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Wacquant Loic Corpo e Alma Notas Etnograficas de Um Aprendiz de Boxe
Wacquant Loic Corpo e Alma Notas Etnograficas de Um Aprendiz de Boxe
Corpo e alma
Notas etnogrficas
de um aprendiz de boxe
TI~AnU(,;Ao
Angela Ramalho
RELUME ~ DUMAR
Rio de Janeiro
2002
Ttulo original: Corps et m~ - Carnets
ethnographiques d'un apprenti boxeur
2001 - ditions Agone, Marseille, France
Copyright 2002
Copyright da traduo com os
direitos cedidos para esta edio
DUMAR DISTRIBUI!lORA DE PUIII.ICA</JES LTIli\.
www.relumedl1mara.com.br
Travessa Juraci, 37 - Penha Circular
21020-220 - Rio de Janeiro, RJ
Tel.: (21) 2564 6869 Fax: (21) 25900135
E-mail: relumc{[11 relumedumara.com.br
Revisifo
CLllldia Rubim
BditOfi:1o
Dilmo Milheiros
\
As fotos deste livro foram tiradas pelo autor, exceto as fotos das pginas:
149, de Michel Deschamps; 257, de Olivier Hennine; 270 e 289, de Jimmy
Kitchen; 282, de Mark Chears; 287, de Ivan Ennakoff; 294, de Jim Lerch.
CIP-BrasiL Catalogao-na-fonte.
Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ.
Wacquant, Loi"c J. D.
Wl19c Corpo e alma nOli\S etnogrficas de um aprendiz de boxe I Loi"c
W'1Cquant I tnlduo Angcla Ramalho - Rio de Taneiro : Relume Dumar,
2002
CDD 796.83
02-0868 CDU 796.83
PROLOGO .......................................... 19
Corpo e alma - 7
,
UMANOITADANOSTUDIO 104 ..................... 179
"Voc tem medo que eu me ferre, porque
voc j se ferrou" .................................. 181
A pesagem no Illinois State Building .................. 187
"O boxe minha vida, minha mulher, meu amor" ... 189
"Voc nunca pode subestimar um boxeador" ........ 200
Uma tarde de ansiedade ............................ 202
O destino macabro dos companheiros de infncia .... 206
Bem-vindo ao Studio 104 .......................... . 211
"So otrios" .................................. 215 Todo grupo de pessoas - prisioneiros, primitivos, pi-
"Sempre quis ser um artista de palco" .............. 218 lotos ou pacientes - desenvolve uma vida prpria,
"Eles esto tremendo de medo" ................... 224 que se torna significativa, racional e normal assiIn
Preliminares lastimveis ............................ 224 que nos aproximamos dele.
"Aventureiros, malandros e mergulhadores" ........ 226 ERVING GOFFMAN, Asylum, 1961
"Sou como algum que vende e compra aes
na bolsa" ...................................... 230
"Eles mesmos se classificam" ..................... 236 Dificuldades objetivas. Perigo da observao super-
Strong vence Hannah com nocaute tcnico no ficial. No "acreditar". No acreditar que se sabe por-
quarto assalto .................................... 241 que se viu; no fazer qualquer julgamento moral. No
Abram alas para as danarins exticas ................ 252 se espantar. No se deixar levar. Procurar viver na
"Voc derruba mais dois caras, e eu paro de beber" ..... 259 sociedade indgena. Escolher bem os informantes.
[... ] A objetividade deve ser buscada tanto na expo-
"BUSY LOUIE" NAS GOLDEN GLOVES ................ 271 sio como na observao. Dizer o que se sabe, tudo
o que se sabe, nada mais do que se sabe.
MARCEL MAUSS, Manual d'ethnographie, 1950
8 - Lore Wacquont
.~_.
PREFCIO EDiO BRASILEIRA
o sabor e a dor da ao
Corpo e alma - 11
teoricmnente instrumentada, deve pennitir ao socilogo apro- colaborao estreita com o eminente socilogo William Julius
1\, priar-se na e pela prtica dos esquemas cognitivos, ticos, estti- WilS0l1,2 mas do qual eu no tinha a menor percepo prtica,
) cos e conativos que pem em op~rao cotidiana aqueles que o tendo crescido em uma famlia de classe mdia de uma pequena
habitam. Se verdade, como afirma Pierre Bourdieu, que ns cidade do sul da Frana. Pareceu-me de imediato impossvel, por
"aprendemos pelo corpo", e que "a ordem social inscreve-se no razes ao mesmo tempo ticas e epistemolgicas, escrever sobre
corpo por meio desse confronto permanente, mais ou menos dra- este South Side sem nele realizar meus passeios sociolgicos, quan-
mtico, mas que sempre abre um grande espao para a afetivida- do ele expunha sua misria arrasadora sob minha varanda (lite-
xde", ento impe-se que o socilogo submeta-se ao fQ~o ga a.- ralmente, porque recebera da Universidade de Chicago exatamente
)n situ, que ele coloque, em toda a medida do possvel, seu pr- o ltimo apartamento disponvel em seu parque de alojamentos,
prio organismo, sua sensibilidade e sua inteligncia encarnadas aquele que ningum quisera, porque estava justamente situado
no cerne do feixe das foras materiais e simblicas que ele busca na linha de demarcao do bairro negro de Woodlawn, balizado,
dissecar, que ele se arvore a adq,=!jr as ap.$tncias e as ~petn a cada cinqenta metros, pelos telefones brancos que permitem
cias que tornam o agente diligente no universo considerado, para que se faam chamados de urgncia para as viaturas da polcia
melhor penetrar at o mago dessa "relao de presena no mun- privada da universidade, caso necessrio). E porque a sociologia
o do, de estar no mundo, no sentido de pertencer ao mundo, de ser normal das relaes entre classes, castas e Estado na metrpole
possudo por ele, na qual nem o agente nem o objeto esto postos norte-americana parecia-me estar formigando de falsos concei-
como tal", 1 e que, no entanto, os define, aos dois, como tais, e tos que lanam uma tela sobre a realidade do gueto que projeta o
ata-os com mil laos de cumplicidade, mais fortes ainda porque senso comum racial (e racista) da sociedade nacional, a comear
so invisveis. Isso quer dizer que os boxeadores tm, aqui, muito pelo conceito de L/lldercJass, neologismo bastardo que permite
y a 110S ensinar sobre o boxe, claro, mas tambm e principalmente comodamente evacuar a dominao branca e a impercia das au-
sobre ns mesmos. toridades do front social e urbano, focalizando a ateno sobre a
Seria no entanto artificial e enganoso apresentar a pesquisa da ecologia dos bairros pobres e o comportamento "anti-social" de
qual este livro fornece um primeiro relato de predominncia nar- seus habitantes.'
rativa (como preldio e primeiro passo de uma segunda obra mais Aps vrios meses da busca infrutfera de um lugar onde me
explicitamente terica) como se ela estivesse animada pela vonta- imiscuir para observar a cena local, um amigo francs e judoca
de de provar o valor da sociologia carnal e de comprovar concre- levou-me ao gym da rua 63, somente a dois blocs [passos 1de mi-
tamente sua validade. Porque na realidade foi o inverso que acon- nha casa, mas situado em um outro planeta, por assim dizer.
teceu: a necessidade de compreender e dominar plenamente uma Matriculei-me imediatamente, por curiosidade e porque estava
experincia transformadora que eu no desejara nem previra, e evidente que aquele era o nico meio aceitvel de treinar ali e de
que por muito tempo permaneceu confusa e obscura para mim, me encontrar com os jovens do bairro. E desde a primeira seo
que me levou a tematizar a necessidade de uma sociologia no dei incio a um dirio etnogrfico, sem desconfiar nem um minu-
somente do corpo, no sentido de objeto (o ingls fala ofthe body) , to que iria permanecer na acadelnia mais de trs anos e que, assim
mas tambm a partir do prprio corpo como instrumento de in- sendo, iria acumular duas mil e trezentas pginas de notas brutas
vestigao e vetor de conhecimento (fram the body). em que el anotava religiosamente, a cada noite, durante horas, os
Aterrissei na academia de boxe de Woodlawn por engano e acontecimentos, as interaes e as conversas do dia. que uma
por acaso. Estava na poca procurando um ponto de observao vez ingressado no Woodlawn Boys Club encontrei-me confron-
para ver, ouvir e tocar de perto a realidade cotidiana do gueto tado com meu corpo, diante de um triplo desafio.
norte-alnericano, cujo estudo eu empreendera, por convite e em O primeiro era bruto e at mesmo brutal: ser que eu seria
lnestiagem dos gneros e dos lTIodos de escrita, mas tambln o 6. O leitor brasileiro ir encontrar um complemento disso em Lo'icWacquant,
"Os trs corpos do lutador profissional", in Daniel Soares Lins et il1., A
uso estratgico das fotos e das anotaes pessoais, responde a esse
dominao llJClscuJina revisitada, Campinas: Papirus, 1998, pp. 73-96; e
cuidado de fazer o leitor entrar no cotidiano sensual e moral do "Putas, escravos e garanhes. Linguagens de explorao e de acomodao
pugilista comum, de faz-lo palpitar ao longo das pginas junto entre boxeadores profissionais", Ma1la: Estudos de Antropologia Social, 6-
com o autor, de modo a lhe fornecer todo o conjunto e a com- 1, outubro de 2000, pp. 127-146.
preenso arrazoada dos mecanismos sociais e das foras existen- 7. Mareel Mauss, "Alloeation la socit de psychologie" (1923), reeditado
ciais que o determinam e a aisthesis particular que ilumina sua em OCHvres, tomo 3: Cohsion sociale et divisioIl de 1<1 sociologie, Paris:
intimidade de combatente." Ao entrar na fbrica do boxeador, Minuit, 1969, p. 281.
Loic Wacquant
Paris, maio de 2002
Notas
1. Bourdicu. Picrre. MditMiolls pilSCillie1l11CS, Paris:Editions du Scuil, 1997,
p. 168. [trad. bras.: Meditaes pi:lscaluJ<ls. Rio de Janeiro: Bertrand Bra-
sil,20011
2. Nossa colaborao, que iria durar quatro anos, desfez-se no momento em
que Wilson terminou sua obra que marcou os anos 80, The Truly
DisCldvantaged (Chicago: The University ofChicago Press, 1987).
3. Wacquant, Lo"ic. "A 'underclass' urbana no imaginrio social e cientfico
norte-americano", Estudos A!ro-Asi<ticos, n. 31, outubro de 1977, pp. 37-
50.
4. Uma primeira etapa desses trabalhos pode ser encontrada em meu livro
Os condwildos da cidClde, Rio de Janeiro: Revan, 2001, com apresentao
de Luiz Csar Queiroz de Ribeiro; ver tambm "Elias no gueto", Revista de
Sociologia e PolticCl, 10-11. primavera de 1998, pp. 213-221; e "A Zona",
in Pierre Bourdieu et aI., A misria do mundo (Petrpolis: Vozes, 1997,
pp.I77-201).
5. Waequant, Lole. "Trs premissas perniciosas no estudo do gueto norte-
americano". Mana: Estudoide Antropologia Social, 2-2, outubro de 1999,
~
pp. 145-161;" 'A Black City within the Whitc': Revisiting America's Dark
Ghetto", Black Rcmls$<l1lcC - Remss<111CC Noire, 2-1, outono-inverno de
1998, pp. 141-151; e "A nova 'instituio particular': a priso como substi-
tuto do gueto", iIl _ _ . Punir os pobres (Rio de Janeiro: Freitas Bastos,
Coleo Pensamento Criminolgico. 2001, pp. 99-112).
L
Prlogo
Corpo e alma - 19
L_
diante do espelho, com o sparring,I') no ringue. Para minha pr- Depois disso, assisti a uns trinta torneios e "reunies" de boxe
pria surpresa, e das pessoas que me eram prximas, pouco a pou- realizados em diversos bares, cinemas e praas de esporte da cida-
co fui gostando do jogo, a ponto de passar todas as minhas tardes de e do subrbio, na qualidade de colega de academia e assistente,
na academia do Woodlawn e de "calar as luvas" do clube com o parceiro sparringe confidente, "segundo" e fotgrafo, o que me
regularidade, junto com os profissionais, antes de passar para o valeu ter livre acesso a todas as encenaes e a todos os bastidores
lado de dentro das cordas, para disputar minha primeira luta ofi- do mundo da luta. Tambm acompanhei os boxeadores do meu
cial, durante as Golden Gloves de Chicago - na embriaguez do gym "na estrada", por ocasio dos encontros organizados em ou-
mergulho, durante algum tempo, cheguei a pensar em interrom- tros lugarejos do Midwest e nos famosos (mas lastimveis) cassi-
per minha carreira universitria para "passar para o lado" dos nos de Atlantic City. E fui progressivamente assimilando as cate-
profissionais e, assim, permanecer junto a meus amigos do gym e gorias de julgamento dos pugilistas, sob o basto de DeeDee, con-
ao tcnico, DeeDee Armour, que se tornou para mim um segun- versando sem parar com ele, na acadelnia, e dissecando as lutas
do pai. (2 ) na televiso, na casa dele, noite, os dois sentados na sua cama,
na cozinha do pequeno apartamento.
