Rrion Melo

TEORIA CRTICA E OS SENTIDOS DA EMANCIPAO1

DOSSI
Rrion Melo*

A tradio de pensamento conhecida como Teoria Crtica, que conta com os nomes
de Horkheimer, Adorno, Marcuse e Habermas, entre muitos outros, composta por
diferentes modelos crticos. Encontramos, numa mesma gerao ou ainda num mesmo
autor, diferentes formulaes da crtica social apoiadas em diagnsticos do tempo
renovados. O presente artigo procura pensar as condies de renovao dos diag-
nsticos a partir da qual os obstculos emancipao ou potenciais emancipatrios,
quando presentes numa dada sociedade, sejam considerados e analisados de modo
crtico. Essa renovao implica desvincular a fundamentao normativa da crtica
do paradigma produtivista e conceber as lutas emancipatrias na pluralidade de
seus sentidos.
PALAVRAS-CHAVE: teoria crtica, emancipao, novos movimentos sociais, democracia.

O que distingue uma teoria crtica das de-
mais posturas tericas no campo das cincias hu-
manas consiste em seu interesse pelas condies
emancipatrias socialmente existentes. Porm,
alm desse princpio geral, a teoria crtica se colo-
ca uma forte exigncia de fundamentar, de um
ponto de vista imanente ao prprio objeto social,
suas anlises e diagnsticos sobre as condies de
dio e os direitos sociais de bem-estar, o reconhe-
cimento de minorias culturais etc. compreen-
dem fenmenos histricos diversos de formas
de luta nas sociedades complexas e plurais. O
desafio da teoria crtica consiste em poder reno-
var seus diagnsticos de modo a tornar possvel
que continuemos formulando uma perspectiva
a partir da qual os obstculos emancipao ou

CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 249-262, Maio/Ago. 2011

possibilidade e sobre os obstculos existentes
emancipao. Uma vez que tais condies e obs-
tculos precisam estar presentes de algum modo
na prpria sociedade, transformaes polticas,
econmicas e culturais necessariamente influen-
ciam todo diagnstico crtico voltado para o pro-
blema da orientao emancipatria. O capitalis-
mo liberal e a luta de classes, o capitalismo tar-
* Doutor em Filosofia. Professor da Universidade Federal
de So Paulo (UNIFESP)/Campus Guarulhos.
Estrada do Caminho Velho, 333. Pimentas. Cep: 07252-
312. Guarulhos So Paulo. rurion.melo@unifesp.br
1
Uma verso preliminar do presente texto foi apresentada
no Seminrio de Cincia Poltica da USP em junho de
2010. Agradeo a todos os participantes pelas crticas e
sugestes. As ideias aqui reunidas resumem parte de mi-
nha tese de doutorado Sentidos da emancipao: para alm
da antinomia revoluo versus reforma, defendida em 2009
no Departamento de Filosofia da USP.
potenciais emancipatrios, quando presentes
numa dada sociedade, sejam considerados e ana-
lisados de modo crtico. Quais so as categorias
e diagnsticos mais adequados hoje para levar
adiante essa tradio de pensamento? Essa ade-
quao no implica atrelar necessariamente nos-
sas inspiraes tericas e intuies normativas a
um novo diagnstico sobre o Estado democrti-
co de direito vinculado ao Ocidente capitalista?
Apesar de sua composio necessariamen-
te heterognea, a histria dessa rica tradio de
pensamento pode ser reconstruda a partir dos
problemas tericos e prticos surgidos inicialmente
na teoria crtica de Marx, especialmente no que
diz respeito exigncia terica de fundamentar
adequadamente a crtica social de modo imanente.

