Edward E.

Telles

O Significado da Raa
na Sociedade Brasileira
 Edward E. Telles

O Significado da Raa
na Sociedade Brasileira

Traduo para o portugus de Race in Another America:

The Significance of Skin Color in Brazil. 2004. Princeton
e Oxford: Princeton University Press.

Verso divulgada na internet em Agosto de 2012.

Traduo: Ana Arruda Callado

Reviso Tcnica e Formatao: Danilo Frana

i
 Sumrio

Agradecimentos .......................................................................................................... iii

Captulo 1
Introduo .................................................................................................................... 2

Captulo 2
Da supremacia branca democracia racial ............................................................ 20

Captulo 3
Da democracia racial ao afirmativa ................................................................. 40

Captulo 4
Classificao Racial ................................................................................................... 65

Captulo 5
Desigualdade Racial e Desenvolvimento .................................................................. 89

Captulo 6
Discriminao racial ................................................................................................ 115

Captulo 7
Casamentos Inter-raciais......................................................................................... 143

Captulo 8
Segregao residencial ............................................................................................. 161

Captulo 9
Repensando as relaes raciais no Brasil............................................................... 178

Captulo 10
Formulando polticas adequadas ............................................................................ 197

Referncias Bibliogrficas ....................................................................................... 222

ii
 Agradecimentos

Embora eu tenha comeado a escrever este livro em 2001, tenho refletido e escrito sobre
raa no Brasil desde pelo menos uma dcada antes. Durante este tempo, acumulei muitas
dvidas com pessoas que influenciaram meu pensamento, muito mais do que eu poderei
agradecer nestas pginas. Tratam-se de acadmicos, lderes do movimento negro e at
brasileiros de todos os dias. Apesar de anteriormente eu ter me interessado por migrao e
pobreza urbana, a primeira vez que eu pensei seriamente sobre a questo racial no Brasil foi
em 1989-1990, quando eu fui ao Brasil como Rockefeller Foundation Fellow a convite de
Vilmar Faria nos estudos populacionais da Universidade de Campinas. Naquela poca eu
comecei a ler e discutir estas questes com Clvis Moura em So Paulo, Octvio Ianni e lide
Rugai Bastos em Campinas e, em algumas ocasies, quando eu pude ir ao Rio, com Carlos
Hasenbalg e Nelson do Valle Silva. No final da minha estadia, decidi que comearia a
analisar os microdados mais recentes sobre raa do governo brasileiro.
Apesar de eu ter voltado para lecionar na UCLA no final de 1990, eu retornei ao Brasil
frequentemente, principalmente por causa do meu relacionamento binacional com Ana Maria
Goldani. Mas claro que as razes de pesquisa tambm foram importantes. Minha pesquisa
incluiu uma viagem em 1993, quando Ianni, Hasenbalg, Antonio Srgio Guimares e eu nos
encontramos para planejar um survey nacional sobre atitudes raciais; e uma outra em 1994
como Fulbright Fellow na Universidade Federal da Bahia. Este trabalho da Fulbright me ps
em contato com a emergente escola baiana de relaes raciais.
De 1997 a 2000, tive a felicidade de trabalhar para a Ford Foundation no Rio de Janeiro.
Minha posio como responsvel pelo programa de direitos humanos me permitiu obter uma
viso panormica das tremendas mudanas na poltica racial brasileira, onde eu tive um
amplo contato com lderes do movimento negro e de outras organizaes da sociedade civil
por todo o Brasil, bem como com importantes funcionrios do governo e com acadmicos. Eu
agradeo a lderes do movimento negro que frequentemente abriram seus mundos para mim e
me ensinaram a ver suas prprias experincias como brasileiros. Os mais proeminentes entre
eles foram Sueli Carneiro, Ivanir dos Santos, Romero Rodriguez, Abdias do Nascimento,
Srgio Martins, Edson Cardoso, Hdio Silva Jr., Maria Aparecida Bento, Hlio Santos,
Gilberto Leal, Joo Carlos Nogueira, Dora Lucia de Lima Bertulio, Ivair Alves dos Santos,
Diva Moreira, e Samuel Vida. Quando sobrava tempo dos meus deveres burocrticos,
discusses espordicas com acadmicos de vrias universidades brasileiras, como a
Universidade Federal do Rio de Janeiro e a Cndido Mendes, tambm enriqueceram o meu
entendimento dos relaes raciais brasileiras. Encabeam este grupo de acadmicos Antonio
Srgio Guimares, Livio Sansone, Joo Reis, e Joclio Teles dos Santos, que foram meus
colegas na Bahia. Eu tambm devo agradecimentos a um maravilhoso conjunto de colegas na
Ford Foundation do Rio de Janeiro, que inclui Nigel Brooke, Sarah Costa, Elizabeth Leeds,
Jos Gabriel Lopez,e Ondina Leal, assim como a meus amigos da fundao em Nova Iorque,
particularmente Alan Jenkins e Anthony Romero. Janice Rocha, minha secretria na Ford,
merece meno especial pela muito necessria ajuda na organizao da minha vida
profissional e por me aturar. Agradecimentos especiais a Brad Smith, que me trouxe para a
Ford e me deu uma bolsa logo que parti e que ajudou a me liberar de algum tempo de ensino
na UCLA para trabalhar neste livro e aliviar o trauma de retornar academia.
Como era pequeno o meu conhecimento formal dos direitos humanos antes de tomar
posse do cargo de responsvel pelo programa de direitos humanos, eu devo muito a James

iii
Cavallaro, que me ensinou sobre o estado dos abusos de direitos humanos e sobre o direito no
Brasil e internacionalmente. Ele continuou me ajudando a entender questes de direitos
humanos, e ele e seus familiares tornaram-se amigos queridos. Pelo lado do lazer, agradeo
especialmente a Jim, Gabe, e outros amigos por me iniciarem nas quadras de squash e no
basquetebol e me acompanharem nestes jogos. Agradecimentos especiais vo para Joaquim
Barbosa Gomes, de quem me tornei amigo no Rio e que veio mais tarde para a UCLA como
professor visitante. Ele me explicou o intrincado sistema legal brasileiro, mas para evitar
constrangimentos, tive de recusar seus convites para jogar futebol. Nossa camaradagem em
Los Angeles foi abruptamente mas felizmente interrompida quando ele partiu de repente para
Braslia, onde ele se tornou o primeiro jurista negro do Suprema Corte brasileira em seus 174
anos. Eu e minha famlia somos especialmente gratos a Eduardo e Luche Slerca e seus filhos
por abrir para ns suas vidas familiares, ajudando-nos a fazer do Rio de Janeiro um genuno
lar.
Enquanto estive no Brasil, fui afortunado por ter um subsdio da National Science
Foundation que me ajudou com minha pesquisa sobre classificao racial brasileira, que eu
iniciei na UCLA antes de ir para o Rio de Janeiro. Embora eu tenha completado a pesquisa
que planejei sobre classificao racial, o subsdio tambm me ajudou a comear a refletir e
fazer estudos preliminares para um projeto mais ambicioso acerca das relaes raciais
brasileiras, que culminaria neste livro. Nesta poca, a maior parte do meu trabalho no projeto
foi esboar ideias inspiradas em conversas com meus bolsistas e em leituras ocasionais. Mais
tarde, na medida em que eu definia melhor as anlises, Antonio Duran me ajudou a gerar os
dados necessrios. Ele profundo conhecedor das complexidades do manejo com os dados do
IBGE, e seus resultados foram extremamente confiveis.
Quando comecei a escrever este livro depois de retornar aos Estados Unidos novamente,
Sam Cohn foi especialmente importante para me fazer repensar minhas conjecturas sobre
como produzir um livro factvel. Walter Allen, Jorge Baln, Harley Browning, David Lpez,
Peter Lownds, Jos Moya, Alejandro Portes, e Mark Sawyer leram verses anteriores deste
manuscrito e me deram sugestes valiosas sobre os rascunhos que me deixaram constrangido.
Michael Hanchard, Tom Skidmore, Roger Waldinger, e Howard Winant, me deram
comentrios especialmente detalhados, que eu apreciei bastante. Em um dado momento
durante estas revises, eu traduzi e publiquei uma verso em portugus, que se tornou uma
referncia no atual debate brasileiro sobre poltica social (Racismo Brasileira: Uma Nova
Perspectiva Sociolgica. 2003. Rio de Janeiro: Relume Dumar). A verso em ingls se
encaminhou desde ento, agradeo enormemente a pacincia, profissionalismo e entusiasmo
do meu editor de Princeton, Ian Malcolm.
Outros colegas que estimularam meu pensamento em diversos pontos incluem Paulo
Srgio Pinheiro, Michael Mitchell, Michael Turner, Anani Dzidzienyo, Brian Roberts,
Charles Wood, Mark Fosset, Aziza Khazoom, Ray Rocco, Seth Rascussen, Stan Lieberson, e
Michelle Lamont. Eu tambm agradeo a Ciro Biderman pelo mapa de So Paulo, Lus Cesar
Ribeiro pelo mapa do Rio de Janeiro, e ao Leroy Nieman Center da UCLA por convert-los
num formato publicvel. Aida Verdugo Lazo tambm fez alguns clculos de ltima hora para
mim a partir dos dados do IBGE. Humberto Adami e Katia Mello me mantiveram informado
sobre os eventos no Brasil desde o meu retorno.
Eu fui especialmente afortunado por ter uma a ps-graduanda Christina Sue como
assistente de pesquisa, que trabalhou mais do que seria devido, computando nmeros, criando
tabelas, editando, digitando, e redigitando minhas interminveis correes. Outro estudante de
ps-graduao, Stan Bailey, concluiu sua ps logo depois do meu retorno mas eu o agradeo
por nossas animadas conversas no Brasil e depois do meu retorno. Acima de tudo eu tive
sorte por ter tido alunos de ps-graduao e colegas excelentes na UCLA, os quais
estimularam meus pensamentos.
Infelizmente, minha me e meu pai faleceram nos ltimos anos e no puderam ver os
resultado dos meus (e portanto deles) esforos. Eu agradeo a eles por me motivarem e por
sempre me apoiarem. Minha esposa, Ana Maria, forou-me a apurar meu pensamento, a
deixar de lado minhas lentes norte-americanas, e a pensar grande. Ela deixou seu cargo
universitrio no Brasil para vir para Los Angeles depois que nossa filha Julia nasceu. Por isso,

iv
eu serei para sempre grato. Minha filha Julia sempre me encorajou a ter muitos momentos de
diverso com ela, apesar de eu estar certo de que nunca ser o suficiente. E espero que um dia
ela leia este livro e que talvez o ache interessante. A Ana Maria e Julia eu dedico este livro.
Eu espero que de algum modo ele contribua para melhorar as relaes humanas no Brasil que
elas nasceram.
P.S. Para esta verso em portugus de Race in Another America, agradeo traduo de
Ana Arruda Callado e reviso de Danilo Frana.

v
O Significado da Raa
na Sociedade Brasileira

1
 CAPTULO 1

Introduo

Recentemente, o Presidente dos Estados Unidos perguntou ao Presidente do Brasil se em

seu pas tambm havia negros1. Embora no seja do conhecimento do Presidente Bush nem
de muitos outros norte-americanos, no Brasil a populao de descendentes de africanos
supera atualmente em mais de trs vezes a dos Estados Unidos. Tanto os Estados Unidos
quanto o Brasil foram colonizados por potncias europias que dominaram militarmente os
povos indgenas mais fracos e, depois, instituram sistemas de escravido que dependiam de
africanos. No caso do Brasil, os colonizadores europeus e seus descendentes escravizaram e
importaram sete vezes mais africanos do que os colonizadores da Amrica do Norte. No final
do sculo XIX e no incio do sculo XX, ambos os pases receberam milhares de imigrantes
da Europa destinados a atender s tentativas de industrializao. Desde ento, os descendentes
desses imigrantes de pele clara nos Estados Unidos e no Brasil passaram a dominar seus
compatriotas de pele mais escura atravs de prticas discriminatrias derivadas de uma
ideologia racial, criando o que os socilogos chamam de sociedades estratificadas
racialmente. Ambas as sociedades puseram em prtica polticas de ao afirmativa destinadas
a promover os negros e outras categorias desfavorecidas nos Estados Unidos, no incio da
dcada de 1960, e no Brasil mais recentemente.
No entanto, as principais semelhanas entre os sistemas raciais desses dois grandes pases
multirraciais no vo muito alm disso. Em primeiro lugar, porque a grande maioria das
pessoas com ascendncia africana nos Estados Unidos classificada como negra. No Brasil,
muitas pessoas que so classificadas ou se identificam como brancas possuem ascendncia
africana. Isso sem mencionar aqueles classificados como pardos, morenos, mestios, mulatos,
pretos ou negros. Portanto, diferentemente dos Estados Unidos, a raa no Brasil se baseia
principalmente na cor da pele de uma pessoa e sua aparncia fsica e no na descendncia
africana. Esta diferena entre os dois pases e muitas outras derivam de duas ideologias e de
sistemas modernos de relaes raciais distintos. Embora ambos os sistemas raciais tenham
razes na idia da supremacia branca, suas respectivas ideologias e padres de relaes raciais
resultam em formas radicalmente diferentes que respondem a foras histricas, polticas e
culturais distintas.
W.E.B. Du Bois arma, possivelmente, o cenrio para o estudo das relaes raciais na
primeira dcada do sculo XX, ao declarar que a linha de cor [color line] seria o problema
do sculo. No entanto, esta afirmao foi claramente baseada no modelo bipolarizado dos
Estados Unidos, onde negros e brancos estavam de acordo quanto ao fato de pertencerem a
grupos separados. Se Du Bois tivesse testemunhado o caso brasileiro, poderia ter percebido
que o racismo e a discriminao representavam importantes problemas sociais l, mas
provavelmente no teria identificado a color line, em si, como o problema central. Du Bois
tambm percebeu que os negros eram excepcionalmente excludos da democracia norte-
americana; mas, durante mais da metade do sculo XX no houve democracia no Brasil. A
maioria da populao, inclusive muitos brancos, foi excluda do acesso aos direitos humanos
bsicos e submetida dominao autoritria.
Desde Du Bois, a relao entre negros e brancos nos Estados Unidos continuou servindo
como um caso paradigmtico para o entendimento sociolgico do conceito de raa. Teorias
derivadas do caso norte-americano so, desde ento, ilegitimamente aplicadas para interpretar
outros casos. Em particular, a existncia de mecanismos que afetam as relaes raciais nos

2
Estados Unidos freqentemente assumida como existente em outros lugares, como o Brasil.
Mas este claramente no o caso, como demonstrarei neste livro. Raa um importante
princpio organizador tanto no Brasil como nos Estados Unidos, mas de formas muito
diferentes. No interesse de construir uma sociologia universal das relaes raciais, espero que
meu estudo possa encorajar um reexame das concepes comuns dos socilogos sobre
relaes raciais, que facilmente so traduzidas em conhecimentos gerais, apesar de sua
estreita base emprica.
Nas ltimas dcadas, as relaes raciais se tornaram a rea central do estudo sociolgico,
que descobriu um considervel corpo de evidncias para nos ajudar a entend-las. Contudo,
as evidncias comparativas no Brasil continuavam relativamente fracas, muito porque a
pequena comunidade brasileira de cincias sociais considerava o assunto sem importncia
para o pas. Enquanto uma histria de racismo legal e ostensivo contribua indubitavelmente
para fazer da questo racial uma importante rea de estudo nos Estados Unidos, o racismo no
Brasil sempre foi geralmente mais sutil, e a segregao racial legal no existe desde a
escravido. De fato, a hiptese dominante desde a poca de Du Bois at os tempos atuais de
que a raa no importa realmente no Brasil.
Tais diferenas e similaridades quanto raa nos dois pases se tornaram conhecimento
comum, mas os analistas esto menos certos de como as caractersticas dos dois sistemas
raciais podem se comparar. Por exemplo, muitas vezes notam a existncia de desigualdades
raciais no Brasil, assim como nos Estados Unidos, porm estas so explicadas muito
facilmente como um simples produto de prticas racistas, que existem apesar da ausncia de
uma segregao formal. Superficialmente, isso pode at ser verdade, mas h muito mais.
Enquanto torna-se cada vez mais claro que o racismo um fenmeno universal, no to
aceito o fato de que suas manifestaes possam variar tanto. Seriam a natureza e os nveis da
desigualdade racial sempre os mesmos? Certamente, entre Brasil e Estados Unidos, a histria,
a poltica, a estrutura de classes, a cultura e a ideologia so muito distintas. Isso tudo no
afetaria o desenvolvimento do sistema de relaes raciais?
Nitidamente as ideologias raciais dos dois pases so contrastantes. Como teriam surgido
ideologias to distintas? Elas afetariam as manifestaes das relaes sociais, ou meramente
suas interpretaes? Um problema social nas comparaes entre a raa no Brasil e nos
Estados Unidos a dissociao entre ideologia e anlise social. At que ponto a pesquisa
sobre raa simplesmente um reflexo da ideologia? As ideologias no contm elementos da
verdade? Quo distorcida por elas a realidade? A ideologia tambm afeta as interpretaes
das anlises sociolgicas. Em outras palavras, como os analistas podem apresentar estas
comparaes de forma que os leitores de ambos os pases entendam?
A sociologia norte-americana desenvolveu teorias baseadas em evidncias para explicar a
persistncia do racismo e da desigualdade racial apesar do fim da segregao formal. Por
exemplo, um texto-chave da sociologia, argumenta que a segregao racial residencial ainda
existente na prtica, apesar das reformas dos direitos civis constitui a principal causa da
atual desvantagem negra e de outras dimenses das relaes raciais nos Estados Unidos 2.
Prope que a distncia fsica e social entre negros e brancos, aliada a fortes normas sociais
que asseguram essa distncia, responsvel pelos altos ndices de desigualdade racial.
Reciprocamente, lana a hiptese de que, sem segregao extrema, a discriminao e a
desigualdade racial iriam diminuir. A segregao , portanto, tida como a chave da
dominao racial nos Estados Unidos3. O mesmo pode no ser verdade no Brasil, se
acreditarmos na ideologia racial brasileira. De acordo com esta ideologia e com boa parte da
pesquisa sobre o assunto, a segregao residencial no Brasil , acredita-se, simplesmente
baseada na classe social, e a raa no considerada um fator independente.

3
 Mistura Racial e Excluso
A segregao entre brancos e negros um fato bem conhecido nos Estados Unidos. A
segregao foi por muito tempo formalizada pelo aparato legal e poltico, e como apontado
por muitos acadmicos, a segregao residencial urbana continua a demarcar rgidas
fronteiras entre brancos e negros. Ao menos antes das reformas dos direitos civis, a
segregao foi a ideologia dominante por trs das relaes raciais. Os brancos lidaram com os
negros basicamente mantendo uma considervel distncia social deles, seja evitando o
convvio residencial, casamento, amizade, ou qualquer outra relao. E to relevante quanto
isso, a prtica e a ideologia da segregao racial foi conhecida na Amrica Latina como um
trao importante da cultura norte-americana. Latino-americanos especialmente os
brasileiros pensavam que sua cultura os tornava moralmente superiores, ao menos com
relao s questes raciais.
Ao contrrio da segregao, a mistura racial, a miscigenao ou mestiagem, constitui o
pilar central da ideologia racial brasileira. A mistura racial representa um conjunto de crenas
sobre raa que os brasileiros defendem, incluindo a idia de que vm h tempos se misturando
racialmente mais do que qualquer outra sociedade, e de que os no-brancos encontram-se
includos na sociedade brasileira. A miscigenao, embora inicialmente tenha provocado
inquietao e medo entre a elite, h muito tempo tem servido como metfora definidora da
nao brasileira. Embora a mistura racial no reflita necessariamente a realidade do
comportamento social brasileiro, esse conceito tem sido fundamental para compreender as
relaes raciais em termos brasileiros. Como diz Da Matta (1991), entender o Brasil requer
que leitores dos Estados Unidos ou de outros pases se liberem da noo de que as sociedades
ocidentais so geralmente guiadas por ideais de pureza. Para ele, o Brasil celebra a
ambigidade, ao passo que os norte-americanos buscam a classificao racial exata. Nesse
sentido, a miscigenao representa o primeiro pas e a segregao, o segundo.
Como o Brasil, muitos outros pases latino-americanos defenderam suas ideologias de
mestizaje, termo espanhol equivalente a mistura racial. Estas naes transformaram suas
diferenas raciais em uma nica entidade racial homognea, criando uma raa hbrida e
aperfeioada de mexicanos, dominicanos, venezuelanos, etc... No entanto, consideraes
sobre a mistura racial na Amrica Latina tendem a ser verses romantizadas que, com
freqncia, se tornam amplamente aceitas como vises de nacionalidade e cidadania
chanceladas pelo Estado. As elites da Amrica Latina vm h tempos prescrevendo suas
formas de mestizaje como receitas para um sistema positivo de relaes humanas, livre das
divises raciais encontradas na sociedade norte-americana. At acadmicos latino-americanos
reconhecidos tm proclamado as virtudes da suposta miscigenao da regio. Nos Estados
Unidos, os acadmicos latino-americanos tambm se orgulham do seu mestizaje racial, como
se a sua histria pudesse mostrar um exemplo positivo para as relaes raciais nos Estados
Unidos. No entanto, os que defendem o mestizaje no conseguem notar que, em toda a
Amrica Latina, este sistema foi baseado na ideologia da supremacia branca e no evitou as
injustias raciais que, cada vez mais, so reveladas por toda essa regio. Atualmente, muitos
socilogos tm chegado a um consenso de que a mistura racial representa pouco mais do que
uma metfora.
Acadmicos e jornalistas brasileiros usam cada vez mais o termo excluso para se
referirem ao status dos negros e pobres na sociedade brasileira. Excluso um termo bastante
conhecido na Amrica Latina, com origem na Europa, onde tambm amplamente utilizado.
Excluso, ou excluso social, refere-se falta de integrao social que se manifesta atravs
de regras que limitam o acesso de grupos particulares ou pessoas aos recursos ou aos direitos
de cidadania4. A excluso social tida como particularmente apropriada para descrever a
sociedade brasileira porque um tero dos brasileiros vive na pobreza, e a maioria no
branca.

4
 A excluso dos negros tem se tornado, ento, uma importante contra-ideologia da
interpretao positiva dada mistura racial. Assim como o movimento negro brasileiro, que
vem h muito tempo promovendo a contra-ideologia, uma nova gerao de acadmicos
defende que o racismo est difundido em toda a sociedade brasileira. Assim como a ideologia
da miscigenao, esta contra-ideologia perigosa para a anlise social pois tambm pode
cegar os analistas para a realidade. Alguns tm aceitado completamente a contra-ideologia, ao
ponto de afirmar que a segregao no Brasil , na prtica, similar dos Estados Unidos,
apesar da falta de sua manifestao formal em toda a histria ps-escravido. No entanto,
rejeitar a hiptese da ideologia no implica em aceitar a contra-ideologia. Aceitar qualquer
uma delas especialmente tentador quando as evidncias dessas relaes raciais so
insuficientes.
Assim como quaisquer ideologias ou contra-ideologias em geral, as ideologias raciais
reduzem a nossa compreenso das relaes raciais a suposies simples e unidimensionais.
De acordo com a ideologia, ao menos, a excluso a anttese da miscigenao. A
miscigenao no Brasil tem conotao de incluso racial e no de excluso. Os conceitos de
mistura racial da Amrica Latina sustentam que negros, indgenas e brancos se socializam,
moram juntos e se misturam biologicamente a ponto de as distines raciais se tornarem
irrelevantes. Mas haver alguma verdade nisso? Se for esse o caso, como pode haver excluso
e miscigenao ao mesmo tempo? A excluso e a incluso referem-se a pontos extremos de
um continuum que ope as sociedades ms s sociedades boas; em se tratando de raa, ms
relaes raciais contra boas relaes raciais. No entanto, comum ouvir os brasileiros falarem
de seu pas como sendo o pas mais miscigenado e, ao mesmo tempo, o mais desigual do
mundo. Significa isso que, por ter havido tanta mistura racial, somente a classe passa a ser
importante, ao passo que a raa passa a no fazer diferena? Ou ser que a sociedade
brasileira racista e estratificada pela raa, e a miscigenao meramente uma caracterstica
ideolgica de um perodo histrico anterior? O que dizer daqueles brasileiros brancos que
alegam ter ascendentes negros ou mulatos? Com que freqncia isso ocorre? Seriam tais
ancestrais simplesmente remanescentes histricos? Ou tais descobertas seriam exageradas
com o objetivo de projetar uma linhagem culturalmente desejvel de miscigenao?
Estudiosos contemporneos das relaes raciais brasileiras parecem ter descartado a
possibilidade de coexistncia entre mistura racial e excluso racial. Se os brancos brasileiros
so to racistas, por que ento eles se misturariam com os no-brancos? Acadmicos afirmam
que a desigualdade racial e o racismo so to disseminados que prevalecem em todas as
dimenses da vida brasileira. A miscigenao, alguns argumentam, ocorreu apenas entre
pessoas de classe social distinta durante a escravido e, atualmente, ocorre apenas para
satisfazer o prazer sexual dos brancos, sem inteno de relacionamentos srios. E o que
pensar do entendimento generalizado de que a miscigenao algo bem difundido? Seria sem
fundamento? E o que dizer da literatura acadmica baseada em cuidadoso trabalho de campo,
argumentando que a sociedade brasileira era claramente mais inclusiva at que a dos Estados
Unidos? Estavam esses acadmicos completamente equivocados? Ou a incluso que ento
existia desapareceu? O que os teria levado a lanar tal argumento? Haveria alguma prova a
favor da existncia de uma incluso social para os no-brancos em alguma parte ou esses
acadmicos teriam sucumbido s poderosas ideologias da mistura racial?
Atualmente, analistas sociais chegaram a concluses surpreendentemente distintas sobre
as relaes raciais no Brasil, quando comparadas s concluses das geraes anteriores. Os
acadmicos da atualidade enfatizam a excluso; seus antecessores enfatizavam a mistura
racial. Essas duas geraes de acadmicos aceitaram ora a excluso racial, ora a incluso
como verdades, ignorando ou desacreditando a outra parte. Ao invs de considerar a
possibilidade de que ambas as situaes de incluso racial e excluso possam coexistir, a
gerao atual de acadmicos tem tratado a possibilidade como uma confuso da realidade
com as crenas populares. Aqueles que argumentam que a sociedade brasileira mais
inclusiva racialmente e que se caracteriza pela mistura racial ou hibridez, tambm teorizaram

5
que as desigualdades e a discriminao racial so resqucios transitrios da escravido. Por
outro lado, o atual consenso defende o argumento da excluso e afirma que a incluso racial e
a mistura racial so meras crenas populares, no comprovadas pela realidade.
A evidncia utilizada pela gerao atual baseia-se amplamente em estatsticas oficiais
que demonstram os altos ndices de desigualdade racial. Alm disso, esses acadmicos
tambm organizaram farta comprovao de discriminao que apia seu ponto de vista. Mas
teriam os acadmicos atuais examinado as relaes raciais de forma detalhada o bastante e
feito as perguntas corretas? Ser que as provas adequadas Vieiram luz? Para que uma
ideologia de incluso seja to comodamente aceita por tantos anos seria de esperar que
contasse com algum fundamento, ainda que limitado, de sua existncia. O que h no sistema
brasileiro que apie os argumentos da incluso racial? E, se h prova a seu favor, como que
a incluso pode coexistir com a excluso? Esse ponto parece ser o enigma das relaes raciais
no Brasil.

Duas Geraes da Pesquisa sobre Relaes Raciais

Uma categorizao comum na histria do pensamento relativo s relaes raciais no
Brasil defende a existncia de trs estgios principais de pensamento acerca das relaes
raciais brasileiras. Grosso modo, essas trs correntes postulam que: (1) h pouca ou nenhuma
discriminao racial e grande fluidez entre as raas; (2) a discriminao racial apesar de
ampla e generalizada transitria, e (3) a discriminao racial estrutural e persistente5.
Enquanto a maioria dos autores pode ser facilmente includa em uma dessas trs escolas de
pensamento, outros apresentam uma mistura de idias ou mudaram de posio ao longo de
suas carreiras. Alm disso, a ordem cronolgica de contribuies importantes nem sempre
linear, mas freqentemente resulta de vrios debates acadmicos, determinados em parte pela
nacionalidade dos estudiosos. Neste livro, geralmente aceita-se essa diviso mas agrupam-se
as duas ltimas correntes numa s. Desse modo, a histria da pesquisa sobre relaes raciais
no Brasil englobada em duas geraes. A primeira gerao sustentava a tese da democracia
racial, segundo a qual o Brasil era, de modo nico, uma sociedade que inclua os negros. A
segunda gerao desafiava a teoria de democracia racial, argumentando que o Brasil se
caracterizava pela excluso racial. Segundo a primeira escola de pensamento, h pouco ou
nenhum racismo no Brasil; j para a segunda, o racismo generalizado.
A idia de miscigenao como um aspecto positivo das relaes raciais brasileiras foi
plenamente desenvolvida por Gilberto Freyre na dcada de 1930 e parte dessa perspectiva foi
defendida pelos Braslianistas dos Estados Unidos, como Donald Pierson, Marvin Harris,
Charles Wagley e Carl Degler, at os anos 1960, e, no caso de Degler, at 1972. Freyre e seus
seguidores acreditavam que a desigualdade racial existente era um produto tanto da
escravido dos negros quanto de sua adeso a valores culturais tradicionais, prevendo o seu
desaparecimento em pouco tempo. Para eles, as diferenas raciais eram fluidas e
condicionadas pela classe social e a discriminao era moderada e praticamente irrelevante.
Especificamente, Harris (1952) e Wagley (1952) concluram que a discriminao por classe, e
no por raa, determinava a hierarquia das relaes sociais no Brasil, embora preconceitos e
esteretipos raciais fossem exteriorizados com freqncia. Geralmente, esses acadmicos
concordavam com Freyre que o ser brasileiro implicava uma natureza meta-racial, que
embaralhava as distines raciais atravs de uma miscigenao extensiva.
Essa viso seria radicalmente desafiada no final da dcada de 1950, quando socilogos
brasileiros, liderados por Florestan Fernandes, concluram que a democracia racial era um
mito. Financiado pela Unesco para documentar, compreender e disseminar o suposto segredo
da harmonia racial brasileira em um mundo marcado pelos horrores do racismo e do
genocdio, Fernandes surpreendeu seus financiadores ao discordar profundamente da viso de
Freyre e de seus companheiros norte-americanos no projeto da Unesco. Fernandes concluiu
que o racismo era generalizado na sociedade brasileira, embora atribusse escravido e a

6
seus efeitos sociais e psicolgicos a dificuldade que os negros teriam em competir com os
brancos nos mercados de trabalho de sociedades de industrializao recente. Alm disso, ele
acreditava que o preconceito e a discriminao racial, embora fossem funcionais para a
sociedade escravocrata, eram incompatveis com a ordem competitiva estabelecida por uma
sociedade capitalista. Como resultado, previu que o racismo desapareceria com o
desenvolvimento do capitalismo, ainda que os brancos tentassem manter seus privilgios e
posies o mximo possvel.
Acredito que esse desentendimento entre as duas geraes de estudiosos das relaes
raciais pode ser atribudo aos diferentes focos de pesquisa. A primeira gerao enfocou a
sociabilidade e as relaes sociais principalmente entre pessoas da mesma classe social,
enquanto a segunda gerao enfatizou a desigualdade e a discriminao. Neste trabalho, essas
duas dimenses so denominadas de relaes sociais horizontais e verticais, respectivamente.
Os acadmicos norte-americanos, em particular, tendiam a seguir a nfase de Gilberto Freyre
nas relaes horizontais. Muitos deles, como Harris e Wagley, eram antroplogos; mas havia
tambm socilogos como Donald Pierson (1942). Para Pierson, um aluno da emergente escola
de sociologia de Chicago, segregao e casamentos inter-raciais seriam indicadores
apropriados de adaptabilidade ou integrao de grupos minoritrios na sociedade. Essa era a
tradio dominante na sociologia norte-americana. Esses autores supunham que a integrao
levaria a uma assimilao em que os grupos dominantes e subordinados mais tarde se
tornariam similares e as diferenas raciais desapareceriam. Estudiosos dessa escola
acreditavam que as relaes horizontais no Brasil eram harmoniosas e inclusivas em
comparao s dos Estados Unidos e, portanto, previam um futuro otimista para os
descendentes de escravos no Brasil. Esses acadmicos acreditavam que qualquer hierarquia
racial, conflito ou explorao no Brasil eram temporrias e no caracterizavam um problema
importante.
Contrariamente, Fernandes e seus contemporneos brasileiros da Unesco enfocaram
principalmente as relaes verticais e a desigualdade racial. Quando mencionaram de forma
limitada as relaes horizontais, os trabalhos de Fernandes e seus seguidores enfatizaram a
distncia entre os brancos e negros. Fernandes geralmente ignorava a questo da
miscigenao e, portanto, a categoria mulato que fora o principal enfoque da literatura
anterior. Guimares (1999) defende que, como outros paulistas, Fernandes nunca concebeu
a miscigenao como um valor e, ao invs disso, estava motivado por questes de
desenvolvimento e igualdade social. As pessoas das regies Sul e Sudeste do Brasil
mantinham a noo de que os brasileiros verdadeiros eram predominantemente brancos e
valorizavam o fato de serem parte de uma nao europia e no-mestia. Como destino
preferencial da imigrao em massa europia, So Paulo transformou-se num mosaico tnico
e os negros passaram a ser uma minoria estigmatizada. Alm disso, um desprezo pela
miscigenao pode ter surgido da relao ntima de Fernandes com o movimento negro.
Assim como Abdias do Nascimento, ativista e escritor negro, Fernandes associava a
miscigenao com a campanha de branqueamento que visava eliminar os negros da populao
brasileira. Portanto, Fernandes no apenas ignorou a prtica da miscigenao como tambm a
rejeitou, simplesmente por acreditar ser parte de uma ideologia de legitimao da
discriminao racial.
As comparaes explcitas de Carl Degler (1986) entre as relaes raciais no Brasil e nos
Estados Unidos tiveram mais influncia nos Estados Unidos, onde ele ganhou o Prmio
Pulitzer, que qualquer outra fonte. Degler escreveu em 1972, durante os dias mais otimistas
do movimento de direitos civis dos Estados Unidos, e misturou em seu livro interpretaes da
primeira e segunda geraes. Embora Freyre e seus seguidores j no gozassem da mesma
reputao, Degler, que se autodescrevia como seguidor de Harris, concluiu que a raa pouco
interferia nas diferenas entre mulatos e brancos mas de modo geral concordava, com
Fernandes, que a minoria composta de negros brasileiros sofria os problemas do racismo.
Desse modo, Degler defendia que as principais diferenas nas relaes raciais entre os dois

7
pases resultavam do tratamento diferencial dos mulatos no Brasil, fato que os levava
superao das desvantagens raciais, evitando a classificao de negros, mas, por outro lado,
enfraquecia a possibilidade de solidariedade entre os negros.
Aps o hiato de quinze anos criado pela represso do regime militar pesquisa de
relaes raciais, o estudo sobre essa questo ressurgiria com a complementao da dissertao
de Carlos Hasenbalg em 1978, para o Ph.D. na Universidade da Califrnia em Berkeley, nos
Estados Unidos. Diferentemente de Fernandes mas concordando com o pensamento
emergente no Departamento de Sociologia da Universidade de Berkeley, Hasenbalg concluiu
que o racismo era compatvel, e no incompatvel, com o desenvolvimento do capitalismo no
Brasil. Hasenbalg acreditava que a dominao racial e o status inferior dos negros persistiria,
porque o racismo havia adquirido novos significados desde a Abolio e continuaria a atender
interesses materiais e simblicos dos brancos dominantes, atravs da desqualificao dos no-
brancos como concorrentes. Baseando-se amplamente em dados estatsticos oficiais,
Hasenbalg e Nelson do Valle Silva elaboraram uma srie de estudos sobre a desigualdade
racial em matria de renda, educao, ocupao e mortalidade infantil ao longo dos anos
1980. Aps seus estudos, restou pouca dvida no mundo acadmico sobre a existncia de
desigualdade e discriminao racial no Brasil. Interessante notar que Silva tambm produziu
vrios estudos estatsticos sobre unio inter-racial e classificao racial no Brasil. Algumas
das descobertas feitas por Silva pareciam apoiar as concluses da primeira gerao, mas ele
aparentemente minimizou qualquer resultado nesse sentido, uma vez que seu trabalho no era
comparativo nem se integrava s concluses tericas gerais daquela gerao. Ao invs disso,
os trabalhos de Hasenbalg e Silva so lembrados como fundamentais no fortalecimento da
perspectiva da segunda gerao6. Infelizmente para os norte-americanos, muito pouco deste
trabalho da segunda gerao se tornaria disponvel em ingls. Assim, o livro de 1972 de
Degler continuaria a ser a principal referncia para leigos nos Estados Unidos entenderem o
conceito de raa no Brasil.
Em suma, as correntes de idias raciais no Brasil no eram descontnuas: elementos das
correntes anteriores permaneciam superpostos, dando suporte s idias das correntes
seguintes. A democracia racial foi fortemente desacreditada no incio da dcada de 1950 por
acadmicos paulistas, ao passo que algumas formas do conceito da democracia racial
continuaram a ser defendidas na academia dos Estados Unidos at a dcada de 1970. Embora
o apoio popular e das elites idia da democracia racial tenha terminado nos anos 1990,
alguns elementos continuam vivos no discurso atual e, de fato, so defendidos por alguns
membros da sociedade. Muito do discurso popular mais antigo foi enxertado no novo
discurso. Certamente, muitas dessas descontinuidades podem ser explicadas por diferenas
nos contextos acadmicos, ideologias e interesses polticos em manter ou desafiar o discurso
da democracia racial. As diferenas entre a academia dos Estados Unidos e do Brasil podem
ainda ser explicadas pelas concepes distintas sobre o que constitui racismo e discriminao
racial nos dois pases. Alm disso, uma significativa barreira de linguagem e traduo
impedia uma apreciao mtua satisfatria e o conhecimento de uma crescente literatura em
ambos os pases.

O Brasil na Agenda da Sociologia Internacional sobre Raa

A questo racial no Brasil recentemente ganhou destaque atravs dos trabalhos de
socilogos internacionalmente conceituados como Herbert Gans e Pierre Bourdieu.
Interessante notar que suas respectivas interpretaes do Brasil so quase que opostas.
Embora isso se deva provavelmente a uma m compreenso, por parte desses autores, de uma
parcela razovel da literatura referente ao assunto, infelizmente a causa tambm a prpria
literatura atravs da qual analistas srios do Brasil chegaram a concluses contraditrias.
Apesar de dispor de evidncias comparativas bastante limitadas, Gans (1999) argumentou

8
com segurana que os resultados sociolgicos dos sistemas raciais nos Estados Unidos e no
Brasil so semelhantes.

O Brasil no aprovou uma legislao dos direitos civis; a estratificao racial, a

discriminao e a segregao persistem, mas apenas atravs do sistema de classes; a alta
taxa de analfabetismo permite aos brancos o monoplio virtual das classes mais altas; o
casamento inter-racial se d principalmente entre negros e mulatos; a pele mais clara
rende poucas vantagens socioeconmicas aos mestios; e os negros de pele mais escura
so forados s favelas e prises, como nos Estados Unidos(p. 377).

Por outro lado, o socilogo francs, Pierre Bourdieu e seu colega nos Estados Unidos,
Loc Wacquant (1999), argumentam que os analistas, infelizmente, apenas transpuseram as
concepes de raa norte-americanas para o Brasil, apesar das realidades empricas diferentes
entre os dois pases.

Conduzida por norte-americanos e latino-americanos com formao nos Estados Unidos,

grande parte das pesquisas sobre a desigualdade racial no Brasil tenta provar que, ao
contrrio da imagem que os brasileiros possuem de sua prpria nao, o pas das trs
tristes raas ... no menos racista que os outros (p. 44).

Eles seguem adiante desacreditando um livro de grande influncia, escrito por um

acadmico norte-americano, criticando-o por no compreender as relaes raciais no Brasil, e
acusando as fundaes dos Estados Unidos de exportarem o modelo racial norte-americano.
Gans e Bourdieu chegaram a concluses distintas, porm ambos se guiaram pela mesma
questo central: saber se as relaes raciais no Brasil so melhores ou piores do que as
relaes entre brancos e negros nos Estados Unidos. Embora ambos concordem que as
relaes entre brancos e negros nos Estados Unidos so deplorveis, Gans acredita que as
coisas no so melhores no Brasil, enquanto que Bourdieu e Wacquant defendem que o Brasil
menos racista. Suas concluses contrastantes no so resultado de uma compreenso
cuidadosa e sistemtica do sistema racial brasileiro. De fato, parece haver pouca familiaridade
com o Brasil. O que parece, sim, evidente que esses autores, na falta de um entendimento
claro, projetam suas prprias vises pessimistas ou otimistas sobre o Brasil em suas anlises
sociolgicas. Desafortunadamente, a literatura sobre as relaes raciais no Brasil permite que
eles faam essa escolha.
Embora normalmente se espere mais de socilogos to notveis, talvez no se possa
atribuir culpa a nenhum deles por erros de fato cometidos, uma vez que nenhum deles
estudioso da sociedade brasileira. Poder-se-ia perguntar: por que eles se expuseram tentando
interpretar as relaes raciais no Brasil? Aparentemente, ambos acharam o caso brasileiro
muito importante para entender questes de raa e racismo em geral. Qualquer que tenha sido
a razo, interessante notar que esses autores basearam suas concluses limitadas a estgios
particulares do debate sobre as relaes raciais no Brasil. Julgando a partir das citaes
utilizadas, Bourdieu e Wacquant baseiam-se nos trabalhos das primeiras geraes de
acadmicos que defendiam amplamente a democracia racial no Brasil. Eles usam esses
trabalhos como parmetro para julgar toda a literatura subseqente. Gans, por sua vez, baseia
suas observaes em trabalho mais recente, que reduz a democracia racial a apenas uma
ideologia ou um mito, e que declara que o racismo prtica generalizada no Brasil. Portanto,
Bourdieu e Wacquant aparentemente acham que o primeiro estgio de pesquisa mais
convincente e preferem fazer uso dessa literatura para desacreditar a segunda gerao, lendo
erroneamente (ou no lendo) textos-chave e tirando falsas concluses7. Por sua vez, Gans
utiliza de forma seletiva os trabalhos sobre relaes raciais da segunda gerao de acadmicos
e ignora os estudos da primeira gerao.

9
 A Caminho de Uma Anlise Integrada das Relaes Raciais no Brasil
objetivo deste livro reexaminar os argumentos apresentados por ambas as geraes de
acadmicos. Nesse sentido, examina-se um leque mais amplo de relaes e comportamentos
inter-raciais no Brasil em um contexto comparativo e histrico. Procura-se oferecer um relato
das relaes raciais no Brasil mais abrangente e integrado do que aquele que foi apresentado
no passado, tentando salientar as interpretaes contraditrias das duas geraes de
acadmicos. Aproveitando os excelentes dados estatsticos sobre raa do Brasil e uma srie de
medidas scio-econmicas, apliquei um conjunto de metodologias bem desenvolvidas nas
cincias sociais e indicadores de comportamento inter-racial para examinar uma ampla gama
de questes relativas s relaes raciais. Diferentemente de meus antecessores, abordo essas
questes partindo da premissa de que pode existir, ainda que de maneira limitada, alguma
forma tanto de incluso quanto de excluso.
A idia da excluso racial reflete uma posio de consenso na anlise contempornea das
relaes de raa no Brasil. Tal consenso sustenta que, na prtica, essas relaes no so muito
diferentes das relaes raciais nos Estados Unidos e na frica do Sul, mesmo durante o
regime formal de segregao e do apartheid. Com base nas limitadas provas disponveis,
parece difcil se acreditar ser este o caso. Meu interesse neste livro , portanto, de descrever
as relaes raciais em vrios nveis atravs de uma comparao internacional sistemtica,
particularmente sobre as dimenses que so mensurveis e que abordam questes
sociolgicas chave relativas importncia da raa e das fronteiras raciais. Embora os termos
miscigenao e excluso possam muito bem ser entendidos pelo senso comum no contexto
brasileiro, freqentemente representam noes vagas, de valor analtico limitado. Por outro
lado, esses termos captam as principais tenses do pensamento racial brasileiro que este livro
se prope confrontar.
Analiticamente, entendo que o conceito de excluso no adequado, porque expressa
uma dicotomia na qual as pessoas ou categorias de pessoas esto inteiramente dentro ou fora.
Essa perspectiva tenderia a no admitir a possibilidade de coexistncia da incluso e da
excluso. As relaes raciais no so necessariamente unidimensionais nesse sentido. Alm
disso, a referncia ao termo excluso no clara: includo ou excludo de qu? Termos
semelhantes, tais como marginalizao ou informalizao, so igualmente problemticos
pelas mesmas razes. Embora tenham a vantagem de vincular pobreza e desigualdade ao
processo social de desenvolvimento, dar-se- preferncia a um conceito mais neutro, como
relaes verticais, para compreender a dimenso da excluso econmica. Miscigenao
sugere pouca ou nenhuma distncia social entre pessoas de cores diferentes, embora tenha
outra conotao fora do contexto latino-americano. De forma semelhante, segregao um
termo usado analiticamente na sociologia dos Estados Unidos como descritivo de uma grande
distncia social, mas para os latino-americanos esse termo tem a conotao de um sistema
racial de explcita e abominvel diviso ou separao racial. Portanto, usarei o conceito mais
neutro de relaes raciais horizontais como referncia miscigenao ou, mais precisamente,
aos nveis de sociabilidade, que podem assim ser usados em anlises de diferenas nacionais.
Relaes raciais verticais so freqentemente vistas como causa ou conseqncia da
natureza dos relacionamentos horizontais. Muitas teorias sociolgicas com base nos Estados
Unidos pressupem que enquanto houver grande distncia social, particularmente em
casamentos inter-raciais e segregao residencial, o preconceito e a discriminao
persistiro8. No entanto, a extenso e a natureza da discriminao em cada um desses nveis,
embora no sejam plenamente independentes de outros indicadores, podem ter lgica
separada. No se pode, por exemplo, pressupor que a discriminao em um nvel implica
igual discriminao em todos os demais nveis. Mesmo que esse seja o caso das relaes entre
negros e brancos nos Estados Unidos, no necessariamente o caso de outras instncias das
relaes raciais, nos Estados Unidos ou em outra parte.

10
 Embora as injustias raciais de qualquer tipo ou dimenso sejam moralmente erradas, no
suficiente dizer que a sociedade brasileira racista. Esse tipo de raciocnio pode servir at
certo ponto para um ativismo eficiente, mas um argumento limitado do ponto de vista da
sociologia. A intensidade e as manifestaes de racismo, bem como as inter-relaes entre
dimenses diferentes, precisam ser compreendidos para que se possa perceber de forma
correta a realidade brasileira.
Nesse sentido, acredito que seja melhor para o entendimento do sistema brasileiro a
diviso proposta entre relaes raciais horizontais e verticais. Essa estratgia permite ainda
localizar e distinguir aqueles pontos nos quais as relaes raciais brasileiras podem ser mais
ou menos excludentes do que se acreditava anteriormente, ou em comparao com os Estados
Unidos. Essa diferenciao permite ainda que se reexaminem as hipteses de relaes raciais
horizontais, feitas pelas primeiras geraes de pesquisadores, com os dados atuais e
metodologias mais sofisticadas. Pode-se ainda usar o estudo emprico e teorias mais atuais
para informar nossas anlises sobre as relaes verticais. A descrio justa e correta das
relaes raciais requer a utilizao de indicadores com forte base emprica, capazes de tratar
as relaes raciais tanto na dimenso horizontal quanto na vertical. A intensidade do racismo
em ambos os nveis pode ainda ser melhor compreendida quando so comparados os
indicadores do Brasil com os de uma sociedade como a dos Estados Unidos, que se destaca
pelas suas relaes raciais problemticas e por ser um modelo dominante no estudo das
relaes raciais.

Comparaes com os Estados Unidos

Alm de tentar elucidar a lgica interna do sistema racial brasileiro, uma outra razo
principal deste livro comparar o Brasil com os Estados Unidos (e, em menor grau, com a
frica do Sul). Como os artigos de Gans (1999) e Bourdieu e Wacquant (1999) revelam,
comparaes sistemticas entre os sistemas raciais do Brasil e dos Estados Unidos so
seriamente necessrias. Nesses pases, a raa tem sido importante ao longo desses ltimos
cinco sculos ou mais, desde que os europeus primeiro puseram os ps nas Amricas (ou no
solo africano). No mnimo, o importante exemplo do Brasil precisa ser compreendido para o
desenvolvimento de uma teoria global sobre as relaes raciais. O Brasil e os Estados Unidos
so os dois maiores pases do Hemisfrio Ocidental, tanto em tamanho, quanto em suas
populaes de origem africana. O nmero de brasileiros que declaram ter alguma ascendncia
negra de cerca de 80 milhes, constituindo-se em cerca da metade da populao total de 173
milhes de brasileiros. O alto percentual de brancos no Brasil que tambm possuem
ascendentes africanos aumenta o nmero de pessoas com origens africanas para talvez mais
de 100 milhes. Nos Estados Unidos, so 30 milhes de afrodescendentes, ou seja, cerca de
12% da populao total de aproximadamente 270 milhes de norte-americanos9.
Comparaes com os Estados Unidos freqentemente servem como pano de fundo para o
entendimento das relaes raciais no Brasil, como revelam os trabalhos de muitos norte-
americanos e brasileiros. Historiadores da escravido h muito tempo buscam explicar as
diferenas entre os Estados Unidos e o Brasil, desde Freyre (1933) e Tannenbaum (1947).
Provavelmente devido hegemonia econmica, poltica e cultural dos Estados Unidos,
comparaes explcitas e implcitas com esse pas predominam em toda a literatura relativa s
relaes raciais no Brasil. Alm disso, muitos estudiosos das relaes raciais no Brasil so
norte-americanos (por exemplo, Donald, Pierson, Charles Wagley, Marvin Harris, Carl
Degler, George Reid Andrews e Michael Hanchard) ou brasileiros que estudaram nos Estados
Unidos (por exemplo,Gilberto Freyre, Nelson do Valle Silva e Antonio Srgio Guimares10).
Neste livro, a comparao entre o Brasil e os Estados Unidos baseia-se principalmente
em indicadores quantitativos que tm sido usados amplamente para entender as relaes
raciais nos Estados Unidos. Apesar da forte comprovao etnogrfica e histrica, as
comparaes entre o Brasil e os Estados Unidos que utilizam indicadores quantitativos so

11
raras. Alm disso, o alcance substantivo das pesquisas qualitativas e quantitativas tem sido
restrito a algumas partes de todo o sistema racial. Com freqncia, so usados casos para
preencher as falhas onde uma comprovao mais convincente se faz necessria, o que, por sua
vez, leva a muitas concepes erradas. O livro de Carl Degler Neither Black nor White (Nem
Preto, nem Branco) um bom exemplo disso. Embora apresente o que provavelmente seja o
melhor trabalho de comparao entre os dois pases, mesmo trinta anos aps sua publicao,
desafortunadamente baseia-se em provas fracas e freqentemente sob forma de casos, sem
mencionar que est completamente defasado, uma vez que as relaes raciais se modificaram
profundamente em ambos os pases nessas trs dcadas11.
Os indicadores estatsticos podem ser usados em estudos sobre raa em qualquer
sociedade e em qualquer lugar, desde que os dados estejam disponveis e sejam interpretados
no contexto dos casos particulares. Esses indicadores fornecem informaes sobre relaes
raciais em vrias dimenses e, neste caso, permitem comparaes entre Estados Unidos e
Brasil com uma segurana que anteriormente no era possvel. Espero que esses indicadores
ajudem a confirmar ou a desacreditar as hipteses defendidas anteriormente. Embora muitas
das concluses baseadas em tais indicadores possam parecer bvias, outras tambm podem
questionar hipteses defendidas como verdades absolutas ou esclarecer algumas incertezas
sociolgicas.
Ainda sobre indicadores comparativos, vale notar que fundamental uma ateno
cuidadosa classificao racial. A ambigidade dos dados raciais do Brasil levou a algumas
dvidas quanto validade das diferenas raciais reais captadas. Algumas pesquisas
anteriores com base em grandes conjuntos de dados usaram esses dados de forma acrtica. Por
outro lado, neste trabalho questiona-se a validade dos dados sobre raa em um contexto onde
a raa tida como ambgua e sujeita a outros fatores sociais. Sempre que a validade mais
questionvel e quando os dados permitem, examinam-se os resultados das relaes raciais
utilizando dois conjuntos de dados que classificam a raa segundo a autoclassificao e a
classificao feita por um entrevistador. Embora a desigualdade entre brancos e negros possa
ser to grande que a ambigidade passa a ser irrelevante, as diferenas entre pardos e pretos
podem ser menores, exigindo uma anlise mais cuidadosa. Como no Brasil a classificao
racial no pode ser vista como inquestionvel, dedica-se um captulo inteiro a essa questo.
Nos captulos subseqentes, dar-se- nfase s questes de classificao sempre que seja
apropriado ou necessrio.
Ultimamente, procurei reexaminar a adequao das teorias sobre relaes raciais. At que
ponto as teorias sociolgicas se aplicam s relaes raciais no Brasil? Como poderia a
compreenso do caso brasileiro nos ajudar a elaborar melhores teorias sobre relaes raciais?
O que a comparao entre Brasil e Estados Unidos nos diz sobre a construo, manuteno e
manifestao das fronteiras raciais na sociedade contempornea? Como, quando e por que
sociedades to diferentes como Brasil e EUA delimitam fronteiras raciais?
Por ser o caso brasileiro o enfoque principal deste livro, as comparaes com os Estados
Unidos, embora no sejam constantes, so feitas em momentos-chave para salientar
contrastes entre os dois pases. Como a literatura norte-americana sobre raa vasta e
freqentemente contestada e debatida, decidi neste livro limitar a interpretao das relaes
raciais nos Estados Unidos s dimenses em que seja possvel encontrar indicadores objetivos
e a reas nas quais exista um certo consenso. As comparaes entre esses pases utilizando
indicadores sociolgicos bsicos tm como objetivo superar a falta de informao e os
esteretipos que os leitores brasileiros normalmente tm acerca das relaes raciais nos
Estados Unidos e, reciprocamente, superar os mesmos pressupostos que os leitores norte-
americanos geralmente tm sobre o Brasil.
A dinmica das relaes raciais nos Estados Unidos est longe de ser universal e, de
muitas formas, representa uma exceo entre os casos mais comuns de racismo sem leis
racistas. So raros os casos em que naes aplicaram leis de segregao to restritivas como
os Estados Unidos (e a frica do Sul), embora muitas outras sociedades, inclusive os 20

12
pases latino-americanos, dentre esses o Brasil, que no enfrentaram uma segregao formal,
tenham marginalizado, por motivos raciais, grandes segmentos de suas populaes. Por outro
lado, para leitores cujo principal interesse o caso dos Estados Unidos, o Brasil pode fornecer
valiosas lies sobre a mais recente fase das relaes raciais norte-americanas, citada como a
de racismo laissez-faire, ps-racismo ou discriminao sorridente, pela ausncia de racismo
legal e uma aceitao geral do antirracismo.

O Novo Momento da Poltica Racial Brasileira

Uma ltima razo para o reexame das relaes de raa no Brasil discuti-las no contexto
de mudanas sbitas e dramticas no pensamento racial brasileiro. Essa nova fase se reflete
no reconhecimento da existncia de racismo no Brasil e nas tentativas do governo de reparar
essa situao. A questo racial no Brasil foi colocada no centro da agenda das polticas
sociais. Como resultado, tem crescido vertiginosamente o interesse do pblico pelo assunto.
Pela primeira vez na histria brasileira, polticas sociais comeam a promover explicitamente
a integrao de negros e mulatos. Tais polticas no buscam simplesmente eliminar ou aliviar
a pobreza material, mas tambm se propem a eliminar ou reduzir as discriminaes por
classe, raa, gnero ou de outros tipos que impeam o acesso dos cidados justia social.
Isso inclui tanto polticas universalistas aplicveis a toda a populao ou aos pobres, como
tambm polticas mais especficas de combate discriminao e promoo de categorias de
pessoas que tradicionalmente so excludas com base em caractersticas particulares, como a
raa. O desenvolvimento de tais polticas varia amplamente mas, juntas, elas procuram tratar
de uma vasta gama de excluses sociais que se manifestam econmica, psicolgica, poltica e
culturalmente. Essa mudana um marco no pensamento racial brasileiro, to importante
quanto a anterior transio ideolgica da supremacia branca para a democracia racial.
De fato, a idia de ao afirmativa ou de polticas especificamente desenhadas para
negros e mulatos parece um tanto estranha ou fora de lugar no contexto brasileiro.
Certamente, h apenas alguns anos essas idias pareceriam absurdas e improvveis. O Brasil
foi um dos primeiros pases multirraciais a ir alm da raa, mas ficou claro que sua
democracia racial continuava a privilegiar os brancos, custa dos no-brancos, assim como
na maior parte de sua histria de supremacia branca. Agora que essas polticas esto sendo
implementadas, seus promotores so acusados de impor polticas norte-americanas. Por que o
Brasil quereria tais polticas? Aqueles que se opem a elas alegam que o contexto brasileiro
diferente do contexto norte-americano e que tais polticas estariam fadadas a um efeito
limitado. Mas, ser que o Brasil possui uma alternativa s polticas baseadas em uma
conscincia racial, tpicas dos Estados Unidos? medida que o Estado brasileiro, pela
primeira vez em sua histria, comea a usar a categoria raa explicitamente para promover os
negros, quais poderiam ser as possveis conseqncias disso?
Essas mudanas recentes produziram uma resposta no pensamento acadmico sobre raa
no Brasil que se assemelha ao modo de pensar da primeira gerao. Embora bastante
esquemtico e baseado em casos, esse pensamento est exercendo grande influncia no
debate sobre tais polticas, principalmente porque conduzido por vrios respeitados
intelectuais brasileiros. Eles argumentam que a democracia racial deveria ser usada contra o
racismo ao invs de ser descartada como simples mito. Os mitos no so meras falsidades que
so descobertas e descartadas; representam uma forma de pensar popular que torna o Brasil
nico ou, pelo menos, diferente dos Estados Unidos. Incitados pelos planos do governo
federal de implementar aes afirmativas, esses acadmicos acreditam que a democracia
racial oferece um ideal de igualdade racial, que pode ajudar o Brasil a superar o racismo.
Alm disso, argumentam que o estilo norte-americano de ao afirmativa produzir
conseqncias negativas para a sociedade brasileira, tornando suas relaes raciais mais
prximas ao modelo dos Estados Unidos.

13
 Por fim, embora as recentes decises de implementar ao afirmativa possam representar
a maior interveno explcita do governo brasileiro em questes raciais de todos os tempos,
tambm busco demonstrar neste livro que, por toda a sua histria, o Estado brasileiro sempre
esteve ativamente envolvido na determinao das relaes raciais no Brasil. Isso inclui a
deliberada importao de imigrantes europeus para branquear a populao, assim como a
promoo da democracia racial atravs de uma srie de aes das elites, que envolveram
representantes do governo brasileiro.

Organizao dos Captulos

Com a finalidade de apresentar uma anlise comparativa e integrada do Brasil, bem como
de fornecer um contexto histrico e uma anlise das polticas sociais atuais, este livro foi
organizado em dez captulos. Os captulos 2 e 3 fornecem a histria da poltica e da ideologia,
que nos serve de pano de fundo para o entendimento da questo racial no Brasil; seguem-se
cinco captulos sobre relaes raciais contemporneas. O captulo 4 examina o complexo
sistema de classificao racial brasileiro. Em seguida, so exploradas as relaes raciais
verticais, especificamente, a desigualdade racial no captulo 5 e a discriminao no captulo 6.
Estes so seguidos pela anlise das relaes horizontais de casamentos inter-raciais (captulo
7) e da segregao residencial, um indicador de sociabilidade inter-racial menos ntimo
(captulo 8). O captulo 9 sintetiza os captulos anteriores e delineia suas implicaes tericas.
Finalmente, no captulo 10, examinam-se as implicaes do sistema brasileiro na elaborao
de polticas sociais.

Dados
Os censos brasileiros, as pesquisas nacionais anuais por amostra de domiclio e duas
pesquisas comportamentais oferecem um valioso conjunto de dados sobre raa, teis para o
mapeamento da forma e da natureza das relaes raciais entre amplos setores da populao.
Esses dados, pouco explorados, baseiam-se em tcnicas de amostragem aleatria em que
todos os setores da sociedade brasileira so representados em propores adequadas. A
importncia desses dados no pode ser subestimada. Diferentemente da maioria dos pases
latino-americanos, o Brasil coletou dados sobre raa na maior parte de seus censos, sendo
capaz de documentar as desigualdades raciais. A maioria dos pases latino-americanos no
coleta informao populacional sobre raa e, s vezes, usa esse fato para negar as
desigualdades raciais, dada a impossibilidade de se provar o contrrio. O Brasil tentou
proceder da mesma maneira nos anos 1970, quando no coletou dados sobre raa. Depois
disso, no entanto, os dados oficiais comprovam a existncia de injustia racial no Brasil.
Os dados utilizados dos Captulos 4 ao 8 baseiam-se na anlise de pesquisas e censos,
fornecidos principalmente pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE).
Incluindo os Censos de 1960, 1980 e 1991, assim como os dados da Pesquisa Nacional por
Amostra de Domiclios (PNAD) dos anos de 1976, 1982, 1986, 1996 e 1999. Alguns
captulos valem-se mais de um ou outro conjunto de dados, dependendo da disponibilidade e
relevncia destes. Todas essas fontes foram utilizadas para a criao de uma srie de grficos
do Captulo 5, que abrangem o perodo de 1960 a 1999. Sempre que possvel, utilizam-se o
Censo de 1991 e as PNADs de 1996 e 1999, para descrever a situao estudada da forma mais
atualizada possvel. O Censo de 1991 foi utilizado sempre que um nmero maior de casos era
necessrio para anlise. Infelizmente, os dados do Censo de 2000 ainda no estavam
disponveis no nvel de detalhamento que este trabalho requeria.
Ademais, utiliza-se, na anlise da segregao residencial, dos casamentos inter-raciais e
dos efeitos inter-regionais da industrializao na desigualdade, um conjunto especial de dados
de 1980 relativos s reas urbanas, criado especialmente pelo IBGE. No caso da segregao

14
residencial, o IBGE no disponibiliza seus dados por setor censitrio, mas gentilmente
concordou em calcular esses ndices para as 40 maiores reas metropolitanas em 1980. Mais
tarde, tambm calculou a taxa de casamentos inter-raciais, a desigualdade e outros ndices
para as 73 maiores reas urbanas. Trabalhei bem prximo ao IBGE na elaborao desses
indicadores, examinando inclusive programas de informtica para garantir que as frmulas de
clculo desses indicadores fossem aplicadas corretamente. Mapas em nveis distritais de So
Paulo e do Rio de Janeiro foram criados utilizando-se o censo de 1991 e a PNAD de 1990,
respectivamente. Por fim, tambm se fez uso, nos captulos referentes classificao racial e
nas referncias ocasionais ao comportamento racial, de duas pesquisas independentes, uma
pesquisa nacional de 1995 e outra para o Estado do Rio de Janeiro, de 2000.
Os Captulos 3 e 10 so focados na nova era de conscincia racial e de polticas criadas
para combater o racismo e as desigualdades raciais. Baseiam-se amplamente em informaes
que obtive na qualidade de Assessor de Programas em Direitos Humanos do Escritrio da
Fundao Ford no Brasil. Nesse cargo, tive a sorte de testemunhar de perto as sbitas
mudanas que ocorriam na sociedade brasileira, com pleno acesso a acadmicos importantes,
formuladores de polticas pblicas e lderes do movimento negro.
Minha perspectiva sobre as mudanas sbitas nas polticas raciais brasileiras na ltima
dcada e sobre o movimento negro , portanto, uma viso de dentro, que seria dificilmente
acessada atravs de fontes tradicionais como relatrios, documentos oficiais e entrevistas. A
grande anlise demogrfica dos outros captulos tem importantes implicaes na forma como
entendo as fontes estruturais e as conseqncias dessas mudanas.

Nota sobre as Diferenas Regionais

As diferenas regionais so fundamentais para o entendimento da sociedade brasileira.
Em um pas de dimenses geogrficas maiores que a da parte continental dos Estados Unidos
e nveis de desenvolvimento que variam de industrializado e rico, como o estado de So
Paulo, a pobre, como o Nordeste, necessrio atentar para as diferenas regionais antes de
se promoverem generalizaes a partir de dados de natureza local, no intuito de descrever as
relaes raciais no Brasil. Por ter vivido na Bahia, no Rio de Janeiro e em So Paulo, bem
como por ter visitado com muita freqncia os parentes da minha esposa no Rio Grande do
Sul, acredito que a classificao racial e as relaes raciais possuem um sentido diferente
nesses distintos contextos. Por um lado, a proporo de brancos na populao de cada um
desses lugares de cerca de 20, 55, 75 e 85%, respectivamente. Enquanto o Sul e o Sudeste
tm sido descritos como sociedades de classe marcadas por macia imigrao europia,
industrializao e urbanizao antiga, as regies Norte e Nordeste tm-se notabilizado
especialmente pelas grandes diferenas de status nelas existentes e por um sistema
semelhante ao de castas, herdado do perodo da escravido, mas no transformado pela
industrializao ou pela imigrao.
Ao longo deste livro, as caractersticas regionais so analisadas atravs de sua correlao
com a composio racial ou com a industrializao. Em vista de razes tericas explicadas
mais adiante, procurarei examinar as relaes horizontais em conexo com a composio
racial (por exemplo, percentual de brancos) de uma regio e, quanto s relaes hierrquicas,
sua correlao com a industrializao.

15
 Mapa 1.1 Brasil: ndice de Desenvolvimento Humano e Percentual de Brancos, por estado (2000)

O economista Edmar Bacha uma vez descreveu o Brasil como Belndia, pas composto
de uma pequena Blgica com altos nveis de desenvolvimento e de uma grande poro pobre
identificada com a ndia12. Embora sua inteno tenha sido apenas a de descrever as
diferenas regionais em matria de desenvolvimento, a descrio de Bacha poderia tambm
ser interpretada como portadora de implicaes raciais. Isso fica evidente no mapa 1.1, que
mostra os 26 estados brasileiros codificados pelo percentual da populao que branca, e
divididos por nveis de desenvolvimento humano. As tonalidades mais claras do mapa
indicam os estados com maiores propores de brancos. Os brancos so majoritrios em sete
estados mais ao sul, e so minoria numrica em outros 19 estados. A linha mais grossa que
separa a grande parte norte do pas da pequena metade sul representa os nveis de
desenvolvimento social, segundo o ndice de desenvolvimento humano, tal como calculado
pelas Naes Unidas. O ndice de desenvolvimento humano mede o desenvolvimento em
termos de sade e de educao, englobando nveis de alfabetizao, expectativa de vida e
mortalidade infantil. O desenvolvimento social coincide com a composio racial no Brasil.
Todos os 19 estados ao norte da linha mais grossa possuem ndice de desenvolvimento
humano menor ou igual a 0,8, ao passo que os sete estados ao sul so considerados
relativamente bem desenvolvidos. Com exceo de Minas Gerais, onde os brancos formam
uma maioria apertada (51%), e do Esprito Santo, onde os brancos so minoria tambm
apertada (48%), todos os estados com populao predominantemente branca so mais
desenvolvidos, enquanto os estados com populao predominantemente no-branca possuem
baixos ndices de desenvolvimento humano. Portanto, os brancos so privilegiados por sua
localizao nas regies Sul e Sudeste, enquanto os negros e pardos tendem a residir nas
regies socialmente menos desenvolvidas do Brasil.
As diferenas entre a primeira e a segunda geraes de pesquisa tambm eram regionais.
Os estudos clssicos das relaes raciais no Brasil enfocavam quase que exclusivamente as

16
regies situadas na metade norte do Brasil. As concluses sobre essa regio eram
freqentemente generalizadas para o resto do pas e isso talvez possa em parte explicar a
divergncia nas concluses relativas raa no Brasil. Por exemplo, a importncia dada
miscigenao na interpretao acadmica da raa no Brasil parece variar segundo a regio.
Nos anos 1930, Gilberto Freyre (1937, 1986) reduziu a sociedade brasileira famlia
patriarcal da regio Nordeste, a qual ele descreve como sendo o bero da civilizao brasileira
e onde a miscigenao encontra sua maior expresso. Nas dcadas de 1950 e 1960,
pesquisadores norte-americanos que estudavam a raa no Brasil tambm enfocaram as regies
do norte e, a exemplo de Freyre, notaram ali altas taxas de fluidez racial, especialmente
quando comparadas aos Estados Unidos. Ao contrrio, seus contemporneos brasileiros,
como Florestan Fernandes, concentraram seus estudos nas regies ao sul, predominantemente
brancas, e enfatizaram a discriminao racial e a desigualdade, geralmente negligenciando a
questo da miscigenao.

Nota sobre o Conceito de Raa e o Uso de Termos Raciais

Tendo em vista que raa um assunto controverso e sensvel, neste livro opto por definir
esse conceito o mais cedo possvel. Como o consenso na sociologia, raa uma construo
social, com pouca ou nenhuma base biolgica. A raa existe apenas em razo das ideologias
racistas. No Ocidente, que inclui o Brasil, as teorias cientficas do sculo XIX estabeleceram
que os seres humanos poderiam ser divididos em tipos raciais distintos, ordenados
hierarquicamente segundo uma ideologia que estabelecia que tais caractersticas estavam
correlacionadas com os traos intelectuais e comportamentais de uma pessoa. Embora
atualmente essas teorias tenham sido desacreditadas pela maioria da comunidade cientfica, a
crena na existncia de raas est arraigada nas prticas sociais, atribuindo ao conceito de
raa um grande poder de influncia sobre a organizao social. Quanto a relaes raciais,
acredito que a definio de Robert Park (2000), escrita na dcada de 1930, como sendo
relaes que existem entre indivduos conscientes de diferenas raciais, continua
apropriada, apesar de ele ter negado que a raa fosse importante no Brasil ou que viesse
algum dia a invocar distines essencialistas ou biolgicas. Essa definio evita a idia de
raa baseada em identidades grupais, comum nos Estados Unidos mas inadequada para o
Brasil.
A raa importante porque as pessoas continuam a classificar e a tratar o outro segundo
idias socialmente aceitas. Compartilho da preocupao de que o uso do termo raa
fortalece distines sociais que no possuem qualquer valor biolgico, mas a raa continua a
ser imensamente importante nas interaes sociais e, portanto, deve ser levada em conta nas
anlises sociolgicas. A idia de raa exerceu enorme influncia na evoluo das sociedades
modernas, inclusive no Brasil, e teve consequncias para suas vtimas, da mesma forma que
a crena em bruxas e demnios (apesar de no existirem) teve durante o feudalismo
na Europa. Como os socilogos h tempos descobriram, idias ou crenas podem gerar srias
conseqncias no mundo real. Uma explicao importante para isso foi dada por W.I. Thomas
(1922) que, de forma sucinta, declarou: Se os homens definem situaes como reais, elas se
tornam reais em suas conseqncias.
Conceitos como raa variam em sua conotao em diversos idiomas e por sua evoluo
em diferentes contextos culturais. Por exemplo, o termo cor mais usado no Brasil,
enquanto o termo raa mais comum nos Estados Unidos. A escolha do termo raa, ao
invs do termo cor, compreensvel em ingls, embora possa ser deselegante em portugus
ou espanhol. Contudo, cor e raa so analiticamente semelhantes e derivam de ideologias
raciais semelhantes; neste livro, opta-se pelo termo raa, que compreende os dois conceitos.
Essa opo melhor explicada no incio do Captulo 4.
Como grande parte dos dados utiliza as categorias do censo brasileiro (branco, pardo e
preto), esses termos so utilizados com freqncia neste livro. O mesmo vale para categorias

17
muito comuns no cotidiano, como moreno ou negro. Como boa parte da literatura usa o termo
mulato para se referir a pessoas mestias de ascendncia negra e branca, este termo tambm
ser ocasionalmente empregado. Certamente, a escolha de um termo ou outro pode
desagradar a alguns leitores, mas quase todos os termos (exceto talvez branco) so
problemticos e tais escolhas, inevitveis.
Outro problema a escolha de um termo que agregue pardos e pretos. Isso importante,
uma vez que a distino entre brancos e no-brancos define o principal distanciamento racial
e econmico entre os brasileiros. Uso o termo negro, aqui, para incluir pardos e pretos, como
usado pelo movimento negro e agora aceito pela mdia e pelo governo, embora no discurso
popular se use comumente negro para referir-se aos pretos.
Na tentativa de respeitar a inteno e o direito do movimento negro auto-identificao,
eu poderia ter utilizado os termos afro-brasileiro(a) e afro-descendente. Embora tais termos
no sejam usados comumente no discurso popular brasileiro, so cada vez mais usados por
pessoas com maior nvel de escolaridade e ativistas do movimento negro. Segundo alguns
lderes do movimento negro, o termo afro-descendente tem ganhado adeptos devido aos
aliados de lngua espanhola que podem fazer uso desse termo, ao passo que o termo negro
extremamente depreciativo em alguns pases da Amrica Latina. Alm disso, os lderes do
movimento negro preferem afro-descendentes porque claramente identifica os descendentes
de escravos africanos, o que fundamental para o atual movimento de reparaes (pela
escravido13).
A rigor, o termo no-branco deveria incluir as populaes pequenas e regionalmente
localizadas de asiticos e grupos indgenas, as duas outras categorias do censo, mas eu as
excluo da minha anlise. Este estudo examina o espectro de cores entre o branco e o preto,
que engloba a grande maioria dos brasileiros. As experincias dos grupos asiticos e
indgenas, menores em tamanho e mais concentrados regionalmente, no so as mesmas que
as das populaes branca, negra e parda, regionalmente distintas e maiores. Outros grupos
tnicos, incluindo judeus e rabes, que so amplamente assimilados e considerados brasileiros
brancos no censo, assim como os de origem japonesa ou indgena, so assuntos para um
tratamento acadmico parte14.

Notas
1 Essa conversa foi divulgada pela revista Harpers (2002) mas ignorada no resto da mdia norte-americana.
2 Massey e Denton 1994.
3 Pettigrew 1979; Bobo 1989; Massey e Denton 1994.
4 Gore e Figueiredo 1997, p. 11.
5 Hasenbalg 1985; Motta 2000; Guimares 1999.
6 Uma exceo importante, o trabalho de Sansone (1996), define facilmente a categorizao nos dois
estgios. Ele descreve os espaos sociais nos quais as pessoas negras enfrentam desvantagens distintas, tais
como: mercado de trabalho, casamentos e relaes raciais com a polcia, ou aquelas onde a raa faz pouca
diferena, como na religio, lazer e amizades.
7Em vrias respostas publicadas, Bourdieu e Wacquant foram duramente criticados por no compreenderem
as realidades brasileiras e a literatura sobre relaes raciais no Brasil (French 2000; Hanchard 2003; Telles
2003).
8 Em particular, ver Gordon 1964. E tambm Massey e Denton 1994.
9 As grandes e crescentes populaes latinas e asiticas acrescentam um novo nvel de complexidade s
relaes raciais nos Estados Unidos (como tambm o fazem os asiticos no Brasil), mas aqui se enfocam as
relaes entre negros e brancos com a finalidade de comparar as relaes de raa que se desenvolveram a
partir do comrcio de escravos africanos..
10 Talvez o mais importante estudioso dos ltimos 20 anos seja Carlos Hasenbalg. Embora de nacionalidade
argentina, ele morou no Brasil antes de publicar seu clssico Discriminao e Desigualdades Raciais no

18
Brasil, em 1979, e reside no Brasil desde ento, produzindo textos que abrem vises sobre raa at meados
dos anos 90.
11Degler 1986. Por outro lado, Andrews (1991) comea a descrever as diferenas raciais entre os Estados
Unidos e o Brasil com base em indicadores quantitativos disponveis.
12 Bacha e Taylor 1976.
13 Baseado em entrevistas pessoais com Ivanir dos Santos e Romero Rodriguez.
14 Incluindo os livros publicados em ingls por Lesser (1995, 1999) e Warren (2002).

19
 CAPTULO 2

Da supremacia branca
democracia racial

Formamos um pas mestio... somos mestios seno no sangue, ao menos na alma.

Slvio Romero 18881

Para interpretar o atual sistema de relaes raciais no Brasil, temos que entender o
contexto social, cultural e intelectual no qual as ideias brasileiras sobre raa emergiram e se
disseminaram. Este captulo mostra como diferentes ideologias formaram-se a partir das
inquietaes das elites com as aparentemente altas taxas de miscigenao do Brasil. Inicia-se
abordando a crena de que a miscigenao seria uma degenerao que levaria o Brasil ao
atraso (maior parte do sculo XIX), seguindo para o branqueamento via miscigenao como
uma soluo gentica para este atraso (final do sculo XIX e incio do sculo XX), e ento a
miscigenao como um valor positivo e prova da democracia racial do Brasil (dcadas de
1930 a 1980). Presta-se ateno particular ao pensamento acadmico e s aes do Estado
relacionadas a questes raciais, sejam explcitas ou implcitas, discriminatrias ou
antirracistas. Finalmente, examinam-se as mudanas na composio racial do Brasil, desde o
primeiro censo populacional, em 1872, at o mais recente, de 2000.

As Origens: A Colonizao Portuguesa e a Escravatura

Os portugueses aportaram nas costas brasileiras em 1500 e logo em seguida comearam a

escravizar a populao indgena para uso na plantao de cana e nos engenhos de acar.
Diante da inadaptao dos amerndios a esse tipo de trabalho, os colonizadores portugueses
voltaram-se para a frica como fonte alternativa de mo de obra em meados do sculo XVI.
Os africanos foram ento trazidos para o Brasil, como mo de obra escrava para a
agroindstria aucareira em expanso. At 1850, quando a comercializao de escravos foi
banida, 3,6 milhes de africanos haviam sido trazidos para o Brasil, principalmente para
trabalhar na produo de matria-prima exportada para o Atlntico Norte, primeiro na
indstria aucareira; no sculo XVIII, na minerao e na pecuria; e, finalmente, no sculo
XIX, nas plantaes de caf2. Em 1888, o Brasil se tornou o ltimo pas do hemisfrio
ocidental a abolir a escravatura, embora uma srie de reformas governamentais gradualmente
j tivessem emancipado os escravos antes disso. Assim como a independncia em 1822 foi
uma transio suave de Colnia a Estado, a transio da escravido no envolveu guerras ou
rupturas nos valores locais ou estruturas sociais, como nos Estados Unidos. Segundo
Carvalho (2004), o sistema aristocrtico colonial permaneceu intacto e a identidade nacional
brasileira foi, deste modo, lentamente desenvolvida. As dvidas da elite sobre a enorme
populao no-branca posteriormente impediriam a formao de uma autoimagem nacional
positiva.
Desde 1755, o Rei de Portugal j encorajava seus sditos no Brasil a povoar a regio e
juntar-se aos nativos atravs de matrimnio3. No mesmo ano, o Marqus de Pombal chegou

20
ao poder e tornou-se Ministro da Guerra, ocupando mais tarde o posto de Primeiro Ministro.
Durante seus vinte e dois anos de governo, esforou-se ao mximo para estimular unies
inter-raciais4. Entretanto, a Coroa Portuguesa no encorajava o casamento entre os
colonizadores brancos e pretos ou mulatos, e a Igreja Catlica condenava a miscigenao em
geral, mas isto significava somente que as unies inter-raciais no eram reconhecidas pela
Igreja. Tais proibies de miscigenao eram facilmente ignoradas, especialmente dado o alto
desequilbrio da proporo sexual entre os colonizadores5. Os colonizadores portugueses
nesse incio do perodo histrico eram constitudos basicamente por homens em busca de
riqueza, e no por colonos de assentamento (como no caso dos Estados Unidos). s mulheres
portuguesas frequentemente proibia-se a emigrao, o que criava um grande desequilbrio
numrico entre os sexos na populao colonial branca. Os colonizadores portugueses
comearam ento a buscar ndias ou africanas e, com o tempo, o nmero da descendncia
mestia dessas unies aumentou, durante a maior parte do perodo colonial.
No entanto, dada a hierarquia racial imposta pela economia escravocrata, as relaes
entre os colonizadores brancos e as mulheres brasileiras no-brancas eram extremamente
desiguais. Frequentemente, os homens brancos estupravam e abusavam das mulheres
africanas, indgenas e mestias. De fato, os brasileiros mestios foram em grande parte
gerados atravs da violncia sexual durante o perodo da escravatura, apesar de no serem
incomuns a coabitao e o matrimnio entre brancos e no-brancas6. Portanto, a tradio da
mistura racial no Brasil deu-se tanto atravs de relaes sexuais violentas como por unies
informais e formais. No se pode discernir com nitidez a frequncia relativa das diferentes
formas de miscigenao a partir de registros histricos mas, mesmo assim, no Censo de 1872
- quando o equilbrio entre homens e mulheres j fora restaurado mas antes da escravido ter
sido completamente abolida - 5,1% dos casamentos no Distrito Federal do Rio de Janeiro
foram entre brancos e mulatos e 0,8% entre brancos e pretos7.