A amizade e a confiana que os freqentadores de Woodlawn
(") O termo SpilIriJlg, em portugus, refere-se apenas ao pugilista que pratica concederam-me fizeram com que eu pudesse me fundir com eles,
o exerccio de boxe que simula uma luta, no ringue. Em ingls, o termo no interior da academia, mas tambm que pudesse acompanh-
empregado igualmente para o prprio exerccio. Neste livro, sparrlg ser los em suas peregrinaes cotidianas, do lado de fora, em busca
usado nas duas acepes, pela impossibilidade de se adaptar todas as vezes de um emprego, de um lugar para morar, cata de negcios no
o contexto em que a palavra utilizada. Por conseguinte, sero encontra-
cOlnrcio do gueto, em suas alteraes com as esposas, no escri-
das expresses como "fazer Spi;Jrring", "o spi:lrrillg" [referindo-se ao exer-
trio do seguro social ou na polcia, bem como em seus passeios
ccio} etc. [N. T.}
(2) Como atesta essa nota, entre outras do mesmo tipo, escrita em meu dirio
sem destino, entre as galeras [homies] das terrveis cidades vizi-
de campo, em agosto de 1990: "Hoje me diverti tanto no gym, falando e nhas. Assim, meus colegas de ringue me fizeram compartilhar de
rindo com DeeDee e Curtis, sentado na sala dos fundos e simplesmente suas alegrias e dores, de seus sonhos e seus dissabores, dos pique-
vivendo e respirilndo ali, no meio deles, embebendo-me como uma es- niques, das noites danantes e de seus passeios familiares. Leva-
ponja da atmosfera da sala, que senti um repentino sopro de angstia aba- ram-me para rezar em sua igreja, para cortar [fade] o cabelo no
fante diante da idia de ter de voltar logo a Harvard [onde eu acabara de
barbeiro deles, para jogar bilhar em seus bares favoritos, para
ser admitido}. Experimentei tal prazer simplesmente de participar que a
observailo tornou-se secundria e, francamente, estava dizendo a mim escutar rap ad nauseam, e at para aplaudir o Minister Louis
mesmo que, de bom grado, abandonaria meus estudos, minhas pesquisas Farrakhan, por ocasio de um encontro poltico-religioso da Na-
e todo o resto para poder ficar aqui. boxeando, permanecer 'olle of the o do Isl - no qual me vi, eu, o nico descrente europeu entre
boys'. Sei que isso completamente tolo e certamente irrealista, mas, nesse dez mil devotos afro-americanos em transe. Vivi com eles trs
momento preciso. a perspectiva de migrar para Harvard, de apresentar um
enterros, dois casamentos,2 quatro nascimentos e mTI batismo, e
paper ASA [congresso anual da American Sociological AssociationJ, de
escrever artigos, ler livros,yssistir a conferncias e o tutli fruti universit- assisti ao lado deles, com uma tristeza insondvel, ao fechamen-
rio, acho tudo isso sem o menor sentido, deprimente, de tal forma morno to do gym de Woodlawn, condenado em fevereiro de 1992 e
(morto) em relao alegria carnal pura e viva que me oferece o diabo demolido um ano mais tarde, em uma operao de "renovao"
desse gym ( preciso ver as cenas de disputa dignas de Pagnol entre DeeDee urbana.
e Curtis!), que eu queria largar tudo, drop out, para ficar em Chicago. t,
As notas tomadas no dia-a-dia, depois de cada sesso de trei-
verdadeiramente crazy. PB [Pierre Bourdieu J, outro dia, me dizia que ele
tinha medo de que eu me 'deixasse seduzir por meu objeto', mas se ele namento, em meu dirio de campo (inicialmente para ajudar-me
soubesse: j estou bem para l da seduo!" a superar um profundo sentimento de mal-estar e de embarao
Corpo e alma - 21
20 - Lok Wocquant
fsico, sentimento, sem dvida alguma, redobrado pelo prprio A outra virtude de uma abordagem com base na observao
fato de eu ser o nico branco em mna academia freqentada, na participante (que, no caso presente, mais uma "participao
poca do lneu ingresso, exclusivamente por negros), assim como observante") em uma banal academia de treinamento que os
as observaes, as fotos e gravaes realizadas durante as lutas materiais assim produzidos no padecem do "paralogismo eco- ,/
promovidas pelos membros de minha academia, forneceram a lgico" qu~ afeta a maior parte dos estudos e relatos disponveis
matria para os textos que aqui se iro ler.(31
sobre a Nobre Arte. Assim, nenhuma das declaraes aqui rela- j*
Desde logo, parece que, para se ter alguma chance de escapar tadas foram expressamente solicitadas: os comportamentos des- .'
critos so aqueles do boxeador em seu "hbitat natural"3 e no a
ao objeto pr-construdo da mitologia coletiva, uma sociologia
do boxe deve evitar o recurso fcil ao exotismo pr-fabricado da (re)apresentao teatralizada e altamente codificada que ele gosta
vertente pblica e publicada da instituio - as lutas, grandes de fazer de si mesmo em pblico, e que as reportagens jornals-
ou pequenas, o herosmo da ascenso social do miraculado ticas e os romances retraduzem e louvam segundo seus cnones
(Marvellous Marvin Hagler: do gueto glria, clama com elo- prpnos.
qncia um cartaz pendurado em uma das paredes do Woodlawn Ao romper com o discurso moralizante - que alimenta, indi-
Boys Club), a vida e a carreira fora do comum dos campees. ferentemente, a celebrao e a difamao - produzido pelo "olhar
Ela deve apreender o boxe pelo seu lado menos conhecido e es- distante" de um observador externo, colocado na retaguarda ou
petacular: a cinzenta e lancinante rotina dos treinamentos na acima do universo especfico, este livro gostaria de sugerir provi-
academia, da longa e ingrata preparao, inseparavelmente fsi- soriamente como o pugilismo "faz sentido" quando se tOlna o
ca e moral, que preludia as breves aparies sob as luzes da ram- cuidado de dele nos aproximarmos o suficiente para apanh-lo
pa, os ritos nfimos e ntimos da vida do gym, que produzem e com o seu corpo, em situao quase experimental. Por isso, o livro \
reproduzem a crena que alimenta essa economia corporal, composto de trs textos com estatuto e estilo deliberadamente '
material e simblica muito particular que o mundo do pugi- dspares, que justapem descr~o etm21:.rfica, al)lise sociolgi- ,/
lismo. Para evitar, portanto, o excesso da sociologia espont- ca e eVQ"ca!o literria, de modo a comunicar, ao mesmo tempo, -
nea, que a evocao das lutas no deixa de suscitar, preciso o percepto e o concepto, as determinaes ocultas e as experin-
cias vividas, os fatores externos e as sensaes interiores que, ao '
no subir ao ringue pensando na figura extraordinria do cam-
mesclarem-se, formam o mundo do pugilismo. Em resumo, ele
peo, mas socar os aparelhos, ao lado de boxistas annimos, no
gostaria de mostrar e de demonstrar, em um mesmo movimento,
contexto habitual do gym.
a lgica social e sensual que informa o boxe como ofcio do corpo
no gueto norte-americano.
O primeiro texto desembaralha a meada das relaes agitadas
(3) Essas observaes ctnogrticas foram completadas c cntrcmcadas, no tim que ligam a rua e o ringue, e descreve como o inculcar da Nobre
do percurso, pela coleta das histrias de vida dos principais membros do Arte se d como trabalho de converso ginstica, perceptiva, emo-
clube de Woodlawn, por uma srie de entrevistas de profundidade com
cional e mental, que se efetua de um modo prtico e coletivo,
alguns pugilistas protissionais ento atuantes no estado de Illinois, assim
como com seus treinadores c npresrios, e pelo exame da literatura "in- com base em uma pedagogia implcita e mimtica que, paciente-
dgena" (revislas e carlas com informaes especializadas. biografias e au- mente, redefine, um a um, todos os parmetros da existncia do
tobiogratias) e seus derivados eruditos (escritos literrios e historiogrticos). boxeador. Ele apia-se em um artigo redigido durante o vero de
Tambm freqentei trs outros ginsios profissionais de Chicago e visitei 1989,4ou seja, um ano aps minha entrada no clube de Woodlawn,
uma dezena de outros clubes nos Estados Unidos e na Europa. Depois que
depois que sofri uma fratura do nariz, durante uma sesso com
deixei Chicago. tornei-me membro de trs academias de boxe, em 80stOll.
sparring, que me obrigou a uma inatividade propcia a um reto r-
Nova York c Oak.land.
Corpo e alma - 23
22 - Lo"ic Wacquant
no reflexo sobre meu noviciado ento em cursO.(4) Foi preciso Michel Le Bris para um nmero especial da revista literria
resistir tentao de refazer totalmente esse "escrito de juventu- Gulliver, dedicado a "Escrever o esporte",' ele segue passo a pas-
de", preldio de uma anlise mais compreensiva da "fbrica" de so a preparao e a apresentao do autor na temporada de 1990
pugilistas, que o tema de um livro atualmente em fase de reda- das Chicago Golden Gloves, o maior torneio amador do Midwest,
o,!S) e investindo a principalmente tudo o que foi adquirido de um modo narrativo que se esfora por apagar os traos do
dos trabalhos posteriores, frutos de mais dois anos de submerso trabalho de construo sociolgica (a ponto de Le Bris acreditar-
intensiva. Limitamo-nos a enriquecer os dados e a tornar claras se autorizado a qualific-lo injustamente, no prefcio, de "relato,
as anlises originais, conservando, contudo, sua economia de con- com toda a sociologia em suspenso"), preservando seus princi-
junto. Pareceu-nos, de fato, que as lacunas empricas e a semi- pais resultados.(6) A juno desses gneros habitualmente segre-
ingenuidade analtica desse texto de aprendiz de socilogo tinha gados - sociologia, etnografia e reportagem -, tem como finali-
como contrapartida um frescor etnogrfico e uma candura de tom dade permitir que o leitor perceba melhor as coisas do pugilismo
que poderiam ajudar O leitor a deslizar melhor para dentro da no concreto, como elas so", e a ver os boxeadores em movi-
pele do boxeador. mento, "COlTIO, na mecnica, vem-se as massas e os sistemas, ou
O segundo texto, redigido pela primeira vez em 1993, retoma- como, no mar, vemos os polvos e as anlTIOnaS", Percebemos in-
do e completado sete anos mais tarde, com a ajuda de fitas de meros homens, foras mveis e que flutuam no seu meio e em
udio e vdeo gravadas na poca, descreve minuciosamente uma seus sentimentos.fi
jornada de reunies de boxe em um bar de um bairro operrio instrutivo, para concluir este prlogo, acentuar os princi-
do South Side, desde os preparativos de pesagem oficial, de ma- pais fatores que tornaram possvel essa pesquisa, entre os quais o
nh cedo, at a volta das festividades, depois das lutas, tarde da mais decisivo foi, sem dvida, O carter "oportunista" de minha
noite. As unidades de tempo, de lugar e de ao permitem pr em insero.? De fato, no entrei no gym com a finalidade expressa
relevo a imbricao mtua dos ingredientes e das redes sociais de dissecar o mundo do pugilismo. Minha inteno inici;tl era ~c
que o priIneiro texto necessariamente separara: o interesse e o servir-me da academia de b,m~.e como uma "j~~la" p~~ o gQ~.to,
desejo, a afeio e a explorao, o masculino e o feminino, o sagra- P'lli! obser_,,-r as estratgias sociais dos joy.m;; qo bairro - meu
do e o profano, a abstinncia e o prazer, a rotina e o imprevisto, o objeto original-, e foi somente ao final de 16 meses de presena
cdigo de honra viril e o diktat brutal das opresses materiais. assdua, e depois de ter sido entronizado como membro do crcu-
O terceiro texto, se nos permitida uma expresso que acen- lo dos Boys Club, que decidi, com o aval dos interessados, fazer
tua O oxmoro, uma "notcia sociolgica". Escrito a pedido de do ofcio de boxeador um objeto de estudo totalmente parte.
No h dvida de que jamais ganharia a confiana nem me bene-
ficiaria da colaborao dos freqentadores do Woodlawn se ti-
" (4) Foi ao redigir esse artigo qlle compreendi at que ponto o ginsio consti- vesse entrado na academia com o firme propsito de estud-la,
tua um "campo estratgico de pesquisa" (como diria Robert Merton) e porque essa prpria inteno teria irrevogavelmente modificado
decidi fazer da profisso de boxista um segundo tema de estudos, paralela-
mente ao gueto.
" (5) A paixo do pUgJjstil ir tratar de\maneira aprofundada, entre outras coi- (6) Alm do mais, esse texto coloca, em termos prticos, a questo da escrita
sas, da dialtica do desejo e da dominao na gnese social da vocao de em cincias sociais e da diferena entre sociologia e fico, questo que
boxista, da estrutura e do funcionamento da economia pugilstica, do tra- atormentou bastante os antroplogos na dcada passada, porque, logo
balho de treinador como uma terapia regressiva, das crenas indgenas so- depois que o texto foi publicado, de valeu-me a oferta, por parte de uma
bre o sexo e as mulheres, c do confronto no ringue como ritual de mascU- grande casa editora de Paris, de um contrato para publicar ... meu "ro-
lnal1Ce" .
linizao.