249

Por essa razo, inicio apresentando o que enten-
do ser, desde sua fundao com Marx, a tarefa
comum da teoria crtica na formulao de diag-
nsticos de poca para a prxis emancipatria, ou
seja, para a relao entre teoria e prtica. Procu-
ro frisar que se inicia, na dcada de 1930, uma
primeira renovao da teoria crtica na verso de
um materialismo interdisciplinar, que foi segui-
da, em seu desdobramento especfico, a partir da
dcada seguinte, por um novo diagnstico carac-
terizado pela desconfiana diante dos potenciais
emancipatrios presentes no capitalismo tardio.
Considerando que a orientao emancipatria
ligada mais estreitamente ao projeto de Marx
configurou suas abordagens tericas e ideais pr-
ticos a partir do conceito de trabalho, fao, em
seguida, um breve excurso apenas com o intuito
de sublinhar que os limites da emancipao pelo
trabalho, cristalizados nos clssicos paradigmas
revolucionrio e reformista, tambm engessaram
a atividade poltica na utopia da sociedade do
trabalho vinculada a um reducionismo
funcionalista criado pelo paradigma produtivista.
Foi preciso enfrentar o dficit normativo da pri-
meira gerao da teoria crtica e tambm fazer
uma crtica ao prprio modelo de ao baseado
no trabalho como orientao emancipatria pre-
dominante no projeto crtico como tal para dar
continuidade a uma teoria crtica da sociedade.
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Do interior do debate entre diferentes aborda-
gens crticas para se fundar adequadamente uma
teoria atual da emancipao, o presente artigo
procurar expor uma crtica ao paradigma
produtivista e sublinhar a necessidade de uma
reconstruo do conceito de emancipao no
mais fundado no modelo de ao baseado no
trabalho. O passo dos tericos crticos que pro-
curaram continuar os diagnsticos de poca con-
siste em incluir, em suas respectivas renovaes
tericas, categorias que permitissem explicar as
novas formas de luta poltica e de mobilizao
cultural que ampliaram os sentidos da emanci-
pao e configuraram atualmente o grande de-
safio das democracias. Isso se tornou possvel,
como mostrarei em minha ltima seo, quando
250
TEORIA CRTICA E OS SENTIDOS DA EMANCIPAO
abandonaram as orientaes emancipatrias pre-
sas ao paradigma produtivista e estabeleceram
uma reflexo sobre a gnese dos conflitos exis-
tentes a partir da compreenso das condies
presentes da poltica e do direito.
MARX E A TEORIA CRTICA
A filiao autodeclarada da tradio de
pensamento da teoria crtica a Marx e ao mar-
xismo nem sempre se deixa ver de forma muito
clara. O livro Dialtica do esclarecimento, por
exemplo, escrito conjuntamente por Max
Horkheimer e Theodor Adorno e publicado em
1944 (Adorno; Horkheimer, 1985), um forte
sintoma de que muita coisa havia mudado nessa
filiao, se tivermos como referncia as formu-
laes contidas em Histria e conscincia de clas-
se de Georg Lukcs (2003). Desde a fundao da
teoria crtica em 1929, em que se tratava de abrir
novas possibilidades para o projeto hegeliano de
esquerda, temas clssicos do marxismo foram
reavaliados em funo de conjunturas polticas
e diagnsticos sociais sensivelmente modifica-
dos. Isso no significou, no entanto, que at mes-
mo o abandono das pretenses emancipatrias
diagnosticado por Adorno e Horkheimer no Pre-
fcio daquele livro de 1944 no estivesse ancora-
do, em alguma medida, numa atitude terica
crtica semelhante quela adotada por Marx. Foi
justamente esse vnculo com Marx que permitiu
que a postura terica de certa tradio de pensa-
mento fosse qualificada como crtica, ainda que
isso implicasse apontar para uma direo con-
trria quela para a qual as prprias teses de seu
suposto fundador nos levariam.
Em que sentido a teoria de Marx pode ser
chamada de crtica? No no mesmo sentido em
que as teorias de autores como Lassale, Proudhon
e Bakunin eram crticas em relao ao capitalis-
mo e apontavam diferentes sadas para o futuro.2
2
A bibliografia sobre a crtica de Marx s outras formas de
socialismo extensa. Cf. especialmente Lichtheim (1965,
1969) e Draper (1990).
Rrion Melo
O mpeto transformador da prxis revolucion-
ria, tantas vezes defendido por Marx, precisava
ser fundamentado numa relao bem sucedida
entre a teoria e a prtica. Pois a prxis poltica
no poderia mais se confundir com a mera ao
nem com o simples desejo de mudana, preci-
sando, antes, ser instruda por consideraes te-
ricas adequadamente fundamentadas. Porque
a relao com a prtica no se esgota na simples
negao do que o efetivo, a prpria teoria pre-
cisou se voltar de um modo muito particular
para a realidade social, uma vez que tal negao
deve ser engendrada nas contradies presentes
nos processos reais. Nesse sentido, uma com-
preenso adequada do sistema capitalista foi fun-
damental para a orientao esclarecida da ao
revolucionria.3
Isso significa que, diferentemente do so-
cialismo utpico, Marx retira das prprias con-
dies capitalistas existentes o movimento real
de sua transformao. Para tanto, a tarefa teri-
ca mais importante consiste em produzir um
diagnstico de poca capaz de evidenciar as con-
dies e os obstculos para a orientao prtica.
O que Marx expe em sua principal obra, O ca-
pital, consiste na tentativa de oferecer o melhor
diagnstico da sociedade capitalista de seu tem-
po. Esse diagnstico possui dois momentos fun-
damentais em que se expe, num mesmo pro-
cesso imanente, a relao entre teoria e prtica.
Por um lado, os potenciais emancipatrios pre-
cisam estar presentes na sociedade capitalista,
para que a justificao da transformao social
no decorra de algum ponto de vista transcen-
dente. Certamente que tais potenciais, ainda que
existentes, precisam ser libertados, j que, na
sociedade capitalista, tais potenciais permane-
cem bloqueados. Por essa razo, Marx traz tona
o fato de que o capitalismo no cumpre o que
promete, pois o princpio de reciprocidade, pres-
suposto numa sociedade baseada no intercm-
3
por essa razo que o comunismo, dizem Marx e Engels,
no , para ns, um estado que deve ser produzido, um
ideal para o qual a realidade ter de se direcionar. Chama-
mos comunismo o movimento real que supera o estado
presente. As condies desse movimento resultam do pres-
suposto atualmente existente (Engels; Marx, 1990, p.35).
bio de mercadorias, esconde uma oposio en-
tre diferentes classes, oposio estabelecida na
desigualdade constitutiva entre aquele que entra
nas relaes sociais como proprietrio de mer-
cadorias e aquele que possui como mercadoria
apenas sua prpria fora de trabalho. Por outro
lado, longe de simplesmente descrever imparci-
almente o funcionamento do capital, a crtica da
economia poltica mostra que o prprio capita-
lismo produz, de forma imanente, as condies
de sua autodestruio, de onde decorrem tanto
suas anlises sobre as crises internas do sistema
capitalista quanto sobre a possibilidade de uma
ao revolucionria do proletariado.
Esse diagnstico de poca presente em O
capital expe determinada forma de patologia so-
cial.4 Em outros termos, podemos dizer que Marx
expe simultaneamente o diagnstico histrico do
capitalismo desenvolvido e a consequncia patol-
gica que a lgica capitalista impe sobre os indi-
vduos. Segundo Marx, o capitalismo se caracte-
riza pelo fato de que suas relaes sociais funda-
mentais so constitudas pelo trabalho, mais es-
pecificamente, pelo trabalho abstrato (Marx,
1998). Embora o trabalho seja tambm um pro-
cesso para se criarem materialmente produtos,
o aspecto do trabalho mais decisivo sob condi-
es capitalistas consiste em determinar feies
abstratas de relaes sociais. O sistema capita-
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lista incorpora o trabalho abstrato como uma
forma de dominao social que mantm a fun-
o das estruturas objetivas e impessoais sobre
as relaes concretas dos indivduos. Intrinseca-
mente sua lgica reprodutiva, o capitalismo
manifesta, assim, uma forma de patologia social
(Postone, 1993, cap.4).
A crtica imanente, sobre a qual deve se
debruar a teoria, resulta de uma articulao
desses diferentes fatores analisados. Trata-se de
um diagnstico de poca ancorado a) na investi-
gao histrica e categorial da lgica de funcio-
namento e reproduo do capitalismo; b) que
lana luz sobre as determinaes contraditrias
4
Para uma apresentao geral da gnese do conceito de pato-
logia na tradio da teoria crtica, ver Honneth (2000, 2007).
251