A Viso dos Supremacistas Brancos sobre Miscigenao

No sculo XIX, enquanto a escravido estava em vias de ser abolida no continente
americano, a cincia veio para validar a dominao racial, ao propor que caucasoides eram
superiores s pessoas no-brancas8. Antes disso, a raa servia para descrever a origem do
indivduo, no uma hierarquia de tipos biolgicos. A subjugao dos ndios e africanos deu-se
mais por justificativas religiosas e morais do que por argumentos cientficos. O estudo sobre
raa no Brasil iniciou-se no final do sculo XIX, enquanto se dava o processo de abolio da
escravatura, e havia por isso uma preocupao crescente com o efeito da raa no
desenvolvimento futuro do Brasil. Este estudo teve incio nas cincias biolgica e criminal,
especialmente no emergente campo da eugenia, que se referia utilidade social do
aproveitamento do conhecimento sobre hereditariedade para fins de uma melhor procriao9.
A eugenia inclua ideias cientficas sobre raa que na poca consideravam os negros
inferiores e os mulatos, degenerados. Afirmava tambm que climas tropicais como o do
Brasil enfraqueciam a integridade biolgica e mental dos seres humanos. Assim sendo, os
eugenistas do sculo XIX estavam convictos de que a populao brasileira exemplificava a
degenerao biolgica.
Um exemplo notvel de tal linha de pensamento foi dado pelo conde Arthur de
Gobineau, que publicou LEssai sur IIngalit des Races Humaines, em 1856, e residiu no
Rio de Janeiro de 1869 a 70 como representante da Frana no Brasil10. Ele deplorou que no
Brasil a miscigenao tivesse afetado todos os brasileiros (exceto o imperador, de quem se
tornara amigo), em todas as classes e at mesmo nas melhores famlias, tornando-os feios,
preguiosos e infrteis11. Sua obsesso levou-o a identificar ministros e outros membros da
corte como mulatos, o que aumentou seu desdm. Para ele, assim como para outros europeus
e norte-americanos da poca, o Brasil tipificava os perigos da miscigenao, ao produzir uma
gente degenerada que condenaria o novo pas ao subdesenvolvimento perptuo. Este ponto de

21
vista sobre a populao brasileira, partilhado por muitos europeus altamente respeitados,
deixaria sua marca durante muitos anos seguintes.
Nos idos de 1880, Raimundo Nina Rodrigues, professor da prestigiosa Escola de
Medicina da Bahia e seguidor do criminologista italiano Lombroso (famoso por medir a
capacidade cranial para determinar a inteligncia), tambm temia que a miscigenao levasse
degenerao. Ele previu que o futuro do Brasil, especialmente no norte do pas, seria
etnicamente negro ou mestio12 e foi o primeiro cientista brasileiro a conduzir um estudo
etnogrfico da origem africana da populao. No estudo, declarou que os africanos eram
inequivocamente inferiores. Quando faleceu, ainda jovem, em 1906, Rodrigues estava
desenvolvendo suas ideias, nas quais advogava leis criminais separadas por raa, o que foi o
mais prximo a que qualquer brasileiro ilustre chegou em termos de proposta de uma
segregao racial legal13. O princpio do livre arbtrio era parte do Cdigo Penal Imperial,
mas Rodrigues propunha que o princpio fosse eliminado para negros, pois acreditava no
serem estes livres para escolher o crime, dadas as suas capacidades reduzidas14. Entretanto,
estava indeciso quanto aos mulatos e encontrava dificuldade em estabelecer a posio destes
em seu esquema conceitual. Decidiu ento dividir a populao mulata em superior, ordinria
e degenerada ou socialmente instvel.
A incerteza na classificao dos mulatos para Rodrigues pode ter sido um reflexo de sua
prpria identidade de mestio15, assim como dos sentimentos gerais da elite brasileira, j que
muitos de seus membros poderiam ser classificados como mulatos. A miscigenao
apresentava um dilema e por isso os eugenistas e outros intelectuais brasileiros vacilaram em
suas concluses sobre os mulatos. Nitidamente, os mulatos eram distintos dos ndios e negros
de sangue puro e muitas vezes havia uma opinio otimista de que eles se assemelhavam aos
brancos. A ambivalncia de Rodrigues sobre a classificao dos mulatos e a necessidade de
distingui-los dos brancos evitaram que ele e outros membros da elite seguissem o rumo do
segregacionismo extremo tomado pelos Estados Unidos e pela frica do Sul no fim do sculo
XIX e incio do sculo XX. Alm do mais, teria sido difcil determinar quem era branco no
Brasil, de modo que a imposio da segregao era impraticvel. Mais importante ainda,
talvez, isto poderia excluir muitos membros influentes da elite brasileira, aqueles descritos
com menosprezo por Gobineau. Embora a maioria dos membros da elite brasileira tenha sido
provavelmente classificada como branca em seu pas, aos olhos norte-americanos e europeus
o status de brancos no seria to certo. Este fato deve ter influenciado sua prpria viso da
mistura racial e do desenvolvimento de um projeto nacional.
No sculo XIX, pessoas classificadas como mulatos ocupavam posies importantes no
Conselho de Estado, na Cmara dos Deputados e no Senado e sobressaam na literatura e nas
artes. Eram figuras proeminentes, tais como Jos do Patrocnio, Luiz Gama, Lima Barreto,
Andr Rebouas e Tobias Barreto. Mesmo o maior escritor do Brasil, Machado de Assis, era
mulato. Certamente estes membros mulatos da elite tinham vidas bastante privilegiadas e
eram tratados como brancos, mas suas origens raciais no estavam totalmente esquecidas.
Apesar de muitas vezes conseguirem fugir ao estigma da raa, em virtude da flexibilidade do
sistema brasileiro, muitos ainda sofriam por terem origem africana. Como exemplo, as
histrias pessoais de Andr e Antnio Rebouas revelam que, mesmo sendo membros do
mais alto escalo da sociedade brasileira, suas origens africanas eram usadas contra eles para
desacredit-los em debates sobre a abolio da escravatura16. O clssico O Mulato, de Alusio
Azevedo, ainda que ficcional, relata as experincias de um mdico mulato no final do sculo
XIX. Este, aparentemente, consegue conviver livremente com a elite social e tratado como
branco e percebe-se como branco, at que se depara com a questo racialmente delicada do
casamento17.
O crtico literrio Slvio Romero, um importante intelectual brasileiro da poca, foi
ambguo na sua resposta ao dilema determinista proposto por Gobineau e outros europeus e
tambm por Rodrigues. Apesar de concordar que negros e sobretudo ndios eram inferiores
aos portugueses, que por sua vez eram inferiores aos germano-saxes, Romero considerava

22
a possibilidade de que a miscigenao poderia produzir um crescimento vigoroso e, portanto,
os brasileiros poderiam ser beneficiados racialmente em seu desenvolvimento futuro. A
indefinio de Romero sobre as consequncias da miscigenao certamente contribuiu para o
clima de insegurana racial da elite, mesmo que em 1888 ele tenha comeado a ter mais
convico e otimismo quanto miscigenao e ao futuro do Brasil18.

O Branqueamento como Soluo

Os eugenistas promoveram polticas sociais que aplicariam as novas compreenses
cientficas sobre hereditariedade ao aperfeioamento da populao humana. Os brasileiros
desenvolveram sua prpria escola eugenista com grandes efeitos na ideologia e na poltica
social19. Os eugenistas norte-americanos, britnicos e alemes adotaram risca a eugenia
mendeliana, que seguia estritamente a herana gentica e suas implicaes raciais. J a
maioria dos eugenistas brasileiros seguiu a linha neo-lamarckiana, que era a viso dominante
entre os franceses, com os quais mantinham fortes ligaes intelectuais. O neo-
lamarckianismo argumentava que as deficincias genticas poderiam ser superadas em uma
nica gerao. Apesar de ter tido uma vida curta, a predominncia desta linha de pensamento
entre os eugenistas brasileiros na virada do sculo teve implicaes enormes na interpretao
da ideia de raa nas dcadas seguintes.
Esses acadmicos aceitavam as previses racistas de inferioridade do negro e do mulato
mas acreditavam que essa inferioridade poderia ser suplantada atravs da miscigenao20.
Com base em sua interpretao de eugenia e sua sensibilidade s teorias de degenerao racial
e tropical, os acadmicos brasileiros propuseram a soluo do branqueamento, atravs da
mescla de brancos e no brancos21. A partir da taxa mais alta de fecundidade entre os brancos
e da crena de que os genes brancos eram dominantes, estes eugenistas concluram que a
mistura de raas eliminaria a populao negra e conduziria, gradualmente, a uma populao
brasileira completamente branca. Os eugenistas tambm se opuseram, com sucesso,
assero cientfica de que os climas tropicais eram insalubres para os brancos, que havia
limitado anteriormente a possibilidade de importar trabalhadores europeus.
Para acelerar a meta de branqueamento, as elites e os elaboradores das polticas
voltaram-se para a Europa, onde uma transio demogrfica estava produzindo mo de obra
excedente. O branqueamento prescrito pelos eugenistas tornar-se-ia a sustentao principal da
poltica de imigrao do Brasil. Assim como em outros pases latino-americanos, a elite no
Brasil trouxe e subsidiou imigrantes europeus para melhorar a qualidade de sua fora de
trabalho e substituir os ex-escravos22. O estado de So Paulo em particular, em conluio com
os fazendeiros de caf, encorajou, recrutou e subsidiou a imigrao europeia, enquanto o
governo federal restringia a imigrao asitica at 1910. Esta nova leva de mo de obra
substituiu a populao de ex-escravos africanos em lugares como So Paulo, ao mesmo tempo
em que agia como um agente civilizador, embranquecendo o pool gentico brasileiro.
Esperava-se que os imigrantes brancos acabassem se mesclando populao nativa, de modo
a diluir a grande populao negra23.

Uma Histria Demogrfica de 1872 a 1940: Embranquecendo a

Populao Brasileira
A grande massa de europeus imigrando para o Brasil e a contnua miscigenao deixaram
muitos eugenistas brasileiros confiantes de que seu pas estava embranquecendo com sucesso.
Por exemplo, em 1912, Joo Batista Lacerda, certo de que a miscigenao acabaria por
produzir indivduos brancos, previu que em 2012 a populao brasileira seria composta por
80% de brancos, 3% de mestios, 17% de ndios e nenhum negro24. A extenso real do
processo de branqueamento pode ser aferida atravs de uma reviso da composio racial do
pas nos diversos censos.

23
 Figura 2.1 Composio Racial: Brasil, 1872-2000. (Fonte: Censos brasileiros de 1872,
1890, 1950, 1960, 1980, 1991 e 2000. Baseado em estimativas (est.) para os demais anos.)

A figura 2.1 mostra a mudana nessa composio racial desde o primeiro censo, em
1872, at o ltimo, em 2000. Em 1872, nico ano em que um censo nacional foi realizado
durante o perodo escravagista, a populao do Brasil era de cerca de 10 milhes de pessoas.
Segundo este censo, 37% da populao eram compostos por brancos, 44% por pardos e 19%
por pretos. A categoria pardos consiste na juno das categorias pardos (42%) e caboclos
(1,8%) do Censo de 1872, sendo que esta ltima subcategoria se referia s pessoas de origem
predominantemente indgena25. Com o fim do trfico de escravos em 1850 (desde ento
poucos negros migraram para o Brasil), o tamanho da populao preta diminuiu nos censos
subsequentes. Em 1890, ano do primeiro censo aps a Abolio, os dados comearam a
captar a influncia da grande imigrao europeia. A porcentagem da populao branca em
relao populao total do Brasil aumentou de 37% para 44% entre 1872 e 1890. A
populao parda decresceu de 44% para 41% e a populao preta caiu de 19% para 15%26.1

1
Depois da publicao deste livro, a populao preta e parda continuou crescendo a cada ano, segundo
as PNADs, e no Censo de 2010 constituiu 51% da populao brasileira. Ver Paixo, Marcelo, Fabiana
Montovanele e Luiz M. Carvano 2011. Relatrio Anual das Desigualdades Raciais no Brasil, 2009-
2010. Rio de Janeiro: Garamond. (Nota do Revisor da Traduo).

24
 Figura 2.2 Imigrao para o Brasil por dcada e origem nacional: 1872-
1969. (Merrick e Graham 1979).

A figura 2.2, baseada em dados sobre a entrada de imigrantes, mostra que a imigrao
europeia comea a aumentar de modo significativo nos anos de 1880, chegando a um mximo
na dcada de 1890. Nesta dcada, mais de 1,2 milho de imigrantes europeus foram
adicionados a uma populao de cerca de 5 milhes de brancos. Nas trs dcadas seguintes,
mais dois milhes de imigrantes chegaram, principalmente da Europa. Na dcada de 1930,
enquanto a economia brasileira oscilava devido queda dos preos do caf e crise
econmica mundial, e claramente na dcada de 1940, com a Europa em guerra, a imigrao
em massa chegou ao fim. A imigrao voltou a acontecer na dcada de 1950, mas seu
impacto relativo na composio racial brasileira diminuiu, j que a populao j havia
crescido tremendamente.
A figura 2.2 mostra tambm as tendncias da imigrao total e da proveniente dos quatro
principais pases fornecedores de imigrantes entre 1872 e 1969. Em 1880, cidados de
Portugal, Itlia, Espanha e Alemanha representaram quase todos os imigrantes chegados ao
Brasil; em 1930, eles eram apenas a metade. Lesser (1999) nota que a poltica de imigrao
no Brasil, influenciada pelo eugenismo, favoreceu a entrada de portugueses, italianos,
espanhis e alemes como trabalhadores rurais, mas que o medo da no-assimilao e dos
movimentos trabalhistas e sociais dentro desses grupos gradualmente levaram os elaboradores
das polticas a buscar imigrantes de outras nacionalidades. Os grupos de imigrantes mais
novos procediam da Europa Oriental, incluindo muitos judeus e outros oriundos do Oriente
Mdio. Imigrantes destas outras regies frequentemente negociavam para serem includos na
desejvel categoria branca, o que levou a uma mudana significativa nas noes de
Braslianidade e brancura entre 1850 e 1950. Anteriormente, a poltica de imigrao
brasileira impedira a vinda de asiticos para o pas, mas a partir de 1910 teve incio a
imigrao japonesa, que no perodo 1930-39 constituiu 30% de toda a imigrao para o
Brasil27.
Os eugenistas brasileiros haviam previsto que o branqueamento ocorreria tanto atravs da
seleo natural como da imigrao europeia, mas o grau de branqueamento real da
populao aps 1890 s pde ser avaliado cinquenta anos mais tarde, em 1940. A questo da
cor foi omitida nos Censos de 1900 e 1920 e em 1910 e 1930 no houve recenseamento. A
despeito disso, a publicao do resultado do censo de 1920 incluiu um artigo de Oliveira
Vianna (1922) que anunciava a rpida reduo do coeficiente de sangue inferior no pool

25
gentico brasileiro. Provavelmente, a ausncia de dados sobre raa nesses anos deu-se em
virtude da inteno da elite de mascarar a importncia da composio racial do pas, e por
causa dos parcos recursos aplicados no recenseamento na poca.

Mudanas nas Vises sobre Raa: As Dcadas de 1910 e 1920

Com o fim da imigrao europeia nos anos 20, a preocupao com a miscigenao e o
futuro racial do Brasil reapareceu. Nesse momento, surge uma nova gerao de eugenistas
brasileiros, treinada segundo a linha mendeliana, agora com mais credibilidade no meio
cientfico. Eles desafiam a viso dos neo-lamarckianos que, alis, j estava desacreditada na
comunidade eugenista. Ao contrrio de muitos de seus colegas no estrangeiro, essa gerao
tornou-se muito crtica s implicaes simplistas do mendelismo aplicado raa e acabou por
desconfiar do conceito de raa em sua totalidade.
Entretanto, face proposta de restringir a imigrao japonesa e a planejada imigrao dos
afro-norte-americanos para o Brasil, o chamado problema eugnico da imigrao logrou
achar seu caminho de volta s discusses cientficas e de polticas pblicas na Primeira
Conferncia Eugnica Brasileira, em 1929. Nesta conferncia houve um debate acalorado
sobre em que medida a mescla com negros levaria ou no degenerao, em resposta
apresentao restricionista do deputado federal A. J. Azevedo Amaral. O presidente da
conferncia, Edgar Roquette-Pinto, que fora influenciado por Franz Boas, com quem discutira
suas prprias ideias, foi convincente ao argumentar que a miscigenao era normal, saudvel
e no-degenerativa, e que raa nada tinha que ver com eugenia. Para ele, o problema do Brasil
era sobretudo a falta de uma autoconfiana realista, pois o pas temia seguir um caminho
desconhecido, radicalmente diferente das polticas de estado cada vez mais racistas que
estavam sendo implementadas nos Estados Unidos e na Alemanha. Outro eugenista, Fernando
Magalhes, lembrou aos participantes da conferncia que somos todos mestios e teramos
que excluir a ns mesmos, parafraseando o que Slvio Romero afirmara quarenta anos antes.
A opo por certas solues racistas nos Estados Unidos e na Alemanha no conseguiu
muitos adeptos no Brasil. Segundo Stepan (1991), a variante da eugenia relacionada higiene
pblica, compatvel com a mistura de raas e com o mito da democracia racial, ganhou
adeptos, o que no ocorreu com a eugenia reprodutiva extremista ou higiene racial ao estilo
nazista.
Influenciado por polticas alems, baseadas na eugenia, e cada vez mais agressivas 28, o
eugenista Renato Kehl (1933) defendia a esterilizao dos degenerados e criminosos, exames
pr-nupciais compulsrios e controle legal da natalidade. Ele afastou-se da ideia de uma
miscigenao construtiva. No entanto, naquela poca, Kehl permaneceu isolado, pois a
maioria de seus colegas havia chegado a concluses muito distintas. J h algum tempo, boa
parte da elite brasileira e muitos eugenistas haviam comeado a exaltar as virtudes da
miscigenao brasileira, incluindo a possibilidade de harmonia racial e unio29. Na mesma
poca, um livro de Gilberto Freyre, de grande repercusso, fecharia de vez as portas para
ideias como as de Kehl.

Gilberto Freyre e a Democracia Racial: dos anos 1930 aos anos 1980
A mistura racial veio a se tornar um dos pontos centrais na identidade nacional do Brasil
graas em grande parte a uma nica publicao. Selecionado pelos acadmicos mais
importantes como o livro no-ficcional de maior influncia no Brasil no sculo XX30, Casa
Grande e Senzala de Gilberto Freyre transformou o conceito de miscigenao, que deixou de
ter uma conotao pejorativa para se tornar uma caracterstica nacional positiva e o smbolo
mais importante da cultura brasileira. Sob a influncia de seu mentor, o antroplogo
antirracista Franz Boas, que havia proposto que as diferenas raciais eram basicamente

26
culturais e sociais em vez de biolgicas, Freyre apresentou de forma eficiente uma nova
ideologia nacional.
Apesar de no ter criado o termo e de os elementos do conceito j haverem sido
promovidos bem antes, Freyre expressou, popularizou e desenvolveu por completo a ideia da
democracia racial que dominou o pensamento sobre raa dos anos 1930 at o comeo dos
anos 199031. Argumentava que o Brasil era nico dentre as sociedades ocidentais por sua
fuso serena dos povos e culturas europeias, indgenas e africanas. Assim, ele sustentava que
a sociedade brasileira estava livre do racismo que afligia o resto do mundo. A noo de que o
sistema escravagista e as relaes raciais tinham sido mais benignos no Brasil do que nos
Estados Unidos j era aceita32, entretanto, Freyre transformou tal contraste num aspecto
central do nacionalismo brasileiro, conferindo-lhe um status cientfico, literrio e cultural que
duraria pelo menos at a dcada de 1980.
Freyre caracterizou a vasta famlia patriarcal dos latifndios escravagistas dos sculos
XVI e XVII como um caldeiro de mistura inter-racial que harmonizou diferenas e diluiu
conflitos, possibilitando uma assimilao extraordinria e criando, assim, um novo povo
brasileiro. Em publicaes posteriores, ele desenvolveu este argumento at o perodo
moderno33. Apesar de sua obsesso pela ideia de que a miscigenao havia se tornado o
calcanhar de Aquiles do Brasil34, Freyre acabou por acreditar que a mistura de raas produzira
uma unidade de opostos entre os estoques raciais, incluindo os senhores brancos e os
escravos negros. Nos anos 1940, referiu-se ao Brasil como uma democracia tnica, onde o
termo tnica pode ter sido usado em lugar da noo cientificamente falsa de raa. Ao usar
democracia, estava se referindo conotao espanhola do termo, que significava irmandade
ou relaes sociais fluidas, mais que uma referncia a um tipo de instituio poltica35.
Segundo Freyre, a miscigenao foi possvel por causa da falta de mulheres brancas para
os colonizadores portugueses e tambm pela predisposio destes para a mescla cultural.
Freyre acreditava que os portugueses possuam um alto grau de plasticidade, o que os
predispunha a se adaptar e a se mesclar com outras sociedades e culturas, especialmente
quando comparados rigidez cultural, recluso e autoconfiana dos outros povos europeus.
Governados pelos mouros por mais de quinhentos anos, os portugueses, segundo Freyre,
haviam se acostumado a conviver e a acolher os povos de pele mais escura. Assim, como seus
contemporneos lusitanos, Freyre considerava Portugal como um pas no-europeu, uma
ponte entre a Europa crist e a frica do Norte islmica. A doutrina de Freyre, o
lusotropicalismo, justificava a colonizao pelos portugueses, argumentando que estes
seriam os nicos colonizadores europeus a criar uma nova civilizao nos trpicos, um feito
atribudo sobretudo a sua tolerncia racial36.
Ironicamente, a viso antirracista de Freyre sobre a miscigenao ficou atrelada ideia
de branqueamento desenvolvida na gerao anterior. Freyre reconheceu que a miscigenao
s pde ocorrer nos tempos modernos por causa da crena popular na ideologia (da
supremacia branca) do branqueamento. De acordo com esta noo popular, negros brasileiros
comuns achavam que a melhor chance para escapar da pobreza era o casamento com brancos
ou mulatos claros37. Seu preconceito a favor do branqueamento revelado na frase: os
negros esto desaparecendo rapidamente no Brasil, fundindo-se com o estoque branco. Ao
mesmo tempo, de modo geral, Freyre minimizava a importncia do branqueamento,
concentrando-se nos efeitos da miscigenao sobre a difuso das diferenas raciais e nas
influncias culturais africanas sobre a elite branca. Esta associao de miscigenao e
democracia racial com branqueamento levou mais tarde o ativista negro Abdias do
Nascimento (1978) a acusar as ideias de Freyre de terem promovido uma campanha de
genocdio contra a populao negra do Brasil, na qual a elite procurou eliminar a cultura e o
povo negros atravs da miscigenao.
A anlise otimista de Freyre sobre as relaes entre raas no Brasil baseou-se em grande
parte no contraste com a situao racial nos Estados Unidos. Freyre, herdeiro de uma famlia
latifundiria do Nordeste, foi educado em escolas locais de missionrios norte-americanos.

27
Formou-se pela Universidade de Baylor, na regio segregada de Waco, Texas, entre 1917 e
1920, e fez curso de ps-graduao na Universidade de Colmbia. Tornou-se professor
convidado das Universidades de Indiana e Stanford, e viajou muito pelo sul dos Estados
Unidos, de elevada segregao racial. Portanto, no difcil imaginar o quanto o contraste
entre os sistemas de relaes raciais do Brasil e dos Estados Unidos naquele perodo deve t-
lo levado a concluir que havia pouco ou nenhum racismo no Brasil.2
A influncia extraordinria do trabalho de Freyre foi resultado de diversos fatores,
incluindo seu uso da lgica e indcios antropolgicos e seu tratamento explcito da
sexualidade, ambos vistos como inovaes no Brasil. Ainda mais importantes, sua elegncia
literria, seu estilo ensastico e o vvido retrato da vida e da tradio nordestinas arrebataram a
imaginao de leitores por geraes, ainda que custa da preciso cientfica e do uso
sistemtico de provas38. O estudo de Freyre serviu para promover a unidade nacional num
pas que se dividia cada vez mais entre a oligarquia rural tradicional e as novas elites
industriais, exemplificadas pela crescente economia urbana, sobretudo em So Paulo.
Segundo Bastos (2001), Freyre havia recuperado, inventado e elevado de forma elegante a
tradio e os valores regionais nordestinos ao patamar de tradies verdadeiramente
brasileiras, numa sociedade que normalmente reproduzia e valorizava as culturas europeia e
norte-americana. As ideias de Freyre sobre fuso racial e cultural, radicais e novas, eram
condizentes com o movimento modernista, em expanso na regio Sudeste, que transformou
enormemente a cultura brasileira e promoveu mais ainda a unidade nacional e a brasilidade39.

O Apoio Acadmico e Literrio Democracia Racial

As teorias de Freyre iriam receber grande ateno e apoio do meio acadmico nos anos
40. Em 1942, o socilogo Donald Pierson relatou, baseado em seu estudo de Salvador, Bahia,
que a questo da raa parecia no afetar as relaes sociais. Assim como Freyre, Pierson
acreditava que elos de sentimento surgiram a partir de uma tradio de miscigenao,
atenuaram os preconceitos raciais e colocaram os descendentes de misturas de sangue em
uma posio socialmente vantajosa, atravs do casamento inter-racial. Concluiu que os
grupos raciais segregados no existiam e que, portanto, o racismo tampouco existia, sendo a
classe, e no a raa, que criava barreiras sociais entre brancos e no brancos40. Para Pierson, a
hierarquia de cor existente refletia simplesmente o processo incompleto de assimilao - que
havia comeado apenas meio sculo antes, com a Abolio - , e a persistncia da herana
africana nos segmentos mais escuros da populao.
As concluses de Pierson sobre o Brasil contrastavam fortemente com os achados sobre
cidades americanas feitos pela velha escola de Chicago, onde Pierson fora estudante de
Robert Park. Atravs de seu estudo sobre a Bahia, Pierson procurara demonstrar que no
havia nada de natural no racismo norte-americano. Concluiu que o Brasil era uma sociedade
multirracial de classes em processo de desfazer as diferenas raciais e de assimilar os
descendentes dos escravos africanos, e por isso muito mais avanada que a dos Estados
Unidos. A sociologia e a antropologia da poca ainda eram incipientes e estudiosos
estrangeiros, como Pierson, tornar-se-iam importantes no desenvolvimento destas cincias.
Por conseguinte, seu trabalho teria um grande impacto nos meios acadmicos brasileiros e
americanos.
Freyre tambm viria a ter uma influncia fundamental no desenvolvimento da rea de
estudos comparativos da escravido, iniciada com o livro de Tannenbaum Slave and Citizen
(Escravo e Cidado), em 1946. Embasado no tratado de Freyre, Tannenbaum sugeriu que a
2
Ver o livro de Pallares-Burke para detalhes sobre os anos formativos de Freyre, incluindo sua
passagem por Waco, e como estes anos foram importantes para criar sua viso sobre o Brasil.
Infelizmente, o livro de Pallares-Burke foi lanado depois da edio de este livro. Maria Lcia Garcia
Pallares-Burke, 2005. Gilberto Freyre: um vitoriano dos trpicos. So Paulo: Ed. UNESP. (Nota do
Revisor da Traduo).

28
Igreja Catlica desempenhara papel importante durante a vigncia da escravido na Amrica
Latina, ao tratar os escravos da regio com mais humanidade e dar-lhes cidadania legal,
comparativamente com os Estados Unidos, onde os senhores possuam maior autonomia
sobre seus escravos. Este autor serviu-se do expressivo percentual de alforria no Brasil,
evidncia apresentada por Freyre, para sustentar a teoria de um escravismo mais benevolente
na Amrica Latina. Entretanto, a literatura subsequente se contraps a esta teoria, tomando a
maior mortalidade dos escravos na Amrica Latina como evidncia de maior severidade fsica
e crueldade no Brasil colonial, onde a facilidade na compra de escravos diminua o temor dos
senhores em mat-los pelo excesso de trabalho41. Estudos posteriores tambm revelaram que
a alforria algumas vezes fazia pouca diferena, pois pretos e mulatos alforriados viviam lado
a lado com escravos em condies socioeconmicas similares ou mesmo inferiores42.
Na literatura, nenhum outro escritor projetou na cultura popular a imagem que Freyre
tinha do Brasil como o fez Jorge Amado, cujos romances foram traduzidos para vrias
lnguas. Seu retrato da brasilidade exaltava a mescla de raas, a harmonia racial e o
sincretismo cultural. Em estilo freyriano, Amado acreditava que os problemas raciais s
poderiam ser resolvidos pela mistura de sangue. Porm, ao contrrio de Freyre, que falava
em nome da elite proprietria das terras e de sua capacidade em assegurar harmonia nas
relaes entre raas, Amado escrevia sobre as experincias de rua de seus personagens, quase
sempre mulatos. Um de seus livros, Tenda dos Milagres, tornou-se um dos filmes mais
populares do Brasil, em 1977, disseminando ainda mais a ideia da miscigenao e democracia
racial no pas43.

A Democracia Racial a Servio da Nao

Enquanto o pas tentava se recuperar da crise financeira mundial de 1929, Getlio Vargas
assumiu a presidncia em 1930. Vargas recebera apoio de cidados de todas as cores e tentou
modernizar a sociedade brasileira, ento predominantemente agrria. Em 1937, ele outorgou
uma nova Constituio, que lhe deu poderes ditatoriais. Durante seu mandato, Vargas
instituiu vrias reformas que resultaram em maior centralizao do governo, integrao
regional, crescimento industrial e melhorias nos direitos e condies de muitos trabalhadores
urbanos. Vargas permaneceu no poder at a sua renncia em 1945, quando a democracia
voltou ao pas. Mais tarde foi eleito outra vez presidente e reassumiu em 1951, permanecendo
at seu suicdio em 1954. Aps Vargas, vrios presidentes foram democraticamente eleitos,
at o golpe militar de 1964.
A Frente Negra Brasileira FNB foi a organizao negra mais importante da primeira
metade do sculo XX. Com tendncias nacionalistas e anti-imigrantes, a FNB tornou-se um
partido poltico em 1930 e buscou integrar os negros sociedade brasileira atravs da
mobilidade social. O partido havia apoiado a ascenso de Vargas ao poder, pois achava que
ele havia destrudo o partido da oligarquia rural, considerado pela FNB como o baluarte da
classe aristocrtica dos antigos donos de escravos44. Embora Vargas houvesse dado fim
FNB em 1937, conforme fizera com todos os partidos polticos, ele reconheceu o apoio que
lhe fora dado pela Frente ao iniciar uma srie de reformas para proteger os trabalhadores
locais da competio com os imigrantes, assegurando assim que um grande nmero de negros
e mulatos ingressasse na crescente fora de trabalho pela primeira vez e dando-lhes
preferncia para empregos governamentais45.
Desde a era Vargas, os brasileiros se orgulham de seu carnaval e futebol, no apenas por
sua alta qualidade, mas tambm por representarem a autoimagem de harmonia multirracial e o
esprito festivo do Brasil para o resto do mundo. Os jogadores de futebol brasileiros e os
danarinos do carnaval representam todo o espectro de cor, e as diferenas raciais parecem
ser irrelevantes em ambos os casos. Vargas integrou de modo simblico os negros e mulatos
cultura nacional brasileira, o que contribuiu para dissolver o protesto dos negros. Promovendo
de forma ativa a glorificao nacional nos brasileiros de todas as classes e fazendo do

29
carnaval e do futebol smbolos proeminentes da identidade nacional, Vargas logrou aumentar
seu prprio prestgio. Alm disso, o popular Casa Grande e Senzala, de Gilberto Freyre, foi
um benefcio a mais, proporcionando a Vargas uma noo alternativa de raa e nao que
inclua as massas e poderia substituir a ideologia de supremacia branca do branqueamento 46.
Deste modo, Vargas incluiria efetivamente a consolidao da ideologia de democracia racial
sua lista de feitos que modernizaram e unificaram o pas.
Uma notvel exceo na crescente autopromoo do Brasil como pas de unidade racial
foi a aprovao da Lei Afonso Arinos, de 1951, que tornou o racismo ilegal e punvel. No
entanto, neste caso, a exceo confirmou a regra, j que a Lei Afonso Arinos foi escrita em
resposta a influncias estrangeiras que foram detonadas por dois incidentes discriminatrios.
Um deles envolveu um protesto que foi divulgado, com muita repercusso, pela danarina
afro-norte-americana Katherine Dunham, que teve sua hospedagem negada por um hotel de
prestgio em So Paulo. Gilberto Freyre, ento senador, atribuiu o caso Dunham ao fato de ter
acontecido em So Paulo, onde o industrialismo e comercialismo dos EUA dominavam47.
Autor da lei, Afonso Arinos incluiu seu protesto contra a discriminao de seu motorista por
imigrantes espanhis, ignorantes sobre as nossas tradies e insensveis quanto aos nossos
velhos costumes de fraternidade racial48.
Atravs da Constituio e assinando leis internacionais, o Estado Brasileiro endossou
outras leis antirracistas, mas estas eram vistas como desnecessrias e, aparentemente, seriam
apenas respostas s convenes e expectativas internacionais. As Constituies brasileiras de
1934 e 1946 enfatizavam a igualdade perante a lei, independentemente de raa, apesar de o
documento de 1934 tambm restringir a imigrao de descendentes de africanos49. Em 1965,
o Brasil ratificou a Conveno da Organizao Internacional do Trabalho - OIT sobre a
discriminao em matria de emprego e ocupao de 1958 (Conveno 111), que
curiosamente determinava a promoo das vtimas da discriminao racial no mercado de
trabalho. Em 1968, foi assinada a Conveno Internacional para a Eliminao de Todas as
Formas de Discriminao Racial (International Convention on the Elimination of All Forms
of Racial Discrimination, ICERD), que proibia a discriminao racial em todas as suas formas
e exigia a apresentao de relatrios bianuais do Comit para a Eliminao de Todas as
Formas de Discriminao Racial CERD, composto por dezoito membros eleitos, para
monitorar o cumprimento da conveno pelos Estados signatrios50. Ao aceitar estas
convenes, tais leis foram incorporadas ao direito brasileiro. No entanto, a ideologia de
democracia racial brasileira havia se tornado to aceita que o governo brasileiro convenceu a
si mesmo, a populao e a comunidade internacional de que seu povo era culturalmente
antirracista e que, portanto, no precisaria destas leis.

O Censo de 1940: A Retomada da Estatstica sobre Raa

Como parte do esforo de modernizao de Vargas, o Brasil executou seu primeiro censo
moderno em 1940. Aps uma omisso de cinquenta anos, a varivel sobre raa foi
reintroduzida no censo, ao mesmo tempo em que o ideal de democracia racial comeava a
difundir-se. A nova crena oficial de que raa no era algo problemtico demonstrada no
seguinte trecho de uma publicao do governo brasileiro em 1950:

A preparao do recenseamento de 1940 desenvolveu-se num perodo em que as

aberraes racistas pareciam estar encaminhadas para o predomnio no mundo. Todavia,
a Comisso Censitria Nacional no somente quis manter-se fiel tradio mais honrosa
da moderna civilizao brasileira da igualdade das raas, como tambm procurou
eliminar at a suspeita de que o quesito referente cor, introduzido no censo com
objetivos puramente cientficos, estivesse destinado a servir como instrumento
preparatrio de discriminaes sociais51.

30
 Se as distines raciais no mais eram consideradas importantes, por que ento investig-
las? A despeito da crena emergente na democracia racial, a crena no branqueamento
tambm persistia em alguns setores da elite brasileira. Sem dvida, as preocupaes com a
composio racial do Brasil permaneciam e o Censo de 1940 veio a ser uma oportunidade
para medir os efeitos da macia imigrao europeia das seis dcadas anteriores. Um
documento do governo publicado em 1961 afirmava que, como resultado do Censo de 1940:

Muitos brasileiros cultos estavam ansiosos para ver a porcentagem exata da crescente
predominncia do grupo branco na populao nacional que, com trplice impropriedade,
era comumente chamada de arianizao e que, de acordo com tais ideias, ento muito
difundidas, parecia extremamente desejvel52.

A nomeao de Giorgio Mortara como diretor do primeiro censo moderno do Brasil, em

1940, tambm foi importante para a incluso da questo sobre raa e para que esta fosse a
varivel-chave para diferenciar a populao brasileira nos censos publicados em 1940 e 1950.
Mortara fora um estatstico e demgrafo importante em sua terra natal, a Itlia, mas, por ser
judeu, o regime fascista o forara a demitir-se de cargos acadmicos importantes e ele aceitou
o convite para dirigir o censo brasileiro. Consciente das implicaes do pensamento racial na
Europa fascista e a despeito da linha oficial do governo brasileiro, Mortara fez da raa uma
varivel importante na coleta e anlise de dados do censo brasileiro.
Os resultados desse censo revelaram que a imigrao europeia em massa havia deixado o
Brasil mais prximo de sua meta de branqueamento. Conforme a tabela 2.1, 64% dos
brasileiros eram brancos em 1940, um incremento de 20 pontos percentuais desde 189053.
Nesse mesmo perodo, o tamanho relativo da populao preta quase no mudou, enquanto a
proporo da populao mestia caiu para menos da metade, de 41% para 20%. Em nmeros
absolutos, a populao brasileira mais que quadruplicou, passando de 10 milhes em 1872
para 41 milhes em 1940. A populao branca cresceu mais do que seis vezes, a populao
preta quadruplicou, enquanto a populao mestia, os pardos, apenas dobrou de tamanho.
Provavelmente, o declnio no tamanho da populao parda resultou tanto da queda no
casamento inter-racial, sobretudo por causa da grande marginalizao dos pretos e pardos
nesse perodo (Andrews 1992), quanto dos nveis relativamente altos de endogamia entre as
etnias imigrantes, cujas interaes sociais devem ter sido limitadas pela lngua, costumes e
instituies culturais. A mudana de categorias da populao mestia, de mestio e
caboclo para pardo, tambm pode ter gerado uma subestimao da populao parda e
uma superestimao da populao preta. A mudana de ascendncia para aparncia pode
tambm ter reclassificado indivduos mestios de aparncia escura como pretos no censo de
1940. Ainda que o crescimento da populao branca e a diminuio da populao parda
pudessem dar certo otimismo aos adeptos do branqueamento, como Lacerda e Roquette-
Pinto, o fato de que a proporo da populao preta no mudara no perodo certamente os
desencorajava.

Os Militares e a Democracia Racial

Em 1962, Gilberto Freyre havia se autoproclamado defensor do patriotismo brasileiro e
da presena crescente de militares no governo. Naquele ano, Freyre empregou pela primeira
vez o termo democracia racial, que viria a defender com fervor 54. O conceito de democracia
racial chegaria a seu pice como dogma no governo militar entre 1964 e 1985, tambm o
perodo de maior crescimento econmico do Brasil. O governo militar transformou a doutrina
de Freyre em um princpio incontestvel da nao brasileira. A crena na democracia racial
foi confirmada em 1977 pelo presidente do Congresso Nacional, logo antes de a instituio
ser fechada pelo presidente-general Ernesto Geisel.

31
 Todos herdamos atributos comuns e aquilo que construmos do ponto de vista social,
econmico e cultural prova a retido de nossa rejeio dos mitos de superioridade
racial55.

A ideia de democracia racial foi incorporada pela umbanda, religio de razes africanas
que ganhou maior legitimidade nesse perodo, j que pessoas brancas de classe mdia,
inclusive oficiais militares, tornaram-se lderes de federaes e congregaes de umbanda56.
Impelido sobretudo por motivos de ordem econmica, o governo brasileiro tambm expandiu
suas relaes com a frica e estabeleceu centros de estudo sobre as relaes da frica com o
Brasil no Rio de Janeiro e na Bahia57. Finalmente, durante o milagre econmico brasileiro,
de 1968 a 1974, qualquer eventual resistncia aos militares se dissipou. Com a interveno
ativa do governo na economia brasileira, o crescimento econmico foi em mdia de 11% ao
ano. Todos os setores sociais se beneficiaram, apesar de a desigualdade de renda ter
aumentado, dado que a classe mdia foi beneficiada de modo desproporcional.
No auge da represso militar, a seleo brasileira de futebol ganhou a Copa do Mundo de
1970, sobrepujando todos os seus oponentes. Liderado por Pel,um jogador negro, que viria a
ser endeusado pelos torcedores, o time do Brasil ficou conhecido como o maior time de todos
os tempos. Sob o comando do general Mdici, o governo brasileiro fez dos jogadores heris,
restaurando a imagem internacional do pas e gerando uma nova onda de nacionalismo.
Enquanto o Brasil celebrava seus heris multirraciais do futebol, os Estados Unidos nos anos
60 viviam uma dcada marcada por rebelies urbanas, protestos pelos direitos civis e o
assassinato dos principais lderes antirracistas. Este contraste foi notado por observadores
nacionais e internacionais. No entanto, muitos deles deixaram de mencionar que, no mesmo
perodo no Brasil, centenas de prisioneiros polticos foram torturados e assassinados sem que
ningum soubesse58.
Ignorando a realidade, o governo militar proclamou com confiana a inexistncia de
discriminao racial no pas, em seu relatrio de 1970 para o CERD. O Ministro das Relaes
Exteriores do Brasil declarou:

Tenho a honra de informar-lhes que, como no h discriminao racial no Brasil, no h

necessidade de tomar quaisquer medidas espordicas de natureza legislativa, judicial ou
administrativa para assegurar a igualdade de raas no Brasil.

Nas seis pginas do relatrio de 1970, o Ministro da Justia e do Interior confirmou a

declarao do Ministro das Relaes Exteriores, citando a extensa legislao brasileira que
garante a igualdade. Nos primeiros trs pargrafos do adendo de 1972 ao relatrio de 1970, o
governo brasileiro relata que:

(1) O clima de relaes inter-raciais pacficas e amigveis, uma das caractersticas mais
notveis da cultura brasileira, no apenas se manifesta, mas na verdade evoluiu.
(2) Foi impossvel proporcionar dados estatsticos, pois o ltimo censo [1970] no
indagou sobre indicaes de raa.
(3) Cabe mencionar que a miscigenao est em franco crescimento.

Nos anos duros do regime militar, entre 1967 e 1974, a ideologia da democracia racial
havia se firmado e era amplamente compreendida. A mera meno de raa ou racismo
resultava em sanes sociais, e, frequentemente, qualquer um que mencionasse a questo
seria rotulado como racista. Se as sanes no fossem o bastante, contra qualquer protesto
semelhante aos que ocorriam nos Estados Unidos naquele momento, haveria sempre o poder
de represso e a vontade do governo militar de utiliz-lo. Fui informado por um fonte
respeitvel mas confidencial que o governo militar do Brasil via no movimento negro uma
ameaa de peso segurana nacional.

32
 No entanto, o montante de provas acadmicas do racismo no escapou da ateno dos
militares, ao exercer controle sobre os acadmicos brasileiros, mesmo no auge da represso.
Os governantes autoritrios do Brasil estavam bem cientes do racismo e da desigualdade
racial no Brasil, mas estavam preocupados com um possvel conflito racial, similar ao que
ocorria nos Estados Unidos. Pelo menos para a liderana militar mais astuta, suas aes a
favor da democracia racial provavelmente no foram to cnicas, se no apenas uma estratgia
muito bem planejada para prevenir a polarizao racial. Isto ficou claro em um livro
publicado pelo Exrcito Brasileiro em 1969 chamado Brasil 2000: Um futuro sem fantasia.
No segundo pargrafo da introduo, est escrito:

No, ns no nos tornamos segregacionistas violentos, mas no podemos

conscientemente nos orgulhar de nossa democracia racial. Como iremos reagir quando
os negros superarem as desvantagens sociais e econmicas que os segregam? E quando
os alunos universitrios negros deixarem de representar apenas 448 entre 5.600.000 de
indivduos? Hoje, os negros no causam problemas, mas o que acontecer quando eles
tiverem poder econmico suficiente para comprar ttulos de clubes privados, ou estudar
em escolas particulares caras, ou exigir sua admisso para importantes cargos e ofcios?
Ou morar em bairros de primeira classe? Seremos maduros o suficiente para aceit-los
como irmos em tudo, ou estaremos caminhando para um conflito racial?

De maneira interessante, o livro cita amplamente as descobertas dos mesmos acadmicos

que depois seriam exilados pelos militares. Skidmore (1985) acredita que o exlio forado de
Abdias do Nascimento, Florestan Fernandes, Fernando Henrique Cardoso e Octavio Ianni se
devem muito aos questionamentos deles sobre o consenso nacionalista de raa. Os militares
tornaram a pesquisa sobre raa perigosa para a segurana pessoal desses acadmicos.

Contestaes Acadmicas Democracia Racial

Por volta da dcada de 1950, o Brasil havia adquirido reputao internacional por sua
democracia racial. Por isso, a Unesco encomendou uma srie de estudos para compreender o
segredo da reputada harmonia racial do Brasil num mundo marcado pelos horrores do
racismo e do genocdio. Florestan Fernandes, da Universidade de So Paulo, foi nomeado o
principal pesquisador brasileiro do projeto da Unesco. Suas concluses surpreenderam seus
patrocinadores por constiturem a primeira contestao de peso imagem de democracia
racial no Brasil, levando a uma primeira ruptura clara com as ideias de Freyre. Fernandes
discordou veementemente dos achados de seus parceiros norte-americanos do projeto,
inspirados por Freyre, particularmente Charles Wagley e Marvin Harris. Ao contrrio destes,
Fernandes concluiu que o racismo era muito difundido na sociedade brasileira e atacou
diretamente a democracia racial, denunciando-a como um mito, e concluiu que os brancos
brasileiros eram hostis e preconceituosos para com os negros e continuavam a se beneficiar
com a dominao racial, muito depois do fim da escravido. Entretanto, ele tambm culpou a
escravido e seus efeitos sociais e psicolgicos sobre os negros, dada inabilidade destes em
competir com os brancos no recm-industrializado mercado de trabalho. Ele tambm
acreditava que, embora funcionais em uma sociedade escravagista, preconceito racial e
discriminao eram conceitos incompatveis com a ordem competitiva estabelecida pela
sociedade de classes capitalista. Para Fernandes, o racismo desapareceria com o
desenvolvimento do capitalismo, ainda que os brancos tentassem manter seus privilgios o
quanto fosse possvel.
Muito do desacordo sobre o grau de racismo no Brasil entre o grupo de Freyre e seus
partidrios predominantemente norte-americanos e o grupo de Fernandes e os estudiosos da
Unesco, na maioria brasileiros, pode ser atribudo a enfoques diferentes. Os adeptos de Freyre
tendiam a segui-lo em sua nfase nas relaes horizontais de sociabilidade, em prejuzo das

33
relaes verticais econmicas, presumivelmente por acreditarem que os indicadores da
integrao de minorias na sociedade, como a miscigenao e o casamento inter-racial,
representariam melhor as relaes raciais atuais e futuras. Em sua interpretao otimista de
que o sistema racial do Brasil era mais benigno que o norte-americano, eles relegaram a
desigualdade racial ao papel de mero resultado da recente abolio da escravatura, mais que
da discriminao racial vigente.
Guimares (1999) prope que as pesquisas de Pierson, Wagley e Harris foram moldadas
a partir de consideraes comparativas sobre assimilao e integrao. No esprito da Escola
de Chicago, eles presumiram que os distintos grupos raciais seriam assimilados gradualmente
e as diferenas estruturais desapareceriam, conforme os grupos dominantes e subordinados
fossem se assemelhando. Os pesquisadores desta escola consideravam que as relaes sociais
entre raas eram harmoniosas e integradoras se comparadas s norte-americanas, e previam
portanto um futuro otimista para os descendentes de escravos no Brasil. Por outro lado, o
conflito e a explorao encontrados no mercado de trabalho e na hierarquia racial
naturalizada, onde os negros eram subordinados, eram vistos por eles como transitrios ou
pouco problemticos.
Em contraste, Fernandes e seus contemporneos brasileiros da Unesco concentraram-se
principalmente nas relaes hierrquicas de desigualdade racial e na discriminao racial que
as causou. Guimares alega que em termos gerais, assim como outros paulistas, Fernandes
ignorou a mistura racial, que era mais valorizada no tradicional Nordeste. Habitantes do sul
do Pas como Fernandes mantinham a noo de que os verdadeiros brasileiros eram em sua
maioria brancos e valorizavam o seu lado europeu mais do que o pertencimento a uma nao
mestia. Por ser um dos principais destinos da macia imigrao europeia, So Paulo havia se
tornado um mosaico tnico, em que negros eram s uma das vrias minorias, e talvez uma das
mais estigmatizadas. Por outro lado, a pouca importncia atribuda mistura de raas pode ser
resultante da associao estreita entre Fernandes e Abdias do Nascimento, que relacionava o
apoio da elite miscigenao com a campanha de branqueamento para eliminar os negros da
populao brasileira. Foram a desigualdade social e as questes sobre desenvolvimento que
motivaram Fernandes e seus seguidores a pesquisar as relaes raciais.
Embora Fernandes houvesse se transformado na figura central no mbito das cincias
sociais no Brasil, ele abandonou seus estudos sobre raa ao retornar do exlio, assim como fez
seu aluno Fernando Henrique Cardoso. Fernandes e Cardoso retornaram do exlio e
escreveram sobre outros temas sociolgicos, como a teoria da dependncia, e ambos viraram
polticos na dcada de 1980. Cardoso viria a se tornar presidente do Brasil. Octavio Ianni,
diferente de seu mentor Fernandes e seu ex-colega e co-autor Cardoso, continuou a escrever
sobre o racismo, entre outros assuntos. Nas dcadas de 1970 e 1980, a democracia racial
continuou sendo amplamente aceita pela maioria dos setores da sociedade brasileira, a
despeito das contestaes acadmicas que tiveram no incio dos anos 1950 e dos modernos
protestos negros iniciados em meados da dcada de 1970.

O Empardecimento da Populao Brasileira: 1940 -1991

De 1940 a 1991, os censos comearam a mostrar que a miscigenao seria a principal
fora de transformao na composio racial do Brasil. Nesse perodo, houve grandes
avanos rumo meta de branqueamento, pois a populao preta minguara de 15% para 5%.
No entanto, a populao branca tambm declinou de seu apogeu de 64% em 1940 para 52%
em 1991, aumentando em 2000 para 54%. A populao parda foi a nica que acusou
crescimento, mais do que dobrando sua proporo, de 21% para 43% no mesmo perodo.
Portanto, a segunda metade do sculo XX seria caracterizada pelo empardecimento e no pelo
branqueamento stricto sensu.
Em consequncia do rpido declnio dos nveis de mortalidade no incio do perodo, sem
declnio correspondente na fecundidade at o seu final, a populao total do Brasil quase que

34
quadruplicou, de 41 milhes em 1940 para cerca de 153 milhes em 1991. Enquanto o
crescimento populacional anterior se dera basicamente atravs de imigrao, houve nesse
perodo um crescimento natural sem precedentes, englobando a transio demogrfica
brasileira. De 1940 a 1960, as mulheres tinham em mdia seis filhos e a expectativa de vida
aumentou de 46 para 59 anos59. Os declnios na taxa de fecundidade comearam a ocorrer nos
anos 60 entre as mulheres brancas, bem antes do que entre as pardas e pretas60. Embora as
diferenas raciais no declnio da taxa de fecundidade fossem parcialmente compensadas pelo
declnio anterior na taxa de mortalidade em brancos, as diferenas contriburam para o maior
crescimento natural da populao no-branca desde 1960.
O porte do incremento na populao parda talvez seja explicado por mudanas na
classificao racial, mais do que pela mescla real de raas. A miscigenao afeta a
composio racial de uma gerao para outra, enquanto a classificao racial pode mudar no
curso da vida de um indivduo. Segundo o demgrafo Charles Wood (1991), 38% dos
cidados entre dez e 19 anos classificados como pretos no censo de 1950 aparecem
reclassificados como pardos no censo de 1980, na faixa etria 40-49 anos. Logo, pelo menos
parte da reduo no tamanho da populao preta na segunda metade do sculo XX deveu-se
provavelmente tendncia crescente de reclassificao de pretos como pardos. Se
presumirmos que tais estimativas so similares em todas as faixas etrias, ento esta
reclassificao explicaria em grande parte o declnio da populao negra e o crescimento de
cerca de um tero da populao parda entre 1950 e 198061. De qualquer forma, o perodo de
1940 a 1991 foi marcado pelo crescimento da populao parda, o que se atribui sobretudo
miscigenao.
Resultados do Censo 2000 revelam uma inverso em relao aos cinco censos anteriores.
A populao parda comeou a decrescer enquanto a branca e a preta cresceram. A populao
preta passou de 5,0% em 1991 para 6,1% em 2000, enquanto a populao branca cresceu de
52,1% em 1991 para 53,4% em 2000. J a populao parda decresceu de 42,1% para 38,9%.
Asiticos e indgenas juntos passaram de 0,7% para 0,8%. Tais mudanas podem ser reflexo
de alteraes na qualidade da coleta de dados ou de fatores demogrficos, como a grande
queda na mortalidade nas reas urbanas, onde h maior probabilidade de residirem brancos e
pretos do que pardos, mas mais provvel que resultem de mudanas na classificao racial,
onde cresce a preferncia pela polarizao nas categorias preto e branco, como ser sugerido
no Captulo 4.

Concluso
O branqueamento e a democracia racial, os dois pilares da ideologia racial do Brasil,
esto profundamente enraizados numa crena de que a miscigenao um fato histrico que
torna o Brasil nico. A ideologia do branqueamento via a miscigenao de forma negativa,
enquanto a democracia racial a promovia como soluo brasileira para o racismo. A ideologia
do branqueamento tentou retificar o temor do sculo XIX, fundamentado cientificamente,
de que tamanha miscigenao condenaria o Brasil ao subdesenvolvimento perptuo. Em
contrapartida, as elites brasileiras, com o reforo de uma pequena comunidade cientfica,
decidiram que podiam eliminar a grande populao de negros atravs de um processo de
branqueamento que fazia uso da miscigenao, acompanhada de uma imigrao europeia
macia. O branqueamento tornar-se-ia uma ideologia popular, que categorizava o valor ou
qualidade de um indivduo com base na raa, e o Estado Brasileiro orientou suas polticas de
imigrao para aceitar somente europeus.
medida que o racismo cientfico entrava em decadncia e as preocupaes biolgicas e
deterministas sobre raa desapareciam, a elite brasileira passaria a promover a ideia da
democracia racial. Esta ideologia negava a existncia de qualquer tipo de racismo no Brasil.
Mais uma vez, a miscigenao tornou-se a caracterstica central da ideologia; servindo
tambm como um contraponto global aos horrores da segregao e do genocdio baseados em

35
distines raciais. Apesar de ser uma questo problemtica para as elites da poca, a
miscigenao no Brasil veio a ser uma fonte de orgulho nacional, quando a fico da
superioridade racial comeou a ser desmascarada. Enquanto o branqueamento era uma
estratgia de desenvolvimento do Estado Brasileiro no contexto do racismo cientfico, a
democracia racial se tornaria o centro de uma identidade nacional em consolidao. De modo
particular, os brasileiros sentiriam uma espcie de superioridade moral sobre seu poderoso
mas extremamente racista vizinho do norte, onde a miscigenao fora proibida por trs
sculos e era associada degenerao, perda de qualidade racial e ao terror sexual.
Para citar a frase de David Goldberg (2002), o Estado Brasileiro elaborou os termos de
expresso racial... assim como subjugao e excluses racistas. Primeiro, criou condies e
representaes raciais durante a escravido e o branqueamento, para ento neg-las atravs da
democracia racial. Diferente dos Estados Unidos e frica do Sul, que buscaram a clara
separao entre brancos e no brancos, o Brasil comeou a desenvolver nos anos 1930 um
estado racial flexvel, que celebrava a hibridao cultural e biolgica. Assim como nas outras
sociedades, o Estado Brasileiro se valeu da raa para promover sua forma particular de
nacionalismo, mas ao invs de criar polticas de excluso, preferiu tomar um rumo bem
diferente. O Estado Brasileiro negou o racismo e dissipou as divises raciais, ignorando a
hierarquia racial, para criar uma imagem nacionalista multirracial que serviria ao projeto de
modernizao do pas.
Estudiosos brasileiros e sobretudo norte-americanos viriam a justificar a ideia da
democracia racial desde 1933 ou mesmo antes; porm, como Florestan Fernandes, muitos
brasileiros abandonaram esta ideia pelos anos 1950, sendo que os estudiosos americanos
continuaram a apoiar tal teoria at o incio da dcada de 1970. A democracia racial
fundamentava-se analiticamente em indcios, cuja concluso era de que a raa tinha pouca
relevncia para a sociabilidade, ou seja, para as relaes humanas horizontais no Brasil,
situao esta muito superior americana. Entretanto, a democracia racial comeou a ser
contestada por socilogos brasileiros, com base sobretudo nas relaes raciais verticais, que
de forma deplorvel excluam os negros quase totalmente. Assim, as discordncias entre as
duas geraes de acadmicos materializou-se basicamente na respectiva nfase dada ao
aspecto horizontal ou vertical das relaes raciais. Ao estudarem uma dessas dimenses, eles
de alguma forma ignoravam ou davam pouca importncia outra.
A despeito dos questionamentos apresentados pelos principais estudiosos brasileiros,
contestando a ideia de democracia racial, esta continuaria sendo a ideologia dominante por
mais cerca de trinta anos, enquanto o governo militar logrou suprimir ideologicamente e pela
fora qualquer ativismo ou linha de pensamento contrria oficial. Embora a democratizao
e os movimentos antirracistas tenham comeado pelo menos uma dcada antes, a democracia
racial se enraizara na mente brasileira e continuaria a sustentar a ordem civil e econmica do
pas. Foi somente em meados da dcada de 1990 que o Estado brasileiro comeou a
reconhecer a existncia do racismo e a implementar reformas raciais. Contudo, apesar do fim
da ideia de democracia racial, seu legado continuou a reger as relaes sociais nos anos
seguintes.

Notas
1 Schwarcz 1993, p. 11.
2 Curtin 1969.
3 Literalmente, Dom Jos, Rei de Portugal, proclamou: Deixai saber aos que ouvirem meu decreto que
considerando os benefcios meus sditos residentes na Amrica devem se multiplicar e, para tal, devem
juntar-se aos nativos em matrimnio. (Russell-Wood 1982:173). Da mesma forma, Russell-Wood (1982)
cita Carlos Barata, que relata que o monarca portugus, ao contrrio dos monarcas espanhol e holands,
encorajou as unies inter-raciais para proteger as fronteiras abertas de Portugal com territrios espanhis,
apesar da resistncia da Igreja Catlica.
4 Boxer 1969.

36
5 De forma similar, Russell-Wood (1982) descobriu que as ordens religiosas da Igreja Catlica eram vetadas
a mulatos e negros no incio do sculo XVIII, embora a falta de brancos suficientemente qualificados levasse
a Igreja a aceitar mulatos.
6 Russell-Wood 1982.
7 Estes dados devem se referir apenas populao liberta, mas a fonte no clara quanto a isso.
8 Stepan 1991; Wade 1993.
9 Stepan 1991, p. 1.
10 H ao menos um autor (Todorov 1993) que se referiu a Gobineau como o mais famoso de todos os
racistas.
11Raeders 1976, Skidmore 1974. Gobineau tambm pode estar se referindo mistura com os mouros, que
ocorreu entre os portugueses.
12 Stepan 1991.
13 Mitchell 1999.
14 Skidmore 1974.
15 Como descrito por Skidmore 1974.
16 Ver Spitzer 1989.
17 Anthony Marx (1998) prope que o motivo pelo qual a segregao legal foi imposta nos Estados Unidos e
na frica do Sul mas no no Brasil foi puramente poltico e rejeita que as variaes na natureza da
miscigenao possam ter causado qualquer diferena. Por exemplo, Marx nega que a mobilidade do mulato
nos fins do sculo XIX fora significativa, ainda que o registro histrico demonstre que grande parte da elite
brasileira era considerada mulata na poca. Segundo Gobineau, a grande maioria da elite era mulata, mas
Marx (p. 68) utiliza o pensamento atual para estabelecer uma concluso de teor histrico. Ele usa dados
estatsticos sobre a relativa falta de mobilidade do mulato das dcadas de 1960 e 1970 como evidncia de
que o mulato tampouco havia chegado s classes de elite no sculo XIX. O fato de que o mulato logrou
ascender, assim como outras razes relacionadas cultura de extensa miscigenao, revela como os
sentimentos e identidades da elite brasileira diferiam dos da elite branca nos EUA e na frica do Sul e pode
explicar por que se chegou a solues menos radicais do que a segregao formal ou o apartheid.
18 Skidmore 1974.
19Stepan (1991) nota que a maior importncia dos eugenistas nas polticas sociais brasileiras se deve
necessidade de melhorar a sade e a infraestrutura sanitria para uma populao predominantemente
marginal, considerando os sistemas de bem-estar social relativamente bem desenvolvidos na Europa.
20Ver Skidmore 1974 e Stepan 1991 para discusses mais profundas sobre o pensamento da elite brasileira
sobre raa antes de Gilberto Freyre.
21Stepan (1991) enfatiza a utilizao da teoria dos eugenistas de miscigenao construtiva, enquanto
Skidmore (1974) sugere que os eugenistas brasileiros, em sua maioria, ignoravam a degenerao dos
mulatos.
22 Skidmore 1974; Vainer 1990.
23 Castro 1995; Andrews 1992.
24 Skidmore 1974, p. 67.
25 Segundo o Grande Diccionario Portuguez ou Thesaura da Lingua Portugueza, de Frei Domingos Vieira
1871, Rio de Janeiro: A.A. da Cruz Cutinho (Porto 1871), pardo, define-se como pessoa com uma cor
intermediria entre negra e branca e caboclo como indgena e uma cor avermelhada, semelhante ao
cobre.
26 O Censo de 1890, assim como o anterior, utilizou as categorias de cor branco, preto e caboclo, mas o
termo mestio substituiu pardo. Logo, para formar uma categoria parda em 1890, combinei os dados para
mestio e caboclo. Em todos os anos subsequentes, continuo a incluir ndios na categoria parda.
27Apesar de vistos algumas vezes como um perigo amarelo e de pouca assimilao, havia situaes em
que eram considerados brancos. Lesser (1999) cita o deputado federal Acylino de Ledo, que, num discurso
perante a Cmara, afirma que os colonos japoneses so mais brancos que os portugueses.
28 Segundo Stepan (1991), Kehl lia assiduamente a literatura alem, e elogiava abertamente os eugenistas
alemes por sua coragem em questes de eugenia, especialmente por encorajar o Estado a controlar a
reproduo. Kehl fundou em 1931 a Comisso Central Brasileira de Eugenia, a qual afirmou seguir o
modelo da Sociedade Alem da Higiene da Raa. Incidentemente a Comunidade Americana de Eugenia

37
tambm alimentou a base cientfica para a legislao que restringiu a imigrao em 1924 e programas em
diversos estados para esterilizar os desviantes sociais, assim como a criao e manuteno da segregao e
de leis anti-miscigenao. Ver Lombardo (1996).
29Andrews (1992:131) demonstra que um jornalista mulato, Lvio de Castro, havia desenvolvido a ideia de
democracia racial no Brasil j em 1889.
30 Folha de S. Paulo, 11 de abril de 1999, seo 5, Os dez mais brasileiros.
31Apesar de ser atribuda a Freyre, as origens do conceito de democracia racial permanecem obscuras. Em
1945, Freyre publicou Brazil: An Interpretation, onde pela primeira vez usou o termo democracia tnica.
De acordo com Antnio Srgio Guimares, o socilogo francs Roger Bastide pode ter cunhado a expresso
democracia racial nesse mesmo ano, logo aps uma visita a Freyre. interessante que, em 1950, o lder do
movimento negro Abdias do Nascimento parece se referir claramente democracia racial, que ele
descreve como uma doutrina. Ele escreveu: Observamos que a miscigenao extensivamente praticada
como um imperativo na nossa formao histrica... est se transformando por inspirao e imposio ...
numa doutrina bem definida de democracia racial para servir de modelo para outras pessoas ...
(Nascimento 1950 cf. Guimares 2002).
32 Inclusive declaraes pblicas de observadores externos, como Frederick Douglass, ex-escravo e
abolicionista, que j em 1858 afirmara que a Amrica, protestante e democrtica, faria bem se aprendesse a
lio de justia e liberdade que vem do catlico e dspota Brasil. Citado de C. Azevedo 1996.
33 Ver sobretudo Freyre 1945.
34 Ele afirma que de todos os problemas que afligem o Brasil, nenhum me deixava to aflito como o da
miscigenao. Uma vez, aps trs anos seguidos longe do pas, vi um grupo de marinheiros brasileiros
mulatos e cafuzos atravessando a Ponte Brooklyn. Eles me deixaram a impresso de serem caricaturas de
homens, e me veio mente a frase de um livro sobre o Brasil, escrito por um viajante americano: o terrvel
aspecto vira-lata da populao. Ps. xxvi-xxvii de Freyre 1986.
35 Bastos 2001.
36 Entretanto, tal predisposio tem sido rejeitada por alguns, que afirmam que era pouco frequente a
coabitao dos colonos portugueses com nativos na frica.
37 Degler 1986.
38 Arajo 1994.
39 Stepan 1991; Arajo 1994.
40 Bacelar 2001.
41 Schwartz (1974, 1992) expe fortes indcios de crueldade extrema, tortura e condies de trabalho
pssimas para o escravo brasileiro.
42 Castro 1995; Reis 2002.
43 Stam 1997; Bacelar 2001.
44 Mitchell 1999; Hanchard 1994.
45 Andrews 1992; Butler 1998.
46 Skidmore 1999; Winant 2001.
47 Rascussen 2003.
48 Andrews 1991; Mitchell 2002.
49 Mitchell 2002.
50 O governo brasileiro tambm ratificou a Conveno sobre Todas as Formas de Discriminao Contra
Mulheres (CEDAW) de 1979, que reconhecia que a erradicao do racismo necessria para que se
respeitem os direitos de homens e mulheres. Ver Banton 1998.
51Estudos de Estatstica Terica e Aplicada do IBGE Vol. II. Estudos Sbre a Composio da Populao
do Brasil Segundo a Cr. Rio de Janeiro 1950. P. 8.
52Conselho Nacional de Estatstica (IBGE). Contribuies para o Estudo da Demografia do Brasil. 1961. P.
200.
53 Estimei a composio racial da populao brasileira nos anos interpostos na tabela 2.1, com base nos
nveis de imigrao relativos populao nacional e supondo que a populao negra permaneceu no
percentual constante de 15%, conforme estivera em 1890 e 1940. A populao parda, portanto, o
remanescente da populao no-branca e no-preta.

38
54 Guimares 2002.
55 Senador Petrnio Portella, citado em Skidmore 1985.
56 Brown 1994.
57 Dzidzenyo 1999; Bacelar 2001. Mais tarde, estes centros tornar-se-iam os principais centros para os
estudos sobre relaes raciais no Brasil.
58 Skidmore 1999.
59 Goldani 1999.
60 Berkovich 1991.
61Por outro lado, esta suposio poderia superestimar o empardecimento da populao negra, caso as
mudanas da reclassificao tenham sido especialmente grandes no grupo em estudo. Isto possvel, dado
que o grupo estava particularmente sujeito mobilidade social e portanto ao efeito branqueador do
dinheiro. Os dados de Wood (1991) referem-se a adultos no Censo de 1980, quando a maioria da populao
brasileira tinha menos de 20 anos; por isso importante analisar esta suposio. Para que seja verdadeira,
preciso que tenha havido uma tendncia similar de classificao como pardos para as crianas, como fora
para seus pais, o que plausvel, pois as crianas ascenderiam socialmente junto com os pais. E como as
unies de brancos com brancos e negros com negros representam uma proporo cada vez menor de todas as
unies, de qualquer forma o nmero de crianas de raa mista tenderia a aumentar. V-se no Captulo 3 que
entre 45 e 95% dos filhos de todas as unies foram classificados como pardos.

39
 CAPTULO 3

Da democracia racial
ao afirmativa

No basta abolir a escravido no Brasil. necessrio destruir a obra da

escravido.
Abolicionista Joaquim Nabuco (aproximadamente 1890), citado por
Marco Maciel, Vice-Presidente do Brasil (1996).

A mudana da democracia racial para a ao afirmativa representa um momento

dramtico na histria brasileira. Ocorrendo principalmente nos anos 1990, a transio
consistiu no reconhecimento do racismo pelo governo brasileiro e pela sociedade em geral, na
consolidao das organizaes do movimento negro, sua limitada incorporao ao processo
democrtico e, finalmente, a implementao de aes afirmativas com base na raa em muitas
instituies brasileiras. Essas mudanas aconteceram no contexto da democratizao do
Brasil, que foi caracterizada pela retirada dos militares, uma forte rejeio s suas regras pela
sociedade brasileira, a rpida expanso de instituies da sociedade civil, a descentralizao,
envolvendo a participao da sociedade civil no nvel local, e o fortalecimento de instituies
polticas democrticas. Comprovando o vigor da democratizao brasileira, 95 milhes de
pessoas voluntria e legalmente elegeram um presidente socialista em 2002. Neste captulo,
examino este momento de mudana na poltica racial do Brasil, a partir do processo de
democratizao do pas at o incio da ao afirmativa em larga escala no comeo dos anos
2000, com nfase no movimento negro em transformao, e seu crescente acesso aos espaos
dentro do Estado brasileiro.

O incio da democratizao.
Embora algumas das garantias constitucionais tenham sido restabelecidas desde 1978, o
Brasil retornou formalmente democracia em 1985. Apesar de ter ocorrido devagar e de
forma desigual, a democratizao abriria espao poltico para ativistas dos movimentos
sociais de vrios tipos. Os direitos civis e polticos foram garantidos formalmente e, em certa
medida, as demandas de alguns movimentos sociais foram priorizadas. No entanto, uma
resistncia especialmente intensa s demandas do movimento negro persistiriam porque
aparentemente essa causa ameaava dogmas centrais do nacionalismo brasileiro.
Especialmente durante a dcada de 1980, quando continuava a ser defendida a ideologia da
democracia racial, o que limitaria a capacidade do movimento negro de ter ressonncia junto
elite brasileira. Ao mesmo tempo, o Brasil crescera enorme e consistentemente nas cinco
dcadas anteriores, porm os anos 1980 testemunharam o declnio econmico. Isso limitaria
os ganhos do movimento social, j que o governo focou seus esforos na economia e na
garantia dos direitos polticos e civis bsicos.
Antes do fim da dcada de 1970, as associaes de negros no Brasil tinham uma
tendncia culturalista e objetivos assimilacionistas e, alm disso, estavam engajadas em
polticas clientelistas e corporativistas. No entanto, com o incio da redemocratizao, os
objetivos e mtodos polticos usados para alcanar tais objetivos passaram a ser

40
desacreditados por uma nova gerao de ativistas do movimento. Os novos lderes negros dos
anos 1970 e 1980, normalmente mais jovens e mais escolarizados, perseguiam a confluncia
de polticas raciais e de classe, enfatizando a identidade negra e denunciando sem cessar a
democracia racial como mito. Em 1974, em resposta excluso racial em carnavais
anteriores, um grupo de negros de Salvador, Bahia, fundou o bloco de carnaval Il Aiy,
exclusivamente para pretos1. As aes do Il Aiy em favor da negritude sinalizariam a
transio das mobilizaes culturais do passado para um protesto negro moderno. No mesmo
ano e de forma semelhante, embora no fosse explicitamente poltico, o movimento Black
Soul marca o incio da mudana no Rio de Janeiro e em So Paulo. O Black Soul se
caracterizava pelas expresses ostensivas da identidade negra na moda, msica e dana, o que
o prprio Gilberto Freyre denunciou como sendo um movimento no-brasileiro e um produto
do imperialismo dos Estados Unidos2. A transio poltica negra moderna se completou em
1978 com a formao do Movimento Negro Unificado MNU. Em julho daquele ano, cerca
de 2.000 negros se reuniram em frente ao Teatro Municipal de So Paulo para protestar contra
a existncia de generalizada discriminao racial no Brasil3. Em meados dos anos 1980, o
pequeno mas crescente movimento negro iria comear a exercer uma certa influncia no
governo federal e em vrios governos locais.

As Primeiras Tentativas de Polticas Pblicas

Nos anos 1980, em resposta s crescentes demandas do movimento negro, alguns estados
implantaram conselhos especiais sobre a condio dos negros. O primeiro desses foi o
Conselho da Participao e Desenvolvimento da Comunidade Negra do Estado de So Paulo,
criado em 1984. Seu propsito era monitorar a legislao que defendia os interesses da
populao negra, sugerir projetos para a Assemblia Legislativa e setores do executivo e
investigar denncias de discriminao e violncia policial. Com o incio da democratizao,
os representantes do governo de da sociedade civil que compunham o Conselho estavam
confiantes de que o momento histrico oferecia oportunidade para reunir grupos de lderes
negros antes divididos para juntos criarem uma emancipao real para os negros. Em 1988,
os membros do Conselho no participantes do governo foram selecionados para representar
uma diversidade de partidos polticos, especialmente da esquerda, refletindo a necessidade de
criar uma frente unida das diversas organizaes negras to divididas e ideologicamente
diversas. O Conselho encontraria muitos problemas polticos e operacionais, mas seu ex-
presidente, Hlio Santos, acredita que contribuiu para o avano da imagem dos negros
brasileiros atravs de seus efeitos no sistema educacional e na publicidade; e a ativista Sueli
Carneiro acredita que as experincias dos militantes negros no Conselho de So Paulo
conscientizou-os da possibilidade de uma participao democrtica. A experincia de So
Paulo seria modelo para conselhos semelhantes em vrios estados brasileiros, inclusive a
Bahia (1987), Rio Grande do Sul (1988) e o Rio de Janeiro (1991), e alguns municpios,
embora estes normalmente mantivessem o foco em questes culturais4.
Em 1985, logo aps se encontrar com lderes afro-brasileiros, apesar de seu hesitante
apoio democracia racial, o Presidente Jos Sarney props, mas nunca implementou, o
Conselho Negro de Ao Compensatria, em nvel federal. No entanto, em 13 de maio de
1988, no centenrio da Abolio da Escravatura, o Presidente Sarney anunciou a criao do
Instituto Fundao Cultural Palmares. Em seu pronunciamento pelo rdio, naquele dia, Jos
Sarney vacilou entre a interpretao oficial da abolio brasileira como pacfica e consensual
e uma perspectiva crtica da democracia racial. Com o objetivo de receber o apoio da
populao negra, Sarney expressou que a Fundao iria tornar possvel a presena negra em
todos os setores de liderana deste pas5.
Segundo seu site oficial, o Instituto Fundao Cultural Palmares busca promover a
preservao dos valores culturais, sociais e econmicos decorrentes da influncia negra na

41
formao da sociedade brasileira, como assegurado pela Constituio Brasileira de 1988
(artigo 215). Alm disso, busca formular e implantar polticas pblicas que tm o objetivo de
potencializar a participao da populao negra brasileira no processo de desenvolvimento, a
partir de sua histria e cultura6. Embora a Fundao Cultural Palmares tenha servido como
intermedirio importante entre o movimento negro e o governo brasileiro, sua nfase na
cultura e nos direitos culturais e sua localizao dentro do Ministrio da Cultura reflete a
preocupao tradicional do governo com a cultura e a histria afro-brasileiras. Para alguns
analistas, a nfase na cultura, no s da Fundao mas de outras atividades do movimento
negro poca, forneceu uma distrao das necessidades socioeconmicas dos negros de
emprego, educao e sade7.
Em outra frente, defensores dos direitos no Brasil comearam a fazer progressos
assegurando reformas legislativas e constitucionais para expandir os direitos democrticos de
todos os cidados e criar novos direitos para grupos historicamente menos favorecidos. Os
grupos negros e feministas, especialmente, conseguiram incluir importantes leis anti-racistas e
anti-sexistas na Constituio de 1988. A Constituio Brasileira de 1988 revolucionou as
bases legais da defesa dos direitos humanos no pas e tambm reconheceu os princpios de
tolerncia, multiculturalismo, dignidade individual, direitos e identidades, tornando-se a base
para centenas de leis antirracistas em vrios nveis jurisdicionais9. Em particular, o Artigo 5
(inciso 42) tornou a prtica de racismo um crime inafianvel e imprescritvel, sujeito a pena
de recluso10. A nova Constituio tambm validou algumas mudanas estruturais
importantes no judicirio, no sentido da expanso dos direitos individuais e coletivos. Dentre
essas, o fortalecimento do papel constitucional do Supremo Tribunal Federal e significativas
reformas no funcionamento do Ministrio Pblico. Ao aumentar o nmero de instituies que
poderiam requerer por inconstitucionalidade e criar novos direitos econmicos e sociais, o
Ministrio Pblico tambm se tornou um promotor estatal de direitos para membros da
sociedade que tinham pouco ou nenhum poder poltico11. Desde ento, a Lei Ca de 1989 e
outras leis semelhantes, que definem a prtica de racismo, tm sido implementadas em nvel
estadual e municipal.
Nas ruas, as vozes do movimento negro foram se tornando cada vez mais ouvidas, ao
aproveitarem a ocasio do centenrio da abolio em 1988 para mobilizar os brasileiros em
defesa da justia racial. No dia 11 de maio, unidades do Exrcito Brasileiro no Rio de Janeiro
bloquearam a marcha que condenava a abolio como farsa, e prenderam muitos dos
participantes. O porta-voz do Exrcito alegou que os manifestantes haviam denegrido a
imagem de uma grande figura militar ao passar por uma esttua, embora os organizadores
houvessem concordado em marchar bem longe dela. Para o movimento negro, esta
demonstrao se tornaria um marco histrico para o futuro da conscincia negra e sua
organizao no Brasil8. Embora o Estado Brasileiro considerasse assuntos de raa
extremamente marginais para as prioridades sociais na poca, atividades como essa ajudavam
o movimento negro a chamar ateno da opinio pblica.
A eleio de nmero cada vez maior de negros para postos importantes comearia a desafiar o
status subalterno que lhes reservado no imaginrio coletivo e aumentar as esperanas de
grande parte da populao negra. Diferentemente do passado, autoridades negras eleitas
freqentemente reconheciam sua negritude e faziam da raa uma questo importante, como
notado por Johnson (1996). Nos anos 1980, Abdias do Nascimento, suplente de um senador
do Rio de Janeiro, tornou-se o primeiro legislador a defender explicitamente a populao
afro-brasileira no Congresso. A partir de 1991, com a 49a. legislatura e a eleio de uma
mulher negra e pobre, Benedita da Silva, que levantou questes raciais em sua campanha de
base, desde 1989, os negros no Congresso Nacional comearam a defender pblica e
regularmente questes raciais. Desde ento, os deputados Paulo Paim do Rio Grande do Sul,
Ben-Hur Ferreira do Mato Grosso do Sul, Luiz Alberto, da Bahia, todos membros do Partido
dos Trabalhadores PT, dentre outros, tm tomado posies firmes na defesa dos direitos dos
negros. No passado, embora os negros estivessem amplamente sub-representados no
Congresso, existiram deputados e senadores negros como, por exemplo, Nelson Carneiro, que

42
exerceu mandato de senador por quase 30 anos mas nunca defendeu a populao negra12. No
incio dos anos 90, Albuno Azeredo (Esprito Santo), Alceu Collares (Rio Grande do Sul) e
Joo Alves (Sergipe) foram eleitos governadores de seus estados. Em 1994, eleito para uma
das posies mais importantes da sociedade civil, Vicente Paulo da Silva (Vicentinho) tomou
posse como presidente da maior organizao sindical do Brasil, a Central nica dos
Trabalhadores CUT. Benedita da Silva chegou a ser vice-governadora e depois governadora
do Estado do Rio de Janeiro.
A democratizao ofereceria a esperana da incluso de grupos excludos anteriormente,
especialmente na medida em que eles conseguiam se organizar. Durante esse perodo, o
movimento negro tambm estava envolvido em amplas campanhas para se organizar com
base na raa. Apesar do enfoque cultural de muitas organizaes do movimento negro no
passado, cada vez mais ativistas comearam a enfocar o racismo e a desigualdade racial.
Lderes do movimento negro passaram a receber ateno nacional e internacional atravs de
campanhas que destacavam como, no Brasil, os negros eram as principais vtimas da pobreza
e das violaes dos direitos humanos, inclusive crianas de rua, o trfico de mulheres e a
violncia proveniente do crescente trfico de drogas13.
Como outros movimentos sociais e com o apoio de fundaes internacionais,
particularmente da Fundao Ford, vrios lderes negros conseguiram criar organizaes no-
governamentais ONGs que utilizavam profissionais treinados e funcionrios de apoio14. Por
exemplo, o Geleds Instituto da Mulher Negra Brasileira foi criado em So Paulo em 1990;
e o CEERT (Centro de Estudos das Relaes do Trabalho e Desigualdades) foi fundado mais
tarde, tambm em So Paulo, e comeou a sensibilizar os lderes sindicais quanto s questes
de raa. O Centro de Articulao de Populaes Marginalizadas CEAP foi criado com esse
nome no Rio de Janeiro em 1989 e transformou-se numa tpica organizao do movimento
negro por volta de 1994. Com financiamento europeu, na verdade comeou a se organizar em
1979 sob a denominao de Associao de Ex-alunos da Funabem, tratando questes da
infncia e enfocando amplamente o fato de serem as crianas de rua predominantemente
negras. No final da dcada de 1990, vrias ONGs do movimento negro com dimenso,
recursos e capacidade profissional variados foram criadas em vrios estados brasileiros. A
organizao do movimento negro em ONGs se espelhou na mudana dos movimentos sociais
em geral, e essas organizaes se tornariam cada vez mais seus representantes institucionais.
Organizaes da sociedade civil estavam comeando a reconhecer que, pelo menos na
teoria, injustias, num estado democrtico, devem ser resolvidas atravs de mecanismos e
instituies legais. O movimento negro buscou, ento, formas legais de indenizar as vtimas
da injustia, utilizando as clusulas antirracistas da Constituio de 1988. Em particular,
algumas ONGs do movimento negro contrataram advogados, na maioria das vezes
provenientes do pequeno nmero de negros formados em Direito, para atender s crescentes
demandas de seus constituintes que haviam se conscientizado do racismo e queriam registrar
suas queixas. No incio, essas organizaes estabeleceram linhas diretas como o SOS
Racismo para defender as vtimas de discriminao, normalmente envolvendo insultos raciais.
O primeiro SOS Racismo comeou no IPCN Instituto de Pesquisa das Culturas Negras no
Rio de Janeiro em 1992, em forma de jornal, nos moldes do jornal francs de mesmo nome e
financiado com recursos franceses. Em 1993, o Geleds estabeleceu o primeiro SOS Racismo
com assistncia jurdica e em 1997 existiam linhas diretas de SOS Racismo em vrios estados
brasileiros, incluindo Rio de Janeiro, So Paulo, Santa Catarina, Sergipe e Pernambuco.
Embora alguns desses casos tenham sido importantes para destacar a explcita, e por muito
tempo negada, natureza do racismo na sociedade brasileira, as decises em favor dos
queixosos eram raras e tiveram pouco efeito na reparao do racismo brasileiro.
Pesquisadores da Folha de S. Paulo puderam identificar apenas trs condenaes registradas
entre 1988 e 199815.
Uma exceo importante foi a vitria, em 1992, no Tribunal Superior do Trabalho, de
Vicente Paulo Esprito Santo, um trabalhador da Companhia Eltrica de Santa Catarina que

43
 foi demitido por desejo de seu supervisor de branquear o departamento. Esse foi o primeiro
caso de racismo que chegou ao Tribunal Superior no Brasil. Segundo Nilo Kaway, o
advogado que representou Esprito Santo, o requerente foi vitorioso no final, apesar das
derrotas na primeira instncia e em nvel de apelao, devido combinao de um
planejamento estratgico, dedicao ao caso e sorte. Alm da vigilncia e da representao
jurdica competente, Kaway cita a importncia da presso poltica das ONGs do movimento
negro local, que conseguiram chamar a ateno dos programas jornalsticos nacionais e
ofereceram constante apoio emocional, juntamente com sindicatos locais, para que o
demandante no desistisse, apesar das ofertas de compensao monetrias de sua empresa, e,
por acaso, a ateno momentnea da mdia dada aos assuntos raciais como conseqncia das
revoltas em Los Angeles em 1992.
Com o apoio organizacional e profissional necessrios, os lderes do movimento negro
foram capazes de realizar e sustentar suas estratgias anti-racistas, inclusive lanando
campanhas educativas e valendo-se da mdia para expor a persistncia e perniciosidade do
racismo no Brasil. As organizaes do movimento negro conseguiram obter cobertura na
imprensa e televiso nacionais de eventos como o caso Esprito Santo em 1992 e a Marcha de
Zumbi em 1995. Alm disso, organizaes do movimento negro usaram a mdia nacional para
denunciar o racismo de grandes instituies e personalidades. Dentre essas, a TV Globo,
denunciada em razo de um captulo da popular novela O Dono do Mundo, no qual o
protagonista grita insultos raciais ao seu jardineiro. Essas organizaes tambm denunciaram
a Sony Music e o cantor Tiririca por gravarem uma cano infantil racista (1996) e o Ministro
dos Transportes (1997) por declarar que Pel e asfalto eram os pretos mais admirados do
Brasil.
Essas aes normalmente levaram os acusados a propor compensao pela agressividade
racial, quando reconhecidas. Por exemplo, logo aps o encontro do Ministro dos Transportes
com lderes do movimento negro no qual o Ministro prometeu empregar mais negros no
Ministrio dos Transportes, a TV Globo transmitiu uma srie sobre uma famlia negra de
classe mdia. Mais recentemente, ONGs do movimento negro conseguiram cobertura
nacional para sua Campanha contra o Racismo no Carnaval Baiano (2000), acusando as
escolas de samba de impedir negros de participar e para um boicote aos shoppings da classe
mdia no centro do Rio de Janeiro (2001), acusando os donos das lojas de no empregarem
trabalhadores negros.