24 - Lo"ic Wacquant
~ BSC$f-;./ t,.t:.f?3S
Corpo e alma - 25
/:
Corpo e alma - 27
26 - Lo"ic Wacquant
veio juntar-se tardiamente uma das muito raras mulheres, a romancista
dia eu estava falando pra algum no meu servio: "Temos o
Joyce Carol Oates, a quem devemos o belssimo 011 boxi11g (Garden City:
'Fighting Frenchman' com a gente na equipe!" [Ele corou de
Doubleday, 1987.
prazer] Uau, voc faz parte da equipe como os outr05.(8) 2. Pode-se encontrar uma etnografia dos gapes matrimoniais de Anthony e
de Mark em meu artigo "Un mariage dans le ghetto". Acres de 1;;1 Recherche
Finalmente, meu "abandono" total s exigncias do campo(9) en Sciences Sociales, n. 113, junho de 1996, p. 68-85.
e, sobretudo, o fato de eu calar as luvas com eles regularmente 3. Sobre o paralogismo ecolgico, ler Aaron Cicourel, "Interviews, surveys,
valeram-me a estima de meus camaradas de clube, como atesta- and the problem of ecological validity" (The Americ<111 Sociologist, n. 17,
fevereiro de 1982, p. 11-20)', e as observaes metodolgicas correlatas de
do pelo chamamento" bratller Lauie" e pela gama de apelidos afe-
Howard Becker. "Studying practitioners ofvice and crime". In: William
tuosos que eles me deram ao longo dos meses. "Busy Louie", meu Habenstein (org.). Pathways to datil. Chicago: Aldine. 1970, p. 30-49.
nome no ringue, mas tambm" Bad Dude", "The Prench Bamber", 4. Lorc Wacquant. "Corps et me: notes ethnographiques d'un apprenti
"The Prench Hammer" e "The Black Prenchman". Alm das pro- boxeur". Acres de la Recherche Cl1 Scie11ces Soci;;lles, n. 80, novembro de
vas de solidariedade que dei cotidianamente, fora da academia, 1989, p. 33-67.
5. Loi'c Wacquant. "'Busy Louie' aux Golden Gloves". GulJiver, 1l. 6, abril-
dos servios e das diversas intervenes junto s burocracias p-
junho de 1991, p. 12-33.
blicas e privadas que regiam suas vidas, o fato de eu ter levado 6. Mareei Mauss. "Essai sur le dono Forme cf raisons de l'change dans les
minha iniciao at "fazer" as Golden Gloves contribuiu ampla- societs archai'ques". In: Mareei Mauss. Sociologie et il1Jthropologie. Paris:
mente para que eu estabelecesse meu status no clube e para selar PUF. (1925) 1950, p. 276 [trad. bras.: SocioJogl c illltropologia. So Pau-
minha legitimidade de aprendiz de boxe junto aos atletas e aos lo: EPU/EDUSP, 2 V., 1974J.
7. Jeffrey M. Riemer. "Varietes of opportunistic research". Urbal1 Life, n. 5-
treinadores de outros ginsios, que, depois de minha apresenta-
4, janeiro de 1977, p. 467-477.
o oficial entre as cordas, me reconheciam como" one ofDeeDee's 8. Sobre "a afeio histrica" dos negros norte-americanos pela Frana e suas
Bays" [um dos rapazes de Dee Dee l origens na experincia vivida de uma miscigenao tabu e violentamente
reprimida nos Estados Unidos, ler Tyler Stovall. PilriS noir: Africi:11J
Berkeley, dezembro de 2000 Americ<llls in the Cityo[Light. Boston: Houghton Mifflin, 1998.
9. Kurt Wolf. "Surrender and community study: the study of Loma". In:
Arthur J. Vidich e ]oseph Bensman (org.). Reflectial1s ar cammullity
Notas studies. Nova York: Wiley, 1964, p. 233-263.
(1\) Depois que voltei de uma estada na Frana, durante as festas de Natal, o
mesmo Eddie perguntou-me, nos bastidores, diante de todos os freqen-
tadores habituais: "E a, Louie, voc contou pra sua famlia que est trei-
nando no gym com lutadores profisJionais? Disse pra sua famlia que voc
01lC ofthe guys, que a gente trata voc como se fosse um negro?"
" \ (9) Kurt Wolf definiu o conceito de "abandono" em etnografia como impli-
, cando "um engajamento total, uma suspenso das noes recebidas, a per-
tinncia de qualquer coisa, a identificao e o risco de se deixar ferir".\!
Corpo e alma - 29
28 - Lo"ic Wacquant
l
A rua e o ringue
Corpo e alma - 31
n
trs minutos, o soar estridente do relgio. A atmosfera parecia com ao gym a marca tangvel da aceitao em UITI-a confraria viril que
a de mTI crepsculo em uma selva ftida". 1(1) permite que a pessoa se destaque do anoimato da massa e, por-
Como iremos ver, o gym essa forja em que se modela o pugi- tanto, atraia a admirao e a aprovao da sociedade local.
lista, a oficina em que se fabrica esse corpo-anna e armadura que Para perceber essas diversas facetas do gym e detectar as prote-
ele se apressa por lanar em confronto no ringue, o cadinho em es e os ganhos que ele assegura para aqueles que se colocam sob
que so polidas as habilidades tcnicas e os saberes estratgicos, a sua gide, preciso e basta seguir os obscuros soldados da No- '
cuja delicada reunio faz o lutador acabado, enfim, o forno em bre Arte no cumprimento de suas tarefas dirias e submeter-se,
que se alimenta a chama do desejo pugilstico e a crena coletiva ao lado deles, ao rigoroso regime, indissociavelmente corporal e
no bom fundamento dos valores indgenas, sem oS quais ningum moral, que define seu estado e sela sua identidade. Foi o que fiz
iria se arriscar de modo duradouro entre as cordas. Mas a acade- durante trs anos, em uma academia do gueto negro de Chicago,
mia de boxe no mais do que isso, e sua misso tcnica apre- na qual me iniciei nos rudimentos do ofcio e onde, ligando-me
goada - transmitir uma com petncia esportiva - no deve mas- por relaes de amizade ;:tos treinadores e aos boxeadores do lu-
.. carar as funes extrapugilsticas que ela preenche para aqueles gar, pude observar in vivo a gnese social e o desenvolvimento das
que a vm comunicar, nesse culto plebeu da virilidade que a carreiras pugilsticas.
,. Nobre Arte. Antes de mais nada, o gym isola da rua e desempenha Retorno sobre uma experincia de aprendizagelTI em curso, a') ,
-, o papel de escudo contra a insegurana do gueto e as presses da primeira parte da presente obra tem um triplo objetivo. O pri-
vida cotidiana. maneira de um santurio, ele oferece um espao meiro apresentar dados etnogrficos precisos e detalhados, pro-
protegido, fechado, reservado, onde possvel, entre seus mem- duzidos pela observao direta e pela participao intensiva, so-
bros, subtrair-se das misrias costUlneiras de Ulna existncia muito bre um universo social que tanto mal conhecido quanto mais
vulgar e dos azares que a cultura e a economia da rua reservatn amplamente difundidas so as representaes comuns de que ele
para os jovens nascidos e encerrados nesse espao ultrajado e aban- objeto. Vamos destacar, em seguida, dessa base documental, al-
donado de todos que o gueto negro. O gym , tambm, uma guns dos princpios que organizam esse complexo de atividades
" escola de moralidade, no sentido durkheimiano, isto , uma m- especficas que o boxe, tal como ele praticado atualmente den-
quina de fabricar o esprito de disciplina, a ligao com o grupo, tro do gueto negro norte-americano, trazendo luz principalmen-
o respeito ao outro, assiIn como a si mesmo, e a autonomia da te sobre a regulao da violncia, que se opera na sala de treinos,
vontade, todos indispensveis ecloso da vocao de pugiiista. 3 por meio da relao bfida, feita de uma mistura de afinidade e
Finalmente, o salo de boxe o vetor de uma desbanalizao da antagonismo, que liga a rua ao ringue. Enfim, esboaremos uma
vida cotidiana, porque ele faz da rotina e da remodelagem corpo- reflexo sobre a iniciao a uma prtica da qual o corpo ao mes- v
./' rais o meio de acesso a um universo distintivo, em que se mistu- mo tempo a sede, o instrumento e o alvo. Isso quer dizer que no'
ram aventura, honra masculina e prestgio. O ca~monstico, buscaremos incriminar nem desculpar esse esporte reputado como
sel)o penitenciaI, do "programa de vida" do pugilismo faz do "brbaro" entre todos os outros, tantas vezes celebrado e conde-
indivduo sua prpria arena de desafio e convida-o a descobrir a nado, difamado e reverenciado,(2J mas sim sugerir o que sua lgi-
si mesmo, ou melhor, a produzir a si mesmo. O pertencimento
(2) Uma citao entre mil outras: "No por acaso que o boxe, entre todos os
(I) Essa descrio vlida para o conjunto dos Estados Unidos urbanos e para esportes, tenha sido o que inspirou o maior nmero de cineastas e roman-
a maior parte dos pases industrializados: as academias de boxe do mundo cistas de talento. Em nossa civilizao, de um arcasmo, uma das ltimas
todo compem-se mais Ollmenos dos mesmos ingredientes e se parecem a barbries consentidas, o ltimo espelho autorizado a ainda refletir o nosso
ponto de se confundirem. 2 lado sOn1brio".~
34 - LoTe Wacquant
Corpo e alma - 35
versidade de Chicago), que faz limite com ele ao norte, dotado de
um setor comercial denso e de um mercado imobilirio ativo. O
cruzamento da rua 63 com a avenida Cottage Grove era um dos
mais movimentados da cidade, e multides comprimiam-se nas
diversas lojas, nos restaurantes, cinemas e clubes de jazz que ali
ficavan1. Trinta anos mais tarde) o bairro transformou-se em um
vasto bolso de misria e desesperana, emblemtico do declnio
da "Metrpole Negra"lI) de Chicago, no qual se concentram fra-
es entre as mais marginalizadas da populao da cidade. Entre
1950 e 1980, o nmero de habitantes do bairro caiu de 81 mil
para 36 lnil) enquanto a percentagem de residentes afro-america-
nos passava de 38% para 96% (o nmero de brancos desabou,
A entrada do nesse intervalo, de 50 mil a menos de mil). O afluxo de migrantes
Woodlawn negros vindos dos estados rurais do Sul foi acompanhado por um
Boys Club, na xodo macio de brancos, logo seguidos pela classe mdia de cor,
rua 63.
que abandonou o corao do gueto, seguida pela relativa abertu-
ra das restries de casta no local, para ir fundar seus prprios
bairros descentralizados (que se tornariam tambm segregados)."
Essa virada demogrfica, amplificada pela poltica municipal de
"renovao urbana" dos anos 1950 -localmente conhecida sob o
nome de "Negro removaf' ("varredura de negros") - e pela "guer-
ra de gangues" da dcada de 1960, provocou uma crise das insti-
tuies locais que, combinando-se com taxas recordes de desem-
prego e de evaso escolar, acabou por fazer de Woodlawn um
deserto econmico agravado pelo purgatrio social.
outros, em <:;.- : ... , ::~~.." ~".ltJ:. ;!$W;t M.l~ Alguns indicadores fornecem a medida do grau de precarie-
frente ao gym. dade socioeconmica dos habitantes de Woodlawn. 12 No recen-
seamento de 1980, um tero das famlias do bairro vivia abaixo
do limite mnimo federal de pobreza, e a renda mdia por domi-
clio, definida em 10.500 dlares anuais, no era atingida pela
metade da renda mdia municipal. A proporo de famlias nas
quais apenas um dos pais estava presente elevava-se a 60% (con-
tra os 30% de dez anos antes), a taxa oficial de desemprego atin-
Desolao gia os 20% (duas vezes a taxa da cidade, depois de triplicada em
urbana a dois uma dcada) e menos de um chefe de famlia, entre oito, tinha a
passos do propriedade do domiclio. Apenas 34% das mulheres e 44% dos
bairro branco homens de mais de 18 anos tinham emprego, e 61 % dos domic-
e prspero de
Hyde Park.
lios eram financeiramente dependentes de algum dos programas
Corpo e alma - 37
36 - Lore Wacquant
i
de assistncia social. Entre a populao economicamente ativa, a 15.700 unidades, entre 1950 e 1980 (sobretudo em decorrncia
categoria socioprofissionallnais numerOSa era, COln 31 % dos ca- de uma epidelnia de incndios "COlTI seguro", de origem crimi-
sos, a dos empregados do comrcio e da administrao; o segun- nal, durante o perodo de turbulncia das revoltas de negros, de
do lugar, com 22% dos casos, ficava com as pessoas ocupadas em 1966 a 1970), em um bairro situado s margens do lago Michigan,
servios e em tarefas relacionadas segurana e com os(as) a uns dez quil6metros do centro da terceira megalpole norte-
empregados(as) domsticos(as). Menos de 8% de adultos tinham americana, falam mais do que todas as estatsticas sobre a posio
um diploma de ensino superior, e mais da metade neln mesmo marginal que essa comunidade ocupa na vida de Chicago.
