AORIGEMDOCANDOMBLNOBRASIL

A guerra contra os daomeanos fora, literalmente, longe

demais. Escravizadas na terra-me, princesas e sacerdotisas
africanas, do pas iorub, acabaram indo parar na santa baa,
acorrentadas como animais. Foi assim que Iy Akal, Iy Adet
e Iy Nass, nomes preservados pela tradio oral, teriam
migrado para o Brasil. Mais tarde, fundariam, na Bahia, a Casa
Branca, o mais antigo templo de culto africano do pas.
Comeava assim, no sculo XVIII, em Salvador, primeira
capital da colnia portuguesa, no bairro da Barroquinha, a
religio dos orixs. Hoje, o terreiro comandado por Altamira
Ceclia dos Santos, a me Tat , smbolo de resistncia, fora
da frica, dos reinos de Ketu e Oy.Matriarcado
ancestralPrincesas e sacerdotisas africanas plantaram na
Bahia o ax do terreiro mais antigo do Brasil. A Casa Branca
representa o ponto de partida da fascinante histria sobre a
origem do candombl no Brasil. Os traficantes e senhores
talvez no soubessem, mas naqueles navios negreiros,
acorrentadas como animais, viriam verdadeiras princesas e as
mais importantes sacerdotisas africanas do pas iorub,
escravizadas durante a guerra contra os daomeanos.

Mas j durante a longa travessia do Atlntico, e tambm ao

desembarcar nas guas santas da baa, as nobres matriarcas
foram reconhecidas e veneradas pelos seus conterrneos.
Com sua sabedoria ancestral, elas iriam reconstituir na Bahia
os locais sagrados destrudos na terra-me.E, em pleno centro
da capital baiana, fundariam a mais antiga casa de culto
africano do Brasil. A tradio oral preservada pelos iorubs
aponta o nome de algumas mulheres como sendo as criadoras
da Casa Branca, hoje situada no Engenho Velho da
Federao.iy Akal, iy Adet e iy Nass so os mais
citados.Mas alguns detalhes se perderam com o passar dos
sculos e nem mesmo os atuais representantes da casa
sabem ao certo quem de fato foi o principal personagem dessa
histria. No entanto, alguns depoimentos de velhas senhoras
do candombl, registrados por pesquisadores que se
dedicaram ao estudo das religies africanas na Bahia,
deixaram pistas que podem contribuir para a revelao do
mistrio que envolve a fundao do terreiro.O etnlogo Edison
Carneiro, que conviveu com antigas mes de santo da velha
tradio iorub, revela o nome das trs mulheres, sem, no
entanto, identificar qual delas de fato foi a fundadora do
terreiro e se atuaram ao mesmo tempo ou se sucederam no
poder.J Vivaldo da Costa Lima, inspirado pelo depoimento da
clebre me Senhora, do Il Ax Op Afonj (fundado em
1910), sugeriu que iy Akal era mais um ttulo, um "oi", de
iy Nass.Pierre Verger, com base no depoimento de me
Menininha do Gantois (fundado em 1890), no cita o nome de
Iy Adet e se refere a iy Akal como sendo a primeira me-
de-santo da Bahia, que seria substituda por iy Nass.Para
complicar ainda mais, Verger cita um novo nome, Iyaluss
Danadana, que teria vindo de Ketu para introduzir o culto a
Oxssi na Bahia. Por fim, h a verso de Roger Bastide, outro
etnlogo estudioso das religies africanas.
Segundo ele, a me de Iy Nass havia sido escrava no Brasil
e depois de alforriada voltou para a frica, onde a concebeu.
