tipo ou de outro. Em determinado momento, percebi que o
mundo comum das pessoas, as preocupaes com trabalho, famlia e
estudos eram coisas estranhas para mim. Considerava uma vida normal
ficar procurando um prazer sexual depois do outro. Eu achava que os
outros estavam perdendo por no ter meu estilo de vida, que no
conseguiam sentir tanto prazer quanto eu. Enquanto isso, eu ignorava
que estava, no ntimo, me liquidando.
O voyeurismo pode assumir formas mais brandas. Alguns dependentes

liberam a sexualidade com outros em lugares pblicos ou usam pessoas e
objetos para esse fim. Despir pessoas na imaginao, masturbar-se vendo
anncios de lingerie e observar parte dos corpos das pessoas a ponto de
embara-las so outros exemplos da variedade desse tipo.
Nossa pesquisa demonstrou que a pornografia e o voyeurismo esto
diretamente relacionados. Apreciar espetculos porn, freqentar livrarias
especializadas, usar vdeos e revistas de sexo explcito ou manter colees
desse material em casa ou no trabalho so hbitos ligados ao voyeurismo.
Todos so formas de sexo visual.
Como cultura, demonstramos grande tolerncia com a indstria da
pornografia. Revistas como Playboy e Penthouse serviram para nos
dessensibilizar e aceitar uma grande indstria especializada, com renda bruta
anual de 7 a 10 bilhes de dlares. Em um ano, gastamos mais com
pornografia do que a venda global da Coca-Cola no mesmo perodo.
O debate sobre a pornografia fica muito alm do objetivo deste livro.
Mas surgiram dois fatos bem relevantes em nosso estudo sobre a dependncia
sexual. Primeiro, entre todos os pesquisados, 90 por cento dos homens e 77
57
por cento das mulheres acusaram a importncia da pornografia em sua
compulso. Segundo, para alguns, os custos foram enormes. Entre os que a
atuao era basicamente de natureza visual, muitos chegaram a ter colees
que valiam uma fortuna. Al, um mdico, dedicou um tero do espao vazio de
sua casa montagem de um miniteatro para assistir aos vdeos; pornogrficos.
Apesar das objees da mulher, gastou centenas de dlares no sofisticado
material eletrnico e nos filmes. Ele manteve o segredo durante dois
tratamentos de alcoolismo, mas quando no conseguiu deixar de beber e vrias
pacientes deram queixas polcia de suas abordagens imprprias, os custos da
compulso sexual comearam a aparecer.
SEXO EXIBICIONISTA
A viso que as pessoas comuns tm do exibicionista a de um homem

com uma capa de chuva que se mostra s mulheres que passam. Esses homens
so raros, mas os exibicionistas constituem um tipo comum. Usando a casa, o
carro, lugares pblicos ou o momento de escolher roupas, eles procuram se
excitar atraindo a ateno para o prprio corpo. Os meios de exibicionismo so
variados e incluem:
Retirar o suporte interno do mai para deixar mais expostos os rgos

genitais.
Tirar pedaos dos fundilhos de bermudas, calcas e fingir que ignora.
Abrir o zper da calca, em elevadores para ver se algum repara.
Desabotoar a blusa e agir como se tivesse esquecido de aboto-la.
Abrir a cortina para ser visto pelas pessoas.
Erguer a saia ao passar de carro ao lado de um caminho, fingindo

distrao.
Ignorar que a arrumadeira do hotel bate na porta para que ela entre e o
encontre fingindo que dorme.
58
Como esses exemplos indicam, o exibicionismo no um fenmeno
exclusivamente masculino. A Tabela 4 compara homens e mulheres que usam
o exibicionismo como parte de seus padres de dependncia.
TABELA 4
DIFERENAS ENTRE HOMENS E MULHERES NO SEXO EXIBICIONISTA
% Homens % Mulheres
Expor-se em casa 25 34
Expor-se no carro 23 25
Expor-se em lugares pblicos, como parques, ruas e
escolas 22 14
Expor-se sexualmente ou se despir/vestir em
pblico 26 33
Expor-se ao escolher roupas 30 39
Nota-se que as mulheres alcanam porcentagens mais elevadas que os

homens nas perguntas sobre comportamento exibicionista. As dependentes
informam que praticam o exibicionismo, com os mesmos rituais compulsivos
e obsessivos usados pelos homens. Para elas mais fcil - mesmo contrariando
o cdigo social e legal - porque os homens no acusam mulheres. Alm de no
serem presas por exibicionismo, em certos casos so at recompensadas.
As mulheres so treinadas para o exibicionismo de vrias maneiras. Os
interesses sexuais e os precondicionamentos so muito diferentes para o
homem ou a mulher. Expor partes ntimas no carro em movimento representa
um risco diferente para cada sexo. Os homens se arriscam priso, as
mulheres perseguio.
O corpo nu belo. Em algumas culturas, usa-se pouca roupa alm dos
adornos de valor simblico. Mas mesmo nessas sociedades existem tabus
importantes sobre o modo de cobrir o corpo. O problema no est na nudez em
si, mas na excitao sexual. Os que descartam o exibicionismo alegando essas
culturas como exemplo, no compreendem que a dependncia sexual no se
baseia no fato de ser diferente ou estranho. Baseia-se na excitao causada
pelo que proibido e arriscado.
SEXO INTRUSIVO
O sexo intrusivo ocorre quando algum usado sexualmente ou tocado

sem permisso - e, em certos casos, sem conhecimento. A caracterstica do
sexo intrusivo a violao, a atuao sexual sem levar em conta a vontade
59
de outra pessoa. Algumas vezes o sexo intrusivo pode ser to sutil que a vtima
nem percebe ou, se suspeita, no tem certeza suficiente para protestar. Essas
intruses sutis incluem:
Tocar em algum inadvertidamente em lugares pblicos muito

cheios, como shopping centers, metrs e aeroportos.
Esfregar o corpo nos outros ao danar em discotecas e outros locais

noturnos.
Como profissional, tocar sexualmente em pessoas vulnerveis,

aparentando no ter inteno (durante sesses de psicoterapia, exames
mdicos ou socorro de acidentes).
Contar casos com detalhes de sexo explcito ou usar linguagem

imprpria, dando s pessoas a sensao de que foram violadas sem
saber por qu.
Intruses mais bvias so os gestos imprprios, os toques ou carinhos

sexuais e mesmo o uso da fora. O estupro - inclusive da namorada ou esposa -
a forma mais violenta de sexo intrusivo. O uso da posio de mando para
explorar algum ou for-lo ao ato sexual altamente intrusivo e danoso. Mas
violaes mais sutis se incluem nesse tipo. Descobrimos que certas liberdades
freqentemente esto ligadas a formas mais srias de explorao e abuso
sexual, o que corrobora os achados de um estudo anterior, discutido em
Contrary to Love (Contra o Amor). Um fato claro: se os dependentes esto
dispostos a violar abertamente os limites dos outros, tambm podem usar
maneiras mais sutis.
Danny est nesse caso. O ambiente de sua formao tpico, com casos
de dependncia na famlia e abusos durante a infncia. As conseqncias
tambm so conhecidas, comeando pela perda do emprego aos dezoito anos
por ter tomado liberdades indecentes com uma freguesa. Mais tarde, perdeu a
famlia e o prprio negcio. Ele culpa, em parte, a morte da filha por sua
dependncia.
Numa ocasio em que seu acting out estava no auge, ele saiu com a
famlia para dar um grande passeio de bicicleta. Como estava muito
angustiado com o prprio comportamento, ele perdeu a pacincia com a filha e
60
deu-lhe um tapa porque ela se afastara dos outros. A menina fugiu e foi
atropelada por um carro.
O padro de comportamento de Danny, iniciado com a masturbao
compulsiva, desenvolveu-se na prtica freqente e coerciva de sexo com a
esposa. Ele descreve assim:
Desde os treze anos, eu me masturbava regularmente at me

casar, aos 21. Durante essa poca, tenho certeza de que era raro o dia
em que no fazia aquilo, mas lembro-me que aos dezesseis anos tentei
parar. Achava que no era bom para mim, mas no consegui. Depois
me casei e transferi a necessidade que sentia, passando a ter relaes
com minha mulher todos os dias. Eu liberava igualmente a tenso e
tinha o mesmo efeito calmante. Depois de casado, costumava me
masturbar na vagina de minha mulher para ficar entorpecido e pegar
no sono.
Estuprar a esposa talvez uma das formas mais comuns de violncia

sexual. Note-se que a presena de coero ou violncia pode, de fato,
aumentar o poder que tem o sexo de alterar o nimo da pessoa.
A imagem que fazemos da violncia sexual a de um estranho que ataca
uma mulher na rua - o que acontece trs vezes por minuto nos Estados Unidos.
Precisamos ampliar nosso enfoque e incluir os homens que estupram as
mulheres com quem se encontram (um entre cada dez americanos) ou as
amigas, conhecidas e colegas. Os dados exatos so difceis de documentar. O
estupro nas ruas difcil de ser provado em um sistema jurdico antagnico;
quando esse tipo de violncia envolve relaes j existentes, a documentao
fica ainda mais obscura. Mas pelo menos 30 por cento dos homens em nossa
amostra empregaram a fora para chegar ao ato sexual.
Tambm importante salientar a diferena entre os agressores sexuais e
os dependentes sexuais. Alguns agressores sexuais so tambm dependentes e
vice-versa. Apesar de haver uma sobreposio, esses grupos no so os
mesmos. Os agressores sexuais estupram e molestam devido a um complexo
mosaico de motivaes, entre as quais um padro compulsivo erotizado.
Outros fatores incluem sociopatia, distrbio de personalidade e desorganizao
familiar. No entanto, nossa pesquisa revela claramente que alguns dependentes
sexuais recorrem ao uso da fora para aliviar a compulso.
61
Danny primeiro procurou um terapeuta que aconselhou a me
dessensibilizar indo a casas de massagens e lojas porn. Isso me prendeu mais
ao sistema e no foi um bom tratamento para o comportamento sexual
compulsivo. Finalmente, Danny encontrou a ajuda que precisava quando a
mulher e os filhos se refugiaram. Ele internou-se para tratar a dependncia
qumica e o capelo do hospital o encaminhou aos Dependentes Sexuais
Annimos. A descrio desses primeiros dias de recuperao demonstra sua
confiana emocional no sexo: Eu prometi me abster por algum tempo e me
espantei ao me sentir to deprimido. Era uma profunda sensao de perda.
Naqueles dias, mesmo estando resolvido a no ter sexo com ningum, eu me
sentia como se tivesse perdido um amigo.
SEXO COM DOR
A dor est relacionada ao uso da violncia para aumentar a excitao

sexual. Correntes, chicotes, jogos sadomasoquistas, auto-tortura,
auto-estrangulamento - como essas coisas podem causar prazer? A resposta
que na maioria das vezes no causam. Mas as emoes associadas de medo,
risco, perigo e dio alteram violentamente o estado de nimo. Podemos brincar
a respeito de pessoas que gostam da dor; em geral, exageramos os
comentrios sobre sdicos e masoquistas com propsito humorstico. Mas a
dura realidade existe, apesar de tentarmos rejeit-la. culturalmente ou disfar-
la com humor. Para a maioria, a combinao de dor e sexo to repugnante
quanto a violncia.
Como um indivduo comea a associar a dor ao sexo? Um exemplo
doloroso desse processo surgiu na entrevista franca de Caren, uma psicloga
de 35 anos. Sua dependncia sexual iniciou-se aos doze anos, com muita
promiscuidade, masturbao compulsiva e pornografia. O que ela considerava
mais vergonhoso era o sexo com dor.
Lembro-me de ter me masturbado desde os cinco anos, isso

continuou por toda a minha vida. Fiquei com muita prtica porque
mame era alcolatra e mandava minha irm e eu nos deitarmos muito
cedo. Eu ouvia as crianas brincando l fora e s vezes ainda havia luz
do dia. No me recordo de sentir vergonha naquela poca, mas
aconteceram algumas coisas que despertaram fantasias e criaram um
62
fetiche que ainda conservo. Meus pais costumavam nos castigar com um
ritual muito humilhante.
Se uma de ns ia apanhar, era obrigada a pegar o objeto que
usariam para bater e depois a tirar a roupa diante de todos. Se era uma
surra nas duas, nos alternvamos. Uso a palavra surra porque acho
espancar muito sensual. No posso ouvi-la, porque comeo a me
excitar e fico envergonhada. Prefiro usar surra.
Quando estava com seis anos, mais ou menos, eu vi um vizinho
bbado tocar no sexo da filha de trs anos enquanto batia nela porque a
menina tinha molhado a calcinha. Nessa poca, comecei a me masturbar
revendo aquela cena. Aquilo ficou comigo.
O ambiente familiar era sobrecarregado de dor e sexo. Uma noite,

quando Caren tinha doze anos, a me bebeu e convidou-a a ir at seu quarto.
Depois despiu-se e pediu que a filha batesse nela. Caren recusou-se, fugiu dali
e nunca falaram no assunto. Mas a dor e a excitao esto mais ligadas
lembrana do pai:
Recordo-me que tinha muito medo, mas depois de um certo

perodo esse temor foi-se transformando em uma espcie de excitao.
Era como um ritual: depois de apanhar, ia para meu quarto e me
masturbava. E meu pai tambm sempre desaparecia nessa hora. No sei
se ele estava fazendo a mesma coisa, se tambm se excitava. Mas dava a
impresso de inventar desculpas para me bater.
O caso de Caren ilustra vrias coincidncias importantes: experincias

da infncia, ambiente familiar e associao de emoes so dados importantes
na compreenso da natureza da dependncia sexual. Para Caren, esses fatores
tambm a levaram a ter comportamentos ligados categoria seguinte - sexo
com objeto.
SEXO COM OBJETO
O sexo com objeto envolve o uso de artigos especficos que passaram a

ser erotizados. A masturbao com objetos, o uso de roupas de outro sexo e o
fetichismo esto nesta categoria, incluindo-se ainda a atividade sexual com
63
animais. Notamos novamente que os pesquisados com um desses
comportamentos provavelmente eram inclinados a outros.
Caren informou que os objetos que ela apanhava para ser surrada
ficaram erticos. Mais tarde, s de ver um deles por perto, sentia-se excitada e
envergonhada. Ela descreve como buscava o prazer usando vrios desses
objetos e se violentando:
Eu me machucava muito enquanto me masturbava. Seguia certos

rituais (que chamava de orgias), planejando antes para garantir minha
solido. Eu apanhava qualquer material pornogrfico e me masturbava,
procurando objetos pela casa para bater em mim mesma. Depois,
sempre caa no sono e ao acordar no meio daquilo tudo tinha vontade
de morrer. Eu vivia com uma colega e s fazia aquilo quando ela no
estava em casa. Tambm usava muito uma cadela que ela possua para
o sexo, mesmo sendo fmea, eu conseguia chegar ao orgasmo. Depois
tomava um banho bem longo. Eu me sentia to suja!
Note-se que Caren menciona a solido que sentia e descreve como as

atividades preenchiam temporariamente esse vazio, mas no o afastavam. Em
vez disso, a dor e o sigilo sobre o que ela fazia aumentavam o isolamento.
Muitos casos, como o de Caren, incluem objetos especficos que
possuem efeito intoxicante e aos quais os donos ficam to ligados que
sacrificariam qualquer coisa para mant-los. Contudo. o fato de algum usar
objetos na vida sexual no significa que seja um dependente. Tambm neste
caso a dependncia deve ser medida pela incapacidade de resistir.
Uma das descries mais eloqentes do enorme poder que certos objetos
adquirem foi dada por Tom, um ministro protestante de quarenta e dois anos,
que sofria profundamente com sua atrao por roupas de outro sexo. Como
Caren, o caso dele comeou quando era pequeno, com o pai alcolatra:
Lembro-me de ter subido ao sto com meus irmos para brincar

com uma velha mala cheia de roupas. Havia um uniforme do exrcito.
outro da marinha, esse tipo de coisas. Experimentamos tudo, mas
finalmente s sobrou uma combinao de mame que vesti por
brincadeira. Era gostosa e senti uma ereo. Eu no tinha pensado
naquilo, aconteceu por acaso. Depois disso, todas as vezes que me sentia
64
com fome, com raiva, solitrio ou cansado, subia ao sto, vestia a
combinao de mame e me satisfazia.
Depois de adulto, a vida secreta de Tom se intensificou. Ele esperava

que sua obsesso acabasse com o casamento e queimou todas as pecas ntimas
femininas, despedindo-se dos velhos tempos. Mas seis semanas depois da
queima ritualstica, ele percebeu que no poderia passar sem aquilo. Acabou
contando mulher. No incio ela resolveu apoi-lo, mas depois o casamento
quase acabou. As palavras de Tom refletem o que outros sentem:
Era como um barco salva-vidas, me protegia, estimulava e me deu

vida. Mas depois comeou a exigir muito de mim. Eu fui piorando cada
vez mais. No era mais apenas quando estava com fome, irritado ou
cansado. Todas as vezes que eu queria simplesmente relaxar, precisava
da combinao. Era uma dependncia muito forte, como uma droga
poderosa. Nunca experimentei outras drogas, no tomei cocana ou
mesmo maconha. Mas aquilo estava to entranhado em meu organismo
que bastava alguma coisa provocar, como um anncio de lingerie no
jornal ou o desejo de me distrair, de relaxar, para eu querer aquilo. As
sensaes comeavam na base do pescoo e desciam para o peito. Era
como uma fora externa, fora de meu controle. Agora compreendo que
provavelmente terei sempre essa dependncia. Estarei sempre me
recuperando. Acho que a melhor maneira de descrever isso como a
malria aparece num velho filme de Marlon Brando. Depois que voc
pega a doena, um pouco de estresse ou qualquer coisa pode provoc-la.
Eu sei que vou ter isso sempre, que nunca vou me curar. Estarei sempre
me recuperando.
Os casos de Caren e Tom mostram o grande poder que o sexo com

objetos pode ter sobre o dependente. E no um caso raro. Por exemplo, 54
por cento dos homens e 66 por cento das mulheres informaram que usavam
objetos como parte da masturbao. Apesar de 31 por cento dos homens e 23
por cento das mulheres se envolverem tambm com animais na atividade
sexual, elas consideraram os objetos mais importantes na dependncia.
SEXO COM CRIANA
65
Para a maioria das pessoas, por mais incrvel que parea o sexo com
violncia, com dor ou com objetos, o sexo com crianas o mais repugnante.
No entanto, 30 por cento dos homens e 14 por cento das mulheres informaram
relaes com menores que consentiram. Se um dependente teve um enfoque
sexual intenso na infncia, provvel que depois tenha atuado sexualmente
diante de crianas, trocado informaes imprprias com elas e usado
obsessivamente pornografia infantil. Uma minoria desse grupo tambm forou
crianas a atividades sexuais, dentro ou fora da famlia.
A distino feita por ns, profissionais, entre pedofilia e incesto
geralmente encobre a realidade que surgiu em nossa pesquisa: algumas
pessoas sentem atrao sexual, por crianas em geral. Existem razes
complexas para essa inclinao e o abuso sexual de crianas no significa que
a dependncia esteja necessariamente presente. No entanto, essa prtica com
crianas viola um dos maiores tabus de nossa cultura, o que cobre esse ato de
perigo, medo e excitao - elementos bsicos para aumentar o erotismo. A
vulnerabilidade e alguma agresso sofrida na infncia tambm so elementos
importantes.
Tendo sido vtima de abuso na infncia, Nick foi um adolescente
promscuo e passou a ter obsesso por meninos quando ficou adulto. Ele nos
contou o primeiro encontro:
Minha primeira vtima, com quem me envolvi durante quatro

anos, foi um garoto por quem fiquei totalmente apaixonado. Gastava
com ele uma quantidade incalculvel de dinheiro, tempo e energia,
tentando manipul-lo e convenc-lo a aceitar o sexo como eu desejava.
Arrisquei muita coisa, inclusive a carreira e minha famlia.
Nick no parou. apesar de saber que podia sofrer as conseqncias.

Durante cinco anos, trabalhou para os escoteiros e manteve constante acesso
aos meninos. Ele contou: Eu me divertia muito com os garotos aproveitava
para toc-los nas brincadeiras como pular sela e outras do gnero. Com
alguns, conseguiu chegar prtica do sexo. A seguir, ele reprimiu-se e
participou durante dezoito meses como voluntrio do programa de escoteiros
para adultos.
No dia 3 de abril de 1982, Nick casou-se. No dia 4 de maio foi detido
por comportamento imprprio. O casamento resistiu ao tratamento e priso,
solidificando-se na fase de recuperao. Ele tem uma filha e bem-sucedido
66
na carreira, o que antes no imaginava possvel. Mas compreendeu que terei
de passar o resto da vida sofrendo pelo que fiz e lembrando como vitimei
aqueles meninos. O caso de Nick sublinha a importncia de compreender a
orientao sexual para crianas. Ele informou que se tivesse acesso
pornografia infantil, talvez tivesse continuado preso a ela. Relatamos
anteriormente uma declarao semelhante de Caren. A obsesso e a vergonha
que cercavam seu desejo pela pornografia infantil a ajudaram a identificar a
incapacidade que sentia de controlar-se: Nunca usei nenhum tipo de
pornografia sobre crianas, mas minhas fantasias eram sempre sobre isso. Se
eu tivesse conseguido material desse tipo, tenho certeza que seria o preferido,
o que me d grande sentimento de culpa. Constatamos que a pornografia
infantil est muito relacionada a outras formas de sexo com crianas.
No terceiro captulo examinaremos mais a fundo o papel do abuso de
crianas na origem da dependncia, focalizando a influncia que a erotizao
infantil pode ter na obsesso compulsiva.
PROPENSO A DEPENDNCIA,
DESVIO OU SEXO SAUDVEL?
Os onze tipos comportamentais nos levam a questionar o que uma

relao sexual saudvel. O fato de certos indivduos se desviarem das normas
no e mau em si e nem significa que sejam dependentes sexuais. Somente o
padro de descontrole com outros sinais clssicos da compulso - obsesso,
incapacidade de resistir e o uso do sexo para aliviar a dor - podem indicar a
dependncia sexual. Os onze tipos comportamentais so inclinados
dependncia, isto , demonstram propenso a adotar padres compulsivos.
Especialmente seis caractersticas, compartilhadas por vrios tipos
comportamentais, criam a vulnerabilidade dependncia:
1. Explorao de outros. Vrios comportamentos tiram proveito da

vulnerabilidade para vitimar algum pela intruso ou uso da fora. O
dependente sexual repete experincias em que foi vtima na infncia,
passando ao papel de agressor.
67
2. Falta de reciprocidade. Os comportamentos envolvem desigualdade
ou isolamento. So caractersticos por no resultar em intimidade ou
maior proximidade emocional.
3. Objetivao. Muitos comportamentos desumanizam outras pessoas,

transformando-as em objetos. Os objetos sexuais so fceis de
explorar, permitem maiores riscos e no perturbam o transe do
compulsivo, exigindo dele uma resposta.
4. Insatisfao. Os comportamentos geralmente deixam outros

desesperados e insatisfeitos. Essa insatisfao resulta, por um lado, na
insensibilidade inerente ao contato sexual impessoal e, por outro, no
fato do prazer sexual servir apenas para anestesiar a dor, sem cur-la.
5. Exacerbao da vergonha. Os comportamentos causam vergonha e

exigem segredo, ingredientes bsicos da dependncia. Com a auto-
estima enfraquecida, o dependente fica menos capaz de estabelecer
limites apropriados, a no ser os que reduzem o risco do flagrante.
6. Medo bsico. Os comportamentos perigosos, arriscados e ilcitos

provocam medo. A excitao diretamente relacionada ao temor
existente.
Observe os dois exemplos a seguir. Imagine que voc provoca um

desconhecido com um gesto na multido, fingindo que foi um acidente.
Depois, veja-se tocando algum que deseja, que claramente compartilha sua
excitao. Ou observe o contraste entre despir-se diante de algum que no
quer v-lo ou de um parceiro antes da relao sexual. A excitao est presente
nos dois casos, mas a dependncia sexual sempre envolve explorao,
insatisfao, vergonha, medo, objetivao e falta de consentimento mtuo. O
sexo saudvel quase sempre envolve o oposto.
Na dependncia, muitos dos comportamentos discutidos induzem os
compulsivos a cair em transe. A roupa do outro sexo um bom exemplo. Em
muitas culturas, os homens usam roupas que os ocidentais consideram
femininas, mas no h nada especialmente ertico nesses trajes. Mesmo em
nossa cultura, as mulheres usam roupas masculinas e ficam muito elegantes.
Ento, por que esse uso pode criar tanta dependncia? Tom comenta: Por que
68
as mulheres no adquirem o fetiche equivalente de se excitar quando usam
roupas de homem? Talvez seja porque podem usar peas masculinas em nossa
sociedade sem sentirem vergonha.
A resposta que o comportamento em si no mau ou errado. O
conjunto de crenas do indivduo que aumenta a carga emocional de seu
comportamento. Se a pessoa sente medo ou vergonha pelo modo de
comportar-se, isso pode induzir seu erotismo a uma espiral compulsiva. Os
dependentes entram literalmente em transe, objetivando os outros e
isolando-se. Mesmo causando prazer, esse transe profundamente
insatisfatrio e o dependente sente uma profunda incapacidade de saciar-se.
Para manter seus comportamentos, ele viola os prprios valores e os direitos
dos outro.
Alguns crticos do conceito de dependncia sexual afirmam que rotular
o comportamento indesejvel como um mal simplesmente considerar um
desvio como se fosse um caso patolgico. Eles acham que o conceito dessa
dependncia est enraizado na intolerncia da classe mdica, ignorante das
prticas sexuais de outras culturas. Pior que isso, eles temem que esse conceito
expresse as atitudes fundamentalistas e conservadoras de rejeio ao sexo dos
anos 80, que contrastaram com a liberao sexual dos anos 60 num exemplo
de reao pendular. Esses crticos no chegaram a compreender a importncia
dessas conquistas para nosso conhecimento do comportamento sexual humano
e da dependncia. Alm disso, ignoraram a desesperada necessidade de
centenas de milhares de pessoas.
Para esclarecer esses pontos e sublinhar a importncia dos tipos de
comportamento, precisamos observar a compulso sexual como parte da
evoluo geral de nosso conhecimento de dependncias.
OS TIPOS DE COMPORTAMENTO E
O PROCESSO DE DEPENDNCIA
Em Craving for Ecstasy (Sede por xtase), Milkman e Sunderwirth

sintetizaram boa parte do progresso da neuroqumica da dependncia ao
descreverem trs tipos bsicos:
1. As dependncias excitantes. inclusive o jogo compulsivo, drogas

estimulantes, sexo e comportamentos de alto risco.
69
2. As dependncias saciantes - inclusive excessiva alimentao
compulsiva, lcool e drogas depressoras.
3. As dependncias fantasiosas - inclusive drogas psicodlicas, maconha,

preocupao artstica e mstica.
Eles caracterizam o amor sexual como pice de rsistance das

dependncias porque rene as trs neurovias principais:
a inigualvel capacidade do amor de aprofundar cada influncia

dos trs planos de prazer - excitao, saciedade e fantasia - que o
qualifica como a pice de rsistance nas dependncias. A mesma
inclinao humana de encontrar parceiro, que fixa um territrio em que
o acasalamento pode ocorrer, tambm detona o gatilho dos impulsos
mais primitivos da terra. Um instante de reflexo sobre a genuna
contribuio do amor ao homicdio e ao suicdio nos faz lembrar das
horrveis conseqncias da paixo descontrolada.
Milkman e Sunderwirth cristalizam um conceito bsico na dependncia

que emerge dos profundos estudos dos anos 80: diferentes dependncias
escoam na mesma qumica cerebral. E o sexo uma das mais
potentes.
Os onze tipos comportamentais renem os trs tipos de dependncia.
Alguns dependentes sexuais ficam perdidos na fantasia. Outros atingem nveis
mais elevados de excitao devidos ao perigo, vergonha e ao risco. Outros,
ainda, usam o sexo como um sedativo para aplacar o sofrimento e a ansiedade.
medida que os esforos de pesquisa prosseguem, provavelmente vamos
descobrir que os dependentes sexuais misturam e combinam enfoques
comportamentais para atingir suas finalidades neuroqumicas de evaso,
estmulo ou alvio.
Alm disso, tambm vamos perceber que a mudana de um comportamento
dependente a outro tambm muda os padres das neurovias. Surgiro novas
questes, sobre as relaes entre as dependncias. Note-se que, em vrios
casos, os dependentes tinham mais de um enfoque comportamental e mais de
uma compulso. Por exemplo, a pessoa que se excita ao expor-se pelo
aumento de risco pode usar uma mistura de lcool e fantasia para aliviar a
70
profunda vergonha. As dependncias oferecem diversas maneiras de regular as
emoes pessoais. A dependncia sexual talvez seja a mais flexvel.
DEPENDNCIA ATRAVS DAS GERAES
Para completar o quadro, pedimos aos pesquisados que falassem sobre

suas famlias de origem. Essas informaes ampliam a compreenso de seus
casos e dos padres mais amplos de dependncias familiares. Pedimos aos que
tinham se recuperado por mais tempo (trs anos ou mais) para indicar outros
dependentes em suas famlias. A Tabela 5 resume as respostas sobre
dependncia sexual, alcoolismo e alimentao excessiva compulsiva. Apenas
nessas trs reas existe um extraordinrio padro de dependncias mltiplas,
com 22 por cento de mes, 40 por cento de pais e 56 por cento de irmos que
tinham mais de uma compulso.
TABELA 5
DEPENDNCIAS DE OUTROS PARENTES
Compulso % Mes % Pais % Irmos
Sexual 18 40 50
Alcolica 25 38 46
Alimentao excessiva 43 24 37
Mais de uma 22 40 56
Evidencia-se, assim, o poder de transferncia dos padres de

dependncia de uma gerao a outra. No incio da pesquisa do alcoolismo
surgiu a questo sobre a origem do mal: era gentica ou provocada pelo
ambiente familiar? Estudos da transmisso gentica no alcoolismo, como os
realizados com pessoas adotadas, mostram claramente o fator gentico.
Tambm existe uma clara documentao sobre o poder do ambiente familiar.
Ao sumariar a pesquisa sobre dependncias, Milkman e Sunderwirth observam
que os progenitores so responsveis pelos dois aspectos, gentico e
ambiental, portanto preciso escolher os pais com muito cuidado.
Considerando a qumica cerebral e a coexistncia de dependncias
mltiplas, podemos sugerir um modelo de avaliao:
Predisposio gentica - estrutura gentica herdada
71
Vulnerabilidade neuroqumica - so criadas deficincias neuroqumicas
Mudana neuroqumica - abuso prolongado de estados eufricos

excessivos alteram o equilbrio neuroqumico
Desequilbrio neuroqumico - a dependncia serve para preservar

o desequilbrio, fazendo o compulsivo sentir-se normal
A predisposio gentica conduz criao de deficincias

neuroqumicas. Essas deficincias tornam a pessoa particularmente vulnervel
ao estresse criado pela situao ou pelo ambiente. O dependente em potencial
pode usar estados eufricos durante um certo perodo para combater o
estresse, mas o abuso prolongado acaba alterando o equilbrio neuroqumico.
O uso continuado desses estados para compensar, preserva o desequilbrio e
resulta na dependncia. O dependente passa a precisar do estado para sentir-se
normal. Reverter esse processo, isto , suportar a desabituao, muito
doloroso. Evidentemente, as dependncias mltiplas podem servir como
diferentes meios de manter o desequilbrio. Tal exemplo ajuda a explicar o que
observamos entre os dependentes sexuais: eles usaram o sexo para regular a
vida emocional, ficaram incapazes de resistir s escolhas sexuais, usaram o
sexo de vrias formas, procuraram diferentes tipos de sexo e ampliaram seu
uso com outras dependncias.
72
CAPTULO 3
Os Custos e as Conseqncias
da Desorganizao
Os fundadores dos Alcolicos Annimos criaram dois pilares
fundamentais para a compreenso das compulses ao descreverem como os
dependentes eram obrigados a admitir que tinham perdido a capacidade de
resistir e organizar suas vidas. Para a maioria dos dependentes sexuais isso
significa que o comportamento comeou a causar problemas. Geralmente,
esses problemas aparecem como conseqncias ou perdas. Algo aconteceu e
desvendou o segredo, comprometeu a pessoa de algum modo ou afetou sua
sade.
Algumas vezes o problema vem a pblico. Eis alguns dos casos recentes
ocorridos em todo o pas:
Um adolescente morto foi encontrado pela me no banheiro; estava nu,

enforcado no cinto. Sua morte um dos mil casos de asfixia
auto-ertica registrados anualmente. Como outras vtimas, ele
aumentava a excitao diminuindo a oxigenao do crebro. Calculou
mal e enforcou-se.
Durante uma conferncia nacional, um padre catlico visitou uma

livraria de adultos. Ali ele tropeou, caiu e morreu de um ferimento
traumtico na cabea. Os jornais o descreveram como um homem
muito querido pelos familiares, amigos e paroquianos, mas tambm
sugeriram que ele vivia atormentado e achava que no merecia ser
padre.
Um grande terapeuta de uma cidade industrial, muito conhecido pelo

trabalho sobre disfunes sexuais, foi preso numa livraria
especializada ao abordar um policial disfarado. Os colegas ficaram
73
indecisos sobre a atitude a tomar porque, alm de ser um profissional
de renome, seu comportamento no envolvia os pacientes.
Um respeitvel clrigo de um estado do sudeste americano assumiu a

liderana de uma comisso contra pornografia e mostrou-se um orador
muito eficiente sobre o assunto. Foi preso por distribuir e produzir
pornografia infantil. Os leitores, espantados com a notcia, tentaram
compreender a diferena entre seu comportamento pblico e o
particular.
Uma funcionria de uma grande cadeia de lojas venceu um processo

contra o gerente que a molestara sexualmente, ganhando 3,2 milhes
de dlares de indenizao. Um estudo realizado pelo governo federal
americano sobre os servidores civis documentou a perda de 267
milhes de dlares devida diminuio da produtividade e a
transferncias motivadas por abusos desse tipo.
Um departamento do governo encarregado de licenciar mdicos, no

nordeste americano, foi obrigado a iniciar processos contra nove
psiquiatras por mau comportamento sexual. Cinco deles eram chefes
de setor em postos ou hospitais e quatro pertenciam a uma faculdade
de prestgio.
Figuras polticas, lderes religiosos, astros de Hollywood e respeitveis

empresrios viram seus nomes no noticirio, ligados a aventuras sexuais
envolvendo amantes, prostituio e pornografia quando foram apanhados
fazendo a coisa errada na hora errada. Muitas pessoas encaram esses casos
com ceticismo, dizendo que as coisas so mesmo assim ou que foi um acidente
infeliz.
Os que compreendem esse mal reconhecem certos padres que escapam
ateno: comportamento de risco, sinais de outro comportamento
compulsivo, perdas por acting out sexual, sofrimento pela vida-dupla. Depois
que um amigo contou ao padre catlico citado anteriormente que ele era muito
querido, a resposta foi apenas que no me sinto bem. Se eles realmente
soubessem o que se passava comigo, no poderiam me estimar. Declaraes
como esta do ao leitor perspicaz o indcio da vida dupla da dependncia. As
74
notcias na imprensa passam a ser mais do que simples casos isolados,
passando servir de aviso de uma patologia que se alastra em nossa cultura.
O conhecimento difundido sobre o alcoolismo e a dependncia de drogas
deu nova perspectiva ao observarmos os acontecimentos pblicos. Com a
expanso desse conhecimento, teramos condies de perceber outras formas
da influncia que a dependncia exerce na vida de algumas de nossas mais
competentes e admiradas figuras pblicas. No entanto, as poderosas foras
culturais nos levam a negar sua existncia. Vivemos em uma cultura inclinada
compulso, em que a desorientao de um dependente no chama a ateno.
Para confrontarmos essa rejeio seremos obrigados a rever algumas
suposies sociais e culturais bsicas.
A CULTURA DA DEPENDNCIA
Se quisermos projetar uma sociedade com timas condies para a

dependncia florescer, veremos que muitos componentes necessrios j
existem em nosso meio. Uma pergunta freqente se achamos os casos de
dependncia mais numerosos por termos maior conhecimento do assunto ou
porque esto realmente aumentando. Provavelmente a resposta rene os dois
motivos. Mas muitos fatores que contribuem para esse aumento tambm
bloqueiam nosso conhecimento. Eis alguns dos componentes bsicos de nossa
sociedade que contribuem para o florescimento da dependncia:
A nossa uma cultura orientada pela convenincia, dedicada a

remover os obstculos satisfao. Tudo, desde a mudana de leo do
carro ao preparo da comida, pode ser feito com mnimo esforo.
Levado pela tica da convenincia, o dependente apenas aplica essa
lgica da rpida aplicao para reduzir a ansiedade.
Nossa cultura enfatiza. a tecnologia sofisticada e acha que ela pode

resolver qualquer problema. Derramamentos de petrleo, cncer,
AIDS, a camada de oznio ou seja qual for a crise, no enfrentamos a
realidade porque confiamos erroneamente que algum far uma
descoberta tecnolgica. As solues fceis passaram a ser um modo de
vida na sociedade ps-industrial.
75
Nossa cultura busca entretenimento e escapismo em vez de procurar o
sentido das coisas. Os contadores de histrias de outras culturas e da
nossa, em pocas anteriores, contavam casos que distraam, mas,
transmitiam ao mesmo tempo algum sentido moral, ensinamentos teis
ou histricos. Mais importante era o fato dessas histrias, quando
contadas e recontadas, serem um meio de atrair as pessoas a
comunidade. Os contadores de histrias contemporneos geralmente
s querem proporcionar distrao. Criam ambientes irreais que so
muito diferentes da vida da maioria. Os filmes, programas de televiso,
romances e revistas contribuem para a falta de significado, que o
socilogo Durkheim chamou de anomia quando se referiu ao estado de
carncia de sentido que antecede o suicdio.
Nossa cultura tem sofrido grandes alteraes de paradigma, o que

significa que nossa viso do mundo vem mudando constantemente. A
cada descoberta tecnolgica essa viso desafiada. Por exemplo. ainda
h muita discusso sobre o controle de natalidade. Cruzamentos
genticos, super computadores, energia nuclear, mes de aluguel e
tecnologia espacial so desafios ao nosso sistema de valores
tradicional. O resultado a contnua confuso de valores que torna a
vida mais difcil.
Nossa cultura sofre com a desagregao da vida familiar. Em trs

casamentos, dois terminam em divrcio. Em cinqenta e quatro por
cento existem carreiras duplas (na maioria dos casos. a mulher tem
dois servios, domstico e profissional). O sistema de assistncia s
crianas durante o dia ainda muito falho e o pior que exigimos, pela
primeira vez na histria, que apenas o casal crie os filhos, sem falar em
pais solteiros ou separados. Os pais do sculo 18 tinham mais opes
para cuidar dos filhos do que dispomos atualmente. Resultam disso
profundos sentimentos de abandono, que o ncleo do desejo
compulsivo.
Nossa cultura sente a perda da comunidade. Os executivos mudam de

emprego, em mdia, a cada dezoito meses e as famlias em trs anos.
Os socilogos informam que so necessrios trs anos para formar-se
uma rede de apoio numa comunidade. A desintegrao das redes
76
comunitrias resultam em isolamento, uma precondio de abusos de
crianas, agresso e dependncia.
A nossa uma cultura de alta tenso. As pessoas levam uma vida

muito tensa e sobrecarregada ou travam uma amarga batalha pela
sobrevivncia. O contexto para esse estresse pessoal o esforo
econmico nacional, a competio internacional e a tenso global.
Esse contexto reforado pelos meios de comunicao, com tendncia
a focalizar a crise, desastres e ameaas. O resultado uma ansiedade
crnica somada a temores existenciais compartilhados ou de ordem
pessoal.
Nossa cultura de explorao dos outros. Onde h opresso ou

desvantagem econmica, existe um inerente cinismo na preocupao
das pessoas com outras. Mesmo se no formos as vtimas, nossa
experincia equivale da criana que cresceu numa famlia abusiva,
mas no sofreu abusos pessoais. A permanncia no ambiente gera
desconfiana que alimenta a dependncia.
Nossa cultura, em essncia, nega limitaes, inclusive a da morte. A

negao dos limites humanos nos d uma noo irreal do que podemos
controlar ou conquistar. A sade mental sofre e os problemas de
dependncia florescem quando no h limite.
Vivemos numa cultura em que existem muitos dependentes. A

comear pelo jogo, sexo, comida e substncias qumicas, devemos
levar em conta que muitos dependentes tm mais de uma compulso e
incluir ainda todas as pessoas afetadas por eles, como os 28 milhes de
filhos adultos de alcolatras. Uma recente estimativa sobre a
dependncia em nossa sociedade chega ao total de 131 milhes de
compulsivos ou pessoas prximas afetadas. Quando mais da metade da
populao est envolvida com dependncias, as normas compulsivas
passam a ser o centro da experincia cultural.
A Tabela 6 resume as caractersticas culturais e as compulsivas

correspondentes. Precisamos compreender que nossa cultura apia a
dependncia e que, alm disso, as tendncias mais perigosas ganham
77
importncia. Essa ligao crucial para entendermos como a dependncia
progride. No apenas uma questo neuroqumica ou de impacto familiar,
mas trata-se de uma ecologia complexa, de um dos elementos que melhor
exemplificam o que cultura.
TABELA 6
CORRESPONDNCIAS ENTRE A CULTURA E O DEPENDENTE
Cultura Dependente
Convenincia Aplicao rpida
Confiana na tecnologia Solues rpidas
Diverso antes do sentido Falta de sentido
Mudanas de Paradigma Confuso de valores
Vida familiar desfeita Abandono
Perda da comunidade Isolamento
Tenso elevada Ansiedade
Explorao Desconfiana
Rejeio de limitaes Falta de limites
Dependentes na populao Hbitos de dependncia
Quando se trata de assuntos sexuais, as influncias culturais so bvias.

A glamourizao do sexo vai muito alm das revistas femininas, em que o
amor prprio da mulher depende da aparncia, e das masculinas, onde a
auto-estima do homem est baseada na capacidade de seduzir moas bonitas.
Vai alm dos comerciais, que usam a atrao sexual para vender; das novelas,
com suas interminveis histrias de amor, e das novidades divulgadas pela
imprensa, que alimentam as conversas sobre o assunto.
A glamourizao se revela quando a prostituio retratada como uma
carreira bem-sucedida e repleta de emoes para quem ousa arriscar sua
reputao. A alcoviteira de luxo a sntese dessa imagem da empresria
sexual que mantm relaes com milionrios e vive na alta roda. O filme
Querem me Enlouquecer, com Barbara Streisand, retrata em cores fortes a
ligao entre o abuso sexual e a prostituio, mas apresenta a personagem com
um estilo de vida muito atraente. De modo similar, as sries de televiso que
mostram a procura de divertimentos como o objetivo de uma vida feliz, usam a
excitao sexual como um contraponto aventura.
Esse trao mais sutil quando a excitao sexual se transforma na
soluo dos problemas. Em um estudo recente, pesquisadores do alcoolismo
78
descobriram que nos episdios da novela Dallas, os personagens chegavam a
beber, em mdia, treze drinques, para enfrentar crises e temores. Quando o
imprio de J. R. Ewing chega beira do desastre, ele descobre que tem
domnio sobre uma mulher e faz sexo com ela, afastando-a depois com um
gesto mesquinho. J. R. pode ento voltar a sorrir, porque se refez
psicologicamente para enfrentar a crise.
Alm de ser glamouroso, o sexo passa a ser uma soluo, um modo de
enfrentar os desafios da vida. Fizemos um extraordinrio progresso com a
liberao sexual, ajudando as pessoas a falarem francamente sobre seu
desempenho e ultrapassarem os obstculos para a felicidade sexual, apoiamos
o desenvolvimento sexual como parte de uma viso mais holstica da
medicina. Apesar desses aspectos positivos, no percebemos que a
glamourizao do sexo pode mascarar a preocupao compulsiva.
Em todas as dependncias, a forma mais concreta de apoio cultural , o
companheirismo. O apoio dos companheiros atrai as foras saudveis e
doentias da sociedade para que a ao do dependente seja bem aceita. No caso
da dependncia sexual, esse companheirismo pode incluir:
Parceiros sexuais que sejam parte do acting out.
Amigos que conspiram sobre seus casos.
Um grupo de colegas profissionais que contrata prostitutas

adolescentes para uma festa.
Grupos que trocam de parceiros para ter maior variedade nas relaes
sexuais.
Usurios de saunas para ter sexo annimo.
O que os companheiros no percebem o quanto os dependentes e seus

problemas perderam o controle. A vergonha do dependente - tambm derivada
dos padres culturais - oculta a verdadeira extenso de seu comportamento.
Vamos imaginar uma mulher que tem vrios casos de amor. Ela conversa
seriamente com um amante sobre a legitimidade do caso e a impossibilidade
de negar seus sentimentos. Os dois podem argumentar que o caso inevitvel,
que existem problemas em seus casamentos, que 74 por cento dos casados tm
79
relaes extra-conjugais, ou mesmo demonstrar a convico de que se amaram
numa vida anterior. O que esse amante no sabe que os outros amantes
tiveram a mesma conversa com ela naquela semana. Se algum deles soubesse
da existncia dos outros, raciocinaria de modo muito diferente. Mas ela sabe e
sente a solido com esse conhecimento secreto.
Imagine um grupo de advogados que costumam almoar juntos e gostam
de avaliar a aparncia das mulheres, dando notas s que observam no
restaurante. Na brincadeira, comeam a flertar com a garonete, fazendo as
avaliaes; diante dela e dando-lhe uma nota alta se for atenciosa. Conforme
sua reao, ficam mais excitados e chegam a dar-lhe 9,5, numa espcie de
abuso sexual coletivo no plano da fantasia. Para a maioria, no passa de
machismo inofensivo e companheirismo masculino. A garonete
provavelmente sente-se ofendida e furiosa, mas sorri porque a gerncia exige e
ela quer receber uma boa gorjeta.
Um dos advogados, no entanto, sempre fica superexcitado e vai a uma
casa de massagens depois do almoo com os colegas. A massagista reage
como a garonete, sentindo a mesma irritao. Mas sorri. porque pode ganhar
500 dlares pelo trabalho extra, o que d a ele a impresso de algo familiar.
No fim, ele sente vergonha. Na volta ao escritrio, j no tem tempo ou
energia e no se prepara adequadamente para comparecer ao tribunal na
manh seguinte. Ele se apresenta mal na corte, o que aumenta a sensao de
incapacidade e isolamento.
Se os colegas soubessem o que a brincadeira lhe custa - cerca de 300
dlares por ms, perdas incalculveis na advocacia e o sofrimento que oculta
da esposa e dos amigos - poderiam se comportar de modo diferente durante o
almoo e o companheirismo assumiria outra forma. Mas a nica pessoa que
sabe a histria toda o dependente, que se envergonha da incapacidade de
refrear seu comportamento.
Por ironia, cultura o que as pessoas tm em comum. Quando o
dependente recorre ao apoio cultural e ao dos companheiros, refora a
necessidade de negar e justificar seu comportamento. Ele acaba isolado e vira
um estranho para os outros. O dependente procura seu grupo de companheiros
para que o ajudem negar o que acontece, mas continua isolado por causa do
comportamento que mantm em segredo. O apoio passa a ser um afastamento
porque o ajuda a sentir-se melhor no processo que ele sabe que
auto-destrutivo. O resultado que as presses da cultura compulsiva so
80
canalizadas pelo grupo de companheiros. mas transformadas pela dependncia
em intensa solido:
Cultura compulsiva - apia o comportamento desregrado
Apoio do companheirismo - atrai valores culturais que reforam

o comportamento dependente
Isolamento - gerado pelo segredo que o dependente guarda nos

companheiros e dos outros sobre o estado de seu mal
QUANDO FALHA A NEGAO
Mesmo que os companheiros e as tendncias culturais ajudem a

compensar e a diluir o desespero dos dependentes., eles sabem que esto com
srios problemas. A negao desaparece quando ocorre uma catstrofe ou
ameaa. Quando o custo se eleva tanto, o compulsivo j no pode ignorar os
sinais de seu comportamento desorganizado e sabe que perdeu a capacidade de
controle. Ele pode prometer que vai mudar, mas o desespero pelas tentativas
malsucedidas no passado amarga suas esperanas. A seguir, apresentamos uma
lista das descries de pessoas em recuperao sobre o momento em que as
conseqncias de seus comportamentos chegaram a um ponto crucial.
Lembrem-se que so momentos isolados de casos mais longos e dolorosos.
Porm, foram os piores, os que mostraram a cada dependente que o custo era
grande demais.
OS MOMENTOS MAIS CRTICOS DOS DEPENDENTES
Descobri que as pessoas mentiam para encobrir minhas

ausncias.
Perdi o emprego aos dezoito anos por tomar liberdades com

uma cliente.
81
Sofri uma crise por causa da promiscuidade de minha filha,

que aos quinze anos estava fazendo exatamente o que eu fiz.
Perdi nosso negcio de famlia.
Tive duas gestaes em dois anos e dei as criancas para

adoo.
Vrios colegas de quarto me rejeitaram porque no aceitavam

meu comportamento sexual.
Compreendi que a exausto causada pela procura de

parceiros estava afetando seriamente meu trabalho.
Compreendi que perdi trs casamentos por ter amantes.
Fiz seis abortos.
Fiquei com idias de suicdio por causa de intensos e mltiplos

envolvimentos.
Mantinha relaes sexuais com meu terapeuta e dois

professores ao mesmo tempo.
Fui posto para fora de bares por fazer sexo em pblico.
Desisti de estudar porque as fantasias obsessivas no

deixavam eu me concentrar.
Eu no podia voltar diretamente do trabalho para casa sem

procurar um parceiro e s vezes passava nisso a noite toda.
Gastei dinheiro com sexo quando precisava comprar roupas

para meus filhos.
82
Eu ficava exausto durante o dia porque me masturbava a noite
toda.
Perdia tempo demais procurando prostitutas.
Eu no sabia quem era o pai de meu filho.
Eu no podia contar a meu marido que tinha feito abortos

depois de casada.
Acho que minha masturbao compulsiva criou as

circunstncias que causaram a morte de meus filhos gmeos.
Continuei com meu casamento apesar do sexo destrutivo.
Eu assistia a filmes porn durante o perodo de trabalho,

mesmo contra a vontade.
Transgredi os limites profissionais com pacientes.
Apanhei herpes e contagiei minha esposa.
Casei-me em setembro e fui para a priso um ms depois.
Tomei varias decises erradas em negcios por causa da vida

sexual.
Eu no tinha amigas porque roubava seus namorados.
Perdi oportunidades de promoo e uma bolsa de estudos

especial porque meus colegas descobriram minha vida sexual.
Dois amantes me procuraram no emprego ao mesmo tempo,

um na porta da frente e o outro na de trs.
Eu sempre chegava tarde no emprego e o cansao no me

deixava trabalhar.
83
Passeia noite fora e dormi o dia inteiro com crianas para

cuidar.
Compreendi que mudava de emprego a cada dois ou trs anos

por causa das complicaes em minha vida sexual.
Passei semanas inteiras na cama com parceiros mltiplos.
Trabalhava o menos possvel para dedicar mais tempo

minha obsesso.
Essa lista mostra a srie enorme de problemas causados pelo

comportamento compulsivo. O trabalho, os amigos, as relaes familiares, o
estudo, a sade e as finanas, tudo afetado pela incapacidade do dependente
de se controlar. De seu ponto de vista, h uma hierarquia bem definida nesses
fracassos conforme o sofrimento que causaram. Nossa pesquisa revelou que
entre as inmeras perdas sofridas pelos dependentes, dez so as mais
dolorosas. De acordo com sua prioridade, so:
1. Perda das relaes bsicas.
2. Perda dos filhos (inclusive abortos, mortes e perda de custdias).
3. Perda de amigos importantes.
4. Incapacidade de lidar com crianas inclusive negligncia.
5. Perdas financeiras.
6. Culpa por ter ferido outras pessoas (inclusive vtimas e parceiros

sexuais).
7. Perda de produtividade e criatividade.
8. Perda de carreira profissional.
84
9. Perda de integridade (inclusive violao de valores pessoais).
10. Perda da auto-estima.
Repare que entre as seis primeiras, apenas uma no se refere a

relacionamentos bsicos. Das quatro primeiras, duas so ligadas a crianas.
Um dos temas mais comuns em nossa pesquisa foi o sofrimento por causa dos
filhos. Os dependentes tinham clara noo do mal que causaram,
especialmente por negligncia. Se a perda dos filhos foi devida negligncia,
esse era o principal motivo de sofrimento.
Outras reas de problemas, apesar de no causarem tanta dor,
influenciaram muito a resoluo de pedir ajuda. Complicaes de sade, como
doenas sexualmente transmissveis e ferimentos pessoais, foram, em geral, o
primeiro passo nesse sentido. As perdas financeiras, de produtividade e de
carreira tambm foraram os dependentes a procurar auxlio. Apesar de no
possuirmos elementos para calcular o preo pago pela sociedade em termos de
assistncia mdica e perdas de negcios, nossa pesquisa tomou essa viso mais
clara documentando os custos pessoais. Podemos comear pelas informaes
dos dependentes sobre seu bem-estar fsico.
PROBLEMAS FSICOS
Muitos dependentes so tratados por profissionais da medicina e

conservam seu mundo secreto intato. Os mdicos especializados em
dependncia sexual informam que durante o treinamento de urologistas ou
especialistas em obstetrcia e ginecologia, ouvem com freqncia:
Atualmente tenho trs pacientes nesse caso. Os mdicos que se dedicam
clnica do mais ateno ao aspecto biolgico do que ao comportamental.
As doenas sexualmente transmissveis so um problema comum entre
os dependentes. Em nossa pesquisa, 38 por cento dos homens e 48 por cento
das mulheres contraram molstias venreas com seu comportamento
compulsivo. Alm disso, 64 por cento dos dependentes informaram que
continuaram a ter o mesmo comportamento sexual, apesar do risco de doenas
e infeces. O conhecimento das probabilidades no impede o
comportamento. Essa caracterstica dos dependentes sexuais um dos aspectos
85
mais assustadores da epidemia da AIDS. Em nossa amostra, 3 por cento
tinham contrado AIDS ou eram soropositivos. No devemos esquecer que o
grupo pesquisado j tinha mudado consideravelmente de comportamento. Mas
h o perigo dos dependentes ainda ativos contriburem para a difuso da
AIDS. Os 3 por cento de nossa pesquisa so apenas um pressgio do que pode
acontecer.
A gravidez outra realidade do sexo que os dependentes gostariam de
ignorar. Em nossa pesquisa, 40 por cento das mulheres tiveram gestaes
indesejadas: 36 por cento praticaram aborto. Como vimos, o sofrimento pela
perda dos filhos foi um tema constante. Mesmo que muitas dessas perdas
tenham ocorrido por divrcio ou morte, a idia de que os filhos foram gerados
pela obsesso e o conseqente aumento de abortos aprofundaram, sem dvida,
os sentimentos de vergonha, dio ou culpa.
Uma mulher nos disse: Eu tive dois filhos ilegtimos e dei para serem
adotados. Achei que isso tinha me marcado como uma pessoa horrvel, porque
no consegui me controlar. Alm de perder as duas crianas; no sei se esto
mortas, vivas ou o que esta acontecendo com elas.
Quase 70 por cento das mulheres e 31 por cento dos homens se
arriscavam rotineiramente a uma gravidez indesejada sem evit-la. Fern, uma
freira catlica de 46 anos, conta uma histria muito dolorosa sobre sua
incapacidade de conter a compulso sexual. A gravidez no se coadunava com
seu voto de celibato, mas ela vivia com medo. A negao da dependncia a
mantinha desprotegida. Ela nos contou: Eu ficava com muito medo de
engravidar, mas no tomava nenhuma precauo porque achava que nunca
mais teria relaes com ningum. No queria usar nada para evitar filhos
porque seria uma permisso antecipada do ato sexual. No entanto, ela
continuava a ter relaes.
Em certa ocasio, ela mantinha um caso com um homem casado e era
professora dos filhos dele na escola paroquial. Tambm tinha relaes com
uma mulher da parquia e uma freira do convento. Ela descreve os extremos a
que estava disposta a chegar:
Eu sentia muita culpa e vergonha, mas fugia noite do convento

para v-lo; mentia e ficava confusa por ter sexo com uma mulher e um
homem ao mesmo tempo. Vivia obcecada com aquilo, pensava em
sexo o tempo todo. Alm disso, tambm havia uma freira que morava
na mesma casa; fui eu que me insinuei com ela. Eu queria parar, mas
86
aquilo durou um ano e meio. Em meu desespero, prometia que no
faria mais aquilo, mas nunca cumpria a promessa. Achei que precisava
de alguma coisa mais sria para me conter. Peguei uma gilete e cortei
cruzes nas partes internas das coxas. Elas me ajudariam a no quebrar
a promessa de abstinncia porque seria outro pecado alm do sexo.
Com isso, fiquei ainda mais envergonhada com o que estava
acontecendo. Era doloroso demais, porque eu estava sendo muito
hipcrita. Aparentava ser a freira que ia missa todos os dias e
noite vivia para o sexo.
O caso de Fern introduz outro elemento de dano fsico causado pela

dependncia. Tendo sofrido abuso sexual na infncia, ela se feriu. Muitos
dependentes usam a auto-mutilao para se controlar sexualmente. Sendo a
expresso mxima do dio sexual por si mesmo, esses esforos destrutivos
causam problemas ainda mais graves. Mas no se trata do nico tipo de dano
fsico. Algumas atividades sexuais causam ferimentos pela violncia, pelo uso
de objetos ou pelo perigo inerente. Acidentes tambm podem ser causados
pelo comportamento sexual (por exemplo, dirigir o carro e masturbar-se ao
mesmo tempo). A Tabela 7 resume alguns dos danos fsicos documentados em
nossa pesquisa.
TABELA 7
DANOS FSICOS
% Homens % Mulheres
Ferimentos nos rgos sexuais, seios, clon, etc 30 38
Vtimas de estupro 7 50
Abuso pessoal (cortar-se, queimar-se contundir-se etc) 9 36
Vtimas do abuso de outra pessoa 16 60
Envolvimento em situaes potencialmente abusivas ou
perigosas 44 79
Acidentes de veculos 19 21
Os dependentes informaram como a compulso afetou sua sade de

vrias maneiras. Quase um tero deles sofreu problemas srios como lceras
ou presso alta, ligados ao acting out. Eles tambm insistiram que a exausto
fsica aumentava a vulnerabilidade a doenas. Cinqenta e sete por cento dos
pesquisados atravessaram esses perodos de esgotamento fsico.
Um dos mais importantes foi o problema com o sono. Sessenta e cinco
por cento dos dependentes sofreram distrbios desse tipo. Geralmente no
87
conseguiam dormir por causa do estresse e da vergonha pela compulso, mas
usavam o sexo para reduzir a tenso e adormecer. Muitos ficaram aliviados ao
saber que no eram os nicos com falta de sono. Como a maioria dos
terapeutas j tem conhecimento a insnia um dos problemas mais graves do
perodo de recuperao. De fato, uma questo bsica na pesquisa saber como
os distrbios de sono dos dependentes so ligados neuroqumica da
compulso.
Gestaes, abortos, ferimentos, acidentes, AIDS, doenas, outras
dependncias, enfermidades graves - ningum sabe o quanto, tudo isso custa
ao sistema de sade. Foram necessrias algumas dcadas para
compreendermos o custo extraordinrio do alcoolismo. Mesmo agora, os
profissionais dessa rea tm dificuldade de convencer os encarregados da
assistncia mdica que muitos problemas de sade so decorrentes do hbito
compulsivo de beber. No caso da dependncia sexual, estamos ainda na fase
inicial. Mas pesquisas como esta comeam a provar que o custo enorme para
todos ns.
CUSTOS FINANCEIROS
O dependente paga pela compulso sexual de vrias maneiras. As

despesas mais diretas so as que esto ligadas vida sexual. Prostituio, casas
de massagens, saunas, pornografia e servios por telefone podem ser muito
dispendiosos. Esse tipo de gasto feito mais pelos homens. No era raro
encontrarmos pesquisados que gastavam mil dlares por ms com o hbito da
prostituio; um chegou a quatro e at cinco mil dlares mensais. As colees
de pornografia tambm podem valer pequenas fortunas. Para sustentar esses
gastos extraordinrios, muitos dependentes chegam a roubar os patres ou a
famlia.
Os dependentes tambm informaram gastos com presentes extravagantes
para amantes, consertos de acidentes de carros, excesso de combustvel para
procurar parceiros, despesas com divrcios, mudanas e viagens para
encontrar parceiros. Freqentemente, mencionaram custos de terapias e
tratamentos que no os ajudaram. Tambm surgiram casos de chantagens e
furtos de cartes de crdito, que no davam queixa polcia porque ficavam
envergonhados. No total, 56 por cento dos pesquisados enfrentaram grandes
dificuldades financeiras por causa da compulso.
88
Mas as perdas no trabalho foram, sem dvida, as mais graves. A
principal foi a perda de tempo, mas alguns dependentes tambm perderam
empregos e at seus prprios negcios. O comportamento imprprio em
servio fez alguns perderem boas oportunidades; outros, como os mdicos,
enfermeiros e terapeutas, perderam a licena profissional. Quase todos
comentaram que so eram capazes de usar seu potencial plenamente. Algumas
pessoas altamente capacitadas acabaram trabalhando em tarefas mais simples.
Oitenta por cento dos dependentes declararam que houve uma diminuio de
produtividade. Onze por cento chegaram a ser afastados do cargo. As
declaraes a seguir do uma idia do custo da dependncia no trabalho.
DESORGANIZAO NO TRABALHO
Perdi dois empregos por ter me envolvido com os chefes.
No consegui acabar um caso com o professor de meu marido

e ele foi despedido.
Faltei trs dias no trabalho para descansar. Voltei exausto de

tanto procurar parceiros.
Eu me masturbava no servio.
Eu vivia preocupado e me esquecia de recados importantes.
O trabalho ficou mais demorado e perdeu a exatido.
Recebi repreenso no servio por chegar tarde e perder muito

tempo com telefonemas pessoais (por causa dos casos
mltiplos).
Eu ficava fantasiando a respeito dos homens que tinha e perdi

a capacidade de me concentrar.
Os telefonemas para os parceiros interferiam no meu trabalho.
Deixava de executar tarefas para ficar fantasiando.

89
Era incapaz de trabalhar (s vezes, durante semanas) porque

me obcecava com as mulheres no servio.
Deixava de lado trabalhos inadiveis para acting out.
Abandonava o trabalho freqentemente para procurar sexo.
Negligenciava as obrigaes, jogava a culpa e a

responsabilidade nos outros.
Exausto, furioso e envergonhado, eu no era capaz de

trabalhar.
Era incapaz de viajar a servio sem perder o controle.
A perda de sono fez o trabalho piorar.
Era incapaz de manter compromissos porque ficava assistindo

a filmes porn ou procurando parceiros.
Tinha a obsesso de fazer sexo com colegas da profisso.
Planejava o trabalho da semana de acordo com meus

encontros.
A ausncia fsica e emocional no trabalho causou problemas.
A desorganizao afeta muitas categorias e os problemas fsicos causam

impacto no trabalho. Observe o caso de Cathy, de 37 anos, gerente de uma
cadeia de lojas que se casou e teve um filho. A vida desordenada mostrou o
quanto ela era incapaz de se controlar:
Peguei sfilis e herpes. Procurei todos os homens com quem

dormia e contei, o que foi muito difcil e doloroso. Vendo quantos
tinham sido nos ltimos trs meses, compreendi que precisava parar,
90
que no podia continuar com aquilo. Mas no conseguia. Parecia um
passarinho hipnotizado pelo olhar de uma cobra. No podia fazer nada,
no conseguia dizer a ningum para no me tocar.
Eu queria me arriscar. Usava roupas provocantes, danava para
me exibir. Pensei em ser bailarina de boate. Tive um caso com o
melhor amigo de meu marido e enquanto ele dormia no quarto,
fizemos sexo no sof da sala, no andar trreo. Vivia correndo riscos.
Durante o servio, no escritrio, eu tinha relaes com a porta aberta.
Depois que soube que estava com sfilis,. resolvi que precisava
parar com aquilo e avisei o homem que tinha sido meu amante nos
ltimos quatro anos: Ei, a realidade esta, voc casado, tem filhos,
no pode fazer isso. Mas no fomos capazes de parar.
Naquela ocasio, minha situao no emprego piorou muito.
Atrasei tanto o servio que achei que nunca mais o poria em dia. Fui
me deprimindo com aquilo e meu servio piorou ainda mais. Eu ficava
metade do dia sentada, com o olhar perdido no vazio. Ou escrevia
cartas de amor, sentindo-me exausta porque no conseguira dormir. E
no dormia, ficava acordada at as trs da manh, preocupada com o
trabalho ou procurando no pensar nele.
Cathy, como outros dependentes, notou que os problemas fsicos, como

herpes e sfilis. aumentavam a insnia, a exausto e a incapacidade de agir.
O nvel social dos pesquisados salientou o impacto da dependncia
sexual na rea profissional. Como foi dito anteriormente, os pesquisados, em
mdia, eram de formao universitria; portanto, sabemos como as pessoas
que ocupam cargos elevados podem ser afetadas. Ao mesmo tempo. mais de
um quinto deles associou a dependncia sexual s reprovaes e expulses
escolares, alm de influir na perda de oportunidades. Tanto para os grupos de
maior como menor desempenho, a mesma questo bsica. Qual o potencial
de perda da sociedade ou dos indivduos devido dependncia sexual? O que
falta para podermos identificar os padres do mal quando vemos a compulso
no local de trabalho ou na clnica mdica? Como podemos documenta: o
dano?
CUSTOS EMOCIONAIS
91
Esta outra rea afetada em que os custos so incalculveis. O dano
emocional causado ao dependente forma a energia bsica do processo
compulsivo.
Jeanine era professora numa pequena cidade conservadora do meio-
oeste americano. Ela levava a tpica vida dupla dos dependentes sexuais e
sentia uma profunda e crescente solido:
Solido total. Meu telefone nunca tocava, a no ser quando

algum queria fazer sexo comigo. Eu no tinha amigos.
Era uma vida dupla: uma era a vida sexual e outra a profissional,
qual me dedicava muito. Meu trabalho era conhecido em vrias
cidades da regio porque, alm das aulas, eu participava de diversas
organizaes ligadas ao ensino. Devotava toda a minha energia
profisso e naquela poca s vivia para o trabalho. Era tudo o que eu
tinha.
Muito envergonhada com a vida que levava, Jeanine achava que no

merecia ter um companheiro amoroso. Muitos compulsivos se esforam para
conseguir o que mais desejam, mas acham que no merecem. Quando
encontram uma pessoa que pode proporcionar a vida que queriam ter,
encontram mil maneiras obsessivas de afast-la. O amor prprio ferido e o
sentimento de desvalia derivam, em parte, das mensagens recebidas durante o
crescimento em ambiente familiar deficiente. A compulso reafirma esses
sentimentos e os torna ainda mais profundos. Os dependentes no so capazes
de aceitar uma intimidade verdadeira porque conservam a certeza, no fundo,
de que sero rejeitados. Em vez disso, preferem os estados neuroqumicos de
euforia causados pelo perigo, por riscos, abusos e sofrimentos ou procuram o
alvio temporrio da evaso. Ficando mais isolados pela vergonha que sentem,
procuram alvio com maior desespero. Jeanine descreve como enfrentou esse
dilema:
Uma das maiores perdas pessoais que sofri foi no ter amigos
ntimos. Eu vivia me vendendo. Sabia. no fundo, que no era o que eu
queria. Ou melhor, sempre conservei a fantasia de encontrar um
homem maravilhoso, que depois do sexo continuaria a ser muito bom
para mim. Finalmente, encontrei um homem muito bom, mas no
agentei. Justamente porque ele era bom demais. Eu ficava furiosa
92
porque ele era to bom comigo. Ficava indignada porque ele no fazia
ameaas, no me batia, no me envergonhava ou caoava de mim.
Achei que ele era meio eunuco. No agentava nem que ele me
tocasse. Se ele soubesse a prostituta que eu era... De fato. eu me
achava uma prostituta, s que no recebia pagamento. Se ele soubesse
o que eu pensava a meu respeito, no ia querer nada comigo. Foi assim
que estraguei nosso relacionamento. Comecei a me encontrar com
outro homem que eu no gostava, s pelo sexo. S para satisfazer essa
parte.
Eu me achava um lixo. Sabia que ele era um homem de valor.
mas achava que ele merecia uma mulher de outro tipo. Recusava as
gentilezas que ele me fazia. Lembro-me que dormi com ele uma vez.
Ele s queria deitar-se a meu lado e me acariciar. no queria ter
relaes. Eu no compreendi. E era exatamente o que eu sempre tinha
desejado. Todas as vezes que fazia sexo com outros homens, desejava
que eles fossem carinhosos. E quando ele quis ser, achei que no era
homem porque no queria o ato sexual. Realmente, era uma maneira
de pensar categrica, em preto e branco.
Quando Jeanine fala da solido, repete a experincia de muitos

dependentes. Mais de cinqenta por cento queixaram-se de que no sabiam
manter grandes amizades e tinham poucas relaes alm das sexuais. O
florescimento de uma amizade a base para surgir a intimidade.
Se voc no capaz de manter amizades, no pode receber a ajuda e o
apoio que precisa. Jeanine, em certa ocasio. ficou furiosa com um amante
porque ele mentiu que tinha usado camisinha. Seguindo o raciocnio errneo e
distorcido que to comum ao compulsivo, ela vingou-se tendo sexo dois dias
depois com outro homem sem tomar nenhuma precauo. Por incrvel ironia,
ela acabou engravidando.
Ela decidiu fazer um aborto porque no queria enfrentar a opinio da
comunidade. No sabendo quem procurar, ligou a uma terapeuta, que ficou
com pena e ofereceu-se para acompanh-la a uma clnica. Jeanine no voltou a
falar com ela. Foi at a clnica de uma cidade grande, a 140 quilmetros de
distncia e insistiu em fazer o aborto, mesmo desobedecendo o conselho
mdico. Depois voltou para casa sozinha, dirigindo o carro. Ela descreveu
como foi horrvel assinar o documento exigido pela clnica. Mas no tinha
escolha porque precisava sair dali sozinha.
93
Logo em seguida surgiram complicaes decorrentes da cirurgia. Ela
escondeu desesperadamente seu estado porque estava morando com a me.
Apesar da hemorragia e de ser inverno Foi vrias vezes ao telefone pblico
perguntar ao mdico o que devia fazer. Assim, o terror e a solido
continuaram.
Mais tarde, Jeanine envolveu-se com um homem muito violento. Ele a
encurralava, batia nela ou ameaava. E ela continuava a procur-lo, como
disse: Eu sabia que no poderia sobreviver sem o tipo de sexo que tinha com
ele. A excitao era muito maior com o perigo e o medo. Finalmente, Jeanine
procurou a soluo que tantos dependentes encontram: o suicdio. Ela engoliu
o contedo de um vidro de aspirinas com uma garrafa de vinho.
Enquanto Jeanine ficou deitada, esperando a morte, o pai entrou para ver
como ela estava passando. Conseguiu convenc-lo de que estava bem, com a
conversa de boneca Barbie de sempre. Mas aquela ateno bastou para
despertar sua vontade de viver e resolveu ligar para a terapeuta que tinha
consultado a respeito do aborto. Essa profissional, que ela ainda no procurou,
motivou-a a sobreviver. Depois de forar o vmito, ela ficou um dia
descansando em casa e logo voltou a procurar o amante violento. S que dessa
vez foi diferente. Daquele ponto em diante foi como se me resignasse por
dentro. Era como se eu dissesse: Mate-me, tudo bem.
O suicdio e o desejo de morrer perseguiram muitos dependentes: 17 por
cento tentaram suicdio e 72 por cento ficaram obcecados com essa idia. A
depresso responsvel por mais de 50 por cento das internaes hospitalares
de compulsivos. A Tabela 8 resume as respostas dos pesquisados sobre o custo
emocional da dependncia. Juntas, elas formam a imagem do desespero.
Apesar das porcentagens serem elevadas, as mais altas so as relativas perda
da auto-estima, a fortes sentimentos de culpa, vergonha, isolamento e solido.
O que Jeanine e outros dependentes nos transmitem o profundo desespero
causado pela vida desordenada. No conseguem organiz-la e ficam
envergonhados. Essa vergonha aumenta quando outros descobrem como eles
se comportam. Essa uma das dinmicas essenciais dessa dependncia - e, na
realidade, de todas elas.
TABELA 8
CUSTO EMOCIONAL DA COMPULSO SEXUAL
CATEGORIA % sim
Perda de auto-estima 97
Fortes sentimentos de culpa e vergonha 96
94
Fortes sentimentos de isolamento e solido 94
Sentimentos de extremo desanimo ou desespero 91
Atuar contra os valores e crenas pessoais 90
Sentir-se como duas pessoas 88
Exausto emocional 83
Profundo temor do prprio futuro 82
Instabilidade emocional 78
Perda de metas na vida 68
A DINMICA DA VERGONHA
A vergonha provocada pela compulso. A vergonha causa

compulso. Seja qual for seu motivo, causa ou conseqncia, ela se baseia na
presuno primria de que a pessoa no est altura, seja do que for. Essa
crena comea cedo e a dependncia a refora.
Depois que conseguimos compreender melhor a compulso,
passamos a ter mais noo do que a vergonha e a personalidade que se baseia
nesse sentimento. Na verdade, o maior conhecimento da dependncia foi um
dos principais fatores para a plena compreenso do papel que a vergonha
desempenha em nossas vidas. A razo simples. As pessoas que baseiam sua
personalidade na vergonha so especialmente vulnerveis compulso e
co-dependncia. O sexo pode ser uma das principais fontes geradoras de
vergonha em todos ns. A dependncia sexual e a vergonha sexual esto
interligadas nos nveis mais profundos e fundamentais da personalidade.
O psiclogo Erik Erikson definiu as vrias fases de nosso
desenvolvimento. Ele descreveu cada estgio como uma srie de tarefas que a
pessoa consegue realizar ou no. Por exemplo, o primeiro confiana versus
desconfiana. No primeiro ano de vida, as crianas precisam decidir se os
pais so dignos de confiana. A desconfiana nessa fase pode influenci-las
para o resto da vida. O segundo estgio. igualmente importante, chega aos dois
anos, quando elas enfrentam o conflito da autonomia versus vergonha.
Basicamente, as crianas precisam adquirir um senso de capacidade ou
competncia e querem assegurar-se que podem fazer coisas sozinhas. Ganham
essa confiana das pessoas que cuidam delas, ao verem que so capazes de
executar tarefas simples. Se as crianas desenvolvem essa sensao, esto no
caminho da independncia, ou autonomia. Se no, tero dvidas a respeito de
si mesmas e sero vulnerveis aos problemas da dependncia. O problema
95
principal, naturalmente, a dependncia em si. As pessoas que ficam
dependentes procuram alguma coisa em que possam confiar. E uma coisa certa
a respeito de drogas, sexo, alimentao e excitao, que sempre cumprem o
que prometem. Voc pode depender disso. Com essas coisas. voc sente
bem-estar e competncia. Mas sem elas, passa a sentir-se vazio e vencido.
A criana com sentimentos baseados na vergonha pergunta Por que
outras crianas aprendem o alfabeto (ou outra coisa), so aceitas, e eu no A
pergunta pode ser substituda pela do adulto: Por que os outros bebem (ou
comem. fazem sexo, trabalham) de modo apropriado e eu no passo? Para os
dependentes, o insucesso abala ainda mais as bases d confiana que ainda
sentem. Quando seu desregramento notado por outras pessoas, eles ficam
ainda mais envergonhados.
Tudo isso comea no ambiente familiar. Os pais precisam encorajar, dar
apoio e ser realistas a respeito do que uma criana pode fazer. Eles tambm
precisam confirmar as normas que norteiam sua vida ntima. John Bradshaw,
uma das vozes pioneiras no problema da dependncia e da vida familiar,
chama a ateno para um ponto importante: Ser sujeito a envergonhar-se
significa que, seja qual for seu sentimento, necessidade ou impulso, voc
imediatamente sente vergonha. Em outras palavras, se voc aprendeu na
infncia que no era aceitvel ter sentimentos, necessidades ou impulsos,
especialmente os sexuais, passou a envergonhar-se deles. Os pais do um
grande presente aos filhos quando aceitam sua vida emocional, ajudando-os a
suprir necessidades e regula apetites por intermdio de orientaes afirmativas
e expectativas razoveis.
Para compreender perfeitamente o processo da vergonha, precisamos
examinar trs aspectos da personalidade baseados nessa sensao: fazer as
coisas certas, amor condicional e ego amorfo.
FAZER TUDO CERTO
A vergonha est ligada rejeio: voc no aceita quem e o que faz.

Algumas famlias do tanta ateno ao que as crianas fazem que nem
percebem, quem elas so. O pior que exigem demais porque desejam o
melhor para elas. As motivaes amorosas se transformam em exigncias que
provocam vergonha. Nessas famlias o desempenho tem mais importncia do
que a pessoa, que julgada apenas pelo que faz. Usando uma frase de John
96
Bradshaw, essas famlias transformam seres humanos em coisas humanas.
Os filhos, nesse ambiente familiar, interiorizam a crena bsica de que so o
que fazem, portanto devem fazer bem.
Uma das maneiras de ensinar uma criana a fazer certo no deixar
que cometa erros. O exemplo clssico o do menino que est pintando um
lbum de colorir e ultrapassa as linhas porque acha que fica melhor assim, mas
lhe ensinam que deve respeitar os limites. Quando o nico modelo aceitvel de
desempenho a perfeio, a criana aprende a ser perfeccionista. Ela agrega a
seu sistema de crenas a idia de que no pode errar ou as pessoas no vo
aceit-la.
Um desvio desse tema ocorre quando os pais repreendem os filhos e
sugerem que eles no podem acertar porque sempre erraram. Essa atitude
promove a tendncia ao fracasso. Crescem dispostos a cumprir a profecia de
que as coisas nunca do certo para eles.
Alguns pais insistem sempre que a criana faa melhor, no importando
se est bem feito. Acham que devem mostrar as reas em que os filhos podem
melhorar para que no desistam de tentar. Naturalmente, esse mito est
baseado na lgica de que muitos elogios sobem cabea.
As crianas que crescem nesse tipo de ambiente podem ficar exigentes
demais. Na fase adulta, exibem uma lista de feitos que deixaria qualquer pai
orgulhoso, mas continuam sem a certeza de que fizeram o suficiente.
Caracteristicamente, so pessoas excessivamente dedicadas, que sentem
cimes do sucesso alheio e a necessidade de reconhecimento. O que desejam
desesperadamente um pai que lhes diga que belo trabalho", sem condies,
reservas ou criticas.
Algumas vezes os pais no avaliam os esforos dos filhos porque
reservam os elogios para feitos excepcionais. No comentam quando eles
acertam, j que fizeram apenas o que se esperava deles. Os filhos ficam
preocupados porque no houve nenhuma reao.
Essas estratgias dos pais so ainda mais nocivas quando exigem um
desempenho perfeito. Os filhos enfrentam a tarefa com timidez, sabendo que
se no for bem feita, ser sinal de que no tentaram o suficiente. Mas de
acordo com esses padres, nenhum esforo suficientemente bom. Os filhos
concluiro, naturalmente, que deveriam ter se esforado mais. Com padres
to altos de desempenho, os pais podem criar categorias severas de
julgamento. Essa severidade entre o certo ou errado no d lugar a alternativas.
A criatividade esmagada. As crianas aprendem a avaliar o prprio
97
comportamento com o categrico modo de pensar preto e branco. Dizem a si
mesmas que s deve haver um modo.
Em nossa pesquisa. refletiu-se esse tipo de severidade. Empregamos um
sistema muito bem aceito, desenvolvido pelo dr. David Olson, do
Departamento de Cincia Social Familiar da Universidade de Minnesota.
Olson foi pioneiro ao medir a atuao da famlia em cada fase do
desenvolvimento. Comparando aos dados nacionais, descobrimos que 78 por
cento dos dependentes cresceram em famlias de normas severas. E nelas, a
prioridade fazer certo.
Essas famlias de moldes rgidos tambm se caracterizaram, na pesquisa,
por julgar severamente e desaprovar tudo o que se refere ao sexo. Isto , alm
de dar aos filhos expectativas pouco realistas em geral, esses pais julgavam o
sexo com multa severidade. Danny, um trabalhador de 43 anos da Califrnia,
em recuperao nos ltimos quatro anos, declarou: O sexo era considerado
uma coisa muito perigosa. Meu pai, um ministro protestante, quando ensinava
os jovens costumava compar-lo alta voltagem eltrica, algo que devia ser
tratado a distncia e com muito cuidado. Mona, de trinta anos. formada na
Georgia e h cinco anos recuperada, comentou:
Cresci na Nova Inglaterra, no seio de uma famlia repressiva.