tinha concludo O ensino mdio - embora para isso no fosse ne- O salo do Boys and Girls Club de Woodlawn situa-se na rua
cessrio passar por algum exame. O bairro no dispe mais de 63, uma das mais devastadas do bairro, no centro de uma paisa-
um colgio de ensino mdio, nem sequer de um cinema, uma gem de desolao urbana que os reprteres do Chicago Tribune, o
biblioteca ou servio de formao de mo-de-obra e de agencia- principal jornal da localidade, descrevem como se segue: "Passei-
mento de empregos. Apesar da proximidade imediata de um dos em pelo 'EI' [o metr6 suspenso] ao longo da rua 63, em Woodlawn,
centros de inovao mdica mais famosos do mundo, o hospital por onde foi outrora a rua de comrcio mais animada de Chica-
da Universidade de Chicago, a taxa de mortalidade infantil em go, perto da State Street [no centro da cidade]. A paisagem parece
Woodlawn estava aumentando a ponto de ultrapassar os 3%, em tanto com a de uma cidade fantasma quanto com mTI cenrio de
1990, ou seja, o triplo da taxa mdia nacional e superior aos ndi- faroeste: tbuas obstruem portas e janelas, mesmo quando as ta-
ces de vrios pases do Terceiro Mundo. buletas das lojas que prosperavam antigamente no bairro s esto
A exemplo das outras instituies pblicas, as escolas do bair- semicobertas pela fuligem e pela putrefao - um mercado A&P,
ro so "garantia de misria e de criminalidade".!3 A penria cr6- uma mercearia Hi-Lo, um Walgreei1s [cadeia de drogarias], o ci-
nica de meios de que elas padecem, os prdios superpovoados e nema Kimbark, o depsito do Empire [comrcio de tapetes], o
insalubres e o corpo docente subqualificado e desmoralizado so hotel Pershing, o Banco de Southeast Chicago".!5
fatores que convergem para reduzi-Ias a instituies de "guarda", Na verdade, a parte da rua em que o clube de boxe est encra-
que se contentam em estocar os jovens do bairro - a maior parte vado reduz-se a uma fileira de antigas casas de comrcio apodre-
dos estabelecimentos do gueto nem mesmo oferece o Curso pre- cidas ou queimadas, de terrenos baldios cheios de lixo e vidros
paratrio para o ingresso na universidade. No h nada de sur- quebrados, de construes abandonadas ao longo da linha de
preendente que a isso tudo venha se somar a economia ilegal da metr6 que passa sobre elas. As raras lojas que a sobrevivem (v-
rua, mais atraente que a escola, que s acaba em desemprego, ou, rios botecos, uma loja de roupas para crianas. uma drogaria es-
na melhor das hipteses, em empregos sem cobertura social, a pecializada em produtos de beleza, uma loja de mveis usados e
quatro dlares por hora. parte a Universidade de Chicago, no de equipamentos domsticos de ginstica, uma mercearia e um
existe qualquer empregador de porte em um raio de cinco quil6- restaurante de comida caseira) mal se sustentam atrs das grades,
metros. espera de clientes hipotticos. O Boys Club tem, de um lado, o
Como em outros guetos negros norte-alnericanos, "as insti- antigo cinema Kimbark, fechado em 1973, do qual s restam a
tuies dominantes [de Woodlawn] so as igrejas e os bote- fachada folheada de material carcomido e o fronto, rodo pelas
quins",!4 embora uma grande parcela das cerca de 30 instituies intempries. De outro lado, est um terreno baldio esburacado,
religiosas presentes no incio dos anos 60 tenha h algum tempo no meio do qual se ergue um parque para crianas e um ptio de
fechado suas portas. A ausncia de novas construes ao longo de chapa de ao ondulada, rodeado por uma tela, em que os homens
dcadas (70% das moradias datam de antes da guerra) e a des- desocupados da regio vm para dividir uma garrafa de aguar-
truio do parque habitacional, que diminuiu de 29.600 para dente nos dias em que faz bom tempo. Bem atrs do clube, h
" I",,'
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. " '. Nesse bairro perigoso) em que as armas brancas so moeda
corrente e onde "todo mundo", segundo DeeDee, o treinador do
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clube, anda com um sprayde gs lacrimognio no bolso, os furtos
'~7'~
" lIiiiiI rpidos, as agresses [muggings], os homicdios e delitos de toda
I
,,~'
..... _.
I qualidade fazem parte da rotina e geram uma atmosfera de medo
impregnante, por vezes mesmo de terror, que mina as relaes
interpessoais e distorce todas as atividades da vida cotidiana. As-
-
sim, os habitantes do bairro escondem-se em suas casas atrs de
barricadas, com portas blindadas e grades nas janelas, esto proi-
. ,'" :~. ~ "
bidos de sair depois do crepsculo e evitam, na medida do poss-
o desemprego pandmico vel, freqentar os lugares e os transportes pblicos, por medo da
condena inatividade. violncia criminal. Alis, vrias estaes de metr do gueto tive-
ram suas entradas fechadas, e os nibus da cidade so seguidos
por viaturas especiais da polcia durante todo o trajeto, As exi-
gncias dos membros da gangue dos El Rukns (antigamente, os
Discpulos), que controla o trfico de drogas, o contrabando e a
........-::: prostituio nessa parte do South Side, no so a menor das fon-
. JiiIl!!i!-,-;-- , ,, "
, Corpo e alma - 41
l 40 - laie Waequanl
l
I
entradas, um ao lado do balco de recepo da creche, outro atrs Hoje, Tony ligou para o ginsio do hospital. Dois integrantes de
do escritrio de DeeDee, caso seja necessrio rechaar manu uma gangue rival atiraram nele na rua, perto daqui, do outro
militari a intromisso de visitantes indesejveis. lado de Cottage Grove. Por sorte, ele vira-os chegar e Se manda-
ra, correndo, mas uma bala pegara na barriga da perna dele. Ele
Enquanto eu enfaixo minhas mos, Eugene O'Bannon (um an- se arrastara at uma construo abandonada, onde tirou seu pr-
tigo pugilista, carteiro de profisso, que chega regularmente prio revlver da mochila de esporte e abriu fogo contra os assal-
vestido em seu uniforme de servio para discutir os golpes tantes, forando-os a fugir. Diz que melhor sair logo do hospi-
com DeeDee) tira do bolso do casaco um spray de gs parali- tal, porque com certeza eles devem estar procurando por ele.
sante de autodefesa Mace, que ele me entrega: "Toma, pra Pergunto a DeeDee se os caras atiraram na perna como forma
sua mulher. Entrega a ela de minha parte, no queremos que de advertncia: ", Louie! Eles no atiram em voc pelas costas
acontea alguma coisa com ela ... Voc mira no rosto do cara e pra ferir a sua perna, eles atiram pra te matar. Se o Tony no
aperta aqui." Pergunto que efeito aquilo produz. "Isso queima tivesse o berro com ele e no tivesse puxado ele, eles teriam se-
horrivelmente os olhos e o rosto, voc no v nada durante dez guido o Tony e apagado ele, : ele ia ser morto na mesma hora."
minutos." Na mesma hora, DeeDee tambm tira o seu sprayde [Nota de 27 de setembro de 1990.]
dentro do bolso. acrescentando: "Eu sempre trago ele comigo.
Na academia, na rua, quando vou dar minhas caminhadas, sem- Isso quer dizer que os jovens do bairro acostumam-se bem
pre carrego comigo." Cada um conta as ocasies em que teve cedo com as formas mais variadas e mais imprevisveis da violn-
de usar o gs paralisante. Eu agradeo a O'Bannon e pergunto- cia da rua, perto da qual a violncia estritamente policiada do
lhe se ele tambm sempre carrega um daqueles consigo. "Em boxe parece ficar bem plida, como observava DeeDee, em um
geral, carrego, mas agora, no: agora estou a zero, porque dei o dia de maio de 1989: "Antes era preciso ser de ferro pra sobrevi-
meu a voc. Vou precisar voltar correndo pra casa, no posso ver nessas ruas. Mas agora loucura completa viver aqui. Precisa
ficar passeando pelado desse jeito." Risos. [Nota de 13 de de- nadar no meio dessa droga [dopei toda e entre as armas que cir-
zembro de 1988.] culam, as pessoas que ficam doidas na rua. Os caras no chegam
A conversa cai sobre os bairros negros da cidade. DeeDee e nem aos 30 anos. [Balanando a cabea. I verdade, a idade
O)Bannon exageram na devastao e na insegurana permanen- mdia. Voc no passa dela muitas vezes nesse bairro, tem que
te que a reina. O velho treinador observa que de jeito nenhum ver os nmeros: se a droga no te mata) um bandido que vai te
ele pegaria o nibus na avenida Cottage Grove [que liga
'quenar', ou) se voc tem sorte, voc vai em cana. E a talvez voc
Woodlawn ao centro da cidade, atravessando todo o gueto do
tenha uma chance de passar dos trinta. Aqui voc est nUln bura-
South Side no sentido longitudinal] e que nunca vai ao vizinho
Parque Washington, depois que a noite cai, sem levar sua pistola co, mano. Voc Se interessa por saber se defender. Se voc est
consigo. Ele prprio mora ao sul de Woodlawn, no limite de procurando encrenca, est no bairro certo."
South Shore, e condena seu bairro sem apelao: "Est cheio de De fato, a criminalidade violenta de tal modo habitual que
drogas por toda parte, voc pode comprar fumo na rua com a quase todos os membros do gym de Woodlawn j assistiram pes-
primeira pessoa que passa. Os vagabundos [young punks] que soalmente a um assassinato e foram eles mesmos vtimas de tiros
ficam criando caso com voc. No estou nem a, mas no consi- ou facadas. 1fi A maioria teve de crescer brigando na escola e na
dero aquilo o meu bairro, h muita gentinha, pessoas barras- rua, s vezes cotidianamente, sob pena de ter roubado o dinheiro
pesadas [low lives J. No faz o meu gnero, no so gente da mi- do almoo ou o casaco, de se deixar humilhar com regularidade
nha classe." O prdio em que ele mora um reduto conhecido ou simplesmente para poder circular pelo bairro. Buth lembra-se
de passadores de crack, de cocana e de tudo o mais. [Nota de 13 de uma cena tpica de sua adolescncia: "Na poca, o buraco em
de agosto de 1988.] que eu morava era barra-pesada, era um comendo o outro [dog-
I 42 - Leic Wacquan\
L
Corpo e alma - 43
/
eat-dog]. Eu precisava ser osso duro [mean dog]. Muita gente, uns subir no ringue', talvez voc nem tivesse moral antes de subir,
elTI cima dos outros, nego que queria pegar tua grana e dar porra- mas logo depois voc se sente melhor". Bernard, um antigo
da em voc, era preciso brigar ou ir elnbora do bairro. Como eu freqentador do gym, que teve de interromper a carreira profis-
no podia me mandar, precisei entrar na porrada". A Inaiar parte sional, depois de uma dzia de combates, em conseqncia de
dos freqentadores do salo foi iniciada na arte da autodefesa por um ferimento na mo, explica o que o levou a voltar aos treinos
necessidade, e no por gosto. Vrios de meus colegas de Woodlawn tantas vezes quanto lhe permite seu trabalho como tcnico em
eram "brigadores de rua" [streetfighters] convertidos ao boxe. "Eu radiologia: "Gosto exatamente de ver os caras que treinam e que
brigava o tempo todo quando era novo, de todas as formas ... ", fazem qualquer coisa de positivo com eles mesmos, queimando
observa Lorenzo, "meu pai me disse, 'bom, se voc vai brigar des- a energia de um modo que no vai dar em encrenca, deixando
se jeito, talvez seja melhor voc ir pro gym, onde voc pode apren- as gangues, as drogas e a cadeia pra trs, porque eles esto na aca-
der, hein, ter base, at mesmo ganhar um pouco de dinheiro, ir demia fazendo alguma coisa com eles mesmos, e faz bem ver tudo
longe, tirar qualquer coisa disso', melhor que ficar brigando por isso".
qualquer coisa." De fato, comum ouvir-se um boxeador exclamar: "Todo tem-
Em contraste com esse ambiente hostil e inseguro, e elnbora po passado no gym menos tempo passado na rua!"; "Isso me
com uma cruel escassez de recursos, o clube constitui uma ilha de protege da rua"; "Prefiro ficar aqui do que na rua, me metendo
estabilidade e de ordem, em que as relaes sociais proibidas do em roubada [get into trouble]". Alguns profissionais admitem es-
lado de fora tornam-se possveis. O salo oferece um lugar de pontaneamente que muito provavelmente terialn cado na
sociabilidade protegida, relativamente fechado, em que cada um criminalidade se no fosse a descoberta do boxe. E inmeras es-
encontra UlTIa trgua para as presses da rua e do gueto, Uln mundo trelas, passadas e presentes, como Sonny Liston, Floyd Patterson
no qual os acontecimentos exteriores dificilmente penetram e e Mike Tyson, comearam a aprender a Nobre Arte na priso.
sobre o qual eles tm pouca influncia. Esse fechamento coletivo Mustafa Muhammad, antigo campeo do mundo dos meio-pe-
sobre si mesmo, que acentua a "cIaustrofilia", que torna poss- sados, confessa: "Se eu no tivesse o boxe, teria me tornado assal-
vel a vida da academia e d o seu carter atraente.IS) Mike tem 19 tante de banco. Havia um momento em que era isso que eu que-
anos e vai ao gym todas as tardes, depois das aulas do colgio: ria fazer. No queria passar drogas. Queria ser o melhor, ento,
"Voc pode vir pra c e se sentir bem aqui. Como eu digo, voc se queria ser assaltante de banco". O ganhador do ttulo mundial de
sente protegido, em segurana. Voc fica l, bom, voc se sente peso-pesado, na verso da WBC, de 1985, Pinklon Thomas, faz
bem - como uma segunda famlia. Voc sabe que pode ir l e eco: "O boxe me tirou do meu buraco e fez de mim uma pessoa
que algum vai te apoiar... Se voc est deprimido, tem algum de valor. Sem ele, ou eu estaria vendendo herona, ou estaria morto
pra te botar pra cima [pump you up]. Quer dizer, voc passa as ou na cadeia".lx Do lnesmo modo, diversos dos participantes do
frustraes pro saco de pancadas. Depois voc 'pe as luvas pra torneio final das Golden Gloves de 1989 no hesitam em mencio-
nar essa motivao na biografia sucinta que acompanha as fotos
no programa dos espetculos: "Vaughn Bean, 16 anos, 1,79 metro,
.../(5) Esse clima abafante do gym est bem retratado no romance de Leonard 80 quilos, representa o Valentine Boys Club, onde luta h um
Gardner, Fat City, I 7 e no filme de John Houston, de mesmo nome, que se ano. Aluno do ensino mdio no colgio de Calumet, seu irmo
passa nas pequenas salas de boxe da cidade de Stockton, na Califrnia.