do sistema (criando intrinsecamente formas de
patologia social); e c) que retira dos pressupos-
tos do desenvolvimento do prprio sistema as
condies sociais de sua superao, ou seja, da lao entre teoria e prtica. Nesse ponto, natu-
emancipao social. Para que todos esses fatores
trabalhem conjuntamente na perspectiva da te-
oria, isso implica um tipo de crtica social
autoreflexiva. O ponto de partida da crtica,
comenta Moishe Postone, imanente ao seu
objeto social; ele est baseado no carter contra-
ditrio da sociedade capitalista, o qual aponta
para a possibilidade de sua negao histrica sentados pela tradio crtica ligada a Marx. Por
((Postone, 1993, p.140).
De acordo com tais consideraes iniciais,
possvel agora caracterizar a singularidade da
teoria crtica com base em dois princpios. Se-
gundo Marcos Nobre, a orientao para a eman-
cipao o primeiro princpio fundamental da a Repblica de Weimar. Por outro lado, seria
teoria crtica (Nobre, 2004, p.32). Isso significa
que o terico no busca separar-se do objeto que
estuda, no atribui a seus prprios procedimen-
tos investigativos uma postura desinteressada e
neutra, limitada mera quantificao, classifica-
o e comparao de fenmenos observveis. De
sada, o olhar do observador est inserido no
prprio objeto estudado, a sociedade, e, com
conscincia do lugar que nela ocupa, a teoria lida
de forma reflexiva com os prprios contextos
em que formulada e aplicada. A teoria tam-
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bm um sujeito do momento histrico den-
tro de uma totalidade social que o comporta-
mento crtico pretende transformar. J o segun-
do princpio fundamental consiste no compor-
tamento crtico relativamente ao conhecimento
produzido sob condies sociais capitalistas e
prpria realidade social que esse comportamen-
to pretende apreender. (2004, p.33). Se a pers-
pectiva da emancipao no pode ser derivada
de meras ideias, se no pode limitar-se a ima-
gens ideais de condies de justia e igualdade,
ento a teoria tem de ser capaz de apresent-la
como uma possibilidade real. Caso essa possibi-
lidade no seja identificada na anlise das con-
dies existentes, a teoria ainda assim pode di-
agnosticar criticamente os obstculos presentes
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TEORIA CRTICA E OS SENTIDOS DA EMANCIPAO
emancipao e suas respectivas patologias.
Ora, a teoria crtica precisou fazer um
reexame do marxismo para poder repensar a re-
ral que as circunstncias histricas fossem
determinantes. Como notou Martin Jay em sua
excelente reconstruo da histria do Instituto
de Pesquisas Sociais, os intelectuais de esquerda
da Alemanha, que ocupavam o centro do mar-
xismo ocidental, estavam diante de um dilema
que os forava a reformular os diagnsticos apre-
um lado, considerando o inesperado sucesso da
Revoluo Bolchevique, eles poderiam se ligar
ao Partido Comunista Alemo e dar continuida-
de s estratgias lideradas por Moscou para com-
bater o esprito liberal e burgus que animava
possvel simplesmente apoiar os socialistas mo-
derados e se orientar pela realizao progressiva
da democracia, evitando, assim, a via da revolu-
o. Entretanto, um terceiro curso de ao, lem-
bra Martin Jay,
resultou quase inteiramente da ruptura radical dos
pressupostos marxistas, uma ruptura acarretada
pela guerra e por suas consequncias. Essa ltima
alternativa foi o reexame minucioso das bases da
teoria marxista, na dupla esperana de explicar
os erros do passado e preparar a ao do futuro.
Isso deu incio a um processo que conduziu, ine-
vitavelmente, s regies mal iluminadas do pas-
sado filosfico de Marx (Jay, 2008, p.39).
Ao me ater posio exemplar de
Horkheimer entre tais intelectuais, esse dilema
faria implodir aquelas condies pressupostas por
Marx para que o movimento real de emancipa-
o pudesse ser reafirmado ainda no tempo pre-
sente. Diferentemente das posies mais domi-
nantes no interior do marxismo,
Horkheimer no considerava mais possvel, em
vista das novas condies histricas, continuar
sustentando que o proletariado seria a nica for-
a poltica interna ao prprio sistema, que seria
portadora da destruio do capitalismo e da ins-
taurao do socialismo. Em razo de seu diag-
nstico do tempo, j no considerava possvel
sustentar uma unio entre teoria e prtica nos
Rrion Melo

termos em que havia sido pensada pelo marxis- de destaque, capaz de ver, a partir de sua pr-
mo de seu tempo (Nobre, 2008, p.37).
pria especializao, o todo social. A totalidade
das relaes sociais s pode ser avaliada critica-
A consequncia mais radical desse novo
mente levando-se em considerao os diferentes
diagnstico, portanto, consistiu em no se en-
aspectos da sociedade iluminados por cada uma
contrar mais os pressupostos efetivos para que o
das reas do saber especializado. Supera-se, as-
proletariado pudesse continuar a ser considera-
sim, a particularidade das cincias tradicionais
do o portador universal da emancipao. A pas-
em virtude do interesse pela compreenso da
sagem do capitalismo concorrencial para o
totalidade (Held, 1980; Jay, 1984, 2008).
monopolista, o enriquecimento (e no empo-
Esse materialismo interdisciplinar no
brecimento, como havia previsto Marx) da clas-
apenas produz como tambm fruto do novo
se trabalhadora e a ascenso do Nazismo impeli-
diagnstico de poca que a teoria procura for-
am os tericos do Instituto de Pesquisa Social a
mular. Com ele, deixam de ser porto seguro no
um novo diagnstico de poca.
apenas o proletariado como portador da eman-
Em seu texto Teoria tradicional e teoria
cipao, mas tambm algumas conquistas da
crtica, provavelmente um dos mais importan-
modernidade que, em um momento posterior
tes de todo o perodo da dcada de 1930,
da renovao do diagnstico, sero paradoxal-
Horkheimer apresenta uma alternativa para se
mente esvaziadas de seu sentido crtico. A teo-
pensar criticamente a relao entre teoria e pr-
ria crtica pretende superar as verdades incrus-
tica (Horkheimer, 1975). Essa alternativa ficou
tadas no liberalismo, ao afirmar, acompanhando
conhecida como o materialismo interdisciplinar,
a esteira da crtica de Marx, que as concepes
um trabalho exercido em conjunto por diferen-
morais e polticas dos indivduos, sua autono-
tes perspectivas tericas filosofia, sociologia,
mia moral etc. resultam antes de uma sociedade
psicanlise, economia, direito etc. que se vol-
de sujeitos econmicos independentes. Porm a
tavam para as investigaes sobre a sociedade,
autonomia e a independncia do indivduo, so-
adotando aquela atitude da teoria com interes-
bretudo sob condies de um capitalismo
ses prticos acima aludida. Desse modo, o ponto
monopolista, deixaram de existir, ou seja, o in-
de vista privilegiado a partir do qual seria pos-
divduo deixou de ter um pensamento prprio
svel diagnosticar a sociedade contempornea no
(Horkheimer, 1975, p.159). A teoria no pode-

CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 249-262, Maio/Ago. 2011

corresponderia mais quele do proletariado,
como pretendeu Lukcs, mas seria atribudo agora
postura crtica da teoria. Por mais que sofra
na prpria carne o absurdo da continuao da
misria e do aumento da injustia, comenta
Horkheimer,
a diferenciao de sua estrutura social estimula-
da de cima, e a oposio de interesses pessoal e
de classe, superada apenas em momentos excep-
cionais, impede que o proletariado adquira ime-
diatamente conscincia disso (1975, p.142-143).
Logo, a tomada de conscincia das con-
tradies sociais (e das patologias) concerne a
um materialismo interdisciplinar. Porm isso sig-
nifica ainda que, no rol de teorias tradicionais
especializadas, nenhuma delas assume posio
ria, desse modo, ancorar-se na autonomia dos
sujeitos e se voltar para si mesma de modo refle-
xivo, isto , mantendo a postura crtica da teoria
como condio de possibilidade de negao dos
males da sociedade capitalista.
Nesse sentido, a existncia de uma postu-
ra crtica da teoria mantm presente, juntamen-
te com seus diagnsticos, a possibilidade mesma
de que a transformao da ordem social vigente
seja efetiva e encontre condies para o xito
histrico. Aquele princpio de orientao para
a emancipao, embora no esteja ancorado ime-
diatamente na base de uma prxis esmerada,
como diz Horkheimer, tem de ser medido no
quadro desse novo materialismo interdisciplinar,
segundo seu interesse na transformao. Esse

253

interesse, segue Horkheimer, deve ser informa-
do e dirigido pela prpria teoria, ao mesmo tem-
po em que exerce uma ao sobre ela (1975,
p.161). Fica evidente, agora, que a crtica social
(e toda provvel orientao emancipatria vis-
lumbrada) passa a depender necessariamente do
esforo em se produzir o melhor diagnstico
possvel. A abrangncia, a profundidade e a ade-
quao de tal diagnstico esto sujeitas ao traba-
lho interdisciplinar igualmente exigente. Sem
uma teoria social que ancore sua postura crtica
no diagnstico produzido por um materialismo
interdisciplinar, toda orientao emancipatria
corre o risco de se perder no mero normativismo.
Porque, na teoria crtica, no h oposio
entre verdade e histria: a verdade passa a ter
um ncleo temporal fundamental.5 O que leva
necessidade de reformular os diagnsticos, como
aponta explicitamente o Prefcio do livro de
Horkheimer e Adorno de 1944:
Embora tivssemos observado h muitos anos
que, na atividade cientfica moderna, o preo das
grandes invenes a runa progressiva da cul-
tura terica, acreditvamos de qualquer modo que
podamos nos dedicar a ela na medida em que
fosse possvel limitar nosso desempenho crti-
ca ou ao desenvolvimento da temticas
especializadas. Nosso desempenho devia restrin-
gir-se, pelo menos tematicamente, s disciplinas
tradicionais: sociologia, psicologia e teoria
do conhecimento [...] Os fragmentos que aqui
CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 249-262, Maio/Ago. 2011
reunimos mostram, contudo, que tivemos de
abandonar aquela confiana (Adorno;
Horkheimer, 1985, p.11).
Esses fragmentos sugerem que o projeto
emancipatrio diagnosticado no texto anterior
de 1937 estaria temporariamente suspenso, pois
as condies emancipatrias existentes na socie-
dade estavam obstrudas, incluindo aquelas con-
dies que tornavam possvel o prprio empre-
endimento de uma teoria interdisciplinar refle-
xiva com interesses prticos.
O que o livro Dialtica do esclarecimento
diagnostica (tendo como horizonte terico os tra-
balhos do economista Friedrich Pollock sobre o
5
Se a verdade tem, de fato, um ncleo temporal, ento o
contedo histrico torna-se, em sua plenitude, um mo-
mento integral dessa verdade. Adorno. (2003, p.26).
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TEORIA CRTICA E OS SENTIDOS DA EMANCIPAO
capitalismo de Estado) consiste, grosso modo,
no imprio da razo instrumental exercendo seu
domnio sobre todas as esferas da sociedade. As
patologias da modernidade, produzidas pela im-
posio hegemnica da razo instrumental, ma-
nifestam-se nos campos da moral, da cincia e
da arte. resultado de uma economia capitalista
monopolista, que conta com ampla interveno
do Estado sobre a vida dos indivduos e cria as
condies favorveis para a implementao de
um mundo totalmente administrado6. Encontra-
se obstruda, portanto, toda a possibilidade de
emancipao e, por sua vez, a prpria relao
entre teoria e prxis (Horkheimer, 2008, p.136).
Do ponto de vista propriamente poltico, h, em
Adorno e Horkheimer, um perodo de hiberna-
o que se manteve por muito tempo sob os
efeitos da Dialtica do esclarecimento. Embora
desde sempre ambos os autores mantivessem
particularidades que caracterizavam a teoria ela-
borada por cada um separadamente posies
independentes que perduraram posteriormente
, a relao entre teoria e prtica continuou, em
grande medida, bloqueada pelos diagnsticos
reiteradamente negativos.7
6
Que o diagnstico presente no livro Dialtica do esclareci-
mento seja condicionado pela histria e, portanto, pela
forma histrica adotada pelo capitalismo tardio no pare-
ce ser algo indiscutvel. No apenas em muitas passagens
do texto, mas considerando ainda a exposio dos ensai-
os e a temtica central que anima o livro (o mito j
esclarecimento e o esclarecimento acaba por reverter mi-
tologia), esse diagnstico lana mo de uma srie de ele-
mentos a-histricos. Obviamente, no havia capitalismo
monopolista na poca de Ulisses, porm j na proto-his-
tria surgem centelhas da razo instrumental. H assim,
por exemplo, uma disparidade entre o captulo sobre a
indstria cultural (em que a passagem do capitalismo libe-
ral para o monopolista explicitamente sublinhado) e os
demais captulos contidos no livro. Para uma crtica desse
modo de exposio da Dialtica do esclarecimento, ver
Habermas, J. (2002, cap. 5).
7
Horkheimer se aproximou de uma teologia negativa e de
uma concepo filosfica pessimista, cuja postura negati-
va permitia uma forma continuada de teoria crtica. (Ra-
mos, 2008, p.99-113). J Adorno, por sua vez, nunca dei-
xou de admitir, assumindo o paradoxo, que a teoria assu-
miria a atitude crtica obstruda por uma prxis que, se-
gundo o autor, tornou-se cega. A prxis e eu tambm
no me envergonho de afirmar isso com tamanha
radicalidade se fincou em grande medida na teoria, ou
seja, nas esferas da reflexo renovada sobre a possibilida-
de de um comportamento correto. Adorno (1996, p.13).
Sobre a relao entre o diagnstico da Dialtica do esclare-
cimento e aquele desenvolvido posteriormente por Ador-
no, ver Nobre (1998). Para uma viso no apenas global,
mas comparativa da obra tardia de Horkheimer e Adorno,
ver Demirovi (1999).
Rrion Melo