Tabela 3.1
Percentual de Pessoas a Favor da Mistura Racial e que Reconhecem a Existncia de
Preconceito por Raa: Brasil, 1995
% que acredita que: Os brancos tm preconceito de cor em relao aos negros
Norte/
Brasil Nordeste Sudeste Sul
Centro-oeste
Brancos 89 83 91 90 87
Pardos 88 85 91 87 89
Pretos 91 89 94 82 93
% que concorda com a afirmativa uma boa coisa do povo brasileiro e a mistura de raas
Brancos 88 76 88 85 90
Pardos 87 87 87 89 91
Pretos 89 90 90 88 88
Fonte: Pesquisa DataFolha, 1995

44
 Esta atividade parecia influenciar a opinio pblica. O termo democracia racial
comeou a cair em desuso no vocabulrio brasileiro. Em 1995, uma pesquisa nacional do
maior jornal do Brasil mostrou que a ampla maioria dos brasileiros acreditava que o Brasil era
um pas racista, como refletido nos dados da tabela 3.1. O movimento negro fez da
democracia racial um conceito no apropriado. Apesar da contestao dos mais importantes
acadmicos brasileiros desse perodo, a forma de pensar de Freyre prevaleceu por mais de
cinqenta anos mas, finalmente, uma nova forma de pensar tomaria seu lugar nos anos
199016. Esse novo perodo seria marcado pelo reconhecimento do racismo por vrios setores
da sociedade brasileira e o surgimento de presses para que o Estado ampliasse a cidadania
democrtica real e os direitos humanos de sua populao negra. Para se falar sobre as relaes
de raa no Brasil agora preciso dar mais ateno questo da ao afirmativa, o que reflete
o reconhecimento do governo da existncia de racismo no Brasil e o fim do conceito da
democracia racial. Apesar disso, os brasileiros continuam a valorizar a miscigenao. Como
demonstrado na tabela 3.1, em 1995, 90% dos brasileiros de todas as cores e regies
concordavam com a afirmativa a mistura de raas uma boa coisa17. Desta forma, o
pensamento sobre raa deixou de negar o racismo e passou a reconhec-lo, mas, ao mesmo
tempo, sustentava o valor da mistura racial da fase da democracia racial.

Um Novo Modo de Ver a Raa no Meio Acadmico

medida que os governos militares diminuam a represso contra acadmicos, estudos
sobre raa ressurgiam. Em 1978, Carlos Hasenbalg finaliza sua dissertao pela Universidade
da Califrnia em Berkeley, e volta para o Brasil, iniciando uma nova fase da pesquisa sobre
raa na universidade brasileira. Sua tese refletia grandes debates da academia dos EUA
acerca de raa, classe e desenvolvimento capitalista. O trabalho de Hasenbalg, assim
como foi o de Florestan Fernandes antes dele, enfocava o efeito do desenvolvimento
capitalista e a industrializao nas desigualdades raciais, mas, ao contrrio de Fernandes,
concluiu que o racismo era compatvel com o desenvolvimento do capitalismo no Brasil.
Hasenbalg acreditava que a dominao racial e o status inferior dos negros persistiria, porque
o racismo adquirira um novo sentido desde a Abolio e continuaria a servir aos interesses
materiais e simblicos dos grupos dominantes brancos que desqualificariam os concorrentes
no-brancos. Logo, a desigualdade racial permaneceria e no desapareceria com o
desenvolvimento do capitalismo como acreditava Fernandes.
O trabalho de Hasenbalg e de seu colega da Universidade de Michigan, Nelson do Valle
Silva, seria fundamental para desmentir a crena na democracia racial , principalmente por
ter convencido os brasileiros das fortes desigualdades raciais e da discriminao em
seu pas. O trabalho deles baseou-se amplamente em dados estatsticos do governo18, e na
orientao empirista e habilidades estatsticas de Silva, que ele trouxe para os estudos
de raa e classe no Brasil. Devido confiana em dados estatsticos novos, esse trabalho
tem sido referenciado como a escola do revisionismo estatstico. Esses estudos enfocavam as
desigualdades raciais, de renda, educao, emprego, mortalidade infantil, analfabetismo e
mobilidade social. Outra contribuio fundamental na mudana da concepo brasileira sobre
raa foi a publicao de um livro sobre a desigualdade racial na fora de trabalho (O Lugar do
Negro na Fora de Trabalho), escrito por analistas do IBGE. Por se tratar de uma agncia
governamental, a importncia da obra torna-se ainda maior19.
Nos anos 1990, a raa comeou a ser aceita como campo legtimo de estudo nas cincias
sociais do Brasil, refletindo o novo consenso de que raa e racismo eram questes
importantes. Estudos sobre raa proliferaram em uma vasta gama de disciplinas e foram
realizadas pesquisas sobre questes mais amplas do que nas dcadas anteriores. Essa
mudana sinalizou uma transformao importante na esfera acadmica brasileira, na qual os
estudos sobre raa passaram de no importantes ou, no melhor dos casos, de uma rea de
pesquisa marginal dos anos 1960 at meados da dcada de 1990, para se tornar um dos

45
campos de maior interesse acadmico. Isto se revela de forma clara no nmero de painis
sobre raa nas reunies acadmicas brasileiras, particularmente na Anpocs, Associao
Nacional de Ps-graduao de Pesquisa em Cincias Sociais. Mais digno de nota que
economistas destacados, cientistas polticos e analistas de polticas pblicas passaram a se
interessar pelo assunto pela primeira vez e um nmero crescente de jovens socilogos e
antroplogos brasileiros, inclusive uma nova gerao de acadmicos negros, desenvolveria
suas reas de pesquisa em torno das questes raciais.
Estudos quantitativos sobre a desigualdade racial no Brasil continuam a ser produzidos
at o presente momento, servindo como um constante lembrete das injustias raciais do Brasil
e oferecendo subsdios importantes para as demandas do movimento negro. De fato, o
Instituto de Pesquisa Econmica Aplicada IPEA, rgo do governo federal, foi
comissionado em 2001 para conduzir estudos sobre a desigualdade racial no pas. A pesquisa
estatstica sobre o tema parece ter perdido sua proeminncia acadmica devido falta de
novas descobertas, mas continua a ganhar manchetes e sustentar as demandas do movimento
social sobre a necessidade de reparao das desigualdades que continuam a ser encontradas.
Por outro lado, estudos etnogrficos, histricos e outros mtodos tambm continuam
revelando novas descobertas sobre o racismo no Brasil. De forma mais destacada, dois
acadmicos, Antonio Srgio Guimares e Livio Sansone, pesquisaram na ltima dcada uma
vasta gama de questes raciais e ocuparam posies institucionais importantes; sua grande
influncia no debate sobre raa no Brasil permitiu a capacitao, nesse campo, de muitos
jovens acadmicos negros e brancos.

A Emergncia do Dilogo do Movimento Negro com o Governo

Federal
As elites polticas comearam a responder s reivindicaes do movimento social negro
apenas na medida em que os ativistas pudessem fazer com que sua presena fosse notada. No
dia 20 de novembro de 1995, milhares de pessoas marcharam em homenagem aos 300 anos
da morte de Zumbi dos Palmares. A marcha em Braslia culminou com ativistas do
movimento negro e lderes sindicais expondo suas demandas ao Congresso Nacional e em
reunio com o Presidente Fernando Henrique Cardoso, quando exigiram medidas concretas
de combate discriminao racial. No mesmo dia, o Presidente anunciou a criao do Grupo
de Trabalho Interministerial GTI, para o desenvolvimento de Polticas Pblicas de
Valorizao da Populao Negra. Vale notar que, pela primeira vez, o lder do governo
brasileiro reconhecia a existncia de racismo no pas e anunciava a possibilidade de medidas
de promoo da justia racial, rompendo assim com dcadas de negativa formal do racismo.
O GTI foi encarregado de gerar propostas para a incluso dos negros na sociedade brasileira,
e estas ideias foram publicadas em um documento de 72 pginas20. Infelizmente, o governo
no criou um grupo ou mecanismo semelhante para a viabilizao dessas ideias e alguns
ministros tentaram boicotar a implementao das recomendaes do GTI.
A possibilidade de polticas do tipo ao afirmativa foi debatida no Seminrio
Internacional sobre Multiculturalismo e Racismo financiado pelo Ministrio da Justia e
sancionado pelo Presidente Cardoso em 1996. Nesse seminrio, o presidente declarou [o
preconceito racial] tem que ser desmascarado. Tem que ser, realmente, contra-atacado, no s
em termos verbais, mas tambm em termos de mecanismos e de processos que possam levar a
uma transformao na direo de uma relao mais democrtica entre as raas, entre os
grupos sociais, entre as classes21. Mais tarde, ainda em 1996, o Presidente Cardoso criou o
Programa Nacional de Direitos Humanos PNDH, que recomendava objetivos de curto,
mdio e longo prazo para mulheres, pessoas com deficincias fsicas, povos indgenas e
pessoas negras. Em curto prazo, o Programa previa o estudo de polticas pblicas que
valorizassem os negros. Em mdio prazo, o PNDH buscava desenvolver aes afirmativas
para o acesso dos negros aos cursos profissionalizantes, universidade e s reas de

46
tecnologia de ponta. Para o longo prazo, os objetivos eram de cancelar todas as leis
discriminatrias, desenvolver polticas e regulamentaes que buscassem combater a
discriminao racial e formular polticas compensatrias que promovam social e
economicamente a comunidade negra. O governo federal ento endossou a idia de polticas
pblicas explicitamente baseadas em raa para apoiar os afro-brasileiros.
Segundo Hlio Santos, diretor do GTI, o movimento negro teve muitas esperanas de
mudana na atitude histrica do governo relativa a raa, devido formao acadmica pessoal
do Presidente da Repblica22. Quando era aluno de Florestan Fernandes, no incio de sua
carreira, Cardoso pesquisou as relaes raciais na regio sul do Brasil, e sobre o tema
escreveu dois livros23. Isto explicaria muito o seu prprio comprometimento com as questes
raciais. No entanto, o compromisso do Presidente dessa poca com o movimento negro
parece ter desaparecido durante os cinco anos seguintes ao PNDH, embora tenha ressurgido
com a Conferncia Mundial sobre o Racismo em 2001. At 2001, menos de dois anos antes
do fim do segundo mandato do Presidente, muitos dos objetivos do Plano ainda no tinham
sido implementados. O dilogo com o governo, segundo Hdio Silva, se tornara um
monlogo, com o movimento negro persistentemente fazendo suas reivindicaes e um
governo que ouvia mas no mais respondia24. O incio do primeiro mandato do Presidente
Cardoso foi um momento de otimismo contido para alguns ativistas do movimento negro, que
viram suas reservas acabarem se concretizando. A elite brasileira, como muitos previam,
continuaria a resistir a qualquer tentativa de incorporar os negros nas estratgias de
desenvolvimento do pas.
Ainda que o prprio Presidente Cardoso tenha querido implementar polticas de ao
afirmativa, ele precisaria que seus companheiros planejassem e apoiassem essa iniciativa.
Cardoso freqentemente se baseava na opinio de um grupo seleto de cientistas sociais e
economistas, alguns dos quais serviram como seus ministros. No Seminrio de 1996, ele
havia convidado vrios acadmicos proeminentes do Brasil e especialistas do exterior em
questes raciais para ponderar quanto possibilidade de polticas sociais de promoo da
populao negra. Os acadmicos brasileiros convidados eram estrelas em suas respectivas
reas de trabalho, mas haviam ignorado a questo racial pela maior parte de suas carreiras at
a convocao presidencial. Suas anlises frequentemente refletiam seu conhecimento de
noes populares sobre raa e sua preferncia por uma anlise com base nas classes sociais.
Os acadmicos estrangeiros, por outro lado, eram principalmente especialistas em questes
raciais mas suas anlises pareciam ter pouca ressonncia entre os tomadores de deciso
poltica, talvez por estarem menos sintonizados com a poltica brasileira poca e no terem
sido includos nas reunies subseqentes. Lderes do movimento negro foram eventualmente
convidados para o seminrio, mas ficaram em geral relegados posio de espectadores.
Embora reconhecessem a existncia de racismo na sociedade brasileira, os acadmicos
brasileiros, cuja opinio importava mais ao Presidente e seus administradores, reforaram a
crena de que a democracia racial profundamente valorizada no Brasil. Isso colocaria a
sociedade brasileira em posio de vantagem para abolir ou atenuar o racismo, especialmente
quando comparado a outros pases como os Estados Unidos. Para eles, embora a democracia
racial no fosse uma descrio da sociedade brasileira, deveria ser vista como um projeto
nacional ou um objetivo na promoo da justia racial. Eles tambm expressaram opinies de
que polticas direcionadas raa solidificariam as fronteiras e perpetuariam a prpria idia de
diferena racial. Alm disso, para eles, a cultura popular brasileira celebra a ambigidade e a
miscigenao ao invs da separao conceitual de grupos, necessria para identificar os
beneficirios de aes afirmativas. Ao invs de pensar e elaborar polticas de incluso de
negros, esses acadmicos expressaram indiretamente oposio a polticas de ao afirmativa,
denunciando-as como rplicas no adequadas de polticas norte-americanas25. Ao mesmo
tempo, o Presidente Cardoso, considerado responsvel por controlar a hiper-inflao no
Brasil, viveu uma onda de popularidade que durou de 1995 at dezembro de 1998, quando a
moeda nacional foi desvalorizada26. Durante quase quatro anos, portanto, sua administrao

47
deve ter suposto que a implementao de um programa controverso como a ao afirmativa
seria politicamente arriscada. Como resultado, o governo Cardoso hesitou na concretizao
dos objetivos que havia colocado inicialmente. No entanto, as declaraes anteriores do
Presidente pareciam ter acelerado o ritmo das atividades antirracistas iniciadas em vrios
setores da sociedade civil, inclusive experincias de aes afirmativas.

Incio da Ao Afirmativa no Brasil

Apesar da resistncia do governo federal em implementar polticas em grande escala para

o combate das desigualdades raciais e a discriminao, de 1995 a 1999, vrios setores da
sociedade brasileira comearam a desenvolver um conjunto limitado de polticas de ao
afirmativa, inclusive iniciativas promovidas por governos locais progressistas e projetos-
piloto de variado alcance promovidos pelo governo e pelo setor privado. Em seu estudo sobre
dez grandes reas metropolitanas, Heringer (2000) identificou nesse perodo 124 programas
de combate discriminao racial: 40 especificamente para negros; 70 que visavam combater
a discriminao racial em geral, valorizar a cultura e histria negra ou promover membros dos
grupos menos favorecidos, inclusive negros; e ainda outros 14 programas que visavam
combater a discriminao sem mencionar raa. Vinte e nove desses programas eram
financiados pelos governos federal, estadual ou municipal, 42 eram promovidos por ONGs e
outros 17 por parcerias entre o governo e ONGs. O restante era promovido por universidades,
igrejas, partidos polticos e empresas privadas. O programa federal inclua a capacitao
profissional, administrativa, treinamento em computao e educao sobre o sistema de
crdito governamental para pequenos negcios de negros, num esforo para aumentar sua
eficincia nos contratos com o governo.
Por serem particularmente importantes, vale destacar as iniciativas tomadas para
promover e apoiar negros nas universidades. Dentre as iniciativas no-governamentais
estavam cursos em vrias cidades brasileiras para ajudar os negros (s vezes carentes e
negros) a serem aprovados no vestibular que, por si s, determina o ingresso nas
universidades particulares e em diversos campos de estudo. O primeiro desses cursos
comeou no Rio de Janeiro em 1994, por iniciativa de um padre, Frei David, que contou com
o apoio da Igreja Catlica, organizaes locais de bairro e contribuies de participantes, e
continua a servir como modelo nos dias de hoje.
Esse curso direcionado para negros e carentes, o que reflete um compromisso com o
debate sobre se deveria ser para os pobres em geral ou especificamente para os negros 27.
Grande parte dessas iniciativas continua a ser privada, apesar de a cidade de Belo Horizonte
ter criado um curso semelhante e, em alguns casos, universidades pblicas financiarem tais
cursos. Alm disso, o Geleds, ONG de mulheres negras de So Paulo, selecionou, com o
apoio financeiro do Bank Boston, vrias adolescentes negras promissoras de famlias pobres
que receberiam bolsas de estudo por vrios anos at que terminassem seus cursos
universitrios e ingressassem no mercado de trabalho. Esse projeto, com nome de Gerao
XXI, tem o objetivo de servir como modelo e demonstrar como a juventude negra e pobre
pode ter sucesso com o apoio certo28.
Dois governos locais, liderados por partidos da esquerda, implementaram polticas de
combate ao racismo. Belo Horizonte, terceira maior cidade brasileira, foi a primeira cidade
grande a estabelecer uma Secretaria Municipal para Assuntos da Comunidade Negra
(SMACON) em 1998. Mas a Secretaria ficou entre um fogo cruzado poltico e foi
desmantelada em 2000, como descrito por Diva Moreira (2002), ex-diretora da SMACON.
Pela lei municipal, a secretaria visava desenvolver polticas sociais em reas carentes,
especialmente em termos de habitao e capacitao profissional. Embora a SMACON
desenvolvesse programas de combate discriminao racial e de valorizao da cultura e das
pessoas negras, especialmente as mulheres, seus programas no estavam limitados aos
negros29. Em 1999, a sexta maior cidade do Brasil, Porto Alegre, respondendo a acusaes de

48
racismo, estabeleceu que 5% da fora de trabalho de todas as empresas terceirizadas
contratadas pela prefeitura fossem negros.
Uma ONG do movimento negro com sede em So Paulo, o Centro de Estudos das
Relaes do Trabalho e Desigualdade (CEERT), promoveu vrios seminrios para examinar a
diversidade no mercado de trabalho privado. Isso comeou em 1995, quando vrios lderes do
movimento negro alertaram o Ministrio do Trabalho para o fato de que multinacionais
americanas, que mantinham polticas de diversidade racial e de gnero nos Estados Unidos,
discriminavam mulheres e especialmente mulheres negras nas suas filiais brasileiras. Essa
denncia levou o Ministrio, em associao com a Secretaria de Direitos Humanos, do
Ministrio da Justia, e a Organizao Mundial do Trabalho, a organizarem vrias reunies
entre representantes das empresas norte-americanas, lderes sindicais e organizaes do
movimento social dos negros e das mulheres. Depois disso, o CEERT promoveu reunies
com administradores de recursos humanos dessas empresas e de empresas brasileiras para
trocar experincias e discutir programas de promoo da igualdade e diversidade racial e de
gnero. Eles constataram que as poucas empresas que possuam programas de diversidade
envolviam mulheres e pessoas deficientes fsicas mas nenhuma era voltada para trabalhadores
negros. Como resultado do esforo do CEERT, painis sobre diversidade racial foram
apresentados nas reunies da Associao Brasileira de Recursos Humanos e na Conferncia
sobre Empresas e Responsabilidade Social nas Amricas do Instituto Ethos, ambos com a
participao de centenas de lderes empresariais30. Uma publicao do Instituto Ethos de 2000
declarava que a diversidade poderia melhorar a produtividade e a imagem corporativa,
aumentar a satisfao do trabalhador, harmonizar a empresa ao perfil de seus clientes,
diminuir as instabilidades no quadro de funcionrios e a vulnerabilidade legal31.
No setor da mdia, em 1984, a atriz Zez Motta criou o Centro Brasileiro de Informao e
Documentao do Artista Negro (CIDAN), para promover atores e outros artistas negros. Em
resposta alegao da mdia, de produtores de filmes e teatro de que havia poucos artistas
negros disponveis, o CIDAN criou em 1999 um site na Internet com fotos e currculos de
mais de mil artistas negros, que a mdia e as empresas de publicidade passaram a consultar
para contratar artistas negros, inclusive para grandes produes da televiso32. Como avano
legal, uma lei do estado da Bahia, onde os negros constituem cerca de 75% da populao,
determina que nas campanhas publicitrias do estado, pelo menos um tero dos modelos ou
atores sejam negros33. Tentativas semelhantes em nvel federal tiveram pouco sucesso. O
Estatuto da Igualdade Racial como proposto pelo deputado Paim mais audacioso do que a
lei baiana, determinando que as redes de televiso transmitam apenas programas e filmes nos
quais pelo menos 25% dos atores sejam negros e que produtores de filmes e de peas
publicitrias contratem pelo menos 40% de negros como artistas e modelos.
A nica rea na qual o governo federal foi ativo nos anos 1990 em seu apoio explcito
comunidade negra foi permitir o reconhecimento das histricas comunidades negras rurais ou
os quilombos. O reconhecimento dos quilombos seguiu o precedente da demarcao de terras
indgenas. Como muitas dessas comunidades se formaram de escravos fugitivos organizados
para resistir escravido, os descendentes desses escravos nas antigas terras de quilombos
representam hoje a continuidade histrica e simblica dos tempos de resistncia escravido.
Muitas dessas comunidades ficaram isoladas por dcadas ou at mesmo sculos e por isso
conservam alguns elementos das lnguas, religies e outras tradies culturais africanas. Em
termos prticos, as terras de quilombos normalmente permitem a sobrevivncia de seus
habitantes de forma sustentvel com respeito ao meio ambiente, contrastando com o forte e
amplo desmatamento das abusivas empresas privadas instaladas nas terras dos arredores34.
Apesar do amplo apoio a cotas para negros no trabalho e nas vagas universitrias, leis de
ao afirmativa em nvel federal tm sido proteladas no Congresso Nacional. Quanto s
questes sociais, para no mencionar as raciais, o Congresso especialmente lento na sua
legislao. Em maro de 2002, cerca de 130 projetos de lei que tratavam de questes raciais
estavam pendentes. Os dois projetos de lei mais notveis foram apresentados pelo Senador e

49
ex-presidente da Repblica Jos Sarney e pelo deputado federal Paulo Paim. O projeto de lei
do Sarney prope que 20% das vagas em todas as universidades brasileiras e no servio
pblico sejam destinadas a pretos e pardos. O projeto de lei do deputado Paulo Paim, tambm
apresentado em 2000, muito mais ambicioso. Conhecido como Estatuto da Igualdade
Racial, estabelece cotas de 20% para negros nas universidades pblicas, empresas de mdio e
grande porte, governos locais e estaduais. O projeto tambm estabelece que pelo menos 30%
dos candidatos dos partidos, 25% dos atores de televiso ou filmes, 40% dos modelos das
campanhas publicitrias sejam negros; que seja pago o valor de RS$102.000,00 como
compensao a todos os descendentes africanos no Brasil; que a histria africana seja
ensinada em todas as escolas; que seja criado o cargo de ouvidor para igualdade racial no
Congresso; e que seja garantida a posse legal das terras dos denominados quilombolas. Em
1999, um projeto de lei do senador Antero Paes de Barros determinaria que pelo menos 50%
de todas as vagas das universidades federais fossem destinadas a alunos das escolas pblicas.
A idia de cotas ou metas para os pobres ao invs de para negros talvez tenha maior chance
de aprovao no legislativo federal, dada a histrica oposio da elite brasileira a aes
especficas de raa. At hoje, o Congresso Nacional se tornou um obstculo para a criao de
uma ao afirmativa racial especfica. O poder executivo brasileiro, por outro lado, mais
gil e responsvel com relao s presses dos movimentos sociais, embora muitas vezes suas
aes e polticas sejam menos estveis do que as leis aprovadas no Congresso.

A Globalizao do Movimento Negro

O movimento negro do Brasil ganharia maior influncia no governo ao estender-se alm

das fronteiras nacionais. Embora tenha gerado novos problemas, como a propagao do
racismo na Internet e uma maior vulnerabilidade das populaes pobres s decises do capital
internacional, a globalizao tambm forneceu oportunidades para os movimentos sociais em
geral, atravs da transnacionalizao dos direitos humanos. Informalmente, atravs da
Internet, do correio eletrnico e de uma mdia internacional em expanso, o trabalho e
visibilidade das redes internacionais de direitos humanos cresceu assombrosamente. O
movimento negro do Brasil, normalmente em parceria com outras organizaes de direitos
humanos, aproveitou dessas novas oportunidades e estabeleceu ligaes com organizaes do
movimento negro por toda a Amrica Latina, os Estados Unidos e frica do Sul.
Em particular, a globalizao tem ajudado consolidao de um Sistema de Direitos
Humanos das Naes Unidas, incluindo o Protocolo de San Salvador e o Sistema
Interamericano. Isso inclui tribunais internacionais para processar casos de direitos humanos
que no receberam o julgamento devido nos pases membros. De forma mais genrica, a
globalizao dos direitos humanos tem incorporado a idia de direitos humanos universais e a
necessidade de proteger os membros menos privilegiados da sociedade.
A ateno crescente do movimento negro ao sistema da ONU inclui a fiscalizao dos
relatrios do governo brasileiro s convenes sobre racismo, tais como a do Comit pela
Eliminao do Racismo (Committee for the Elimination of Racism, CERD). O relatrio do
governo brasileiro ao CERD em 1996 declarou que o governo federal, como determinado
pelo Presidente Cardoso, tem atuado com transparncia absoluta nessa rea (p. 7)35.
Enquanto os relatrios anteriores promoviam a ideologia brasileira da democracia racial,
aquele relatrio comea a descrever o racismo no Brasil e apresenta estatsticas sobre a
desigualdade racial. Preparado com a consultoria do Ncleo de Estudos da Violncia da
Universidade de So Paulo, o relatrio assinalou a legislao nacional e medidas
administrativas para proibir o racismo e a discriminao racial. Embora atribua as
desigualdades raciais a um racismo histrico e a concentrao dos no-brancos em regies
rurais e pobres, o relatrio no chega a identificar a discriminao contempornea. Isso vai ao
encontro das declaraes de Rubens Ricupero (1993), quando embaixador do Brasil nos
Estados Unidos, que alegou que essa desigualdade inegvel produto no do racismo mas

50
de distintas causas histricas. No entanto, o relatrio de 2001, lanado logo antes da
Conferncia Mundial da ONU contra o Racismo, admitiria o racismo contemporneo,
apresentando suas vrias dimenses e demonstrando como o judicirio brasileiro havia
respondido a essa situao.
Preocupados com o fato de que as comunidades negras na Amrica Latina no haviam
obtido sua parcela correspondente de fundos de desenvolvimento, lderes do movimento
negro tambm comearam a participar de reunies com expoentes do capitalismo global, tais
como o Banco Mundial e o Banco Interamericano de Desenvolvimento36. Talvez como
resultado de uma crescente presena do movimento negro, essas instituies tm se tornado
cada vez mais preocupadas com questes sociais no seu trabalho na Amrica Latina e tm
colocado o auxlio s vtimas de racismo entre suas prioridades desde finais dos anos 1990. A
primeira vez que um lder do movimento negro brasileiro participou de uma dessas reunies
foi em janeiro de 1998, em Nova Iorque, quando um representante do Brasil junto ao Banco
Interamericano de Desenvolvimento BID considerou a proposta de Ivanir dos Santos de
investir nos afro-brasileiros como ridcula, fazendo ousadamente a seguinte recomendao:
Eu acho que voc no deveria levantar essa questo. Esse um problema dos Estados
Unidos, que no existe no Brasil37. No entanto, o presidente do BID foi sensvel questo do
racismo, repelindo a posio do representante brasileiro e iniciando um dilogo entre o BID e
o movimento negro brasileiro. Essas reunies representaram um grande desafio para a
ideologia da democracia racial brasileira porque as decises tomadas por essas instituies
condicionariam a to necessria ajuda ao desenvolvimento social brasileiro a consideraes
sensveis questo racial38.
O movimento negro brasileiro tambm se tornou parte de um movimento mais amplo de
direitos humanos dentro do Brasil que agora reconhece que os negros so as maiores vtimas
das violaes dos direitos humanos, por causa da persistente discriminao e sua subseqente
posio na estrutura econmico-social. O movimento brasileiro por direitos humanos de um
modo geral tambm tm estreitado seus laos com a comunidade internacional pelos direitos
humanos, trabalhando paralelamente e s vezes conjuntamente com o movimento negro.
Embora o movimento de direitos humanos moderno do Brasil tenha comeado principalmente
com a oposio da classe mdia ao regime militar e suas violaes dos direitos polticos e
civis, nos ltimos anos esse movimento agrega, aos antigos, novos ativistas de base que lutam
contra a injustia social em termos econmicos, sociais e culturais. Dessa forma, o
movimento negro tem sido capaz de colocar a questo racial no centro da agenda nacional de
direitos humanos tanto do governo quanto da sociedade civil em geral. O Movimento
Nacional de Direitos Humanos MNDH, que evoluiu a partir da luta pelos direitos polticos e
civis durante a ditadura militar, reflete isso. Embora tenha comeado nos anos 1970 em
oposio aos abusos de um regime autoritrio, o MNDH atualmente rene mais de 600 ONGs
de base, inclusive organizaes do movimento negro de todo o Brasil, com crescente
preocupao a respeito dos direitos econmicos, sociais e culturais. Suas publicaes
regularmente chamam a ateno para como os negros so de forma desproporcional as
principais vtimas dos abusos aos direitos humanos no Brasil.

A Caminho de Durban
Uma das conseqncias mais aparentes da transnacionalizao do movimento social tem
sido o crescimento e consolidao de um sistema internacional de direitos humanos, que
consiste em conferncias internacionais e convenes legais. Estas conferncias, tendo incio
com a Conferncia sobre meio ambiente no Rio de Janeiro em 1992, serviram como fortes
exemplos aos brasileiros do poder de envolvimento da sociedade civil global, em se tratando
de justia social e direitos humanos. Atravs da presena de ONGs do movimento social e
pases avanados em direitos humanos, estas conferncias e suas convenes servem para
pressionar os governos a posicionarem-se acerca dos direitos humanos aos olhos da

51
comunidade internacional, declarar apoio (ou no) tornando-se signatrios e, dessa forma,
comprometidos com as leis internacionais de direitos humanos. Enquanto os pases centrais,
particularmente os Estados Unidos, freqentemente desrespeitam estes tratados,
argumentando que suas leis e sua democracia esto bem estabelecidas em seus prprios
pases, os pases perifricos esto mais interessados em como suas posies em relao aos
tratados afetam suas reputaes internacionais, especialmente quanto ao grau de
democratizao. A Conferncia sobre Raa da ONU em 2001 e as atividades que a
possibilitaram so tpicas e coincidem com as mudanas de atividades do movimento negro
brasileiro.
O ano de 1997 marcou um novo estgio das atividades do movimento negro, que
comeou a orientar seus esforos na utilizao de mecanismos institucionais legais e de
poltica social. Reconhecendo um contexto cada vez mais democrtico no qual as leis
poderiam ser usadas para mudanas sociais e que o governo buscava propostas da sociedade
civil para planejar a poltica social, o movimento negro passou da simples denncia das
injustias raciais para a proposio de solues. Este novo enfoque ficou claro com a
organizao de profissionais do direito naquele ano. Durante uma reunio em Aracaju, com
organizaes do movimento negro, advogados e lderes interessados em leis
antidiscriminatrias, foi criada uma rede nacional anti-racismo composta por advogados,
promotores pblicos e juzes, negros e brancos. Nos dois anos seguintes, foram realizadas
reunies dessa rede em Florianpolis, Rio de Janeiro e Braslia, com cerca de 100
participantes, entre eles acadmicos e juristas brasileiros e estrangeiros, e s vezes um
representante do governo federal, como o Secretrio Nacional de Direitos Humanos. Vale
notar que Nelson Jobim, ex-Ministro da Justia e hoje membro do Supremo Tribunal Federal,
tambm se encontrou vrias vezes com essa associao e se tornou um importante
interlocutor com o governo. Alm de discusses tcnicas sobre estratgias para melhorar e
ampliar os benefcios da lei antirracista e desenvolver formas para implement-las, a rede
buscou dar incio a um debate ativo sobre como melhor promover o status e os direitos
econmicos, sociais e culturais da populao negra. No satisfeitos com a eficcia da lei na
reverso do status quo racial do Brasil, advogados do movimento negro e outros lderes
formularam cada vez mais estratgias para tornar seus trabalhos mais eficazes.
No mesmo ano de 1997, luz da crescente preocupao internacional com o aumento de
incidentes de racismo e o reconhecimento dos desafios e oportunidades para combater esses
fenmenos em um mundo cada vez mais globalizado, a Assemblia Geral da ONU decidiu
promover a Terceira Conferncia Mundial contra o Racismo, Discriminao Racial,
Xenofobia e Outras Formas de Intolerncia. Esta Terceira Conferncia seria parte de uma
srie de conferncias temticas convocadas pelas Naes Unidas para abordar problemas
sociais, econmicos e ambientais de seus Estados-membros.
A rede nacional de procuradores e juzes anti-racistas formada no Brasil resolveu
preparar sua participao nesta conferencia. Especificamente, inscreveram-se junto ao Grupo
Jurdico Internacional de Direitos Humanos (International Human Rights Law Group,
conhecido como Law Group) que havia tomado a liderana na organizao da Conferncia
Mundial das Naes Unidas. O Law Group se reuniria com ativistas negros e importantes
elaboradores de polticas e lideraria vrias sesses de treinamento para participao na
Conferncia Mundial39.
Antes das conferncias internacionais, o dilogo do movimento negro com o governo
havia quase sempre sido intermediado pelo Instituto Fundao Cultural Palmares. Na primeira
conferncia preparatria para a Conferncia Mundial contra o Racismo, realizada em Genebra
entre os dias 1 e 5 de maio de 2000, esse monoplio seria quebrado e o governo brasileiro
iria logo mostrar sinais de que buscava um dilogo com o movimento negro organizado.
Embora o governo brasileiro tivesse se comprometido em sediar uma reunio regional das
Amricas para preparao da Conferncia Mundial, a representante da Fundao Palmares
anunciou que o Brasil no mais seria o anfitrio, alegando que os lderes negros no queriam

52
que a conferncia fosse no Brasil. Isso foi uma declarao insincera considerando-se os
esforos dos lderes do movimento negro em informar seus membros sobre a Conferncia.
Alm disso, era especialmente chocante dada a presena dos lderes do movimento negro.
Embora o chefe da misso brasileira em Genebra mais tarde tenha citado fatores de ordem
financeira como razo para no hospedar as reunies locais, esse argumento era igualmente
no convincente considerando-se que essas conferncias so subsidiadas e que pases pobres
como o Senegal e o Iraque foram anfitries das Conferncias para a frica e a sia.
A razo real parecia ser a preocupao do governo com o rpido desmoronamento da
imagem internacional de tolerncia racial do Brasil e com o fato de que tal conferncia
chamaria a ateno para as reivindicaes do movimento negro. Apenas dez dias antes, no dia
22 de abril, o Brasil comemorava os 500 anos da chegada sua costa de navegadores
portugueses com uma celebrao presenciada pelos principais dignitrios, incluindo o
Presidente Cardoso, na praia onde esse evento histrico ocorreu. Por vrios dias,
trabalhadores rurais sem terra, negros e ndios que protestavam pacificamente contra o que
seria a comemorao de 500 anos de explorao europia foram impedidos de chegar ao local
da cerimnia oficial, prximo a Porto Seguro, Bahia. Apesar de terem permisso garantida
por deciso judicial, quando eles tentaram marchar at o local, no dia da cerimnia, foram
detidos e vrios brutalmente espancados pela polcia em um evento amplamente transmitido
pela mdia internacional.
Com o Brasil mantendo firmemente sua deciso de no hospedar a conferncia regional,
apesar da presso da Alta Comissria dos Direitos Humanos das Naes Unidas, Mary
Robinson, o Chile foi finalmente escolhido como o novo local. Pelo menos duas reunies
importantes envolvendo o movimento negro brasileiro foram organizadas antes da
conferncia. A primeira foi um encontro nacional da Coordenao das Entidades Negras
(CONEN) que estabeleceu objetivos para a participao do movimento brasileiro na reunio
do Chile. Ao mesmo tempo, Gay McDougall, Diretora Executiva do Law Group a principal
organizao responsvel pela organizao da 3 Conferncia Mundial e Ariel Dulitzky,
Diretor do Law Group para a Amrica Latina, visitaram o Brasil vrias vezes e treinaram as
organizaes do movimento negro em vrias cidades do Brasil, alm de participarem da
conferncia da CONEN. Em sua visita ao Brasil, assim como nas viagens anteriores do Sr.
Dulitzky, o Law Group capacitou advogados e ativistas em questes tcnicas e assuntos
substantivos que seriam discutidos na Conferncia Mundial e em suas conferncias de
preparao.
Antecedendo as preparaes oficiais para a Conferncia Mundial, a Fundao Sulista
para a Educao (Southern Education Foundation) organizou uma srie de quatro reunies
internacionais para discutir relaes humanas no Brasil, frica do Sul, e Estados Unidos
entre 1997 e 2000, e propor aes para superar as conseqncias do racismo. Os
organizadores da conferncia produziram uma srie de publicaes, algumas com traduo
para o portugus, e reuniram lderes do movimento negro e autoridades do governo dos trs
pases para discutir questes em comum e as possveis solues para o problema. Nas
primeiras trs conferncias, a delegao brasileira, composta por ativistas, acadmicos e
lderes do governo, sentiu-se marginalizada, em parte por causa de barreiras lingsticas mas
tambm porque sentiu que os organizadores e as delegaes dos Estados Unidos e da frica
do Sul davam menos importncia ao Brasil e entendiam que o racismo no Brasil era menos
severo do que em seus pases40. Essas conferncias foram importantes, pois estabeleceram
ligaes entre as autoridades do governo e o movimento negro, mas o problema racial
brasileiro parecia ser um problema interno com pouco interesse internacional. No entanto, at
a quarta conferncia, que aconteceu logo depois da Conferncia Preparatria de Genebra, em
Capetown, em maio de 2000, a delegao brasileira despertou o interesse dos sul-africanos e
dos norte-americanos. De fato, o Brasil se tornou o centro das atenes nos debates,
ampliando a influncia dos ativistas negros.

53
 Provocado pela ausncia de brasileiros no painel sobre solues para o racismo, Abdias
do Nascimento, com 85 anos naquele momento, gritou da platia, questionando a integridade
dos organizadores quanto incluso do Brasil41. Outros ativistas se juntaram nesse esforo,
tambm questionando a ausncia histrica dos negros entre os representantes do governo
brasileiro. Um jovem diplomata da embaixada brasileira, enviado especificamente de Pretria
para monitorar os debates, repetidamente proclamou que o Itamaraty e o governo brasileiro
no discriminavam. Como era de se esperar, os ativistas negros brasileiros reagiram e uma
discusso vvida aconteceu, chamando a ateno dos norte-americanos e dos sul-africanos
para o caso brasileiro. Eles perceberam, finalmente, que os seus pases, livres de segregao
oficial e do apartheid e comeando a enfrentar o contra-argumento da neutralidade racial,
tinham muito o que aprender com o Brasil. A negativa do diplomata brasileiro de que havia
racismo no Brasil despertou nos sul-africanos e norte-americanos a ideia de que sua
relativamente recente fase ps racismo formal tinha caracterizado por muito tempo o Brasil.
Wade Henderson, diretor executivo da Liderana da Conferncia de Direitos Civis dos
Estados Unidos, observou para a Vice-Governadora do Rio de Janeiro, Benedita da Silva, a
mais alta autoridade brasileira negra, que ns [norte] americanos, como muitos sul-africanos,
finalmente percebemos que o Brasil no era aquele ideal racial que imaginvamos. Como
resultado, as alianas internacionais foram reforadas e o governo brasileiro foi se
envolvendo progressivamente.
O dilogo estabelecido nas reunies preparatrias para a Conferncia Mundial e na
Fundao Sulista para a Educao entre os lderes do movimento negro e membros do
Ministrio das Relaes Exteriores foi sem precedentes. Conhecido como Itamaraty nome
do palacete histrico em que funcionou no Rio de Janeiro o Ministrio das Relaes
Exteriores do Brasil considerado especialmente elitista e afastado da sociedade civil. At
fins dos anos 1990, mesmo quando a idia de democracia racial no tinha mais o apoio
popular no Brasil, o Itamaraty continuou a proclamar entre seus colegas estrangeiros a idia
de que o Brasil era especialmente tolerante s diferenas raciais. O Ministrio das Relaes
Exteriores era talvez o ltimo rgo do governo que continuava abertamente a proclamar a
tolerncia racial do Brasil e at mesmo a democracia racial, acreditando que essas ideias
continuariam a ressoar entre alguns estrangeiros e que estaria imune vigilncia do
movimento negro e da sociedade civil. Ao mesmo tempo, no havia mais que cinco negros
entre seus mais de mil diplomatas.
Por toda a dcada de 1990, o Itamaraty permaneceu imune ao reconhecimento do
racismo dentro do Brasil. Sem sofrer crticas, as autoridades do Itamaraty continuariam a
propagar a superioridade moral do Brasil em matria racial perante governos estrangeiros. No
que talvez possa ter sido o ltimo suspiro da democracia racial dentro do Ministrio das
Relaes Exteriores do Brasil, um embaixador brasileiro, quando anunciava o desejo do
Brasil de sediar a Conferncia Regional para a Conferncia Mundial contra o Racismo em
maro de 2000, afirmou: Eu no preciso insistir no significado desse evento para o Brasil,
cuja essncia como nao se expressa atravs da afirmativa da mistura tnica e da
tolerncia42. Embora seus companheiros normalmente saudassem a democracia racial no
Brasil, este diplomata brasileiro no a mencionou, mas parecia estar certo de que a imagem
que ele projetava continuaria a repercutir perante a comunidade internacional.
As preparaes para essas conferncias internacionais foi um estimulante para o
movimento negro brasileiro sem precedentes nos anos recentes. O mais importante foi que
essas reunies permitiram que fossem discutidas abertamente questes de racismo com a
plena ateno das mais altas autoridades brasileiras, fato que raramente ocorreria no Brasil, se
que ocorreria. Esse dilogo foi reforado pela presena de companheiros internacionais,
particularmente intermedirios, diplomatas e lderes de ONGs de direitos humanos. Essas
conferncias tambm permitiram reunir ativistas negros de todas as partes do pas que
trabalhavam com um otimismo renovado sobre as possibilidades de progresso dessa questo,

54
especialmente luz de um dilogo com o governo federal, embora para alguns isso fosse
motivo para desconfiana.
O movimento negro brasileiro teve um papel central na criao da Aliana Estratgica de
Afro-latino-americanos (La Alianza), uma organizao com sede em Montevidu que rene
afro-latino-americanos e afro-caribenhos desde 1998, promovendo a capacitao de
lideranas, troca de informaes, debates sobre problemas comuns e o desenvolvimento de
estratgias regionais. As organizaes do movimento negro brasileiro trabalharam com La
Alianza na preparao da 3 Conferncia sobre o Racismo. Com representantes do movimento
negro de pelo menos outros dez pases da regio, La Alianza se reuniu em So Jos, Costa
Rica, em outubro de 2000, e emitiu um documento que seria apresentado aos governos latino-
americanos no Chile43. El Documento de Santiago, como foi chamado, oferece um
diagnstico da discriminao na regio e recomendaes para se superar suas expresses
contemporneas e as conseqncias da discriminao passada. O documento tambm afirma
que negar a existncia de discriminao e racismo, em nvel de Estado ou sociedade, contribui
diretamente para a prtica do racismo, discriminao, xenofobia e outras formas semelhantes
de intolerncia. Por fim, o documento demanda a designao de polticas anti-racismo
eficazes que possam incluir ao afirmativa. Naquele mesmo ms, 26 organizaes de
mulheres negras do Brasil, Peru, Equador e Uruguai se encontraram para discutir estratgias
para influenciar ainda mais na Conferncia Mundial.
A reunio regional da Amrica Latina foi realizada em Santiago, Chile, em dezembro de
2000. Foi um marco para o movimento negro, na medida em que o governo brasileiro pela
primeira vez mostrou seriedade e determinao para resolver as questes levantadas pelo
movimento negro. Para surpresa dos membros da Alianza, os governos latino-americanos
decidiram aceitar o documento na ntegra e torn-lo parte das plataformas oficiais. Romero
Rodriguez, lder do movimento negro da organizao Mundo Afro do Uruguai,
orgulhosamente declarou que o Documento de Santiago se tornara o documento mais
importante para os negros da Amrica Latina desde a Abolio.
Em junho e julho, reunies preparatrias foram realizadas em quase todos os 26 estados
brasileiros. O governo brasileiro financiou pelo menos 18 conferncias para regies e estados,
inclusive em assuntos especiais tais como as populaes afro-indgenas. Alm disso, 15
estados promoveram suas prprias conferncias preparatrias44. Grande parte do
financiamento dessas conferncias partiu do governo federal, o que sinalizava seu
compromisso com a Conferncia Mundial da ONU sobre o Racismo. A ateno do governo
para com o movimento negro foi reafirmada e consolidada na Conferncia Preparatria
Nacional em julho de 2001 no Rio de Janeiro, a qual contou com cerca de dois mil
participantes do movimento negro de todo o Brasil. As autoridades governamentais no
podiam fazer outra coisa seno notar que o movimento negro no se baseava apenas em um
pequeno grupo de ativistas e sim que tinha desenvolvido uma ampla rede de apoio. Alm
disso, foram confrontadas com muitos testemunhos sobre injustias raciais e sofrimentos
pessoais vividos pelos presentes. Autoridades do governo, pela primeira vez, se abriram em
um frum pblico a crticas por terem ignorado a discriminao racial da sociedade brasileira
por muito tempo e idia de que j era tempo de se buscarem justas correes para essa
situao45.
A lentido do governo brasileiro em considerar as demandas do movimento negro
estimulou parlamentares negros a se reunirem pela primeira vez em Salvador, em julho de
2001, para formar uma aliana suprapartidria de parlamentares negros. Apesar de
representarem uma variedade de partidos e ideologias, os parlamentares reconheceram a
denncia do movimento negro da persistncia de discriminao racial e desigualdade e a
necessidade de desenvolver polticas para promover a igualdade. Dentre as prioridades, os
parlamentares prometeram coordenar seus esforos na promoo de aes no sentido da
criao de um Fundo Nacional de Reparao, cujos recursos sejam fixados por lei, isto ,
um percentual vinculado receita da Unio, dos Estados e dos Municpios, durante um

55
perodo inicial de dez anos, para o financiamento de projetos especiais de carter reparador,
e promover polticas destinadas promoo da populao negra brasileira e preservao
da cultura e memria formadoras da identidade e autoestima do povo negro46. A reunio de
tantos deputados e vereadores negros seria inimaginvel h poucos anos atrs.

A Conferncia Mundial
A to esperada Conferncia Mundial finalmente aconteceu no final de agosto de 2001. O
movimento negro enviou entre 150 e 200 ativistas como parte de uma delegao de ONGs
que recebeu apoio de vrias fundaes particulares e governos locais, assim como alguns
membros que se autofinanciaram custa de grande sacrifcio pessoal. O contingente
brasileiro no-governamental contava tambm com representantes de outras ONGs de direitos
humanos, inclusive representantes dos povos indgenas, dos direitos das mulheres e
defensores dos direitos econmicos, sociais e culturais. A importncia da delegao brasileira
foi ressaltada quando a ativista do movimento negro brasileiro Edna Roland foi designada
como Relatora Geral da Conferncia. A delegao do governo brasileiro era composta por
cerca de 50 representantes que incluam desde o Ministro da Justia e o Secretrio Nacional
de Direitos Humanos a vrios deputados federais, autoridades locais e membros do Comit
Nacional sobre Raa e Discriminao Racial formado por representantes tanto do governo
como da sociedade civil.
Segundo Guacira Csar, ativista feminista na conferncia de Durban e nas demais
conferncias da ONU sobre mulheres e direitos humanos, o governo brasileiro nunca havia
investido tanto no apoio a demandas do movimento social47. O governo enviou o Secretrio
de Direitos Humanos e vrios embaixadores Conferncia do Chile. Cinco diplomatas
haviam ido Conferncia em Durban, mais representantes do que em qualquer outra
conferncia das Naes Unidas, inclusive a conferncia de Viena (Direitos Humanos 1993),
do Cairo (Populao e Desenvolvimento 1995), de Beijing (Mulheres e Desenvolvimento
1995), de Copenhague (Cpula Social 1995) e a Beijing + 5 (Mulheres e Desenvolvimento
2000). A participao do governo federal demonstrou uma seriedade sem precedentes sobre
as questes raciais que continuaria a surpreender alguns dos mais cticos lderes do
movimento negro. O Itamaraty, particularmente, no mais ignorou ou negou as questes
raciais como no passado e, sim, empenhou grande esforo e recursos para Durban.
Um evento, em particular, foi indicativo de uma crescente cooperao entre o governo e
os ativistas sociais. No dia anterior ao incio oficial da conferncia, o Ministro da Justia
convidou ativistas da sociedade civil para um encontro em seu hotel para trocarem suas
preocupaes sobre a conferncia e resumir para eles a estratgia do governo. O que se seguiu
foi uma interessante mistura de nacionalismo e de denncias de injustias raciais. Depois de
uma entusiasmada execuo do Hino Nacional Brasileiro e o hasteamento da bandeira
brasileira, cada um dos participantes se apresentou. Embora os ativistas demonstrassem ser
patriotas e nacionalistas, suas apresentaes nem sempre curtas tambm revelavam alto nvel
de conscincia negra e exprimiam suas dores e lamentaes sobre o fracasso do governo em
sua defesa. Alguns dias depois, os mesmos ativistas do movimento negro e seus aliados
nacionais e internacionais fizeram uma demonstrao para a imprensa estrangeira, em frente a
um saguo de reunies das Naes Unidas em Durban denunciando o fracasso do pas na
implementao de polticas antirracistas.
Durante a conferncia, o governo brasileiro e os governos da Amrica Latina se
revelaram progressistas em questes raciais, especialmente quando comparados s delegaes
dos governos de outras regies do mundo. Em contraste, os Estados Unidos e Israel mais
tarde se retiraram da conferncia, deixando milhares de ativistas norte-americanos
desapontados e desmoralizados. A conferncia foi politizada por duas questes, ambas tendo
levado sada dos Estados Unidos: a demanda por reparaes por sculos de escravido e
colonizao, e a proposta de sano contra Israel pelo tratamento dado aos palestinos. O todo-

56
poderoso Governo Bush ento percebeu que a conferncia seria contrria aos seus interesses.
Ficar e enfrentar a possibilidade de ter o seu problema racial interno exposto em um frum
mundial ou ver o seu mais prximo aliado poltico vilipendiado e sancionado no seria
tolerado pelos Estados Unidos, cujo comportamento na cena internacional era cada dia mais
arrogante e isolacionista. Alm disso, as naes da comunidade europia, agindo em bloco,
negaram apoio proposta de reparaes pelo colonialismo e pela escravido, e a ndia negou
o carter racista do sistema de castas.
Talvez os maiores sinais de mudana aconteceram mais no prprio Brasil do que na
conferncia. Enquanto ativistas participavam da conferncia paralela das entidades no-
governamentais (ONGs) em Durban nos dias que antecederam a conferncia oficial, o Brasil
vivia uma transformao histrica na forma como a mdia abordava as questes raciais. Como
descreviam alguns ativistas do movimento negro, a questo racial estava pegando fogo. Na
semana anterior e durante a primeira semana da conferncia, os maiores jornais brasileiros
publicaram matrias dirias sobre questes raciais, racismo e sobre a Conferncia Mundial.
Durante a semana entre os dias 25 e 31 de agosto, os cinco maiores jornais brasileiros
publicaram cerca de 170 artigos, editoriais, cartas e opinies, fato sem precedentes na histria
jornalstica do Brasil, em que as questes de raa eram tratadas como sendo de pouco
interesse do pblico e artigos sobre esse assunto eram publicados apenas ocasionalmente48.
O interesse da imprensa pode ser explicado, ao menos em parte, pela explorao de um
desentendimento poltico entre o Presidente da Repblica, que era favorvel a um programa
de cotas para negros, e o Ministro da Educao, que se opunha proposta. Esse impasse teve
importncia j que se aproximavam as eleies presidenciais, nas quais o Ministro era tido
como um dos possveis candidatos do governo. No entanto, o interesse da mdia certamente
tambm refletiu o crescente interesse pblico pela questo racial no Brasil, que evoluiu
continuamente durante a ltima dcada e que tinha crescido ainda mais na poca da
conferncia.
A Conferncia Mundial em Durban gerou otimismo entre os lderes do movimento negro
brasileiro. Aparentemente, o Itamaraty assumia atitude diferente e agora apoiava o
movimento negro. As promessas feitas pelo governo brasileiro, que incluam a
implementao de polticas de ao afirmativa, eram sem precedentes e representavam um
novo discurso que teve ressonncia entre a oposio tanto de direita quanto de esquerda. Mas,
seria mera retrica? Apesar da crena de muitos de que a poltica brasileira sobre essa questo
estava prestes a sofrer uma revoluo, muitos outros permaneceram cticos. Joaquim
Barbosa, citado em vrios jornais, representava bem essa viso ao notar que:

No vejo qualquer condio poltica ou institucional para tais medidas. Este um

governo em final de mandato com dificuldades de aprovao de questes que so parte
de sua prpria agenda poltica. Como que poderia aprovar um programa de ao
afirmativa? O governo vai encenar para o pblico, dizer que vai acontecer, sabendo bem
que no h a mnima condio de fazer coisa alguma49.

Ele tambm observou que o princpio legal-filosfico de um programa de ao afirmativa

a busca pela implementao eficaz do princpio de igualdade. Isso implica a ruptura da
lgica de que somos todos iguais quando, de fato, no somos. Embora o Brasil tenha
comeado a experimentar algumas formas de ao afirmativa em pequena escala, tanto na
esfera pblica quanto na esfera privada, os programas governamentais de ao afirmativa em
grande escala, at Durban, eram apenas planos.

A Transformao aps a Conferncia de Durban

Aps o trmino da Conferncia de Durban, em 8 de setembro de 2001, a mdia brasileira
continuava debatendo e interessada na questo racial. Apesar do fracasso da conferncia para

57
os Estados Unidos, os resultados foram sem dvida positivos para o movimento negro no
Brasil. Em 5 de setembro de 2001, o governo brasileiro parecia seguir o rumo certo ao
anunciar um programa de ao afirmativa em larga escala com base no fator racial. Em
resposta s demandas da Conferncia Mundial, o Ministro do Desenvolvimento Agrrio, Raul
Jungmann, anunciou um Programa de Ao Afirmativa para Homens e Mulheres Negros 50. O
programa visava a reduzir as desigualdades de oportunidades entre os servidores pblicos e
beneficirios da reforma agrria e agricultura familiar, estabelecendo cotas por raa para a
participao de homens e mulheres negros em posies administrativas e em concursos
pblicos, assim como medidas para garantir s comunidades negras acesso ao crdito rural e a
promoo de seminrios, pesquisas e programas que enfocassem o gnero, raa e etnia.
Especificamente, 20% de todas as posies administrativas desse Ministrio seriam
destinadas a negros, com a previso de aumentar esse percentual para 30% no ano de 2003.
Alm disso, 30% do oramento do Ministrio deveriam ser destinados de forma preferencial
para comunidades rurais formadas por negros. O programa tambm determinava que todas as
terras de quilombos em terras do governo federal ou estadual deveriam ser reconhecidas e
tituladas.
No entanto, os acontecimentos de 11 de setembro de 2001 nos Estados Unidos ofuscaram
a ateno da mdia e os debates pblicos sobre a questo racial no Brasil por pelo menos um
ms, diminuindo a fora poltica de Durban. Em 9 de outubro, a Assemblia Legislativa do
Rio de Janeiro anunciou que 40% das vagas nas universidades estaduais seriam dedicadas a
pretos e pardos51. Diferentemente das aes federais, o programa do Rio era de cunho
legislativo e, portanto, no estava sujeito a modificao administrativa ou a probabilidade de
mudana ou anulao por parte de uma nova administrao. Pouco antes dessa medida, a
mesma Assemblia Legislativa do Rio de Janeiro havia reservado 50% das vagas de suas
universidades estaduais para alunos da rede pblica de ensino. Tambm, por volta da mesma
poca, um juiz emitiu sentena em favor de uma demanda do Ministrio Pblico para que as
universidades estaduais de Minas Gerais fossem obrigadas a reservar 50% de suas vagas para
estudantes da rede pblica de ensino.
Em dezembro de 2001, o Ministrio da Justia e o Supremo Tribunal Federal STF
instituram dois processos importantes. O primeiro determinou que pelo menos 20% dos
diretores, consultores snior e funcionrios de empresas terceirizadas deveriam ser negros; e o
STF que tambm 20% dos seus funcionrios e dos sub-contratados fossem negros52. O
Presidente tambm anunciou um programa de ao afirmativa no Instituto Rio Branco,
oferecendo 20 bolsas por ano para alunos negros53. Como anunciado por Benedita da Silva
em Durban, em 24 de maro de 2002, o Ministro do Trabalho determinou que 20% do Fundo
de Assistncia ao Trabalhador (FAT) para o treinamento e capacitao profissional deveriam
ser destinados a trabalhadores negros, principalmente mulheres negras. As aes federais
inspirariam uma srie de aes semelhantes no incio de 2002 por parte de governos locais
inclusive do estado do Mato Grosso do Sul e Santa Catarina, alm dos municpios de Jundia
(SP) e Uberlndia (MG) e universidades em vrios estados brasileiros54. Outras localidades
instituram aes especficas para os povos indgenas. Mais notria foi a aprovao pelo
Senado Federal do projeto de lei do senador Sebastio Rocha que substituiu a Lei Sarney e
determina uma cota de 20% para negros em todos os empregos pblicos, todas as
universidades e prestadores de servios contratados pelo governo federal por um perodo de
50 anos. O projeto de lei tramita agora na Cmara dos Deputados55.
Em maio de 2002, o Presidente Fernando Henrique Cardoso assinou o Programa
Nacional de Ao Afirmativa apresentado a ele por sete de seus vinte e um ministros. Esse
plano prope mecanismos administrativos em nvel federal para promover populaes menos
favorecidas mas no estabelece nenhuma cota ou metas. Segundo um analista, o candidato s
eleies presidenciais do governo, Ministro da Sade, Jos Serra, que por sua vez no assinou
o plano, prometeu criar mecanismos que incrementem a participao de negros nos negcios
que transacionam com o governo federal, mas em momento algum mencionou cotas ou algo

58
semelhante56. Jos Serra, no entanto, perdeu as eleies para Luiz Incio Lula da Silva do
Partido dos Trabalhadores (PT). No final do mandato de Cardoso, sua administrao iniciou o
programa Diversidade na Universidade com ajuda do Banco Interamericano de
Desenvolvimento. Este programa visa criar material didtico sobre a diversidade para os
ensinos fundamental e mdio, estabelecer a troca de experincias e uma educao que
possibilite a diversidade entre estudantes universitrios, e financiar cursos preparatrios para
estudantes no-brancos.

Primeiro ano do mandato de Lula

Lula foi empossado na Presidncia no dia 1 de janeiro de 2003. A eleio de Lula
indicava um progresso na representao negra. Logo aps sua eleio, nomeou trs ministros
negros, um ato sem precedentes na histria do Brasil. Gilberto Gil, notvel cantor e
compositor da msica popular brasileira, foi nomeado para o Ministrio da Cultura; Benedita
da Silva, que foi senadora e governadora do Estado do Rio de Janeiro, para o Ministrio da
Assistncia e Promoo Social; e Marina Silva, ambientalista e ex-senadora do Acre, para o
Meio Ambiente. Mais tarde criou a Secretaria Especial de Polticas de Promoo da Igualdade
Racial (SEPPIR), chefiada por uma mulher negra: Matilde Ribeiro. Paulo Paim foi o primeiro
negro eleito vice-presidente do Senado, logo aps a posse de Lula. E o mais importante, o
Presidente Lula indicou Joaquim Benedito Barbosa Gomes, com 48 anos, para o Supremo
Tribunal Federal, sendo assim o primeiro negro a ocupar a funo em mais de 174 anos de
existncia do Tribunal. Enquanto os cargos nos Ministrios so temporrios e ficam
disposio do Presidente, o cargo no Supremo importante devido sua influncia, pois o
mandato garantido at os setenta anos de idade.
Desde a eleio de Lula, a ao afirmativa tem ganhado espao nas polticas brasileiras.
A ao afirmativa se estendeu para os governos locais e universidades, inclusive a
Universidade de Braslia. Atravs da SEPPIR, o governo esquematizou planos para promover
a igualdade racial, apoiando o sistema de cotas raciais e outras formas de ao afirmativa,
como as bolsas para negros no Itamaraty e o programa Diversidade na Universidade. Lula
ainda assinou uma lei que acrescenta histria e cultura africanas ao contedo do ensino
fundamental e ensino mdio. Ele tornou a superao das desigualdades raciais uma prioridade
em seu plano de governo. O dilogo entre movimento negro e governo federal no tem
precedentes. O futuro de uma real ao governamental de combate ao racismo certamente
depender da vontade poltica da nova administrao do PT e da habilidade de negociao e
persuaso por parte do movimento negro. Grande parte das lideranas do movimento negro
filiada ao PT, assim como as lideranas da maioria dos movimentos sociais, e Lula parece
reconhec-lo.
Em 2003, a ao afirmativa passou a enfrentar reaes contrrias. Em particular, a
Federao das Escolas Particulares moveu uma ao legal questionando a constitucionalidade
das leis estaduais do Rio de Janeiro, que determinavam cotas de 40% para negros e pardos e
45% para estudantes de escolas pblicas na admisso para as Universidades Estaduais57.
Alm disso, foram emitidos mais de 100 mandados de segurana de alunos brancos exigindo
admisso, alegando discriminao por causa das cotas. A mdia brasileira, que anteriormente
apoiara a poltica de cotas raciais, assim como grande parte da classe mdia branca, agora
pareciam posicionar-se claramente contra o sistema de cotas. Enquanto isso, a promotoria
pblica do Estado do Rio de Janeiro e os advogados do movimento negro comeavam a
preparar a defesa das leis estaduais. Este caso deve chegar ao Supremo Tribunal Federal nos
prximos meses. No entanto, em 2003 a legislatura estadual do Rio de Janeiro reduziu
consideravelmente o nmero de vagas reservadas para estudantes das cotas. As novas cotas
so 20% para estudantes da rede pblica, 5% para deficientes fsicos e a cota racial baixou
para 20% para negros, em oposio cota anterior de 40% para pretos e pardos.

59
 Concluses
A crena dos brasileiros na democracia racial se tornou coisa do passado. Nos ltimos
vinte anos em que a ideologia persistiu, durante o perodo da democratizao, o movimento
negro modificou a opinio pblica no Brasil. Atualmente, a sociedade brasileira reconhece
amplamente a existncia do racismo e o governo comeou a buscar formas para tratar a
questo. Aos trancos e barrancos, o Brasil foi surpreendentemente introduzido na era da ao
afirmativa. Alem da ascenso social dos negros, que provavelmente acontecer, a ao
afirmativa do Brasil incluiu forosamente o assunto raa na sua agenda poltica.
Concordando ou no com o sistema de cotas raciais adotado at agora, a classe poltica e a
opinio pblica no podem mais ignorar a hierarquia racial brasileira.
O fim da ampla crena na democracia racial no foi to revolucionrio quanto o fim da
segregao legal nos Estados Unidos e o apartheid na frica do Sul. Afinal de contas, a
democracia racial era uma ideologia no-racial e, assim, para muitos, essencialmente no-
racista. Como salientou o socilogo Howard Winant (2001), o Brasil antecipou por muitas
dcadas o no-racismo oficial que os Estados Unidos e a frica do Sul enfrentariam. No
entanto, a elite brasileira, durante a vigncia da idia de democracia racial, silenciou ou foi
ambivalente em relao questo racial, considerando-a um no-problema e qualificando a
sua discusso como algo antinacional e racista. O fim da democracia racial revelou uma
fachada que por muito tempo impediu que os brasileiros percebessem o racismo em sua
sociedade. Tambm significou a consolidao de uma viso da excluso racial como um dos
elementos centrais da notria desigualdade brasileira. Pela primeira vez, a elite brasileira,
inclusive acadmicos, a mdia e formadores de polticas pblicas debateriam abertamente o
racismo e a desigualdade racial. No plano comparativo, certo que h nos Estados Unidos e
na frica do Sul algumas pessoas que passaram a acreditar que os seus respectivos pases
superaram a questo da raa e do racismo atravs de novas experincias de sociedades
indiferentes cor, mas a ironia que o Brasil j havia feito o mesmo h algumas dcadas,
sem no entanto promover as reformas raciais institudas pelos dois outros pases.
Diferente dos Estados Unidos e frica do Sul, as vitrias do movimento negro no Brasil
no dependeram de movimentos sociais de massa. As tentativas de manifestaes de massa
no Brasil, em geral, foram frustradas. O movimento foi capaz de desmascarar a ideologia
brasileira de democracia racial e a retrica a favor dos direitos humanos, ao revelar a verdade
sobre o racismo brasileiro nos fruns internacionais. Lderes de ONGs do movimento negro
procuraram seus prprios representantes eleitos e pediram assistncia para instituies de
desenvolvimento multilaterais e organizaes internacionais de direitos humanos. Alm disso,
foram beneficiados pela identidade comum com lderes negros dos Estados Unidos, com
quem compartilhavam valiosas estratgias legais e polticas. Ao atrair ateno e
comprometimento destas organizaes relativamente poderosas, o movimento negro
brasileiro conseguiu manter sua pauta na agenda do governo, assim como pression-lo por
reformas. Ao mesmo tempo, o governo brasileiro tentou melhorar sua imagem na comunidade
internacional, e, portanto, precisou proteger sua reputao de pas especialmente tolerante.
Para no correr o risco de tornar-se pria das relaes raciais, os interesses internacionais do
Brasil pesaram bem mais que a necessidade de reformas internas58.
A comunidade internacional de direitos humanos estava particularmente receptiva s
questes raciais durante as preparaes para a Conferncia da ONU em Durban. A Terceira
Conferncia Mundial sobre o Racismo em Durban, em 2001, daria legitimidade s lutas
contra o racismo e formas correlatas de intolerncia no Brasil, na Amrica Latina e em
outras regies do mundo, onde era por muito tempo negada. Embora os norte-americanos,
talvez com razo, acreditem que a Terceira Conferncia Mundial ficou prejudicada em razo
das aes dos Estados Unidos, conquistas importantes foram alcanadas em pases no to

60
poderosos, como o Brasil, que enfrentavam protestos domsticos e internacionais contra
polticas racistas e a falta de combate intolerncia racial. Foi indita a ateno da mdia s
questes raciais durante os dias da conferncia, da mesma forma que o foram as aes do
governo logo aps o evento. A idia de formular polticas sociais para reparar o racismo e as
desigualdades raciais parece ter se fixado na vida poltica brasileira. Dessa forma, o governo
brasileiro parece levar as questes raciais a srio, mesmo que a tentativa de apaziguar ainda
seja maior que os esforos por reformas reais.
No melhor dos casos, a democracia racial continua a ser um sonho para o futuro do
Brasil. Muitos brasileiros parecem ainda acreditar que elementos de democracia racial esto
no ncleo dos valores nacionais. Parece persistir uma noo de que as relaes humanas no
Brasil, em algum nvel, so superiores quelas de pases segregados, especialmente a
referncia permanente do Brasil, os Estados Unidos. Em especial, o valor dado mistura
racial, que sustentou os fundamentos da democracia racial por tanto tempo, continuam a ser
valorizados pelos brasileiros. Infelizmente, uma ideologia de branqueamento que deriva de
um estgio anterior do pensamento racial brasileiro ainda orienta as crenas populares.
Ironicamente, a miscigenao tambm gera oposio ao afirmativa. Assim como foi o
caso da democracia racial nas dcadas anteriores, a crena na miscigenao permanece
relativamente incontestada, algo como um senso comum que segue representando a idia
sobre relaes raciais no Brasil. Da mesma forma que ideias sobre hibridismo e sincretismo
continuam populares, a miscigenao provavelmente permanecer como um componente
importante da cultura popular. Ainda no est clara a forma precisa que tomar o pensamento
racial neste perodo de democracia ps-racial.
Este captulo aprofundou-se principalmente na mudana poltica e ideolgica, ambas
essenciais para entender o contexto de transformao racial no Brasil. A meta final dessas
mudanas, no entanto, deveria ser mudanas sociais reais. Excluso social, discriminao,
pobreza e violncia continuam sendo problemas crnicos da sociedade brasileira, afetando
negros e mulatos de forma desproporcional. Se a democratizao brasileira e as polticas
raciais realmente mudaram ou no, este quadro de abandono continua visvel. Contudo, esta
nova atitude brasileira, de reconhecimento do racismo e disposio para combat-lo, exige
que tentemos entender sua natureza. Boa parte do restante deste livro nos prope exatamente
isso, a comear pelo importante tpico da classificao racial no Brasil.

Notas
Este captulo e o Captulo 9 so baseados em observaes e diversos tipos de dados, inclusive entrevistas
realizadas enquanto eu era o Assessor de Programas de Direitos Humanos na Fundao Ford no Rio de
Janeiro entre fevereiro de 1997 e agosto de 2000. Nesse perodo, trabalhei com oito organizaes do
movimento negro financiadas pela Fundao Ford e participei de reunies com os lderes do governo, de
vrias conferncias do movimento negro e outras conferncias nacionais e internacionais mencionadas neste
captulo. Embora eu acredite que o captulo aborda muitos dos mais importantes assuntos e eventos que
envolveram a formulao de polticas pblicas para os negros brasileiros, ele no cuida pontualmente dos
importantes trabalhos do movimento negro com as comunidades ou o trabalho de outras organizaes das
quais eu tinha conhecimento mas no acompanhei diretamente, tais como o importante trabalho de
sindicatos, do Partido dos Trabalhadores e das igrejas catlica e protestantes.
1 Rodrigues 1999.
2 Mitchell 1985; Hanchard 1994.
3 Mitchell 1985.
4 Santos 2000.
5 Andrews 1991, p. 221.
6 http://www.palmares.gov.br. Consultado em agosto de 2001.

61
7 Hanchard (1994) basicamente uma crtica ao histrico enfoque do movimento negro em questes
culturais ao invs de materiais. Como prova da predominncia cultural, Maggie (1991) constatou que
exatamente 500 dos 1.702 eventos comemorativos do centenrio da Abolio da Escravatura em 1988 eram
sobre a cultura negra e 391 eram sobre escravido e abolio comparados a 38 sobre desigualdade racial e 88
sobre discriminao racial.
8 Pereira 1998.
9 Silva 1998a.
10 O artigo 5, pargrafo 42 declara que a prtica do racismo constitui um crime sem direito a fiana e sem
prescrio, sujeito a pena de priso. A Lei Arinos, anterior, tratava o racismo apenas como contraveno
penal.
11 Sorj 2000.
12 Johnson 1995.
13 Entrevista com Ivanir dos Santos (maio de 2002).
14 Da em diante, a Fundao Ford generosamente apoiou ativistas do movimento negro e seus objetivos e a
pesquisa sobre as relaes raciais no Brasil. Ver Telles 2003 sobre como a Fundao Ford tem apoiado essas
ONGs, o que no tem sido assumido comumente por alguns crticos do movimento negro.
15 Dulitzky 2000.
16 No perodo entre 1997 e 2000, encontrei somente um artigo em defesa da democracia racial publicado
pela imprensa (Carvalho 1999).
17 Os brancos no Nordeste so o nico grupo a se pronunciar menos a favor da mistura racial, embora a
percentagem (76) represente uma slida maioria.
18 A PNAD de 1976 era, para todos os propsitos, o primeiro conjunto de dados nacionais com informaes
sobre a raa. Embora contivesse informaes sobre raa, os dados de 1960 apenas foram disponibilizados em
meados dos anos 1970 e devido a alguns pequenos erros metodolgicos, sua confiabilidade tem sido limitada
. Ver Silva (1978) para uma exceo.
19 Oliveira, Porcaro e Costa 1983.
20 Ministrio da Justia do Brasil 1997.
21 Os anais da Conferncia, inclusive o discurso do Presidente Cardoso, foram publicados em Souza 1996.
22 Entrevista com Hlio Santos, setembro de 2001.
23 Cardoso publicou sua tese doutoral (Capitalismo e Escravido no Brasil Meridional: O Negro na
Sociedade Escravocrata do Rio Grande do Sul, So Paulo, 1962) e foi co-autor com Octavio Ianni do livro
sobre as relaes raciais contemporneas (Cor e Mobilidade Social em Florianpolis. So Paulo, 1960).
24 Folha de S.Paulo, 9 de julho de 2001.
25 Ver, por exemplo, Souza 1996; Reis 1996 e Da Matta 1996.
26 Almeida 2003
27 Maggie 2000.
28 Davis 1999.
29 Moreira 2002.
30 Bento 2000, Instituto Ethos 2000.
31 Instituto Ethos 2000.
32 Em www.cidan.org.br.
33 Essa a interpretao mais comum embora a lei em si determine que nas propagandas com mais de duas
pessoas, pelo menos uma dever ser negra (Silva 1998a, p.107).
34 Segundo Almeida (1998) e uma entrevista com Gilberto Leal em setembro de 2001, a Constituio de
1988 reconhece a legitimidade da demanda histrica dos atuais habitantes dessas terras. Embora seja parte
integrante da sobrevivncia cultural e material dos descendentes de quilombos, o direito terra dos atuais

62
habitantes continua sendo ignorado e sistematicamente violado. Essas terras ancestrais tm sido
continuamente usurpadas para atividades de agricultura, extrao vegetal e mineral. O Congresso
repetidamente falhou na aprovao de legislao que permita regularizar as terras de quilombos e os
tribunais com freqncia se aliam aos proprietrios de terras e grandes empresas nas disputas legais sobre os
direitos da propriedade comunal. Em termos econmicos, culturais e ambientais, defensores de direitos
construram um slido caso no sentido da extenso da plena cidadania a esses descendentes de antigos
escravos e ativistas do movimento negro tm feito da regulamentao das terras de quilombos uma de suas
principais demandas. A regularizao tem dependido da comprovao de direitos histricos terra, com base
em provas arqueolgicas e escrituras difceis de serem obtidas. Segundo recomendao da Associao
Brasileira de Antropologia, a posse da terra deveria ser dada com base na auto-identificao ao invs desses
outros tipos de provas, mas o governo falhou no reconhecimento de tais demandas. Das mais de 500
propriedades que alegam ser quilombos, menos de 50 receberam ttulos at fins de 2001. Esses ttulos
forneceriam aos habitantes posse coletiva dessas terras, possibilitando que demandassem escolas, centros de
sade e infra-estrutura de comunicao, sem os quais vivem na maior carncia. Nessas condies, muitos
dos descendentes de quilombos tm sido forados a migrar e muitas vezes a levar vidas marginalizadas nas
reas urbanas.

35 Ministrio da Justia 1996.

36 Banco Interamericano 1996.

37 Lderes do movimento negro dos pases de lngua espanhola da Amrica Latina haviam se reunido
anteriormente com o Banco Interamericano de Desenvolvimento BID. Pelo menos uma reunio anterior
com o BID tambm envolveu uma delegao oficial do Brasil com representantes negros do governo
(Senadora Benedita da Silva; Dulce Pereira, Diretora da Fundao Cultural Palmares; e Hlio Santos,
Coordenador do Grupo de Trabalho Interministerial de Valorizao da Populao Negra).
38 Ver Gazeta Mercantil, 2001. Mais recentemente, o Dilogo Interamericano criou um estgio e com a
parceria do Banco Mundial, o Banco Interamericano de Desenvolvimento e a Fundao Ford para examinar
questes sobre a raa na regio. Em 2001, organizou o High Level Dialogue on Race, Ethnicity and
Inclusion in Latin America and the Caribbean (Dilogo de Alto Nvel sobre Raa, Etnicidade e Incluso na
Amrica Latina e Caribe).
39 A Terceira Conferncia Mundial contra o Racismo fez parte de uma srie de conferncias temticas
convocadas pela ONU para tratar de problemas sociais, econmicos e ambientais em um frum projetado
para debater propostas e obter consensos polticos entre os Estados membros. A Conferncia Mundial
ocorreu em Durban, frica do Sul, entre agosto e setembro de 2001. (O sistema de apartheid deste pas havia
sido questo central nas duas conferncias mundiais anteriores.) A conferncia procurou examinar os
progressos no combate ao racismo desde a adoo da Declarao Universal dos Direitos Humanos, em 1948,
criada em resposta s atrocidades de inspirao racial cometidas durante a Segunda Guerra Mundial.
Buscou-se, tambm, formular medidas para combater o racismo em nveis nacional, regional e internacional,
e aumentar a conscientizao acerca do racismo. Ver o site da Conferncia Mundial:
http://www.un.org/WCAR.
40 Ivanir dos Santos observou o quo pouco os lderes negros de outros pases conhecem o Brasil. Por
exemplo, ele notou que Nelson Mandela, quando visitou o Rio de Janeiro em 1990, declarou que um dia a
frica do Sul seria uma democracia racial como o Brasil. Em outro exemplo, Ivanir dos Santos revela que
ele se reuniu com o vice-presidente da bancada negra no Congresso americano em 1997 e o congressista,
sabendo que Santos era brasileiro, se escusou: desculpe-me mas eu no falo espanhol (Entrevista com
Ivanir dos Santos).
41 Nos ltimos quarenta anos, Nascimento lutou para denunciar o racismo brasileiro fora do Brasil.
42 Declarao do Embaixador Celso L. N. Amorim, Representante Permanente do Brasil nas Naes Unidas
em Genebra. 56 Sesso da Comisso de Direitos Humanos nas Naes Unidas. Genebra, 24 de maro de
2000.
43 Carneiro 2001.
44 Informao sobre o financiamento do governo fornecido em entrevista com Ivair Alves dos Santos, da
Secretaria Nacional dos Direitos Humanos, em agosto de 2001.
45 O governo brasileiro estabeleceu o Comit Nacional para a Conferncia Mundial composto por membros
do governo e da sociedade civil, inclusive pelo menos dois ativistas negros proeminentes. O tamanho do
comit e sua composio mudaria em resposta a demandas polticas. Sua legitimidade aos olhos do

63
movimento negro tambm se modificaria e um representante do movimento negro se desligou do comit
acusando o governo de no ter interesses genunos.
46 Encontro Nacional de Parlamentares Negros. Carta de Salvador. 26 a 28 de julho, 2001.
47 Entrevista, agosto de 2001.
48 O Globo publicou 45 artigos, seguido pelo Correio Braziliense com 41, a Folha de S. Paulo com 38, o
Jornal do Brasil com 33 e o Estado de So Paulo com 12. Citado pela Articulao de ONGs de Mulheres
Negras Brasileiras rumo III Conferncia Mundial contra o Racismo; Cobertura da Imprensa sobre a
Conferncia Mundial contra o Racismo, 1o de setembro de 2001.
49 Escssia 2001b.
50 Este decreto ministerial no estabelece critrios claros para caracterizao de negros, apenas destaca que
se trata de cotas para negros e negras. No deixa claro se inclui mulatos ou pardos, provavelmente
adotando critrios de auto-classificao.
51 Folha de S. Paulo, 10 de outubro de 2001.
52 Supremo Tribunal Federal, 2001, p.18.
53 Folha de S. Paulo, 20 de dezembro de 2001.
54 Instituto Sindical. 2002.
55 Ravazzolli 2002.
56 Gaspari 2002.
57 Estas no so exclusivas, e muito freqentemente uma pessoa pode se enquadrar em ambas as cotas.
58 O historiador Eric Foner nos conta uma narrativa semelhante sobre as vitrias contra a segregao nos
Estados Unidos durante o incio da Guerra Fria. Por exemplo, o governo de Eisenhower pressionava o
Supremo, no caso Brown vs Board of Education, em 1954, a considerar que pessoas de outras naes no
conseguem entender como isso pode acontecer num pas que prega a liberdade, a justia e a democracia.
Ver Brysk 1995, sobre como um regime internacional de direitos humanos ajudou a explicar as vitrias de
povos indgenas nas Amricas.

