Origem e Evoluo do Microscpio

J no tempo de Aristteles se sabia que muitos seres vivos eram formados por rgos. No
entanto era totalmente desconhecida a existncia das clulas como componentes daqueles rgos.
Qual seria a principal razo para o desconhecimento da existncia de clulas na Grcia
Antiga?
Certamente que a principal razo seria o facto de no existirem ainda meios que
permitissem a visualizao de objectos de dimenses to pequenas - ainda no tinha sido
inventado o microscpio.

Galileu Galilei (1564 -1642) Foi um matemtico, astrnomo e fsico italiano.

considerado o fundador do mtodo experimental e defendeu a teoria copernicana de um universo
heliocntrico ( o Sol como o centro do nosso Universo) e de uma Terra mvel, o que lhe valeu
numerosas crticas, nomeadamente por tais noes serem contrrias quelas produzidas na bblia.
Por esse motivo Galileu foi julgado e condenado em 1633, e teve de abjurar perante a
Inquisio.

No final do sc. XVI, Galileu cria o telescpio usando um tubo e duas lentes convexas
(1609). Foi a primeira pessoa a aplicar o telescpio ao estudo dos cus.
Qual foi o avano permitido pela criao do telescpio?
O telescpio permitiu o estudo dos cus e a evoluo do conhecimento acerca destes.
O que acham que se observa quando voltamos o telescpio ao contrrio e olhamos pelo
lado oposto?
Galileu descobriu que se dispusesse duas lentes num tubo obteria um aparelho que, olhando
de uma das extremidades, permitia a visualizao pormenorizada de objectos distantes o
telescpio. O mesmo aparelho, quando olhado pelo extremo oposto, permitia visualizar objectos
pequenos, invisveis a olho nu o microscpio.
 neste ponto que se estabelece uma transio do imensamente grande, para o infinitamente
pequeno.

No sculo XVII, com a Revoluo Industrial, a tecnologia impe-se. A par ocorre a

revoluo cientfica e comea-se a atribuir um maior valor experimentao, o que motivou a
construo e o aperfeioamento de vrios instrumentos de laboratrio, entre os quais o
microscpio.
O exemplo do microscpio serve tambm para ilustrar que a investigao cientfica no
uma actividade neutra, que se desenvolve isoladamente da sociedade, mas antes uma actividade
intimamente ligada e influenciada por vrias caractersticas da sociedade tais como a cultura
vigente, a poltica ou a poca em questo. A cincia desenvolve-se em conjunto com a sociedade.

Em 1590, os irmos holandeses Francis e Zacharias Janssens, construiram o primeiro

microscpio ptico composto.
Do sculo XVII no sobreviveram retratos de Robert Hooke (1635-1703). Era filho de um
homem do clero e foi educado em casa pelo pai. Entrou para o colgio de Westminster com a
idade de 30 e da passou para a Universidade de Oxford onde alguns dos melhores cientistas da
Inglaterra estariam a trabalhar na altura. Os cientistas ficaram impressionados com a sua
habilidade e percia para a construo de equipamentos e elaborao de protocolos e rapidamente
se tornou um assistente do qumico Robert Boyle.
Em 1665, o ingls Robert Hooke, publicou os resultados das suas investigaes, realizadas para a
Royal Society de Londres, no livro Micrographia.
Hooke fabricou um microscpio ptico composto bastante mais aperfeioado relativamente
ao de Jansen e examinou um pedao de cortia. Nela observou numerosas cavidades
microscpicas, s quais chamou poros ou clulas e que lembram a disposio de um favo de
mel.

Microscpio de Hooke
e esquema da seco de cortia observada.

...pude perceber claramente que toda a cortia era perfurada e porosa, assemelhando-se
a um favo de mel... esses poros ou clulas no eram muito profundos e eram semelhantes a um
grande nmero de pequenas caixas... Esta observao microscpica da textura da cortia que
eu creio ter sido a primeira porque no h nada escrito por outra pessoa que o tenha
mencionado do uma razo inteligvel dos fenmenos que se do na cortia, por exemplo, a
sua extrema ligeireza.
 Como observvel, tambm as observaes e descries so influenciadas pela poca em
questo.
Na descrio feita por Hooke, este utiliza, pela primeira vez, o termo clula pequena
cela para designar as pequenas cavidades que observa na cortia. Porm, Hooke viu apenas as
paredes esquelticas sem antever a sua natureza real e a sua individualidade. No sups que o
fundamental fosse o contedo da clula e no o material que limita a cavidade.
Os seus trabalhos encorajaram no entanto, outros cientistas a utilizar o microscpio na
observao de material biolgico.