Cabe notar que no h um diagnstico tasse a ortodoxia do socialismo sovitico e uma

nico por detrs da variedade de autores da teo- provvel resignao de uma postura social-de-
ria crtica. Por motivos de espao, privilegiei at
mocrata que flertava, cada vez mais, com o libe-
aqui apenas os traos principais daqueles diag- ralismo. Essa tomada de posio alternativa abriu
nsticos mais comuns atribudos ao crculo in- a possibilidade de se questionarem os paradigmas
terno da primeira gerao da teoria crtica revolucionrio e reformista que marcaram te-
(Honneth, 1999), sobretudo limitando-me a cer- rica e praticamente o imaginrio do socialismo
tos passos de Horkheimer e Adorno. Mas a desi- quase em sua totalidade. Esse questionamento,
luso com a luta de classes e com o paradigma ao menos por princpio, no implicava abrir mo
revolucionrio ou mesmo a recusa em admitir de uma teoria crtica orientada para a emancipa-
sadas democrticas para os dilemas presentes o. Essa tentativa de superar a clssica oposio
na articulao entre teoria e prtica, no foram que se estabeleceu historicamente entre o mar-
seguidas por todos os autores naquele mesmo xismo revolucionrio e concepes reformistas
momento. A histria da teoria crtica marcada denota um dos aspectos mais centrais da teoria
por uma concorrncia entre os diagnsticos de crtica (Melo, 2009b). Contudo, o modo como
poca, e podemos avali-los como mais ou me- essa superao foi formulada teoricamente en-
nos adequados crtica da sociedade (Melo, tre os diversos autores da teoria crtica nem sem-
2009b). Para ficarmos com apenas um exemplo, pre levou a solues mais adequadas para a re-
Franz Neumann, considerado membro do cr- novao dos modelos crticos. Pois essa tarefa
culo externo da teoria crtica, jamais abdicou dependia, antes, de se questionar um elemento
da luta poltica e da ao do proletariado como nuclear da teoria da emancipao de Marx,
caminho para a emancipao social. Contudo, recolocado pelas concepes revolucionria e
certo diagnstico do capitalismo monopolista, reformista, a saber, o paradigma produtivista e
aliado sua reconstruo do desenvolvimento o modelo de ao baseado no trabalho. Foi no
da tradio do direito ocidental, permitiu a conceito de trabalho que Marx pde encontrar o
Neumann destacar o potencial emancipatrio do contedo normativo inscrito nos processos efe-
direito no mbito da teoria crtica. A despeito tivos e mostrar ser preciso libert-lo de suas for-
do que ocorria simultaneamente na Alemanha mas sociais reificadas para restitu-lo como
nacional-socialista, Neumann deu especial aten- autoatividade produtiva.

CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 249-262, Maio/Ago. 2011

o tambm aos acontecimentos polticos na In- Desde Marx, j tomamos conscincia dos
glaterra com a entrada do proletariado ingls no efeitos colaterais disfuncionais e perigosos de uma
Parlamento (Neumann, 2011; Rodriguez, 2008). sociedade que se moldara profundamente pelo tra-
Essa formulao nos abre diferentes e novas pers- balho abstrato, ou seja, trabalho remunerado, re-
pectivas crticas, relativizando o diagnstico de gido pelo mercado e organizado socialmente na
Horkheimer e Adorno, presos aos acontecimen- forma capitalista. A crtica da economia poltica
tos ligados ascenso do Nazismo e experin- mostrou que o sistema econmico burgus criado
cia totalitria do capitalismo de Estado. impossibilitava a realizao da liberdade e da igual-
dade no interior de sua lgica reprodutiva. Porm,
se, por um lado, o processo de autovalorizao do
EXCURSO: a emancipao pelo trabalho nos capital retirava dos indivduos a capacidade de
paradigmas revolucionrio e reformista uma ao autnoma, pois submetia todos os
mbitos da vida ao seu prprio imperativo, o
Vimos acima que a fundao da teoria cr- paradigma produtivista, por outro lado, caracte-
tica esteve atrelada possibilidade de se encon- rizaria tambm a condio de superao dessa
trar uma sada no campo do marxismo que evi- situao de opresso e da restituio da prpria