Minha me dinamarquesa e bebe muito. Meu pai. judeu americano
da segunda gerao, era muito competitivo. Acho que os dois tinham
compulso por sexo e amor. Eles se casaram para conservar um ao
outro e porque no queriam viver nas ruas... Nunca falavam em sexo,
fingiam que no gostavam do assunto. Eles sempre dormiam com a
porta aberta. Minha irm me disse que tnhamos nascido por
inseminao artificial e acreditei, por que naquele ambiente parecia
uma coisa lgica. Se no era verdade, parecia o que meus pais queriam
que a gente acreditasse. Portanto, foi o que, pensei at ir para a
universidade. Minhas duas irms sofreram de anorexia. A mais velha
ainda pensa em suicdio.
As crianas que crescem em ambientes familiares severos e repressivos,

especialmente quando rejeitam o sexo, so as primeiras candidatas a sentir
uma profunda vergonha de si mesmas e de sua sexualidade. Em toda a
pesquisa, poucos casos foram mais comoventes que o de Jim. Quando falamos
com ele, estava com cinqenta anos e pertencia a uma ordem religiosa. Depois
98
de adulto, lutou contra o exibicionismo, as idas s livrarias de pornografia, a
procura da prostituio e os casos extra-conjugais que teve no perodo em que
foi casado. Sua famlia foi um exemplo das expectativas severas to comuns
nos ambientes familiares dos dependentes, mas nesse caso a severidade foi
reforada pela violncia. Jim usava o sexo para enfrentar o ambiente em que
vivia:
Eu ainda no consigo acreditar que minha irm tenha apanhado

tanto. Chego quase a aceitar o que fizeram comigo, mas no que minha
me fez com ela. Entre as dez pessoas de nossa famlia, ela era, sem
dvida, a melhor de todas. Lembro-me que no queria voltar para casa
com o boletim escolar porque eu apanhava por qualquer ponto que
recebesse abaixo de C. S tinha conseguido Es e Fs. Portanto, iam me
dar quatorze ou quinze chicotadas, como acontecia a cada trs meses.
Isso ia alm que eu podia suportar. Quando compreendi o que era a
masturbao, meu tio tinha abusado sexualmente de mim. Quando
descobri que aquilo era sexo, no me incomodei. Vivia nas ruas no
me importava o que podia acontecer comigo. Eu andava, o tempo todo
com o pnis fora da cala. Meu pnis estava sempre mostra. Era
como se ele me deixasse atordoado.
Neste caso a vergonha est aliada incapacidade de controlar-se. Em

parte, ela devida nfase excessiva dada ao fazer certo. A primeira
soluo que Jim encontrou foi combater a vergonha atordoando-se com sexo.
Mas ela aumentou, porque o sexo merecia especial desaprovao. Jim explicou
que a vergonha acionava o acting out, que provocava o sofrimento. Como
muitas vtimas de abusos, ele declarou eu precisava me ferir cada vez mais
para me excitar. A desaprovao e o abuso ficaram ligados excitao. Mas
ele se complicou ainda mais e ficou com a vida desregrada porque no estava
fazendo certo.
AMOR CONDICIONAL
Jim, como tantos outros compulsivos, cresceu numa famlia

empobrecida emocionalmente. O amor no existia, no era expressado ou
apenas condicionalmente. Se a condio fazer certo no fosse atingida, ele
99
no receberia apoio ou carinho. Quando as crianas no recebem aprovao
pelo que fizeram ou a confirmao de quem so, no possuem um recurso
intimo para se tranqilizarem. O valor que do a si mesmas medido pela
opinio dos outros. Quando os outros aprovam, ela fica bem; quando
desaprovam, o amor-prprio desaparece.
Algumas famlias no do essa afirmao e consideram os elogios
perigosos. Pais que pensam desse modo educam medrosamente, temem a
intimidade, a super-valorizao do ego e a desobedincia s normas familiares
que receberam na infncia. O resultado a falta de auto-estima; as crianas
ficam convencidas de que so ms e no tem valor. s vezes os pais se
importam apenas com o que os filhos fazem, achando que eles concluiro
sozinhos que so queridos. Mas no verdade, as crianas precisam ouvir essa
declarao. Quando isso no acontece, o filho se desespera pela aprovao,
imaginando serei bem aceito?
Alguns pais exageram ao empregar essa lgica e chegam ao ponto do
abandono e da negligncia. s vezes o abuso disfarado em amor
primitivo. Mas quando o amor primitivo saudvel os pais estabelecem
limites definidos, consistentes, com conseqncias previsveis e razoveis. Se
o amor primitivo abusivo, os filhos precisam descobrir tudo sozinhos.
Geralmente isso acontece nas famlias em que os pais tambm cuidaram de si
mesmos na infncia. Eles no compreenderam que, apesar da diferena, to
importante amar e apoiar, os filhos quanto torn-los responsveis. Alguns pais
so emocionalmente incapazes de cuidar dos filhos; outros so apenas de m
ndole. Outros, ainda, simplesmente os abandonam. Seja qual for o caso
familiar, os dependentes sentiram o abandono e concluram que as pessoas vo
se afastar porque eles no merecem amor. E sentem vergonha.
Talvez o pior para a auto-estima de uma criana seja quando os pais
exageram nas crticas e ataques. Eles rotulam os filhos de preguiosos ou
mimados. Os filhos desenvolvem a autocrtica e se rotulam: sou egosta
(preguioso, fraco, indisciplinado etc). Os pais que escolhem essa ttica,
fazendo a criana de bode expiatrio ou culpando-a pelos problemas da
famlia, levam-na a responsabilizar-se por todos os erros que surjam no futuro.
E ela, ter vergonha.
A vergonha tambm provocada quando a famlia tem um baixo
conceito de coletividade. Como os indivduos, elas podem ter o sentimento
coletivo de falta de valor. Motivos como raa, herana tnica, segredos e
problemas de famlia, podem dar a seus membros a sensao de que devem se
100
esforar mais. E cada um tentar mudar o que considera a opinio do mundo.
E todos sentiro vergonha.
Nas famlias em que o amor est sujeito a todas essas condies, existe
um profundo vazio emocional. Jim descreve como ligou a solido existente em
sua famlia ao comportamento sexual:
Depois dos oito anos de idade, a idia de ir para casa sempre

despertava minha compulso. Depois de adulto, ela era provocada
todas as noites quando eu chegava ao apartamento vazio. Eu procurava
bloquear aquilo de algum modo. Acabava indo ao cinema ou
comprando alguns livros antes de voltar para casa, porque no
conseguia enfrentar a solido sozinho. Sem dvida, o que mais
provoca minha compulso ficar s em um quarto ou ter medo de
apanhar. Quando era menino, bastava pensar em voltar para casa
depois da escola, sabendo que ia apanhar, para ser compelido ao acting
out. Acho que tem sido assim quase a vida toda. E um impulso muito
poderoso. Antes de visitar minha famlia, ou mesmo os amigos, eu
precisava disso... eu diria que o mais importante. O que mais me
provoca o medo de ser rejeitado ou ficar s.
Gershen Kaufman, um dos estudiosos que mais contriburam para nossa

compreenso da vergonha, escreveu h alguns anos sobre a ligao entre o
sexo e a carncia emocional:
Um menino que aprende a nunca exigir ateno emocional dos

pais... enfrenta sempre um dilema ao sentir-se jovem, necessitado ou
inseguro. Se a masturbao a fonte principal de boas sensaes ele
pode recorrer a ela para ficar bem consigo mesmo nos momentos em
que suas necessidades no tm nenhuma relao com a sexualidade.
As palavras de Kaufman nos do um insight essencial da compulso

sexual que muitos desconhecem. As pessoas so inclinadas a pensar que
dependncia sexual ligado ao sexo. Mas no, ela est ligada a sentimentos
ntimos de solido e desvalia. De fato, muitos dependentes encontram sua
sexualidade pela primeira vez na fase de recuperao, quando praticam sexo
sem sentir vergonha.
101
Podemos documentar concretamente esse tipo de ambiente familiar
como um elemento-chave na formao de um compulsivo.
Usando novamente o sistema de Olson, descobrimos que 87 por cento
dos dependentes sexuais, em nossa pesquisa, eram de famlias desagregadas.
Essas famlias mantm afastamento, distncia e usam baixos nveis de
afirmao e aprovao, com nveis elevados de crtica e desaprovao.
O EGO AMORFO
Fazer tudo certo e amor condicional se unem para a criao de um

ego amorfo. Pense numa pedra amorfa: ela dura como as outras, mas cheia
de poros e buracos. Do mesmo modo, os compulsivos tm reas de vazio em
seus egos, em que falta a noo de valor pessoal ou da capacidade de fazer
coisas boas. Eles tentam preencher esses vazios com bem-estar, mas no
adianta porque os buracos continuam a existir.
As famlias podem aumentar esses buracos sem querer. Quando os pais
criticam os filhos por terem sentimentos difceis ou desafiantes, ensinam que
devem reprimir tudo o que sentem. Comentrios como no mostre tanto o que
est sentindo do s crianas a idia de que os sentimentos tornam a pessoa
vulnervel. Elas aprendem a bloquear esses sentimentos e no sabem como
reagir aos acontecimentos da prpria vida. Essa falta de compreenso passa a
ser um buraco na estrutura da personalidade.
Assuntos dolorosos e no resolvidos continuam a existir na famlia
porque ningum fala neles. Quando as crianas expressam seus sentimentos a
respeito, os adultos dizem que esto exagerando ou sendo dramticas. Da em
diante, elas aprendem a suportar o sofrimento e enfrentam friamente as
situaes difceis depois de adultas. Passaro a ignorar o quanto ferem
surgindo mais buracos.
Muitas dessas famlias tm como regra evitar sentimentos violentos,
especialmente a raiva. Os pais repetem o que ouvimos no filme Bambi, de
Walt Disney, quando a me aconselha: Se voc no puder dizer algo
agradvel, no diga nada. As crianas que aprenderam a evitar conflitos
seguem a norma de no balanar o barco. O pior que nessas famlias
existem segredos no discutidos ou mencionados que podem gerar muita
vergonha. As crianas sabem do fato e sentem seu impacto mas os pais
comentam que isso passado. no h necessidade de falar no assunto. No
102
querem relembrar velhos problemas. Mas as crianas temem o que
desconhecem, tm medo do que no foi entendido e resolvido. Aprendem a
manter segredos e a temer que sejam descobertos. O medo mais profundo
por acharem que ficariam abandonadas se as pessoas realmente soubessem.
As necessidades dos filhos tambm podem ser negadas ou criticadas.
Alguns pais sentem-se to sobrecarregados que no conseguem, atender e
confortar os filhos. Certas necessidades inspiram medo nos pais porque esto
ligadas a problemas ntimos no resolvidos. Se um filho brinca sexualmente
consigo mesmo ouve a advertncia s meninos maus fazem isso. Crianas
como essa comeam a ter um conflito porque uma sensao agradvel passa a
ser considerada ruim. Aprendem a disfarar essas necessidades porque fazer
certo significa que no devem t-las. Mas querem sentir-se melhor e, para
evitar o conflito, simplesmente se alheiam das necessidades - criam-se mais
buracos.
Para muitas pessoas com personalidade baseada na vergonha, a pior
batalha ultrapassar os limites. Os pais violam os limites pessoais dos filhos
de vrias maneiras. Empregam afirmaes como crianas no tm direitos,
para for-los a fazer o que acham desagradvel ou inseguro. Os limites dessas
crianas ficam permeveis. Elas crescem achando que devem dar o que os
outros pedirem: explicaes, ajuda, informaes - e sexo.
A terapeuta familiar Marilyn Mason compara esses limites a um zper.
As pessoas geralmente so capazes de controlar o zper por dentro, limitando o
acesso dos outros sua intimidade. Se algum quer alguma coisa, elas so
capazes de dizer no e correm o risco de desaprovao. Nas pessoas com a
personalidade baseada na vergonha, o zper de controle externo e todos tm
acesso. Os problemas de limites criam ainda mais buracos.
TESTE DE TENDNCIA VERGONHA
Observe se suas caractersticas pessoais e de famlia sobre a vergonha

so apropriadas. Use as frases de exemplo como indicao. Use o espao em
branco para assinalar os exemplos que comparou com sua vida. Combine as
frases que ouviu na famlia com as que diz a si mesmo.
X SUA FAMLIA DIZ X VOC DIZ A SI MESMO

Ao superior pessoa Ao pessoal versus valor
1 1
Voc o que faz. pessoal Sou o que fao
103
Impossibilidade de cometer Perfeccionismo
2 2
erros, Manter os limites. Se errar, no me aceitam.
Impossibilidade de acertar Tendncia a derrota
3 3
Voc erra sempre Nada d certo para mim.
Necessidade de melhorar
Expectativa exagerada
4 sempre Nunca elogie ou no 4
Ser que fiz o suficiente.
tentam melhorar
Esforo no reconhecido Para Dvida sobre o esforo
5 que elogiar o que era 5 Serei capaz de causar o
esperado? impacto desejado.
Alto padro de desempenho
Nenhum esforo suficiente
6 S aceito o melhor e voc no 6
Eu devia ter me esforado.
mais tentou o suficiente
Pensamento categrico preto e,
Enfatizar certo / errado No
7 7 branco Eu devia ser s de um
quero ouvir porque est errado.
jeito.
Fraca auto-estima Sou
Falta de afirmao perigoso
8 8 basicamente, uma pessoa ruim e
elogiar
sem valor.
X SUA FAMLIA DIZ X VOC DIZ A SI MESMO
Culpar e fazer de bode Responsabilidade por tudo
9 expiatrio Voc causou tudo 9 Quando as coisas no do
isso. certo a culpa minha.
Carinho limitado Devem saber
Desespero por aprovao
10 que so queridos pelo que fao 10
Eu sou bom?
por eles.
Valor prprio avaliado pela
Apoio condicional Se agir
11 11 opinio alheia S me sinto,
certo, eu dou o meu apoio.
bem se voc me aprovar.
Abandono, negligencia Medo de abandono Todos vo
12 Na infncia, precisei cuidar de 12 me abandonar, no mereo ser
mim. amado.
Ataque, crtica exagerada Voc Autocrtica, dio por si
13 mesmo ingrato (ou mimado, 13 Sou egocntrico ou (egosta,
incapaz etc). preguioso etc).
Forte sensao de desvalia Sou
Baixo conceito Por causa de
um (sobrenome, origem,
14 nossos antecedentes, devemos 14
nacionalidade) assim posso
tentar ser mais fortes.
superar a opinio dos outros.
Normas para evitar conflitos
Temor de conflitos
15 Seno pode dizer algo 15
No balance o barco.
agradvel, no diga nada.
Assuntos secretos, no Medo da descoberta Se as
16 discutidos ficam, no passado, 16 pessoas soubessem, me
no precisamos falar nisso. abandonariam.
104
Sentimentos reprimidos No Sentimentos ignorados No sei
17 17
demonstre o que sente. o que sinto a respeito disso.
Recusa de assuntos
Tolerncia dor Preciso ser
18 dolorosos No to srio, no 18
duro nos momentos difceis.
exagere.
Necessidades negadas e
Conflito sobre necessidades
19 criticadas S os meninos maus 19
que agradvel ruim.
fazem isso.
Limites pessoais no Limites permeveis Eu lhe
20 respeitados crianas no tem 20 devo uma explicao (ajuda,
direitos sexo, etc).
O CICLO DA VERGONHA
Em seu livro Facing Shame (Encarando a Vergonha), Merle Fossum

e Marilyn Mason descrevem a vergonha ntima do dependente como um ciclo.
Ele passa de um extremo a outro em ritmos alternados. Esses ritmos voltam s
primeiras experincias do fazer tudo certo e do amor condicional. Eles
tentam seguir as normas impossveis dos pais, da famlia e da sociedade. Mas
os sentimentos, as necessidades e os impulsos que aprenderam a ignorar
continuam presentes. Como um dique que no consegue represar as guas, h
um rompimento e elas escoam.
Chamamos esse escoamento de acting out. Ele alivia a tenso, o
sofrimento e a privao existentes na vida do compulsivo. No momento de
alvio, o comportamento o absorve totalmente e ele fica alheio a qualquer
expectativa ou julgamento, reais ou imaginrios. Mas logo em seguida volta a
sensao de vergonha e o compulsivo se acha um fracasso. Ao sentir-se
descontrolado, luta para readquirir o controle. Esse acting in fica ainda mais
intenso porque o sentimento de fracasso refora o de vergonha, j existente. A
vida dos compulsivos governada por duas diretrizes bsicas e
irreconciliveis: fazer tudo certo e sentir-se melhor. Eles nunca aprenderam a
unir as duas coisas porque ningum mostrou como podiam satisfazer as
necessidades humanas normais com o comportamento apropriado.
Os dependentes, portanto, vivem presos a esses ciclos de controle e
alvio, com acting out e acting in. Eles so inclinados a ter muitos ciclos
como esse na vida. Uma de nossas pesquisadas descreveu como ficava
anorxica ao se descontrolar sexualmente e como comia compulsivamente
105
quando controlava a sexualidade. Para ela, quarenta quilos a mais ou a menos
indicavam o estado de sua vida sexual.
Todos os dependentes fazem listas de seus excessos. No acting out. eles
so compulsivos no sexo, na alimentao, ao beber, tomar drogas, gastar,
jogar, arriscar-se e trabalhar. No acting in, eles podem ser compulsivos
fazendo dietas, economizando, evitando o sexo, os riscos e dedicando-se
religio. A dependncia um caso mais srio do que o comportamento
compulsivo especfico porque se manifesta de varias formas e continua a ser o
mesmo problema. Se separarmos suas variaes perderemos o assunto que o
ncleo central, a vergonha. Quando falamos da personalidade dependente
estamos realmente nos referindo a esse ncleo da vergonha. Esse assunto deve
ser tratado como a parte central da recuperao porque, como aprendemos
durante anos de tratamento do alcoolismo, a interrupo de um
comportamento no significa a soluo do problema. O dependente talvez
tenha apenas mudado o ritmo, conservando a dinmica essencial.
Os compulsivos definem perfeitamente como perder ou readquirir o
controle. Eles tambm reconhecem claramente os liames familiares. Jim, que
usa muito o automvel para o acting out, descreve assim: O carro representa
automaticamente uma verdadeira sensao de solido, insanidade e
impotncia. Quando criana, era minha bicicleta e agora meu carro.
A Figura 1 mostra um diagrama que resume a formao do ciclo da
vergonha. Os ritmos comeam cedo num ambiente familiar severo e
desagregado. Se a criana passa a basear-se na sensao de vergonha, fica
vulnervel aos cicios destrutivos de acting out e acting in:
Ambiente Familiar - severo, desagregado
Personalidade baseada na vergonha - duvidar de si mesmo, desejar

desesperadamente aprovao, temer a descoberta, no ter conscincia dos
sentimentos etc.
Cicios de vergonha - acting out, alvio - acting in, controle
106
FIGURA 1
CICLO DA VERGONHA
ACTING OUT
CONTROLE DESCONTROLE
Compulsivo: Compulsivo:
Fazer Dieta Comer
Evitar sexo Praticar sexo
Evitar o lcool Tomar lcool/droga
Economizar Gastar
Evitar riscos Arriscar-se
Ser religioso Trabalhar
ACTING IN
Esse esquema foi confirmado pelo sistema de Olson, que mostrou que
menos de 2,5 por cento dos pesquisados vinham de famlias normais e
saudveis. As famlias de mais de dois teros do total eram severas e
desagregadas.
O exame das primeiras experincias familiares revela outro fator-chave
no desenvolvimento da dependncia. A maneira mais evidente de provocar
vergonha nas crianas abusar delas - sexual, fsica ou emocionalmente.
Nossa pesquisa mostra que o abuso infantil uma causa essencial da
dependncia. Como os profissionais comeam a perceber, a compulso se
inicia com crianas vulnerveis - o assunto de nosso prximo captulo.
107
CAPTULO 4
Crianas Vulnerveis:
O Legado do Abuso
Crianas: confiantes, curiosas, necessitadas, dependentes e acima de

tudo vulnerveis. De uma vulnerabilidade to comovente que a grande maioria
dos adultos sente o mpeto de proteg-las instru-las e prover seu sustento.
Infelizmente, essa vulnerabilidade tambm permite que fiquem expostas
explorao, negligncia e ao abuso.
Nas reas do alcoolismo e do consumo de drogas j surgem as
evidncias do impacto causado pelo abuso na dependncia qumica. Um
estudo recente mostrou que as mulheres alcolatras sofreram maior variedade
de abusos sexuais na infncia e por perodos mais longos que as outras. Outro
estudo sobre adolescentes que sofreram essas agresses sexuais constatou que
os incidentes provocaram maior consumo de drogas e bebidas alcolicas.
Outras pesquisas relacionadas ao assunto demonstram que, em geral, as
vtimas de abusos sexuais tm um comportamento de maior acting out, o que
causa, inclusive, problemas no estudo, na alimentao, conflitos de autoridade
e promiscuidade sexual.
A dependncia sexual apresenta um contexto mais amplo para
examinarmos os efeitos de agresses desse tipo sobre as crianas. Como em
outras reas, a compulso sexual foi a chave de ligao entre o abuso e o
processo da dependncia. Queramos documentar essa ligao quando
idealizamos nossa pesquisa, mas no estvamos preparados para resultados to
108
espantosos. A constatao foi simples: quanto mais algum sofreu abusos na
infncia, maior o nmero de suas dependncias depois de adulto.
O caminho para essa concluso j existia h algum tempo, porque
muitos dependentes sexuais informavam casos desse tipo. Um estudo feito em
1982 nos permitiu documentar o abuso sexual como um fator da dependncia:
39 por cento dos homens e 63 por cento das mulheres declararam que eram
vtimas. Provavelmente nem todos os casos foram informados porque o estudo
incluiu pessoas em processo de recuperao e veteranos. As que apenas
iniciaram o processo costumam negar esses fatos. So necessrios alguns anos
de recuperao para que a maioria perceba claramente o tipo e a extenso do
abuso sofrido em cada caso.
Outro problema demonstrado nesses dados foi que a incidncia de
agresses era maior entre os dependentes do sexo masculino quando
comparada com os homens em geral, mas bem menor que a das mulheres
dependentes. Apesar desses dados confirmarem a crena geral de que as
mulheres sofrem mais abusos que os homens, eles no evidenciam a
experincia clnica da maioria dos terapeutas. Na opinio desses profissionais,
os homens no gostam de confessar que foram vtimas porque o ideal
masculino no admite o medo da dor e a vulnerabilidade. Alm disso, muitos
homens consideram o sexo uma forma de domnio sobre as mulheres, portanto
no querem admitir que foram explorados. Quando um menino de treze anos
tem a primeira experincia sexual com a vizinha de 39, ele no se considera
uma vtima, achando que realizou um grande feito.
O Vero de 42, por exemplo, foi um filme romntico sobre a esposa de
um soldado que morre na Segunda Guerra Mundial. Ela est em, casa com um
garoto que a ajuda no servio domstico quando chega a notcia da morte do
marido. Os dois passam a noite juntos e ela sente-se mais confortada. Para ele
a iniciao na sexualidade adulta. No entanto, se invertermos os papis, um
homem de 27 anos leva uma menina de quinze para a cama. Voc ainda
acharia o filme to romntico? Provavelmente consideraria a garota uma
vtima.
Se temos dois pontos de vista para julgar a mesma situao, isso tambm
acontece nos tribunais. Um professor de 34 anos. do sudoeste americano, teve
um caso com uma aluna adolescente e foi sentenciado a quinze anos de priso.
Uma bibliotecria, tambm de trinta e poucos anos, teve um caso com um
rapazinho e recebeu apenas uma pena condicional. Os dois foram julgados no
mesmo estado, pelo mesmo sistema judicial.
109
Outro fator que leva o homem a negar o abuso o medo de parecer que
est admitindo a homossexualidade. Um modo de lidar com a
homossexualidade negar que ela existe. Um modo de lidar com o abuso
negar que ele existe. Juntos, esses motivos reforam a resoluo de no falar.
Em nossa pesquisa, procuramos evitar a falta de exatido devida aos
casos de recuperao inicial e temor de demonstrar pouca virilidade. Portanto,
focalizamos os dados de 233 homens e 57 mulheres recuperados h mais
tempo. Mesmo assim, houve negao. Numa entrevista, por exemplo,
perguntamos a um homem bem recuperado h cinco anos se tinha sofrido
algum abuso sexual. Ele respondeu: Eu tive sorte. Sei que vrios
companheiros sofreram, mas isso no aconteceu comigo. Mais tarde, quando
a entrevistadora perguntou qual era a primeira lembrana sexual, ele disse:
Foi aos cinco anos, quando meu tio comeou a me masturbar.
Apesar dessas limitaes, os resultados foram surpreendentes. Alm do
sexual, perguntamos se houve abuso fsico e emocional. Homens e mulheres,
em porcentagens idnticas, informaram que tinham sido vtimas:
Abuso emocional 97 por cento

Abuso sexual 81 por cento
Abuso fsico 72 por cento
Com poucas e notveis excees, os homens relataram menor

quantidade e perodos mais curtos de agresses desse tipo. Mas a triste
influncia ficou evidente, tanto para os homens como para as mulheres.
Este captulo retrata as condies abusivas em que os dependentes
sexuais se desenvolveram. Tambm pode servir ao leitor como guia para
mostrar como ocorre o abuso. Mas este captulo demonstra, principalmente,
como o abuso de crianas contribui para a formao de dependncias sexuais e
mltiplas. Intensificam-se na vtima todos os fatores j identificados, inclusive
o neuroqumico, o cultural e o familiar.
ABUSO SEXUAL
Um advogado de 38 anos contou que praticava sexo oral e anal com

um adulto amigo da famlia sempre que ia visit-lo. Depois de adulto,
ele usava essas lembranas para acionar a dependncia. Sabia desde
criana que aquilo era uma violao de si mesmo, mas sentia-se
110
responsvel porque participava. Ele nos disse: Meus pais no me
deram nenhuma instruo ou explicao sobre o assunto e eu no tinha
base alguma para julgar aquelas experincias. Fiquei perdido entre o
medo e a ignorncia.
Uma professora de 45 anos lembra-se que tinha seis anos quando o pai
abandonou a famlia. A me foi obrigada a trabalhar, deixando-a muito
tempo sozinha. Como era pequena e queria ateno, ela foi presa fcil
de um tio e aceitou ter relaes sexuais com ele at ir para a faculdade.
Tendo se recobrado da dependncia sexual e compreendido o impacto
que o abuso teve em sua vida, ela comentou: Como adorei esse tio
que fez isso comigo! At dei o nome dele a um de meus filhos. Hoje,
eu gostaria de dar um bom pontap naquele filho da me.
Um jornalista famoso contou sua experincia infantil, quando

participou das atividades promovidas por uma organizao local de
voluntrios. Um dos promotores era um policial, que passou a molest-
lo sexualmente durante alguns anos j na fase profissional, ele
suspeitava de grupos masculinos organizados, como o Lions e o
Shriners, criticando-os em artigos sarcsticos. Ao recuperar-se da
dependncia sexual, ele conseguiu relacionar a desconfiana ao
acontecimento que a provocou na infncia. Antes disso, referia-se a
esses grupos como uns velhotes com barretes na cabea, que corriam
de moto pelas alamedas atrs das garotinhas.
O legado do abuso sexual persiste para a maioria dos dependentes

sexuais. Um problema a mais, para muitos, foi identificar o fato. Vrios no se
lembraram at acabarem os acting out e, mesmo ento, s recordaram com o
auxlio da terapia. Alm disso, negaram de vrias maneiras o impacto causado
pelas experincias. Disseram que:
J que tinham consentido, no podiam se queixar.
Era culpa deles porque tambm colaboraram um pouco.
Sendo um fato normal, devia ser aceito.
111
Eles gostaram da experincia, portanto no podia causar tanto dano.
Sentiam lealdade e/ou amor pelo agressor.
No foi to mau e era melhor esquecer.
Como no causara impacto, no havia motivo para todos se

preocuparem.
Era compreensvel, pela situao que a pessoa estava enfrentando.
Quase todos passaram a ver a dependncia com mais clareza depois de

compreender melhor o abuso que tinham sofrido. Parte da incapacidade de
manter o controle deve-se, em parte, ao fato da pessoa ser vulnervel
explorao.
O que constitui abuso uma questo difcil. Existem complexas
definies legais e clnicas, alm de variarem os padres comunitrios e
culturais. Mas existem seis normas geralmente aceitas para avaliar se houve
abuso sexual de crianas.
1. Inteno ou reao do agente. Se um pai ou algum que cuida da

criana tem a inteno ou provoca uma reao sexual, abuso.
Muitos pais tm reaes desse tipo durante os cuidados rotineiros
com os filhos, mas reprimem. Procur-las ou prolong-las abusivo.
2. Reao da vtima. Quando a criana sente-se violada porque um dos

pais invadiu sua intimidade ou comportou-se de maneira imprpria,
o abuso ocorre mesmo que no tenha havido inteno.
3. Envolvimento fora. Empregar a forca para ter prazer sexual com
uma criana abusivo.
4. Envolvimento por explorao. Como as crianas dependem de quem

cuida delas para suprir suas necessidades de informao, apoio e
sobrevivncia, podem ser facilmente manipuladas. Essa explorao
constitui abuso.
112
5. Falta de consentimento. As crianas no tem suficiente compreenso
ou informao para dar seu consentimento.
6. Desenvolvimento prematuro. A atividade sexual e as expectativas

que no esto de acordo com a fase de desenvolvimento da criana
so abusivas.
Descobrimos em nossa pesquisa que os abusos sexuais ocorreram de

vrias formas. A Tabela 9 mostra as porcentagens dos tipos de abusos
ocorridos com os dependentes.
TABELA 9
ABUSO SEXUAL DE DEPENDENTES SEXUAIS
Formas de abuso por contato % Homens % Mulheres
Abraos e beijos imprprios 25 56
Carcias sexuais 43 58
Masturbao 28 35
Sexo oral 25 36
Ato sexual forado 15 58
Formas de abuso sem contato % Homens % Mulheres

Flertes e linguagem sugestiva 21 60
Propostas 22 51
Voyeurismo / exibicionismo domstico 25 36
Sexo na linguagem 17 44
Preocupao com desenvolvimento sexual 13 44
Como esclarecemos acima, a porcentagem de homens e mulheres que

sofreram abusos foi igual; nas categorias individuais contudo, elas foram mais
baixas entre os homens. Persiste a dvida da falta de informao, mas mesmo
assim as porcentagens dos homens ultrapassam as consideradas tpicas. De
fato, muitos profissionais calculam que entre dez homens, um sofreu abuso
sexual. Em nosso estudo encontramos oito casos em dez.
Os tcnicos no assunto consideram muito importante a idade em que a
criana sofreu o abuso. Quanto mais cedo, maior a deficincia que ele causa.
Entre as 290 pessoas estudadas, descobrimos que a idade variava de acordo
com o comportamento. As carcias sexuais, por exemplo, comearam em
mdia aos oito anos para os meninos e seis anos para as meninas. Por
contraste, o sexo forado teve incio bem mais tarde, aos onze para os meninos
113
e doze para as meninas. Muitos dependentes notaram que o comportamento
sexual compulsivo comeou logo aps a primeira experincia abusiva.
Comparamos a idade em que os pesquisados perceberam o incio da
compulso e a que tinham quando houve o abuso. Na maioria dos casos., os
dois fatos ocorreram simultaneamente ou a compulso comeou logo depois.
A mdia foi de dez anos para os meninos e nove anos para as meninas.
FORMAS DE ABUSO SEM CONTATO
Os dependentes sexuais acham importante, na recuperao, descobrir a

diferena dos abusos com ou sem contato fsico. A Tabela 9 d cinco
exemplos de abusos sem contato, em que a transao sexual acontece mesmo
assim. Por exemplo, imagine um pai que conversa com a filha sobre o
crescimento dos seios para se excitar. A filha sente-se violentada e faz o
possvel para mudar de assunto, porm ele insiste. Ele no chega a toc-la, mas
a ateno ao desenvolvimento fsico explora sua vulnerabilidade. Os
profissionais usam o termo incesto oculto para descrever esse
comportamento.
Muitos compulsivos sexuais sofreram abusos na infncia simplesmente
por conviverem com dependentes sexuais adultos. Quando um dos pais tem
relaes sexuais com estranhos na frente da criana ou demonstra a inteno
de modo explcito, rompe uma barreira essencial. Alm de ser um mau
exemplo, o comportamento imprprio tem influncia ertica nociva. A criana
pode se excitar e procurar sexo em outras relaes tambm.
Geralmente, as formas de abuso com e sem contato se combinam.
Georgeanne, uma gerente comercial de 32 anos, sofreu os contatos abusivos
antes da fase escolar, quando o av a acariciava. Desde to cedo, ela
desenvolveu o hbito de nunca dizer no. Eu o amava muito e achei que era
assim que as pessoas demonstravam seu amor, ela declarou. Os contatos
abusivos prosseguiram durante a fase de crescimento. Mesmo pouco antes da
pesquisa, a me apalpou os seios de Georgeanne com o pretexto de medir o
tamanho. Entre as vrias formas de abuso sem contato, ela citou ainda a
linguagem do pai, seus olhares provocantes e a declarao da me de que
estava apaixonada por seu noivo. Ela comentou ainda os aspectos ocultos do
relacionamento com o pai:
114
Antes e logo no inicio da recuperao, percebi que meu pai falava
de meu corpo usando termos explcitos. Eu me aborrecia, mas ao mesmo
tempo gostava. Mais tarde compreendi que aquilo era imprprio e me
senti invadida e chocada. Reconheo que minha reao anterior era uma
forma de negar que me sentia violentada. A sensao dessa
impropriedade alimentava minha dependncia.
Tambm reconheo que as varias maneiras de meu pai demonstrar
sua abertura, como a nudez e as conversas explcitas, eram formas de
incesto, j que agora percebo sua preocupao com o sexo e excitao
que parecia sentir. (Ele continua a agir assim at hoje e eu preciso impor
os limites). Agora tambm noto como essas conversas me aborrecem, o
que demonstra o quanto ele abusivo.
QUEM PRATICOU OS ABUSOS?
Segundo a literatura especializada, as pessoas que mais abusam de
crianas so os padrastos, pais adotivos e o pai verdadeiro. No entanto,
descobrimos dados importantes sobre outros agressores que ela quase no cita.
Surgiram mais parentes de sangue, comparados aos padrastos e pais adotivos,
e um nmero maior de mulheres e adultos que no eram parentes. Essa
diferena devida, em parte, ao fato dos dependentes serem um grupo especial
e em parte pela ateno maior que as pessoas em recuperao do a esses
assuntos; um terceiro motivo pode ser o nvel dos grupos estudados, com
menor tendncia a comentar os abusos sofridos.
Achamos mais de 26 categorias de agressores, inclusive parentes,
amigos da famlia e profissionais. Inclumos na pesquisa o item outros e
quase todos os agressores, afinal, entraram nessa categoria. Aproximadamente
cinqenta por cento dos incidentes envolveram adultos estranhos; abusos
ocasionais foram raros, mas muito traumticos. Os outros envolveram adultos
conhecidos que no eram amigos da famlia, como vizinhos ou scios de
negcios. Esse tipo de abuso costumava ser mais prolongado, causando grande
impacto.
TABELA 10
CATEGORIAS DOS DOIS TIPOS DE ABUSO
CARCIAS SEXUAIS SEXO FORADO
% Homens % Mulheres % Homens % Mulheres
Pai 4 21 3 9
Me 15 9 11 3
115
Outros adultos 20 36 41 34
Profissionais 9 6 8 3
Amigos da famlia 11 18 5 9
A Tabela 10 mostra o contraste entre os adultos envolvidos em carcias

sexuais ou sexo forado, mostrando que os meninos sofrem mais abusos das
mes e as meninas dos pais. Apesar das carcias serem mais freqentes que o
sexo forado, esta ltima porcentagem se eleva ao dobro para os meninos na
categoria outros adultos. Nos casos em que a violncia aconteceu fora da
famlia, as vtimas principais foram os meninos, porque eram os mais
vulnerveis.
Outra maneira de avaliar os agressores somar o total de incidentes de
todos os tipos e depois formar as categorias de acordo com a porcentagem de
cada em que eles se envolveram. Para as mulheres dependentes, os cinco
piores agressores foram:
outros adultos 19 por cento de incidentes

Pai 16 por cento
Irmo 12 por cento
Me 11 por cento
Rapaz adolescente 10 por cento
Para os homens dependentes, os cincos piores agressores foram:
Me 17 por cento de incidentes

Outros adultos 15 por cento
Rapaz adolescente 13 por cento
Amigo de famlia 8 por cento
Pai 8 por cento
Surge o mesmo padro: os pais do sexo oposto e outros adultos

figuram no alto da lista de cada sexo.
Os abusos no so acontecimentos isolados. Geralmente, o compulsivo
sofreu vrios e de mais de um tipo. O caso de Paula um bom exemplo. Ela
contou como, aos oito anos, comeou a ser induzida por um irmo seis anos
mais velho. No incio tomavam banho juntos e quando Paula estava com treze
anos foram para a cama. Ela tambm teve relaes sexuais com o mdico da
116
famlia, desde os treze at os 27 anos. Eis o que nos declarou ao comentar o
vazio em sua alma:
Eu sentia um vazio na alma que s o contato sexual de outro ser

humano era capaz de preencher. Isso acontecia, em grande parte, porque
eu queria me sentir desejada sexualmente. At hoje. quando algum quer
fazer amor comigo, sinto que tenho valor e mereo ser amada. Era o que
eu acreditava e isso preenchia o vazio em minha alma.
Outro caso de irmo abusivo foi o de Fran, que achou, no inicio, que era
algo especial. Ela e o irmo foram negligenciados porque o pai teve uma
enfermidade prolongada e a me lhe dedicou muito tempo. Quando ele sarou,
a me contraiu uma doena rara, muito difcil de ser diagnosticada e as duas
crianas tinham de confiar uma na outra. Alm disso, Fran idolatrava o irmo.
Era como se tudo o que ele tocava se transformasse em ouro. Quando ele lhe
dava ateno ou demonstrava interesse sexual, ficava grata. Ela declarou: Era
nosso segredo sexual. Como os presentes de Natal, que ficam escondidos e so
to bons. Fran acredita at hoje que o estmulo sexual prematuro apressou seu
desenvolvimento. Outras crianas caoavam dela, mas como diz, o sexo era
uma questo de sobrevivncia.
Fran s compreendeu que o irmo no era um ser especial depois que
encontraram alguns primos e ela viu que todos faziam sexo juntos. Na
realidade, o irmo praticava sexo com muita gente. Quando ela comeou a
afast-lo, ele ficou mais violento e manipulador Por exemplo, diz ela,
fazamos tarefas domsticas e se eu no limpava o banheiro porque tinha
muitas lies de casa, ele sugeria eu limpo se voc.... s vezes os dois
acompanhavam os pais, corretores de imveis, quando iam mostrar as
residncias aos compradores. O irmo a arrastava para dentro de algum
armrio e a possua com roupa e tudo. Fran sentia-se violentada e ficava
furiosa, mas comenta: Como uma menina de dez anos pode reagir?
Muitas crianas procuram a proteo dos pais, mas o apoio que Fran
recebia deles era mnimo. Ela descreve um incidente que, infelizmente, foi
muito repetido em nossa pesquisa:
Na noite em que meus pais descobriram nosso incesto, tinham

sado, mas papai voltou cedo para pegar um agasalho porque mame
estava com frio. Eles no estavam muito longe de casa. Quando ouvimos
117
o barulho da porta da garagem, saltei da cama e corri para o meu quarto.
Ia fingir que estava nua porque trocava de roupa para deitar. Mas meu
Pai percebeu logo. Foi buscar mame na festa, depois nos sentamos e
eles disseram: No vamos puni-los pelo que aconteceu porque no
podemos mudar o que foi feito, mas no queremos nunca mais falar no
assunto. No imporia o que acontea, nunca fale disso com ningum,
ouviu? Essa a lei, portanto o que vocs vo fazer. No h problema.
Eles voltaram para a festa e nos deixaram sozinhos.
Muitas crianas agredidas cresceram seguindo a norma de no falar no

assunto. David Calof, um especialista em abuso sexual, comenta o silncio
forado das crianas em geral: No veja, oua, sinta ou fale do que real,
preferindo aceitar o que irreal e aconselhado, no interesse de sua prpria
sobrevivncia. Ele afirma tambm: Descreia do bvio, mas aceite o
improvvel.
A histria de Fran, naturalmente, no acabou nisso. Surgiram muitos
homens em sua vida. Em certa ocasio, a polcia tentou intervir porque a casa
dela tinha fama de oferecer o melhor sexo da cidade. Porm, como ela no
cobrava, no foi possvel fazer nada. Fran, como muitos entrevistados, contou
que sua compulso comeou com o abuso:
Depois que vi meu irmo com os primos, descobri como me

masturbar. Toda a necessidade de afeio e ternura se perdera e eu
precisava fazer alguma coisa para sobreviver. Vivamos numa casa
rstica, muito grande, e havia dois fornos de aquecimento. Um aquecia a
cozinha e as salas, o dos fundos era mais fraco e os quartos estavam
sempre frios. Eu no tinha um cobertor eltrico e descobri que podia me
aquecer e pegar no sono com a masturbao. No sabia o que estava
fazendo, s sentia que funcionava. Mame nunca entendeu por que
tantas calcinhas tinham aquele buraco no mesmo lugar. Eu as furava me
masturbando, mas ela nunca desconfiou.
A histria de Fran tem vrios aspectos tpicos. Raramente o abuso
sexual um incidente isolado; quase sempre somado ao abuso fsico e
emocional. No caso dela, o irmo empregava chantagem e violncia. Para
termos um quadro claro da infncia de um dependente sexual, precisamos
examinar o impacto causado pelas outras formas de abuso.
118
ABUSO FSICO
Como o abuso sexual, o fsico tambm costuma ser negado. Em nossa
pesquisa, muitos informaram que eram incapazes de perceber o quanto a
violncia afetam suas vidas at iniciarem a recuperao. Um dos entrevistados
disse: Eu no compreendia que o abuso era to grave porque achava que a
culpa era minha. Costumava dizer que mame pegou a faca e me cortou. S
depois da recuperao pude dizer me esfaqueou. Outro comentou: At
parar de beber, eu no me considerava uma criana que sofreu abusos. Achava
que todos costumavam levar tapas e ser espancados todos os dias. Walt, um
engenheiro de 42 anos da regio sudeste, deu talvez a melhor descrio desse
processo de negao:
Antes de comear a recuperao, eu achava que as surras de
chicote, os tormentos, o sarcasmo, os palavres e desaforos eram
punies comuns e que eu merecia tudo aquilo. Cresci pensando que a
culpa era minha se acontecesse algo errado com um relacionamento.
Ou, pelo menos, que devia aceitar a culpa como conseqncia da perda
da amizade.
Durante a recuperao, uma das tarefas mais difceis foi avaliar
os abusos que sofri. Ainda luto contra as vozes internas, que me dizem
que estou exagerando, que sou cruel e desleal, que estou apenas
querendo pr a culpa de meus problemas nos outros. Aos poucos,
percebi a raiva e a mgoa de minha realidade pessoal, por ter sofrido
abusos de meus pais e de meu irmo mais velho.
Quando essas realidades pessoais so reduzidas a nmeros, os dados
coletivos causam espanto. A Tabela 11 mostra os tipos de abusos fsicos
sofridos pelos dependentes. No caso dos meninos, as agresses comearam
mais cedo, geralmente aos cinco anos. As meninas comearam aos dez anos,
em mdia, mas sofreram mais. Das mulheres, dezoito por cento foram vtimas
de cortes e ferimentos, treze por cento de fraturas sseas, sete por cento
tiveram rgos internos afetados e onze por cento ficaram com danos
permanentes.
TABELA 11
EXEMPLOS DE ABUSO FSICO
Categoria % Homens % Mulheres
Empurres 30 45
119
Palmadas ou surras 45 62
Arranhes ou contuses 12 38
Sovas ou chicotadas 36 44
Puxes de cabelos, orelhas etc 19 36
Como mostra a Tabela 12, os maiores agressores foram os pais do
mesmo sexo, seguidos de perto pelos do sexo oposto; irmos e irms no
agrediram tanto. Em conjunto, quase todos os incidentes aconteceram em
famlia. (No surpreendente que 21 por cento das mulheres apanhassem mais
tarde dos maridos.)
TABELA 12
PARENTES RESPONSVEIS POR ABUSO FSICO
Parente % Homens % Mulheres
Pai 36 20
Me 27 31
Irmos 9 7
Irms 4 3
O abuso fsico repercute de outras formas. A simples presena de

violncia na famlia um tipo de abuso emocional. As crianas ficam
traumatizadas quando vem outras apanhando ou lutando com os pais. Ter que
esconder ferimentos dos outros tambm uma agresso emocional. No
receber atendimento mdico por dano fsico uma forma de negligncia.
Imagine um pai que exige que o filho adolescente confirme se a ex-esposa est
se encontrando com outro homem. O filho sabe que tem duas opes. Se
confirmar a suspeita do pai, ele bater na me. Se no, o pai vai acus-lo de
mentir e ele apanhar. Esse tipo de chantagem uma tortura cruel, Vemos,
novamente, que as categorias de abusos no so distintas. Sem perder de vista
essas ligaes, vamos focalizar o abuso emocional.
ABUSO EMOCIONAL
Acima de tudo, o abuso emocional est ligado privao, falta de

cuidados essenciais, de proteo e carinho. Algumas vezes ele vai alm,
chegando a maltratos, crueldade e malcia. Os pesquisados descreveram
condies abusivas como:
Vivia ameaando me matar e a toda a famlia.

120
Meus pais tinham um filho predileto e negligenciavam os outros.
Papai queria que eu morresse ao nascer.
Viviam caoando e me enganando com sadismo.
Freqentemente me trancavam em casa por muito tempo.
Passei quase toda a adolescncia me alimentando mal em um

seminrio severo.
Minha me gostava de repetir que se arrependia de ter me adotado.
Meus pais me humilhavam e me obrigavam a ficar em p durante o

jantar, enquanto criticavam meus erros.
Papai me obrigou a assistir a sua tentativa de suicdio.

A Tabela 13 apresenta uma longa lista dos abusos emocionais sofridos
pelos entrevistados.
TABELA 13
ABUSOS EMOCIONAIS DE DEPENDENTES SEXUAIS
Tipo de Abuso % Homens % Mulheres
Atendimento mdico inadequado 5 29
Alimentao inadequada 7 13
Negligncia 71 71
Molestamento ou engano malicioso 29 47
Ordens e chamamentos aos gritos 56 69
Punies injustas 36 44
Tarefas cruis ou degradantes 13 24
Confinamento cruel 20 25
Abandono 44 47
Falta de contatos fsicos 45 58
Severidade na escolha de roupas 13 20
Falta de privacidade 28 38
Ser obrigado a esconder contuses e ferimentos
dos outros 11 22
121
Ser forcado a manter segredos 30 55
Ter responsabilidades de adulto na infncia 60 42
Tipo de Abuso % Homens % Mulheres
Ser forcado a assistir surras em parentes 21 36
Ser envolvido em brigas dos pais 43 36
Levar a culpa de problemas da famlia 27 60
Como vimos, um dos tipos principais de abuso emocional a falta de

contatos fsicos. Alguns pioneiros na pesquisa de abusos consideram essa falta
como um ingrediente chave na agresso sexual e na violncia fsica. James
Prescott provocou multa controvrsia quando demonstrou que era possvel
prever as culturas violentas e sexualmente agressivas pela carncia de contatos
fsicos das crianas e adolescentes. As respostas de nossa pesquisa confirmam
o importante papel da falta de carinho nos comportamentos abusivos.
Relacionadas a essa falha, foram citadas as de negligncia, abandono e
alimentao inadequada. A negligncia e o abandono podem tomar vrias
formas, inclusive falta de proteo em caso de perigo, de orientao quando
necessria ou de ajuda quando a criana enfrenta uma crise. Algumas vezes
parece que os pais querem armazenar os filhos, isto , procuram deix-los
em algum lugar onde no tero de cuidar deles. Os pais podem se
especializar nos cuidados com um filho, negligenciando os outros. Algumas
vezes levam os filhos a lugares imprprios ou perigosos, como os bares. Seja
qual for a forma, a criana chega concluso de que no importante e que
suas necessidades no sero atendidas.
Outra rea importante de abuso emocional foi a de transferir criana
responsabilidades de adulto. As Crianas precisam ser cuidadas durante o
desenvolvimento ou perdero certas noes muito importantes para uma vida
saudvel. Se uma criana forada a enfrentar o mundo como um adulto,
sentira que s pode depender de si mesma. Os pais provocam esse sentimento
sempre que foram os filhos a:
Cuidar dos irmos mais novos des de muito cedo e com muita
freqncia;
Executar o papel de adultos, como substituir um cnjuge;
Trabalhar excessivamente, dentro ou fora de casa;
122
Marcar encontros ou namorar pessoas mais velhas;
Fazer alguma coisa antes que eles estejam prontos ou quando dizem
no porque tm medo;
Obrig-los a seguir os costumes dos adultos na alimentao, no

trabalho, nos divertimentos ou no sexo.
Joe contraiu poliomielite quando tinha quatro anos e foi afastado da

famlia, sendo levado para um hospital estranho. Nessa poca no se usava
fisioterapia e ele foi imobilizado durante longos perodos, sem ter nenhum
parente para conversar ou lhe dar apoio. Ele achou que era uma punio por
ter adoecido e arruinado a famlia. Esperavam que ele enfrentasse a doena
como um adulto.
Joe achava que a famlia seguia a norma de nunca acariciar, abraar ou
demonstrar sentimentos - nunca expressar seu amor. Preso a uma cadeira de
rodas, ele sofreu abusos fsicos e sexuais de um grupo de meninos sdicos e
mais velhos. O lder do grupo casou-se mais tarde com a irm dele. O pai era
um alcolatra violento e atacava todo mundo por sentir-se frustrado com a
doena do filho. Morreu numa luta com outro alcolatra. Negligncia,
abandono e expectativas inalcanveis provocaram as compulses de Joe. De
fato, ele percebia claramente que sua compulso sexual e o abuso de drogas
mascaravam a raiva e a fria reprimidas.
Foi outro caso de mais de um tipo de abuso. Como tantos, ele sofreu
abuso fsico, sexual e emocional. Ted foi mais um exemplo e sua famlia
mostrou-se to irresponsvel quanto a de Joe. Ele nunca foi abraado ou
recebeu qualquer sinal de afeio; apenas criticas. Eu no recebia a ateno
que precisava, ele declarou. No entanto, um vizinho mais velho deu-lhe
ateno. O abuso comeou quando o homem o levou a um local mais afastado
e o ensinou a masturbar-se. Ele tinha oito anos. Esse homem o apresentou a
um grupo de meninos mais velhos que sempre se masturbavam mutuamente.
Ted sentia-se responsvel por tudo isso at iniciar o programa de recuperao.
Agora ele sabe que foi explorado quando era uma criana vulnervel e que
sofreu abusos emocionais e sexuais. Ele ainda evita aqueles meninos abusivos,
hoje adultos que moram na mesma cidade.
Walt, o engenheiro mencionado neste captulo, descreveu assim as
vrias agresses:
123
Eu fui capaz de reconhecer a forte intruso emocional e a

violncia fsica que existiam na intimidade de minha famlia. Ainda fico
profundamente chocado ao escrever ou falar sobre o assunto. Enquanto
escrevo, sinto um n no estomago e a velha e conhecida sensao de
ficar acuado. Minhas primeiras lembranas so das surras que levava e
de mame repetindo que eu no prestava. Tambm me lembro de
apanhar de papai quando tinha cinco anos. Mais tarde, surgiram outras
lembranas: meu irmo tentando fazer sexo comigo, o autoritarismo
severo de papai, a ausncia dele em minha vida. Ele nunca brincava
comigo. Mais recentemente, lembro-me de uma brincadeira
importante. Ele comeou a me dar palmadas e prendeu minha cabea
entre as pernas, dizendo pense rpido, pense rpido enquanto saltava.
Tambm apertava minha cabea entre os punhos. como se tudo fosse
muito divertido.
Provavelmente, um dos fatos mais tristes que constatamos em nossa

pesquisa foi a ligao entre os vrios tipos de abuso. Numa comparao entre
compulsivos sexuais que abusaram ou no de crianas, no notamos diferenas
de maior gravidade nas agresses sexuais ou fsicas. O que descobrimos foi
que os dependentes que molestaram crianas foram os que sofreram os
maiores abusos emocionais.
ABUSO NA INFNCIA:
UM FATOR NA COMPULSO
Quando a maioria dos dependentes sexuais inicia a recuperao e refreia o

acting out, as lembranas comeam a voltar. Esses sentimentos provocados
por experincias dolorosas ficaram bloqueados pelo comportamento
compulsivo inicial. Um conceito que nos ajuda a melhor compreender a volta
das lembranas e a ligao entre o abuso e a dependncia o distrbio de
estresse ps-traumtico (PTSD).
O estresse ps-traumtico chamou a ateno do pblico pela primeira
vez quando os veteranos da Guerra do Vietn, dcadas depois da guerra, ainda
apresentavam reaes. Por exemplo, um antigo marinheiro acorda no corredor
s duas horas da manh, vestindo o uniforme; no sabe como chegou ali e tem
124
a sensao de estar no meio da batalha. Essencialmente, o que aconteceu
naquele momento foi to horrvel que ele s consegue enfrentar todo o terror
tempos depois. Essa reao de estresse segue-se ao trauma e por isso chama-se
estresse ps-traumtico. Essas crises tambm so provocadas por rompimentos
familiares, perdas de empregos e graves dependncias.
De fato, as dependncias foram uma sada para muitos enfrentarem o
que aconteceu na Guerra do Vietn. Nunca houve um consumo to grande de
drogas na histria militar americana. Vrios veteranos declararam que a
compulso sexual tambm era vital para sua sobrevivncia. Um deles, por
exemplo, contou que correu riscos extraordinrios, porque fugia
constantemente para procurar prostitutas. No entanto, esses homens
continuaram com o estresse e as dependncias.
As crianas que so vtimas de abusos tambm sofrem estresse ps-
traumticos. Dcadas mais tarde, elas sentem as reaes do trauma da infncia.
Algumas iniciaram o comportamento compulsivo quando ocorreu o abuso.
Outras comearam mais tarde, quando o estresse se prolongou.
Se examinarmos as caractersticas do estresse ps-traumticos, veremos
como a compulso passa a ser um mecanismo central para enfrent-lo. Na
essncia, so dez as caractersticas:
1. Dissociao. Muitas vtimas desenvolvem a capacidade de se alheiar
da realidade abusiva. Esse afastamento chega sensao de sair do corpo. As
crianas comentam: Imaginei que estava no teto e assistia o que fazamos na
cama. Elas cultivam, literalmente, a capacidade de se desligar da dor. Como
so suscetveis ao transe e procuram evadir-se, ficam vulnerveis forma
suprema de escapismo: a dependncia. A dissociao tambm uma
precondio para distrbios de personalidades mltiplas.
2. Flashback. O tempo deixa de existir para as vtimas e elas confundem

o presente com o passado. O veterano da Guerra do Vietn que acorda
aterrorizado sofre essa perda de realidade: o passado aparece como se fosse
presente, especialmente sob condies de estresse. Eles tm medo de
enlouquecer e no confiam na capacidade de reconhecer em que realidade se
encontram.
3. Confuso. Situaes semelhantes provocam a mesma incapacidade de

agir. Quando alguma circunstncia ou personalidade leva a vtima a recordar
traumas anteriores, ela se retrai emocional, fsica e intelectualmente. As
125
vtimas usam esse congelamento para sobreviver. Apesar de reagirem bem
ao estresse comum, quando algo lembra o abuso elas perdem essa capacidade.
A dependncia uma alternativa quando no conseguem enfrentar a situao.
4. Ansiedade reprimida. As vtimas convivem com o medo de futuras

agresses e as ansiedades passadas ainda no resolvidas. Como o medo no
pode ser canalizado para o presente, aparece sob outras formas: insnia,
nervosismo e irritabilidade sem motivo. Muitas vezes elas no sabem o que
provoca o sofrimento, mas querem alivi-lo.
5. Desconfiana exagerada. Muitas vtimas que sentiam lealdade e amor

pelos agressores no demonstram que foram tradas, a no ser pela
desconfiana exagerada de scios e amigos. Algumas vezes elas no tm
conscincia da origem de seus receios, j que reprimiram h muito tempo as
lembranas traumticas. As pessoas prximas no entendem por que no
inspiram confiana ou precisam provar que so confiveis. Se algum
desconfia das pessoas, vai procurar alguma coisa em que possa confiar -
muitos acham o sexo, a alimentao e as substncias qumicas.
6. Mistura do sexo com sentimentos associados. Se as primeiras

experincias de excitao esto ligadas ao medo, solido, vulnerabilidade
ou carncia, as vtimas, depois de adultas, continuaro ligando esses
sentimentos com o sexo. Muitas no conseguem separar o temor do erotismo
e, como vimos antes, o medo provoca fortemente a neuroqumica desse mal.
Quando a nutrio infantil foi sexualizada, o adulto continua a lig-la
sexualidade.
7. Tolerncia dor. As vtimas de abuso sexual e/ou fsico algumas

vezes se cortam ou se queimam deliberadamente. Esses atos podem
demonstrar que se odeiam ou ser a reencenao de um trauma anterior. Para
algumas vtimas, a dor foi to erotizada que o prazer sexual s pode ser
atingido se ela for ainda mais violenta, provocando-a com pontadas ou
chicotadas. Em certos casos (como a freira que cortou cruzes nas coxas), a
automutilao uma forma de controlar-se j familiar e usada na infncia.
Sendo mais comum do que se pode imaginar, a necessidade de ferir-se uma
das mais perigosas compulses sexuais. Prisioneiros das prprias lembranas,
os dependentes se torturam.
126
8. Perfeccionismo. Um modo de evitar a ateno abusiva evitar os

erros. Se for adulto, competente e desenvolvido, voc no ser magoado,
julgado e explorado. As pessoas que chegam a esse extremo de controle
negam a natural necessidade de ajuda. Os seres humanos precisam de auxlio,
cometem erros e tm capacidade limitada. Os que procuram a soluo do
perfeccionismo so vulnerveis compulso, j que essa a nica forma de
perderem o controle.
9. Busca de independncia. As vtimas no pedem ajuda - porque no

confiam em amor ou carinho. Agem como se no confiassem em, ningum. Na
terapia, elas so invadidas por emoes dolorosas, mas momentos depois se
controlam e duvidam se o tratamento necessrio. Percebendo que confiaram
no terapeuta a ponto de mostrar seu sofrimento, elas no querem mais
depender dele e se afastam. Nesse caso, parte de sua recuperao consiste em
aprender que possvel depender seguramente de algum.
10. Vergonha. Muitas vtimas sentem profunda vergonha. Elas se
consideram indignas, imorais, destrutivas e pecadoras. O abuso geralmente
acompanhado de mensagens que envergonham a criana, induzindo-a
submisso ou ao segredo. Quando um homem fora a filha de trs anos a
praticar sexo oral e lhe diz que ela m por ter permitido, essa mensagem
passara a fazer parte de sua realidade pessoal.. As concluses pessoais sobre
indignidade so a parte central do processo compulsivo.
O caso de Maxine ilustra o papel que o estresse ps-traumtico pode

desempenhar na dependncia. Sua primeira recordao ligada ao sexo foi a de
um homem a acariciando e possuindo a me. Os primeiros anos da infncia
foram cheios de sexo e violncia, mas pior foi o abandono. Ela contou:
Primeiro meu av foi expulso de casa e eu era sua favorita. Logo

depois mame saiu e papai no podia cuidar de ns; assim, fomos
adotados por famlias diferentes. Eu ficava sozinha e me masturbava
para preencher o vazio que sentia. Crianas adotadas sofrem mais
abusos fsicos e sexuais. No meu caso, acho que a causa principal para
essa dependncia foi ter ficado to isolada, to abandonada. Foi o
nico jeito que encontrei para sentir, de algum modo, que era amada,
querida ou valia alguma coisa.
127
Depois de adulta, ela passou a ter um comportamento sexual

indiscriminado, com parceiros annimos e muitas vezes mltiplos. Costumava
freqentar espetculos porn e convivia com cafetes e prostitutas. O perigo e
a violncia centralizavam seu acting out.
Foram os filhos que mostraram a Maxine como ela estava desorientada.
Eu ficava fora a noite toda e dormia durante o dia; os meninos precisavam
comer, queriam ateno e sempre me sentia muito cansada. Quando me
levantava, comeava a planejar o que ia fazer naquela noite. Ela
compreendeu que estava reiniciando os ciclos da dinmica que a vitimara.
Maxine procurou tratamento para a dependncia qumica e o terapeuta
identificou a compulso primria como sexual. Ela bebia para bloquear a dor
pela vida sexual que levava e pelo abuso que sofrera. Ela disse: Eu no queria
sentir nada. Logo depois, refletiu: Foi a compreenso de que eu nunca tinha
sido inocente. No sabia o que era ver a vida e me admirar com o mundo. Eu
apenas lutava para sobreviver. O hbito de beber e o sexo eram apenas mais
recursos de sobrevivncia.
Para muitos dependentes como Maxine, os incidentes abusivos se
transformaram nos pontos crticos de onde deriva a energia da compulso. A
obsesso pode ter uma ou todas as seguintes caractersticas:
A compulso passa a ser um meio de sobreviver ou enfrentar uma

crise.
A compulso passa a ser um meio de interiorizar os eventos abusivos,

na fantasia e no comportamento, so reencenados os acontecimentos
da infncia.
A compulso passa a ser um meio de amortecer a dor ou evadir-se.
A compulso passa a ser um meio de preencher o vazio, de refazer-se

da falta ou do dano sofrido.
A compulso passa a ser acionada por lembranas ou situaes

semelhantes.
128
Essencialmente, a compulso parte da m adaptao ao estresse. A
experincia abusiva da infncia provocou o estresse ps-traumtico que, por
sua vez, evoluiu em uma reao de m adaptao ou mais. Essas reaes
formaram a base da dependncia:
Abuso da Criana - Sexual, Fsico e Emocional
Estresse Ps-traumtico - Dissociao, flashbacks, confuso,

ansiedade, desconfiana etc.
Reao de M Adaptao ao Estresse - Enfraquecimento da capacidade de

enfrentar situaes, compulso.
Esse processo de trs fases nos d a estrutura para compreendermos um

dos resultados mais espantosos de nossa pesquisa. Comparamos a severidade
dos abusos sofridos por cada pessoa na infncia com o nmero de suas
dependncias quando adulta. Em muitos casos, essa comparao foi um
indicador muito acurado da formao de compulses.
A compulso sexual nos deu a chave para compreendermos as
dependncias em geral. O estudo da ligao entre o abuso sexual e essa
dependncia era uma meta bvia na pesquisa. Esse esforo, importante em si,
tambm auxiliou o conhecimento das dependncias em geral. Trs implicaes
muito importantes ficaram evidentes:
1. Todos os compulsivos, inclusive os sexuais, precisam enfrentar

qualquer negao existente sobre a influncia que os abusos sofridos na
infncia exerceram sobre suas dependncias.
2. Nossa cultura precisa se esforar ainda mais para enfrentar a negao

coletiva a respeito do abuso de crianas e dos danos que ele causa.
3. Precisamos planejar um modelo de dependncia que inclua o abuso de

crianas como mais um fator, ao lado dos relacionados neuroqumica,
vergonha, cultura e famlia.
129
CONFRONTO DA NEGAO PESSOAL
Como quase todas as pessoas que conversaram conosco, Maxine

enfatizou a importncia de compreender claramente o que lhe aconteceu.
Primeiro ela precisou parar de beber e de acting out, mas depois de
estabilizar-se foi obrigada a encarar a realidade. Eu continuava lembrando
dele possuindo mame e me acariciando na cama. Procurava me colocar nas
mesmas situaes para repetir o que tinha acontecido. As circunstncias eram
diferentes, mas a cena era a mesma. Esse era o assunto principal de minhas
fantasias. S aos trinta anos consegui associar esses fatos. Na realidade, uma
das descobertas mais importantes de Maxine, com a ajuda da terapeuta, foi que
suas principais fantasias eram lembranas reprimidas. Por exemplo, ao
fantasiar que estava sendo vtima ou observadora de um estupro, ela de fato
recordava as primeiras experincias.
Todas as vtimas precisam avaliar suas experincias segundo a
freqncia e o grau dos traumas. Se o abuso ocorreu apenas uma ou duas
vezes, no significa que no tenha sido grave. Alguns acontecimentos nicos,
entre os relatados, foram os mais traumatizantes. Do mesmo modo, um abuso
no deve ser descartado por parecer relativamente trivial. Os olhares lbricos
do pai podem no ter importncia se forem comparados a um ato sexual
forado. Mas se essa provocao constante, o trauma se acumula. Esses dois
extremos aparecem na Figura 2, que mostra como o trauma e a freqncia
agem entre si para determinar o impacto do abuso.
Em um dos prximos captulos detalharemos as estratgias mais
eficientes usadas pelos adultos para vencer (aceitar) suas experincias de
abusos. No entanto, agora talvez seja o momento oportuno para o leitor pensar
em sua prpria experincia. Se desejar, antes de terminar este captulo, pode
preencher o Questionrio de Abusos apresentado no final, que inclui uma
seo sobre estresse ps-traumtico.
FIGURA 2
IMPACTO DO ABUSO
130
CONFRONTO DA NEGAO
CULTURAL
John, um indgena norte-americano, alto, magro e trabalha como

assistente social no atendimento de alcolatras. Ele tambm se recuperou das
compulses por sexo e pelo lcool e considera a dependncia sexual um dos
segredos mais vergonhosos da vida na reserva indgena. Os exemplos de
abusos de crianas que nos descreve so, a seu ver, parte dos graves problemas
de compulso dos pais. Quando o comportamento das crianas fica difcil, elas
so enviadas a uma escola regional da reserva. L, os meninos mais velhos
abusam dos mais novos e os encarregados abusam de todos. Sendo criado
nesse sistema, John acha natural ter ficado um alcolatra e compulsivo sexual.
Quando ele documentou os casos, o Departamento dos Assuntos Indgenas,
dirigido por brancos, recusou-se a responder, alegando que era um assunto
interno da reserva e da tribo. Os lderes tribais, irritados, ignoraram o
problema e relegaram John ao ostracismo. Ele inspirou nosso estudo como
tantos outros e um verdadeiro heri por nos ter confiado seu segredo sobre o
abuso sexual.
O padre Dominic um especialista em leis cannicas e freqentemente
representa a igreja catlica em assuntos legais. Mas atualmente ele dedica boa
parte de seu tempo a um caso muito diferente, porque a igreja catlica
americana enfrenta uma crise com o nmero crescente de problemas sexuais
entre os clrigos. Alm dos casos comuns, dos abusos praticados pelos
131
conselheiros espirituais, da homossexualidade. da homofobia e da vida dupla
que cerca o celibato, existem dramticos problemas de pedofilia. O padre de
uma diocese chegou a receber 163 acusaes de m conduta com crianas, os
acordos extrajudicirios, apenas neste caso, foram de mais de vinte milhes de
dlares. Outros 32 padres da mesma diocese foram acusados ou esto sendo
investigados. Quase todas as arquidioceses tm seis a nove casos como esses.
O padre Dominic teme que at meados dos anos 90 os acordos excedam a um
bilho de dlares.
Ao tratar com bispos e dirigentes provinciais, o padre Dominic
descobriu que muitos se preocupam apenas com a responsabilidade financeira.
Ele procura for-los a expandir a viso, abrangendo necessidades mais
amplas e as oportunidades da situao. Congregaes desunidas por incidentes
como esses exigem um processo de cura pelos princpios do evangelho. De
modo geral, precisam ser difundidas novas atitudes e informaes sobre a
sexualidade saudvel na vida da igreja. O celibato afasta muitas pessoas
inclinadas ao clero, atrai outras sexualmente doentias e exclui algumas com
talento para a liderana. O nmero de padres que se recuperam de
dependncias sexuais aumenta sempre; eles poderiam dar uma grande energia
saneadora e uma nova vitalidade para a igreja se os lderes os aceitassem. O
maior temor do padre Domnic que a reao da hierarquia no se baseie nos
valores, na teologia ou na formao da comunidade, mas na preocupao com
o dinheiro e no desejo de manter segredo.
John e o padre Dominic so vozes autnticas de um coro que acabar
por romper o silncio da negao. Mas existem vozes contrrias. Numa
entrevista recente, o reprter de uma revista me desafiou, sugerindo que as
queixas sobre abusos de crianas eram exageradas e que os meninos de sete
anos, por exemplo, j tinham crescido o suficiente para entender. Mais tarde,
na mesma entrevista, ele desculpou-se, dizendo Sinto muito. Eu esqueo
que vocs levam isso a srio.
A negao cultural persiste de vrias formas.
Sassy uma revista para meninas que freqentam o segundo grau. No
nmero de agosto de 1988, foi publicada uma reportagem chamada Hot for
Teacher (Louca pelo Professor). A matria descreve os problemas que as
mocinhas enfrentam quando tm casos com os professores e considera essas
relaes como simples perda de tempo, sem falar da explorao. Para terminar,
h um artigo intitulado You and Your Teacher Are Getting Married (Voc e
132
seu Professor Vo se Casar). A autora espera que esses namoros possam dar
certo:
Isso pode acontecer. Pergunte a Susan, que se casou com seu sexy
professor de francs. Ele tinha apenas 28 anos e ela 16. Ela ficou
apaixonada o ano inteiro e sabia que ele retribua seu amor. Ele
demonstrou que estava interessado quando beijou minha mo e olhou
por baixo da minha saia, diz ela. Esse gesto sutil derreteu o corao de
Susie e, nas frias de vero, ela pediu que a melhor amiga telefonasse ao
professor. Ele convidou as duas e elas foram ao seu apartamento. Ali as
coisas se aceleraram. Eu me encontrava com ele trs ou quatro vezes
por semana no ano seguinte, secretamente. S minha amiga sabia.
No fim desse ano, Susan resolveu contar aos pais sobre o
professor de francs. Mentiu que ele tinha 24 anos (estava, ento, com
28). Eles concordaram com o namoro. Finalmente, os dois foram morar
juntos e depois (ruflar de tambores) se casaram. Mas mentem at agora a
respeito de seu relacionamento. Ela no pode contar a ningum que era
aluna dele. Segundo Susan, ele teme que o achem tarado.
Ora, o que so algumas mentiras inocentes comparadas ao
verdadeiro amor, no ? (Pelo menos, o que Susan diz). Sim, h
ocasies em que o destino e o verdadeiro amor se encarregam de uni-la a
um professor numa eterna felicidade. Mas as experincias dessas
meninas parecem demonstrar que muito perigoso fazer qualquer coisa
por amor ao professor e que no vale a pena arriscar.
Mas no se desencoraje, e muito seguro sonhar acordada com o
professor. Alm de divertido, um modo fcil de passar o tempo e no
desgasta as emoes. (Corno eu e meu criativo professor de redao, por
exemplo. Por Deus, ele incrivelmente talentoso, mas um beb. Tenho
quase certeza que vai me procurar um dia destes).
Apesar de expressar sua preocupao, a autora aceita explicitamente a

situao especial. Alm disso, ela imita uma fantasia para fazer humor, mas
realmente encoraja a leitora a cruzar a barreira da realidade. O artigo apia
claramente relaes que esto sujeitas a um processo legal.
George Michaels escreveu uma cano intitulada Father Figure (Figura
do Pai). Durante vrias semanas ela ficou em primeiro lugar nas paradas de
sucessos. Era bem executada, ritmada o fcil de danar. Provavelmente,
133
poucas pessoas prestaram ateno na letra, que abordava claramente o tema do
incesto. Selecionamos alguns trechos:
FIGURA DO PAI
Isso tudo o que eu queria

Alguma coisa especial, algo sagrado
Em seus olhos
S por um momento
Me atrever a estar nu
A seu lado
Algumas vezes penso que voc nunca
Vai me compreender
Talvez agora seja para sempre
Diga que pode ser
Isso tudo o que voc queria

Alguma coisa especial, algum sagrado
Em sua vida
S por um momento
Estar quente e nua
A meu lado...
Mas s vezes o amor pode ser confundido
Com um crime
Apenas ver brilharem
Os olhos azuis de minha menina
Brilho azul do olhar
Dessa vez acho que minha amante
Me compreende
Se tivermos f um no outro
Ento poderemos ser Fortes...
Eu serei a figura de seu pai
Ponha sua mozinha na minha
Eu serei seu professor pregador
Qualquer coisa que voc tenha em mente
134
Eu serei a figura de seu pai
J estou farto do crime
(Portanto vou amar voc)
At o final do tempo
Eu serei seu pai
Eu serei seu pregador
Eu serei seu papai
Eu serei quem a ama at o final do tempo.
Alguns podem dizer que a cano metafrica, que fala da figura do pai
e no de um pai. Mas referncias como o amor pode ser confundido com um
crime e a menina pr a mozinha na minha, soam muito familiares aos
terapeutas que encontram vtimas de abusos que acreditaram no pai quando ele
dizia Eu serei quem vai am-la at o final do tempo. De acordo com a
cano, para uma menina ser amada at o final do tempo precisar da ajuda de
um homem superior, mais sbio e experiente, um professor pregador. O fato
da imagem do pai ser ampliada para incluir profissionais como professor e
pregador, s aumenta a ironia.
Vivemos numa cultura que reage ao problema das drogas com
campanhas que ensinam as crianas a Just Say No (Apenas Diga No).
Preocupados com as dependncias depois do que aprendemos sobre o assunto,
achamos que necessrio muito mais. Precisamos apoiar programas de
preveno ao abuso de crianas, para que elas aprendam a romper o silncio da
negao. Um passo importante criar um modelo dos fatores que provocam a
dependncia que inclua o abuso de crianas.
UM MODELO TOTAL DE DEPENDNCIA
As pessoas costumam perguntar aos especialistas qual a causa da

dependncia. Como no caso de qualquer doena, a dependncia s pode ser
compreendida como uma ecologia, com vrios sistemas complexos
envolvidos. Nestes primeiros captulos, sublinhamos vrios fatores
importantes na compulso. Neste, mostramos como o abuso de crianas gera o
estresse ps-traumtico, que resulta na dependncia como uma reao de m
adaptao a ele. No terceiro captulo salientamos como as primeiras
135
experincias familiares podem criar personalidades baseadas na vergonha,
com tendncia a desenvolver ciclos de anulao desse sentimento.
Tambm compreendemos o papel de uma cultura inclinada
dependncia e da influencia que um grupo de companheiros exerce para isolar
o dependente. Antes demonstramos como a predeterminao gentica da
vulnerabilidade neuroqumica um fator dos distrbios de dependncia.
Especificamos como os compulsivos sofreram uma mudana neuroqumica
resultante de um desequilbrio que a dependncia preservou. A Figura 3
resume os fatores que causam o processo compulsivo. Integrando esses
fatores, podemos perceber o padro que se forma na criao das dependncias.
O desenvolvimento um de trs fases: vulnerabilidade, iniciao e
dependncia.
FIGURA 3
FATORES NO PROCESSO DE DEPENDNCIA
CULTURA PREDISPOSIO PRIMEIRAS EXPERINCIAS
INCLINADA GENTICA/ EXPERINCIAS ABUSIVAS
DEPENDNCIA VULNERABILIDADE FAMILIARES
NEUROQUMICA
INFLUNCIA MUDANA PERSONALIDADE ESTRESSE