Anos mais tarde, Iy Nass teria vindo da Nigria
acompanhada de Marcelina Obatoss, sua sucessora na Casa
Branca, com a misso de fundar um candombl em
Salvador.Aps 21 anos de pesquisas, o antroplogo Renato da
Silveira, autor de artigos sobre a fundao dos terreiros mais
antigos da Bahia (e com um livro no prelo sobre a Casa
Branca), lana um pouco de luz nessa histria at ento
bastante obscura. Tudo teria comeado ainda no pas iorub,
no reino de Ketu, durante o governo do Alaketu, Akibiohu,
entre 1780 e 1795. De l vieram alguns integrantes da famlia
real Ar, aprisionados pelos daomeanos na cidade de Iwoye
(Iu-i), junto com um grupo de cerca de 200 escravos. Entre
eles, estavam importantes sacerdotes e tambm duas
princesas, gmeas, com cerca de 9 anos de idade. Eram netas
do Alaketu. Uma delas, Otamp Ojar - que recebeu o nome
cristo de Maria do Rosrio Francisca Rgis -, foi a fundadora
do Terreiro do Alaketu, no Matatu de Brotas, e certamente
participou dos rituais de fundao da Casa Branca.Reza a
lenda que, ao atingir a maioridade, a princesa foi alforriada
pelo prprio Oxumar, na figura de seu proprietrio. Mas,
segundo Renato da Silveira, ela era ainda muito jovem quando
o terreiro da Barroquinha foi fundado e uma outra sacerdotisa
deve ter iniciado os fundamentos de Oxssi, iniciando a
soberania de Ketu na Bahia.Conforme Silveira, iy Adet teria
sido a sacerdotisa da linhagem Ar a fundar a primeira verso
do candombl baiano, em um culto quase que domstico a
Od (o caador, um dos nomes de Oxssi) e Exu (o orix
mensageiro).Isso teria acontecido no nos fundos da Igreja da
Barroquinha, onde mais tarde seria criada a Casa Branca, mas
na Rua da Lama (atual Visconde de Itaparica), uma das
travessas do bairro prximo regio central de
Salvador.SucessoIy Akal pode ter vindo junto com o cl
dos Ars para a Bahia, ou chegado logo depois.

Ela deve ter sido a fundadora do culto a Air Intile, uma das
qualidades de Xang. Iy Nass, por sua vez, era uma das
figuras mais nobres do imprio de Oy, responsvel pelo culto
ao orix do rei, mas provvel que ela tenha chegado em
terras baianas somente mais tarde, por volta de 1830, com a
misso de comandar a unio das diversas divindades
africanas em um nico templo religioso. Muitos adeptos da
casa comeam a contar, a partir da, a histria da fundao do
candombl, desde que todos os orixs passaram a ocupar o
mesmo espao sagrado. Em homenagem a esta matriarca
ancestral, o ttulo africano da Casa Branca ainda hoje Il Iy
Nass Ok, a casa de iy Nass.Reza a tradio iorub que iy
Nass retornaria mais tarde Nigria, para reconstituir alguns
elementos do culto e provavelmente para adquirir tipos
vegetais, minerais e animais necessrios nas cerimnias
religiosas. Com ela levou sua sobrinha Marcelina Obatoss, e
retornou com outras figuras eminentes, que ajudariam a
compor na Bahia o cenrio dos antigos rituais
africanos.Marcelina Obatoss sucedeu sua tia. Em seguida,
duas mulheres disputaram o trono do terreiro: Maria Julia
Figueiredo e Maria Jlia da Conceio Nazar. O orculo de If
elegeu a primeira e Maria da Conceio partiu com sua famlia
e aliados para as terras de um antigo casal estrangeiro, de
sobrenome Gantois. Tambm por questes de preeminncia,
me Aninha deixaria a Casa Branca anos mais tarde para
fundar o Il Ax Op Afonj, na roa do So Gonalo do
Retiro.Junto ao Alaketu, eles formam o bero do candombl
de origem iorub na Bahia. Depois de Maria Jlia Figueiredo
viriam Ursulina Figueiredo (me Sussu), Maximiana Maria da
Conceio (tia Massi), Maria Deolinda, Marieta Vitrio Cardoso
e Altamira Ceclia dos Santos (me Tat), atual ialorix da Casa
Branca, hoje reconhecida como o candombl mais antigo do
Brasil, a matriz dos fatos, lendas e mitos que narram a histria
de mulheres soberanas, que deixaram seus imprios africanos
como escravas para reinarem absolutas na Bahia de todos os
santos, com a bno de seus Orixs.
Monumento negro das AmricasCasa Branca smbolo vivo
da histria de resistncia de um povo. O monumento a Oxum
foi idealizado por Oscar Niemeyer e tem escultura de
CarybTestemunho da histria de f e resistncia de um povo,
onde sobrevive a riqussima tradio dos reinos de Oy e de
Ketu, o terreiro da Casa Branca foi o primeiro monumento
negro das Amricas a ser considerado patrimnio da nao.