255

autonomia. Marx entendeu a forma de sociali-
zao no-capitalista segundo categorias do tra-
balho, ou seja, a capacidade que um sujeito soci-
alizado possui para dispor dos meios e dos pro-
cessos materiais que configuram sua prpria vida.
Nessa linha de interpretao, a autonomia, ou
autoatividade produtiva dos indivduos ou das
classes s poderia ser alcanada quando os tra-
balhadores se apropriassem coletivamente da
totalidade da produo, identificando, assim,
emancipao e desenvolvimento das foras pro-
dutivas (Lange, 1980). Em suma, afirmar que a
crtica radical empreendida por Marx permane-
cia fixada dentro do horizonte da utopia da soci-
edade do trabalho significava que a revoluo
do capitalismo visava possibilidade de consti-
tuio de uma reorganizao social fundada no-
vamente no trabalho, mesmo que de outro tipo.
Foi exatamente essa viso utpica que penetrou
o movimento operrio e ainda nutre a ideologia
do trabalho compartilhada pelas esquerdas cls-
sicas (Gorz, 2003, p.33).
Os debates em torno dos ideais
emancipatrios socialistas foram articulados, so-
bretudo, pela antinomia da revoluo ou reforma
do capitalismo. Muitos autores reconhecem que
essa antinomia entre comunismo revolucionrio
e reformismo social-democrata, que dominou os
termos do debate sobre a esquerda no sculo XX,
CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 249-262, Maio/Ago. 2011
estava situada nesse campo. Em linhas gerais, os
comunistas acusavam os reformistas social-demo-
cratas por terem trado os interesses da classe tra-
balhadora ao abandonarem o fim ltimo da trans-
formao revolucionria do capitalismo. Os soci-
al-democratas procuravam justificar caminhos
alternativos para se imaginar uma sociedade na
qual se pudesse combinar a interveno do Esta-
do e o mercado com a finalidade de alcanar uma
redistribuio mais centralizada de recursos e pro-
ver, assim, mais oportunidades para a vida. Con-
tudo, apesar dessa antinomia, ambos se preocu-
pariam prioritariamente com os melhores meios
e estratgias de se alcanar uma distribuio soci-
almente mais justa e igual, mas no haveria um
desacordo sobre o prprio fim ltimo a ser alcan-
256
TEORIA CRTICA E OS SENTIDOS DA EMANCIPAO
ado, ou seja, imagem de uma sociedade desi-
gual, configurada sob os efeitos negativos e injus-
tos do capitalismo, se opunha aquela de uma so-
ciedade emancipada, na qual reinaria a disposi-
o mais justa e igualitria sobre os produtos do
trabalho e as condies de sua implementao.8
Para os revolucionrios, a restituio da
autonomia alienada sob condies capitalistas
dependeria antes da transformao radical do tra-
balho heternomo em trabalho autnomo, justi-
ficando, assim, tanto as bases do argumento mar-
xista ortodoxo, segundo o qual a emancipao
decorreria das determinaes estruturais do de-
senvolvimento capitalista, como a substituio da
constituio de uma comunidade de livres e iguais
pela auto-organizao holista de trabalhadores
associados, libertos do fetiche do capital. Alm
disso, o prprio conceito de prxis poltica, cen-
tral para a ideia de uma autoemancipao do pro-
letariado, seria concebido no processo revolucio-
nrio como epifenmeno das relaes econmi-
cas, limitando a atividade autnoma da classe
trabalhadora autoatividade produtiva assim
como fundindo e homogeneizando a autodeter-
minao poltica, de sorte que o proletariado fosse
constitudo somente como uma afirmao sub-
jetiva da lgica reprodutiva do prprio capital.
A orientao reformista, por sua vez, ab-
dicou do socialismo cientfico e das pretenses
revolucionrias, estabelecendo seu programa
poltico com base em reformas poltico-admi-
nistrativas centralizadas na universalizao dos
direitos civis. O ncleo normativo do reformismo
social-democrata consistia, portanto, na trans-
formao do trabalho considerado mercadoria
em trabalho entendido como base de um direito
de cidadania industrial. Contudo, as conquistas
obtidas pelo Estado social confinavam, parado-
xalmente, a democracia instncia meramente
administrativa que determinava o plano social-
democrata, engessando a autodeterminao po-
ltica dos cidados no papel de meros clientes da
8
Essa abordagem centralizada na questo da revoluo ou
reforma do capitalismo predominante mesmo em histo-
riadores tais como Sasson (1996), Eley (2002) e tambm
Rosemberg (1999).
Rrion Melo
burocracia dos programas de bem-estar e no de
consumidores de bens de massa. As orientaes
revolucionrias e reformistas levaram adiante o
projeto de uma democracia radical apenas par-
cialmente, reduzindo tradicionalmente a orien-
tao emancipatria ao processo de realizao
da utopia de uma sociedade do trabalho.
SENTIDOS DA EMANCIPAO: superando o
paradigma produtivista
Uma autorreflexo crtica sobre as orien-
taes emancipatrias vinculadas aos diferentes
diagnsticos de poca obrigou a teoria crtica a
rever certas limitaes de pressupostos comuns
responsveis por manter suas inspiraes teri-
cas e intuies normativas predominantemente
voltadas a um sentido de emancipao em parti-
cular. A primeira gerao da teoria crtica come-
ou a desconfiar do potencial emancipatrio ins-
crito na categoria do trabalho e denunciou a jus-
tificao positiva que o papel das foras produti-
vas interpretadas como razo instrumental exer-
cia no modelo de Marx e do marxismo. Entre-
tanto, os diagnsticos negativos apresentados pela
primeira gerao deixaram uma lacuna em rela-
o ao ponto de vista prtico-emancipatrio, de
modo que no foi possvel preencher o lugar ocu-
pado pelo trabalho. Ou melhor, embora manti-
vessem o horizonte negativo do trabalho social
para a produo de seus diagnsticos, a primei-
ra gerao no preencheu com outro contedo
normativo aquele aspecto positivo que o traba-
lho anteriormente tambm possua para o senti-
do emancipatrio.
A crtica ao paradigma produtivista im-
plicaria duas possveis interpretaes da histria
dos efeitos presentes em uma autocrtica do
materialismo histrico. Primeiramente, na me-
dida em que esse pensamento procurou criticar
a metafsica burguesa do trabalho, comenta
Stefan Breuer, tambm se movimentou no mes-
mo espao homogneo, abrangente e tradicional
que a ideologia burguesa havia produzido
257
(Breuer, 1977, p.11). A teoria social crtica
recepcionaria essa continuidade de uma teoria
da revoluo presa ao conceito de trabalho como
crtica de falsas promessas (1977, p. 240). O
trabalho no teria potencial emancipatrio, mas
se apresentaria sempre como dominao, pois,
segundo sua lgica interna, tal seria a
consequncia dessa interpretao, a anlise da
forma do valor no se consolidou em uma teoria
da revoluo, mas antes no conceito de sua im-
possibilidade: o que ela mostrou foi a submisso
da sociedade sob a generalizao de suas rela-
es abstratas (p.17-18).
Em segundo lugar, a interpretao mar-
xista ortodoxa, de acordo com a qual a democra-
cia consistiria em mero reflexo da base econ-
mica, dificultou uma recepo dos textos de
Marx na qual a teoria da emancipao no fosse
diretamente determinada pelo paradigma
produtivista. Evitar essa sobredeterminao con-
sistiria numa das principais tarefas de uma nova
teoria crtica, uma vez que a teoria das classes
exclui perigosamente a possibilidade [...] de po-
der haver outros modos de dominao que no as
relaes de classe socioeconmicas, outros prin-
cpios de estratificao alm de classe (nacionali-
dade, raa, status, sexo, etc.), outros modos de cri-
ao histrica e de interao que no o trabalho e a
prxis revolucionria, outras fontes de motivao
para a orientao da ao social, outras formas de
CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 249-262, Maio/Ago. 2011
interao poltica (participao) que no relaes
hierrquicas de poder, e outras maneiras de con-
testar a sociedade capitalista que no as lutas de
classe em torno de necessidades radicais que emer-
gem na dialtica do trabalho (Cohen, 1982, p.193).
Para alguns autores, apenas outra recep-
o da obra de Marx permitiria encontrar, j em
seus prprios textos, possveis sadas para o
impasse criado pelo paradigma produtivista como
orientao emancipatria e superar a determi-
nao da poltica como mero epifenmeno das
relaes econmicas (Melo, 2009a).
A tarefa da autorreflexo da crtica social
consistiria, assim, em superar o paradigma
produtivista, sem abrir mo das intenes do
marxismo ocidental (Habermas, 1985, p.217).
Na formulao de Marcos Nobre, as aporias da