DO GRUPO NEUROQUMICA BASEADA NA PS-TRAUMTICO
VERGONHA
ISOLAMENTO DESEQUILBRIO CICLO DE REAO DE M

NEUROQUMICO VERGONHA ADAPTAO AO
ESTRESSE
VULNERABILIDADE
Cestas crianas so especialmente suscetveis ao processo da

dependncia. Elas vivem em nossa cultura, que favorece essa inclinao, e
136
provavelmente seus pais so dependentes de um ou mais comportamentos e/ou
substncias. Elas pertencem a famlias deficientes e, ao menos no caso
da compulso sexual, tambm, severas e desagregadas. Freqentemente
sofreram abusos de vrios tipos. Essas crianas so vulnerveis.
As crianas vulnerveis que se encontram nessas circunstncias
procuram sentir-se melhor. No so ms, mas sofrem e procuram alvio. Usam
o estado eufrico para sentir-se bem e empregam qualquer meio, como a
alimentao, o sexo ou a televiso, para entorpecer o sofrimento. Para a
maioria dos dependentes sexuais em potencial, a masturbao um meio
eficiente que gera conforto. (Certas experincias sexuais em famlia tambm
servem para esse propsito.) A Figura 4 uma apresentao grfica do
relacionamento desse grupo infantil com seu ambiente. Ningum calcula o
nmero dessas crianas, sabemos apenas que existem.
FIGURA 4
VULNERABILIDADE
137
138
INICIAO
Durante o crescimento. algumas dessas crianas no recebem o apoio e

cuidado que precisam. Comeam a procurar abusivamente os estados de
euforia e se excedem nos meios para alcan-los. Provavelmente tambm
encontram novas alternativas. O uso excessivo baseia-se em meios estressantes
que elas no sabem controlar. Assim, os meios estressantes servem como
elementos catalisadores do processo da dependncia. O que antes foi usado
para criar uma sensao agradvel passa a ser um pr-requisito para a
sobrevivncia. Isso no surpreendente, j que os traumas atuais dessas
pessoas foram formados pelo estresse ps-traumtico. Elas tambm
desenvolveram uma personalidade baseada na vergonha que impede o
desenvolvimento normal. Elas procuram os grupos de companheiros para
apoiarem esse uso excessivo. No compreendem, no entanto. que ele causa
uma mudana neuroqumica. Sem os estados de euforia, elas j no
conseguem sentir-se normais.
Essa fase de iniciao bem definida e pode ocorrer desde o incio da
adolescncia. Porm, mais provvel que acontea em vrias fases de
comportamento excessivo ligado a situaes estressantes ou mudanas de vida.
Sem uma interveno sria como a terapia, esse padro de fluxo e refluxo pode
se estender indefinidamente pela vida adulta.
Em tais casos, os dependentes costuma considerar esse perodo de
iniciao apenas como uma circunstancia ou acidente. Em retrospecto, lembra
o aquecimento de um mssil. A Figura 5 apresenta graficamente as fases de
vulnerabilidade e iniciao do processo de dependncia.
DEPENDNCIA
Em determinado ponto, o uso excessivo se transforma em uso

compulsivo. O estado eufrico to atraente que a pessoa perde o controle.
Geralmente, a perda de controle significa conseqncias graves. Mas o estado
desejado ainda to atraente que o compulsivo comea a distorcer, ignorar ou
perder o contato com a realidade. A dependncia passa a regular a vida
emocional do compulsivo. Ele no pode agir normalmente sem o estado
eufrico. Nem capaz de reagir aos estressantes sem a reao de m adaptao
da dependncia. A vergonha inerente do compulsivo cria os cicios de
auto-destruio em que ele se esfora para parar e apenas intensifica os
139
fracassos. O crebro adquire um novo desequilbrio neuroqumico que s pode
ser aliviado pelo uso compulsivo. O dependente acaba isolado e alienado.
FIGURA 5
VULNERABILIDADE E INICIAO
140
FIGURA 6
VULNERABILIDADE, INICIAO E DEPENDNCIA
141
Quando esse ponto foi atingido, o dependente j no pode anular o mal

causado, mesmo recebendo auxilio. Ocorreram mudanas graves e ele ser
sempre vulnervel compulso. Como a dependncia retira seu poder de
vrias fontes - experincias abusivas, vergonha, neuroqumica e cultura, - o
uso compulsivo sempre ser uma opo. A doena surge quando o organismo
ficou prejudicado em seu funcionamento. A doena da dependncia passa a ser
crnica, com surtos como os de herpes ou diabetes sempre que o estresse deixa
o corpo debilitado. Mas quando surge a dependncia, ela passa a ser o
princpio que rege a vida do compulsivo. A Figura 6 apresenta graficamente a
fase da dependncia evoluindo das fases de vulnerabilidade e iniciao.
Em resumo, a dependncia surge de um conjunto de fatores. Quanto
cada fator contribui? No temos meios para medir. mais provvel que as
influncias variem para cada criana. Mas podemos dizer que esses so os
fatores envolvidos e que todos contribuem para a doena.
O fator crtico na transio de uma fase a outra do processo a reao da
famlia. De fato, em alguns casos, essa reao fundamental no
desenvolvimento da dependncia. Os parentes prximos podem prevenir o mal
ou ser co-participantes. Esse o aspecto final desta anatomia da dependncia -
e o assunto de nosso prximo captulo.
142
CAPTULO 5
Parceiros Compulsivos:
Espelhos da Obsesso
Ellen ficou sabendo dos casos do marido quando descobriu trs dirios
que descreviam relaes sexuais com mais de mil e quinhentas
mulheres durante os vinte e seis anos de casamento. As amigas sabiam,
os filhos sabiam, s ela no vira o que era bvio para todos.
Jan descobriu a coleo de pornografia do marido quando uma pessoa

telefonou querendo alugar uma garagem. Ela no sabia que tinham
uma garagem e pensava que a famlia era bem mais pobre. Sempre,
trabalhara para ajudar nas despesas e vivia economizando. Quando ela
viu a garagem, ficou espantada ao descobrir uma coleo de vinte anos
de pornografia que, calculada de acordo com a inflao, representava
um investimento de 750 mil dlares.
Obedecendo intuio, Nancy seguiu o marido o dia todo. Ele insistira

em fazer amor pela manh, mas no passara de uma mera transao,
como tantas outras nos ltimos tempos. Nenhum dos dois parecia
presente, Mesmo assim, ele visitou uma mulher na hora do almoo,
passou na casa de outra depois do trabalho e convidou uma terceira
para jantar. Quando voltou para casa, queixou-se do dia duro.
Magoada e irritada, ela no falou no assunto durante quatro meses.
Fran iniciou o tratamento de recuperao quando a vizinha descobriu

que s vezes ela passava a noite no carro da famlia. Quando tentou
explicar o motivo, Fran caiu nos braos da vizinha e comeou a
143
soluar, s conseguindo dizer que no agentava as exigncias sexuais
do marido. A vizinha a levou ao padre e ele aconselhou o casal a se
tratar.
Apesar de viver com a mulher, Joe sempre sentia cimes. Ela repetia
que ele devia parar com aquilo, que devia ser mais liberal e ter uma
conscincia superior. Ele achava que ela se insinuava com os
amigos, mas no dizia nada porque queria a aprovao da esposa.
Ento ela se envolveu em dois incidentes que provocaram suspeita.
Mas cada briga violenta era seguida de uma apaixonada lua-de-mel.
Finalmente, ela admitiu que tinha um caso com um homem que
trabalhava como modelo na escola de arte. Joe teve uma conversa
difcil com o homem, imaginando que ele se afastaria diante de seu
sofrimento. Mas dois dias depois, descobriu que eles continuavam se
encontrando.
Fran levou um susto. Ela estava esperando o primeiro filho, quando, s

vsperas de ir para a maternidade, o marido contou que contrara uma
doena venrea. Ele s falou no assunto porque o mdico explicou que
sem o tratamento a criana poderia ser contagiada ao nascer. Portanto,
para a segurana do beb, ele recomendava uma cesariana.
John e Suzie eram o casal perfeito. Bonitos, bem-sucedidos, a famlia

tpica que ilustra as revistas femininas. Essa imagem desmoronou
quando Suzie descobriu que o marido tinha um caso de treze anos com
a irm dela. Para piorar as coisas, soube ainda que tinham existido
outros casos. Ela fez terapia e puniu o marido, abstendo-se das
relaes sexuais por um ano. O terapeuta achou que havia alguma
coisa errada e ao examinar melhor sua vida sexual, descobriu que o
comportamento dela fora do casamento fazia o marido parecer um
nefito. O caso de co-dependncia de Suzie era um disfarce para sua
compulso sexual.
Esses foram os co-dependentes que estudamos, os cnjuges e amantes

de vrios pesquisados. Eles tinham trinta e poucos anos em mdia, mas alguns
casos abrangiam a faixa dos vinte aos cinqenta e tantos anos. Na maioria
eram mulheres, porm apareceram alguns homens. Como os dependentes de
144
nossa pesquisa, tambm tinham boa instruo, sendo mais da metade de nvel
universitrio. Com suas prprias compulses, quase todos vinham de famlias
de dependentes e haviam sofrido abusos na infncia.
Eles tinham conscincia da prpria condio doentia de co-dependentes
e demonstravam sua obsesso por pessoas descontroladas sexualmente. Se no
tivessem se relacionado com um compulsivo sexual, procurariam outro.
Alguns, infelizmente, tinham relaes com vrios deles. Contudo, foi um
prazer constatar que a mdia de co-dependentes j estava em processo de
recuperao h quatro anos com bons resultados.
Em nossas conversas com os co-dependentes, ficamos profundamente
admirados ao notar que eles eram a imagem espelhada dos prprios
dependentes. Descobrimos que existem grupos de pessoas muito parecidas,
que se atraem e criam relacionamentos desorganizados. Muitos
co-dependentes, ao iniciar a recuperao, rejeitam a idia de terem alguma
coisa em comum com o dependente. Mas os que esto mais adiantados no
processo insistem sobre a importncia de comungar com os outros, achando
que esse o comeo.
Nossa pesquisa confirmou essa noo (veja a Tabela 14). Para comear,
os dependentes e co-dependentes de nossa pesquisa cresceram em ambientes
familiares do mesmo tipo. Dois teros deles, aproximadamente, tinham
famlias severas e desagregadas. Como j vimos, a desagregao provoca o
medo de abandono e diminui a confiana, enquanto a severidade inspira
sentimentos de vergonha e compulso. Para os dependentes e co-dependentes,
as relaes repressoras e emocionalmente insatisfatrias parecem agradveis
porque so familiares.
Como informamos anteriormente, 87 por cento dos compulsivos sexuais
tiveram pais ou irmos com uma dependncia ou mais. A maioria dos
co-dependentes tambm teve um ambiente familiar desse tipo e todos esto
habituados a viver com parentes descontrolados. Crianas que cresceram ao
lado de compulsivos aprenderam a enfrentar a vida de maneira deficiente.
Algumas vezes isso significa a prpria compulso. Mais de 30 por cento dos
co-dependentes; sofriam distrbios alimentares, 15 por cento abusavam do
lcool, de drogas e 20 por cento tambm eram compulsivos sexuais.
Outro aspecto similar foi o dos casos de abusos. Os padres de abuso sexual,
fsico e emocional entre os co-dependentes foram quase idnticos aos dos
dependentes. O estresse ps-traumtico tambm foi uma caracterstica em suas
vidas. Em geral, as complicaes emocionais se comparavam s dos
145
dependentes, abrangendo desde a obsesso suicida aos comportamentos
auto-abusivos, como os ferimentos pessoais.
TABELA 14
CARACTERSTICAS INFORMADAS POR DEPENDENTES E CO-DEPENDENTES
% Dependentes % Co-Dependentes
HISTRICO FAMILIAR
Desagregao 88 75
Outros dependentes 87 98
Severidade 77 77
Severidade / Desagregao 68 63
HISTRICO DE ABUSOS
Abuso Emocional 97 91
Abuso Fsico 72 71
Abuso Sexual 81 81
HISTRICO EMOCIONAL
Agir contra valores pessoais 59 59
Exausto emocional 79 86
Instabilidade emocional 76 83
Desnimo e desespero 87 87
Ter vida dupla 85 63
Perda de auto-estima 91 86
Abuso Pessoal (ferir-se etc...) 11 11
Temores profundos do futuro 78 80
Forte sentimento de solido 90 87
Tentativas de suicdio 17 8
Sentimentos suicidas 68 54
PROBLEMAS FSICOS
Grande variao de peso 25 38
Exausto fsica 58 63
Problemas de sade (lceras, presso alta etc.) 25 29
Distrbios de sono 62 70
CONSEQNCIAS
Problemas financeiros 55 58
Perda de escolha da carreira 25 20
Perda de amigos importantes 49 53
Perda de interesse em distraes / atividades 65 61
Perda de produtividade no trabalho 75 54
146
Finalmente, os dependentes e co-dependentes so obrigados a enfrentar
as mesmas conseqncias, inclusive filhos indesejados, doenas venreas e
AIDS. Alm disso, ambos sofrem outras conseqncias fsicas como
flutuaes de peso, o estresse relacionado com problemas fsicos, distrbios de
sono e exausto. E nos dois casos, as reas principais da vida so afetadas
negativamente, como o trabalho, amizades, distraes e finanas.
Se a vida do co-dependente tem as mesmas condies da do dependente, de
que modo diferem os padres?
O QUE CO-DEPENDNCIA?
Comearemos com o caso de Sunny, uma bela moa de trinta e poucos

anos nascida no Japo, filha de uma japonesa e de um soldado americano.
Desde a chegada, a me lutou para ser aceita nos Estados Unidos. Esforava-se
muito para agradar os cunhados e usava Sunny para ganhar a aprovao da
sogra. Portanto, ela estava habituada dinmica de atitudes conciliadoras.
Sendo a filha mais velha, Sunny freqentemente era encarregada de
cuidar da irm e de dois irmos. Ela se recorda de ter sido dura com eles:
Sendo to pequena, era o nico modo de cuidar dos trs

menores. Muitas vezes eu devia dar o exemplo ou evitar que eles
criassem problemas. Eu sempre usei a fora, como faziam comigo.
Meus pais achavam que o abuso fsico era um meio de exercer
disciplina. Eu me sentia muito s, mesmo quando estava rodeada de
gente, porque achava que era responsvel por muitas coisas, o tempo
todo. Como no podia dividir a responsabilidade com ningum, era
uma criana muito solitria.
Como vivia numa famlia desagregada, severa e abusiva, Sunny

aprendeu a dominar a sensibilidade exacerbada.
A compulso sexual do pai gerou outras dinmicas. Ele tinha
engravidado vrias moas antes da me e mantinha escondido o material
pornogrfico que colecionava. A pornografia causou grande impacto em
Sunny. Ela nos contou que, desde menina, eu mantinha o desejo secreto de
me apresentar em cenas de strip-tease e aparecer nas revistas que papai
gostava de ler. Ela ouvia a me reclamar das revistas, mas concluiu que
147
aquilo era o que os homens gostavam e como eu queria ser amada. Assim,
por influncia do pai, ela aprendeu que o sexo era o maior sinal de amor. E
vendo como a me o manipulava, chegou concluso que as mulheres
controlam os homens pelo sexo.
O pai comeou a abusar sexualmente de Sunny quando lhe deu um exemplar
de Lolita, o famoso romance sobre incesto de VIadimir Nabokov. Ela e o pai
intelectualizaram a prpria experincia sexual como um caso de amor que
evolura alm do papel de Lolita. Ela sentia uma certa responsabilidade por
iniciar s vezes as relaes sexuais com o pai, mas achava bom porque tinha
algo que as outras meninas no tinham. Porm, aos dezesseis anos, ela
percebeu que aquilo no era bom e comeou a chamar o pai de velho sujo.
Na faculdade, Sunny entregou-se promiscuidade sexual e ao abuso de
drogas. Eu vivia querendo ser amada e achava que minha auto-estima
dependia da capacidade de atrair muitos homens para a cama. Sunny achou
que nessa ocasio a vida dela era muito semelhante de muitos dependentes
sexuais. Mas nessa poca ela conheceu o marido e tudo mudou
dramaticamente.
Sunny sentiu-se atrada porque ele era brilhante, espirituoso e engraado
especialmente nas piadas sobre sexo. Agora ela nota a semelhana com o
humor do pai. Trs meses depois de se conhecerem, mudaram para a cidade
dele, no meio-oeste americano. Durante a lua-de mel, ele a levou para assistir
alguns filmes porn e um espetculo de strip-tease. Ela aborreceu-se e ficou
confusa, porque nas fantasias tinha feito tudo o que ele queria assistir. Mas
tambm percebeu que havia alguma coisa errada com ele. Foi quando
iniciou-se o controle. Comecei a reclamar que aquilo era demais e defini os
limites que ele devia manter na vida sexual. Para Sunny, a barreira essencial
tinha sido rompida. Ela ficou obcecada pela obsesso do marido por sexo.
Basicamente, ela fez o que muitos co-dependentes fazem - trocou uma
obsesso por outra. A nica diferena era quem tinha o acting out. Ela contou:
A co-dependncia venceu o acting out sexual. Daquele ponto em

diante, comecei a compreender que meu marido se entregava demais a
tudo aquilo e a dominao passou a assumir um papel decisivo em
nosso relacionamento. Continuamos assim durante seis anos, mais ou
menos. Eu tomava as atitudes clssicas: procurava coisas escondidas,
jogava fora e o repreendia, dizendo Vou larg-lo para sempre se voc
no se corrigir. Ele fazia as promessas de sempre: Sinto muito,
148
nunca mais farei isso. Era como a cena clssica do alcolatra, quando
voc descobre as garrafas e esvazia na pia.
Apesar do esforo de Sunny, o problema piorou. Ao mudar-se, ela

encontrou entre as coisas escondidas o registro de um emprstimo recente feito
pelo marido. Era de 800 dlares e ela perguntou para que ele queria o dinheiro.
Ele disse que era para comprar pornografia, mas ela sabia que ele estava
mentindo e o obrigou a prometer que ia procurar um psiquiatra depois da
mudana. Foi quando comeou o verdadeiro trabalho de detetive. Ela passou a
vasculhar a casa toda:
Eu examinava todos os bolsos, todas as contas, procurando

sempre. Virava os colches, olhava todos os lugares possveis.
Vistoriava os armrios, desarrumava tudo para encontrar o que eu
geralmente j sabia estar ali. Mas aquilo era a minha loucura.
Em certa ocasio, ela fez um dirio da quilometragem do carro do

marido, sem saber que ele desligava o hodmetro sempre que ia cidade para
o acting out sexual.
Foram a vrios psiquiatras e um insistiu que ela comparecesse a sesso.
Nessa oportunidade, ele sugeriu que parte do problema podia ser sua
moralidade exagerada. Com meu histrico, aquilo era uma grande piada,
disse Sunny. Procuraram outro mdico e quando ela pensou que o marido
estava indo s consultas, descobriu que ele mentia e aproveitava as sadas para
o acting out.
No entanto, as coisas melhoravam quando encontravam um novo
terapeuta e Sunny se preocupava em cuidar dos filhos. Lendo um livro de
culinria chamado Laurels Kitchen (Cozinha de Laurel), ela se via no papel
tradicional da dona de casa, a guardi das chaves. Aquilo dava a sensao
de poder. Eu achava que era o que acreditava ser e o que fazia.
Finalmente, Sunny descobriu uma grande quantidade de pornografia no
escritrio e o casal foi forado a procurar ajuda uma vez mais. Foram enviados
a um hospital que tinha um programa de compulso sexual para pacientes
externos. Alm do tratamento, ela foi convidada a freqentar as reunies da
CO-SA (Associao para Co-Dependentes Sexuais), que tem um programa de
12 Passos para as pessoas que convivem com dependentes sexuais. Essa
associao de carter nacional, como outras do gnero, desenvolve um
149
programa de recuperao especfico para esses casos. Sunny comeou a dela
quando o hospital insistiu que se associasse CO-SA.
Ela foi levada a admitir que no tinha poder sobre o marido e no podia
control-lo. Esse foi o item de incapacidade nmero um: ser incapaz de parar
de control-lo, mesmo tendo visto tantas vezes que no adiantava, declarou e
aduziu: mas eu continuava achando que daquela vez podia adiantar.
Sunny descobriu que sua co-dependncia atuava de vrias formas,
levando-a, inclusive, a se comportar como no queria. Ela procurava ser mais
atraente para o marido no sexo: Fazia muitas coisas que no combinavam
comigo, como usar roupas ntimas provocantes e muita maquiagem, tudo o
que aconselhavam para prender a ateno dele em casa.
Tambm no gostava da mulher irritada em que estava se
transformando. Costumava usar a raiva para aliviar a sensao de ser uma
vtima. Quando ficava furiosa com o marido, ambos partiam para a violncia
fsica. Ela tambm o expunha ao ridculo familiar, contando as descobertas
que fazia. Tentava envergonh-lo diante dos outros e tambm usava a
vergonha para manipul-lo, obrigando-o a fazer o que ela queria, mesmo que
fosse apenas lavar pratos.
O mais doloroso para Sunny foi descobrir que os filhos eram os que mais
sofriam com sua raiva. Eles se transformaram nas latas de lixo de seus
sentimentos e da vergonha de ser como era. Se a filha fizesse alguma coisa que
recordasse suas prprias falhas, ela explodia de raiva. Essas exploses
refletiam no s a frustrao por si mesma e pelo marido, como o dio geral
contra todos os homens e o mundo inteiro. Ela descreveu as perdas que
sofreu: Perdi por ter magoado meus filhos e por viver tanto tempo nesses
ciclos de autodestruio. Refiro-me s ligaes de neurnios que criei e que
dificultam tanto a mudana de vida. muito difcil abandonar isso tudo e
deixar o espao aberto para as coisas boas.
Sunny desligou-se do que era e do que desejava ser. Sua existncia se
resumiu ao hbito de reagir ou cuidar dos outros. Suas prprias necessidades
foram abandonadas. Ela fazia o que no queria e no conseguia se controlar.
Sentia-se aprisionada, sem poder escapar. Era uma compulsiva, mas sua
obsesso era outra pessoa. Portanto, entre as caractersticas comuns aos
co-dependentes como Sunny e aos dependentes, podemos somar o
comportamento autodestrutivo que eles querem refrear mas no conseguem.
150
DEFINIES DOS CO-DEPENDENTES
SOBRE A CO-DEPENDNCIA
Perguntamos aos co-dependentes como poderiam definir com suas

prprias palavras a co-dependncia. Eis algumas das respostas:
Ser dependente do dependente.
Sentir-me responsvel por pessoas, tarefas e situaes que no so de

minha responsabilidade.
Ser bom o suficiente para merecer o amor dos outros.
Reagir ao comportamento de algum e no aos prprios motivos.
Ser consumido por outra pessoa e agentar.
Conforme a reao de seu dependente, voc to louco e doente

quanto ele.
Um co-dependente to ligado emocionalmente a outro que no

consegue admitir a doena de ambos.
Eu perdi a noo do que sou, do que sinto e do que preciso. Ser

obcecado por outra pessoa uma maneira de no enfrentar minha
prpria vida - meu sofrimento, minhas faltas, as alegrias e o
desenvolvimento pessoal.
Viver obcecada com a dependncia, com o que o marido pensa e como

se comporta, tentando control-lo e manter as coisas fceis, enquanto
sou negligente comigo mesma e no resolvo minhas prprias
dificuldades.
Preocupar-se em controlar o comportamento de outra pessoa drena a

energia e afasta a ateno da prpria pessoa.
151
Chegamos a uma definio comum: a co-dependncia uma doena
obsessiva em que a reao dependncia causa a perda da prpria
personalidade. Como os dependentes, portanto, os co-dependentes perdem o
sentido essencial de ser. Podem adotar uma fachada para o mundo, mas a
realidade do que est acontecendo prova a mentira. A fachada tem pouco a ver
com o verdadeiro ego do co-dependente; apenas uma imagem para disfarar
a realidade do que o dependente e o co-dependente passaram a ser. O
co-dependente faz parte da vida dupla do dependente. Como Sunny resumiu:
Eu teria morrido se continuasse na co-dependncia, mas parecia

mais seguro. H algo mais alm da segurana: outras pessoas so
envolvidas e no se to solitrio. E uma fachada melhor, bem aceita
culturalmente. E parece muito boa, mesmo. Aparentamos ser uma
famlia em que todos esto; eu no gostaria de parecer decadente. Voc
sabe, queria estar sempre muito apresentvel e s pensava em aparecer,
portanto foi a fachada que fui obrigada a adotar.
Mas a preservao das aparncias no evita a eroso do ego. Terri, outra

co-dependente, agiu como Sunny. Ela vivia obcecada pelo marido, procurando
saber onde ele estava e o que fazia. Tambm foi detetive e no saa de casa
com medo que ele levasse algum l. Ela ficou paranica a respeito de outras
mulheres e chegava a v-las nos olhos dele, comparando-se com elas.
Procurou racionalizar o problema e concluiu que ele era mais liberal e aberto
que ela em questes de sexo. Arriscou-se a contrair doenas por causa dos
hbitos do marido. Ela ficava embaraada de sair com ele porque outras
pessoas conheciam suas aventuras. Baseada na prpria experincia, Terri
escreveu uma definio que parece um credo da co-dependncia:
A perda de si mesmo. Nunca questionei se o amava, apenas se

ele me amava. Nunca pensei em ser feliz, s em mant-lo ali. Nunca
pensei em minhas necessidades, apenas se podia atender as dele.
Sentia que valia cada vez menos porque nada do que eu fazia era
suficiente. Pensava que havia algo errado comigo porque no podia
satisfaz-lo sexualmente. Eu me odiava por ser franca, no ter
orgulho, aceitar um tratamento abusivo. Pensava que a melhor soluo
seria ele morrer, depois desejei a minha morte. No tinha interesse
alm de nosso relacionamento. Sentia-me absolutamente anulada
152
quando ele me deixava e era capaz de fazer qualquer coisa para t-lo
de volta. E sempre sofria. Via a diferena extrema entre o que eu
pretendera ser e o que era na realidade.
Outro co-dependente declarou: Aquela velha cano foi escrita para

mim: Sometimes Im happy, sometimes Im blue. My disposition depends on
you (s vezes sou feliz, s vezes triste. Minha disposio depende de voc).
A FRAQUEZA E INCAPACIDADE DE CONTROLE

DO CO-DEPENDENTE
Sunny nos contou que um dia, durante o tratamento, ela percebeu :

Alm de no controlar o comportamento dele, eu no controlo meu desejo de
cont-lo. uma coisa que eu no consigo refrear, sinto uma verdadeira
compulso. Em resumo, ela admitiu a prpria incapacidade. Geralmente, a
compreenso da doena vem do primeiro passo, quando os co-dependentes
reconhecem a prpria fraqueza. Esse primeiro passo requer provas muito
especficas e concretas que, quando somadas, podem abalar a negao do
co-dependente. Quase sempre, essas provas de incapacidade so tentativas
extremas de controlar o dependente. Mas tambm incluem tentativas mais
comuns de controle que se tornaram excessivas.
DECLARAES DE INCAPACIDADE DOS CO-DEPENDENTES
Pedimos que os co-dependentes nos dessem alguns exemplos dos

motivos que os ajudaram a compreender sua incapacidade. Alguns citaram
fatos extraordinrios, outros comuns. Selecionamos os seguintes:
Eu ouvia os telefonemas de meu marido.

Eu examinava os extratos bancrios, as contas telefnicas e lia sua
agenda.
Procurava um dependente em seus lugares favoritos numa cidade de

quase dois milhes de pessoas.
153
Procurava pistas e sinais em suas roupas intimas.
Sentia-me como uma vtima impotente da vida secreta que ele

levava e minha raiva explodia nas crianas.
Ficava inquieta quando ele no estava em casa e observava pela janela.
Fico procurando quando ele desaparece nas festas.
Peo que reafirme seus sentimentos sempre que ele no est acting
out.
Examino os papis dele e a correspondncia.
Eu no me afastei de casa durante quatorze anos (temendo o acting out

de meu marido).
o Eu no discutia nosso relacionamento porque recebera o aviso "Se

no gosta, v embora".
Quando ele no atendia o telefone no escritrio, eu corria para casa

esperando encontr-lo l.
Eu examinava as contas telefnicas procura de chamadas

interurbanas a nmeros desconhecidos porque provavam seu acting
out.
Eu levava os aparelhos telefnicos quando ia trabalhar para impedi-lo

de ligar para certos servios.
Eu passava de carro para ver se ele estava na casa da amante.
Eu seguia o carro dele e estacionava ao lado, esperando ele voltar.
Diante desses exemplos de fraqueza, os leitores podem imaginar por que

algum continuaria fazendo essas coisas. O que os co-dependentes
154
compartilham com os dependentes a preocupao. Os compulsivos sexuais
passam quase o tempo todo preocupados com o sexo, estejam ou no no acting
out. A co-dependncia tambm uma soluo compulsiva. Quando os
parceiros adquirem a obsesso, no ligam mais aos prprios sentimentos,
limites e falhas. Eles no precisam pensar em si mesmos. De fato, o resultado
a perda da personalidade, como em qualquer dependncia. Mais de dois
teros dos co-dependentes em nossa pesquisa foram capazes de identificar
claramente o conceito de que a obsesso pelo dependente sexual evitava o
prprio sofrimento.
Alm disso, desempenhar o papel de abnegado, detetive ou superior d
a sensao de poder. Os co-dependentes acham que podem mudar as coisas.
Os dependentes ficam presos aos cicios autodestrutivos porque acreditam que
chegaro a controlar a compulso - se tentarem um pouco mais. Do mesmo
modo, os co-dependentes imaginam que se o esforo for um pouco maior, tudo
mudar. Em sua fraqueza, acreditam que so poderosos.
Infelizmente, eles aprendem. Eis o exemplo de Herb, de 38 anos, um
gerente de produo da Nova Inglaterra. Durante o crescimento ele aprendeu
coisas que o levaram a tirar algumas concluses fundamentais. Considerava o
sexo uma coisa ruim, vergonhosa e duvidava da prpria sexualidade. Sua
frustrao por ser incapaz de ter intimidade nas relaes sexuais o levou a
interessar-se por mulheres que dependiam dele e no o afetavam
emocionalmente. Encontrou companheiras infiis, decepcionantes,
manipuladoras e promscuas. Seu ltimo caso mais importante foi com uma
prostituta. O que ele contou sobre sua motivao poderia refrear a maioria dos
co-dependentes:
Sentia-me atrado por mulheres menos capazes que eu, com a

noo de que era importante porque podia cuidar delas. Essas mulheres
abusavam emocionalmente de mim. Agentei seus abusos, seus
sofrimentos e me dediquei a elas, procurando melhorar a vida que
levavam. No pensei na minha vida e no que devia fazer para me sentir
melhor e mais feliz. Fiquei frustrado, irritado, com pena de mim. Sentia
vergonha quando elas eram promscuas ou infiis. Sentia que no
merecia nada melhor, que perdera minha personalidade e minhas
aspiraes tentando salvar relaes sem remdio.
155
Salvar o que no tem remdio fica mais difcil medida que a vida do
co-dependente se desorganiza. A desorientao aliada incapacidade de
conter-se determinam a perda de controle do indivduo. Sendo assim, o
primeiro passo para a recuperao o co-dependente admitir a prpria
fraqueza e a incapacidade de controlar o que acontece. Ao perceber a prpria
fraqueza, eles precisam ter uma noo concreta dos fatos especficos que
estavam dispostos a tolerar pela compulso. Quando pedimos aos
co-dependentes que nos dessem alguns exemplos da incapacidade de controle,
as respostas incluram:
DECLARAES DE INCAPACIDADE DE CONTROLE

DOS CO-DEPENDENTES
Perodos em que minha raiva se descontrolou tanto que levei o

dependente a fazer coisas que eu no queria, no aprovava etc.
Senti tanta depresso quando soube que tirei trs semanas de licena
no trabalho e fiquei de cama.
Incapacidade de me concentrar e realizar tarefas dentro do prazo

estabelecido.
Irritabilidade habitual.
No cumpria as obrigaes dirias porque ficava pensando no que

estava acontecendo.
Eu gastava e comia muito para me consolar.
Eu me retra sexualmente e no senti mais prazer para que ele tambm

no sentisse.
Sofri um acidente de automvel a caminho da delegacia quando ele foi

preso.
A fria era to grande que eu batia em nosso cachorro.

156
Eu no conseguia me concentrar no trabalho e cometia muitos erros.
Eu vivia to obsessivamente atenta ao dependente que no ligava para

as crianas e nem percebia.
Eu sentia diariamente depresso, ansiedade e me odiava.
Eu assumi todas as responsabilidades financeiras do dependente.
Mesmo detestando, fumei maconha com o dependente tentando

readquirir alguma coisa em comum.
Fiquei muito desorganizado e achava que pequenos servios eram

excessivos.
Eu estava desesperada e sentia nuseas quando o dependente estava

acting out.
Comportar-se de maneira desagradvel, violar os prprios padres e

valores, descontrolar-se emocionalmente magoando criaturas inocentes e
amadas, sofrer acidentes, enfrentar situaes de perigo, descontrolar-se
financeiramente, perder a motivao pela vida, por hobbies e interesses - a
lista das impossibilidades cresce sempre.
O dependente e o co-dependente levam vidas paralelas, cada vez mais
obsessivas e incontrolveis. A diferena est no objeto de cada obsesso.
Alguns poderiam sugerir que a diferena est no fato de os dependentes serem
homens e as co-dependentes mulheres. Descobrimos que isso no verdade.,
tanto entre os dependentes como entre os co-dependentes.
DIFERENAS DE SEXO
A verdade que quase todos os dependentes que procuram ajuda so

mulheres. Os mdicos notaram h muito tempo que os homens dependentes
tm maior dificuldade de aceitar o tratamento, pelos mesmos motivos que os
impedem de falar dos abusos que sofreram na infncia. Ser um co-dependente
significa tomar atitudes que contrariam, a imagem cultural da virilidade. O
157
fato que os homens e mulheres, mais preocupados com a co-dependncia do
maior importncia aos esteretipos culturais. A co-dependncia capta uma
parte do pior aspecto de patologia sexual e familiar que nossa cultura oferece e
o transforma em doena obsessiva.
Enquanto crescem, os co-dependentes aprendem as normas familiares
que mais tarde daro energia e apoio a suas deficincias. Pedimos as mulheres
alguns exemplos de normas que serviram para prend-las co-dependncia:
As mulheres precisam dos homens, mesmo que eles no prestem.
O sexo um bom instrumento para as mulheres controlarem os

homens.
As mulheres precisam usar roupas sexy, mas no devem ser sensuais.
Os meninos podiam querer sexo, enquanto que as meninas eram

virgens ou ms.
A unio da famlia tudo.
Os comportamentos estranhos precisam ser mantidos em segredo, no

devem ser discutidos, mesmo em famlia.
Uma moa no vale nada se no tem um namorado.
Participe do ato sexual mas no procure o prazer; sem um homem voc

no e ningum; mantenha a famlia tranqila - essas foram as diretrizes bsicas
para vrias mulheres co-dependentes. Eram normas que tambm refletiam a
vergonha familiar. Uma moa nos disse: O sexo nunca era discutido
abertamente. Lembro-me que tinha vergonha de minha famlia porque era
grande e pobre. Descobri recentemente que meu av foi preso porque pedia s
meninas que tirassem a calcinha. Depois declarou: a descrio da
co-dependncia combina perfeitamente com mame. Segredo, negao da
sexualidade, regras sobre o que no se deve falar so modelos de atitudes que
comeam desde cedo.
158
A vida dos homens tambm orientada por fortes esteretipos culturais
e experincias familiares. Isso ficou muito evidente quando ouvimos a histria
de Jason, um mdico de 32 anos.
Ao recordar-se dos encontros quando era estudante, Jason achou que
certos padres de comportamento j existiam. Seu primeiro envolvimento
sexual comeou quando encontrou-se com uma mocinha que provavelmente
tinha dependncia qumica e experimentou a sensao de ficar meio perdido.
Ele conheceu moas que eram carentes e tinham problemas. Em certa ocasio,
escolheu entre uma, sensata e saudvel, e outra, que parecia precisar dele.
Preferiu a que lhe dava a sensao de ser necessrio. Acho que foi quando eu
realmente sintonizei minha co-dependncia, declarou.
Seus encontros refletiam os padres que j existiam na famlia. Ele
descreveu os pais:
Papai era um co-dependente muito abnegado. Ele tomou conta da

me, das tias e da av por parte de pai, que era uma alcolatra. O irmo
e a irm dele tambm eram alcolatras e era ele quem dava estabilidade
famlia. Cuidou, realmente, deles todos. Moravam em casas vizinhas e
fazia muitas coisas por eles enquanto cuidava de sua nova famlia.
Acho que mame tambm era muito dedicada. Ela como uma
enfermeira quando se trata de cuidar da gente. Tambm era quem ficava
desapontada e me dava sensao de culpa se eu no agisse como ela
esperava. Ela no falava abertamente do que sentia, da tristeza ou
irritao. Apenas dava a entender de vrias maneiras que aquilo no era
correto com ela e era melhor fazer tudo certo.
Na faculdade, Jason comeou a encontrar-se com uma moa chamada

Patti e se casaram antes da formatura. Como as mulheres que ele conhecera no
passado, Patti tinha muitos problemas na vida e um histrico de dependncia
na famlia. O primeiro incidente ocorreu quando ele ainda estava na faculdade.
Patti trabalhava como garonete em um caf que atendia o pessoal da ferrovia.
Ela fez vrios amigos naquele meio e costumava viajar com eles. Jason
descobriu que ela tambm dormia com eles. Comentou, ao lembrar-se, era
como se algum tivesse tirado o cho de meus ps. Eu no sabia o que fazer,
quem procurar. Fiquei perdido, completamente perdido.
Seguiram-se outros episdios. Houve um homem que ela encontrava
durante a primeira gravidez, outro que ela levou para casa quando o marido
159
tinha ido a um retiro da igreja. Surgiu um fotgrafo para quem ela posava
para exibir sapatos. Depois de cada descoberta, a reao era a mesma.
Primeiro o choque, depois um perodo de recriminaes que geralmente
comeava quando Jason contava famlia o que a mulher tinha feito. Depois
vinha o perodo de reconciliao, com promessas de mudana.
Mas Jason no conseguia explicar que a raiva aumentava a cada novo
acontecimento. Acho que consegui quando disse que ela no prestava o
suficiente. Ele a criticava por gastar demais, no lhe dar ateno na cama,
comunicar-se mal com os amigos e dizer as coisas erradas.
Surpreendentemente, um dos primeiros terapeutas que a mulher de Jason
concordou em consultar apoiou a atitude que ele tomara. O mdico
aconselhou: Sua mulher no amadureceu e continuar agindo como uma
criana. Portanto, em certos momentos, voc ter de trat-la como menina e
talvez at precise espanc-la. Jason nunca bateu nela, mas comentou que era
o adulto e ela a criana rebelde, foi assim que as coisas evoluram.
Por fim, Patti encontrou um terapeuta que tratou de sua dependncia
sexual. Jason continuou como observador durante algum tempo, mas
resolveu seguir um programa de 12 Passos. Foi quando comecei a me
preocupar comigo, em vez de pensar em Patty. Vi a nsia que sentia para
atender minhas necessidades, receber cuidados e me controlar. Ele tambm
notou que usava a faculdade e a clnica como meios de evaso, porque
permitiam que ele se ausentasse por muito tempo. Na realidade, admitiu que a
co-dependncia foi um dos motivos que o levaram a escolher a medicina.
Como Jason, outros homens compartilham com as mulheres co-
dependentes o controle, a vergonha, a raiva, a evaso e o comportamento
autodestrutivo. Diferem delas por obedincia s normas culturais que os
obrigam a ser duros como a rocha, dando mo firme s parceiras que no
merecem confiana e so emocionalmente instveis. Porm, como as mulheres
co-dependentes, eles tambm no devem balanar o barco ou criar
tempestades na famlia. Portanto, ficam to presos quanto elas.
PROBLEMAS COM O SEXO
Mais da metade dos co-dependentes concordou com a declarao de que

o sexo era o maior sinal de amor. Se algum teve relaes sexuais com voc,
significa que o amou. Essa crena levou os co-dependentes a serem sedutores,
160
a cooperarem com comportamentos sexuais de que no gostavam, a usar o
sexo para controlar o dependente sexual. No entanto, quando ele tinha relaes
sexuais com outras pessoas, essa crena abalava os co-dependentes: j que
sexo significava amor, a busca de terceiros equivalia ao abandono. E os co--
dependentes fazem quase tudo para evitar o abandono, inclusive desistir da
prpria sexualidade.
Uma comparao com outros tipos de dependncia pode ajudar. Quando
o seu companheiro alcolatra prefere troc-lo por uma garrafa, voc pode
alheiar-se. Quando seu companheiro escolhe outros parceiros sexuais, a ferida
mais profunda e o alheiamento muito mais frustrante.
Os co-dependentes ficam muito volveis sexualmente e reagem de
vrias maneiras ao comportamento do dependente. Dos entrevistados em nossa
pesquisa, 21 por cento tiveram casos para se vingar ou punir o dependente,
provando que ainda eram atraentes. Uma reao mais comum, informada por
37 por cento dos entrevistados, foi procurar relaes sexuais muito intensas
com o dependente. Eles compartilhavam suas atividades, fantasias e
acompanhavam seu comportamento, pelo menos enquanto era possvel. O
companheirismo melhor que o abandono. Mas a reao mais comum, de 74
por cento dos co-dependentes, foi perderem o contato com a prpria
sexualidade. Alguns reagiram das trs maneiras: tiveram casos, intensificaram
as relaes sexuais com os dependentes e ficaram assexuados.
Dissociar-se da sexualidade uma soluo na medida em que o
co-dependente no sofre por no ter vida sexual. Ele no tem de enfrentar a
traio, o segredo, os riscos ou o que tudo isso possa acarretar. Tambm no
precisa enfrentar os sentimentos e as lembranas de um passado abusivo. E
para os que tiveram experincias de promiscuidade, mais fcil anular a
sexualidade do que enfrentar os problemas que esse assunto representa.
Muitos co-dependentes ficam anorxicos sexualmente para controlar o
dependente. Sunny, no comeo deste captulo, descreveu como passou da
promiscuidade rigidez sexual para conter o marido porque ele estava se
excedendo. A atitude tpica do co-dependente ir ao outro extremo para
compensar o equilbrio do relacionamento. Geralmente, quanto mais o
companheiro perde o controle, maior a frieza do co-dependente. como se
existisse uma equao no relacionamento exigindo que um extremo
contrabalance o outro. A sexualidade do co-dependente sacrificada em
benefcio do sistema familiar.
161
Para complicar mais o assunto, os problemas sexuais esto ligados a
outras dependncias. Por exemplo, um dependente sexual casado com uma
mulher que come compulsivamente. Ele a vigia para ver se ela est comendo
escondida (por co-dependncia compulso da mulher). Irrita-se porque ela e
gorda e no o atrai sexualmente, mas racionaliza o problema como motivo
para seu acting out (um trao comum entre os dependentes). Quando consegue
apanh-la em falta, ele diz: voc precisava, mesmo, comer isso?
Ela tambm vigia o marido, procurando alguma prova de sua compulso
sexual. Quanto mais o observa., mais se irrita e mais excitado ele fica. Ela
come para consolar-se do problema. E, de fato, exibe uma gordura que vale
por uma declarao de que j no quer ter sexo com ele como antes. O
compromisso de no ter vida sexual passa a ser a principal dinmica da dana
compulsiva.
A anorexia sexual, infelizmente, acelera o ritmo da dana. Quando ela
troca de roupa escondido para no excit-lo, ele se considera julgado,
pessoal e sexualmente. Fica mais envergonhado e quer aliviar o sofrimento. O
modo familiar de lidar com a vergonha e o sofrimento o acting out sexual e
ele o justifica porque a mulher evita as relaes sexuais.
As variaes desse tema so infinitas. A reatividade sexual e as
dependncias mltiplas fornecem mil maneiras para os parceiros se destrurem
sexualmente.
Veja o caso de Dave e Mary. Dave percebeu a ntima ligao entre o
sexo e a bebida desde o comeo do tratamento. Ele no queria ter relaes
sexuais porque, como dizia, eu sabia que, no passado, meu padro me
envolvia em casos extra-conjugais, que sempre me levavam a beber demais. E
eu queria me manter sbrio. Ele relutou muito tempo antes de tocar no
assunto na reunio dos Alcolicos Annimos, mas quando falou recebeu
pouco apoio. S foi capaz de tratar da ligao entre o alcoolismo e a
compulso sexual quando encontrou o grupo dos Sexlatras Annimos.
Durante esse perodo, Mary tambm teve alguns casos e comeou a
tomar drogas com receitas mdicas. Como era enfermeira, tinha fcil acesso s
drogas. Ela nos contou que suas dependncias evoluram paralelamente s de
Dave:
Eu acho que ficava muito solitria porque ele bebia o tempo

todo. Sempre estava bbado quando chegava em casa. Eu no sabia se
ele tinha caso com outras mulheres, mas me sentia excluda porque
162
fazia tudo sozinho. Foi quando me envolvi com um homem. Depois
me envolvi com outros nove homens diferentes, em dois anos. Sinto
que foi quando perdi totalmente o controle.
Mary disse que sentiu tanta culpa pelo que estava acontecendo que teve
de se submeter a uma gastrectomia: Parte do meu estmago foi retirada
porque meus nervos se arrebentaram.
Na recuperao, Dave e Mary compreenderam que diminura a atrao
sexual que sentiam um pelo outro enquanto tinham casos com outras pessoas.
As dependncias mltiplas afastaram ainda mais os dois, em parte porque as
substncias qumicas eram diferentes e em parte porque as dependncias
sempre criam barreiras.
Compare a experincia de Dave e Mary com o que aconteceu com
Esther. Como a maioria dos co-dependentes, ela cresceu numa famlia severa
que no a apoiava e negava o sexo. Esther declara que os pais no
estimulavam sua sexualidade de forma alguma. Alm de considerar o sexo
ruim, achavam que ela no era feminina, bonita, ou capaz de atrair um
homem. O pai lhe dizia: Voc precisa esconder essa cabea dos homens. Vai
afast-los se souberem o quanto esperta. Eles chegaram at a sugerir que ela
devia arranjar um emprego na ferrovia Union Pacific para ganhar uma boa
aposentadoria, j que no teria um marido para cuidar dela.
Mas Esther casou-se. E tambm passou a ser uma alcolatra. O homem com
quem se casou era um companheiro perfeito para sua dependncia. Ela contou
como conheceu a famlia dele durante o namoro:
Na Pscoa, tomamos um avio para visitar a me dele em Fort

Lauderdale. Ela era alcolatra e ele queria que eu conhecesse a famlia
como era na realidade. O av tambm era um alcolatra. A primeira
coisa que a me dele me disse, quando acabamos de chegar, foi: Por
que no vo para o quarto e fazem sexo? Ele ouvia ela repetir aquilo
desde os doze anos. Ela se casara cinco vezes e a tia dele seis. E ela era
uma alcolatra. O marido parou por causa da religio e o irmo
tambm. Bem, agora sei que a famlia era cheia de casos de
dependncia e abandono.
Ela encontrou um homem que j estava familiarizado com alcolatras e

que ficou sendo um dependente sexual. O caso de alcoolismo de Esther foi
163
doloroso e traumtico. O trabalho do marido obrigava o casal a viver s vezes
no exterior. Certa vez, o comportamento dela piorou tanto que ele precisou
mand-la de volta aos Estados Unidos para no perder o emprego. Quando o
segundo filho morreu, ainda beb, ela ficou com mania de suicdio.
Finalmente, iniciou o tratamento e chegou a uma fase bem- sucedida de
recuperao.
Vrios anos mais tarde, quando a filha chegou de frias do internato,
Esther encontrou no tapete do quarto o retrato de uma mulher. Atrs havia o
nome do marido, a dedicatria Eu te amo e o nome dela. Depois de mostrar
a foto ao marido na frente da filha, ela teve nova crise suicida. Mas dessa vez
recebeu apoio da filha, dos companheiros Alcolicos Annimos e do
terapeuta. Depois da crise, sua reao sexual foi tpica dos co-dependentes:
Ento, tentei mudar totalmente para reconquistar o amor de meu

marido. Quero dizer, eu me entreguei co-dependncia como uma
louca. Tambm comprei livros sobre sexo, porque nosso casamento no
tinha muita vida sexual. Era uma coisa meio anorxica. Ele no queria
fazer sexo comigo porque eu ficava horrvel quando bebia. E eu no
sabia que ele tivera tantos casos durante todos aqueles anos. Portanto,
comprei o livro sobre sexo e segui o que dizia. Mandava criar fantasias,
me masturbar e foi o que fiz. Fiquei quase maluca de tanto me
masturbar; isto , fiquei compulsiva. E aquilo me amedrontou. Ento,
larguei o livro e parei. Ele me disse que tinha terminado com a moa e
comeamos a viver muito bem. Na verdade, ele no tinha terminado os
relacionamentos, mas eu no sabia e achei que estvamos comeando
vida nova.
Como ocorre to freqentemente, o alcoolismo, a compulso sexual se

misturam s reaes de anorexia sexual e hipersexualidade. O padro se
estabeleceu desde o perodo de lua-de-mel.
Depois de seis anos de sobriedade, um acontecimento levou o casal a
procurar tratamento. Esther recebeu uma carta annima: Seu marido est com
um caso. Ela no tinha notado nada, a no ser seu desinteresse sexual.
Culpou-se imediatamente, reiniciando os ciclos de reaes baseadas na
vergonha que ela costumava ter desde a infncia: Pensei que a culpa era
minha, como sempre. Havia alguma coisa errada comigo. Eu no era sensual,
no era bonita. No era to atraente quanto as mulheres ricas que ele via nos
164
hotis ou as profissionais com quem tratava o tempo todo. E a culpa era minha
porque eu estava fazendo tudo errado. Se conseguisse fazer tudo certo e
melhorar, ele me amaria e me desejaria sexualmente.
O que Esther, Sunny, Jason e Mary tm em comum a reatividade
sexual, um dos claros sinais de dependncia. Enfim, as reaes violentas e
volveis dos co-dependentes so causadas pela dinmica baseada na vergonha
que atua nas famlias de compulsivos. Para compreender como a sexualidade
passa a ser o penhor nesses relacionamentos, precisamos levar em conta a
prpria compulso sexual, sua interligao com outras dependncias e as
razes profundas no histrico da famlia.
A sexloga Ginger Manley, da Vanderbilt Medical School, salienta que
nunca mais tratar da inibio sexual sem antes procurar casos de compulso
sexual na famlia. Ela concluiu que, muitas vezes, o desejo inibido uma
reao de co-dependncia, ou (como no caso de Esther) o dependente que est
no acting out evita uma ligao com o parceiro. Ela pede aos pacientes que
preencham um genograma familiar, onde devem mapear todos os casos de
dependncias e abusos na famlia. Esse quadro mais amplo freqentemente
negligenciado pelos mdicos que querem tratar do problema imediato.
Uma experincia muito comum nesse tipo de dependncia os
parceiros, de compulsivos sexuais declararem, no incio do programa de
reabilitao, que eles no tm sensaes sexuais h anos. Mas ao saberem que
o dependente adotou o celibato como primeiro estgio do tratamento, todas as
suas sensaes afloram. A sexualidade foi abafada como um penhor no jogo
da dependncia. Manley e outros sexolgos, reconhecem esse fenmeno como
o ponto-chave para ajudar as pessoas a reafirmarem sua prpria sexualidade.
NOVE PASSOS PARA A CO-DEPENDNCIA
Todos os co-dependentes tm nove processos em comum. Esses

processos levam impotncia, incapacidade de controle e, portanto,
co-dependncia. Os sinais de que a co-dependncia existe so os seguintes:
1. Conluio. A maioria dos co-dependentes apia a dependncia para

encobrir o dependente de alguma maneira. As normas severas da
infncia sobre a imagem familiar e o segredo fazem deles os
parceiros inconscientes da dependncia. Mais de dois teros das
165
pessoas que responderam a pesquisa mantinham segredos sobre o
dependente. Mais da metade chegou a mentir para encobrir seu
comportamento. Quase trs quartos das pessoas declararam que
tinham tomado parte ativa na criao de uma fachada conjunta para
o mundo. Outra forma de conluio evidenciou-se quando 37 por cento
informaram que tinham passado a ser supersexualizados no esforo
de acompanhar o dependente.
2. Preocupao obsessiva. Os co-dependentes ficam obcecados com os

dependentes e suas vidas. Assim, 68 por cento dos entrevistados
viviam pensando no comportamento do dependente e em seus
motivos. Alm disso, 58 por cento realmente agiram como detetives,
examinando a correspondncia, bolsas e pastas. Uma porcentagem
semelhante declarou que a obsesso era to grande que as outras
preocupaes eram esquecidas. Mais de dois teros das pessoas
perceberam claramente que a obsesso era um meio de evitar os
prprios sentimentos.
3. Negao. Quando no est obcecada, o co-dependente sofre lapsos

em que ignora a realidade. Em nossa pesquisa, 83 por cento
mencionaram que ignoravam as prprias intuies, enquanto 43 por
cento disseram que, em certos perodos, negavam totalmente a
existncia do problema. Quase trs quartos deles informaram que se
mantinham mais ocupados e se sobrecarregavam para no pensar no
assunto. Apesar dos fracassos, mais de dois teros continuavam
acreditando que acabariam por mudar o dependente.
4. Distrbio emocional. A convivncia com o dependente uma

montanha russa. Aproximadamente trs quartos dos co-dependentes
entrevistados informaram que sofriam crises emocionais, que em
certas ocasies no conseguiam controlar as emoes e que sentiam
ondas de vergonha e ansiedade. Quase dois teros confirmaram que
estavam sempre enfrentando uma crise ou problema.
5. Manipulao. Os co-dependentes passam a ser manipuladores na

tentativa de controlar os parceiros. Entre os entrevistados, 61 por
cento reconheceram que tinham tentado controlar o acting out dos
166
companheiros e fracassaram. A mesma porcentagem de pessoas
admitiu que usava o sexo para manipular o parceiro ou acabar com
as discusses. Mais de 50 por cento ameaaram abandonar o
dependente, mas nunca chegaram a cumprir a ameaa. Quase todos
achavam que faziam papis de mrtires, vtimas ou heris.
6. Responsabilidade excessiva. Em sua obsesso, os co-dependentes

eram muito severos com eles mesmos, Mais de trs quartos se
culpavam pelo problema. Sessenta e dois por cento acreditavam que
o dependente se refrearia se mudassem. O mesmo nmero se
responsabilizava pelo comportamento do dependente. Alm disso,
muitos procuravam maior responsabilidade; 59 por cento
informaram que criaram situaes de dependncia para serem
indispensveis.
7. Concesso ou auto-anulao. A co-dependncia envolve uma srie

de concesses que corroem a auto-apreciao. Sendo assim, 59 por
cento dos dependentes entrevistados agiram contra os proprios
valores e crenas. Mais de 61 por cento desistiram de seus objetivos,
hobbies e interesses. Mais de cinqenta por cento mudaram de
aparncia para agradar o dependente. Quarenta e trs por cento
aceitavam suas normas de vida como se fossem as prprias.
8. Culpa e punio. Os co-dependentes passaram a ser mais acusadores

e punitivos em sua obsesso. Quase dois teros deles perceberam
que estavam se julgando e punindo com crescente severidade. Vinte
e um por cento iniciaram casos para punir o dependente ou provar
que ainda tinham valor e eram atraentes. Mais da metade considerou
o prprio comportamento destrutivo para outras pessoas. Talvez o
melhor indicador da necessidade de vingana do co-dependente
tenha sido o fato de 36 por cento terem admitido pensamentos e
sentimentos suicidas.
9. Reatividade sexual. Os co-dependentes chegaram a atitudes sexuais

extremadas como reao ao comportamento dos parceiros. No
entanto, predominou o impulso de reprimir a prpria sexualidade.
Mais de dois teros das respostas foram de supresso das carncias e
167
anseios sexuais. Mais de um tero trocava de roupa longe do
dependente. Dois teros raramente sentiam intimidade no ato sexual.
A Tabela 15 resume esta lista e apresenta os dados da pesquisa sobre as

nove caractersticas da co-dependncia.
Definimos a co-dependncia como uma doena em que a reatividade
dependncia causa a auto-anulao. Essas nove caractersticas servem,
portanto, como os sinais da presena de um mal obsessivo. Contudo, persiste
uma grande confuso sobre o que a co-dependncia. Primeiro, precisamos
separar as co-dependncias das dependncias de sexo, amor e relacionamento.
Segundo, precisamos examinar como a palavra co-dependncia
empregada.
TABELA 15
NOVE CARACTERSTICAS DA CO-DEPENDCIA
Caractersticas da % Co-Dependentes
Co-Dependncia Tipos de Comportamento
1. Conluio Mantive uma fachada com o dependente 71
Mantive segredos para proteger o dependente
66
Menti para encobrir o dependente 53
Fiquei hipersensual para o dependente 37
2. Preocupao Focalizei a ateno no dependente, evitando
Obsessiva meus prprios sentimentos 67
Pensei constantemente no comportamento e
nos motivos do dependente 62
Examinei correspondncia, bolsas, pastas etc 58
Fiquei esquecido 57
3. Negao Neguei intuies pessoais 83
Me mantive ocupado e sobrecarregado 72
Acreditei que podia mudar o dependente 68
Neguei totalmente o problema 43
4. Distrbio Emocional Emoes ficaram fora de controle 79
Tive crises emocionais 78
Senti ondas de vergonha e ansiedade 74
Sempre enfrentava uma crise ou problema 63
5. Manipulao Fiz papel de mrtir, heri ou vitima 92
Usei o sexo para manipular ou acabar com 61
discusses
Falhei ao controlar o acting out do 61
companheiro
Ameacei partir, mas nunca cumpri 54
168
6. Responsabilidade Culpei a mim mesmo 75
Excessiva
Acreditei que dependente se controlaria se eu 62
mudasse
Assumi a responsabilidade pelo 62
comportamento do dependente
Criei situaes de dependncia para ser 59
indispensvel
7. Concesso ou Auto- Desisti de propsitos, hobbies e interesses 61
Anulao pessoais
Agi contra meus valores e crenas 59
Mudei de aparncia para agradar o 53
dependente
Assumi as normas sexuais do dependente 43
8. Culpa e Punio Crescente severidade e punio pessoal 64
Fui destrutivo para os outros 54
Pensamentos ou sentimentos suicidas 36
Tive casos para punir o dependente ou provar 21
meu valor
9. Reatividade Sexual Abafei necessidades e desejos sexuais 68
Sentia raramente intimidade no ato sexual 66
Dava desculpas para no fazer sexo 43
Trocava de roupa longe do dependente 34
AMOR EXCESSIVO? - OU CO-DEPENDCIA?
Nos ltimos seis anos, o Journal of Polymorphous Perversity (Jornal

de Perversidade Polimorfa) tem publicado stiras sobre as falhas de
acadmicos e estudiosos. Escritas tambm por acadmicos, essas pardias
demonstram a tendncia dos profissionais pomposidade. No outono de 1988,
o jornal publicou uma crtica literria do Dr. Michael Shaughnessy intitulada
A Book Review of Three Contemporary Popular Psychology Books: Men
Who Hate Women and the Women Who Love Them; Men Who Can't Love; and
Women Men Love, Women Men Leave. O seguinte trecho capta o esprito da
resenha:
Os autores se referem aos problemas de abandonar e amar, viver

e aprender, odiar e amar. Esses livros preenchem um grande vazio na
psicologia de amar e abandonar, e odiar e abandonar. Os que desejam
169
um insight das mulheres que os homens odeiam, dos homens que as
amam, das mulheres que no podem amar, abandonar ou odiar, dos
homens que as mulheres amam e dos que as mulheres abandonam,
ficaro muito inspirados por essas pginas. Os terapeutas que tratam de
mulheres que odeiam mulheres, homens que odeiam homens, mulheres
que amam mulheres e mulheres que abandonam mulheres, assim como
as que abandonam e amam, sero grandemente recompensados pela
sabedoria dessas pginas.
Como todas as boas stiras, o humor de Shaughnessy revela a comdia

de nossos esforos para enfrentar problemas reais. A confuso sobre os
aspectos compulsivos do amor exagerado tem sido to grande entre os
estudiosos quanto para o resto da populao.
Anne Wilson Schaef, uma das pioneiras contemporneas em
dependncias, foi uma voz esclarecedora. Em seu livro Escape from Intimacy
(Fuga da Intimidade), ela demonstra as diferenas entre as dependncias
amorosas: sexo, romantismo e relacionamentos. Ela insiste no princpio - e
eu concordo - de que no deveramos usar a palavra amor: Acredito que
nenhuma dependncia interpessoal ou de pseudo-relacionamento tem alguma
coisa a ver com o amor. Essas dependncias podem ter algo a ver com a
iluso do amor e no com o verdadeiro amor, sendo, de fato, um meio de
evitar o amor e a intimidade.
Ela ento define o sexo, o romantismo e as relaes dependentes como
obsesses separadas, freqentemente aliadas. O compulsivo sexual procura
comportamentos sexuais especficos. O romntico viciado busca a euforia de
se apaixonar e a magia que acompanha esse estado. Os dependentes de
relacionamentos, na perspectiva de Schaef, so impotentes de duas maneiras:
primeira. Eles se envolvem em uma relao destrutiva especifica e so
incapazes de afastar-se por iniciativa prpria. Segunda, os dependentes de
relacionamentos so sempre atrados por relaes cada vez mais destrutivas,
mesmo percebendo que ficaro frustrados. As distines de Schaef se refletem,
de vrios modos, em nossas descobertas empricas. Sua descrio do
dependente de relacionamentos tem algumas caractersticas semelhantes s do
compulsivo fantasioso descrito no segundo captulo. Com efeito, estamos
comeando a discernir melhor os contornos das vrias formas de dependncia
sexual. Foi mais difcil pela sobreposio que geralmente existe entre elas.
170
Ao tratar da co-dependncia, Schaef considera muito importante o fato
de muitas pessoas se definirem como co-dependentes quando so, na
realidade, compulsivas no sexo, no romantismo ou no relacionamento. Ela
sugere que elas preferem chamar-se de co-dependentes em vez de dependentes
por acharem, de certo modo, que mais limpo e delicado. Ela chega at a
sugerir um novo termo e eliminar o co para que se possa definir a doena
obsessiva que ele representa. A co-dependncia evidentemente outra
dependncia. Neste captulo tivemos oportunidade de demonstrar as grandes
semelhanas entre dependentes e co-dependentes.
O que continua dificultando uma definio o fato da co-dependncia
ser obsessiva em reao a outra dependncia. Sendo assim, resolvi continuar
usando o prefixo co-. Mas a opinio de Schaef de que ele enfraquece o sentido
de ser uma dependncia acertada. No entanto, a doena de reatividade.
necessrio um novo modelo de co-dependncia para esclarecer esses
relacionamentos.
AS TRS PARTES DA CO-DEPENDNCIA
Um modo de esclarecer como a co-dependncia atua comparar a

experincia do co-dependente do dependente. Focalizando o
desenvolvimento paralelo, podemos distinguir a co-participao sem perder de
vista a dependncia. Tambm til para esclarece algumas concepes
errneas que existem no campo da dependncia.
Uma opinio compartilhada por profissionais e pessoas em fase de
recuperao que a co-dependncia tambm implica em dependncia.
Geralmente essa constatao serve para demonstrar como todos os membros
da famlia do dependente, inclusive ele, so co-dependentes. Mesmo que esse
fato seja verdadeiro, considerar todos como co-dependentes pode servir para
aumentar ainda mais a confuso j existente, como salienta Shaef. Na prtica,
as pessoas rotulam seu comportamento como co-dependncia, quando no .
A co-dependncia e a dependncia tm as mesmas razes. J
examinamos alguns aspectos comuns entre elas. Ao compararmos a
dependncia e a vida familiar do co-dependente e do dependente, ampliamos a
perspectiva que nos permite ver mais precisamente o que igual e o que no .
A co-dependncia formada de trs partes: a vergonha
familiar, a deficincia familiar e a obsesso familiar.
171
No terceiro Captulo, estudamos a natureza da vergonha familiar. Essa
vergonha tem origem em um baixo conceito coletivo aliado a uma atitude de
grande sigilo. A vergonha enfatiza as coisas bem feitas e o amor condicional.
Tambm leva ao ego amorfo, um ego cheio de buracos. Os dependentes e
co-dependentes so das mesmas famlias influenciadas pela vergonha.
Tambm vimos como as famlias com dependentes so deficientes.
Essas famlias no sabem o que fazer para produzir seres humanos ntegros e
saudveis. So famlias extremamente severas e desagregadas. Tambm se
caracterizam pela incapacidade de resolver conflitos, solucionar problemas ou
enfrentar mudanas, tenses e perdas. Do mesmo modo, no do apoio ao
indivduo nas grandes transies da vida e no criam um processo consistente
para ele avaliar o significado e o valor de suas experincias.
Sendo assim, a deficincia familiar e a vergonha caracterizam as famlias
dos dependentes e dos co-dependentes. Quando as pessoas dizem que os
dependentes tambm so co-dependentes, referem-se s caractersticas da
vergonha e da deficincia familiar. a obsesso, a terceira caracterstica, que
distingue o dependente do co-dependente. Apesar de ambos serem obsessivos,
a obsesso do co-dependente com o dependente.
TABELA 16
OS TRS COMPONENTES DA CO-DEPENDCIA
Vergonha Familiar Deficincia Familiar Obsesso Familiar
Baixo conceito coletivo Extrema severidade Conluio
Segredo Extrema desagregao Preocupao obsessiva

"Fazer tudo certo"
Amor condicional Incapacidade de resolver Negao
conflitos
Ego amorfo Ineficincia na soluo de Distrbio emocional
problemas
Sentimentos, necessidades e Dificuldade de enfrentar Manipulao
sexo so maus mudanas, tenses e perdas Responsabilidade excessiva
A dor tolerada Desenvolvimento Concesso ou auto-anulao
prejudicado
Fracasso ao procurar Culpa e punio

o sentido das coisas Reatividade sexual
172
A obsesso do co-dependente ligada especialmente ao descontrole do
dependente. Sua dependncia fica impotente diante da impotncia dos outros.
Isso explica as caractersticas da obsesso co-dependente que examinamos
neste captulo: o conlio, a preocupao obsessiva, a negao, o distrbio
emocional, a manipulao, a responsabilidade excessiva, a auto-anulao,
culpa e punio para os outros e para si e a reatividade sexual.
O relacionamento entre o dependente e o co-dependente passa a ser
portanto, um conjunto de obsesses. O que cada parceiro faz aumenta a
obsesso do outro. O dependente reage preocupao, ao controle e
manipulao do co-dependente exagerando seus comportamentos
compulsivos. O co-dependente tambm reage intensificando as obsesses.
Uma analogia til imaginar que os parceiros usam o mesmo cobertor
eltrico com dois controles separados. Sem que eles saibam, os controles
foram trocados. Um parceiro sente um pouco de frio e aumenta o termostato.
O outro sente calor e baixa o termostato. O parceiro friorento sente ainda mais
frio e aumenta novamente o termostato. E assim, os ciclos continuam at o
termostato chegar ao mximo.
Do mesmo modo, o comportamento sexual descontrolado e a anorexia
sexual representam, em parte, uma reao ao parceiro. Por exemplo, quando o
marido de Esther fez comentrios sobre seu alcoolismo, o termostato da
co-dependncia dele se elevou. Repare, no entanto, que tambm serviu para o
acting out de sua prpria compulso. A ligao entre a fraqueza e a
preocupao de algum com a fraqueza e preocupao da famlia cria ritmos
complexos de obsesso familiar.
No ltimo captulo, criamos um modelo de dependncia em trs
estgios: vulnerabilidade, iniciao e dependncia. Cada um corresponde a um
dos aspectos do ambiente familiar co-dependente:
Vulnerabilidade / Vergonha Familiar:
O ambiente familiar baseado na vergonha serve como um catalisador de
todas as foras que tornam uma pessoa vulnervel dependncia. A
vergonha familiar o elemento - chave na formao da personalidade
baseada na vergonha. Quando a influncia da cultura, do abuso e da
neuroqumica interagem com a vergonha do indivduo e da famlia, temos
um completo ecosistema humano vulnervel ao processo de dependncia.
Iniciao / Deficincia familiar:
173
Quando as pessoas com tendncia compulso lutam com as foras que
transformam a vulnerabilidade em dependncia, elas precisam
desesperadamente de uma famlia funcional. Necessitam sua ajuda para
suportar as crises e as mudanas. A famlia enfraquecida passa a ser um fator
que contribui, em vez de proteg-la da dependncia.
Dependncia / Obsesso Familiar:

A obsesso dos membros da famlia mais um fator que intensifica a
dependncia. E o que pior, aprofunda a deficincia e a vergonha familiar.
FIGURA 7
UM MODELO DE RECUPERAO
Ao compararmos os Processos familiares com o desenvolvimento de

dependncia, vemos como as partes interagem no todo. Como um
174
caleidoscpio, todo o sistema de dependncia cria imagens recprocas que
refletem os esforos individuais nos padres mais amplos da famlia. O padro
se adapta, tanto para o dependente como para o Co-dependente. A Figura 7
mostra nosso Modelo de dependncia com as fases familiares correspondentes.
No problema do cobertor eltrico, a soluo bvia para os parceiros
trocar os termostatos para que cada um tenha a responsabilidade de regular a
prpria temperatura. Da mesma maneira, todos os que caem nas malhas da
obsesso e da dependncia precisam responsabilizar-se pelo prprio
comportamento e reconhecer que so impotentes para controlar os dos outros.
A recuperao comea com a responsabilidade por si mesmo, como veremos
no prximo captulo.
175
SEGUNDA
PARTE
Transformao
de uma Doena
176
Os Doze Passos dos Alcolicos Annimos
PRIMEIRO PASSO
Ns admitimos que ramos incapazes de resistir ao lcool - que nossas vidas tinham
ficado incontrolveis.
SEGUNDO PASSO
Passamos a acreditar que um poder superior poderia nos devolver a sade.
TERCEIRO PASSO
Tomamos a deciso de entregar nossa vontade e nossas vidas a Deus.
como o compreendamos.
QUARTO PASSO
Questionamo-nos interiormente e fizemos um corajoso inventrio moral de ns
mesmos.
QUINTO PASSO
Admitimos a Deus, a ns mesmos e a outro ser humano a verdadeira natureza de
nossos erros.
SEXTO PASSO
Preparamo-nos para que Deus removesse todos esses defeitos de carter.
STIMO PASSO
Pedimos humildemente que ele corrigisse nossas falhas.
OITAVO PASSO
Fizemos uma lista de todas as pessoas que ferimos e nos dispusemos a compensar
todas elas.
NONO PASSO
Compensamos as pessoas possveis, a no ser quando isso poderia feri-las ou
magoar outras.
S
DCIMO PASSO cos
Continuamos a fazer o inventrio pessoal e admitimos prontamente quando
estvamos errados. (com
qua
177
DCIMO PRIMEIRO PASSO ao m
Procuramos, pela prece e meditao melhorar nosso contato consciente com Deus
como o compreendamos, orando apenas para ter o conhecimento de Sua Vontade e
nosso respeito e foras para obedec-la. 2ranciu aPena, para ter ela
DCIMO SEGUNDO PASSO A

Tendo havido uma revelao espiritual resultante desses passos, tentamos =os
transmitir essa mensagem aos alcolatras e praticar esses princpios em todas as
nossas atividades.
Os Doze passos foram impressos com permisso do Alcoholics Anonymous Word

Services, Inc. O programa descrito neste trabalho no tem nenhuma relao como os
Alcolicos Annimos.
178
CAPTULO 6
As Etapas da
Recuperao
Sally teve relaes sexuais com quatro homens no grupo de Alcolicos
Annimos durante o primeiro ano em que freqentou as reunies. Todos eram amigos
e conversavam entre si. Uma noite, num bar dry (como chamam o local sem bebidas
alcolicas), ela sentou-se com os quatro numa mesa e um perguntou-lhe o que ia fazer
naquela noite. Alm da vergonha, ela sofreu com a perda dos amigos. No dia seguinte,
ao meio-dia, os homens do AA resolveram ir praia. SaIly tambm queria ir, mas no
a levaram e ficou muito deprimida depois que eles partiram. Uma moa quase
desconhecida a convidou para almoar e ela contou a histria toda. Depois nos disse:
Falei tudo e ela me indicou a Associao dos Sexlatras Annimos. Fui reunio da
semana seguinte, louca para me recuperar.
A esposa de Jeremy ficou farta de seu desinteresse pelo sexo e insistiu que ele
devia procurar um mdico. Ele foi consult-lo, mas j sabia o que estava acontecendo.
Abusava tanto da masturbao e da pornografia que no sobrava energia sexual para a
mulher. Durante o exame, Jeremy admitiu que estava viciado em pornografia.
Quando o mdico percebeu a razo fsica da impotncia, aconselhou-o a procurar um
terapeuta e um grupo de Sexlatras Annimos. Na semana seguinte ele foi primeira
reunio.
Bernie achou que a vida dela parecia um furaco. Nem o tratamento do

alcoolismo tinha resolvido o problema. Depois de dois anos e meio de sobriedade,
no tinha acabado com os casos e com a masturbao compulsiva.
Desesperada, decidiu mudar-se para outro estado, procurando evitar maiores
aborrecimentos para a famlia. Partiu, portanto, deixando o marido e os dois
filhos. Mas a mudana no ajudou porque a confuso sexual continuou.
Finalmente, ela cedeu insistncia do marido e voltou. J em sua cidade,
quando estava parada no saguo de um hotel, ouviu as palavras Sexlatras
Annimos. Ela recorda: Em seguida, explicaram finalidade da associao e
entendi o que havia de errado comigo. Sou uma dependente sexual. Quando
iniciei o programa j estava decidida a segu-lo.
179
Fred sentou-se numa poltrona, na casinha de um quarto que tinha
alugado depois de deixar a esposa. Ele no controlava a sexualidade e
especialmente o hbito de procurar prostitutas. Ficou olhando um quadro
moderno na parede, em branco e preto, com formas abstratas que convergiam
para o centro. Ele nos disse: Minha vida era como aquele quadro e tudo
girava para o centro negro. Lembro-me de ter dito que ia morrer se no
mudasse. Ele procurou um centro de atendimento urgente para pessoas em
crise. O terapeuta o ajudou a ver a relao de seu sofrimento com sua
sexualidade e recomendou os Sexlatras Annimos. Ele recorda quando
chegou primeira reunio e foi recebido com calor, alegria e carinho. Nos
disse: Eu sabia que estava em casa.
O comportamento sexual de Mike no local de trabalho estava custando a

perda dos clientes, das oportunidades de negcios e, conseqentemente, de
muito dinheiro. Mas o que mais o fazia sofrer era a atrao sexual que sentia
pelas filhas. Tendo sido vitima de incesto na infncia e comeou a repetir com
elas as mesmas coisas que os pais tinham feito. Seu momento da verdade
chegou quando um sargento da polcia o avisou que recebera uma acusao de
m conduta sexual, que ele devia procurar um advogado, ou a filha no
voltaria para casa. Ele contou: De certo modo, fiquei aliviado quando recebi
aquele telefonema porque tinha muito medo que aquilo no acontecesse. Ele
tirou de meus ombros a responsabilidade de tomar a iniciativa contra meu
abuso e minha dependncia.
Um dependente apenas ficou deitado, pensando, e compreendeu que no

queria mais fazer aquilo. Outro, foi acordado pela mulher as seis e meia da
manh e chegando sala, encontrou o chefe o pastor, dois amigos, os filhos
adolescentes e um especialista. No incio, ele ficou furioso porque discutiam
seu comportamento sexual. s oito horas, mais ou menos, ele compreendeu
que estavam preocupados e falavam a verdade. s dez, aproximadamente, ele
estava no hospital para submeter-se a um programa de tratamento.
Cada um tem um caso diferente, mas todos chegaram ao ponto de
admitir a derrota. O problema era maior do que sua capacidade de solucion-
lo. Eles no so fortes; ao contrario, so impotentes para enfrent-lo. Porm,
para o dependente, o mito de que ser capaz de resolver seu problema sozinho
muito arraigado. Os compulsivos sentem-se invulnerveis, acham que nada
pode lhes acontecer. Por causa da dependncia, transgridem os limites que os
180
outros conservam, assumem riscos com maior ousadia e vivem beira do
abismo, onde ningum consegue sobreviver.
Uma metfora do que acontece narrada no romance de Tom Wolfe, A
Fogueira das Vaidades, Sherman McCoy, o personagem central, sente-se
como um Senhor do Universo:
O que estava ele, um Senhor do Universo, fazendo ali no cho,

reduzido a esquadrinhar o crebro procura de mentiras inocentes para
frustrar a doce lgica da mulher? Os Senhores do Universo eram um
punhado de bonecos de plstico, lgubres e vorazes, com que a filha, to
perfeita a no ser por isso, gostava de brincar. Eles pareciam os deuses
nrdicos que erguiam pesos e tinham nomes como Dracon, Ahor,
Mangeired e Blutong. Eram extraordinariamente vulgares, mesmo para
bonecos de plstico. Mas um belo dia, num acesso de euforia, depois de
receber uma encomenda por telefone de aes cupon-zero que lhe
renderam cinqenta mil dlares de comisso, de repente, aquela frase
borbulhou em seu crebro. Em Wall Street, ele e alguns outros -
quantos? - trezentos, quatrocentos, quinhentos tinham se transformado
exatamente nisso... Senhores do Universo. No havia... nenhum limite!
Naturalmente, ele nunca chegara a murmurar aquela frase a nenhuma
alma vivente. No era bobo. Mas no conseguia tir-la da cabea.
Contudo, ali estava o Senhor do Universo... Por que ele (sendo o Senhor
do Universo) no podia simplesmente explicar a ela? Olhe, Judy eu
ainda a amo, amo nossa filha, amo nosso lar, amo nossa vida e no
quero mudar nada disso - s que eu, um Senhor do Universo, um rapaz
ainda criando sua seiva vital, mereo mais que isso de tempos em
tempos, quando o esprito me incita.
O tema do Senhor do Universo surge na vida do dependente de vrias

maneiras. Mas ele mantm sempre a noo de que tudo se justifica porque
um ser nico, especial ou superior. Preso dependncia, afasta-se dos outros
por fazer a coisa certa ou ter um direito ou necessidade especial que os
outros no tm. No existem limites na perda do controle. A confuso causada
com a invaso dos limites, a negao, o acting out sexual, os problemas e a
incapacidade de controle tornam a vida do dependente muito arriscada. Para
Sherman McCoy. a lgica sexual foi a seguinte:
181
Sherman. muito agitado, prosseguiu o passeio para a Primeira
Avenida. Estava no ar! Era uma onda! Por toda parte! No se podia
escapar!... Sexo!... Bem ali, para quem quisesse!... Descia pela rua,
descaradamente vontade!... Espirrava pelas lojas todas! Se voc fosse
um rapaz e ainda meio vivo, que chance teria?... Tecnicamente, ele tinha
sido infiel mulher. Bem, claro... mas quem poderia continuar
mongamo com esse, esse, esse maremoto, de concupiscncia varrendo
o mundo? Cristo todo poderoso! Afinal, um Senhor do Universo no
podia ser um santo... Era inevitvel. Por Cristo, voc no pode se desviar
de alguns flocos de neve e aquilo era uma nevasca! Simplesmente, ele
tinha sido apanhado por ela, ou meio apanhado. No significava nada.
No tinha nenhuma dimenso moral. Apenas ficara encharcado.
Os autores do teatro grego advertiram sobre esse tipo de orgulho. Seus

heris trgicos eram freqentemente qualificados de hubris, o orgulho
excessivo de algum que abusa dos outros, transformando-se em um deus.
Ignorar seus limites humanos foi sempre a runa dos heris gregos. E tambm
a runa dos dependentes. Para eles, a idia da invulnerabilidade atrasa a
deciso de pedir ajuda. A recuperao significa o desligamento dos senhores
do Universo.
A RECUPERAO E A MORTE
DOS SENHORES DO UNIVERSO
Levado ao ponto da capitulao, o dependente imagina: Ser que isto vai

mudar? Posso construir uma vida melhor? Os profissionais tambm pensaram
nisso e ficaram cticos. Na literatura especializada, os ninfomanacos,
exibicionistas, Don Juans, pedfilos e muitos agressores sexuais so
considerados, em geral, incorrigveis e intratveis. Na verdade, historicamente,
os profissionais tm conseguido, no mximo, sucessos limitados. At
recentemente, a comunidade profissional tinha poucas esperanas a oferecer ao
dependente que desejava mudar antes de ser destrudo.
Existe um importante paralelo entre o que acontece atualmente com os
compulsivos sexuais e o que ocorreu com os alcolatras nos anos 40 e 50. No
incio, os Alcolicos Annimos foram recebidos com desdm pelos
profissionais. Um nmero do Journal of the American Medical Association
(Jornal da Associao Mdica Americana) fez uma crtica devastadora da
182
bblia dos AA e do conceito do alcoolismo como uma doena emocional,
fsica e espiritual. No entanto, a frase inicial do manual da Associao Mdica
Americana de 1985 para o tratamento do alcoolismo o descreve como uma
doena emocional, fsica e espiritual.
Os pioneiros que iniciaram o movimento dos Alcolicos Annimos
aplicaram em suas prprias vidas, com sucesso, o modelo de apoio do
companheirismo. Quando viram que o sistema funcionava, profissionais como
E. M. Jellinek procuraram combinar o processo dos Doze Passos com as
descobertas clnicas para acelerar a recuperao. Hoje. existe um sistema
incomparvel de ajuda ao alcolatra, alm de uma grande quantidade de
estudos documentando cada fase da recuperao.
Os pioneiros da recuperao do lcool abriram o caminho para os que
tratam de outras dependncias. Muitos profissionais compreenderam
rapidamente a importncia das declaraes dos dependentes sexuais. Isso um
fato, apesar da reserva acadmica e da natureza altamente evocativa, simblica
e institucionalizada do sexo.
Infelizmente, os profissionais da dependncia sexual ainda no possuem
estudos to vastos como os do alcoolismo. Nesse ponto, nossa tarefa foi
principalmente documentar o fato de que alguns compulsivos sexuais podem
se recuperar. H uma soluo possvel, no apenas o problema. Tivemos de
encontrar um grupo numeroso de pessoas que conseguiram realmente mudar
de vida e concordaram em falar a respeito. Estudos comparativos mais
extensos sero feitos em seguida, mas a histria dos primeiros a atingir o
sucesso precisava ser contada agora.
Para enumerar as fases da recuperao, pedimos aos dependentes
sexuais e seus parceiros que preenchessem uma variada documentao que
inclua um histrico do processo, ms a ms. Tambm entrevistamos pessoas
que j esto recuperadas h mais tempo e pedimos que descrevessem cada
fase, analisando depois suas respostas. A seguir, adotamos duas estratgias
para obter um modelo de recuperao. Primeira, organizamos um quadro geral
com as informaes dos questionrios e das entrevistas. Segunda, perguntamos
a vrias pessoas em diferentes estgios de recuperao (seis meses, um ano,
dezoito meses etc), como estavam passando, de acordo com o mesmo modelo.
Apresentaremos a seguir uma viso geral do processo de recuperao durante
cinco anos, indicando as mudanas que ocorreram na qualidade de vida:
183
Primeiro Ano. No houve um proveito considervel, mas quase
todos os dependentes declararam que a vida era bem melhor. Essa
aparente contradio pode ser explicada pelo comentrio de um dos
entrevistados: Quando voc est dando com a cabea na parede, basta
parar para sentir-se melhor. Na verdade, de acordo com nossas
estimativas, algumas coisas pioraram. No caso de haver recadas, muitas
acontecem no segundo semestre da recuperao. Alm disso, os
indicadores da sade geral - acidentes, doenas e consultas a mdicos -
mostram que o segundo semestre o pior perodo dos cinco anos. O
primeiro ano aparentemente muito tumultuado, servindo para testar, de
fato, se a pessoa est resolvida a mudar. Ela ainda sofre algumas
conseqncias da dependncia e a mudana violenta.
Segundo e Terceiro Ano. Se a pessoa enfrentar o primeiro ano de

recuperao, inicia-se um processo significativo de reconstruo. H
uma melhora marcante em diversas reas de atuao, como a financeira,
a capacidade de reagir ao estresse, a espiritualidade, a auto-imagem, o
status na carreira e as amizades. A evoluo do processo continua por
um perodo de cinco anos. Esses indicadores refletem uma fase de
intenso trabalho pessoal, que resulta em maior produtividade,
estabilidade e mais bem-estar. Aparentemente, a interrupo do acting
out d s pessoas a energia necessria para reconstrurem suas vidas.
Quarto e Quinto Ano. Quando a base pessoal est estabelecida, os

principais relacionamentos do recuperado passam a ser saudveis.
Surgem melhoras, s vezes marcantes, nas relaes com os filhos, pais,
irmos e companheiros . No entanto. existem algumas excees. Cerca
de 13 por cento descobriram que no podiam resolver uma discrdia na
famlia de origem porque o ambiente continuava abusivo e ameaava a
recuperao. Alm disso, alguns casamentos se desfizeram durante esse
processo. Mas a declarao mais importante dos dependentes sexuais foi
de uma grande mudana na vida sexual, que passou a ser muito mais
saudvel e satisfatria. Com a cura dos relacionamentos, eles ficaram
muito mais satisfeitos com a vida em geral.
RECUPERAO AO LONGO DO TEMPO

PIOR MELHOR MELHOR
Segundo semestre Segundo / Terceiro Anos Mais de 3 anos
184
Recada da dependncia Situao financeira* Sexualidade saudvel
Estado de sade Reao ao estresse* Relao primria
Espiritualidade Auto-imagem Relao c/ famlia de origem
Status na carreira* Amizades* Relaes com Crianas
Satisfao com a vida
*A melhora continua depois de trs anos
O que os dependentes, suas famlias e os profissionais querem saber se

so necessrios trs a cinco anos para algum refazer sua vida. Esse processo
poderia ser mais rpido? No momento no podemos responder. Quando as
pessoas que pesquisamos se recuperaram, pertenciam a grupos pequenos e sem
experincia. No havia programas de tratamento e os terapeutas que tentaram
ajudar aprenderam durante a experincia. possvel que a recuperao seja
mais rpida com a aplicao do tratamento, maior experincia dos terapeutas e
a maturidade crescente das associaes. Contudo, alguns aspectos desse
processo visam um crescimento mais profundo que leva algum tempo para se
atingir. Precisamos aguardar que os estudos mais prolongados nos indiquem o
que possvel.
Porm, o processo no foi igual para todos. Algumas pessoas
demoraram mais ou tiveram maior dificuldade para conter seu comportamento.
Descobrimos que alguns fatores importantes ajudavam o processo e outros o
prejudicavam. Antes de descrevermos as obrigaes essenciais de quem quer
se recuperar, precisamos examinar mais profundamente os estgios que os
dependentes j recuperados enfrentaram. Conclumos que as fases de
recuperao so seis.
A FASE DE DESENVOLVIMENTO
Marty, foi um clssico Senhor do Universo. Era o executivo responsvel

pelos emprstimos comerciais de um grande banco e nos contou: Eu tinha o
poder de controlar a vida das pessoas. Com uma deciso, podia salvar ou
quebrar uma companhia. Noventa e cinco por cento do pessoal era formado
por mulheres e eu dirigia todas elas. No entanto, em sua vida dupla de
dependente, ele realmente se achava o senhor de todas. Por um lado, gostava
de se exibir com mulheres no carro, nas ruas e nos shopping centers. Por outro,
esforava-se para ser o chefe preferido das funcionrias do banco. Elas
adoravam trabalhar comigo porque minha me era feminista. Eu conhecia a
185
linguagem e os assuntos do movimento. Eu vivia nos dois extremos. Ele
abusava das mulheres e ao mesmo tempo as defendia dos abusos. S um
Senhor do Universo seria capaz disso. Evidentemente, ningum precisa ter um
alto cargo executivo para sentir o orgulho compulsivo de dizer que pode
controlar o incontrolvel ou fazer o que os outros no conseguem. essa
arrogncia compulsiva que afasta realidades como a da AIDS, das obrigaes
familiares e das prioridades de trabalho.
Mas tudo se desmorona para os Senhores do Universo. Em A Fogueira
das Vaidades, a queda de Sherman McCoy comea por um telefonema.
Pretendendo ligar para a amante, ele disca por engano para a esposa e ela
percebe o que aconteceu. A partir desse ponto, os acontecimentos se
desenvolvem como o enredo de uma tragdia de Sfocles nos dias atuais. Para
Marty, o processo comeou quando ele foi preso por exibicionismo.
Depois da priso, ele enfrentou o tribunal sozinho. No queria um
advogado porque achava que era capaz de defender-se. Pediu uma audincia
particular com o juiz e admitiu que tinha um problema, perguntando se podia
consultar um terapeuta. A seguir, procurou um psiquiatra, que ouviu suas
histrias sobre a famlia e a esposa. Depois de seis meses, o mdico escreveu
ao juiz, avisando que Marty estava passando bem. Logo que a carta foi
entregue, ele interrompeu o tratamento. Procurou fazer terapia com a mulher,
mas no admitia que tinha um problema ou, pelo menos, que no podia
resolv-lo.
o que chamamos a fase de desenvolvimento. A incapacidade de
organizao e controle foram o dependente a reconhecer o problema, mas ele,
ou ela, continua com a compulso ativa. A verdadeira recuperao comea s
depois dessa fase, que geralmente demora at dois anos. Para Marty, esse
perodo foi de um, ano e meio. Como muitos outros, ele esforou-se para
reduzir as atividades, mas a dependncia continuava.
Fizemos uma lista dos comentrios mais tpicos dos dependentes sobre
essa fase da recuperao. Resumimos antes as principais caractersticas da fase
de desenvolvimento que alguns mostram claramente:
Muitos dependentes procuram ajuda, mas desistem ou acham que no

adianta.
Muitos terapeutas no percebem o problema ou o entendem, mas no o

acompanham.
186
Os dependentes compreendem gradativamente o problema, mas no

querem aceit-lo ou diminuem sua importncia, achando que podem
enfrent-lo sozinhos.
Alguns dependentes refreiam temporariamente o comportamento ou o

substituem por outros (Marty, por exemplo, passou ao uso da
prostituio)
Muitos dependentes no querem parar porque acham que estariam

desistindo do sexo.
A FASE DE DESENVOLVIMENTO
O isolamento e a descrena na ajuda que poderia receber me

deixaram perplexo.
Um colega me aconselhou a procurar um grupo de Doze Passos,

mas logo desisti.
Dois amigos me ajudaram a parar de beber e interrompi meus

relacionamentos durante quatro a cinco meses. Depois comecei outro,
voltei a beber e tudo ficou confuso novamente.
Eu procurava auxilio inconscientemente e s vezes pensava em

suicdio.
Esperei que o divrcio curasse minha dependncia e passei a

gostar de pornografia e a ter casos, achando que era um modo menos
vergonhoso de acting out.
Quando um amigo me disse: Voc est escolhendo a morte e eu

no concordo, comecei a compreender o problema.
Com a terapia, compreendi o que estava acontecendo, mas s me

controlei um pouco.
187
Aparentemente, eu vivia esperando que alguma coisa ou algum

me salvasse.
Pensei que o problema ia se resolver com a idade ou se eu

achasse a pessoa certa.
Ao fim de um relacionamento muito longo e doentio, achei que a

morte era melhor.
Procurei os Sexlatras Annimos para agradar meu terapeuta,

mas achei que ele estava exagerando. Depois me afastei durante um
ano e meio.
Compreendi que tinha os mesmos problemas de um colega do

grupo de terapia que era dos Sexlatras Annimos. Mas demorei um
ano para procur-los; porque temia que eles me pedissem para no ter
relaes.
Procurei um terapeuta para me ajudar, mas ele disse que eu era

uma garota de festa e devia aceitar esse fato.
Para muitos dependentes, a compulso est intimamente ligada

sobrevivncia. Ela tem sido uma amiga confivel h anos. Sempre cumpriu o
que prometeu, mesmo cobrando seu preo. Como esse preo acaba sendo
intolervel, o dependente obrigado a reconhecer que alguma coisa precisa
mudar.
A FASE DE CRISE DECISIVA
Marty no contava com uma coisa: a segunda priso. Dessa vez sua
situao ficou evidente. O advogado falou sobre os Sexlatras Annimos e, o
que foi pior, o juiz o obrigou a freqentar a associao durante seis meses.
Alm disso, o terapeuta do casal declarou que s continuaria o tratamento se
Marty fosse s reunies de um grupo.
188
Ele tambm insistiu que Marty devia contar mulher sobre a priso e as
reunies dos Sexlatras Annimos. Ele resistiu. No incio, preferia dizer que
estava freqentando um clube noturno de computao s quintas-feiras - outra
mentira de um Senhor do Universo. Mas o terapeuta no concordou porque ele
precisava ser sincero.
Marty, tinha chegado crise decisiva, quando a pessoa se compromete a
mudar. Essa fase pode ocorrer em um dia ou levar trs meses, mas sempre
marca o comeo da recuperao. Pode haver um largo espao de tempo entre o
fim do comportamento e a resoluo.
A lista a seguir apresenta os comentrios tpicos dos dependentes sobre
essa fase de crise decisiva. Eles refletem a variedade das circunstncias.
Alguns foram se conscientizando que algo precisava, ser feito. Outros se
assustaram porque o comportamento piorou e resolveram tomar uma atitude.
Outros, ainda, estavam to presos ao comportamento que fariam, tudo para
continuar assim. De fato, vrios entrevistados iniciaram tratamentos de
dependncia qumica, mesmo sabendo que no era seu caso.
Quase todos os dependentes tomaram a resoluo forados por algum
acontecimento ou algum: parentes, companheiros, amigos ou terapeutas.
Como eles negavam o problema, a presso foi prolongada. Na realidade, a luta
contra a negao prossegue durante todo o perodo de recuperao.
A FASE DE CRISE DECISIVA
Eu no entendia o que era a dependncia sexual, achei que meu

caso no era srio.
No consegui parar at ficar muito agressivo sexualmente.