Esse sentimento de fechamento reforado pela ausncia de abertura fsi-
mais velho trouxe-o para o boxe para evitar que ele enveredasse
ca para o exterior: o gym de Woodlawn no tem janelas (e nem as salas das pelo mau caminho"; "Gabriel Villafranca, 18 anos, 1,74 metro,
quais temos descries detalhadas, como as de Gleason's, em Manhattan, 64 quilos, representa o Harrison Park Club. Luta boxe h trs
ou de Rosario, no East Harlcm). anos e tem um cartel de oito vitrias e trs derrotas. Aluno do
.l
rece anim-lo nem um pouco. Pergunto-lhe o que ele acha da res em potencial de alnanh aprendem, e muito cedo, que a rua
campanha presidencial e, segundo ele, quem vai ganhar, Bush o local de uma luta pela sobrevivncia e que a nica opo que
ou Dukakis. "Eu no estou nem a, Louie. Estou bem me lixan- se oferece para eles uma vida sem futuro. Os programas do
do pro que acontece fora dessas paredes. Isso no tem a menor centro de Woodlawn-Yancee foram criados para superar essas
importncia pIa mim. O que importa o que acontece aqui, en- barreiras sociais, econmicas e escolares. Graas a uma apren-
tre essas quatro paredes daqui. O resto d no mesmo pra mim, dizagem construtiva, asseguramos o desenvolvimento dos ta-
tudo a mesma coisa." E ps fim discusso, fazendo um gesto lentos e das qualificaes que so a base da auto-estima e que
desiludido com as mos em direo ao exterior.
abrem as portas do sucesso. Oferecer aos jovens de hoje um me-
lhor amanh, essa a nossa responsabilidade. juntos vamos 'ven-
O Boys and Girls Club de Woodlawn, que compreende a aca- cer a rua'! [Let's beat streets together!]" (folheto de apresentao
demia de boxe e a creche infantil, faz parte de uma rede de treze do clube).
clubes mantidos em Chicago pela The United Way, uma orga- A academia trabalha COln um oramento dos lnais restritos, e
nizaao caritativa nacional que possui tentculos em todas as a maior parte dos recursos do clube de Woodlawn est destinada
grandes cidades americanas, a maioria deles situada nos bairros ao funcionamento da creche. O Boys and Girls Club limita-se a
desassistidos da cidade, formados de negros e hispnicos. Fun- pagar os impostos e a manuteno do prdio. O recrutamento de
dado em 1938, o clube de Woodlawn fundiu-se, em 1978, com pugilistas totalmente benevolente, e o treinador DeeDee no
seu homlogo mais importante de Yancee, que fica a alguns qui- recebe remunerao alguma. Os equipamentos gastos e estraga-
lmetros a oeste, no bairro negro adjacente de Washington Park. dos devem ser repostos pelo prprio ginsio, o que explica o esta-
Segundo o folheto de apresentao (intitulado "Um ano de vi- do avanado de deteriorao dos sacos de areia e das luvas e a
trias pessoais"), esses clubes compreendem, os dois juntos, mais penria crnica de alguns materiais (o clube tem um consumo de
de 1.500 usurios por ano, dos quais 70% so meninos de 6 a 18 pras de velocidade que excede de longe a oferta, e muitas vezes
anos; a quase totalidade advm da comunidade afro-alnericana. h falta delas; a mesma coisa para as bolas teto-solo que servem
As atividades propostas, exerccios de estimulao, tutoria de para treinar jabe).
estudantes, passeios culturais e esportes, so 90% financiadas A cada ano, no incio do inverno, a academia de Woodlawn
por meio de doaes feitas por empresas privadas, cujos presi- organiza uma noitada "de gala" paga (25 dlares por pessoa, in-
dentes tm assento no comit diretor do clube. Em 1987, a clusive para os membros do clube), ocasio em que os boxistas
Woodlawn-Yancee Unit recebeu cerca de 50 mil dlares dessas amadores do lugar apresentam-se diante de uma platia de not-
empresas. veis e de estrelas locais, parentes e amigos, para reunir os fundos
A sigla completa da organizao - Woodlawn-Yancee Unit, necessrios compra de equipamentos novos e ao conserto dos
Boys and Girls Club of Chicago: The Club that Beats the Street usados. Se um saco de areia fura ou esvazia, uma sada para a
_ revela bem sua misso: em oposio " rua" e marginalida- reposio consiste em pedir aos freqentadores que contribuam,
de econmica e social do qual o vetor, que ela se define. Seu cada qual na medida de seus modestos meios, para uma "vaqui-
objetivo declarado oferecer uma estrutura de insero capaz nha", com o objetivo de comprar um novo equipamento. Mas
de arrancar os jovens do gueto da excluso urbana e de seu tris- DeeDee no gosta desse mtodo, porque, diz ele, "ningum nun-
te cortejo de criminalidade, gangues, drogas, violncia e mis- ca d nada, e, no final, flcamos no mesmo p que no comeo". De
ria:21 "Investir na juventude de hoje investir na Chicago de fato, com exceo do pagamento de fotos, feitas, sob encomenda,
amanh. a juventude de hoje que representa a liderana pelo fotgrafo amador jimmy Kitchen, excepcional ver dinhei-
[leadersltipJ, a fora e a viso de nossa cidade. Mas muitos lde- ro circulando no clube.
52 - LoTe Wacquant
Corpo e alma - 53
,
a foto de Mike Tyson ladeado por DeeDee e Curtis (que, para a transparece da organizao social e econmica do boxe profissio-
ocasio, usa um bon azul bordado com um enorme "wAR" nal indica, antes, que h descontinuidade, que as redes que ge-
vermelho), pregada em um lugar de honra, na parede do escri- ram o business da luta parecem-se menos com "escalas" do que
trio, que faz lanar sobre os dois uma parcela do capital simb- com segmentos fortemente clivados, cujo acesso firmemente5
lico da estrela sada do gueto do Brooklyn. controlado pelos detentores do capital social especfico.23
No h menos de cinco fotos individuais de Tyson na nica pa- Os caltazes e a decorao mural da sala desempenham um papel
rede na qual esto fixados os espelhos e a speedbag. duas na pa- notvel no estabelecimento das hierarquias no interior do clu-
rede oposta e trs na parede no norte. O segundo campeo mais be. Os psteres so objeto de um "trfico" (dons, trocas) buscas,
homenageado Sugar Ray Leonard, que aparece em cinco emolduramento por parte dos interessados), por meio de cuja
psteres, bem em frente a Mohammad Ali. No entanto, menos interpretao cada um busca afirmar ou ter aumentado seu va-
que o nmero de imagens, mais a forma como elas esto arru- lor no mercado pugilstico, exigindo e fazendo circular os signos
madas que d toda fora e significado a essa espcie de iconografia de sua participao nesta ou naquela reunio, tal como indica-
profana espontnea. notvel que cada "grupo" de psteres com- do nesta nota de 15 de novembro de 1988.
preenda uma ou vrias fotos de campees no momento da ao, Enquanto enxugo meu corpo com uma toalha, pergunto a
colocados, no mais das vezes, por cima de anncios de combates DeeDee se os velhos cartazes de combates locais, que esto em
regionais. E...,se "sintagma", essa proximidade fsica, sugere uma desordem dentro de uma grande pasta de papelo, perto do ar-
associao. um lao quase genealgico entre os pugilistas locais, mrio das cordas de pular, so para jogar fora ou se posso pegar
que combatem em troca de um dinheiro irrisrio nas noitadas alguns deles. Charles (treinador assistente) responde-me pron-
da regio, e os supercampees, que compartilham dos cachs tamente: "Claro, voc pode pegar todos eles, se quiser, porque
mirficos das reunies miditicas de Las Vegas e de Atlantic City. de qualquer modo eles vo ser trocados". DeeDee corta e replica
Assim, d-se concretamente a idia de uma grande "cadeia do vigorosamente: "Mas o que isso que voc est falando a? Eu
Ser" pugilstico: haveria continuidade, desde o recruta annimo no vou jogar eles fora! Isso no. Deixe eu olhar essa pasta e vou
do mais modesto dos clubes at a estrela internacional, treinada lhe dar quatro ou cinco dos antigos, Loiue, mas voc no pode
sob vigilncia informtica e mdica de ponta e da qual somente pegar qualquer um. No os que tm fotos dos meninos do clu-
o nome basta para fazer circular correntes de dlares e fazer be, dos meninos daqui. Porque esses eu quero conservar e colo-
tremer os mais temveis adversrios (como no mito Tyson). car na parede. Os meninos gostam muito de ver as fotos deles na
Todos participariam de uma mesma essncia: a providncia e parede. [... ] Eles adoram ver os ps teres COm as fotos deles em
a determinao individual decidiro qual dos pequenos ir se cima. a primeira coisa que eles mostram pro pessoal deles
tornar grande, contanto que ele tenha a coragem e o talento [buddies] quando ele vem aqui pela primeira vez. Vo direto para
necessrios. o pster com a foto deles em cima, chamam o pessoal e dizem:
Essa iconografia mural de aparncia andina, que justape um 'Olha s, cara, sou eu nessa foto'. Isso muito importante pra
Michael Spinks sendo demolido por Mike Tyson ("A glria a eles. corno, voc se lembra do Duane? Ele achava que era um
qualquer preo?", pergunta o artigo que acompanha a foto) a lutador conhecido, ento acreditava que a foto dele j estava em
uma publicidade local de um encontro de segunda classe com todo canto. A primeira vez que ele pintou, deu uma geral no
lutadores de segunda linha (Manning "Motor City Madman" gym todo, zanzou por toda parte, e no havia nenhuma foto dele
Gallaway contra Craig "Gator" Bodzianowski), sustenta a cren- na parede. O cara nem acreditava. Ficou to furioso que, no dia
a em um ideal por definio inacessvel para a quase totalidade seguinte, me trouxe uma foto dele."
dos pugilistas e contribui para alimentar a iluso de uma "escala
de mobilidade" contnua e graduada, levando progressivamente Escudo protetor contra as tentaes e os riscos da rua, a aca-
da base ao topo da hierarquia pugilstica - quando o que demia de boxe no apenas o local de um exerccio rigoroso do
i
./ corpo; ela tambm o suporte do que Georg Simmel chamou de o treinamento do corpo,2" o perptuo problema da administra-
"sociabilidade" (Geselligkeit), esses processos puros de associao o do peso e outras consideraes tcnicas; trocam -se conselhos
que tm seu fim neles mesmos, essas formas de interao social e dicas; dissecam -se as sesses de sparring; pesquisam -se torneios
no limite desprovidas de contedo ou dotadas de contedos so- passados e reunies futuras.