Mas para compreender seus espaos sagrados preciso levar
em conta os rituais desenvolvidos h mais de 150 anos no
local. Cerimnias religiosas que, apesar da opresso policial,
se mantiveram fiis s tradies plantadas pelos ancestrais
nags.No topo do terreno em declive, ao longe se v a casa
branca, a edificao principal que deu nome ao templo
religioso. O barraco, como chamado pelos adeptos do
candombl, domina o cenrio que compe a "roa" e
centraliza os cultos mais importantes; o crebro do terreiro.
No centro do barraco h uma grande coluna, chamada ix,
culminada por uma coroa de madeira em dimenso
monumental, dedicada ao orix Xang. O limite da coroa
exteriormente marcado com um ox - o machado duplo,
principal smbolo do orix da justia -, e uma quartinha de
barro. De acordo com o antroplogo Raul Lody, o ix funciona
como uma espcie de cordo umbilical, um elo permanente
com o terreiro e o Orum, que para os africanos representa o
cu, a morada dos orixs.Em sua volta, esto dispostos os ils
orixs, as diversas casas de santo, construdas em alvenaria,
com seus assentamentos a Exu, Ogum, Oxssi, Omulu,
Xang, Iemanj, Ians, Ob e outras divindades que regem o
destino do terreiro. Em espao contguo est o peji de Oxal e,
ao lado, ficam os aposentos da ialorix.
Completando os espaos do prdio esto a cozinha, uma
pequena sala ocupada pelos ogs, os banheiros e o ronc, as
camarinhas onde ficam confinadas as novias no perodo de
iniciao, uma espcie de tero do candombl que vai
gestando suas novas filhas-de-santo.Vegetao
ritualAbraando e acolhendo as divindades africanas, se v o
mato, a vegetao ritual e as imensas rvores sagradas - como
jaqueiras e gameleiras brancas - que reservam outros
assentamentos, como o do orix Irco. Por fim, se v as
habitaes da comunidade local, de famlias que h mais de
um sculo ocupam o candombl, reunindo os mortais aos
espritos ancestrais.Na parte baixa da colina, o visitante se
surpreende com uma construo imitando um barco, feito de
alvenaria, dedicado a Oxum, um dos principais santurios ao
ar livre da Bahia. O povo da Casa Branca gosta de lembrar que
a gua da fonte de Oxum, onde impera uma sereia prateada,
corre at o oceano, onde a orix das lagoas e rios se encontra
com Iemanj, a rainha do mar. Vale destacar que a Praa de
Oxum, como chamada, foi projetada pelo arquiteto Oscar
Niemeyer, e a sereia, pelo artista plstico Caryb.A Casa
Branca foi tombada em 1984 pelo Instituto do Patrimnio
Histrico e Artstico Nacional (Iphan), depois de um esforo
conjunto, uma aliana entre intelectuais e adeptos do
candombl, sob a liderana do antroplogo Ordep Serra, que
hoje tambm og (uma espcie de protetor civil) e ex-
presidente da Sociedade Beneficente So Jorge do Engenho
Velho, entidade que d conta de alguns procedimentos
administrativos e projetos sociais. Atualmente, a associao
dirigida por Arielson Chagas, o og Lo, filho de Aeronithes
Conceio Chagas, a me Nitinha D''Oxum, uma das ialorixs
mais respeitadas do Brasil.Depois da Casa Branca, o Terreiro
do Gantois, o Il Ax Op Afonj, do So Gonalo do Retiro, o
Alaketu, do Matatu de Brotas, e o Bate-Folha - este de nao
Angola - tambm j foram tombados como patrimnio da
nao.
O antroplogo Ordep Serra explica que o simbolismo dos
elementos que formam o conjunto e as caractersticas do culto
que devem determinar as diretrizes da preservao do templo
matriz do rito nag no Brasil. O profundo elo da natureza e sua
ocupao espacial pelo imaginrio religioso cria um perfeito
equilbrio entre paisagem e arquitetura, compartilhando matas,
rvores, riachos e demais marcos naturais que se integram
proposta religiosa e s festas do candombl.guas de
OxalAs festas da Casa Branca se iniciam no fim de maio ou
incio de junho, com a celebrao a Oxssi, o onil, pai do
terreiro. Depois, acontece a festa de Xang, dono do barraco.