64
 CAPTULO 4

Classificao racial

Deputado Gerson Peres: V. Exa. injuria a ptria quando diz que existe racismo no
Brasil. Tanto no existe que V. Exa. est nesta tribuna representando o povo negro
do Brasil
Deputado Abdias do Nascimento: Quero responder a V. Exa. dizendo que o nobre
Deputado injuriou mais de 70 milhes de afro-brasileiros. S. Exa. perpetua seus
privilgios [de branco] e impede que os negros tenham participao igualitria em
todos os nveis da sociedade
Deputado Peres: Minha origem negra, nobre Deputado.
Debate na Cmara dos Deputados sobre as sanes internacionais contra a
Repblica da frica do Sul, 1985.

A representao estatstica das relaes raciais depende da classificao, e esta deve ser
entendida de acordo com os termos brasileiros. Dado o amplo debate sobre a ambigidade na
definio das raas no Brasil e a concluso de que tais dados no so confiveis, este captulo
se debrua sobre a validade das variveis de raa nas estatsticas oficiais. Presta-se aqui
ateno especial s diferenas na identidade racial e ambigidade por regio e classe social.
Demonstra-se como esta ambigidade na classificao racial brasileira surge das prprias
categorias, da maneira como as pessoas so rotuladas em categorias particulares e atravs do
uso de sistemas de classificao distintos. J que os dados podem ser baseados em auto-
classificao ou de outros, sero descritas as divergncias entre as formas de classificao e
discutidas suas implicaes na anlise dos dados, ao invs de aceit-los como tal. Finalmente,
ser explorado at que ponto as caractersticas culturais, freqentemente associadas s razes
negras, se alinham com distines raciais.

Perspectivas Comparativas sobre a Classificao

Em 1968, o Departamento de Estado dos Estados Unidos financiou a visita de um grupo
de cerca de 80 jovens estudantes brasileiros a vrias instituies norte-americanas. Como
parte da agenda, o grupo brasileiro se encontrou com dois lderes negros da Universidade de
Harvard que lhes falaram sobre as recentes conquistas dos direitos civis para os negros
naquele pas. Na discusso que se seguiu, alguns dos estudantes brasileiros opinaram que as
reformas americanas no afetavam o sistema capitalista, problema central que atormentava a
maioria das sociedades modernas. Nesse momento, surgiram concepes radicalmente
distintas sobre quais eram os problemas sociais fundamentais e, percebendo o impasse
ideolgico, os dois norte-americanos chamaram a ateno para o fato de que, entre os oitenta
brasileiros, apenas sete ou oito eram negros. Onde estava a democracia racial se os negros
estavam to sub-representados no grupo brasileiro? Aps a reunio, os brasileiros comearam
a refletir, mas em vez de levantarem consideraes sobre a sub-representao dos negros em
seu grupo, eles estavam desconcertados com o fato de que mais de uma ou duas pessoas de
sua delegao eram consideradas negras. Dada a conotao do termo negro no Brasil, os

65
indivduos aos quais os norte-americanos haviam se referido devem ter se sentido insultados
ou envergonhados.
Esse incidente, acima de tudo, demonstrou como a ideia de negritude era entendida
diferentemente no Brasil e nos Estados Unidos1. Uma pessoa considerada negra nos Estados
Unidos muitas vezes no assim classificada no Brasil. De fato, alguns negros americanos
podem ser considerados brancos no Brasil. Embora o valor dado negritude seja igualmente
baixo por toda parte, a classificao de algum como negro no uniforme. A noo de quem
preto, mestio ou branco no Brasil pode variar muito, dependendo de quem classifica, da
situao ou da regio. A categoria preta ou negra no Brasil freqentemente evasiva,
permitindo aos brasileiros dela escapar ocasionalmente, ou, em razo de manipulao poltica,
como a epgrafe do captulo mostra, nela serem includos. A ideia de Stuart Hall de que a
raa um significante flutuante , deste modo, particularmente apropriada, uma vez que os
significados da palavra no so fixos, mas sim relativos e sujeitos a uma redefinio de
acordo com as diferentes culturas.
Outra diferena entre os dois pases o emprego do termo raa. No Brasil, o termo
cor no Brasil mais usado do que raa, porque capta a ideia de continuidade entre as
categorias de raciais brasileiras que se sobrepem. No portugus brasileiro o termo raa
muitas vezes quer dizer fora de vontade ou desejo. De forma semelhante, a ideia
essencialista de que cada indivduo pertence a um grupo racial menos comum no Brasil do
que nos Estados Unidos. No obstante, no Brasil o termo cor capta equivalentes do termo
ingls race, expressando uma combinao de caractersticas fsicas, inclusive a cor da pele,
o tipo de cabelo, a forma do nariz e dos lbios. Sendo que os traos fsicos das categorias no-
brancas normalmente possuem conotaes negativas, de acordo com a ideologia racial do
Ocidente em geral2.
Essas diferenas na classificao racial entre Brasil e Estados Unidos derivam de suas
histrias, principalmente nas suas respectivas decises sobre a classificao das pessoas
miscigenadas e sobre a instituio de um regime de segregao legal. Embora as assim
chamadas raas possam ser facilmente determinadas quando europeus, africanos e ndios se
encontraram pela primeira vez, as estratgias de classificao das geraes resultantes de
mistura racial variam amplamente. Aps a escravido, os mulatos nos Estados Unidos eram
freqentemente reconhecidos como uma categoria distinta. O censo norte-americano utilizou
a categoria mulato de 1850 a 19103. A legalizao da segregao, porm, levou adoo
de um regime de descendncia mnima (hypodescent) ou de uma gota de sangue (one drop
rule) para determinar quem era negro ou no, eliminando assim a tradio de alguns estados
que reconheciam a categoria de mulatos4. Dependendo do estado, os negros eram definidos
legalmente como aqueles que tinham pelo menos um oitavo, um dezesseis ou um trinta e dois
avos de ascendncia africana, ou seja, determinava-se que todas as pessoas de mistura racial
com mnima mescla africana fossem classificadas como negras. Embora essas leis tenham
sido abolidas nos anos 1960, o regime de ascendncia continua influenciando na classificao
dos negros nos Estados Unidos. Os sul-africanos adotaram outro regime de classificao
racial para o apartheid, o qual combinava critrios de ascendncia e de aparncia, embora o
sistema legal criasse um sistema tripartido para classificar a categoria intermediria5.
Portanto, as leis baseadas em raa, tanto nos Estados Unidos quanto na frica do Sul,
requereram sistemas de classificao altamente especficos, para eliminar qualquer dvida
sobre quem pertencia a qual categoria. Mesmo com o fim da segregao legal, a tradio
manteve essa rgida classificao racial nos dois pases. Norte-americanos e sul-africanos
freqentemente acreditam ainda que suas classificaes particulares de raa representam uma
diviso essencial ou natural da espcie humana, apesar de suas definies terem sido
construdas em contextos culturais e sociais diversos.
Diferentemente dos Estados Unidos e da frica do Sul, o Brasil, pelo menos no perodo
aps a Abolio, no teve leis que determinassem o pertencimento ou no a um grupo racial.
A deciso da elite brasileira de promover o branqueamento atravs da miscigenao ao invs

66
da segregao racial tornava desnecessrias as regras formais de classificao racial que
ficava a cargo das percepes individuais. O branqueamento era centrado em um sistema com
tenses resolvidas em cada situao sobre quem era branco ou mais branco que outros.
Como resultado, a classificao racial no Brasil tornou-se mais complexa, ambgua e mais
fluida do que naqueles pases com tradio de segregao legal6. Segundo Harris (1963), a
ambigidade na classificao racial brasileira se evidencia na forma como cada pessoa
classificada e nas prprias categorias raciais.
Sansone (1997) observou que a classificao racial de uma pessoa no Brasil fica mais
complicada pela presena de pelo menos trs grandes sistemas de classificao racial para
caracterizar a grande maioria de brasileiros em um continuum de cores do branco ao negro.
Cada um deles emprega diferentes concepes de raa, possuindo um conjunto de categorias
que variam em nmero e grau de ambigidade, e quando aplicam uma mesma categoria, seu
significado pode variar dependendo do sistema. So esses: (1) o sistema dos censos, com suas
trs principais categorias (branco, pardo e preto) ao longo do continuum; (2) o popular, que
utiliza inmeras categorias, inclusive o termo especialmente ambguo moreno e (3) o sistema
originado do movimento negro, mais novo, que usa apenas os termos negro e branco. Estes
sistemas sero descritos a seguir.

A Raa no Censo Brasileiro

O Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica IBGE o rgo governamental
responsvel pela formulao e coleta dos censos populacionais a cada dcada. Desde 1950, o
IBGE aplica as categorias de branco, pardo, preto, amarelo e, desde 1991, incluiu a categoria
indgena. Essas categorias tambm so freqentemente usadas nos trabalhos de coleta de
dados de vrias outras instituies brasileiras. Vale lembrar que a coleta de dados sobre raa
de forma independente do censo e de sistemas de estatsticas vitais so atividades
relativamente recentes no Brasil. Uma vez que os asiticos e os povos indgenas representam
menos de 1% da populao nacional, 99% dos brasileiros esto representados em trs
categorias ao longo do continuum que vai do preto ao branco. Enquanto os termos branco e
preto se referem aos extremos desse continuum de cores, a categoria pardo utilizada pelo
censo acomoda os vrios termos do discurso popular que denotam mistura racial. Esse termo,
embora seja freqentemente usado como substituto para mulato ou para identificar pessoas
com mescla de branco e negro, tambm pode incluir outras categorias como os caboclos, isto
, indgenas aculturados ou pessoas com ascendncia predominantemente indgena.
Como acontece com os censos em geral, acredita-se que os censos brasileiros padronizam
a viso nacional a respeito da raa. Alm de contabilizar a populao, os censos nacionais so
importantes porque estabelecem e institucionalizam categorias que podem se tornar moldes
para a diferenciao social e, dessa forma, estruturam as relaes raciais e a compreenso
popular sobre raa. As decises do Estado sobre quais categorias raciais so usadas, e quando
ou como so coletados os dados, sabidamente variam ao longo do tempo e de uma sociedade
para outra, dependendo das ideologias, prticas raciais e respostas do prprio Estado s
demandas polticas e sociais7. Como descrito no Captulo 2, as categorias raciais oficiais do
Brasil foram pouco alteradas durante os mais de cem anos do censo. Para fins de comparao,
historicamente, as perguntas sobre raa nos censos dos Estados Unidos foram alteradas mais
vezes do que no Brasil, como, por exemplo, o antigo uso de termos raciais mistos seguido por
sua eliminao.

A Raa no Discurso Popular

O segundo sistema de classificao se refere classificao do discurso popular
brasileiro e caracteriza-se pela grande quantidade de termos que definem raas e cores, sendo
que, na verdade, apenas alguns desses termos so usados com mais freqncia e, ao que

67
parece, a um ritmo decrescente8. Uma descoberta bastante citada que uma pesquisa nacional
de 1976 com perguntas abertas revelou o uso de mais de 100 termos para a definio da cor
da pele. No entanto, o fato de que 95% dos entrevistados usaram apenas seis termos
freqentemente ignorado9. Em minha re-anlise dos dados de 1976, encontrou-se que 135
termos foram usados na amostra de 82.577 brasileiros, mas 45 desses termos, como roxo,
chocolate, cor-de-Pel, foram utilizados por apenas uma ou duas pessoas. Oitenta e seis (86),
ou aproximadamente dois teros (64%) desses termos foram utilizados por apenas 279 dos
82.577 entrevistados, correspondendo a 0,3% da populao. Logo, os brasileiros utilizam uma
vasta gama de termos raciais mas a grande maioria utiliza os mesmos poucos termos.

Tabela 4.1
Frequncia dos Termos Raciais Mais Usados em Questionrios
Abertos, Populao Adulta Urbana Brasil, 1995.
Percentual Percentual Cumulativo
Branco 42 42
Moreno 32 74
Pardo 7 81
Moreno Claro 6 87
Preto 5 92
Negro 3 95
Claro 2 97
Outros* 3 100
Total 100 -
Fonte: Pesquisa sobre atitudes raciais DataFolha, 1995.
* Os demais termos representaram menos de 1% e incluiam mulato (0,8), escuro (0,7) e
moreno escuro (0,5).

A anlise de uma pesquisa nacional de 1995 apresentou resultados semelhantes. Nessa

pesquisa, os entrevistadores perguntaram a cor dos entrevistados, utilizando um questionrio
aberto semelhante ao da pesquisa de 1976. Os resultados esto dispostos na tabela 4.1. Alinha
superior demonstra que a categoria branco foi a mais escolhida, representando 42% das
respostas. No entanto, o segundo termo mais escolhido foi a categoria no-oficial moreno,
preferida por 32% dos brasileiros em lugar de pardo, como usado pelo censo, e que mais
comumente usada no dia-a-dia. Apenas 7% da populao escolheram o termo pardo. Seis por
cento (6%) da populao utilizaram o termo moreno-claro. Cinco por cento (5%) se
classificaram como preto, termo utilizado pelo censo, enquanto que apenas 3% da amostra se
classificaram como negro. Por fim, os 5% restantes utilizaram muitos termos. Desses, 2% se
classificaram como claro sendo que os outros termos foram utilizados por menos de 1% da
populao10. Logo, em 1995, exatamente 97% da populao no-asitica e no-indgena
utilizaram apenas sete termos de raa e 54% desses utilizaram os trs termos oficiais do
censo.
Vale ressaltar o sentido do termo moreno, principalmente devido a sua freqncia de uso
e sua extrema ambigidade. Os termos moreno e sua variante moreno-claro foram utilizados
por exatamente 38% da populao. Etngrafos acreditam que esse termo ambguo o
bastante para ser substitudo por quase qualquer outra categoria de cor11. Suas conotaes
incluem: (1) pessoas de pele clara e cabelo escuro; (2) pessoas de mistura racial ou parentesco
que geralmente tm cabelo castanho; e, (3) pessoas negras12. O amplo uso desse termo
extraordinrio quando se leva em considerao que nunca foi uma categoria oficial utilizada
nos mais de cem anos de existncia do censo brasileiro. Sua importncia na classificao
popular brasileira talvez seja justamente devido a sua ambigidade e propenso a subestimar
as diferenas raciais, enfatizando uma brasilidade em comum13. Gilberto Freyre proclamou

68
que esse termo representava a fuso de negros, indgenas e europeus em uma meta-raa
nica e brasileira, tornando-o, como Maggie (1991) observou, a categoria racial brasileira por
excelncia, porque permitia a discusso da raa atravs da incluso, subvertendo a oposio.
Harris e seus colaboradores (1993) revelaram que, se a categoria moreno substitusse o
termo pardo, utilizado nos censos, exatamente 63% dos habitantes de uma pequena cidade
seriam classificados como morenos, comparados aos 32% que usaram a categoria pardo.
Esses autores argumentam que as preferncias da sociedade deveriam ser respeitadas pelos
estados democrticos e que as instituies oficiais de coleta de dados do Brasil deveriam
adotar categorias abertas. Uma vez que improvvel que os censos aceitem categorias raciais
abertas, eles defendem um acordo no qual o termo popular moreno fosse substituto da
categoria oficial pardo. Argumentam ainda que a deciso de usar o termo moreno, mais
abrangente, resultaria na incluso de pessoas identificadas como brancas no formato atual do
censo. Ou seja, a substituio do termo pardo por moreno resultaria em uma maior populao
no-branca e uma menor populao branca do que as consideradas pelos censos atuais. No
entanto, em uma rplica a este artigo, eu argumento que dada a incrvel ambigidade do
termo moreno, seu uso como substituto do termo pardo impediria qualquer tentativa razovel
de mensurar as desigualdades por categorias decorrentes de diferenas raciais to visveis nas
interaes sociais. Afinal de contas, em qualquer democracia multirracial moderna, esse o
objetivo da coleta de informaes biologicamente invlidas mas sociologicamente
importantes. Sendo assim, essa considerao deveria pesar mais do que o direito ao livre
arbtrio na classificao 14.

Figura 4.1 Percentual dos que se classificam como Moreno pela

autoclassificao e classificao pelo entrevistador usando as categorias de cor do
Censo: Brasil, 1995. (Fonte: Pesquisa Data Folha, 1995.)

A ambiguidade do termo moreno ilustrada na figura 4.1 que usa dados da pesquisa do
DataFolha de 1995. Os entrevistadores identificaram os entrevistados em grupos utilizando as
categorias do censo e ento pediram para que eles identificassem sua cor atravs de (1)
questionrio aberto e (2) selecionando entre as cinco categorias do censo. A figura 4.1
demonstra que as pessoas que se auto-identificaram como morenas no questionrio aberto
esto distribudas ao longo de um espectro de cores criado a partir da combinao da
identificao feita pelo entrevistador e a que utilizava as categorias dos censos. Entre aqueles

69
classificados pelos entrevistadores e que tambm se auto-identificaram como brancos, apenas
9% haviam se identificado como morenos no questionrio aberto. Para todos os outros
grupos, a escolha do termo moreno foi mais freqente, delineando uma curva em forma de
sino onde a maior freqncia situa-se no meio do espectro de cores. Exatamente 64% dos
consistentemente classificados como pardos escolheram o termo moreno no questionrio
aberto, comparados aos 23% daqueles que se auto-identificaram e foram percebidos pelos
entrevistadores como sendo pretos. As pessoas que se auto-identificaram como pardas usando
as categorias do censo eram mais propensas a se classificarem como morenas no questionrio
aberto do que aquelas identificadas como pardas pelos entrevistadores, mas que se auto-
identificaram como brancas ou pretas. Esses resultados revelam a ambigidade do termo
moreno como demonstrado por Harris e seus colegas (1993), mas esses resultados revelam
tambm que as pessoas no meio do espectro de cor so mais propensas a se identificarem com
o termo moreno.

O Sistema de Classificao Racial do Movimento Negro

O movimento negro h muito tempo utiliza um terceiro sistema de classificao que
agora se tornou amplamente aceito pela mdia, pelos formuladores de polticas pblicas e
acadmicos. Esse sistema de classificao usa apenas dois termos: negro e branco. Esse
sistema caracteriza-se pela proeminncia do termo negro, ao passo que o termo moreno
tpico do sistema popular. O termo negro, assim como o termo moreno, nunca foi utilizado
pelo censo. Embora tenha sido considerado altamente ofensivo no passado e ainda o em
algumas situaes especficas, o termo negro atualmente se tornou um smbolo de
identificao e orgulho tnico. Apesar da multiplicidade dos termos utilizados no discurso
popular de seus membros-alvo, ativistas do movimento negro, desde pelo menos os anos
1930, fizeram do termo negro uma categoria poltica com sentido diferente de seu uso
popular15. Ao contrrio do termo moreno, que representa uma tradio brasileira de
universalismo atravs da ambigidade racial, o termo negro no seu sentido moderno
empregado por aqueles que buscam diminuir a ambigidade e desestigmatizar a negritude.
Ativistas do movimento negro sustentam que, diferentemente dos Estados Unidos, no Brasil,
o uso popular e oficial de mltiplas categorias de cores e uma hierarquia no-oficial na qual
os pardos so superiores aos negros, inibem a formao de uma identidade coletiva negra em
torno da qual os afro-brasileiros podem se organizar contra as discriminaes e a excluso
que sofrem16. Dessa forma, alegam que existe uma regra da gota de sangue [one-drop rule]
informal no Brasil, que faz com que uma gota de sangue branco seria suficiente para evitar a
classificao de algum como negro, uma tradio que agora tentam reverter.
Em 1996, o Presidente da Repblica e o Ministro da Justia romperam com a tradio do
governo brasileiro ao utilizarem o termo negro pela primeira vez. Especificamente, na
conferncia de 1996, convocada pelo Presidente Cardoso, Dora Lcia Bertlio (1996:204)
declarou: Minha sugesto que se proponha ao IBGE a unificao da categoria negro para
englobar pretos e pardos nos atuais formulrios oficiais. Logo depois, o Presidente e o
Ministro da Justia, atravs do Programa Nacional de Direitos Humanos, endossaram Bertlio
e outros ativistas do movimento negro atravs da recomendao de instruir ao IBGE que
adote o critrio que considere mulatos, pardos e pretos como membros da populao negra17.
O IBGE ainda no adotou o sistema do movimento negro, apesar de ter considerado esta
proposta em 1991 e 200018. Essa institucionalizao da categoria negro enfureceu alguns
acadmicos brasileiros porque, pela primeira vez, o governo estabelecia um critrio de
pertencimento a uma categoria racial e violava noes populares (micas) sobre ser negro ao
incluir muitas pessoas (especialmente os classificados como pardos nos censos) que nunca se
consideraram como tal. O governo brasileiro procurou criar uma dicotomia, ou pior,
americanizar a classificao racial numa sociedade que sempre usou e at celebrou os termos
intermedirios.

70
 Embora o termo negro, assim como preto, no sistema popular geralmente se refira apenas
queles de pele mais escura no extremo do espectro de cores, seu uso pelo governo e pela
mdia tende a incluir os pretos e pardos identificados pelos censos ou todos aqueles com
alguma ascendncia africana. O movimento negro conseguiu fazer do termo negro o preferido
entre os setores importantes da elite brasileira, e seu uso tem aumentado significativamente,
porm seu uso popular ainda bastante limitado19. No entanto, Sheriff (2001) relatou, em seu
estudo sobre as favelas do Rio de Janeiro, que o sistema de classificao negro-branco bem
compreendido e usado entre a populao geral quando so debatidas questes de
discriminao racial, apesar de que os termos relacionais e descritivos de cores prevaleam na
maioria das situaes sociais.

Figura 4.2 Percentual dos que se classificam como Negro pela autoclassificao
e classificao pelo entrevistador usando as categorias de cor do Censo: Brasil,
1995. (Fonte: Pesquisa Data Folha, 1995.)

Com base nos dados da pesquisa nacional de 1995, a figura 4.2 demonstra como o uso
popular do termo negro est distribudo ao longo de um continuum; demonstra tambm que
esse termo mais utilizado por aqueles de pele mais escura no extremo desse continuum.
Enquanto que apenas 1% dos classificados consistentemente como pardos preferem ser
identificados como negros, exatamente 26% dos consistentemente classificados como pretos
preferem este termo. Dentre aqueles classificados como brancos, tanto por auto-identificao
quanto pela classificao por outros, ningum se classificou como negro. Sendo assim, apesar
de os discursos do movimento negro e do governo sejam de que todos os pretos e pardos so
negros, o uso desse termo nas ruas limitado queles situados no extremo mais escuro do
espectro de cores.

71
 Figura 4.3 Uso das categorias raciais brasileiras ao longo do continuum de cor.

Em suma, a figura 4.3 apresenta de forma esquemtica como esto distribudas as

categorias raciais utilizadas nos trs sistemas de classificao ao longo de um espectro de
cores que parte, esquerda, de pessoas de aparncia europeia com pele mais clara at aquelas
pessoas com aparncia africana, direita. O sistema utilizado pelos censos est ilustrado no
topo da figura 4.3 que mostra os trs termos e at que ponto eles se sobrepem ao longo do
continuum de cores. Como ser demonstrado adiante, a sobreposio entre os pardos e pretos
significativamente maior do que aquela entre brancos e pardos. Ao centro da figura 4.3
esto as trs categorias extra-oficiais comumente usadas no discurso popular.
Destacadamente, o popular termo moreno se aplica a uma gama de pessoas ocupando quase
todo o continuum de cores. A base da figura 4.3 demonstra que o sistema do movimento
negro geralmente combina os pardos e pretos classificados pelo censo em apenas um grupo, o
dos negros.

Ambigidade na Classificao Utilizando as Categorias do Censo

Brasileiro
A classificao racial depende, portanto, muito do sistema utilizado. Alm disso, depende
de quem est classificando, ou seja, se a pessoa est se autoclassificando ou se foi classificada
por terceiros. Ademais, entre esses terceiros, pode haver diferentes classificaes de um
mesmo indivduo, podendo variar conforme a situao. Desta forma, a classificao racial no
Brasil est longe de ser uma cincia exata.
A discriminao racial, antes de tudo, depende de como as outras pessoas so
classificadas. A autoclassificao, que pode no ser necessariamente espelhada na
classificao por terceiros, no tem efeitos na possibilidade de uma pessoa ser ou no
discriminada. Apesar disso, alguns analistas freqentemente se baseiam em dados sobre raa
supondo que esses partem de autodeterminao. Os socilogos raramente questionam tais
dados, presumindo assim que a determinao da raa essencial ou fixa, algo como ser
homem ou mulher. Embora a sociologia moderna amplamente aceite a ideia de que o conceito
de raa construdo socialmente e portador de ambigidades, raramente essa ideia
incorporada na anlise sociolgica. Dada a ambigidade racial encontrada por outros autores
em estudos sobre o Brasil, acredita-se que essa ideia deva ser considerada em qualquer estudo
que se baseie em dados sobre raa.
Os dados relativos a raa extrados dos censos limitam as anlises a categorias raciais
pr-estabelecidas e a mtodos oficiais de coleta de dados. Sendo assim, a anlise dos dados
oficiais sobre raa realizada neste trabalho limita-se principalmente ao sistema de
classificao oficial. Seguindo a prtica internacional, no Brasil, o IBGE treina seus
entrevistadores para que classifiquem a raa nos censos decenais segundo a declarao do
entrevistado. No entanto, os entrevistadores s vezes respondem eles mesmos s perguntas

72
porque supem saber a resposta correta ou porque no se sentem vontade para perguntar
sobre raa, ou apressam as entrevistas para oferecer respostas rpidas s perguntas que eles
acham menos crticas20. Alm disso, apenas um entrevistado por residncia oferece a
classificao racial de todos os membros de sua famlia, o que pode ou no refletir como cada
membro individualmente se autoclassifica. A deciso de como classificar os outros membros
pode estar baseada no conhecimento da auto-classificao da pessoa ou simplesmente na
percepo particular do entrevistado. Logo, o censo brasileiro, na verdade, utiliza uma
combinao de auto-classificao e classificao por terceiros no processo de coleta de dados
sobre raa.
Os entrevistadores do censo normalmente categorizam os entrevistados com base nas
suas primeiras impresses. Sendo assim, partem estritamente da aparncia fsica, uma vez que
eles no tm conhecimento de outras caractersticas (p.ex., ascendncia, cultura). No Brasil,
alm do fentipo, essa avaliao pode incluir expresses de status social tais como
vestimentas, linguagem e o grau de educao percebido21. As pessoas que esto sendo
classificadas tambm podem influir nesse processo atravs da disposio intencional de
informaes especficas sobre si mesmas, de forma a manipular a impresso que os outros
tm delas22. Em casos em que o entrevistado classifica os demais membros do domiclio, a
classificao racial pode tambm ser influenciada por outros fatores por eles bem conhecidos,
como, por exemplo, como a pessoa em questo se auto-classificaria.
Quando as pessoas que respondem ao censo identificam a si mesmas ocorre um processo
diferente. A auto-identificao da cor ou categoria racial dos entrevistados do censo pode
resultar de um processo reflexivo e complexo oriundo da socializao, ao invs de ser
meramente uma ao refratria de categorizao feita por terceiros23. Certamente, os humanos
aprendem sobre as sociedades em que nascem, como so classificados seus membros e que
esse tratamento varia segundo as diferentes categorias. No entanto, a identificao em
categorias particulares pode tambm refletir a ascendncia, a cultura e outras caractersticas
transmitidas durante a socializao. Alm disso, a auto-identificao pode resultar da rejeio
ou aceitao de smbolos, tradies e estilos de vida associados com determinadas
categorias24. No Brasil, isso significa evitar as categorias de no-brancos, especialmente a de
preto, porque essas so freqentemente associadas a caractersticas negativas. Por outro lado,
as polticas de ao afirmativa agora podem incentivar a autoclassificao como no-brancos.

Tabela 4.2
Distribuio Racial da Amostra por Auto-Classificao e Classificao por
Entrevistadores: Populao Adulta Urbana - Brasil, 1995 (em %)
Classificao pelo Entrevistador
Auto-Classificao Brancos Pardos Pretos Total
Brancos 49 6 0 55
Pardos 6 23 3 31
Pretos 0 5 8 13
Total 55 34 11 100*
Fonte: Pesquisa DataFolha 1995.
* Nota: A soma dos nmeros nas linhas e colunas pode no resultar no total de 100% devido a
arredodamentos.

Usando dados da pesquisa nacional do DataFolha de 1995, comparou-se a classificao

racial feita pelos entrevistadores e pelos entrevistados25. A tabela 4.2 demonstra como a
amostra estava distribuda segundo a autoclassificao e a classificao feita pelos
entrevistadores. As clulas ao longo da diagonal central da tabela 4.2 revelam as pessoas que
foram consistentemente classificadas pelos entrevistadores e por si mesmas como brancas
(49%), pardas (23%) ou pretas (8%), enquanto que todos os demais foram classificados de

73
forma inconsistente. A soma das trs clulas diagonais, 79% da amostra, de pessoas
classificadas de forma consistente. Em outras palavras, pouco mais de um quinto dos
brasileiros (21%) foi classificado de forma inconsistente.
Enquanto que as estimativas do censo oficial sobre a composio racial do Brasil
sugerem preciso (p.ex. 55,3% da populao so brancos), a tabela 4.2 tambm demonstra
que os dados percentuais por cor para o pas dependem de se a classificao racial feita pelo
entrevistador, pelo entrevistado ou por ambos. Se todas as pessoas que se autoclassificaram
ou foram classificadas como brancas forem consideradas como membros da populao
branca, ento, a amostra teria 61% de brancos ao passo que o percentual de pretos e pardos
seria de apenas 39%. Reciprocamente, se o critrio restringisse a categoria de brancos a
apenas aqueles que foram classificados como brancos de forma consistente, ento a proporo
de brancos seria de apenas 49% e a de pretos e pardos seria de 51%. Portanto, a tabela 4.2
sugere que, dependendo do mtodo de classificao utilizado, se somente so utilizadas as
categorias dos censos, a proporo da populao que branca pode variar entre 49 e 61%. O
nmero do Censo de 1991 (52%) sugere um ponto entre os dois igualmente aceitveis
mtodos de contar os brancos.

Tabela 4.3
Distribuio de Pessoas que se Auto-Classificam como Brancas, Pardas e Pretas pela
Classificao dos Entrevistadores: Populao Adulta Urbana Brasil, 1995 (em %)
Classificao pelo Entrevistador
Auto-Classificao Brancos Pardos Pretos Total
Brancos 89 11 0 100
Pardos 20 71 9 100
Pretos 2 40 58 100
Fonte: Pesquisa DataFolha 1995.

A tabela 4.3 exibe a mesma amostra distribuda a partir de uma outra perspectiva.
Especificamente, demonstra a distribuio dos que se autoclassificaram como brancos, pardos
e pretos segundo a classificao dos entrevistadores. Os brancos so mais propensos a serem
classificados de forma consistente do que os pardos ou pretos. Exatamente 89% dos que se
auto-identificaram como brancos tambm foram assim classificados pelos entrevistadores.
Logo, h quase 90% de consistncia para a diviso brancos/no-brancos. Isso pode ser
comparado aos 71% dos que se auto-identificaram como pardos e 59% dos que se
identificaram como pretos. Logo, h maior probabilidade de que os entrevistadores e
entrevistados concordem sobre quem branco do que sobre quem pardo ou preto, o que, por
sua vez, demonstra que as distines entre branco e no-branco a diviso racial mais
conceitualmente clara nas mentes dos brasileiros. Esses resultados esto de acordo com a
unio das categorias de pardo e preto em apenas uma categoria, uma vez que as diferenas
entre pardos e pretos bem mais ambgua que a diviso entre brancos e pardos26.
As tabelas 4.2 e 4.3 tambm demonstram a tendncia de branqueamento entre a
populao brasileira. Por exemplo, os pardos classificados de forma inconsistente na
autoclassificao e na classificao pelos entrevistadores preferiam a categoria branca ao
invs da preta. A tabela 4.3, em particular, revela que os entrevistadores ao classificarem
aqueles que se autodeterminaram como pardos optavam pela categoria de brancos duas vezes
mais do que pela categoria dos pretos, 20% e 9% respectivamente. Alm disso, a existncia
de um branqueamento reforada pelo fato de haver grande concordncia na classificao
dos brancos, enquanto que apenas 58% concordaram sobre quem era preto27.

74
 Roleta Gentica?
Twine (1998) argumentou que, no Brasil, quando as pessoas se classificavam,
freqentemente negavam suas origens africanas, enquanto que, nos Estados Unidos, o regime
de uma gota de sangue impedia que as pessoas de origem africana negassem sua negritude.
Nos Estados Unidos, uma pessoa somente poderia negar ser negra atravs da mentira; mas, no
sistema brasileiro, uma pessoa com uma certa medida de traos europeus poderia ser
legitimamente classificada como branca. Ou seja, em termos de classificao racial, a mistura
tende a embranquecer a populao no Brasil, no sentido classificatrio, enquanto que, nos
Estados Unidos, o mesmo processo escurece a populao. De fato, muitos brasileiros que se
autoclassificam como brancos podem ter ascendncia no-branca. Os brasileiros entendem
bem essa possibilidade, mas os norte-americanos freqentemente pressupem que branco
uma categoria racialmente pura.
Harris (1963) encontrou casos de irmos de sangue no Brasil que eram classificados em
diferentes categorias raciais, inclusive brancos. Embora esse estudo tenha demonstrado que a
ascendncia exclusivamente no determina a raa, dados atuais permitem uma anlise mais
aprofundada dessa situao. Nesta seo, examinei trs fontes de dados: um estudo gentico
da ascendncia dos brasileiros por raa; o Censo de 1991 que examina a classificao racial
de crianas pelos seus pais; e uma pesquisa do ano de 2000 que perguntou aos entrevistados
se eles eram descendentes de negros, indgenas ou europeus. Utilizando esses dados, cabe a
pergunta: at que ponto a classificao racial e a ascendncia esto relacionadas? Ser que a
relao entre a ascendncia e a raa mais importante para um dos extremos do continuum de
cores? Qual ascendncia pesa mais para a classificao em categorias mais claras ou mais
escuras a europeia ou a africana? At que ponto a classificao racial aleatria com
respeito ascendncia ou bagagem gentica?
Pesquisadores geneticistas da Universidade Federal de Minas Gerais, em um estudo do
cromossomo Y de uma amostra de 200 homens sem nenhum parentesco entre si e que se
auto-identificaram como brancos, representando as diversas regies do pas, encontraram que
apenas 2,5% da amostra possuam uma linhagem paterna originria da frica subsaariana e
nenhum deles revelou uma linhagem masculina indgena28. No entanto, o exame da linhagem
materna utilizando o DNA mitocondrial (mt) revelou que haveria 33% de contribuio
amerndia e 28% de contribuio africana no total do DNA mitocondrial dos brasileiros auto-
identificados como brancos. Ou seja, muitos brasileiros que se identificam como brancos
possuem um grau significativo de ascendncia no-europeia. Essa descoberta da significativa
mistura racial na linha maternal compatvel com a histria brasileira de miscigenao entre
homens portugueses e mulheres indgenas ou africanas. Alm disso, o fato de que ndices to
altos de mistura tenham sido encontrados entre os brancos demonstra a irrelevncia do
conceito de pureza racial na classificao racial no Brasil.
Essa descoberta tambm est de acordo com a pesquisa aleatria realizada no estado do
Rio de Janeiro, em 2000, quando os entrevistados foram perguntados se possuam ancestrais
europeus, africanos ou indgenas. Os resultados foram sintetizados na tabela 4.4. Exatamente
38% das pessoas que se autoclassificaram como brancas alegaram ter alguma ascendncia
africana, enquanto outros 14% tinham ancestrais mistos indgenas e europeus. Dos que se
auto-identificaram como brancos, s 48% alegaram ter apenas ascendentes europeus29. Isto
revela que, para muitos brasileiros que se identificam como brancos, admitir ter ascendncia
no-branca no um problema. Embora a ideologia do branqueamento possa lev-los a
subestimar esses ancestrais, alegar ter ascendncia africana e ao mesmo tempo se identificar
como branco no uma incoerncia no sistema brasileiro30. Por outro lado, o estigma
associado aos indgenas e, principalmente, africanos pode ter evitado que outras pessoas
fizessem declaraes semelhantes. Dadas as evidncias do estudo gentico, as
autodeclaraes no parecem to vagas.

75
 Tabela 4.4
Ascendncia dos que se Auto-Classificam como Brancos, Pardos e Pretos no
Estado do Rio de Janeiro, 2000
Auto-Classificao por Cor
Diviso da ascendncia Brancos Pardos Pretos
Apenas Europia 48 6 -
Apenas Africana - 12 25
Apenas Indgena - 2 -
Africana e Europia 23 34 31
Indgena e Europia 14 6 -
Africana e Indgena - 4 9
Africana, Indgena e Europia 15 36 35
Total 100 100 100
Alguma Ascendncia Africana 38 86 100
Fonte: CEAP Universidade Federal Fluminense

Estes dados tambm desafiam as crenas sobre quem pertence ao grupo dos pardos e ao
grupo dos pretos. Os pardos so classificados pelo movimento negro e pelas instituies
governamentais como negros ou afro-brasileiros, mas este pode ser um rtulo impreciso. A
tabela 4.4 mostra que 14% dos residentes do Rio de Janeiro que se classificaram como pardos
no tm ancestrais africanos. Estados da regio norte como o Par e o Amazonas, que
possuem uma grande presena indgena e tiveram relativamente poucos escravos africanos,
podem ter maiores propores de pardos com nenhuma ascendncia africana. Entre aqueles
que se auto-identificaram como pretos, 25% alegaram ter apenas ascendncia negra e outros
9% informaram ter apenas ascendncia negra e indgena. Sendo assim, 66% dos negros
alegaram ter alguma ascendncia europeia. Isso pode parecer surpreendente considerando que
o termo preto no Censo inclui apenas uma pequena parte da populao, o que analistas
freqentemente presumem ser aqueles que no possuem absolutamente nenhum sangue
branco. Embora essas pessoas, como os brasileiros em geral, possam estar especialmente
dispostas a afirmar sua ascendncia europeia, o fato de que elas escolheram se classificar
como pretas ao invs de pardas sugere que a preferncia pelo branqueamento no forte o
suficiente para implicar que uma gota de sangue branco automaticamente torne uma pessoa
no-negra.

76
 Figura 4.4 Cor dos filhos/as pela cor da me e do pai: Brasil, 1991. (Fonte: Censo
brasileiro de 1991).

A classificao racial das crianas pelos seus pais pode esclarecer at que ponto a mistura
racial aceita e at que ponto ocorre o branqueamento. A figura 4.4 mostra como pais de
cada uma das trs categorias de cor classificou seus filhos segundo o Censo de 1991. Vale
notar que em cada combinao possvel das cores do pai ou da me, os filhos foram
classificados em mltiplas categorias, demonstrando ainda mais a pouca importncia da
ascendncia na classificao racial dos brasileiros. Como era de se esperar, em seis das nove
categorias, a maioria das crianas foi classificada como parda. Quando os pais eram ambos
pretos ou ambos brancos, a maioria dos filhos classificada com a mesma cor dos pais. Nos
casos onde a me era branca e o pai era pardo, 55% dos filhos foram classificados como
brancos.
Admitindo a aleatoriedade gentica, h uma possibilidade igual de que a classificao
racial das crianas na figura 4.4 seja branca ou preta. Se as propores nas nove colunas da
figura 4.4 fossem somadas e se as entrevistas no fossem tendenciosas, haveria uma mesma
proporo de crianas classificadas como brancas ou pretas. Entretanto, a figura sugere que a
roleta gentica brasileira se dirigiu a favor da categoria branca. Isso se deve, evidentemente,
ao socialmente desejvel processo de branqueamento e no gentica.
A soma das colunas dos brancos de cerca de 270 quando o total da coluna dos pretos
de 175. Isso significa que os pais so pouco mais que uma vez e meia propensos a
classificarem seus filhos como brancos em vez de pretos, embora fosse de se esperar, com
base estritamente na biologia, que essas probabilidades seriam iguais. Um exame das colunas
individuais ilustra ainda mais essa situao. Por exemplo, exatamente 94% das crianas filhas
de ambos pais pardos so tambm classificadas como pardos, mas os 6% restantes, quase
todos so classificados como brancos. Alm disso, cerca de 10% dos filhos de combinaes
de pais pretos foram classificados como pardos e 2% como brancos, enquanto que apenas 2%
das crianas filhas de combinaes de brancos foram classificadas como pardas e nenhuma
como preta. Dessa forma, a clara tendncia de branqueamento na classificao racial das
crianas por si s levaria eventualmente eliminao dos pretos aps algumas geraes.
A figura 4.4 tambm sugere que o desejo de branqueamento mais forte entre as
mulheres do que entre os homens. A maior tendncia de branquear os filhos quando a me
mais clara que o pai pode derivar do fato de que as mulheres possuem condies de

77
mobilidade econmica mais limitadas e, portanto, possuem maior apego ideia de
branqueamento; por isso tentam fortalecer as possibilidades de seus filhos, dando-lhes uma
identidade racial mais favorvel31.

Efeitos Sociais sobre a Classificao Racial

Os tpicos anteriores revelaram um nvel significativo de ambigidade e uma tendncia
ao branqueamento na classificao racial brasileira. Mas estas seriam aleatrias? Ou podemos
identificar padres no seu grau de ocorrncia? Em particular, ambigidade e branqueamento
seriam mais provveis em determinadas camadas da populao? A literatura sobre
classificao racial no Brasil geralmente enfatiza os efeitos da classe ou do status social sobre
o embranquecimento, mas quase no aborda outras variveis como regio e gnero. A
pesquisa DataFolha de 1995 permitiu-me examinar os efeitos da educao, da composio
racial (uma aproximao de regio), gnero e idade na classificao racial. H pouco ou
nenhum trabalho sobre as diferenas regionais na classificao racial, porque, normalmente,
os estudos empricos tendem a ser concentrados em apenas um local. Alm disso, notrio
que os efeitos do gnero tm estado ausentes nos estudos sobre classificao racial e apenas
recentemente a idade tem se tornado uma varivel importante nesses mesmos estudos.
Educao. Cientistas sociais que estudam o Brasil dedicam ateno especial ao papel que
a maior escolaridade ou outras variveis de status social exercem sobre a classificao das
categorias mais claras. Estudos antropolgicos de campo no Brasil, nas dcadas de 1950 e 60,
revelaram uma tendncia de identidade raa-cor que classificava indivduos no-brancos mais
ricos e com maior nvel educacional como brancos. Por exemplo, Hutchinson (1957:46)
descobriu que pessoas relativamente ricas e bem educadas em uma cidade mas que
claramente mostravam traos de sangue negro eram chamadas e tratadas como brancas sem
nenhuma restrio ou constrangimento. No entanto, no eram claros os mtodos utilizados
para examinar as relaes entre classe social e a classificao racial. Pessoas com algum
sangue negro podem ser classificadas como brancas no Brasil, independentemente de classe
ou status. possvel que suas observaes tenham sido influenciadas pela ideia norte-
americana sobre raa. De fato, Wagley (1952a) comenta na introduo de seu livro sobre
classificao racial que suas observaes e aquelas de seus colegas eram julgamentos a olho
nu necessariamente influenciados por suas experincias sociais e culturais. Em uma anlise
excepcionalmente sistemtica, Harris (1970) demonstrou a discrepncia na classificao
racial entre os observadores e comparaes de autoclassificao com critrios tnicos ou
objetivos. No entanto, sua anlise sobre os efeitos do status social na classificao racial era
menos rigorosa.
Outros estudos antropolgicos, no entanto, levantaram dvida sobre at que ponto as
diferenas de status influenciam a raa. Wagley (1952a) concluiu que se o dinheiro de fato
branqueasse a classificao racial de uma pessoa, seus efeitos, se existissem, seriam
primordialmente sobre o grau de aceitao social da pessoa no-branca. Com base em seus
estudos sobre a Colmbia, que o autor acreditava ser bastante semelhante ao Brasil em termos
da dinmica da identidade racial, Wade (1993), em termos gerais, concorda com Wagley mas
argumenta especificamente que o embranquecimento de uma pessoa pode variar se a pessoa
tem sangue misto ou uma determinada aparncia em algumas regies ou contextos, mas uma
pessoa tipicamente preta sempre classificada como tal independentemente de sua riqueza.
Para testar a noo de que o dinheiro embranquece, necessrio escolher uma referncia.
Branqueamento em relao a qu? Analistas podem conceder um status emprico ideia, mas
o que eles realmente querem dizer com isso nem sempre to claro ou sensato. Certamente, a
referncia no pode ser a concepo norte-americana de brancura. J que no existe uma
forma objetiva de classificar as raas, tambm no se pode embranquecer em relao
prpria raa. Sendo assim, restariam trs possveis interpretaes que podem fazer sentido. A

78
 primeira: o dinheiro embranquece a identificao de um indivduo por terceiros, devido sua
maior mobilidade social. A segunda: a pessoa classificada em categorias mais claras em
situaes ou contextos em que aparente maior riqueza. E, finalmente, a terceira: o dinheiro
embranquece a pessoa em relao sua autoclassificao. Todas parecem vlidas, mas h
poucas provas empricas de que o dinheiro embranquece, usando-se qualquer um dos
mtodos.

Tabela 4.5
Propenso de ser Classificado por Entrevistadores na mesma categoria da Auto-Classificao
Brancos, Pardos e Pretos por Escolaridade e Regio
Auto-Classificao
Brancos Pardos Pretos
Homens Mulheres Homens Mulheres Homens Mulheres
Baixa Escolaridade:
Bahia1 65 69 76 79 52 42
So Paulo2 87 88 65 69 60 50
Alta Escolaridade:
Bahia 93 94 69 72 62 22
So Paulo 98 98 56 58 70 28
Fonte: Simulao baseada na pesquisa DataFolha de 1995 para o Brasil, apresentada em Telles 2002.
1
reas urbanas com 25% da populao branca.
2
reas urbanas com cerca de 75% da populao branca.

Principalmente por causa da disponibilidade dos dados, escolhi o terceiro mtodo. Em

particular, usei a pesquisa de 1995, com variveis de autoclassificao e classificao pelo
entrevistador, para mostrar como uma varivel de status, por exemplo a educao, afeta a
probabilidade do entrevistado ser classificado numa categoria mais clara do que se
autoclassifica. Este mtodo me permitiu analisar simultaneamente, atravs de estatsticas, no
apenas o fator educao, mas tambm a regio, o gnero e a idade. Publiquei detalhes sobre a
metodologia em um artigo anterior. 32 Especificamente, a tabela 4.5 apresenta as
probabilidades de que entrevistados brancos, pardos ou pretos sejam classificados de forma
consistente por entrevistadores segundo a educao, o sexo e segundo a composio racial da
rea urbana em que residem. Essas probabilidades so apresentadas para duas reas urbanas
que possuem aproximadamente 25% e 75% da populao composta por brancos o que
representa por alto a composio racial nos estados da Bahia e de So Paulo, respectivamente.
A tabela 4.5 mostra que a ambigidade menor para as pessoas com mais alta
escolaridade e que esto na ponta clara do espectro de cores. Em outras palavras, pessoas
altamente educadas que se autoclassificam como brancas tendem a ser consistentemente
classificadas como tal com mais freqncia do que as pessoas com menos anos de
escolaridade. Entre os de maior escolaridade, exatamente 93% (homens) ou 94% (mulheres)
se autoclassificaram como brancos de forma consistente na Bahia; 98% dos que se auto-
identificaram como brancos em So Paulo com maiores nveis de escolaridade, tanto do sexo
masculino como feminino, so consistentemente classificados como brancos. Em contraste,
os homens e mulheres que se autoclassificaram como brancos com menor escolaridade so
classificados consistentemente em cerca de 87% e 88% das vezes em So Paulo e apenas 65 e
69% das vezes na Bahia. Na outra ponta do continuum racial, mulheres pretass de
escolaridade baixa so mais propensas a ser classificados consistentemente do que as
mulheres pretas de alta escolaridade. Especificamente, os entrevistadores tendem a
embranquecer a classificao racial das mulheres com alta escolaridade que se identificam
como pretas33.

79
 Os efeitos gerais do branqueamento segundo o grau de educao no so to grandes
como sugerido anteriormente e algumas vezes vo nas duas direes. A alegao de que os
pobres brancos so negros e os negros ricos so brancos uma interpretao errnea sobre o
efeito do status social na raa. Isso no deve ser surpresa para a maioria dos brasileiros, mas
muitos norte-americanos parecem aceitar essa ideia por conta de Carl Degler. Pel um dos
homens mais ricos e certamente um dos mais consagrados no Brasil; no entanto,
freqentemente considerado negro ou talvez mulato, mas nunca branco. Alm disso, embora
o fato de ser negro seja compatvel com sua fama, segundo seu status de super-heri
esportivo, sua negritude nem sempre ignorada pelos brasileiros. Por exemplo, quando foi
Ministro dos Esportes34, em 1995, no Brasil, ouvi vrias piadas racistas de brasileiros, o que
aponta para o fato de que, para essas pessoas, um posto to elevado no apropriado para
uma pessoa negra, mesmo sendo algum to famoso como Pel. Reao semelhante ocorreu
em 1983 quando ele namorava a supermodelo Xuxa. Embora o dinheiro possa embranquecer
em alguns casos, seus efeitos so limitados a pessoas com fentipos numa zona ambgua que
separa pessoas claramente brancas de pessoas claramente no-brancas.
A escolha do termo moreno para pessoas no extremo escuro do continuum racial pode ser
uma forma de branqueamento. A ambigidade do termo moreno permite que uma pessoa que
talvez no tenha a opo de se chamar de branca, possa escapar das categorias estigmatizadas
dos no-brancos. Isso pode ser especialmente verdade para as pessoas de maior escolaridade.
Por outro lado, o termo negro, defendido por ativistas do movimento negro, h tempos tem
colhido boa receptividade entre os negros da classe mdia35.

Tabela 4.6
Chances Relativas para aqueles que se Auto-Identificam como Morenos ou Negros
comparadas com as Categorias do Censo e Morenos comparados com Negros por
Escolaridade, Gnero e Idade: Populao Adulta Urbana Brasil, 1995
Comparado com Categorias do Censo
Caractersticas Comparadas: Moreno Negro Negro vs. Moreno
Escolaridade
Nvel mdio vs Baixo 0.65 2.04 3.29
Nvel Superior vs Baixo 0.40 2.90 8.26
Nvel Superior vs Mdio 0.62 1.45 2.51
Mulheres vs. Homens 1.06 1.44 1.37
Idade:
20 vs. 40 anos 1.06 1.41 1.31
40 vs. 60 anos 1.13 1.99 1.72
Fonte: Simulao baseada nos dados da Pesquisa DataFolha de 1995 para o Brasil. Bailey e Telles (no
prelo).

Com base nas perguntas abertas sobre a cor da pele da pesquisa do DataFolha de 1995, a
tabela 4.6 apresenta os riscos relativos ou a propenso comparativa da classificao como
moreno em comparao ao negro para caractersticas selecionadas. Esses resultados
partem da premissa que o valor de todas as outras variveis mantido constante e se baseiam
em uma simulao estatstica apresentada por mim em um outro texto em co-autoria com Stan
Bailey.36 A primeira coluna da tabela 4.6 mostra que brasileiros com maior escolaridade tm
s 40% de probabilidade de se autodescreverem como morenos em comparao com aqueles
de menor escolaridade. De uma outra perspectiva, as pessoas com menor escolaridade so 2,5
vezes mais propensas a escolherem o termo moreno do que aquelas com maior escolaridade.
Com relao escolha do termo negro, a segunda coluna da tabela 4.6 demonstra que os
entrevistados com maior escolaridade so quase trs vezes (2,90) mais propensos a escolher o
termo negro para definir sua categoria racial do que aqueles com menor escolaridade; e

80
aqueles com escolaridade mdia so duas vezes (2,04) mais propensos a escolher esse termo
comparados s pessoas com menor escolaridade. Finalmente, a ltima coluna da tabela 4.6
mostra que as pessoas com alta escolaridade so mais do que oito vezes (8,26) mais propensas
a escolher o termo negro, ao invs de moreno, do que as pessoas de menor escolaridade. Em
suma, mais provvel que as pessoas com menor escolaridade escolham o termo moreno,
enquanto que as pessoas com maior escolaridade tendem a escolher o termo negro. Neste
caso, o dinheiro escurece as pessoas.
Gnero. A natureza da classificao racial no Brasil tambm parece ser influenciada pelo
gnero, especialmente em relao ao uso da categoria preto. Dada a conotao especialmente
negativa atribuda ao termo preto e uma maior cordialidade oferecida s mulheres, os
brasileiros talvez evitem ofender uma mulher de pele escura de alto status social
classificando-a de preta. O uso do termo preto considerado ofensivo mas principalmente
humilhante ou at inconcebvel se referido a uma mulher de alto status social. Os resultados
da tabela 4.5 demonstram isso. Mulheres e homens so mais ou menos iguais em termos da
consistncia com a qual so classificados como brancos ou pardos, mas no necessariamente
na categoria preto. Os entrevistadores so menos propensos a classificar mulheres pretas
nessa categoria, principalmente em se tratando de mulheres negras de alta escolaridade. Por
exemplo, mulheres de alta escolaridade que se autoclassificaram como pretas em So Paulo
so tambm classificadas assim pelos entrevistadores em apenas 28% dos casos, enquanto na
Bahia esta cifra de 22%; os dados comparativos para os homens so de 70% e 62%
respectivamente. Isso sugere que a categoria preto mais evitada pelos entrevistadores e
entrevistados na classificao de mulheres. As diferenas de gnero na escolha dos termos
moreno ou negro, por outro lado, so relativamente pequenas como demonstrado na tabela
4.6.
Regio. Estudos sobre a classificao racial no Brasil se baseiam quase que
exclusivamente em pequenas amostras de cidades em regies predominantemente no-
brancas do Norte e Nordeste, mas constata-se que a natureza da raa varia por todo o
territrio brasileiro. As regies Norte e Nordeste, em particular, podem apresentar maior
ambigidade em termos de classificao racial por causa de sua relativamente ampla
miscigenao ao longo de vrios sculos. Em contraste, lugares que agora possuem grandes
propores de brancos foram, de modo geral, o destino da macia imigrao europeia de 1880
a 1930. As comunidades tnicas incipientes que surgiram nesses lugares tornaram a
etnicidade uma diviso importante nessas regies onde se instalaram imigrantes de vrias
nacionalidades. Alm disso, nesses lugares houve menos mistura entre brancos e no-brancos
devido predominncia demogrfica dos brancos. Nesse cenrio, seria de se esperar que a
populao de origem africana fosse mais propensa a se autodelimitar como um grupo e assim
manter suas identidades raciais de forma mais forte do que em outras localidades mais
tradicionais onde so maioria numrica. Sendo assim, pode-se ter como hiptese que os
habitantes dos lugares predominantemente no-brancos so mais propensos a apresentar
caractersticas fsicas mais ambguas, o que por sua vez nos leva a crer em uma maior
ambigidade em locais predominantemente no-brancos.
A literatura antropolgica tambm alega que o conceito de raa relacional e, assim,
supe-se que a composio racial de comunidades locais afete a classificao racial como um
todo. Wade (1993) notou que na Colmbia, onde as comunidades negras parecem ser mais
comuns do que no Brasil, o branqueamento se refere aceitao de negros na sociedade no-
negra, o que pode ocorrer atravs do seu afastamento da comunidade, da cultura e dos
crculos sociais negros, inclusive da migrao de regies predominantemente de negros para
regies de brancos. Segundo Wade, tais indivduos podem subestimar sua negritude ao invs
de reclassificar sua raa, enquanto que pessoas com uma aparncia mais ambgua chegam de
fato a se reclassificarem. Segundo esse argumento, a raa pode ser particularmente
inconsistente em comunidades predominantemente brancas.

81
 A tabela 4.5 revela que a classificao racial mais consistente para as categorias de
brancos e pretos em lugares predominantemente brancos como So Paulo, comparado a
lugares predominantemente no-brancos como a Bahia. Por exemplo, entre os homens com
menor escolaridade, entrevistados e entrevistadores concordam sobre quem branco em 87%
das vezes em So Paulo, mas apenas 65% das vezes na Bahia. A classificao como pardo,
por outro lado, mais consistente em lugares como a Bahia. Isto seria de se esperar se
considerarmos que pardo uma categoria abrangente para as pessoas que no se enquadram
nas categorias branco e preto. Logo, os estudos clssicos sobre a classificao racial no Brasil
parecem ter exagerado a ambigidade e os efeitos exercidos pelo status social, principalmente
porque se baseiam em estudos de locais predominantemente no-brancos. Em contraste,
estudos sobre a classificao racial na metade sul do Brasil eram raros, talvez porque a
classificao no era considerada uma questo problemtica.37
Idade. Embora os dados no sejam apresentados neste livro, tambm encontrei diferenas
de classificao por idade.38 Os jovens formam um grupo especialmente mais propenso a se
identificar com as categorias preto ou branco, desconsiderando a categoria pardo, apesar de
freqentemente serem identificados como pardos por entrevistadores. Alm disso, revelou-se
que os jovens so mais propensos a utilizar o termo negro, embora sejam insignificantes as
diferenas por idade na utilizao da classificao moreno. A probabilidade de que um
entrevistado de 20 anos de idade escolha o termo negro vis--vis as categorias do censo duas
vezes (1,99) maior do que a de que um entrevistado de 60 anos. Essa constatao est de
acordo com descobertas anteriores sobre o ganho de popularidade do termo negro
especialmente entre os jovens.39 De forma semelhante, entrevistados de 20 anos de idade so
72% mais propensos (1,72) a se classificarem como negros ao invs de morenos do que
entrevistados de 60 anos de idade. Logo, parece que os jovens so socializados para se
enquadrarem cada vez mais nas categorias negro e branco; o que, por sua vez, confirma dados
recentes que sugerem que o sistema popular de classificao racial no Brasil est se tornando
cada vez mais bipolar. Esses resultados podem ser um reflexo da ao do movimento negro
brasileiro e da globalizao cultural, em que a crescente influncia da msica africana na
dispora e a indstria do cinema so dominadas por sociedades em que a classificao racial
menos ambgua.40

Classificao Racial e Cultura

Debates acadmicos questionam se a etnicidade (ou a raa) definida principalmente

pelo repertrio cultural que define cada grupo ou pelas fronteiras que os grupos delimitam
para si e para os outros41. Em sociedades onde esto presentes ideologias racistas, a raa
separa as pessoas atravs da categorizao com base principalmente na aparncia fsica ou na
ascendncia, mas a experincia dos Estados Unidos sugere que as distines raciais tambm
se aliam s diferenas culturais, tais como o idioma, a culinria, a religio e as vestimentas.
Argumentos semelhantes tm sido apresentados sobre o Brasil. Especificamente, existe uma
cultura afro-brasileira e, portanto, deve ser praticada por pessoas pretas.
Van den Berge (1977) argumenta que os laos dos brasileiros com a cultura africana se
mantiveram mais fortes do que nos Estados Unidos porque (1) mesmo pouco tempo antes da
Abolio, os escravos mantidos no Brasil eram provavelmente nativos da frica; (2) as
identidades regionais ou tribais eram mais facilmente mantidas no Brasil porque os escravos
de mesmo idioma ou de idioma semelhante tinham mais chances de serem mantidos juntos do
que nos Estados Unidos; e (3) os brasileiros e, antes deles, os colonos portugueses tiveram
maiores vnculos comerciais e culturais com a frica do que os ingleses ou os norte-
americanos. Mattory (1999) mostra uma constante troca entre afro-brasileiros e iorubas da
frica Ocidental durante todo o sculo XIX. Alm disso, como foi discutido no captulo 2,

82
 observa-se que a cultura africana no Brasil foi mantida por aes do Estado durante boa parte
do sculo XX. De fato, a cultura africana tem sido apropriada e reconhecida como um
elemento central na cultura nacional brasileira. Em contraste, as influncias culturais
africanas nos Estados Unidos so geralmente ignoradas ou marginalizadas s comunidades
afro-norte-americanas.42
Um dos legados mais fortes da frica no Brasil so as religies com razes africanas.
Apesar da maioria dos brasileiros de todas as cores ser catlica, muitos tambm praticam as
religies afro-brasileiras. A existncia de tais religies seria um forte indicativo da identidade
negra no Brasil. No entanto, Prandi (1995) notou que os brancos freqentemente superam os
negros e mulatos nos rituais de umbanda nos estados predominantemente brancos como So
Paulo e demais estados do sul, embora exista um desacordo sobre o fato da umbanda ser uma
religio primariamente africana. Embora Bastide (1965) tenha se referido umbanda, ao
candombl e a outras religies como africanas, Renato Ortiz (1978) defende que a umbanda,
ao contrrio do candombl, uma religio verdadeiramente brasileira. Especificamente, ele
argumenta que a umbanda o produto da incorporao de elementos africanos entre os
seguidores de uma religio dominada por brancos. Brown (1994) observa que a africanidade
da umbanda tem se diludo porque a maioria de seus lderes so mulatos e brancos de classe
mdia, e todas as figuras negras ofensivas (aos brancos) encontradas nas religies africanas
tradicionais, so eliminados. O candombl, por sua vez, considerado mais africano e mais
prximo de suas origens ioruba. No entanto, como observado por Joo Reis (2002), o
praticante de candombl, que era constantemente reprimido e vigiado pelas autoridades
baianas, aprendeu, desde o sculo XIX, a recrutar brancos e mestios para sua proteo.

Tabela 4.7
Participao em Religies de Orgem Africana (Umbanda ou Candombl) por Cor.
Brancos Pardos Pretos
Por Religio1
Umbanda 0.8 0.8 1.7
Candombl 0.3 0.4 1.3
Por Regio Metropolitana2
So Paulo 0.7 0.8 1.7
Rio de Janeiro 2.7 3.4 4.8
Belo Horizonte 0.4 0.5 0.9
Salvador 0.2 0.2 0.4
Recife 0.4 0.5 1.0
Fortaleza 0.2 0.2 0.4
Porto Alegre 1.8 5.4 8.1
Curitiba 0.3 0.5 1.0
Belm 0.3 0.3 0.8
Braslia 0.9 0.9 2.1
Nacional 0.6 0.4 1.6
1
Fonte: Prandi, Reginaldo. Raa e religio, Novos Estudos, no. 42 (julho):1995.
2
Fonte: Censo de 1980.

A tabela 4.7 mostra at que ponto os brancos, pardos e pretos praticam religies de
matriz africana. O painel superior fornece os ndices de participao nacional mas divide as
religies entre umbanda e candombl. O painel inferior apresenta os ndices de participao
tanto na umbanda quanto no candombl para as maiores regies metropolitanas do pas, uma
vez que as diferenas regionais podem ser significativas. Vale notar que esses dados
provavelmente subestimaram a proporo de pessoas que de fato praticam essas religies,

83
 porque os entrevistados pelo censo podiam apenas identificar uma nica religio praticada.
Dado o estigma e o status questionvel dessas religies para alguns, os entrevistados podem
ter escolhido as religies catlica ou protestante ao invs de uma religio afro-brasileira. No
entanto, a proporo relativa por raa revela algumas diferenas importantes e no vejo razo
pela qual existam diferenas raciais na propenso de se declarar praticante de uma religio
afro-brasileira.
O painel superior da tabela 4.7 mostra que, em termos nacionais, a participao em
umbanda e candombl semelhante. A principal segmentao est entre os pretos e no-
pretos. Os pretos so duas vezes mais propensos a praticar umbanda do que os no-pretos e
so de trs a quatro vezes mais propensos a praticarem o candombl. O painel inferior da
tabela 4.7 demonstra que a participao de pardos e brancos tambm semelhante entre as
regies metropolitanas, com a exceo do Rio de Janeiro e de Porto Alegre, onde os pardos
so intermedirios entre brancos e pretos e a participao de todos os grupos maior. A linha
inferior da tabela 4.7 mostra que, em termos nacionais, os brancos participam mais que os
pardos nas religies afro-brasileiras, mas isso parece refletir uma concentrao regional de
brancos na parte sul do Brasil onde os ndices de participao em religies afro-brasileiras so
maiores do que no norte.

Tabela 4.8
Pessoas que identificam as seguintes expresses culturais como importantes para suas vidas por
Auto-Classificao e Classificao por Entrevistadores: Estado do Rio de Janeiro, 2000 (em %)
Classificao pelo
Auto-Identificao
Entrevistador
Expresses Culturais Brancos Pardos Pretos Brancos Pardos Pretos
Capoeira 33 37 45 34 41 38
Funk 9 9 16 7 13 13
Rap 12 12 23 11 15 20
Samba 54 56 64 53 59 63
Colocar oferendas no mar
15 17 24 16 16 26
para Iemanj
Consultas a Bzios 8 12 16 8 11 20
Crena em Orixs 16 20 25 15 17 29
Uso de roupas brancas na
8 11 14 8 9 17
sexta-feira
N 504 364 172 519 462 180
Fonte: Pesquisa CEAP/UFF, 2000.

Alm da religio, outras prticas culturais so freqentemente associadas aos afro-

brasileiros e presumivelmente diferenciam as prticas culturais brasileiras pela cor. A tabela
4.8 apresenta os resultados com base em uma pesquisa de 2000, no estado do Rio de Janeiro,
que questionou sobre a importncia de expresses culturais diferentes nas vidas de brancos,
pardos e pretos. Embora a pesquisa abrangesse cerca de 30 prticas culturais, apresentam-se
aqui apenas os resultados para aquelas prticas onde pareceu haver variaes segundo a
raa43.
Como foi o caso dos resultados sobre as religies afro-brasileiras, os resultados das trs
primeiras colunas da tabela 4.8 revelam que as distines raciais (baseadas na
autoclassificao) mais importantes se do entre pretos e no-pretos. Os que se auto-
identificaram como pretos so significativamente mais propensos do que os brancos ou
pardos a perceberem capoeira, funk, rap, samba, crena nos Orixs (divindades do

84
candombl) e usar roupas brancas nas sextas-feiras como importante para suas vidas. Os
pardos geralmente situam-se como intermedirios entre os brancos e pretos mas, de modo
geral, so mais parecidos aos brancos.
A questo se tais atributos culturais podem ajudar a determinar a classificao racial ou
vice-versa. As trs ltimas colunas da tabela 4.8 apresentam os resultados quando a cor se
baseia na categorizao feita pelo entrevistador. O fato de a proporo dos que se auto-
identificaram como pretos e atriburam maior importncia capoeira e ao rap ser maior do
que a daqueles identificados pelos entrevistadores como pretos sugere que a cultura negra
pode influenciar na autoclassificao como preto, mas as provas no so consistentes. No
entanto, os resultados obtidos para outras expresses culturais como bzios, Orixs e roupas
brancas na sexta-feira vo em direo oposta, o que rejeitaria essa hiptese. Baseado nesta
anlise preliminar, uma etnicidade negra separada no Brasil se aceitarmos que estes
indicadores definem uma etnicidade seria conseqentemente limitada proporo mais
escura da populao. Neste contexto, pretos e pardos so bem diferentes.

Concluses

No Brasil, no existe na classificao racial um limite por linha de cor mas sim uma
grande rea cinza ou marrom. Leis de classificao racial nunca existiram no Brasil e
tampouco existem regras rgidas para a classificao racial, como nos Estados Unidos e na
frica do Sul. No Brasil, a raa um conceito ambguo porque existem vrios sistemas de
classificao. So vrias as categorias situadas ao longo de um continuum que vai do branco
ao preto e que so tambm influenciadas pela classe social e pelo gnero. A rotulao de
outros tambm depende da situao social, da relao de quem classificado com os outros e
de especificidades histricas e regionais. Alm disso, os brasileiros tm pouco sentido de
pertencimento a um grupo racial, em comparao com suas identidades de gnero e classe e
com as identidades raciais dos norte-americanos. Embora as categorias raciais brasileiras e a
rotulagem por terceiros sejam freqentemente ambguas, assim como as identidades raciais
so mais fracas, as prprias categorias possuem valores diferentes na sociedade brasileira.
Para alguns brasileiros, isto implica a fuga para categorias mais positivamente valorizadas,
embora para a maioria dos brasileiros sua classificao racial seja inequvoca.
A miscigenao tem sido central para os conceitos de raa no Brasil. Primeiramente, a
miscigenao afetou a grande maioria da populao brasileira. No Brasil, at mesmo uma
grande parte da populao branca tem sangue africano ou indgena, enquanto que, nos
Estados Unidos, a miscigenao esteve limitada a cerca de 12% da populao, onde todos os
miscigenados so classificados como negros. Conceitos de pureza racial dos brancos, como
nos Estados Unidos, so virtualmente ausentes no Brasil. Alm disso, diferentemente dos
Estados Unidos, onde a segregao separou a populao entre brancos e pretos, o Brasil
celebrou categorias intermedirias e evitou a criao de leis para a classificao racial. Uma
ideologia de democracia racial e cordialidade usa ambigidade e categorias intermedirias
para evitar a colocao de outros em categorias particularmente estigmatizadas. O termo
moreno um bom exemplo.
No entanto, o sistema brasileiro tradicional de classificao tem sido desafiado uma vez
que o movimento negro ganha maior legitimidade e clama por um sistema que exclua as
categorias intermedirias, forando a maioria dos brasileiros (exceto os asiticos e indgenas)
a se identificarem como negros ou brancos. Apesar de estarem ausentes no censo, os termos
moreno e negro representam a tenso entre a tradicional ambigidade racial do Brasil e a
presumida incluso dos no-brancos e, por outro lado, um Brasil moderno caracterizado pela
amplamente reconhecida excluso racial e crescente afirmao e resistncia racial. O termo

85
moreno smbolo da flexibilidade do sistema brasileiro tradicional ao passo que o termo
negro busca resgatar o orgulho da identidade negra, que h muito tem sido estigmatizada.
Apesar dos fortes laos com a cultura africana encontrados no Brasil em comparao
com os Estados Unidos, h maior senso de separao das identidades entre os negros e
brancos norte-americanos do que entre os afro-brasileiros. A religio pode ser um bom
indicador disso. Enquanto a religio no Brasil pode ser mais diretamente relacionada com a
frica, h uma maior separao por raa nas prticas religiosas nos Estados Unidos. Naquele
pas, diferentemente do Brasil, a identidade negra provm principalmente das diferenas
culturais tais como o idioma e as igrejas crists segregadas. Isto sugere que a nao brasileira
obteve especial sucesso na imposio de uma uniformidade cultural entre as categorias
raciais. No entanto, esta pequena separao cultural, a conscincia racial mais fraca ou a
identidade racial ambgua no significam que as fronteiras raciais sejam menos importantes.
Frederick Barth e seus seguidores argumentaram que a construo social dessas fronteiras so
mais importantes do que qualquer contedo cultural que possa defini-las. Este captulo
mostrou que os brasileiros claramente fazem distines de cor ou raa, que no
necessariamente so delimitadas pelas caractersticas culturais de determinadas categorias
raciais. Os prximos captulos mostraro que essas distines so utilizadas para criar
hierarquias sociais e para fortalecer as fronteiras raciais.

Notas
1 Como exps Roberto da Matta, 1996.
2 Nogueira 1995 [1955]; Harris e Kottack 1963.
3 Entre 1850 e 1920, os censos dos Estados Unidos identificavam mulatos e, s vezes, at mesmo quadroons
e octaroons. No Censo de 1930, os mexicanos constituam uma raa separada, assim como os irlandeses em
1860. Os asiticos formavam uma categoria separada mas agora so divididos em vrios termos segundo a
nacionalidade. O Censo de 2000 dos Estados Unidos, pela primeira vez, ofereceu mltiplas categorias
raciais. No entanto, apenas 6% da populao optou por mais de uma das categorias. Atualmente, os lderes
afro-americanos mostram-se preocupados com a Braslianizao da raa que diluir o poder de seus nmeros
e minar importantes conquistas dos direitos civis alcanadas como, por exemplo, o Direito ao Voto (Voting
Rights Act). Ver Lee 2001.
4Segundo F. Davis, 1991, houve variaes locais e temporais na importncia da categoria mulato. Lugares
como Charleston e New Orleans foram notveis pela aceitao da categoria, mesmo aps a segregao legal.
5 Davis 1991; Marx 1998.
6 Sansone 1997; Wade 1993. A concepo brasileira sobre raa ento semelhante concepo situacional
ou relacional de etnicidade utilizada no clssico Ethnic Groups and Boundaries de Frederick Barth (1969).
O antroplogo Charles Wagley usou o termo raa social para distinguir o conceito brasileiro de raa da
ideia de raa dos Estados Unidos nos anos 1950. Essa definio talvez tenha sido apropriada naquela poca
quando conceitos essencialistas de raa eram a norma nos Estados Unidos. No entanto, a distino de
Wagley no mais necessria para os cientistas sociais da atualidade, uma vez que eles concordam que a
raa sempre social, embora geralmente essencializada nas crenas populares.
7 Skidmore 1974; Omi e Winant 1986; Graham 1990; Jenkins 1998; Nobles 2000.
8 Kottack (1995) relatou que, em 1980, quando retornou a uma cidade baiana que ele e Marvin Harris
haviam estudado no incio dos anos 1960, percebeu que o nmero de termos usados havia diminudo e as
distines raciais eram feitas de maneira mais consistente.
9 Silva 1987.
10Uma lista de todos esses termos pode ser encontrada em Folha de S. Paulo, A Cor do Brasileiro, 25 de
junho de 1995 (p. 5 do Caderno Especial).
11 Harris 1963; Pacheco 1987; Nogueira 1995 [1955]; Sansone 1993; Stephens 1989.
12 Essas definies foram usadas por Hutchinson, Wagley e Levine e so descritas em Stephens 1989.
13 Pacheco 1987; Sansone 1993.
14 Telles 1996.

86
15Embora nunca tenha sido incorporado como categoria oficial, o termo negro tem uma longa histria de
uso pelas organizaes da sociedade civil desde os anos 1930 com a Frente Negra Brasileira. Assim como o
Teatro Experimental do Negro fundado em 1944 para ampliar a conscincia negra; o primeiro Congresso
do Negro Brasileiro de 1950; a Associao Cultural do Negro, fundada em 1954; e o Movimento Negro
Unificado Contra a Discriminao Racial MNUCDR (mais tarde abreviado para MNU), organizado em
1978.
16 Hanchard 1994.
17 Ministrio da Justia 1996.
18Apesar das recomendaes do Ministro da Justia, os planejadores do censo, depois de consultas a vrios
especialistas e partes interessadas, e de uma pesquisa testando vrios formatos de perguntas sobre raa,
decidiu manter as mesmas categorias utilizadas nos censos passados.
19O emprego do termo aumentou graas preferncia por seu uso na auto-identificao. Aumentou de 0,5%
em 1976 para 3% da populao em 1995, de acordo com as PNADs destes anos. Ver Bailey e Telles (2002).
20 Rosemberg et al. 1993; Pinto 1996.
21 Hutchinson 1957; Harris 1963.
22 Goffman 1959.
23 Cohen 1994; Erikson 1968.
24 Sansone 1997.
25 Nesta pesquisa, elaborada pelo Instituto de Pesquisa Data Folha, os entrevistadores classificavam os
entrevistados baseados nas categorias do censo antes de perguntar qualquer coisa. No incio do questionrio,
era solicitada a autoclassificao livre, e s depois o enquadramento em uma das cinco categorias do censo.
26A unio das categorias pardo e preto em uma nica categoria no passado se justificava nos estudos sobre a
desigualdade racial nos quais se encontravam diferenas de condio social bem menores entre pretos e
pardos do que entre brancos e pardos.
27 A classificao racial obtida num formulrio do censo pode ser bem diferente da classificao numa
entrevista de trabalho, por exemplo, pois os interesses so outros. Ou seja, a avaliao da raa de outra
pessoa feita por um agente censitrio pode ser mais trivial do que a de um administrador de empresas. Da
mesma forma, os entrevistados pelo censo se preocupam menos com sua classificao, ou manipulao de
sua aparncia racial, do que aspirantes a um determinado cargo. Porm, os dados das entrevistas so
fundamentais para a pesquisa sociolgica, j que os formulrios se tornaram o mtodo padro na coleta de
dados sobre raa e a fonte primria de dados para estudos das diferenas raciais.
28 Pena et al. 2000; Carvalho-Silva et al. 2001.
29A pesquisa no perguntou aos entrevistados quantos ascendentes de cada origem eles teriam, limitando-se
a saber se eles teriam ou no alguma ascendncia europeia, africana ou indgena. Logo, enquanto muitos
brancos brasileiros alegam ter ascendentes africanos ou indgenas, eles tm grande probabilidade de ter
maior proporo de ascendncia europeia do que os pardos ou pretos, confirmando que raa ou cor so
definidos principalmente pela aparncia.
30 Em uma anlise em separado, eu encontrei pouca diferena de renda na proporo de brancos que
alegavam ascendncia africana.
31 Por outro lado, essa descoberta pode ser devida maior probabilidade de que as mulheres e no os
homens respondam s questes do censo e ao fato de que os pais tendem a classificar os filhos nas mesmas
categorias que eles. No entanto, os entrevistados pelo censo so normalmente os chefes de famlia que, por
sua vez, tendem a ser homens.
32 Telles 2002. A anlise baseada em um modelo de regresso logstica multinominal (logit). A varivel de
idade mantida constante embora hajam diferenas significativas de idade que sero discutidas mais tarde.
Anlises quantitativas anteriores sobre os efeitos da classe social no branqueamento foram conduzidas por
N. Silva (1987) e revistas em Telles 2002.
33O branqueamento tende a ser feito pelos entrevistadores e no vice-versa, como demonstrado em Telles
2002.
34A nomeao de Pel representou a primeira e nica vez que um negro serviu como ministro nas ltimas
dcadas, at 2003. Pel no tinha uma posio regular no ministrio embora seu ttulo fosse de Ministro
Extraordinrio dos Esportes.
35 Hanchard 1994; Schwartzman 1999; Turner 1985; Bacelar 2001; Sansone 1996.
36 Bailey e Telles, 2002.

87
37 Os resultados para moreno e negro no so apresentados por regio na tabela 4.6 porque, em termos
estatsticos, interagi esses dados com cor, o que complicaria uma descrio direta. Basta dizer que o
principal resultado de que o termo moreno mais utilizado em locais com poucos brancos. Ver Bailey e
Telles, 2002.
38 Telles 2002.
39 Sansone 1993; Schwartzman 1999.
40 Ver Sansone 1997 para maiores explicaes sobre essa hiptese.
41 Barth 1969; Cornell 1996; Jenkins 1998.
42 Ver Fry 1977 para exemplo da feijoada vs. soul food.
43 Interessante notar que no h diferenas raciais significativas no carnaval; 43% dos brancos, 41% dos
pardos e 43% dos pretos utilizando os dados da auto-identificao e 42, 43 e 43% utilizando a classificao
do entrevistador, revelaram considerar o carnaval como um evento importante em suas vidas. Obviamente, o
carnaval se tornou um componente importante da cultura nacional.

88
 CAPTULO 5

Desigualdade racial e
desenvolvimento

No se contesta, atualmente, a desigualdade racial no Brasil, apesar de evidncias

sistematizadas ou comparativas de sua existncia serem dispersas. Neste captulo, comparo a
desigualdade racial do Brasil com a dos Estados Unidos e da frica do Sul, me detendo nas
suas estruturas de renda e na distribuio de brancos e no-brancos pela renda. Estabeleo
ento uma linha de base de indicadores confiveis acerca da desigualdade racial, ao longo de
variveis de status socioeconmico. Na medida do possvel, investigo as desigualdades
raciais entre pardos e pretos assim como por gnero. Finalmente, examino as relaes das
desigualdades raciais no Brasil com seu recente desenvolvimento, usando duas estratgias.
Primeiro, as mudanas dos nveis da desigualdade racial de 1960 a 1999; depois, as relaes
entre desigualdade ocupacional e industrializao nas 73 maiores reas urbanas do Brasil.

Desigualdade de Renda: Perspectiva Comparativa

O Brasil tem a reputao de ser campeo mundial de m distribuio de renda. O
relatrio do ano 2000 do Banco Mundial mostra o pas no terceiro lugar do ndice Gini, a
medio mais tradicional de desigualdade de renda, entre 150 pases, precedido apenas pela
Suazilndia e Serra Leoa. A frica do Sul tambm se encontra prxima ao topo desta lista,
em quarto lugar. A mdia de renda dos 10% mais ricos 28 vezes a renda mdia dos 40%
mais pobres1. Para muitos analistas e para a elite brasileira, as severas desigualdades
encontradas no Brasil so a origem de quase todos os principais problemas sociais, inclusive a
pobreza, os fracos sistemas de sade e educao, os altos ndices de criminalidade e a falta de
integrao social e poltica da maioria da populao2.
Enquanto brancos, pardos e pretos forem distribudos de forma desproporcional na
estrutura de renda, a desigualdade racial persistir. No entanto, tanto a forma da estrutura
quanto a posio relativa da populao por raa ao longo da mesma determinam os nveis
gerais da desigualdade racial. Em outras palavras, o fato de que os homens brasileiros pardos
e pretos ganham de 40 a 50% daquilo que os homens brancos recebem, enquanto que os
homens negros norte-americanos ganham 75% da renda dos homens brancos, poderia refletir
simplesmente uma desigualdade de renda bem maior no Brasil. Em termos comparativos, os
10% dos mais ricos brasileiros ganham 52% de todos os rendimentos no Brasil, enquanto que
a frica do Sul possui a segunda estrutura mais desigual entre os grandes pases, na qual os
10% mais ricos controlam 47% da renda total do pas. Entre as chamadas naes
industrializadas, o pas com a maior desigualdade os Estados Unidos, onde o controle de
renda dos 10% mais ricos da ordem de 25%.