Aquilo me assustou tanto que resolvi parar.
Ouvi algumas pessoas falando sobre a dependncia sexual e

prestei ateno. Meu marido me animou a procurar tratamento.
Fui preso: outubro de 1983.
Minha mulher tirou a aliana (depois de 35 anos de casamento) e

me disse No volte a esta casa.
189
Uma paciente comentou no trabalho um episdio sexual (de
sade mental).
No pude desmentir depois que o administrador de meu

apartamento deu um prazo de 24 horas pra me mudar de l.
Tive uma revelao espiritual pouco antes de ir primeira

reunio.
Escrevi associao e pedi maiores explicaes sobre os

Sexlatras Annimos.
Passei a abusar de produtos qumicos por causa do meu

comportamento sexual.
Em 1981, nos Alcolicos Annimos, fiz um inventrio de minha

vida e vi que sofria de obsesso amorosa e sexual. Um ms depois fui
Primeira reunio dos Sexlatras Annimos em Boston.
Minha priso no local de trabalho foi muito noticiada e perdi o

emprego. Algum viu meu endereo no jornal e enviou as informaes
sobre a associao pelo correio.
O acting out na noite seguinte ao teste negativo de HIV foi a

prova de que eu estava completamente louco. Minha vida passara a ser
um caos total.
Sofri um choque com um artigo no jornal sobre a dependncia

sexual e mostrei ao meu terapeuta. Mais tarde, quando comecei a ter
idias suicidas, ele me aconselhou a procurar a associao.
Fiquei seis semanas em crise antes de encontrar os Sexlatras
Annimos. Bebi tanto que assustei o pessoal da Associao dos
Alcolicos Annimos e meu conselheiro disse: Procure aluda ou voc
vai enlouquecer.
190
Comecei a me tratar de dependncia qumica, mesmo sem ter
tomado nenhuma droga nos ltimos quatro anos, porque estava
enlouquecendo.
Descobri o que era a sfilis e comecei a freqentar um grupo.
A FASE DO CHOQUE
Marty nos disse: Quando o juiz me ordenou que procurasse os

Sexlatras Annimos, fiquei muito chocado. Eu sabia que devia ir, mas queria
minimizar as conseqncias, no desejava que ningum soubesse . A fase do
choque marcada pelo atordoamento emocional, extraordinria desorientao
e um esforo para corrigir os danos. Em mdia, os dependentes levam os
primeiros oito meses para sair dessa fase de choque. Provavelmente, no
conseguimos perceber mudanas na qualidade de vida dos dependentes
porque, nesse estgio, eles agem em nvel de subsistncia ou sobrevivncia.
O que descobrimos simplesmente confirma o conhecimento
convencional dos Alcolicos Annimos: O primeiro ano o mais difcil. O
esforo de simplesmente iniciar a recuperao e enfrentar as implicaes da
doena causa tanta tenso que alguma mudana importante seria excessiva
para o organismo. Os velhos conselhos dos AA, como Um dia de cada vez
ou Simplifique as coisas so receitas muito apropriadas para esse estgio da
recuperao. As principais caractersticas dessa fase de choque, confirmadas
pelos comentrios apresentados em seguida, so:
s vezes, os dependentes descrevem sintomas fsicos de desabituao

insuportveis.
Os dependentes podem sentir-se desorientados, confusos, atordoados,

sem capacidade de focalizar a ateno ou se concentrar.
Os dependentes sofrem crises peridicas de desespero e desnimo, que
se intensificam com a crescente noo da realidade.
Os dependentes se irritam com os limites impostos pelos terapeutas,

conselheiros ou parentes.
191
Quando os dependentes participam de um grupo de recuperao,
sentem-se mais entrosados e compreendem que tomaram a deciso
certa.
So comuns as sensaes de alvio e aceitao quando acaba a vida

dupla.
A FASE DO CHOQUE
Senti, aos poucos, que voltava a ser eu mesmo.
Fiquei distrado.
Achei o programa desorientador, doloroso, assustador mas me

aliviou e eu sabia que devia segu-lo.
Fiquei maluco, mas estava decidido a melhorar.
Fiquei atordoado e magoado com a perda do emprego. Sentia

desespero e desnimo.
O alvio foi o sentimento principal, mas logo fique a vontade na

reunio. Levei muito tempo para manter a abstinncia e tive algumas
recadas dolorosas.
Separei-me de meu marido e fiquei muito triste, mas no perdi

totalmente a esperana. Sentia-me enfraquecida e vulnervel.
Senti muita ansiedade e resolvi brincar de faz de conta.
Fiquei entorpecida quando briguei com meu ltimo namorado.

Tive crises de choro durante algumas semanas. Tudo parecia envolto
em um nevoeiro, eu sentia nuseas. A desabituao foi brutal.
O sofrimento me paralisou, a desabituao foi muito dolorosa.

Achei que nada ia bem comigo, existia apenas a dependncia.
192
Compreendi durante o tratamento que no sabia me aproximar e ter
intimidade com ningum. Senti raiva, depresso e desamparo. Achei que
minha vida tinha acabado.
Fiquei espantado. chocado. ansioso e deprimido.
Sentia-me como se tivesse recebido uma paulada fortssima na cabea.
Sem vida sexual e morto emocionalmente, era como se meu corpo fosse
de plstico.
Aterrorizei-me porque teria de me modificar para pertencer ao grupo.

Depois disso, veio a desabituao e senti muita ansiedade.
Perdi a carreira profissional e fui trabalhar numa mercearia. Foi como se

algum tivesse me dado um soco.
Durante esse perodo, o maior esforo do dependente talvez seja a

avaliao sincera da extenso e da natureza de sua compulso. Marty, Como
muitos outros, comeou a questionar a dependncia. Ele nos descreve esse
processo:
Lembro-me que racionalizei o assunto e criei argumentos para me

defender. Pensando neles e nas discusses comigo mesmo, achei que o
nico comportamento compulsivo era o de me expor. No considerei
como parte da dependncia a prostituio, as livrarias, minhas relaes
pessoais, nem o fato de promover os casos de minha mulher e no me
incomodar com eles. Tudo isso fazia parte de um comportamento
normal. S as prises eram um problema para mim.
No entanto, com o passar do tempo e recebendo apoio, o dependente v

com clareza a compulso. Quando ele entende claramente e aceita a realidade,
entra na fase da tristeza.
A FASE DA TRISTEZA
193
As sensaes tpicas dessa fase so a negao ou desculpa, a raiva pela
perda, a aceitao da realidade e a tristeza. Na verdade. alguns aspectos como
a desculpa e a raiva surgem antes, mas prosseguem nessa fase. O que
realmente a distingue o sofrimento quando o compulsivo finalmente sente a
perda. A fase da tristeza dura quatro a oito meses e geralmente surge no fim do
primeiro ano e comeo do segundo.
Ao especificarmos o perodo da tristeza pudemos compreender melhor
por que as recadas ocorrem no segundo semestre da recuperao. Os
dependentes usam o acting out para evitar o sofrimento. Quando a dor fica
insuportvel, a dependncia alivia e conforta, como um velho amigo. Durante
a fase anterior de choque, eles ficam mais atordoados.
Compreendemos tambm, do mesmo modo, o declnio no estado de
sade durante o segundo semestre. O estresse muito grande associado
tristeza enfraquece o sistema imunolgico do dependente e ele fica mais
vulnervel s doenas. O estresse e a preocupao reduzem a capacidade do
organismo de funcionar normalmente e aumentam a vulnerabilidade aos
acidentes. Esses efeitos demonstram o poder do sofrimento sobre o estado de
sade.
O perodo de tristeza de Marty comeou subitamente. Logo depois de ter
compreendido que os casos da mulher eram uma decorrncia da obsesso que
ele sofria, houve um brutal acidente de carro. Nas palavras dele: Eu corria
pela estrada ultrapassando todos os carros. porque estava nevando e tinha
medo de derrapar. Por ironia, ia reunio dos Sexlatras Annimos. Perdi o
controle, o carro deslizou de lado e bati num poste. Ele ficou dois meses no
hospital, tendo sofrido dezoito fraturas no osso plvico e perfurado a bexiga.
Vendo-se incapaz e preso ao leito, Marty sentiu uma profunda tristeza.
Ele contou que durante a internao costumava chorar e queixar-se do
sofrimento da dependncia. O acidente foi a ltima gota e quando ele comeou
a chorar, rompeu-se a represa. A equipe mdica do hospital e os psiquiatras,
principalmente, deram muito apoio. Tambm foi importante a ajuda do grupo.
Quase todos os dias aparecia um irmo dos Sexlatras Annimos para
visit-lo. Marty conta como foi a visita de seu conselheiro, logo depois do
acidente:
Norm chegou na primeira noite, quando eu estava sob o efeito de

drogas e inconsciente. Ningum podia falar comigo, eu estava
anestesiado. No me lembro, mas minha famlia contou que Norm
194
chegou, beijou minha testa e disse: Marty, eu o amo. De repente,
acordei e respondi Norm, eu tambm o amo, voltando imediatamente
ao coma. Minha famlia espantou-se, todos ficaram muito comovidos.
Marty no foi o nico a sentir a necessidade de apoio no auge da dor e

do desespero. Apresentamos a seguir uma lista dos comentrios dos
dependentes sobre a fase da tristeza, indicando antes as caractersticas mais
comuns desse estgio:
A raiva e a rebeldia da fase de choque persistem na fase da tristeza.
Na tristeza e na dor, surgem crises peridicas de desespero.
As perdas sofridas peia dependncia provocam grande tristeza.
O compulsivo sente profundamente a perda quando a dependncia j

no pode ser a amiga que d apoio e prazer.
Os dependentes tm vontade de fazer um levantamento completo da

vida, incluindo a fase atual, posterior compulso.
A FASE DA TRISTEZA
Chorei por causa da solido e de ter perdido minha vida com a

dependncia. As lagrimas pareciam no ter fim.
Sempre me entristecia com a perda da dependncia e do que eu

era. Muita mgoa... eu me odiava. No foi fcil me perdoar.
Fiquei muito rebelde e desafiador durante um certo perodo.
Foi muito difcil a desabituao e precisei aprender a chorar.
Ficava irritado e me perguntava Que chances de sexo estou

perdendo?
Fiquei sucumbido e amargo.
195
Foi incrvel a sensao de perda da compulso. Precisei aprender
a me cuidar.
Passei dias inteiros chorando, o que me deixava ainda mais

atordoado. Eu me fechava no casulo quando no estava no trabalho ou
numa reunio.
A tristeza de perder a intoxicao sexual foi enorme, mas senti

alvio. Era mgoa por ter me perdido, eu me sentia vazio.
Eu no lembrava nada de bom para querer de volta ou me

refazer, sofria por nunca ter sido inocente.
Senti multa dor e tristeza lembrando o grito de minha filha: Pr

que voc me odeia? Imaginava se algum dia poderia reparar o dano.
Pensei em suicdio e fiquei cheio de remorso.
Fiquei de luto, chorando o tempo todo, com medo de minha

prpria sombra, com raiva de Deus e de ter que parar. Sentia muita
fraqueza.
Uma tristeza real por um velho caso e a mgoa de no poder me

exceder sexualmente.
Chorei muito, mas as lgrimas eram diferentes. Elas pareciam

me lavar por dentro.
Como sempre acontece, mais fcil aceitar a nova realidade se

compartilhamos a tristeza com os outros. Marty percebeu a ironia de seu
acidente. Ele estava correndo mais que os outros na tempestade de neve. O
acidente o levou a pensar na sensao de invulnerabilidade e na arrogncia que
a compulso provocava. Era uma atitude do Senhor do Universo, viver
desafiando o perigo que os outros no ousam enfrentar. Ele contou:
196
Era como se o universo finalmente dissesse Vou pegar seu
carrinho e atir-lo numa rvore para chamar sua ateno. Meu conceito
de um Poder Superior que no Deus pegou minha mo e me golpeou.
Eu entendo claramente a lio. O universo vive me dando lies como
essa, mas eu no queria entender. Dessa vez foi um pouco mais violenta
para me obrigar a dizer Est bem, est bem, eu desisto. Entendo a lio,
estou disposto a aprender.
Quando chega a aceitao final e o dependente sente que vulnervel,

humano, comum, igual aos outros, pode iniciar-se uma mudana notvel.
Como parte da aceitao, os dependentes precisam admitir claramente a
extenso do comportamento compulsivo. A conscincia da dependncia ir se
expandindo e aprofundando por muitos anos, mas nesse primeiro estgio
importante que eles percebam as linhas gerais do comportamento e saibam que
a compulso no atua apenas nisso. Precisam entender que ela envolve
crenas, atitudes e pensamentos distorcidos que preservam a negao e a
iluso. Com essa aceitao crescente, os dependentes entram na fase de
reparao.
A FASE DE REPARAO
Para Marty, a linha divisria entre as fases de tristeza e de reparao foi

a separao da mulher. Ela continuava o acting out sexual com outros homens
e queria ter relaes antes de ele curar-se do acidente. Marty descreveu o caso:
Eu ficava preso ao aparelho de trao durante a noite para esticar

as pernas e o osso voltar ao lugar. Estava literalmente amarrado na
cama e podia ter me negado porque era doloroso. Mas agentei a dor,
no sei por qu. Ora, sei muito bem. Eu me sentia mal porque ela
ficava repetindo coisas do tipo Quando voc esteve com uma
prostituta? Foi na noite em que fizemos amor? Ela continuava com o
acting out durante aquele perodo. Uma noite, logo que voltei para
casa, tive vontade de ir ao banheiro, que ficava ao lado do quarto. Vi
que ela estava nua, no sof, com um homem. Mesmo ento eu me
dizia: Ora, eu mereo isso tudo. Finalmente. disse a mim mesmo:
Que loucura! Preciso sair disso.
197
Ele comentou: Precisei separar os problemas da co-dependncia dos

que eram de minha compulso. E revelou a importncia da deciso ao aduzir:
Eu nunca, nunca tinha pensado em abandonar uma mulher antes. Foi quando
acabou o caos e ele comeou a se refazer.
Marty comeou pela sobriedade. J no se expunha, apesar de ter
recadas com masturbao e pornografia. Salientou que nessa poca eu j
tinha bons amigos nos Sexlatras Annimos e mantnhamos contatos dirios.
Fazamos programas juntos e passei a ser conselheiro, como servidor de
confiana e representante do grupo nas reunies gerais. Ele tambm fazia
terapia, inclusive participando de um grupo de homens uma vez por semana.
Como resultado, foi capaz de abandonar o velho comportamento e manter um
ano e meio de celibato.
Quando fiquei sozinho, concluiu Marty, a sobriedade no foi fcil,
mas consegui. Foi quando senti a natureza espiritual dos Doze Passos. Antes
eu pensava de modo prtico, em branco e preto. Para muitos dependentes
entrevistados, essa fase marcada pela sobriedade, quando no pelo celibato,
alm de intensa espiritualidade e desenvolvimento pessoal. Para a maioria, a
espiritualidade foi o fator principal da mudana. Marty falou sobre sua
experincia:
Comecei pela definio que ouvi do padre Leo Booth, que

descrevia a espiritualidade como uma busca de integrao interior -
mente, corpo e emoes - e ligao com os outros. Quando afastei o
contexto religioso dessa definio, compreendi que era o que eu vinha
fazendo. Resolvi segu-la e surgiram outras coisas. Comecei a sentir o
que agora chamo de milagres, ou melhor, outras ligaes. Escolhi
amar, acreditar, querer, crescer. Isso surgiu por ter conseguido reagir
incapacidade que senti no hospital. Aprendi por experincia a alegria,
a paz e a serenidade que isso me d.
Marty criou uma bela metfora para a fase de reparao ao comparar os
Doze Passos com os alicerces de uma casa: So feitos de blocos escondidos,
apoiados abaixo do solo. No so nada alm de uma massa cinzenta de
cimento. Mas acima deles constru uma casa colorida, em trs dimenses.
Essa sensao de produtividade e renovao tpica desse estgio e fica
evidente nos comentrios que apresentaremos adiante. Algumas mudanas
cruciais caracterizam essa fase:
198
Surge uma nova capacidade de sentir alegria, mesmo que os

dependentes tenham que se esforar para ver o lado humorstico das
coisas.
O progresso est centralizado no fortalecimento dos laos com os

outros.
Os dependentes se responsabilizam por si mesmos em todas as reas

da vida, inclusive a carreira, as finanas e a sade.
Os dependentes aprendem a expressar suas necessidades, a aceitar que

as tm e a trabalhar para atend-las.
Os dependentes procuram completar o que ficou inacabado (estudos,

projetos, trabalho etc.) e ser confiveis (fazendo o que precisam,
mantendo a pontualidade e os compromissos).
Os dependentes vivem menos beira do abismo e aprendem a

escolher opes mais tranqilas em vez de tanta emoo.
A FASE DE REPARAO
Comecei a cuidar de minha sade, a meditar e voltei a estudar. Marcava as

etapas de trabalho.
Eu era muito introvertido e precisei me esforar para fazer terapia e

freqentar os grupos de Doze Passos.
Fui capaz de confiar nas pessoas como nunca tinha feito. Aprendi que
difcil ser equilibrado e normal ficar aborrecido. Passei a usar o calendrio e
a ser pontual nos horrios.
Fiquei mais responsvel e decidi trabalhar fora para desenvolver meus

talentos.
199
Comecei a escrever, a aproveitar meu talento, voltei a estudar, entrei no
programa adiantado sobre dependncias e consegui tudo por esforo prprio.
Aprendi a me alimentar e me vestir bem. Mudei at a moblia de acordo

com minha nova personalidade. Fiquei amiga de mulheres mais velhas que
podiam me orientar.
Fiquei realizada quando prossegui o tratamento, arrumei mais a casa e

mantive o celibato por um ano. Comecei a trabalhar independimente, com
responsabilidade financeira e encontrei, novas amizades.
Aprendi a me divertir sem viver procurando um homem.
Encontrei amigos em quem podia realmente confiar.
A espiritualidade foi uma boa muleta. A nova vida espiritual me ajudou

a aceitar as conseqncias e ser um ser humano sem me envergonhar disso.
Comecei a me cuidar, me vestir, fazer exerccios e comer melhor. S

depois de algum tempo entendi minhas necessidades e aprendi a reagir
negao e carncia emocional.
Pela primeira vez em minha vida, terminei projetos como a decorao da

casa e minha tese de mestrado. Tenho uma loja que adoro.
Um objetivo comum para os dependentes, nessa fase, adquirir

equilbrio. Tudo ficou tanto tempo descontrolado que eles precisam voltar s
bases. E uma sensao agradvel completar o que faltava e manter a
tranqilidade, mas na fase de reparao novas habilidades devem ser
desenvolvidas e criados novos laos. Muitos dependentes so forados,
portanto, a enfrentar os problemas bsicos que provocaram a vulnerabilidade
e, com ela, a compulso. A dependncia pode ser contida, mas problemas
pessoais mais profundos como a desconfiana, a noo de ser vtima e a
vergonha subsistem. Poucos conseguem enfrentar tudo isso sozinhos; a
maioria precisa de apoio teraputico.
200
Essencialmente, os dependentes precisam aprender a se refazer. Uma
das maiores contribuies do movimento pelos adultos e crianas alcolatras
foi demonstrar como a dependncia familiar afeta tanto as crianas quanto os
adultos. Pioneiros como John Bradshaw, Peter Cermak e Claudia Black tm
falado sobre curar a criana interior para normalizar o funcionamento do
adulto. Poucos conceitos do estudo atual da dependncia foram mais teis.
Ele serve, de vrias maneiras, como uma poderosa metfora no processo
teraputico.
Marty aprendeu com o terapeuta que podia contar com o apoio dos
outros sem ser explorado. O mdico tambm o ensinou a se refazer quando
ficava vulnervel. Ele podia estabelecer limites seguros e encontrar meios
saudveis de atender suas necessidades. Marty achou a idia de cuidar da
criana interior muito til e apropriada. Para ele, o perodo de reparao foi
realmente um renascimento. Mantendo o celibato, no podia envolver-se em
nenhum relacionamento, portanto podia ser ele mesmo, descobrir os prprios
valores, preferncias e necessidades. At antes de chegar a esse nvel da
terapia, muitos dependentes sabem instintivamente que precisam se refazer.
Por exemplo, quando Marty, ainda estava vivendo com a mulher, sabia que
suas carncias emocionais eram atendidas pelos filhos. Eles eram seguros,
confiveis e prximos. Marty descreveu amargamente seu relacionamento
com a filha Bonnie:
Eu pedia que ela atendesse minhas necessidades em vrios neveis.

Lembro-me que muitas vezes, quando discutia com Joanie, minha
mulher, eu pegava Bonnie no colo e chorava. Era como se fosse meu
ursinho de pelcia. Ela atendia minha carncia. a primeira coisa que
recordo que achei errada. Era o que minha me tinha feito comigo e foi
o primeiro assunto que tratei na terapia. Eu queria parar com aquilo.
Queria estabelecer limites, suprir minhas carncias de outro modo.
Durante o perodo de reparao e renovao, amplia-se a viso do

comportamento compulsivo. Quase todos os dependentes comeam a ter uma
compreenso mais profunda, identificando os temas principais e as situaes
que o provocam. Esse conhecimento maior facilita a reparao, j que os
temas comportamentais esto profundamente ligados aos acontecimentos da
infncia. Marty, por exemplo, ficou preso ao sexo voyeurstico e exibicionista,
dois tipos de comportamento que freqentemente aparecem juntos. Ele
201
compreendeu nessa fase como sua conduta estava ligada ao tempo de criana,
chegando a reconhecer que tinha visto a reencenao das coisas da infncia
nas expresses das mulheres. Alm disso, ele percebeu que seu
comportamento era um mosaico de acting out, ora vendo, ora se expondo:
O comportamento que mais me prendia era freqentar as livrarias

de adultos. Eu podia encontrar gente disposta a se prostituir por perto,
podia me masturbar nos aparelhos de vdeo de circuito fechado ou
enquanto observava mulheres na tela. Mas tinha inmeros
comportamentos diferentes. Eram sempre uma variao do tema: o que
podia me dar um novo tipo de prazer? Eu espiava pelas janelas, gostava
de me expor de maneiras diferentes, passeava pelas ruas s com uma
malha no corpo, meias e tnis, como se tivesse esquecido de pr o
calo e me masturbava nas rvores enquanto observava as meninas
jogando bola. Eram variaes sobre o mesmo tema.
Alm de ter uma viso mais clara de sua dependncia, Marty

compreendeu melhor seu estado mental. Ele nos contou como seu chefe, o
presidente do banco, gostava de assistir um strip-tease na hora do almoo.
Marty ficava numa loja de pornografia do outro lado da rua e o observava ir
at l. Algumas vezes Marty tambm ia, apesar de ter encontrado o chefe
vrias vezes e temer sua reao: O presidente da rede bancria sabia que eu
sabia que ele ia ver as mulheres se despirem na hora do almoo. S que o
poderoso era ele e a corrente sempre quebra no elo mais fraco. Algumas
vezes os dependentes deixam de viver amedrontados ao terem maior
perspectiva de sua fraqueza.
Marty, como todos os dependentes recuperados, teve momentos em que
voltava compulso. Mas sua reao era muito diferente:
Em vez de me mortificar com a idia Como posso pensar nisso?

j estou recuperado, eu raciocinava: Que bom que pensei nisso. um
sinal de que alguma coisa no anda bem no momento. incrvel o
carinho que sinto por mim.
Nesse nvel de cuidado pessoal, muitos dependentes chegam fase de

crescimento.
202
A FASE DE CRESCIMENTO
Mais capacitados pela recuperao, os dependentes chegam a um estgio

em que podem escolher novas opes e reestruturar os relacionamentos. As
mudanas ocorridas permitem que eles abram um sistema at ento fechado. A
dependncia oferecia cada vez menos opes. A recuperao cria um sistema
pessoal aberto que as amplia. Esse perodo de crescimento foi registrado,
geralmente, durante o quarto e o quinto ano de recuperao. E, felizmente,
esse sistema, depois de aberto, tem a capacidade de se renovar. Conversamos
com dependentes que sentiram impulsos desse tipo depois de dez a doze anos
de sobriedade.
Pudemos documentar a melhora marcante na qualidade dos
relacionamentos. As relaes com crianas pais e companheiros ficaram mais
ricas e estruturadas. Muitos contaram que se emocionavam mais com o
trabalho. Os dependentes falaram que sentiam maior equilbrio e intimidade,
maior capacidade de resolver conflitos, julgavam menos as pessoas e tinham
mais compaixo. Com a evoluo do novo estilo de relacionamentos, estavam
muito mais satisfeitos com a vida.
Marty explicou essas mudanas muito bem: Durante a dependncia, s
eu importava, tudo girava em tomo de mim. Na recuperao, passei ao
extremo oposto e aprendi a me cuidar de um modo saudvel. Depois aprendi a
canalizar todo o amor que recebo, deixando que flua para os outros. Ele
esclareceu muito bem a necessidade de criar uma slida base pessoal. Sobre o
relacionamento atual, comentou: Agora so duas unidades completas
compartilhando a vida em vez de duas meias-unidades se completando para
formar um todo.
Apresentamos as caractersticas desse estgio e a seguir alguns
comentrios dos dependentes que chegaram fase de crescimento:
Profunda empatia e compaixo por si mesmo e pelos outros.
Maior confiana nos prprios limites e integridade nos

relacionamentos.
Satisfao pela conquista de novas metas no amor e no sexo.
Uma nova capacidade de se cuidar e de manter relacionamentos.

203
Velhas relaes so transformadas ou terminam.
A FASE DE CRESCIMENTO
Fiquei mais ligada a mim mesma e aos outros. Senti uma nova
compaixo pelas pessoas com problemas.
Hoje eu sei dizer no. Posso ter uma vida sexual segura. Digo se
quero fazer amor e sei declarar meu sentimento.
Tenho paz de esprito. Termino meu mestrado no outono e tenho

um bom emprego. Tive mais um filho.
Minhas relaes foram refeitas quando assumi a

responsabilidade que me cabia. Sei me desculpar com meus filhos
quando erro. Sinto-me mais prxima deles e de meu marido.
S consegui ter relaes saudveis depois de estar me

recuperando h algum tempo.
Agora sei o significado do companheirismo. Eu precisava

assumir um compromisso e no me prender a relacionamentos
impossveis.
O sexo j no to necessrio, a intimidade sim.
J no estou procura do Prncipe Encantado, assumi meu poder

pessoal.
Sou um terapeuta muito melhor porque vivenciei pessoalmente

uma cura profunda.
Posso conversar sobre meu relacionamento atual, sobre o curto -

circuito da vergonha e do isolamento, consigo manter limites com os
homens e confio em minha reao.
204
Outra caracterstica desse estgio uma profunda averso ao velho

comportamento. Quando os dependentes se distanciam do antigo acting out,
ficam contrariados ao lembrar-se dele. Muitos disseram que no acreditavam
em coisas que tinham feito. Um dependente contou, por exemplo, que sentia
nuseas quando passava pelos locais de seus acting out. Parte dessa reao
devida ao remorso, parte nova sade mental ou noo do terror que
sentiam. Existe ainda o compromisso com a nova vida - no querem mais ficar
vulnerveis dependncia. Seja qual for a razo, h uma reao emocional ao
velho comportamento.
A fase de crescimento d uma nova perspectiva sobre a sobriedade em
geral. Evidentemente, muitos compulsivos no conseguiram interromper
determinados hbitos de um momento para outro; a sobriedade foi chegando
aos poucos. Marty um bom exemplo. Ele no foi capaz de conter o
exibicionismo, mas na medida em que a negao enfraquecia, foi
compreendendo que outros comportamentos tambm eram devidos
dependncia e que precisava elimin-los para adquirir a sobriedade. Os
dependentes, no incio, costumam pensar apenas na causa do problema.
Depois, ao compreender melhor, percebem as variaes do tema. A sobriedade
leva o dependente a sair da crise com a conscincia mais evoluda. Essa
evoluo leva algum tempo porque em muitos casos o comportamento sexual
compulsivo complexo, difundido e acobertado pela negao.
De fato, para alguns dependentes sexuais, o processo semelhante ao do
alcoolismo. Durante dcadas, soubemos de alcolatras que fizeram vrios
tratamentos antes de vencer velhos temores e crenas. Em certos casos, a
pessoa precisava chegar vrias vezes ao fundo do poo antes de se recuperar.
Existem casos muito semelhantes na recuperao da dependncia sexual.
Mas quando o compulsivo sexual atinge a fase do crescimento, no
existem mais falsos comeos. Ele atingiu um novo nvel de existncia ao
tomar conscincia da sobriedade e da maior riqueza dos relacionamentos. Os
dependentes, nesse estgio, falam da compulso como um dom. Eles
adquiriram um senso de humanidade que poucas pessoas chegam a ter. A
dependncia e a recuperao proporcionaram maior compreenso, compaixo
e presena. Alm de servirem como modelo para as pessoas que querem se
recuperar, eles passam a ser uma energia saneadora em nossa cultura.
205
O QUE AS FASES DE RECUPERAO ENSINAM
Em nossa pesquisa, estudamos as pessoas que foram bem-sucedidas no

processo de recuperao. Como iriam dificultar nosso estudo, no inclumos
na documentao as que no foram capazes de inici-lo, apesar de terem uma
perspectiva importante sobre o assunto. Entre mais de mil pessoas que
participaram da pesquisa, apenas 293 tinham trs, quatro anos de recuperao
ou mais, portanto precisamos ter cuidado para evitar generalizaes.
Tambm encontramos vrias excees ao padro geral. Por exemplo, o
perodo de durao de cada fase mudou, em alguns casos. de acordo com as
circunstncias. Mesmo assim, pudemos documentar a mdia de durao dessas
fases, como mostra a Figura 8:
206
FIGURA 8
A RECUPERAO AO LONGO DO TEMPO
207
Naturalmente, nada acontece na natureza em fases bem delimitadas.
Uma criana de onze anos, por exemplo, pode ter certos traos de adolescente
e outros tpicos da infncia. Do mesmo modo, o dependente pode sentir o
choque, a tristeza e a necessidade de renovar-se ao mesmo tempo.
Na verdade, como mostra a Figura 9, todos os dependentes sentem
certos aspectos de todas as fases o tempo todo. O primeiro exemplo representa
algum no fim do perodo de crise decisiva, iniciando a recuperao. O
segundo exemplo mostra o dependente no terceiro ano de recuperao, na fase
de reparao. O terceiro exemplo o de um dependente no quinto ano de
recuperao.
Erros e recadas podem atrasar o processo ou at forar o dependente a
voltar ao estgio inicial da recuperao. As pessoas que se recuperaram h
algum tempo podem chegar rapidamente fase em que se encontravam antes
da recada. Mesmo assim, o erro causa um impacto.
Muitos fatores especficos tambm podem prejudicar o processo. A falta
de apoio familiar talvez o mais importante deles. Em nosso estudo inicial dos
pacientes da unidade de dependncia sexual, descobrimos apenas um
denominador comum entre os que sofreram uma recada no primeiro ano de
tratamento: suas famlias no tinham comparecido Semana Familiar, um
programa especial para explicar a doena aos co-dependentes. Cada membro
da famlia que se recupera ajuda os outros. A falta de recursos tambm atrasa o
processo. Algumas vezes, acontecimentos imprevistos, como a morte dos pais,
abala o dependente e o processo fica mais lento. Julgamentos e processos
judiciais podem prolongar certas fases apenas pelo estresse que causam.
A lio mais importante que o estudo dessas fases nos d que existem
tarefas apropriadas a cada uma delas. Os dependentes precisam executar as
que so apropriadas ao estgio em que se encontram. Por exemplo, no adianta
tentar uma reparao durante a fase de choque. Portanto, precisamos
compreender quais as tarefas que cada fase de recuperao exige, comeando
pelas mais crticas do primeiro ano.
FIGURA 9
MISTAS NA RECUPERAO
208
Desenvolvimento
1. Inicio do Primeiro Ano
1
Crise / Deciso
2
Choque
3
Tristeza
4
Reparao
5
Crescimento
6
Desenvolvimento
1
Crise / Deciso
2
2. Terceiro Ano
Choque
3
Tristeza
4
Reparao
5
Crescimento
6
Desenvolvimento
1
Crise / Deciso
2
1. Quinto Ano
Choque
3
Tristeza
4
Reparao
5
Crescimento
6
CAPITULO 7
209
As Tarefas do
Primeiro Ano
A entrevista com a imprensa foi muito sombria. O estadista famoso e
respeitado explicou que tinha ido para a priso - pela segunda vez - por
procurar prostitutos. A esposa e trs filhos o acompanhavam quando ele
confessou que no sabia por que tinha aquele problema e o quanto se
desesperava para compreend-lo. Mas ele mesmo ofereceu uma pista quando
disse que a legislao municipal precisava encontrar um meio de fechar as
lojas de pornografia, impedindo aquele tipo de comrcio de um modo ou de
outro. vicioso e acaba diariamente com a vida das pessoas.
Apesar dos jornais registrarem o fato, as notcias foram bem mais
discretas que as reportagens escandalosas sobre a priso de outro legislador,
dois anos antes, quando fez propostas a uma policial disfarada de prostituta.
O contraste entre as notcias demonstrou o alto conceito do estadista por sua
contribuio causa pblica. Na ocasio, era o candidato preferido a um
cobiado posto estadual em que ganharia 78 mil dlares por ano. Saa da
ltima entrevista para ser admitido quando foi detido. A segunda priso
ocorreu quinze dias depois, na vspera de sua primeira apario no tribunal.
Esse homem no discutiu a dependncia sexual, mas fez o que muitos
desejam no incio da recuperao: contou a todos. Esse impulso vem da
necessidade de revelar o segredo, na esperana de que as coisas melhorem.
Para aliviar a vergonha, o dependente conta tudo. A mensagem subliminar a
seguinte: Vejam que as coisas vo mudar. Presos sua viso quase eufrica,
eles se espantam com a reao dos outros, de julg-los e ridiculariz-los. At
as pessoas que tm experincia em dependncias recebem com ceticismo essas
primeiras declaraes de mudana. Ironicamente, a intuio dos dependentes
est certa: contar a histria um passo na direo da cura.
Alm das reaes dos outros, os dependentes enfrentam, nesse
momento, inmeros problemas. Quase sempre, continuam na crise que forou
a deciso de se reabilitarem. Assuntos emocionais no resolvidos voltam
tona. Eles no conseguem lidar com certos sentimentos e perdem a f em si
mesmos. Tambm temem o futuro sem a dependncia. s vezes h uma
importante mudana na carreira ou no estilo de vida. Todos acham muito
210
difcil conter o comportamento e enfrentar os sintomas da desabituao.
Quando perguntamos aos entrevistados qual foi o problema mais difcil dos
primeiros dias de recuperao, as respostas foram, entre outras:
OS PROBLEMAS MAIS DIFCEIS DA FASE DE RECUPERAO
Ser capaz de acreditar em mim, em meus talentos.
Imaginar se eu chegaria a notar a diferena entre compulso,

sexualidade, atrao ou simplesmente gostar de algum.
Enfrentar o medo de ser descoberto e ficar vulnervel.
Aceitar-me. Eu gostava de me maltratar.
Dificuldade de me manter no presente, enfrentando os

problemas da vida diria.
Sentir que o vazio era um problema imenso.
Sentir que eu precisava mudar tudo imediatamente.
Foi impossvel me aceitar durante vrios meses. Precisei

enfrentar sete acontecimentos crticos ao mesmo tempo.
Meu emprego no servia para a recuperao.
No estava preparado para os efeitos profundos que o fim da

dependncia sexual provocaria.
Senti tanta culpa e vergonha com as recadas que queria desistir.
Esse um momento de grande vulnerabilidade. A situao do

dependente parece a do eremita-bernardo, que cresce mais que a velha concha
e se expe enquanto procura outra. Muitos dependentes comentam que ficam
expostos e vulnerveis. Um resumiu o problema: Ao largar a compulso,
211
fiquei quase morto. No tinha nada para pr no lugar, a no ser minha
tenacidade. Ainda no tinha experincia nas tarefas e nem sabia o que fazer.
Lembra, portanto, o eremita-bernardo. que cresce demais na concha e comea
a sofrer; tem de encontrar um novo abrigo, mas no sabe o qu e onde
procurar.
Os dependentes explicaram muito bem quais eram os desafios na
escolha de uma nova vida. Eles identificaram os oito problemas bsicos pela
ordem de importncia:
1. Verdadeira confuso sobre o que era comportamento compulsivo ou

sexualidade saudvel, com profunda resistncia em estabelecer o limite
entre os dois.
2. Sofrimento pela perda ou diminuio do prazer sexual.
3. Co-dependncia, especialmente insegurana emocional e medo de

abandono.
4. Emoes muito dolorosas, inclusive tristeza, solido e raiva.
5. Dificuldade de obedecer um programa e dar prioridade recuperao.
6. Sentir vergonha e repudiar-se.
7. Dificuldade em contar famlia, esposa e aos filhos.
8. Falta de aceitao da comunidade, da famlia e dos amigos.
Para enfrentar esses desafios, os dependentes sexuais precisam se

encarregar de seis tarefas: romper o isolamento, agentar a desabituao,
reduzir a vergonha, trabalhar com as emoes, resolver as crises e definir a
sobriedade. Ao execut-las, eles estabelecem os alicerces para a reparao.
ROMPENDO O ISOLAMENTO
212
Aquele grupo salvou minha vida, Janis nos disse. Era o nico lugar
em que as pessoas sabiam como era. No grupo de Janis havia outra mulher
casada na mesma poca, com padres compulsivos semelhantes e problemas
conjugais parecidos. Ela comentou: Eu vi, ento, que era verdade. Isso pode
acontecer a qualquer pessoa e as reaes; so as mesmas. Eu no era
excntrica ou maluca, estava doente e ali havia um meio de me curar.
O que aconteceu com Janis no foi um fato nico. Todos os pesquisados
consideraram os programas de Doze Passos muito importantes para seu
progresso. Os comentrios que reproduzimos a seguir repetem quase todas as
histrias que ouvimos. Aparentemente, cinco fatores contriburam para o
sucesso dos grupos de Doze Passos, proporcionando:
Um ambiente de aceitao para apoi-los.
Uma oportunidade de ouvir outras histrias e aliviar-se por no ser um

caso nico.
O apoio e as estratgias para conter ou diminuir o comportamento

compulsivo.
Intimidade e amizade saudvel com os outros membros do grupo.
Um processo organizado de recuperao da dependncia e o

desenvolvimento da espiritualidade.
A IMPORTNCIA DAS ASSOCIAES DE DOZE PASSOS
O programa de doze passos induziu honestidade e ela

mudana.
Diminuiu o isolamento e a autopiedade, aumentou a intimidade

entre as pessoas, a auto-estima e a espiritualidade.
Eu no teria conseguido sem meu grupo dos Doze Passos.

Vivencio a realidade com as pessoas do programa. Divido com elas
meus problemas do dia-a-dia.
213
Posso compartilhar meus segredos mais profundos sabendo que

sero compreendidos e aceitos.
bom encontrar pessoas que tm os mesmos pensamentos,

temores e problemas.
A aceitao dos outros foi essencial. O grupo foi um laboratrio

onde pude praticar, um lugar estvel quando tudo estava abalado.
Recebo demonstraes fsicas de carinho (abraos) e as pessoas
compartilham suas vidas comigo, com muito senso de humor.
O grupo me ajudou a estabelecer algumas ligaes com outros

homens. Saber que posso olhar de frente os outros me encoraja a
manter a sobriedade.
As associaes so timas para conhecermos os sentimentos dos

outros. O principal ingrediente a capacidade de compartilhar
experincias, energia e esperana com pessoas que o compreendem e
aceitam. Eu nunca tive isso antes.
Fico mais tranqilo numa sala cheia de gente sincera e confivel

que se recupera. Sinto-me aceito, no sou melhor nem pior que os
outros.
um marco central, um local para me desoprimir. Os membros

me aceitam e esto dispostos a me ouvir. Ganho conhecimento,
esperana e experincia.
D a oportunidade de partilhar meus pensamentos, problemas,

necessidades sexuais e recadas, sentindo-me querido. Tenho amizades
ntimas e saudveis com homens e mulheres sem interesse sexual e
gosto do companheirismo das reunies e dos programas sociais.
Ouvir as histrias dos outros me ajuda a lembrar que sofro de

uma doena incontrolvel e devo respeit-la. Ver os outros
melhorarem me d esperana.
214
Coisas maravilhosas vm acontecendo desde que comecei a

expor aos dependentes minha vulnerabilidade. Eles so os amigos mais
ntimos, a minha verdadeira famlia. Ao compartilharmos nossa
vulnerabilidade e nos aceitarmos, achamos a chave para a esperana e
a recuperao.
Ajudaram a me julgar menos severamente, deram a

oportunidade de expressar meus sentimentos, me animaram a
prosseguir com telefonemas encorajadores. Fizemos um retiro em
maio. Foi nessa ocasio que senti realmente como meus companheiros
se estimavam e me queriam, quando tive uma experincia grandiosa do
amor de Deus.
1. Ver a recuperao dos outros. 2. Ver que os outros me

aceitam. 3. Ser capaz de ajud-los. 4. Sair de mim mesmo. 5. Ser capaz
de confessar tudo. 6. Envolver os outros em minha famlia por
intermdio dos grupos de apoio familiar.
Enfatizo os triunfos/vitrias e derrotas dos membros do grupo,

recebendo lies de cada experincia individual. Sinto-me bem com
um grupo que me aceita, me d segurana e a oportunidade de ajudar e
apoiar os outros. nossa casa fora do lar.
Eles me ajudaram a enfrentar o pior medo, As pessoas no vo

me amar se souberem.
o elemento mais importante de minha recuperao.

Proporciona contatos com os outros. Afirma minha humanidade.
Permite meu desenvolvimento espiritual.
O grupo foi de importncia vital. No sei se teria me recuperado

sem ele.
Isso no significa que no tenha havido problemas. Todos os esforos

humanos costumam ter problemas e os grupos de Doze Passos no so
exceo. Para compreender quais eram, perguntamos em qu os programas
215
no ajudavam. Alguns problemas eram iguais aos de qualquer grupo: cimes,
choques de personalidade, fofocas, conselhos malrecebidos e crticas.
Geralmente, a tradio adotada dos Alcolicos Annimos ajudou a diminuir
seus efeitos. Mas alguns eram tpicos dos grupos de dependncia sexual.
O maior problema, sem dvida, foi o fato de quase todos os grupos
serem de iniciantes. Faltavam tradio, experincia e veteranos para ocupar a
liderana. Hoje a situao mudou um pouco. Alm de haver novos grupos em
varias regies dos Estados Unidos, j existe um atendimento do governo para
apoi-los. As convenes nacionais tambm do oportunidade aos novos
membros de conhecerem pessoas envolvidas na recuperao h mais tempo.
Outro problema foi a necessidade de dar um apoio mais positivo
sexualidade saudvel. Em parte, isso se deve falta de recursos, mas a
situao est mudando com o crescimento dos grupos. Em parte, deve-se ao
medo de voltar aos velhos tempos, que torna suspeito qualquer assunto ligado
sexualidade. inegvel sua importncia central para os seres humanos, mas
a dependncia sexual muito danosa. Os entrevistados precisavam procurar
uma vida sexual saudvel, geralmente por conta prpria. As solues que eles
encontraram so a parte central deste livro.
Muitos dos dependentes estudados j tinham experincia em programas
de Doze Passos, mas notaram que o trabalho com a compulso sexual era
muito mais intenso. A discusso de assuntos sexuais cria um nvel de
vulnerabilidade e intimidade raramente encontrado em outros grupos. Alm
disso, o sexo uma dependncia de difcil recuperao. Algumas vezes,
comear esse processo realmente comear tudo de novo. Uma das melhores
descries foi a de Charlene, uma executiva de uma grande fundao:
Comecei a freqentar os Sexlatras Annimos; h quase quatro

anos. Entrei um pouco assustada, mas achei que sabia tudo porque tinha
pertencido aos Alcolicos Annimos durante quatro anos nessa poca.
Pensei que ia tomar conta do lugar, que poderia aplicar tudo o que tinha
aprendido e todos ficariam muito impressionados. Pois bem, nada disso
aconteceu. Eu me senti um beb e precisei comear tudo de novo.
Parecia uma ironia cruel, porque eu entendia tanto de recuperao e no
adiantava nada. Foi como um grande jogo. Mas no chorei, como tantas
mulheres fizeram. Fiquei muito grata e senti uma serenidade at ento
desconhecida.
216
Outro problema a variedade dos grupos. As pessoas que querem iniciar
a recuperao devem procurar um grupo em que possam se adaptar.
Geralmente, um bom grupo promove o companheirismo fora das reunies,
com jantares, retiros e outros programas coletivos. Os bons grupos tambm
costumam manter um atendimento aos recm chegados, com conselheiros
temporrios que encontram previamente os novos membros. Alguns
organizam grupos de novatos. Um sinal de que o grupo saudvel
focalizar cada passo bsico da recuperao, em vez de perder-se em assuntos e
conflitos pessoais.
Pedimos que os recuperados dessem o melhor conselho aos pontos
crticos do programa. As respostas esto enumeradas em listas especiais, sob o
ttulo O Melhor Conselho dos Dependentes, pela ordem de importncia. Os
primeiros conselhos de cada lista so os mais mencionados. Muitos
apresentam sugestes teis. O Primeiro Melhor Conselho dos Dependentes
sobre o desenvolvimento do apoio dado pela comunidade dos Doze Passos.
O PRIMEIRO MELHOR CONSELHO DOS DEPENDENTES

Desenvolver o Apoio dos Doze Passos
1. Encontrar Pessoas suficientemente recuperadas para aprender. Se

voc no achar grupos na sua regio, ligue para as organizaes
existentes e pea informaes. Alm disso, cada associao
organiza congressos anuais onde voc pode conhecer pessoas.
2. Lembre-se que o apoio dos Doze Passos essencial. Ele a base

da reparao que voc necessita e que sustentar seu
desenvolvimento.
3. Voc precisa usar o telefone. importante perder o medo de

telefonar se quiser manter contato com os membros do grupo e os
conselheiros. Voc deve ligar todas as vezes que desejar, mesmo
que sejam vrias no mesmo dia ou na mesma hora.
4. Seja paciente. Cada fase exige tempo. No existem solues

mgicas, apenas o tempo e o uso constante dos princpios do
programa.
217
5. Freqente as reunies assiduamente. Encontre grupos adequados e

mantenha o compromisso de freqent-los. Lembre-se, voc est
formando uma rede de apoio para si mesmo.
6. Use seu conselheiro. Um conselheiro algum que conhece os

detalhes do que lhe aconteceu e explica as estratgias do programa.
Voc pode pedir um conselheiro temporrio. Voc pode ter mais
de um conselheiro.
7. Use o material de informaes do programa. Procure o material

que ele oferece. Estude. Pea explicaes sobre o que no
compreendeu.
8. Mantenha contato alm das reunies. Geralmente as pessoas se

encontram mais fora delas, para chs e jantares. Alguns grupos
promovem cafs da manh e almoos. Outros organizam retiros ou
reunies ao ar livre. Participe da vida coletiva freqentando esses
programas.
O problema da dependncia sexual comeou a ser mais discutido em

meados dos anos 70, quando foram fundadas a SAA (Sex Addicts
Anonymous), SLAA (Sex and Love Addicts Anonymous) e SA (Sexaholics
Anonymous), com poucos meses de intervalo, em Boston, Minneapolis e Los
Angeles. Essas organizaes, criadas na mesma poca, demonstraram a
necessidade dos programas, mas causaram uma certa confuso de escolha para
os usurios. Elas se assemelham nos aspectos principais mas diferem em
vrios outros, com terminologias, rituais e histria prprios, seus fundadores e
suas bblias. Mas todas seguem os Doze Passos, de acordo com o modelo
dos Alcolicos Annimos.
Provavelmente, a maior diferena entre elas que a SA tem uma
definio mais restrita do que a sobriedade, que deve prender-se ao contexto
do matrimnio. De fato, essa regra de sobriedade obrigatria exclui
solteiros, casais de homossexuais e casais no casados. Essa norma tem sido
criticada como moralista e criou uma certa controvrsia interna. Existe um
218
movimento a favor de uma definio mais ampla da sobriedade, como
acontece nas outras associaes, que a adaptam s circunstanciais da vida de
cada pessoa e a seus padres de compulso. Outros membros, no entanto,
argumentaram que a severidade da SA os ajudou, especialmente no incio da
recuperao.
Sem dvida, a diversidade tem um aspecto positivo. Cada associao
tem suas tradies e muitas pessoas que se recuperam tiram proveito delas por
pertencerem a mais de um grupo. No foi raro encontrar pessoas que iam
reunio da SA numa noite e ao grupo da SLAA em outra. Em algumas
cidades, como Denver, todas as reunies so ouvidas por todos, para maior
convenincia e possibilidade de escolha. Em outras cidades, os grupos se
inscrevem em vrias associaes, como um grupo da Philadelphia, que
declarou: Estamos nas trs, SLAA, SA e SAA.
Porm, um desejo evidente dos pesquisados que as associaes se
unam ou, pelo menos, trabalhem em conjunto. Alguns acham que a
diversidade fragmenta o esforo geral. Existem diferenas marcantes, mas
vrias pessoas que seguem os Doze Passos afirmam que isso tambm acontece
nos grupos dos Alcolicos Annimos. Numa nica cidade, podemos encontrar
uma grande diversidade entre eles, mas todos seguem os Doze Passos e as
tradies dos AA. O mais importante para todos preservar o que cada
associao tem de melhor e simplificar o processo de inscrio. Como as
linhas divisrias entre as associaes comeam a se desvanecer, deve seguir-se
uma cooperao em nvel, nacional e esse esforo pode criar a unidade.
Para muitos dos entrevistados, o trabalho dos Doze Passos no foi
suficiente. Mais de 87 por cento fizeram terapia como parte da recuperao; 13
por cento se internaram para tratamento. Os terapeutas profissionais foram,
sem dvida, as pessoas com quem os dependentes conversaram mais
facilmente. Um terapeuta pode ajudar o paciente a ter uma perspectiva pessoal
da doena, a estruturar experincias de apoio e a oferecer-lhe informaes
sobre grupos e recursos especializados, tornando-o mais habilitado. Ele
tambm o relacionamento indicado para o dependente trabalhar a compulso
e os problemas mais ntimos, servindo como a experincia paterna ou materna
que tantos precisam.
Como no caso dos grupos, j existem muitos recursos que nossos
entrevistados no tinham disposio. H, nos Estados Unidos, profissionais
particulares especializados em compulso sexual, clnicas que oferecem
tratamento a grupos de pacientes externos e hospitais com tratamento interno.
219
No entanto, em muitas regies ainda no existem recursos, o que dificulta a
vida dos dependentes que procuram a ajuda.
aconselhvel escolher, sempre que for possvel, um terapeuta
familiarizado com a dependncia sexual ou com as dependncias em geral. Se
no, o melhor um terapeuta que queira aprender ao tratar do cliente. Muitos
entrevistados encontraram terapeutas que aprenderam muito com eles. Alguns
profissionais ficaram em dvida se a terapia ajudava o trabalho do grupo de
Doze Passos ou vice-versa. Isso no vem ao caso, o que importa a
recuperao. O terapeuta mais um recurso para ajudar o dependente a passar
pelos estgios da recuperao.
Algumas pessoas precisam ser hospitalizadas. Joe, por exemplo,
freqentava reunies vrias noites por semana, encontrava os colegas do
grupo todos os dias e visitava o terapeuta, mas no conseguia conter o acting
out. Na verdade, seu hbito de procurar a prostituio era to forte que ele
ficou sem dinheiro, vendeu o carro e deu cheques sem fundo. Ele queria se
suicidar de tanto desespero por no conseguir parar. O fracasso das reunies e
da terapia, o perigo de ser preso e as idias suicidas demonstraram que Joe
precisava ir para o hospital: se queria se recuperar, precisava ficar em local
seguro, com estrutura suficiente e cuidados teraputicos.
Alm das associaes e da terapia, existem poucos locais seguros em
que o dependente pode falar. Os parentes raramente o ajudam no inicio da
recuperao. De fato, como veremos adiante, a famlia tem um processo
especial de adaptao. Perguntamos aos recuperados se a dependncia devia
ser discutida com outras pessoas. Seus conselhos, em resumo, foram: v com
calma.
O SEGUNDO MELHOR CONSELHO DOS DEPENDENTES
Contar aos Outros sua Dependncia
1. Tenha cuidado, conte apenas s pessoas em quem voc confia. Esse

foi, sem dvida, o comentrio mais freqente. Os dependentes dizem
que o critrio para contar ou no a algum a confiana que essa
pessoa inspira.
2. Espere. Mesmo depois de ter decidido contar a algum, pense nisso

com calma antes de falar.
220
3. Saiba seus motivos. O que voc espera de volta? Quer apoio ou est
procurando aprovao?
4. Fale se voc ajuda outras pessoas com o mesmo problema. Abrir-se

com pessoas que precisam ou ja participam do programa pode ajud-lo
ou auxiliar o grupo.
5. Lembre-se, no precisa falar com muita gente. Voc no obrigado a

contar, mesmo que as pessoas insistam em perguntar.
6. Voc precisa contar ao terapeuta, famlia e s pessoas mais

prximas. No seria justo no compartilhar uma coisa to importante.
Alm disso, essas pessoas so vitais no seu processo de cura. Voc
deve consultar o terapeuta sobre o modo apropriado de falar com a
famlia e os amigos.
7. Quando ficar em dvida, consulte o conselheiro e o grupo. Eles podem

lhe dar o apoio necessrio para tomar a deciso acertada.
8. Erros acontecem. Todos os dependentes contam a algum e mais tarde

se arrependem. No h problema em cometer um erro.
SOBREVIVENDO A DESABITUAO
No workshop de Boston sobre dependncia sexual, um profissional em

recuperao declarou francamente: j fui obrigado a me desabituar de quatro
dependncias, inclusive da cocana. Mas a pior desabituao foi, sem dvida, a
da compulso sexual. Esse um refro comum entre os compulsivos sexuais
com outras dependncias. O perodo da desabituao muito difcil para todos
eles. A bblia da SLAA descreve desta forma: Esse desligamento foi muito
violento. Fomos obrigados a viver um dia de cada vez, a separar
compartimentos de vinte e quatro horas. Acordvamos pela manh, s vezes
muito cedo, para exclamar O Deus! Outro dia disso!. Ela tambm d o
melhor conselho sobre a desabituao:
No podemos enfrentar a desabituao por voc e nem faramos

isso se fosse possvel. Quem, j conhecendo, se ofereceria para passar
221
por ela novamente? Certamente nenhum de ns! Mas a dor de cada
desabituao nica, especial e at preciosa (apesar de voc
provavelmente ainda no pensar assim). Em certo sentido, essa
experincia voc, uma parte de voc que tenta alcanar a superfcie
h longo tempo. Voc vem evitando ou retardando esse sofrimento at
agora, mas nunca foi capaz de escapar dele por muito tempo. Voc
precisa passar pela desabituao para tomar-se uma pessoa completa.
Precisa encontrar-se. Alm do horror que tanto teme, a desabituao
contm as sementes de sua integridade pessoal. E preciso passar por
ela para compreender ou realizar o potencial existente em voc e sua
vida, guardado h tanto tempo.
Num estudo que ainda est sendo realizado num hospital, descobrimos
que existem quinze sintomas identificados rapidamente pelos dependentes
como os mais caractersticos das primeiras semanas de recuperao. Segundo
a freqncia com que foram mencionados, so:
1. fadiga
2. tenso, nervosismo
3. insnia
4. dores de cabea
5. tremores
6. forte excitao sexual
7. fraca excitao sexual
8. dores no corpo
9. mais apetite
10. sensibilidade genital
11. coceiras
12. arrepios, suores
13. nuseas
14. taquicardia
15. respirao curta
Geralmente, as reaes fsicas duram de quatorze a quinze dias, mas

alguns as sentem durante oito ou dez semanas. Muitas pessoas que
abandonaram a cocana tm sintomas parecidos de desabituao. Essas
semelhanas so curiosas, j que a cocana parece ser a droga preferida dos
222
dependentes sexuais. Os pesquisadores constataram uma alta incidncia de
compulso sexual entre os dependentes da cocana.
Ainda existem dvidas se alguma medicao pode aliviar os sintomas
mais srios da desabituao. Drogas antidepressivas como o Ltio e Prozac,
assim como Depo Provera, foram usadas na desabituao da dependncia
sexual. Os mdicos que tratam de casos mais graves tambm precisam levar
em conta o impacto dos decorrentes distrbios de personalidade, como a
depresso. Alguns especialistas na neuroqumica dos distrbios de
dependncia insistem no uso de compostos e aminocidos para facilitar o
perodo de transio da recuperao. Como ainda no existe um consenso
nesse campo, as decises so tomadas caso a caso.
Para a maioria dos dependentes, um dos sintomas mais perturbadores a
insnia. Dois teros dos compulsivos sexuais enfrentam distrbios de: sono e
no surpreendente que esse problema se agrave nas primeiras semanas de
recuperao. No entanto, existem mudanas simples no estilo de vida e
estratgias prticas que ajudam a remediar a falta de sono. Vrias so descritas
no livro Natural Sleep (Sono Natural), de Philip Goldberg e Daniel Kaufman.
Os dependentes precisam estudar seus padres de sono, determinar os ritmos
do corpo, observar a alimentao, praticar relaxamento e exerccios. Os
distrbios mais graves de sono exigem assistncia profissional.
Outro problema que pode ser antecipado a mudana de apetite. Em um
estudo, 38 por cento dos dependentes sexuais sofrem distrbios na alimentao
durante o tratamento; metade deles sentiu que a nsia de comer demais
aumentou e a outra que realmente diminuiu. No h uma forma de prever qual
ser a reao. O que pode ser previsto e que a recuperao da compulso
sexual causa um certo impacto - positivo ou negativo - em outros
comportamentos compulsivos.
Ento, como podemos tratar das dependncias mltiplas? Ao fazermos a
lista dos comentrios mais tpicos dos dependentes, descobrimos alguns
princpios gerais. Para comear, as dependncias que mais ameaam a vida
devem ser tratadas em primeiro lugar. Geralmente. se existe dependncia
qumica, a pessoa precisa primeiro se desintoxicar dessas substncias. A
seguir, se a compulso sexual for a mais perigosa, sua recuperao tem
prioridade. Esse processo continua at ser atingida a ltima rea de compulso.
Quando a recuperao atingida, surge uma nova hierarquia: a compulso
central a mais enfatizada no processo. No entanto, quando o trabalho de
223
recuperao de uma rea bem-feito, atua em outras, apoiando o progresso
geral.
Muitos dependentes, se quisessem freqentar todos os grupos que
precisam, no teriam tempo para fazer mais nada. Em outras palavras,
importante no transformar a recuperao numa obsesso. A suavidade e o
progresso so vitais, as prioridades precisam ser estabelecidas.
Quando perguntamos o que serviu de apoio s pessoas no incio da
recuperao, as respostas foram claras:
Ao iniciar a recuperao, muitas sentiram menos tolerncia dor e

simplesmente no queriam voltar compulso ativa.
Muitas acharam que a espiritualidade emergente era a chave.
Algumas sabiam que a volta dependncia significava a morte.
Para a maioria, o que ajudou a resistir foi a renovao da alto-estima.
Muitas acharam importante manter a fidelidade ao esforo conjunto de

seu grupo de Doze Passos.
TRATANDO DEPENDNCIAS MLTIPLAS

Os mesmos princpios se aplicam a qualquer dependncia. Se a
compulso sexual a principal, as outras a seguem. Expressar meus
sentimentos o que me mantm vivo.
Encontrar pessoas com padres compulsivos semelhantes para

comparar.
Os comportamentos compulsivos so interligados, como partes de

uma engrenagem. Se uma fica ativa, as outras a acompanham.
Primeiro trabalhar a compulso mais perigosa e depois de alcanar

alguma estabilidade, trabalhar a seguinte mais ameaadora.
Quando fico exausto com reunies e programas, focalizo a

dependncia primria.
224
Tenha um conselheiro para cada dependncia; participe de um

grupo de cada programa e lembre-se, se tiver uma recada em um deles,
no precisa ter em todos.
Aprender como as dependncias interagem, como cada uma

estimulada e a razo do comportamento. D ateno a uma dependncia
de cada vez e deixe que a recuperao de uma aumente sua capacidade
de conter as outras.
Todas esto aliadas vergonha e quando a enfrentamos e

trabalhamos com ela, as compulses enfraquecem.
Preciso me lembrar que a sobriedade que mantenho em um

programa no me torna sbrio em outro.
Tentar fazer tudo ao mesmo tempo tolice. Precisamos que outros

compartilhem de nossos esforos. Para mim, contar com os outros foi
essencial.
No posso esperar que um grupo satisfaa todas as minhas

necessidades: recebo o que preciso de todos os meus grupos.
Mantenha uma disciplina constante, nada de programas violentos:

fico aberto s mudanas e evito formar um conceito rgido da
recuperao.
DIMINUINDO A VERGONHA
A vergonha gera a energia do processo compulsivo. O ciclo de busca do

prazer e do desespero levam o dependente a um esforo para no concluir que
est fadado ao fracasso. Uma das tarefas, principais de todo dependente
diminuir essa sensao de vergonha que o prende aos ciclos repetitivos.
Mas o carinho para afastar a vergonha tambm paradoxal. Para
entender o motivo, precisamos compreender o que os cientistas que estudam
esses sistemas chamam de mudana de primeira ordem e mudana de segunda
225
ordem. A mudana de primeira ordem pode ser descrita com a frase: quanto
mais as coisas mudam, mais continuam as mesmas. Uma mulher que sempre
se casa com alcolatras, muda de marido mas no muda de vida. E quanto
mais ela se esfora para melhorar a situao, pior fica.
Outro exemplo de uma mudana de primeira ordem o do pai que no
quer que o filho repita os erros dolorosos que ele cometeu e estabelece altos
padres para impedir que isso acontea. Mas o filho se rebela contra padres
to elevados, enquanto o pai acha que falhou em seus deveres paternos e exige
ainda mais. O filho fica mais revoltado e alienado. Logo eles esto presos a um
cicio destrutivo e, medida que o pai aumenta a severidade, o problema se
agrava. Na mudana de primeira ordem, as pessoas falham porque abusam de
solues que no funcionam.
A dependncia geralmente um exemplo de mudana de primeira
ordem. O dependente acredita que pode controlar seu comportamento sem
ajuda e a vergonha o impede de pedi-la. Sendo um Senhor do Universo, ele
quer resolver tudo sozinho. Portanto, tenta ainda mais, em segredo, e fracassa.
A mudana de segunda ordem significa alguma alterao essencial no
funcionamento do sistema. A mulher que se casa repetidamente Com
alcolatras talvez deva evitar os homens por algum tempo. Ela pode comear
formando uma base de amigas que a apiam e aprendendo a satisfazer suas
carncias emocionais de outras maneiras. O pai pode aproximar-se mais do
filho contando-lhe seus sofrimentos e os erros que cometeu. A vulnerabilidade
que ele sente se transforma em convite para a aproximao e no em acusao
ou exigncia. A mudana de segunda ordem geralmente significa solues que
envolvem a vulnerabilidade - e as pessoas costumam rejeit-las.
A dependncia no diferente. Os dependentes precisam admitir que
necessitam de ajuda, que ficaram incapazes de controlar o mal. A admisso da
necessidade de ajuda e da prpria incapacidade rompe o cicio da vergonha. A
pessoa descobre que est doente, que no e m. Paradoxalmente, o que no
devia funcionar, funciona. A chave novamente a vulnerabilidade.
Surgiram algumas objees ao conceito dos Doze Passos sobre a doena
e a incapacidade. Os que o criticam acham que ele tira a responsabilidade da
pessoa, liberando-a para comportar-se como deseja. Acham que os
dependentes podem e devem aprender a se controlar. Em suma, pensam como
o dependente, que considera apenas uma questo de autocontrole. Esses
oponentes no percebem que os Doze Passos enviam uma mensagem de
confiana aos outros e que responsabilizam o dependente pelo comportamento
226
porque procura ajuda. Eles ignoram o paradoxo inerente soluo do
problema e no entendem que, ao encorajar a vulnerabilidade diante dos
outros, os Doze Passos oferecem um meio de escapar a vergonha. Alm, de
admitir a prpria incapacidade, existem vrias estratgias que o dependente
pode usar para diminuir a vergonha que sente. Primeiro, ele aprende a
identificar sua reao a ela. Sabendo rotular sua vergonha, ele pode separar a
realidade dos sentimentos que ela provoca e desenvolver, a capacidade de
distanciar-se para no reiniciar o ciclo da dependncia. Para comear, os
dependentes podem distinguir as ocasies, em que se envergonham.
Muitas emoes e sentimentos anunciam a presena da vergonha. A
experincia nesse aspecto a seguinte:
Sentir-se um fracasso.
Lutar desesperadamente contra sentimentos sexuais destrutivos.
Pensar em suicdio porque no tem esperanas.
Sentir-se desajeitado, diferente ou esquisito.

Ter a sensao persistente de ser julgado pelos outros.
Sentir que no esta altura ou no acerta, ficar envergonhado pelo

que fez.
Sentir que no se adapta ou no merece amor.
Sentir que, no importa o que faa, no pode vencer.
Enfrentar sempre situaes assustadoras.
Obcecar-se com o que os outros pensariam se soubessem a verdade.
Os terapeutas que tratam de pessoas no incio da recuperao

geralmente procuram identificar as reaes fsicas ligadas a vergonha, como
boca seca, respirao rpida e aperto no peito. Os terapeutas preferem
focaliz-las porque muitos dependentes acham reconhec-las do que perceber
as reaes emocionais.
227
Outra estratgia dos terapeutas e conselheiros ensinar ao dependente a
mudana de personalidade. Trata-se apenas de compreender o ciclo da
vergonha de outro modo e alivi-lo. Todos os dependentes sentem-se um
pouco como se fossem duas pessoas - o bom e confivel dr. Jekyll e o
descontrolado sr. Hyde, indulgente consigo mesmo. Os dependentes de origem
hispnica s vezes falam do tecato gusano, a lombriga solitria, to difcil de
ser exterminada. Os terapeutas induzem esse tipo de experincia interior para
diminuir a vergonha. Eles ensinam os dependentes a identificarem como atua o
compulsivo interno. Depois perguntam: O que seu compulsivo faz quando
tudo vai bem? O que ele faz quando as coisas vo mal? O que o compulsivo
faria para lev-lo de volta aos velhos hbitos? Como ele o afasta de sua
companheira? De seus filhos? De seus amigos? Como seu compulsivo sabota
sua recuperao? Sua terapia? Se desejar, experimente esse processo
completando o Exerccio 1.
EXERCCIO 1
O QUE SEU COMPULSIVO FARIA?
Cada dependente ou co-dependente tem um compulsivo interno que

dirige sua vida e seu comportamento obsessivo. Ele bem previsvel, age
sempre da mesma maneira em determinada situao. Para a recuperao,
essencial perceber como ele previsvel. Sabendo como seu compulsivo atua,
voc reduz as exigncias da compulso. Anote nas situaes seguintes qual foi
o padro de seu compulsivo interno:
1. Quando me sinto muito bem, como ao terminar um trabalho, meu

compulsivo ___________________________________________________
2. Quando estou deprimido e me sinto um fracasso, meu compulsivos_____
3. Quando posso usufruir de intimidade, meu compulsivo ____________________
4. Quando chegam os feriados ou festas de aniversrio, meu compulsivo ________
228
5. Quando estou sobrecarregado e muito tenso, meu compulsivo ______________
6. Quando h uma crise, meu compulsivo_________________________________
8. Quando discuto com um amigo ou parente, meu compulsivo ________________
9. Quando estou com a famlia, meu compulsivo ___________________________
10. Quando tenho um compromisso ou preciso executar um projeto, meu compulsivo

________________________________________________________
11. Quando entro em conflito com uma autoridade, meu compulsivo ___________
12. Quando algum trai a confiana, meu compulsivo _______________________
13. Quando posso tirar frias, meu compulsivo ____________________________
14. Quando estou muito cansado, meu compulsivo _________________________
15. Quando fico desapontado com alguma coisa, meu compulsivo _____________
Em certas circunstncias, seu compulsivo lhe dir que voc merece ou tem
direito ao acting out. Anote cinco oportunidades em que ele disse:
1. ______________________________________________________
2. ______________________________________________________
3. ______________________________________________________
4. ______________________________________________________
5. ______________________________________________________
229
Em certas circunstncias, seu compulsivo raramente aparece. Anote

cinco situaes que l evita:
1. ______________________________________________________
2. ______________________________________________________
3. ______________________________________________________
4. ______________________________________________________
5. ______________________________________________________
Seu compulsivo tem um modo especial de sabotar sua recuperao.