J na ltima sexta-feira de agosto, realizada uma das mais
belas cerimnias: as guas de Oxal, rito de purificao que
prepara a casa para as cerimnias de todo o perodo festivo
que se intensifica a partir de setembro.Nas primeiras horas da
manh, ainda madrugada, as filhas-de-santo seguem vestidas
de branco em procisso at a fonte dedicada a Oxum. As
sacerdotisas carregam vasos, potes e outros artefatos de
barro, enquanto cantam e danam ao som dos atabaques.
Aps encher os vasos de gua, as mulheres voltam, em fila,
com seus potes nos ombros. O ritual tem uma pausa e depois
continua noite, com uma longa festa no terreiro. Os trs
domingos seguintes s guas de Oxal so dedicados a
Odudu (orix da criao), Oxalufan (Oxal velho) e Oxaguian
(Oxal jovem).Na primeira segunda-feira aps esse ciclo, o
orix Ogum celebrado, e, na segunda seguinte, Omolu. O
ciclo de festividades termina no final de novembro, com vrias
cerimnias de iniciao, tributos a Xang e a Oxum. No dia de
sua celebrao, o grande barco enfeitado de amarelo e
dourado, onde so depositados as iguarias africanas em
oferenda orix. Nenhuma dessas festas pode ser fotografada
ou filmada no interior do candombl, por ordem expressa de
sua governante, a iyalorix Altamira dos Santos, filha de Oxum
que representa a mais antiga linhagem de mes-de-santo. Uma
linhagem de mais de dois sculos.
Que representa 200 anos de resistncia e tradio. E de
orgulho para toda uma civilizao.Perseguio e
mudanasAfricanos da Casa Branca foram expulsos do centro
da capital e se mudaram para a roa do Engenho VelhoA Bahia
estava passando por profundas transformaes naquele
meado de sculo XIX. Desde ento, a Barroquinha no seria a
mesma, passaria por reformas, e no haveria mais espao
para as comunidades negras ali instaladas, to prximas da
sede do poder local. Era preciso fazer uma limpeza geral,
"modernizar" era a palavra de ordem entre os governantes.
Por volta de 1850, um ano antes de iniciar as obras na regio,
as autoridades decidiram acabar com aquelas reunies tidas
como "brbaras" e "primitivas". Profanaram os locais
sagrados e expulsaram de vez os africanos e seus orixs do
centro da capital. Seria preciso reconstituir um novo templo
longe dali, onde os atabaques pudessem clamar por suas
divindades distante dos ouvidos e olhares opressores das
autoridades vigentes. Nasceria a Casa Branca do Engenho
Velho da Federao.Embora os cultos africanos fossem
terminantemente proibidos na Bahia de outrora - a liberao
definitiva s foi assinada pelo governador Roberto Santos. Em
1976 - a presena do candombl na Barroquinha conviveu com
a passagem de alguns governos, uns mais permissivos, como
o do famoso Conde dos Arcos; outros mais intransigentes, a
exemplo do temido Conde da Ponte. Em qualquer caso, todos
os rituais eram feitos s escondidas, ou pelo menos
disfarados pelo sincretismo religioso que ganhava fora na
Velha Bahia. As duas principais festas comemorativas da
fundao do candombl fazem referncias aos orixs mais
venerados: Oxssi, o senhor da terra, e Xang, o regente da
casa. A primeira acontece no dia de Corpus Cristhi, e a
segunda no dia de So Pedro, datas em que no seriam
necessrios maiores pretextos para os banquetes africanos e
a batida dos tambores.Quando as festas para os orixs no
eram mascaradas pelo sincretismo, os rituais religiosos eram
praticados em segredo absoluto para escapar da represso.
Reza a tradio iorub que, para realizar o culto de Xang em
sigilo, os adeptos da Casa Branca construram uma passagem
secreta sob uma rvore oca, atingida por um raio.L, os
altares sagrados poderiam ser cultuados e as oferendas
realizadas de maneira discreta e preservada.