vertente de esquerda do projeto moderno so
ndice da necessidade de reformular os termos
do prprio projeto (Nobre, 1998, p.183). Essa
reformulao, to importante para a fundamen-
tao das orientaes tericas e prticas das no-
vas lutas emancipatrias, requer um acerto de
contas com o paradigma produtivista. Axel
Honneth sintetizou essa ideia ao lembrar que a
fraqueza terica do crculo interno da pri-
meira gerao da teoria crtica residiria exata-
mente em manter seu programa vinculado ao
quadro de um reducionismo funcionalista em
que apenas os processos sociais suscetveis de
assumir funes na reproduo e na expanso
do trabalho social podem encontrar um lugar
nele (Honneth, 1999, p.516). Porm, os im-
pulsos antifuncionalistas [...] chegaram
autoconscincia terica (p.538), justamente na
teoria apresentada por um autor da segunda ge-
rao, Jrgen Habermas, e, desde ento, se tor-
naram o novo quadro de referncia de grande
parte dos novos modelos de teoria crtica para
uma concepo diversa da sociedade, a qual pre-
cisaria evitar, por um lado, aquela aporia que
uma dialtica do esclarecimento criaria para a
relao entre teoria e prtica e para a possibilida-
de de justificar normativamente uma perspectiva
para a prpria atitude crtica e, por outro lado,
abandonar a utopia de uma sociedade do traba-
CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 249-262, Maio/Ago. 2011
lho cujas energias utpicas teriam se esgotado.
Partindo das crticas propostas pela teoria
social contempornea categoria do trabalho,
podemos notar que o elemento crtico e
emancipatrio que perpassava o desenvolvimento
das sociedades modernas consiste no na
centralidade da gnese e no conjunto do proces-
so de autovalorizao do capital privilegiado pelo
paradigma produtivista, mas no resgate do pro-
jeto de uma democracia radical, ou seja, no res-
gate de um projeto de autodeterminao e de
autorrealizao pelo qual os prprios cidados
seriam capazes de se organizar de forma livre e
igual. Nesse sentido, se a questo da democra-
cia, muitas vezes, se tornou um problema deri-
vado na teoria e na prtica de revolucionrios e
TEORIA CRTICA E OS SENTIDOS DA EMANCIPAO
reformistas, isso no ocorreu porque estaria in-
tima e necessariamente inscrito, nos pressupos-
tos e motivaes de suas concepes, um dficit
democrtico, mas antes porque a plena realiza-
o da liberdade e da igualdade permaneceu vin-
culada utopia da sociedade do trabalho. Desse
modo, a questo da democracia precisaria ser
recuperada na produo renovada dos diagns-
ticos de poca.
A bancarrota do socialismo de Estado e os
novos movimentos sociais ocorridos no leste eu-
ropeu foram sintomticos para se repensarem no
apenas os significados histricos, os limites dos
estmulos tericos e as orientaes normativas da
esquerda, mas, principalmente, para a recons-
truo de um novo quadro de problemas em que
a arena democrtica estabelece os contornos de
um novo diagnstico ligado poltica e ao direi-
to. Certamente, a esquerda no-comunista que
no se culpou pela falncia de um socialismo de
Estado que ela sempre criticou no deveria agir
como se nada tivesse acontecido (Habermas,
1990, p.188). Os novos movimentos sociais, que
respondiam s desastrosas consequncias do
estatismo social sobre diferentes formas de vida,
formas de participao, solidariedade e autono-
mia, pretendiam tornar o Estado social mais re-
flexivo ao constiturem demandas pela conquis-
ta de direitos e garantias individuais, passando
pela rediscusso de problemas de redistribuio
econmica e compensaes sociais, at reivindi-
caes por reconhecimentos de identidades co-
letivas marginalizadas, etc. Tais acontecimentos
indicariam a possibilidade de superao da
antinomia clssica entre reforma ou revoluo,
pois acirravam a relao entre democracia radi-
cal e Estado de direito e lanavam nova luz
pluralidade de sentidos que a teoria crtica atri-
buiria hoje aos seus ideais emancipatrios (Arato;
Cohen, 1995).
O esgotamento da utopia em face dos obs-
tculos da economia e do poder poltico ps de
lado no a orientao emancipatria como tal,
mas suas determinaes totalizantes. A utopia
da sociedade do trabalho parece ter ficado para
258
Rrion Melo
trs, mas no o mpeto de formas de vida que
reagem e lutam pelo seu espao de autonomia,
mostrando que a emancipao no tem apenas
um sentido, mas perpassada por uma
pluralidade de perspectivas. Emancipao sig-
nifica, portanto, libertao de energias polti-
cas paralisadas (Habermas, 1990, p.93). E as
manifestaes de revolta no so inventadas pelo
terico. Elas so provocadas estruturalmente
pelas desigualdades produzidas pelo mercado e
pelo Estado ou pela dinmica dos conflitos em
torno de valores, do pluralismo social e cultural,
dos fenmenos de intolerncia, injustia etc.
(Melo, 2009b).
Essa emergncia de uma pluralidade de
movimentos sociais, mobilizaes polticas e
manifestaes de revolta, que permitiram que
os diversos sentidos da emancipao fossem
articulados com o projeto de uma democracia
radical, tornou necessrio estreitar o vnculo fun-
damental entre uma teoria crtica da sociedade e
o quadro de problemas da teoria poltica, volta-
dos aos estudos da esfera pblica e da sociedade
civil, da democracia e do direito. Muitos autores
da nova gerao da teoria crtica enfatizaram que
s seria possvel atualmente dar continuidade
ao projeto crtico-emancipatrio dessa tradio
de pensamento se os temas da poltica, do direi-
to e da democracia fossem seriamente levados
em considerao para que a formulao dos no-
vos diagnsticos de poca fosse compatvel com
um conceito de poltica radical, participativo e
pluralista.9 Pois a cultura poltica estudada nes-
sa, digamos, teoria crtica da democracia, for-
mada por um pblico capaz de se mobilizar di-
ante dos riscos da perda de liberdade, torna pre-
sente o ideal de um Estado democrtico de di-
reito na medida em que o vincula necessaria-
mente aos processos polticos de legitimao ar-
9
Para citar apenas dois exemplos: A negligncia quanto a
uma tal teoria poltica e democrtica um dos principais
pontos cegos da teoria crtica da Escola de Frankfurt.
(Benhabib, 1986, p.347). A teoria crtica no pode mais
manter seus propsitos prticos sem uma teoria poltica,
uma vez que a crtica da razo funcionalista precisa ser
complementada por uma teoria da democracia (Arato;
Cohen 1989, p.493).
259
ticulados com as lutas sociais e com uma con-
cepo de democracia sensvel s manifestaes
da esfera pblica (Habermas, 1992).
Portanto, a dimenso do conflito classi-
camente considerado pela esquerda entre capi-
tal e trabalho e os remdios redistributivos vis-
lumbrados no podem mais pretender represen-
tar as condies polticas, sociais, econmicas e
culturais a partir das quais podemos diagnosti-
car as possibilidades imanentes para a realiza-
o de mudanas nos contextos de nossa poca.
Na verdade, essas condies chamadas sinto-
maticamente por alguns de ps-socialistas
dificultam uma viso historicamente progressis-
ta para interpretarmos a natureza, muitas vezes
pouco transparente, das novas orientaes
emancipatrias. Porm, como esclarece Nancy
Fraser, embora inviabilizem um diagnstico atu-
al que aponte para um grande e nico projeto
emancipatrio, tais condies ps-socialistas
constituem o horizonte inevitvel de toda teoria
poltica contempornea (Fraser, 1997). E no cabe
teoria crtica preencher a lacuna criada pela
ausncia desse projeto e reescrever sua histria,
mas sim investigar criticamente essa prolifera-
o de conflitos e reconstruir seus sentidos. A
soluo do conflito entre capital e trabalho eli-
minaria tambm a desigualdade de gnero, a dis-
criminao racial ou a homofobia? O diagnsti-
CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 249-262, Maio/Ago. 2011
co que apoia esse panorama contemporneo no
precisa ser produzido somente se considerarmos
as esferas mobilizadas por tais conflitos, as quais
no se limitam economia, mas abrangem inves-
tigaes amplas sobre o direito e a democracia?
Parte do projeto de renovao dos mode-
los crticos implica no pensar mais os movi-
mentos por emancipao a partir do conceito de
totalidade, posto que a autodeterminao polti-
ca conquistada apenas no interior de um pro-
cesso de circulao do poder em que se luta pela
integridade da autonomia das formas de vida,
pelos espaos de autorrealizao e conquistas de
direitos em face da presso exercida pelos impe-
rativos da economia e as constries do sistema
poltico. A teoria crtica passa a reconstruir, as-
 TEORIA CRTICA E OS SENTIDOS DA EMANCIPAO