89
 Figura 5.1 Distribuio percentual da populao por renda mensal (em US$) e raa para
Brasil, frica do Sul, e Estados Unidos. (Fontes: para Brasil 1996, Pesquisa Nacional por
Amostra de Domiclios PNAD de 1996; para frica do Sul 1998, 1998 Survey of
Socioeconomic Opportunity and Achievement; para Estados Unidos 1996, 1996 Current
Population Survey).

A figura 5.1 retrata o efeito dual da estrutura de distribuio de renda e da distribuio de

brancos e no-brancos para o Brasil, a frica do Sul e os Estados Unidos. A figura mostra o
formato das pirmides de renda destas trs naes, a partir de dados de censos recentes ou de
pesquisas com todas as pessoas que possuem renda3. Para o Brasil e a frica do Sul, os
degraus das pirmides foram calculados em categorias de aproximadamente US$ 50 e no caso
dos Estados Unidos, em degraus de cerca de US$ 100, pois, neste pas, reconhecidamente a
renda maior. Grosso modo, o formato scio-econmico ou da renda de uma sociedade com
uma grande classe mdia torna mais largos os degraus do meio da pirmide, enquanto que

90
uma sociedade com alta desigualdade de renda ou uma grande proporo de pobres na
populao tende a seguir mais fielmente o formato de pirmide. A larga base na pirmide de
renda do Brasil e da frica do Sul ilustra a existncia de uma grande quantidade de pessoas
pobres. Esta alta taxa de pobreza, somada ao nmero considervel de integrantes do degrau
mais alto, reflete o status destes dois pases como os mais desiguais entre os grandes pases
no mundo. O formato mais retangular para os Estados Unidos mostra que, l, a renda mais
bem distribuda que nos outros dois pases.
No lado direito das pirmides, as barras sombreadas representam a distribuio de no-
brancos nos trs pases, enquanto que do lado esquerdo fica a distribuio de renda dos
brancos. J que uns e outros no so igualmente distribudos nas categorias de renda, as
pirmides no so simtricas. Portanto, o grau de assimetria revela o grau de desigualdade
racial. Nos trs pases, os brancos tendem a se concentrar prximos ao topo da pirmide e os
negros prximos base, mesmo que as diferenas na distribuio racial ao longo das
pirmides variem. A figura 5.1 demonstra que a frica do Sul , com certeza, racialmente a
mais desigual das trs sociedades. Negros e mestios [coloureds] se concentram nas
categorias de renda mais baixas, onde h poucos brancos. Como exemplo, cerca de 27% dos
sul-africanos no-brancos se encontram na categoria de renda mais baixa, comparados a
apenas 4% de seus compatriotas brancos. Setenta e seis por cento (76%) dos Sul-africanos
negros e mestios [coloureds] tem renda abaixo de US$300 por ms (aproximadamente a taxa
de pobreza) comparado a 15% dos Sul-africanos brancos. A extrema desigualdade racial na
frica do Sul parece espelhar o fato de que o pas saiu recentemente do apartheid, sistema
que impunha legalmente a hierarquia racial.
Ainda de acordo com a figura 5.1, a desigualdade racial brasileira parece estar entre a dos
Estados Unidos e a da frica do Sul. Pardos e pretos esto concentrados nas categorias de
renda mais baixas, como na frica do Sul, mas h muito mais brancos nestas categorias no
Brasil. Pessoas com renda de menos de US$ 200 (as quatro categorias mais baixas)
representam os 40% dos brasileiros com alguma renda. Esta camada compreende 52% de
negros e apenas 29% de brancos. Ao contrrio da frica do Sul, onde os pobres so quase
exclusivamente no-brancos, grande parte da populao pobre no Brasil branca, como entre
os pobres norte-americanos.
A diferena entre Brasil e Estados Unidos tende a estar no topo da pirmide. A
desigualdade racial no Brasil deriva, basicamente, da quase total ausncia de no-brancos nas
classes mdia e alta, mais que da ausncia de brancos entre os pobres. Como exemplo, a
categoria de maior renda no Brasil (US$ 2 mil ou mais) composta por 7,5% da populao
branca, mas de apenas 1,5% de no-brancos. Portanto, cinco vezes mais provvel encontrar
brancos que no-brancos no topo da pirmide de renda brasileira. Para comparar: somente
duas vezes mais provvel encontrar brancos que negros no topo da estrutura de renda norte-
americana. Enquanto isso, na frica do Sul, dez vezes mais provvel encontrar brancos que
negros ou mestios [coloureds] na faixa de renda mais alta.
A faixa de renda mais alta na figura 5.1 tambm inclui aqueles cuja renda est muito
acima de US$ 2 mil por ms. A quantidade de faixas de renda na figura poderia ter sido muito
maior, mas, com isso, a quantidade de indivduos por faixa seria pequena, tornando cada faixa
quase imperceptvel, especialmente para no-brancos. Na faixa de renda mais alta no Brasil,
onde se encontram os executivos, os magnatas da mdia, os juzes, mdicos e outros
profissionais de alta escolaridade, quase todos so brancos. Por exemplo, de acordo com a
Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclios de 1996, a proporo de brancos para no-
brancos entre juzes era de mais de dez para um. Johnson (1996) estimou que, em um grupo
de mais de dois mil deputados federais atuantes no Congresso brasileiro, entre 1988 e 1995,
apenas 29 eram negros. Johnson provavelmente incluiu os obviamente mulatos ou pretos ou
aqueles que se tenham declarado pretos ou pardos. Hoje em dia, em uma faixa de renda de
ainda mais prestgio, aproximadamente dois dos cerca de 1.060 diplomatas,4 um entre mais de
cem generais,5 e oito dos 600 membros da Procuradoria Geral da Repblica6 so pardos ou

91
 pretos. At a posse de Lula como Presidente da Repblica em 1 de janeiro de 2003, todos os
presidentes e ministros da histria mais recente do Brasil eram brancos, com a exceo de
Pel. Um levantamento realizado em 2003 nas 500 maiores empresas do Brasil apontou que
apenas 1,8% dos gerentes eram negros7. Embora a natureza da classificao brasileira torne
impossvel precisar de forma incontestvel o nmero de no-brancos ocupando cargos de
elite, no h dvida de que a proporo bem pequena.

Desenvolvimento Humano
Nos ltimos anos, os analistas tm dado cada vez mais nfase s condies sociais como
indicador de desenvolvimento, em oposio tradicional utilizao da medio da
produtividade de um pas, tal como o Produto Interno Bruto (PIB). Tanto que as Naes
Unidas e os bancos multinacionais criaram o ndice de Desenvolvimento Humano (IDH), que
mede realizaes mdias nacionais de trs dimenses bsicas: vida longa e saudvel, nvel de
conhecimento e padro de vida decente. Os dados para calcular o IDH incluem expectativa de
vida, mortalidade infantil, nvel de alfabetizao em adultos e nmero de pessoas
matriculadas nas escolas, dados que recebem diferenciadas ponderaes. Em 1999, o Brasil
estava em 69 lugar entre 174 pases, ou seja, entre Arbia Saudita e Filipinas8. Usando este
ndice, os pases mais desenvolvidos so, por ordem, Noruega, Austrlia, Canad, Sucia,
Blgica e Estados Unidos.

Tabela 5.1
ndice de Desenvolvimento Humano (IDH) e tens Selecionados por Raa, Brasil 1996/1997.
ndice de
ndice de Expectativa de Mortalidade Alfabetizao Taxa de
Desenvolvime Vida ao Infantil por mil de Adultos Matrculas
nto Humano nascer (1997) (1996) (1997) (1997)
Brasil 0.773 67 48 85 78
Brancos 0.784 70 37 92 82
Negros 0.663 64 62 72 73
Fonte: SantAnna, Wania. 2001. Desigualdades tnico/raciais e de gnero no Brasil As relevaes possveis dos ndice de
Desenvolvimento ajustado por Gnero Pp. 16-33 deProposta No. 88/89 Maro/Agosto.

O ndice de Desenvolvimento Humano tambm pode ser calculado para setores das
populaes nacionais, caso haja dados disponveis. Por exemplo: foi possvel mapear os
estados brasileiros de acordo com este ndice, no Captulo 1. As diferenas regionais na
composio racial esto correlacionadas com o desenvolvimento humano. De forma mais
direta, Santa Anna e Paixo (1997) calcularam o IDH para brancos e no-brancos
separadamente, em nvel nacional. Os resultados so apresentados na tabela 5.1 e revelam que
a populao preta e parda brasileira, se calculada sozinha alcanariam o valor 0,663 no ndice,
ficando em 108 lugar, entre Guatemala e Honduras, enquanto a populao branca, por si,
chegaria a 0,784, na 43 colocao, prxima da Costa Rica, Bahamas e Kuwait. Os
componentes do ndice so mostrados na tabela 5.1 para todo o Brasil, assim como para
brancos e no-brancos separadamente. A expectativa de vida para brancos seis anos maior
que para negros; a mortalidade infantil 40% menor; o nvel de alfabetizao de adultos
brancos 28% maior e o nmero de indivduos matriculados no sistema escolar cerca de
12% maior.

92
Pobreza

A desigualdade refere-se distribuio geral da renda, enquanto a pobreza se refere

base da pirmide de renda especificamente, o limite abaixo do qual as necessidades
humanas bsicas no podem ser satisfatoriamente atendidas. Ao desenhar uma linha em uma
altura determinada da hierarquia de renda, possvel estabelecer o nmero aproximado de
pretos, brancos ou pardos que vivem na pobreza ou pertencem classe mdia. Entretanto, este
um mtodo aproximativo e, para os leitores mais cticos, representa uma estimativa
exagerada da real desigualdade racial, pois muito provvel que no-brancos vivam em
lugares onde o custo de vida seja mais baixo. Esta uma questo de grande importncia,
sobretudo em um pas to grande e regionalmente diverso como o Brasil, no qual h grandes
variaes no custo de vida, dependendo de muitos fatores, entre eles: oferta e demanda,
hbitos de consumo, nveis de desenvolvimento, tamanho das reas urbanas, dentre outros
fatores9. Tais ajustes afetam no somente os clculos sobre pobreza, como tambm tm
implicaes na medio da desigualdade racial.
Tomando em considerao o custo de vida local, os hbitos de consumo dos pobres e o
tamanho da renda e dos domiclios, Lopes (1989) calculou o nmero de brasileiros em reas
urbanas vivendo na pobreza ou na indigncia em 1989. Ele definiu a linha de pobreza como
sendo a renda mnima necessria para satisfazer todas as necessidades bsicas de um
indivduo, incluindo comida, acesso a educao e sade, gua potvel e saneamento; e a linha
de indigncia como a quantia mnima necessria para satisfazer somente as necessidades
alimentares bsicas de um indivduo. Segundo Lopes, 18% dos domiclios cujos chefes da
famlia eram pretos ou pardos poderiam ser considerados indigentes, comparados a apenas
6% dos domiclios com chefes de famlia brancos. Abaixo da linha de pobreza (mas no da
indigncia) foram encontrados outros 32% de domiclios com chefes de famlia pretos ou
pardos, mas apenas 16% chefiados por brancos. Com base nesta cuidadosa anlise, possvel
concluir que 50% das famlias chefiadas por pretos ou pardos no Brasil eram pobres em 1989,
comparadas a somente 22% das chefiadas por brancos. Desta forma, os negros das reas
urbanas tinham igual probabilidade de serem pobres ou no (50:50), em 1989. Para brancos a
razo era de 78:22, ou seja, 3,5 vezes maior probabilidade de no serem pobres. Em sntese,
de acordo com o mtodo de calcular probabilidades relativas (razes de chance ou odds-
ratio), negros tinham uma chance 3,5 vezes maior que cidados brancos de serem pobres

Desemprego
A diferena na taxa de desemprego um indicador dos mais importantes da desigualdade
racial nos Estados Unidos e frequentemente considerado particularmente um bom indicador
de discriminao. O rgo oficial de estatstica, o IBGE, coleta apenas informao sobre o
desemprego aberto, que se refere aos sem qualquer emprego na semana prvia e que
procuram emprego h 30 dias ou mais. Entretanto este mtodo subestima bastante o grau de
permanncia improdutiva das pessoas. Nmeros alternativos sobre o desemprego so
produzidos pelo Departamento Intersindical de Estatstica e Estudos Scio-Econmicos
(Dieese), ligado ao movimento sindical, baseados em pesquisas mensais feitas em seis
grandes reas metropolitanas. Tais ndices tendem a ser maiores que os do IBGE, porque,
alm de estudar o desemprego aberto, so includos tambm o desemprego oculto pelo
trabalho precrio ou pelo desalento10. As estatsticas do Dieese sobre desemprego e semanas
de desemprego esto ilustradas em INSPIR (Instituto Sindical Interamericano pela Igualdade
Racial) (1999), publicadas para negros (pretos e pardos) e no-negros (brancos e asiticos). A
categoria no-negro praticamente a mesma que nossa nomenclatura brancos, em todas as
seis regies metropolitanas. Em So Paulo, a populao asitica especialmente grande, se
comparada a outras reas urbanas, mas, mesmo assim, a populao branca ainda cerca de 20
vezes maior.

93
 Tabela 5.2
Diferenas Raciais no Desemprego em Seis Regies Metropolitanas, 1998
ndice de Desemprego
Areas Metropolitanas Negro No-Negro
So Paulo 22.7 16.1
Salvador 25.7 17.7
Recife 23.0 19.1
Braslia 20.5 17.5
Belo Horizonte 17.8 13.8
Porto Alegre 20.6 15.2
Fonte: INSPIR (Instituto Sindical Interamericano pela Igualdade Racial), 1999.

A tabela 5.2 mostra que, em todas as seis reas metropolitanas, a populao preta e parda
apresentava maiores taxas de desemprego do que a branca. Por exemplo, na Regio
Metropolitana de So Paulo, 16% da populao branca e asitica estavam desempregados,
comparados a 23% da populao negra. Em Salvador, os nmeros so 18% para brancos e
26% para negros e, respectivamente, 14 e 18%, em Belo Horizonte. Com base no Dieese,
estas diferenas permaneceram mesmo aps correo em termos de sexo, idade, posio na
famlia e nvel educacional. Os dados publicados estavam disponveis apenas para negros e
no permitiu a anlise da distino pardos-pretos, apesar de os autores do estudo terem dito,
pessoalmente, que a situao dos pardos era intermediria dos brancos e pretos em
desemprego e nvel mdio de renda. As diferenas entre o desemprego de brancos e no-
brancos, captadas pelo INSPIR, so sempre menores do que a proporo de 2 para 1 que,
historicamente, caracterizava a taxa de desemprego entre negros e brancos nos Estados
Unidos. Porm a distino entre preto e branco no Brasil talvez seja aproximada dos negros
e brancos dos Estados Unidos.

Diferenas entre Pretos e Pardos

At agora, temos considerado que a desigualdade racial se d entre brancos e negros,
grupo este que agrega pretos e pardos ou mulatos. Carl Degler, em seu livro Neither Black
Nor White (Nem Preto Nem Branco), afirma que uma das grandes diferenas entre o Brasil e
os Estados Unidos que os mulatos tm uma situao privilegiada no Brasil, ao contrrio dos
negros norte-americanos de pele clara. Ele parece assumir que, nos Estados Unidos, como os
mulatos so categorizados como negros, eles so tratados como negros. Para Degler, este
contraste entre os dois pases tem origem no fato de que, no Brasil, o mulato reflete a poltica
nacional do branqueamento, ou seja, que desejvel ser branco e que a negritude um
estigma do qual todos procuram fugir. A teoria foi refutada por Nelson do Valle Silva (1978;
1985), que concluiu, baseado em modelos economtricos, que pretos e pardos, no Brasil,
sofrem nveis semelhantes de discriminao racial. Alm disso, o tom mais claro da pele
tambm associado a melhores chances de sobrevivncia nos Estados Unidos. Embora as
distines entre branco e negros nos Estados Unidos seja baseada em regras de
ancestralidade, segundo a qual qualquer pessoa com "uma gota de sangue negro" definida
como negra, os "negros" de pele clara nos Estados Unidos saem-se melhor do que os de pele
escura, e , no mbito da beleza fsica, so vistos como mais atraentes.11 De fato, Skidmore
(1993:380) comenta que Degler parece fazer vistas grossas para uma contradio bsica,
quando afirma que os mulatos foram forados a assumir a categoria de no-brancos, mas
sentem que houve uma perda, pois so mais bem educados e tm maior mobilidade social.
Skidmore, ento, indaga: por que seriam os mulatos mais bem educados e com maior
mobilidade social?

94
 Figura 5.2 Mdia das rendas familiares anuais no Brasil e Estados Unidos para brancos e por
cor da pela para a populao de origem africana: 1980. (Fontes: Os dados para o Brasil so da
amostra de 25% dos microdados do Censo; os dados para os Estados Unidos so do National
Survey of Black Americans de 1970-1980 apresentados por Keith e Herring 1991.)

A figura 5.2 mostra o status de renda global dos brasileiros de acordo com as trs
categorias de cor usadas no censo. A figura revela que famlias pretas e pardas ganham cerca
de 40 a 44%, respectivamente, da renda das famlias brancas no Brasil. Os brasileiros pretos e
pardos tm uma renda bem mais baixa que a dos brancos, mas a renda da famlia preta
prxima (90%) da renda da famlia parda. Logo, a concluso que, se a disparidade entre
brancos e no-brancos imensa, a lacuna entre pretos e pardos relativamente pequena. Em
termos de renda efetiva, portanto, a principal fronteira racial no Brasil claramente entre
brancos e no-brancos12.
Nos Estados Unidos, resultados similares seriam esperados. Afro-americanos de pele
clara deveriam ter uma renda maior que afro-americanos de pele escura. Degler afirma, no
entanto, que tais diferenas so insignificantes, quando comparadas renda dos brancos, que
bem maior. Todavia, os dados da Pesquisa Nacional sobre Negros Norte-Americanos
[National Survey of Black Americans], apresentados na figura 5.2, demonstram que a renda
das famlias afro-americanas varia de 53% da mdia de renda dos brancos, no caso do
subgrupo de pele mais escura, a 80% para o de pele mais clara, revelando uma diferena
maior entre os afro-americanos de pele mais escura e mais clara do que entre os pardos e
pretos brasileiros13. Alm disso, a disparidade entre brancos e pardos muito maior no Brasil
que nos Estados Unidos. Ironicamente, um continuum da cor caracteriza melhor as diferenas
raciais na renda nos Estados Unidos do que no Brasil, ainda que as noes subjetivas de raa
sejam baseadas numa dicotomia, no caso dos Estados Unidos, e como um contnuo, no Brasil.

Riqueza
Recentemente, pesquisadores dos Estados Unidos comearam a se concentrar na riqueza,
devido crescente disponibilidade de dados e lacuna inflexvel de riqueza entre brancos e
negros. Riqueza o que as pessoas possuem e podem usar, alm das fontes de renda, e

95
Tabela 5.3
Distribuio Ocupacional, Renda e Valor da Propriedade Residencial para Brancos, Pardos e
Pretos: Regies Sudeste e Nordeste do Brasil, 1996-1997
Percentual em Valor de
cada Categoria Renda Mensal Renda Mercado das
Ocupacional por do Trabalho Mensal Residncias por
Cor (PPV) Principal b
Total c
ms
Ocupaoa (1) (2) (3) (4)
Brancos
Profissionais de Alto Nvel 4.5 2870 3434 743
Profissionais de Nvel Mdio 9.5 1914 2170 569
Profissionais de baixa
16.4 888 1108 358
qualificao
Trabalho Manual Urbano
16.7 587 687 223
Semi-qualificado
Trabalho Manual Sem
38.3 386 435 232
qualificao
Trabalho Manual Rural sem
14.7 120 165 83
qualificao
Pardos
Profissionais de Alto Nvel 1.5 2142 3179 441
Profissionais de Nvel Mdio 3.3 1288 2034 269
Profissionais de baixa
10.7 490 579 184
qualificao
Trabalho Manual Urbano
15.5 444 541 140
Semi-qualificado
Trabalho Manual Sem
38.8 245 281 131
qualificao
Trabalho Manual Rural sem
30.2 70 102 41
qualificao
Pretos
Profissionais de Alto Nveld 0.3 - - -
Profissionais de Nvel Mdio 2.2 1196 1312 283
Profissionais de baixa
8.9 534 634 153
qualificao
Trabalho Manual Urbano
20.5 510 566 129
Semi-qualificado
Trabalho Manual Sem
41.3 291 313 127
qualificao
Trabalho Manual Rural sem
26.8 63 85 27
qualificao
Fonte: Pesquisa sobre Padres de Vida (PPV) 1996-1997.
a
So considerados profissionais de alto nvel aqueles com formao universitria e donos de grandes propriedades;
Profissionais de nvel mdio so aqueles com nvel mdio de formao profissional e donos de propriedades medianas.
Tambm so includos como profissionais com baixa qualificao aqueles em ocupaes no manuais e pequenos
proprietrios; as outras categorias referem-se a trabalhadores manuais qualificados e semi-qualificados.
b
Inclui o salrio bruto mensal do trabalho principal (receita do principal emprego ou negcio) e o valor dos benefcios
recebidos nos ltimos 30 dias, incluindo bnus ou frias, transporte, alimentao, auxlio-moradia e qualquer outro
benefcio relacionado ao emprego.
c
Inclui o salrio bruto do trabalho principal (receita do principal emprego ou negcio), segundo trabalho (inclusive
benefcios), outras atividades e o valor dos benefcios recebidos nos ltimos 30 dias por bnus ou frias, transporte,
alimentao, auxlio-moradia e qualquer outro benefcio relacionado ao emprego, aposentadoria, seguridade social, fundo
de garantia, seguro de vida, penso, dividendos, compensaes, loterias ou herana, receita de vendas, seguro desemprego,
prmios e todas as outras fontes de renda.
d
N=3

96
permite que seus possuidores e filhos tenham acesso a bens caros, como habitao e educao
privada das crianas. A riqueza essencialmente importante para a desigualdade racial
porque passa, freqentemente, de gerao em gerao e de forma pstuma. Nos Estados
Unidos, Oliver e Shapiro (1995) encontraram grandes diferenas de riqueza entre brancos e
pretos na mesma categoria de renda ou ocupao. Como exemplo, ao mesmo tempo em que a
renda de profissionais pretos 75% da dos brancos na mesma categoria, as posses desses
cidados negros representa apenas 18% da dos brancos14. Portanto, as disparidades raciais na
riqueza privada, nos Estados Unidos, revelam desigualdades que no eram aparentes na
anlise da renda, da educao nem do emprego.
Oliver e Shapiro atribuem a grande diferena racial em bens discriminao institucional
e poltica, sobretudo no que concerne discriminao de moradia. Para a maioria dos norte-
americanos, a casa prpria o nico ativo financeiro de importncia, que consideram uma
condio sine qua non para viver o chamado sonho americano. No entanto, as chances de
uma casa prpria so menores para os negros, porque lhes foi vedado o acesso ao mercado de
crdito imobilirio, que deu aos brancos vastos privilgios na compra da casa prpria. O valor
de mercado das casas prprias dos negros no aumentou em ritmo semelhante ao das
propriedades dos brancos, porque as casas dos negros esto, invariavelmente, situadas em
bairros segregados, onde o valor das moradias permanece baixo. Alm do mais, o
confinamento dos negros nos guetos e em outras poucas comunidades isoladas negou o
acesso dos afro-americanos a empregos e escolas de alta qualidade, o que em si j contribui
para desvantagens quanto obteno de renda e ao acmulo de riqueza.
No Brasil, o acmulo de riqueza permite melhorar a qualidade de vida para alm do que a
renda por si s possibilita. Para a classe mdia brasileira, a riqueza sozinha pode possibilitar
que os filhos freqentem escolas particulares e que haja reservas em caso de incertezas na
economia. A discriminao contra negros em perodos anteriores, assim como atualmente,
pode ter levado a diferenas raciais no acmulo de riqueza no decorrer de geraes.
Infelizmente, os dados completos sobre riqueza no Brasil no esto disponveis. O nico
indicador de riqueza encontrado foi a partir da PPV (Pesquisa Sobre Padres de Vida), que
fornece informao sobre o valor do imvel que o entrevistado possui e onde mora. A
pesquisa tambm pergunta se o entrevistado comprara automveis, terrenos, telefone, barcos
e outros bens no ano anterior, mas s coletou o valor dos bens adquiridos recentemente. O
valor do imvel em que se mora , provavelmente, o maior ativo financeiro para a maioria
dos brasileiros, mas para a elite talvez tenha uma importncia menor.
A tabela 5.3 compara os valores dos imveis prprios de brancos, pardos e pretos nas
mesmas categorias ocupacionais. A coluna 4 desta tabela mostra o valor mensal mdio de
imveis para seis categorias ocupacionais, divididas por cor15 com dados da PPV, que foi
coletada nas regies Nordeste e Sudeste do Brasil, que representam maior parte da populao
brasileira. Os resultados demonstram que as diferenas raciais em riqueza so maiores que as
disparidades de renda, presentes nas colunas 2 e 3. Por exemplo, na categoria ocupacional
mais inferior, o valor da casa prpria de brancos (83) mais que duas vezes maior que o da
casa prpria de pardos (41) e mais que trs vezes em relao s casas de pretos (27). Em
comparao, a renda dos brancos, nesta mesma categoria, menos que duas vezes maior que
a de pardos e pretos. Esta diferena repete-se, em geral, em todos os seis tipos de ocupao.
Caso todos os ativos financeiros fossem agregados, a desigualdade racial em termos de
riqueza seria provavelmente ainda maior, especialmente na categoria ocupacional mais alta. A
extenso destas diferenas revela as desvantagens adicionais, alm da disparidade de renda,
para os que so pardos, mas sobretudo para os que so pretos, no Brasil.

Desenvolvimento e Desigualdade Racial

As duas sees seguintes examinam a desigualdade racial no Brasil desde 1960, de
acordo com as mudanas na renda e na educao. Estas tendncias revelam estabilidade ou

97
mudana na desigualdade racial nas ltimas quatro dcadas e, desta forma, nos concedem um
contexto histrico para entendermos a situao atual e prospectarmos o futuro. Ao explorar
tais inclinaes, interesso-me particularmente pela relao entre desenvolvimento e
desigualdade racial: uma relao que vem atraindo a ateno dos socilogos durante dcadas.
O prprio desenvolvimento tem sido, possivelmente, a principal rea de pesquisa da
sociologia brasileira. O efeito do desenvolvimento na desigualdade racial foi um foco central
nos estudos sobre raa no Brasil e nos Estados Unidos desde os anos 1950 at os anos 1980.
Antes da anlise, primeiro examino duas teorias sociolgicas contrrias, que conceitualizam
como o desenvolvimento pode afetar a desigualdade racial.

A teoria liberal tradicional. Sua argumentao que o desenvolvimento industrial reduz

ou elimina a desigualdade racial. A expectativa que a industrializao enfraquea a ordem
social tradicional das sociedades pr-industriais, nas quais, aps a escravido, sistemas sociais
patriarcais continuavam a manter pretos e mulatos em posies inferiores, racialmente
definidas. Teoricamente, o novo sistema econmico industrializado desalojaria as pessoas de
suas velhas posies sociais, o que foraria o surgimento de novas relaes entre pessoas de
raas diferentes, conforme a competio ativa suplantasse a estrutura de dominao do antigo
sistema paternalista. Desta forma, as oportunidades de emprego ficariam abertas a todos, pois
a maior competitividade requer que os patres avaliem os trabalhadores com base na
produtividade e no pelos atributos raciais. Assim, o sentimentalismo substitudo pela razo
e pelo status, ao mesmo tempo em que as relaes contratuais impessoais superam as
pessoais. Esta perspectiva vem, em grande parte, da crena de Durkheim de que as sociedades
modernas distribuem o trabalho racionalmente, com base nas caractersticas adquiridas pelo
trabalhador e no nas caractersticas adscritas. Por esta viso, a adoo de maior
universalismo tambm diminuiria a desigualdade racial na educao.
Alm de transformar as relaes e os valores sociais, a industrializao provoca
mudanas organizacionais especficas, que fortalecem esta perspectiva convencional. Ela
tende a concentrar os trabalhadores nas fbricas, de modo que a contratao, a demisso e a
promoo tornam-se mais impessoais, freqentemente decididas por diversos supervisores.
Os donos da companhia, freqentemente ausentes, interessam-se em maximizar o rendimento
do capital e podem se preocupar unicamente com a produtividade, portanto, somente com o
capital humano que os trabalhadores trazem para seus empregos. Em um ambiente cada vez
mais competitivo, mesmo os patres mais racistas so obrigados a empregar os trabalhadores
mais produtivos. O alto nvel de investimento de capital lhes impe uma presso parecida. A
crescente especializao e o aumento da complexidade na indstria tambm asseguram maior
mobilidade para os trabalhadores, gerando maiores oportunidades para os grupos
marginalizados. O mesmo fenmeno pode ser observado nos setores modernizados de
prestao de servios, que tambm se tornam cada vez mais competitivos e auxiliares dos
setores de manufatura.
A industrializao tem sido tema central no debate sobre as relaes raciais no Brasil, em
especial durante a dcada de 1960, quando se concentrou na integrao dos negros na recm
industrializada economia nacional. Embora no sendo um pensador liberal, mas marxista,
Florestan Fernandes (1965) concordou que o desenvolvimento e, particularmente, a ascenso
do capitalismo, poderiam transformar o Brasil em uma sociedade moderna e pouco a pouco
eliminar os problemas raciais. Fernandes afirmava que o racismo era herana da escravido,
mas que o capitalismo e o desenvolvimento industrial transformaria o Brasil em uma
sociedade moderna baseada na identificao de classe e que finalmente deslocaria a
imputao racial. Ele argumentou que a hostilidade dos brancos e as deficincias sociais,
herdadas do sistema desumano da escravido, impediram que os afro-brasileiros competissem
com os brancos, mas que tais efeitos estariam comeando a desaparecer.
A teoria da persistncia da raa. A viso liberal foi inicialmente desafiada por Blumer
(1965) e mais tarde por Hasenbalg (1979), no que se refere industrializao no Brasil.

98
Embora reconhecesse a grande influncia transformadora da industrializao, Blumer props
que ela pudesse, na verdade, reforar a ordem racial tradicional. Em situaes nas quais
grupos subordinados so muito diferenciados e marginalizados, as organizaes industriais
podem encontrar vantagem material na manuteno da ordem racial, ao evitar conflitos
trabalhistas, em que o grupo dominante de trabalhadores se beneficia com a eliminao dos
membros do grupo subordinado como competidores potenciais por empregos. Desta forma, a
industrializao reforaria a ideologia racial predominante, ao assegurar a continuidade da
desigualdade racial. O efeito da industrializao seria neutralizado, ainda que a significao e
a funo da raa tenham sido modificadas. No caso brasileiro, a negao da existncia do
racismo reafirma a percepo de que o problema no existe, sedimentando a antiga ordem
racial.
Wilson (1978) afirma que as normas raciais pr-industriais geralmente mantiveram as
desigualdades aps a industrializao e que a permanncia das desigualdades reforou tais
normas. Ele notou que, nos Estados Unidos, apenas o Estado em resposta a presses
polticas tem sido suficientemente poderoso para modificar as normas raciais e, em
conseqncia, a desigualdade racial. Particularmente, o pas instituiu a Lei Jim Crow e, mais
recentemente, as polticas de ao afirmativa. Da mesma forma, em pases como os Estados
Unidos e o Brasil, o governo garante meios para executar a maior parte das reformas
educacionais, normalmente de modo independente da industrializao. A redistribuio de
investimentos na educao pode compensar as populaes prejudicadas.

Desenvolvimento brasileiro. O Brasil passou por uma grande industrializao a partir da

dcada de 1930 e, principalmente, aps a Segunda Guerra Mundial, quando assumiu uma
poltica de substituio de importaes que durou at os anos 1980, quando o modelo foi
abandonado. O objetivo era modernizar a economia e aumentar o crescimento econmico, ao
diminuir a dependncia de produtos manufaturados estrangeiros. At ento, o pas dependera
da exportao de uns poucos produtos agrcolas, mas, nos anos 1950, a industrializao se
tornou o motor e a esperana que movia o Brasil para modernizao e o desenvolvimento. O
crescimento industrial foi grande durante a maior parte do perodo ps-guerra, e no incio dos
anos 1970, o valor dos produtos manufaturados j superava o do caf nas exportaes
brasileiras. O crescimento econmico foi especialmente intenso durante o chamado perodo
do milagre econmico brasileiro, entre 1968 e 1974, quando chegou mdia de 11,3% ao
ano. Em 1980, o Brasil tornou-se a stima maior economia do mundo capitalista.
Entretanto, este crescimento beneficiou a classe mdia de modo desproporcional. Entre
1960 e 1970, a parcela da renda nacional correspondente aos 40% de menor renda declinara
de 11,2% para 9,0%, enquanto a parcela dos 5% de maior renda aumentara de 27,4% para
36,3%. A industrializao se concentrara em So Paulo e, em menor grau, nos demais estados
do Sul e Sudeste do pas, enquanto as Regies Norte e Nordeste foram menos beneficiadas
por ela. Em 1981, o primeiro ano de crescimento negativo em dcadas, o ritmo da
industrializao diminuiu dramaticamente. Esta desacelerao trouxe altos ndices de
desemprego, queda nos salrios reais, encolhimento do setor governamental e crescimento
dos setores informais e de servios. O crescimento econmico retornou em 1983, caindo outra
vez de 1987 a 1992, quando ento voltou, embora em ritmo mais lento. Desde ento e
basicamente na metade dos anos 1990, ficou claro que a poltica de substituio de
importaes tinha chegada a seu termo e o Brasil passou a adotar polticas econmicas
neoliberais, baseadas em mercados relativamente abertos e no comrcio em nvel global16.
Em minha investigao sobre as tendncias histricas nos padres de desigualdade de
renda e educacional, so utilizados sete pontos no tempo, entre 1960 e 1999. A anlise
longitudinal s pde ser feita a partir de 1960, pois foi o primeiro ano em que os dados
necessrios foram disponibilizados, mesmo que, assim, no seja possvel abranger o perodo
completo de industrializao. Os anos assinalados foram 1960, 1976, 1982, 1986, 1991, 1996
e 1999. Infelizmente, os dados sobre raa, em nvel nacional, no estiveram disponveis ao

99
longo de dezesseis anos, entre 1960 e 1976 e, depois disso, os pontos histricos de anlise
esto assinalados em intervalos de cerca de cinco anos. Com certo grau de incerteza, 1960 a
1976 foram anos de crescimento tremendo, crescimento este que continuou de 1976 a 1982,
porm no to rpido, declinando em 1981 e 1982. O crescimento retomou de 1982 a 1986,
porm de 1986 a 1991 houve um perodo de declnio. Os dois perodos de l para c mostram
um crescimento lento porm constante.

Renda
Um modo comum de saber se a disparidade entre brancos e negros est caindo analisar
se a renda de um no-branco tpico est se aproximando da obtida por um branco tpico. A
figura 5.3 representa as tendncias da renda mensal mdia de mulheres brancas, homens e
mulheres pardos e homens e mulheres pretos, entre 1960 e 1999, expressas como uma
porcentagem da renda dos homens brancos. A figura mostra que a desigualdade racial na
renda dos homens tem aumentado desde 1960. A renda mdia de um homem preto, em 1960,
era 60% da de um homem branco e chegou a 38% em 1976, mas voltou a subir, atingindo
45% em 1999. Da mesma forma, homens pardos ganhavam cerca de 57% da renda dos
homens brancos em 1960, percentual que caiu para 44% em 1976, com uma pequena alta para
46%, em 1999. Ao contrrio da previso da teoria liberal da industrializao, a disparidade
racial entre homens cresceu justamente durante o perodo do milagre econmico brasileiro,
entre 1968 e 1974. Mas isto consistente com o fato de que, apesar do crescimento
econmico e da urbanizao, a renda ficou mais concentrada nos que ganham mais, a maioria
dos quais eram brancos.

Figura 5.3 Mdia de Renda Mensal de grupos de cor e sexo selecionados, como percentuais da
renda dos homens brancos (renda dos homens brancos = 100%): 1960-1999. (Fonte: Censos de
1960 e 1991; PNADs de 1976, 1982, 1986, 1996 e 1999).

De forma similar, os salrios dos homens negros nos Estados Unidos representavam, em
mdia, apenas 40% dos salrios dos brancos em 1940, aumentando para cerca de 50% em
1960. Em 1975, no entanto, os homens negros obtiveram ganhos considerveis e seus salrios
chegaram perto de 80% do valor mdio dos salrios dos homens brancos. Desde ento, os
salrios dos negros estagnaram ou declinaram levemente, chegando a 75% dos salrios dos
homens brancos em 199017.
O Censo brasileiro de 1960 revelou que a renda de homens pretos era ligeiramente maior
que a de homens pardos, mas o inverso ocorreu nos anos subseqentes. A inverso pode ter
sido causada, em parte, pelo fato de, historicamente, os pardos se concentrarem nas zonas

100
rurais e no Nordeste, ocorrendo uma migrao em massa para as regies mais abastadas entre
os anos 1950 e 1970. As pequenas diferenas de renda entre homens pretos e pardos tambm
podem ter origem nas mudanas ocorridas na classificao racial, em que uma grande
proporo de pessoas, identificadas como pretas nos anos 1950 e 60, foram reclassificadas
como pardas no Censo de 198018.
No caso das mulheres pretas e pardas, a imensa diferena entre sua renda e a dos homens
brancos foi diminuindo com o decorrer dos anos para os quais h dados disponveis. Em
1960, a renda mdia de mulheres pretas era de cerca de 8% da dos homens brancos; em 1976,
aumentou para 24%, estabilizando-se neste patamar at 1986 para, ento, aumentar e chegar a
32%, em 1996. A renda mdia de mulheres pardas, em 1960, era de 12% da renda masculina
branca e, a partir da, comportou-se de modo semelhante das mulheres pretas, com um
incremento lento, mas constante durante o perodo. Tais incrementos constantes na renda de
mulheres negras podem ter origem na aplicao mais ampla das leis do salrio mnimo para
os empregos da base da pirmide de renda, especialmente no caso das trabalhadoras
domsticas. A disparidade de renda entre homens e mulheres negros diminuiu conforme a
renda dos homens declinou, sobretudo entre 1960 e 1976, enquanto a situao da renda
feminina melhorava. Em 1960, a diferena de renda entre homens e mulheres negros era da
ordem de 50%, enquanto que, em 1999, os dois grupos estavam separados por apenas dez
pontos percentuais, havendo, portanto uma grande convergncia das rendas de homens e
mulheres no-brancos.
O grupo mais apropriado para comparaes com a renda de mulheres negras
provavelmente o grupo de mulheres brancas. Desta forma, possvel analisar se h tendncias
similares na renda feminina em geral. A renda mdia das mulheres brancas em relao dos
homens brancos era semelhante em 1960 e 1999, pois, apesar de haver cado drasticamente
entre 1960 e 1976, cresceu vantajosamente no perodo seguinte. Apesar de a renda das
mulheres brancas declinar em relao dos homens brancos, enquanto a das mulheres pretas
e pardas aumentava, as diferenas raciais baseadas em renda, entre as mulheres, diminuiu
fortemente entre 1960 e 1976. Se, em 1960, as mulheres brancas ganhavam cinco vezes mais
que as pardas e 8,5 vezes mais que as pretas, em 1976, a diferena j havia diminudo para
duas vezes, permanecendo estvel at 1999. Como no Brasil, os maiores ganhos nos Estados
Unidos, neste perodo, foram semelhantes, beneficiando as norte-americanas negras, cuja
renda mdia aumentou aos poucos, de apenas 36% da renda de homens brancos, em 1962, at
cerca de 55%, em 1975; mas, ao contrrio do Brasil, em 1975 a diferena racial na renda foi
praticamente eliminada entre as mulheres norte-americanas, embora tenha crescido nos anos
seguintes19.

Educao
A pssima distribuio de renda no Brasil espelha uma imensa desigualdade na educao.
O governo subsidia de forma desproporcional os estudantes mais ricos em sua maioria
formados nas melhores escolas particulares at a faculdade para que freqentem as
universidades pblicas de alta qualidade. Por outro lado, estudantes mais pobres freqentam o
ensino fundamental e mdio em escolas pblicas carentes de recursos, e dificilmente
conseguem passar no exame de seleo das universidades pblicas. Como resultado, eles so
forados a pagar para estudar em faculdades particulares de qualidade inferior de ensino. Os
7% mais ricos da populao representam 27% dos universitrios, enquanto os 40% mais
pobres representam apenas 5%. O governo gasta 3,5 vezes a renda per capita com cada
estudante de universidade pblica, ou US$ 6,5 bilhes a cada ano na educao pblica de
nvel superior, para apenas 5% dos formandos do segundo grau, o que aproximadamente
vinte vezes o que gasta com cada estudante de ensino fundamental ou mdio. O Brasil tem
tambm a proporo mais baixa de professores universitrios por aluno no mundo, 9:1.
Baseado em seu estudo comparativo, C. Castro (2001) chama o Brasil de campeo mundial

101
da injustia social na educao de nvel superior, o que complementa a posio brasileira na
desigualdade de renda.
O Estado brasileiro negligenciou a educao pblica primria e secundria durante todo o
sculo XX. Como observado por Thomas Skidmore (1999:87), emprego e escolaridade tm
sido historicamente relacionados com as percepes das elites sobre a fora de trabalho
majoritariamente negra.

Os empregadores mantinham atitudes tipicamente racistas e duvidavam que seus

trabalhadores pudessem, um dia, desempenhar algo alm das tarefas subalternas. O
reconhecimento ao trabalho qualificado era praticamente inexistente, no apenas para a
indstria como tambm para as mltiplas tarefas de uma economia moderna. Enquanto os
pases industrializados (e a Argentina) estavam injetando dinheiro na educao pblica, na
virada do sculo, o Brasil continuava a negligenciar essa forma bsica de recurso para o
desenvolvimento.

Percebendo, em parte, que os altos ndices de analfabetismo atrasavam a modernizao e

a democratizao do Brasil, nos anos 1940 o governo brasileiro decidiu expandir o sistema de
educao pblica. Burns (1970:452) lembra que, em 1940, havia 3,25 milhes de estudantes
matriculados em todos os nveis de educao e, at 1965, esse total atingiu 11,25 milhes. No
entanto, enquanto o nmero de crianas havia quase dobrado neste perodo, em 1965, apenas
13 de cada mil estudantes alcanavam a escola secundria. Nos anos 1970, o sistema de
universidade pblica cresceu, mas o nmero de estudantes que esse sistema podia atender
continuava pequeno. Como tudo mais, as diferenas regionais tambm eram grandes. Por
exemplo, o estado de So Paulo gastou em educao tanto quanto todos os outros estados
juntos e, em 1965, 80% de sua populao adulta era alfabetizada, comparados com 30% no
Nordeste.
A desigualdade racial na educao depende claramente da localizao geogrfica, como
o caso de So Paulo demonstra. Em diversas reas, entre as mais pobres do Brasil, muitas
vezes no h nem mesmo escolas primrias, o que afeta os negros de modo desproporcional.
Para alm da disponibilidade de acesso s escolas, a educao tambm depende das
possibilidades de o indivduo conseguir tirar proveito deste acesso. A forma de tirar proveito
do acesso educao depender das exigncias compulsrias do governo normalmente um
nmero mnimo de anos de escolaridade alm das necessidades individuais e familiares,
bem como dos recursos disponveis. Muitas vezes, as famlias pobres necessitam que as
crianas deixem os estudos e procurem alguma ocupao, ainda na infncia. No caso
especfico dos negros, a evaso escolar pode ocorrer mais cedo porque possuem menos
recursos que os brancos e devido percepo de poucas chances de xito na escola.
A renda depende muito da educao, pois os trabalhadores so remunerados de acordo
com suas aptides e conhecimentos e, portanto, mais educao significa maior renda,
especialmente no Brasil. Numa comparao entre Brasil, frica do Sul e Estados Unidos,
Lam (2000) demonstra que a magnitude desta relao especialmente grande no caso
brasileiro, onde a renda aumenta entre 15% e 20% por ano adicional de escolaridade, a partir
da stima srie. Como exemplo, um homem no-branco com curso universitrio ganha em
media 11,3 vezes o que um sem escolaridade recebe. Esta situao est piorando no Brasil
onde a elevao na renda devido educao cresceu bastante para os que fazem
universidade,mas decresceu para aqueles com educao primria e secundria.
Lam demonstra que as diferenas raciais em educao so menores na frica do Sul do
que no Brasil20. Sul-africanos negros tm, em mdia, uma escolaridade mais alta at mesmo
que os brasileiros brancos, principalmente entre as mais novas geraes. Por exemplo, para
indivduos na faixa de 20 a 24 anos, sul-africanos brancos completaram, em mdia, 11,8 anos
de educao, enquanto os negros da mesma faixa de idade tm 9,3 anos. J no Brasil, na
mesma faixa etria, negros completaram, em mdia, 5,7 anos de estudo, enquanto os brancos

102
atingem 7,5 anos. Logo, os negros sul-africanos tm uma mdia de escolaridade maior que os
brancos brasileiros, especialmente nas geraes recentes. Entretanto, a despeitos das menores
diferenas raciais na educao, as diferenas de renda por raa so muito maiores na frica
do Sul, o que reflete uma correlao relativamente menor entre educao e renda. Os Estados
Unidos ficam em uma posio intermediria entre o Brasil e a frica do Sul na correlao
entre educao e renda, j que o nvel de desigualdade de renda menor e o seu aumento,
devido a anos adicionais de escolaridade, tambm menor. Em suma, o acrscimo de salrios
por anos de educao no Brasil relativamente agudo e especialmente grande.
A tabela 5.4 mostra a distribuio em anos de escolaridade da populao brasileira entre

Tabela 5.4
Distribuio de Anos de Escolaridade Completos por Raa e Gnero, Idade de 25 a 64
anos, Brasil 1999
Anos de Brancos Pardos Negros
escolaridade Homens Mulheres Homens Mulheres Homens Mulheres
0 8.4 8.8 22.2 21.6 20.6 22.0
1-3 12.6 12.9 20.3 19.4 19.5 19.4
4-7 31.5 30.7 30.3 30.1 32.3 31.0
8-10 15.0 14.0 12.1 11.5 13.3 12.3
11-14 21.1 22.8 12.7 14.6 11.7 12.5
15+ 11.4 10.8 2.4 2.8 2.6 2.8
Total 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0
Fonte: Pesquisa Nacional de Amostra por Domicilios, 1999.

25 e 64 anos em 1999, conforme raa e sexo. Entre 8 e 9% dos brancos (8,4% para homens e
8,8% para mulheres) no completaram sequer um ano na escola, comparados a mais de 20%
dos homens e mulheres pretos e pardos. No outro extremo, 11,4% dos homens brancos e
10,8% das mulheres brancas completaram pelo menos 15 anos de escolaridade. Em contraste,
somente cerca de 2% ou 3% dos homens e mulheres pretos e pardos completaram o mesmo
nvel de educao, estando as mulheres em posio um pouco melhor. Os resultados desta
tabela confirmam a pesquisa de Hasenbalg e Silva (1991), que mostra a desproporcional
evaso escolar entre negros ao longo dos anos de escolaridade.

Figura 5.4 Mdia de Anos de Escolaridade da populao entre 25 e 64 anos por cor: 1960-1999.
(Fonte: Censos de 1960 e 1991; PNADs de 1976, 1982, 1986, 1996 e 1999).

103
 A figura 5.4 mostra que brancos, pardos e pretos na faixa etria de 25 a 64 anos tiveram
um aumento de escolaridade entre 1960 e 199921. Esta faixa etria inclui muitas pessoas que
completaram seus estudos dcadas antes de serem entrevistadas. Apesar disso, trata-se de um
importante indicador da desigualdade racial na populao adulta brasileira. J que no h
muita diferena entre os sexos na escolaridade por raa, combinei os nmeros de homens e
mulheres para compor este grfico. Conforme a figura, a mdia de anos de escolaridade no
Brasil aumentou de cerca de dois para seis anos entre 1960 e 1999, ao passo que a mdia para
pretos e pardos subiu de um (1,0) para 4,6 anos e a mdia para brancos passou de 2,6 para
sete (7,0) anos. Apesar de a escolaridade ter aumentado em todas as categorias, a diferena
entre brancos e negros aumentou de 1,6 para 2,4 anos.

Figura 5.5 Mdia de Anos de Escolaridade da populao entre 20 e 29 anos por cor: 1960-1999.
(Fonte: Censos de 1960 e 1991; PNADs de 1976, 1982, 1986, 1996 e 1999).

Para melhor compreender as condies atuais da educao, foram calculados, na figura

5.5, os anos de escolaridade entre 1960 e 1999 para a populao entre 20 e 29 anos. Ainda
que o limite inferior de 25 anos seja prefervel, pois incluiria pessoas que ainda no
concluram seus estudos, utilizado aqui o limite de 20 anos, que abrange aqueles com
concluso mais recente dos estudos22. A figura 5.5 mostra tambm que a escolaridade dos
brancos jovens aumentou de 2,9 anos em 1960 para 8,3 em 1999. Para negros, o crescimento
foi de 1,3 para 6,1 anos no mesmo perodo, assim como no grfico anterior das pessoas de 25
a 64 anos23. Ambas as figuras demonstram que a distncia absoluta entre a escolaridade dos
brancos e a dos no-brancos aumentou, enquanto a distncia relativa diminuiu. No obstante
o enorme crescimento durante a primeira metade deste perodo e o crescimento irregular
posterior, a desigualdade racial na educao mdia se manteve inalterada.
A mdia de anos de escolaridade pode esconder desigualdades em setores especficos na
hierarquia educacional, principalmente nos extremos. Como exemplo, ainda que a disparidade
racial na educao tivesse permanecido estvel, ela poderia ter se expandido em um dos
extremos do nvel de escolaridade e diminudo no outro. As figuras 5.6, sobre analfabetismo,
e 5.7, sobre graduao em universidade, demonstram que foi exatamente isso que ocorreu no
Brasil.

104
 Figura 5.6 Percentual de Analfabetos por cor e sexo: 1940-1999. (Fonte: Censos de 1940, 1950,
1960 e 1991; PNADs de 1976, 1982, 1986, 1996 e 1999 . Nota: nos Censos de 1940 e 1950 os
dados so para pessoas a partir de 20 anos de idade, enquanto para os outros anos os dados se
referem a pessoas acima de 10 anos).

Historicamente, o analfabetismo tem sido um forte indicador de cidadania no Pas, pois

at 1988 analfabetos no podiam votar. Ao contrrio de outros indcios da condio scio-
econmica, os dados sobre analfabetismo por cor esto disponveis desde os Censos de 1940
e 195024. A figura 5.6 ilustra a proporo da populao analfabeta dividida por cor e sexo
entre 1940 e 1999 e demonstra um declnio uniforme dos nmeros para todas as categorias.
Homens brancos mantiveram a taxa de analfabetismo mais baixa, enquanto mulheres pretas
mantiveram a taxa mais alta, neste perodo de 59 anos. Enquanto 39,2% dos homens brancos
eram analfabetos em 1940, em 1999 somente 7,4% o eram25. At 1960, a maioria dos pretos e
pardos era analfabeta e, portanto, no podiam votar. A reforma eleitoral da Constituio
Brasileira de 1988 significou que mais de 35% da populao preta e parda, que era analfabeta,
pela primeira vez pde exercer o direito do voto.
O analfabetismo entre mulheres pretas diminuiu de 85,5% para 20,5% de 1940 a 1999.
Neste ano, as diferenas entre os sexos haviam se tornado pequenas, mas uma distinta
diferena entre a taxa de analfabetismo de brancos e negros era visvel. O analfabetismo de
homens e mulheres brancos caiu para cerca de 7,5% em 1999; o de homens e mulheres pretos
e pardos tambm diminuiu, mas a nveis entre 17 e 21%.

105
 Figura 5.7 Percentual da populao de 25 a 64 anos de idade que completaram o ensino
superior por cor: 1960-1999. (Fonte: Censos de 1960 e 1991; PNADs de 1976, 1982, 1986, 1996 e
1999).

No outro extremo da escolaridade, a figura 5.7 mostra o comportamento das taxas de

concluso de cursos universitrios para pessoas entre 25 e 64 anos, separadas pela cor, no
perodo de 1960 a 1999. Neste extremo, a disparidade racial tem crescido uniformemente, de
1,3 ponto percentual em 1960 para 8,3 em 1999. Apesar de o nmero de pretos e pardos que
concluem o ensino superior ter aumentado gradualmente, o nmero de brancos aumentou em
um ritmo muito mais acelerado. Apenas cerca de 1,4% dos brancos havia completado o
ensino superior em 1960, ao passo que cerca de 11,0% o tinham feito em 1999. Para os
negros, o percentual era quase zero em 1960 e somente 2,6% haviam completado o ensino
superior em 1999. Portanto, ainda que o retorno do imenso crescimento industrial e
econmico do Brasil tenha, em grande parte, sido reinvestido na expanso do sistema de
educao de nvel superior, os benefcios foram desproporcionalmente para os brancos.
Em contraste, as diferenas educacionais entre negros e brancos nos Estados Unidos
foram definitivamente reduzidas no mesmo perodo26. Em 1982, quando a mdia de anos de
escolaridade atingira 12 anos, a diferena entre brancos e negros foi praticamente suprimida.
Apesar de ter havido um aumento nas diferenas raciais entre o nmero de indivduos
matriculados em universidades nos anos 1960, tais diferenas diminuram drasticamente nos
anos 1970; a proporo de homens e mulheres negros na universidade evoluiu de menos de
8% em 1965 para 19% em 1982. No caso de homens brancos, a taxa de pessoas matriculadas
na universidade foi de cerca de 30% tanto em 1965 como em 1982, apesar de ter sido menor
em vrios anos no perodo27. O percentual de mulheres brancas norte-americanas que se
inscreviam nas universidades passou de 2% em 1960 a 27% em 1982, sugerindo que elas
devem ter sido as maiores beneficirias da ao afirmativa universitria.

Ocupao
Para os socilogos, a ocupao considerado o melhor indicador na de status social.
Assim como a renda e a educao, a ocupao representa a posio do indivduo na hierarquia
social, porm com a vantagem de ser um fator similar ao longo do tempo e em diferentes
lugares. Deste modo, o conceito de desigualdade racial atravs da anlise da ocupao pode
ser definido como a vantagem ou desvantagem que um grupo tem sobre outro em uma escala
hierarquizada de diferentes tipos de ocupao.

106
 A tabela 5.3, utilizada antes para anlise de riqueza, mostra a distribuio de brancos,
pardos e pretos em seis importantes grupos ocupacionais (coluna 1), a renda mensal do
trabalho principal do indivduo (coluna 2), a renda mensal de todas as fontes (coluna 3). Os
resultados da coluna 1 revelam que 4,5% dos brancos se encontram na categoria ocupacional
mais alta, comparados a 1,5% dos pardos e 0,3% dos pretos. Baseados na evidncia do
captulo 4 sobre o branqueamento dos brasileiros das camadas scio-econmicas mais
abastadas, tais dados provavelmente superestimam a percentagem de pardos e subestimam a
percentagem de pretos na categoria ocupacional mais alta. Todavia, as diferenas so to
expressivas, que a impresso de que desigualdades substanciais por cor permaneceriam,
mesmo se o efeito do branqueamento fosse eliminado. No outro extremo da estrutura
ocupacional, apenas 14,7% dos brancos, em comparao com 30,2% dos pardos e 26,8% dos
pretos, pertencem categoria de trabalhador rural no-especializado. No-brancos,
especialmente os pardos, so os que tm maior representao nesta categoria, o que reflete
sua predominncia nas zonas rurais.
As colunas 2 e 3 revelam que os brancos ganham mais que pardos e pretos em
praticamente todas as categorias ocupacionais. Por exemplo, trabalhadores rurais brancos
ganham um total de US$ 120 mensais no seu trabalho principal, comparados a US$ 70 para
pardos e US$ 65 para pretos. A renda total de todas as fontes para brancos de US$ 165,
ficando em US$ 102 para pardos e US$ 82 para pretos. Dada a heterogeneidade das
categorias ocupacionais, as diferenas de renda podem demonstrar a estratificao racial em
ocupaes especficas em cada categoria, apesar de tambm resultarem, em parte, da
concentrao de negros no Nordeste pobre.
Conforme os estudos comparativos de estrutura de renda sugerem, os negros brasileiros
tm menor representao nas ocupaes profissionais de nvel alto e mdio que os negros
norte-americanos. Porm, os brancos, no Brasil, tm maior tendncia de pertencerem
categoria do trabalho no-especializado, ao lado de negros, que nos Estados Unidos. De
acordo com dados comparveis informados por Farley e Allen (1987:264), trs vezes mais
provvel encontrar brancos que negros nas ocupaes profissionais de alto nvel no Brasil,
enquanto que nos Estados Unidos a probabilidade para brancos nesta categoria ocupacional
cerca de 1,8 vezes maior do que para negros. Na categoria ocupacional urbana mais baixa, h
cerca de duas vezes menos brancos do que negros, em ambos os pases. Assim como a
estrutura de diviso de renda, a estrutura ocupacional no Brasil nitidamente mais estreita no
topo e mais larga na base e, portanto, as ocupaes profissionais de alto nvel no Brasil
constituem um grupo muito mais elitizado que nos Estados Unidos. Conforme a tabela
mostra, no Brasil, esta categoria ocupacional menor, e as rendas mdias so muito maiores
que as rendas das ocupaes intermedirias. Isto reflete o fato de que a grande desigualdade
de renda no Brasil resulta basicamente de que os cinco ou dez por cento no topo da estrutura
ocupacional ganham muito mais que o restante. J nos Estados Unidos, h uma diferena de
renda muito menor entre as duas categorias ocupacionais mais altas28.

Industrializao e Desigualdade Ocupacional

Voltando a tratar sobre a questo do desenvolvimento, examino agora a relao entre a
desigualdade ocupacional e os nveis de industrializao nas reas urbanas. Diferente das
sees anteriores, nas quais examinei a desigualdade de renda e educao ao longo do tempo,
utilizarei um diferente procedimento metodolgico para examinar a desigualdade
ocupacional. Especificamente, analiso a relao entre a desigualdade ocupacional racial e os
nveis de industrializao nas 73 maiores reas urbanas em 1980, que foi o ltimo ano de
constante crescimento econmico desde a Segunda Guerra Mundial29. Uma anlise estatstica
multivariada destas reas urbanas me permite tirar concluses sobre a relao entre
desigualdade racial e industrializao, com um grau bem maior de confiana do que havia

107
obtido apenas com anlises longitudinais. Embora a abordagem da anlise trans-seccional no
possa, necessariamente, ser generalizada historicamente, possui a vantagem de nos permitir
um cuidadoso controle das variveis, alm da industrializao, que tambm podem afetar a
desigualdade. Por exemplo, com a anlise multivariada, podemos isolar o efeito da
industrializao daquele causado pela educao, j que ambas parecem afetar a desigualdade.
Alm disso, as 73 reas urbanas disponibilizadas em 1980 nos fornecem uma grande amostra
de dados, que permitem a anlise proposta, especialmente se comparado ao nmero de apenas
cerca de 15 pontos no tempo, disponveis para a anlise longitudinal multivariada30.
Para medir a desigualdade racial ocupacional, foi utilizado o ndice de Diferena Lquida
(ND, de net difference), a partir de trs categorias ocupacionais estratificadas
hierarquicamente que representam claramente as diferenas de status31. Intuitivamente, a
diferena lquida pode ser interpretada como a probabilidade que um indivduo de um dos
dois grupos raciais tem de pertencer s categorias ocupacionais mais altas, quando indivduos
dos dois grupos so comparados aleatoriamente. Enquanto o ND mede a desigualdade
ocupacional geral, um ndice da razo de chance [odds ratio] usado para captar diferenas
na representao dos grupos raciais nas ocupaes profissionais e de gerncia, pois a
expectativa de que os limites da classe mdia sejam bastante rgidos no Brasil32. Quanto
industrializao, foi utilizado o percentual da fora de trabalho total empregada pela indstria
de manufatura em cada rea urbana.
Tal comparao importante no Brasil porque os nveis de industrializao local variam
amplamente atravs do territrio brasileiro devido a razes histricas. Enquanto, at os anos
1930, a produo agrcola para exportao era maior no Nordeste, com a industrializao, o
centro da economia move-se para o Sudeste. A poltica de substituio das importaes
acelerou a industrializao, sobretudo em So Paulo, acentuando, desta forma, o crescimento
e desenvolvimento regionais desiguais33. Alm do mais, a alta fecundidade e a migrao do
meio rural para o meio urbano causaram uma rpida expanso da populao urbana, o que
afetou a capacidade das vrias regies de absorver o contingente populacional crescente nos
setores modernos de empregos34. As reas modernas e altamente industrializadas do Sudeste
tiveram um xito muito maior que as do Nordeste, que tiveram aumento desordenado com a
economia informal, mas quase sem industrializao. Por outro lado, o governo brasileiro
tornou a educao de melhor qualidade muito mais disponvel nas regies industrializadas.
De acordo com o estudo de 1982, nenhuma das 20 melhores universidades estava localizada
no Nordeste35.
De acordo com estudiosos das relaes raciais brasileiras, as mudanas da ordem
tradicional foram especialmente grandes nas Regies Sul e Sudeste, nas quais a dinmica da
industrializao, rpida urbanizao e da imigrao europeia em massa transformaram
profundamente as relaes raciais"36. Nestas regies, segundo Van den Berghe (1967), as
relaes raciais tm nitidamente se movido na direo da competio e para longe do modo
paternalista das outras reas, onde o trabalho se divide ao longo de linhas raciais e, por
conseguinte, a desigualdade racial alta. Os analistas reconhecem que a composio racial, a
urbanizao e os padres de imigrao influenciam as diferenas regionais, mas,
freqentemente, apontam a industrializao como o principal fator por trs da variao
regional nos resultados por raa. No entanto, tais concluses, no Brasil, normalmente,
baseiam-se na comparao entre duas ou trs regies e, assim, o efeito independente da
industrializao no vem tona.

108
 Figura 5.8 Relao entre nvel de industrializao e desigualdade ocupacional racial nas 73
maiores rea metropolitanas do Brasil: 1980. (Fonte: Censo de 1980).

Antes de proceder anlise multivariada, a relao bivariada entre industrializao e

desigualdade racial nas 73 reas urbanas ilustrada nas figuras 5.8 e 5.9. A figura 5.8
demonstra as taxas de diferena lquida (ND) da desigualdade racial em todas as reas
urbanas, ou seja, que brancos tm uma probabilidade de 7,6 a 38,7% maior de deterem
ocupaes de maior status em relao a negros. A figura 5.8 tambm mostra que a
desigualdade racial, em termos gerais, est ligeiramente relacionada com a industrializao no
nvel bivariado, j que as reas mais industrializadas tendem a ter nveis menores de
desigualdade racial37. De modo semelhante, a figura 5.9 mostra que a probabilidade de deter
ocupaes profissionais ou de gerncia de duas a 12 vezes maior para brancos que para
negros, sendo que h uma ligeira covariao de tal desigualdade com a industrializao. A
desigualdade racial no topo da estrutura ocupacional maior nas regies mais
industrializadas. Uma comparao das figuras 5.8 e 5.9 revela que as regies mais
industrializadas possuem nveis menores desta desigualdade em termos gerais, mas que ela
maior no topo da estrutura ocupacional.

Figura 5.9 Relao entre nvel de industrializao e a probabilidade relativa de brancos e no-
brancos exercerem ocupaes profissionais e administrativas nas 73 maiores rea
metropolitanas do Brasil: 1980. (Fonte: Censo de 1980).

109
 Entretanto, a correlao bivariada entre a industrializao e a desigualdade racial no
parece muito forte quando medida por qualquer um dos dois indicadores acima mencionados,
o que pode ser causado pelos efeitos de outras variveis. Para determinar o efeito real da
industrializao, necessrio controlar por variveis como educao, que podem ajudar a
explicar as variaes locais de desigualdade. Com a introduo destas variveis, as relaes
mostradas nas figuras 5.8 e 5.9 podem ser reforadas, desaparecer ou mesmo ser revertidas.

Tabela 5.5
Regresses dos Diferenciais Ocupacionais Lquidos e Razes de Chances de Exercer
Cargos Profissionais ou Administrativos segundo Nivel de Industrializao e
Desigualdades Educacionais: 73 Maiores Regies Urbanas no Brasil, 1980.
Desigualdade entre
Brancos e Negros (razes
Desigualdade Ocupacional de chances) para exercer
entre Brancos e Negros Cargos Profissionais ou
Variveis Independentes (diferenciais lquidos) Administrativos
(1) (2) (3) (4)

Industrializao -.135* -.120** .055* .022

(.059) (.028) (.025) (.017)
Desigualdade Racial (razo de
8.036**
chances) com 4 ou mais anos de - - -
(1.01)
escolaridade
Desigualdade Racial (razo de
.877** .722**
chances) com 12 ou mais anos de - -
(.159) (.082)
escolaridade
4.355** 1.037**
Mdia de anos de escolaridade - -
(.703) (.441)

Intercepto 25.323 -24.450 5.799 -7.376

R2 .163 .862 .306 .745

Nota: Os nmeros em parentesis so os erros padro. As varivies de controle no apresentadas nos modelos so
referentes: ao estado de So Paulo e s razes de chances entre brancos e negros serem migrantes.
*p< .05 **p< .01

A tabela 5.5 apresenta os resultados, quando se utilizam quatro modelos para determinar
os efeitos de variveis mltiplas nos dois indicadores da desigualdade racial. O primeiro
modelo faz uma regresso da diferena lquida (ND) a partir da industrializao e de duas
variveis que controlam diferenas na migrao e os efeitos da dominao industrial por So
Paulo38. O segundo modelo para diferena lquida (ND) inclui variveis de desigualdade
educacional, pois tem a premissa de que parte da variao na desigualdade racial nas reas se
deve a diferenas educacionais, como alguns autores sugerem39. Finalmente, o modelo 3
semelhante ao modelo 1 e o modelo 4 semelhante ao modelo 2, exceto que a varivel
dependente a razo de chance [odds-ratio] que mede a desigualdade racial em ocupaes
profissionais e de gerncia, em vez da desigualdade ocupacional em geral. Em resumo, os
modelos 1 e 2 da tabela 5.5 referem-se desigualdade ocupacional racial em geral, da mesma
forma que a figura 5.8, enquanto os modelos 3 e 4 se referem desigualdade racial
encontrada no topo da estrutura ocupacional, conforme a figura 5.9.

110
 Na anlise multivariada, um valor ou coeficiente de regresso revela a direo e a fora
da relao entre o percentual na manufatura e a desigualdade racial. Os coeficientes de
regresso para a industrializao so negativos e estatisticamente significativos nos modelos 1
e 2, o que significa que mais industrializao est relacionada a menos desigualdade racial
geral. Aparentemente, esta concluso refora as fracas relaes entre a industrializao e a
desigualdade racial mostrada na figura 5.8. De fato, a relao entre a industrializao e a
desigualdade torna-se mais sensvel com a introduo de controles por variveis sobre
educao, como indicado pela reduo pela metade dos erros padro do modelo 1 para o
modelo 2. Tais achados reforam a teoria convencional de que incrementos no
desenvolvimento industrial levam a melhoras na desigualdade racial. Entretanto, escalo valor
dos coeficientes (0,135 e 0,120) indica que a diferena lquida (ND) entre uma rea altamente
industrializada, com cerca de 35% de sua mo-de-obra na manufatura, e uma rea pouco
industrializada, com aproximadamente 10% dos trabalhadores na manufatura, estaria na casa
de trs pontos percentuais ou um pouco mais, o que significa, no mximo, uma diferena na
desigualdade racial da ordem de 20%. Portanto, ao mesmo tempo em que a industrializao
brasileira parece ter reduzido os nveis gerais de desigualdade racial nas regies que mais se
beneficiaram dela, h ainda um longo caminho a percorrer para eliminar as disparidades.
Os efeitos da industrializao no topo da estrutura ocupacional so, pois, diferentes. Ao
contrrio de seu efeito na desigualdade racial em termos gerais, o modelo 3 sugere que a
industrializao produz maior disparidade entre brancos e negros no que concerne ao acesso
s ocupaes profissionais e de gerncia, mesmo que o modelo 4 mostre que tais efeitos so
diludos com a introduo de variveis sobre educao. Uma comparao dos modelos 3 e 4
sugere que o efeito da industrializao na desigualdade racial nesta categoria ocupacional
indireto. Especificamente, o desenvolvimento leva expanso local da educao superior,
precisamente onde a desigualdade racial crescente. Como demonstramos, os brancos tm-se
beneficiado desta expanso de modo desproporcional.
Finalmente, a tabela 5.5 mostra que variveis relacionadas educao explicam as
mudanas na desigualdade ocupacional racial de modo muito melhor que os nveis de
industrializao. R2s na parte inferior da tabela representam a proporo da variao na
desigualdade que pode ser explicada pelas variveis do modelo. A imensa melhora nos
valores de R2, a partir da introduo das variveis de controle sobre educao nos modelos 2 e
4, em oposio aos modelos 1 e 3, respectivamente, demonstra que cerca de metade da
diferena na desigualdade nas reas metropolitanas pode ser atribuda a variaes na
desigualdade educacional.

Concluses
Este captulo mostra que a estrutura scio-econmica brasileira fortemente dividida ao
longo de linhas raciais. Em praticamente todos os indicadores de condies sociais no Brasil,
os no-brancos esto muito abaixo dos brancos. Os no-brancos, em mdia, continuam
ganhando menos que a metade da renda dos brasileiros brancos desde os anos 1970.
Comparativamente, a diferena entre as raas no Brasil maior que nos Estados Unidos, pois
a populao no-branca encontra maior dificuldade para ascender classe mdia e pela
diferena de renda em geral. Embora o Brasil apresente maior desigualdade de renda, a
desigualdade racial menor que na frica do Sul, pois as pessoas pobres l, diferentemente
do Brasil, so praticamente todas negras.
Este captulo tambm demonstrou considerveis diferenas entre homens e mulheres e
entre pardos e pretos, dentro da populao no-branca. De modo geral, as disparidades entre
homens e mulheres foram reduzidas, ainda que continuem expressivas. Por contraste, a
desigualdade racial persiste apesar do desenvolvimento e, no caso da classe mdia, continua a
crescer. Dados nacionais mostram tambm que os pardos tendem a estar numa posio

111
ligeiramente melhor que os pretos e que, quando decompostas segundo categorias
ocupacionais, as diferenas entre pardos e pretos na renda e na riqueza tornam-se mais
evidentes. Acima de tudo, as diferenas entre brancos e no-brancos so geralmente bem
maiores que as diferenas entre pretos e no-pretos, delimitando assim a principal fronteira
racial no Brasil. De fato, a populao mulata nos Estados Unidos, embora seja definida
como negra, est em melhor posio com relao aos negros mais escuros do que no Brasil.
Desde 1950, o Brasil tem vivido um grande crescimento econmico, tornando-se uma
das maiores economias industriais do mundo. Durante estes anos, e mesmo depois, o
analfabetismo diminuiu drasticamente e o pas passou de predominantemente rural a urbano e
o sistema de educao de nvel superior expandiu-se exponencialmente. A despeito destes
avanos, as disparidades raciais aumentaram no topo da estrutura social. A expanso da
educao de nvel superior no perodo levou a um crescimento expressivo da classe mdia
profissional, mas beneficiou os brancos de forma desproporcional, produzindo uma
desigualdade racial crescente no acesso s universidades. Portanto, o caso brasileiro
demonstra que a industrializao pode, na realidade, aumentar a desigualdade racial no topo
da estrutura de classes, ao contrrio das vises liberais tradicionais ou mais modernas, que
argumentam que a industrializao ou reduz ou no surte efeito no grau de desigualdade
racial. A maior sofisticao tecnolgica, a complexidade organizacional e as presses na
produtividade, vindas da maior competio no mundo capitalista, tambm exigem uma fora
de trabalho cada vez mais preparada. Neste cenrio, o Estado brasileiro decidiu investir
pesadamente no ensino superior, enquanto ignorava a educao de nvel primrio ou
secundrio e para os no-brancos. Conseqentemente, o desenvolvimento brasileiro trouxe
consigo um atrofiado desenvolvimento social, compreendendo maiores desigualdades raciais.

Notas
1 Paes de Barros, Henriques e Mendona 2001.
2 Sorj 2000; Lopes 1989; E. Reis 2002.
3A renda foi calculada a partir da renda mensal individual. As pirmides foram conformadas de maneira a
evitar falta de espao para determinadas categorias de renda.
4 Anani Dzidzenyo (1999) nota que, apesar de sua forte presena diplomtica na frica, o Ministrio das
Relaes Exteriores do Brasil praticamente no tem diplomatas negros. A cifra de dois diplomatas foi dada
ao autor por uma pessoa prxima do Itamaraty, mas no h nmeros oficiais em que se possa basear. Ouvi
de outras fontes que o nmero destes diplomatas esteja entre zero e oito, dependendo da classificao que se
use, mas ainda assim a participao de negros absurdamente minscula. Para melhor demonstrar a ausncia
de negros no Itamaraty, Raimundo Souza Dantas, nomeado em 1961 pelo presidente Jnio Quadros, era o
nico negro a trabalhar como embaixador para o Brasil. Embaixador em Gana, ele permaneceu em um hotel
em Acra por dois meses durante sua funo, pois o ento adido comercial brasileiro no o aceitava como
embaixador e se recusava a lhe dar as chaves da residncia oficial. Ver a entrevista de H. Costa (1982) com
Dantas.
5 Fernando Henrique Cardoso nomeou o primeiro general preto brasileiro em 1996.
6 Estimativas feitas por Joaquim Barbosa Gomes, membro da Procuradoria Geral da Repblica, e
conhecedor de funcionrios do Itamaraty.
7Instituto Ethos de Empresas e Responsabilidade Social. 2003. Perfil Social, Racial e de Gnero das 500
Maiores Empresas do Brasil e Suas Aes Afirmativas. So Paulo.
8 Programa de Desenvolvimento das Naes Unidas 2001.
9 Rocha 1993.
10 Instituto Sindical Interamericano (1999) incluiu na categoria desemprego pessoas que, por motivo de
sobrevivncia, trabalham por conta prpria ou em trabalhos irregulares ou inconstantes, assim como trabalho
no-remunerado em empresas familiares, ou mesmo pessoas que no trabalharam ou no procuraram
trabalho nos ltimos trinta dias por estarem desencorajadas ou por razes acidentais, mas que em ambos os
casos, procuraram emprego nos ltimos doze meses.

112
11 Keith e Herring 1991; Allen, Hunter e Telles 2000.
12 O pequeno intervalo entre pardos e pretos pode no refletir necessariamente a ausncia de grandes
diferenas entre eles, principalmente quanto experincia de discriminao que sofrem, talvez pela maior
discriminao dos pretos, compensada pela maior concentrao da populao parda nas reas rurais e na
Regio Nordeste. Mostrarei que este o caso no Captulo 6.
13 Afro-americanos escuros (marrom-mdio, marrom-escuro e muito escuro [mdium brown, dark Brown
and very dark]) ganham cerca de 80% da renda de seus compatriotas mais claros (marrom-claro ou muito
claro [very light and light brown]), comparado a uma razo de 90% para pretos em relao a pardos, no
Brasil. A grande diferena relativa ao tom da pele tambm prevalece em estudos do capital humano, que
tentam mensurar a discriminao. Ver em Keith e Herring 1991; Allen, Hunter e Telles 2000.
14 Oliver e Shapiro 1995.
15 Para os que no possuem o imvel onde residem, o valor da varivel foi considerado zero.
16 Baer 1995.
17 Holtzer 2001.
18 Wood 1991.
19 Farley 1984.
20 Lam 2000.
21 Alm do mais, o limite inferior de 25 anos permite a anlise da populao que, normalmente, j
completou sua educao, enquanto o limite superior evita a distoro na computao de mdias que ocorrem
na comparao de grupos onde a proporo da populao com mais de 65 anos muito diferente.
22Num clculo separado, descobri que eliminando a populao de 21 a 25 anos no h uma diferena
considervel na mdia, pois a grande maioria das pessoas j terminaram seus anos de estudo com essa idade.
23 Estes dados tambm correspondem categoria pardos. Para pretos, o aumento nos anos de escolaridade
foi de 1,2 para 6,2.
24 IBGE-Conselho Nacional de Estatstica 1961.
25 Dados sobre o analfabetismo por raa tambm esto disponveis para o ano de 1890, quando 94,2% dos
pretos, 89,1% dos pardos e 56,2 % dos brancos eram analfabetos.
26 Reynolds Farley 1984. Os dados de Farley abrangem desde antes de 1960 at 1982, mas a tendncia de
ulterior reduo da disparidade no restante dos anos 1980 e 90.
27 Farley 1984.
28 Oliveira, Porcaro e Costa 1983; Farley e Allen 1987: 272.
29 Baer 1995.
30 Utilizei apenas sete pontos no tempo na seo anterior.
31Especificamente, ND=100 (WiCNi-NiCWi), onde Wi e Ni so as propores de homens brancos e no-
brancos em uma ocupao i, e CWi e CNi so as propores cumulativas de homens brancos e no-brancos
em ocupaes inferiores ocupao i.
32 Mesmo que seja o melhor ndice para identificar a desigualdade em geral, o ND pode ser extremamente
sensvel a diferenas locais na estrutura ocupacional. As razes de chance [odds-ratio] que marginalmente
invariantes, medem mais especificamente o acesso s diversas ocupaes, independentemente da estrutura
ocupacional (apesar de conterem uma limitao, por medirem a diferenciao apenas entre duas categorias).
Por outro lado, tais razes de chances [odds-ratio] so problemticas quando a importncia do acesso s
ocupaes varia com as margens da distribuio ocupacional. Como exemplo, se uma certa categoria
ocupacional representa os 5% superiores de todos os empregos em uma rea metropolitana e os 20%
superiores dos empregos de outra rea, o acesso diferenciado a tal ocupao normalmente no ter a mesma
significao nas duas reas; na primeira, significar o acesso a uma elite, enquanto que na outra rea
significar o acesso a um emprego mais mediano. Apesar de serem consideradas medies de diferenciao,
as razes de chance [odds-ratio] tornam-se medies de desigualdade, quando as duas categorias so
analisadas segundo uma ordem hierrquica, como no estudo em questo. A despeito do debate sobre a
utilidade de um nmero de medies de desigualdade e diferenciao, os autores chegaram ao consenso de
que ambos o ND e a razo de chance [odds-ratio] so excelentes medidores, desde que suas limitaes
sejam compreendidas. Finalmente, o nvel de desigualdade baseado em tais categorizaes ocupacionais
inclusivas, como as deste estudo, talvez subestimem a desigualdade racial real no Brasil, por causa de
grandes variaes no estado ocupacional dentro de cada categoria, e porque os no-brancos tendem a ganhar

113
menos que os brancos na mesma ocupao (Oliveira, Porcaro e Costa 1983; Lovell 1989). Mais detalhes
metodolgicos podem ser encontrados em Telles 1994.
33 Baer 1995; Haller 1982.
34 Merrick e Graham 1979.
35 Resultado a partir do nmero total e per capita de publicaes do corpo docente. Ver Durham e
Schwartzman 1989.
36 Van den Berghe 1967: 70; ver tambm Fernandes 1965; Ianni 1987; Hasenbalg 1979.
37 A correlao negativa seria ainda mais tnue ou mesmo inexistente caso fossem removidas as duas zonas
altamente industrializadas com nveis extremamente baixos de desigualdade. Deve-se tambm levar em
considerao que estas duas zonas (Joinville e Blumenau) tm as menores populaes de negros e se
localizam no mesmo estado.
38 J que brancos e negros, no Brasil, variam de acordo com o fato de serem nativos ou migrantes, houve um
controle das chances relativas deles serem nativos. Tal controle foi de especial importncia no Nordeste,
onde os migrantes brancos dominam nos empregos de alto nvel (Castro e Guimares 1992); no Sudeste, os
migrantes dominam os empregos de baixo nvel, mas, nesta regio, eles tendem a ser racialmente
heterogneos. Uma varivel dummy foi empregada para indicar se uma determinada rea metropolitana
estava ou no localizada no estado de So Paulo, pois ele tem caractersticas peculiares (Andrews 1991;
Merrick e Graham 1979) e porque suas reas metropolitanas esto geograficamente agrupadas, o que pode
levar a erros correlatos.
39Castro e Guimares 1992 e N. Silva 1999 concluram que a desigualdade educacional o principal motivo
da desigualdade racial. Para medir a desigualdade educacional neste modelo, usei a razo de chances [odds-
ratio] entre dois pontos aleatrios: quarta srie do ensino fundamental e terceira srie do ensino mdio. Os
anos intermedirios de escolaridade so includos no segundo modelo, pois os nveis de educao so vitais
para os resultados ocupacionais.