Anote cinco estratgias que ele pode usar:
1. ______________________________________________________
2. ______________________________________________________
3. ______________________________________________________
4. ______________________________________________________
5. ______________________________________________________
Anote o nome de trs pessoas a quem voc contaria essas informaes

sobre seu compulsivo:
1. ______________________________________________________
2. ______________________________________________________
3. ______________________________________________________
Antes da recuperao, quando as velhas compulses voltavam, eram

consideradas inevitveis. Ao identificar o compulsivo interior, os dependentes
j podem dizer: Ora, apenas meu compulsivo tentando me forar. O
conceito do compulsivo interior transforma o antigo estado patolgico no
primeiro passo para prevenir recadas. Ele cria distncia psicolgica,
permitindo que as pessoas em recuperao ignorem as exigncias do sistema
compulsivo. A vergonha reduzida porque se refere a meu compulsivo
interior, no a mim.
O processo interno se concretiza quando compartilhado com outros
dependentes. Ouvindo as histrias dos outros, eles entendem que no so os
230
nicos, no so estranhos ou pervertidos. E quando contam seus casos, sentem
aceitao e carinho. Eles sabem que os outros sabem de tudo e os aceitam.
Essa troca de histrias reduz a vergonha. Alm disso, a esperana renasce
quando os que iniciam a recuperao conhecem outros que servem como
modelos. Esses mentores ou conselheiros so pessoas que conseguiram.
Suas vidas acabam com a vergonha porque mostram que existe um caminho,
que a condio no e irreparvel.
A proposio fundamental da vergonha que a pessoa seja ou no
aceitvel. Portanto, no incio da recuperao, ela sempre luta contra o processo
ou procura desacreditar as que o aceitam. Elas duvidam da sinceridade das que
conseguiram. No aceitam elogios e se consideram um peso morto. O
isolamento to familiar que os dependentes se afastam quando algum
oferece uma amizade sincera. Acreditando no abandono, eles reagem com
desconfiana. Para enfrentar a barreira da vergonha, os terapeutas e
conselheiros ajudam a pessoa a usar o faz de conta. Levado a agir, o
dependente comea a ter outras ligaes e a vergonha fica ainda menor.
As pessoas em recuperao tambm usam o que os terapeutas em
neurolingstica chamam de ncoras significativas, isto , smbolos que
lembram o sucesso e o progresso alcanado. Os programas de Doze Passos
muitas vezes oferecem medalhas para marcar os perodos de sobriedade ou
freqncia; algumas associaes do medalhas pela simples presena s
reunies. Assim, cada vitria celebrada de forma concreta. As pessoas que se
recuperam podem aprender a criar os prprios smbolos de progresso. Essas
ncoras significativas diminuem ainda mais a vergonha, aumentam a
auto-estima e criam confiana na recuperao.
TRABALHANDO AS EMOES
Outra tarefa dos dependentes no incio da recuperao enfrentar as

emoes conflitantes que surgem nessa ocasio. Primeiro, a tristeza profunda,
que reflete a raiva e a amargura pelas perdas que a dependncia causou. Outro
sentimento - freqentemente subestimado - a sensao de perda relacionada
prpria compulso, que a mantm como um sistema de apoio. A recuperao
obriga o dependente a mudar de vida e essa mudana significa uma perda.
Competindo com esses sentimentos, surgem todos os que foram
reprimidos ou adormecidos pela obsesso e pelo comportamento compulsivo,
231
que voltam a aflorar. Como eram sentimentos reprimidos, os dependentes
muitas vezes nem conseguem identific-los. So muitas as emoes, mas eles
no sabem o que as provocou ou exageram o que sentem. A tristeza pela morte
de um animalzinho de estimao s vezes esconde a dor causada por um
divorcio. A pessoa pode ter emoes exageradas numa situao, um fenmeno
provocado pelo acmulo das que no foram liberadas na ocasio certa.
Um exemplo comovente desse acmulo de emoes foi dado por Joe,
um gerente de vendas de 47, anos. Quando se casou, ele j estava habituado ao
acting out. Para liberar-se, largava a mulher em casa, muito sobrecarregada. A
filha de seis meses levou um choque acidental e no resistiu. Durante vinte e
dois anos Joe culpou a esposa, mas quando comeou a se recuperar,
compreendeu e aceitou sua parte de responsabilidade. Finalmente, o casal se
uniu no sofrimento pela morte da filha. Ele contou:
Acho que recuperei minhas emoes quando chorei a morte de

Nancy. Depois de tantos anos me eximindo da culpa e sentindo raiva,
finalmente fui capaz de sofrer. Muitas vezes, enquanto estou dirigindo
o carro, penso nela e comeo a chorar. Digo-lhe que sinto saudades,
que gostaria que ela estivesse aqui. Ela agora real para mim, no
mais um objeto que enterrei vinte e dois anos atrs. Ela est viva em
minha lembrana. Algumas vezes a ouo dizer Papai, eu te amo.
A tristeza e a torrente de emoes podem facilmente resultar numa

sobrecarga emocional. importante que os dependentes compreendam que
no precisam entender ou rotular cada sentimento. Em primeiro lugar,
suficiente saber apenas que as emoes existem e express-las, em vez de
reprim-las ou evit-las. Nossa pesquisa demonstra que a sobrecarga
emocional pode levar a uma recada. Os dependentes sempre usaram a
compulso para acalmar a dor e, para alguns, os sentimentos so to fortes que
levam reincidncia.
Mas existem outras armadilhas alm da recada. No tratamento do
alcoolismo, o termo dry drunk (embriagado seco) usado para descrever
algum que se comporta como um alcolatra mas no bebeu. Similarmente, a
dependncia sexual pode passar a uma forma anorxica, igualmente obsessiva.
Para compreender o problema, til lembrar a diferena entre o acting out e o
acting in. O Acting out a parte da liberao do ciclo da vergonha. Nele as
regras so abandonadas, reinam o caos e a teimosia. O acting in a parte de
232
controle do ciclo da vergonha. Envolve rigidez excessiva, autonegao e
controle. Esse ritmo de orgia e purgao do ciclo da vergonha pode existir sem
o comportamento compulsivo.
Em vez de resolver os sentimentos que surgem no incio da recuperao,
alguns dependentes comeam o acting in. a nica alternativa que eles
conhecem para o acting out, mas continuam sendo extremados. Como o acting
in aparenta uma melhora, importante que o dependente no o confunda com
a recuperao.
O balano do pndulo psquico do acting out para o acting in se reflete
em vrias reas da vida do dependente:
Limites - Com o acting out, as barreiras caem ou deixam de existir. O

acting in gera limites excessivos que exageram as necessidades de separao.
Ansiedade - No acting out o dependente procura liberar a tenso e a
ansiedade. No acting in transforma a segurana em prioridade desordenada.
Intimidade - Quando est no acting out, o dependente fica
emocionalmente ausente. No acting in, ele capaz de ter sentimentos, mas
mantm o isolamento.
Carncias - Acting out auto-indulgncia; as necessidades so saciadas
em excesso. O acting in minimiza as necessidades, mas cria privao.
Sensaes - O acting out associado raiva. O acting in baseia-se quase
sempre no medo.
Responsabilidade - O acting out desafiador: Fao quando eu quero.
O acting in obsessivo: Preciso fazer direito e antes do prazo.
Presena - Na presena de algum no acting out, os outros sentem-se
manobrados ou dirigidos. A pessoa no acting in parece fantstica.
Estrutura - As atividades de acting out so geralmente cercadas de
confuso. As atividades de acting in exigem estruturas rgidas.
Percepes - Os dependentes no acting out no usam o bom-senso ou o
julgamento, portanto no percebem bem as coisas. O acting in cria uma
mentalidade obstinada, excessivamente crtica e julgadora.
Essas caractersticas esto resumidas na Tabela 17. Essencialmente, o

acting out e o acting in podem ser vistos como dois sistemas diferentes. O
acting out um sistema fortuito, descontrolado e catico. O acting in um
sistema fechado e muito resistente a mudanas. Os dependentes em
recuperao precisam evitar os dois extremos, procurando um sistema mais
233
aberto, suficientemente flexvel para acomodar as mudanas e bastante slido
para dar estabilidade.
TABELA 17
VIVENDO NOS EXTREMOS
ACTING IN ACTING OUT
exagerados limites rompidos
segurana ansiedade alvio
isolamento ausncia emocional intimidade
privao necessidades excesso
medo sensaes raiva
obsessiva responsabilidade desafio
fantica presena sedutora
rgida estrutura catica
julgadora percepo desqualificada
Como podemos ver na figura acima, os dependentes esto muito

acostumados; aos contrastes, passando do estado catico e descontrolado para
a severidade e a introverso. Mais de 92 por cento dos dependentes que
entrevistamos sentiram fortemente esse padro caracterstico em suas vidas.
No surpreendente, portanto, que ao iniciarem a recuperao, pensem que
sua nica alternativa o acting in.
OS EXTREMOS DE ACTING IN/ACTING OUT
Eu sempre fui extremado. Me controlava demais ou levava uma

vida catica. Ficava em silncio ou tinha um acesso de raiva. Julgava
tudo ou no me importava com nada.
Eu ia de um extremo a outro. Como era duro demais comigo

mesmo, exagerava e punha tudo a perder.
Em geral, minha vida ia de um, extremo a outro. Tentando ser o

melhor ou o pior, ficava fechado em mim mesmo ou partia para o
acting out.
234
Entre os acting out ou logo aps (por uma doena venrea ou um
ferimento), eu jurava que ia me afastar dos homens e procurava o
acting in. Vivi assim a vida toda at recuperar-me com os Doze Passos.
Foram muitos anos no mesmo padro. Ficava horrorizado com o

que estava acontecendo e me fechava, evitando os riscos e me
mantendo quieto e isolado.
Eu estabelecia normas; rgidas para ele e para mim, procurando

controlar o caos. Enquanto estava no acting out da raiva, no
procurava parecer normal.
O acting in era a parte correta de minha vida dupla. Um

bancrio conservador da classe mdia, severo com os filhos e
responsvel demais por minha famlia.
Eu ignorava todas as minhas necessidades ou caa no excesso

contrrio. Foi um ciclo contnuo durante toda a minha vida.
Mickey foi um exemplo clssico desses extremos. Ele comeou uma

dieta lquida de protenas para emagrecer e o peso baixou de 110 quilos para
66 quilos. Seu acting out cessou e ele deixou at de ter vida sexual com a
mulher. Mas em um ano o peso voltou ao que era e Mickey, comentou:
Comeou o acting out novamente, passei a ir s livrarias e aos locais pblicos
de descanso. Depois dos excessos sexuais, ele ficou muito assustado:
Quando volto ao acting in, as coisas que mais sinto so o isolamento e medo.
Sempre tive temor de ser descoberto. Eu julgava as pessoas muito
severamente. (Ironicamente, a mulher de Mickey lhe disse que esses perodos
de severidade eram os melhores de seu casamento. Como ele contou, ela
sabia o que eu ia fazer e o que esperar de mim. Nas outras ocasies, as coisas
ficavam to caticas que ela nunca sabia se eu ia desaparecer.)
Os temores de Mickey tinham fundamento. Ele foi preso por fazer sexo
com um homem numa sala de descanso e o caso foi parar nas primeiras
pginas dos jornais, por causa de sua popularidade como administrador da
faculdade. Ele perdeu o emprego e procurou a SAA. Apesar de ser bem aceito
e freqentar as reunies, foi-se isolando e voltou ao acting in dos velhos
tempos. O choque do acontecimento o levou a fechar-se emocionalmente em si
235
mesmo. O momento crtico chegou com a tristeza e ele tomou a resoluo
emocionalmente:
O que realmente me tocou foi a notcia de que uma ex-assistente

que trabalhava no mesmo prdio e era muito amiga, morreu num
acidente de carro. Obriguei-me a ir ao enterro, mas estava muito
envergonhado porque era a primeira vez que ia ver o reitor e os
funcionrios da faculdade depois da priso. Chorei muito por ela no
funeral e pelo sofrimento da famlia, mas acho que tambm era pelo que
eu havia perdido.
Muitos informaram que o perodo de tristeza foi o momento crtico para

interromper o ciclo do acting in. Em grande parte, o acting out e o acting in
so meios de evitar a dor. Ao aceit-la, os dependentes transformam o
sofrimento numa nova conscincia de si mesmos. Eles se preparam para o
trabalho que tero pela frente at a completa recuperao.
Pedimos que os dependentes aconselhassem como sair daquela vida de
extremos. Quase todos se referiram do segundo ao quinto passo do programa.
O segundo e o terceiro passos ajudam os dependentes a construir uma base
espiritual e assim confiar nos resultados, mantendo o equilbrio. O quarto e o
quinto passos auxiliam os dependentes a examinar suas foras e fraquezas.
Muitos dependentes tambm mencionaram o auxlio suplementar das
reunies dos filhos adultos de alcolatras. A lista seguinte apresenta um
resumo de outras sugestes. No esquea que a clareza, o equilbrio e a
delicadeza so importantes durante o perodo de tristeza.
O TERCEIRO MELHOR CONSELHO DOS DEPENDENTES

Evitar os Extremos
1. Quando ficar em dvida, consulte o terapeuta, o conselheiro ou

um membro do grupo. Viver nos extremos parte do velho modo
compulsivo que a bblia dos AA chama de cunning and baffling
(astcia e perplexidade). Os dependentes e co-dependentes
precisam receber energia dos outros para manter o equilbrio e
examinar a prpria negao.
236
2. Esclarea suas necessidades. Muitos dependentes salientam que a
recuperao oferece recursos humanos e espirituais que ajudam as
pessoas a compreenderem o que precisam e desejam. Cuide de
suas necessidades bsicas: alimentao, descanso e apoio.
3. Faa do equilbrio uma meta importante. Estabelea limites que o

ajudaro a manter o equilbrio. D prioridade a esses limites.
4. Aprenda a ter carinho consigo mesmo. Um dependente nos disse:

Agora vejo mais claramente, precisamos ter mais cuidados co-
nosco.
5. Desenvolva o autoconhecimento. Seja um observador de si mesmo,

aproveitando as reunies, os jornais e a meditao.
6. Cuide das velhas feridas. Seus sentimentos sero guias importantes

para voc manter o equilbrio que precisa.
7. Use o faz de conta. No incio, no estar num dos extremos; pode

parecer estranho e desagradvel. Para afastar o medo, finja que
tudo est bem. Pergunte ao conselheiro sobre o terceiro passo.
8. Afaste-se das relaes cclicas e destrutivas. Evite companheiros e

amigos que insistem nos antigos padres de comportamento. Se
eles no querem se equilibrar, faa alguma coisa. Afaste-se, pelo
menos at a recuperao estar mais solidificada.
RESOLVENDO SITUAES CRTICAS
Um problema de viver em situaes extremas que a crise provoca a

dependncia. As situaes crticas disfaram a responsabilidade. Elas alteram
o temperamento e produzem muita adrenalina. Sobrecarregado e aturdido, o
dependente fica vulnervel a sentimentos como: Eu mereo isso depois de
tudo que passei. Alm disso, a crise provoca o temor. J estudamos como o
dependente mistura o medo, o risco e a excitao sexual.
237
Parte da mstica do Senhor do Universo ser capaz de navegar por
mares tempestuosos, cheios de crises. Para os compulsivos sexuais, as
decepes, promessas rompidas e regras desobedecidas o obrigam a viver
apagando incndios. A energia gasta com a vida dupla o deixa exaurido. Como
continua preso ao sistema da compulso, ele ainda pensa que ela a vida ideal,
ou a nica que lhe serve.
A resignao e a recuperao so geralmente provocadas por uma crise
muito grave. no incio do processo que o dependente precisa enfrentar
situaes crticas como a priso, um fato pblico, uma crise financeira, perda
do emprego ou do casamento, doenas ou acidentes. Uma mulher nos disse:
Nos primeiros meses, enfrentei sete crises ao mesmo tempo.
Alm de enfrentar uma determinada crise, o dependente precisa lutar
contra a tendncia de procurar situaes, crticas. Os dependentes e co-
dependentes criam crises porque exageram ou dramatizam qualquer
acontecimento. Como outras formas de acting out, isso os ajuda a evitar a dor
ou certas obrigaes. Os terapeutas experientes e os conselheiros podero
apoi-los para que resolvam as crises que sobraram dos tempos de acting out.
Mas eles no se impressionam com as novas crises que interferem nas tarefas
da recuperao. Sua atitude firme e altaneira uma lio fundamental sobre a
dependncia.
As experincias de Lance do um bom exemplo sobre o papel da crise e
da necessidade de procur-la. Ele um ministro protestante de 38 anos, em
recuperao h quatro. O perigo tinha papel preponderante em sua compulso.
Ele comentou: Eu procurava sempre um perigo maior. Por exemplo, certa
noite conheci um sujeito numa livraria e fui at a casa dele. A polcia estava l,
um amigo que vivia com ele tinha assassinado algum. A dependncia
provocou muitas crises na vida dele, como a noite em que devia se apresentar
a um grupo de quarenta pessoas e no compareceu por causa do acting out.
Lance se referia prpria personalidade como do tipo ingresso E.
um tipo de ingresso usado na Disneylndia e na Disney Word que d direito ao
usurio ir a tudo que quiser e quantas vezes desejar. Ele nos disse: Eu sempre
tinha sido assim, quanto mais experincias, melhor. o ingresso ideal para os
Senhores do Universo. Para Lance, o passeio acabou quando foi reprovado nos
exames da faculdade.
Como tinha a tendncia de procurar crises, ele achou o incio da
recuperao muito difcil. Contou que durante muito tempo detestava as
reunies e sentia-se mal, duvidando que a recuperao ficasse mais fcil. Por
238
fim, encontrou um caminho para sair da crise constante por intermdio do
equilbrio. Ele considera que esse foi o maior bem que a recuperao lhe deu,
porque foi capaz de adaptar o estilo de vida equilibrado vontade de ser tudo
o que desejava:
Eu posso levar uma vida equilibrada e ainda assim alcanar o

sucesso. No preciso ser numa pessoa tediosa. Sinto multa necessidade
de ser algum, de ser bem conhecido e o equilbrio no atrapalha.
uma luta constante e diria, ser equilibrado e, ao mesmo tempo, tudo o
que quero ser: criativo, ativo, cheio de energia, bem-sucedido,
brilhante, interessante. Parece uma incongruncia, mas possvel.
Tenho feito isso e est dando certo.
Uma condio chave para alcanar o equilbrio estabelecer e manter

prioridades. Wanda, uma esteticista de trinta anos, descreve como conseguiu:
Precisei lutar, porque estava habituada aos excessos e ao prazer

que eles me davam. No comeo me aborrecia de no poder balanar o
barco. Descobri que era eu quem criava os problemas. As crises
continuavam e destruam minha auto-estima, eu precisava trabalhar
aquilo. Segui o processo, um pouco de cada vez e organizei os horrios.
Perdia muito tempo com meu filho todos os dias, mais ainda para
estudar e se no conseguisse manter o horrio, tanto pior. Se no desse
tempo, teria de abandonar o estudo. Algumas vezes eu negligenciava a
casa e isso fazia mal minha auto-estima. Ela estava muito relacionada
comigo, se no estivesse limpa eu tambm me sentia suja. Dizia a mim
mesma: Tudo bem, isso no est em primeiro lugar na lista. Meu filho
e eu estamos em primeiro lugar. Estabeleci as prioridades e obedeci.
Outra estratgia importante esforar-se para terminar as coisas. Na

realidade prefervel conservaras opes. Mas algumas coisas precisam ser
concludas na vida. preciso acabar projetos, discusses, conversas e alguns
relacionamentos. Os assuntos no resolvidos alimentam a dependncia. As
coisas que comeamos e no podemos concluir provocam crises. Ao
termin-las, auxiliamos muito a recuperao.
Rosalie uma moa de 27 anos, com uma vida marcada pelo abuso, pela
tragdia e com um nvel assustador de acting out. Cerca de sete meses depois
239
de ter comeado a recuperar-se, ela compreendeu que tinha feito promessas
que no eram saudveis. Eram pessoas que queriam estabelecer ou continuar
um relacionamento, mas concordavam em esperar at que ela estivesse
preparada. Comecei a desfazer as promessas e afastar essas pessoas. Foram o
quarto e o quinto passos de minha vida, ela nos explicou.
No quarto passo, a pessoa em recuperao faz um profundo exame de
sua personalidade e da vida que leva; no quinto, ela compartilha esse
conhecimento com algum. Rosalie analisou a prpria vida e resolveu terminar
o que precisava. Ela observou: Eu no contei e pedi que me aplaudissem, mas
precisava fazer uma limpeza em minha vida. Por exemplo, como ela ainda
usava a aliana que o ex-noivo lhe dera, uma relao ligada a seus velhos
padres compulsivos, resolveu tir-la.
Um final importante estava ligado infncia porque o pai abusou dela
de vrias maneiras. Num acesso de raiva incestuoso, provocado pelo cime,
tentou matar Rosalie e o namorado quando ela estava com quinze anos. Ainda
havia na casa do pai um armrio cheio de coisas dela:
Ele dizia para eu limpar o armrio todas as vezes que o via, mas
eu no conseguia. Seria como se desatasse o ltimo lao que me prendia
famlia, j que ia l to pouco. Ele vivia apenas a oito quilmetros de
distncia e me subornou, como sempre faz. Dizia: Voc vai ganhar um
aparelho estereofnico no Natal se limpar esse armrio. Eu concordei.
Pedi a uma amiga que me ajudasse e fui limpar o armrio. Eu guardava
tudo ali, das bonecas Barbie do tempo de criana s plulas
anticoncepcionais. Tinha coisas de toda a minha adolescncia, inclusive
muitas fotografias. Levei quase uma hora e no perdi tempo lendo nada,
como teria feito no passado. Coloquei tudo em sacos de lixo. Livrei-me
de tudo, de todas as roupas, guardei apenas algumas coisinhas. Foi uma
espcie de quarto passo fsico, porque toda a minha histria sexual
estava naquele armrio. As bonecas Barbie e as plulas eram partes da
mesma coisa. Voc sabe, eu brincava com elas enquanto tomava as
plulas.
Geralmente, na fase de tristeza, a pessoa percebe certas contradies que

intensificam a sensao de perda, como Rosalie ao pensar na ligao entre as
bonecas Barbie e as plulas anticoncepcionais.
240
fundamentalmente importante terminar as coisas, estabelecer
prioridades e manter o equilbrio para solucionar as crises e evitar os extremos.
Mas da maior importncia, sem dvida, a tarefa final do incio da
recuperao: definir a sobriedade.
DEFININDO A SOBRIEDADE
Um participante relativamente novo do programa nos disse: Antes eu

tinha obsesso pelo sexo e quando comecei a me recuperar fiquei com a
obsesso de evitar o sexo. o nico modo que conheo de lidar com isso,
fiquei congelado. O acting in sexual uma queixa freqente no incio da
recuperao. Congelados pelo temor de criar maior devastao sexual, os
dependentes no sabem como satisfazer a sexualidade. Eles enfrentam uma
das principais tarefas do primeiro ano: como desenvolver a sobriedade sexual
e ao mesmo tempo construir os alicerces de uma vida sexual saudvel.
Como a sobriedade pode levar paz e serenidade? Pode haver
excitao sexual na sobriedade? Como se pode evitar o acting in? Os dilemas
se assemelham aos das pessoas que sofrem distrbios alimentares. Para quem
tem a compulso de comer, a soluo familiar a dieta obsessiva. Por
contraste, a soluo da recuperao envolve a escolha de alimentos saudveis e
o corte dos prejudiciais. O compulsivo precisa controlar quando a comida se
transforma numa soluo para os problemas da vida. Finalmente, na
recuperao, para a pessoa que tem compulso alimentar ou sexual, as
escolhas se resumem apenas ao branco e preto, esquecendo-se da abundncia
de tonalidades cinzentas entre essas cores. As perguntas so iguais: O alimento
saudvel pode dar prazer e ser satisfatrio? O sexo saudvel pode dar prazer e
ser satisfatrio?
A sobriedade pode vir a ser, enfim, a base da serenidade. Uma bela
metfora foi a de um recuperado, que comparou o processo composio de
um trem. A sobriedade o carro-breque, disse ele. Os dependentes ligam os
vages que so partes fundamentais de sua sexualidade. A ltima pea o
motor da serenidade, que se transforma na enorme energia que o impulsiona:
Depois de um perodo longo de sobriedade, voc finalmente atinge o motor
poderoso que a serenidade. Eu no coloco o motor na frente porque ele
trabalha no sentido oposto. Os dependentes tambm no passam diretamente
da sobriedade serenidade. Eles antes trabalham muito os aspectos ligados
241
sexualidade. A mensagem dessa metfora que se deve comear pela
sobriedade, mesmo que no haja muita paz desde o incio.
Os dependentes concordam que a sobriedade um processo que
transforma sua sexualidade. Michelle disse que a dela passara de incalculvel
para abstrata e depois concreta. O que agora parece saudvel seria ameaador
e daria medo antes. Parte da sobriedade vem do cultivo da sexualidade, um
pensamento assustador para os que iniciaram a recuperao e acham que a
nica alternativa o acting in. Michelle comenta ainda: Parte do crescimento
aceitar o tempo necessrio, curto ou longo, permanecendo no presente.
Portanto, existem duas realidades. Os dependentes precisam comear
pela sobriedade e aceitar como parte dela o cultivo da prpria sexualidade.
Para a maioria, parece um trabalho impossvel. Para facilitar, podemos dividi-
lo em trs tarefas distintas, definindo a abstinncia, estabelecendo os limites e
focalizando as prioridades.
DEFINIR ABSTINNCIA
Como os alcolatras se abstm das substncias qumicas que provocam

alteraes de nimo, os dependentes sexuais precisam se abster de
comportamentos que o alteram destrutivamente. Para os alcolatras, os
produtos qumicos so facilmente identificados. O dependente sexual, no
entanto, tem mais trabalho para identificar os comportamentos. Ele deve
escrever uma lista, bem especfica e abrangente. A abstinncia definida com
base nesses comportamentos. No programa de Doze Passos, muitos so
especificados no primeiro, quando os dependentes admitem que no podem
control-los.
Alm dos dados do primeiro passo, os dependentes precisam examinar
todos os padres que eles sabem que so parte da compulso. H um enredo
geral entre eles, isto , certas fantasias ou frases que trazem cena a vida
obsessiva do dependente. Rosalie demonstrou um profundo conhecimento dos
prprios padres compulsivos. Ela ligou-os grandiosidade e ao
perfeccionismo que combinam com o enredo do Senhor do Universo:
Na minha compulso, sempre me achava melhor que os outros.

Eles eram melhores, porque eu era uma vagabunda, uma prostituta, mas
sempre me achava superior. Eu sempre merecia o melhor. Pensava:
Ora, esse homem um simples trabalhador, no serve. Preciso de um
242
homem com dinheiro e que use terno com colete. Sou louca por
homens que usam ternos. O mximo um homem com temo e colete,
dono de um belo carro e que parea um executivo. muito mais
excitante que a nudez. O que eu quero um homem com terno e colete.
Os padres de Rosalie incluam mltiplos relacionamentos com homens

bem-sucedidos que no estavam disponveis. Enquanto cursava a faculdade,
ela trabalhava como secretria numa companhia e havia vrias outras no
mesmo edifcio. Em cerca ocasio, ela teve casos com quatro executivos,
sendo dois os presidentes de suas prprias companhias. Todos eram casados.
Como disse, depois de algum tempo eu chamava os homens pelo primeiro
nome que lembrava.
Durante o perodo de reparao, que ser discutido no prximo captulo,
parte da preveno s recadas o dependente descobrir de onde vm os
enredos dominantes, como o de Rosalie. Para definir a abstinncia, no entanto,
basta que ele reconhea os comportamentos que causam problemas. Para
Rosalie, por exemplo, um desses comportamentos era ter relaes com homens
que no estavam disponveis. Portanto, parte da definio da abstinncia, para
ela, seria: sexo apenas se houver compromisso no relacionamento. Uma norma
resultante seria: encontrar-se apenas com homens que podem se comprometer.
De fato, na poca da entrevista, Rosalie vinha mantendo um bom
relacionamento com um homem durante cinco meses. Do ponto de vista da
abstinncia, o comentrio dela sobre ele foi curioso: Pela primeira vez em
minha vida, estou com algum que menos de dez anos mais velho que eu,
nunca teve filhos, no tem outro compromisso e gosta das mesmas coisas que
eu gosto.
A lista da abstinncia, em si, tem muitas utilidades. Primeiro, esclarece
quais so as metas. Tambm serve de assunto para discusses com
conselheiros, membros do grupo e terapeutas. um feedback para os colegas
da recuperao, que avaliam se exageram no autocontrole ou negam o que
acontece. A lista um tipo de contrato com os membros do programa. Muitos
dependentes sexuais recuperados carregam na carteira e tornam a l-la quando
sentem desejos. Um exemplo da lista de abstinncia apresentado no
Exerccio 2.
EXERCCIO 2
LISTA DE ABSTINNCIA
243
A abstinncia significa, na verdade, definir os comportamentos que voc vai

evitar como parte de sua recuperao. Repetir um desses comportamentos
significa uma recada. Voc os identifica quando admite que no capaz de
control-los e esclarece o motivo. Anote quantos comportamentos precisar,
sendo claro e bem especfico. Lembre-se que os dependentes costumam
corrigir, ampliar ou apagar partes das listas, de acordo com as circunstncias
da recuperao. Contudo, nenhuma mudana deve ser feita sem consultar o
grupo, o conselheiro ou o terapeuta.
Exemplo: No ir a espetculos de strip-tease, procurar a prostituio, usar

servios de sexo por telefone, pornografia ou espetculos porn.
SUA ABSTINNCIA Data_________
1. __________________________________________________________
2. __________________________________________________________
3. __________________________________________________________
4. __________________________________________________________
5. __________________________________________________________
6. __________________________________________________________
7. __________________________________________________________
8. __________________________________________________________
9. __________________________________________________________
10. _________________________________________________________
11. _________________________________________________________
12. _________________________________________________________
13. _________________________________________________________
14. _________________________________________________________
15. _________________________________________________________
16. _________________________________________________________
17. _________________________________________________________
18. _________________________________________________________
19. _________________________________________________________
20. _________________________________________________________
244
(Continue se for necessrio.)
Os dependentes precisam lembrar-se que esta lista mudar quando

passarem a compreender melhor sua compulso. Michelle explicou como foi
esse processo:
Nos primeiros dois anos meu conhecimento aumentou e tambm

minha definio da abstinncia: de no ter contato sexual a no flertar;
no usar roupas provocantes, no usar material pornogrfico ou
ertico; masturbao limitada; no falar muito em mim; no ter
obsesses sentimentais. Mais tarde aprendi a julgar meus atos dentro
de um contexto e descobri que a sexualidade no era uma maldio.
Era uma compulso. Eu podia flertar se fosse honesta e no contexto
apropriado. Podia usar roupas atraentes sem despertar minha obsesso
de ser sedutora.
O conhecimento de que a abstinncia vai mudar com o tempo d uma

nova perspectiva aos problemas da sobriedade que quase sempre confundem o
dependente. Um desses problemas a preferncia sexual. Algumas pessoas
informaram que se atormentavam durante a recuperao, na dvida se seu
comportamento no acting out significava que eram homossexuais. Isso se
deve, em parte, vergonha pelo comportamento compulsivo e em parte porque
nossa cultura oprime a homossexualidade. O melhor conselho ao dependente
, antes de mais nada, tratar da recuperao. Depois de algum tempo de
sobriedade tudo vai parecer diferente. Ele poder analisar com o terapeuta, o
conselheiro ou o grupo, quais as expresses sexuais congruentes e
confortveis.
Outro assunto que atormenta muitos dependentes a masturbao.
Alguns, em nossa pesquisa, foram capazes de us-la de um modo saudvel.
Em geral, estabeleciam limites especficos e discutiam o assunto com o grupo
e/ou o terapeuta. Outros, no entanto, se abstiveram da masturbao porque ela
era parte importante de seus padres de acting out. Esse foi o caso da grande
maioria e houve um acordo geral de manter a abstinncia na fase inicial da
recuperao. Vrios fatores aconselham a abstinncia. Primeiro, a masturbao
envolve fantasias e a tarefa de separar as que so obsessivas das saudveis
muito difcil. Segundo, a abstinncia da masturbao ajuda a busca de novas
245
formas de expresso sexual. Finalmente, para muitos ela parte do problema,
mas no querem admitir esse fato porque a negao inicial forte demais.
As definies de abstinncia diferem porque os padres compulsivos
diferem, no h uma lista geral. O que importa defini-la consultando os
outros. Os dependentes esto acostumados a tomar decises sozinhos e em
segredo. Parte da capitulao procurar a ajuda dos outros. O que for
combinado passa a ser o contrato de abstinncia que o dependente vai
obedecer.
ESTABELECER LIMITES
Acima de tudo, os limites ajudam a manter a abstinncia. Eles passaro

a ser as normas que ajudam os que se recuperam a enfrentar situaes difceis
ou confusas. Para estabelecer os limites, os dependentes examinam seus
padres e rituais compulsivos, fazendo uma lista dos que devem evitar porque
poderiam ameaar a abstinncia, ou simplesmente porque no ajudam a
recuperao ou o desenvolvimento espiritual. Ultrapassar um limite no
significa um deslize ou uma recada. Eles servem principalmente para que os
compulsivos tenham um novo enfoque do que precisam fizer por si mesmos.
Os limites podem envolver situaes, circunstncias, pessoas e/ou
comportamentos. Por exemplo, um homem talvez decida no responder a
piadas sexuais que humilham as mulheres. Talvez prefira evitar conversas
pessoais com a ex-esposa porque ela sempre o envergonhava nessas ocasies,
levando-o ao acting out. Ele pode limitar-se a conversar apenas sobre os
assuntos que se referem aos filhos.
Se esse homem mantm um compromisso atual, no precisa
compartilhar seus sentimentos ntimos com mulheres que tentam seduzi-lo ou
demonstram interesse sexual. Falar de negcios e evitar contatos. Tambm
no trocar informaes sobre a recuperao com suas relaes de trabalho. Os
limites passam a ser impostos pela prpria pessoa em recuperao, ajudando-a
a manter o equilbrio e evitar crises ou atitudes extremadas.
Estabelecer os limites ajuda a diminuir a vergonha. Comentamos
anteriormente que as pessoas com a personalidade baseada na vergonha tm
problemas com limites permeveis. to grande sua necessidade de aprovao
que elas acham difcil estabelecer limites e dizer no ao que os outros querem.
Por exemplo, estabelecendo limites nas conversas, os dependentes aprendem
246
que no devem explicaes a todos. Algumas informaes so pessoais e s
devem ser dadas a pessoas de confiana. Os limites ajudam o compulsivo a
controlar novamente com quem devem falar e o que contar.
A utilidade dos limites estabelecidos vai alm das interaes
interpessoais, abrangendo todas as reas da vida do dependente. O Exerccio 3,
uma lista de limites, pode servir como um ponto de partida ao processo de
determinar quais devem ser.
EXERCCIO 3
LISTA DE LIMITES
So barreiras ou limites impostos pela prpria pessoa, que protegem a

sade ou segurana. Eles podem envolver situaes, circunstncias, pessoas
e/ou comportamentos que voc quer evitar porque so perigosos, ameaam sua
abstinncia ou no ajudam sua recuperao ou espiritualidade. Os limites so
guias que o ajudam a ser mais saudvel. Cruzar um deles no significa uma
recada e sim a necessidade de reavaliar suas prioridades. Anote abaixo os
limites que o ajudaro a recuperar-se. Seja o mais objetivo possvel.
Exemplo: Vou evitar a parte sudoeste da cidade porque tem muitos

locais que eu freqentava no acting out.
SEUS LIMITES Data_________
1. __________________________________________________________
2. __________________________________________________________
3. __________________________________________________________
4. __________________________________________________________
5. __________________________________________________________
6. __________________________________________________________
7. __________________________________________________________
8. __________________________________________________________
9. __________________________________________________________
10. _________________________________________________________
11. _________________________________________________________
12. _________________________________________________________
13. _________________________________________________________
247
14. _________________________________________________________
15. _________________________________________________________
16. _________________________________________________________
17. _________________________________________________________
18. _________________________________________________________
19. _________________________________________________________
20. _________________________________________________________
21. _________________________________________________________
22. _________________________________________________________
23. _________________________________________________________
24. _________________________________________________________
25. _________________________________________________________
26. _________________________________________________________
27. _________________________________________________________
28. _________________________________________________________
29. _________________________________________________________
30. _________________________________________________________
Um problema importante como integrar a abstinncia e os limites ao

sexo saudvel. Novamente, os pesquisados foram capazes de dar bons
conselhos. Suas sugestes so apresentadas a seguir.
O QUARTO MELHOR CONSELHO DOS DEPENDENTES

Adquirir Sobriedade e Sexualidade Saudvel
Cumprir um longo perodo de celibato. A mxima prioridade para a maioria

dos dependentes passar por um perodo de celibato. Ele ajuda a pessoa a
controlar-se, a sentir-se viva novamente e a recuperar lembranas reprimidas
de abusos na infncia. (Veja no captulo 8 as estratgias de celibato.)
Seja paciente consigo mesmo. Os lemas so gentileza, bondade e carinho.

Mudar anos de compulso uma enorme tarefa e voc pode cometer erros.
Como disse um dependente, No deixe que o amor prprio dependa da
abstinncia.
248
Aceite-se como um ser sexual. A sexualidade e a sobriedade, como disse outro
dependente, so possveis, no se contradizem. O sexo no sujo ou
vergonhoso. Voc precisa distinguir a dependncia da sexualidade. A
sobriedade relativa compulso, no sexualidade. No se deve neg-la e
sim assumi-la.
Trabalhar nos limites. Eles esclarecem a compreenso de sua sexualidade e o

ajudam a diminuir a vergonha. So gulas que o protegem da negao, do
pensamento obsessivo e da recada.
Informe os outros. Mantenha sempre seus colegas de grupo informados sobre

o que acontece em sua vida sexual. Quando tiver uma dvida ou surgir uma
novidade, fale com eles. No tenha segredos e evite ficar isolado.
Compreenda que as coisas vo mudar. A viso que voc tem de sua

sexualidade vai mudar muito com mais tempo de recuperao. Deixe que o
processo ocorra.
Aceite, a imperfeio. A busca da perfeio nas relaes e no sexo levou

muitos dependentes a recusarem relacionamentos antes de conhecerem seu
potencial. A busca foi intil e as perdas verdadeiras.
ENFOQUE DAS PRIORIDADES
A sobriedade no uma dieta. As dietas levam obsesso e a

sobriedade a um novo enfoque. Se ela apenas definisse o que no fazer,
perderia o motivo da recuperao: satisfazer a carncia humana. Os
dependentes precisam aprender a cuidar de si mesmos, a premiar-se de uma
maneira saudvel com prazeres alternativos. Precisam conquistar a intimidade
e a aceitao que sempre evitaram na dependncia.
Esse conceito de sobriedade bsico ao fazer a lista das prioridades.
Como parte da sobriedade, o dependente especifica que enfoque deve dar s
novas prioridades. Ele precisa compreender que no est desistindo de
nenhuma retribuio, pois acaba de entrar num territrio inexplorado que
muito rico em recompensas.
249
Nessa troca de enfoques existem dois fatores que intimidam os
dependentes. Um que eles quase sempre no se consideram dignos de uma
vida melhor. Muitos sofrem por odiar e punir a si mesmos. Perguntam: eu
mereo coisas boas, realmente? Mereo ter uma vida decente? So inclinados
a rejeitar elogios e palavras de apoio. Portanto, quando so encorajados pelos
outros a mudar de enfoque, acham difcil imaginar uma futura recuperao
bem sucedida; em vez disso, prendem-se aos velhos roteiros baseados nos
padres compulsivos. Mas imaginar o futuro pode realmente ser um meio de
reprogramar os dependentes, levando-os a alterar o curso de suas vidas.
Sendo assim, a lista de enfoques pode tomar essa tarefa mais fcil.
Outro fator que o dependente quase sempre no conhece outras
alternativas. Como a vida pode ser diferente? Essa incapacidade de perceber
outras opes maior quando se trata de sexo. Os dependentes que iniciam a
recuperao se confundem a respeito do que o sexo. Podem ter a obsesso de
saber se o amor que praticam com o companheiro compulsivo ou saudvel.
Os dependentes nessa fase precisam saber que a sobriedade transformar
sua sexualidade. Os pesquisados deram vrios exemplos dessas
transformaes. Um nos disse: Eu achava certo, no ato sexual, representar o
meu papel quando algum queria me maltratar e ns dois concordvamos.
Agora procuro intimidade, no tenho mais interesse em representar. Outro
descreveu como o sexo mudou seu casamento: Minha sexualidade ficou mais
suave e abrangente... Agora tambm fao um carinho em minha mulher na
cozinha para demonstrar que penso nela quando estou longe.
Duas declaraes, em nossas entrevistas, do uma idia da sexualidade
saudvel que se forma durante a recuperao. A primeira de um homem do
Texas:
A sexualidade saudvel est ligada capacidade de aceitar meus

desejos sexuais sem sentir vergonha ou temor, estabelecendo limites
no comportamento sexual que me ajudam a ter cuidado e respeito
comigo e com os outros. aceitar a dimenso sexual em meus
relacionamentos, reconhecendo tambm os outros aspectos (no pensar
em sexo diante de cada mulher ou qualquer movimento). usar o sexo
como uma expresso de minha carncia de afeto e intimidade e no
para me evadir, conquistar, controlar ou satisfazer minha necessidade
de auto-estima.
250
A segunda de uma mulher do Colorado:
Agora encaro a sexualidade como parte de mim mesma.

preciosa e no quero dividi-la com ningum, a no ser meu marido,
que me ama e eu amo. Tambm, pela primeira vez, tenho a liberdade
de expressar minhas carncias e meu desejo por ele, o que
maravilhoso. Antes era sempre eu quem dava e nunca pedia nada, com
medo de afast-lo, ou qualquer coisa assim.
Os dependentes quase sempre descrevem o sexo saudvel comparando-o

com a experincia de sua compulso. Como discutimos antes, o
comportamento compulsivo tende a se basear na vergonha, no medo, no
individualismo e na explorao. Podemos organizar um modelo para comparar
a sexualidade compulsiva e a saudvel.
O sexo compulsivo provoca vergonha. Geralmente ilcito, roubado ou
explorador. Compromete valores e provoca o medo para gerar a excitao.
Muitas vezes, o sexo compulsivo reproduz abusos da infncia, afastando a
pessoa de si mesma. criado um mundo de irrealidade que permite
comportamentos autodestrutivos e perigosos. Baseando-se na conquista e no
poder, sedutor e desonesto. Como um remdio para a dor, o sexo
compulsivo se transforma numa rotina triste e sombria. A dependncia exerce
um comando frreo, exigindo vida dupla e perfeio.
O sexo saudvel aumenta a auto-estima. No vitima ningum. Ele
aprofunda o sentido da vida e usa a vulnerabilidade para gerar a excitao.
Ampliando a compreenso que o indivduo tem de si mesmo, faz dele um
adulto capaz de assumir a responsabilidade por suas carncias. Ele se expande
na realidade e se apia na segurana. mtuo e ntimo. Como tem origem na
integridade, o sexo saudvel pode incluir um sofrimento legtimo, ele ousa
enfrentar a dor. Apresenta desafios ao integrar os aspectos mais autnticos da
personalidade. O sexo saudvel feliz. divertido e permite a imperfeio.
A Tabela 18 apresenta um resumo das diferenas entre a sexualidade
compulsiva e a saudvel. Naturalmente, trata-se de um modelo de sade sexual
em geral.
TABELA 18
SEXUALIDADE COMPULSIVA VERSUS SEXUALIDADE SAUDVEL
Sexualidade Compulsiva Sexualidade Saudvel
Sente vergonha Aumenta a auto-estima
251
ilcita, rouba ou explora No vitima ningum
Compromete valores Aprofunda o significado
Excita-se com o medo Excita-se com vulnerabilidade
Reencena abusos da infncia Toma a pessoa mais adulta
Desliga a pessoa de si mesma Amplia a noo do ego
Cria um mundo irreal Expande a realidade
E autodestrutiva e perigosa Baseia-se na segurana
Usa a conquista e o poder mtua e ntima
E sedutora Responsvel por carncias
Remdio para a dor Pde gerar sofrimento real
E desonesta Tem origem na integridade
Se transforma em rotina Apresenta desafios
Exige vida dupla Integra aspectos mais autnticos do ego
triste e sombria feliz e divertida
Exige perfeio Aceita a imperfeio
Cada um precisa descobrir o significado pessoal da sexualidade

saudvel. Os dependentes podem comear pelo exame da prpria lista de
abstinncias, pensando no que no serviu para eles. A lista de enfoques ser,
ento, o primeiro esforo para compreender o que a sade sexual. Mas essa
lista no serve apenas para isso. Os dependentes precisam incluir nela todos os
meios de readquirirem a sade. O Exerccio 4, uma lista de enfoques, mostra
como fazer.
EXERCCIO 4
LISTA DE PRIORIDADES
As pessoas em recuperao preparam uma lista das prioridades que

sero enfocadas, como as recompensas, os comportamentos que devem adotar
ou situaes que devem procurar. A sobriedade no significa privar-se, mas
aprender a agir de outro modo. Para preparar esta lista, faa as seguintes
perguntas a si mesmo: O que seria bom para mim no aspecto pessoal,
interpessoal e sexual? Que prioridades preciso ter em minha vida? 0 que eu
mereo? Como posso me cuidar com segurana e melhorar minha vida? No
que preciso me arriscar para me desenvolver? No esquea de incluir de que
maneiras o sexo pode ser saudvel para voc.
Exemplo: Vou assumir o risco de compartilhar com meu parceiro o que sinto
sobre nossa sexualidade.
252
SEUS ENFOQUES DE PRIORIDADES Data__________
1. __________________________________________________________
2. __________________________________________________________
3. __________________________________________________________
4. __________________________________________________________
5. __________________________________________________________
6. __________________________________________________________
7. __________________________________________________________
8. __________________________________________________________
9. __________________________________________________________
10. _________________________________________________________
11. _________________________________________________________
12. _________________________________________________________
13. _________________________________________________________
14. _________________________________________________________
15. _________________________________________________________
16. _________________________________________________________
17. _________________________________________________________
18. _________________________________________________________
19. _________________________________________________________
20. _________________________________________________________
21. _________________________________________________________
22. _________________________________________________________
23. _________________________________________________________
24. _________________________________________________________
25. _________________________________________________________
26. _________________________________________________________
27. _________________________________________________________
28. _________________________________________________________
29. _________________________________________________________
30. _________________________________________________________
Esta seo demonstrou que a sobriedade o comeo da mudana. Nos

captulos seguintes vamos estudar outros aspectos de grande importncia:
253
manter o celibato, refazer relacionamentos e os laos familiares. Contudo, no
se pode perder a vitalidade, a aventura e a alegria dessa reconstruo entre
todos os problemas e tarefas. Poucos pesquisados conseguiram captar esse
entusiasmo to bem quanto Cliff, um executivo aposentado, que com sua
vivacidade e esprito de apoio ajudou a formar uma rede de mais de cinqenta
grupos em sua regio. Apreciamos as observaes que fez sobre sua
sexualidade emergente:
Agora vou deixar os relacionamentos serem o que so e

descobrir o que viro a ser. E um reconhecimento de que, durante a
vida toda, eu sabia como devia ser um relacionamento perfeito. Sou
um pioneiro porque completei 68 oito anos na semana passada e no
existe um modelo para quem quer estudar relacionamentos dessa poca
da vida, mas quero descobrir. Cerca de um ano atrs, George Abbott
esteve aqui. Eu o admirava h muito tempo. Ele tem cem anos e estava
produzindo um show na Broadway. Procurei apenas imaginar como
seria sentir-se alegre e feliz, exercendo livremente a sexualidade aos
cem anos. Portanto. perguntei a mim mesmo: voc quer ser? Respondi
que sim, portanto resolvi viver um dia de cada vez. Hoje tenho 11.674
dias pela frente.
254
CAPTULO 8
Segundo e Terceiro Anos:

Reconstruo
Se formos muito dedicados nessa fase de nosso
desenvolvimento, vamos nos surpreender antes de chegarmos metade
do caminho. Conheceremos uma nova liberdade, uma nova felicidade.
No teremos remorsos pelo passado e nem o desejo de encerr-lo atrs
de uma porta. Compreenderemos a palavra serenidade e conheceremos
a paz. No importa at onde tenhamos chegado, veremos como nossa
experincia pode beneficiar os outros. A sensao de inutilidade e
autopiedade vo desaparecer. Vamos perder o interesse egosta e
pensar nos companheiros. A preocupao conosco vai-se diluir,
mudando inteiramente nossa atitude e a maneira de encarar a vida. O
medo que sentimos dos outros e a insegurana econmica vo nos
abandonar. Saberemos intuitivamente como enfrentar as situaes que
nos assustavam. Compreenderemos subitamente que Deus est nos
fazendo o que faramos por ns mesmos.
As Promessas. Desde que o Grande Livro dos Alcolicos Annimos

apareceu, em 1939, essas palavras inspiraram milhes de pessoas e os
participantes, ao narrarem suas vidas, provaram sua veracidade inmeras
vezes. As Promessas continuam sendo a receita mais indicada na luta contra a
dependncia. Se voc adotar os Doze Passos, pode esperar um resultado
previsvel. As Promessas dizem: Vamos nos surpreender antes de chegarmos
metade do caminho.
Para os dependentes sexuais, no segundo e terceiro anos de recuperao,
o meio do caminho foi mesmo surpreendente. Pudemos avaliar o quanto
255
melhoraram em aspectos como a profisso, estabilidade financeira, amizades,
capacidade de se recobrar do estresse, espiritualidade e auto-imagem.
Quando perguntamos a nossos entrevistados quais eram os benefcios da
recuperao, as respostas lembravam as Promessas. Na lista a seguir esses
benefcios esto na ordem de importncia nas declaraes:
1. Empatia e compaixo. O amor, a aceitao dos outros e a compreenso

do sofrimento humano foram reconhecidos por todos como o maior
dom da recuperao. As mudanas violentas exigiram dos dependentes
uma simpatia maior pelos outros.
2. Introduo vida espiritual. Todos os dependentes tambm

compreenderam que a recuperao os ajudou a cultivar a vida
espiritual. Para muitos, essa experincia da espiritualidade foi
inteiramente nova.
3. Capacidade de cuidar de si mesmo. Ao enfrentarem as sombras do

dio pessoal e da vergonha, os dependentes sentem maior auto-estima
e capacidade de cuidar de si mesmos. Isso tambm foi uma novidade
para muitos deles.
4. Conhecimento da famlia. A recuperao forou muitos deles a

conhecerem mais a famlia de origem e os distrbios desse ambiente.
Aspectos misteriosos do relacionamento com os parentes foram
esclarecidos na terapia, em leituras e no processo de recuperao.
5. Amizades. A ligao com outras pessoas passou a ser uma preocupao

bsica, na medida em que a habilidade interpessoal crescia e os
recuperados aprendiam o valor de um relacionamento saudvel.
6. Realismo sobre a vida. Os dependentes usam palavras como soluo

do problema, perseverana e desembarao para descrever as
mudanas que ocorreram em suas vidas.
7. Menos perfeccionismo. Pacincia, bondade, maior aceitao pessoal e

dos outros passaram a competir com as ordens de fazer tudo certo
recebidas na infncia, num ambiente familiar baseado na vergonha.
256
8. Sexualidade desmistificada. Muitos ficaram gratos por terem

abandonado idias errneas sobre o sexo. Como velhos mitos, eles
antes levavam o dependente a ter vergonha do sexo.
Algumas pessoas contaram histrias que parecem verdadeiros milagres.

Helen, por exemplo, achava que tinha sido completamente descontrolada e
que derrubara as barreiras do mundo. Vtima de incesto aos dez anos, foi
enviada a um internato aos quinze por promiscuidade sexual. Aos vinte e
poucos, ela fazia sexo com centenas de homens anualmente. Aos trinta e
poucos j tinha se casado, se divorciado e abusava fsica e emocionalmente
dos trs filhos. Alm do problema sexual, ela se envolvera seriamente com
drogas.
Helen encontrou ajuda para sua dependncia no movimento annimo
dos vigilantes do peso. Tendo comeado o programa de recuperao do
excesso de peso e das drogas, ainda sentia-se muito infeliz. Durante um retiro
dos vigilantes do peso, um colega contou que tinha compulso sexual. Ela
levou um susto. Compreendi, sem a menor dvida, que era por isso que eu
ainda sofria tanto. At aquele momento eu no via nisso a menor ligao com
meu comportamento sexual. Sabia que no podia parar, que estava me
degradando, mas no tinha idia de que era uma compulso.
Seis anos mais tarde a vida dela tinha mudado muito. Helen descreveu as
diferenas:
O maior exemplo, no sentido material, era eu no me achar

digna nem de ser faxineira. Minha famlia de engenheiros. Meu
irmo um fsico nuclear e no sei como minha vida chegou at
aquele ponto, eu achava que no merecia aquele trabalho. Mas era o
que eu fazia para viver h seis anos. Consegui o diploma de segundo
grau e vim estudar enfermagem na Califrnia. Agora sou enfermeira
do hospital da faculdade e sei que tenho valor, que consegui alguma
coisa. Em 1978, queria me suicidar porque achava que no valia nada.
Se tivesse feito isso, no teria me formado. Seis anos atrs eu morava
num conjunto habitacional para pessoas de baixa renda, limpava casas
para viver e recebia do governo remdios e alimentos. Agora tenho
uma casa, um carro e trabalho todos os dias.
257
Helen comeou a estudar enfermagem no segundo ano de recuperao e
grande parte da mudana profissional ocorreu nessa fase. Ela contou que isso a
ajudou a sair logo desse perodo, porque pensava que ia fazer um trabalho
diferente. Como as pessoas adquirem essa noo de que esto a meio do
caminho? Porque o primeiro ano, o segundo e o terceiro esto associados a
tarefas importantes. Neles h o perodo de celibato, desenvolvido o sentido
de auto-afirmao, muda-se o estilo de vida pessoal, aprende-se a evitar uma
recada e a desenvolver a espiritualidade. Para tudo isso, no entanto,
fundamental o desafio de criar novos relacionamentos.
ESTABELECENDO RELAES
Quando Helen era ativa em sua compulso, vivia isolada e sofria. Ao

comentar esse perodo, ela disse: Eu vivia lutando contra a dor e pedia Oh,
meu Deus, no me deixe sofrer. Farei qualquer coisa para no sentir esse
sofrimento. Ela confiava nas reaes da infncia, quando cuidava de tudo
sozinha. Depois de adulta, aprendeu a fingir uma falsa atitude de valentia e
humor, mas no tinha ligao com nada e com ningum. Como para tantos
outros, a parte mais difcil do incio da recuperao para Helen foi reconhecer
que no tinha apoio. De fato, foi o diabo, disse ela, estar com quarenta anos
e no saber o que era intimidade.
A habilidade mais importante que se adquire na recuperao a de criar
apoio e intimidade. Relacionamentos viveis e ntimos diminuem o
sofrimento, ajudam a resolver problemas, curam carncias da infncia e
ampliam o sentido de valor pessoal. Porm, muitos dependentes e
co-dependentes no ousam procurar novas relaes por causa do passado e da
natureza de sua obsesso compulsiva.
O processo de cura os ajuda a conseguir esse propsito. Quando sentem
tristeza, eles comeam a busca, mas realmente no segundo ano que
enfrentam o processo de criar relacionamentos. Parte do sucesso do apoio dado
pelos grupos de Doze Passos reside no fato de todos terem aprendido na
prtica. A experincia com o grupo de apoio passa a ser um currculo para os
dependentes aprenderem a ter intimidade. Em outras palavras, eles
simplificam o processo. Pode no ser uma coisa fcil, mas bastante simples.
Alguns dos conselhos prticos dos Doze Passos foram repetidos pelos
dependentes quando falaram sobre as novas relaes.
258
Mas quase todos usaram muito o telefone para esse fim. Alguns
objetaram que era um meio frio e impessoal, mas todos acabaram concordando
que foi um bom recurso.
Estabelecer relaes com os conselheiros foi o segundo item em
importncia. Os que esperaram mais tempo, negando-se a trabalhar com eles,
tiveram maiores dificuldades. O conselheiro geralmente quem ensina a pedir
ajuda. Os padres de relacionamento estabelecidos com ele podem ser
generalizados a outras pessoas. O dependente tambm pode consultar os novos
amigos nos assuntos importantes. Na realidade, os conselheiros incentivam a
formao de uma ampla rede de relaes que nunca deixa quem se recupera
isolado.
Finalmente, quase todos os entrevistados enfatizaram a importncia de
conviver com os participantes do grupo de apoio fora das reunies. Helen
comentou que seu grupo se reunia nas noites de sexta-feira para jantar fora,
conversar e se distrair. Para ela, essas ocasies facilitaram o desenvolvimento
de amizades que agora servem de ncoras importantes em sua vida.
A compulso sempre gera uma forma deficiente de intimidade.
Dependentes como Helen contam que passaram a se aceitar mais e mais
graas aos novos amigos. O que ela buscava enganadoramente na
dependncia, encontrou nas novas e crescentes amizades.
Se separarmos a intimidade em seus diversos componentes, podemos
comparar o que saudvel ou doentio, compreendendo melhor como o
programa de recuperao ajuda. Quando os instrutores ensinam ginsticas
complexas em treinamentos atlticos ou militares, dividem os exerccios mais
difceis em movimentos numerados. Os dependentes precisam aprender a
intimidade dessa maneira, numerada. So seis as condies necessrias para
formar a intimidade: iniciativa, presena, finalizao, vulnerabilidade,
interesse e honestidade. Cada uma influencia o desenvolvimento da relao.
Iniciativa. Para ser ntimo, necessrio arriscar-se a ser o primeiro.
Chamar, procurar, expressar carinho ou interesse, convidar algum para
partilhar atividades ou problemas, revelando necessidades e desejos, so
caractersticas da iniciativa. Ela nunca cessa. A intimidade s pode ser mantida
com a renovao constante da iniciativa. Sem ela a mutualidade no pode
existir. A atitude oposta a da vtima, passiva, isolada, e costuma ser adotada
pelas pessoas que acreditam no abandono. s vezes, as pessoas deficientes
procuram seduzir para no admitir que sentem necessidades e desejos. Elas
esperam que os outros mantenham as relaes emocionais e deixam que as
259
coisas aconteam. Mas a recuperao exige a relao com outras pessoas,
encoraja a procura, transforma o contato humano em prioridade. Os grupos de
recuperao estimulam os participantes a definirem bem seus desejos e
necessidades.
Presena. Dizer que algum est emocionalmente presente significa que
seus sentimentos esto em jogo, que toda a pessoa est engajada. Quando esto
presentes, as pessoas ouvem e prestam ateno. Reparam no que acontece e
expressam suas reaes. Esto dispostas a dedicar seu tempo apenas a estar ali
e mais nada. Procuram e aceitam a presena de algum. Quando as pessoas so
deficientes, as emoes ficam reprimidas. A vergonha cria distncia e desvia
os esforos de quem tenta se aproximar, j que qualquer elogio ser
interpretado como imerecido. Uma pessoa que no repara no que acontece
com as outras geralmente distrada, desatenta e preocupada consigo mesma.
As outras percebem rapidamente - para usar uma metfora simples - que as
luzes esto acesas mas no h ningum em casa. Por contraste, os grupos de
apoio praticam o hbito de estar disposio dos outros. Pedem que os
participantes aceitem os estmulos dos colegas e trabalham para diminuir a
sensao de vergonha. Encorajam uma vida emotiva, ouvindo, respeitando,
compreendendo e aprendendo com os problemas de cada um.
Finalizao. Quando as pessoas acabam o que fazem, inclusive nas
transaes interpessoais, cria-se confiana. Uma pessoa que reconhece o
interesse e a diligncia de outra, demonstra que recebeu a mensagem e que ela
no precisa ser repetida. Trabalhar para solucionar problemas, atender as
necessidades e os desejos dos outros, expressando apreciao se eles se
esforam para concluir o que fazem, so atitudes que do segurana e
confiabilidade.
Os dependentes tm o hbito de deixar as coisas inacabadas, procurando
manter sempre outras opes escolha. Os co-dependentes, que geralmente
estabelecem baixos nveis de confiabilidade, no costumam exigir que as
coisas sejam concludas. As deficincias aumentam com encargos excessivos e
no concludos, portanto os problemas so afastados e ficam sem soluo. A
concluso sendo evitada, as necessidades e os desejos continuam no
atendidos. Como as contribuies e os esforos dos outros no so
reconhecidos, eles duvidam do resultado. Os dependentes so considerados
evasivos em assuntos de responsabilidade.
O programa de Doze Passos estimula a concluso e encoraja a
confiabilidade. O melhor exemplo disso talvez seja o processo de
260
indenizao do oitavo e nono passos, em que os recuperados procuram
reparar os danos que causaram. Em geral, os grupos seguem o progresso de
cada pessoa porque uma medida necessria ao xito do processo.
Vulnerabilidade. Quando as pessoas so vulnerveis, compartilham
pensamentos e sentimentos. Conversam com as outras sobre os dilemas que
enfrentam em suas decises. As pessoas que so vulnerveis permitem
comentrios. Revelam parte de si mesmas, inclusive temores e incertezas. As
pessoas deficientes mantm tudo em segredo, guardando para si os
pensamentos e sentimentos. Ningum sabe como tomam suas decises.
Escondendo os dilogos interiores, o dependente procura aparentar destemor e
invulnerabilidade, disfarando os sentimentos de inadequao. Contudo, ao
trabalhar os Doze Passos, ele se revela aos outros, troca idias, aceita os
comentrios. Reconhecer a prpria incapacidade uma constatao
fundamental da dependncia. As muralhas da intimidade caem por terra e a
confiana estabelecida.
Interesse. O interesse est envolvido com o cuidado pelos outros. As
pessoas interessadas cuidam das outras, do valor dor que elas sentem e
confirmam o valor que elas tm. Apiam, encorajam e oferecem sugestes.
Prestam ajuda s outras e procuram no diminu-las de modo algum. Buscam e
aceitam contato fsico. As pessoas deficientes se afastam de quem tem
qualquer necessidade. So crticas e julgam quando algum precisa de ajuda.
Rejeitam ou desaconselham sentimentos fortes. Distantes e intocveis, falham
na aproximao. Os grupos de apoio estimulam a compaixo pelos outros. O
companheirismo promove o interesse dos participantes entre si e essa passa a
ser a norma das pessoas que se recuperam.
Honestidade. Quando as pessoas so honestas, demonstram seus sentimentos
positivos e negativos. Esclarecem quais so suas prioridades e seus valores. As
pessoas honestas explicam por que discordam, aceitam comentrios e admitem
falhas e erros. Mostram-se inteiramente no convvio ntimo e os outros as
conhecem. Quando sentimentos importantes no so comentados ou
conhecidos, quando as preferncias no so definidas, perde-se a honestidade.
As pessoas passam a ser desonestas quando so vagas ou manipuladoras nos
desacordos. Elas disfaram as falhas e encobrem os erros. Ningum sabe toda
a verdade. Elas usam terceiros para se comunicar. Os que seguem
rigorosamente os Doze Passos adotam a disciplina de rigorosa honestidade.
Os inventrios feitos no programa exigem que a pessoa conhea seus
sentimentos e suas falhas. essencial que se determine as prioridades a seguir
261
para que o programa funcione. Os participantes honestos consideram que a
confisso de suas vidas secretas ao grupo foi vital para a recuperao.
A Tabela 19 resume as caractersticas da intimidade saudvel e
deficiente, relacionando-as com os Doze Passos do processo de recuperao. A
dependncia e a deficincia de intimidade esto interligadas. Em parte, os
Doze Passos tm alcanado sucesso porque curam a deficincia de intimidade
de dependentes e co-dependentes.
TABELA 19
INTIMIDADE E RECUPERAO
PROCESSO DE
SINAIS DE INTIMIDADE INTIMIDADE RECUPERAO
INTIMIDADE SAUDVEL DEFICIENTE 12 PASSOS
Iniciativa Chama, atente, Passiva; busca Apia relaes com
arrisca expressar isolamento; atividade os outros; encoraja,
carinho; divide de vitima ( s prioriza contatos;
atividades ou comigo) acredita em procura evidenciar
problemas; expressa abandono; seduz carncias e desejos.
desejos e carncias; para no admitir
responsabiliza-se em carncia ou desejos.
manter um Deixa que outros se
relacionamento. responsabilizem por
relaes.
Presena Receptiva Reprimida Pratica contato
emocionalmente; emocionalmente; por mtuo e aceita
ouve e atende os vergonha, mantm incentivos; reduz a
outros; tem reaes distancia; acha que vergonha; encoraja
definidas; dedica seu no merece ateno; emoes e participa
tempo e repara o que no repara no que de problemas
acontece aos outros; acontece aos outros; alheios.
aceita a ateno que distrada; a
lhe do. conhece.
Finalizao Confiabilidade por Sobrecarga da Estimula tarefas
coisas terminadas; insegurana; evita concludas; processo
acordos feitos; concluso; de indenizao
reconhece e problemas so requer que tudo seja
demonstra interesse; afastados sem feito; acompanha
transaes so soluo; no progresso, o que
concludas; trabalha corresponde aos necessrio para que a
para acabar com desejos dos outros, recuperao de certo.
problemas; atende que se sentem
desejos dos outros; ignorados raramente
expressa apreciao nota contribuies e
pelo esforo alheio. ou esforos dos
outros; evasiva nas
262
responsabilidades.
Vulnerabilidade Compartilha Pensamentos e Torna o dependente
pensamentos e sentimentos so receptivo aceitando
sentimentos; discute secretos, ningum comentrios e
problemas e envolve- conhece decises; fazendo perguntas;
se nos dos outros; aparenta destemor e reconhece fraqueza e
aceita comentrios; firmeza porque as passa a confiar nos
revela o intimo; duvidas so outros.
temores e duvidas disfaradas.
so partilhados.
Interesse Demonstra interesse Afasta-se dos outros Apia a compaixo e
pelos outros; consola quando precisam, o interesse no grupo;
a dor alheia; encoraja julga e critica seus estimula ajuda mtua
e d sugestes; esforos; evita os e aceitao para que
confirma valores dos sentimentos fortes se recuperem e
outros; ajuda quando dos outros; fica contato fsico
no humilha os distante e intocvel; saudvel.
outros; procura no ajuda quando
contato fsico. precisam.
Honestidade Demonstra Reprime fortes Rigorosa
sentimentos emoes; no declara honestidade a base
positivos e as preferncias; do problema;
negativos; esclarece atitude paga e inventrios ajudam a
prioridade e valores; manipuladora nos conhecer os
explica razes dos desacordos; esconde sentimentos e
desacordos; faz erros e falhas; escolher prioridades;
comentrios quando ningum conhece expor os segredos
pedem; admite falhas toda a verdade; usa vital para o processo.
e erros; ntimos e terceiros para se
conhece bem. comunicar.
Surgiu em nossa pesquisa um fato curioso sobre o segundo e o terceiro

ano de recuperao: o erro mais comum das pessoas que se recuperavam foi
ter abandonado as reunies do grupo. Alguns dos dependentes acharam que
tinham melhorado tanto o comportamento aps a fase da tristeza que se
convenceram de que podiam prosseguir sozinhos. Surgiu a negao e
seguiram-se as desculpas racionais por falta de tempo. A menor conseqncia
foi um atraso na recuperao, mas em certos casos houve um completo
desastre.
Na realidade, esses dependentes no atingiram o nvel seguinte do
programa, em que os laos afetivos so reforados e se adquire novamente a
capacidade de ter um relacionamento saudvel. Os novatos receberam
inmeros avisos de que deviam continuar o processo porque depois do
263
primeiro ano o progresso maior. Quando perguntamos aos dependentes sobre
a formao de uma rede pessoal de apoio, eles responderam com frases como
isso leva tempo, no desista e d um passo de cada vez, mas no pare.
Sem dvida, consideram os novos relacionamentos como a tarefa mais
importante do segundo e terceiro anos. O apoio encontrado nos tempos difceis
do primeiro ano abre o caminho para que o dependente procure outros. Depois
que o caminho foi aberto, a tarefa prosseguir.
PRATICANDO O CELIBATO
Minha recuperao s progrediu aps o perodo de celibato, que

pratiquei um ano e meio depois de comear o processo. Senti mais energia no
trabalho, nas relaes e aumentou a minha criatividade. Nessas palavras de
Carl, um engenheiro de 47 anos, ecoavam os sentimentos de muitos outros.
Sendo um homem solteiro, ele fez um comentrio a respeito dos casais: Ouvi
colegas casados comentarem a mesma coisa sobre sua vida conjugal. O
compromisso do celibato depois de cerca de dois anos foi como se tivessem se
casado pela primeira vez.
O que existe no celibato para ser essa fonte de renovao? Ele
diferente da abstinncia, que a interrupo de qualquer atividade sexual,
inclusive a masturbao. Para muitos, ele parece coisa do passado. Como o
celibato pode ajudar as pessoas que esto se recuperando? No exatamente a
atitude oposta, o acting in? Ele no vai reforar velhos problemas, com os
pensamentos negativos e a vergonha que eles causaram no passado?
Paradoxalmente, o celibato parece ajudar as pessoas que se recuperam a
conhecer aspectos da prpria sexualidade at ento desconhecidos.
Os terapeutas sabem h longo tempo que o celibato uma estratgia
para regenerar a sexualidade. Durante dcadas ele foi empregado na cura de
problemas como a inibio do desejo sexual e os terapeutas logo descobriram
suas vantagens no tratamento da compulso sexual. Primeira, ele acaba com a
incapacidade de controle e as crises que freqentemente marcam o incio da
recuperao. Para muitos, ele mostra claramente a incapacidade de
autocontrole. Os pacientes ficam mais acessveis terapia porque comeam a
sentir emoes que no tinham h anos. Finalmente, do ponto de vista
teraputico, as lembranas dos abusos da infncia, reprimidas h muito tempo,
quase sempre voltam durante o perodo de celibato.
264
No existe um consenso sobre a durao ideal desse perodo. Muitos
terapeutas e programas de tratamento aconselham que as pessoas pratiquem o
celibato numa fase inicial. A meta ajudar o dependente nos problemas do
primeiro passo, quando ele ainda incapaz de se controlar e definir a
sobriedade. Outros dependentes no trabalham com o celibato at o segundo
ou, mesmo, o terceiro ano. Foi o que aconteceu com a maioria dos pesquisados
que empregaram essa prtica. Alguns o dividiram em vrios perodos, durante
fases diferentes da recuperao, descobrindo novas perspectivas a cada
experincia. Joan, por exemplo, nos disse: Eu pratiquei o celibato em vrios
perodos. Nos primeiros trs meses, ele clareou minha mente e pude escolher o
que queria. Mais tarde descobri que era muitas coisas alm de uma compulsiva
sexual!
No total, 61 por cento dos pesquisados mantiveram um perodo de
celibato, mas seu uso deve ser bem maior entre todos os que se recuperam.
A extenso do perodo de celibato geralmente estabelecida por
contrato com o grupo ou com o terapeuta e no caso de nossa pesquisa variou
de um ms a dois anos. O perodo ideal parece ser de trs a quatro meses. Uma
mulher nos disse que seu contrato, sem data marcada, resultou em quinze
meses de celibato. Comentou que jamais teria feito essa promessa no incio,
quando simplesmente concordou em mant-lo at renegociar o contrato com o
conselheiro e o terapeuta. Mas foi o tempo necessrio para concluir suas
tarefas. Ela sabia que precisava pratic-lo at curar-se, pois se continuasse
sexualmente ativa no teria adquirido a noo de si mesma e de seus limites
(ou escolhido um parceiro saudvel).
A cura o que importa. O celibato a ocasio da cura. Representa uma
parada no tempo para restaurar o equilbrio interior. Um homem da Califrnia
nos contou: O ressentimento que senti no incio da recuperao, porque no
podia dar vazo ao sexo, transformou-se em gratido, porque tive tempo de me
desenvolver e complementar a infncia perdida, apenas sem o sexo.
Para alguns, o celibato foi uma prova da prpria incapacidade. Quando
tentaram pratic-lo, descobriram que no podiam e procuraram mais apoio.
Um homem de Nova Jersey nos contou que fracassou em vrias tentativas e
sabia que precisava de mais auxlio. Procurou um estabelecimento
especializado que o ajudou e foi bem sucedido. Consegui uma riqueza de
sentimentos que nunca tive antes, declarou ele.
Alguns praticaram o celibato para satisfazer outras pessoas. Um bom
exemplo foi o de Rich, aconselhado pela esposa, que soube da prtica numa
265
reunio de co-dependentes dos Sexlatras Annimos. Ele comentou: No
comeo fiquei ressentido, mas agora estou adorando. Somos mais ntimos por
causa disso... estou me conhecendo melhor e nunca fomos to felizes.
Seja qual for o motivo, os dependentes ficaram mais felizes ao praticar
o celibato. As razes variam. Um homem descobriu que no sentia mais
ansiedade nas relaes sexuais com a esposa e seu desempenho melhorou.
Outro usou o celibato para aprofundar a experincia do inventrio do quarto
passo. Um terceiro sabia que o celibato era a nica maneira de manter a
sobriedade at ficar mais saudvel. Uma mulher descobriu que podia ter
relacionamentos decentes com homens quando no estavam pensando em
sexo, os problemas de supremacia e controle que antes destruam a intimidade
estavam ausentes. A lista a seguir apresenta alguns comentrios das pessoas
em recuperao sobre a experincia do celibato.
O CELIBATO COMO PARTE DA RECUPERAO
Consegui perceber claramente o que despertava minha

compulso. Com isso, vi como ficava totalmente entregue ao
sentimentalismo e ao sexo.
O celibato demonstrou como gosto de minha mulher.
Para mim, a parte central da recuperao.
Compreendi que poderia viver sem sexo. Foi uma grande

descoberta para mim.
Ele me inspirou, porque sabia que outros conseguiram. Permitiu

que eu liberasse meus sentimentos.
Ajudou a distinguir minhas necessidades, mostrando que eu no

sabia receber. Eu dava, mas no conseguia expressar o que queria. O
celibato me ajudou a descobrir uma intimidade maravilhosa que eu
desconhecia.
266
Foi um auxlio enorme. Me libertou, porque vi como era sem ele
e me aproximei de minha mulher.
Ele deu o tempo necessrio para recobrar minhas foras sem

estar na linha de frente. No uma soluo em si, mas representa
uma parada para reexaminar o problema.
Deu a chance de ter uma nova perspectiva e a distncia

necessria de minha intoxicao/escravido sexual.
Compreendi que as nicas vezes que pensei em me masturbar

no foram para ter alvio sexual, mas porque estava solitria ou
magoada. Aprendi que a recuperao era bem mais do que praticar o
sexo ou no.
Finalmente, firmei meus ps no cho a vi a realidade.
Fui capaz de definir os parmetros da minha compulso e decidir

quais eram exatamente os meus problemas, sem me preocupar como
tudo isso afetava meu parceiro.
Deu-me tempo para trabalhar problemas da infncia e da

dependncia.
Tive tempo para cuidar de minhas necessidades.
Comecei a vibrar com meus sentimentos. O celibato me tirou da

floresta, portanto pude ver as rvores.
Minha mulher e eu pudemos realmente sentir como a vida aps

a dependncia e que a intimidade vai alm do sexo.
Desliguei-me da necessidade de proteger meu suprimento de

sexo.
267
O celibato foi timo. Comecei a sentir que s eu era dona do
meu corpo, ningum mais. Foi, acima de tudo, um grande perodo de
minha vida.
Permitiu que eu me concentrasse; liberou novas energias.
No posso imaginar a recuperao sem ele. Deu-me um novo

nvel de percepo do meu ego, de meus sentimentos, de ser realmente
uma presena na companhia dos outros e da natureza.
O celibato tem seus riscos. Entrevistamos uma lsbica que praticou

celibato durante quatro anos de recuperao; ela reconheceu que passou a ter
anorexia sexual. Para ela, o celibato foi uma manifestao de acting n e no
uma escolha para promover o desenvolvimento sexual. Como podemos tomar
precaues para que o celibato no seja um catalisador que passa de um
extremo da obsesso a outro?
Existem algumas estratgias bem definidas para garantir que ele sirva a
seu propsito. Acima de tudo, os dependentes precisam definir as metas que
pretendem atingir nesse perodo. A melhor maneira estabelecer um contrato
com algum, como o conselheiro ou o terapeuta. O contrato, verbal ou escrito,
deve ser explcito sobre o perodo de durao. Deve estabelecer o limite de
tempo ou, se for sem data marcada, as vezes em que a deciso tornar a ser
discutida com os outros.
Quando perguntamos a Charlene qual era a diferena entre o celibato
saudvel e o acting in, a resposta foi:
O Acting in o reverso da medalha do acting out e ambos so

sinais da compulso para mim, mesmo que nesse caso ningum mais
perceba as conseqncias. Significa um certo tipo de isolamento.
Durante meu celibato, fiquei em contato com meu programa, meu
Poder Superior e meus amigos. O sexo parte importante de minha
vida e se afast-lo no vivo plenamente. Se tenho medo de aceitar um
relacionamento sexual, isso acting in no meu modo de entender.
Nesse caso, o medo a motivao. No meu celibato, em vez do medo,
havia mais a sensao da escolha, de que aquilo era o que eu queria e
precisava.
268
Como vimos, Charlene contou com duas medidas de apoio. Primeira,

no ficou isolada, continuando a ter contato com quem queria. Segunda, tinha
a inteno de procurar o que precisava, numa reao oposta ao medo. Se existe
um planejamento inicial e algum que saiba, o celibato pode ser uma estratgia
muito til. Perguntamos aos dependentes qual era o conselho para comear um
perodo de celibato. As respostas, pela ordem de importncia, esto resumidas
abaixo.
O QUINTO MELHOR CONSELHO DOS DEPENDENTES

Iniciar um Perodo de Celibato
1. Encare como uma parada no tempo, no como um fim. Um

perodo de celibato dar o prazo necessrio para voc cuidar de
outras necessidades. No uma pena ou o fim de sua
sexualidade. Ao contrrio, vai torn-lo muito mais consciente
dela.
2. Discuta seus compromissos com seu parceiro. A deciso do

celibato tambm o afetar. Respeit-lo significa discutir o que
voc est pensando para que ambos obedeam as regras durante
o perodo estabelecido.
3. Procure apoio do terapeuta, conselheiro e grupo. Voc vai

precisar de orientao e apoio para facilitar a experincia. Seu
plano dar mais certo se mantiver contato com sua rede de
apoio.
4. Espere os problemas que vo surgir. Para muitos, essa uma

mudana drstica que pe em relevo os problemas existenciais.
Considere uma meta e no uma surpresa.
5. Compreenda que a resistncia tpica. No comeo, voc pode

ficar irritado e ressentido. Isso no surpreendente porque no
costumamos aceitar com alegria obrigaes que envolvam uma
grande mudana de critrios.
269
6. Prepare-se para novos sentimentos. Os novos sentimentos que
vo aflorar mostraro partes desconhecidas de sua vida interior.
Mesmo no sendo agradveis, serviro como importantes aliados
para ajud-lo a ser tudo o que voc realmente.
7. Planeje atividades que ampliem a experincia. Escolha um

passo especfico para trabalhar, execute o que combinou com
seu terapeuta, aprendendo a aceitar o interesse dos outros e a
desenvolver a percepo espiritual e sexual, mantendo tambm
um dirio sobre a experincia.
AUTO-AFIRMAO
John est parado diante do escritrio de um colega, reunindo as prprias

foras antes de entrar. O colega, um homem mais velho, sempre julgou e
criticou seu trabalho como seu pai fazia. Antes de entrar, John recorda uma
recente sesso com o terapeuta, quando ensaiaram esse encontro. Lembra-se
que o terapeuta lhe disse: No se trata de voc. Trata-se dele, como sente-se
envergonhado e ameaado pela qualidade de seu trabalho. Est bem feito.
John sorri e se lembra de encontros anteriores com o mesmo colega, quando
era obrigado a procurar uma casa de massagens na sada. Confortado e atento,
ele abre a porta, sentindo-se estranhamente tranqilo.
Maria teve tempos difceis. Criando os filhos sozinha, ela sente-se muito
estressada com o trabalho e os deveres de me. Para piorar as coisas, foi
operada recentemente para tirar um seio com cncer e est fazendo o
tratamento de quimioterapia. O prognstico bom, mas esse tipo de
medicao tem seu custo. Ela vai para o quarto e assiste uma fita de vdeo que
lhe deram enquanto se tratava da compulso sexual. Os colegas e funcionrios
da clnica gravaram elogios e palavras para anim-la, esperando que se
lembrasse. Esse vdeo transformou-se numa das coisas mais valiosas, porque a
mantm ligada a um marco em sua vida: enfrentar o tratamento e a
dependncia, descobrindo aspectos magnficos em si mesma. Nesse momento,
quando ela sente tanto desconforto, a fita de vdeo uma ncora que transmite
segurana. Ela telefona para o conselheiro e pede mais apoio. Quando desliga,
270
lembra-se que em momentos como aquele, no passado, costumava deixar as
crianas sozinhas e saa procura de afirmao sexual.
Carl levanta-se para falar, no encerramento da reunio de apoio de seu

dcimo segundo passo, depois de receber uma medalha por dezoito meses de
sobriedade. Com lgrimas nos olhos, descreve uma recada seis meses aps o
incio do programa, quando foi obrigado a recomear. Ele chora de gratido
pelas pessoas que o aceitaram e o apoiaram nessa ocasio. O costume do
grupo, nessas reunies, passar a medalha de mo em mo para que os
participantes comentem o progresso da pessoa. Os colegas elogiaram a
coragem de Carl, disseram que ele servia de exemplo para todos, que era de
convivncia muito agradvel, conhecia bem os passos, era generoso e ajudava
os outros. Quando ele torna a sentar-se, comovido com as palavras de carinho,
lembra-se de repente do dia em que parou diante do juiz, cheio de vergonha e
desespero.
Ed prepara-se para o quarto passo, um inventrio de sua vida. O clrigo que

o atende insistiu que ele fizesse uma lista de afirmaes: declaraes. positivas
e verdadeiras sobre a prpria personalidade. Enquanto ele escreve cada
declarao, pensa nas razes que o impedem de ser preciso. Ao esforar-se,
percebe como est enraizado o dio por si mesmo. No ousa escrever as
declaraes porque tem medo que outras pessoas leiam e achem erradas.
Finalmente, ele completa dez afirmaes que pode aceitar. Telefona a Joe, um
amigo do programa, e l a lista, pensando que ter de reduzi-la. Joe o encoraja
a escrever mais. Enquanto ouve, ele lembra da cena em que seus pais tentavam
diminuir seu ego.
A compulso comea com a sensao de profunda vergonha. A
recuperao, na verdade comea com a afirmao. Ao sair da fase do choque e
da tristeza, o dependente precisa abandonar as mensagens deficientes e
danosas que carrega desde a infncia. Na realidade, esse o perodo de refazer
o parentesco. Quando recebem as mensagens dos outros, os dependentes
aprendem a criar um novo conceito positivo de si mesmos. Aprendem a
afirmar-se interiormente. As novas vozes competem e acabam abafando as
velhas vozes. John, Maria, Carl e Ed foram aprendendo a livrar-se das ordens
do passado.
A afirmao comea com a percepo da criana interior. A pessoa
que se recupera imagina-se como uma criana de trs ou quatro anos, carente,
271
vulnervel e inocente. Essa criana depende dos outros, repara nos detalhes do
mundo que a cerca e adora brincar. No entanto, as pessoas que cuidam dela
so freqentemente explosivas, negligentes e crticas. Fazem duras exigncias,
condenam e restringem a criana ferindo-a s vezes. Baseada nessa
experincia a criana chega a algumas concluses essenciais a respeito de si
mesma e do mundo. Essas concluses levam a compulso. Se no forem
desafiadas, conservam a dependncia.
Parte do trabalho de reparao dessa fase do tratamento fazer com que
a pessoa trate da criana interior, para que sua vulnerabilidade, alegria,
inocncia e outras qualidades infantis to essenciais plena dimenso do ser
humano, possam se externar. Obviamente, a infncia no pode ser revivida,
mas essas qualidades se expandem de novas maneiras. Existem algumas
estratgias prticas para esse processo:
Procurando apoio. Todos que apiam passam a ser lderes de torcida uns dos
outros, encorajando e comemorando cada progresso. So pessoas que
acreditam, confiantes no sucesso. Elas ajudam quem se recupera a reagir aos
desapontamentos e mantm o entusiasmo a cada recomeo.
Encontrando aprovao. Quando as pessoas que se recuperam compartilham

suas experincias, especialmente as da infncia, essa compreenso aprovada
pelas outras. Quando criana, ela possivelmente ficou constrangida ou com
medo, a no ser que a mensagem familiar tenha sido aceite a situao.
Agora, outras pessoas, como o terapeuta ou os membros do grupo, confirmam
que a situao era catica ou perigosa e havia motivo para essa ansiedade.
Essa aprovao ajuda os que se recuperam a confiar na prpria percepo.
Fazendo auto-afirmaes. Criar as prprias afirmaes como programar-se

para a recuperao. A velha programao deficiente d lugar a novas crenas e
regras, no passando, quando volta memria, de um eco do passado
doloroso. A declarao Eu confio em mim mesmo encobre a voz dos pais
dizendo Nunca pude confiar em voc. A velha voz volta s vezes, mas seu
poder diminuiu e serve apenas para lembrar o valor da recuperao.
Imaginando a mudana. Parte da auto-afirmao ver seu futuro de forma

clara e definida. A capacidade de imaginar a mudana futura passa a ser um
fator poderoso que transforma essa imagem em realidade. J foi demonstrada a
272
importncia dessas profecias autoconstrutivas; em reas diversas como
educao, administrao, esportes, medicina e carreiras profissionais. No
diferente na recuperao da dependncia. A viso de um futuro positivo se
transforma numa extenso da afirmao no presente.
MUDANA NO ESTILO DE VIDA
Eu no sabia o que era me divertir, Sarah nos disse. Sua compulso

antes ditava o que era divertimento. Eu achava que me divertia comprando
roupas, me vestindo bem e saindo procura de um homem. Diverso era atirar
no pssaro mais bonito que encontrasse. Sarah, com 34 anos, administradora
de uma clnica, nos contou uma histria triste. Tinha sofrido abuso sexual
desde pequena. A compulso transformou essa experincia na nsia de
dominar os homens. Durante o tratamento e os trs anos seguintes de
recuperao, Sarah formou uma nova imagem do divertimento, sem ser
compelida ou vitimada. Ela disse: Hoje eu me divirto procurando coisas para
fazer com minha filha e meu marido. Danar, brincar com o skate, sentar-me
com ela para jogar. Agora vivo o presente, estou aqui. Na poca da
dependncia isso era impossvel.
Sarah admitiu que s conseguia brincar com os amigos e a famlia, que
ainda tinha problemas para se divertir sozinha. Como muitos dependentes, ela
lutou para organizar um estilo de vida equilibrado. Sem a compulso para
definir os horrios, os dependentes no sabem o que fazer com seu tempo.
Depois de viver se arriscando o que h mais? Como Sarah, eles comeam a
descobrir o que faltava e aprendem a viver mais tranqilamente.
A recuperao exige esse equilbrio. As recadas de quase todas as
dependncias comeam pelo estilo de vida desequilibrado. Vivendo em
situaes extremas, frentico, sobrecarregado e esgotado o dependente sente
que merece o premio e que um pouquinho de risco, no far mal. As
recompensas dos relacionamentos e a serenidade da recuperao podem iludi-
lo nessas circunstncias. Ou, simplesmente, os dependentes e co-dependentes
quase sempre no sabem se distrair ou divertir. Para muitos, parar um pouco
para cheirar uma rosa parece um gesto estranho e improdutivo.
Os dependentes costumam conservar os velhos padres, dedicando-se
compulsivamente aos negcios e ao trabalho. Em geral no tm hobbies, ou se
dedicam a eles compulsivamente. Ficam sombrios solenes, achando que a vida
no vale nada. Seu acting in impede a curiosidade, o bom humor e a alegria.
273
Nenhum caso em nossa pesquisa ilustra to bem a transio necessria
recuperao como o de Raymond.
Ele era o clssico workaholic, fantico pelo trabalho desde criana.
Recebera mensagens que serviam para criar um Senhor do Universo. Desde
pequeno, viviam me dizendo que se eu trabalhasse bastante, poderia fazer
quase tudo o que quisesse. Quando a compulso sexual de Ray chegou ao
auge, a justificativa foi o trabalho. De fato, ele pagava o sexo. Alm de gastar
fortunas com prostitutas, usava prmios e aumentos de salrio para pagar as
relaes sexuais com suas funcionrias.
Finalmente, quando Ray comeou o tratamento, continuava com sua
arrogncia intacta. Eu fazia coisas para satisfaz-las, achava que era o sujeito
mais esperto do mundo. Porm, com o passar do tempo, ele viu que seus
padres o aprisionavam. Os terapeutas o ajudaram a compreender que o
trabalho compulsivo estava intimamente ligado sexualidade compulsiva.
Esgotando-se, ele justificava a sexualidade, mesmo que a dependncia
ameaasse sua vida profissional. Aos poucos, percebeu que no deixava
nenhum espao para distraes em seu duro esquema de trabalho. Ele
descreveu seus valores na avaliao do trabalho:
No misturamos prazer ao trabalho porque isso diminui sua

eficincia. A produo pode diminuir. Estamos aqui para trabalhar e
quando acabarmos poderemos nos divertir, mas at l ningum vai
brincar. Nada de sorrisos, piadas e risadas no trabalho, porque essa no
a atitude correta. Ele exige seriedade. No misturamos negcios com
prazer.
Ray sentiu um profundo impacto quando percebeu a relao entre essas

duas reas da compulsividade. Descobriu que tanta dedicao ao trabalho no
o ajudava, apesar de ter recebido muito apoio e aceitao nesse aspecto. Mas
ele comentou: Essa compulso sexual no era socialmente aceita e me fez
cair do cavalo. Eu no me realizava numa compulso ou em outra. Apesar
desses insights, Ray entrou na fase de reparao sem saber ao certo como
mudar sua maneira de agir. Ele nos descreveu a lio que recebeu de um filho:
Meu filho trabalha muito, mas descansa quando ganhou o

suficiente. Ele vai para o campo e passa uma semana, ou faz uma
viagem de quatro ou cinco dias. Eu nunca fiz isso. Meu Deus, que
274
sacrilgio! Voc pode tirar frias s vezes, tudo bem. Mas no se deve,
trs ou quatro vezes por ano, tirar quatro ou cinco dias de folga. Pois
ele faz isso e ainda assim responsvel pelo trabalho. Tem dois
empregados, paga suas contas em dia, toma todas as providncias. Mas
tem a capacidade de diminuir o ritmo de trabalho, e sair, s vezes
levando a filhinha para passear. Diabos, eu nunca fiz um filho faltar
aula para passear comigo. Ou largar do trabalho para ver uma festa na
escola. Mas poderia ter feito e talvez tivesse uma posio atual.
Talvez melhor.
Mas aprender a passar o tempo e se divertir uma atitude oposta s

mensagens recebidas pelos dependentes sexuais de famlias desagregadas e
severas, com base na vergonha. Como salientamos, elas do nfase ao fazer
tudo certo, no criando seres, mas objetos humanos. Com isso em mente, veja
as caractersticas dos jogos de passatempo:
O jogo um ato de confiana, baseado nos sentimentos de f e

segurana mtuas.
O jogo permite erros e encoraja novas experincias.
O jogo no estabelece o que certo ou errado, mas d espao

criatividade e imaginao.
No jogo as pessoas esto presentes e atentas, em vez de ficarem

obcecadas com o passado ou futuro.
O jogo d sentido s coisas, fornecendo recursos para a criatividade e a

soluo de problemas.
O jogo diminui a vergonha e desperta o sentimento de realizao.
O jogo reduz a tenso, altera o nimo e a viso das coisas.
O jogo mantm em foco coisas importantes: a famlia, amigos,

crianas e a mudana das estaes.
275
Comentando a descoberta da capacidade de se divertir, Ray concluiu:
Realmente descobri quem eu sou, na verdade. Sou um ser humano. Tomei
algumas atitudes bem malucas que justificavam os danos que causei a mim e
aos outros.
Um novo exame do estilo de vida paga extraordinrios dividendos na
recuperao. Quando os novos padres se adaptam a um estilo de vicia mais
tranqilo e equilibrado, a cura atinge algumas das reas mais danificadas da
vida dos dependentes sexuais. Ray deu uma boa imagem ao descrever a
mudana em sua sexualidade:
Minha mulher e eu prolongamos as relaes sexuais at uma hora

e meia, talvez, quando antes levava de quinze a vinte minutos. No
fcil nos contermos, mas maravilhoso. Agora tenho uma hora e meia
de prazer e antes, depois de quinze minutos eu pegava no sono. Agora
temos um relacionamento sexual muito melhor do que em todos os anos
em que vivemos juntos.
Ray, tem sessenta anos, notvel que ele descubra agora o que sempre
quis. As mudanas em sua vida conjugal se igualam s que ocorreram em todo
o seu estilo de vida. Ele faz tudo mais tranqilamente,, divertindo-se, passando
o tempo e usufruindo os resultados.
Um exerccio simples, mas que ajuda muito as pessoas que se recuperam
a definir o que querem realmente o chamado Enfoque da Serenidade.
Reserve algum tempo para ele. Pare e divirta-se.
EXERCCIO 5
ENFOQUE DA SERENIDADE
Faa uma lista de dez ocasies em que voc sentiu realmente paz e
serenidade na vida. Descreva em detalhes. Por que lhe deram tanta paz?
1. __________________________________________________________
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2. __________________________________________________________
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3. __________________________________________________________
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9. __________________________________________________________
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10. _________________________________________________________
_______________________________________________________________
_________________________________________________________
Agora torne a examinar essas ocasies e veja o que elas tm em comum.