cialmente andinos. 24 Isso em razo do cdigo tcito segundo o Por ocasio desses debates, que renascem sem parar de suas
qual os membros do clube devem deixar na porta todos os status, prprias cinzas, DeeDee e os mais antigos do mostras de um
os problemas e obrigaes que eles tm l fora, nOS registros do conhecimento enciclopdico sobre nomes, lugares e acontecimen-
trabalho, da famlia e do corao. Tudo se passa, de fato, como se tos que se destacam no folclore pugilstico. Os combates que mar-
um pacto de no-agresso governasse as relaes interpessoais e cam a histria, sobretudo a regional, so freqentemente evoca-
exclusse da conversa todo tema "srio", capaz de atentar contra dos, assim como os sucessos e os fracassos dos pugilistas em as-
essa "forma ldica de socializao" e de entravar o bom desenvol- censo ou em declnio. Fruto de uma inverso deliberada do qua-
vimento das trocas cotidianas, e, portanto, de pr em perigo a dro de valores oficiais, os grandes combates televisionados (por
subcultura masculina especfica que o gym perpetua. IIO ) Quase exemplo, Leonard contra Hagler, ou Holyfield contra Foreman)
nunca se fala de poltica. Os problemas conhecidos como raciais, so menos admirados que os confrontos locais, e as sries de no-
como a discriminao na hora de procurar emprego e as brutali- mes desfiados durante a conversa contm mais pugilistas obscu-
dades policiais, so abordados de forma incidental, mas no tm ros do que as estrelas conhecidas da mdia. Do boxe, a conversa
chance de gerar desacordos, em razo da homogeneidade tnica desliza insensivelmente para um outro registro, o das histrias de
do recrutamento da academia. Somente os eventos esportivos tm brigas, trfico, crimes e agresses, sobre os quais todos tm um
automaticamente direito de circulao. Mas um esporte tem mais repertrio pessoal extenso. Sob esse ngulo, o "escritrio" de
chance de ocupar as conversas quanto mais ele se aproxime de DeeDee - a sala dos fundos, com as paredes fartamente cobertas
um esporte de combate e faa apelo para as qualidades viris. Os de cartazes de lutas e de fotos de boxeadores, de onde se pode
jogos dos Bears, a equipe de futebol americano de Chicago, so controlar a rea de exerccios por intermdio de um grande vidro
freqentemente comentados, sobretudo no dia seguinte ao das retangular - funciona como um palco no qual cada um pode dar
partidas, sob o ngulo do vigor e da coragem fsica exibidos por provas de sua excelncia no manejo do capital cultural prprio ao >'
esse ou aquele jogador; no entanto, preciso alguma proeza de grupo, no caso, a informao pugilstica e sobre o conhecimento
Michael Jordan, o jogador estrela dos Chicago Bulls, para que o da rua e de seu mundo suspeito.
desempenho do time no campeonato nacional de basquete seja As conversas no clube so bastante ritualizadas. A ordem dos
mencionado. So, evidentemente, os encontros de boxe locais e interlocutores, o teor de suas proposies, a posio que eles ocu-
nacionais (regularmente transmitidos de Atlantic City, Las Vegas pam no espao confinado da sala dos fundos esboam uma estru-
e Reno pelos canais de TV a cabo, como ESPN, SportChannel e tura complexa e altamente hierarquizada. Assim, raramente con-
Sportvision, ou especialmente difundidos pelas cadeias pagas, versa-se no salo propriamente dito, enquanto o treino est em
como TVKO e Showtime), que fornecem a matria essencial das cursO.III) Um pecking orderestrito rege a ocupao das poltronas,
discusses, e cujos resultados e conseqncias so mais abundan-
temente comentados. O resto dos "papos de cozinha" versa sobre
(11) Essa nota, de 27 de junho de 1989, tpica a esse respeito. Comeo a me
aquecer, observando Lorenzo e Big Earl, que esto lutando em spilrring, ao
(lO) A academia de boxe aproxima-se, sob esse aspecto, dos sales de bilhar, p do poste do ringue, quando Billy vem apertar minha mo. Ele est com
que constituem, junto com os bares, um dos ltimos refgios da subcultura uma cara um tanto plida e inquieta. e tem razo. "Vou lutar amanh, a
minha primeira luta. Voc acha que vai dar tudo cerro?" "Mas claro, voc
l
masculina solteira, como demonstrado por Ned Polsby.2 5
Corpo e alma - 57
l 56 - Lo"ic Wocquanl
assim como o momento de tomar a palavra: so os treinadores e ancoram igualmente a cultura da rua no gueto: um misto de soli-
os mais antigos que tm a prioridade (na ordem: DeeDee; Ed dariedade com o grupo de pares e de desconfiana individualista,
Woods, gerente responsvel por um ginsio semelhante em Saint a dureza e a coragem fsica ("o corao"), um sentido inquebran-
Louis; Charles Martin, outro tcnico e amigo prxno de DeeDee; tvel da honra masculina e uma acentuao expressiva do desem-
o velho Page, monitor em um ginsio municipal; o carteiro penho e do estilo pessoa!.27
O'Bannon). Em seguida, vm os lutadores, por ordem de fora e
de antigidade (Curtis, Butch, Smithie, Lorenzo, Ashante, Rico, e As PROMESSAS DO BOXE
assim por diante), seguidos pelos visitantes de ocasio. A poltro- Em 10 de junho de 1989, quando eu comeava meu terceiro
na de onde DeeDee segue a evoluo dos atletas estritamente round no saco de bater, Curtis sai bruscamente do vestirio, aos
reservada para o senhor do lugar. Oficialmente, ele no quer que tropeos, e interpela Reggie e Luke - um com o torso nu e vesti-
ningum sente nela, sob pretexto de que poder ficar suja de suor. do com uma cala vermelha, outro de calo e camiseta azuis -,
Mas a proibio recai tambm sobre aqueles que chegam vestidos que comearam a treinar tarde e tagarelam enquanto boxeiam
paisana e que no treinalTI - somente Curtis, a jovem estrela do devagar diante do espelho. Com uma voz de estertor que eu nun-
ca tinha ouvido nele, adverte-os vigorosamente pelo comporta-
clube, permite-se, vez ou outra, transgredir a proibio, no lnais
mento, antes de dirigir-lhes esse retrato das recompensas do
das vezes quando o velho treinador no est presente. A desculpa pugilista, de tudo o que eles podero fazer quando forem cam-
higienista dissimula mal a razo social dessa interdio: a poltro- pees, sem esquecer de pedir diversas vezes com o olhar o teste-
na simboliza o lugar de DeeDee e sua funo na academia. Posto munho de Anthony, que est sentado sobre a mesa, perto do
de observao, ela o lugar de sua autoridade, de onde ele pode ringue. "Em vez de ficar sem fazer nada, de no ser nada e de
descortinar com um nico olhar, vigiar e, portanto, controlar to- ficar dando bobeira na rua, vocs podem ser nlgum. Graas ao
das as fases do treinamento e os gestos de todos. boxe, vocs podem se tornar algum, podem ter orgulho de vocs
No prudente subestimar a importncia dessas conversas de mesmos e fazer suas mes ficarem orgulhosas de vocs. Se voc
aparncia andina. Elas so, de fato, um ingrediente essencial do treina pra valer e se trabalha pra valer, treina pra valer no gym e
"currculo oculto" do gym: elas comunicam aos aprendizes de faz bem o seu servio, cara, voc um cara srio, pode virar um
boxe, de uma forma oral e osmtica, o saber indgena da profis- boxeador de alto nvel [big-time fighter] e ganhar altas lutas. Voc
so. Sob a forma de relatos mais ou menos apcrifos, de fofocas vai lutar [no torneio das Golden] nas Gloves e ganhar, e vai levar
da academia, de anedotas de combate e de lendas da rua, elas inun- pra casa uma taa to grande que tua me e tua av nem vo
dam esses aprendizes de valores e de categorias de entendimento acreditar, uma taa to grande que elas vo chorar s de pensar
que foi voc que ganhou ela.
elTI vigor no universo pugilstico, essas categorias mesmas que
Se voc treina de verdade, voc pode viajar por vrios lugares, a
equipe olmpica e os patrocinadores vo querer que voc v para
O gym deles, mano, voc nem vai acreditar nos gyms que eles
est bem preparado, est em forma. Essa uma academia legal, voc vai tm, e eles vo dar pra voc de graa aquelas calas e aquele aga-
ver que voc vai parecer um touro caindo em cima dos outros." "Voc salho. mano, e vo te dar roupa pra usar, te dar comida, te dar
acha? Eu realmente estou me cagando de medo. Estou comeando a es-
trs boas refeies por dia, de graa. Voc vai ter oportunidade
quentar a cabea, sacou?" Confidncia interrompida pelo treinador Eddie,
que bronqueia com ele: "O que que voc est fazendo a, papeando? O de ir a lugares em que voc nunca sonhou ir, voc vai Frana,
que voc acha que isso aqui? Um clube de encontros? Voc no est numa ou Inglaterra e Europa, pra altas lutas - pergunte ao Anthony
boate, vai trabalhar, Bi11y! Vai pular corda, fazer abdominais, mas no fica se no verdade. [Anthony aprova o chefe.] Mas precisa traba-
a sem fazer nada, v!" Billy guarda seus estados de alma e comea a fazer lhar pra valer. Quem no trabalha, no come. [No pain, no gain]
exerccios, envergonhado. Isso no vai te acontecer por obra do Esprito Santo. Precisa tra-
66 - LoTe Wacquant
Corpo e olmo - 67
rncia pelos verdadeiros pugilistas. Na ocasio, ele no se furta a
tentar converter os primeiros aos prazeres do ringue. A conversa
seguinte caracteriza bem essa atitude.
.1 eSCSH I UFRGIJ
runnin' the streel]. Isso d pra voc exatamente a mentalidade de
um soldado, como no Exrcito, e isso bom pra voc.
o menino evidentemente no estava entendendo.
- O que eu estou dizendo que sacrifico minha mulher e meus
CURT1S: O cara mdio que treina nessa sala, um jovem ou um
filhos por voc, ento, voc tambm tem interesse de se sacrifi-
homem, ele se torna maduro, saca s, 85% mais do que se ele
car por voc mesmo. Regulamento regulamento, o meu regu-
estiver fora, na rua. Porque isso, a disciplina, voc tentar se
lamento ningum discute. Entendido?
tornar adulto, tentar ter esprito esportivo, ter um sentido de
estratgia no ringue [ring generalship], tipo assim, nem sei o qu ... - Entendido, disse o menino. Ele agia como se estivesse sendo
[Ele se confunde.] mais assim, eu poderia ficar aqui falando, t puxado pela ponta de um fio at chegar na frente do escritrio
sabendo, mas voc pode resumir isso assim: funciona como se
do treinador.
voc estivesse no Exrcito, mostra a voc como ser um cavalheiro, - Se voc acha que tem razo e no est de acordo comigo,
tudo o mais, e isso te ensina a ter respeito. porque voc est errado. Entendido?
- Entendido.
Assim, o salo de boxe define-se em uma relao de oposio - Quando eu digo "seis roundsna corda", no so quatro rounds.
simbitica com o gueto que o rodeia e encerra: ao recrutar pessoal Quando eu digo "pular", quero que voc pule.
entre a juventude do gueto, ao se apoiar em sua prpria cultura - Certo.
masculina de coragem fsica, de honra individual e de desempe- - E voc no pode parar enquanto eu no mandar.
nho corporal, ele se ope rua como a ordem desordem, como - Certo.
a regulao individual e coletiva das paixes anarquia privada e - S existe um chefe aqui.
pblica, como a violncia controlada e construtiva - pelo menos - Certo.
do ponto de vista da vida social e da identidade do boxeador - de - E ele est na tua frente.
Ulna troca estritamente policiada e claramente circunscrita se ope - Certo.
violncia sem razo dos confrontos nprevistos, sem limites e - Sacou?
sem sentido, que a criminalidade das gangues e dos traficantes de - Saquei.
drogas que infestam o bairro simboliza. - Voc ainda quer treinar?
- Quero.
A LEI DO GYM
- Ok, eu preciso que voc me d sua papelada. Eu preciso de
Acolhida de uma nova revista pelo treinador Mickey Rosario, no quatro retratos. E preciso de 15 dlares para a licena ABF
gym do East Harlem [bairro porto-riquenho), em Nova York.40 [American Boxing Federation]. E mais 25 dlares de taxa de ins-
- Ok, o primeiro truque que voc precisa saber o regulamento. crio para o ano todo. [... ] O que voc est fazendo agora du-
probido xingar aqui. :f: proibido lutar sem ser no ringue. No rante o dia? Voc vai ao colgio? Trabalha?
estou aqui pra fazer voc perder o seu tempo, e voc no est - Bom, vamos dizer, estou entre uma coisa e outra ...
aqui pra me fazer perder tempo. Eu no fumo, eu no bebo e - Ento voc um vagabundo [bum l.
no fico correndo atrs de mulher. claro que eu gosto de mu- O menino pulou para trs como se tivesse levado um soco. Fi-
lher. Mas me contento em ficar s olhando pra elas, s. Tenho xou o treinador com dois olhos incrdulos. Depois lanou um
uma moblia boa l em cima, na minha casa. Quando eu quero, olhar vivo sua volta, para ver se mais algum tinha ouvido aque-
posso levar minha mulher pra sair, pra jantar fora na cidade. Eu la provocao. [... ] Depois do que, ele disse:
trabalho. Trabalho num hospital, e se no puder mais trabalhar - Pode crer, eu sou um vagabundo. Mas estou justamente a fim
no hospital, trabalho como mecnico. Tenho licena nmeros de deixar de ser.
dois e trs. Posso dirigir qualquer tipo de caminho. Posso tra-
- Voc vai me detestar, disse Mickey, adoando finalmente o
balhar nas mercearias. T entendendo?
tom. Isso s no comeo. Depois voc vai me adorar.
1
ta que um boxeador de renome pare de treinar por um perodo
prolongado para que logo se espalhem os rumores mais absurdos
a seu respeito. Assim, em fevereiro de 1989, depois que Curtis
parou momentaneamente de vir ao gym, corria o boato de que
sua carreira tinha terminado: ele estava "na esbrnia" com as
mulheres do bairro e tinha pego Aids ...