114
 CAPTULO 6

Discriminao racial

Ns no temos um problema racial. No Brasil, os negros conhecem seu

lugar.
Ditado popular

Freqentemente, presume-se que a desigualdade racial decorre da discriminao mas, na

verdade, no h relao automtica de causa e efeito. No Brasil, as desigualdades raciais so
tidas, s vezes, como simples resultado de desigualdades histricas, tais como as geradas pela
escravido e, portanto, sua superao dependeria apenas de tempo. Ou seja, de acordo com
esta perspectiva, o mecanismo no discriminatrio de classe, mais do que a discriminao
racial, reproduz a desigualdade racial. A desigualdade racial tambm tem sido explicada
como sendo resultado de caractersticas geogrficas desfavorveis e de um menor capital
humano de pardos e pretos, que podem ou no estar relacionadas com a discriminao racial.
Por exemplo, alguns argumentam que os negros possuem rendas inferiores aos brancos,
principalmente porque esses so mais propensos a residir em regies com poucos recursos,
como o Nordeste ou simplesmente porque eles tm nveis inferiores de educao, o que no
seria relacionado com a descriminao. Outra explicao seria que "o dinheiro embranquece",
ento a desigualdade racial superestimada.
Light e Gold (1999) observaram que, em comparao aos brancos e muitos outros grupos
tnicos dos Estados Unidos, os negros norte-americanos esto em desvantagem devido tanto
discriminao, principalmente no mercado de trabalho, quanto em termos de recursos. A
desvantagem de recursos compreende fatores diversos, como condies histricas, educao,
riqueza, acesso a certos crculos sociais, capital social e autoestima. Considerando que existe
uma forte inter-relao entre a desvantagem de recursos e a discriminao, como seria
possvel isolar o fator discriminao? Certamente no tarefa fcil. A discriminao racial ,
freqentemente, difusa, de mensurao difcil e com mltiplas manifestaes. Portanto, para
fazer uma demonstrao convincente necessrio juntar provas de vrios tipos. A seguir,
sero apresentados trs testes estatsticos que isolam a discriminao racial das variveis de
desvantagem de recursos, tais como regio, educao, ocupao e at mesmo diferenas
interfamiliares e de vizinhana. Alm disso, esses testes buscam controlar os efeitos
potenciais do branqueamento na classificao racial sobre o status uma preocupao que
tem estado ausente nos estudos estatsticos anteriores sobre discriminao. Examinam-se,
especificamente, as diferenas raciais na mobilidade social em So Paulo, na obteno de
renda utilizando classificaes raciais alternativas, e na educao de irmos de cores de pele
diferentes. Na segunda parte deste captulo sero descritos os mecanismos pelos quais a
discriminao se propaga e se mantm.

115
 Mobilidade Social
Ao contrrio das medidas de desigualdade racial, que captam o grau de desigualdade em
um determinado instante no tempo, as medidas de mobilidade social conseguem captar at
que ponto populaes nacionais ou subgrupos nacionais se movimentam de um status
socioeconmico a outro, a cada gerao. Para comparar populaes nacionais, estes estudos
normalmente costumam apontar o grau de fluidez ou rigidez em seus sistemas sociais. Para os
subgrupos, os acadmicos esto freqentemente interessados no entendimento da
discriminao e do grau de igualdade das oportunidades. At que ponto os filhos herdam o
status ocupacional dos pais ou movem-se para cima ou para baixo na hierarquia ocupacional?
Mais especificamente, brancos e no-brancos experimentam da mesma forma a mobilidade
social entre as geraes? At o final dos anos 1970, a maioria dos acadmicos defendia que as
desigualdades raciais, no Brasil, persistiam porque o Pas permitia pouca mobilidade social.
Uma vez que s ouve trs ou quatro geraes desde a escravido, os negros no teriam tido
tempo suficiente para acompanhar o desenvolvimento dos brancos. Mesmo socilogos
progressistas, como Florestan Fernandes (1965), argumentavam que as diferenas raciais
eram, basicamente, causadas pelo fato de que os afro-brasileiros haviam recm sado da
escravido1, essas diferenas desapareceriam com o tempo, medida que os negros,
gradualmente, fossem adquirindo o capital humano e cultural necessrio para competir com
os brancos.
Por meio de entrevistas sobre a ocupao atual dos indivduos, assim como as que tinham
quando eram mais jovens e tambm a de seus pais, os analistas podem determinar a
quantidade e a direo da mobilidade social ao longo da vida do entrevistado e de uma
gerao para outra. Usando a Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclios (PNAD) de
1973, Pastore (1982) demonstrou que havia uma mobilidade significativa na sociedade
brasileira, claramente suficiente para erradicar ou atenuar as desigualdades raciais desde a
escravido, se as oportunidades fosse equitativamente distribudas. Nos anos 1950 e 60,
principais dcadas estudadas por Pastore, maior mobilidade social era possvel devido ao
crescimento relativo de ocupaes de maior status e uma reduo daquelas de menor status,
principalmente na agricultura. Com base tambm nos dados de 1976, Hasenbalg (1979)
demonstrou diferenas nas taxas de mobilidade social para brancos e negros, concluindo que
as oportunidades de mobilidade eram diferenciadas pela raa.
Mais de 20 anos depois, Pastore e Silva (2000) analisaram novamente a mobilidade
social no Brasil usando a PNAD de 19962. As descobertas anteriores de Pastore sobre a
existncia de uma significativa mobilidade social na sociedade brasileira e as descobertas de
Hasenbalg sobre as amplas diferenas raciais foram mais uma vez confirmadas, embora
tenham observado que, em 1996, a mobilidade social no Brasil havia se tornado circular. Em
outras palavras, a mobilidade social dependia mais de oscilaes da populao em diferentes
ocupaes do que de mudanas na prpria estrutura ocupacional; uma economia em menor
ritmo de crescimento produzia menos empregos novos. Pastore e Silva tambm examinaram
diferenas raciais e notaram que, entre os homens brasileiros cujos pais exerciam a mesma
ocupao, os filhos brancos eram 12% mais propensos a exercerem ocupaes de maior status
social do que os no-brancos. Com base em anlises mais aprofundadas, eles concluem que
81% dessa disparidade pode ser atribuda s diferenas raciais em anos de escolaridade
completos, enquanto que o restante deve-se desigualdade racial na obteno de empregos,
no obstante os nveis semelhantes de escolaridade.
Vrias outras descobertas feitas por Pastore e Silva devem ser mencionadas. Em primeiro
lugar, que a maioria dos entrevistados possua pais empregados em categorias ocupacionais
mais baixas (principalmente no setor agrcola ou em indstrias de extrativismo) sendo 66%
dos pardos, 57% dos pretos e 49% dos brancos. Entre os pesquisados cujos pais estavam
nessa situao, 30% dos filhos brancos e 42% dos filhos negros permaneciam neste nvel

116
Tabela 6.1
Mobilidade Ocupacional a partir do Pai dos Entrevistados por Sexo e Cor, Regio Metropolitana de So Paulo
Ocupao do Entrevistado
Manual
Manual Urbana Semi- Profissional Profissional
Urbana Sem qualificada e de baixa de nvel Profissional
Ocupao do Pai qualificao qualificada qualificao mdio de alto nivel Total N
Homens Brancos
Rural sem qualificao 29 37 15 10 9 100 112
Urbana sem qualificao 23 26 18 20 13 100 238
Urbana qualificada ou semi-
23 31 19 18 9 100 250
qualificada
Prof. de Baixa qualificao 20 13 31 20 16 100 168
Prof. de Nvel Mdio 8 10 23 36 23 100 93
Prof. de Alto Nvel 6 6 11 32 45 100 76
Homens Negros
Rural sem qualificao 24 52 16 4 4 100 25
Urbana sem qualificao 43 30 17 10 0 100 40
Urbana qualificada ou semi-
22 56 15 6 1 100 73
qualificada
Prof. de Baixa qualificao 27 31 23 19 0 100 26
Prof. de Nvel Mdio* 20 9 20 40 20 100 5*
Prof. de Alto Nvel* 0 29 28 43 0 100 7*
Mulheres Brancas
Rural sem qualificao 72 3 16 8 1 100 71
Urbana sem qualificao 40 9 32 15 4 100 137
Urbana qualificada ou semi-
44 9 26 14 7 100 179
qualificada
Prof. de Baixa qualificao 25 11 38 20 6 100 121
Prof. de Nvel Mdio 32 11 27 19 11 100 73
Prof. de Alto Nvel 13 7 35 21 24 100 46
Mulheres Negras
Rural sem qualificao 86 0 9 5 0 100 22
Urbana sem qualificao 70 3 17 7 3 100 30
Urbana qualificada ou semi-
67 8 15 6 4 100 52
qualificada
Prof. de Baixa qualificao* 6 6 19 6 0 100 16*
Prof. de Nvel Mdio* 33 17 50 0 0 100 6*
Prof. de Alto Nvel* 0 33 67 0 0 100 3*
Fonte: Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclio (PNAD) 1996.
Nota: Pesquisa limitada a entrevistados com idades entre 20-59 anos em ocupaes urbanas, residentes da Regio Metropolitana de So
Paulo e nascidos no Estado de So Paulo.
*O tamanho das amostras nesse nvel to pequeno que os resultados no so estatisticamente significativos.

117
scio-econmico mais baixo, o de trabalhos rurais. Esses resultados sugerem que as taxas da
migrao de brancos, pretos e pardos das regies rurais para zonas urbanas so
significativamente diferentes, o que poderia causar diferenciais de mobilidade,
especificamente, quanto possibilidade de melhorar o status educacional, uma vez que as
reas urbanas claramente oferecem melhores oportunidades escolares. Os resultados desses
estudos so importantes, porque estabelecem que a mobilidade no Brasil maior do que
freqentemente era suposto. Alm disso, demonstram que, em nvel nacional, os brancos so
claramente mais propensos a ascenderem socialmente do que os pretos e pardos.
No entanto, a anlise das diferenas raciais na mobilidade social, utilizando uma amostra
nacional, enfrenta dois problemas importantes. Primeiramente, a mobilidade, ou a falta de
mobilidade social, pode ter ocorrido em lugares bastante distintos. Uma maior mobilidade
social entre brancos pode se dever ao fato de que eles so mais propensos a habitar regies
economicamente mais dinmicas como o Sudoeste do Brasil, onde as possibilidades de
ascenso social so maiores. Da mesma forma, os negros so mais propensos a migrar para
essas regies a partir do Nordeste, sendo que o seu status de migrante e no a sua cor
pode ser responsvel por uma menor mobilidade social. Em segundo lugar, provas
apresentadas no Captulo 4 demonstram que a mobilidade por si s, pode embranquecer a
classificao racial de uma pessoa.
Para minimizar esses problemas, examinei a mobilidade intergeracional na rea
metropolitana de So Paulo para aqueles nascidos no estado de So Paulo3. Ao limitar a
amostra a nativos de uma regio metropolitana, possvel examinar as diferenas entre
pessoas que foram educadas e exerceram suas carreiras profissionais em um mesmo mercado
de trabalho. Os brancos, pardos e pretos de uma mesma regio metropolitana competem pelos
mesmos empregos; no entanto, ao longo de suas vidas, podem ser contratados para diferentes
funes, com base em sua cor de pele. Alm disso, como descrito no Captulo 4, o efeito do
status na reclassificao de pardos em pretos pequeno em So Paulo4. Por fim, o estado
possui a vantagem de ser suficientemente grande, possibilitando que a Pesquisa Nacional por
Amostra de Domiclios PNAD oferea casos suficientes para estabelecer concluses
estatisticamente significativas.
A tabela 6.1 apresenta taxas de mobilidade social para homens e mulheres diferenciados
por raa em So Paulo. Embora fosse esperado que, examinando uma s rea metropolitana,
as diferenas na mobilidade social seriam reduzidas, a comparao com os dados de Pastore e
Silva (2000) demonstra que as diferenas nessas regies so, de fato, maiores do que as
encontradas na amostra nacional. A metade superior da tabela demonstra que, entre os
homens brancos cujos pais exerciam ocupaes agrcolas de baixo status social (mo de obra
rural sem qualificao), 9% ascenderam para o melhor nvel ocupacional e 10% para o
segundo melhor nvel de ocupao. Em contraste, 4% dos homens negros ascenderam ao
grupo de melhor nvel profissional e outros 4% ao segundo melhor grupo. Entre os
entrevistados cujos pais exerciam ocupaes urbanas no-qualificadas, permaneceram na
mesma ocupao 23% dos filhos brancos e 43% dos filhos negros. Com relao a uma
significativa ascenso social para estes grupos ocupacionais, 20% de brancos e 10% de negros
alcanaram o segundo mais alto nvel e exatamente 13% de brancos alcanaram o nvel mais
alto, enquanto que nenhum (0%) no-branco alcanou.
Resultados da metade inferior da tabela 6.1 demonstram que as diferenas raciais na
mobilidade so ainda maiores para as mulheres. A grande maioria das filhas de trabalhadores
rurais no-qualificados se tornaram trabalhadoras urbanas no-qualificadas,
independentemente de sua cor de pele. No entanto, nessa situao estavam 86% das filhas
negras e 72% das filhas brancas. As diferenas raciais so maiores para as filhas de
trabalhadores manuais. Setenta por cento (70%) das filhas negras desses trabalhadores
urbanos no-qualificados permaneceram no mesmo nvel ocupacional de seus pais,
comparados a 40% das filhas brancas. Sessenta e sete por cento (67%) das filhas negras de
trabalhadores manuais qualificados ou semi-qualificados caram na categoria de mo-de-obra
urbana manual no-qualificada comparada a 44% das filhas de brancos de origem semelhante.

118
Tabela 6.2
Diferenas Absolutas e Relativas na Mobilidade de Brancos e Negros por Sexo, Regio Metropolitana
de So Paulo
Ocupao do Entrevistado
Manual
Manual Urbana Semi- Profissional Profissional
Urbana Sem qualificada e de baixa de nvel Profissional
Ocupao do Pai qualificao qualificada qualificao mdio de alto nivel
Homens: Diferenas Absoltas
Rural sem qualificao 5 -12 -1 6 5
Urbana sem qualificao -20 -4 1 10 13
Urbana qualificada ou semi-
1 -15 4 12 9
qualificada
Prof. de Baixa qualificao -7 -18 8 1 16
Prof. de Nvel Mdio (-12) (10) (3) (-4) (3)
Prof. de Alto Nvel (6) (-23) (-17) (-11) (45)
Homens: Diferenas Relativas
Rural sem qualificao 1.2 0.7 0.9 2.5 2.3
Urbana sem qualificao 0.5 0.9 1.1 2.0 13+
Urbana qualificada ou semi-
1.0 0.6 1.3 3.0 9
qualificada
Prof. de Baixa qualificao 0.7 0.4 1.3 1.1 16+
Prof. de Nvel Mdio (0.4) (10+) (1.1) (0.9) (1.1)
Prof. de Alto Nvel (6+) (0.2) (0.4) (0.7) (45+)
Mulheres: Diferenas Absolutas
Rural sem qualificao -14 3 7 3 1
Urbana sem qualificao -30 6 15 8 1
Urbana qualificada ou semi-
-23 1 11 8 3
qualificada
Prof. de Baixa qualificao (19) (5) (19) (14) (6)
Prof. de Nvel Mdio (-1) (-6) (-23) (19) (11)
Prof. de Alto Nvel (13) (-26) (-32) (21) (24)
Mulheres: Diferenas Relativas
Rural sem qualificao 0.8 3+ 1.8 1.6 1+
Urbana sem qualificao 0.6 3.0 1.9 2.1 1.3
Urbana qualificada ou semi-
0.7 1.3 1.7 2.7 1.7
qualificada
Prof. de Baixa qualificao (4.2) (1.8) (2.0) (3.3) (6+)
Prof. de Nvel Mdio (1.0) (0.6) (0.5) (19+) (11+)
Prof. de Alto Nvel (13+) (0.2) (0.5) (21+) (24+)
Fonte: Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclio (PNAD) 1996.
Nota: Pesquisa limitada a entrevistados com idades entre 20-59 anos em ocupaes urbanas, residentes da Regio
Metropolitana de So Paulo e nascidos no Estado de So Paulo.

119
Esses dados revelam que a mobilidade social no Brasil tem sido exagerada, porque tende a
enfocar a condio dos homens, pelo menos em So Paulo. A mobilidade social para
mulheres mais influenciada pela origem de classe, embora, como para os homens, as
perspectivas profissionais das mulheres so tambm fortemente influenciadas pela raa.
Com base nos resultados da tabela 6.1, a tabela 6.2 calcula as diferenas absolutas e
relativas entre homens e mulheres brancos e negros. As maiores e mais consistentes
diferenas esto na probabilidade de os homens se tornarem profissionais de nvel mdio ou
alto. O segundo painel demonstra que os homens brancos so duas ou trs vezes mais
propensos do que os homens negros de uma mesma origem social baixa a se tornarem
profissionais de nvel mdio. As chances relativas de brancos se tornarem profissionais de
alto nvel so ainda maiores. Para mulheres negras, o limite mximo de ascenso localiza-se
entre os trabalhos sem qualificao e os com pouca qualificao. Uma vez que as mulheres
negras concentram-se nessas ocupaes, os resultados sugerem que as barreiras invisveis
limitam a mobilidade das mulheres a apenas uma posio. Este efeito de classe, junto com um
componente racial significativo, impede que as pretas e pardas tornem-se profissionais. A
grande maioria das mulheres profissionais so provenientes de famlias nas quais os pais
tambm eram profissionais. Em suma, enquanto que os homens negros encontram um limite
mximo que os impede de ingressar em empregos ou carreiras profissionais de nvel mdio ou
superior, as mulheres negras parecem presas base da estrutura ocupacional.
Esses dados tornam evidente que a raa, independentemente de classe, regio e o efeito
embranquecimento pelo dinheiro so foras poderosas na determinao das possibilidades de
ascenso social de uma pessoa. Alm disso, um fato freqentemente esquecido que a
reproduo das diferenas raciais na mobilidade social de uma gerao para outra contribui
para o aumento das desigualdades raciais ao longo do tempo e no apenas para a sua
manuteno. Caso as diferenas raciais na mobilidade social extraordinariamente
desaparecessem, devido ao grau atual de desigualdade racial existente no Brasil, levaria ainda
algumas geraes para que o Brasil alcanasse uma igualdade racial.

Controlando o Capital Humano e a Classificao Racial

Com o objetivo de analisar ainda mais se os fatores estruturais por si s explicam as
desigualdades raciais, utilizado um modelo de capital humano para controlar tais efeitos.
Caso as diferenas raciais permaneam aps o controle pelo capital humano, isto servir
como mais uma prova de que h discriminao racial. Como a discriminao no pode ser
medida diretamente, a parte no explicada da diferena na renda, aps o controle das
variantes raciais no capital humano e das caractersticas do mercado de trabalho,
freqentemente atribuda discriminao racial na contratao de empregados e nas
promoes. Estudos de capital humano sobre raa no Brasil, particularmente o trabalho
pioneiro de Nelson do Valle Silva (1978, 1985), ajudaram a desmistificar a ideologia da
democracia racial e a crena de que as diferenas de renda no estavam relacionadas
discriminao racial. Com base no censo nacional e na pesquisa por domiclio, esses estudos
mostraram que cerca de um tero das disparidades de renda entre brancos e negros no podem
ser explicadas por diferenas raciais em variveis tais como educao, experincia
profissional, origens sociais e regio. Tradicionalmente, essa poro da diferena serviu como
uma medida aproximada da extenso da discriminao no mercado de trabalho.
Dada a fora das provas dos modelos de capital humano, demonstrando a inexplicvel
persistncia das diferenas na renda de brancos e negros, a discusso acadmica voltou-se,
principalmente, para a extenso das diferenas entre pretos e pardos. N. Silva (1978, 1985)
revelou que a inexplicvel diferena de renda entre brancos e pardos era similar quela entre
brancos e pretos, concluindo que o grau de discriminao contra pardos e pretos seria similar.
A famosa tese da sada de emergncia do mulato, de Degler (1986), defendia que os
mulatos, no Brasil, gozavam de um status mais favorecido, em comparao com os pretos. A

120
concluso de Silva tornou-se amplamente aceita e serviu para legitimar a unio dos pardos e
pretos na categoria negros ou no-brancos em muitos dos estudos quantitativos da poca. A
pesquisa de Silva tambm foi usada por muitos lderes do movimento negro como prova de
que pardos e pretos sofriam nveis semelhantes de discriminao e, por isso, deveriam se unir
como negros. No entanto estudos empricos de outros analistas, desde ento, apontaram que
pardos, geralmente, ganham mais do que os pretos, e que os pretos sofrem mais discriminao
que os pardos5. Por algum motivo esses estudos tm recebido menos crdito.
Uma vez que o dinheiro pode embranquecer uma pessoa em sua classificao racial,
Wade (1993) acredita que os dados baseados na autoclassificao superestimam a
discriminao contra os pardos, uma vez que deflacionam a renda deles. Ele observou que os
pretos freqentemente se identificam como pardos, quando migram para comunidades no-
negras ou, de outra maneira, deixam os crculos sociais das comunidades negras. Com base
em seus trabalhos de campo na Colmbia, Wade conclui que, em muitos pases sul-
americanos, inclusive o Brasil, a diviso racial principal existe entre pretos e no-pretos,
porque a discriminao contra os pretos sempre muito mais forte do que contra os pardos.
Ele, ento, apoia a teoria de Degler sobre a sada de emergncia do mulato, argumentando
que os crticos de Degler, erroneamente, baseavam-se em estimativas que partiam da
autoclassificao e, por isso, fracassavam. Enquanto Degler era vago em relao posio
que os pardos ocupavam entre brancos e pretos, as expectativas de Wade eram de que a renda
dos pardos estivesse entre as rendas dos pretos e a dos brancos, porm mais prxima dos
brancos, especialmente depois dos controles das variveis do capital humano e do mercado de
trabalho.

Figura 6.1 Diferencial de renda entre brancos e pardos e pretos e pardos, utilizando a
classificao racial pelo entrevistador, e controlando por educao, idade, sexo, regio, e
tamanho da rea urbana: Brasil Urbano 1995. (Fonte: Telles e Lim 1998).

Em uma pesquisa que publiquei com Nelson Lim no peridico Demography, usei dados
de pesquisa do DataFolha de 1995 para investigar a intensidade do argumento de Wade de
que a renda dos pardos se aproxima mais da dos brancos que da dos pretos, quando a raa
avaliada por outra pessoa. Complexos problemas metodolgicos foram abordados naquele
artigo, mas uma sntese dos resultados podem ser observadas na figura 6.16. Depois de
controlar por um conjunto de variveis do capital humano (sexo, educao, idade) e
caractersticas do mercado de trabalho (regio, tamanho da rea urbana), a figura mostra que
brancos recebem 26% a mais do que os pardos quando a raa determinada pelo
entrevistador. Enquanto a renda para pessoas classificadas como pretos 12% menor do que a
de pardos. Utilizando uma metodologia similar, vrias pesquisas mostraram que os homens
pretos norte-americanos sofreram uma perda de salrio de 13 a 15% devido a descriminao

121
do mercado de trabalho7. As perdas dos pardos, e especialmente dos pretos, no Brasil so
ainda maiores que nos Estados Unidos.
Os resultados indicam que as desigualdades entre brancos e pardos (e consequentemente
entre brancos e no-brancos) so maiores quando utilizada a classificao feita por
entrevistadores, sugerindo que estudos usando os dados oficiais, que presumivelmente se
baseiam na autoclassificao, subestimam a extenso da discriminao na sociedade
brasileira. Isto o contrrio do que Wade havia previsto. Tambm ficou claro que a
classificao racial feita por entrevistadores explica as diferenas raciais na renda muito
melhor do que a feita com base na autoclassificao da raa8. Tais descobertas so
compatveis com a noo sociolgica de que a percepo de outros sobre a raa de uma
pessoa tem um peso maior do que autoclassificao em termos de determinao dos
resultados do mercado de trabalho.
Esses resultados tambm refutam o famoso desafio lanado por N. Silva a Degler, no
qual ele argumentava que no existiam diferenas entre os pardos e pretos, assim como a
alegao de Wade de que a principal segmentao racial no Brasil ocorria entre os pretos e
no-pretos. A desvantagem na renda dos pardos com relao dos brancos, com base na
classificao feita pelo entrevistador, aproximadamente dois teros da dos pretos. Sendo
assim, a principal segmentao racial se d entre os brancos e no-brancos, mesmo que,
geralmente, os pretos sofram mais discriminao que os pardos. Devido especialmente alta
concentrao de renda entre os 10% mais ricos da populao brasileira e aos altos retornos da
na educao no Brasil, no de causar surpresa que as diferenas de renda real entre brancos
e no-brancos sejam especialmente grandes. Alm disso, a grande desvantagem regional de
pardos comparados a pretos compensa o que seria, de outro modo, maior a diferena na renda
real de pretos e pardos.

Tabela 6.3.
Diferenciais no rendimento mensal por cor, de acordo com a
Auto-Classificao e Classificao pelo Entrevistador, comparado
com Pardos consistentemente classificados (em %)
Classificao do Entrevistador
Auto-Classificao Branco(a) Pardo(a) Preto(a)
Branco(a) 25 4 -40
Pardo(a) 26 - -12
Preto(a) 16 0 -13
Fonte: Telles and Lim, 1998.

O fato de que se encontra maior desigualdade pela classificao feita por entrevistadores
deve-se, principalmente, s pessoas que se autoclassificaram como pardas, mas foram
reclassificadas pelos entrevistadores como brancas. A tabela 6.3 mostra que tais pessoas
recebiam 26% a mais do que aquelas consistentemente classificadas como pardas por
entrevistador e respondente. As pessoas que se autoclassificaram como brancas, mas foram
reclassificadas como pardas pelos entrevistadores, recebiam apenas 4% a mais do que as
classificadas consistentemente como pardas. Esses resultados, portanto, indicam que as
estatsticas oficiais, na medida em que so baseadas na autoclassificao, tendem a inflar a
renda dos pardos ou, reciprocamente, reduzir a renda dos brancos; o que, por sua vez,
frontalmente contrrio s expectativas de Wade.
Embora os modelos de capital humano possam apresentar as melhores estimativas
disponveis sobre a discriminao no mercado de trabalho, eles no so perfeitos. Nesses
modelos, a discriminao baseada nas diferenas de renda inexplicveis entre os dois grupos
raciais, depois que todas as variveis de capital humano so consideradas. Uma vez que
variveis tais como riqueza da famlia, estrutura familiar, redes sociais, migrao e qualidade

122
da educao no podem ser captadas pelo modelo, os crticos argumentam que o resduo no
pode ser interpretado como resultado unicamente da discriminao no mercado de trabalho.
Adiante, h mais um outro modelo capaz de abordar alguns desses problemas.

O Teste Mximo: Filhos de Cor Diferente

Como demonstrado no Captulo 4, no difcil encontrar, no Brasil, irmos que so
classificados distintamente por cor. Com uma base de dados to ampla como a do Censo de
1991, a existncia de uma grande amostra de irmos de cores diferentes permite um
experimento natural, que isola os efeitos da discriminao racial, do bairro e de vrios efeitos
da classe social, assim como a idade e o gnero. Desde que esses irmos sejam todos
residentes no mesmo domiclio, as diferenas raciais no rendimento escolar podem ser
diretamente atribudas a discriminao de raa ou cor, incluindo diferenas no tratamento por
pais e pessoas da escola. O tratamento por parte dos pais pode incluir a deciso de matricular
a criana na mesma escola. O acmulo de atitudes preconceituosas no dia-a-dia por
professores e outros funcionrios da escola, inclusive gestos, comentrios e tratamento
diferenciado, pode resultar em um aproveitamento escolar racialmente distinto, mesmo entre
irmos. Nesta seo, feito um exame para constatar at que ponto os brancos e seus irmos
pardos ou pretos permanecem na srie escolar apropriada, ao invs de abandonar a escola ou
se tornarem repetentes. A repetncia especialmente importante no Brasil, onde muitos
adolescentes permanecem na escola, mesmo estando bem atrasados em relao srie
compatvel com a sua idade9.

Figura 6.2 Percentual de meninos brancos entre 9 e 16 anos e seus irmos pretos e pardos
com diferena de dois anos ou menos da srie apropriada para a idade: Brasil 1991. (Fonte:
Censo de 1991).

As figuras 6.2 e 6.3 mostram diferenas no progresso educacional entre irmos de idade
aproximada, entre nove e 16 anos, de mesmo sexo, mas de cor de pele diferente10. A figura
6.2 agrupa todos os pares de irmos que possuem dois ou menos anos de diferena um do
outro, e em que um irmo branco e o outro pardo ou preto. apresentada a percentagem
dos irmos que cursam a srie apropriada para sua idade, por cor e idade. Aqueles que no
esto na srie apropriada para sua idade ou comearam os estudos atrasados ou se atrasaram
porque foram repetentes ou abandonaram a escola. Em seguida, na figura 6.3, so
apresentados os dados comparveis para irms nas mesmas condies11.

123
 Figura 6.3 Percentual de meninas brancas entre 9 e 16 anos e suas irms pretas e pardas com
diferena de dois anos ou menos da srie apropriada para a idade: Brasil 1991. (Fonte: Censo
de 1991).

A figura 6.2 mostra que os irmos brancos so mais propensos do que seus irmos negros
a estarem na srie apropriada para sua idade. As vantagens para os irmos brancos existem
entre as idades de nove a 16 anos, embora as diferenas sejam particularmente grandes entre
nove e 11 anos e menores a partir desse ponto, quando menos que 30% dessas crianas
permanecem na srie apropriada para sua idade. Aos dez anos, 47% dos irmos brancos da
amostra esto na srie apropriada comparado aos 37% dos seus irmos negros. A evaso
escolar maior para os pardos e pretos entre as idades de nove e dez anos, enquanto que para
os brancos o pico das evases se d entre as idades de dez e 11 anos. No entanto, como revela
a figura 6.3, as diferenas por cor entre irms no so to grandes quanto entre irmos.
Mesmo assim, as irms brancas tendem a ter melhor rendimento escolar do que suas irms
negras.
Acredito que as diferenas educacionais demonstradas nas figuras 6.2 e 6.3 para irmos
com cores distintas so um teste rigoroso sobre a existncia da discriminao racial por duas
razes. Primeiro porque parecem controlar bem os efeitos sociais na classificao por cor. A
determinao da cor para os pares de irmos pode ser to flexvel quanto para a populao em
geral. No entanto, de se esperar que a classificao feita pelos pais acerca da cor dos filhos
reflita a natureza relacional da classificao racial no Brasil, uma vez que a raa, nesses casos,
est sendo determinada pela mesma pessoa (o entrevistado pelo censo no domiclio
geralmente um dos pais), que se presume tenha conhecimento ntimo e comparativo sobre a
cor de cada membro de sua famlia. Segundo porque embora possam parecer pequenas, essas
diferenas demonstram fortemente que a raa faz diferena, independentemente da classe, da
famlia, do bairro e de vrios outros fatores de capital social ou cultural. Obviamente, esses
resultados subestimam enormemente as desigualdades raciais gerais, na medida em que tais
irmos representam uma minoria numrica da populao brasileira e que as diferenas raciais
em educao provavelmente sejam muito maiores entre famlias diferentes do que dentro de
um mesmo ncleo familiar12.

124
 Como a Discriminao Funciona
Anteriormente, foram apresentadas provas incontestveis da existncia de discriminao
racial no Brasil. O restante deste captulo procura ir alm, demonstrando como funcionam
mecanismos particulares de discriminao racial na sociedade brasileira, que garantem a
manuteno das desigualdades raciais. A grande maioria dos atos de discriminao so sutis
e, portanto, no reconhecidos como discriminatrios. Isso inclui uma srie de mecanismos
institucionais informais, que criam barreiras para negros e privilgios para brancos, como
tambm uma rede de mecanismos individuais, inclusive a indiferena, agresses e vrias
outras prticas informais, originadas de uma cultura que naturaliza a hierarquia racial. Ao
comentar, no final dos anos 1960, sobre o sistema depois do fim das leis de segregao [post-
Jim Crow system] nos Estados Unidos, Baron (1969:144) observou que a rede de racismo
urbano envolve as pessoas negras como uma teia de aranha segura moscas eles se debatem
mas no conseguem ir longe. Para Hanchard (1992:155), o Brasil representa um caso
clssico de hegemonia racial, no qual se nega a existncia das desigualdades raciais, ao
mesmo tempo que se produz mais desigualdade. Ou seja, apesar da ausncia de sistemas
formalmente racistas, esses autores acreditam que o racismo contemporneo e a
discriminao racial so estabelecidos, com firmeza, atravs de meios informais no Brasil,
assim como nos Estados Unidos.
O racismo consciente e explcito dirigido a indivduos particulares, especialmente nas
formas de insultos raciais, a prtica mais facilmente reconhecida como forma de racismo no
Brasil13. Esses incidentes normalmente recebem a ateno da imprensa e so alvos das leis
brasileiras anti-racismo14. Um exemplo recente ocorreu na transio do governo do estado do
Rio de Janeiro, da ex-governadora Benedita da Silva para Rosinha Matheus, esposa do ex-
governador e ex-candidato Presidncia da Repblica Anthony Garotinho15. Quando a
famlia de Garotinho se preparava para retomar a posse do governo do estado, ele anunciou
que precisava desinfetar o Palcio Guanabara (residncia oficial dos/as governadores/as),
antes de se mudar para l, em uma referncia aparentemente racista sada da governadora
negra.
Quando declaraes como essa so feitas, elas so, frequentemente, repudiadas como
representando uma exceo ao carter brasileiro e so associadas a um estilo norte-americano
de racismo, mais virulento. No entanto, o fato de um poltico importante falar assim nos
sugere que esses sentimentos no so to desconhecidos pela sociedade brasileira. Por outro
lado, tais prticas podem ser menos importantes para a manuteno da desigualdade racial do
que as mais sutis prticas individuais e institucionais. Essas prticas, que no Brasil derivam
menos de uma real inteno racista, mas sim de um modo de pensar que naturaliza a
hierarquia racial, revelam a natureza silenciosa do racismo brasileiro, exatamente como
apontavam os ativistas negros h muito tempo. Porm, esse tipo de racismo est se tornando
cada vez mais comum no mundo, enquanto o racismo legal e explcito segue em declnio.
Winant (2001) sustenta que o racismo moderno, no mundo, existe como um senso comum,
parte de uma cultura onde os responsveis por atos de racismo so cada vez menos
importantes. No Brasil, esse senso comum freqentemente articulado atravs da crena de
que os negros sabem seu lugar.
As instituies geralmente discriminam, independentemente da crena de seus
funcionrios. As presses institucionais no sentido da manuteno de uma hierarquia racial
freqentemente estruturam as escolhas individuais. O advogado Hedio Silva, diretor de uma
ONG que promove causas anti-racistas no trabalho e em sindicatos, oferece um exemplo de
como os indivduos podem agir de forma discriminatria, mesmo no sendo eles prprios
racistas. Ele descreve o exemplo de um diretor de recursos humanos branco, que no expressa
nenhum sentimento antinegros, que se sente confortvel ao redor de negros, que se socializa
com eles e talvez seja casado com uma mulher negra, mas sofre presso institucional para
empregar funcionrios brancos. Embora ele entenda como a discriminao injustamente
impede trabalhadores negros, inclusive membros de sua prpria famlia, de obterem empregos

125
formais, ele tambm sabe que, se empregar um trabalhador negro, coloca seu prprio
emprego em risco. Embora a empresa no tenha recomendado que admita somente
trabalhadores brancos, ele sabe que ser avaliado na sua capacidade de empregar
trabalhadores que mantenham ou melhorem o perfil institucional da empresa. Dado o ideal
nacional consensual sobre o que constitui um perfil desejvel, ele acertadamente supe que
trabalhadores brancos so preferveis aos negros. A cultura geral dissemina e aceita a idia da
hierarquia racial, que os brasileiros, por sua vez, percebem como natural; isso fornece uma
lgica para entender e legitimar a ordem racial.

Esteretipos
A discriminao parte de representaes sociais informadas por esteretipos raciais
acerca dos no-brancos. Preconceito baseado em esteretipos envolvendo um julgamento ou
uma imagem criada pelas pessoas que se baseiam em atributos como raa e gnero.
Julgamentos estereotipados so uma resposta humana comum nas interaes humanas onde
h pouca ou nenhuma informao disponvel sobre os outros, mas podem tambm persistir
aps serem conhecidas informaes adicionais sobre um indivduo. Allport (1954) observou
que essa inflexibilidade o que diferencia preconceitos de simples pr-julgamentos. Apesar
de provas em contrrio, obtidas atravs do conhecimento alheio, as pessoas freqentemente
no abandonam ou corrigem as imagens negativas que tm de certos grupos. No melhor dos
casos, os indivduos que desprezam os esteretipos so simplesmente conhecidos como
exceo regra.
Esteretipos de pretos e pardos, no Brasil, so geralmente negativos. Esteretipos raciais
no Pas incluem a idia de que as nicas coisas que os negros sabem fazer bem so msica e
esportes, o que foi confirmado por 43% dos brasileiros entrevistados em uma pesquisa
nacional de 1995. Um exemplo de esteretipo mais racista o de que os negros que no
fazem na entrada, fazem na sada (este fazer popularmente entendido como estragar),
com o que 23% dos brasileiros concordaram16. A pesquisa revelou, por acaso, que um mesmo
nmero de brancos, pardos e pretos concordou com essa afirmativa. Ou seja, tanto negros
quanto brancos expressam esteretipos semelhantes sobre os negros. Bailey (2002), com base
nos dados das pesquisas de 1995 e 2000, tambm encontrou pouca diferena por cor no amplo
conjunto de respostas atitudinais. Ele atribui esse fato falta de um sentimento de grupo
racial no Brasil. Mas 85% da populao brasileira, sem diferena por cor acredita que se
pudessem comer bem e estudar, os negros teriam tanto sucesso quanto os brancos, sugerindo
que os brasileiros, comumente, acreditam que os negros poderiam superar suas supostas
limitaes.
No Brasil, alguns esteretipos de negros talvez no sejam to duros quanto os dos
Estados Unidos. Embora seja difcil encontrar perguntas de comportamento racial
comparveis entre os dois pases, aqui cita-se pelo menos um caso. A pergunta era quem so
mais inteligentes, os brancos ou os negros? Oitenta e trs por cento dos brasileiros alegaram
que no havia diferena em relao ao nvel de inteligncia entre eles; 8% responderam
acreditar que os brancos eram mais inteligentes e 6% que os negros eram mais inteligentes.
Percentuais semelhantes so encontrados para brancos, pardos e pretos17. Os resultados para
os Estados Unidos so completamente opostos; apenas 42% dos brancos acreditavam no
haver diferena nos nveis de inteligncia por raa contra 57% que apontavam os brancos
como mais inteligentes. No entanto, 66% dos negros norte-americanos apontavam no haver
diferena, 18% acreditavam que os brancos eram mais inteligentes e 16%, que os negros eram
mais inteligentes18. Esse exemplo demonstra tambm a maior importncia relativa das
distines raciais na crena popular dos Estados Unidos comparadas com o Brasil, onde
sentimentos racistas e anti-racistas so compartilhados de forma semelhante por brancos,
pardos e pretos. Por outro lado, este exemplo pode ilustrar como a sociedade brasileira
expressa uma resposta desejvel democracia racial, e no suas reais crenas internas.

126
 Humor e a Sutileza do Racismo no Brasil
O senso de humor importante na cultura popular brasileira. Piadas so comuns nos
ambientes de trabalho e demais lugares onde os brasileiros interagem. O humor racial e as
piadas racistas so parte da cultura e geralmente caminham juntos com outros tipos de humor.
O humor racial baseado em esteretipos comuns e naturaliza imagens populares relativas
aos negros ao amenizar a seriedade. No entanto, essa forma de humor populariza e reproduz
esteretipos negativos sobre os negros, podendo causar srios danos a sua auto-estima.
Geralmente, pessoas que reagem negativamente a insultos humorsticos so tidas como sem
senso de humor. A idia do que politicamente correto, que freqentemente age
informalmente como um censor de tais piadas nos Estados Unidos, est relativamente ausente
no Brasil.
O humor racista contra negros pode ser amplamente exemplificado por uma cano
gravada, em 1996, por um conhecido palhao e animador de crianas. A cano, com o ttulo
Olha o cabelo dela foi gravada por Tiririca, porm, mais tarde, foi censurada pela Justia.
Sua letra era a seguinte:

Al gente, aqui quem t falando o Tiririca

Eu tambm estou na onda da ax music
Quero ver meus colegas danando

Veja, veja, veja os cabelos dela

Parece bombril de ariar panela (refro)

Quando ela passa, me chama ateno

Mas seus cabelos, no tem jeito no
A sua catinga quase me desmaiou
Olha eu no agento seu grande fedor

Veja, veja, veja os cabelos dela!

Parece bombril de ariar panela (trs vezes)

Eu j mandei ela se lavar

Mas ela teimou e no quis me escutar
Essa nega fede! Fede de lascar
Bicha fedorenta, fede mais que gamb19

O fato de que essa cano foi escrita e cantada para crianas e por um palhao conhecido
pode fazer pensar que ela era inofensiva. Alm disso, a msica tinha o ritmo da msica afro-
brasileira conhecido como ax, o que induziu ainda mais as pessoas a pensarem que a msica
era cantada por negros. O mais importante, porm, que ela refletia a naturalidade com que
as pessoas negras so ridicularizadas, a ponto de uma forma de racismo to explcita ser
divulgada to abertamente e, talvez, inocentemente transmitida s crianas. De fato, a
inocncia presumida da msica de Tiririca apia a crena comum de que tal forma de humor
inofensiva e que no provoca conseqncias negativas.

127
 A Mdia
Esteretipos raciais sobre os negros so comuns na mdia. Apesar do orgulho nacional de
ter uma sociedade multirracial, a televiso brasileira talvez o mais importante difusor da
cultura nacional apresenta atores que so em sua maioria brancos e, surpreendentemente,
louros. O ativista negro Hlio Santos freqentemente declara que a televiso brasileira, sem
volume, poderia ser confundida com a televiso sueca. Apesar de sua enorme presena na
sociedade brasileira, os negros esto praticamente ausentes da televiso ou, quando presentes,
so relegados a papis subalternos, embora pequenas mudanas comecem a surgir. Quando
negros so representados, a televiso brasileira freqentemente refora os esteretipos,
influenciando a audincia a associar os negros a certa forma de comportamento. Em
contraste, pessoas e famlias brancas aparecem como smbolos de beleza, felicidade e sucesso
da classe mdia.
A televiso tem grande influncia na cultura popular brasileira, principalmente atravs do
discurso das populares novelas, que buscam retratar as vidas dos brasileiros e,
freqentemente, a histria do Brasil20. Em uma anlise cuidadosa sobre as telenovelas, Arajo
(2000) descobriu que, em um perodo de cinqenta anos, os escritores e produtores da
televiso brasileira retrataram o Brasil como um pas europeu, reforando os valores da pele
branca e eliminando muitos dos aspectos populares da cultura brasileira. Por exemplo, apesar
da importncia da religio afro-brasileira na cultura nacional, ela raramente apresentada na
mdia brasileira. Arajo tambm descobriu que a celebrao popular da miscigenao que
apresentada nos romances de Jorge Amado e outros autores, e que ocupa um lugar importante
na cultura e identidade nacionais foi raramente defendida ao longo dos cinqenta anos das
telenovelas brasileiras. No entanto, Arajo mostrou que, nos anos 1990, os negros finalmente
comearam a atuar em papis importantes, sugerindo que os escritores e produtores comeam
a acompanhar a luta brasileira para lidar com a diversidade racial. Todavia, os negros
continuam a ser sub-representados na televiso.
DAdesky (2001) descobriu que, nas 25 telenovelas transmitidas entre 1993 e 1997 pela
Rede Globo, apenas 7,9% dos 830 atores que atuaram eram pretos ou pardos. De forma
semelhante, ele relatou que os jornais e revistas, que atraem leitores de classe mdia, tendem
a retratar imagens europias em anncios, embora sejam notados alguns sinais de que a
representao negra poderia estar aumentando lentamente. Do total de 1.204 modelos que
foram retratados em anncios da revista semanal Veja, entre os anos de 1994 e 1995, apenas
6,5% eram negros. Durante o mesmo perodo de dois anos, na revista Cosmopolitan/Nova,
lder em seu segmento, cujo pblico-alvo feminino, apenas 4% dos modelos eram no-
brancos. Isso em um pas onde os pretos e pardos so aproximadamente metade da populao
total.

Discriminao na Educao
H muito tempo os analistas concordam que os brasileiros freqentemente do voz a seus
esteretipos ou preconceitos raciais, mas discordaram que isso se traduza necessariamente em
atos de discriminao21. Harris (1952) e Wagley (1952) alegaram que o comportamento dos
brasileiros no discriminatrio, embora estejam acostumados a expressar sentimentos
racistas. Fernandes (1965) e Ianni (1987), em resposta, afirmaram que impossvel possuir
preconceitos raciais e no manifest-los de alguma forma. No mnimo, tais esteretipos so
transmitidos de forma poderosa atravs da mdia e do humor, fortalecendo uma determinada
viso socialmente aceitvel dos no-brancos. No entanto, ficou claro que as crenas racistas
levam a um comportamento discriminatrio no Brasil, o que pretendo demonstrar no restante
deste captulo.
No captulo anterior demonstrei que a educao responsvel em grande parte pelas
variaes na desigualdade racial ocupacional nas maiores reas urbanas do Brasil. De forma

128
similar, N. Silva (1999) observou que, no Brasil, a escolaridade responsvel pela maior
parte das diferenas na mobilidade social entre brancos e no-brancos22. Assim, as escolas
podem ser os locais mais importantes para examinar como as desigualdades raciais so
produzidas. Sem dvida, as desigualdades entre classes so reproduzidas na educao de
diversas maneiras, o que tambm reproduz desigualdades raciais. Isso fica claro se notarmos
que as melhores escolas so oferecidas aos alunos com maior poder aquisitivo. No outro
extremo, pessoas pobres, alm de estudarem nas piores escolas, tm a capacidade de
aprendizado diminuda pela m nutrio e pela tendncia insnia.
Como foi mostrado no exame de irmos de cor diferente no ensino fundamental e no
ensino mdio, h uma srie de evidncias da discriminao racial nas escolas que independe
da classe social. Algumas formas de discriminao racial podem ser flagrantes, mas,
normalmente, mais provvel que ela se concretize por meio de profecias auto-realizveis,
na medida em que os professores investem mais nos estudantes brancos, resultando num
desempenho relativamente pior dos alunos no-brancos. Esta situao se combina com a
imagem negativa dos negros, tal como apresentada em alguns livros escolares, levando a um
esteretipo ainda mais negativo dos no-brancos. Tudo isso refora um maior senso de auto-
confiana, privilgio e, at mesmo, de superioridade dos brancos, e abala a auto-estima dos
negros.23. Tal discriminao racial se manifesta ao longo de todo o ciclo educacional, da pr-
escola at a universidade.
Um estudo baseado na observao participante de uma pr-escola particular de So Paulo
revelou que os professores so mais afetivos com as crianas brancas e que ignoram atos
discriminatrios entre os alunos, negando que exista racismo em sua escola. Cavalleiro (2000;
2001) observou que os alunos pretos e pardos da pr-escola experimentaram e reconheciam
discriminao racial pelo fato de serem excludos de jogos e amizades e at mesmo recebendo
insultos explicitamente racistas de outras crianas, possivelmente observados pelos
professores, que se mostram indiferentes. Crianas pretas e pardas geralmente reagem a tais
formas de racismo com o silncio, mas, em alguns casos, reagiram violentamente e foram
punidos pelos professores. Outros tipos de discriminao racial observados na pr-escola
foram mais sutis, porm, mesmo assim, danosos. Os professores mantinham uma distncia
fsica maior das crianas negras, ao mesmo tempo em que abraavam, beijavam e faziam
contato com os olhos com as crianas brancas. Por exemplo, com base em suas observaes
do momento em que os pais buscavam seus filhos depois das aulas, a autora notou que, na
ocasio da despedida, os professores beijavam quase todos os alunos brancos, mas apenas
alguns poucos alunos negros. Alm disso, frases como que criana mais linda, voc quer ser
minha filha? Da, voc ia morar na minha casa24 eram freqentemente repetidas para
crianas brancas, mas raramente para crianas pretas ou pardas. Esse tratamento dado pelos
professores se estendia sala de aula, onde eles ofereciam s crianas brancas da pr-escola
maiores desafios e maior motivao e sinalizavam no sentido de que relaes com as crianas
negras deviam ser evitadas.
O tratamento racial distinto de crianas na pr-escola alarmante, mas a discriminao
racial contra crianas pode ocorrer antes mesmo de seu nascimento. Obviamente, quando
filhos de pais de mistura racial nascem, comentrios indicando as preferncias pelas de pele
mais clara so comuns, como tambm considerado normal que essas crianas sejam
apontadas como as mais bonitas e mais bem comportadas. Essa preferncia tambm visvel
no caso de adoo, em que os pais em potencial, s vezes, determinam preferncia de cor de
pele nos formulrios de inscrio. Um jornal do Rio de Janeiro recentemente noticiou que,
dos 122 pedidos de adoo, 44 explicitavam que as famlias adotivas aceitariam somente
crianas brancas, 25 tambm aceitariam crianas mestias e 4 declararam que at aceitariam
meninas negras. Nenhuma das famlias adotivas indicou propenso a aceitar meninos negros,
embora muitas delas no tenham indicado qualquer preferncia de cor25.
Esteretipos e a ausncia de pessoas emblemticas, nas quais as crianas possam se
espelhar [role models], podem contribuir para uma baixa estima entre as crianas negras em

129
idade escolar. Modelos [role models] negros esto virtualmente ausentes nos livros brasileiros
e a histria africana raramente ensinada nas escolas. As referncias negras, quando existem,
tendem a ser nos esportes e na msica popular. Esta ausncia leva a uma baixa expectativa de
sucesso da juventude no-branca, por si mesma, e pela sociedade em geral. A popularidade de
uma cano infantil, aparentemente de humor, mas de fato racista, sobre mulheres negras,
examinada neste captulo, envia uma mensagem amplamente aceita de que as pessoas negras,
especialmente as mulheres, so inferiores e de que aceitvel fazer piadas sobre elas. Os
livros-texto que descrevem os negros como preguiosos, no-civilizados e violentos so
comuns nas escolas brasileiras apesar de, recentemente, os Ministrios da Justia e da
Educao terem tentado substituir e banir todos os que tinham contedo racista, alcanando
um sucesso parcial26. Por exemplo, Monteiro Lobato, que talvez seja o autor infantil mais
conhecido no Brasil, retratava os negros de forma jocosa e em papis negativos, e seus livros
continuam a ser amplamente usados nas escolas brasileiras. As referncias depreciativas em
seus livros foram censuradas, embora muitas escolas ainda estejam por receber as novas
verses.
No Brasil, opinies negativas sobre negros representam uma profecia que se concretiza
por si mesma, na medida em que os professores investem mais nas crianas que esto
cromtica, social e culturalmente mais distantes dos negros. Uma professora, no Sul do
Brasil, manifestou-se a respeito de um grupo de estudantes pardos claros da seguinte maneira:
Essas meninas so as mais disciplinadas e caprichosas. As mes so mulatas e os pais
parecem brancos. Elas esto sempre limpas e no se misturam muito. Sobre os alunos pretos
disse: eles no conseguem aprender, so preguiosos e desistem rapidamente. Eles s
querem saber de samba e futebol. Est no sangue27. A mesma professora tambm declarou
que os alunos de mistura racial deveriam se branquear e se distanciar dos pretos. No claro
quantos professores compartilham desse ponto de vista; essa professora em particular pode ter
sido um caso raro por ter expressado suas opinies de forma to aberta. De qualquer modo,
muitos professores, de forma consciente ou no, investem em crianas de pele mais clara,
porque acreditam que elas so mais propensas a alcanar sucesso e, portanto, uma boa
educao poder lhes ser mais benfica.
Estudos revelam uma forte rejeio e negao da prpria negritude entre alunos negros e
pardos mais velhos, devido fora da ideologia do branqueamento. Esses jovens
internalizaram a idia da inferioridade negra e procuram sua salvao tornando-se mais
brancos, por exemplo, estabelecendo relaes sociais com alunos de pele mais clara28.
Oliveira (1999) descobriu que os casais de cor diferente, na classe mdia, costumam evitar
discusses sobre raa porque o parceiro de pele mais escura pode ter o benefcio e a
possibilidade de se tornar branco. Os filhos desses casais tendem a evitar ou negar suas
origens africanas. Alternativamente, tambm descobriu que os filhos de pais de cores
diferentes, que aprendem sobre a discriminao racial em casa, tendem a perceber a rejeio
dos no-brancos pela sociedade e descobrem que possvel se orgulhar dos seus ancestrais
africanos, rejeitando o branqueamento.
H tambm um argumento sobre discriminao espacial que ajuda a explicar as
desigualdades raciais em educao. Em seu estudo sobre So Paulo, Rosemberg (1991)
aponta que as crianas negras so mais propensas do que as brancas a freqentar escolas
pblicas e cursos noturnos ao invs de escolas particulares. Entre aqueles que freqentam
escolas pblicas, os negros tendem particularmente mais a estudar em escolas com menos
recursos, na periferia dos centros urbanos. As escolas pblicas de So Paulo variam
enormemente em qualidade e as escolas suburbanas so carentes de modernos recursos
tcnicos e pedaggicos, alm de professores e orientadores qualificados. Para as crianas das
escolas suburbanas de So Paulo, a carga horria reduzida, devido constante falta de
professores. Rosemberg mostra que, em um mesmo nvel scio-econmico, os negros esto
mais inclinados a freqentar escolas de qualidade mais baixa, tanto no horrio diurno quanto

130
no noturno, seja em escolas particulares ou pblicas. Ela conclui que a segregao espacial
por raa, independentemente da classe, a explicao mais provvel.
Alm disso, professores de escolas com alunos predominantemente brancos tendem a
favorec-los e a discriminar os negros. Autoridades escolares podem ter estabelecido relaes
clientelistas com determinadas escolas que provavelmente beneficiam os estudantes brancos e
que, por sua vez, atraem professores melhores e com mais experincia. Todos esses fatores se
reforam mutuamente e as escolas com alunos predominantemente brancos passam a ser
percebidas como as melhores, fazendo com que a qualidade escolar e raa tenham uma
correlao ainda maior, independentemente da classe. No entanto, tendo em vista os nveis
moderados de segregao residencial no Brasil, o tipo de segregao nas escolas encontrado
nos Estados Unidos, onde os brancos e negros de uma mesma classe social freqentam turmas
altamente segregadas, menos comum aqui.
O sucesso na universidade o principal determinante de status social dos profissionais, e
os poucos alunos negros que completam o curso secundrio no Brasil continuam a sofrer
desvantagens em sua transio para a universidade. O captulo anterior demonstrou que a
distncia racial quanto ao ingresso nas universidades tem aumentado consistentemente nos
ltimos quarenta anos. Uma vez que a educao universitria amplamente considerada
como a chave para um status social de classe mdia, o vestibular se torna o maior
determinante para atingir tal camada social. O ingresso nas universidades do Pas depende
inteiramente da aprovao no vestibular que, por sua vez, determina as carreiras profissionais
dos estudantes. Como discutido no captulo anterior, por receberem melhor preparao em
cursos particulares de pr-vestibular, os estudantes mais ricos so aprovados e ingressam nas
melhores universidades, que, geralmente, so as pblicas. Os estudantes mais favorecidos
tambm so admitidos de forma desproporcional nos cursos mais prestigiosos e melhor
remunerados, tais como Medicina, Engenharia e Direito. Quando so admitidos para
universidades de prestgio, os estudantes mais pobres e negros esto mais propensos a
ingressar em reas profissionais de menor prestgio, como educao e humanidades. Quando
no so admitidos, os estudantes mais pobres tm que pagar por sua educao em faculdades
privadas com menor qualidade de ensino.

Discriminao no Mercado de Trabalho

Pesquisas atitudinais de 1995 e 2000 indicam que os adultos brasileiros acreditam que a
discriminao racial maior no mercado de trabalho. Em uma pesquisa do ano de 2000, 54%
do total da populao do estado do Rio de Janeiro identificou o mercado de trabalho como o
local onde h maior tenso racial na sociedade brasileira, seguido pelas relaes de
vizinhana (16%), a escola (13%) e a religio (7%). Na pesquisa nacional de 1995, os pretos
eram mais do que duas vezes mais inclinados a identificar discriminao contra sua cor do
que os pardos, em momentos de contratao e promoo29. Embora as pesquisas sugiram que
a maior parte da desigualdade racial deve-se diferena nos nveis de escolaridade, essas
pesquisas de opinio envolvendo adultos, que geralmente j completaram sua educao, so
um forte indcio de que existe discriminao no mercado de trabalho brasileiro. Nesta seo,
h mais provas dessa discriminao e formas diversas pelas quais ela se manifesta, desde a
busca por emprego at a contratao e a promoo.
Antes de meados dos anos 1940, termos raciais especficos eram comumente usados em
anncios de trabalho para a excluso de negros. Esses termos foram gradualmente
substitudos pela expresso de boa aparncia. Damasceno (2000) afirma que essa expresso
foi utilizada at os anos 1980 e popularmente subentendia-se que o emprego era apenas para
brancos. Outros termos e expresses tais como saudvel, com bons dentes ou bem
apresentados tambm eram utilizados em anncios de empregos, visando a excluso de
pretos e pardos. Segundo Damasceno, a transformao de uma discriminao racial explcita

131
para uma discriminao esttica era consistente com a ideologia, em ascenso, da
democracia racial. Somente na dcada de 1980 que a expresso de boa aparncia e outros
termos semelhantes foram declarados ilegais. Isso porque, em meio a um clima de crescente
conscientizao sobre racismo, esses termos e expresses finalmente foram reconhecidos
como propositadamente voltados a desencorajar candidatos no-brancos.
Em sua extensa pesquisa sobre o mercado de trabalho contemporneo em So Paulo,
Bento (2000) descobriu que, atualmente, os departamentos de pessoal de grandes empresas
empregam, promovem e despedem seus funcionrios com base em esteretipos raciais e de
gnero. Embora as empresas analisadas por Bento visassem mercados altamente competitivos
e empregassem mtodos de administrao modernos, suas estruturas burocrticas, polticas e
procedimentos na tomada de deciso eram geralmente ambguos e secretos, porque
dependiam de decises individuais que resultavam em prticas discriminatrias. Ela
descobriu que, uma vez que os critrios objetivos, como escolaridade e experincia eram
preenchidos, funcionrios do departamento de pessoal se baseavam em esteretipos raciais ou
de outra natureza para decidir acerca das vagas e das caractersticas subjetivas necessrias ao
preenchimento de determinados cargos. Essa racializao na contratao especialmente
problemtica no Brasil, onde o nmero de pessoas qualificadas tende a exceder o nmero de
empregos disponveis e os empregadores so livres para optar entre muitos candidatos bem
qualificados.
Bento (2000) tambm observou que trabalhadores negros, especialmente as mulheres,
uma vez contratados e promovidos, encontravam muitas dificuldades. Isso era
particularmente claro quando ocupavam posies de superviso, o que reverteria a lgica da
hierarquia racial no Brasil. Nos raros casos onde os negros eram supervisores, seus colegas
brancos sentiam-se desconfortveis e a discriminao se tornava mais intensa e visvel.
Supervisores pretos e mulatos relataram que seus subordinados criavam armadilhas ou
estratgias que os levavam a cometer erros, conseqentemente reforando o esteretipo da
inferioridade negra. Eles tambm relataram que seus clientes e subordinados eram
desatenciosos e no lhes conferiam o mesmo prestgio que davam aos brancos em funes
semelhantes. Alm disso, os outros profissionais, colegas de supervisores negros,
constantemente desconfiavam de suas aes.
Essa discriminao um reflexo do racismo dirio, o qual negros de todas as classes
sociais encaram constantemente. Alm da discriminao na educao e no mercado de
trabalho, os negros acreditam conviver com uma freqente desconfiana ou suspeita por parte
da polcia, dos comerciantes, de porteiros e vizinhos. At mesmo as relaes amigveis
muitas vezes possuem elementos de racismo. Entre a baixa proporo da populao negra na
classe mdia do Brasil, muitos freqentemente so submetidos a inconvenientes que seus
amigos brancos no seriam. Por exemplo, muito comum que um negro de classe mdia,
entre brancos de mesmo status social, seja apresentado pelo nome junto ao cargo, ttulo ou
qualquer outro smbolo de status, enquanto os brancos so apresentados apenas pelo nome.
Tal tratamento desigual pode parecer sutil mas, combinado com outros incidentes dirios,
provavelmente agrava suas conseqncias.

Redes Sociais e Clientelismo

Talvez a prova mais clara e convincente da discriminao no mercado de trabalho possa
ser encontrada com base em duplas de testes onde candidatos negros e brancos, com
qualificaes semelhantes, so entrevistados e seu tratamento e ndices de aceitao so
examinados30. Tais experimentos so freqentemente utilizados, nos Estados Unidos, para
demonstrar aos tribunais que os negros, apesar de possurem qualificaes idnticas aos
brancos, tm maiores dificuldades para obter um emprego. Embora jornalistas brasileiros
tenham tentado usar tal estratgia31, esses estudos no respeitaram os controles rgidos
fixados pelos tribunais norte-americanos para a coleta de provas judicirias.

132
 Dada a importncia de apontar provas contundentes da perversidade da discriminao
racial perante os aparentemente cticos tribunais brasileiros (ver Captulo 10), em 1998,
pesquisadores da Universidade de So Paulo, financiados por mim atravs da Fundao Ford,
tentaram repetir a metodologia dos testes em pares de forma sistemtica. Infelizmente, esses
pesquisadores no puderam prosseguir com a tarefa, porque sua metodologia dependia da
anlise dos anncios de emprego, prtica que, na realidade, no se aplica ao mercado de
trabalho no Brasil. Isto , os pesquisadores descobriram que a grande maioria das
contrataes para os empregos a respeito dos quais eles pretendiam avaliar a discriminao,
eram feitas informalmente, atravs do boca-a-boca. Os trabalhos que eles escolheram
incluam as funes de recepcionista e de office-boys, indicadas por uma pesquisa preliminar
como ocupaes para as quais muitos negros estavam capacitados, mas eram preenchidas
principalmente por brancos. Assim, embora nunca tenham chegado ao ponto de testar de fato
a discriminao como resultado de uma entrevista, os estgios de planejamento da pesquisa
revelaram a grande importncia das redes sociais e do clientelismo no momento da
contratao.
A maior parte das contrataes levava em considerao sistemas de redes sociais e
clientelistas. Tais mtodos informar geralmente favorecem os brancos, de modo que os
empregadores no negariam diretamente os empregos aos negros. Ou ainda, pretos e pardos
pareciam sofrer discriminao ao terem seu acesso a essas redes negado, ou por terem menor
probabilidade de conhecer pessoas que os recomendam para empregos. Os viabilizadores de
empregos dessas redes, que tendem a ser brancos, talvez por estarem mais inclinados a ter
relaes mais ntimas com outros brancos ou porque presumam que os empregadores
preferem os brancos, recomendam o trabalho a outros da mesma cor e, assim, efetivamente,
mantm negros sem a informao a respeito da disponibilidade de emprego32. Da mesma
forma, pessoas em redes com informaes sobre postos de trabalho, tambm so propensas a
recomendar os brancos, especialmente porque isso tambm pode melhorar seu prprio status
aos olhos dos empregadores.
Enquanto as redes sociais dependem de inmeros laos e relaes entre pessoas de
mesmo status e pessoas de status superior, o clientelismo muitas vezes depende de uma nica
pessoa de status superior que monopoliza recursos econmicos locais. Para E. Costa (1985), o
sistema de clientelismo no Brasil, desde o perodo colonial, tornou os brancos pobres, pardos
e pretos libertos dependentes da elite branca. Naquele sistema, a mobilidade social no era
obtida atravs da competio no mercado, mas atravs de decises tomadas pela elite branca,
com base nas suas relaes clientelistas. Essa relao paterno-clientelista era parte de uma
hierarquia social considerada natural, que enfatizava as relaes recprocas ao invs da
liberdade e dos direitos pessoais, valorizados no sistema norte-americano. Embora esse
sistema seja mais propenso a favorecer os brancos, tambm permite que alguns negros,
especialmente os mulatos, ascendam socialmente e ingressem na sociedade de classe mdia
branca33. Como resultado, os mulatos ocasionalmente ascenderam socialmente, especialmente
aqueles que eram afilhados ou filhos ilegtimos de homens brancos ou de seus clientes.
Apesar de suas razes histricas, o clientelismo tambm est presente no Brasil moderno
e pode ter aumentado com o desenvolvimento industrial. Hagopian (1996) mostrou que,
durante os anos 1960, as elites tradicionais conseguiam manter seu poder nas reas modernas
atravs do controle de maiores recursos resultantes da industrializao e do crescimento
econmico brasileiro. Com os avanos tecnolgicos na agricultura e a mudana nas relaes
empregatcias no interior do pas, a industrializao empurrou os migrantes rurais para as
cidades, aumentando a clientela das elites tradicionais. Alm disso, a industrializao
aumentou os recursos governamentais e os empregos no setor pblico, que cresceram mais do
que aqueles da indstria privada e poderiam ser oferecidos a amigos ou aliados.
O clientelismo poltico pode ser especialmente importante hoje em cidades pequenas e
reas rurais, onde as elites tradicionais controlam os recursos do Estado e os trocam por
favores de amigos. Em tais locais, favores clientelistas so mais provveis de ser obtidos por

133
brancos do que por negros; em primeiro lugar, devido tendncia de relaes e amizades
raciais homogneas, mas tambm porque os clientes brancos geralmente possuem maior
capital social e econmico para oferecer. Atualmente, h cerca de seis mil municpios no
Brasil, cada um com recursos prprios, inclusive empregos que podem ser ocupados por
clientes. O clientelismo especialmente importante nas pequenas e pobres cidades e nas reas
rurais, principalmente no Nordeste, onde a populao depende dos poderosos para quase tudo,
inclusive para obter assistncia mdica em troca de apoio poltico34. O demgrafo Andr
Caetano (2001) fornece um exemplo da importncia dessas relaes: ele revelou que 70% das
laqueaduras no Nordeste, onde 44% de todas as mulheres em idade frtil so esterilizadas,
eram patrocinadas por polticos em troca de votos ou outros favores.
Pesquisa recente na rea da sociologia econmica mostra que a contratao, mesmo em
setores de emprego modernos nos Estados Unidos, continuam a ser guiadas por laos sociais.
Devido ao grau de personalismo e clientelismo no sistema social brasileiro, as redes sociais
so especialmente relevantes para aqueles que buscam emprego. Da Matta (1991) assinalou a
importncia do mediador na socializao e familiarizao de jovens de classes mdia e alta
com as regras e mistrios relativos ao ingresso no mercado de trabalho. Diferentemente do
mercado de trabalho nos Estados Unidos, que opera de forma mais aberta e impessoal, no
Brasil, ele freqentemente mais atrelado s relaes familiares e pessoais, reforando a
desigualdade racial. Isso o contrrio do que previram Florestan Fernandes e outros que
acreditavam que tais ligaes eventualmente seriam substitudas por critrios mais impessoais
e baseados na produtividade.

Estrutura Familiar
Alm da escola, a famlia a outra grande instituio socializadora na sociedade
contempornea. Nos Estados Unidos, a crena que as diferenas raciais nas estruturas
familiares so uma das maiores determinantes da desvantagem dos negros. Nas famlias, os
pais oferecem s crianas diferentes nveis de apoio material, social e emocional, que
determinam o bem-estar de seus filhos. As famlias determinam a qualidade do ambiente e
educao de suas crianas, preparando-as para sua vida adulta. A capacidade dos pais de
fornecer apoio depende de seu prprio bem-estar e status que, por sua vez, determinado
segundo a raa e a estrutura familiar, entre outros fatores. Em famlias tradicionais com pai e
me, as tarefas podem ser divididas entre os adultos e a renda familiar tende a ser maior do
que naquelas com apenas o pai ou a me. As crianas de famlias com os dois pais se
beneficiam do fato de terem tanto o modelo [role-model] masculino como o feminino, fator
que tem sido demonstrado como fundamental para a auto-estima de uma criana.
As altas taxas de pobreza e ndices mais baixos de aproveitamento escolar entre os afro-
norte-americanos so, s vezes, atribudas quantidade desproporcional de famlias com
mes solteiras entre eles. Esses nmeros aumentaram rapidamente nos anos 1970, com a
mudana dramtica da base econmica dos trabalhadores negros35. Atualmente, a maioria das
crianas negras norte-americanas nasce de mes solteiras36. Em 1998, 58% de todos os
domiclios negros era chefiado por apenas um dos pais, comparados aos 23% dos domiclios
brancos. Em 1970, esses dados eram de 33 e 9%, respectivamente37.
No entanto, tais diferenas no so to marcantes no Brasil. Embora digam que o padro
mono-parental feminino seja uma herana da escravido, Slenes (1999) demonstrou que os
escravos, freqentemente, tinham vida em famlia, apesar das barreiras impostas pelos seus
senhores. Em uma anlise separada do Censo de 2000, 11,7% das famlias brancas, 13,1% das
famlias pardas e 13,9% das famlias pretas afirmaram ser de mes solteiras. Goldani (1989)
mostrou que, no Brasil, em 1984, 10% das famlias brancas, 11% das famlias pardas e 15%
das famlias pretas tinham mes solteiras, o que aproximadamente o dobro das propores
de 196038. Portanto, o perfil das famlias chefiadas por mes solteiras no explica tanto a

134
desigualdade racial no status socioeconmico, j que as diferenas raciais so pequenas se
comparadas s grandes diferenas nos Estados Unidos.

O Estado Brasileiro e a Formao da Desigualdade Racial

Enquanto os Estados Unidos e a frica do Sul criaram leis ou polticas explicitamente
racistas, o Estado brasileiro ps-Abolio no agia assim, talvez com exceo de sua poltica
de imigrao. No entanto, outras polticas geraram, como conseqncia, a atual hierarquia
racial do Brasil. J conseguimos notar os importantes efeitos da educao, embora no haja
uma evidncia concreta de que foi uma discriminao proposital do governo, exceto pelo fato
do Estado ter ignorado a educao para os pobres. Em apenas duas nicas reas sabemos que
o Estado procurou manter a hierarquia racial em grande escala: na escravido e, mais
recentemente, nas polticas de imigrao.
A economia brasileira e sua antecessora portuguesa se basearam na instituio da
escravido, que dependia inteiramente de um sistema de dominao racial. Atravs de
regulaes e apoio do Estado, africanos eram escravizados e trazidos fora para as
Amricas. Agentes do Estado asseguravam o modelo de servido atravs de meios altamente
repressivos, inclusive a tortura. Assim, at 1888, o Estado brasileiro formalizou uma
desigualdade racial extrema. Desde a Abolio, as taxas de mobilidade social foram
suficientes para que, teoricamente, os negros superassem a desvantagem nos dias de hoje. No
entanto, a transio brasileira da escravido para o trabalho livre fez muito pouco ou nada
para mudar as relaes entre negros e brancos e entre trabalhadores e empregadores. Acima
de tudo, o legado da escravido no Brasil criou um padro de prticas sociais que
diferenciaram o tratamento aos trabalhadores negros e brancos.
De forma mais destacada, polticas de imigrao continuaram a assegurar a
desigualdade racial por, pelo menos, duas dcadas aps a Abolio. Em um esforo para
branquear e civilizar a populao brasileira, empregadores, em conluio com os
governos federal e estaduais, buscaram imigrantes europeus para substituir os escravos,
barrando a imigrao de africanos, asiticos e afro-norte-americanos39. Muitos dos 1,5
milho de imigrantes europeus Vieiram para o Brasil de navio, com passagens e
alojamentos subsidiados pelo estado de So Paulo. Assim que chegavam, esses
imigrantes eram privilegiados na contratao, recebiam melhores empregos e, em alguns
casos, recebiam terras ou as compravam por preo menor que os nativos. No Sul do
Brasil, os governos estabeleceram pequenas fazendas para imigrantes sob tutela do
governo e, em 1892, o estado de So Paulo criou um Escritrio de Colonizao de Terras
e Imigrao, que garantia ttulos provisrios de terras pblicas para os imigrantes40.
Ao mesmo tempo, pretos e mulatos, muitos dos quais recm-libertos da escravido,
foram deixados ao lu, virtualmente excludos da economia formal. Escravos libertos eram
expulsos pelos seus ex-senhores, que passavam a no ser mais responsveis pela subsistncia
de seus servos41. Negros e mulatos, libertos formalmente, at perderam alguns poucos direitos
legais conquistados, inclusive o que os ancies tinham de permanecer nas fazendas e a
garantia de assistncia aos filhos de escravos, alforriados em 1872. Depois da Abolio,
homens negros receberiam empregos precrios e as mulheres geralmente trabalhavam como
domsticas nas cidades, deixando-os com a responsabilidade de criar os filhos. Em alguns
casos, os fazendeiros restauraram os direitos dos escravos, apenas como uma forma de
paternalismo e no por obrigao legal. Foi somente aps a imigrao macia, que produziu
uma crescente demanda para trabalho no final dos anos 1920, que os negros puderam
competir por trabalhos na emergente economia industrial de So Paulo42. Uma histria
semelhante pode ser contada para outras reas em industrializao. No entanto, grande parte
do Brasil continuou intocada pela industrializao ou pela imigrao, especialmente onde os
pretos e pardos eram maioria. Pouca ou nenhuma industrializao, em tais locais, representou

135
pouca mobilidade social para os negros. As escassas oportunidades disponveis nestas reas
eram reservadas, principalmente, para a pequena populao de brancos e mulatos-claros.
Embora no fossem de carter explicitamente racial, a implementao de leis repressivas
freqentemente afetava, de forma desproporcional, mais as pessoas negras, muito tempo
depois da Abolio. Dois exemplos se destacam: primeiro, a Lei da Vadiagem, uma poltica
que criminalizava a desocupao ou o perambular e era geralmente aplicada contra homens
negros desempregados43. Alm disso, a prtica do candombl, ritual religioso de origem
ioruba, foi amplamente regulamentada e reprimida pela polcia na Bahia at 1976. Para a
prtica dos rituais do candombl, era exigida permisso das autoridades e os terreiros tinham
que ser registrados na polcia local.
Embora no seja claro at que ponto o governo federal tinha inteno de criar
desigualdades de qualquer tipo, notrio que suas polticas regionais tambm levaram ao
aumento da desigualdade racial. No incio dos anos 1930, as polticas desenvolvimentistas
brasileiras favoreceram o Sudeste, especialmente So Paulo, ao subsidiar as indstrias
naquela regio, enquanto no davam subsdios necessrios para o crescimento de uma
agricultura para exportao e de uma indstria incipiente na regio Nordeste44. Essas polticas
causaram enorme impacto na desigualdade racial, uma vez que favoreciam as populaes
brancas concentradas de forma desproporcional nas regies Sul e Sudeste.

Abuso Policial e Raa

Finalmente, o historicamente poderoso sistema judicirio brasileiro continua a exercer
sua influncia de forma discriminatria. Apesar da democratizao, a violncia policial
aumentou nos anos 1990. Embora tenha aumentado o respeito das autoridades aos direitos
polticos, a tortura no Brasil continua a ser amplamente empregada como mtodo de
investigao, particularmente na extrao de confisses45. No estado de So Paulo, onde
existe melhor informao estatstica, a Polcia Militar tem matado centenas de cidados
anualmente, desde que esses dados passaram a ser registrados em 1981, como descrito por
Caldeira (2000). Em um s ano, 1992, a polcia matou 1.470 civis46. Comparativamente, a
polcia da cidade de Nova York mata cerca de 20 pessoas por ano. Em 1987, o ano mais
brutal do regime do apartheid, as foras policiais de toda a frica do Sul mataram um total de
172 pessoas.
Piovesan e suas colegas (2001) estimaram que cerca de 50% de todos os homicdios
causados por policiais poderiam ser classificados como execues sumrias, arbitrrias ou
extrajudiciais. No Brasil, a proporo de civis mortos para cada ferido pela Polcia, ou o
ndice de letalidade, como conhecido pelos criminologistas, tem sido da ordem de dois ou
trs para um, o que considerado um sinal de grande nmero de execues sumrias. Alm
disso, uma investigao realizada pela Ouvidoria de Polcia do estado de So Paulo, em 1999,
revelou que 52,6% das mortes por policiais envolviam tiros nas costas; 23% das vtimas
receberam cinco ou mais ferimentos bala e 36% levaram tiros na cabea. As vtimas desses
homicdios so, desproporcionalmente, pretos e pardos. O Movimento Nacional de Direitos
Humanos criou um arquivo sobre casos de homicdios com informaes coletadas em jornais
de 27 estados do Brasil. Nos 16% dos casos em que havia informao sobre a cor da pele da
vtima, em 1999, 85% dos homicdios por parte da polcia e grupos de extermnio eram
negros47. Entre aqueles classificados pela cor, 61% eram negros, 18% eram morenos, 6%
pardos e 15% brancos48.
Usando vrios documentos dos Tribunais do Jri49 da cidade de So Paulo, I. Cano
(2002) constatou que 33% dos civis mortos intencionalmente por policiais eram pardos e
outros 13,3% pretos; enquanto a populao geral era composta por 24% de pardos e 4% de
pretos. O estudo de Cano prestou ateno especial a potenciais problemas na classificao
racial. Nos documentos analisados por ele, a classificao racial baseia-se no boletim de
ocorrncia inicial utilizando as categorias do censo, que so mantidas por todo o processo

136
judicial50. Alm disso, como h pouca ambigidade na classificao racial em So Paulo, isto
reforou a constatao de que a polcia visava os negros para execuo, especialmente
aqueles mais escuros.
Com base nos boletins de ocorrncia da Polcia Civil, Cano tambm examinou
homicdios cometidos por policiais no estado do Rio de Janeiro e descobriu que, no perodo
de 1993 a 1996, a polcia fluminense matou 2,7 vezes mais cidados brancos do que feriu.
Comparativamente, o ndice de letalidade para pardos era de 5,1 e o dos pretos de 4,3. Ctico
com relao hiptese de que a maior parte dessas diferenas por raa pudessem se dever ao
fato de que h uma concentrao desproporcional de negros nas reas de favelas, onde a
polcia mais propensa a usar armas de fogo, Cano dividiu o ndice de letalidade por raa
para as favelas e para o resto da cidade. Fora das favelas, ele descobriu que, em relao aos
brancos, a polcia matava 1,9 vezes mais do que feria, contra 3,2 vezes pardos e 2,6 vezes
pretos. Nas favelas, o ndice de letalidade era de 4,6 para brancos, 9,0 para pardos e 8,2 para
pretos, refutando assim a dvida inicial de que haveria um vis racial no ndice de letalidade
por razes acima da classe.
De acordo com estas estatsticas, os pardos esto mais propensos do que os pretos a
serem mortos pela polcia uma vez atingidos, mas os pretos so muito mais propensos a serem
alvos dos policiais. Embora sejam apenas 8,2% da populao do estado, os pretos
compreendem 29,8% dos mortos e 26,8% dos feridos pela polcia; os pardos representam
31,6% da populao mas so 40,4% e 36,6% dentre os mortos e feridos, respectivamente.
Embora esses dados no sejam precisos, devido ambigidade nas distines entre pardos e
pretos, eles demonstram o padro geral de maior vitimizao dos pretos, seguida por pardos e,
por ltimo, brancos, e o fato que essas diferenas persistem, ocorrendo, ao mesmo tempo,
na classe mdia ou nos bairros pobres.
A alegao de que a raa apenas uma questo de classe tambm rejeitada pelas
experincias comuns de negros de classe mdia e que, tambm de forma desproporcional, so
abordados pela polcia. Mesmo figuras importantes, como o Secretrio de Assuntos Jurdicos
da Prefeitura de So Paulo, Lidvaldo Britto, relatou ser freqentemente parado e interrogado
por policiais. Em outro caso, um amigo afro-norte-americano procurava um apartamento para
alugar em bairros da classe mdia-alta no Rio de Janeiro quando foi interceptado por policiais
militares com armas em punho. Os policiais somente abaixaram suas armas quando o corretor
de imveis correu e se aproximou do carro, gritando: No atire nele. Ele americano!.
Um estudo feito por Mitchell e Wood (1998) apia ainda mais essas constataes.
Baseado nos auto-relatos de vitimizao da Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclios
PNAD de 1988, eles constataram que, independentemente dos efeitos de regio, residncia
urbana ou rural, renda, educao e idade, os homens negros esto mais sujeitos do que os
brancos a serem alvos de ataques fsicos e tambm mais propensos a serem vtimas de
agresso por policiais. Os pardos esto em posio intermediria entre os pretos e brancos. Os
negros tm 2,4 vezes mais possibilidade do que os brancos de ser abordados pela polcia,
independentemente de outras variveis de localizao, classe social e idade. Por essas razes,
fcil entender porque os pretos so mais sujeitos do que os brancos a temer e desconfiar da
polcia.
A abordagem por motivao racial comum na polcia brasileira. Os negros so
desproporcionalmente interceptados e interrogados pela polcia em blitzes nos maiores
centros urbanos. Em uma dessas blitzes no Rio de Janeiro, quando cerca de 200 carros
passaram durante o perodo de 15 minutos, observei que quase todos os cerca de 20
motoristas negros que por ali passaram foram parados, enquanto nenhum motorista branco foi
interceptado. Em uma pesquisa do ano 2000, do estado do Rio de Janeiro, 95% da populao
concordou que os negros eram mais frequentemente interceptados nessas blitzes. Um
observador das aes da polcia alega que, historicamente, a instituio tratou os negros como
suspeitos natos. Ele descreve o modo como os treinamentos de policiais em So Paulo
ensinam os cadetes que a polcia no para negros por causa de sua raa, mas porque eles agem

137
de forma suspeita. Um caso comumente utilizado no treinamento na academia policial se
refere a uma dada situao como quatro crioulos em um carro51.
Os dados, levando em conta a raa, para as populaes carcerrias no Brasil, assim como
para a polcia, so difceis de ser obtidos e variam quanto qualidade. Os melhores dados
disponveis parecem ser para So Paulo. Kahn (2002) revela que 16% da populao carcerria
do estado de So Paulo composta por pretos comparada a 3,6% da populao em geral,
enquanto 26% dos detentos so pardos comparados a 21,7% da populao civil. Assim, se
compararmos as duas fontes de dados sobre a populao civil e a carcerria, os pretos esto
super-representados por um fator de 4,4 vezes nas prises, enquanto os pardos tambm so
super-representados por um fator de 1,2. Em contraste, os brancos so sub-representados no
sistema prisional, razo de 0,8, j que representam 72,4% da populao do estado, mas
apenas 57% da populao carcerria. Assim, os pretos so 5,6 vezes mais sujeitos do que os
brancos a estarem em prises, enquanto que os pardos so uma vez e meia mais sujeitos do
que os brancos a serem presos. Com base no que sabemos sobre a classificao racial em So
Paulo, esperado que esses dados superestimem as diferenas entre pretos e brancos e
subestimem as diferenas entre brancos e pardos. As pessoas no extremo escuro da categoria
parda podem ser mais provavelmente classificadas como pretas, quando so suspeitas de
crimes e quando ingressam no sistema penal.
Esses dados podem ser comparados aos dos Estados Unidos, onde os negros eram sete a
oito vezes mais sujeitos do que os brancos a estar em prises na dcada de 199052. Logo, as
diferenas raciais no sistema prisional no so to grandes no Brasil como nos Estados
Unidos hoje, embora no esteja clara a razo para isso. Enquanto os negros representam
apenas 12% da populao dos Estados Unidos, eles so 50% dos presos sob custdia dos
estados e da Federao. Comparativamente, nos anos 1950, os afro-americanos eram um tero
da populao de detentos53. A experincia dos Estados Unidos demonstra que as grandes
diferenas raciais no sistema carcerrio aumentaram principalmente por causa dos crimes
relacionados a drogas, nos quais os pretos eram mais propensos a serem presos e condenados,
apesar dos nveis semelhantes de uso de drogas ilcitas por negros e brancos. Wacquant
(2000) teoriza que essa reviravolta representa uma forma de mudana pela qual o Estado
norte-americano controla os negros desde a segregao de Jim Crow, no Sul, e a guetizao,
no Norte, at a atual deteno acompanhada da hiperguetizao nas cidades.
Tambm importante observar as diferenas mais amplas entre os pases no que diz
respeito aos nveis de encarceramento. Nos Estados Unidos, o nmero de detentos cerca de
11 vezes maior do que no Brasil. A populao carcerria total do Brasil de cerca de 150 mil
indivduos, inclusive aqueles em deteno provisria, ao passo que a populao carcerria nos
Estados Unidos de mais de 1,7 milho54. Logo, os Estados Unidos possuem 11 vezes mais
presos do que o Brasil, mesmo com uma populao apenas 50% maior. A comparao das
diferenas raciais no sistema carcerrio dos dois pases requer anlises mais aprofundadas
para efeito de verificao das grandes diferenas no tamanho das populaes carcerrias e na
estrutura diferenciada de crimes pelos quais os norte-americanos e os brasileiros so detidos.