Por exemplo, talvez voc no estivesse pensando no futuro ou no passado, mas
absorvido naquele momento. Escolha cinco semelhanas.
1. __________________________________________________________
2. __________________________________________________________
3. __________________________________________________________
4. __________________________________________________________
5. __________________________________________________________
Descreva trs maneiras de incluir novos momentos de serenidade em sua

vida.
277
1. __________________________________________________________
2. __________________________________________________________
3. __________________________________________________________
PREVENO DE RECADAS
No nono ms do segundo ano de recuperao, Shirley viajou a outra

cidade para participar de um congresso. Ela estava irritada com o marido
porque ele estava preocupado na noite anterior e no correspondera aos seus
carinhos. Ela nos disse: Achei que era importante ter uma noite especial antes
da viagem. Tambm estava muito confiante na recuperao e pensei que podia
exagerar um pouco sem correr o risco de uma recada. Ela comeou a beber
no coquetel e concordou em acompanhar um homem ao seu quarto para
assistirem os fogos de artifcio do terrao. Confiante que no iria para a cama,
acabou nela.
Na volta, sofrendo muito e profundamente envergonhada, ela foi
reunio dos Doze Passos. O grupo a encorajou a usar a experincia como
lio, no deixando que o desespero a levasse a novas crises de acting out.
Reafirmaram que ela merecia ser amada, que devia ter amor-prprio, que no
tinha abandonado sua meta de sobriedade sexual. Elogiaram os 21 meses em
que foi bem-sucedida. Demonstraram que o sofrimento era uma indicao do
progresso: ela sofria por ter trado o marido porque tinha conscincia do amor
que sentia por ele. Antes da recuperao, eu tentava negar o que sentia por ele
para desculpar meu comportamento, ela esclareceu.
As pessoas que formavam o sistema de apoio de Shirley tambm foram
duras, demonstrando que ela provocara a recada ao ignorar a raiva e a rejeio
que sentia. Seduzir desconhecidos e freqentar coquetis eram seus antigos
padres de comportamento, portanto ela no tomara as providncias
necessrias para prevenir o deslize.
O Grande Livro dos Alcolicos Annimos comenta esse problema bem
no incio do programa dos Doze Passos. Ele descreve o problema da
dependncia como astcia e confuso. Com a melhor das intenes, os
dependentes acabam fazendo o que no querem. A soluo, como sugeriram
os fundadores dos Alcolicos Annimos, foi evitar, a qualquer custo, a volta
aos velhos padres. No caso de Shirley, seus conselheiros acharam que para
isso ela precisava enfrentar a raiva e o sentimento de rejeio. Devia ter
278
evitado o coquetel ou ido com algum que sabia da recuperao e poderia
apoi-la. Como parte do trabalho de reparao do segundo e terceiro anos, os
dependentes como Shirley precisam consolidar o que aprenderam sobre a
recuperao, treinando a capacidade de evitar o comportamento autodestrutivo
e definindo bem os limites. Esse processo chamado preveno de recadas.
Os alcolatras precisaram aprender que a preveno de recadas era
muito mais difcil do que a simples resoluo de no beber. O conselho
clssico : evite sempre a fome, a raiva, a solido e o cansao. O mal exige
que a pessoa que se recupera defina os padres que podem minar a firmeza de
sua resoluo.
Para compulses alimentares ou sexuais isso tem importncia crucial. O
alimento e o contato humano so encontrados por toda parte. No caso do
lcool, a recada a bebida, coisa fcil de se definir. Mas no caso da comida e
do sexo, tambm existem pequenos deslizes, que podem dar lugar a recadas
mais srias. Para o dependente sexual, um desvio no voyeurismo, na fantasia
ou a visita a um antigo amante talvez no cause uma recada imediata, mas
certamente levar a isso. Essa a razo de tantos compulsivos sexuais que
tambm tm dependncias qumicas, acharem muito mais difcil recuperar a
sexualidade sadia. A dependncia sexual cria mais situaes pouco definidas.
Pessoas que j tem experincia na recuperao sabem disso, como os
conselheiros de Shirley, e so severas acerca dos limites para prevenir uma
recada. Sabem, por experincia prpria, que a compulso sexual refora a
idia de astcia e confuso que necessria a capacidade de identificar os
gatilhos da compulso, diminuir o estresse e organizar estratgias para evitar
recadas.
Identificar os Gatilhos
G. Allen Marlet, um pioneiro na preveno de recadas, cunhou uma

frase importante quando falou das decises aparentemente irrelevantes. As
recadas comeam com escolhas parecem no ter importncia naquele
momento. Mas em retrospecto, assemelham-se ao percurso de um mssil a
procura do alvo. Marlet salienta o que o grupo de Shirley comentou. Os
dependentes precisam ter a responsabilidade de identificar, s vezes, a
vulnerabilidade existente em situaes que parecem seguras, no relacionadas
ou sem importncia, mas podem acionar o gatilho do processo compulsivo.
279
Perguntamos aos dependentes que sofreram recadas quais foram os
precedentes. As respostas foram:
Trabalho excessivo. Fiquei sobrecarregado, esgotado e perdi a cabea,
namorando algum para passar o tempo.
As prostitutas ficavam me olhando quando eu menos esperava. Fiquei
completamente desamparado.
Eu no fui honesto com a outra e meti-me numa situao que no
pude resolver.
Eu estava muito segura nos primeiros meses de sobriedade e abusei.
Um antigo amante me convidou para sair e eu achei que ia resistir.
Continuei a manter contato por telefone com um de meus amantes.
Fiquei deprimido e isolado por causa de problemas financeiros e recebi
algum material pornogrfico porque meu nome ainda constava, na lista do
correio.
Comecei a passear pelos bares e supermercados.
Participei de uma conveno numa cidade balneria e sofri muita
presso profissional.
Comecei a comer demais, o que sempre sinal de que estou com
problemas.
Fui a unia livraria quando fiquei com tempo livre.
Achei que estava sendo explorada, fiquei com raiva e comecei a
seduzir os outros.
Um gatilho importante foi visitar a casa de meus pais.
Os gatilhos so comportamentos, rituais, condies e pessoas que ativam

a compulso de algum modo. Alguns gatilhos so evidentes, como telefonar
ou encontrar-se com antigos amantes, mesmo sem ter relao sexual. Lembra
o dependente de drogas, que decide manter uma reserva, mesmo sem us-la.
Outro gatilho bvio passear nos lugares que a pessoa freqentava antes.
Alguns gatilhos so menos diretos, como a pessoa que fica esgotada ou
com problemas emocionais, provocando uma reao compulsiva. Outros no
so fceis de perceber. Por exemplo, estar com parentes que foram abusivos
ou provocam vergonha. (O acting out pode ser, de fato, a reencenao de
velhos padres familiares de abuso.) A preveno de recadas requer a clara
definio dos gatilhos. Essa clareza ajuda os dependentes a ampliarem a lista
de limites, definindo concretamente suas fronteiras.
280
Reduzir o Estresse
Ray Flannery, psiclogo de Harvard, organizou um estudo das pessoas

que reagem a situaes de tenso sem perder a sensao de bem-estar.
Surgiram quatro caractersticas. Primeira, as pessoas resistentes ao estresse
procuravam ativamente solues para os desafios da vida. Segunda, tinham
uma meta a seguir, que dava sentido existncia. Terceira, tinham estilos de
vida saudveis, como exercitar-se regularmente, abster-se ou fazer pouco uso
de lcool, nicotina ou cafena, alm de empregar tcnicas de relaxamento ou
meditao. Quarta, elas procuravam e recebiam apoio. Essas caractersticas
correspondem exatamente s declaraes de nossos entrevistados sobre a
maneira de reduzir o estresse e evitar a recada.
As pessoas que se recuperam trabalham para ser resistentes ao estresse,
porque seria irreal imaginar que no teriam mais tenses na vida. A lista a
seguir apresenta as respostas dos entrevistados pergunta: Como aprendeu a
enfrentar o estresse em sua recuperao? Juntas, essas declaraes do uma
idia geral da gama de recursos usados como parte da recuperao. Elas
ampliam as quatro caractersticas das pessoas resistentes ao estresse.
REDUZINDO O ESTRESSE
Naturalmente, a tenso foi muito grande por no viver mais com minha
compulso. Ao descobrir outros dependentes como eu, que tambm queriam se
recuperar aliviei uma boa parte do estresse. Agora posso conversar com eles a
respeito de tudo, sem medo de julgamentos ou de cair no ridculo. Tambm
aprendi algumas tcnicas de relaxamento que ajudaram muito. Antes do
tratamento eu no podia dormir e agora consigo. Alm disso, as
auto-afirmaes tambm ajudaram bastante. As situaes estressantes so
muito mais violentas para quem tem pouca auto estima. Tocar piano, pelo
menos no meu caso, tambm ajuda a relaxar e me afastar da realidade por
algum tempo. Nadar tambm passou a ser uma atividade importante. O
exerccio ajuda muito a diminuir o estresse e a gua acalma tanto!
Uso o telefone para trabalhar os sentimentos; leio livros sobre
recuperao. Minha igreja e uma injeo de nimo todos os domingos; o
contato com Deus (as oraes). Vou s reunies todas as semanas, no perco
por motivo algum.
281
Uso o telefone e falo honestamente da situao em que me encontro.
Quando sinto aflio, visito um colega at tarde da noite. Peo ajuda ou falo de
minhas necessidades quando vem a angstia. Pego meu carro e visito um
colega de recuperao, em vez de procurar algum amigo da poca do acting
out. Freqento as reunies de vrias associaes. Choro e fico com raiva
quando tenho vontade, conversando sobre o assunto.
Aprendi alguns recursos valiosos na terapia:

1. Ser honesto com meus motivos.
2. Ser honesto sobre as conseqncias.
3. Ter noo da realidade, no prender-me fantasia destrutiva.
4. Deixar que a situao progrida pelo menos por 500 horas antes
de defini-la como uma crise.
5. Hoje compreendo que isso tambm vai passar e, seja qual for a
deciso que eu tomar, tudo dar certo afinal.
Falar nele, senti-lo, tentar ser gentil comigo mesmo e com minha criana
interior. Evitar muito contato com pessoas que causam estresse, como meus
pais ou quem est em apuros. Evitar a velha rotina de socorro, assumindo
toda a responsabilidade pelos problemas. Dou ateno aos problemas de
relacionamento e intimidade e vejo (com ajuda dos outros) como eles esto
relacionados com os velhos hbitos familiares. A liberdade maior quando
estou ligado a meus sentimentos.
Eu ergo uma proteo invisvel minha volta em que a energia dos

outros no penetra. Sou muito sensvel e capto facilmente o que os outros
sentem; portanto, para reduzir o estresse, preciso me proteger fisicamente.
Isso e importante porque leciono para crianas incapacitadas e
emocionalmente perturbadas. Raramente levo trabalho para casa. Tento
dormir bastante e como alimentos saudveis. Telefono diariamente para as
pessoas em quem confio. No me esforo demais, no me obrigo a fazer
nada. Deixo que as coisas aconteam quando chega o momento e vou
fazendo o que preciso. Gasto muito com minha sade, em vitaminas e
suplementao alimentar. Freqentei um quiroprtico uma vez por semana,
por mais de dois anos. Vou a um massagista, e a sesses semanais para
trabalhar a voz e o corpo. Tambm freqento o terapeuta uma vez por
282
semana. Tenho dois gatos. Estou tentando diminuir os compromissos e no
usar tanto o carro. Fao exerccios respiratrios diariamente.
Descobri que quase todo o sofrimento causado pela lembrana do
passado ou preocupao com o futuro. No existe dor no presente. Viva nele!
Eu medito e algumas vezes me sinto livre,. quase feliz. Minha vergonha
provavelmente no to profunda como eu pensava.
Vou s reunies, rezo e repito a orao da serenidade. Deixo nas mos
de Deus o que no posso resolver. As publicaes sobre recuperao e as
reunies ajudam muito. Aprendi que minha preocupao torna as situaes de
estresse cinco vezes mais graves do que deviam ser.
s vezes, procuro deixar de lado a seriedade e me divertir. Aprendi a
usar as auto-afirmaes positivas. Procuro encarar o que tenho pela frente
como metas a atingir e no como problemas. Fao uma lista das metas. Sou
paciente comigo e com os outros.
Organizar Estratgias Anti-Recadas
Os centros de tratamento e os terapeutas vm trabalhando h algum

tempo com os dependentes sexuais para organizar estratgias que previnam as
recadas quando ocorrem pequenos deslizes. Geralmente, so chamadas de
ensaios e alguns criticam, porque o deslize parece ser planejado e, portanto,
permitido. Mas essas estratgias do a verdadeira noo ao dependente de sua
incapacidade de controle e da natureza de astcia e confuso de seu mal.
Planejar o momento inevitvel de fraqueza uma disciplina importante para as
pessoas que se recuperam e querem diminuir os riscos e evitar maiores danos.
Outra estratgia comum usada pelos terapeutas a de trs fases. Na
primeira., pede-se ao dependente que descreva a perfeita fantasia de seu acting
out. Isso d a ele e ao terapeuta uma chance de avaliar as condies que
comandam a compulso. Cada acting out de um dependente baseado em um
script, geralmente programado pela famlia, por um abuso sofrido ou por
alguma forte experincia sexual na infncia. Quando o dependente descreve os
detalhes que tomam a cena perfeita, as sementes da compulsividade e da
destruio ficam evidentes, podendo ser resolvidas terapeuticamente.
Na segunda fase, o dependente imagina e descreve quais seriam as
conseqncias se a fantasia se transformasse em realidade. Todas as
possibilidades precisam ser especificadas. Ao fazer isso, ele comea a
contaminar ou estragar a fantasia, porque no costuma associ-la s
283
conseqncias. Essa associao reduz o poder da fantasia e a vulnerabilidade
do dependente recada.
Na terceira fase, o terapeuta leva o/a dependente a pensar no que far se
ocorrer uma recada. E se a fantasia e suas conseqncias se transformarem em
realidade, causando uma confuso em sua vida? Qual ser o plano de ao? Ao
primeiro deslize, ele ou ela ter a tentao de dizer: Ora, j vim at aqui, por
que no vou at o fim? Nesse caso, o deslize pode ser um excesso ou a volta
vida de dependncia. Uma estratgia de sada um modo de escapar dessa
espiral descendente. Ela permite que a pessoa que se recupera ligue o piloto
automtico e possa dedicar-se a controlar o dano. Geralmente, essa estratgia
de sada feita como um contrato com o terapeuta ou o conselheiro. O
contrato especifica o que o dependente far se acontecer um deslize.
Algumas estratgias simplesmente reduzem o risco de recadas. Por
exemplo, algumas vezes os gatilhos so acionados pelos meios de
comunicao: musicas, anncios de revistas, comerciais de televiso etc. O
dependente pode usar esses gatilhos conscientemente para estimular o desejo.
Imagine o dependente que vive mudando os canais procura de cenas
excitantes. Mas quase sempre esses gatilhos so acionados inconscientemente.
As agncias de publicidade se esforam para incluir o apelo sexual nos
comerciais. Os dependentes que assistem a um comercial de automvel ou
refrigerante podem sentir desejo e no associ-lo ao anncio. Na verdade,
podem sentir vergonha e culpar-se pelo desejo. Descobrimos em nossas
entrevistas que as pessoas que eram vulnerveis a esse tipo de estmulos
procuram afastar-se durante algum tempo de revistas, jornais, televiso ou
qualquer outro meio que causasse problemas, reduzindo os riscos. Elas
esperaram a recuperao se estabilizar at poderem se expor a tais estmulos
sem correr riscos.
Os dependentes que cometeram deslizes comentaram outras estratgias
que ajudaram a recuperao.
Escolhi vrias tarefas dos Sexlatras Annimos para realizar. Fiz uma
lista de razes para evitar o acting out e a carregava na carteira.
Defini claramente qual era o meu limite mximo.
Depois de minha recada. compreendi que precisava ser bem especfico
e honesto a respeito da natureza exata de minha compulso.
Compartilhar imediatamente com meu grupo foi absolutamente
essencial.
284
Admiti prontamente a recada e continuei a freqentar as reunies,
lembrando sempre que a data final de minha sobriedade era real e valiosa.
Prendi um cadeado no telefone para no fazer ligaes interurbanas.
Aprendi que poderia reagir de maneira diferente na prxima vez.
Compreendi que isso ajudava minha recuperao.
Tive uma recada h dois anos, que causou outra priso e muito
noticirio negativo depois. Compreendi que precisava de tratamento mais
intensivo e me internei numa clnica de dependncia sexual.
Usei minha recada como uma bandeira vermelha para avisar que havia
algo errado em minha vida. Com meu grupo, defini e trabalhei as necessidades
que ainda no tinha identificado.
Note-se que a procura de apoio, a definio dos limites e o esforo a

qualquer custo desempenharam papis importantes. Pedimos s pessoas que
se recuperavam um conselho para resistir aos desejos compulsivos. O resumo
apresentado a seguir.
O SEXTO MELHOR CONSELHO DOS DEPENDENTES

Resistir aos Desejos Compulsivos
1. Desenvolver estratgias espirituais. Meditao, ioga, preces, ou

qualquer estratgia que o ajude a ligar-se ao ritmo do universo, precisa
ser aprofundada e praticada. O desenvolvimento da base espiritual
ocupa o primeiro lugar de quase todas as listas. E um ncleo de calma
que o ajuda a resistir ao tumulto da periferia.
2. Decifrar os sentimentos. O sexo ligado compulso e no

sexualidade saudvel geralmente acompanhado de sentimentos de
vergonha, solido, medo e dor ou raiva. Procure sempre esses
sentimentos. Lembre-se que liberar sexualmente um sentimento no
acting out no resolv-lo. Se voc no consegue decifrar seus
sentimentos, consulte um conselheiro, o terapeuta ou os companheiros
do grupo. Lembre-se do velho aforismo dos Doze Passos: a abstinncia
equivale solido.
3. Evite situaes de estmulo. Identifique as situaes, pessoas e

circunstncias que podem acionar o gatilho das reaes compulsivas.
285
Respeite sua incapacidade de controlar-se e evite esses gatilhos.
Lembre-se: quando estiver em dvida, no faa.
4. Perdoe seus deslizes. Se ocorrer um deslize, tire dele uma lio. Seja
delicado ao pensar em si mesmo. A raiva pode lev-lo a castigar-se e
voc ficar ainda mais vulnervel.
5. Cuide bem de si mesmo. Faca exerccios, alimente-se bem, descanse.

Massagens, banhos e outros prazeres inocentes tambm ajudam.
Procure estar em contato com a natureza, a msica, a arte e o humor
em companhia de bons amigos. Arranje tempo para cuidar de si
mesmo. Faa de sua casa um casulo para sua transformao. Seja seu
ursinho de pelcia, voc merece esse tratamento.
6. Evite manter desejos secretos. Se mantiver seus desejos em segredo,

eles ficaro mais poderosos. Quando voc sentir o mpeto de acting
out, procure pessoas em quem confia e no fique s. Em geral, os
segredos esto ligados vergonha e ela aumenta a vulnerabilidade. Os
segredos o separam dos outros na recuperao.
7. Descubra paixes alternativas. Procure hobbies, esportes e atividades

que o divirtam. Cultive esses aspectos de sua vida porque so
interessantes e compensadores, podendo competir com os antigos
padres compulsivos no trabalho, nas obsesses e no acting out. As
paixes alternativas so novas reas de crescimento.
8. Reconhea suas escolhas. Evite a sensao de vtima. Voc incapaz

de controlar a compulso, mas tem o encargo de seguir o programa de
recuperao e mudar seu estilo de vida. Em muitas reas voc ter de
escolher o que o ajuda a adquirir o equilbrio necessrio para viver.
Seja a favor de aes, em vez de reaes, reconhecendo suas escolhas
e informando os outros.
PRAZERES ALTERNATIVOS
E ESPIRITUALIDADE
286
Quando Ray, nosso trabalhador compulsivo, comeou o tratamento, no
tinha, essencialmente, nenhuma vida espiritual. Depois de cerca de dois teros
do tratamento, ele podia chegar janela e ver a pequena igreja no vale. Numa
manh de domingo, sabendo que a esposa estava na igreja rezando, ele ficou
to comovido que tambm comeou a orar. A princpio, sentiu-se pouco
vontade. Pedi perdo a Deus muitas vezes por me sentir falso e
constrangido, ele nos disse. Mas persistiu e anos mais tarde, em nossa
entrevista, declarou: Agora, se no orar pela manh, sinto-me como se no
tivesse escovado os dentes.
Como um homem de negcios to dedicado e s vezes at tirnico
alcana a paz espiritual? E um caminho bem conhecido e nos faz lembrar de
Roland H., o homem que inspirou Bill Wilson a se recuperar e procurar os
Alcolicos Annimos. Em 1931, depois de ter empregado todas as formas
possveis de controlar seu hbito compulsivo de beber, Roland, desesperado,
procurou o psicanalista Carl Jung na Sua. Durante o ano em que viu Jung,
ele conseguiu abster-se da bebida pela primeira vez. Sentiu-se seguro com o
progresso, mas, para sua surpresa, logo teve uma recada. Como Jung era sua
ltima esperana, ele procurou-o novamente. A conversa que os dois tiveram
foi o que mais tarde Bill Wilson caracterizou como o primeiro elo na cadeia
de acontecimentos que levaram fundao dos Alcolicos Annimos. Carl
Jung mais tarde descreveu essa conversa:
Seu desejo de beber era o equivalente, em nivel inferior, sede

espiritual que sentimos pela totalidade, expressada na linguagem
medieval como a comunho com Deus.
Como algum poderia formular esse insight numa linguagem
no compreendida em nossos dias? A nica maneira certa e legitima
de conhecer essa experincia se acontecer a voc, realmente, e s
acontece quando voc percorre o caminho que o leva a uma
compreenso maior. Voc pode ser levado a esse propsito por um ato
de graa, pelo contato, pessoal e honesto com amigos ou por uma
educao da mente que ultrapassa os
limites do mero racionalismo.
Jung apontou o ingrediente principal que os pioneiros dos AA estavam

procurando. Roland H., Bill W. e o Dr. Bob tinham procurado todo o auxlio
287
que a cincia da poca podia dar. Ao incorporar o componente espiritual, eles
finalmente conseguiram criar o processo que deu certo.
O campo do tratamento de dependncias tem enfatizado h longo tempo
a importncia da cura espiritual. Outras reas de assistncia sade, inclusive
a cardiologia e a oncologia, apresentam um progresso marcante na medicina
holstica. Os que prestam assistncia pastoral tambm incluram em seu
trabalho as novas descobertas da cincia comportamental. Mas muitos
profissionais ainda so inclinados a caracterizar os doze passos em termos
clnicos. Eles falam dos Doze Passos como um meio de desenvolver o ego e
formar a conscincia, um processo aflitivo para enfrentar a mudana e uma
posio existencial. Tudo isso exato, mas o verdadeiro ncleo dos Doze
Passos a verdade exposta por Jung e Roland H. h sessenta anos: para
ultrapassar os complexos fatores biolgicos, familiares e sociais na
dependncia, necessrio um nvel de entrega to completo que o nico meio
de adquiri-lo e mant-lo espiritual.
Para Ray e outros entrevistados, os anos de reparao foram de grande
desenvolvimento espiritual. Depois do primeiro ano, a espiritualidade ilude a
muitos, mas continua a crescer. As pessoas que sentiram esse desenvolvimento
espiritual declaram francamente que um processo gradual. Liza, de Atlanta,
descreveu como observou as pessoas em recuperao nessa fase do
desenvolvimento:
Voc no pode dizer ao dependente no incio, mas o livro dos

Alcolicos Annimos fala duas vezes que temos a possibilidade de
sentir um alvio dirio se mantivermos uma boa condio espiritual. E se
a pessoa no cuidar dessa condio diariamente, em minha opinio, esta
correndo perigo. Porm, voc precisa traduzir isso para as pessoas que
aconselha ou ao seu grupo, usando palavras mais simples como Deus
me ajude e um agradecimento ao fim de cada dia. Faa com que eles se
habituem a falar com um Poder Superior, acreditem ou no, e veja o que
acontece medida que forem progredindo. Voc deve apoi-los quando
se interessarem por meditao ou qualquer coisa do reino espiritual
porque eles aprofundaro o conhecimento.
Dave, de San Francisco,. contou como seu crescimento espiritual

comeou no passeio dirio. Ele chamava esses passeios de os momentos de
Dave - um momento de solido que podia dedicar a si mesmo.
288
Conseqentemente, passou a ser a ocasio em que ele atingia um alto nvel de
meditao e percepo espiritual. Sua experincia ilustra o conceito do telogo
Henri Nouwen, que falou sobre a transformao do isolamento em solido.
Na faculdade, Dave tinha sido muito religioso para controlar seu acting
out, mas acabou com uma atitude negativa sobre religio e virou um
fantico anti-religioso. Mas o que o ajudou na recuperao foi a noo de um
Poder Superior. Inicialmente, ele precisou pensar nele em termos muito
concretos; durante algum tempo o grupo foi seu Poder Superior. Porm, depois
de dois anos meio, ele disse: Eu desenvolvi um sentido mais definido da
espiritualidade e agora faz parte de minha vida.
Vrios participantes descreveram grandes experincias espirituais
ligadas recuperao. Barb, uma dependente do Meio-Oeste, descreveu o que
foi, essencialmente, uma experincia de converso:
Eu atravessava uma ponte sobre um rio e o vento estava muito

forte, erguendo meu cabelo. O sol brilhava na gua e comecei a chorar,
mas eram lgrimas de felicidade. Eu sabia que meu Poder Superior
estava comigo. Sabia que tinha sido perdoada. quela sensao afastou
quase toda a vergonha que eu sentia.
A experincia de Barb se assemelha de Bill W. , que teve uma

iluminao de enorme impacto e dimenso. Ele escreveu: Minha libertao
da obsesso do lcool foi imediata. Senti, naquele momento, que era um
homem livre.
No entanto, para a maioria dos entrevistados o progresso foi gradual e
dirio. Perguntamos s pessoas em recuperao que conselho dariam para o
desenvolvimento da vida espiritual. As respostas esto resumidas a seguir.
O STIMO MELHOR CONSELHO DOS DEPENDENTES

Desenvolver a Vida Espiritual
1. Use os passos. Eles so uma receita comprovada para a plenitude

espiritual. Lembre-se que o programa comeou com a compreenso de
que a recuperao no acontece sem o componente espiritual.
Convena-se de que a vida espiritual essencial, no uma opo.
289
2. Procure orientadores. Oua os outros descreverem suas experincias
espirituais e pergunte como se curaram. Quebras financeiras, fracassos
e tragdias ajudaram muitos a descobrir aspectos pessoais que
desconheciam. No inicio, quase todos tambm ficaram irritados,
medrosos, cticos ou distantes.
3. Separe a religio da espiritualidade. Muitos carregavam uma

bagagem adquirida de instituies religiosas que atrapalhou ou
constrangeu o crescimento. O ressentimento causado por essas
experincias pode sombrear o verdadeiro desenvolvimento espiritual.
Organizaes e instituies no so um fim em si mesmas, mas devem
auxiliar sua espiritualidade e a formao de uma coletividade
espiritual. Use apenas as que o ajudam.
4. Tenha contato com a natureza. A espiritualidade comea ao sentirmos

a maravilha de nossa existncia e as maravilhas da criao: outros
seres, oceanos, montanhas, florestas, desertos etc. Caminhe, observe as
estrelas, passeie com seu co, repare em seu corpo, brinque com as
crianas. Depois compare esses milagres com outras coisas que v
sua volta.
5. Faa um esforo dirio. A chave para a vida espiritual a constncia.

Os rituais dirios desenvolvem seu senso de estabilidade e o ajudam a
incrementar o desenvolvimento espiritual. Assim, quando voc
precisar da f em certos momentos e ficar muito estressado, ter uma
reserva acumulada de energia.
6. Descubra oportunidades de reflexo. A espiritualidade est ligada ao

que tem significado para voc, ao que d valor a sua vida. Adote
estratgias que o ajudem a refletir sobre isso. Temas inspiradores,
leitura diria de livros de meditao, liturgia, oraes, exerccios de
ioga e redao de cartas so coisas que devem fazer parte de seus
rituais dirios. Tambm o ajudaro a compreender acontecimentos
espirituais especiais.
7. Entrega. Todas as jornadas interiores comeam com um

esvaziamento do ego, segundo todas as tradies religiosas. Os
290
dependentes comeam a recuperao ao admitirem sua incapacidade e
seguirem o principio de deixar que a vida prossiga. A serenidade, de
acordo com a orao, voc fazer tudo o que pode e achar que
suficiente o que tem.
8. Sanar a ruptura sexual/espirtual. A sexualidade tem sofrido muitos

danos em nome da religio, resultando uma inibio nos dois planos.
Para sanar essa falha, procure compreender que a sexualidade tem um
significado e a espiritualidade tambm. Descubra o que eles tm em
comum. No seja severo consigo mesmo por causa de velhos conflitos.
Eles no so inerentes a voc. Nunca foram.
Um dos aspectos mais notveis desse enriquecimento da vida espiritual

o aumento da energia criativa. Esse tema foi abordado por muitas pessoas em
recuperao, mas talvez se aplique melhor ao caso de Charlene. Ela notou que
antes, na poca da compulso, gastava muita energia com a obsesso e os
relacionamentos. Depois de um ano de recuperao, a energia liberou-se
novamente. Ela explica:
Houve uma grande exploso de criatividade. Comecei a escrever

poesias, elas brotavam em minha mente. Depois das poesias vieram as
canes. Comecei a escrev-las, realmente. Era como se fossem doadas
por meu Poder Superior.
Ao relembrar esses primeiros anos, ela comentou que foram muito

dolorosos e extremamente ricos. Alm disso, estabeleceram as bases para a
fase seguinte, os anos de crescimento.
291
CAPTULO 9
Trabalhando um Programa
e Sexo Saudvel
Nick est na Associao dos Sexlatras Annimos h dez anos. Para
celebrar a data, ele reuniu os amigos mais prximos para o caf da manh
numa pequena sala anexa ao restaurante de um hotel, criando um ambiente
bem familiar. Todos os que chegavam eram recebidos carinhosamente,
trocando abraos e a reunio foi animada por lembranas, casos e muitos risos.
Olhando a sua volta, Nick pensou vrias coisas ao mesmo tempo, reparando
nos que o acompanhavam desde o comeo. A reunio em sua homenagem era
tambm uma medida do progresso que tinha feito, por no sentir na ocasio
nenhuma vergonha ou ansiedade.
No incio das reunies, o grupo de Nick era o nico na cidade. Como
muitos participantes acharam que precisavam de mais de um encontro por
semana, passaram a tomar o caf matinal toda segunda-feira em um
restaurante prximo. No era propriamente uma reunio, apenas uma
oportunidade de trocar idias. Mais tarde passaram a se reunir para almoar s
teras e esse programa continuou disposio do grupo durante os anos
seguintes.
Um ano depois do incio do grupo, os participantes resolveram fazer um
retiro no campo. Alugaram barracas e planejaram as refeies. Depois
organizaram tudo, escolhendo os caminhos para passeios, armando a piscina e
as quadras de voleibol. O custo foi baixo, rateado entre os que podiam pagar.
O retiro teve um sucesso extraordinrio e passou a ser realizado anualmente,
sempre no mesmo fim-de-semana, aproximando ainda mais os companheiros.
Como o grupo foi crescendo e os participantes j no cabiam na igreja
prxima, precisou dividir-se em dois. Dois anos mais tarde os grupos tornaram
a se dividir. Ainda assim, as primeiras amizades continuaram, mesmo em
grupos diferentes, e cada grupo manteve as tradies da refeio semanal e do
retiro anual.
292
Portanto, quando Nick reuniu os amigos para o caf da manh ao
receber a medalha dos dez anos, foi o momento oportuno para recordar todo
aquele tempo juntos, contrastando com a pssima fase anterior Ele recebeu
vrios presentes, entre os quais alguns engraados, mas todos ligados
convivncia. Todos reconheceram a firmeza que ele demonstrou, tendo
passado a ser um elo de unio, sempre presente s reunies, responsvel e bom
conselheiro. Eles tambm elogiaram seu progresso. Dois anos e meio depois
de iniciar a recuperao, Nick casou-se e teve dois filhos, demonstrando a
todos os magnficos resultados daquela dcada.
Todos tambm recordaram a perda que sofreram com a morte de
Michael, um membro do grupo que tinha morrido de AIDS trs anos antes.
Nick era seu conselheiro e mobilizou o grupo para apoi-lo e ajudar a mulher e
as crianas enquanto ele estava no hospital. Nick continuou em contato com a
esposa de Michael, que nessa ocasio tambm estava morrendo de AIDS, e
manteve o grupo informado sobre as atividades das crianas. Ele foi o que
mais sofreu com a perda do amigo e durante algum tempo no ousou tirar o
nome dele da lista telefnica. Sua fidelidade ao companheiro era um exemplo
da lealdade ao grupo, uma atitude muito diferente dos dias caticos do acting
out. Ele achou que o resultado de contar com uma rede de apoio foi que agora
compreendo que posso enfrentar qualquer circunstncia, que no vou morrer
de dor, que no h perda insuportvel. Eu no sabia disso quando comecei.
A histria de Nick segue um padro previsvel. No comeo da
recuperao, a tarefa era quebrar o isolamento que cercava a compulso.
Durante o segundo e o terceiro anos, ele devia formar novas relaes. Essa
organizao de uma comunidade baseia-se em retiros, rituais, reunies,
comemoraes, em presenciar casamentos, nascimentos e falecimentos. As
novas relaes passam a ser a rede de apoio.
Quebrando o isolamento - primeiro ano (crise, choque e sofrimento)
Estabelecendo relacionamentos - segundo e terceiro anos (reparao)
Criando a rede de apoio - do terceiro ano em diante (crescimento)
Apesar do tempo necessrio para formar uma rede de apoio, o caso de

Nick mostra que algumas pessoas fazem parte dela desde o comeo. Ele
considerou a hiptese de que existe uma unio especial entre os dependentes
sexuais: Essa doena atrai o que temos de mais sensvel e delicado. As
293
relaes que formei com vrias pessoas no inicio da recuperao foram
refinadas.
A rede de apoio se transforma na energia bsica da fase de crescimento
porque mostra ao dependente que suas necessidades humanas sero atendidas,
tornando-o capaz de reestruturar fundamentalmente as relaes com os pais,
companheiros e filhos. No entanto, algumas pessoas no conseguem. Os
dependentes descrevem como uma falha ao trabalhar o programa.
TRABALHANDO O PROGRAMA
Nem todos agiram como Nick. Jim era como ele, um dos primeiros
participantes do primeiro grupo formado em sua cidade. Ele tambm trabalhou
arduamente no programa de recuperao e conseguiu um progresso
extraordinrio. Sua mulher, Ann, participou de um grupo de apoio para
co-dependentes e tambm alegrou-se por progredir. Mas surgiram mudanas
que provocaram um desastre.
Jim comeou um negocio e dedicou-se ao trabalho, animado com o desafio
da boa oportunidade financeira. Trabalhando noite e nos fins-de-semana, ele
garantiu famlia que era apenas um encargo temporrio. Mas o ritmo no
diminuiu e depois de uns dois anos ningum mais duvidava que era um regime
de trabalho permanente. Ele estava preso a um padro compulsivo de trabalho
e, para piorar as coisas, aquilo acontecia numa poca em que Ann, como parte
de sua recuperao, queria enfrentar os problemas do casamento, da famlia e
dos filhos. Apesar do progresso na recuperao, eles ainda tinham muito o que
fazer. Ela sentiu-se abandonada e achou que no recebia apoio das crianas.
Esses sentimentos causaram grande tenso no relacionamento.
Jim passou a no freqentar as reunies regularmente e no meditava
mais como antes. O conselheiro mudou-se de cidade e ele no, escolheu outro.
Continuava a ser o conselheiro de quatro pessoas, mas mesmo esses contatos
ficaram menos freqentes. Ele estava passando pelo que os Alcolicos
Annimos chamam de insanidade sutil da recada.
Jim e Ann quase chegaram a se divorciar. A companhia de Jim
ameaava falir. Ele sentiu-se to desanimado durante uma viagem de negcios
que, num deslize, resolveu assistir a um espetculo de strip-tease. Para seu
padro compulsivo, faltava apenas um passo para ele voltar a procurar a
prostituio.
294
Jim finalmente admitiu que estava com problemas quando foi a uma
casa de massagens. Na reunio do grupo, declarou-se novamente um
recm-chegado, escolheu um novo conselheiro e passou a freqentar as
reunies semanalmente. Voltou a praticar meditao e foi, to honesto com
Ann que ela concordou em colaborar para a reconciliao. O maior obstculo
era o orgulho de Jim. Sentia-se envergonhado por ser obrigado a recomear
quando tinha sido um dos primeiros recuperados e os amigos se mostravam
capazes de manter a sobriedade. Mas os companheiros sabiam colaborar com o
problema da vergonha e da incapacidade de controle.
O caso de Jim contrasta com o de Nick. Tendo alcanado sucesso na
fase de reparao ele sentiu-se to confiante que comeou a viver situaes
extremas novamente. O chamado sedutor do Senhor do Universo foi forte
demais e ele abrandou o esforo da recuperao exatamente no momento em
que estava prestes a realizar o trabalho fundamental do crescimento. Sua falha
foi o que os que seguem os Doze Passos chamam de trabalhar o programa.
Como mostra o esquema abaixo, o trabalho de recuperao no acaba
com as tarefas e as conquistas dos trs primeiros anos, mas leva a pessoa que
se recupera ao ponto de trabalhar o programa.
DECISO EMOCIONAL SOBRIEDADE

PRIMEIRO ANO
SEGUNDO E
PREVENO REINCIDENTE TERCEIRO ANOS ESPIRITUALIDADE
TRABALHANDO O PROGRAMA
APS TRS ANOS
Trabalhar o programa no apenas manter as conquistas, ficar sbrio e

ter mais vida espiritual. Os Doze Passos dizem, resumidamente: Para praticar
esses princpios em todas as nossas atividades. Trabalhar o programa
aplicar seus princpios ao ncleo da vida pessoal e familiar. uma tarefa para
a vida toda.
295
No caso da compulso sexual, trabalhar o programa significa, acima de
tudo, que os indivduos devem integrar os princpios da recuperao em sua
vida sexual. O objetivo mais importante para todos os dependentes sexuais
restaurar a sexualidade saudvel. A pergunta mais freqente no incio da
recuperao se existe uma sexualidade saudvel para eles. Uma boa analogia
fazer a mesma pergunta no caso da compulso alimentar: o compulsivo pode
cozinhar como um gourmet? A resposta, nos dois casos, sim. De fato, o
refinamento, tanto na alimentao como no sexo, parte essencial da
recuperao.
SEXUALIDADE SAUDVEL
Deanne e Jim foram ao cinema no fim da tarde. O filme no era bom e,

alm disso, estava cheio de esteretipos culturais que deixaram os dois
inquietos. Quando entraram no carro, no comeo da noite, comeou a chover.
Um beijo casual provocou carcias mais ntimas. Subitamente, Jim parou e
perguntou por que estavam to excitados. Eles compreenderam que o filme,
mesmo to vazio, tinha gerado aquela ansiedade. Foram a um restaurante e
conversaram sobre os sentimentos provocados pelo espetculo. Mais tarde, na
cama, j sentindo-se unidos e em paz, fizeram amor. O ato foi carinhoso e
seguiu o ritmo da chuva. Satisfeita, Deanne adormeceu admirando a mudana
ocorrida em seu casamento. Deanne e Jim tinham adquirido maior experincia
sobre a prpria sexualidade. Conheciam bem a vida interior do companheiro
para analisar suas emoes e carncias, sem precisar sexualiz-las. Antes,
quando eram ativos na compulso, viviam ciclos de brigas e de sexo.
Geralmente isso acontecia quando queriam evitar algum sofrimento. Essas
crises de brigas e sexo deixavam os dois esgotados, desesperados e o motivo
que provocara o ciclo continuava sem soluo, ou nem era percebido.
Mesmo nos crculos profissionais, a maioria das informaes
disponveis sobre o tratamento da sexualidade restringe-se a trs reas. A
primeira, principal, a que focaliza as tcnicas para aumentar o prazer sexual.
A segunda a que ajuda as pessoas a liberarem melhor sua sexualidade
ultrapassando as atitudes e crenas restritivas que aprenderam na criao
familiar. Finalmente, h o enfoque dos problemas de relacionamento, feito
especialmente pelos que consideram que, se um casal unido, o aspecto sexual
296
resolvido por si mesmo. Tcnicas fsicas, crenas, atitudes e problemas de
relacionamento so importantes, mas no bastam.
Os dependentes sexuais esto dando uma grande contribuio ao nosso
conhecimento da sexualidade. Os compulsivos sexuais aprofundam nosso
nvel de compreenso por causa de seu sofrimento, presos que esto
realidade da doena. Jim, o marido de Deanne, foi lacnico: Precisamos curar
essa compulso por dentro. Minha sexualidade no vai se afastar. Posso ficar
fora de um bar, mas no posso sair do meu corpo. A recuperao significa
encarar sua sexualidade, transformando a velha energia destrutiva em algo
novo. Jim esclareceu que em vez de ficar menos interessante, ela ganha uma
nova intensidade. Em lugar da simulao de uma coisa importante que acaba
sendo um horrvel desapontamento e uma fonte de desespero, surge uma
riqueza verdadeira que era o que eu buscava antes.
Os recuperados que trabalham esse assunto ficam especialistas em sexo.
Eles adquirem um profundo conhecimento da prpria sexualidade, raro entre
outras pessoas. Forados pelas perdas sofridas com os abusos, o acting out e
os distrbios culturais e familiares, eles descobrem um sentido profundo na
sexualidade. Contam que depois que as feridas esto curadas, o tecido fica
mais forte que antes, mas ainda muito sensvel. As palavras de Jim expressam
os sentimentos de muitos outros:
Jamais poderei acreditar que a sexualidade tenha o mesmo

significado para mim que tem para uma pessoa, digamos, normal.
Significa mais e sempre ser diferente. Recuperar-se no ficar como
todo mundo, mas transcender o que havia de incompleto e destrutivo. A
sexualidade sempre significar mais no relacionamento com minha
mulher do que para outras pessoas. No uma questo de freqncia ou
coisa parecida. H uma plenitude que, penso, sempre existir.
Jim falou sobre uma sobriedade suave. Como j salientamos, a

recuperao sexual no uma escolha definida, em branco e preto, porm uma
srie de escolhas que envolvem muitos tons cinzentos. Para os recuperados, a
questo mais difcil como saber quando a sexualidade saudvel e quando
compulsiva. Uma escolha sexual pode estar includa na definio de
sobriedade, nos limites pessoais e ainda assim ser um tipo de automedicao.
Uma sobriedade mais suave permite as vrias tonalidades cinzentas. Jim
demonstrou a importncia desse ponto para ele e Deanne:
297
importante ser honesto quando voc sabe, realmente, que est se

medicando. Minha mulher e eu sabemos que parte da nossa compulso a
tendncia para nos medicarmos. Sabendo disso, dizemos: No, melhor no.
Acho que estou me medicando. Algumas vezes ficamos em dvida, mas
conversamos sobre o assunto e mesmo reconhecendo que pode haver uma
pequena mosca no azeite, vamos em frente. Essa aproximao, mantendo a
dvida a nvel consciente, refaz o relacionamento. Se eu me medicar uma noite
com o sexo e no disser nada, ser formada uma verdadeira barreira. Mas se eu
disser Ora, talvez eu esteja me medicando, no sei e uma coisa for levando
outra, pelo menos falamos no assunto, houve esse contato. Sendo assim, a
barreira no existe. Pode haver dor, mas no barreira. Portanto, acho que
mais um modo de ajudar a recuperao, falar sobre ela e nossos problemas.
A cura sexual comea com um alto nvel de compreenso, a vontade de

falar e a capacidade de estar emocionalmente presente ao que acontece a voc
e a seu parceiro. Esse um grande desafio para todos ns. Masters e Johnson
comentaram, admirados, como quase todas as pessoas so reticentes quando
falam sobre sexo com seus companheiros. Para muitos compulsivos ainda
ativos, a comunicao mais difcil por causa do segredo e da vergonha. Na
recuperao, como h sofrimento envolvido, os dependentes e seus parceiros
enfrentam ainda maiores riscos. Mas recebem uma rica recompensa, como
Sarah comentou:
Agora tenho trabalhado nisso com meu marido. Acho que minha
sexualidade melhorou quando passamos a conversar sobre o assunto
abertamente, com mais delicadeza. Eu me sentia violentada pela
penetrao e quando discutimos esse fato foi mais uma porta que se
abriu para ns. Conseguimos chegar ao ponto, de conversar enquanto
fazemos amor. Somos capazes de estar ali, naquele momento. No
passado eu ficava distante, perdia-me em fantasias ou me sentia uma
vtima. Hoje, sento-me diante de meu marido, mesmo ainda achando
difcil, e fico ali, olhando para ele, procurando ser romntica, sedutora,
dizendo qualquer coisa, no importa o que seja. Isso nos ajuda muito.
A presena, a comunicao e a compreenso elevam a recuperao a um

novo plano de cura sexual. So aspectos especialmente importantes porque os
298
dependentes e co-dependentes so vulnerveis s armadilhas sexuais que
inibem a recuperao. Essas armadilhas geralmente so originadas nas famlias
de compulsivos que se baseiam na vergonha. Elas incluem:
Fria sexualizada. uma fria que ultrapassa a razo, geralmente

dirigida ao sexo oposto, culpado pelo fracasso dos relacionamentos (As
mulheres sempre... ou Os homens sempre...).
Conflitos sexualizados. O sexo um meio de afastar mgoas e

ressentimentos ou diminuir a tenso sem resolver o conflito, como nos
ciclos alternados de sexo e briga.
Necessidades sexualizadas. Devido aos padres desenvolvidos na

infncia, os adultos sentem carncia de sexo quando esto solitrios,
magoados ou esgotados.
Vergonha sexual. Significa a pessoa ficar profundamente

envergonhada de seus impulsos sexuais e achar que m porque os tem.
Explorao sexual. Uma pessoa enganadora, manipuladora ou

sedutora porque acredita que seus impulsos sexuais no sero
satisfeitos de outro modo. Os exemplos variam desde fingir que no h
interesse sexual enquanto provoca o parceiro a escolher os que so
vulnerveis porque sofrem so tmidos ou carentes.
Sexualidade atada. Se voc uma pessoa boa, no pode pensar

em sexo. Se tem desejos sexuais, voc no pode ser bom. Portanto,
sentindo-se bem com o sexo, voc acabar se sentindo mal. O sexo
sujo, mas reserve para algum que voc ama!
Autodestruio sexual. As pessoas podem prender-se a um

padro geralmente adquirido na famlia, de usar o sexo para provocar
desastres. Por exemplo, criando continuamente situaes sexuais que
resultam em abuso ou abandono.
299
Vergonha do prprio sexo. um profundo embarao e uma
sensao de vulnerabilidade a respeito do prprio sexo, principalmente
em relao ao sexo oposto. Por exemplo, homens que no tm
liberdade de expressar os prprios sentimentos a mulheres, porque
acham que elas compreendem melhor esse assunto.
Perfeccionismo sexual. A compulso de fazer tudo certo leva

imobilizao e incapacidade de fazer qualquer coisa. Um tpico
exemplo de perfeccionismo sexual a necessidade de atingir o
orgasmo certo.
Vergonha do corpo. um profundo embarao por causa do

prprio corpo ou partes dele. As pessoas que sentem essa vergonha
costumam comparar-se constantemente com outras mais magras,
melhor desenvolvidas ou mais atraentes.
Como foram e ainda so vulnerveis a essas armadilhas, os dependentes

e co-dependentes precisam trabalhar melhor esses problemas. Perguntamos
aos pesquisados o que podia ser feito, alm da terapia e dos Doze Passos, para
acentuar a sexualidade. Suas respostas esto resumidas a seguir.
O OITAVO MELHOR CONSELHO DOS DEPENDENTES

Acentuar a Sexualidade
1. Fazer um voto de f sexual. A mudana sexual gradual, no uma

coisa sbita. Voc precisa ter confiana, acreditar que vai acontecer.
(A frase mais usada nesse tipo de conselho foi deixar nas mos de
Deus.) As tentativas de agir de modo diferente ou controlar destroem
a experincia sexual.
2. Apoiar o sexo na intimidade. A vitalidade sexual vem dos

relacionamentos. Os desafios da intimidade renovam o interesse sexual
e aprofundam o significado do sexo.
3. Falar antes, durante e depois. As paixes, necessidades e temores

verbalizados so, talvez, a melhor maneira de facilitar a intimidade
sexual.
300
4. Vencer a vergonha sexual por intermdio da afirmao mtua. Os

casais que conseguiram o melhor resultado foram os que enfatizaram a
estratgia de afirmao mtua. Elogie seu parceiro. Comente seus
aspectos sexuais positivos e converse sobre a prpria sexualidade. No
pare.
5. Respeitar fronteiras e limites. A confiana adquirida ajuda a curar as

feridas sexuais do passado. Os parceiros devem ter a liberdade de dizer
no sem medo de represlias ou abandono. Demonstre um profundo
respeito pelos desejos e pela vulnerabilidade de seu parceiro, mesmo
que no possa compreend-lo ou aprov-los. Lembre-se, a confiana
a meta. Seduzir, manipular ou testar os limites de seu parceiro so
atitudes muito destrutivas. A cura mudar os limites e as fronteiras. A
perda da confiana adquirida causaria danos irreparveis.
6. Prestar ateno nos sentimentos. Os dependentes e co-dependentes

aprenderam a sexualizar as necessidades e o sofrimento; mas as
necessidades no foram atendidas e nem o sofrimento, sufocando a
sexualidade. Acolha seus sentimentos. Talvez tenha que comear
dando um nome a eles para depois distingu-los melhor.
7. Encarar o sexo como satisfao legtima. O abandono e as regras

sombrias aprendidas no passado o mantiveram na compulso e na
obsesso. Divirta-se. Aproveite. Obedecendo ao plano de sobriedade e
aos seus limites, seja espontneo e experimente. Sua recuperao est
ligada ao desenvolvimento e o risco necessrio. Os princpios desse
processo definem a rea de segurana para que voc se arrisque
sexualmente de um modo novo, positivo e recompensador.
8. Cuidar do corpo. A sade fsica essencial sade sexual.

Exercite-se, alimente-se e durma bem. Limite o uso de txicos como o
lcool, a nicotina e a cafena. Fazendo isso, voc poder confiar que as
reaes de seu corpo so controladas apenas por sua mente.
Alm das estratgias especficas, as pessoas recuperadas precisam de um

modelo do desenvolvimento da sexualidade saudvel. Como a intimidade, ela
301
pode ser subdivida em componentes numerados. Para compreender cada um,
precisamos examinar como os princpios da recuperao podem servir de
apoio a uma sexualidade florescente.
AS OITO DIMENSES DA SADE SEXUAL
H oito dimenses na sexualidade humana. Elas coexistem, mas podem

ser examinadas separadamente. Quando esto plenamente desenvolvidas,
umas reforam as outras. Se uma determinada dimenso fraca ou deficiente,
todas as outras so afetadas. Juntas, elas se transformam num mapa da
sexualidade pessoal.
1. Carinho Pessoal
O sexo um ato muito nutriente. Requer a capacidade de nutrir

emocionalmente o outro, a si mesmo e aceitar a retribuio. O carinho no
pode ser separado em compartimentos. Uma pessoa que no aceita muito bem
que outra cuide dela incapaz de aceitar o carinho sexual. Mesmo sendo um
fato bsico da vida sexual essa necessidade geral do conforto dado pelo
carinho, os dependentes e co-dependentes relutam em aceit-lo. Eles
aprenderam no ambiente familiar a tolerar a dor e acreditam que no merecem
ser confortados. Aprender a nutrir-se e permitir que outros o nutram parte
essencial da recuperao.
O caso de Roger ilustra bem esse tema. Ele estudou para ser pastor
protestante e a famlia sempre valorizou o sacrifcio e a dedicao aos outros.
Ele e a mulher ganhavam muito, mas devido aos antecedentes e aos valores da
contracultura dos anos 70, concordaram, ao casar-se, em dar quase toda a
renda a boas causas. Usavam o nvel federal de pobreza para calcular quanto
precisavam para viver e Roger vivia usando roupas velhas e contando os
trocados. Trabalhava duramente como voluntrio, mas guardava muito pouco
para si mesmo. E vivia no acting out.
Quando ele ingressou numa associao de Doze Passos, os colegas
notaram sua parcimnia. Como continuava cometendo deslizes de sobriedade,
eles o pressionaram a ter mais carinho por si mesmo. O conceito era
desconhecido e ele lutou contra o grupo e a sobriedade. Finalmente, um
companheiro ficou exasperado e pediu que ele dissesse uma coisa que sempre
302
tinha desejado. Muito surpreendido, Roger murmurou que era uma camisa
Pendleton. Nessa mesma noite o grupo o acompanhou at uma loja prxima,
onde ele escolheu a camisa.
Essa camisa representou um marco divisrio na vida de Roger. O
esforo para ter carinho por si mesmo, desde o incio da recuperao, evoluiu
com o tempo. Ele e a mulher concordaram em dar dez por cento do que
ganhavam e agora vivem numa bela casa beira de um lago. Os amigos do
grupo brincam quando ele tira alguns dias para descansar ou passear. E ele no
se entrega mais ao acting out.
A compra da camisa liberou todo o sofrimento pessoal armazenado
desde a privao da infncia. Trabalhando sua dor, ele recebeu duras lies
sobre a importncia de ser mais suave e gentil consigo mesmo. Aprendeu a
nutrir-se e isso e mais evidente em sua sexualidade. De vez em quando, ele e a
mulher se aninham no meio de um monte de ursinhos de pelcia - um violento
contraste com os tempos de criana. Mudando as circunstncias, a lio de
Roger um caso comum entre os entrevistados.
2. Sensualidade
O sexo uma experincia sensual. Como no caso do carinho, a

percepo sensual durante o ato sexual s possvel se j existe na vida em
geral. Nossa vida cheia de sensaes causadas pelas mudanas de
temperatura, textura, cores, sons, sabores e cheiros. No entanto, devido ao
estresse, s preocupaes e ao fato de vivermos confinados em edifcios, longe
da natureza, temos a tendncia de confiar nos meios de comunicao e no
damos ateno aos sentidos. Assim, mesmo que nossos corpos sejam capazes
de captar dados atravs dos sentidos, ignoramos as informaes que eles nos
do. E quando queremos sexo - uma experincia intensamente sensual e
pessoal - ficamos admirados se no for o que espervamos.
A ironia que a percepo sensorial o caminho para a autopercepo.
Muitas estratgias de concentrao, como ioga e meditao, assim como outras
de terapia, comeam pela percepo bsica dos sentidos - a prpria respirao,
o pulso e a tenso muscular. O trabalho para desenvolver a espiritualidade ou
diminuir o estresse amplia a percepo por encorajar o indivduo a parar e
sentir o perfume de uma rosa. Sintonizando nossos sentidos, aprendemos
muito a nosso respeito. Por exemplo, os massagistas encontram
freqentemente clientes que ficam muito emotivos quando um certo conjunto
303
de msculos trabalhado. Geralmente os clientes no sabem o motivo. A
massagem passa a ser um meio de liberar a represso.
O sexo profundamente sensual e profundamente pessoal. Ele no pode
ser pessoal se no for sensual. Isso significa que ele requer mais vagar e
ateno sensualidade. O ritmo mais lento no tira a espontaneidade, servindo
para que a pessoa fique predisposta experincia. Os princpios envolvidos na
sexualidade so, em vrios aspectos, semelhantes aos da recuperao, que
enfatizam o viver aqui e agora. Jim explicou bem esse ponto:
Penso que a sensualidade no sexo tem algo parecido com a

recuperao como um todo. No uma questo de conter-se. De certo
modo, mais uma questo de nos dedicarmos inteiramente ao que
estamos fazendo juntos, seja um beijo, uma troca de carcias ou o que
for. No estamos correndo para a linha de chegada. Parece uma
sinfonia, no uma cano de trs minutos.
3. O Sentido do Eu
Do mesmo modo que as pessoas ignoram seus sentidos, podem perder o

contato com o prprio eu. Dada a natureza pessoal do sexo, quem est
desligado de si mesmo o transforma num gesto vazio ou, no pior dos casos, em
grande risco. Por contraste, para algum que desenvolveu o sentido de si
mesmo o sexo uma questo de escolha. A pessoa pode escolher claramente
com quem deseja o sexo, o que agradvel, o que no e o que espera do
parceiro. Quando as pessoas esto concentradas, a expresso de seus
sentimentos provoca a paixo e aumenta a intimidade.
Os esforos para ajudar as pessoas a usufrurem sua sexualidade tm se
restringido, s vezes, a permitir que elas a liberem como desejam.
Considerando a tradio puritana e a cultura sexualmente repressiva, a
liberao sexual foi um antdoto saudvel vergonha sexual. No entanto,
numa poca em que estamos destruindo as normas tradicionais, talvez
negligenciemos as necessidades que as pessoas tm de estabelecer parmetros.
A relutncia a fazer alguma coisa, por exemplo, pode no ser devida a um
problema atual, mas a um abuso sexual. Tambm precisamos encorajar as
pessoas a aprenderem a dizer no, estabelecer limites e definir as mgoas. Elas
no precisam tolerar a dor no sexo. A terapia ajuda a estabelecer limites que
304
do segurana. A pessoa segura pode correr novos riscos. Cada limite
estabelecido passa a ser parte da autodefinio.
De modo semelhante, a atuao refora o sentido do eu, mas voc s
pode pedir o que quer se souber o que deseja. Se sente-se no ntimo pequeno
ou infantil, talvez precise pedir carinho e no sexo. Se voc quer algo ertico
de seu parceiro, talvez no consiga se no pedir.
Para os dependentes, o autoconhecimento e a auto-responsabilidade so
vitais para a recuperao. Mas seus casos constroem um conhecimento pessoal
que acessvel aos outros. Pr exemplo, muitas pessoas aprenderam a
conhecer sensaes agradveis por intermdio da explorao do prprio corpo
e da masturbao, cristalizando o que desejam na fantasia. Mas para muitos
dependentes a masturbao e a fantasia levam aos antigos comportamentos
autodestrutivos.
Portanto, como os dependentes sexuais formaro imagens que os ajudem
a definir-se sexualmente? Primeiro, eles no podem fazer isso sozinhos. Os
terapeutas, conselheiros e os grupos devem apoiar o dependente para que ele
crie novas fantasias positivas. Segundo, um dos caminhos mais seguros o
dependente estudar o prprio caso procurando experincias sexuais positivas.
O Exerccio 9 d um exemplo desse sistema. A pessoa focaliza experincias
sexuais positivas e procura dados em comum. As imagens que surgirem nesse
processo podero servir como novos guias da auto-expresso sexual. Terceiro,
j que os dependentes partem de suposies sexuais negativas, precisam se
desfazer de velhos mitos, procurar informao precisa e estabelecer novas
regras bsicas sobre o sexo.
EXERCCIO 9
LISTA DE DADOS SEXUAIS POSITIVOS
Para desenvolver um sentido interior positivo de sade sexual, relembre

de tempos em tempos os acontecimentos que deram satisfao sua
sexualidade. Se sua histria sexual inclui muita vergonha, dores ou abusos,
isso pode parecer difcil a princpio. Focalize os momentos em que sentiu paz,
paixo, satisfao ou felicidade. Essa lista o ajudar a trabalhar usando as
implicaes desses momentos em sua vida sexual.
Comece descrevendo pelo menos oito eventos que foram sexualmente
positivos. (Talvez seja necessrio fazer uma lista mais longa e, em seguida,
305
escolher os oito melhores momentos.) Depois recorde cada um e determine o
que o tomou to especial para voc. Repare nas condies, na relao entre
voc e seu parceiro, no que realmente tomou a experincia to boa. A seguir,
examine e anote cinco coisas em comum nesses eventos. Finalmente,
baseando-se no que descobriu, faa uma lista de cinco passos prticos que o
ajudaro a aprimorar o ato sexual.
I. Descreva o evento sexual. II. Recorde o que o tornou to especial.
Exemplo: A noite na praia com o primeiro Exemplo: O mar, amor. as estrelas, a
amor natureza. Muito tempo. Ningum sabia onde
estvamos. Horas de carcias.
1. ___________________________ 1. ___________________________
2. ___________________________ 2. ___________________________
3. ___________________________ 3. ___________________________
4. ___________________________ 4. ___________________________
5. ___________________________ 5. ___________________________
6. ___________________________ 6. ___________________________
III. Anote cinco fatores em comum nos IV. Anote os passos prticos que adotar,
eventos especiais. aprimorando o ato sexual.
Exemplo: Muito contato fsico toques e Exemplo: Momentos de carcias com o
carcias. parceiro. Falar sobre as carcias. Torn-las
uma prtica diria.
1. ___________________________ 1. ___________________________
2. ___________________________ 2. ___________________________
3. ___________________________ 3. ___________________________
4. ___________________________ 4. ___________________________
5. ___________________________ 5. ___________________________
4. Sexualidade de Relacionamento
A identidade sexual comea no nascimento um meninoou uma

menina - e condiciona nossas relaes com os outros. Os homens e as
mulheres se relacionam diariamente baseados em sua masculinidade e
feminilidade. Nesse nvel, somos sexuais o tempo todo. Aprendemos as
diferenas, mas no as consideramos erticas. Assim. podemos ter amizades e
relacionamentos sem erotismo com pessoas do mesmo sexo e do oposto. Os
papis, esteretipos e expectativas sexuais servem para filtrar as possibilidades
de intimidade.
306
Os terapeutas ouvem atentamente quando os clientes caracterizam suas
relaes nesse nvel. Um homem que diz Eu me dou bem com os homens,
mas sou muito tmido com as mulheres ou Eu no tenho nenhum amigo
realmente ntimo, acho mais fcil conversar com mulheres, revela
importantes padres de comportamento. Esses padres tambm informam ao
terapeuta o que deve procurar em seus problemas familiares. Em alguma fase,
essa pessoa deixou de aprender a se relacionar com o prprio sexo ou o
oposto. A sade sexual torna as relaes agradveis com amigos de ambos os
sexos. Nossas percepes so limitadas se no temos amigos e amigas, o que
limita tambm nossa base de apoio e, finalmente, nossa sexualidade.
Situaes ligadas a divrcios so um bom exemplo. Considere um
homem que fica arrasado com o divrcio porque no tem amigos e apenas a
mulher lhe dava apoio emocional. Ou pense numa mulher que vive com um
homem dominador e foi perdendo a prpria personalidade nos anos de
convivncia. Quando ela encontra um grupo de mulheres que a apiam, reage
graas energia que recebe delas. O casamento, que sobreviveu devido ao seu
isolamento, logo termina em divrcio. A vida conjugal, em geral, est cheia de
casos como esses. medida que adquirimos uma nova reciprocidade entre os
sexos, essa dimenso de nossa sexualidade aflora ao mximo.
Os dependentes sexuais tiveram poucos relacionamentos no
sexualizados e acham sem sentido, ou inteis, as novas amizades sem esse
aspecto. Entre os vrios tipos de dependncia, a do sexo talvez apresente o
maior desafio porque no basta que os compulsivos sexuais encontrem apoio.
Eles precisam aprender a no sexualiz-lo. Chris, um professor de nvel
superior de 41 anos, nos deu um bom exemplo.
Inicialmente, ele freqentou um grupo de Doze Passos s com homens e
apesar de passar dois anos em recuperao, acabou separando-se da esposa.
Pouco depois da separao, ele comeou a ir a reunies mistas dos Sexlatras
Annimos e considera uma das melhores resolues que tomou. Contudo,
duvida que conseguisse adaptar-se to bem no incio da recuperao. Apesar
de ter ficado apreensivo ao ver as mulheres, descobriu que o grupo era um
lugar to seguro quanto os outros. Alm disso, as mulheres o ajudaram
comentando a cura e o impediram de cometer enganos quando o processo legal
do divrcio prosseguiu e a situao ficou muito dolorosa. Chris descobriu que
podia confiar nas mulheres e divertir-se com elas, tendo uma amizade mais
intima que no era erotizada. Anos mais tarde, ele ainda conserva duas grandes
amigas que conheceu no grupo.
307
Essa capacidade de ser amigo tambm bsica nos relacionamentos que
incluem o desejo sexual. Em tais relaes, o componente ertico somado
amizade.
5. Sexualidade de Parceria
A reciprocidade sexual significa uma intimidade especial com algum,

evidentemente de carter ertico. Essa proximidade no existe apenas de um
lado, mas mtua e compartilhada. Para muitos dependentes que comearam a
recuperao tendo um relacionamento sexual, essa dimenso representa um
desafio especial por causa dos danos causados confiana. Para os que eram
solteiros ou separados, mais cedo ou mais tarde surge o problema de uma nova
relao. O desafio, para eles, equilibrar as necessidades da recuperao
vergonha que sentem e ao medo de abandono.
Para os parceiros, existem desafios especficos: pode haver intimidade
sexual e no fsica? Eles sero capazes de renovar as emoes romnticas e
sentimentais do namoro? Podero nutrir a sensualidade e a autopercepo
integrando-as ao namoro? Eis algumas estratgias prticas para esses desafios:
Expressar claramente a atrao pelo companheiro no momento em que

a sente.
Criar sinais, smbolos e gestos especiais para expressar seu desejo.
Confirmar a sexualidade de seu parceiro comentando seus atributos de

homem ou mulher. Elogiar seu corpo e sua aparncia.
Arriscar-se a conversar com o parceiro sobre as sensaes sexuais.
Descobrir os comportamentos que criam desejo.
Fazer as coisas que voc gosta e sabe que despertam o desejo de seu
parceiro.
Aceitar as confirmaes sexuais e os elogios de seu parceiro.
308
Os dependentes sexuais quase sempre se surpreendem com as profundas
trocas sexuais que podem ocorrer sem contato fsico. Para os que passaram
anos fugindo desse grau de intimidade, esse campo sexual inteiramente
novo. Muitos casais, em nossa pesquisa, consideraram o perodo do celibato
uma boa oportunidade para adquirir essa dimenso sexual.
Para os solteiros, os encontros eram geralmente assustadores, graas ao
velho hbito de lig-los ao sexo. Como nos disse uma mulher: Se eles me
atraam, eu sabia que ia me envolver. Alguns at comentaram que praticavam
sexo com os parceiros por ficarem to assustados com o encontro. O sexo era
um meio de vencer o constrangimento. E se os parceiros no aceitassem o
sexo, isso significava uma rejeio.
Os solteiros que se recuperam tm os problemas que todos enfrentam ao
encontrar algum: incerteza sobre a mudana de papis sexuais (quem paga o
jantar?), dificuldade de encontrar pessoas (onde e como encontr-las?) e o
dilema de contar coisas a respeito de si mesmo (e se perguntar de meu
divrcio?). Os recuperados tambm enfrentam esses problemas: o que devo
dizer sobre meus limites ou minha compulso? Como posso saber se o que
est acontecendo real e certo? Talvez a pergunta mais sria seja: depois de
ter me desenvolvido com a recuperao, como vou encontrar pessoas de
acordo com o que desejo?
Nossos pesquisados tinham muito a dizer sobre os novos encontros.
Descreveram tticas simples como:
Seja honesto com seus sentimentos a respeito de encontros.
No fique muito tempo a ss com uma nova relao.
Leve com voc os nmeros de telefone dos colegas do grupo.
V a lugares seguros.
No v simplesmente porque recebeu o convite.
Escolha com quem deve marcar um encontro.
Lembre-se de trabalhar pela amizade e pelo companheirismo.
309
A lio mais importante que os recuperados aprendem ao marcar
encontros e estabelecer novas relaes saber que os erros so esperados. A
experincia vai alm da diferena entre ser casado ou solteiro. As normas para
os casais so mais simples, os encontros apresentam maior gama de
tonalidades cinzentas. Os recuperados que tm novas relaes no devem
esquecer um ponto importante: seja bondoso consigo mesmo.
Os princpios da recuperao ajudam. Sally, por exemplo,. envolvia-se
com vrias pessoas ao mesmo tempo na poca da compulso. Corri esse
passado de relacionamentos mltiplos, ela ficou assustada quando comeou a
marcar encontros e sentiu-se atrada por dois homens. Mas o trabalho do
programa de recuperao mudou o problema. Primeiro, ela foi honesta e
contou a cada um que tambm gostava do outro. Apesar de ser uma atitude
difcil e s vezes at dolorosa, ambos sentiram-se respeitados porque no
existiam segredos. De fato, Sally ganhou crdito por sua integridade e
coragem. Segundo, ela manteve-se em constante contato com sua rede de
apoio e no precisou calcular sozinha os passos que devia tomar.
O fator decisivo para Sally foi seu prprio sentido do eu. Ela nos disse:
Eu vivia preocupada, pensando se os homens gostavam de mim ou no.
Agora quero saber como me sinto na presena deles. Finalmente, decidiu-se
por um deles e casou-se. Quando a entrevistamos, dois anos aps o casamento,
ela comentou: Parece um clich, mas no meu caso verdade. Os dias de
namoro foram os mais difceis, mas de certo modo, foi a melhor poca.
Pedimos aos entrevistados que dessem conselhos sobre novos encontros. Suas
sugestes esto resumidas a seguir.
O NONO MELHOR CONSELHO DOS DEPENDENTES