Segundo contam, o subterrneo secreto deixou de existir,
assim como outros que haveria por ali, quando o terreno foi
aplainado e as rvores sagradas extradas, durante a reforma
da rea.Ataque policialNo centro da cidade, o terreiro ficava
prximo ao Palcio dos Governadores, ao Mosteiro de So
Bento e ainda do Solar do Berqu, na poca residncia de um
dos desembargadores do Tribunal da Relao. Temendo um
ataque policial, as sacerdotisas arrendaram as terras do
Engenho Velho, longe do governo central.Mas, segundo Pierre
Verger, estudioso do assunto, antes de chegar na Avenida
Vasco da Gama, onde ainda se encontra, o terreiro mudou-se
por diversas vezes, "passando inclusive pelo Calabar, na
Baixa de So Loureno".Depois desse episdio, todos os
templos africanos seriam construdos nos arredores da antiga
Salvador, onde as cerimnias poderiam ser realizadas de
maneira mais discreta.Foi durante o governo do Visconde de
So Loureno, entre 1848 e 1852, que os negros da Casa
Branca seriam de uma vez por todas expulsos da
Barroquinha.Em 1851, a "modernidade" chegou capital, com
a urbanizao da rea e pavimentao da Baixa dos
Sapateiros, antiga Rua da Vala, por onde esgotos corriam a
cu aberto. Alguns anos antes, vrios levantes de escravos
foram deflagrados em Salvador, at que em 1835 se deu a
sangrenta Revolta dos Mals, organizada pelos negros
muulmanos. Era mais um pretexto para desmobilizar os
encontros entre os africanos na Bahia. Iy Nass, tida ainda
hoje como a principal matriarca da histria do terreiro, partiu
com os seus sditos para plantar o ax na ento distante roa
do Engenho Velho, "no Rio Vermelho de baixo". Dizem que foi
o lendrio babala Bambox Obtic, av do saudoso
Felizberto Sowzer, uma figura importante na reconstituio
dos cultos e rituais perdidos no tempo. Sobre Y Nass, se
sabe que ela morava na Rua das Flores, no Pelourinho, e era
comerciante de carnes no Mercado de Santa Brbara. Mas, j
no Engenho Velho, as autoridades novamente tentaram calar
os tambores e cnticos africanos da Casa Branca. Uma
reportagem publicada no antigo Jornal da Bahia, de 3 de maio
de 1855, faz aluso a uma reunio na casa de Y Nass que
teria sido interrompida por uma diligncia policial: "Foram
presos e colocados disposio da polcia Cristovo
Francisco Tavares, africano emancipado, Maria Salom, Joana
Francisca, Leopoldina Maria da Conceio, Escolstica Maria
da Conceio, crioulos livres; os escravos Rodolfo Arajo S
Barreto, mulato; Melnio, crioulo, e as africanas Maria Tereza,
Benedita, Silvana... que estavam no local chamado Engenho
Velho, numa reunio que chamavam de candombl".Pierre
Verger destacou o nome de Escolstica Maria da Conceio,
no muito comum, com o qual seria batizada, mais de trs
dcadas depois, a famosa me-de-santo Menininha do
Gantois.Isso indica que provavelmente os pais de Menininha
tambm faziam parte ou pelo menos freqentavam a Casa
Branca no perodo em que ocorreu a ao policial. Mas o fato
que os adeptos da Casa Branca resistiram a mais de dois
sculos de vigilncia repressora. E em tom de discurso, as
palavras do elemax do terreiro, Antnio Agnelo Pereira,
revelam o sentimento de orgulho comum aos filhos e filhas do
candombl mais antigo do Brasil:"Sim, nossa gente tem
sofrido muito. Lutamos contra o cativeiro e continuamos
lutando contra outras injustias, sempre com dignidade. At
h pouco nosso culto era perseguido com cruel violncia, mas
resistimos. Ainda hoje, h quem despreze nossas tradies,
nossa religio, tratando-a, por exemplo, como simples
folclore, por ignorncia ou preconceituosa m vontade. Isto
no nos impede de manter a herana divina que recebemos".