Estrutura Social e Composio Racial no Brasil

Finalmente, e no menos importante, deve ser questionado se as grandes desigualdades
de renda do Brasil guardam alguma relao com a raa em si. Afinal, os brancos dominam
quase que exclusivamente o topo e os negros esto concentrados na base da pirmide de
riqueza. Este captulo tentou demonstrar as causas mais provveis da desigualdade racial que
podem ser documentadas ou observadas. Mas poderia haver algo mais? Poderia a prpria
estrutura de classe do Brasil ser afetada pela raa? A figura 6.4 sugere que talvez exista tal
relao. A desigualdade de renda nas reas urbanas, no Brasil, tende a ser menor onde h uma
maior proporo de brancos na populao. Assim, a prpria estrutura da desigualdade parece
estar relacionada com a raa, embora essa relao no seja necessariamente causal. As

138
diferenas no desenvolvimento histrico, amplamente determinado pela industrializao,
podem explicar como esse processo se relacionava com a composio racial. Isto, por sua
vez, leva nova questo. Ser que as polticas industriais favoreciam lugares com mais
brancos? A resposta provavelmente afirmativa, mas, talvez, por razes no explicitamente
motivadas pela raa. Embora o caf tenha gerado o capital inicial para a industrializao de
So Paulo, teria sido o nico fator? A preferncia do Estado brasileiro por trabalhadores
europeus era claramente inspirada na crena da superioridade branca e, assim, bem possvel
que a raa tenha motivado os elaboradores de polticas a promover a industrializao em
locais onde imigrantes europeus tinham se instalado.

Figura 6.4 ndice de Gini de desigualdade de renda pelo percentual de brancos nas 40
maiores reas urbanas: Brasil 1980.

Podemos fazer questes semelhantes em um nvel comparativo. Por que o Brasil possui
uma distribuio de renda mais desigual do que qualquer outro pas com nveis semelhantes
de desenvolvimento, comparvel apenas frica do Sul? Por que pases mais homogneos,
em termos raciais, possuem menores nveis de desigualdade? Alguns podem apontar a
necessidade da mo-de-obra altamente explorvel, onde a diferena racial utilizada como a
caracterstica primria da explorao. Esta argumentao tambm pode explicar as diferenas
regionais no Brasil. Ningum nega que o racismo conduz desigualdade. Embora no seja
possvel estabelecer satisfatoriamente uma relao de causa e efeito, essas questes so
levantadas porque so preocupantes.

Concluses
Este captulo demonstrou a existncia de discriminao racial para alm das
desigualdades regionais ou de classe, e como um artefato dos prprios dados sobre raa.
Tambm mostrou os mecanismos atravs dos quais a discriminao racial afeta diversamente
as oportunidades de vida dos brasileiros por raa. Embora as manifestaes e causas da
discriminao sejam diferentes das dos Estados Unidos, a discriminao racial no Brasil
inegvel. O captulo anterior mostrou que a hiper-desigualdade contribui para os altos ndices
de desigualdade racial. Este captulo nos revelou que a discriminao racial posiciona de
forma diferente brancos, pardos e pretos no sistema hierrquico atravs de regras informais,
porm amplamente compartilhadas, acerca dos lugares apropriados para cada categoria racial.

139
Particularmente, nos mostrou provas da existncia de barreiras invisveis que impedem a
entrada dos no-brancos na classe mdia. Embora o sistema brasileiro prefira os pardos aos
pretos, a fronteira racial mais significativa entre brancos e no-brancos, j que o acesso
classe mdia negado para ambos, pardos e pretos.
Estas e outras formas de discriminao so sustentadas por uma cultura que estabelece
padres sobre o valor das pessoas pela raa. A cultura racista reforada, naturalizada e
legitimada atravs do humor, ditados populares, televiso e propaganda. Esta cultura ainda se
reflete na discriminao durante a educao e no mercado de trabalho, assim como na
excluso dos negros das redes sociais mais importantes da sociedade brasileira. O Estado
brasileiro tambm cmplice da perpetuao dessa cultura e auxiliou a criar desigualdades
raciais. Enfatizei o papel das polticas de imigrao, que criaram a desigualdade racial no
passado e continuam a estrutur-la hoje em dia, e dos agentes estatais, como os professores e
a polcia, que continuam tratando e julgando as pessoas pela raa.
A ideologia brasileira da miscigenao serviu para disfarar o racismo brasileiro de
vrias formas. Os mecanismos de discriminao racial s vezes so parecidos com os dos
Estados Unidos, porm muitas vezes so diferentes. A discriminao brasileira
historicamente mais sutil que a americana, embora o racismo sutil esteja se tornando cada vez
mais comum nos Estados Unidos. O racismo tem sido escondido e indireto no Brasil por
muitos motivos, incluindo a forte importncia que os mecanismos baseados na classe social
tm na reproduo da desigualdade racial, a aparente ausncia de uma segregao formal ou
extrema nas escolas, e a maior importncia das redes sociais na hora de conseguir um
emprego, sem a excluso direta dos candidatos negros. No entanto, a discriminao por classe
social e os altos nveis de desigualdade possuem componentes raciais; inclusive a raa um
critrio de mobilidade social para as camadas superiores do sistema e as desigualdades so
maiores nos lugares onde a populao no-branca maioria. Por outro lado, outros aspectos
do sistema racial brasileiro no so to sutis. A disseminao de esteretipos raciais, como os
que se manifestam no humor, e a ausncia de uma representao negra na mdia aparentam
ser muito maiores no Brasil do que nos Estados Unidos hoje.

Notas
1 Ver tambm Pierson 1942 e Wagley 1952a.
2 O perodo estudado nas tabelas de mobilidade social por raa de Pastore e Silva referem-se,
aproximadamente, ocupao dos pais nos anos 1960 e 70 e dos filhos em 1996. Os autores restringiram sua
anlise aos dados de 1996 referentes a homens de idade entre 35 e 49 anos, que responderam sobre sua
profisso naquela poca e a de seus pais, quando ambos tiveram a primeira experincia no mercado de
trabalho, o que normalmente ocorre entre as idades de dez e 14 anos. Logo, a ocupao do pai, geralmente,
significa a profisso que eles tinham 20 ou 40 anos antes.
3Infelizmente, a Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclios PNAD de 1996 perguntou em que estado o
entrevistado nasceu e, por isso, no permite uma limitao daqueles nascidos na Regio Metropolitana de
So Paulo.
4No se apresenta, aqui, uma anlise separada para pardos e pretos, por causa do alto grau de ambigidade a
esse respeito e porque o tamanho da amostra da populao preta era bastante reduzido.
5 Ver Lovell 1989; Paes de Barros, Henriques e Mendona 2001; Telles e Lim 1998.
6 Telles e Lim 1998.
7 Ver Darity e Mason 1998 para uma reviso desses estudos.
8 Especificamente, explica-se melhor a variao estatstica quando se utiliza a classificao pelo
entrevistador.
9 Klein e Ribeiro 1991.

140
10 Em 1991, aproximadamente 294 mil meninos e 268 mil meninas, irmos e irms, preenchiam essas
caractersticas. Com 10% da amostra do Censo deste ano, as estimativas sobre o progresso educacional so,
assim, altamente confiveis.
11 Os grupos esto organizados iniciando por aqueles com nove anos de idade e com irmos com pelo menos
sete anos, idade na qual, segundo a legislao brasileira, todas as crianas devem ir escola. Alm disso, os
irmos brancos so o grupo de referncia. Em outras palavras, as comparaes das porcentagens so
definidas de acordo com a idade e a srie da criana branca, no importando se a criana no-branca tem a
mesma idade ou no.
12 de se esperar que a maioria das crianas negras possua pais negros, assim como a maioria das crianas
brancas tenha os pais brancos. Portanto, a maioria das crianas pretas e pardas sofre o peso adicional da
classe e raa de seus pais. As crianas negras, filhas de pais negros, so mais propensas a sofrer maiores
desvantagens materiais e sociais do que as crianas negras com ao menos um dos pais branco. Argumento
semelhante pode ser feito para crianas brancas com ambos pais brancos, que possuem maior vantagem
sobre as de mesma cor com pai ou me no-branco. Assim, os dados das figuras 6.2 e 6.3 subestimam
tambm a desigualdade dentro das prprias escolas. Alm disso, pares de irmos classificados como brancos
e negros so mais propensos a estar na fronteira branco/no-branco do espectro de cores do que os que ficam
no meio entre brancos e no-brancos (e.g. moreno-claro e pardo-claro) o que faz parecer menor a diferena
racial na educao.
13 Twine 1998; Guimares 1999.
14 O constante noticirio dos jornais revelando abusos verbais sofridos por negros e as demandas do
movimento negro sobre racismo na mdia so suficientes para convencer a maioria das pessoas da existncia
do racismo. Guimares (1998) descobriu que, apenas no ano de 1998, 42 artigos em jornais de trs regies
metropolitanas reportaram incidentes de racismo. Os casos mais comuns so de discriminao racial contra
pessoas em edifcios residenciais, pessoas negras humilhadas pela polcia e discriminao racial no acesso ao
trabalho. Freqentemente, esses casos envolvem ofensas ou insultos e, na maioria das vezes, um claro sinal
de discriminao racial do responsvel por tais atos.
15Benedita da Silva, eleita vice-governadora do Rio de Janeiro, assumiu o cargo de governadora, quando
Anthony Garotinho decidiu concorrer s eleies para presidente.
16 Turra e Venturi 1995, p. 129.
17 A pergunta da pesquisa DataFolha de 1995 era Quem mais inteligente, brancos ou negros?. As
respostas para brancos era de 84% que acreditavam no haver diferena por raa, 9% de que os brancos eram
mais inteligentes e 4% que eram os negros. Para os pardos, as respectivas respostas eram de 82, 8 e 8%; e
para os pretos, 84, 8 e 6%.
18 Tirada de Jackman 1994, p.237. Estudos etnogrficos, nos anos 1950 e 60, revelaram que os brancos
geralmente acreditavam que os negros e mulatos eram intelectualmente inferiores aos brancos, logo os
resultados de 1995, provavelmente, refletem uma grande mudana nas atitudes sobre raa no Brasil.
19 Nas duas ltimas linhas da letra da msica, as palavras nega e bicha possuem duplo sentido. A
palavra nega pode ser utilizada com sentido pejorativo para chamar uma mulher negra, mas tambm pode
ser usada para se referir a qualquer mulher. A palavra bicha tambm pode se referir a um animal, como um
verme ou uma sanguessuga, ou a uma pessoa feia e repulsiva.
20 La Pastina, Patel e Schiavo 2004.
21A pesquisa de 1995 sobre as atitudes raciais perguntou se os brancos brasileiros eram preconceituosos e
no se eles discriminavam.
22 Silva (1999) tambm conclui que as diferenas raciais no explicadas na mobilidade social aparecem,
principalmente, devido s diferenas na qualidade da educao, porque o maior retorno financeiro da
educao dos brancos em relao aos no-brancos desaparece quando h controle da varivel de origem
social, embora isso possa tambm ser afetado pelo acesso a redes sociais.
23 Em uma rara comparao com os Estados Unidos, Warren (1997) demonstra que um menor
aproveitamento dos alunos pretos e pardos no Brasil no pode ser atribudo a uma oposio dos negros ao
sucesso educacional, por ser um comportamento de branco, explicao comum para as desvantagens
educacionais das minorias nos Estados Unidos. No Brasil, estudantes negros tpicos valorizam a brancura
mais do que a negritude, de forma que sua desvantagem educacional no pode ser atribuda s chamadas
identidades em oposio.
24 Cavalleiro 2000, p. 213.
25 O Dia 2002.

141
26Apesar dessa determinao, tais livros-texto e clssicos da literatura infantil, com contedo racista, ainda
so encontrados nas estantes das bibliotecas.
27 Ribeiro e Cardoso 1997.
28 Oliveira 1999; Ribeiro e Cardoso 1997.
29Vinte por cento dos homens pretos, 25% das mulheres pretas, 9% dos homens pardos e 10% das mulheres
pardas indicaram que havia discriminao contra pessoas com pele de sua cor, em ocasies em que eles
pensavam que teriam uma chance de conseguir um emprego; percentuais um pouco menores foram
encontrados para as quatro categorias em termos de promoo e ligeiramente menores para o mercado
imobilirio e educao.
30 Fix e Struyck 1997.
31 Ver, por exemplo, Revista Tudo 2001.
32At onde eu sei, esses resultados no foram divulgados, mas me foram entregues pela equipe de pesquisa
que inclua Antnio Srgio Guimares e Nadya Castro.
33Costa notou que os viajantes norte-americanos naquela poca comparavam o sistema com os Estados
Unidos, onde aos negros e mulatos nunca havia sido permitida qualquer mobilidade.
34 Ver Scheper-Hughes 1992, p. 110-117.
35 Wilson 1978.
36 Em 1998, 69% das crianas negras, nos Estados Unidos, eram nascidas em famlias de mes solteiras, um
crescimento, comparado cifra de 38% em 1970 (Cherlin 2002, p. 148).
37 Bumpass e Sweet 1987. Tabela 9.15. Ver tambm, Cherlin 2002, p. 148.
38 Pacheco 1989.
39 E. Costa 1985; Skidmore 1974; Andrews 1991.
40 Halloway 1980; Andrews 1992.
41 Ver, por exemplo, a descrio feita por Helena Morley (1948), filha de donos de escravos, sobre o
tratamento dados a estes poca da Abolio.
42 Andrews 1991.
43 Nina Rodrigues apoiou essa lei.
44 Assim como a falta de subsdios do Estado, terras e trabalho em abundncia levaram maior expanso da
agricultura de subsistncia no Nordeste e em outras reas onde a indstria e a agricultura modernas eram
insuficientes. Ver Furtado 1961 e W. Cano 2002.
45 Centro de Justia Global 2000.
46Caldeira 2000 e Piovesan et al. 2001 mostram que em 1997, ano no qual o nmero de mortes por policiais
em So Paulo foi menor, cerca de 253 civis foram mortos. Este nmero voltou a aumentar nos dois anos
seguintes. Apenas no primeiro semestre de 2000, a Polcia de So Paulo j havia matado 489 civis.
47Piovesan et al. 2001. O mesmo estudo nota que 82% desses homicdios foram cometidos por policiais,
enquanto que 17% foram cometidos por grupos de extermnio.
48Devido variedade de fontes jornalsticas e aos mltiplos sistemas classificatrios no Brasil, nos quais
negro pode ter vrios sentidos, essas designaes no so muito comparveis s categorias do censo.
49 Embora, de forma ordinria, processos criminais sejam julgados por juzes que atuam como
investigadores e como rbitros em matria de Direito, os julgamentos so realizados perante um jri de sete
pessoas para crimes intencionais contra a vida humana (p.ex. homicdio, vingana e auxlio ou realizao de
aborto).
50A ambigidade da classificao racial emergiu em 1% de casos, nos quais as vtimas foram identificadas
em mais de uma categoria de cor.
51 H. Silva 1998b. Crioulo um termo para negros frequentemente usado de forma pejorativa.
52Departamento de Justia dos Estados Unidos (US Department of Justice, Bureau of Justice Statistics)
1997.
53 Smelser, Wilson e Blumstein 2001.
54 A populao carcerria cresceu rapidamente nos Estados Unidos nos anos 1990, como resultado de uma
poltica que determinava, freqentemente, sentenas longas para pessoas que cometiam pequenos delitos ou
crimes no-violentos, sendo que os homens negros passaram a ser as maiores vtimas dessa mudana.

142
 CAPTULO 7

Casamentos inter-raciais
Suavizou-se aqui o atrito graas ao leo lbrico de uma profunda miscigenao, quer
sob a forma de unio livre e condenada pelo clero, quer pelo casamento regular e
cristo, com a bno dos padres e o estmulo da Igreja e do Estado.
Gilberto Freyre (1933)

No Brasil, a ideologia popular v na unio inter-racial, assim como na mistura racial

propriamente dita, um fato bastante difundido no pas. Durante todo o perodo de difuso da
democracia racial e, em certa escala ainda hoje, os brasileiros orgulhosamente sustentam essa
crena como prova de que a raa uma questo menos importante para eles. De maneira
semelhante, os socilogos utilizam o casamento inter-racial para avaliar o grau de intolerncia
entre grupos de cor: as altas taxas indicariam pouca distncia social entre os grupos. A bem
conhecida teoria de assimilao de Milton Gordon (1964) considera o intercasamento como
um indicador-chave de assimilao estrutural. Ele argumenta que altas taxas de
intercasamentos so um sinal claro de que os membros de grupos subordinados tm sido
geralmente aceitos em um nvel familiar, rompendo, assim, as principais barreiras para sua
plena aceitao por parte da sociedade dominante. Ele notou que os descendentes de
imigrantes europeus, depois de algum tempo, casaram-se com brancos nativos dos Estados
Unidos, o que no aconteceu com os descendentes negros que migraram do sul para o norte
do pas e, conseqentemente, continuaram a enfrentar fortes barreiras de aceitao social. O
pensamento de Gordon amplamente aceito hoje em dia pelos socilogos, que vem
pequenas taxas de casamentos entre brancos e negros nos Estados Unidos, indicando uma
barreira persistente e quase impermevel entre esses dois grupos, bem mais slida que a
barreira que separa os brancos dos asiticos ou latinos nascidos nos Estados Unidos. Portanto,
se o nmero de casamentos inter-raciais no Brasil for muito mais alto, como acredita-se, a
teoria de Gordon implicar na concluso de que as fronteiras raciais brasileiras so mais
fluidas ou inexistentes.
No entanto, vrios pesquisadores das relaes raciais no Brasil argumentam que as
supostas altas taxas de casamentos inter-raciais no Brasil tratam-se de um produto exagerado
da ideologia nacional, que tem suas razes na grande miscigenao durante o perodo da
escravido. A escravido criou enormes diferenas de poder entre brancos e negros nos
Estados Unidos e no Brasil, porm a miscigenao sucedeu em maior escala no Brasil,
provavelmente porque a migrao portuguesa era composta basicamente por homens
enquanto a migrao para os Estados Unidos foi composta por famlias. Os homens brancos
eram, portanto, especialmente propensos a exercer sua relao de poder com as mulheres
escravas. Embora fosse mais difcil de provar, Gilberto Freyre acreditava que os fatores
culturais, juntamente a essa desproporo entre os sexos, levaram maior miscigenao
brasileira. Argumentava que os portugueses eram mais tolerantes com os no-brancos pois
conviveram com mouros de pele escura durante sculos. De fato, muitos deles eram oriundos
da miscigenao com os mouros.
Nem sempre claro se o uso do termo miscigenao por Freyre foi empregado para se
referir unio estvel ou mera relao sexual. Considerando suas referncias clssicas ao
Brasil dos sculos XVI e XVII, muitas dessas unies no passaram de relaes entre parceiros
sexuais de status social extremamente desigual. Como num passe de mgica, Freyre sugere
que as relaes raciais foram mais fluidas no Brasil devido s relaes sexuais. No entanto,

143
enquanto o casamento inter-racial, incluindo concubinato e casamento formal, pode ser
considerado um indicador de relaes raciais mais fluidas, a mera unio sexual
provavelmente no. As evidncias histricas sobre o mbito das unies so escassas, mas o
contexto demogrfico e as evidncias de Cuba sugerem que o casamento inter-racial no era
to incomum. Muitos mulatos, freqentemente descendentes de relaes inter-raciais, e at
mesmo muitos negros foram libertos durante o perodo da escravido, tornando as unies
inter-raciais viveis. Alm disso, devido escassez de mulheres brancas, muitos homens
brancos sequer tinham chances de conseguir uma esposa branca. Como resultado, muitos
deles buscaram outro tipo de unio, muitas vezes na condio de concubinato. Considerando
que a Cuba do sculo XIX pode apresentar tendncias similares ao Brasil, muitos homens
brancos podem ter solicitado peties de casamento em circunstncias particulares. O
trabalho de Martinez-Alier (1989) sobre a Cuba do sculo XIX nos mostra que o casamento
formal era mais comum entre a nobreza, e que o conceito de um bom casamento era
diretamente relacionado idia de pureza racial. No entanto, em sua anlise das peties de
casamento, ela descobriu que homens brancos de status social mais baixo s vezes se
casavam com mulheres no-brancas em gratido por sua assistncia generosa em tempos
difceis, para preveni-las da morte em pecado devido relao ilcita, ou mesmo porque
desobedeciam as normas sociais.
Goldstein (1999) alega que hoje em dia a mistura racial no Brasil ocorre basicamente
atravs de relaes sexuais e no atravs de casamentos inter-raciais. Marx (1998) e Skidmore
(1993), embora reconheam que a maior parte da miscigenao brasileira ocorreu durante a
escravido, defendem que, atualmente, o grau de miscigenao no pas exagerado, enquanto
nos Estados Unidos ele muito subestimado. De forma similar, vrios demgrafos
brasileiros, valendo-se de dados quantitativos sobre casamentos inter-raciais no Brasil,
concluram que, ao contrrio da crena popular, os brasileiros preferem casar com pessoas de
cor da pele igual sua1. Concluem, portanto, que a to propalada ideia sobre a grande mistura
racial brasileira no tem fundamento, embora no forneam dados que nos permitam uma
anlise comparativa com outros pases. Essas vises confirmam as teorias sociolgicas que
explicariam os altos ndices de discriminao, como foi descrito no captulo anterior, e levam
a um baixo nmero de casamentos inter-raciais. Ou o Brasil apresenta baixas taxas de
casamento inter-racial ou h algo errado com a teoria. Deste modo, primeiro investigo o
quanto a ideologia da miscigenao depende da realidade emprica do casamento inter-racial.

Casamentos Inter-raciais: Estados Unidos vs. Brasil

Nos Estados Unidos, a existncia de leis anti-miscigenao at 1967 asseguraram a
presena de rgidas fronteiras raciais. Raramente houve um casamento inter-racial entre
brancos e negros at ento. De l para c o nmero aumentou, mas continua pequeno. A
tabela 7.1 mostra que, em 1960, quando as proibies de casamento inter-racial ainda estavam
em vigor em vrios estados do sul do pas, menos de 1% dos homens e mulheres negros se
casaram com brancos. Em 1992, o nmero cresceu para 4,4% dos homens negros e 2,3% das
mulheres negras. Por causa da maior populao branca, o efeito dessas unies nas taxas dos
brancos menor ainda. Embora o nmero pode ter dobrado ou at mais, em 1992 a proporo
de brancos casados com negros era apenas 0,2 ou 0,3%, para homens ou mulheres brancas.
Baixos nveis de casamentos inter-raciais entre negros e brancos persistiram vinte e cinco
anos depois do fim das leis antimiscigenao em 1967, o que sugere que os tabus sociais
contra tais unies continuam bem fortes. Na frica do Sul, leis semelhantes duraram at
1992, resultando em virtualmente nenhum casamento inter-racial no perodo contemporneo.
Com base no Censo Sul-Africano de 1996, Jacobson e seus colaboradores (2001) calcularam
que 99,2% dos homens brancos e 99,6% das mulheres brancas se casavam com parceiros
tambm brancos (dados no mostrados).

144
 Tabela 7.1
Taxa de Casamentos entre Brancos e Negros nos Estados Unidos, 1960 e 1992

1960 1992
Cor do esposo(a) Cor do esposo(a)
Branca Negra Branca Negro
Homens Brancos 99.9% 0.1% 99.8% 0.2%
Mulheres Brancas 99.9% 0.1% 99.7% 0.3%
Homens Negros 0.8% 99.2% 4.4% 95.6%
Mulheres Negras 0.9% 99.1% 2.3% 97.7%
Fonte: U.S. Bureau of the Census, Publicao na Internet, Data: 06/10/98. Tabelas 1 e 2
Nota: Esta tabela exclui os casamentos entre parceiros de outras categorias raciais.

Apesar da preferncia pela endogamia, os nveis de casamentos inter-raciais so muito

maiores no Brasil do que nos Estados Unidos ou frica do Sul, como demonstram as tabelas
7.2 e 7.3. Tendo em vista as clulas diagonais das tabelas, que indicam endogamia ou a unio
dentro do mesmo grupo racial, a tabela 7.2 revela que 77% de todas as pessoas casadas no
Brasil em 1991 estavam em casamentos endogmicos. Os 23% restantes dos casamentos
eram, portanto, entre pessoas de cor diferente, sendo que a grande maioria desses casos
envolvia pessoas de cor prxima. As fronteiras raciais, portanto, parecem ter sido mais
facilmente atravessadas no Brasil, j que quase um quarto dos casamentos inter-racial.
Certamente, esses dados tambm refletem a ambiguidade da classificao racial brasileira. No
entanto, as diferenas so to expressivas que no permitem negar um muito maior nmero de
casamentos entre negros e brancos no Brasil. De fato, se considerarmos a ideia de
branqueamento, em que o casamento com uma pessoa de pele mais clara pode tornar o
parceiro(a) tambm mais branco(a), as diferenas entre o Brasil e os Estados Unidos sero
ainda maiores. Qualquer sugesto de que as taxas brasileiras e americanas estejam
convergindo seria extremamente premeditada.
Uma observao comum sobre o casamento inter-racial no Brasil diz respeito
assimetria entre os sexos. O casamento inter-racial, em qualquer lugar, ocorre de forma
predominante entre um homem no-branco e uma mulher branca2. O painel B mostra como os
maridos de mulheres brancas, pardas, pretas e outras se distribuem por raa, enquanto o
painel C mostra como a distribuio racial das esposas de homens de cores diferentes. De
fato, assim como nos Estados Unidos, as taxas de casamentos inter-raciais so diferentes para
homens e mulheres no Brasil. Uma comparao entre os painis B e C da tabela 7.2
demonstra que as mulheres brancas so mais propensas a se casarem com pessoas de cor
diferente do que os homens. Por exemplo, os percentuais da coluna da esquerda e da linha
superior do painel B indicam que 79,7% das mulheres brancas estavam casadas com homens
brancos em 1991, enquanto o painel C revela que 84,1% dos homens brancos tinham esposas
brancas. O percentual de casamentos endogmicos era de cerca de trs quartos (74,8%) entre
as mulheres pardas, de 71,1% entre os homens pardos, 59,9% entre as mulheres pretas e
48,9% entre os homens pretos. Em contraste, cerca de 16% das mulheres pretas e 19% dos
homens pretos so casados com pessoas brancas.
Na unio inter-racial, homens e mulheres brancos escolhem preferencialmente parceiros
pardos a pretos num fator dez vezes maior. Em 1991, 18% das mulheres brancas estavam
casadas com homens pardos e 2% estavam casadas com homens pretos, e 14% dos homens
brancos casados tinham esposas pardas, enquanto apenas 1% tinham esposas pretas. Entre os
homens pardos, o nmero de casamentos com mulheres brancas era dez vezes superior (26%)
ao de casamentos com mulheres pretas (2,6%). J as mulheres pardas tm uma probabilidade
cinco vezes mais de se casarem com homens brancos (20,4%) do que com homens pretos
(4,4%). Estes resultados evidenciam uma forte tendncia ao embranquecimento, embora,

145
 Tabela 7.2
Taxa dos Casamentos Inter-raciais: Brasil, 1991

A. Distribuio de todos os Casais por Cor

Esposos
Branco Pardo Preto Outros
Branca 45,4% 10,3% 1,0% 0,3%
Esposas

Parda 7,7% 28,2% 1,7% 0,01%

Preta 0,7% 1,1% 2,6% 0,1%
Outros 0,2% 0,14% 0,02% 0,7%

B. Distribuio Racial dos Esposos de Mulheres Brancas, Pardas, Pretas e Outras

Esposos
Branco Pardo Preto Outros Total
Branca 79,7% 18,0% 1,8% 0,5% 100,0%
Esposas

Parda 20,4% 74,8% 4,4% 0,4% 100,0%

Preta 15,9% 23,9% 59,9% 0,3% 100,0%
Outros 19,9% 13,5% 2,3% 64,3% 100,0%

C. Distribuio Racial das Esposas de Homens Brancos, Pardos, Pretos e Outros

Esposas
Branca Parda Preta Outros Total
Branco 84,1% 14,2% 1,3% 0,4% 100,0%
Esposos

Pardo 26,0% 71,1% 2,6% 0,3% 100,0%

Preto 19,1% 31,6% 48,9% 0,4% 100,0%
Outros 24,8% 11,6% 1,4% 62,2% 100,0%
Fonte: Censo Brasileiro de 1991.

como ser demonstrado mais adiante, a taxa relativamente baixa de casamentos de brancos e
pardos com pretos possa ser atribuda, em parte, ao tamanho relativamente pequeno da
populao preta.
As taxas de casamentos inter-raciais em 1960 no Brasil eram substanciais, mas
evidentemente menores do que as de 1991. A soma das diagonais no painel A da tabela 7.3
demonstra que os casamentos endogmicos representavam 87% do total de casamentos em
1960, os quais, por comparao, representariam apenas 76,9% em 1991. Em outras palavras,
segundo os censos, do total de casamentos, as unies inter-raciais aumentaram de 13% para
23% em um perodo de 31 anos, de acordo com os Censos. Os painis B e C da tabela 7.3
demonstram que cerca 92% das mulheres brancas e 93% dos homens brancos tinham
cnjuges brancos em 1960. Grosso modo, o mesmo padro de casamento inter-racial
encontrado em 1960 emerge de novo em 1991, embora o casamento inter-racial tenha
aumentado para todos os grupos raciais e de gnero. O maior aumento foi na taxa de
casamentos entre brancos e pardos, sugerindo uma quebra significativa entre as fronteiras
branco-pardo durante esse perodo. Os casamentos inter-raciais eram um pouco mais
numerosos para mulheres brancas do que para homens brancos em 1960, mas em 1991 as
mulheres brancas eram claramente mais propensas ao casamento inter-racial. Em 1960,

146
 Tabela 7.3
Taxa dos Casamentos Inter-raciais: Brasil, 1960

A. Distribuio de todos os Casais por Cor

Esposos
Branco Pardo Preto Outros
Branca 59,1% 4,7% 0,7% 0,04%
Esposas

Parda 4,0% 21,5% 1,6% 0,01%

Preta 0,5% 0,9% 6,2% 0,00%
Outros 0,2% 0,1% 0,00% 0,6%

B. Distribuio Racial dos Esposos de Mulheres Brancas, Pardas, Pretas e Outras

Esposos
Branco Pardo Preto Outros Total
Branca 91,5% 7,3% 1,1% 0,1% 100,0%
Esposas

Parda 14,7% 79,5% 5,8% 0,0% 100,0%

Preta 6,6% 12,0% 81,4% 0,0% 100,0%
Outros 2,2% 1,1% 0,5% 96,2% 100,0%

C. Distribuio Racial das Esposas de Homens Brancos, Pardos, Pretos e Outros

Esposas
Branca Parda Preta Outros Total
Branco 92,9% 6,3% 0,8% 0,0% 100,0%
Esposos

Pardo 17,4% 79,2% 3,4% 0,0% 100,0%

Preto 8,6% 18,5% 72,9% 0,0% 100,0%
Outros 5,9% 1,1% 0,3 % 92,7% 100,0%
Fonte: Censo Demogrfico.

apenas 7% das mulheres brancas eram casadas com homens pardos. At 1991, esse nmero
mais do que dobrou, passando a 18%. A endogamia entre pretos caiu de 81% para 60% entre
as mulheres (painel B) e de 73% para 49% entre os homens (painel C). Esses percentuais so
particularmente altos, considerando-se que, nesse mesmo perodo, um grande segmento de
pretos foi reclassificado como pardos, como descrito no Captulo 4.
As diferenas nacionais sobre o casamento inter-racial sugerem que as barreiras raciais
so bem mais fortes nos Estados Unidos e na frica do Sul do que no Brasil. Leis proibitivas
de miscigenao que vigoraram at recentemente nos Estados Unidos e na frica do Sul
podem ser responsveis pelas baixas taxas de casamentos inter-raciais nesses pases, em
comparao com o Brasil. Mais de trinta anos aps o fim dessas leis, so ainda raros os
casamentos inter-raciais nos Estados Unidos. No obstante, para uma verdadeira comparao
entre taxas de casamentos inter-raciais, em particular quando estes so utilizados como
indicadores de tolerncia, necessrio considerar as diferenas de composio racial e, no
Brasil, essa composio varia enormemente entre as vrias regies.

147
 Diferenas Geogrficas
Nos anos 1940, o socilogo afro-americano E. Franklin Frazier (1942) notou diferenas
regionais nos nveis de tolerncia racial decrescentes do norte ao sul do Brasil. Para ele, o sul
do Brasil se assemelhava mais aos Estados Unidos, onde o racismo era sentido de forma
particularmente intensa. De forma semelhante, Thales de Azevedo (1996) afirmou que os
habitantes de Salvador, Bahia, eram especialmente tolerantes com as diferenas raciais, o que
poderia ser comprovado pelas altas taxas de casamentos inter-raciais3. Com base em sua
reviso dos estudos de relaes raciais, Carl Degler tambm concluiu que, medida que o
observador se desloca em direo ao sul do pas, a resistncia unio inter-racial se fortalece
mas que, de maneira geral, os casamentos inter-raciais so considerados indesejveis para os
brancos em todas as partes do Brasil. Alm disso, Degler (1986:187) notou que havia menor
objeo ao casamento com mulatos do que com pretos. As observaes de Degler basearam-
se basicamente em dados que mostravam que cerca de 65% dos casamentos na Bahia
envolviam pessoas de cor diferente, enquanto na cidade de So Paulo apenas 25% dos
homens mulatos e 11% dos homens pretos estavam casados com mulheres brancas, sendo que
em outra cidade do estado de So Paulo apenas 4% dos casamentos eram inter-raciais.
Todavia, pesquisas de atitudes citadas por Degler tambm revelam outra tendncia. Entre
os universitrios brancos que aceitariam pretos ou mulatos ingressando em suas famlias via
casamento, o percentual era, respectivamente, de 14 e 24% na cidade do Recife e de 10 e 14%
na cidade de So Paulo. Outro estudo revelou que, no Rio de Janeiro, 37% e 43% dos
estudantes brancos de nvel secundrio tambm aceitariam pretos e mulatos em suas famlias,
enquanto em Florianpolis, para uma amostragem de classe mdia de vrias idades, essa
aceitao variava de 23% e 28%, respectivamente. Embora os dados sobre os casamentos
inter-raciais reais demonstrem que estes so mais frequentes no Nordeste, as pesquisas de
atitudes no oferecem prova contundente de que a resistncia a casamentos inter-raciais seja
crescente em direo ao sul do pas. De fato, as pesquisas citadas contradizem as concluses
de Degler de que os brancos no Nordeste teriam atitudes um pouco menos negativas com
relao unio inter-racial do que o restante da populao brasileira de outras regies. Essa
aparente incongruncia no foi questionada por Degler, que negligenciou a importncia da
composio racial, enfocando, por outro lado, as atitudes e os efeitos teorizados mas no
mensurados do desenvolvimento econmico e da imigrao para explicar as diferenas
regionais.
Uma anlise cuidadosa da unio inter-racial requer o controle da composio racial.
Pesquisas sociolgicas demonstram que, embora a unio inter-racial talvez seja o melhor
indicador da distncia social, estes so fortemente influenciados por fatores da composio
racial local. Caractersticas do mercado matrimonial local determinam a probabilidade de
encontros entre dois grupos quaisquer. Especificamente, o tamanho relativo de cada um dos
grupos fundamental para estimar o nvel de casamentos inter-raciais. Quanto maior o grupo
propenso unio inter-racial, maiores as chances de casamento com os seus membros. A
maior chance de encontrar uma pessoa de outra cor obviamente um pr-requisito para a
unio inter-racial mas no significa, necessariamente, maiores taxas de casamento inter-racial.
A cidade de Salvador, por exemplo, tem taxas de brancos em casamentos mistos maiores do
que o Rio de Janeiro, que por sua vez, possui taxas maiores do que So Paulo. Embora Frazier
e Degler tenham interpretado isso como um indicador de nveis relativos de tolerncia, essas
taxas podem ser decorrentes do tamanho da populao no-branca. A composio racial pode
tambm ser responsvel pelas diferenas entre o Brasil e os Estados Unidos, uma vez que a
populao negra ou mulata nos Estados Unidos bem menor do que a do Brasil. Essas
hipteses so analisadas nos pargrafos seguintes.

148
 Figura 7.1 .Percentual de brancos casados com no-brancos (pardos ou pretos) pelo
percentual de no-brancos na populao. (Fontes: Censos de 1960, 1980 e 1991 do Brasil;
Censo da frica do Sul de 1996; Censo dos Estados Unidos de 1960; 1992 Current Population
Survey).

Felizmente, a relao entre casamentos inter-raciais e composio racial local pode ser
facilmente revelada em um diagrama. Na figura 7.1, demonstra-se como casamentos inter-
raciais e composio racial se relacionam, utilizando os dados do Censo de 1980 para 73
reas urbanas com populao superior a 100.000 habitantes. As reas urbanas aproximam os
mercados matrimoniais locais porque so lugares onde membros de vrias categorias raciais
tm maiores probabilidades de se encontrar. Uma vez que a anlise de casamentos inter-
raciais por reas urbanas deve limitar-se queles casamentos que provavelmente tiveram
incio na mesma regio, so considerados apenas os casais recm-casados cujo matrimnio
ocorreu na mesma rea metropolitana. Como o Censo de 1980 no perguntou aos
entrevistados a durao ou o local de casamento, a amostra se limitou aos casais que residiam
na mesma rea urbana h cinco anos e cuja esposa tinha vinte e cinco anos ou menos4.
A figura 7.1 organiza os dados de casamento de brancos com no-brancos em 73 reas
urbanas pela percentagem da populao local parda ou preta. Os dados revelam uma estreita
correlao entre o casamento inter-racial de brancos e o tamanho da populao no-branca,
demonstrando que as diferenas locais decorrem da enorme variao da composio racial ou
da probabilidade de encontrar negros. Esses dados so estatisticamente relevantes, tendo em
vista a fora da correlao, o grande tamanho da amostra para cada centro urbano e a
representatividade das reas urbanas5. Uma vez que a composio branca/negra est
relacionada com a geografia e o percentual de brancos cresce medida que se vai do norte
para o sul, o casamento inter-racial de brancos maior no norte do Brasil, mas isto se deve
mais composio racial do que a qualquer outra razo. Isso indica que as suposies sobre
as diferenas regionais quanto ao nvel de tolerncia dos brancos, como demonstrado pelas
taxas de casamentos inter-raciais, so falsas ou, na melhor das hipteses, exageradas.
A figura 7.1 tambm demonstra que as taxas nacionais de endogamia variam amplamente
entre as reas urbanas e, por essa razo, no podem ser generalizadas. Em locais onde a
grande maioria da populao era de no-brancos, cerca da metade dos recm-casados brancos
em 1980 tinha parceiros negros. Em contraste, quase no h casamento inter-racial em lugares
onde negros correspondem a menos de 10% da populao. Em mdia, nas reas urbanas,
cerca de 28% dos brancos so casados com negros e, portanto, cerca de 72% casam-se com
outros brancos em lugares onde a populao se divide igualmente entre negros e brancos.

149
Uma composio de 50% de brancos ou de no-brancos importante porque, nesse ponto,
existindo aleatoriedade absoluta na deciso de casamento, metade dos brancos se casaria com
brancos e a outra metade se casaria com negros. Ou seja, encontrando nesse ponto uma taxa
de endogamia de 72% entre brancos, poderamos supor que os brancos so 2,6 vezes (72/28)
mais propensos a se casar com brancos do que com no-brancos, uma vez que residem em
uma rea urbana com igual quantidade de negros e brancos, e a proximidade racial ambos
semelhante.
Alm disso, considerando a composio racial lquida, o casamento de brancos com
negros aumentou em nvel nacional de 1960 a 1991. O aumento dos casamentos inter-raciais
nesses trinta e um anos foi predominantemente atribudo ao crescimento da proporo de no-
brancos. No entanto, a menor distncia entre as taxas nacionais e a linha traada que indica a
aleatoriedade dos casamentos tambm sugere outros fatores. Essa mudana pode se dever a
uma crescente proximidade geogrfica entre brancos e no-brancos ou a um aumento da
tolerncia aos negros.
A facilidade com que os casamentos inter-raciais entre brancos e negros ocorrem no
Brasil surpreendente quando comparada aos Estados Unidos ou frica do Sul. A figura
7.1, que tambm assinala as taxas nacionais de casamentos inter-raciais entre brancos e
negros nos Estados Unidos e entre brancos e no-brancos (negros e mestios) na frica do
Sul, demonstra de forma expressiva que, independentemente da composio racial, a unio
inter-racial no Brasil bem maior do que nesses dois pases. As taxas, tanto para os Estados
Unidos (em 1960 e 1992) quanto para a frica do Sul (africanos e mestios em 1996), se
aproximam do eixo x, o que reflete a quase inexistncia de casamentos inter-raciais.
As diferenas na composio racial so responsveis por algumas das diferenas das
taxas de unio inter-racial nacionais, mas estas diferenas so ainda significativas quando as
diferenas na composio racial so ajustadas. A poro no-branca da populao brasileira
corresponde a cerca de quatro vezes a populao de negros dos Estados Unidos; sendo assim,
se os Estados Unidos tivessem a composio racial do Brasil, sua taxa de casamento de
brancos com negros de 1992 cresceria de 0,3% para 1,2%, aproximadamente. Por outro lado,
se o Brasil tivesse a composio racial dos Estados Unidos, sua taxa diminuiria de cerca de
23% para menos de 6%. Desta forma, aps o ajuste da composio racial, a extenso dos
casamentos inter-raciais no Brasil ainda cerca de 20 vezes maior do que a dos Estados
Unidos. Como eu mostrei antes, se os tamanhos das populaes brancas e no-brancas fossem
semelhantes nos dois pases, no Brasil os brancos seriam 2,6 vezes mais propensos a se casar
com outros brancos, comparados com os casamentos com pretos ou pardos, enquanto nos
Estados Unidos os brancos seriam mais de 50 vezes mais propensos a se casar
endogamicamente do que com negros6.
At aqui, o enfoque dado ao casamento inter-racial de brancos reflete o intuito de se
entender o nvel de tolerncia dos brancos em relao a pretos e pardos. Uma vez que as taxas
de casamentos inter-raciais entre dois grupos (p.ex. brancos e no-brancos) so
complementares, as taxas de casamentos inter-raciais de negros guardariam uma relao
inversa com o percentual referente aos brancos. Isto , os casamentos inter-raciais da
perspectiva dos negros seriam menores no Nordeste e maiores na regio Sul. Logo, se
tivessem aplicado suas suposies a partir da perspectiva dos negros, Azevedo e Degler
teriam observado que a tolerncia desse grupo com os brancos maior no Sul e menor no
Nordeste. Ou no? Talvez, se tivessem assumido a perspectiva dos negros, teriam descoberto
que usar taxas de casamentos inter-raciais para indicar diferenas regionais em tolerncia
uma leviandade.

150
 Unio Inter-Racial entre Classes Sociais
A mistura racial, na narrativa brasileira, freqentemente tratada como se afetasse de
maneira uniforme todos os setores da populao. Embora as prprias elites possam ser
produto de uma miscigenao anterior, a minha impresso sobre o Brasil de que houve
pouca interao inter-racial na classe mdia. Por outro lado, no Brasil, comum a
manifestao de sociabilidade entre pessoas pobres de vrias cores, sem problemas raciais
aparentes. Isso talvez ocorra em parte por causa da relativa falta de pretos ou pardos de classe
mdia. Como os brancos se distribuem nos vrios nveis da sociedade brasileira e os no-
brancos esto concentrados nas camadas sociais mais baixas, a probabilidade de esses grupos
interagirem um com o outro depende da classe social, que por sua vez pode influenciar a
unio inter-racial. De maneira semelhante explicao das diferenas regionais, as teorias
sobre proximidade ou sobre o tamanho dos grupos diversos podem ser relevantes nesse caso.
Portanto, examina-se aqui a unio inter-racial por estrato educacional utilizando o Censo
nacional de 1991. A figura 7.2 apresenta um histograma ilustrando taxas de unio inter-racial
dos brancos, por anos de escolaridade, para homens e mulheres casados com pretos e pardos.
As taxas de unio inter-racial das mulheres brancas so maiores para todos os nveis de
escolaridade, mas as diferenas so ainda maiores entre os nveis de escolaridade. Tanto para
homens quanto para mulheres brancas, o nmero de casamentos com negros
acentuadamente menor quanto maior o nvel de escolaridade. Entre aqueles que tm menos de
um ano de escolaridade, mais de um quarto (25,9%) dos homens brancos e 29% das mulheres
brancas so casadas com pardos ou pretos. Esses dados contrastam com os baixos percentuais
encontrados no estrato de maior escolaridade: apenas 5,4% de homens brancos e 8% de
mulheres brancas. Isto mostra que a unio inter-racial considervel nas camadas scio-
econmicas mais baixas, ao passo que rara nas camadas mais altas.

Figura 7.2 .Percentual de mulheres e homens brancos casados com pardos ou pretos por
anos de escolaridade: Brasil, 1991. (Fontes: Censos de 1991 do Brasil).

As diferenas no nvel de escolaridade, assim como as diferenas regionais, podem ser

explicadas pela composio racial. Para que se examine essa possibilidade, a barra mais
direita em cada nvel de escolaridade da figura 7.2 indica o percentual de negros com os
respectivos anos de escolaridade. Essa barra mostra que 62% dos brasileiros com menos de
um ano de escolaridade so pardos ou pretos, enquanto 15% daqueles com 15 ou mais anos
de escolaridade so negros. Logo, parece que assim como a unio inter-racial afetada pela

151
composio racial entre as reas urbanas, sua relao com os nveis educacionais tambm est
correlacionada composio racial. Os casamentos inter-raciais de brancos so mais
provveis naqueles nveis de escolaridade onde h mais negros. Embora essa concluso sugira
que as diferenas entre a unio inter-racial por classe talvez estejam mais relacionadas a
questes demogrficas do que ao grau de tolerncia racial, ela demonstra, ao mesmo tempo,
que os brancos, dependendo da classe social a que pertenam, tm experincias diferentes
quanto ao convvio com negros como membros de sua famlia, seja como esposo(a), pais,
primos(as), tios, tias, cunhados, etc. Argumento semelhante pode ser formulado com relao
aos negros, embora o padro seja invertido. Os poucos pretos e mulatos com mais anos de
escolaridade so mais propensos a se casar com brancos, simplesmente porque seus colegas e
amigos so, em maior proporo, brancos.

Atitudes dos Brancos com Relao ao Casamento Inter -Racial no

Brasil

Os estudos de atitudes citados por Degler se limitaram a amostras muito especficas, tais
como universitrios do Recife, estudantes secundaristas no Rio de Janeiro e um grupo de
classe mdia de Florianpolis. Logo, nos oferecem uma constatao sobre as atitudes raciais
no Brasil que no passvel de generalizaes. Para compensar, proponho um exame das
atitudes raciais predominantes entre brasileiros brancos a respeito da unio inter-racial e do
princpio da miscigenao, usando amostragem aleatria. Diferentemente dos estudos
comportamentais com generalizaes duvidosas que Degler usa, uma pesquisa representativa
do ano de 2000, com base em uma amostragem aleatria da populao do estado do Rio de
Janeiro, apresentou a seus entrevistados uma srie de quatro perguntas sobre seus
comportamentos e atitudes em relao unio inter-racial e miscigenao. A seguir, na
tabela 7.4, examinam-se as respostas dos entrevistados que se auto-identificaram como
brancos, distinguindo entre os brancos aqueles que declararam ter ascendncia negra e os que
no tm essa ascendncia. Especificamente, as colunas se referem proporo de brancos
que: so casados com algum com cor diferente da sua (coluna 1); j namoraram algum de
cor diferente da sua (coluna 2); responderam que se casariam com uma pessoa negra (coluna
3); e concordaram com a afirmativa seria melhor para o desenvolvimento social e cultural do
Brasil se houvesse maior mistura racial (coluna 4). Vinte e quatro por cento (24%) de todos
os entrevistados que se auto-identificaram como brancos estavam casados com pessoa de cor
diferente da sua, enquanto 44% disseram j terem namorado pessoa de cor diferente da sua.
Oitenta por cento (80%) dos que se auto-identificaram como brancos disseram que se
casariam com uma pessoa negra e 81% concordaram que uma maior mistura racial seria
melhor para o Brasil. A segunda e terceira linhas diferenciam os brancos que declararam ter
ascendncia africana daqueles que no fizeram tal declarao. Isso porque se espera que haja
entre a populao branca que declara sua ascendncia africana maior ocorrncia ou simpatia
miscigenao. Esta hiptese confirmada pelos dados revelados na tabela, mas as diferenas
tendem a ser pequenas apesar de consistentes. Os brancos que declararam ter ascendncia
africana se revelaram apenas um pouco mais propensos a se casar ou a namorar uma pessoa
negra, expressando com mais nfase essa disposio, como tambm a convico de que a
mistura racial boa para o Brasil.

152
Tabela 7.4
Respostas das Pessoas que se Auto-identificaram como Brancas s Perguntas sobre Casamento
Inter-racial e Miscigenao: Estado do Rio de Janeiro, 2000.
O(a) Sr(a)
casado(a) ou j Voc casaria O Brasil seria
foi casado(a) com Voc j namorou com uma melhor se
algum de cor algum com cor pessoa houvesse mais
diferente da sua? diferente da sua? negra? mistura racial. N
Sim (%) Sim (%) Sim (%) Concorda (%)
Todos os Brancos 24 44 80 81 477
Brancos que
afirmaram ter
alguma
ascendncia
africana 28 46 83 87 174
Brancos que
afirmaram no ter
nenhuma
ascendncia
Africana 22 43 78 75 271
Fonte: Pesquisa CEAP/Data UFF

Casamentos Inter-Raciais de Brancos: Pardos vs. Pretos

A principal concluso de Degler (1986) foi que a diferena mais importante entre o
Brasil e os Estados Unidos era que, no Brasil, os mulatos gozavam de um status social mais
ou menos intermedirio entre brancos e pretos, enquanto nos Estados Unidos ser mulato era o
mesmo que ser negro. Em suma, Degler acreditava que o racismo era especialmente intenso
contra os pretos no Brasil, e que o melhor tratamento dado aos mulatos era a diferena crucial
entre as relaes raciais no Brasil e nos Estados Unidos. Para sustentar sua afirmao, Degler
baseou-se amplamente em estudos comportamentais de casamentos inter-raciais e em dados
que demonstravam a mobilidade social de mulatos no Brasil no sculo XIX. Nesta seo,
examina-se essa hiptese replicando a figura 7.1 (na figura 7.3), mas separando os
casamentos entre brancos e pardos e entre brancos e pretos.

153
 Figura 7.3 Relao entre intercasamentos de brancos com pretos e pardos e o tamanho do
grupo no-branco (aproximao da figura 7.1 de 0 a 20 %).

Como anteriormente, os dados foram ajustados segundo a composio racial das reas
urbanas. Da mesma forma que no caso das diferenas locais e nacionais, as taxas mais baixas
de unio entre brancos e pretos, comparadas unio com pardos, podem ser explicadas pelo
fato de a populao negra ser bem menor do que a populao parda, como demonstrado nas
tabelas 7.2 e 7.3. A figura 7.3 assinala a relao entre casamentos inter-raciais entre brancos e
pardos e o tamanho relativo da populao parda, assim como a relao entre os casamentos
entre brancos e pretos e o tamanho relativo da populao preta7.
A figura 7.3 mostra que os brancos so mais propensos a se casar com pardos do que
com pretos, mesmo quando o tamanho da populao desses dois grupos semelhante. Ou
seja, embora o casamento inter-racial de brancos com pardos e pretos cresa consistentemente
em proporo ao tamanho das duas populaes, a taxa de crescimento ou a inclinao da
curva dos casamentos inter-raciais entre brancos e pardos indiscutivelmente maior do que a
de casamentos entre brancos e pretos, indicando de forma acentuada uma maior tolerncia aos
pardos. Por exemplo, uma rea urbana composta de 15% de pretos teria normalmente uma
taxa menor do que 3% de casamentos entre brancos e pretos, enquanto uma rea composta de
15% de pardos teria uma taxa de 10% de casamentos entre brancos e pardos.
A figura tambm mostra que as seis reas urbanas com as menores populaes pardas
apresentam taxas de unio inter-racial entre brancos e pardos comparveis s taxas de unio
de brancos com pretos. Isso ocorreu em cinco centros urbanos (Blumenau, Joinville,
Florianpolis, Pelotas-Rio Grande e Caxias do Sul), todos eles localizados nos dois estados
brasileiros mais ao sul: Santa Catarina e Rio Grande do Sul. De forma consistente com as
constataes do Captulo 3 acerca da classificao racial, esses resultados to diferentes do
restante do pas sugerem que h menos fluidez na linha divisria entre brancos e pardos nessa
regio do que nos demais 24 estados ao norte. Logo, parecem estar corretas as observaes
feitas por Frazier em 1942, de que as relaes raciais no extremo sul do Brasil assemelham-se
mais s existentes nos Estados Unidos. Embora na maior parte do Brasil a unio com mulatos
seja aparentemente menos estigmatizada do que a unio com uma pessoa preta, tal diferena
de tratamento parece no prevalecer no extremo sul do pas, onde os brancos parecem tratar
pardos e pretos de forma relativamente semelhante.

154
 Normalmente, quando se utilizam dados do Censo, as diferenas entre pardos e pretos
so minimizadas devido ao alto nvel de fluidez entre as duas categorias, especialmente
quando se trata de diferenas pequenas. No entanto, a figura 7.3 mostra que, alm de serem
grandes, tais diferenas se mantm no conjunto das reas urbanas e so altamente previsveis
com base na composio populacional. Portanto, os resultados mostram de forma contundente
um continuum racial, no qual os mulatos so claramente favorecidos em comparao aos
pretos na unio com brancos. Essas diferenas demonstram significativa fluidez na unio
entre pessoas de cores prximas, especialmente entre brancos e pardos. Ainda assim, a unio
entre pretos e brancos no Brasil, embora esteja no extremo desse continuum racial, tambm
maior do que nos Estados Unidos.

Efeitos da Industrializao e Imigrao

Os efeitos potenciais de duas outras variveis imigrao e industrializao sobre a
unio inter-racial devem ser mencionados. Como descrevi no captulo 5, pesquisadores da
Unesco, representando a ento chamada escola de relaes raciais de So Paulo, ressaltaram a
influncia do desenvolvimento econmico ou da industrializao nas relaes raciais, mas
suas predies sobre o casamento inter-racial s vezes eram contrrias s que esperavam para
o mercado de trabalho.
Duas vises contrastantes previam como o desenvolvimento capitalista iria afetar as
relaes raciais interpessoais ou horizontais. Fernandes (1965) preconizou que o declnio da
importncia da raa no mercado de trabalho se reproduziria no nvel das relaes
interpessoais. Logo, esperava-se que a unio inter-racial aumentasse com o desenvolvimento
econmico. No entanto, Cardoso e Ianni (1960) e Van den Berghe (1967) argumentavam que,
enquanto a competio racial aumentava, os brancos buscariam outras formas de manter a
separao racial, tais como a maior nfase nas proibies de unies com negros a mulatos.
Acredita-se que a macia imigrao de europeus entre 1885 e 1935 para regies
especficas do Brasil tenha exercido influncia no carter particular dessas regies e,
conseqentemente, na freqncia local das unies inter-raciais. Por exemplo, alguns
pesquisadores atriburam influncia dos imigrantes os ndices aparentemente mais altos de
discriminao contra negros em So Paulo e no sul do pas, concluindo que os imigrantes
reforaram o preconceito racial ao trazerem consigo ideologias racistas8 e porque entraram no
mercado de trabalho brasileiro competindo diretamente com os negros por trabalhos mais
rudimentares9. Fernandes (1965) afirmou, no entanto, que os estrangeiros no estado de So
Paulo aprenderam a ser racistas com os brasileiros nativos, demonstrando que cidades como
Campinas, que recebeu relativamente poucos imigrantes, apresentavam altos nveis de
preconceito racial. Ao contrrio dos luso-brasileiros, os imigrantes italianos em especial
tiveram grande interao com os brasileiros descendentes de africanos, pois partilhavam com
estes de um status social semelhante. Chegando a concluses similares s de Fernandes,
Staley (1959), em um singular estudo com uma pequena amostra inter-regional, concluiu que
a oposio unio inter-racial era semelhante entre as diversas regies e entre avs
estrangeiros e nativos.
Em um estudo relacionado com os dados dos centros urbanos em 1980, que apresentei
anteriormente, examinei os efeitos da industrializao e da imigrao. Observei que os
lugares mais desenvolvidos industrialmente apresentam taxas de unio inter-racial um pouco
mais elevadas, mas pouco significativas se considerarmos a composio racial. Tambm, os
efeitos da industrializao sobre os intercasamentos eram leves se comparados aos seus
efeitos nas desigualdades ocupacionais. Por outro lado, aps controlar pela composio racial
e pela industrializao, a influncia da imigrao, mensurada pelo tamanho da populao com
mais de 60 anos nascida no exterior, no mostrou qualquer efeito sobre as taxas de unio
inter-racial10. Dessa forma, meus dados sugerem que o desenvolvimento industrial aumenta
levemente a taxa de casamentos inter-raciais, enquanto a imigrao no produz efeito algum.

155
 A Troca de Status nos Casamentos Inter-Raciais Brasileiros
Uma teoria conhecida como troca de status (status exchange) em unies inter-raciais
sugere que o membro de um grupo racialmente subordinado pode se casar com membros de
grupos raciais dominantes, oferecendo em troca outras caractersticas positivas de status, tais
como educao ou classe social. Davis (1941) e Merton (1941) sublinharam essa teoria,
enfocando a troca que eles acreditavam ocorrer entre homens negros em ascenso e mulheres
brancas pobres nos Estados Unidos. Com base em uma analogia entre as raas nos Estados
Unidos e as castas na ndia, Davis e Merton acreditavam que esses homens negros trocavam
sua posio de classe alta mas de status racial inferior pelo status racial mais alto mas de
classe social inferior das mulheres brancas. Thales de Azevedo (1966) apresentou semelhante
argumento para o Brasil.
Uma explicao comum para a unio inter-racial no Brasil a ideologia do
branqueamento. Com uma lgica eugnica enviesada de que a combinao dos genes
negros e brancos acabaria produzindo uma populao branca ou, pelo menos,
progressivamente mais clara, essa idia de branqueamento tornou-se uma sada para o que
seria um futuro de inferioridade racial. Embora o branqueamento no seja mais uma poltica
de Estado, tornou-se uma estratgia individual para a mobilidade social entre muitos negros
brasileiros. Em geral, acredita-se que a unio com um parceiro de pele mais clara como uma
limpeza do tero [cleansing of the womb], resultando em um futuro melhor para crianas
mais claras, e garantindo a persistncia da mistura racial11. Ou seja, parece que a ideologia do
branqueamento tornou-se o motor para a persistncia da miscigenao brasileira.
No entanto, a falha da teoria do branqueamento est no fato de que esta funciona apenas
para o parceiro de pele mais escura. Por que razo iria uma pessoa mais clara se casar com
uma pessoa mais escura, especialmente no contexto da ideologia do branqueamento, em que a
pele mais escura, e especialmente a preta, estigmatizada? O trabalho de John Burdick
(1998) Blassed Anastacia (Beata Anastcia), uma etnografia de vrios bairros do Rio de
Janeiro, particularmente til para a compreenso desse paradoxo. Burdick revela um sistema
de troca de status no qual homens brancos podem ser atrados pelas mulheres negras, que se
valem de seus recursos limitados, inclusive sua beleza ou alto grau de dedicao, para
compensar sua cor. Processo semelhante pode ocorrer com homens negros e mulheres
brancas. Para muitos homens jovens, pretos ou pardos, ter uma mulher branca
(preferencialmente loura) smbolo de sucesso, honra e poder, o que coerente com a
ideologia do branqueamento. Burdick tambm notou que a sexualidade erotizada dos homens
de pele escura atrai as mulheres brancas. Mulheres brancas tambm so atradas por esses
homens porque deles receberiam maior dedicao do que de homens brancos. Em um evento
social, Burdick (1998: 29) testemunhou a seguinte interao:

Um homem negro casado com uma mulher branca se desculpou por ter que ir para casa.
Seus amigos comearam a caoar: Oh, cara, voc devia ter se casado com uma mulher
negra! A voc no teria que sair correndo feito escravo! Uma amiga negra
comentou: verdade. Eles tratam suas esposas negras como lixo.

Burdick tambm descobriu que homens brancos apreciam mulheres de pele escura, mas
evitam as muito escuras. Eles preferem mulatas ou morenas, consideradas como a encarnao
do prazer e da sexualidade brasileira, e popularizadas nos romances de Jorge Amado e em
msicas e filmes nacionais12. Burdick ento demonstra como pessoas de pele mais escura
tambm possuem atributos valiosos usados em troca da brancura, embora o simples fato de
ter pele mais clara signifique uma vantagem poderosa nos relacionamentos e casamentos.
Embora o casamento inter-racial possa representar fronteiras raciais menos rgidas, Burdick
descobre que tambm representa maior privilgio para pessoas de pele mais clara.

156
Tabela 7.5
Homogamia Educacional entre casamentos em unies inter-raciais: Brasil 1991
Escolaridade do(a) Parceiro(a)
Vantagem
Maior Maior Educacional dos(as)
escolaridade Igual nvel de escolaridade Parceiros(as) mais
Tipo de Casal do esposo escolaridade da esposa escuros(as)
Esposo Branco / Esposa Parda 27.6% 44.5% 27.9% +0.3
Esposa Branca /Esposo Pardo 26.5% 44.7% 28.8% -2.3
Esposo Branco / Esposa Preta 27.1% 44.0% 28.9% +1.8
Esposa Branca / Esposo Preto 29.4% 44.9% 25.7% +3.7
Esposo Pardo / Esposa Preta 24.1% 47.8% 28.1% +4.0
Esposa Parda / Esposo Preto 26.8% 48.4% 24.8% +2.0
Fonte: Censo Demogrfico, 1991.

Dessa forma, um sistema de troca pode ocorrer nas unies inter-raciais no Brasil, contudo
sem as propriedades que Davis e Merton visualizaram. Embora essas constataes
etnogrficas sejam importantes, uma vez que dirigem a ateno para um processo importante,
elas no podem ser generalizadas. Ser que essas trocas ocorrem apenas em determinadas
populaes, ou poderiam ser generalizadas atravs de pesquisas que utilizem conjuntos de
dados mais representativos? Infelizmente, variveis como beleza e dedicao no so
facilmente encontradas em tais dados, mas uma varivel anos de escolaridade est
disponvel e um indicador importante do status social. Segundo a teoria da troca de status,
seria razovel supor que os indivduos de status racial mais baixo em uma unio inter-racial
tambm tenham maiores nveis de escolaridade. A tabela 7.5 testa essa hiptese para o Brasil.
Especificamente, examina-se em que medida vrios tipos de casais brasileiros com unies
inter-raciais possuem o mesmo nvel de escolaridade (coluna 2) ou se as esposas (coluna 1)
ou os maridos (coluna 3) possuem maior nvel de educao. A ltima coluna mostra em que
medida os parceiros mais escuros possuem vantagens educacionais. Um nmero positivo
nesta coluna comprovaria a teoria de Davis e Merton para o caso do Brasil. Utilizo os dados
sobre anos de escolaridade na tabela porque a nica varivel ordenada de status disponvel
para todos os homens e mulheres no Censo brasileiro.
A ltima coluna da tabela 7.5 mostra que, em cinco de seis casos, parceiros de pele mais
escura tendem a ter mais anos de escolaridade do que seus companheiros de pele mais clara, o
que especialmente significativo uma vez que a escolaridade mais baixa para pessoas com
pele de cor mais escura. Logo, os resultados da tabela 7.5 apoiam a idia de troca de status
entre raa e educao. No entanto, esses resultados so significativos apenas para os
casamentos entre pretos e no-pretos. Homens e mulheres pretos so mais propensos a ter
mais anos de escolaridade do que seus parceiros pardos ou brancos. No entanto, no parece
existir nenhum custo envolvendo a unio entre pardos e brancos. Para os maridos brancos
com esposas pardas, no h quase diferena em escolaridade (0,3), e os maridos pardos
possuem uma significante diferena negativa (-2,3) em termos de escolaridade com relao a
suas esposas brancas. Esses resultados demonstram que pretos, diferentemente dos pardos,
possuem um status especialmente baixo no mercado matrimonial brasileiro e por isso
pagam um preo particularmente alto para se casarem bem com parceiros de pele mais
clara.

157
 Casamento e Relacionamentos Amorosos para Mulheres Pretas
Embora homens pretos, pardos e brancos disputem mulheres brancas e mulatas, as
mulheres pretas so, de forma desproporcional, ignoradas nas relaes de romance e
casamento. Esta parece ser a razo da grande probabilidade que as mulheres pretas tm de
permanecer solteiras por toda a vida, ou de se casarem mais tarde13. Segundo Goldani (1989),
as mulheres brancas passam 65% de suas vidas adultas em relaes matrimoniais, mulheres
pardas 59% e mulheres pretas 50%. Como as diferenas na mortalidade por gnero
determinam um nmero de mulheres em idade adulta maior do que o de homens, h maior
probabilidade das mulheres permanecerem solteiras. O nus deste dficit masculino nos
casamentos transferido para as mulheres negras atravs das hierarquias raciais brasileiras. A
hierarquia racial no Brasil permite que mulheres brancas e pardas supram a falta de homens
disponveis casando-se com homens de pele mais escura e, por sua vez, cria uma escassez de
homens pretos disponveis para as mulheres pretas. A tendncia dos homens para se casarem
com mulheres de pele mais clara sendo que 51,1% dos homens pretos comparados a 40,1%
das mulheres pretas se casam com pessoas de outra cor , deixa as mulheres pretas com maior
probabilidade de serem abandonadas no mercado de matrimnio. Baseado em uma entrevista
que realizou, Burdick (1998) mostra como essas estatsticas se refletem nas experincias das
moas pretas jovens:

Nos bailes, moas pretas tendem a se afastar das morenas, mulatas e brancas. Uma delas,
Carlinha, uma adolescente preta, afirmou: As funkeiras pretas ficam sempre sozinhas...
danando sozinhas ou entre si... difcil ficar perto de uma menina mais clara numa
festa. O rapaz passa, no olha para voc, olha para ela, fala com ela... (p.39).

Concluses
A idia de miscigenao conforme apresentada pela ideologia da democracia racial
brasileira tem buscado encapsular uma auto-imagem de sociabilidade nacional e representa a
anttese da segregao racial que, por sua vez, caracteriza sociedades que continuam
profundamente divididas, como a dos Estados Unidos e a da frica do Sul. Este captulo
mostrou que a ideologia da mistura racial no Brasil hoje no se limita histria ou esfera do
sexo e do prazer. Apesar da persistente e difundida discriminao racial na sociedade
brasileira, as taxas de unio inter-racial so muito maiores no Brasil do que nos Estados
Unidos ou na frica do Sul. Embora os brasileiros prefiram a endogamia, mais de um quinto
dos brancos se casa com negros, enquanto a unio entre brancos e negros nos Estados Unidos
e na frica do Sul rara. Embora a questo racial continue sendo uma varivel significativa
na escolha de parceiros, a possibilidade concreta de tais unies no Brasil sugere que, em
termos comparativos, a miscigenao no Brasil real e indica uma sociabilidade inter-racial
relativamente ampla.
Existem inmeros esclarecimentos necessrios para o entendimento da grande tendncia
dos brasileiros em relao ao casamento inter-racial. Primeiro de tudo, o padro das unies
inter-raciais no Brasil ainda est longe de ser aleatrio, revelando a integrao apenas parcial
dos no-brancos. Alm disso, a unio inter-racial por parte dos brancos se d principalmente
com mulatos. Dessa forma, apesar dos pardos estarem objetivamente mais prximos dos
pretos no status social, sua maior aceitao pelos brancos parece contribuir para o alto
nmero de casamentos inter-raciais. No entanto, as taxas de unio matrimonial entre brancos
e pretos no Brasil ainda maior do que nos Estados Unidos ou na frica do Sul.
Uma razo para o maior nmero de casamentos inter-raciais no Brasil a maior
proximidade e o grau de exposio dos brancos aos no-brancos, que tambm ajudam a
explicar as enormes diferenas dos nmeros entre as diferentes regies geogrficas e classes
sociais. Os intercasamentos ocorrem primordialmente no Nordeste, regio onde os brancos

158
tm maior probabilidade de interao com pardos e pretos. Embora diferenas regionais
quanto unio inter-racial tenham sido interpretadas como resultado de um sistema de maior
tolerncia no Nordeste, isso tem muito pouco ou nada a ver com tolerncia. Na verdade, a
proximidade ou a extenso das interaes inter-raciais determinam quase todas as variaes
regionais. De maneira semelhante, a unio inter-racial mais comum entre brancos pobres,
que esto especialmente propensos a interagir com no-brancos. Pelas mesmas razes,
muito raro acontecer entre brancos da classe mdia dominante. Por outro lado, a proximidade
no pode explicar todas as diferenas entre Brasil e Estados Unidos. No Brasil, onde brancos
e no-brancos compem propores similares da populao, os brancos tm 2,6 vezes mais
chances de se casar com outros brancos, ao invs de com pardos ou pretos. Nos Estados
Unidos essa proporo comparativa chega a 50. Evidentemente, os casamentos inter-raciais
no Brasil no so, nem de perto, estigmatizados como so os casamentos entre brancos e
negros nos Estados Unidos, devido a motivos culturais enraizados nas distintas histrias. No
Brasil, a predominncia de homens durante o perodo da escravido levou a uma grande
miscigenao e muitas unies inter-raciais, que foram posteriormente promovidas pelas
ideologias do branqueamento e democracia racial, ambas baseadas na miscigenao. J os
norte-americanos praticaram a segregao, principalmente para manter os homens negros
longe das mulheres brancas.
Entretanto, quando ocorre um casamento inter-racial, o amor nem sempre supera o
racismo. Longe disso. A representao da miscigenao brasileira feita por Freyre ignorou o
tremendo nus para as pessoas no-brancas, especialmente para as mulheres pretas. No
mercado matrimonial, a pele mais clara preferida e as pessoas, especialmente as mulheres,
com pele mais escura so predominantemente rejeitadas. Mesmo quando as barreiras unio
inter-racial so superadas, o peso da cor mais escura persiste como desvantagem nas
constantes trocas relativas questo do matrimnio. Alm disso, a unio inter-racial traz
esposos e parentes de diversas cores para o convvio numa mesma casa ou famlia, na qual
casamentos inter-raciais freqentemente no so bem aceitos, ficando sujeitos a
maledicncias e intrigas. De forma recproca, as pessoas mais claras freqentemente trocam
sua brancura por status social e outras vantagens que recebem de seus parceiros de pele mais
escura. Embora muitas unies inter-raciais sejam certamente amorosas e duradouras,
improvvel que a importncia da questo racial para estes casais desaparea completamente.

Notas
1 N. Silva 1987; Berqu 1990; Petrucelli 2001.
2 Ver, por exemplo, Burdick 1998.
3Ele disse que a Bahia provavelmente o mais importante caldeiro tnico euro-africano do Brasil. (p.
50)
4Esse mtodo de aproximao de matrimnios recentes em reas locais tambm foi utilizado por Blau,
Blum, e Schwartz (1982) e South e Messner (1986) para anlise de casamentos inter-raciais nos Estados
Unidos. Os mesmos autores chamam a ateno para a importncia de se considerar a composio racial.
5A populao total dos 74 centros urbanos representa 42% da populao total do Brasil e 62% da populao
urbana em 1980. Como a amostra de 25% dos casos do Censo, o nmero de casais varia de 107.992 casais
que moram em So Paulo a 839 casais em Marlia, numa mdia de 10.055 casais por regio metropolitana.
Ver Telles 1993 para maiores detalhes sobre esta metodologia.
6 Outra possvel explicao para os altos ndices de casamentos inter-raciais o fato de que muitos
casamentos computados pelo Censo brasileiro so informais e no registrados no civil ou na igreja. Uma
anlise separada dos dados do Censo de 1991 mostra que os casamentos endogmicos tm maior
probabilidade de serem oficiais, mas que a maioria dos casamentos inter-raciais tambm eram. As maiores
diferenas raciais foram entre os casais brancos, onde apenas 19% dos casamentos informais eram
consensuais, comparados a 33% dos casamentos entre brancos e pardos e 42% dos casamentos entre brancos
e pretos. Por outro lado, somente 28% dos casamentos endogmicos entre pardos eram informais,

159
comparados a 33% dos casamentos entre pardos e brancos e 45% dos casamentos entre pardos e pretos.
Desta forma, a hiptese pode ser sustentada.
7Os dados da figura 7.3 foram limitados s reas urbanas com populao parda ou preta menor do que 20%
do total. Isto porque em nenhuma das 74 reas urbanas do Brasil analisadas a populao preta era superior a
17%.
8 Frazier 1942; Willems 1949.
9 Bastide e Van den Berghe 1957; Andrews 1991.
10 Telles 1993.
11 Skidmore 1974; Degler 1986; Burdick 1998.
12 Este culto mulata tambm pode ser encontrado em Freyre (1986, p. 14):
Em nosso lirismo nacional no h tendncia mais claramente revelada do que a glorificao da
mulata, da cabocla ou da ndia, de pele parda ou morena, celebrada pela beleza dos seus olhos, pela
brancura do sorriso, pela malcia, languidez e jeito encantador, bem mais do que as virgens plidas
e loiras donzelas.
13Lazo (2001) demonstra que, aos 50 anos, 8,5% das mulheres pretas permanecem solteiras, o que acontece
com 6,7% das mulheres brancas e 5,5% das pardas.

160
 CAPTULO 8

Segregao residencial

A massa de negros com menor escolaridade e baixa capacitao profissional seria

empurrada mais do que nunca para a periferia, devido a um intenso esforo de
deslocamento forado e ao reforo das leis contra invases urbanas. Isso, que s
vezes era chamado de opo brasileira, daria a impresso de que o apartheid havia
sido desmantelado, por causa da no-separao dos grupos por raa. Mas o ponto-
chave era que o Africaner volk permaneceria no poder e a frica do Sul continuaria
sendo seu estado nacional.
Alister Sparks, referindo-se maneira pela qual algumas autoridades sul-
africanas falavam sobre seus planos para a reforma ps-apartheid (1990)

A ttulo de simples observao, os norte-americanos frequentemente acham que existe

segregao racial nas cidades brasileiras, fazendo uma transposio da imagem dos guetos
urbanos dos Estados Unidos para o Brasil. Esses observadores s vezes comentam que os
habitantes das favelas so predominantemente negros, como nos guetos norte-americanos. Por
ocasio de uma primeira estada no Brasil, no final dos anos 1980, essa analogia me parecia
uma representao apropriada da realidade urbana do Brasil. No entanto, ao discutir a relao
entre raa e as cidades com um socilogo brasileiro, ele relatou que no havia segregao
racial, mas apenas segregao por classe social, e que as diferenas raciais no campo
habitacional existiam apenas na medida em que eram coincidentes com as diferenas de
classes. Apenas a capacidade de pagar pela moradia num mercado imobilirio altamente
estratificado determinaria onde uma pessoa poderia viver. A no ser por isso, brasileiros de
diferentes cores se distribuiriam aleatoriamente pelos bairros urbanos. Se os habitantes dos
bairros pobres so predominantemente negros e os dos bairros de classe mdia
predominantemente brancos porque os negros so tambm predominantes nas classes mais
baixas, enquanto que a classe mdia composta principalmente de brancos. Alm disso, esse
socilogo afirmou que, ao contrrio dos Estados Unidos, no existem leis no Brasil
determinando lugares especficos para os negros; aparentemente ele acreditava que a
segregao racial nos Estados Unidos continuava a ser sancionada por lei. Por fim, ele
explicou que as concepes brasileiras sobre raa so contnuas e no categricas, como
aquelas de tradio norte-europeia, impedindo a ocorrncia de segregao racial. Era esse, na
poca, o pensamento tpico sobre a distribuio residencial por raa no Brasil, o que por sua
vez se alinhava com a crena na democracia racial e na extensa miscigenao.
Alguns anos depois, um incidente no Rio de Janeiro dissiparia essa viso das cidades
brasileiras sem diviso racial, pelo menos para mim. Em 18 de outubro de 1992, uma
multido de jovens de comunidades pobres da Zona Norte do Rio de Janeiro irrompeu pelas
famosas praias da Zona Sul, fazendo arrastes e aterrorizando os banhistas, que se puseram
em fuga. As reaes a esse incidente por parte dos moradores da Zona Sul revelaram seus
preconceitos e inseguranas em relao aos habitantes da Zona Norte e das favelas situadas

161
nos morros, geograficamente prximos mas socialmente distantes. Alm disso, o fato de que
os jovens da Zona Norte pareciam ser quase todos negros, enquanto os da Zona Sul eram
virtualmente brancos e mostravam-se conscientes e at mesmo perturbados com as
diferenas de cor, fez desse incidente uma questo racial e no somente socioeconmica. Isso
pde ser observado nas reaes dos moradores de classe mdia, que incluam desde
declaraes de medo dos bandos de negros pobres at a preparao de clubes de artes
marciais da Zona Sul para a defesa contra uma invaso1.
Embora esses arrastes tenham ocorrido no passado, esse episdio, em particular, foi
importante, por ter sido altamente divulgado pela imprensa. Pelo fato de ter ocorrido pouco
antes das eleies municipais, muitos acreditavam que o destaque que lhe foi dado pela mdia
representava uma conspirao para assustar os cidados cariocas quanto possibilidade de
que a candidata Benedita da Silva, negra, moradora de favela, se tornasse prefeita do Rio de
Janeiro. A TV Globo, gigante da mdia brasileira, filmou esses arrastes ao vivo, o que
levantou suspeitas de conluio, j que a mdia conseguiu chegar a tempo e colocar suas
cmeras no local exato para filmar os ataques-surpresa. Esses eventos trouxeram luz as
frgeis relaes entre as classes pobres predominantemente negras e a classe mdia branca no
Rio, um problema que havia sido convenientemente negligenciado no passado, por causa da
distncia fsica que costuma separar os dois grupos. Esse exemplo no s revelou as tenses
de classe no Rio de Janeiro como tambm as tenses raciais. Embora as questes de raa e de
classe social estivessem dentro da mente do pblico por ocasio dos arrastes, muitos
analistas e formadores de polticas pblicas continuaram acreditando que a varivel raa
poderia ser simplesmente reduzida classe social. Porm, aquele incidente levantou algumas
dvidas quanto a esta simplificao. Parecia que grande parte da classe mdia branca havia
decidido fazer dos negros inimigos pblicos, tanto social quanto politicamente.