Os membros do Boys Club treinam na academia, em mdia,
de quatro a cinco dias por semana, s vezes mais. Ao longo de
uma sesso, que dura entre 45 e 90 minutos, encontram-se sem-
pre os mesmos ingredientes que cada qual vai dosando segundo
seu gosto: na ordem, shadow-boxing diante do espelho e no rin-
gue, trabalho no saco de bater e no speed bag [pra de velocida-
de], salto de corda e abdominais. A freqncia e a durao das
sesses flutuam sensivelmente ao longo do tempo e de um para
outro pugilista. A descrio que se segue vale para a maior parte " Floorwork":
dos pugilistas que est se preparando para um combate. Essa , Tooy no saco de
bater; ao fundo,
por exemplo, uma sesso tpica de Pete. Chegando um pouco antes Anthony treina
das cinco horas, ele tira suas roupas da mochila e troca-se rapida- shadowna frente
mente: camiseta de boxe "Leonard-Hearns - The War 11", boti- do espelho.
nhas de cano alto brancas, bermuda colante preta. Depois de ter
bandado as mos, enquanto conversa com DeeDee e seus colegas, parede. Seguem-se duas novas etapas de speed bag para apurar a
na sala dos fundos, est na hora de pr-se ao trabalho. Comea velocidade do brao e a coordenao entre olhos-mos. Pete ter-
com trs rounds de shadow-boxing diante do espelho pequeno, mina sua sesso com trs rounds pulando corda em altura e sries
encadeando os golpes (jabe, jabe, direita, gancho de esquerda), de abdominais variadas (designadas pelo termo genrico de
avanando e recuando diante de seu reflexo - e, s vezes, usando tablework, literalmente "trabalho de mesa", por analogia com a
pesos (curtos cilindros de metal) amarrados em cada punho, para roadwork - corrida a p - e o floorwork - conjunto de exerccios
aumentar a trao muscular. Depois) ele sobe no ringue para trs de cho) e "flexes" (clssicas, os ps sobre uma cadeira, apoiado
rounds de boxe simulado, onde, em lances com um adversrio sobre os punhos fechados, ou batendo palmas a cada flexo).
imaginrio, ele repete suas esquivas, lapida suas fintas e multipli- A esse esquema de base, que pouco varia, acrescentam-se ou-
ca os deslocamentos ao longo das cordas. Desce para calar um tros exerccios, como o trabalho no jab bag ou no double-end bag
par de luvas de treino no escritrio antes de encetar trs rounds (uma punching-ball simples ou dupla, bola teto-solo, que fica presa
contra o saco mole de bater: sries de jabes seguidos de diretos por elsticos ao cho e ao teto), flexes e movimentos circulares
com as duas mos, uppercuts, ganchos e esquivas de corpo a cor- com UlTIa pesada barra de metal, assim como exerccios expressa-
po simuladas - toda a paleta do pugilista est a. No ltimo round, mente concebidos para reforar a estrutura muscular defensiva:
Pete solta seus golpes, deixando escapar gritinhos guturais que uma vez por semana, Pete pacientemente deixa que Eddie lhe bata
enchem o salo. (] tempo de encharcar o rosto de gua no esgui- no abdmen COm golpes de punching-ball; uma sesso sim, uma
cho coletivo que fica perto do ringue, e ele passa a um ltimo no, sentado em cadeira, com um capacete cheio de pesos na ca-
round de exerccios no saco de bater uppercuts, que fica preso bea, ele passa longos minutos fazendo trao no pescoo. O tra-
(15) Como Gerald Early observou, com justeza, "a palavra que, mais que qual- (16) Sublinhemos que as formas de respeito correntes no gym so as formas
quer outra, vem imediatamente cabea quando se observam os boxeadores exclusivamente masculinas, que afirmam no somente a solidariedade e a
em atuao no gym 'proletariado'. Esses homens esto engajados num la- hierarquia dos pugilistas entre si, mas tambm, e de um modo ainda mais
bor [toilillg] honesto e ao mesmo tempo assustador, e o que mais espanto- eficaz, quanto mais for dissimulada a conscincia, a superioridade dos ho-
so que esse trabalho ainda mais grotesco que o pesadelo da linha de mon- mens (isto , dos "verdadeiros" homens) sobre as mulheres, gnero fisica-
tagem. E proletariado uma palavra totalmente apropriada para esses mente ausente, mas simbolicamente onipresente em negativo na acade-
boxeadores que so chamados de duros e vagabundos [stiffs alld bums]" .45 mia, assim como no conjunto do universo pugilstico.
90 - Lo"ic Wacquant
~ Corpo e alma - 91
e gancho de esquerda, jabe, recuo), DeeDee grita para mim: siona1. Fico surpreso quando me dizem que ele s tem 14 anos.
"Louie, ser que voc pirou? No desperdice tanta energia as- ", ele jovem, mas tem muito caminho pela frente. preciso
sim, seno voc vai ficar sem nada para o sparring. Voc vai cair que ele trabalhe mais do que isso. Mas um bom menino." En-
de bunda logo, logo". "De qualquer jeito ele vai bater em mim". tre duas sries, um rapazinho baixo como uma tampinha d vol-
O velho treinador chama-me ao escritrio para pr minha tas no ringue jogando uma simulao de boxe, antes de vir para
coquilha: essa sunga de couro que protege a regio das virilhas e DeeDee lhe calar um par de luvas de miniatura: ele tem nove
o ventre, que se parece com um arreio rgido, na qual enfiamos anos e j luta em competies. [... ]
as pernas antes de ela ser fechada com cadaros, na parte de trs. Acho que pirei, quando me descubro no espelho, metido em
Tenho dificuldade para enfiar meu traseiro naquela coisa. De- roupas de um perfeito boxeador. Ser que sou eu, assim ridicu-
pois ele estende-me um capacete [head-guard] que se parece mais lamente vestido com essa coquilha preta que me prende os qua-
com uma rede grossa com malhas de couro do que o verdadeiro dris at a metade do ventre e da qual saem minhas pernas de
elmo que Butch usa (um semicrculo cilndrico macio que lhe
canio de dentro de umas calas cor de violeta? As gigantescas
cobre todo o rosto, com duas fendas em forma de cruz que s
luvas vermelhas do a impresso de que tenho membros artifi-
deixam aparecer os olhos, o nariz, a boca e o queixo). Encaixo ciais; o capacete de couro aperta minha cabea e diminui meu
minha cabea no capacete e amarro-o; muito apertado e ... do campo visual; com rnoulhpiece na boca, fico com uma cara de
lado avesso! Viro-o pelo direito e volto a amarr-lo de novo. mongol. Uma verdadeira metamorfose! Fico, ao mesmo tempo,
DeeDee ajusta-o. "Est muito apertado? Onde est o seu espantado, impressionado e incrdulo.
mouthpiece?" Coloco meu protetor bucal de plstico branco na
arcada superior, o que me faz parecer, de verdade, um animal No h mais tempo de ficar angustiado. Olivier desce do rin-
que est sendo preparado para o matadouro. gue, dobrado em dois de fadiga. a minha vez. Escalo rapida-
mente os degraus da escadinha e passo entre as cordas - como
DeeDee manda que eu besunte meu rosto de grease. Meto dois
em um filme. E logo em seguida, vendo-me sozinho no ringue,
dedos no pote e comeo a passar com nervosismo a vaselina na
que me parece, ao mesmo tempo, imenso e minsculo, menta-
testa, nas bochechas, nos superclios ... Mas exagero na quanti-
lizo brutalmente que sou eu quem vai enfrentar Butch, e que
dade e provoco risos: "No tanto assim, somente na ponta do
ele vai me arrebentar a cara. Estou arriado e, ao mesmo tempo,
nariz e sobre os olhos, faa isso na frente do espelho." Tiro o tenho uma furiosa vontade de ver no que isso vai dar. Submerjo
excesso de vaselina e espalho-a cuidadosamente pelos superclios
no sentimento superagudo do meu prprio corpo, de sua fra-
e pelo nariz - no se trata de me moer de pancadas no treina- gilidade, e na sensao carnal de minha integridade corporal e
mento. Pergunto a DeeDee se isso pode acontecer: claro ... do risco que o estou fazendo correr. Ao mesmo tempo, a cara-
O velho tcnico extrai do armrio do canto um par de velhas paa de couro na qual estou amarrado me d a sensao irreal
luvas vermelhas, nas quais me faz enfiar meus punhos bandados, de que esse mesmo corpo escapa-me - como se ele estivesse
duas enormes almofadas acolchoadas, duas vezes maiores que transformado em uma espcie de tanque humano. A coquilha
minhas mos - as luvas de competio so bem menores e mais prende meus movimentos abdominais e trava meus desloca-
leves. Ele faz com que eu feche o punho l dentro e depois amar- mentos. O capacete prende e toma a minha cabea toda. Em
ra a luva, passando cuidadosamente o cadaro sobre o punho lugar de mos, tenho dois grandes apndices, como se fossem
antes de fech-la com a ajuda de uma fita adesiva de cor cinza- martelos moles no final de braos teleguiados que s me res-
prata, que ele cola com percia sobre o cadaro. Enquanto calo pondem de modo imperfeito. Lano uma olhada furtiva para o
as minhas luvas, DeeDee segue, pelo canto dos olhos, a evoluo lado de Butch, que saltita sem sair do lugar, bufando, com o ar
dos dois jovens que esto no ringue. O maior chama-se Rico, impenetrvel. Olivier j desceu e no h motivo para que seja
um atleta magnfico, robusto e longilneo, magnificamente mus- diferente comigo. E se eu levasse um golpe de mau jeito e me
culoso e dotado de uma tcnica que lhe d o porte de um profis- deixasse burramente ferir? E se ele me pusesse a nocaute? Va-
1
escrpulos." No entanto, como em todo campo de treinamento
confronto , a cada momento, limitado por "clusulas no- Figura hbrida entre o treinamento - que ele prolonga e acele-
contratuais" e que ele se distingue claramente do combate, mes- ra - e a luta - da qual ele o preldio e o esboo -, o sparring
mo que dele se aproxime pelo fato de envolver sempre um ele- termina por operar uma reeducao completa do corpo e do es-
mento de "cooperao antagnica"" explicitamente banido de prito, durante a qual se coloca progressivamente em operao o
uma luta. Curtis exprime do seguinte modo essa distino: que Michel Foucault chama de uma "estrutura plurissensorial"()()
totalmente especfica, que s pode se articular e se determinar em
No tem nada que eu no goste [no sparring]. Gosto de todos os ao. A experincia no ringue multiplica a capacidade de percep-
aspectos, porque ao mesmo tempo voc est aprendendo. No o e de concentrao, a fora de estrangular as emoes, e que
gym, voc no est l treinando pra ganhar uma luta, voc est l molda e endurece o corpo, em vista dos choques da competio.
pra aprender. Tudo aprendizado. Voc repete o que voc quer Em primeiro lugar, o sparring uma educao dos sentidos e,
fazer depois, durante o combate seguinte, sacou? [... ] no posso
sobretudo, das faculdades visuais; o estado de urgncia perma-
"derrubar" meu adversrio ... [corrigindo-se} quer dizer, meus
nente que o define suscita uma reorganizao progressiva dos
parceiros de sparring. Eles esto ali pra me ajudar, a mim, como
hbitos e das capacidades perceptivas.
eu estou l pra ajudar a eles. Eles no vo subir no ringue pra
tentar me machucar.l ... ] Bom, mas mesmo assim, devez em quan- Para perceber isso, basta acompanhar a transformao que se
do, voc tem o seu golpinho pra esquentar [your little f1ashy stuJfl, opera na estrutura e na extenso do campo visual medida que se
em que ele vai bater duro, voc vai aparar com um belo golpe, e progride no gradus do sparring. Durante todas as primeiras ses-
voc vai tentar responder e pagar com a mesma moeda ... ses, minha viso ficou parcialmente obstruda por minhas pr-
prias luvas, saturada pelos sinais que afluam de todas as partes,
Vrios pugilistas exigem uma longa fase de ajustamento, antes sem ordem nem significao. Os conselhos que DeeDee gritava-
de se dobrar ante essas normas tcitas de cooperao que pare- me e a sensao de estar aprisionado dentro da co quilha proteto-
cem violar o princpio e o ethos pblicos da competio desenfrea- ra e do capacete, sem falar da angstia surda, mas onipresente,
da. Como no caso do ciclismo,5" essa "ordem cooperativa infor- diante da perspectiva de levar socos, contribuam para exacerbar
mal" particularmente problemtica para os novios, que, con- essa impresso de confuso. Experimentei, ento, a maior difi-
fundindo a fachada com o edifcio, so incapazes de "dosar" sua culdade para fixar meu olhar sobre o meu adversrio e para ver
agressividade e permanecem persuadidos de que devem bater com seus punhos vindo em minha direo, assim como ignorava os
toda fora para demonstrar seu valor, como fica indicado por indcios que supostamente poderiam me ajudar a antecipar os
DeeDee, nesta nota do dia 23 de novembro de 1989: "Esse nova- seus golpes. Ao longo das sesses, meu campo visual clareou,
to, ele acha que pode desancar todo mundo: 'Vou dar uma surra ampliou-se e reorganizou-se: consegui bloquear as solicitaes
nesse cara a, vou dar um chute na bunda dele, espera s eu subir externas e discernir melhor as evolues de quem estava diante
no ringue!', e ele quer o tempo todo brigar com qualquer um. de mim, como se minhas faculdades visuais aumentassem pro-
Vamos.ter problemas com ele. No sei o que fao, porque no poro que meu corpo se moldava no sparring. E, sobretudo, ad-
podemos deixar ele jogar sparringcom esse tipo de atitude." Seria quiri pouco a pouco o "golpe de vista" especfico que me permite
"Fat" Joe e emoes vo gastar todo teu oxignio, ento. precisa ficar calmo
Smithie [ele sopra 1 e relaxado, mesmo que voc saiba que o camarada na
trabalhando tua frente est a ponto de tentar te arrancar a cabea. Voc tem
no ringue. que ficar calmo e relaxado. Assim voc tem que enfrentar a si-
tuao.