Sociedade paralelaHomens proeminentes e `mulheres do
partido alto criaram organizaes secretas de negros na
BahiaO culto a Bab Egum um trao da presena do Estado
paralelo criado pelos iorubsDepois de criar as irmandades e
confrarias religiosas, e de incorporar novos rituais proibidos
pelas autoridades locais, os africanos ligados Casa Branca
seriam ainda mais audaciosos, inaugurando as chamadas
"sociedades secretas". Com a chegada de mais e mais lderes
nags Bahia escravocrata, o candombl mais antigo do
Brasil passaria a constituir uma espcie de organizao
paralela dos brancos do Novo Mundo. Adaptadas aos rigores
da clandestinidade, as sociedades secretas representavam o
poder ancestral exercido pelos soberanos da me frica sobre
seus sditos baianos.Entre as sociedades secretas criadas
pelos negros ligados velha Casa Branca, a mais importante
foi a Ogboni, na viso do antroplogo Renato da Silveira.Ela
representava, na Bahia, o conselho de ministros do alto
escalo do imprio de Oy e de outros reinos iorubs. A
sociedade Ogboni estava acima das demais associaes e at
mesmo dos cls, defendendo o interesse da sociedade e
servindo como poder moderador do Alafin (imperador). Era
uma espcie de corte de justia do pas iorub, responsvel
pela manuteno da paz, da ordem e pela determinao do
consenso nas decises polticas.A sociedade Ogboni era
dirigida por um conselho de seis ssas, chamados de Aramef
na Bahia. Algumas decises importantes, como o
arrendamento das terras da Barroquinha na virada do sculo
XVIII, podem ter sido de sua responsabilidade.Mestre Didi,
filho da clebre me Senhora, do Il Ax Op Afonj, se refere
presena do Aramef como um conjunto composto por
homens consagrados "com postos na Casa de Oxssi",
existente ainda nos anos 30.
O lder da Ogboni era o Olu, cargo que na Bahia foi ocupado
por Bambox Obtic, africano que desempenhou papel
fundamental na criao da Casa Branca e na histria dos
chamados "terreiros de tradio Ketu".O antroplogo Pierre
Verger cita o nome dos demais ssas: Assik (ou Axip, filho
de Oxssi ou Ogum), ssa Obur (filho de Xang), ssa
Kayod (Oxssi), e ainda os ssas Ajadi, Adir e Akessan,
servidores de outros orixs importantes presentes no
candombl e tambm do culto de Bab Egum, o esprito dos
mortos. Silveira revela que os ssas baianos eram ex-escravos
alforriados que chegaram a prosperar na sua atividade e
conquistar prestgio e destaque nas irmandades religiosas,
sobretudo a de Bom Jesus dos Martrios, recebendo ainda
ttulos honrosos no candombl da Barroquinha.GueledsJ as
sociedades Iyalod e Gueled eram formadas apenas por
mulheres e representavam a influncia feminina nas
organizaes africanas reconstitudas na Bahia.As iyalods,
explica Silveira, foram originrias dos reinos de Ibadan e
Abeokuta. O ttulo era o mais elevado que uma mulher poderia
alcanar nessas cidades, significando "senhora encarregada
dos negcios pblicos". As iyalods baianas, portanto,
defendiam os interesses das negras que se tornaram
comerciantes, e assim conseguiram fama e dinheiro depois de
alforriadas. Na Velha Bahia, elas ficariam conhecidas como
"as mulheres do partido alto".Reverenciar os poderes
unicamente femininos era a misso da Sociedade das
Gueleds, originrias do reino de Ketu. Na Bahia, as gueleds
tinham as mesmas funes de origem, exaltando a
fecundidade e a magia dos rituais matriarcais. No terreiro na
Barroquinha, em seguida no Engenho Velho, e mais tarde em
outros pontos da cidade, elas faziam os chamados Festivais
gueleds. Um par de mscaras usadas pelas mulheres da
sociedade secreta, pertencente coleo do Instituto
Geogrfico e Histrico da Bahia, e provavelmente apreendido
durante uma diligncia policial, revela o carter carnavalesco
das festas promovidas pela associao, com o objetivo de
ridicularizar a violncia e exaltar a paz entre as
naes.Durante alguns anos, a me-de-santo Maria Jlia
Figueiredo (Omonik) acumulou os ttulos de iyalod, de ialax
das gueleds, de ialorix da antiga Casa Branca e ainda de
provedora-mor da Irmandade de Nossa Senhora da Boa Morte,
a principal instituio das mulheres iorubs, ativa ainda hoje
na cidade de Cachoeira. Era Maria Jlia Figueiredo, portanto, a
representante suprema das matriarcas africanas. Atravs dos
ritos misteriosos das sociedades secretas, os adeptos do
candombl criaram na Bahia um novo estado iorub, extinto
aps longo perodo de represso. E sua existncia est
intimamente ligada ao mito da criao do candombl mais
antigo do Brasil."Embora tenham perdido o grande poder que
representavam na frica, esses ttulos mantiveram a
solenidade e a legitimidade, pois, adaptados s condies
locais, foram atribudos de acordo com mritos, preceitos,
ritos e costumes tradicionais, reconhecidos e praticados pela
dispora nag-iorub, que comeava a tomar conscincia de
si como nacionalidade", observou Renato da Silveira.