Comear a Marcar Encontros
Cure-se primeiro. Espere seu programa se estabilizar. No se apresse enquanto

trabalha o perodo de celibato, organize a rede de apoio e compreenda sua
compulso. Muitos agiram com calma e consideraram o maior benefcio
prestado a si mesmos.
Espere ser conhecido. Voc tem muito tempo. Procure ser amigo. Evite a
pressa, Aproveite e divirta-se.
310
Selecione. S marque encontros com quem voc pode ser como , de fato. Se
sentir vergonha, necessidade de defender-se ou de receber apoio, considere um
aviso.
Fale sobre o que pretende. Quando os encontros passarem a ser constantes,

converse a respeito do ato sexual, explicando o que deseja. Veja quais so as
reaes do parceiro, permitindo que esclarea suas intenes e seus valores.
Fale sobre sua recuperao. Conte seu caso ao parceiro, no guarde segredos.
Lembre-se de duas coisas importantes: (1) Se no tiver segurana suficiente
para falar a seu respeito, no ter sexualmente, e (2) se chegarem ao ato sexual
antes que seu parceiro saiba sua histria, ele pode considerar uma traio
quando descobrir. Se ele o aceitar como uma pessoa recuperada, voc no
sentir medo de ser abandonado. raro ouvirmos falar de um dependente que
tenha sido rejeitado por ter contado desde o incio sua recuperao.
Antes e depois dos encontros, fale com os outros. Converse com os

companheiros antes e depois dos encontros, principalmente se voc sente
qualquer ansiedade. Ningum perfeito, todos cometem erros. O verdadeiro
problema surge quando voc deixa de compartilhar seu processo.
Lembre-se, um encontro, no uma reunio de grupo. Reconhea seus

sentimentos. Se voc estiver ansioso ou constrangido, diga. Mas observe a
intensidade. Voc no obrigado a contar a histria de sua vida ou falar do
sofrimento da infncia na primeira noite. A confiana precisa surgir e ela no
instantnea. Converse sobre outros assuntos e distraia-se primeiro.
Cuidado com as relaes csmicas. A intensidade no intimidade. O desejo

de adiantar o futuro - achar desde o incio que descobriu o grande amor - pode
servir para disfarar o vazio do presente. No encontramos companheiros para
a vida toda em dois dias, mesmo que paream um sonho. Muitos dependentes
levaram anos para se libertarem de uma noite de amor. Mas existem noites de
magia, aproveite. Oua sua intuio e confie na recuperao.
6. Sexualidade No Genital
311
Eu no podia fazer nenhuma carcia que no levasse ao ato sexual.
Com estas palavras, Betty uma corretora de imveis de 37, da Filadlfia,
comeou a nos contar sua recuperao. No antigo padro compulsivo, ela
freqentava bares e encontrava homens, s vezes vrios numa mesma noite.
Teve muitos relacionamentos tempestuosos e abusivos com homens e
mulheres. Eu nunca tinha aprendido que existiam afagos saudveis. Portanto,
sempre que comeava a conversar e a trocar carcias, era o incio do ato sexual
completo.
Quando Betty ouviu falar a respeito da compulso sexual, compreendeu
imediatamente que era o seu caso. Ao comear o programa de recuperao, ela
tambm compreendeu que qual era outro grande problema em sua vida: a
preferncia sexual por mulheres. Depois de um longo perodo de celibato,
comeou uma nova relao. Quando a entrevistamos, mantinha um
relacionamento lsbico pacfico e satisfatrio. Ela contou como isso
aconteceu:
Foi a primeira vez que me relacionei com algum conversando

muito para nos conhecermos melhor e mantendo intimidade sem
precisar de sexo. Sentvamos para assistir televiso e nos
abravamos, ou ficvamos de mos dadas. Fomos nos aproximando
aos poucos, mas como ns duas tnhamos os prprios motivos, no
praticamos sexo durante uns dois meses. Hoje eu dou risada, mas a
primeira vez que isso aconteceu est marcada no calendrio.
Betty, como os outros, descobriu que existem muitas maneiras de

expressar a sexualidade sem o contato genital. Abraos, afagos, caricias e
beijos fazem parte da rica variedade de expresso sexual. Essas atitudes
aprofundaram e ampliam a satisfao sexual. Para explor-las, so necessrios
tempo e intimidade.
Nossa cultura no apia essa dimenso de nossa sexualidade. Somos
inclinados a agir rapidamente e sofremos de atraso crnico. Damos valor
rapidez e queremos a recompensa imediata. No cinema e na televiso,
geralmente o primeiro encontro acaba no quarto. O preparo sexual no
focalizado nos filmes por ser muito lento, atuando em nvel mais profundo e
menos evidente.
A recuperao dos Doze Passos d nfase ao que a pessoa quer
realmente e apia, de vrias maneiras, o sexo no genital. Betty comentou esse
312
assunto dizendo: Agora cuido muito mais de mim. Veio tudo mais claramente
e reconheo que tenho certas necessidades que precisam ser atendidas.
Muitas pessoas recuperadas sabem que sofrem verdadeira privao de carinhos
e abraos, mas ficam ressentidas porque no pedem. Voc precisa pedir.
7. Sexualidade Genital
Mark e Karen mantiveram um perodo de celibato enquanto trabalhavam

com um terapeuta. At aquele ponto, deviam trocar carinho, e explorar os
sentidos. Eles encontraram grande satisfao nessa fase e o celibato aumentou
a paixo do casal. Porm, acharam mais desagradvel a orientao que o
terapeuta deu a seguir, de se masturbarem. Primeiro, deviam masturbar-se um
diante do outro, recebendo apoio do companheiro. Esse apoio podia ser de
carinho, abrao ou palavras. Mais tarde, ambos deviam ensinar como o outro
devia excit-lo at o orgasmo sem ter relao.
Karen ficou aterrorizada porque nunca tinha se masturbado perto de
ningum, era uma coisa muito ntima. Foi obrigada a admitir que os orgasmos
da masturbao eram diferentes e, de certo modo, melhores que os que
sentia com Mark. Ela achava, realmente, que no poderia masturbar-se diante
dele.
Mark ficou envergonhado porque tinha um verdadeiro ritual de
masturbao. Tentara mostrar a parceiras anteriores, mas nenhuma fora capaz
de dar-lhe prazer. Alm disso, ele achava que se no conseguisse ensinar
Karen, ela ficaria aborrecida e reagiria, como sempre, atacando-o. E ele
pensou, com certa dose de humor negro, que no estava disposto a ser atacado
naquela circunstncia.
O terapeuta passou a atend-los em sesses individuais. Karen fez uma
lista dos temores que sentia e o mdico demonstrou que eles estavam
relacionados confiana em si mesma e em Mark. Karen reconheceu que era
verdade porque aprendera essa lio ao trabalhar o abuso e a deficincia
familiar na infncia. Era apenas mais uma rea em que ela precisava assumir a
responsabilidade. O sexo no era algo que ela devia receber, mas devia partir
de seu ntimo.
Mark tambm precisou examinar-se. O terapeuta perguntou o que sentia
a respeito de seu ritual de masturbao e ele notou claramente que era parte do
padro de compulsividade. O profissional salientou que ele devia estar
disposto a arriscar-se se queria uma vida sexual satisfatria. Quando Mark
313
comentou a possvel reao de Karen, o terapeuta calculou os riscos. Para
fazer o que devia, Mark teria de aceitar o carinho de Karen, no julgar-se ou
julg-la e aceitar durante algum tempo se as coisas no dessem certo. Ele
reconheceu que tinha esse tipo de problema desde o incio da recuperao.
Na sesso conjunta seguinte, o terapeuta esclareceu que Mark e Karen
poderiam aprimorar a sexualidade se aplicassem em sua vida sexual os
princpios de recuperao que tinham promovido a cura em outras reas. Os
dois tinham problemas por causa do esforo de controle. O sexo bem-sucedido
significava ir em frente. A paixo requer confiana: em seu corpo, em sua
sexualidade e em seu parceiro. O orgasmo a entrega s foras elementares,
sem controle ou alvo consciente. O sexo a entrega mxima.
Mark e Karen obedeceram a orientao e com isso tiveram um progresso
notvel. Apesar das imperfeies iniciais, aprenderam muito a respeito de si
mesmos, do sexo e graas ao apoio dado pelo terapeuta, at se divertiram. Sua
experincia esclarece vrios fatos importantes sobre a recuperao sexual.
Primeiro, apesar de terem tanta experincia nessa rea, os dependentes sexuais
geralmente entendem muito pouco de sexo. Com o apoio do terapeuta, do
parceiro e do grupo, eles precisam aprender a conhecer melhor suas reaes,
especialmente no caso do sexo genital. Alm da necessidade de ampliar outras
dimenses, como o carinho e a sensualidade, eles precisam experimentar
novas formas de expresso genital.
Alm disso, esses aspectos raramente so isolados. O que um
problema no relacionamento de um casal tambm se manifesta em sua vida
sexual. A sexualidade vira um espelho de todos os problemas compulsivos de
confiana, vergonha e intimidade. Acreditamos que no pudemos avaliar um
progresso sexual marcante at a fase de crescimento da recuperao porque a
sexualidade no podia ser desenvolvida at completar-se o trabalho de
reparao.
Outro fator que limita o progresso sexual at esse ponto a ntima ligao
entre a sexualidade e a espiritualidade.
8. Sexualidade Espiritual
Scott Peck, conhecido psiquiatra e autor de The Road Less Traveled (A

Estrada Menos Percorrida), declara que para muitas pessoas, o orgasmo a a
sensao mais prxima da experincia religiosa. De fato, ele observa que os
que so levados procura compulsiva do sexo esto realmente buscando a
314
espiritualidade. Peck esclarece a idia de que a sexualidade e a espiritualidade
so inextricavelmente ligadas, falando de ambas, como uma nsia de
plenitude. O sexo est ligado ao significado das coisas, como a
espiritualidade. Uma envolve a outra. Ele cita Abraham Maslow, que
descreveu como uma das dezoito caractersticas das pessoas realizadas o
sentido de misticismo na sexualidade. Alm disso, Peck desconfia das
converses religiosas quando no so acompanhadas de uma intensificao da
sexualidade. Sua concluso de que seria difcil excitar uma sem excitar a
outra.
Os dependentes falam de um programa espiritual de recuperao. Para
eles, isso representa um duplo desafio: curar a espiritualidade e curar a
sexualidade. Muitos sofrem danos sexuais de origem espiritual. As mensagens
religiosas da infncia comparavam o sexo ao mal e ao pecado. A luta contra o
desejo tinha o objetivo principal: salvar a alma. Disso resultaram crianas
feridas e abusadas, que cresceram odiando a prpria sexualidade e com uma
cnica desconfiana da religio.
FERMENTOS SEXUAIS/ESPIRITUAIS
Adotei a religio catlica aos dezessete anos. Eu j tinha uma

enorme sensao de culpa e vergonha e o catolicismo no me aliviou
nem diminuiu minha vergonha. Tentei manter muita pureza, mas
pequei. Confessei e fiz uma nova promessa. Mas voltava sempre ao
acting out. Tudo comeou quando me ensinaram que a masturbao
era um pecado mortal.
Tudo o que estude, na religio e no treinamento em teologia

indicava que eu tinha pecado e estava condenado pelo que fizera.
Quando tinha dezesseis anos, meu pai insistiu que eu devia

escrever uma pgina sobre o pecado da masturbao.
Aos quinze anos sofri abuso sexual de um padre.
A crena da igreja de que era uma vergonha e um pecado falar

em sexo, fechou uma porta ao conhecimento. Meu pastor acreditava
315
que a prece e a disciplina controlam a pessoa. Por mais que tentasse,
s piorei.
Julguei que minhas sensaes sexuais na adolescncia eram

pecado e eu era horrvel por sentir aquilo, sem falar no
relacionamento que tive com uma vizinha, que tirava a roupa e me
provocava repetidamente. Lembro-me de ter me excitado com a filha
dela e nos abraamos e acariciamos (mas sem penetrao); depois
comeamos a chorar, pedindo perdo por nossa luxria.
Aos onze anos, um amigo comeou a roubar revistas Playboy na

livraria e depois me dava. Achei que ia para o inferno por que alm de
serem um pecado em si, elas tinham sido roubadas.
A soma da vergonha sexual e da condenao religiosa deixa cicatrizes

profundas e duradouras na mente de uma criana. Uma das melhores
metforas a esse respeito foi dada por Glenna, uma desenhista de 41 anos, que
associou a idia ao filme A Aldeia dos Amaldioados. Ao ler suas palavras,
lembre-se que ela fala como uma vtima de abuso que sofreu desde cedo a
compulsividade:
Cresci na religio catlica. Os catlicos davam muita

importncia virgindade, principalmente nos anos 50 e 60. Uma
menina catlica costumava usar um vestido branco na primeira
comunho e era Filha de Maria. Achei que tinha ficado rf da Me
Santssinia quando perdi a virgindade. A culpa era minha, se tinha
perdido. Em minha mente infantil, eu no tinha lugar na Sagrada
Famlia por causa do sexo.
Na adolescncia, enfrentei um dilema que s a compulso sexual
podia resolver. A vida diria era dolorosa. Na poca, exibiram um
filme de horror chamado A Aldeia dos Amaldioados, que mostrava
uma cidade invadida por seres extra-terrestres que roubavam a alma
das pessoas capturadas. As crianas zumbis andavam pelas ruas e
executavam rituais vazios imitando brinquedos. Senti que estava sem
alma, como elas. Se minha alma ainda no tinha sido assassinada,
estava no aparelho de oxignio. O nico alvio que encontrava em
316
minha alienao era o contato sexual ocasional com homens adultos.
Eu aceitava a degradao e a vergonha em troca de afeio e ateno.
O sexo, que eu detestava, era o passaporte de sada da terra dos
zumbis. E como era compulsiva, ignorava que esse passaporte tambm
tomava minha dor mais profunda.
Uma das piores coisas era no saber por que minha vida era um
deserto, por que no era como a das personagens dos filmes. Eu
achava que estava condenada para sempre.
A plenitude espiritual e sexual parece enganosa para os que vieram da

Vila dos Condenados. Parte da recuperao a descontaminao da
negatividade sexual e do abuso praticado pelos pais e autoridades religiosas.
Nos captulos anteriores, descrevemos o trabalho de reparao necessrio para
ultrapassar antigas mensagens religiosas e tomar um novo caminho espiritual
baseado na integridade e na comunidade. Tambm detalhamos a mudana
fundamental de orientao que os dependentes devem adotar em relao ao
sexo. Uma sexualidade plenamente dimensionada exige um passo alm.
Margo Anand, terapeuta em sexologia, definiu como a procura de um modo
suave e consciente de trazer o esprito de volta ao sexo, de respeitar a unio
sexual como uma ponte entre o corpo e a alma.
Nossa cultura resiste a essa proposta. Anand diz que perdemos a
compreenso de que a energia sexual a expresso fsica do poder espiritual.
Apesar de sculos de literatura testemunharem o significado e o poder do sexo,
ns o deixamos no passado. No entanto, ainda cercamos os casais com laos
simblicos. Para os dependentes sexuais e suas famlias, a importncia desses
laos aprofunda as feridas. Se o sexo fosse realmente um gesto sem
significado, no haveria tanta vergonha e obsesso.
Quais so os mtodos prticos dos casais explorarem a ligao entre o
que espiritual e o que sexual? Voltemos a Mark e Karen por um momento.
Quando ela ficou grvida, eles compreenderam que a concepo tinha ocorrido
numa noite especial, quando estavam muito prximos e apaixonados. Tempos
depois, na cozinha, comentaram a alegria de a criana ser concebida nessa data
e como estavam admirados com o fato. Portanto, parte do processo manter a
percepo. Outros passos incluem:
Relembrar momentos de intimidade sexual que tiveram significado

para voc.
317
Expressar o que sente no momento do sexo, quando ficar comovido

pelo que seria um milagre ou uma presena espiritual.
Usar o sofrimento do passado sexual para dar sentido ao presente

sexual.
Procurar um recurso espiritual como apoio vida sexual.
Criar estratgias, com seu parceiro, para integrar a intimidade

espiritual sexual.
Identificar e remover os bloqueios espirituais ainda existentes em sua

sexualidade.
Examinar seu passado sexual procura de experincias que tenham

limitado sua espiritualidade.
Falar sobre a importncia do parceiro como parte de sua paixo sexual.
Sem dvida. esse um dos maiores desafios da intimidade. Ser

espiritual com algum que nos conhecesse bem um grande risco. Ser
sexualmente vulnervel tambm muito assustador. Combinar as duas coisas
um desafio duplo, talvez o maior da intimidade humana.
RECUPERAO SEXUAL
A recuperao acontece em muitos nveis diferentes. A recuperao

sexual tambm multidimensional. Repare que muitos objetivos que visam
sade sexual se apiam nos princpios da recuperao. Em alguns casos,
entrevistamos pessoas cuja sobriedade refletia mais uma tendncia ao acting in
do que uma recuperao tranqila. Caracteristicamente, elas demonstravam
uma sexualidade reprimida ou nula, e uma espiritualidade que refletia a
severidade anterior. De algum modo, sua recuperao no atingira o grau de
cura que permite a serenidade sexual.
TABELA 20
DIMENSES DA SADE SEXUAL E OS DOZE PASSOS DE APOIO
318
Dimenso Sexual Caractersticas Passos Princpios Dos 12 Passos
1. Carinho Ter carinho por si mesmo e nfase ao cuidado por si mesmo e a
aceit-lo dos outros. auto-afirmao.
2. Sensualidade Perceber os sentidos: cor, Perceber o presente e a si mesmo,
temperatura, textura, som, focalizar o presente, no futuro ou
gosto e cheiro. passado.
3. Sentido do eu Saber o que quer, Desenvolver o auto conhecimento e
reconhecer e expressar o saber responsabilizar-se por si
que deseja ou desagrada. mesmo.
4. Sexualidade de Poder manter boas amizades A base do programa o
Relacionamento que no sejam erticas com companheirismo e a amizade entre
os dois sexos. homens e mulheres.
5. Sexualidade de Ter intimidade especial e Cultivar a capacidade de ser honesto
Parceria ertica com o parceiro. e intimo.
6. Sexualidade No Explorar todos os meios Prioridades dos recuperados de
Genital sexuais sem consumao. aprender a pedir o que desejam do
ato.
7. Sexualidade Poder abandonar-se paixo Familiaridade com os princpios da
Genital numa entrega do ego e do incapacidade de controle.
controle.
8. Sexualidade Tornar uma extenso da nfase ao contato consciente com
Espiritual busca de sentido e a o significado das coisas e com o
espiritualidade, Poder Superior da pessoa.
compartilhando com
algum.
A Tabela 20 descreve as oito dimenses sexuais e os princpios de

recuperao que apiam cada um deles. No podemos nos esquecer que a
recuperao um processo que se desenvolve com o tempo. A sade sexual
no foi alcanada por nossos entrevistados antes do terceiro ou quarto ano de
recuperao. Lembre-se ela comea com o afastamento e os dependentes
costumam praticar o celibato para preparar a base da renovao sexual.
Afastamento - Cessao do comportamento sexual autodestrutivo
Celibato - Absteno de expresses fsicas da vida sexual e um novo

entoque como base da sexualidade, como o carinho e a sensualidade
Sexualidade saudvel - Integrao dos aspectos perdidos, ignorados ou

novos da vida sexual
319
Mas surgem oportunidades de desenvolvimento sexual desde o incio da

recuperao. Durante o celibato, os casais podem nutrir-se emocionalmente e
dar ateno sensualidade. Ou um terapeuta talvez insista que ao sair do
celibato o casal se concentre no sexo no genital durante algum tempo. Eles
conseguem um melhor resultado quando consideram esse trabalho concentrado
como uma extenso do esforo geral para a recuperao. Esto aperfeioando
o dcimo-segundo passo ao praticar esses princpios na vida diria.
Durante essa fase de crescimento, os dependentes se dedicam a mais
duas tarefas que tm profundas implicaes numa sexualidade saudvel. Uma
enfrentar a famlia de origem; outra resolver os problemas relativos aos
abusos na infncia. No prximo captulo examinaremos essas importantes
tarefas.
320
CAPTULO 10
Aps Trs Anos:

A Famlia de Origem e
os Abusos na Infncia
Cliff estava se recuperando ao mesmo tempo do alcoolismo e da com
pulso sexual. Durante o tempo todo, contava s trs irms e aos outros
parentes os progressos que alcanava. Tinha esperanas, como dizia, de
interromper o processo compulsivo em minha gerao por no manter
segredo. Mas, na verdade, o conhecimento de sua recuperao causou um
grande impacto) na famlia. Ele no compreendeu a profundidade do impacto
ate a morte de sua irm mais velha. Cliff nos descreveu a reunio da famlia
depois do funeral:
Uma mulher veio conversar um pouco conosco. Ela disse que

me conhecia, mas eu no me lembrava dela. Quando saiu, perguntei a
minhas irms e soube que era a melhor amiga da falecida. Mais tarde,
ela voltou e disse que precisava me agradecer. Perguntei o motivo e
respondeu: Bem, cerca de sete anos atrs eu vi que tinha um problema
com a bebida e sua irm me disse 'Olhe, Cliff vai muito bem. Ele est
freqentando os Alcolicos Annimos. Por que voc no vai?
Ela tambm contou a minha irm que no estava bem com o
marido. Sabe, Cliff participa de um grupo que trata de compulso
sexual e amorosa, talvez voc deva se informar a respeito, disse
minha irm. Ela contou que aquilo mudou a vida do casal.
Duas sobrinhas tambm me procuraram para agradecer e
contaram que tinham problemas com drogas. Mame disse que voc
tambm tinha outros problemas e resolveu. Uma fez terapia e a outra
seguiu os Doze Passos.
321
Depois, um meio-irmo aproximou-se e disse: Sabe, h vinte e
seis anos, quando contei a minha mulher que o cirurgio me
aconselhara a parar de fumar, ela respondeu que se eu ia largar os
cigarros, tambm devia parar de beber. E ele parou de beber e fumar.
Meu irmo caula comentou: No desmaie, parei de beber no
primeiro dia do ano, quando encontrei uns colegas que freqentam os
Alcolicos Annimos. Eu no gosto dessas associaes, mas converso
com eles na loja.
Um sobrinho disse: Pena que papai tenha morrido antes de voc
ficar bom. Ele vivia preocupado com uma de minhas irms, que casou
trs vezes. O segundo marido dela tambm tinha um problema sexual.
Eu respondi: Rob, s o fato de voc contar o que estava acontecendo
j uma melhora. Ele vem mantendo a sobriedade h treze anos.
Tudo ser mais fcil para a prxima gerao da famlia porque no
guardei segredo.
Uma nica recuperao pode servir de, estmulo para toda a famlia
mudar. Ela pode acabar com a norma do segredo e servir de exemplo a outros
dependentes da famlia, chamando a ateno para seus padres deficientes.
Compartilhar a recuperao com os parentes tambm pode ser muito
compensador ao prprio dependente. Na verdade, uma das principais tarefas
desse perodo de recuperao enfrentar os problemas familiares.
Existe a tentao de considerar os acontecimentos da infncia como
histria antiga. No incio da terapia as famlias costumam reclamar do hbito
de vasculhar o passado ou relembrar fatos esquecidos. O mito de que tudo
isso ficou para trs. Mas a realidade dos compulsivos diferente, as cenas da
infncia ainda so muito poderosas. Para alguns, esses acontecimentos
receberam vida nova ao voltarem cena a cada acting out. As lembranas
serviram como gatilhos da compulso. A vergonha da dependncia torna a
ligar a pessoa a essas lembranas. As regras e os papis do sistema que
produziu essas experincias infantis geralmente continuam intactos. Muitos
nos contaram que apesar de terem interrompido o comportamento e feito
importantes mudanas na vida, quando estavam com suas famlias voltavam a
ter os velhos sentimentos, comportamentos e impulsos de acting out. Os
dependentes precisam chegar a bons termos com a famlia de origem, com os
parentes que acompanharam seu crescimento.
322
Em Facing Shame: Families in Recovery (Enfrentando a Vergonha:
Famlias em Recuperao), Merle Fossum e Marilyn Mason descrevem esse
processo de mudana familiar como um confronto com um drago invisvel.
As compulses so reservatrios da vergonha da famlia porque se
transformam em seu princpio organizador central, como um sistema.
Fossum e Mason indicam que quando comentamos a compulso numa
famlia, abrimos a porta para a vergonha familiar. Quando as famlias
enfrentam a crise da compulso, encontram a oportunidade para um
crescimento e uma mudana fundamental... Quando as famlias rompem com
as regras por frear os comportamentos compulsivos, ganham... o dom da
intimidade.
Como os dependentes encaram essa parte da recuperao? Se o trabalho
com a famlia de origem for subdivido em tarefas especficas ficar mais fcil.
Alm de compartilhar a recuperao, existem cinco tarefas principais.
1. Ampliar a histria familiar. Para uma apreciao verdica, preciso

identificar os outros compulsivos da famlia. Depois de concludo o
trabalho essencial de reparao, os dependentes devem agir como
detetives para formar uma genealogia da compulso. Precisam ter-se
recuperado o suficiente e ter conhecimentos sobre compulso para
romper a negao familiar. Conversamos com um dependente que
descobriu que o av era alcolatra quando encontrou entre recortes de
jornais a notcia de que fora encontrado bbado em pblico. Depois,
descobriu que a tia estudara em colgio interno porque era promscua e
destrura trs casamentos por ser compulsiva nos relacionamentos
amorosos. Descobertas como essas confirmam a presena da compulso
na famlia, diminuem a vergonha do dependente e melhoram sua
apreciao da incapacidade compulsiva.
2. Compreender o sistema. Outro aspecto da incapacidade de controle

pode ser esclarecido quando o recuperado compreende o poder do
sistema familiar. Que papel as pessoas desempenham na famlia? Como
os seus membros passaram a sentir vergonha, especialmente do sexo?
Todos os dependentes e co-dependentes tm relacionamentos familiares
que causam problemas. So certas pessoas da famlia que podem
acion-los facilmente, provocando raiva, constrangimento ou
perturbao. Esses arqutipos de personalidade so aprendidos na
323
famlia. Uma pessoa que se recupera precisa perguntar quem assim
em sua famlia. Certas situaes autodestrutivas repetem-se sempre. Ela
tambm precisa descobrir de que maneira aquilo uma repetio do
que aconteceu em famlia. Considere o dependente que sempre sentiu
grande excitao com mulheres sofredoras e carentes. Ele descobre que
essa atrao vem da infncia, por ter sempre protegido a me.
confortando-a durante anos de solido e sofrimento. Agora, sua
incapacidade de dizer no a mulheres sofridas faz sentido e o ajuda na
cura.
3. Estabelecer limites. Os dependentes vm de famlias com fronteiras

pessoais pouco definidas. Os pais e os irmos so evasivos, controlam e
julgam uns aos outros. Para recuperar-se, a pessoa precisa estabelecer
novas fronteiras, definindo o que est certo ou no. Os recuperados
estabelecem limites familiares como:
Certos tipos de afagos no so aceitveis.
Alguns aspectos da vida pessoal no devem ser discutidos.
No se deve servir bebidas a pais alcolatras em casa.
Brincadeiras explorando o sexo no sero aceitas.
Quando visitar os pais em outras cidades, o recuperado deve

ficar num hotel e no hospedar-se na casa deles.
No emprestar dinheiro a parentes ou amigos.
Alguns asssuntos s sero discutidos na presena de um

terapeuta.
Os limites passam a estruturar uma total reorganizao das

relaes familiares. Eles foram novos padres, novas regras de
comportamento e servem para impor respeito. A falta deles provocou a
vergonha e o julgamento crtico na infncia do dependente.
324
4. Concluir ajustes.familiares. As famlias compulsivas evitam terminar
conversas. Sentimentos e fatos importantes no so comunicados. Os
conflitos no so resolvidos e a dor se acumula. Algumas coisas
precisam realmente ser ditas e concludas:
A verdade sobre fatos ocorridos em famlia pode ser dita.
Desejos e necessidades que no foram comentados podem ser ditos

e at mesmo atendidos.
O mal que foi causado pode ser reparado.
O sofrimento sobre as perdas da famlia pode ser compartilhado.
Os segredos que causam a disfuno familiar podem ser

comunicados.
As realidades da compulso podem ser descritas.
As exigncias da recuperao que afetam a famlia podem ser

informadas.
Os conflitos podem ser resolvidos para que a cura comece.
Sentimentos de amor e carinho que antes eram reprimidos podem

ser compartilhados.
Os abusos podem ser compreendidos para acabar com o

fingimento.
Algumas vezes esse trabalho exige a assistncia do terapeuta

familiar, que rene todos os parentes durante um certo perodo e os
ajuda a resolver seus impasses. Cerca de treze por cento dos
entrevistados consideraram suas famlias inseguras demais para o
convvio. Os terapeutas podem usar tcnicas que ajudam a pessoa a
trabalhar esses assuntos na ausncia da famlia. As tcnicas geralmente
envolvem psicodrama e o desempenho de um papel. Alguns
325
terapeutas; se especializam na reconstruo da estratgia familiar,
distribuindo os papis de parentes a um grupo de pessoas. Seja qual for
o apoio necessrio, a concluso dos problemas com a famlia tem
grande prioridade.
5. Ser receptivo a novos relacionamentos. medida que novos membros

de uma famlia participam de programas de recuperao e o ambiente
familiar muda, graas terapia ou s mudanas pessoais, surgem novas
possibilidades de relacionamento. Fossum e Mason salientam que a
famlia precisa abandonar o medo exagerado de intimidade. Geralmente
ele despertado pelas novas alianas entre os membros que se
recuperam. No entanto, todos os parentes comeam a recuperao ao
mesmo tempo. Irmos, pais e outros parentes necessitados de
tratamento tomaro a iniciativa no momento oportuno. Provocaes no
ajudam. O que ajuda estabelecer limites e concluir os ajustes. A
mudana passa a ser um processo evolucionrio quando a famlia se
habitua com os novos estilos de relacionamento.
Os dependentes precisam encontrar estabilidade baseada na
recuperao e no procur-la na famlia de origem. Inicialmente ela
diminuiu a vergonha, evoluindo para o processo reparador que
descrevemos como auto-afirmao. Ao reduzir a vergonha e adquirir
uma noo bsica de valor pessoal, o dependente forma o alicerce do
trabalho na famlia de origem. O efeito pode comear a repercutir.
Reduo da vergonha - O dependente diminui o poder que a vergonha dava

ao ciclo compulsivo
Afirmao - O dependente integra sentimentos positivos de valor pessoal e

aprende a afirm-los exteriorizando-os
Famlia de origem O dependente reestrutura as relaes com a famlia

comunicando-se abertamente, estabelecendo limites e completando ajustes de
relaes
Nem todas as famlias se transformam com a recuperao. Quase todos
os dependentes, mesmo os que mais progrediram, dizem que gostariam que
houvesse uma mudana maior. Alguns enfrentaram tanta negao que os
problemas da recuperao desuniram a famlia. Pois at essa infeliz
326
conseqncia ajuda as pessoas que se recuperam, porque j no precisam
negar sua realidade. Eles constatam e declaram sua verdade porque
aprenderam que suas vidas dependem disso. Um dos melhores guias para
transformar o relacionamento familiar The Road Less Traveled, de M. Scott
Peck. Ele comenta a importncia dessa honestidade completa:
Precisamos sempre considerar a verdade, da melhor maneira que

pudermos defini-la, como mais importante e vital para nosso interesse
pessoal do que para nosso conforto. De modo inverso, precisamos
sempre considerar nosso desconforto pessoal como relativamente pouco
importante e, na verdade, at bem-vindo a servio da procura da
verdade. sade mental um processo continuo de dedicao
realidade, a qualquer custo.
Peck tambm faz uma advertncia importante sobre o trabalho da

famlia. um erro assumir a posio de que sou como sou porque minha
famlia era aquela e eles abusaram de mim. Voc um participante. Como no
caso da dependncia, voc incapaz de controlar, mas tem a responsabilidade
de fazer alguma coisa agora. Voc responsvel por seu comportamento, Peck
ilustra esse ponto com a histria grega de Orestes.
Atreus, o av de Orestes, desafiou os deuses - o que sempre foi um erro
para os gregos - e com isso, toda a famlia foi amaldioada. A filha
Clitemnestra assassinou o marido. Seu filho Orestes enfrentou o dilema de
obedecer o cdigo de honra grego, vingando a morte do pai, e cometer o que
era considerado o maior crime, matar a me. No fim, ele matou a me. Como
punio, foi perseguido pelas Frias, harpias assustadoras que o
atormentavam. De qualquer modo, Orestes perderia, estava incapacitado de
acertar.
Apesar da disposio dos deuses de desculpar seu gesto, ele no fugiu
responsabilidade. No julgamento, declarou perante os deuses reunidos que
tinha sido o autor, e ningum mais, da morte da me. S pediu a oportunidade
de fazer alguma coisa para retirar a maldio. Os deuses, comovidos com sua
integridade, deram-lhe alguns deveres a cumprir. Quando ele terminou, as
Frias se transformaram nas Eumenides, as trs guardis da sabedoria.
Peck comenta a atitude de Orestes, oposta de vtima:
327
Sendo um resultado inevitvel da maldio original lanada sobre a
Casa de Atreus, as Frias tambm simbolizam a doena mental como um
caso de famlia, tendo surgido em ambos os pais e nos avs (os pecados dos
pais recaem nos filhos). Mas Orestes no culpou a famlia - seus pais ou seu
av - como poderia. Nem culpou os deuses ou o destino. Em vez disso,
assumiu seu mal como uma coisa pessoal e esforou-se para cur-lo. Foi um
processo lento, como a terapia costuma ser. Mas o resultado foi a cura e, no
esforo pessoal desse processo, as mesmas coisas que antes causavam
agonia foram as que lhe deram sabedoria.
As pessoas que se recuperam enfrentam o mesmo desafio. So as

responsveis pelo comportamento compulsivo. Ningum mais pode ser. Como
Orestes, elas so as que realmente agiram. Reconhecendo isso, podem
enfrentar as realidades da famlia de origem, podem dizer o que verdade a
respeito de si mesmas e de suas famlias. Ento, realmente, os demnios que as
perseguiam passam a ser fontes de graa e sabedoria. Na famlia de origem,
isso e principalmente verdadeiro ao se examinar o problema da vitimizao.
PROBLEMAS DE VITIMIZAO
Sempre pensei que seduzir uma mulher dez anos mais velha
tinha sido uma experincia fantstica para um garoto de treze anos que
faz amor pela primeira vez. Agora compreendo que foi um abuso e que
me deixou com sensao de culpa e ansiedade.
Agora vejo que meus pais agiam em conjunto. Papai devia ter
dito no a mame, devia ter interrompido o abuso e pedido ajuda
profissional.
Quando eu tinha relaes sexuais com meu padrasto, achava que

era um modo de tirar o controle de minha me e o considerava uma
vtima. Hoje acho que ele abusou de mim porque estava na posio
paterna.
328
Antes da recuperao, eu guardava zelosamente os segredos e
tinha medo de me trair. No sabia quanta dor estava guardando dentro
de mim.
Antes da recuperao, eu no me lembrava de ter sofrido

nenhum abuso at os treze anos. Agora sei que sempre existiram
abusos fsicos, emocionais, sexuais e verbais, em todas as idades.
Eu fingia que no tinha sofrido nenhum abuso. Agora sei que

sim e que tambm estava repetindo o erro.
Eu achava que ningum tinha abusado, que a compulso sexual

era por minha culpa. Agora conheo o dano causado por meninos
maiores ou qualquer adulto a uma criana menor e mais fraca.
Em certa poca, eu pensava que a negligncia era motivada por

ter crescido numa famlia de oito filhos. Agora sei que ela uma forma
de abuso e que meus pais eram dependentes de drogas.
Conscincia - a recuperao traz a conscincia do abuso. Depois da fase

de reparao, o dependente comea a trabalhar os problemas da vitimizao
que perduraram como fantasmas do passado. Os terapeutas concluram que o
enfoque do trauma da infncia precisa ser um processo gradual. Tambm
aprenderam que as vtimas precisam ter fortes laos humanos para sentirem
absoluta segurana ao falarem, do abuso. Sendo assim, no surpreendente
que muitos recuperados h mais de trs anos tenham melhorado ao tratar do
abuso. A conscincia do abuso aumentou e sua rede de apoio se solidificou.
Ouvimos freqentes comentrios como Depois de trs anos de tratamento,
percebi o grau do abuso e do dano que ele causou. Finalmente aceitei sua
gravidade, assim como o distrbio em meu comportamento.
No Captulo 4, vimos que os dependentes sexuais que sofreram abusos
passaram por uma srie de estgios definidos. Precisamos resumi-los e ampliar
essas descobertas para compreender as fases de desenvolvimento para a cura
das experincias abusivas. As vtimas passaram por cinco fases:
329
1. Abuso. Quase todos os dependentes sofreram abusos fsicos,
sexuais e emocionais, declarados ou ocultos. Para muitos, os
remanescentes desses padres abusivos persistiram na idade adulta.
2. Comportamento compulsivo precoce. Muitos dependentes

informaram que o comportamento compulsivo comeou logo aps o
incio do abuso. No foram incomuns os casos de compulsividade aos
cinco ou seis anos.
3. Represso. O trauma do abuso encoberto por maior

tolerncia, negao, dissociao, perda de memria e a medicao da
compulsividade. A vtima perde contato com os eventos do abuso, s
vezes at logo que acontecem.
4. Reaes de m adaptao. O distrbio de estresse

pstraumtico cria reaes de m adaptao, inclusive deficincias
(comportamento autodestrutivo, doena mental ou outros abusos),
compulso (reencenao, abuso como um gatilho, medicao para a
dor e a vergonha) e superatuao (realizar alm do necessrio,
trabalhar compulsivamente, sendo incapaz de intimidade).
5. Crise existencial. Um evento ou uma srie de eventos pode

criar algum tipo de catstrofe ou deciso forada. Nesse ponto, o foco
est no comportamento deficiente (em nosso estudo, a dependncia
sexual).
O legado do comportamento abusivo persiste. O estresse pstraumtico

significa que as reaes de tenso continuam a ocorrer muito tempo depois do
evento. A pesquisa mostra profundas alteraes nas neurovias do crebro das
vtimas de traumas. Essas mudanas envolvem substncias qumicas cerebrais
que so fundamentais neuroqumica das dependncias, assim como
bioqumica de nossa sexualidade. Dessa soma surge o quadro de uma srie de
interaes neuroqumicas que renem a predisposio gentica compulso, o
estresse ps-traumtico aps o abuso na infncia e a qumica da funo sexual.
As mudanas ocorridas se completam com os sistemas familiar e cultural, que
tm poder quase primordial.
330
As vtimas de abusos na infncia conservam vrios sintomas na idade
adulta, inclusive os seguintes comportamentos:
Elas so inclinadas a reaes tudo ou nada, tendo dificuldade de

moderar sua intensidade. (Chamamos de acting in, acting out e viver
nos extremos.)
Elas reencenam ou revivem as experincias abusivas. (Isso

constatado nos acting out dos compulsivos sexuais.)
Elas tm persistentes reaes exageradas ao estresse, resultando em

comportamento escapista, esquivo e entorpecido. (A compulso sexual
passa a ser um meio de se desligarem do estresse.)
Elas procuram compulsivamente expor-se s circunstncias ligadas ao

trauma. (Os especialistas em traumas chamam a isso de compulso ao
trauma. Vimos que os compulsivos sexuais colocam-se repetidamente
em circunstncias perigosas e autodestrutivas.)
Elas se situam nos extremos do espectro dependncia-independncia,

ficando deficientes e desamparadas ou superatuantes e independentes.
Quando ocorre a crise existencial, as vtimas de abusos esto

perigosamente despreparadas. Evidentemente, os dependentes sexuais
precisam antes interromper o comportamento descontrolado. Quando comea
a recuperao, de fato, eles aprendem novas maneiras de lidar com o estresse e
a formar os relacionamentos necessrios ao trabalho. Esse processo continua
com o estgio de reparao. O que se conserva at a recuperao completa a
cura fundamental prpria experincia do abuso.
O processo de cura, como o da compulso, tem fases previsveis. Cada
uma associada a alguma reao emocional, a no ser a primeira, em que a
pessoa ainda mantm a negao bsica. Quando o recuperado avalia o papel
do abuso, a represso cessa, as lembranas voltam e ele tem medo. Quando o
medo vencido, os segredos so compartilhados, geralmente provocando
raiva. Ao surgirem os fatos, a raiva d lugar a um perodo de tristeza. Durante
esse tempo, a vtima desenvolve um nvel de conscincia do papel que o abuso
tem na histria geral da famlia. Quando compreende, o compulsivo
331
finalmente aceita o fato do abuso ser parte do processo de dependncia,
absorve a mgoa, a perda e sente paz. A figura seguinte resume esse ciclo vital
de abuso e recuperao. Porm, cada fase precisa ser examinada
separadamente.
Abuso
Comportamento Compulsivo Inicial
Represso
Reaes de M Adaptao.
(Distrbio, Compulso, Atuao Exagerada)
Crise Existencial
NEGAO
Por que as vtimas no lembram? Antes dos quatro anos de idade, o

hipocampo no est amadurecido. Ele a parte do crebro que registra as
lembranas em termos de espao e tempo. Mas o sistema taxnico est
funcionando. Esse sistema a parte que registra as lembranas de sensaes e
sons. Portanto, a vtima de um abuso prematuro lembra-se de fragmentos, mas
no dos fatos que poderiam defini-los no espao e no tempo. As vtimas,
portanto, desconsideram os fragmentos. Mas com a sobriedade as coisas ficam
mais evidentes. Ken, um engenheiro de 47 anos, de Chicago, declarou a esse
respeito:
Eu no me considerava uma criana abusada at depois que

fiquei sbrio. Pensei que todos apanhavam diariamente. Tambm
suprimi quase todas as lembranas. Desde o perodo de completo
celibato sexual, comecei a me lembrar de sensaes incestuosas com
minha me. Agora sei que o que acontecia com mame abuso sexual.
Aceitao:
332
Serenidade
Conscincia da Vitimizao:
Dor
Quebra de Sigilo:
Raiva
Quebra da Represso:
Medo
Interveno :
Negao
Crise Existencial
Outro fator o estresse ps-traumtico, que enterra as memrias

assustadoras. Joan, por exemplo, passou mais de dezessete anos fazendo
terapia antes de encontrar um terapeuta que diagnosticou sua compulso
sexual e o problema do abuso. Depois de falarem no assunto, ela lembrou-se
de muitas coisas.
Eu tinha 45 anos quando descobri os problemas de incesto como

parte da terapia. O abuso de meus pais foi to incrvel que realmente
um milagre eu estar viva. Recuperada, posso falar sobre isso e mais
lembranas continuam surgindo. A associao e meu terapeuta salvaram
minha vida.
A compulso, alm de seu efeito entorpecente, aumenta o nvel da

negao. Quando os dependentes compreendem a compulso, passam a ver
com perspectiva muito diferente os acontecimentos da infncia. Denny, de
Houston, nos deu um bom exemplo: Compreendi que o que acontecia comigo
e minha bab no era uma experincia sexual de menino, mas outro exemplo
de abuso sexual.
Algumas vezes, trata-se apenas da natureza disfarada do abuso na
infncia. Considere o que disse outro homem de Houston, que sofreu o abuso
de uma parenta quando tinha seis anos: Agora sei que no devia deixar que
333
ela tirasse minha roupa. Mas gostei do contato sexual, achei que era quente,
macia e delicada. Pensei que me amava e me sentia carente de contato fsico
porque minha me no demonstrava afeto.
Seja qual for a barreira, os dependentes precisam primeiro enfrentar a
negao. Essa batalha prossegue. comum encontrarmos recuperados h anos,
que ainda se lembram de coisas esquecidas e somam ao que j sabiam.
MEDO
O medo no desaparece. Fay nos disse: Eu ainda tenho cuidado com

eles. Sinto medo de ficar sozinha com um deles na sala. S percebi isso
recentemente, mesmo tendo evitado ficar sozinha com um deles h mais de
vinte anos. O medo persiste, como um horror sem nome e com muitas caras.
O medo surge porque o abuso pode ser terrvel. Especialistas em
estresse ps-traumtico se referem a ele quando falam do choque impossvel
de escapar, mais grave quando ocorre com pessoas que no estavam
preparadas, como as crianas. Alm disso, as vtimas temem que acontea de
novo.
Tambm existe o medo do que acontecer se a vtima falar no abuso.
Ser uma represlia? No vo acreditar? Muitos dependentes que sofreram
abusos continuam leais aos pais porque temem que fiquem magoados ou se
afastem.
Talvez, o maior medo que os recuperados enfrentam seja: o que tudo
isso vai significar se eu admitir que verdade? As crenas e os mitos que
preservaram a ordem do mundo cairiam por terra e o que vir em seu lugar?
Quem eu serei? O que isso significa para meu comportamento sexual? Mas ao
enfrentar o medo, eles consideram as mudanas como bnos. Fay nos
contou: Eu no esqueo o dia em que as lembranas comearam a surgir. Foi
um sinal de cura emocional e honestidade, que me ajudou a continuar
enfrentando a compulso sexual.
RAIVA
A raiva ajuda os dependentes a perderem o medo e a quebrarem o

silncio. A raiva d poder, provoca respeito e d dignidade. A criana interior
pode ser vulnervel e aberta porque o adulto recuperado a protege. A criana
334
no precisa sofrer abusos. A raiva deve continuar a existir enquanto houver a
possibilidade de uma tentativa de abuso. Um reservatrio de raiva garante a
integridade dos novos limites.
Contudo, importante uma advertncia. Apesar de todos esses
benefcios, a raiva precisa ser trabalhada, como a negao e o medo. Deve
estar disposio quando voc precisar, mas no deve ser o fator dominante
da recuperao. O divrcio pode servir de exemplo. Logo aps a separao,
cada ex-cnjuge sente raiva do outro. Depois de sentir raiva e express-la,
podem comear a sofrer pela perda. No se pode evitar a raiva pela perda ou
qualquer dano ocorrido. Cada parceiro pode ento sofrer e prosseguir a vida.
Alguns no conseguem e continuam com raiva. Oito ou nove anos depois do
divrcio, ainda se irritam e falam mal do parceiro. Os mdicos chamam isso de
intimidade negativa. A raiva mantm a ligao com o ex-cnjuge. As
vtimas de abusos que apenas sentem raiva tambm mantm velhos fantasmas
abusivos. Os entrevistados notaram esse fenmeno. Fay, por exemplo,
observou:
A terapia me ajudou a trabalhar a raiva e o ressentimento pelos

abusos que sofri. Fico triste quando vejo pessoas continuarem com
raiva. Irrito-me com as terapeutas (geralmente so mulheres, apesar de
ser feminista tambm) que as encorajam a alimentar a raiva. Isso, para
mim, fomentar chauvinismo de vtima.
Resumindo, a raiva leva dor e a um sofrimento e conhecimento mais

profundos. No a meta do processo de recuperao.
CONSCINCIA E DOR
Robert Bly faz uma arguta observao sobre a maneira de tratar o abuso
e a negligncia na infncia. Quando voc era pequeno, precisava de alguma
coisa que no recebeu e nunca vai receber. E a atitude prpria lamentar - no
censurar. Como Orestes, nosso heri grego, os dependentes nessa fase
aprendem a assumir a responsabilidade por si mesmos. Os fatos da infncia
no podem ser mudados. Alm disso, eles passam a compreender como os pais
e pessoas encarregadas de cuid-los tambm tinham sofrido abusos quando
pequenos. No entanto, o mais difcil os dependentes aceitarem que tambm
335
abusaram dos outros. As experincias abusivas da infncia e seu prprio,
comportamento abusivo criam um quadro mais amplo e doloroso, que provoca
uma nica reao apropriada: dor na alma.
As quatro declaraes a seguir so de recuperados que desenvolveram
os temas de responsabilidade e conscincia. Ampliando seu conhecimento,
eles compreenderam o prprio comportamento. Notam que existe um padro
geral de abusos, percebendo que viviam num sistema governado por regras
abusivas e que s vezes tambm participavam dele.
CONSCINCIA DO ABUSO
O significado da palavra abuso tornou-se mais sutil para mim. Ao

mesmo tempo, eu chamaria de abusiva uma gama bem maior de
comportamentos. Vejo tambm mais claramente como contribu para situaes
abusivas. Por exemplo: como o sarcasmo era to comum em meu ambiente
familiar, eu tambm fazia comentrios abusivos e brincadeiras que permitiam
tais abusos dos namorados ou amigos, me ressentindo com elas. Agora
tambm tenho mais noo de meus limites de abuso e vejo como fiquei
auto-abusiva. No tolero tanto, mas sinto ao mesmo tempo maior compreenso
e empatia por quem abusa, considerando apenas outro ser humano fraco diante
da vida.
Nunca me considerei uma vtima de abuso e no compreendia que

tambm o cometia. Pelo menos nunca pensei nisso. Aos quatorze anos, tive
relaes com minha me enquanto ela estava alcoolizada. Achei que a culpa
era toda minha. Estou comeando a compreender que fui uma vtima. Hoje
reconheo melhor o abuso, comigo e com os outros. Por exemplo, brincar com
uma mulher sobre sexo abusar dela. Ferir meu nariz at ele sangrar um
abuso contra mim. Hoje procuro ajuda para mudar essas coisas.
Perdi um pouco de minha identidade abusiva quando compreendi

melhor o abuso que sofri. Tambm sei que fico abusivo quando estou numa
situao que no me agrada e no tenho a firmeza ou independncia para (1)
dizer no, (2) sair ou (3) mud-la. Em outras palavras, o abuso uma reao
sensao de impotncia.
336
Eu no considerava o sexo oral mtuo com um primo mais velho como
abusivo porque queria participar. Hoje, no entanto, acho que meu primo teve
alguma responsabilidade. Ele tambm podia ser um compulsivo sexual. Tenho
vergonha de dizer que fiz o mesmo tipo de coisas a meninos seis ou sete anos
mais novos quando tinha a idade do meu primo.
O dependente pode ter todas as reaes emocionais das vrias fases.

Trabalh-las no significa que elas deixem de existir, mas que passem a se
integrar no processo contnuo de cura. Lendo a declarao de Bill, um
compulsivo sexual de Indiana, voc notar como a negao, o medo, a raiva e
a conscincia so reaes paralelas:
Durante a recuperao, vi que o abuso fsico e emocional tinham

sido muito maiores do que eu pensava, com mais incidentes e de maior
gravidade. O carinho e a aprovao simplesmente no existiam. A
mgoa de no ser perdoado por meu pai era to grande quanto o medo
que sentia dele e da raiva que podia me levar a matar. Ao recuperar-me,
imaginei se minhas lembranas eram distorcidas e exageradas por causa
da vergonha secreta e da culpa pela aberrao sexual. Vejo mais
claramente que meus pais sofreram abusos e negligncia de meus avs -
talvez mais do que eu. Mas tambm vejo agora como minha rebelio me
transformou em bode expiatrio e pra-raios da famlia - recebendo o
castigo que merecia.
Bill declarou que tinha sido o pra-raios da famlia. O esclarecimento do

abuso tambm ajuda a esclarecer os acontecimentos na famlia de origem
porque a compreenso desses aspectos muito interligada. De fato, as tarefas
necessrias para trabalhar a famlia de origem so as indicadas para os
problemas de abuso:
Compartilhar o segredo. Conte aos parentes que precisam saber o que

aconteceu.
Ampliar a histria familiar. Descubra o maior nmero possvel de

abusos na famlia.
337
Compreender o sistema. Determine como a famlia atuava em relao
a esses acontecimentos.
Estabelecer limites. Estabelea os limites relativos a qualquer

comportamento invasor ainda existente.
Concluir os ajustes. Resolva os conflitos, repare os erros e diga o que e

necessrio.
Ser aberto a novos relacionamentos. Procure novas possibilidades de

relaes afetivas; com a cura familiar.
Assumir responsabilidade. Avalie os comportamentos pessoais

abusivos.
A lista seguinte foi planejada para auxiliar os recuperados a trabalharem

os problemas de compulso e abusos nas famlias de origem.
EXERCCIO 10
FAMLIA DE ORIGEM
LISTA DE COMPULSES E ABUSOS
Esta lista serve como um inventrio das tarefas necessrias para voc
relacionar os casos de compulso e abuso em sua famlia. Ela vai ajud-lo a
esclarecer quais so as prioridades no trabalho que voc precisa realizar.
Responda as perguntas marcando as tarefas em cada categoria. Se quiser,
examine as listas que j fez e escolha cinco coisas que tm prioridade. Depois,
escolha qual a mais importante das cinco, a segunda e assim por diante. Outra
estratgia anotar se existem pessoas ou assuntos que se repetem, usando-os
como pontos de partida. No deixe de mostrar essa lista a seu terapeuta e a
outras pessoas de sua rede de apoio.
COMPULSO ABUSO
1. Contar o Preciso contar Pessoas: Preciso contar a Pessoas:
segredo que estou me ___________ histria do abuso ___________
recuperando da ___________ que sofri a outros ___________
compulso sexual ___________ membros da ___________
a outros membros ___________ famlia? ___________
338
da famlia? ___________ A quem? ___________
2. Amplie a Preciso perguntar Pessoas: Preciso perguntar Pessoas:

histria sobre outros ___________ como eu e outros ___________
compulsivos na ___________ sofremos abusos? ___________
famlia? ___________ A quem devo ___________
A quem devo ___________ perguntar? ___________
perguntar? ___________ ___________
3. Compre- Como posso Pessoas: Como posso Pessoas:

ender o saber mais sobre ___________ saber mais sobre ___________
sistema o funcionamento ___________ o papel do abuso ___________
de nossa famlia? ___________ na famlia? ___________
4. Definir Que limites Limites: Que limites Limites:

limites preciso definir ___________ preciso definir no ___________
no ___________ comportamento ___________
comportamento ___________ abusivo com os ___________
compulsivo? ___________ parentes? ___________
5. Concluir Ainda preciso Pessoas: Ainda tenho que Pessoas:

ajustes contar coisas ___________ conversar sobre ___________
sobre minha ___________ abuso com a ___________
compulso ___________ famlia? ___________
famlia? ___________ A quem? ___________
Com quem? O que?
6. Abrir-se a Com quem posso Pessoas: Que padres Padres:
novas ter um ___________ devo mudar em ___________
relaes relacionamento ___________ meus ___________
diferente? ___________ relacionamentos? ___________
___________ ___________
7. Ser Preciso assumir a Comportamentos:_ Preciso assumir Comportamentos:

Respons responsabilidade __________ responsabilidade ___________
vel por alguns ___________ por alguns ___________
comportamentos ___________ comportamentos ___________
compulsivos em ___________ abusivos em ___________
famlia? ___________ famlia? ___________
339
Para resumir o progresso das tarefas que os compulsivos realizam desde
o comeo da recuperao, precisamos voltar ao ponto inicial dos dependentes
como vitimas de abusos. O estresse ps-traumtico e as reaes imprprias
tenso provocam uma crise para o dependente. Com a soluo da crise no
primeiro ano de recuperao, a negao no subsiste s lies que ela d. A
negao se desfaz.
Durante a fase de reparao, os dependentes se fortalecem e cumprem
perodos de celibato, trabalhando para equilibrar o estilo de vida. Aprendem a
moderar suas reaes extremadas. As lembranas voltam e termina a
represso. Eles comeam a compartilhar os segredos deixam de existir, abrem-
se os canais ao sofrimento. O trabalho dos dependentes com os abusos que
sofreram interagem com os relativos famlia de origem. O esquema abaixo
ilustra essa tpica seqncia de eventos.
RESOLUO DA CRISE
INTERVENO
REJEIO
PRIMEIRO ANO
BALANO DO ESTILO DE QUEBRA DE

VIDA REPRESSO: MEDO
SEGUNDO E TERCEIRO
ANOS
RESULTADO DA
VITIMIZAO
QUEBRA DE SIGILO:
RAIVA
TRS ANOS DEPOIS

CONSCINCIA DE
VITIMIZAO:
SOFRIMENTO
ACEITAO:
SERENIDADE
340
Quando essas tarefas foram concludas, o dependente adquiriu a essncia
da prece da serenidade: Deus me d a serenidade para aceitar as coisas que
no podem ser mudadas, a coragem de mudar o que for possvel e a sabedoria
de reconhecer a diferena. Os dependentes no podem reviver a infncia, mas
o legado de medo e sofrimento aumentar sua compaixo de adultos. E o
momento de fazer as pazes com o passado.
Ao rever as tarefas realizadas nos primeiros cinco anos de recuperao,
podemos reconstruir uma imagem desse processo. A figura 11 apresenta um
modelo de recuperao da compulso, indicando a ordem em que os
dependentes sexuais trabalham as tarefas com esse propsito. Os entrevistados
partilharam conosco suas descobertas, dando a outros um modelo de como isso
foi feito.
RESOLUO DA CRISE INTERVENO:

REJEIO
PRIMEIRO ANO
BALANO DO ESTILO QUEBRAS DE

DE VIDA REPRESSO: MEDO
SEGUNDO E TERCEIRO
ANOS
RESULTADO DA QUEBRAS DE SIGILO:

VITIMIZAO RAIVA
TRS ANOS DEPOIS
CONSCINCIA DE
VITIMIZAO:
SOFRIMENTO
ACEITAO:
SERENIDADE
FIGURA 11
UM MODELO DE RECUPERAO DA COMPULSO
341
342
CAPITULO 11
Renovao Familiar
A realizao mais admirvel, a meu ver, apesar dos antecedentes
incestuosos e de um passado de dependncia qumica, sendo um
dependente e outro co-dependente sexual... foi conseguirmos no
apenas nos recuperar, mas termos feito isso juntos. Estamos aqui hoje
e no a co-dependncia que ainda mantm nosso casamento. Isso no
significa que a ameaa no exista, mas no nos afeta mais.
Quando Esther nos contou o que tinha conseguido, tambm ficamos

muito admirados. Como um casamento entre dois alcolatras pode se refazer,
sendo um dependente e uma co-dependente sexual, tendo seis filhos e
mantendo a famlia unida? Mas a histria de Esther e Bill no nica.
Conversamos com muitas pessoas que enfrentaram problemas igualmente
intimidantes e foram capazes de super-los.
Tambm conversamos com co-dependentes que no conservaram seus
relacionamentos. Os parceiros no foram capazes de se recuperar ou, em
alguns casos, sofreram recadas, voltando aos velhos padres. Infelizmente,
eles precisaram persistir na recuperao sozinhos e para muitos isso significou
a perda do relacionamento. Felizmente. sentiram, que cresceram muito e
ficaram felizes com a recuperao.
Finalmente, conversamos com recuperados cujos parceiros se recusaram
a seguir um programa de recuperao ou no puderam acompanh-los. Isso
tambm custou, em alguns casos, o relacionamento. A recuperao ao
mesmo tempo doce e amarga quando a cura significa a perda do ser amado.
Este captulo reflete o ponto de vista de vrios entrevistados que nos
relataram seus casos. Comenta os relacionamentos revitalizados, com a
recuperao e os que no sobreviveram a ela.
A possibilidade de um relacionamento saudvel em nossa cultura no
grande, como mostram as estatsticas de divrcios. Em 1920, a cada sete
343
casamentos, um terminava em divrcio. Em 1950, a mdia era um em cinco e
em 1980 elevou-se a um em dois. Alm disso, 80 por cento das pessoas
divorciadas voltaram a casar-se e mais de 60 por cento desses casamentos
foram desfeitos. Mais da metade de nossas crianas vive apenas com um Pai.
Outra prova da qualidade de relacionamento o fato de mais de 30 por cento
das mulheres casadas terem sofrido abusos fsicos do marido em alguma
ocasio. Em dez homens, um cometer estupro. Treze por cento do total de
homicdios envolvem maridos que matam as esposas.
Essas tristes estatsticas abalam as imagens de Norman Rockwell sobre a
tranqila vida familiar. Essa desordem domstica reflete o acmulo de
compulses, abusos e deficincias, assim como a grande mudana social e
cultural. Mas essas histrias de recuperao so muito benficas. Alm de
servirem de modelo para os dependentes e seus parceiros, nos do esperanas
porque mostram como o relacionamento saudvel pode se desenvolver apesar
dos obstculos. Esses casos nos ensinam os princpios de cura para todos os
relacionamentos.
O curso da recuperao dos co-dependentes paralelo ao dos
dependentes. Para demonstrar esse fato, selecionamos cinco casos de co-
dependentes, os mais diversos possveis.
Macki - um gay de 29 anos, que desistiu de um relacionamento

destrutivo com o parceiro, mas encontrou novas reas de desenvolvimento
pessoal.
Tony - um homem de 43 anos que ao recuperar-se quase divorciou-se da

mulher, dependente sexual, mas voltou a viver com ela.
Joanna - uma co-dependente de cinqenta e poucos anos, cuja

recuperao a ajudou a refazer a amizade e a confiana pelo marido,
Maxine - a me de quatro filhos, de quarenta anos, que se divorciou ao

recuperar-se por que o marido no conseguiu manter a recuperao.
Mary - uma mulher de 55 anos, cujo casamento sobreviveu a um caso

horrvel e levou a uma grande recuperao.
344
Apesar dos casos serem muito diferentes, eles enfrentaram, como
co-dependentes, as mesmas fases de recuperao que os dependentes. A
Tabela 21 resume seus comentrios conforme a fase de recuperao. Ao
rev-los, podemos definir os temas associados a cada fase:
Fase de desenvolvimento. Apesar da crescente conscincia do problema,

a negao persiste, resultando s vezes num comportamento injurioso.
Fase de crise/deciso. A crise ou maior compreenso leva deciso de

mudar.
Fase do choque. Esse um perodo de torpor emocional, entremeado de

conflitos e voltas aos antigos padres.
Fase da tristeza. A negao vencida e as perdas causam grande

impacto, resultando em grande sofrimento.
Fase de reparao. Esse um perodo de grande desenvolvimento

pessoal e renovao, influenciando os novos relacionamentos.
Crescimento. As Possibilidades de relacionamento se ampliam e os

conhecimentos so integrados intimidade diria.
As fases criam uma estrutura para o sistema de recuperao e permitem

que o progresso individual seja calculado.
TABELA 21
COMENTRIOS DOS CO-DEPENDENTES SOBRE
O DECORRER DA RECUPERAO
Fase de Desenvolvimento Fase de Crise/Deciso Fase de Choque
MACKI:
Em 1983, eu sabia que ele tinha Para trat-lo, levei-o s Entorpecido a princpio e
problemas. Tentei control-lo. reunies do AS e esperava agradecido pelo carinho e
Tive mpetos homicidas contra do lado de fora. Os esforos aceitao.
ele. Sabia que devia haver para control-lo chegaram a
auxlio, chamei os AA etc. uma crise com violentas
discusses
345
TONY:
O conselheiro me indicou seis Depois de seis meses de Eu lutei muito e alternava
semanas de reunies na tratamento, vi que precisava as brigas com
associao dos co-dependentes muito de cuidados e complacncia. Percebendo
sexuais. controle. meu papel em nossos
Achei que no precisava. problemas conjugais,
participei de um grupo de
homens.
JOANNA:
Eu temia que o castelo de cartas Deixei que Deus cuidasse de Senti-me aliviada e
russe se a verdade fosse mim, que ele me ajudasse confusa. Ainda esperando
conhecida. A compreenso sem no divrcio, a me queria corrigi-lo.
a recuperao foi a pior fase. desenvolver e a manter
sobre meus prprios ps.
MAXINE:
Minhas crenas sobre o Em 1983, nossos negcios Meu casamento estava
divrcio e a famlia unida me pioraram e resolvi procurar abalado. Eu ainda ignorava
mantinham ali. Senti que no um grupo dos Doze Passos. a realidade.
podia viver s, com quatro
filhos.
FASE DA TRISTEZA FASE DA REPARAO FASE DO CRESCIMENTO
MACKI:
No controlava o choro, batia Aprendi a comer e a dormir Agora posso depender dos
os punhos no cho. Sofria com de maneira saudvel, assim outros e me dou com
a raiva, os sonhos e a colite. como a me divertir. homens e mulheres sem
pensar em sexo.
TONY:
Dor, raiva e tristeza por nossa Comeamos a conversar um Posso reconhecer a
separao. Cheguei a pedir o com o outro e nos oportunidade de co-
divrcio. reconciliamos. dependcia e no us-la.
JOANNA:
A dor e a tristeza se Eu disse a ele: Isso No me preocupo quando
confundiam em mim. inaceitvel. Vi que tinha ele viaja. Agora posso
estabelecido um limite pela confiar. Isso me d uma
primeira vez. grande sensao de
liberdade.
MAXINE:
Reconheci que talvez ele nunca Cresci muito com as coisas Agora posso ser objetiva.
mudasse e eu teria que deix-lo. positivas que aprendi ao sair Sou capaz de ver qual o
No podia fazer nada, s sentir daquilo. meu problema e o dos
tristeza. outros.
346
MARY:
O pior foi quando compreendi Comecei a escrever, Hoje em dia, quando fico
que tive casos mltiplos e forjando minha identidade, e magoada, sei definir o
constantes nos ltimos vinte e voltei aos estudos. motivo e trabalh-lo. Fiquei
oito anos. irritada e triste com o
desperdcio.
A seqncia de melhorias e mudanas mudou um pouco de pessoa a

pessoa. Geralmente, as mudanas dos co-dependentes surgem mais cedo que
as dos dependentes. A seqncia das mudanas dos co-dependentes est
resumida na Tabela 22. O conhecimento nessa rea ainda mais experimental
do que na dos dependentes recuperados. Do total de pesquisados, 289
apresentavam uma recuperao adiantada, o que um numero respeitvel.
Como tivemos maior dificuldade de encontrar co-dependentes, apenas 99
preencheram os requisitos da pesquisa. Portanto, mesmo com uma viso geral
consistente, a estatstica de recuperao de co-dependentes precisa ser
reavaliada em novas pesquisas.
TABELA 22
RECUPERAO DOS CO-DEPENDENTES EM CINCO ANOS
Primeiro Semestre Segundo Semestre Segundo e
Terceiro Anos
Recada em outra compulso * Profisso Tratando o estresse
Problema de sade * Finanas Espiritualidade*
* Auto imagem Amizade
* Comunicao com parceiro Sexualidade saudvel
* Relacionamento primrio Vida satisfatria.
* Indica melhoria contnua durante o perodo.
Os primeiros seis meses foram de intensa confuso emocional e

sofrimento, assemelhando-se experincia dos dependentes no segundo
semestre. Nesse perodo os co-dependentes ficaram mais predispostos aos
problemas de sade. Alm disso, os co-dependentes com problemas de outros
347
tipos de compulso tambm demonstraram tendncia a recadas durante o
primeiro semestre.
No segundo semestre, os co-dependentes apresentaram melhoras que os
dependentes s alcanam no segundo ano de recuperao. A carreira
profissional, as finanas e a autoimagem melhoraram muito e o progresso
continuou pelos cinco anos. A melhor comunicao com o parceiro e o
relacionamento de maior qualidade, em geral, foram as conquistas mais
importantes. Acreditamos que essa intimidade muito maior surge quando o
dependente finalmente reconhece seu profundo sofrimento e o co-dependente
comea a control-lo menos. Quando o dependente percebe emocionalmente o
problema, o co-dependente pode abandonar a compulso e dar ateno sua
recuperao.
Durante o segundo e o terceiro ano os co-dependentes progridem no
tratamento do estresse, na espiritualidade: e no companheirismo. Esse
progresso contnua e equivale fase de reparao do dependente. Alm disso,
os co-dependentes progridem na sexualidade e na satisfao pela vida em
geral. Muitas conquistas que os dependentes relatam no quarto e no quinto
anos so informadas pelos co-dependentes, durante o terceiro ano.
Por que o progresso dos co-dependentes mais rpido que o dos
dependentes? Provavelmente, por vrias razes. Primeira, muitos deles
reconhecem o problema antes dos dependentes, Portanto progridem nas fases
de negao, crise e choque quando estes ainda nem comearam. Segunda, nos
casos em que o co-dependente admite o problema depois do dependente,
parece levar menos tempo para reagir. (Alguns, claro, nunca reagem;
simplesmente abandonam.) Terceira, quando o dependente dedica-se
recuperao, a reatividade do co-dependente fica muito reduzida.
Os achados demonstram que o dependente e o co-dependente precisam
enfrentar um grande problema do casal. As fases de progresso que eles
atingem so quase sempre desencontradas. O co-dependente pode ficar
impaciente com o dependente, mesmo que este progrida quase no mesmo
ritmo. E o que pior, alguns co-dependentes podem concluir prematuramente
que o relacionamento no tem salvao. Para prevenir resolues erradas ou
prematuras, os co-dependentes precisam primeiro dedicar-se prpria
recuperao.
DEDICAR-SE A RECUPERAO
348
Muitos co-dependentes que comeam a se recuperar sentem que esto

poucos passos frente de uma avalanche de esperana e desespero. A
possibilidade de ter uma vida pacfica e um relacionamento satisfatrio parece
muito remota. Um co-dependente nos disse: Eu simplesmente no podia
imaginar, no comeo. Muitos no podem. A pergunta que perturba os
co-dependentes em seu relacionamento com os dependentes Devo ir
embora? Mesmo que essa questo tenha que ser respondida durante a
recuperao, ela deve, geralmente, ser evitada no incio, porque no do
interesse do co-dependente. Ele precisa trabalhar os problemas da
co-dependncia antes de poder se recuperar. Isso ser mais fcil com o apoio
de seu parceiro.
O fato dos dependentes serem capazes de apoiar os co-dependentes pode
contrariar alguns esteretipos. Uma imagem popular a do iludido dependente
sexual enfrentando seu parceiro furioso, que o obriga a procurar ajuda. Mas
freqentemente o contrrio a verdade. Os dependentes querem pedir ajuda,
mas encontram resistncia quando aconselham seus parceiros a tambm
procurar auxlio - apesar da enorme evidncia dessa necessidade.
Esther, a me de seis filhos cuja declarao apresentamos no incio deste
captulo, foi um exemplo clssico. O marido tratou de sua compulso sexual e
estava convencido que eles nunca poderiam conviver se ela tambm no se
tratasse. Declarou que no voltaria para casa se ela no cuidasse
profundamente de sua co-dependncia. Esther j tinha feito um tratamento de
alcoolismo e achou que no precisava. Porm, ali estava o ultimato.
Esther entrou num redemoinho: cuidava dos filhos, trabalhava
compulsivamente e era frentica nas atividades. Estava decidida a evitar o
tratamento: Por Deus, ningum deve saber o que est acontecendo aqui. Ela
estava to convencida que devia manter as aparncias que no percebia a
desorganizao de sua vida. Comentou com ironia: A pilha de roupas para
lavar crescia durante semanas e ningum encontrava nada, mas Esther aparecia
todas as noites na cidade, muito bonita.
Quando comeou o tratamento, ela no sentia emoes e estava
assustada. Quando atingiu a fase da crise e do choque. ficou como uma
mquina. Foi o meu processo de entorpecimento, fiquei como uma
mquina executando os movimentos. Por dentro, sentia-me como uma morta
que andava. Achava que era um caso perdido e no tinha esperana na vida.
Lembrando aquela poca, ela comentou como ia de um extremo a outro:
349
Tudo era excessivo. Eu no sabia o que precisava porque no tinha uma
estrutura fundamental de referncia, o meu eu.
Esther recebeu timos conselhos de alguns colegas que estavam
comeando a se recuperar e tinham passado pelas fases de choque e torpor:
Acho que voc precisa admirar e respeitar a fragilidade da

recuperao e ter, ao mesmo tempo, a noo crtica de que o nico
meio de sobrevivncia - basta aceitar por algum tempo que sua rede
pessoal de apoio ser formada pelas pessoas que vivem as mesmas
experincias e tambm esto se recuperando. muito fcil distrair-se
com outras coisas. Um ano, ou ano e meio depois, muitas coisas que
no esto diretamente ligadas recuperao sero acessveis e penso
que se voc trabalhar direito ao estruturar esse processo, todas as
possibilidades podero surgir.
Como Esther sugere, ganha-se uma nova perspectiva com a idia de que
as coisas acontecem em fases.
A questo, nesse ponto, no saber se voc deve divorciar-se, mas como
deve comear a recuperao. Esther tambm salientou a aceitao de que se
pode levar anos para atingir o foco do mal e comear a recuperao, porque as
coisas no mudam miraculosamente do dia para a noite. Mas a melhor
condio que as duas pessoas se recuperem ao mesmo tempo.
O sentimento de Esther foi confirmado por co-dependentes de todo o
pas. As duas pessoas precisam resolver recuperar-se independentemente.
Pense nesta declarao de um co-dependente da Califrnia: Tivemos muito
sucesso com pessoas que refaziam seus casamentos ou, pela primeira vez,
tinham uma unio de verdade. Os que fazem isso so os que freqentam,
ambos, as reunies. Um co-dependente de Utah disse a mesma coisa de modo
diferente: No vejo como qualquer casamento pode resistir se uma pessoa
tenta curar-se e se desenvolver, sabendo que est doente e a outra no est.
Os dependentes tambm se aliaram ao coro, testemunhando a diferena que a
recuperao causou nos parceiros:
Ela est aprendendo a atender as suas necessidades de outras

maneiras. Sou capaz de ser mais honesto sobre minha compulso.
350
Ela deixou de focalizar a ateno em mim e procurou ajuda para
si mesma.
Minha mulher compreende que responsvel pela prpria

recuperao, paz e felicidade.
No posso mais manipular minha mulher. Ela no permite, como

antes. Mesmo quando discutimos, podemos apoiar um ao outro.
Se minha mulher no tivesse iniciado a recuperao, eu a

superaria.
No acredito que nosso relacionamento poderia sobreviver se

no tivssemos nos recuperado. A vergonha, a culpa e os problemas
sexuais tambm so muito fortes para o co-dependente.
Meu companheiro est atendendo as prprias necessidades e

procura ajuda, o que no fazia antes. Agora podemos compartilhar os
sentimentos; conversamos sobre as coisas em vez de abafarmos o que
sentimos. Ele tem sido vulnervel comigo.
A recuperao de meu marido tomou possvel a continuao de

nosso relacionamento. Sem ela, eu no agentaria mais. Toda a famlia
precisa de educao e ajuda. Toda ela to doente quanto o
dependente.
Ele comeou a freqentar as reunies dos co-dependentes
sexuais e sente que recebe apoio e no est sozinho. Ele conhece e
compreende meu problema. Percebe como desligar-se, no deixando
que meus sentimentos determinem os dele.
Compartilhar os Doze Passos e a espiritualidade ajudou a

solucionar os problemas.
Por causa da recuperao, estamos realmente casados, afinal.
Os co-dependentes tm o direito de receber ajuda. Uma boa analogia

pensar no casamento como um evento de reencarnao. O que voc no
351
resolve num relacionamento, ter de trabalhar no seguinte. Considere como
uma espcie de carma conjugal. Sem ajuda, a probabilidade de outro
relacionamento deficiente quase certa. O co-dependente precisa parar de
fugir e enfrentar a avalanche. Muitos estaro dispostos a auxili-lo.
Como os co-dependentes comeam? Pelas tarefas da fase de
distanciamento.
DISTANCIAMENTO FAMILIAR
Eu me odeio por am-lo

No posso me alheiar das coisas que voc faz.
Quero caminhar mas corro de volta a voc
E por isso que me odeio por am-lo.
O refro da cantora de rock Joan Jett capta a vergonha fundamental do

co-dependente: dar-se continuamente a algum, sabendo que essa pessoa no
merece confiana, f e respeito, provoca o dio por si mesmo. Portanto, o
co-dependente sente-se envergonhado. Mas repare nas palavras de Jett: No
posso me alheiar das coisas que voc faz. Incapaz de libertar-se, o
co-dependente levado pela obsesso e pela negao.
Existem muitas canes como essa. O sucesso de Barbara Mandrell, If
Loving You Is Wrong, I Don't Want To Be Right (Se Amar Voc Errado Eu
no Quero Ser Certa), mostra uma mulher forada pela famlia e pelos amigos
a reconhecer que no h futuro com um homem casado. A mulher percebe
que h um problema em saber que voc tem uma esposa e dois filhinhos que
tambm dependem. Outro problema receber pouca ateno porque o
homem tem outros compromissos. Mas, afinal, ela insiste que prefere estar
errada e dar meu amor a um homem casado. Igualmente reveladoras so as
palavras do sucesso de Reeba Maclntyre:
Quando algum na Nova Inglaterra terminar com voc