sim, a pluralidade dos movimentos por emanci- adequada que primeiramente descreva e compre-
pao, em torno da reivindicao de direitos le- enda os fenmenos reais da sociedade. Se, para
gtimos mobilizados por lutas por reconhecimen- Marx, essa interdisciplinaridade estava arranjada
to em que se explicitam a interdependncia e as em torno da economia poltica, atualmente a pro-
relaes recprocas entre poltica e direito (Taylor,
duo de um diagnstico pretensamente correto
2000; Honneth, 2003; Habermas, 1997). A afir- parece depender de uma composio disciplinar
mao radical da autodeterminao poltica evi- diferente. Contudo, a mera descrio, limitada
denciada por tais movimentos envolvem deman- positividade do objeto social, no permite evi-
das por direitos polticos, sociais e culturais ,as-denciar os interesses prticos que formam parte
sim como maior participao nos processos de crucial da realidade. Porm antecipar o que se-
formao poltica da opinio e da vontade e nos ria considerado emancipatrio sem apresentar a
procedimentos democrticos de deliberao p- gnese dos conflitos e de suas respectivas pre-
blica (Bohman, 1996; Melo; Werle, 2007; Melo, tenses prticas consiste em fazer o exato opos-
2011). Compreender essa complexa dinmica to daquilo que seria exigido de uma teoria crti-
sem perder de vista a orientao para a emanci- ca, pois ela no pode seno limitar-se a recons-
pao constitui a tarefa crucial para a renovao truir as condies de acordo com as quais os
dos modelos crticos. prprios concernidos procuram restituir sua au-
tonomia. Assim como no h teoria crtica sem
a renovao de seus modelos crticos, no h
CONSIDERAES FINAIS como oferecer novos diagnsticos sem entender-
mos os processos efetivos a partir dos quais a
O esforo para se mobilizar uma teoria orientao emancipatria ancora seus sentidos.
social interdisciplinar com o intuito de produzir
um diagnstico crtico de nossa poca est no
cerne das preocupaes daqueles que pretendem (Recebido para publicao em 18 de maio de 2011)
(Aceito em 19 de julho de 2011)
fazer teoria crtica. Porque no h um diagnsti-
co definitivo, no apenas no que diz respeito
aos aspectos metodolgicos que temos de lidar REFERNCIAS
com um elemento falibilista que habita o em-
CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 249-262, Maio/Ago. 2011

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 TEORIA CRTICA E OS SENTIDOS DA EMANCIPAO

CRITICAL THEORY AND THE SENSES OF LA THORIE CRITIQUE ET LES SENS DE

EMANCIPATION LMANCIPATION

Rrion Melo Rrion Melo

The tradition of thought known as Critical Compose de divers modles critiques, la

Theory, which has the names of Horkheimer, Adorno,
Marcuse and Habermas, among many others, is
comprised of various critical models. We find, in the
same generation or even in the same author, different
formulations of social criticism supported by renovated
time diagnostics. This paper seeks to consider the
conditions for renovation of the diagnoses from which
the obstacles to emancipation and emancipatory
potential, when present in a given society, are
considered and analyzed critically. This renovation
involves untying the normative foundation of the criti-
que of the productivist paradigm and to conceive the
emancipatory struggles in the plurality of their senses.
tradition de pense connue comme Thorie Critique
compte, entre autres, avec des noms tels que ceux de
Horkheimer, Adorno, Marcuse et Habermas. Nous
trouvons dans une mme gnration ou encore chez un
mme auteur, diffrentes manires de formuler la cri-
tique sociale bases sur des diagnostics renouvels du
temps. Cet article se veut de penser les conditions de
renouvellement des diagnostics partir duquel les
obstacles lmancipation ou aux potentiels
mancipatoires, lorsquils existent dans une socit
donne, doivent tre considrs et analyss de manire
critique. Ce renouvellement demande que le fondement
normatif et la critique du paradigme productiviste
soient spars et suppose la conception de luttes
mancipatoires dans la pluralit de leurs sens.

KEYWORDS: critical theory, emancipation, new social MOTS-CLS: Thorie critique, mancipation, nouveaux
movements, democracy. mouvements sociaux, dmocratie.
CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 249-262, Maio/Ago. 2011

Rrion Melo - Doutor em Filosofia. Professor de Teoria Poltica do Departamento de Cincias Sociais da
Universidade Federal de So Paulo (UNIFESP). Coordenador do Grupo de Estudos de Poltica e Teoria
Crtica da UNIFESP. Pesquisador do CEBRAP, desenvolvendo pesquisas na rea de Filosofia Poltica e
Teoria Crtica. Publicou recentemente O uso pblico da razo: pluralismo e democracia em Jrgen
Habermas (Loyola, 2011), e coorganizou Tenses e passagens: filosofia crtica e modernidade (2008) e
Democracia deliberativa (2007), ambos publicados pela Singular/Esfera Pblica.

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