LoulI:: Foi muito duro aprender a controlar as emoes, como
todo instante os impulsos de sua afetividade. Uma vez entre as
no ficar furioso ou no ficar frustrado quando o camarada
cordas, preciso ser capaz de gerenciar suas emoes; saber, de
difcil de se bater e quando voc no consegue nem tocar ele
acordo com o momento, cont-las e repriIni-Ias, ou, ao contr-
com seus golpes limpos?
rio, aliment-las e ampli-las; amordaar certos sentimentos (de
BUTCH: Foi difcil pra mim. Eu passei anos e anos e anos para
clera, de irritao, de frustrao), de modo a resistir aos golpes,
pegar a coisa, e exaaatamente quando eu estava chegando no
s provocaes e aos insultos de seu adversrio; e "fazer livre ape- ponto em que eu estava me controlando de verdade, bom, ento
lo" a outras (agressividade e raiva, por exemplo), sem por isso a as coisas comearam realmente a rolar para mim. A coisa fun-
perder o controle delas.(32) Quando calam as luvas no salo, os ciona, bom, eu acho que, quando chega a hora, ela pinta.
boxistas aprendeln a se tornar" business-like" no ringue, a canali- LOUIE: Foi alguma coisa que DeeDee ensinou pra voc?
zar suas energias mentais e afetivas, de forma a "fazer seu servio"
BUTCH: Ele me falava o tempo todo pra ficar calmo, pra ficar
da maneira lnais eficiente e menos dolorosa possvel. relaxado. "Contente-se em respirar devagar." Mas eu achava isso
Um boxeador deve exercer, em todos os momentos, no ape- difcil, ficar calmo e relaxado quando [em um tom meio diverti-
nas uma vigilncia interior de seus sentimentos, mas tambm um do J voc tem esse carinha no outro canto. e ele est a ponto de
"controle expressivo" constante sobre sua "sinalizao" exterior,63 tentar te derrubar! Mas com O tempo a coisa acaba por baixar
[sink in], e eu compreendi o que ele queria dizer.
(32) Pode-se demonstrar que essa "educao emocional no pra no pugilista;
De fato, a imbricao mtua entre gesto, experincia conscien-
ela engloba o conjunto de agentes especializados do campo (treinadores,
empresrios, rbitros, juzes, patrocinadores etc.) e chega mesmo a atingir te e processo fisiolgico - as trs componentes da emoo, se-
o pblico. gundo Gerth e Mills _5 tal que a mudana de uma desencadeia
(43) Nenhum treinador ou boxeador de Woodlawn tem qualquer registro es- observ-lo no ringue. O que tende a confirmar a hiptese da ascenso de
crito no qual ele anote a seqncia das sesses de treinamento, a alimenta- um novo modo de preparao, mais "moderno", no interior do Woodlawn
o, a durao e a quilometragem das corridas de treino. ou mesmo o peso. Boys Club. O que se sabe da preparao dos campees por meio das auto-
tal como recomendado, por exemplo, pelo mtodo de boxe ]ean-Claude biografias e da imprensa especializada no permite decifrar, em um senti-
Bouttier e Jean Letessier.':I4 do ou outro, a questo da racionalizao do treinamento pugilstico: os
(44) Assim se faz 110S esportes mais racionalizados e burocratizados, como o mesmos que adotam as tcnicas cientficas, dietticas e mdicas mais avan-
basquete ou o futebol americano, em que os tcnicos so secundados por adas esto prontos a voltar aos venerveis mtodos estabelecidos pela tra-
uma mirade de assistentes especializados que assistem a fitas de jogos das dio, depois de tuna derrota (mas no vice-versa).
equipes adversrias, colecionam quilmetros de estatsticas detalhadas so- (46) Se que se pode dar algum sentido noo indgena de "talento", depois
bre cada um dos jogadores e sobre suas tendncias e vo "espion-los" da crtica radical que dela fez Daniel Chambliss.':I6
durante os treinos etc.':I5 (47) So as duas partes do corpo de um pugilista expostas s penas mais seve-
(45) Se um adversrio de um de seus boxeadores promete levantar problemas ras: fraturas das mos (metacarpo, polegar, articulaes), do nariz e do
particulares (por ser canhoto e boxear com uma "guarda inversa", por maxilar, cortes cutneos, descolamento da retina, leses cerebrais crnicas
exemplo), Eddie utiliza, s vezes, o vdeo para assistir a seus combates an- que podem levar dcment, pugjJjstici:!, hematomas de repetio nos ou-
tes, se existirem fitas, e pode mesmo (mas excepcional) deslocar-se para vidos que produzem descolamento do pavilho. W'
N S'I'-U-I>I<> :esL
104 Lounge
D 2 Blk. E. of Torrence
2814 E. 104th St.
IISO OTRIOS"
(I?) Nas duas semanas anteriores ao combate, Curtis queixara-se vrias vezes Kr:rrH: A nica coisa que me preocupa que esse cara bate forte,
de um misterioso mau funcionamento do ombro, que subitamente parali- porque hoje de manh, na pesagem, ele tinha um jeito bem
sava-lhe o brao. uma forma de chamar a ateno do treinador (e, indire-
pesado.
tamente, do empresrio) para sua situao financeira desastrosa, que a reu-
nio no Studio 104 no seria suficiente para resolver. CU!fns: Isso, e eu posso falar, porque ele no conseguiu me tocar
(I!\) Essa atrao pelo palco no particular aos boxeadores: os ofcios do cor-
de verdade quando lutei com ele.
po e o sentido de performallCe ocupam um lugar de epicentro na socieda- E passa a explicar que os adversrios que mais o preocupam so
de urbana dos negros norte-americanos, da msica religio, passando os "aventureiros" [journeyman] valentes, astutos e duros no com-
pelo esporte, pela comdia e a poltica. I I bate, exatamente por suas trajetrias de perdedores.
II
'J\VENTUREIROS, MALANDROS E MERGULHADORES
t;.. (27) Diz o uso que os locutores do ringue devem sempre pronunciar duas vezes
o nome do vencedor, com entonao c ritmos codificados; a primeira vez
Hannah aliviado, Curtis feliz, alongando as vogais com um grito, a segunda, brevemente e com uma voz
Jeb Garney orgulhoso. Curtis em plano americano. mais grave.
NITE ~
LOUIE: Man, voc estourou ele de bombas!
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muitas outras mulheres e que ela quem est negaceando. Visto li'
que est to segura assim de sua feminilidade, ela s tem de segui- , ,,1 ".
lo at o banheiro, onde ele ter o maior prazer de lhe mostrar o
que sabe fazer. (Isso tudo muito incoerente, j que Tim Adams
est acompanhado pela sua namorada do momento.) A danari-
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enxerga seus erros.) Os dois riem juntos, lembrando-se da senho- DEEDEE: Estava me divertindo um pouco, s isso. No estava
ra Garney: " um verdadeiro bicho, hein, DeeDee, ela tem at [inaudvel]. por causa daquele copo [inaudvel].
bigode." ", ela feia, com certeza, mas ela bem servida tam- Currns [com um tom de zanga]: Por que o senhor est sempre
bm [Ioaded]." "O que voc quer dizer com isso?" "Ela cheia da bebendo?
D"D" [aborrecido]: No tenho mais nada pra fazer.
gaita. Nasceu rica. Herdou muita grana." Apesar do rudo infer-
Segue-se uma longa argumentao a respeito do direito de que
nal da msica. consigo gravar a conversa. Trechos escolhidos: DeeDee desfruta, de vez em quando, de permitir-se os prazeres
da vida (os mesmos de que Curtis deve se privar) por causa da
Dr:r:DEE: Eu bem que gostaria de saber como que ela entrou no sua idade avanada, e depois uma discusso para saber se Curtis
carro, essa da. vai deixar a menina em casa antes ou depois de nos deixar, a
CUln/,'; [fingindo surpresa]: Bom, voc no sabe como ela en- DeeDee e a mim.
trou aqui dentro? CUlrns [interrompendo DeeDee aos gritos, para poder ser ouvi-
DEl'DEE [controlando o exaspero com dificuldade J: No, eu no do, por sobre a msica, que urra nos alto-falantes do estreo]:
vi esta senhorita subir a dentro! Me divertir? Me divertir? Mas isso no divertido!
-------- ----
Lourr:: De todo modo, voc fez ela passar um mau pedao,
- - - - - - ~ X"
posto em knock-down. Estou terrivelmente envergonhado. "Est
bem, est bem, estou okay, isso no foi nada!" Com o canto do t f ---'.j
_______
sem muito sucesso: meus golpes fendem o ar, porque o alvo pron- fight!" DeeDee est todo sorrisos, Ashante e Smithie proclamam
tamente dera um passo atrs. Mas mantenho a ofensiva e man- a minha vitria. OOOba! Estou vazio, incrdulo, orgulhoso, ar-
do trs esquerdas que acertam o alvo. "Manda o primeiro! No rasado, assustado, aliviado, feliz, isso a. Mil emoes agitam-se
espera! Combinao!" Lembro-me, com clareza, de uma ampla elll mim. Terminei inteiro, o que no to mau assim - esse mal-
esquerda no trax que me corta a respirao quando eu estava dito Coa per batia como uma britadeira (mais tarde, eu iria saber
saindo de um clinche. Ento, deslizo ao longo das cordas, dan- que ele j contava com nove vitrias por uma nica derrota). Tudo
ando, para recuperar o flego e evitar os diretos de Coa per. foi to rpido, to rpido. Estou, sobretudo, gratificado por ter
"Dingue!" Fim do segundo assalto, volta ao crner. Mesma ma- honrado o gym, cuja reputao to invejada pelos outros clubes.
nobra no banquinho, onde, desta vez, tento recompor minha O rbitro chama-me para o centro do ringue. Bollino l o vere-
respirao. Eddie puxa o elstico do meu calo, para desaper- dicto dos juzes, com sua voz cavernosa: "E nosso vencedor, por
tar meu ventre. "Respire fundo, mais uma vez, vamos, Louie, v pontos, no crner vermelho, de Bessemer Park, Larry Coooopeeer!
ganhar ele pra ns!" Larry Cooper..." As vaias do pblico abafam o anncio, os asso-
l a reta de chegada: atiro-me sobre Cooper e ataco sem refres- bios aumentam. "Uuuuu! Uuuu! Bullshit!" Smithie e Eddie voci-
co. Levo muitos golpes, lnas tambm mando meu bocado, e os feram para os juzes. Cumprimento Cooper, que est radiante de
gritos superexcitados da minha torcida aumentam essa excitao. satisfao: "Boa luta, cara, boa luta, boa sorte da prxima vez." O
Estamos os dois cansados, trs minutos no ringue so uma eter- rbitro faz sinal para que eu desa do ringue. Um oficial rapida-
nidade! labe, jabe, direita, jabe duplo, estou bem "busj'- pelo mente desamarra minhas luvas e estende-me meu passbook, que
menos tere; feito por merecer meu nome de guerra! Quando Eddie traz a meno recm-escrita: "Derrota: Cooper, por deciso". Es-
urra "Trinta segundos!", estou batendo tantas vezes quantas meus tou com uma enorme vontade de rir de tudo isso. Liz, Eddie,
punhos permitem. Cooper, surpreso, tenta manter a distncia,
esticando o brao esquerdo com a mo aberta como uma forqui-
lha. Bruscamente revigorado, consigo, afinal, vencer a guarda dele
e mando-o de costas s cordas, bem perto do meu crner. labe,
ganchos com as duas lnos, no corpo e na cabea, over and under'.
Gol! Est correndo tudo bem. Woodlawn ulula de felicidade.
Cooper tenta empurrar-me e depois refugia-se atrs das luvas.
Bato o mais depressa possvel: fazer pontos, depressa, fazer pon-
tos! Quero mand-lo a nocaute. Ele debate-se, pendura-se em mim
e, por sua vez, bate-me no corpo. Eddie e Ashante quase pulam
sobre o ringue, em delrio: "Com as duas mos, com as duas mos!
Por baixo, mais uma vez, por baixo." Estou com falta de ar e des-
vio de um jabe raivoso, antes de cair de novo sobre o Cooper com
uma direita que ele bloqueia com as luvas. "Dingue!" Fim do ter-
ceiro round e da luta. Li-qi-da-do. Abraamo-nos rapidamente,
tronco contra tronco, e batemos os punhos, antes de voltarmos
para os respectivos crneres.
Eddie aperta-me febrilmente os ombros e retira meu capacete o Woodlawn 80y5 Club vitorioso: Big James e "Mghtj' Mark
com gestos excitados: "You fought a helluva fight, Louie, a helluva exibem orgulhosos suas copas, rodeados por Eddie e DeeDee.