No incio do sculo XVII, os microscpios compostos eram j comuns na Europa. No

entanto, produziam uma imagem de pssima qualidade devido a aberraes cromticas
produzidas pelas lentes. Assim, muitos investigadores preferiam usar microscpios simples,
construdos com apenas uma lente cuidadosamente polida.
Antony van Leeuwenhoek (1632-1723) era um cientista invulgar (o seu ltimo nome
muitas vezes de complicada pronncia para quem no fala holands; "layu-wen-hook" uma
aproximao possvel em Ingls). Veio de uma famlia de comerciantes, nunca teve fortuna, no
recebeu formao universitria, nem sabia outra lngua para alm do holands. O seu pai fazia
cestos, enquanto que a me vinha de uma famlia de cervejeiros. Mesmo assim, com percia,
persistncia, uma curiosidade infinita e uma mente aberta e livre do dogma cientfico da poca,
Leeuwenhoek fez algumas das mais importantes descobertas na histria da biologia.
Em 1648, foi aprendiz numa loja de negociantes de linho e mais tarde ele prprio aderiu ao
negcio dos tecidos. Em 1668 aprendeu a polir lentes, uma vez que costumava usar uma lupa na
para avaliar a qualidade dos tecidos, e fez assim o seu primeiro microscpio. H quem diga que
teria sido inspirado pelo trabalho de Robert Hooke, aps ter visto a capa de uma cpia do
Micrographia numa livraria.
Aps algumas experincias com microscpios compostos, abandonou o seu uso uma vez
que no era exequvel uma ampliao superior a 20 ou 30 vezes. A sua percia no polimento de
lentes permitiu-lhe construir um microscpio ptico simples (apenas com uma lente de boa
qualidade) que ampliava mais de 200 vezes. Foi assim que se tornou um pioneiro na observao
de diferentes espcies microscpicas: protistas, algas e bactrias, as quais desenhou e enviou
Royal Society de Londres.
Os seus microscpios eram individualmente feitos para cada amostra e alguns dos seus
infinitamente pequenos eram observados com uma ampliao de cerca de 300 vezes, uma
faanha considervel, mesmo em comparao com alguns instrumentos modernos. O
microscpio de Hooke, apesar de composto (com uma lente ocular e uma objectiva) apenas tinha
um poder ampliador de 30 vezes.
Com a ajuda de um microscpio simples, Leeuwenhoek observou e desenhou os
infinitamente pequenos. Curiosamente, alguns destes seres microscpicos apresentam grandes
homologias com os seres humanos, como o caso da existncia de sistema digestivo.
Actualmente, os micrbios observados no microscpio ptico composto, so bastante diferentes
dos observados por Leeuwenhoek.
 Qual a possvel causa da diferena entre as actuais observaes e as observaes de
Leeuwenhoek relativamente aos seres microscpicos?
Devemos considerar que, apesar do microscpio de Leeuwenhoek ter capacidade de
ampliar mais de 200 vezes, os conhecimentos cientficos da poca relativamente a
microrganismos ainda eram muito rudimentares. Assim, estabeleciam-se algumas homologias
com a anatomia humana, pois esta era j bem conhecida. Para alm deste aspecto, os cientistas
encontravam-se sob presso da religio, e mesmo quando faziam descobertas que iam contra
noes bblicas tinham receio de serem condenados e ridicularizados.
Acompanhando o desenvolvimento da mecnica fina em meados de sculo XVIII, Cuff
passa do uso da madeira e couro para o metal, e rene pela primeira vez num instrumento a
focalizao por parafuso, platina para amostras, espelho para luz transmitida e reflectida, que
permitem equivalncia com a disposio moderna.

Microscpio de Culpeper Microscpio de Cuff

Inevitavelmente, o estilo artstico rococ no poderia ter deixado de influenciar o

microscpio. Este estilo desenvolvido em Frana a partir dos primeiros anos do sc. XVIII,
expandiu-se depois para a Alemanha e Astria a posteriormente para os restantes pases da
Europa. Notabilizou-se pelo abandono da austeridade e solenidade do barroco, em favor de uma
linguagem mais requintada e sensual, na qual o ornamento assumiu um papel fundamental.
 O microscpio construdo pelos irmos Adams para o Rei George III, em prata e querubins,
apesar de sua sofrvel qualidade ptica, merece a ateno da crnica histrica.

Microscpio de
Adams