Do Estado paralelo criado pelos iorubs, ficaram apenas
vagas lembranas, cnticos cerimoniais e alguns ttulos ainda
hoje usados, alm de mscaras e outros objetos de culto,
alguns apreendidos durante a represso policial que se deu na
Bahia, sobretudo nos anos 20 e 30 do sculo que passou. No
entanto, alguns rituais se mantiveram at os dias de hoje,
como o culto a Bab Egum, com presena marcante,
sobretudo, em candombls da Ilha de Itaparica. nico
panteoAncestrais africanos foram cultuados no mesmo
templo pela primeira vez na BahiaNo Terreiro da Casa Branca
eles se encontrariam pela primeira vez, discretamente, para
no atrair os olhares vigilantes e repressivos das autoridades
locais. Cultuados separadamente em seus reinos de origem,
os orixs africanos seriam invocados em um s lugar, na
Bahia, pelos negros escravos trazidos para o recncavo. Por
razes de proeminncia, em um meticuloso acordo poltico e
espiritual, os fundadores do candombl mais antigo do Brasil
implantariam em Salvador os cultos a Oxssi, Xang, Oxum e
Oxal, os quatro pilares de sua f, representando os quatro
cantos do pas iorub.Enquanto o povo de cada reino iorub
mantinha seus cultos orientados s diversas qualidades de
um nico orix, na Casa Branca, quando esta ainda
funcionava nos fundos da Barroquinha, foi criado o xir - a
roda dos orixs -, permitindo que as santidades fossem
reunidas em um nico panteo. Mas no por acaso.O incio
dessa histria comea ainda na frica, em meados do sculo
XVIII, quando o reino do Daom (atual Repblica do Benin)
inicia sua expanso sobre o territrio iorub. Ao passo que os
daomeanos invadiam e saqueavam as cidades, profanando os
locais sagrados e deixando seu rastro de destruio por onde
passavam, os prisioneiros iorubanos eram feitos cativos e
vendidos em um dos movimentados portos da Costa da Mina
(tambm conhecida como Costa dos Escravos). De l,
milhares deles viriam para Salvador.Mais do que saudades do
seu canto, cada povo trazia na lembrana os rituais sagrados
do orix protetor de seu reino. Assim, medida que os
daomeanos avanavam sobre os iorubs, novos povos iam
chegando, com novas caractersticas religiosas. Em pouco
tempo, o litoral da velha Bahia se transformaria num espelho
demogrfico da Costa da Mina. Com a fundao do primeiro
candombl do Brasil, seria necessrio, portanto, que ele
representasse as diferentes naes que a partir de ento
passaria a integrar.E foi o que fizeram os criadores da Casa
Branca.Em segredo absoluto, homens e mulheres africanos
pertencentes s irmandades negras do Bom Jesus dos
Martrios e de Nossa Senhora da Boa Morte plantariam os
fundamentos de cada orix na terra de todos os santos.