E Boston descobrir coisas melhores a fazer,
Voc saber que no tarde demais porque sempre
Ter um lugar para voltar.
Muitos desculpam esses versos porque os dramas emocionais do

verdadeiro amor no so fceis. Alguns encontram um significado mais
352
profundo e consideram expresses de dor das mulheres que amam demais.
Os co-dependentes - homens e mulheres - acham esses versos muito
semelhantes prpria agonia, porque esto unidos emocionalmente aos
dependentes. A nica escolha para eles o distanciamento.
A primeira fase de recuperao para os co-dependentes a de
distanciamento. Eles precisam dar ateno s prprias vidas, recuperar a
pessoa que se perdeu na co-dependncia. Como mencionamos. a tentao
tomar uma deciso sobre o relacionamento. A atitude tpica os
co-dependentes tentarem se definir em seus relacionamentos. A recuperao
pessoal precisa ser a prioridade e a jornada rdua e difcil. As grandes tarefas
nesse estgio incluem:
1. Aprender a amar sem interferir nas conseqncias. Isso significa

relacionar-se com a outra pessoa sem interferir em sua vida. Perdas no
trabalho, caos financeiro, prises, seja o que for, porque o
comportamento do dependente problema dele. Como parte da
recuperao, os dependentes precisam sentir o pleno impacto de sua
incapacidade de controle. Qualquer esforo para proteg-los desvia a
energia da recuperao dos co-dependentes. Oferea apoio, mas no
auxilio.
2. Reconhea a prpria incapacidade de controlar a obsesso. No grupo

de apoio dos Doze Passos, na terapia ou em ambos, o que melhor, os
co-dependentes devem admitir que so incapazes. Devem estudar suas
obsesses em tentar controlar o dependente, inclusive todas as formas
de influenciar sua recuperao. Precisam atingir um ponto de entrega,
que significa o compromisso de parar.
3. Reconhecer as conseqncias do comportamento co-dependente. Parte

da entrega dos co-dependentes compreender plenamente o preo de
seu comportamento. Aceitar a incapacidade admitir que no adiantou.
Compreender o catico descontrole das conseqncias admitir o que
de fato aconteceu. Compreender o preo pago refora o compromisso
de parar.
4. Definir uma sobriedade de co-dependncia. O esclarecimento dos

padres co-dependentes mostra pessoa o que parar. A sobriedade no
353
deve ser mantida apenas pelos dependentes. Os co-dependentes tambm
precisam se abster dos comportamentos obsessivos e deficientes. Eles
precisam definir o que considerado um deslize em seu caso.
Essas tarefas realmente ajudam os co-dependentes a se concentrarem na

prpria recuperao enquanto trabalham a fase de tristeza e sofrimento do
primeiro ano.
Talvez a tarefa mais difcil, no incio da recuperao, seja desistir do
controle. O caso de co-dependncia de Warren apresentava a tpica oscilao
pendular do relacionamento compulsivo. Sua maneira bsica de proceder era o
controle: O fundamental era prender-me a definies estticas mundiais.
Sendo um veterano da fora area, ele comentou: Foi por isso que a carreira
militar me atraiu durante tantos anos. Quando ele conheceu Carrie, ela estava
se aproximando rapidamente do auge de seu acting out sexual e acabava de
fazer o quinto aborto. Estava envolvida num triangulo vicioso com o
ex-marido e seu ex-agente de prostituio, desesperada e sem controle.
Quando Warren, compreendeu o que estava acontecendo, reconheceu o padro
de mais um relacionamento impossvel com algum to vulnervel e
compulsiva - e uma oportunidade de control-la. Nessa ocasio, ele mesmo
estava se recuperando e descreve como foi:
Senti uma enorme ansiedade quando afastei a possibilidade de

controlar Carrie e indiquei um auxlio possvel, vendo que era incapaz
de dirigir sua recuperao e nosso relacionamento. Acho que foi uma
espcie de desafio que no aceitei, ou um desafio que aceitei. Penso que
o desafio, nessa poca, foi dar tempo ao tempo, dizer que eu queria
continuar com o relacionamento, mas procurava companheirismo em
vez do controle.
Alguns dos participantes precisaram se esforar mais que Warren para

liberar seus parceiros. Mary Lou, de Indianpolis, nos contou um caso que
demonstra passo a passo esse processo de liberao. Ela aprendera que as
pessoas que tm problemas so ms. Portanto, partiu da premissa de que
boas pessoas no tinham problemas e minha famlia tambm no. Meus tios e
tias tinham problemas, mas ns no.
Quando ela soube que o marido estava tendo relaes sexuais com sua
baba de dezessete anos, ela ficou estarrecida. E quando surgiram novas
354
revelaes, fingiu que aquilo no estava acontecendo. Tambm culpou-se,
em parte porque o marido lhe disse que a culpa era dela e em parte pela
prpria vergonha.
Quando no conseguiu mais ignorar o que se passava, ela ficou com a
obsesso de recuper-lo. Anos mais tarde, durante a prpria recuperao, ela
percebeu claramente que a obsesso era uma forma de evitar seus prprios
problemas e temores. Ele era o meu problema, parecia evidente. Se ele
refreasse seu comportamento, o problema deixaria de existir. Sua
incapacidade de compreender as coisas de outro modo afetaram sua maneira
de trat-lo, de cuidar de seu negcio e se dar com os amigos. Eu vivia
obcecada com ele, virou minha obsesso.
O assunto complicou-se porque Mary Lou tinha se tratado de compulso
alcolica e alimentar. Seu relato muito importante para quem j participou de
um programa de recuperao mas ainda precisa tratar sua co-dependncia.
Eu achava que era s e estava me recuperando, em melhor forma

do que em toda a minha vida. Tinha perdido muitos quilos de peso e
prosseguia na recuperao. No compreendia esse outro nvel de
recuperao emocional, nem a obsesso por outra pessoa. Eu agia
como se fosse normal, mas sempre fui louca. Sempre fiz o que meu
mando dizia, o que os vizinhos ou meus pais diziam, portanto no
tinha opinies pessoais at comear, realmente, a recuperao nessa
rea. Eu no notava que houvesse nada errado.
O momento decisivo chegou quando Mary Lou comeou a confiar na

prpria percepo da realidade. Na famlia, sempre haviam negado essa
realidade, no a consideravam vlida. Alm disso, havia o medo de que algo
pudesse mudar suas vidas se a verdade surgisse e, evidentemente, enormes
obstculos a impediam de dizer o que pensava. Quando ela falou, afinal, o
impacto sobre Art foi enorme. Ele j sabia que tinha problemas, mas as
palavras diretas da esposa o induziram ao tratamento:
A verdadeira crise comeou quando minha mulher disse que eu

era desonesto. Foi como se me atirasse uma pilha de tijolos. Eu sempre
me considerei honesto. No mentia, no enganava e nem roubava. Meu.
cdigo de conduta era to afastado da sexualidade que entrei em crise
quando descobri que era desonesto. J no era possvel separar esse
355
aspecto dos outros. O todo que era eu inclua a desonestidade. Essa
compreenso me fez procurar ajuda.
Apesar de Art estar se recuperando, Mary Lou ainda era incapaz, de

distanciar-se e deixar as coisas evolurem. Todos os indicadores
demonstravam que Art estava progredindo, mas a esposa queria mais e o
criticava. Finalmente, ele disse: Ela estava completamente maluca. Eu no
telefonava o quanto devia, no ia s reunies que precisava, ningum era
suficientemente bom para ela. Mary Lou ainda se considerava responsvel
pelas mudanas que ele fazia:
Eu continuava pensando que a recuperao seria mais rpida e

nossa vida ia mudar se ele encontrasse o conselheiro certo ou fosse nas
reunies certas. Ento, meu conselheiro falou sobre as trs verdades: a
minha, a dele e a verdadeira. Continuei achando que se teimasse o
suficiente, a verdade ia surgir e seria a minha. Todos diriam Mary Lou
estava certa, o tempo todo. Eu parecia um barco usando palitos em vez
de remos.
Mary Lou, finalmente atingiu o ponto de desistir do controle. Como

acontece tanto na vida, o resultado pareceu paradoxal: ao liberar o
relacionamento, ela conseguiu mant-lo. Nos declarou: H trs anos, eu
finalmente me entreguei e desisti de tentar control-lo, dizendo quais as
reunies que devia freqentar. Eu desisti porque no estava levando a nada. O
conselho de Mary Lou para os co-dependentes que iniciaram a recuperao foi
decidido: Pare de falar bobagens. Pare de sentir culpa. Voc no causou esse
mal e no pode cur-lo. Quanto antes aprender a cuidar de si mesmo, antes
ficar bem. Liberar no significa perder.
Art disse mais ou menos a mesma coisa, do ponto de vista dos
dependentes: H um perodo de acusaes mtuas, mas em certo ponto isso
precisa parar. preciso parar de avaliar quem o mais louco ou culpado.
quando a gente comea a melhorar. O casamento sofre uma revoluo quando
cada um compreende a fundo a prpria incapacidade. Eles sentem uma nova
igualdade que os une. Nesse sentido de comunho, podem livrar-se da
vergonha e de antigas mensagens familiares destrutivas, formando novos
laos. Art descreveu o que esse novo equilbrio significou para ele:
356
Antes, quando comparvamos nossas mgoas, as dela sempre
pareciam muito mais graves e eu no tinha o direito de pedir o que
precisava. Depois chegamos a um ponto em que eu pedia e era atendido.
Eu podia comparar as coisas que me aborreciam e a aborreciam, tinha o
mesmo poder em nosso relacionamento. Inicialmente, ela me fazia sentir
que tinha sorte porque continuava a meu lado. Depois comecei a me
sentir igual e respeitado.
Mary Lou e Art passaram pelo que os profissionais chamam de

diferenciao. O termo diferenciao foi antes usado para descrever estgios
tpicos do desenvolvimento infantil. Uma criana aprende a afastar-se de um
pai muito envolvente por intermdio de diferentes fases de crescimento em
que diferente, distante e finalmente igual a ele. Todas as crianas enfrentam
esse processo desde a forte unio inicial at a rebeldia da adolescncia.
Estudiosos da famlia e do casamento h muito notaram que os casais
enfrentam um processo semelhante de desenvolvimento. Quando duas pessoas
se apaixonam, so inseparveis e focalizam inteiramente a ateno uma na
outra. Ento, cada uma trabalha para separar a prpria identidade da do casal.
Os casais saudveis aprendem a ser unidos e separados - e tambm iguais.
Essa a diferenciao. Os casais que no conseguem ser pessoas separadas ou
perdem o lao que as une ou tem problemas. Quase todos os problemas
conjugais podem ser descritos como algum tipo de desequilbrio entre essa
separao e unio.
Os casais com base na vergonha que enfrentaram problemas de limites
no abuso e deficincia de compulso tm graves problemas com essa tarefa de
diferenciao. A fase de afastamento do incio da recuperao exige um
doloroso esforo para a separao necessria. Essa tarefa to importante para
o desenvolvimento do indivduo quanto para o do relacionamento. Sugerir que
voc primeiro trabalhe sua recuperao, mais que um bom conselho. Sem
esse trabalho, nada acontece.
Quando todos os membros da famlia aceitam seus problemas comuns, o
verdadeiro crescimento toma-se possvel. Como dissemos antes, no segundo
semestre do primeiro ano, os co-dependentes j melhoram muito o
relacionamento e a capacidade de se comunicar. Achamos que isso reflete a
capacidade de abandonar o controle e mostrar ao companheiro a perspectiva
de um problema comum.
357
Quando a diferenciao est bem estabelecida, os co-dependentes e
dependentes esto preparados para a fase seguinte de recuperao: estabelecer
limites. Eles enfrentam a questo: Depois de ter aprendido a me separar, como
posso estar com voc e no tornar a me anular?
LIMITES FAMILIARES
Preservar uma noo de si mesmo duramente adquirida no uma

tarefa fcil. Uma co-dependente chamada Juilee falou das dificuldades de ter
de manter a ateno na recuperao quando cada fibra de meu corpo queria
dizer Est bem, voc ganhou! No vou mais s reunies. Vou voltar ao que eu
era, serei a mesma novamente. Vou ser quem voc quer que eu seja: uma
co-dependente que procura agradar. Juilee lutava constantemen-te entre as
escolhas fceis e o que precisava fazer por si mesma. Algum tempo depois da
separao do marido, ela conheceu um homem exigente, que queria tudo certo.
Ela contou: Ele me prometeu a lua, mas me afastei porque no queria
atrapalhar minha recuperao. Algumas vezes esse processo exige colhas
difceis.
A recuperao exige sempre que voc cuide de si mesmo, comeando
pelo que bsico. Esther contou como negligenciava essas coisas por causa do
trabalho compulsivo e da co-dependncia. Ela vivia constantemente
sobrecarregada porque em vez de pedir ajuda, tentava fazer tudo sozinha. Mas
a realidade de uma famlia de seis filhos no deixava de existir. Eu precisava
lavar a roupa, os pratos, arrumar a casa - tudo o que fundamental existncia
diria e no podamos fazer enquanto estvamos presos compulso.
Essencialmente, Esther estava sendo obrigada a enfrentar o medo de
estabelecer limites. O que aconteceria se ela insistisse com os outros membros
da famlia para fazerem sua parte do trabalho? A descrio de sua luta interior
demonstra alguns problemas importantes do co-dependente nessa fase:
Eu precisava compreender que no podia fazer tudo sozinha e

que isso no estava certo. Eu tinha o direito de dormir, de me alimentar
no horrio das refeies, de esperar que os outros me ajudassem
coletivamente no servio domstico. Minha recuperao me deu a
chance de readquirir parte da energia muito saudvel que eu perdera h
358
tanto tempo. Realmente comecei a ter dias bem pacficos, como nunca
antes.
Esther descreveu precisamente um dos problemas fundamentais dos

co-dependentes: a perda de si mesma. Ela sentia-se como se tivesse controle
remoto, cuidando dos outros e no dela mesma. Comentou: Eu nem fazia
parte da cena, a no ser fisicamente. No havia Eu. Com a recuperao,
voltei a ligar-me a meu eu e a refazer minha alma, pedao por pedao.
Para os co-dependentes, como para os dependentes, essa tarefa essencial
exige o trabalho de reparao para equilibrar o estilo de vida. Aprendendo a
afirmar-se e a reduzir a vergonha pode-se diminuir os excessos e a crise.
Esther tinha o direito de exigir o que considerava bsico para ela e at mais.
Esse processo de reconhecimento pessoal vital para a vida espiritual.
De modo inverso, a vida espiritual vital para uma saudvel noo de si
mesmo. A recuperao da co-dependncia leva as pessoas a enfrentarem
rapidamente essa realidade. Para Esthen desenvolver vida espiritual foi o
trabalho central da recuperao, ma no foi fcil. Suas palavras podem ajudar
a todos os que no do muito valor a si mesmos e tm sentimentos negativos
sobre a igreja:
A espiritualidade no foi fcil para mim porque iniciei esse

programa sem nenhuma religio. S comecei a perceber que valia a
pena tentar quando vi o que acontecia com outras pessoas.
Desenvolver a espiritualidade no significa que devemos nos prender a
um credo ou pertencer a uma igreja, absorvendo sua doutrina. A
espiritualidade , na verdade, uma coisa muito diferente, mais ligada
ao relacionamento que temos com ns mesmos e com o mundo volta.
Compreendi que alm de ter falido espiritualmente, a Palavra
espiritualidade nem fazia parte de meu vocabulrio. Ela essencial
recuperao, mas um problema para muitas pessoas, porque ao
atingirem o fundo do poo, j abandonaram h muito tempo os
assuntos espirituais que as pessoas saudveis cultivam por causa do
medo, do cinismo ou da necessidade de manter sua co-dependncia.
Por ironia, portanto, provavelmente a coisa mais distante de ns e ao
mesmo tempo a mais crtica para a recuperao e a sade.
359
Para conquistar essa primeira meta de reconhecimento pessoal, os
co-dependentes precisam estabelecer os limites essenciais, tanto os prprios
como os dos parentes. Estabelecer limites significa que os co-dependentes
esto dispostos a:
1. Assumir a responsabilidade por si mesmos. Os co-dependentes podem

definir quais so suas necessidades e providenciar para que sejam
atendidas. Podem cuidar-se ou pedir que outros o ajudem.
2. Passar a ter apoio independente do parceiro. Para muitos, isso

significa participar de reunies especficas para co-dependentes
sexuais. Desse modo, outros co-dependentes que lutam com os
mesmos problemas os auxiliam a ter uma perspectiva independente.
Alm disso, eles passam a contar com uma rede de apoio emocional,
no importa o que acontea ao dependente.
3. Preservar e respeitar diferenas. As famlias baseadas na vergonha

abafam os conflitos por necessidade de manter o acordo. Acreditam
que se algum no concordar, est contra. Os co-dependentes precisam
abandonar essa atitude e respeitar as diferenas dos outros, no
sacrificando sua singularidade.
4. Esclarecer seus limites. Para que os limites sejam respeitados,

precisam ser explicados claramente. No podem deixar lugar a dvidas
ou especulaes. Os co-dependentes precisam dizer o que querem para
que os outros no interpretem de maneira diferente.
Sem dvida, ao estabelecermos novos limites em um relacionamento,

ele totalmente reestruturado. medida que o co-dependente se concentra
mais e o dependente faz o trabalho de reparao, surge a oportunidade de
refazerem a relao mtua. Se unidos e separados a meta de um
relacionamento saudvel, cada parceiro pode comear a dar ateno sua
parte. Ambos sentem mais energia por causa da recuperao individual de
cada um. Eles j podem resolver como vo viver juntos - ou se isso possvel.
Novamente, isso um desafio para muitos deles. Perguntamos a casais
que se recuperaram quais eram as maiores dificuldades que eles tinham
360
encontrado. Nove problemas parecem tpicos e so apresentados a seguir,
segundo a freqncia com que foram mencionados:
1. Voltaram velhas mgoas, brigas e ressentimentos. Os casais

precisaram resolver problemas, perdoar e abandonar os velhos padres.
2. Quando a compulso sexual foi finalmente controlada, surgiram outros

problemas sexuais. Quem mais iniciava o ato sexual? O que acontecia
quando variava o desejo pelo sexo? O que fazer com a inibio do
desejo sexual e a impotncia?
3. Quando os parceiros comearam a trabalhar os problemas de abuso,

mudaram alguns aspectos do relacionamento sexual. Geralmente
perdiam mais tempo nas carcias iniciais, sem seguir os antigos
roteiros de vitimizao.
4. Foi difcil a adaptao aos compromissos da recuperao. Os casais

precisaram aprender a distribuir o tempo entre as obrigaes do
programa e as necessidades do relacionamento.
5. Cada parceiro chegou ao momento de decidir se mantinha o

relacionamento. Esse momento s vezes foi percebido, outras no.
6. Quando a dependncia sexual e a co-dependncia foram controladas,

apareceram outras compulses, como a de trabalhar. Geralmente, estas
eram compartilhadas pelo casal.
7. Ocorreram grandes mudanas nas amizades. Um realinhamento total

nesse campo, tanto individual como conjunto, forou a grandes
reajustes.
8. Alguns sofreram recadas, levando o casal de volta aos antigos padres

de obsesso e desespero. A superao desses deslizes estava
diretamente ligada ao apoio que o casal recebia.
361
9. Criar intimidade e confiana foi para muitos uma primeira experincia,
j que a decepo existira desde o comeo. Sendo assim, a
vulnerabilidade ao parceiro foi um grande risco.
Apesar desses problemas, muitos casais reconstruram seus casamentos

com pleno sucesso. Essa reconstruo significou novas regras e
responsabilidades, exigindo deles uma atitude aberta para tentar e a vontade de
prender-se novamente. Jennifer Schneider, mdica do Arizona, fala das
oportunidades existentes nesses desafios para os casais em recuperao. Em
seu livro Back from Betraval (Longe da Traio), ela escreve:
(O processo da recuperao) nos d uma maravilhosa

oportunidade de recomear com a mesma pessoa um relacionamento de
crescente intimidade, honestidade e comunicao. Trabalhando juntos os
problemas, compartilhando a experincia de crescimento espiritual num
programa de Doze Passos, aprendendo a comunicar-se na linguagem do
programa de recuperao e fazendo amigos que tambm participam dele
- todas essas experincias conjuntas podem criar um novo lao bem mais
forte entre ns e teremos um relacionamento muito melhor que o
anterior. Alm disso, manteremos ambos o casamento por escolha e no
por precisarmos do outro para nos sentirmos um todo.
Como os casais fazem isso? De nosso ponto de vista, os casais que

conseguiram foram capazes de fazer quatro coisas nessa fase. Vamos examinar
cada uma delas.
Primeiro, eles foram capazes de desenvolver novas regras em seu

relacionamento. Especialmente importantes foram as novas regras sobre
conflitos, j que eles existiam para todos os casais. Os clnicos vm ensinando
h muito tempo que um combate honesto a maneira de acabar com
discusses doentias. Os relacionamentos compulsivos baseados na vergonha
so mais vulnerveis a esses meios ineficientes de lidar com o conflito, devido
s faltas descobertas e hipocrisia, associadas a profunda vergonha.
Observamos que houve uma verdadeira revoluo nos casais que aprenderam
novas formas no punitivas de lidar com os problemas inevitveis.
Perguntamos aos recuperados o que tinham aprendido sobre a soluo de
conflitos e suas respostas esto resumidas a seguir.
362
O DCIMO MELHOR CONSELHO DOS DEPENDENTES

Solucionar Conflitos
1. Procurar solues sem um perdedor. Os casais baseados na vergonha

so inclinados a considerar todos os assuntos na base do certo-errado e
acham que os conflitos precisam ter um vencedor e um perdedor.
Procure solues que tornem ambos vitoriosos. Raramente existe
apenas um meio de fazer as coisas. Descubra alternativas.
2. Use os Doze Passos. Pare a discusso e converse com o parceiro sobre

o passo que vocs devem adotar em relao ao problema. Use os
instrumentos que a recuperao lhe d.
3. Concorde em dar tempo para trabalhar os problemas. Discutir quando

voc est cansado ou debilitado contraproducente. Concorde em
conversar sobre o problema numa ocasio mais favorvel a ambos.
Estabelea um horrio do dia em que podem falar quando o assunto
srio.
4. Evite sadas dramticas. Ameaar com o abandono uma atitude

muito dramtica, mas tambm destrutiva para os que j sofreram
perdas no passado. Lembre-se, a vergonha est ligada ao abandono. Se
voc precisa afastar-se por algum tempo, pea.
5. Focalize o assunto em questo, no a historia conjugal. Os casais

baseados na vergonha no resolvem as desavenas porque aumentam o
conflito discutindo outros problemas no resolvidos. Corte o mal pela
raiz concentrando-se no assunto em discusso.
6. Evite golpes baixos. Cada parceiro conhece o ponto vulnervel do

outro. A discusso um ato de confiana e um convite intimidade.
Procure no sabotar com comentrios humilhantes, desrespeitosos ou
exploradores. D apoio e no fique exultante quando seu parceiro
admitir um erro.
363
7. Aceite os problemas e os sentimentos dos outros. Eles so reais para a
outra pessoa, mesmo que paream estranhos ou irreais para voc.
Aprovando as experincias de seu parceiro, voc ter muito mais
facilidade de resolver os problemas junto com ele.
8. Quando ficar perplexo, pea conselhos. Terapeutas, amigos de

confiana, conselheiros, outros casais - todos podem ser consultados.
Se vocs no tm com quem conversar, no esto encontrando a ajuda
que precisam. Procurem apoio para seu relacionamento.
Segundo, os casais bem-sucedidos foram capazes de reivindicar a

intimidade. A maioria no tinha chegado a compreender o que era isso,
realmente. A experincia da recuperao dos casais reflete-se no modo como
definem a intimidade. Eis alguns exemplos escolhidos:
Nos damos um ao outro fisicamente, emocionalmente, e

espiritualmente. O conforto mtuo e constante, mantendo, cada um,
um saudvel sentido de sua individualidade.
Compartilhamos pensamentos e sentimentos, sem incluir

obrigatoriamente o outro; em vez disso, apoiamos e ouvimos o que o
outro tem a dizer. Admito quando estou com medo e peo amor.
Um relacionamento confiante e sem julgamentos entre duas

pessoas que se aceitam mutuamente, respeitam os limites pessoais e se
amam incondicionalmente.
Compartilho ativamente a realidade que sinto com minha

mulher. Respeito seus sentimentos e ofereo apoio quando ela precisa.
Uma sensao de unio que me d segurana de ser eu mesmo;

temos atrao fsica, rimos juntos.
A capacidade de expor a meu parceiro a criana que existe em

mim.
364
Comunicao aberta e honesta; jogo limpo. Reconhecer e evitar
antigos comportamentos e manipulaes. Conhecer meus sentimentos,
meus erros e demonstrar respeito. Permitir que o outro siga seu
processo e deixar o futuro a Deus. Confiar que o outro no vai se
afastar, ser vulnervel e sentir, sem medo de ser forado ou mudado.
Romper normas de segredo. Ser verdadeiro comigo e com o outro.
A intimidade, a meu ver, compartilhar experincias: ficar de

mos dadas, dar um beijo ao chegar ou partir. conversar sobre a
famlia - filhos, netos - e os problemas. fazer o que minha mulher
gosta, tentando retribuir o carinho e a considerao que ela tem
demonstrado por minhas filhas e por mim. a proximidade que
sentimos quando conseguimos nos comunicar sem falar - apenas com
toques e olhares.
Ser ntimo 24 horas por dia e no apenas na hora de dormir,

como no passado. Sinto-me prximo de minha mulher enquanto estou
trabalhando, viajando ou em nossa casa. Posso pensar em coisas
agradveis ou telefonar s para ouvir a voz dela. Intimidade cuidar,
ouvir e estar presente quando necessrio. No preciso tocar em
minha mulher para sentir intimidade. Eu no sabia que isso era
possvel. Intimidade um afago no cabelo, uma ligeira carcia. a
liberdade de termos prazer um com o outro sem estarmos amarrados.
Os casais atriburam essa intimidade renovada a alguns fatores bsicos.

Os perodos de celibato foram importantes para a maioria e mencionados com
freqncia. Os casais tambm deram importncia dedicao de cada um
sua recuperao. Eles aprenderam com leituras, terapia, workshops e reunies,
a conquistar maior intimidade, adquirindo at uma nova linguagem. Fizeram
muitas brincadeiras sobre as palavras muito usadas na recuperao e na
terapia, mas no esconderam sua gratido.
Terceiro, os casais bem-sucedidos foram capazes de restabelecer a

confiana. Na dependncia sexual e na co-dependncia, os assuntos relativos
confiana so muito importantes. Os dois parceiros sofreram por abuso e
abandono, sendo grande o nmero de infidelidades e traies.
Comportamentos invasores, danosos, fingidos e vingativos eram comuns.
365
Saindo dessas experincias, eles conservaram uma certa cerimnia com a
humanidade, capaz de mostrar o que tem de pior a quem ama. Muitos
comentaram que estavam gratos por compreender melhor a natureza humana e
ter maior capacidade de empatia graas recuperao. A empatia resulta do
trabalho de todo o sofrimento e de um senso bsico de integridade.
Conseqentemente, quando pedimos aos recuperados que aconselhassem
como restabelecer a confiana, suas sugestes, resumidas a seguir, foram de
especial credibilidade.
DCIMO PRIMEIRO MELHOR CONSELHO DOS DEPENDENTES

Restabelecer Relacionamentos Confiveis
1. D tempo ao tempo. Todos consideraram esse conselho como o mais

importante. Eram comuns frases como tenha pacincia, v com
calma e um dia de cada vez. Isso reflete a velha sabedoria dos
Alcolicos Annimos: O primeiro ano o mais difcil.
2. Aceite perder para ganhar. Os dois parceiros devem concordar em no

perder parte da prpria personalidade para evitar que o outro o deixe.
Se voc for quem realmente e seu parceiro no se afastar, ser uma
vitria. A fidelidade a si mesmo a maior prova de lealdade pelo
outro.
3. Renove-se primeiro. Faa o trabalho de reparao que voc precisa e

sua noo do relacionamento vai mudar muito. Quase todas as pessoas
infelizes em seus relacionamentos sofrem por si mesmas e no por
causa dos parceiros. Voc precisa ter confiana em si antes de confiar
nos outros.
4. Aceite a doena no outro. Comece reconhecendo, no nvel mais

ntimo, que vocs dois so incapazes de se controlar e esto doentes.
Isso to difcil para seu parceiro quanto para voc.
5. Admita os erros prontamente. Evite a censura. Trabalhe pela

honestidade e retido, no para provar que est certo. Essa presuno
acaba inevitavelmente com a intimidade.
366
6. Compartilhe a espiritualidade. Procure desenvolver uma vida

espiritual que atenda a vocs dois.
7. Use os passos de aperfeioamento. Inverta a dinmica da culpa,

assumindo a responsabilidade pelo sofrimento que voc infringiu ao
outro. Faca o possvel para remediar o mal. Use o oitavo e o nono
passo como modelo para a vida diria com seu parceiro.
8. Lembre-se, nunca ser perfeito. Como o parceiro ideal no existe,

tambm no h um relacionamento ideal. Aceitando nossos limites
humanos, podemos ser mais generosos com as pessoas que amamos.
9. Conviva com outros casais que se recuperam. Freqentem juntos as

reunies abertas de seus grupos. Participem de associaes para casais
e faam retiros juntos. Faam programas sociais com outros casais e
mantenham amizade com eles. Apiem outros casais.
10. Divirtam-se juntos. Dedicando-se inteiramente recuperao, sem

divertimento, aumenta muito a intensidade do relacionamento, mas no
a intimidade. A proximidade alcanada com experincias em
comum, inclusive os divertimentos. Lembre-se, a diverso a dois , a
seu modo, uma prova de confiana.
Repare que nessa fase da recuperao os casais do grande importncia

ao apoio prestado por outros casais recuperados. Isso reflete a
crescente compreenso de que em todos os programas de Doze Passos, a
nfase dada recuperao individual muitas vezes aumenta a tenso no
relacionamento. Um marido nos disse: Alm do apoio pessoal, procure apoio
ao casal, porque o mundo l fora est pronto para cobrar um preo que voc
no pode pagar. Jogue o casamento fora. Mas se quiser continuar casado, voc
precisa de apoio.
De muitas maneiras, esse perodo em que se estabelecem os limites
serve para testar a integridade do sistema. Os parceiros podem determinar se o
relacionamento resistir a todas as mudanas. Muitas escolhas se referem
segurana. Eles podem perguntar:
367
seguro ser honesto e correto?
seguro ter um conflito?
seguro ser diferente?
seguro ser ntimo?
seguro ter um compromisso?
seguro ter relaes sexuais?
Algumas vezes, a segurana nunca alcanada. Em certos casos os

problemas so os deslizes ou as recadas do dependente. Em outros. a recusa
de um dos parceiros a recuperar-se ou fazer terapia. Tambm encontramos
casos em que os dois parceiros iniciaram a recuperao e se dedicaram
terapia, mas finalmente concluram que seu relacionamento era doentio. Nem
sempre possvel salvar alguns casamentos, que nunca deveriam ter-se
realizado. Os casais que no conseguiram, continuar unidos aprenderam muita
coisa til para um novo relacionamento, no precisando repetir os mesmos
erros.
Tambm encontramos casais que persistiram na unio mesmo sem a
melhora das condies. Ouvimos um caso triste de Stan, um diretor de
marketing do Oregon, de 49. Nos dois anos e meio de recuperao, ele
continuou com a mulher, apesar dela no ter concordado em se tratar tambm.
Nas palavras de Stan:
Fui para casa e contei a minha mulher que ia me tratar porque

recebera um diagnstico de compulso sexual. Expliquei o que era e
ela comentou: Ah, esse o grande segredo que a famlia toda andou
falando. Daquele dia em diante ela nunca mais falou no assunto, acha
uma coisa vulgar. Chama os colegas do programa de vagabundos e
est reagindo de uma forma muito negativa. At ter esse rtulo na
testa, eu era bom. Vivia cheio de problemas e s pensava em sexo mas
quando ela viu que podia dar um nome a isso, as coisas mudaram. Os
ltimos dois anos no tinham sido fceis. Agora, no sei se posso
refazer esse relacionamento. Pelo que sei, continuaremos casados,
tentando viver o melhor possvel. No sei se ela ter capacidade de se
relacionar emocionalmente comigo, porque nunca mais ter confiana
em mim.
368
Sendo trgica e infeliz, a situao de Stan contrasta muito com a dos
casais que se submeterem juntos ao processo de cura. Eles foram importantes
pioneiros na renovao da intimidade humana e suas experincias do grandes
esperanas sobre essa possibilidade.
Os casais que conseguem enfrentar a fase de estabelecer limites tomam a
deciso de continuar juntos. Entram, ento, na fase seguinte, de reatar os laos
e refazem o compromisso mtuo.
VNCULO FAMILIAR
E estranho que eu esteja to feliz e to grata por este horrvel

problema, mas graas a ele chegamos onde estamos. Eu no desejaria
isso a ningum, porm fomos capazes de trabalhar juntos e estamos
numa situao muito diferente da anterior, quando eu pensava que
nosso casamento estava bem.
Essa declarao um pouco paradoxal foi feita por Joanie, uma diretora
de colgio com cinqenta anos de idade. Ela, como todos os co-dependentes,
enfrentou todos os momentos difceis, mas lembra deles como oportunidades
de crescimento pessoal. Seu casamento era cheio de discusses e vergonha. Na
verdade, ela riu durante a entrevista, recordando as vezes que iam a
restaurantes para brigarem longe dos filhos. Acabavam fazendo uma cena to
grande que ficavam embaraados e no voltavam mais ali. O problema foi que
os restaurantes acabaram.
O verdadeiro crescimento comeou quando Joanie e o marido Larry
internaram-se numa clnica para tratamento. Sally, a terapeuta de Joanie que
sugerira o tratamento, insistiu mais. Joanie descreveu uma sesso de terapia:
Eu dizia a Sally Este casamento a coisa mais importante e ela

respondia Joanie, mais importante que voc? Eu me anulava
totalmente, era um zero esquerda. S queria salvar o casamento. Ela
foi muito dura comigo. Dizia: No, este casamento no vale o sacrifcio
de sua vida. Portanto, fui obrigada a enfrentar muitas coisas antes de
comear a confiar no casamento. Ela realmente me forou enquanto
Larry estava ausente.
369
Joanie fez as descobertas esperadas no incio da recuperao, entre as
quais a importncia de assumir a responsabilidade por si mesma. Antes eu
achava que no podia fazer nada comparvel ao que ele tinha feito. Ele era o
responsvel por toda a minha infelicidade. Na recuperao, descobri que eu
contribua para meus problemas. Odiei saber disso Os mesmos princpios
aprendidos na fase de afastamento se aplicaram dos limites. Joanie nos d
um exemplo do que aprendeu sobre o conflito:
No passado, eu sempre sabia que Larry adotava uma atitude

errada com nosso filho. Eu era a educadora; eu sabia como ele devia ser
tratado. Mas descobri que no sei todas as respostas e que preciso ouvir
o que ele tem a dizer. Se funcionar, estamos do mesmo lado; o problema
est ali e vamos resolv-lo. Em vez de ele tentar me convencer e eu
querer convenc-lo, um querendo sobrepujar o outro. Acho que ouvindo
o que Larry dizia, compreendi que preciso saber o que ele pensa. O
problema maior era minha atitude pomposa.
A recuperao deu a Joanie e Larry uma incrvel integridade. Mas a

integridade requer ao e eles sentiram a necessidade de unio.
Em nosso estudo, descobrimos que a fase de reatar os laos difere da
anterior na durao. Os co-dependentes consideraram que seus
relacionamentos tinham melhorado significativamente cerca de trs anos aps
o incio da recuperao. Na verdade, enquanto todas as dimenses
continuavam a se aprimorar. a melhora do relacionamento foi notvel. Depois
de um grande salto no segundo semestre e de um contnuo desenvolvimento
durante o segundo e o terceiro ano, a qualidade do relacionamento melhorou
muito no fim deste. Consideramos esse fato um sinal de que os casais
atingiram um nvel mais profundo, em que podiam realmente sentir-se unidos
e separados. O perodo de teste da fase dos limites tinha acabado. Os casais
tinham a necessria integridade e segurana para se unir.
Como pesquisadores, ficamos admirados com o sinal de um
significativo processo de compromisso. Muitos casais realizaram cerimnias
ou rituais para renovar os votos do matrimnio. Aparentemente, havia uma
grande necessidade de uma cerimnia simblica que refletisse o que acontecia.
Um casal, por exemplo, levou flores e presentes reunio do grupo de casais
em recuperao, distribuindo-os entre os amigos que testemunharam a troca
mtua de promessas de fidelidade.
370
Outro sinal de maior compromisso foi o de dar prioridade ao
relacionamento, especialmente com mais experincias em comum. Joanie e
Larry decidiram reservar algum tempo para participar juntos de certas
atividades. Para isso, Larry precisou vender seu negcio e Joanie teve de largar
seu posto administrativo no colgio, apesar de ser querida pelos alunos e
professores. Ela nos falou sobre essa escolha:
Larry mudou de ramo e vendeu o negcio, que exigia todo o seu

tempo. Eu deixei meu trabalho na escola. Ns queramos organizar a
vida para termos mais tempo um com o outro. Vivamos numa
montanha russa por causa do trabalho, sem tempo para fazer o que
desejvamos. Claro, eu tive uma crise de identidade e comecei a chorar
no jardim, pensando: Quem sou eu se no estiver dirigindo uma
escola? Mas eu queria escrever um pouco e desejava que nosso
relacionamento fosse diferente. Queramos uma vida mais organizada.
O aprofundamento do vnculo tambm teve seu reflexo positivo na vida

sexual. At certo ponto, o progresso sexual acompanhou o aumento da
confiana. Outros fatores tambm colaboraram. Os casais que conseguiram
maior vitalidade sexual fizeram, geralmente, o seguinte:
Permitiram uma sexualidade diferente, principalmente nos papis

que desempenhavam no ato.
Mostraram-se dispostos a conversar sobre suas diferenas, como o

nvel de suas necessidades e o que dava prazer.
Afastaram a idia de que o ato em si era a meta do sexo.
Sentiram que podiam expressar suas necessidades sexuais sem

criar uma obrigao.
Compartilharam um sentimento de igualdade, especialmente na

iniciativa sexual.
Compreenderam claramente a diferena entre o sexo como

compulso e o sexo como intimidade.
371
Tiveram disposio de confrontar seus problemas sexuais e

conversar sobre eles.
Mostraram-se abertos ao desejo e paixo.
Como os casais se sentiam a respeito da sexualidade nessa fase da

recuperao? Suas palavras so um testemunho de seu rduo trabalho:
Ns dois cuidamos das necessidades mtuas e pessoais, de um

modo confiante e amoroso.
Fazemos sexo sem motivo, remorso ou abuso.
um prazer, em vez de um dever mal compreendido.
Sentimos igualdade. No precisa acontecer. como uma

escolha. uma extenso de nossa unio. No entorpece, um meio de
expresso.
um respeito mtuo, sem presses, que pode levar ao ato sexual

ou no. Isso foi realmente o que mudou em nosso relacionamento.
Antes, tudo era parte do secreto programa do sexo.
Delicadeza, suavidade, carinho - o sexo no mais o que

importa quando fazemos amor. Fico procurando adjetivos para
explicar o que sinto. A sexualidade um processo mental, no fsico.
Sou uma pessoa diferente. Isso acontece, possivelmente, porque
mantenho meu equilbrio e o do relacionamento. Quando estou
equilibrado, meu amor flui sem restries ou condies.
Notamos como os temas da recuperao ecoam na sexualidade. Joanie

expressou muito bem essa integrao que o processo causou em todos os
aspectos de sua vida: Eu considero a recuperao como uma espcie de
evoluo. Quanto mais aprendemos e aplicamos, mais crescemos. Para ela, a
sexualidade no foi exceo. Joanie sentira um profundo temor de no atrair
Larry sexualmente. A confiana se aprofundou a ponto dela aceitar a
372
autenticidade do desejo do marido. Mas o passo seguinte foi ainda maior. Ela
descobriu que sou responsvel por minha prpria sexualidade, meu prprio
prazer, e se quero senti-lo devo fazer alguma coisa. Mesmo no sendo esse o
princpio da recuperao que trabalha com o sexo, ao assumir a
responsabilidade por si mesma, a pessoa pode ter uma recompensa inesperada.
Joanie nos contou um fato interessante sobre uma orientao sexual da
terapeuta:
Sally nos dava ordens para tornar o ato amoroso mais excitante e
ertico. Devo dizer que muitas dessas tcnicas ajudaram, mas erram
engraadas. Ela aconselhava a me arrumar muito bem, a vestir roupas
loucas ou apenas sair da rotina. Ns estamos casados h muito tempo,
realmente. Portanto, decidi vestir uma fantasia da noite das bruxas.
Fiquei muito ridcula e Larry no conseguiu nada. Ele no conseguiria se
excitar, mesmo que tentasse o dia todo. Com isso, aprendemos que
precisamos ser o que somos e aquilo virou uma lembrana engraada.
Ns temos, realmente, um timo relacionamento sexual. maravilhoso.
Confiando nisso e no processo de recuperao, conseguimos tudo; mas
quando tentamos fingir e provocar o outro, foi um desastre.
Joanie e Larry, aumentam a compreenso de problemas que comumente

enfrentamos. Todos ns queremos intimidade, satisfao sexual e paz
espiritual. Mas eles e outras pessoas citadas neste livro foram beneficiados
pela necessidade de recuperar-se da dependncia. Como sua jornada pode
ajudar a todos ns, precisamos analis-la e compreend-la claramente.
Os co-dependentes passam por trs fases de recuperao familiar
distanciamento, limites e vnculos. As tarefas de cada fase so resumidas na
Figura 12. Na mesma figura, mostramos o modelo de recuperao do
compulsivo. A figura nos d uma idia geral da recuperao de compulso
sexual. Podemos observar a interao entre a recuperao pessoal e a de
relacionamento.
Muitas coisas contriburam para o progresso de Joanie e Larry. O apoio
dos Doze Passos certamente ajudou. Seu trabalho e a confiana que eles
demonstraram em melhorar foi indispensvel. Joanie insistiu sobre a
importncia da terapeuta. Na verdade, chegou s lgrimas ao falar de Sally:
Ela demonstrou uma enorme compaixo. Sentimos que ela nos amava, de
fato. E isso foi muito importante.
373
Esse o objetivo deste livro. Comeamos com um grupo de pessoas
atingidas pela compulso sexual. Estudamos as que transformaram essa
compulso numa nova vida. Coligindo suas histrias, vemos como at hoje sua
sexualidade faz parte da cura. Se levarmos essas pessoas a srio, podemos ser
como Sally, a terapeuta de Joanie. Como ela, podemos ser movidos pela
compaixo e isso o que importa... se soubermos ouvir.
FIGURA 12
UM MODELO COMPULSIVO DE RECUPERAO
374
375
CAPTULO 12
Dos Limites s Fronteiras:

Perto de Uma Nova Cultura
Sempre que os dependentes e os co-dependentes estabelecem um novo
limite, esto contribuindo para uma mudana cultural. Eles esto criando,
literalmente, uma nova fronteira na sexualidade. Tambm esto expondo sua
vergonha por abusos sofridos na infncia, atitudes severas ou negativas sobre
sexo, machismo e explorao sexual. Sua procura por uma vida sexual
satisfatria e expressiva nos d a possibilidade de sermos mais humanos
sexualmente. Os velhos temores e esteretipos podem acabar. Uma nova viso
da sexualidade pode dar mais poder a todos ns. Nesse sentido, a recuperao
da dependncia sexual um benefcio nossa cultura.
Mas a cultura continua a resistir e s vezes mostra-se hostil a todo o
conceito da compulso sexual. Uma mulher comentou: Muitos me
admiravam porque eu era capaz de ter muitos homens. Quando parei, acharam
que havia alguma coisa errada comigo. Ela aduziu que isso era um problema
para essas pessoas, porque agora teriam de olhar o que estavam fazendo. Um
homem considerou a recuperao um choque cultural: um paradoxo
absurdo. Quando eu estava doente, sentia-me solitrio. Agora que me sinto
bem com a recuperao, a sociedade me considera um doente. Um tema
comum nas entrevistas foi o fato de nossa cultura no apoiar a recuperao. A
seguir, eis um resumo dos comentrios dos dependentes sobre a parte do
problema que cabe cultura.
A CULTURA E A COMPULSO SEXUAL
376
Nossa cultura contribui para produzir compulsivos e depois os
condena por serem assim.
Nossa cultura favorece e apia a compulso.
H uma solido especial e profunda numa cultura opressiva.
A cultura no apia o que prega sobre intimidade e

compromisso.
Nossa cultura populariza os dependentes e co-dependentes.
A cultura apia a dependncia. Compra e vende compulso,

enfia pela garganta da gente.
As pessoas no enxergam o sofrimento, s notam o encanto.
Toda a cultura apia a compulso sexual e amorosa. Os

comerciais, os programas de televiso, os filmes - todos os meios de
comunicao a apiam. Fazem promessas que ningum pode cumprir e
a compulso amorosa basicamente a idia do final feliz.
Os dependentes sexuais no so compreendidos porque a cultura

entende de quantidade de sexo, mas no do medo e dos problemas da
intimidade.
Em nossa cultura, o sexo to usado para substituir o amor que

o sofrimento da dependncia real no considerado. difcil explicar
uma dependncia que no se baseia numa substncia.
Em nossa cultura, os compulsivos sexuais vo ajudar a definir o

que normal, porque ela muito confusa a respeito da sexualidade.
As pessoas em recuperao tambm reconhecem como a cultura

promove a compulso. Joan, uma co-dependente com cinco anos de
recuperao, descreveu essa atitude como um problema de esteretipos
377
culturais: Pelas idias tradicionais, voc parece ter amor e carinho, e essa a
armadilha. Voc recebe apoio por sofrer e ser uma vtima, mas no o apiam
na recuperao. difcil convencer os outros que o co-dependente tambm
tem um problema. Joan disse tambm que as coisas eram piores porque ns
somos to estigmatizados quanto os dependentes, j que estamos associados a
algo to horrvel!
Outra ironia o preconceito existir at entre os que deviam demonstrar
mais simpatia: os que se recuperam de outras dependncias. Jake, um
advogado de empresa do Meio-Oeste, estava se recuperando de alcoolismo e
compulso sexual. Ele descobriu que as reunies dos alcolicos andinos no
eram os locais mais seguros para falar de dependncia sexual. Numa ocasio,
um homem contou uma histria comovente a respeito da prpria compulso
sexual e mais tarde os outros brincaram sobre o diabo do sexo. O assunto foi
novamente abordado em outra ocasio e fizeram multas piadas sobre os
dependentes sexuais. Jake nos disse: Fiquei enjoado. Cheguei a sentir
nuseas, mesmo. Precisei sair dali e fiquei profundamente magoado.
A insensibilidade cultural cria trs problemas para os dependentes
sexuais. Primeiro, eles tm maior dificuldade para identificar a prpria doena.
Para explicar o que a compulso sexual, as pessoas recorrem a exemplos
exagerados, muito diferentes das normas aceitas em nossa cultura. Um
comentrio muito perspicaz sobre esse fenmeno foi o de Penny, uma lsbica
de quarenta anos:
Levei tanto tempo para descobrir que era uma dependente sexual
porque considerava meu comportamento bem melhor do que
imaginava que era o de um compulsivo. Quando assisti o show de
Oprah Winfrey, notei claramente que a cultura espera que o
dependente sexual faa coisas extraordinrias. Ora, a vergonha e a
devastao em minha vida no eram to visveis. Eram horrveis para
mim, mas numa escala de um a dez, o nmero seria baixo comparado a
outros casos. Porm, era um caso de vida ou morte. como minha
artrite. Levei anos para me considerar doente porque no aparentava.
Passava por uma pessoa normal, como passava por algum que no
um compulsivo sexual. Agora sinto-me muito grata por estar me
recuperando.
378
O segundo problema criado pela insensibilidade cultural a perpetuao
dos esteretipos que aumentam a vergonha. Penny descreveu, por exemplo, as
dificuldades que as lsbicas enfrentam. Meu primeiro conceito das lsbicas
era de terem uma sexualidade exagerada. Em nossa cultura heterossexual, os
homens presumem que seja assim, sendo um tema comum na pornografia.
Penny salienta que as lsbicas crescem em nossa cultura absorvendo essa
presuno. Mas considerar as lsbicas descontroladas no uma idia correta e
contribui para inibir a recuperao. Agora, para Penny, a importante realidade
da recuperao contraria essas presunes culturais: possvel haver um
relacionamento amoroso saudvel entre duas mulheres e at minha
recuperao havia muito poucos exemplos que podiam servir de modelo.
O terceiro problema da insensibilidade cultural o segredo. Muitos
pesquisados sofreram ao abandonar a vida secreta de compulsivo por outra,
tambm secreta, de recuperao. Descobriram que no podiam compartilhar
livremente as alegrias e as descobertas desse processo. A vergonha e o segredo
que tinham, em parte, causado o problema, tambm atrapalhavam a soluo.
Eis alguns comentrios tpicos sobre esse assunto:
A sociedade gostaria de nos guardar num armrio. Nosso caso

pior que o dos alcolatras.
Antes o segredo era esconder o comportamento. Agora

sobreviver e manter o anonimato. E desagradvel continuar mantendo
segredo.
O segredo, at no programa de recuperao (SAA), cria uma

vida dupla: preciso da segurana do anonimato, mas isso magoa.
como andar na corda bamba. Aprendi a falar abertamente

sobre a compulso em locais seguros como a SAA, mas me calo diante
da sociedade em geral.
Tentar passar por uma pessoa normal difcil, j que a cultura

nos considera permanentemente loucos.
Os dependentes sexuais e amorosos esto onde estavam os

alcolatras h cinqenta anos.
379
Lembre-se, compulso e sexo so duas palavras carregadas

de vergonha.
Eu gostaria de conversar abertamente com os amigos que no

so compulsivos, mas a maioria das pessoas no compreende e no
sabe o que sade sexual.
A parte mais difcil no ser capaz de contar essa grande

histria a algum ou dar testemunho de um despertar espiritual.
Os casos de algumas pessoas foram comentados, apesar dos esforos

para preservar o anonimato. Um incidente engraado, que no teve
conseqncias, foi contado por Tony, um negociante de 59 anos. Tony vivia
num subrbio elegante e a filha, que o apoiava na recuperao, morava na
mesma rua. Numa noite de sexta-feira, houve uma festa no quintal de Tony e
os auto-falantes externos do aparelho de som continuaram ligados. Ele
descreveu o que aconteceu na fatdica manh de sbado:
Eu costumava gravar as sesses de terapia e depois ouvia para

estudar melhor. Mas acumulei algumas fitas sem ouvir e como me
levantei s 5h30 da madrugada, lembrei-me e comecei a ouvi-las.
Minha filha me telefonou s 7h30 e disse: Papai, eu no sei o que
voc est transmitindo pelos auto-falantes, mas toda a vizinhana est
ouvindo. Eu mesmo estava irradiando para o bairro todo minhas fitas
de terapia.
Para Tony, a irradiao, na realidade, ajudou. Ele achou graa na

experincia e isso o ajudou a no se levar to a srio. Alm disso, vrias
conversas posteriores com amigos e vizinhos foram muito positivas. Ele
comentou: Descobri que essa troca de informaes podia ajudar.
O problema : como os dependentes sexuais podem contar suas histrias
e continuar seguros numa cultura que no consegue compreend-los? A
resposta comear pelas pessoas que do mais segurana: a famlia e os
amigos.
MUDANA: FAMILIA, AMIGOS E CULTURA
380
Se nos considerarmos o centro de um grupo formado pela famlia e
pelos amigos e usarmos de sinceridade, a cura ser como uma pedra jogada na
gua, formando ondas circulares que acabaro atingindo nossa cultura. Esse
foi o comentrio de Cliff, o recuperado que focalizamos no Captulo 10 e que
inspirou tantos parentes a se tratarem. Como tantos outros, Cliff no precisou
fazer sermes porque os que eram mais prximos viram como sua vida tinha
mudado. Os dependentes recuperados do o exemplo com essas mudanas.
Nossa pesquisa demonstrou at a medida desses efeitos coletivos de
recuperao. Pedimos a 277 pessoas bem recuperadas que identificassem os
parentes na famlia de origem que precisavam curar qualquer dependncia ou
co-dependncia. Perguntamos ainda quantos J estavam se recuperando e
quantos ainda no tinham comeado o processo. A Tabela 23 resume os dados
por categorias de comportamento compulsivo. Como so baseados em
impresses pessoais, no podem ser confirmados. Mas lembre-se de que so
impresses de pessoas recuperadas h bom tempo. Importantes questes so
levantadas por esses nmeros.
TABELA 23
IMPRESSES DOS DEPENDENTES SOBRE RECUPERAO NA
FAMLIA DE ORIGEM
Comportamento % Membros Membros Membros No
Compulsivo Em Recup. Em Recup. Recuperados
Anorexia 52% 9 17
Alcoolismo 48% 78 164
Nicotina 43% 64 149
Bulimia 40% 8 20
Dependncia a drogas 39% 32 82
Co-dependncia 36% 72 199
Alimentao compulsiva 20% 23 115
Compulso sexual 16% 23 147
Compulso por jogo 13% 4 30
A tabela apresenta a lista de comportamentos compulsivos pela ordem

de porcentagem de parentes em recuperao. Repare que alguns, como a
anorexia e o alcoolismo, mostram um progresso real, com a ajuda prestada a
cerca da metade das pessoas que precisam. Mas a compulso sexual est bem
depois das outras, assim como a do jogo e da alimentao exagerada. Repare
tambm que, alm da co-dependncia os nicos comportamentos que superam
a compulso sexual, nos dados referentes necessidade de recuperao, so os
381
de alcoolismo (164) e nicotina (149). Essas diferenas mostram,
provavelmente, que a recuperao da dependncia sexual no to efetiva
quanto a do alcoolismo. Mas encorajador saber que o progresso existe.
Alguns caminhos j se abriram em nossa negao cultural. Nas famlias de
dependentes sexuais recuperados, o progresso estendeu-se a todos os
distrbios compulsivos. Quando as pessoas se recuperam, esse processo se
espalha na famlia. Como Cliff sugere, o efeito das ondas circulares acabar
causando impacto na cultura. Um co-dependente nos disse: Todos os nossos
amigos e parentes sabem de nossa recuperao e respeitam.
No momento atual existem estratgias para sobreviver numa cultura
indiferente. Perguntamos aos recuperados que estratgias eles usavam. Suas
respostas incluram:
Eu modero minhas atitudes com os outros mantendo a

integridade.
No deixo que a vergonha exterior (da sociedade) me contagie.

A minha suficiente.
No apio a indstria do sexo (pornografia etc) e sou sensvel a

materiais de explorao sexual.
Eduquei meu terapeuta e ele organizou um grupo.
Tomo parte ativa no movimento feminista e ajudo a mudar a

cultura.
Nossa prpria reflexo e o processo de recuperao passam a ser

um antdoto para a cultura popular.
Acredito que h esperana, que posso viver minha recuperao,

falar nela e acabar com a vergonha.
Eu procuro as formas de amor que existem em nossa cultura.

Ignoro as brincadeiras imprprias, os meios de comunicao e as
canes que interpretam erroneamente o abuso sexual e a compulso.
Agora sou capaz de viver no mundo e cuidar bem de mim.
382
Podemos apoiar os dependentes sexuais em sua vontade de mudar.

Podemos diminuir o estigma que cerca a compulso sexual, encorajar os
programas de recuperao e esclarecer os outros sobre sua importncia. A
pesquisa, a legislao e os esforos de tratamento podem refletir o fato de que
as dependncias mltiplas so comuns, tanto nas famlias como nos
indivduos. Podemos compreender a realidade de parentes co-dependentes.
desenvolvendo mais recursos para atend-los. Podemos apoiar os esforos
empreendidos nesse sentido pelas minorias e grupos de condio inferior.
Podemos enfrentar preconceitos e opresso como o machismo, o
molestamento sexual, a explorao sexual e a homofobia. Podemos ampliar
nossos esforos para prevenir a violncia sexual e tratar os que a cometem
com humanidade, firmeza e segurana.
O mais importante ensinar a nossos filhos que o sexo no secreto ou
proibido. Podemos ajudar os pais a criarem os filhos durante o perodo
confuso que chamamos adolescncia. Precisamos combater o abuso de
crianas e a explorao de adultos vulnerveis. Acima de tudo, os adultos
precisam passar a ser sexualmente saudveis para transmitirem essa sade
sexual aos filhos.
As mudanas tecnolgicas e outras nos levaram a um ponto crtico. As
comunicaes, a poltica e a ecologia nos ensinam diariamente como os
eventos numa parte do mundo afetam outras. J compreendemos melhor como
todos vivemos interligados. Esse conhecimento de nossa interdependncia
requer mudanas em nossas relaes de nvel mais bsico: nossa sexualidade.
Os antigos padres dominadores e exploradores, apoiados no poder e na fora,
nos destroem. Novos padres de mutualidade, respeito e colaborao nos
preservam.
Como tem acontecido em nossa histria, so as pessoas mais lesadas que
nos ensinam. Os dependentes sexuais tm muito a ensinar sobre os desafios
sexuais que enfrentamos. Eles conhecem o impacto da fora e da explorao,
da severidade e do preconceito, da desunio e do abandono. Nisso est a
dignidade e a importncia das histrias que contamos. Que nossa cultura possa
agir altura da clareza dessas mensagens.
383
384
APNDICE A
Pesquisas de
Avaliao Pessoal
1. UM INVENTRIO DOS PROBLEMAS

DE COMPORTAMENTOS, SENTIMENTOS
E PENSAMENTOS SEXUAIS
Ns modificamos a pesquisa original para que voc possa refletir sobre

suas experincias sexuais e compar-las com as dos dependentes. Este
inventrio composto de uma lista de comportamentos, sentimentos e
pensamentos sexuais. Leia cada declarao e marque o nmero que indica a
freqncia de cada um. Se no tiver nenhuma experincia que corresponda ao
item, deixe em branco. Ao completar o inventrio, voc ter uma imagem do
comportamento sexual em sua vida.
Freqncia:
1. uma vez
2. raramente
3. periodicamente
4. freqentemente
385
5. muito freqentemente
COMPORTAMENTO, SENTIMENTO OU PENSAMENTO

COMPORTAMENTO RELACIONADO PREOCUPAO,
FANTASIA E RITUALIZAO:
Marque com um crculo
1 Pensar em sexo ou obcecar-se com ele 12345
2 Fantasiar experincias sexuais passadas ou futuras 12345
3 Passar muito tempo se preparando para um episdio sexual (enfeitando-se,
ouvindo msica excitante) 12345
4 Negligenciar obrigaes e compromissos(trabalho, famlia, sade) para
preparar-se para o prximo episdio sexual 12345
5 Pensar que sexo amor 12345
6 Pensar que suas necessidades sexuais especiais o tomam diferente dos
outros 12345
7 Pensar que na prxima vez as coisas sero diferentes (Vou achar o amante
certo) 12345
8 Pensar que com o ato sexual ter poder sobre algum 12345
9 Ter necessidade de sexo para sentir-se bem a seu respeito 12345
10 Negar ou reprimir sua sexualidade durante certos perodos 12345
11 Interpretar um papel ("virgem", "menino ferido" ou "intelectual") como
parte do ritual 12345
12 Racionalizar ou negar as conseqncias de sua compulso sexual (Todo
mundo tem sexo , Eu s preciso um pouco mais que os outros)
12345
13 . Iludir-se (As mulheres precisam de mais carinho, S me masturbo para
adormecer) 12345
14 Ter sexo mesmo quando no est realmente disposto ou no tem vontade
12345
15 Achar que precisa chegar ao ato sexual porque atraiu algum com seu ritual
(flertando, criando um clima favorvel ao sexo etc) 12345
16 Sentir-se deprimido, desolado ou sem valor aps um encontro sexual 12345
17 Sentir-se desesperado ou ansioso entre os perodos de acting out, ou 12345
liberao
18 No marcar compromissos para no perder qualquer oportunidade sexual 12345
19 Usar o sexo como um meio de encontrar amor 12345
20 Outro comportamento relacionado fantasia, preocupao ou ritualizao,
especifique _____________________________________ 12345
COMPORTAMENTO RELACIONADO COM A MASTURBAO

21 Masturbar-se 12345
22 Masturbar um parceiro sexual 12345
23 Masturbar-se com objetos 12345
24 Masturbar-se a ponto de causar ferimento ou 12345
386
25 Masturbar-se em carros 12345
26 Masturbar-se em lugares pblicos como cinemas ou vestirios de lojas 12345
27 Masturbar-se com aparelhos mecnicos ou eltricos 12345
28 Outro comportamento relacionado masturbao, especifique _______ 12345
COMPORTAMENTO RELACIONADO PORNOGRAFIA (EXPLORAO SEXUAL

OU SEXUALIZAO DE PESSOAS)
29 Olhar revistas de sexo explcito 12345
30 Manter material e revistas de sexo explcito em casa e no trabalho 12345
31 Assistir a videoteipes de sexo explcito 12345
32 Fazer videoteipes de sexo explcito 12345
33 Tirar fotografias de sexo explcito 12345
34 Freqentar livrarias proibidas a menores 12345
35 Olhar ou a assistir pornografia infantil 12345
36 Assistir a espetculos porn e de strip 12345
37 Observar com interesse sexual pessoas ou materiais que no so de sexo 12345
explcito (anncios, catlogos etc)
38 Procurar cenas de sexo na televiso e nos filmes 12345
39 Manter uma coleo de material pornogrfico 12345
40 Outro comportamento relacionado pornografia, especifique_________ 12345
COMPORTAMENTO RELACIONADO COM COMPRA E VENDA DE SEXO

41 Freqentar saunas, casas de massagens etc: 12345
42 Pagar algum por atividade sexual 12345
43 Participar de telefonema sexual 12345
44 Receber dinheiro em troca de sexo 12345
45 Receber drogas em troca de sexo 12345
46 Contratar terceiros para atividade sexual 12345
47 Usar servio telefnico de acompanhantes 12345
48 Gastar com algum para ter sexo 12345
49 Aceitar o ato sexual porque algum gastou com voc 12345
50 Outro comportamento relacionado a comprar ou vender sexo, especifique 12345
_______________________________________________
COMPORTAMENTO RELACIONADO COM PARCEIROS SEXUAIS

51 Ter muitos relacionamentos ao mesmo tempo 12345
52 Ter sucessivos relacionamentos sem intervalos 12345
53 Ter encontros s por uma noite 12345
54 Ter casos alm do relacionamento principal 12345
55 Praticar sexo com parceiros annimos 12345
56 Trocar parceiros 12345
57 Insistir que seu parceiro pratique sexo com outras pessoas 12345
58 Usar a seduo sexual para adquirir poder sobre outra pessoa 12345
59 Participar de sexo em grupo 12345
60 Trocar carcias em bares ou clubes 12345
387
61 Procurar parceiros em praias, parques etc 12345
62 Pertencer a clube nudista para achar parceiros 12345
63 Usar anncios de jornal para achar parceiros 12345
64 Variar atividades sexuais para excitar-se mais 12345
65 Pr e responder anncios em revistas 12345
66 Outro comportamento relacionados a parceiros sexuais, especifique ___ 12345
COMPORTAMENTO RELACIONADO COM EXIBICIONISMO (EXPOSIO

TOTAL OU PARCIAL DO CORPO COM FINALIDADES SEXUAIS)
67 Expor-se no carro 12345
68 Expor-se no palco ou por aluguel 12345
69 Expor-se em lugares pblicos, como ruas etc 12345
70 Expor-se em sua casa, na janela etc 12345
71 Expor-se para vdeos amadores e fotos 12345
72 Expor-se enquanto escolhe roupas 12345
73 Expor-se praticando sexo, vestindo-se ou despindo-se em lugares pblicos 12345
ou semi-pblicos
74 Expor-se em chuveiros e vestirios pblicos 12345
75 Outro comportamento relacionado com o exibicionismo, especifique ___ 12345
COMPORTAMENTO RELACIONADO COM VOYEURISMO (OBSERVAO

SECRETA DOS OUTROS COM PROPSITOS SEXUAIS)
76 Observar pessoas atravs das janelas de casas ou apartamentos 12345
77 Usar binculos ou telescpios para observar pessoas 12345
78 Esconder-se (em armrios, em baixo da cama etc) para observar ou ouvir 12345
pessoas
79 Perguntar detalhes pessoais e imprprios a estranhos e conhecidos sobre sua 12345
vida sexual
80 Observar com interesse sexual pessoas em lugares pblicos (ruas, escritrios, 1 2 3 4 5
lojas etc)
81 Observar com interesse sexual pessoas em chuveiros, vestirios etc 12345
82 Outro comportamento relacionado ao voyeurismo, especifique ________ 12345
COMPORTAMENTO RELACIONADO A LIBERDADES IMPRPRIAS

83 Tocar ou acariciar pessoas de modo imprprio 12345
84 Contar casos de sexo explcito ou usar linguagem explcita em momentos e
lugares imprprios (no trabalho, com crianas perto etc) 12345
85 Brincar ou contar piadas de sexo na conversa 12345
86 Flertar e tentar seduzir para chamar a ateno dos outros 12345
87 Fazer telefonemas imprprios 12345
88 Provocar algum ou fazer gestos imprprios 12345
89 Tocar nas pessoas como se fosse acidental 12345
90 Outro comportamento relacionado a liberdades imprprias, especifique 12345
388
COMPORTAMENTO RELACIONADO COM VITIMIZAO (USAR FORA
OU AMEAAS)
91 Forar atividade sexual com criana que no d famlia 12345
92 Forar atividade sexual com esposo ou parceiro 12345
93 Forar atividade sexual com um parente (irmo, irm, filha, sobrinho) 12345
94 Forar atividade sexual com um conhecido (amigo ou outro adulto
qualquer 12345
95 Forar atividade sexual com pessoa que voc no conhece 12345
96 Praticar atividade sexual com menor que consente 12345
97 Expor crianas a suas atividades sexuais (com portas abertas, nudez 12345
imprpria)
98 Dar informaes imprprias a crianas 12345
99 Consentir com maus tratos ou fazer papel de vtima na atividade sexual 12345
100 Usar posio poderosa para explorar ou ter sexo com outra pessoa 12345
(proco, terapeuta, patro)
101 Administrar drogas a outra pessoa para forar atividade sexual 12345
102 Usar bebida para ter vantagem sexual 12345
103 Outro comportamento relacionado vitimizao, especifique _______ 12345
OUTRO COMPORTAMENTO SEXUAL

104 Usar roupas do outro sexo (Identificado com o seu) 12345
105 Vestir-se e comportar-se como o outro sexo 12345
(com preferncia psicolgica por ele)
106 Usar auxiliares sexuais para aumentar o prazer (vibradores, vaginas 12345
artificiais)
107 Praticar atividade sexual com animais 12345
108 Usar drogas para aumentar o prazer do sexo 12345
109 Sofrer ferimento ou dores durante a atividade sexual para aumentar o 12345
prazer
110 Causar ferimento ou dores durante a atividade sexual para aumentar o 12345
prazer
111 Pagar telefonemas de sexo explcito 12345
112 Procurar experincias humilhantes ou degradantes como parte do sexo 12345
113 Outro comportamento. sentimento ou pensamento, especifique 12345
2. PESQUISA SOBRE ABUSO
Muitas pessoas que esto se recuperando da compulso sexual informam

que foram vtimas de algum tipo de abuso. Nessa pesquisa pedimos que voc
pense sobre uma poca de sua vida em que foi vtima de abuso emocional,
fsico ou sexual.
Leia as formas de abuso e indique, em cada uma delas, se foi vtima e
que idade tinha quando isso ocorreu. Em seguida, indique a freqncia, geral
389
do abuso usando a escala: 1 ' uma vez; 2 ' raramente; 3 ' periodicamente; 4 '
freqentemente e 5 ' muito freqentemente.
Depois, na coluna final, indique o relacionamento do agressor (pai, irm,
madrasta, cnjuge ou companheiro, tia, padre, terapeuta, estranho, vizinho
adulto).
FORMA DE ABUSO IDADE FREQNCIA AGRESSOR

ABUSO SEXUAL
Exemplo: Flerte e Estranho,
linguagem sugestiva 2, 1217 4 vizinho adulto
____ 1. Flerte e linguagem sugestiva _______ ____ ___________
____ 2. Propostas _______ ____ ___________
____ 3. Abraos e beijos imprprios _______ ____ ___________
____ 4. Carcias sexuais _______ ____ ___________
____ 5. Masturbao _______ ____ ___________
____ 6. Sexo oral _______ ____ ___________
____ 7. Atividade sexual forada _______ ____ ___________
____ 8. Voyeurismo domstico (nudez
imprpria em casa etc.) _______ ____ ___________
____ 9. Apertos e abraos prolongados _______ ____ ___________
____ 10. Brincadeira sobre o corpo _______ ____ ___________
____ 11. Uso de linguagem provocante _______ ____ ___________
____ 12. Penetrao com objetos _______ ____ ___________
____ 13. Bestialidade (forar o sexo com
animais) _______ ____ ___________
____ 14. Crtica ao desenvolvimento
fsico ou sexual _______ ____ ___________
____ 15. Preocupao dos outros com _______ ____ ___________
seu desenvolvimento sexual
____ 16. Outras formas de abuso
especifique _______ ____ ___________
___________________________
ABUSO FSICO
Me, madrasta
Exemplo: Empurro 8, 18-30 5 cnjuge
____ 17. Empurro _______ ____ ___________
____ 18. Tapas ou pancadas _______ ____ ___________
____ 19. Arranhes ou contuses _______ ____ ___________
____ 20. Queimaduras _______ ____ ___________
____ 21. Cortes ou ferimentos _______ ____ ___________
____ 22. Ossos quebrados ou fraturas _______ ____ ___________
____ 23. Dano a rgos internos _______ ____ ___________
____ 24. Dano permanente _______ ____ ___________
____ 25. Surra ou chicotadas _______ ____ ___________
390
____ 26. Assistncia mdica inadequada
_______ ____ ___________
____ 27. Puxar cabelos, orelhas etc. _______ ____ ___________
____ 28. Alimentao ou nutrio
inadequada _______ ____ ___________
____ 29. Outras formas de abuso fsico,
especifique _________________ _______ ____ ___________
ABUSO EMOCIONAL
Exemplo Negligncia 2-6.15 3 av, pai
____ 30. Negligncia (isto , pessoas
importantes no atendem
emocionalmente; cuidados
emocionais ou fsicos inadequados)
_______ ____ ___________
____ 31. Molestamento ou brincadeiras
maliciosas _______ ____ ___________
____ 32. Berros ou chamados aos gritos _
_______ ____ __________
____ 33. Punies injustas _______ ____ ___________
____ 34. Tarefas cruis ou degradantes _______ ____ ___________
____ 35. Confinamento cruel (preso em
armrio, castigo prolongado) _______ ____ ___________
____ 36. Abandono (falta de superviso,
de segurana, ficar s)
_______ ____ ___________
____ 37. Falta de carinhos _______ ____ ___________
____ 38. Cdigo severo demais no vestir
_______ ____ ___________
____ 39. Falta de privacidade _______ ____ ___________
____ 40. Ser obrigado a esconder
ferimentos dos outros _______ ____ ___________
____ 41. Ser forado a manter segredos _______ ____ ___________
____ 42. Assumir responsabilidade de
adulto na infncia _______ ____ ___________
____ 43. Ser obrigado e observar surras
de familiares _______ ____ ___________
____ 44. Ser envolvido em brigas dos
pais _______ ____ ___________
____ 45. Ser culpado por problemas da
famlia _______ ____ ___________
____ 46. Outras forams de abuso
emocional, especifique _______ ____ ___________
___________________________
391
SNDROME DE ESTRESSE PS-TRAUMTICO POR ABUSO NA INFNCIA
Recorde sua vida e procure lembrar se sofreu algum estresse ps-

traumtico.
1. Disassociao: Insensibilidade fsica e sentimental, desinteresse;

tendncia fuga; suscetibilidade ao transe; distrbio de personalidades
mltiplas
_______________________________________________________________
_______________________________________________________________
______________________________________________________
2. Flashback: Distoro do passado, presente, futuro

_______________________________________________________________
_______________________________________________________________
______________________________________________________
3. Confuso: Incapacidade de reagir a situaes semelhantes

_______________________________________________________________
_______________________________________________________________
______________________________________________________
4. Ansiedade Indefinida: Insnia, nervosismo, irritabilidade

inexplicvel
_______________________________________________________________
_______________________________________________________________
______________________________________________________
5. Desconfiana exagerada: Achar que o amor significa ser usado

_______________________________________________________________
_______________________________________________________________
______________________________________________________
6. Associao do sexo com emoes: Sexo ligado a necessidade

de carinho, medo, solido, vulnerabilidade
_______________________________________________________________
_______________________________________________________________
______________________________________________________
392
7. Tolerncia dor: Ignorar necessidades, procurar a dor
_______________________________________________________________
_______________________________________________________________
______________________________________________________
8. Perfeccionismo: Necessidade de ser adulto, desenvolvido,

competente e nunca cometer erros
_______________________________________________________________
_______________________________________________________________
______________________________________________________
9. Fuga dependncia: No pedir ajuda, no se envolver ou confiar

no amor, no precisar de ningum
_______________________________________________________________
_______________________________________________________________
______________________________________________________
10. Vergonha: Sentir que no tem valor, no merece ser amado, que
imoral ou pecador
_______________________________________________________________
_______________________________________________________________
______________________________________________________
3. INVENTRIO DE CO-DEPENDNCIA
Quarenta declaraes que os co-dependentes consideraram verdadeiras

foram selecionadas para este inventrio. Voc pode comparar sua experincia
com a deles lendo a lista e marcando cada item falso ou verdadeiro. Quando
terminar, some o total do que verdadeiro em seu caso. Depois compare com
os dados que encontrar a seguir.
Verdadeiro Falso
1. Eu vivia pensando ou ficava obcecado com os comportamentos
sexuais e os motivos do dependente _____ _____
2. Participei de comportamentos doentios ou estranhos _____ _____
3. Eu era preocupado e esquecido _____ _____
4. Eu tinha blackouts emocionais _____ _____
5. Participei de comportamentos autodestrutivos _____ _____
6. Eu tinha comportamento destrutivo com os outros _____ _____
393
7. Eu trocava de roupa longe do compulsivo sexual _____ _____
8. Eu examinava a correspondncia pessoal do dependente, a
bolsa, a mala e outros objetos pessoais procurando pistas. _____ _____
9. Eu me culpava por todos os problemas referentes compulso.
_____ _____
10. Eu acreditava que, se mudasse, meu parceiro deixaria o acting
out. _____ _____
11. Eu sentia ondas de vergonha e ansiedade _____ _____
12. Eu usava o sexo para manipular ou acabar com brigas. _____ _____
13. Eu s pensava na compulso do dependente para evitar meus
prprios sentimentos _____ _____
14. Entorpeci minhas necessidades e desejos sexuais _____ _____
15. Aceitei as normas do dependente como se fossem minhas _____ _____
16. Inventei desculpas para evitar o sexo com o dependente. _____ _____
17. Fiquei hipersexual com o dependente _____ _____
18. Eu achava que o sexo era o mais importante sinal de amor _____ _____
19. Responsabilizei-me pelos comportamentos do dependente e
por suas conseqncias. _____ _____
20. Mantive segredos para proteger o dependente. _____ _____
21. Eu me ocupava demais e me extenuava. _____ _____
22. Eu raramente sentia intimidade durante o sexo. _____ _____
23. Eu menti para proteger o dependente. _____ _____
24. Enfrentei crises emocionais. _____ _____
25. Fui me tornando mais rigoroso e punindo a mim mesmo. _____ _____
26. Fiquei sobrecarregado financeiramente. _____ _____
27. Eu negava totalmente os problemas. _____ _____
28. Tentei criar situaes de dependncia para ser indispensvel.
_____ _____
29. Eu sempre estava atento a uma crise ou um problema. _____ _____
30. Fiz ameaas de partir, mas nunca cumpri. _____ _____
31. Desisti de objetivos na vida, divertimentos e interesses. _____ _____
32. Mudei de aparncia e modo de vestir para atender aos desejos
do dependente. _____ _____
33. Acreditei que podia eventualmente mudar o dependente. _____ _____
34. Eu fiz papel de mrtir, de heri ou de vitima. _____ _____
35. Minha vida foi-se descontrolando. _____ _____
36. Contrariei meus valores morais e minhas crenas. _____ _____
37. Minhas emoes se descontrolaram. _____ _____
38. Eu negava minhas intuies. _____ _____
39. Eu acompanhava o dependente para termos uma fachada em
comum perante o mundo. _____ ____
40. Senti que me desvalorizava cada vez mais como pessoa. _____ _____
AVALIE SEU COMPORTAMENTO, PENSAMENTOS

E SENTIMENTOS DE CO-DEPENDNCIA
394
Baseados no nmero de respostas marcadas como verdadeiras, os

co-dependentes calcularam assim:
Total %
1 -9 5
10 - 19 27 95% marcaram 10 ou mais
Se voc mareou mais de dez respostas verdadeiras, seu caso foi o de 95

por cento dos co-dependentes. Se marcou mais de 20, foi como 63 por cento
dos co-dependentes. Se marcou mais de 30, como 33 por cento dos
co-dependentes. De acordo com o total mais elevado, maior sua identificao
com comportamentos, sentimentos e pensamentos de co-dependncia. O
propsito deste inventrio encoraj-lo a pensar em sua vida. Se desejar, voc
pode examinar novamente a Tabela 15 , que agrupa as reaes dos
co-dependentes segundo suas caractersticas. Existe alguma caracterstica
especial em suas reaes?
_______________________________________________________________
_______________________________________________________________
______________________________________________________
4. PESQUISA DAS CONSEQNCIAS DA CO-DEPENDNCIA
A lista a seguir apresenta algumas conseqncias da co-dependncia.

Marque as que resultaram ou ainda persistem devido co-dependncia.
CONSEQNCIAS EMOCIONAIS:
_____ 1. Tentativa de suicdio

_____ 2. Pensamentos ou sentimentos suicidas
_____ 3. Pensamentos ou sentimentos homicidas
_____ 4. Sentimentos de extremo desnimo ou desespero
_____ 5. Esforos inteis para controlar o acting out do parceiro
_____ 6. Vida dupla (isto , uma vida pblica e uma secreta)
_____ 7. Instabilidade emocional (depresso, parania, medo de
enlouquecer)
_____ 8. Perda de contato com a realidade
_____ 9. Perda da auto-estima
395
_____ 10. Perda de objetivos na vida
_____ 11. Contrariar seus valores e suas crenas
_____ 12. Fortes sentimentos de culpa e vergonha
_____ 13. Fortes sentimentos de isolamento e solido
_____ 14. Forte temor do futuro
_____ 15. Exausto emocional
_____ 16. Perda de contato com a prpria sexualidade
(assexualidade, vergonha sexual)
_____ 17. Outras conseqncias emocionais, especifique:
____________________________________________
CONSEQNCIAS FSICAS
____ 18. Doenas venreas

____ 19. AIDS ou complexo relacionado com a doena
____ 20. Risco de gravidez indesejada por falta ou erro
de controle (pessoal ou do parceiro)
____ 21. Gravidez indesejada (por voc ou pelo parceiro)
____ 22. Aborto (seu ou do parceiro)
____ 23. Ferimento fsico nos rgos genitais, seios, clon etc
____ 24. Grande perda ou aumento de peso
____ 25. Problemas fsicos (lceras, presso alta etc.)
____ 26. Distrbios de sono (falta, excesso)
____ 27. Vtima de estupro
____ 28. Abuso pessoal (cortar-se, ferir-se, queimar-se etc.)
____ 29. Vtima de abuso fsico de outra pessoa
____ 30. Envolvimento em situaes potencialmente abusivas ou
perigosas
____ 31. Acidentes com veculos
____ 32. Exausto fsica
____ 33. Outras conseqncias fsicas, especifique:
_____________________________________
CONSEQNCIAS ESPIRITUAIS
____ 34. Fortes sentimentos de vazio espiritual
____ 35. Sentir-se desligado de si mesmo e do mundo
____ 36. Sentir-se abandonado por Deus ou um poder superior
____ 37. Raiva do poder superior ou de Deus
____ 38. Perda de f na espiritualidade
____ 39. Outras conseqncias espirituais, especifique:
_____________________________________
396
CONSEQNCIAS NA VIDA CONJUGAL E FAMILIAR

____ 40. Sentir-se solitrio ou isolado em sua famlia
____ 41. Perda do parceiro ou cnjuge
____ 42. Aumento de problemas conjugais ou de relacionamento
____ 43. Arriscar o bem-estar da famlia
____ 44. Perda do respeito da famlia
____ 45. Aumento dos problemas com os filhos
____ 46. Perda do apoio da famlia de origem
____ 47. Perda da famlia de origem
____ 48. Outras conseqncias familiares ou conjugais, especifique
__________________________________________
CONSEQNCIAS NA PROFISSO E NA EDUCAO
____ 49. Diminuio da produtividade no trabalho

____ 50. Volta a posio inferior
____ 51. Perda do respeito dos colegas
____ 52. Perda de oportunidade de trabalho na carreira
de sua escolha
____ 53. Perda de ano nos estudos
____ 54. Abandono dos estudos
____ 55. Perda de oportunidades de estudo
____ 56 Outras conseqncias profissionais e educacionais,
especifique
____________________________________________
OUTRAS CONSEQNCIAS
____ 57. Perda de amizades importantes

____ 58. Perda de interesse em hobbies e atividades
____ 59. Envolvimento judicial ou legal devido a comportamentos
do dependente sexual
____ 60. Problemas financeiros
____ 61. Envolvimento em atividades sexuais ilegais que podem
levar priso
____ 62. Outras conseqncias, especifique:
_________________________________
Anote dez exemplos de perda do controle de seus comportamentos de

co-dependncia.
397
1. _________________________________________________________
___________________________________________________
2. _________________________________________________________
___________________________________________________
3. _________________________________________________________
___________________________________________________
4. _________________________________________________________
___________________________________________________
5. _________________________________________________________
___________________________________________________
6. _________________________________________________________
___________________________________________________
7. _________________________________________________________
___________________________________________________
8. _________________________________________________________
___________________________________________________
9. _________________________________________________________
___________________________________________________
10. _________________________________________________________
___________________________________________________
Anote dez exemplos do descontrole de sua vida por causa da co--

dependncia.
1. _________________________________________________________
___________________________________________________
2. _________________________________________________________
___________________________________________________
3. _________________________________________________________
___________________________________________________
4. _________________________________________________________
___________________________________________________
5. _________________________________________________________
___________________________________________________
6. _________________________________________________________
___________________________________________________
7. _________________________________________________________
___________________________________________________
398
8. _________________________________________________________
___________________________________________________
9. _________________________________________________________
___________________________________________________
10. _________________________________________________________
___________________________________________________
399
Apndice 13
Caractersticas do
Grupo Pesquisado
1. Total: 932 dependentes completaram, pelo menos, parte de nossa pesquisa.
Residiam em todos os estados norte-americanos e algumas provncias do
Canad.
2. Idade: A mdia de idade dos entrevistados era de quarenta anos, tendo o

mais jovem dezoito e o mais velho setenta.
3. Sexo: 82 por cento eram homens e 18 por cento eram mulheres.
4. Raa: 93 por cento eram brancos, 2 por cento nativos americanos; 22 por
cento pretos e 2 por cento indicaram outros.
5. Status Familiar: 34 por cento informaram que eram solteiros; 23 por

cento eram divorciados, 6 por cento separados e 41 por cento casados. 13
por cento disseram que estavam no primeiro relacionamento e 30 por cento
viviam com um companheiro e filhos.
6. Orientao Sexual: 11 por cento eram bissexuais; 18 por cento eram

homossexuais; 63 por cento eram heterossexuais e 8 por cento tinham
dvidas a respeito de sua preferncia sexual.
7. Nvel Educacional: com curso secundrio ou parte dele - 8 por cento;

com curso universitrio interrompido - 22 por cento; com curso vocacional
ou comercial - 7 por cento; com curso universitrio - 25 por cento; com
ps-graduao universitria - 38 por cento.
8. Filiao Religiosa: protestantes - 23 por cento; catlicos - 22 por

cento; judeus - 3 por cento; poder superior - 36 por cento; ateus ou
agnsticos - 1 por cento; outras - 9 por cento e incertos - 6 por cento.
400
9. Participao em Sociedades: 311 pesquisados que estavam em fase

adiantada de recuperao informaram estar ativamente envolvidos em um
programa de Doze Passos para dependncia sexual. Entre eles, 6 por cento
faziam parte dos Sexual Compulsive Anonymous, 15 por cento dos Sex
and Love Addicts Anonymous, 26 por cento dos Sexaholics Anonymous e
37 por cento dos Sex Addicts; Anonymous. Outros 5 por cento eram
membros de pequenas associaes locais ou regionais para a recuperao
de dependncia sexual.
401

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Primeira Parte - Anatomia de uma Compulso 13

Segunda Parte - Transformao de uma Doena 195

Este trabalho representa um presente de muitas pessoas. Tive o

Golden Valley Health Center

Um homem de 31 anos, casado e pai de trs filhos pequenos, mantinha

Os filhos e os amigos sabiam, mas a esposa ignorou at descobrir os

Um dentista de 38 anos fica furioso com o repdio da mulher e

Uma professora de 35 espanta-se quando assiste ao filme Procura de

Uma mulher de 33 anos deixa as crianas sozinhas enquanto sai para

Um homem de 66 anos preso pela terceira vez por roubar lingerie.

Um conselheiro tcnico de uma empresa foi responsabilizado por sete

Um lder escoteiro pratica sexo com outro menino. Ele planeja

Os sinais da compulso. Alguns diriam que so casos de excessos

1. 0 sexo essencial. Ele a chave para a sobrevivncia de nossa espcie

2. O sexo poderoso. A pessoa apaixonada capaz de matar, trair e

3. O sexo assustador. Estimativas americanas atuais sugerem que, entre

Este livro sobre compulso ou dependncia sexual tambm focaliza o

1. Um padro de comportamento descontrolado.

1. PADRO DE COMPORTAMENTO SEXUAL DESORDENADO

Ele abusou de mim fsica e sexualmente. Acho, mesmo, que foi

Infelizmente, uma das descobertas de nossa pesquisa foi que as mulheres

Eu fazia sexo com homens que mal conhecia. Algumas vezes

A histria de Barb define o primeiro grande sinal de compulso sexual -

2. SEVERAS CONSEQNCIAS LIGADAS AO COMPORTAMENTO

Muitos dependentes sexuais falam de experincias quase mortais

A compulso sexual de Barb a levou a arriscar-se com homens

3. INCAPACIDADE DE AUTOCONTROLE, APESAR DAS

Mark era mdico e conhecia claramente o custo de seu comportamento,

4. BUSCA PERSISTENTE DE AUTODESTRUIO OU

A verdadeira meta do comportamento autodestrutivo, ou de alto risco,

Eu me sentia imune a tudo. Era bem-sucedido em certas reas,

5. NSIA CONSTANTE OU ESFORO PARA CONTER O

Quase todos os compulsivos prometem a si mesmos que vo se

Comecei a ter relaes sexuais com pacientes da clnica. Isso

Finalmente, Don convenceu a mulher a manterem um casamento aberto,

Finalmente, Don perdeu o p no novo emprego. Uma das mulheres com

6. OBSESSO SEXUAL E FANTASIA COMO ESTRATGIA BSICA DE

A preocupao com o sexo se transforma numa aplicao de

7. AUMENTO GRADUAL DAS EXPERINCIAS SEXUAIS PORQUE O

Um sinal clssico da compulso o dependente necessitar quantidades

Desde que me lembro, achava tudo disperso ou descentralizado.

8. MUDANAS VIOLENTAS DE TEMPERAMENTO NA ATIVIDADE

O afastamento de Steve da famlia um exemplo das violentas

9. PERDA DESORDENADA DE TEMPO PROCURANDO, PRATICANDO

Para os compulsivos, a obsesso sexual se transforma na base de

Eu s pensava em me alimentar de vez em quando e o sono no

Outra grande perda de tempo devida s conseqncia da compulso.

10. NEGLIGNCIA DE IMPORTANTES ATIVIDADES SOCIAIS,

Os amigos, a famlia, o trabalho e os passatempos passam para o

Ter relaes com Gerry era o mais importava na vida. A

Para alguns dependentes, o temor de perder relacionamentos importantes

Uma das coisas que me foraram a decidir foi o bilhete que

Em funo dos filhos, muitos adultos so capazes de assumir riscos

COMO DEFINIR UM DEPENDENTE SEXUAL?

COMO PODE EXISTIR DEPENDNCIA

As pessoas perguntam como o sexo pode ser uma dependncia, se no

Evidencia-se cada vez mais que o orgasmo no tanto uma

Alm do prazer que o amor proporciona, ele causa uma espcie de