O primeiro a chegar foi Oxssi, do reino de Ketu. Invocado por
seus sditos, ele veio e ocupou a terra, recebendo por isso o
ttulo de onil. Mais tarde, Xang - cultuado no reino de Shab
e Oy - tomaria conta da casa, do barraco principal,
recebendo o ttulo de onil. A esposa de Xang, Ians, tambm
viria com os oys.Anos depois Oxum e Oxal tambm
ganhariam assentos privilegiados, representando a nao
Ijex e o povo de If, capital espiritual dos iorubs.Panteo
sagradoNo se sabe ao certo quem foi o responsvel direto
pela unio de todos os orixs em um nico panteo sagrado.
Na tradio oral dos seguidores da Casa Branca se perdeu
esse importante detalhe histrico. Mas dois nomes despontam
como os mais provveis; dois homens entre muitas mulheres,
dois grandes sacerdotes que vieram para Salvador
exclusivamente para participar da reconstituio religiosa que
se daria na Barroquinha. Um deles, possivelmente criou o xir,
inaugurou a roda dos orixs, a principal novidade de culto
fundada pelo terreiro baiano, e que, anos passados, seria
seguida pelos seus filhos e filhas.Os protagonistas dessa
histria so Bab Assik (ou Axip) e Bambox Obtic. Ambos
vieram da frica para ajudar na fundao do terreiro. Os dois
tm o ttulo de ssas (ou ussas), que revelam serem
ministros do conselho de Ketu, altos oficiais iniciados no culto
a Oxssi.De acordo com o pesquisador Vivaldo da Costa Lima,
Bambox significa "ajuda-me a segurar o ox", sendo ox o
machado duplo, a ferramenta ritual de Xang. A tradio
afirma que Bambox era um membro da famlia real, um
prncipe de Oy, reino devastado pela guerra a partir dos anos
1830, data em que muitos afirmam ter sido fundado
"oficialmente" o terreiro na Barroquinha. Ainda hoje sua
memria exaltada no Pad, a cerimnia de abertura do
candombl da Casa Branca, como ssa Obtic.No Brasil
recebeu o nome "branco" de Rodolpho Martins de Andrade e,
alm de ter sido um dos possveis criadores da roda dos
orixs, participou da iniciao de importantes mes-de-santo
da Bahia, como a de Aninha, fundadora do Il Ax Op
Afonj.Atualmente seu corpo descansa em um jazigo na Igreja
de Nossa Senhora do Rosrio dos Pretos, depois de ter sido
transladado do Cemitrio Quinta dos Lzaros, onde foi
sepultado primeiramente.
Na sua lpide possvel ler: "Jazigo perptuo - Rodolpho
Bambocher.- Felizberto Sowzer e famlia - 1926".
RegistrosSobre bab Assik, o outro homem que deixou seu
nome na lembrana da tradio oral que narra a fundao da
Casa Branca, existem pouqussimos registros. Dois etnlogos
franceses, estudiosos dos candombls da Bahia, fazem
referncia ao seu nome: Roger Bastide e Pierre Verger.
Bastide afirma que bab Assik veio Bahia em companhia de
iy Nass, considerada a fundadora de fato do terreiro que
hoje leva seu nome, passando por seu escravo para aqui
cumprir sua misso. Para Verger, Assik teria sido o fundador
propriamente dito do terreiro. Nos cnticos do Pad da Casa
Branca, quando so saudados os seis ssas fundadores do
ax, "os senhores do rito", bab Assik o primeiro a ser
lembrado, sugerindo sua maior antiguidade, de acordo com
Juana Elbein dos Santos, outra estudiosa do assunto. Para o
antroplogo Renato da Silveira, bab Assik formou todos os
demais, inclusive Bamgbose, e sua misso era organizar a
mudana que estava por ser feita a partir de 1830. E essa
mudana chegaria para valer. Uma mudana feita em sigilo,
com coragem, magia e tradio ancestral. Com a sabedoria
das lendrias iya Nass e Marcelina Obatoss, com a
autoridade de bab Assik e Bambox Obtic, e com a ajuda
de muitos outros africanos annimos, os orixs enfim
tomariam assento nas terras sagradas da Bahia, primeiro na
Barroquinha, de onde foram expulsos pelas autoridades. Mas
depois, em definitivo, no Engenho Velho da Federao, onde
permanecem ainda hoje, zelando pelo seu povo fiel.