A Importncia Sociolgica da Segregao Residencial

A segregao residencial ocupa um papel central nos debates sociolgicos norte-
americanos sobre relaes raciais e desigualdade racial. Massey e Denton (1994) referem-se
segregao entre negros e brancos nos Estados Unidos como um apartheid americano
[American Apartheid] em que a constante e rgida discriminao residencial contra os negros
responsvel por muitas das desvantagens desse grupo, inclusive alimentando esteretipos,
identidades negras de oposio e a formao de uma underclass. Persistentemente, altos
nveis de segregao afetam o acesso a escolas, empregos e sade, produzem danos no
desenvolvimento das crianas, concentram a pobreza, e ainda por cima estimulam o crime. A
segregao racial urbana frequentemente considerada o estopim das desigualdades raciais,
presumivelmente porque se acredita que, se a segregao residencial fosse eliminada, tambm
desmoronaria o edifcio da desigualdade racial2. Um exame aprofundado dessa literatura pode
levar algumas pessoas a imaginar que esse o caso de qualquer cidade em que vivem pessoas
negras e brancas, mas tais concluses so tiradas apenas do exemplo norte-americano. Porm
as ideias quanto ao Brasil so em geral exageradas em um sentido ou outro, variando do estilo
segregacionista dos Estados Unidos ou da frica do Sul3 viso predominante, oriunda do
pensamento de Freyre a respeito da famlia patriarcal rural, na qual todos vivem juntos em
harmonia.
So vrias as razes que justificam o exame do caso brasileiro, principalmente o fato de
que talvez exista mais segregao racial no Brasil do que imaginam muitos brasileiros. Por
outro lado, dados estatsticos sobre a segregao residencial tambm oferecem um indicativo
bastante objetivo para uma comparao entre a segregao no Brasil e nos Estados Unidos.
Dada a grande variedade de especulaes sobre a natureza da segregao residencial no
Brasil, comparada com a dos Estados Unidos, este captulo busca estabelecer os graus de
segregao no Brasil e delinear as implicaes gerais disso para as relaes raciais. Minha
alegao principal que a segregao racial no Brasil no auto-evidente e requer uma

162
mensurao sistemtica. Alm disso, as interpretaes dos ndices de segregao devem ser
entendidas como um reflexo da histria, no implicando pressupostos inerentes aos sistemas
de segregao baseados na lei, como os dos Estados Unidos e da frica do Sul, nem
tampouco abraando a ideologia da democracia racial, que ofusca o entendimento real de
como operam raa e classe no Brasil.
Neste captulo, primeiro analisa-se as diferenas regionais na composio racial de 1872
a 1999, visando entender a composio racial das cidades brasileiras e para compreender que
a segregao racial h muito sucede em nvel regional. Em seguida, examinam-se a natureza e
a extenso da segregao racial nas reas urbanas do Brasil, com base nos Censos de 1980 e
1991. A segregao em So Paulo e no Rio de Janeiro mapeada por distritos com base na
amostra pblica de 1991, enquanto que os ndices de segregao com base em setores
censitrios so computados para vrias das maiores reas urbanas a partir dos dados do Censo
de 1980. Os distritos representam reas geogrficas bem grandes, normalmente com
populao de centenas de milhares, enquanto os setores censitrios aproximadamente
representam bairros, cada um com uma mdia de 200 a 250 domiclios; no entanto, as
informaes dos Censos no nvel de setores censitrios no esto disponveis ao pblico. Com
permisso especial do IBGE, foram computados os ndices de segregao com dados de
setores censitrios extrados do Censo de 1980 para os 40 maiores centros urbanos do Brasil.

Regio, Urbanizao e Composio Racial

Como demonstramos no Captulo 1, os brancos so maioria nas relativamente bem
desenvolvidas regies do Sul e Sudeste, onde vivem 57% dos 170 milhes de brasileiros, mas
so minoria numrica nas regies menos desenvolvidas. O Censo de 2000 revela que, de
forma geral, 73% dos brancos, 54% dos pretos e apenas 37% dos pardos vivem nessas duas
regies. A figura 8.1 demonstra a histrica concentrao regional dessas categorias raciais no
Sul e Sudeste desde 1872. Desde o incio do processo de imigrao europia em massa, em
meados do sculo XIX, os imigrantes se estabeleceram principalmente nestas duas regies,
enquanto o nmero relativo de no-brancos diminuiu significativamente de 1890 a 1950.
Houve um aumento significativo de 34 para 40% na proporo de mulatos de 1872 para 1890,
provavelmente, devido perspectiva de trabalho na produo de caf no Rio e em So Paulo.

Figura 8.1 Percentual de brancos, pardos e pretos residindo no Sul e Sudeste: 1872-2000
(Fontes: Censos brasileiros de 1872, 1890, 1950, 1960, 1980 e 2000).

Surpreendentemente, apesar do surto econmico na regio Sudeste durante grande parte

do sculo XX, foram poucos os movimentos migratrios da populao no-branca para o sul.

163
O maior movimento para a regio ocorreu a partir dos anos 1950, quando comeou uma
imigrao em grande escala proveniente da regio do Nordeste. A proporo de pretos nas
duas regies ao sul do pas aumentou de 54 para 60% e a populao parda passou de 33 para
37% entre 1960 e 1980. O crescimento industrial brasileiro levou, assim, a algumas mudanas
na populao por raa, mas dificilmente afetou a histrica concentrao regional de brancos,
pardos e pretos.
Em comparao, a industrializao produziu grandes oscilaes raciais nos Estados
Unidos. Farley e Allen (1987) demonstraram que, enquanto 89% da populao negra residia
no Sul dos Estados Unidos em 1910, menos de 40% dela vivia l em 1970. A maior parte das
diferenas entre os dois pases pode ser atribuda ao fato de a escravido ter se limitado
regio Sul dos Estados Unidos, ao passo que no Brasil essa prtica se generalizou em todas as
regies. Alm disso, a industrializao no foi to forte no Brasil como nos Estados Unidos,
embora aparentemente tenha produzido melhores condies que as disponveis em outras
regies do Brasil. Por fim, a ameaa de racismo segurana pessoal foi sempre motivo de
preocupao no Sul dos Estados Unidos, diferentemente do Brasil. Os negros enfrentaram
violncia racial no Sul, frequentemente na forma de linchamentos, o que pode ter forado o
xodo em direo ao Norte, independentemente das condies econmicas que esperavam
encontrar l.
De 1980 a 2000, como a economia industrial brasileira comeou a piorar, pretos e
brancos comearam a sair do Sul e do Sudeste, enquanto o nmero de pardos aumentava
significativamente. A proporo de brancos nas regies ao sul diminuiu cinco pontos
percentuais e a de negros seis pontos percentuais. Apesar disso, a populao brasileira
continua a distribuir-se espacialmente de forma desigual por raa, como no sculo passado.
Diferentemente das diferenas regionais na composio racial, houve uma grande
convergncia de nveis de urbanizao por cor. Com base na Pesquisa Nacional por Amostra
de Domiclios de 1999 e o Censo de 1960, 84% dos brancos, 80% dos pretos e 74% de pardos
vivem atualmente em reas urbanas; isto se compara ao ano de 1960, quando 51% dos
brancos e 43% dos pretos, mas apenas 37% de pardos, moravam em reas urbanas. A
residncia nessas reas, contudo, continua a ser diferenciada por regio, os no-brancos
tendendo para as regies mais pobres e as reas rurais, tornando-se os mais pobres dos
pobres, em virtude de sua localizao.

Segregao Urbana
No nvel dos distritos. Os mapas 8.1 e 8.2 ilustram a composio racial para os distritos das
regies metropolitanas de So Paulo e do Rio de Janeiro em 1990-1991. Essas duas reas
metropolitanas so de longe as maiores cidades do Brasil, figurando entre as maiores do
mundo. So Paulo tem uma populao de 18,6 milhes em 128 distritos, com uma populao
mdia de 145 mil em cada distrito. O Rio de Janeiro tem uma populao de 11,3 milhes e 45
distritos, com mdia de 257 mil habitantes por distrito. Logo, a segregao descrita nesses
mapas ilustra diferenas espaciais baseadas em reas muito grandes.

164
 Mapa 8.1 rea metropolitana de So Paulo.

O mapa 8.1 demonstra que os distritos do centro de So Paulo, caracterizados por seu
status de classe mdia e pela grande densidade, so formados predominantemente por
brancos. Em quase todos esses distritos, as pessoas no-brancas representam menos de 16%
da populao. Os distritos remanescentes, situados ao redor do centro da cidade, com a
exceo de apenas cinco, possuem mais de 16% de negros, com no mximo 57% de negros.
As maiores concentraes de negros esto no primeiro anel da periferia sul-sudeste, em vrios
distritos a leste do centro da cidade e nos anis mais afastados da periferia distante norte-
nordeste. Interessante notar que cinco dos distritos perifricos, nos quais a grande maioria da
populao formada por brancos, esto localizados em diferentes partes da regio
metropolitana, quase sempre circundados por distritos amplamente negros.

Mapa 8.2 rea metropolitana de Rio de Janeiro.

No caso da regio metropolitana do Rio de Janeiro, o mapa 8.2 mostra que a maior
concentrao de brancos se encontra nos dois distritos geograficamente pequenos mas com
grande densidade localizados na Zona Sul. Uma grande proporo da populao no-branca
vive nas favelas espalhadas pela regio. Um anel ao redor desse centro geograficamente
pequeno e predominantemente branco possui maior concentrao de negros (de 15 a 45%),
mas ainda composto majoritariamente por brancos, principalmente prximo a praia. Os

165
distritos predominantemente negros esto localizados no segundo e terceiro anis, que
correspondem aos subrbios pobres do Rio, geralmente referidos como Baixada Fluminense.
Embora as favelas prximas ao centro do Rio sejam bem conhecidas, a maioria da populao
pobre mora nos subrbios. As maiores concentraes de negros esto localizadas nas partes
ao norte e ao leste da periferia afastada. Vale notar que o modelo de centralizao pela raa
pode ser encontrado tanto no Rio de Janeiro quanto em So Paulo, embora uma crescente
concentrao de negros fora do centro da cidade seja mais visvel no Rio de Janeiro.

No nvel dos bairros. Embora a centralizao da populao de classe mdia e a periferizao

dos pobres tenham sido a marca da estrutura das cidades da Amrica Latina4, tal descrio
simples insuficiente e cada vez menos apropriada para entender os nveis de segregao
residencial nas complexas e frequentemente multinucleadas reas urbanas do continente. A
proliferao das favelas, tanto em reas menos valorizadas da periferia quanto nas
concorridas reas de classe mdia e alta, torna indispensvel o estudo da segregao
residencial em nvel de bairros. No passado, as pesquisas sobre os padres de segregao da
Amrica Latina enfocavam a extenso da centralizao para descrever a segregao,
principalmente porque a centralizao descreve uma forma urbana derivada do perodo
colonial (e at mesmo pr-colonial) que relativamente fcil de ser observada e, caso
mensurvel, requer dados para apenas duas reas: o centro da cidade e a periferia.
Centralizao, ento, refere-se populao que vive na periferia comparada com aquela da
regio central, como ilustram os mapas 8.1 e 8.2 das variaes para So Paulo e o Rio de
Janeiro. No entanto, a centralizao uma forma urbana excessivamente simplista e
frequentemente no apropriada para descrever as reas metropolitanas espacialmente
complexas do Brasil.
Formas urbanas particulares, tais como o modelo de centralizao tpico das cidades
anteriores ao sculo XX, resultavam de limitaes ambientais e tecnolgicas, inclusive a
disponibilidade de carros ou a construo de edifcios comerciais. Mais recentemente, a
tecnologia de segurana passou a ser importante, permitindo que a classe mdia de So Paulo
se deslocasse para os subrbios5. Embora o Rio de Janeiro siga mais o modelo de
centralizao do que So Paulo, a extenso da segregao subestimada em nvel distrital
porque os bairros dentro dos distritos maiores so geralmente segregados. As favelas, que so
predominantemente compostas por negros6 e os bairros de classe mdia freqentemente
existem lado a lado, como fica claro no caso da Zona Sul.
Alm disso, as prprias favelas podem ser segregadas por raa, o que poderia ser
observado nos ndices calculados a partir de setores censitrios. Por exemplo, a favela do
Cantagalo, no Rio de Janeiro, com vista para distritos compostos predominantemente por
brancos como Ipanema, de um lado, e Copacabana, de outro, se divide em dois setores:
Pavo-Pavozinho e Cantagalo. Segundo um residente dessa favela, Pavo-Pavozinho, que
tem acesso via Copacabana, habitada principalmente por nordestinos, abrangendo as
categorias de brancos e pardos. Por outro lado, a favela do Cantagalo, sobre Ipanema, abriga
principalmente cariocas nativos, em sua maioria pretos e pardos. Embora Pavo-Pavozinho e
Cantagalo sejam habitualmente consideradas como uma nica favela pelos de fora, a diviso
torna-se especialmente visvel quando os traficantes restringem o acesso entre as duas
comunidades7. As diferenas raciais entre as duas comunidades carentes mostram que apenas
a diviso por classe social no explica a segregao espacial.

166
Tabela 8.1
ndices de Segregao e Composio Racial das 10 maiores regies metropolitanas do
Brasil e das 8 maiores dos Estados Unidos, 1980
Exposio dos
Brancos aos Isolamento dos Percentual de
Regio Metropolitana Dissimilaridade Negros Negros Negros
Brasil
So Paulo 37 21 37 25
Rio de Janeiro 37 32 50 40
Belo Horizonte 41 35 58 45
Recife 38 50 70 73
Porto Alegre 37 12 23 15
Salvador 48 56 82 77
Fortaleza 40 54 75 69
Curitiba 39 13 26 16
Braslia 39 37 57 46
Belm 37 59 77 72
Estados Unidos
New York 75 6 63 21
Los Angeles 81 4 60 13
Chicago 92 4 83 20
Detroit 73 5 77 20
Washington 79 12 68 28
Philadelphia 88 6 70 19
Houston 79 8 59 18
Baltimore 81 9 72 26
Fonte: Os indices do Brasil so calculados com base no Censo de 1980 para o nvel dos setores censitrios; Os
indices de interao no nvel dos setores censitrios do Censo dos Estados Unidos so de Massey e Denton
(1987); Os ndices de dissimilaridade para os Estados Unidos calculados com base em dados de dos quarteiros
so de Farley e Allen (1994 Tabela 5.6).

Para examinar a segregao no nvel dos bairros, foram utilizadas duas medidas aplicadas
amplamente nos Estados Unidos: ndices de dissimilaridade e de exposio (ou isolamento).
A tabela 8.1 apresenta o ndice de dissimilaridade, o ndice de exposio de brancos a negros,
o ndice de isolamento dos negros e a composio racial das maiores reas metropolitanas do
Brasil e dos Estados Unidos. O ndice de dissimilaridade a medida padro da segregao.
Mede o equilbrio [evenness] na distribuio dos grupos raciais e de estratos de renda
domiciliar pelos setores censitrios das reas metropolitanas, ou a extenso na qual os grupos
sociais se distribuem de maneira diferencial entre bairros de uma rea urbana. O conceito de
equilbrio [evenness] particularmente conveniente para perceber os nveis de segregao
encontrados entre os mosaicos de residncias e bairros que caracterizam as reas
metropolitanas brasileiras. Especificamente, o ndice de dissimilaridade (D) mede o
percentual do grupo A que teria que sair do setor censitrio atual para que a sua distribuio
fosse coincidente ou igual do grupo B. O valor de D varia de zero (0), onde os grupos A e B
se distribuem equilibradamente [evenly] por toda a rea urbana, at cem (100), onde A e B
no compartilham qualquer estrato, ou seja, uma segregao completa.

167
 Na primeira coluna da tabela 8.1 so apresentados os ndices de dissimilaridade entre
brancos e negros para as dez maiores regies metropolitanas do Brasil 8 e as oito maiores dos
Estados Unidos. Para os Estados Unidos, utilizam-se os ndices de dissimilaridade de 1980
baseados em dados por quadras, onde cada quadra aproximadamente do tamanho dos
setores censitrios do censo brasileiro.. Para cada quadra dos Estados Unidos havia em mdia
930 pessoas, sendo que para cada setor censitrio brasileiro a mdia era de 840 e 1.020
pessoas9. No caso de ndices de exposio para os Estados Unidos, encontrei apenas os
baseados em setores censitrios mais amplos, os quais, quando comparados aos dados por
quadras tendem a superestimar a extenso da exposio dos brancos aos negros.
A tabela demonstra que, com base no tradicional ndice de dissimilaridade, a segregao
residencial racial nas reas metropolitanas do Brasil moderada, quando comparada aos
nveis de segregao extremos encontrados nos Estados Unidos. O maior ndice de
dissimilaridade entre brancos e negros de 48 em Salvador, o que indica que 48% dos negros
e 48% dos brancos teriam que se mudar de seus bairros para que a distribuio espacial fosse
igual em toda a rea metropolitana. As outras nove reas metropolitanas apresentam ndices
de dissimilaridade com pequenas variaes, de 37 a 41.
A dissimilaridade muito maior nas reas urbanas dos Estados Unidos, com valores
variando de 75 em Nova Iorque e 92 em Chicago. Embora os ndices de dissimilaridade
tenham diminudo, em mdia, durante as duas ltimas dcadas, so ainda muito maiores nas
reas metropolitanas dos Estados Unidos do que os ndices brasileiros que, provavelmente
no mudaram muito desde 198010. A segregao entre negros e brancos continua extrema nos
Estados Unidos, enquanto que no Brasil moderada, comparvel, em termos, situao entre
brancos e asiticos nos Estados Unidos.
O ndice de dissimilaridade no capta a extenso da exposio ou isolamento dos
indivduos em relao aos membros de outros grupos. Ento, calcula-se tambm os ndices de
exposio que medem a extenso em que membros de um determinado grupo social esto
expostos a outros de outro grupo pelo fato de viverem em um mesmo bairro. Diferentemente
dos ndices de dissimilaridade de segregao, esta medida amplamente influenciada pela
composio racial de uma regio. Por exemplo, os brancos so mais propensos a ficar
expostos aos negros em lugares onde estes formam uma grande poro da populao, mas a
dissimilaridade no necessariamente afetada. Especificamente, o ndice de exposio de
brancos a negros mede a proporo de vizinhos negros que residem em um dado setor
censitrio em que, em mdia, vive o branco. Assim como o ndice de dissimilaridade, o ndice
de exposio tambm varia entre zero e cem, em que zero (0) representa os casos em que a
mdia de pessoas brancas no tem vizinhos pretos ou pardos e cem (100) significa que todos
os vizinhos da mdia das pessoas brancas so no-brancos11.
A segunda coluna da tabela 8.1 demonstra ndices de exposio de brancos a negros,
variando de 12 a 59 para as dez maiores regies metropolitanas do Brasil comparadas com
variaes de 4 a 12 para as metrpoles dos Estados Unidos. Os brancos nas cidades de Porto
Alegre e Curitiba esto em mdia mais segregados em termos de exposio. Esses brancos
vivem em bairros que abrigam cerca de um oitavo de negros (valores de 12 e 13,
respectivamente). Essa situao a mesma para Washington D. C., que tem a menor
segregao por essa medida dentre as reas urbanas dos Estados Unidos. No entanto,
geralmente existem grandes diferenas entre os pases. De forma mais destacada, os brancos
tm maiores probabilidades de viver prximos a negros nas reas metropolitanas do Brasil
com composio racial semelhante s encontradas em muitas cidades dos Estados Unidos.
Por exemplo, Los Angeles, que tem a composio racial semelhante de Curitiba e Porto
Alegre, possui um ndice de exposio de 4. Nas reas urbanas predominantemente negras do
Brasil, a exposio dos brancos aos negros muito maior do que nas reas urbanas dos
Estados Unidos. Em trs casos Salvador, Fortaleza e Belm uma pessoa branca mdia
tende a ter principalmente vizinhos negros.

168
 Figura 8.2 Exposio residencial de brancos a no-brancos em relao ao percentual de
no-brancos nas 40 maiores reas metropolitanas brasileiras e nas 8 maiores norte-
americanas. Nota: No-brancos refere-se a pretos e pardos no Brasil e negros nos Estados
Unidos.

Para ilustrar a diferena entre os Estados Unidos e o Brasil, a figura 8.2 assinala a relao
entre a exposio residencial dos brancos e negros pelo percentual de brancos para as 40
maiores reas metropolitanas do Brasil e as oito maiores dos Estados Unidos de forma
semelhante figura 7.1 para ndices de casamentos inter-raciais. Essa figura demonstra que a
exposio residencial de negros no Brasil claramente maior do que nas cidades dos Estados
Unidos de semelhante composio racial, espelhando os resultados sobre os casamentos inter-
raciais. A diferena seria ainda maior se considerarmos que os ndices de exposio nos
Estados Unidos so calculados a partir de setores censitrios, ao invs de quadras.
Voltando tabela 8.1, a coluna 3 mostra o ndice de isolamento para negros, que
demonstra em que medida uma pessoa negra mdia em reas urbanas tem vizinhos brancos.
As quatro reas metropolitanas brasileiras onde a populao de maioria negra (Recife,
Salvador, Fortaleza e Belm) apresentam ndices de isolamento que se enquadram nos
padres dos Estados Unidos. Em outras palavras, o contato de negros com brancos nessas
cidades quase to limitado quanto nos Estados Unidos. Salvador, com um resultado de 82,
apresenta o maior ndice de isolamento espacial de negros do Brasil, isto , a probabilidade de
que pretos e pardos vivam prximos a outros negros semelhante ao isolamento negro em
Chicago (83), a regio metropolitana mais segregada dos Estados Unidos. No entanto, ao
passo que o restrito contato inter-racial nos Estados Unidos determinado principalmente
pela discriminao imobiliria, no Brasil as situaes comparveis, quando existem, decorrem
basicamente da preponderncia numrica de negros nessas reas urbanas12.

Explicaes para a Segregao Racial

A pequena mas rica literatura sobre segregao residencial no Brasil sugere que razes
econmicas, o racismo no mercado imobilirio e a etnicidade podem, em conjunto, ser
responsveis pela segregao racial. Pierson (1942) investigou a questo da segregao
residencial em seu seminal estudo sobre Salvador. Com base em suas impresses de vrias
partes da cidade, ele observou que a cor da pele dos residentes variava segundo a qualidade
dos bairros: as reas mais pobres e mais populosas da cidade eram habitadas por negros,

169
mulatos de pele escura e um pequeno nmero de mulatos de pele mais clara, ao passo que os
brancos e alguns mulatos de pele mais clara habitavam os setores de classe mdia da cidade.
Logo, ele descreveu uma paisagem de segregao residencial considervel por cor, embora
sua concluso se limitasse a estabelecer que a segregao ocorria apenas na medida em que
cor e classe eram coincidentes. Nos anos 1950 e incio dos 60, uma pesquisa promovida pela
Unesco relatou uma segregao residencial substancial no Rio de Janeiro 13 e em
Florianpolis14, mas esses estudos tambm concluram que, em ambos os casos, a segregao
se condicionava fortemente classe social. Interessante notar que a pesquisa promovida pela
Unesco revelou racismo e preconceito racial bastante difundidos no Brasil, o que contrastava
com a literatura anterior, mas tal pesquisa no estendeu suas concluses segregao
espacial.
Por outro lado, h evidncias de que a discriminao no mercado imobilirio pode ser
responsvel por alguma segregao. Pesquisas sobre atitudes raciais conduzidas pelos
pesquisadores com apoio da Unesco verificaram que um percentual consistente, de 30 a 40%,
dos brancos dizia no estarem dispostos a aceitar negros ou mulatos como vizinhos 15. Esses
resultados confirmaram a existncia de racismo que poderia levar segregao residencial,
embora no fornecesse prova direta de discriminao residencial. No entanto, os resultados de
uma pesquisa nacional de 1995, conduzida por Turra e Venturi (1995:156), encontraram
pouca resistncia por parte de brancos idia de ter negros como vizinhos, sugerindo que
talvez os comportamentos tivessem se modificado. Noventa e trs por cento (93%) dos
brancos e 94% dos pardos relataram que no se importariam se vrias famlias de pretos se
mudassem para seus bairros. No entanto, preciso ser um pouco cuidadoso quanto ao uso de
dados de atitudes para medir os nveis do racismo no Brasil contemporneo, uma vez que as
respostas a respeito do prprio racismo podem ser condicionadas por uma crena social na
tolerncia racial.
So muitos os exemplos de incidentes que sugerem a existncia de discriminao
residencial, tais como o bem conhecido elevador de apartheid do Brasil. Negros da classe
mdia freqentemente reclamam que os porteiros dos edifcios pedem que eles utilizem os
elevadores de servio quando visitam amigos da classe mdia. No tenho conhecimento de
estudos sobre como o racismo e a discriminao racial possam ter afetado o mercado
imobilirio brasileiro, alm da pesquisa de 1995. Talvez a instabilidade do mercado
imobilirio e o rpido crescimento da populao pobre nas regies metropolitanas no tenham
permitido a consolidao de mercados imobilirios separados por raa. Uma vez que muitas
moradias no Brasil so improvisadas e esto em um limite ambguo entre o legal e o ilegal,
bem menos provvel que encontremos discriminao residencial sistemtica em muitos
bairros. No entanto, mesmo em reas residenciais estveis da classe mdia brasileira, no
parece haver uma forte associao entre valor das propriedades e composio racial dos
bairros que seja produzida por blockbusting, redlining, ou qualquer outro mtodo similar
quelas que resultaram nos altos nveis de segregao encontrados nos Estados Unidos.
Nos Estados Unidos, a segregao racial residencial foi originada principalmente com as
leis Jim Crow de segregao no sul do pas, que teve seu paralelo no norte atravs da
discriminao imobiliria e do enrijecimento da color line. A segregao aumentou no incio
do sculo XX nas cidades do norte, especialmente atravs da violncia contra negros,
convenes restritivas e da discriminao imobiliria [blockbusting]16. Esses tipos de
segregao residencial esto ausentes no Brasil. Mais importante, os agentes institucionais
que produziram grande parte da segregao nos Estados Unidos tais como os agentes
imobilirios, gerentes, bancos, financiadoras, e seguradoras, no participam da maior parte do
mercado imobilirio do Brasil urbano, dada a improvisao deste e, frequentemente, seu
carter informal. Por outro lado, outras prticas que seguem abastecendo a segregao
residencial nas cidades americanas tambm podem acontecer no Brasil, tais como o fato dos
brancos evitarem vizinhos negros, a discriminao assumida, e talvez um critrio seletivo
discriminatrio na hora de conseguir um financiamento bancrio para no-brancos mais ricos

170
Tabela 8.2
ndices de Dissimilaridade entre Brancos, Pardos e Pretos por Grupo de Renda
Familiar: Cinco Regies Metropolitanas no Brasil, 1980
Dissimilaridade Entre:
Brancos Brancos
Regio Metropolitana e Grupo de vs. vs.
Renda Familiar (em Reais) Pretos Pardos
Salvador
75-149 52 50
150-224 55 52
225-374 55 51
375-749 62 50
750-1499 - 51
1500 ou mais - 51
Feira de Santana
75-149 51 47
150-224 57 46
225-374 59 48
375-749 62 47
750-1499 - 52
Rio de Janeiro
75-149 42 38
150-224 46 39
225-374 45 39
375-749 54 42
750-1499 - 55
Belo Horizonte
75-149 44 41
150-224 45 42
225-374 46 42
375-749 57 45
750-1499 - 55
Barra Mansa-Volta Redonda
75-149 36 39
150-224 36 36
225-374 38 36
375-749 42 36
750-1499 - 55
Fonte: Censo brasileiro de 1980. Tambm encontra-se em Telles, Edward. Residential
Segregation by Skin Color in Brasil. American Sociological Review. 1992, V. 57 (abril: 186-197)

171
comprarem sua casa prpria. Outra explicao possvel para a segregao entre pessoas de
renda semelhante, alm da discriminao e da cultura, pode ser a disparidade racial no que diz
respeito riqueza acumulada, que pode ser independente da renda, como mostrado no
captulo 5.
Pode existir tambm algum tipo de auto-segregao por parte dos negros, porque talvez
eles desejem minimizar seus contatos com brancos para evitar uma discriminao racial em
potencial. Embora seja um efeito determinado por um racismo societrio generalizado, os
negros podem achar mais fcil encontrar moradia em bairros que j tenham um grande
nmero de negros. Alm disso, a auto-segregao de brancos, pardos e pretos pode decorrer
tambm de vnculos culturais e da proximidade a instituies e pessoas de mesma
mentalidade. Rolnik (1989) mostrou que a populao de origem africana em So Paulo e no
Rio de Janeiro tende a se concentrar em certos bairros pobres prximos a instituies culturais
e religiosas etnicamente afins, tais como escolas de samba e terreiros de candombl. Esses
bairros frequentemente surgiram ao redor de ncleos de antigos bairros de escravos. Bairros
racialmente distintos podem tambm emergir da coincidncia de identidades regionais com a
composio racial destas regies. Especificamente, fluxos de redes migratrias parecem
canalizar os migrantes de determinados estados, com composies raciais bem distintas, para
determinados bairros. No caso de So Paulo, por exemplo, os migrantes do estado do Paran,
predominantemente brancos, esto concentrados em uma parte da cidade, enquanto os
migrantes da Bahia, onde a populao principalmente formada por negros, esto
concentrados em outra parte.
Para investigar se a segregao moderada do Brasil um produto de classe social, eu
apresentei na tabela 8.2 os ndices de dissimilaridade entre brancos e negros para seis grupos
de renda em cinco reas metropolitanas onde brancos, pardos e pretos esto representados por
todos os nveis de renda. Examina-se at que ponto os grupos raciais esto segregados nos
estratos com a mesma renda familiar, para testar se a renda explicaria a extenso da
segregao racial. A categoria racial das famlias determinada pela cor do chefe de famlia.
Isto um pouco problemtico, uma vez que algumas famlias so multirraciais, o que pode
ajudar a explicar os baixos nveis de segregao no Brasil. Apesar disso, a grande maioria das
famlias provavelmente no inclui membros brancos e negros.
A tabela 8.2 tambm diferente da tabela 8.1 na medida em que examina a
dissimilaridade entre brancos e pardos e entre brancos e pretos. Entre as quarenta maiores
reas urbanas, cinco so examinadas porque apenas estas oferecem a exigncia mnima
necessria de trs famlias de pretos ou pardos por setor censitrio em nveis de renda alto ou
mdio. Este limite mais baixo permite uma anlise estatisticamente robusta da segregao na
faixa de renda mais alta, evitando-se as disparidades que podem ocorrer quando se usam
pequenas populaes. Apenas Salvador possui negros que ganham acima de US$ 1.500 por
ms em nmero suficiente, enquanto as outras quatro reas urbanas atendem aos critrios
mnimos para negros na categoria rendimentos de US$ 750 e US$ 1.499 por ms. Alm das
consideraes metodolgicas, este problema tambm demonstra que o isolamento residencial
de brancos virtualmente garantido pela ausncia de uma classe mdia negra significativa.
A tabela 8.2 demonstra que a segregao residencial entre brancos, pardos e pretos no
pode ser atribuda apenas ao status socioeconmico; segregao residencial por cor ocorre
entre pessoas de renda semelhante em cinco reas metropolitanas. Ento, a economia apenas
no explica a segregao racial no Brasil. A auto-segregao, o racismo, ou ambos
contribuem para a segregao racial, alm da classe.
A tabela tambm revela que em quase todos os casos a segregao aumenta com a renda,
indicando uma maior importncia da raa na moradia da classe mdia do que na das classes
mais baixas17. Por exemplo, os brancos visivelmente parecem aumentar sua distncia dos
pretos no grupo de maior renda, faixa em que presumivelmente os pretos teriam superado o
problema da segregao de classe. Em Belo Horizonte, a segregao entre brancos e pretos no
grupo de maior renda (375-749) de 11 pontos acima do prximo grupo de maior renda (225-

172
374), enquanto o Rio de Janeiro registrou uma diferena de 9 pontos e Salvador um
crescimento de 7 pontos entre grupos comparveis. Em vez de sugerir diferentes nveis de
tolerncia racial de acordo com a renda, a maior segregao nos nveis mais elevados de
renda pode refletir um maior controle da classe mdia branca na seleo da sua residncia
segundo o critrio cor, atravs de um mercado imobilirio formal, ao contrrio daqueles que
obtm suas moradias atravs de precrios mercados informais. Os baixos nveis de
segregao racial entre os pobres (exceto no grupo de mais baixa renda) pode refletir a
situao precria de habitao para os setores mais pobres da populao brasileira, onde eles
tm pouco controle ou interesse sobre a cor dos seus vizinhos.
Segundo Rolnik (1999), trs vezes mais brasileiros na zona urbana residem em casas
construdas por eles prprios e desprovidas de regulamentao, em comparao com os que
vivem em moradias regulares construdas por empreendedores particulares. Dada a natureza
de tais residncias, as decises a respeito de onde morar, para os pobres, so tomadas com
base em critrios como a distncia at o local de trabalho (porque passagens de nibus
frequentemente no so acessveis) ou a existncia de uma rede social (por exemplo, amigos,
parentes) apta a ajudar em tarefas tais como cuidar das crianas ou ajudar na construo da
casa. No contexto de pobreza extrema, em que a sobrevivncia a questo mais importante, e
as presses sociais e preferncias de moradia em bairros segregados por raa no so
preponderantes, a possibilidade de segregao extrema parece improvvel. Se a segregao
racial ocorre em contextos em que ainda no existem referncias de segregao residencial
extremada, ela provavelmente ocorrer em nveis de renda onde as opes de moradia so
maiores e o mercado imobilirio relativamente estvel. Como as residncias e as prprias
famlias so geralmente mais integradas racialmente entre os setores mais pobres da
populao, a segregao residencial extrema, como nos Estados Unidos, especialmente
impraticvel nesse nvel de renda.
Alm disso, os resultados da tabela 8.2 demonstram que a segregao entre brancos e
pretos quase sempre maior do que a segregao entre brancos e pardos. Isto sugere um
continuum de cores no tratamento de pardos e pretos, especialmente nos nveis mais altos de
renda. Quando a renda controlada, a segregao entre pretos e brancos quase
invariavelmente maior do que a segregao entre brancos e pardos; no entanto, as diferenas
no so to grandes como aquelas dos casamentos inter-raciais. Isto , embora os brancos
sejam, em geral, quase to propensos a conviver, nos mesmos bairros, com pretos quanto com
pardos, so menos propensos a manter relaes prximas ou ntimas com os pretos.
As condies residenciais dos pardos e pretos variam com o aumento da renda. A
segregao entre brancos e pretos aumenta com a renda em maior proporo que a segregao
entre brancos e pardos. A segregao entre brancos e pardos na categoria de renda mais baixa
sempre menor do que a segregao entre brancos e pretos, mas essas diferenas so
pequenas quando comparadas com categorias de renda mais alta. Os brancos em Salvador, no
Rio de Janeiro e em Belo Horizonte so um pouco mais segregados dos pardos do que dos
pretos, a uma diferena de dois a quatro pontos percentuais; mas no nvel de renda de US$
375 a US$ 749, a diferena na segregao entre brancos e pardos e brancos e pretos
exatamente de 12 pontos percentuais. Em Salvador, a nica rea metropolitana com um grupo
de negros significativo no topo do nvel de renda um caso atpico, no qual a segregao
entre brancos e pardos praticamente estvel para todos os diferentes nveis de renda.
Por outro lado, a segregao entre brancos e pretos em Salvador, para o grupo mais
pobre, maior do que em qualquer outra das quatro reas urbanas examinadas, mas
particularmente maior no nvel de renda de US$375 a US$749. De um modo particular, a
segregao entre brancos e pretos aumenta exatamente 10 pontos entre as categorias de renda
mais baixa (52) e mais alta (62). Diferenas to grandes ou maiores na segregao racial entre
brancos e pretos entre essas duas categorias de renda tambm sucedem em Feira de Santana,
Rio de Janeiro e Belo Horizonte. Em Belo Horizonte, a segregao entre brancos e pretos
aumenta 13 pontos entre o menor (44) e o maior (57) nvel de renda.

173
 Consequncias da Segregao Racial
A segregao racial tem conseqncias importantes no desenvolvimento da comunidade
afro-brasileira e na sua participao na sociedade brasileira. A segregao geralmente se
traduz em desigualdades no acesso aos mercados de trabalho e de consumo, mercados que
tendem a se localizar dentro ou perto dos bairros de brancos e de classe mdia, assim como
tambm no acesso a escolas, hospitais e proteo policial e do corpo de bombeiros.
Psicologicamente, a segregao restringe o contato com pessoas de classe mdia que sirvam
de modelo [middle-class role models], inibindo ainda mais a mobilidade social, na medida em
que as oportunidades de interaes inter-raciais e inter-classes so reduzidas. O caso dos
Estados Unidos indica melhor resultado de mobilidade social para crianas pobres,
independente da raa, que cresceram em bairros onde havia relativamente pouca concentrao
de pobreza e onde havia um maior acesso classe mdia. Uma vez que nos Estados Unidos os
negros so mais propensos do que os brancos a crescerem em lugares com concentrao de
pobreza, tais diferenas entre os bairros so responsveis por muitas das discrepncias raciais
nos resultados scio-econmicos dos adultos.

Tabela 8.3
Dissimilaridade Residencial de Grupos de Renda, por Raa, com relao
Populao com Renda Superior a $1.500 por ms, Regio Metropolitana
do Rio de Janeiro, 1980.
Dlares Brancos Pardos Pretos
0-74 83 91 99
75-149 67 72 88
150-224 50 53 62
225-374 40 43 51
375-749 36 39 48
750-1499 34 36 (46)
Fonte: Censo brasileiro de 1980.
Nota: Os parnteses indicam uma pequena amostra, sujeita a erros considerveis.

A tabela 8.3 demonstra que os no-brancos, especialmente os pretos, so mais distantes

espacialmente da classe mdia no Brasil e, sendo assim, como nos Estados Unidos, os negros
so mais propensos do que os brancos de mesma renda a viver em reas de pobreza
concentrada. Especificamente, a tabela examina o grau de dissimilaridade existente no Rio de
Janeiro entre brancos, pardos e pretos de vrios nveis de renda com relao categoria
populacional de maior renda (mais de US$ 1.500 por ms), que quase toda branca. Como
era de se esperar, os resultados da tabela demonstram que a distncia fsica da classe mdia
diminui medida que a renda aumenta, para todos os grupos de cores. Para os brancos, por
exemplo, o grupo com menor rendimento possui uma dissimilaridade de 83 para com o grupo
mais rico, enquanto o grupo com a segunda maior renda tem um resultado de 34. No entanto,
o grau de segregao para com a classe mdia maior para os pardos e ainda maior para os
pretos. No caso dos pretos mais pobres, eles esto quase totalmente segregados (99) da classe
mdia. Esses dados revelam um fator que geralmente tem sido negligenciado pelos estudiosos
da raa no Brasil: quanto maior a distncia espacial entre os negros e as pessoas da classe
mdia, em comparao com brancos de mesmo status socioeconmico, menor o acesso a
recursos tais como modelos profissionais[professional role models], melhores redes de
trabalho, e uma infraestrutura urbana melhor, tudo isso geraria capital social e melhoraria a
qualidade de vida. Os no-brancos, e especialmente os pretos, so mais propensos a ter piores

174
chances de vida simplesmente por ficarem mais distantes da classe mdia e viverem em
maiores concentraes de pobreza.
Por outro lado, uma segregao mais acentuada, independentemente da causa, pode ser
positiva, pois frequentemente significa a existncia de bairros tnicos dinmicos, nos quais as
afinidades tnicas criam maior valorizao do espao residencial comum, promovendo a vida
cultural, e ajudam a fortalecer os grupos tnicos para maior participao, atravs da unio de
interesses comuns e do controle dos espaos polticos. Exemplos disso so os distritos negros
da Liberdade em Salvador onde msica e cultura afro-brasileira so produzidas ,
Brasilndia em So Paulo e Madureira no Rio de Janeiro.
A segregao moderada possui amplas implicaes em outros aspectos das relaes
raciais no Brasil, especialmente em comparao com outros pases com grandes populaes
de ascendncia africana e europeia. evidente que os baixos nveis de segregao no Brasil
deram lugar a relativamente altos nveis de interao, inclusive de amizades inter-raciais e
casamentos inter-raciais, pelo menos entre os pobres. Por outro lado, a falta de instituies
paralelas emergentes da segregao extrema criou, ironicamente, barreiras para a mobilizao
social e poltica dos afro-brasileiros. Nos Estados Unidos, as igrejas, bancos e universidades
para negros surgiram em decorrncia da segregao e ofereceram s comunidades negras
norte-americanas o capital necessrio formao de lderes, criao de uma classe mdia
significativa e mobilizao de recursos para fins polticos. Alm disso, a segregao
residencial restringiu as redes de negros a outros negros, o que permitiu o fortalecimento da
identidade de grupo e a conscincia racial. As igrejas negras, em particular, ofereceram um
espao exclusivo para que os negros discutissem problemas de suas comunidades e
desenvolvessem estratgias para combater o racismo e a discriminao.

Salvador, Bahia, uma Exceo

O isolamento dos habitantes afrodescendentes de Salvador pode ter contribudo para o
desenvolvimento da forte cultura e identidade afro-brasileira que emergiu naquela cidade. O
trabalho dos etngrafos da Universidade Federal da Bahia demonstra que h muito tempo
existe uma clara noo de identidade tnica afro-brasileira entre grande parte da populao de
origem africana de Salvador, o que menos comum em outras reas metropolitanas do
Brasil18. Por exemplo, os blocos afro (todos formados por danarinos negros que desfilam no
carnaval) so exclusividade de Salvador. L, a maior segregao residencial ,
provavelmente, ao mesmo tempo causa e consequncia de uma maior identificao tnica
entre os negros de Salvador. A grande indstria turstica resultante dessa cultura afro-
brasileira em Salvador bem conhecida de muitos estrangeiros. De fato, em certa ocasio, o
prefeito da cidade proclamou que Salvador era uma cidade africana (e ele no se referia a
Johanesburgo!). Ao que parece, ele quis atribuir ao termo africano um sentido cultural, em
que os negros tm garantida quase que uma liberdade total no domnio cultural, com a
celebrao da cultura da frica, em troca da renncia a reivindicaes de natureza econmica
e poltica, que permanece sob o monoplio de uma pequena elite branca. A identidade
africana de Salvador encontrada nos terreiros, nas esttuas aos Orixs e nos restaurantes de
moqueca que se tornaram parte da paisagem urbana, ocultando a pobreza extrema da periferia
afro-soteropolitana. A cultura e a identidade africanas so negociadas e reguladas por uma
elite clientelista e poderosa que reconhece, convive, defende e at promove smbolos da
africanidade, assegurando em contrapartida a sua prpria legitimidade e a manuteno do
controle do patronato e de favores.
A criao de uma identidade tnica distinta na Bahia frequentemente atribuda ao
resultado da manuteno de elementos culturais da frica. Mas a pergunta permanece: por
que esses elementos foram mantidos at hoje, exatamente cento e quinze anos depois do fim
da escravido? Acredito que o isolamento racial da populao afro-brasileira de Salvador foi
o fator determinante da manuteno e construo dessa identidade. Elementos culturais

175
distintos, sejam africanos ou afro-brasileiros, so reforados em um ambiente que isola
residencialmente os afro-brasileiros de Salvador do mundo dos brancos. Alm disso, tal
isolamento produz outras condies que alimentam a identificao com base na raa. Isso
inclui a gerao de instituies afro-brasileiras e a existncia de uma classe mdia mulata,
nica no Brasil, que presta servios aos residentes e tira vantagem do mercado tnico que
oferece oportunidades para empreendimentos, sobretudo na indstria cultural. Uma
comunidade afro-brasileira separada na Bahia favorece a formao e a manuteno de uma
cultura afro-brasileira e a construo de uma identidade que reforada atravs de uma
interao cotidiana. No entanto, Salvador parece muito diferente da maior parte do resto do
Brasil.

Concluses
Assim como o casamento inter-racial, a miscigenao limitada do Brasil se manifesta no
nvel espacial urbano. A segregao brasileira moderada quando comparada extrema
segregao entre brancos e negros que ainda encontrada nas maiores cidades dos Estados
Unidos, onde , s vezes, considerada o estopim da desigualdade racial. Os brancos
frequentemente convivem lado a lado com pretos e mulatos nos bairros pobres do Brasil. Tais
arranjos so um fenmeno raro nos Estados Unidos.
Os diferentes graus de concentrao das populaes dos distintos grupos de cor por
regio e por classe leva a uma variada experincia de interao racial nas reas urbanas do
Brasil. Embora a interao de fato entre brancos e negros nas reas urbanas do Brasil seja
frequentemente limitada, o fato de haver proximidade fsica significa que os grupos raciais
possuem maior probabilidade de ter uma cultura comum e desenvolver amizades inter-raciais.
Isso, provavelmente mantido por muitos e muitos anos e por muitas geraes, permite que a
proximidade residencial seja tanto causa como consequncia da sociabilidade inter-racial. A
residncia refora a sociabilidade inter-racial dentro de uma mesma classe no Brasil a um
grau bem maior do que nos Estados Unidos. Este um aspecto positivo das relaes raciais
no Brasil. A exemplo do casamento misto, os padres de segregao residencial no Brasil
refletem maior fluidez inter-racial e barreiras raciais menos salientes do que as observadas
nos Estados Unidos, pelo menos no que diz respeito dimenso horizontal da sociabilidade.
Assim como o casamento inter-racial, tal interao geralmente limitada aos bairros
pobres do Brasil, em quase todas as regies, e ocorre principalmente em situaes em que os
brancos pobres so minoria e os pretos e pardos so maioria. Os brancos da classe mdia
brasileira possuem poucos vizinhos negros, salvo talvez na condio de serviais,
principalmente porque estes tm sido mantidos fora desta classe. Portanto, existe segregao
entre os brancos e a populao negra, e este fato em si independentemente de ser ou no
explicado pela classe social possui importantes implicaes. Alm disso, a desvantagem dos
negros parece ser em parte explicada pelo seu maior isolamento espacial da classe mdia.
Embora a segregao moderada do Brasil tenha permitido um grau de interao e de fluidez
inter-racial bem maior do que nos Estados Unidos, tambm ofuscou as perspectivas de
resistncia das vtimas de racismo por causa de seu efeito na conscincia racial e na formao
de uma classe mdia de negros. Logo, a natureza do movimento negro organizado tem bases
estruturais bem distintas nos dois pases.

176
 Notas
1 Revista Veja 1992.
2 Pettigrew 1979; Bobo 1989; Massey e Denton 1994.
3 Para um exemplo recente, ver Gans 1999.
4 Schnore 1965; Leeds 1974.
5 Caldeira 2000.
6 Ribeiro e Telles (2000) demonstram que 70% dos residentes nas favelas do Rio em 1991 eram pardos ou
pretos. L. Pinto (1953) indicou proporo semelhante no Rio com base nos dados do Censo de 1950.
7 Quando eu residi no Rio, o chefe do trfico de drogas do morro do Cantagalo era preto, enquanto seu rival
do Pavo-Pavozinho era um nordestino de pele clara. Este exemplo revela como as comunidades pobres so
divididas amplamente (mas no restritamente) por raa. Esta informao foi baseada numa entrevista com
Jos Junior em janeiro de 2000.
8 Em um artigo separado (Telles 1992), eu calculei os ndices de segregao para as 40 maiores reas
urbanas do Brasil.
9Calculado para uma mdia de 4,2 pessoas por domiclio em 1980 e uma variao de 200 a 250 domiclios
por setor censitrio urbano.
10 Ver Telles 1995 para discusso sobre como esses ndices talvez tenham mudado.
11 As frmulas para o clculo de ambos os ndices podem ser encontradas em Massey e Denton 1994.
12Incidentalmente, baseado em uma anlise preliminar dos dados da Pesquisa de Emprego e Desemprego de
1993 daquela cidade, encontrei vrios bairros em Salvador, tais como na rea da Liberdade, onde mais de
95% so pretos ou pardos. Um nmero que dificilmente se encontra em outras grandes reas metropolitanas
no Brasil.
13 L. Pinto 1953.
14 Cardoso e Ianni 1960.
15 Cardoso e Ianni 1960; Bastide e Van den Berghe 1957; Fernandes 1965.
16 Massey e Denton 1993.
17Resultados de segregao para o grupo com menor rendimento (menos de 75) so incompatveis com os
padres observados para todos os outros grupos. Isso pode se dever a erros dos dados, quando um nmero
desproporcional de entrevistados deu respostas falsas, afirmando ter nenhuma ou quase nenhuma renda. Ver
Telles 1992.
18 Agier 1992; Sansone 1997, 2003.

177
 CAPTULO 9

Repensando as relaes raciais no

Brasil

A contribuio bsica deste livro tem sido desenvolver um entendimento mais completo
e informado sobre as relaes raciais no Brasil, atravs de uma anlise sistemtica de dados
empricos, alm de interpretar estes descobrimentos no contexto das ideologias e percepes
sobre raa em desenvolvimento no pas. Em um nvel mais geral, apesar de terem sido h
muito desacreditadas, as teorias cientficas de supremacia racial branca do sculo XIX
permanecem profundamente entranhadas no pensamento social brasileiro. A raa ainda
carrega em si os significados do valor de algum, ou de seu papel na sociedade. Guiados por
ideias de hierarquia racial, brasileiros, como os norte-americanos, impuseram categorias
raciais aos seus companheiros humanos, tratando-os sempre de acordo com estas ideias.
Como resultado, no-brancos no Brasil tm trs vezes mais chances do que brancos de serem
pobres ou iletrados. E homens brancos recebem, em mdia, salrios mais do que duas vezes
maiores que pretos e pardos. Tais diferenas persistiram, pelo menos, nos ltimos quarenta
anos.
Embora esta histria seja familiar para os observadores das relaes raciais nos Estados
Unidos, as diferenas de fato entre os norte-americanos e os brasileiros so muito mais
complicadas. Produto de uma srie particular de foras demogrficas, culturais, econmicas e
polticas, as relaes raciais no Brasil precisam ser compreendidas em seu prprio contexto, e
no como variante do caso norte-americano, que se tornou praticamente o modelo universal
para a" sociologia das relaes raciais. O caso brasileiro nasceu de um projeto para a
construo de uma nao que forou uma integrao atravs da mistura de raas, mais do que
pela segregao. Relativamente, muitos outros aspectos raciais no Brasil se distanciam do
caso norte-americano, embora a persistente prtica social da discriminao racial seja
semelhante. A dinmica das raas no Brasil difere nitidamente dos modelos e teorias
presumidas pelos cientistas sociais.

Um Dilogo com Estudos Anteriores

Cientistas sociais tm se interessado e procurado compreender a questo racial no Brasil
h dcadas. Comecei no captulo 1, e mostrei ao longo dos captulos subsequentes, que a
literatura das cincias sociais foi marcada por duas geraes de pesquisadores que
produziram resultados praticamente opostos quanto extenso do racismo no pas. A
primeira gerao, dos anos 1930 aos anos 60, exibiu as maravilhas da miscigenao
brasileira, mas ignorou ou subestimou as desigualdades e o racismo. Era formada
principalmente por norte-americanos que examinaram o racismo nas Regies Norte e
Nordeste do Brasil, embora fossem inspirados pelo mestre acadmico e principal formador da
identidade nacional brasileiro, Gilberto Freyre. A primeira gerao pde encontrar fortes
contrastes entre o Brasil e o sistema racista de Jim Crow, nos Estados Unidos daquela poca.

178
Eles observaram maior fluidez na classificao racial, mais casamentos e amizades entre
pessoas de cores diferentes no Brasil e concluram que havia pouco racismo e certamente
nenhuma segregao na sociedade brasileira e que, por isso, o pas caminhava para a
integrao dos descendentes dos escravos africanos.
Em contraste, a segunda gerao de pesquisadores, iniciada na dcada de 1950, enfocou
o problema do racismo e da desigualdade racial refutando ou ignorando o papel da
miscigenao brasileira. Discordavam da primeira gerao e concluram que o racismo
amplo e profundo, comparvel aos sistemas de dominao racial por todo o mundo. Eles
descobriram forte preconceito e discriminao, distines relativamente rgidas entre brancos
e negros e relaes de sociabilidade inter-raciais mais limitadas. A segunda gerao,
inicialmente, era formada exclusivamente por brasileiros, conheciam menos sobre os Estados
Unidos e pesquisaram basicamente as Regies Sul e Sudeste do pas. Algumas diferenas em
suas concluses podem ser atribudas experincia comparativa e pelo foco regional. Embora
estivessem cientes do progressivo desmantelamento do sistema de segregao americano,
pareciam menos interessados em comparaes explcitas com os Estados Unidos. Durante as
dcadas de 1980 e 90, pesquisadores brasileiros e norte-americanos defenderam os resultados
da segunda gerao, frequentemente com base em anlises estatsticas de desigualdade racial
a partir de dados em nvel nacional. Como resultado, um emergente consenso binacional
aceitou as descobertas da segunda gerao e, como padro, muitos descartaram as
descobertas da primeira gerao.
Apesar das concluses to contrastantes, encontro bons argumentos em ambas as
geraes. Dividindo as relaes raciais em duas dimenses, mostro que as concluses da
segunda gerao sobre a discriminao e desigualdade a dimenso vertical coexistem com
muitas concluses da primeira gerao sobre fluidez e sociabilidade inter-racial a dimenso
horizontal. Portanto, acredito que a maior diferena entre as concluses das duas geraes
deveu-se nfase analtica que cada uma delas deu ora s relaes horizontais, ora s
relaes verticais. Ao se concentrarem em uma ou outra dimenso, ou em uma ou outra
regio, eles nos deixaram explicaes incompletas sobre as relaes raciais brasileiras num
sentido mais amplo.
Ao limitar suas anlises dimenso horizontal da sociabilidade, a primeira gerao
concluiu que as relaes raciais eram bem melhores no Brasil do que nos Estados Unidos. De
acordo com as teorias sociolgicas norte-americanas dominantes, eles acreditavam que
relativamente altos nveis de unio inter-racial e baixa segregao residencial eram
indicadores importantes sobre at que ponto os negros eram assimilados ou aceitos pelos
brancos. Acreditavam que as desigualdades raciais no Brasil eram temporrias, uma vez que
no constataram, no pas, o racismo gritante e a profunda distncia racial encontrada nos
Estados Unidos. Para esta primeira gerao, diferenas no status social entre as raas eram
simplesmente atribudas ao perodo de escravido recente, mas a integrao horizontal
percebida sugeria que a sociedade brasileira logo mudaria e a desigualdade racial diminuiria
com as sucessivas geraes futuras. O Brasil, descrito deste modo, ofereceu aos liberais
norte-americanos uma esperana de que as diferenas raciais poderiam ser transcendidas.
Por outro lado, a segunda gerao apresentou um Brasil marcado pelo racismo. Eles
enfatizaram a dimenso vertical da desigualdade, constatando muita mobilidade social na
regio industrial do Sul, bem como a superao, no mercado de trabalho, de pretos e mulatos
por imigrantes europeus recm-chegados. Por negligenciar as relaes horizontais, foi
sugerido poca que as relaes raciais no Brasil eram to perversas quanto nos Estados
Unidos. Neste livro tenho procurado amplamente reavaliar estes estudos sobre classificao
racial e relaes verticais e horizontais.
Comecei o captulo 1 chamando a possvel coexistncia de tal fenmeno de O enigma
das relaes raciais no Brasil. Neste captulo, procuro reconciliar as descobertas das duas
linhas tericas e integr-las a outras caractersticas do sistema brasileiro. Primeiro resumo
alguns das minhas principais descobertas acerca da classificao social e das relaes

179
verticais e horizontais. Depois tento mostrar como os componentes horizontais e verticais se
encaixam no sistema brasileiro. Finalmente, discuto suas implicaes para a cultura, poltica e
para o movimento negro. Como durante todo o livro, enfatizo comparaes com negros e
brancos nos Estados Unidos.

Classificao Racial
As relaes raciais, tanto do tipo horizontal quanto do tipo vertical, dependem,
primeiramente, de como as pessoas so classificadas em determinadas categorias. Embora os
significados sociais fundados na raa sejam onipresentes, em nenhum lugar o fato de
pertencer a uma categoria especfica determinado por uma estrutura fixa. No entanto, isso
particularmente vlido para o caso brasileiro, em que as classificaes raciais so
especialmente ambguas ou fluidas. A forma pela qual as pessoas se identificam e se
classificam , s vezes, contraditria e pode variar segundo a condio social. Alm disso, os
termos raciais so numerosos e so frequentemente usados de forma inconsistente. Esta
fluidez tambm se reflete na considervel integrao cultural entre brasileiros de todas as
cores. Nos Estados Unidos, ao contrrio, a raa, historicamente, tem sido definida por regras
de hipodescendncia, em que qualquer pessoa com um pouco de ascendncia negra tambm
considerada negra. Embora tais definies rgidas ou essencialistas estejam em processo de
alterao, caminhando para uma maior ambiguidade, ainda assim esto longe de ser to
fluidas como no Brasil. De forma semelhante, para muitos brasileiros, a auto-identificao
racial no um componente-chave na sua identidade, como ocorre nos Estados Unidos e,
assim, h pouco senso de pertena ou de solidariedade com um grupo racial.
Os brasileiros, frequentemente, preferem a noo de cor ao invs da de raa, porque este
termo capta melhor a fluidez das relaes raciais. Mesmo assim, a noo de cor dos
brasileiros equivalente ao conceito de raa, pois est associada ideologia racial que
hierarquiza as pessoas de cores diferentes. Independentemente do uso do conceito de cor ou
raa, as pessoas so tipicamente racializadas e a percepo de seu status depende de sua
categorizao racial ou de cor. As classificaes de raa feitas pelos outros so especialmente
importantes porque, normalmente, designam poder e privilgios para as pessoas de pele mais
clara nas interaes sociais. Segundo a norma societal geral brasileira, a aparncia fsica
influenciada por gnero, status e situao social determina quem preto, mulato ou branco.
O sistema brasileiro de branqueamento permite escapar da estigmatizada categoria negra ou
preta. De fato, o sistema brasileiro possibilita que muitas pessoas com alguma ascendncia
africana se auto-identifiquem ou sejam includas em categorias intermedirias ou mesmo
consideradas brancas. Enquanto algumas pessoas conseguem escapar de ser negras ou no-
brancas, outras pessoas, por outro lado, no conseguem. Alguns permanecem sendo pretos ou
pardos independentemente de quo ricos ou bem educados sejam. Um fenmeno
aparentemente mais recente o escurecimento, refletindo uma crescente conscincia de raa.
No Brasil, a existncia da categoria mulato , ao mesmo tempo, causa e consequncia de
uma ideologia de miscigenao, e no o resultado automtico do processo biolgico real da
mistura de raas. A miscigenao no cria seres de raas mistas, como demonstra o caso dos
Estados Unidos, onde as pessoas com mistura racial so simplesmente negras. Na ideologia
brasileira, os mulatos so valorizados no imaginrio nacional como sendo a quintessncia do
brasileiro, embora sejam tambm, frequentemente, marginalizados e, na realidade, estejam
mais prximos da condio dos negros do que dos brancos na estrutura de classes do Brasil.
A racializao ocorre sobre graus de tonalidades e o significado disso, associado s diferentes
cores de pele, corresponde aos vrios nveis de discriminao. Os pretos ou negros, na
concepo popular do termo, so aqueles mais escuros que a maioria, mas, cada vez mais o
termo negro tambm tem sido aplicado aos mulatos ou pardos. Tradicionalmente, negro se
refere a uma proporo pequena da populao nacional, mas na nova verso pode se referir a
cerca de metade da populao. Como o sistema brasileiro no possui regras claras para definir

180
quem negro, a negao frequentemente possvel, pelo menos nominalmente. A
ambiguidade, ento, permite que muitos brasileiros mudem suas identidades ao invs de se
confinarem em categorias discretas. Por outro lado, a aparncia de uma pessoa empurra
milhes de brasileiros para a categoria de negro, definida de forma mais ou menos restrita.

Tabela 9.1
Classificao Racial do Ps-Abolio no Brasil e nos Estados Unidos

Brasil Estados Unidos

Dimenso Social Mulatos Pretos Negros (inclui Mulatos)
Distino dos Brancos Ambgua Claraa Clara
Conscincia Negra Baixa Moderada Alta
a
Porm a distino para com os pardos muito ambgua.

A tabela 9.1 resume muitas das distines classificatrias entre Brasil e Estados Unidos.
Dois pontos importantes destacam-se para o entendimento das diferenas da classificao
racial nos dois pases. Primeiramente, enquanto as nuances classificatrias com relao aos
brancos so frequentemente ambguas para milhes de brasileiros que oscilam entre as
categorias de branco e mulato, milhes de outros no tm nenhuma possibilidade de serem
classificados ou tratados como brancos. No existe ambiguidade na distino entre quem
branco ou preto ou, em muitos mas no na maioria dos casos, entre quem branco e muitas
pessoas que so classificadas como pardas. No caso dos Estados Unidos, como mencionado
anteriormente, os mulatos so claramente diferenciados dos brancos com base em regras de
hipodescendncia e so classificados como negros. Porm, eles formavam uma categoria
separada dos negros no incio da histria norte-americana e continuam a receber melhor
tratamento social do que os negros de pele mais escura. Alm disso, a extenso da
conscincia negra amplamente distinta no Brasil e nos Estados Unidos. Em termos gerais,
h pouca conscincia negra entre os mulatos brasileiros e um nvel mdio de conscientizao
entre os pretos brasileiros. possvel constatar isso, por exemplo, pela proporo dos que se
autodescrevem como pardos e pretos e que aceitam para si o termo negro. A identidade racial
no , em geral, proeminente, embora a categorizao racial pelos outros seja. Ao contrrio, a
conscientizao racial mais alta para negros (inclusive mulatos) nos Estados Unidos, onde a
raa um componente fundamental da identidade.

Relaes Verticais
O maior problema brasileiro, atualmente, social, mais do que poltico ou econmico. A
democracia tem sido consolidada e houve uma transio tranquila na eleio de um
presidente de esquerda; j a economia, apesar da hiperinflao e crescimento negativo dos
anos 1980, retomou um caminho de crescimento estvel, apesar de lento. No entanto, a
distribuio da riqueza social , possivelmente, a mais desigual do mundo. Alm disso, os
negros esto na base da distorcida pirmide econmica do Brasil. Como resultado, a excluso
vertical dos mulatos e, especialmente dos pretos, maior do que a excluso vertical dos
negros nos Estados Unidos. Embora sua importncia tenha sido negada no passado, as
profundas desigualdades raciais no Brasil so, agora, bem conhecidas.
Este trabalho identificou trs fatores como os principais responsveis pelas profundas
desigualdades raciais no Brasil: a hiperdesigualdade, as barreiras discriminatrias invisveis e
uma cultura racista. A desigualdade extrema est na base de muitos problemas sociais do
Brasil e tem levado a um grande distanciamento entre a mdia de rendas dos brancos e dos
negros, criando diferenas significativas em riqueza material, status social e acesso a capital

181
social. Essa desigualdade no apenas material, mas tambm abrange desigualdades nas
relaes de poder, a sensao subjetiva de inferioridade de um cidado ou seu tratamento
como inferior, e sua inabilidade de participar efetivamente da vida social, inclusive no acesso
ao trabalho, educao, sade e habitao, assim como a seus direitos civis e polticos. O
sistema brasileiro de educao, extremamente desigual, um dos principais responsveis por
uma das maiores desigualdades sociais do mundo, sendo essa desigualdade maior nas regies
onde h mais negros.
Considerando os padres mundiais, o Brasil um pas de renda mdia, mas, devido a sua
extrema desigualdade, fora pelo menos um tero de sua populao pobreza. Isso vale para
quase metade dos pretos e pardos. Com base em muitos indicadores, o pas apresenta,
atualmente, maior desigualdade de renda do que qualquer outro grande pas no mundo, com a
exceo da frica do Sul que, eventualmente, compete com o Brasil por essa posio. No
Brasil, os 10% mais ricos, atualmente, recebem 28 vezes mais do que a mdia de pessoas
entre os 40% mais pobres. A maior desigualdade racial do Brasil comparada dos Estados
Unidos se deve em grande parte mas no exclusivamente , s diferenas na estrutura de
renda do pas. Ao mesmo tempo, o Brasil no como a frica do Sul, onde os pobres so
quase todos negros. Embora a pobreza afete desproporcionalmente a populao negra, muitos
pobres no Brasil so brancos.
A segmentao social mais importante na sociedade brasileira ocorre entre uma pequena
classe mdia quase inteiramente branca e a majoritria classe pobre e trabalhadora, que
multirracial, mas principalmente negra. Embora a classe mdia branca consiga manter
distncia de pessoas de pele mais escura, atravs de uma hierarquia socioeconmica que por
muito tempo tem sido uma das mais desiguais do mundo, esta no somente uma fronteira de
classe. A raa fundamental na determinao de quem ascende classe mdia. Um sistema
discriminatrio informal, mas altamente eficiente, de barreiras invisveis impede que pretos e
pardos das classes mais pobres entrem na classe mdia muito mais do os brancos das mesmas
classes. Sendo assim, a posio socioeconmica dos negros na sociedade brasileira deve-se
tanto classe quanto raa.
De forma alarmante, as barreiras invisveis esto se fortalecendo com o desenvolvimento
brasileiro. Nas ltimas dcadas, o sistema universitrio do pas expandiu-se e os requisitos
tcnicos e educacionais necessrios para os empregos de classe mdia tm aumentado. Ao
mesmo tempo, a desigualdade entre brancos e negros no acesso classe mdia tem crescido,
principalmente devido a uma distncia racial crescente no ingresso na universidade. Nas
quatro ltimas dcadas, a educao de nvel superior cresceu significativamente no Brasil. Os
brancos se beneficiaram de forma desproporcional levando a uma ampliao da diferena
racial. Como a educao est fortemente correlacionada com a renda no Brasil, uma reverso
da crescente distncia na educao de nvel superior necessria para permitir que pretos e
pardos consigam ascender de forma significativa classe mdia.
Uma classe mdia formada quase que inteiramente por brancos usa a raa e classe para
reduzir a competio por seu status. Esse sistema garante os privilgios de acesso e o respeito
de uma grande classe servil, que fornece mo de obra barata e formada,
predominantemente, por negros. O baixo custo do trabalhador tambm permite que a classe
dominante pague a educao em escolas particulares para seus filhos e ignore o sistema
educacional pblico. Reduzindo bastante a competio das massas de brasileiros que
frequentam as pobres escolas pblicas, os que vo para as escolas particulares garantem ainda
mais suas chances de ingressar nas universidades pblicas, o passaporte mais importante para
o status da classe mdia no Brasil. Ao mesmo tempo, essa clivagem educacional prejudica
profundamente a possibilidade de as classes mais baixas, predominantemente negras, um dia
se tornarem classe mdia. O privilgio dos brancos , portanto, fortalecido atravs de uma
defesa dos interesses de classe, que os brancos, por sua vez, costumam usar para assegurar e
manter controle sobre a riqueza e os recursos da sociedade, bem como para reduzir a
competio por sua posio social.

182
 Os negros esto quase totalmente ausentes da classe mdia, embora as experincias de
poucos tenham demonstrado que o racismo persiste independentemente da classe. Os poucos
negros de classe mdia continuam a sofrer discriminao nas corriqueiras interaes
cotidianas e, em alguns casos, no podem tirar proveito de privilgios da sua classe social,
uma vez que enfrentam constante ceticismo e dvidas sobre sua posio. Enquanto isso, no
outro extremo da hierarquia de classes, os brancos pobres podem vencer as barreiras que
dificultam a competio por riqueza e recursos mais facilmente do que os negros. Embora as
distines raciais sejam mais ambguas do que nos Estados Unidos, a distino entre branco e
pardo mais rgida para a classe mdia, especialmente nas reas onde a proporo da
populao branca maior. Assim, quando uma pessoa ascende classe mdia, as barreiras
raciais so reforadas.
Muitos brancos, no Brasil, continuam a ser pobres ou da classe operria e, assim, h uma
grande oferta de pessoas brancas que competem com negros para ascender classe mdia.
Isso pode incluir pessoas fenotipicamente pardas de pele mais clara que, s vezes, so aceitas
como brancas ou quase brancas, principalmente nas regies onde os brancos formam a
minoria numrica. Pobres brancos, que so frequentemente vizinhos, amigos e at parentes
(inclusive filhos) de pretos e, principalmente de pardos, tm mais chances do que os negros
de ultrapassar as barreiras sociais para posies de maior status. Brancos pobres tendem a ter
preferncia sobre pardos pobres e, principalmente, pretos pobres no sistema educacional e no
mercado para empregos de classe mdia, mormente quando brancos de classe mdia no
esto disponveis. Alm de ter a garantia de um maior prestgio social com base em sua
aparncia, os brancos pobres tambm possuem mais acesso do que os negros de posio
social semelhante s redes sociais e clientelsticas, que so importantes no mercado de
trabalho.
A raa um fator marcante para a excluso social, criando uma estrutura de classes na
qual os negros so mantidos nos nveis mais baixos. A classe e a raa tornam-se, ento,
significantes [signifiers] de status fundamentais em uma sociedade com conscincia de
status. Hierarquias raciais ou de classe esto codificadas em regras informais de interao
social e so consideradas naturais. Nelas o status de uma pessoa ou sua posio na hierarquia
garantem maiores direitos e privilgios. Ambos os fatores claramente limitam a mobilidade e
a aceitao social. Raa e classe social, juntas, tm o poder de prejudic-las severamente.
Embora escondida atrs da fachada da miscigenao, a cultura racista se encontra
onipresente nas interaes sociais entre brancos, pardos e pretos em praticamente todas as
situaes sociais. Baseia-se em uma rede de crenas de que posies subordinadas so
consideradas o local apropriado para pardos e pretos e que espaos sociais que envolvem
controle e acesso a recursos devem ser ocupados por brancos. Desde relaes verticais, como
a contratao e promoo, at nas relaes horizontais, como sair com amigos ou em
relacionamentos duradouros, atitudes desrespeitosas contra negros somam-se a muitas outras
atitudes que as precedem, conduzindo baixa autoestima de pardos e, especialmente, pretos.
Esse tratamento intensificado medida que o tom de cor da pele se torna mais escuro.
Essa cultura racista reforada, tida como natural e legitimada pela mdia e pela cultura
popular, atravs do humor e ditados comuns, tais como todos sabem seu lugar ou, mais
grosseiros, como cada macaco no seu galho. Esses ditados ajudam a consolidar a hierarquia
racial amplamente reconhecida e naturalizada. Uma vez que os membros da sociedade
internalizam este sistema, a dominao racial no Brasil persiste com um mnimo de conflito e
sem nenhuma necessidade de segregao. Embora a maioria dos brasileiros negue ser racista,
h um amplo sentimento de que a posio favorecida dos brancos na sociedade brasileira
um fato natural. Apesar do valor positivo dado democracia racial e miscigenao, os
defensores destes valores no percebem a contradio entre a cordialidade dos diferentes
grupos raciais entre si e suas ideias sobre o lugar apropriado dos negros na hierarquia. A
cordialidade e o desejo por uma democracia racial podem coexistir tranquilamente com uma
hierarquia racial, contanto que os no-brancos aceitem o seu lugar no sistema.

183
 Finalmente, importante notar que os negros mais claros so menos discriminados do
que os mais escuros, como sugeriram fortemente os modelos de capital humano. Os pardos
tambm esto socialmente mais prximos aos brancos, como indicado pelos dados sobre
casamentos e residncias. Assim, eles so mais propensos a obter os benefcios simblicos e
materiais da proximidade com os brancos, inclusive tendo maior acesso ao patrimnio e redes
sociais. Seu status racial mais flexvel que o dos negros uma vez que sua capacidade de se
tornar branco aumenta com a mobilidade social, especialmente em lugares onde existem
relativamente poucos brancos. No entanto, a maioria dos pardos tem uma posio
socioeconmica parecida com os pretos, mas as vantagens conferidas por um sistema de
branqueamento ajudam a explicar porque eles so frequentemente menos inclinados a se
identificarem como negros ou com o movimento negro.

Relaes Horizontais
Apesar da profunda desigualdade racial, este estudo demonstrou que existe uma
substancial incidncia de casamentos inter-raciais e proximidade residencial entre brancos e
negros no Brasil. Logo, a miscigenao no pas no apenas uma ideologia. A mistura racial
ocorre nas esferas ntimas e residenciais da vida brasileira muito mais do que nos Estados
Unidos, onde os mundos dos negros e brancos so claramente segmentados. Nesse sentido, o
Brasil muito diferente dos Estados Unidos. Embora a sociedade dos Estados Unidos esteja
mudando com a amenizao das atitudes dos brancos com relao aos negros, os
indicadores comportamentais como intercasamentos e segregao residencial mostram a
persistncia de um grande fosso racial naquele pas. Como muitos autores j notaram, as
interaes entre brancos e negros no Brasil no apresentam a tenso, a hostilidade e a suspeita
frequentemente encontradas em tais relaes nos Estados Unidos. Enquanto os sistemas
sociais dos dois pases integraram descendentes de imigrantes europeus com igual sucesso, a
miscigenao brasileira teve mais sucesso na integrao das populaes de origem africana
nas dimenses horizontais. Estes fatores sociais so sinais positivos de que as relaes raciais
brasileiras so comparativamente brandas. Uma taxa muito maior de casamentos inter-raciais
e taxas menores de segregao residencial do que as dos Estados Unidos sugerem fronteiras
raciais mais fracas no Brasil. Isto especialmente verdade entre os pobres e as pessoas de cor
semelhante.
A ideologia da miscigenao reflete a realidade at um nvel significativo e no deveria,
portanto, ser atribuda somente ideologia, mas aceita como uma varivel explicatria chave
para o entendimento de outras dimenses do sistema racial brasileiro (e, talvez, de outros
pases latino-americanos). A nao brasileira, como imaginada pela elite em um perodo
anterior, reflete a experincia nacional e, por sua vez, teve grandes implicaes na forma
como esta sociedade evoluiu. Mas a grande mistura racial e a fluidez das relaes raciais no
significam um consolo para a maioria dos negros brasileiros, que vivem na pobreza ou
prximos dela. O racismo e a desigualdade racial, junto com uma alta desigualdade na
estrutura de classe, persistem na excluso de pessoas negras e as impede de gozar as
oportunidades surgidas com o desenvolvimento econmico brasileiro e a restituio dos
direitos de cidadania. Assim, o caso brasileiro mostra que as altas taxas de casamentos inter-
raciais e baixos ndices de segregao residencial no necessariamente implicam na maior
aceitao de grupos subordinados, como presume a teoria sociolgica. A teoria estritamente
vlida para o modelo dos Estados Unidos, cuja lgica racial no pode ser generalizada.

184
Tabela 9.2
Relaes Raciais do Ps-Abolio no Brasil e nos Estados Unidos nas Dimenses Vertical e Horizontal

Brasil Estados Unidos

Dimenso Social Mulatos Pretos Negros (inclui Mulatos)
Grau Relativo de
Excluso Racial
Moderada-
Vertical: Alta Moderada
Alta
Horizontal: Baixa Moderada Alta
Excluso ou Incluso nas
Intervenes do Estado
Vertical: Excluso (Branqueamento) Excluso (Jim Crow)
Neutra (Democracia Racial) Incluso (Ao Afirmativa)
Incluso (Ao Afirmativa) Neutra (Sem vis racial [color blindness])
Horizontal: Incluso Excluso (Jim Crow)
Neutra

Na tabela 9.2, sintetizo os nveis relativos de excluso racial tanto na dimenso vertical
quanto na horizontal entre os Estados Unidos e o Brasil. Verticalmente, os mulatos e,
especialmente, os pretos so altamente excludos da classe mdia brasileira. Isso contrasta
com o fato de que, embora um grande nmero de negros ocupe as camadas mais baixas da
sociedade dos Estados Unidos, existe uma participao relativamente grande deles na classe
mdia, especialmente nos anos recentes. A tendncia que os brancos, no Brasil, tenham de
quatro a cinco vezes mais chances de estar na classe mdia; j nos Estados Unidos, esta
oportunidade fica entre uma e duas vezes. Como demonstram os dados de casamentos inter-
raciais, horizontalmente, os mulatos brasileiros possuem relaes sociais prximas aos
brancos, especialmente entre aqueles da mesma classe social, quando comparado aos afro-
americanos. Em contraste, os negros dos Estados Unidos continuam a experimentar altos
nveis de segregao residencial dos brancos e raramente se casam com parceiros de outras
cores. Brasileiros pretos so intermedirios em termos de casamentos inter-raciais e, embora
a segregao residencial destes com relao aos brancos esteja, claramente, em um nvel
moderado, eles esto mais prximo dos mulatos brasileiros do que dos negros norte-
americanos. Em suma, a diferena entre os Estados Unidos e o Brasil uma questo de
fronteiras raciais, que variam nos planos horizontal e vertical. No plano horizontal, as
fronteiras raciais no Brasil so muito mais facilmente ultrapassadas do que nos Estados
Unidos. No entanto, na dimenso vertical, as barreiras raciais so mais intransponveis do que
nos Estados Unidos.

Explicando as Diferenas Nacionais nas Relaes Raciais

Antes de analisar a coexistncia de relaes verticais e horizontais, explico por que
caractersticas to distintas se desenvolvem nos Estados Unidos e no Brasil. Por que existem
diferenas to grandes entre os pases para as dimenses horizontal e vertical? No so o
resultado de um processo natural, mas sim de uma srie de aes dos respectivos Estados. Os
Estados tm sido atores particularmente importantes na determinao das fronteiras sociais,
inclusive por raa. As experincias nos Estados Unidos e na frica do Sul sugerem que so
poderosos o bastante para criar maiores mudanas nas relaes raciais. Mesmo as principais
foras estruturais, tais como a industrializao, exercem uma influncia relativamente

185
pequena nas relaes raciais, se comparadas imposio da segregao pelo Estado, ou no
lado positivo, ao afirmativa, ou a uma sutil induo do Estado na criao de uma
ideologia. De forma semelhante, as provas neste livro sugerem que as intervenes do Estado
ajudaram a moldar as distintas configuraes das relaes raciais nos dois pases, embora
tambm sejam influenciadas por outras variveis como a demografia, ideologias anteriores e
identidades pessoais.
As aes do poder pblico do Brasil e dos Estados Unidos variaram ao longo do tempo,
mas os efeitos de cada modelo influenciaram de forma duradoura os atuais sistemas de
relaes raciais nesses pases. Esses efeitos esto sintetizados na parte inferior da tabela 9.3.
No sculo XIX, partindo da bem-aceita prova cientfica de que os brancos eram
biologicamente superiores aos negros, os dois pases procuraram adotar alternativas para
diminuir a influncia dos negros. Os norte-americanos preferiram criar um sistema que tinha
como objetivo segregar os negros da maioria branca. Os Estados Unidos institucionalizaram,
assim, um sistema formal de segregao, especialmente atravs da classificao racial, leis
antimiscigenao e prticas de discriminao residencial, separando as vidas dos negros e dos
brancos at meados dos anos 1960, j no sculo XX. A segregao deixou uma persistente e
vasta diviso racial ao nvel horizontal. Isto levou criao de instituies paralelas para
negros e a identidades raciais fortes e separadas. Oficialmente, a segregao formal nos
Estados Unidos vigorou desde 1896 (Plessy vs. Ferguson) at, pelo menos, 1954, com o caso
Brown contra o Conselho de Educao, embora as leis de segregao tenham permanecido
at meados dos anos 1960. Desde ento, a instituio de uma srie de polticas federais no
apenas eliminou a segregao formal, como tambm, atravs de ao afirmativa e da Lei dos
Direitos Poltico-Eleitorais buscou promover a populao no-branca na dimenso vertical.
Isso levou a um grande aumento do tamanho da populao negra de classe mdia e a
desigualdade racial, atualmente, menor do que no Brasil. No entanto, o governo dos Estados
Unidos nunca promoveu a fluidez nas relaes horizontais, como foi feito no Brasil. Apesar
das reformas dos direitos civis dos anos 1960, os tabus contra o casamento inter-racial e a
mistura residencial, assim como a regra de uma gota de sangue, mantiveram fortemente o
legado da segregao. At mesmo as leis anti-segregao residencial da dcada de 1960 so
pouco aplicadas e, consequentemente, ela ainda persiste, dando sustentao manuteno de
relaes raciais horizontais distintas1.
Enquanto isso, o governo brasileiro evitou a segregao, e promoveu o casamento inter-
racial tanto atravs da ideologia da democracia racial quanto da ideia do branqueamento. A
mistura racial foi maior no Brasil do que no territrio norte-americano por todo o perodo
colonial, devido predominncia de homens entre os colonizadores europeus. Esse fato
demogrfico estabeleceu o estgio do que aconteceria com a raa nos primeiros anos da
Repblica brasileira e aps. Em resposta ao racismo cientfico do sculo XIX, a elite
brasileira decidiu promover maior miscigenao, mas com a infuso macia de sangue
branco, de milhes de imigrantes europeus. Eles buscaram planejar uma nao branca,
atravs da imigrao europeia e das previses otimistas de que os genes determinantes de
traos brancos predominariam na mistura racial, eventualmente branqueando os elementos
negros de sua populao. Conforme as teorias cientficas sobre raa comeam a ser
desacreditadas, o Estado Brasileiro comea a promover uma autoimagem de democracia
racial baseada na miscigenao, em uma grande dose de cultura africana e em uma averso ao
racismo. Estes fatores se tornariam centrais para a identidade nacional brasileira. O pas
enfatizaria uma integrao racial, ainda que a partir de um senso mais abstrato de
comunidade, nao e cultura, mais do que atravs da incluso social ou pelo senso de
igualdade de oportunidades. Ao mesmo tempo, o Estado Brasileiro falhou ao reparar a
desigualdade racial muito recentemente. Como resultado de tais atitudes, o Brasil agora
apresenta uma desigualdade racial maior do que os Estados Unidos, mas horizontalmente
mais bem integrado.
A grande desigualdade vertical no Brasil pode tambm ser explicada pela economia,

186
somada s decises do Estado. No mercado de trabalho, empregadores em lugares como o
Brasil, com grande excedente de mo de obra, com frequncia tm uma ampla possibilidade
de escolha entre potenciais trabalhadores. Nestas reas, a eliminao de trabalhadores com
base na raa pode no afetar tanto a competitividade, se muitos potenciais empregados forem
observados como igualmente qualificados. Da mesma forma, as elites brasileiras foram
sempre negligentes com relao educao bsica, despejando recursos mais valiosos na
educao superior para as classes mdias. A elas pouco importava se um grande segmento da
populao tinha pouca escolaridade, pois consideravam que uma educao de qualidade
apenas para uma pequena poro da populao era o necessrio para atingir o
desenvolvimento. Como resultado, a desigualdade racial acaba sendo alimentada. Para a
maioria, que frequenta escolas pblicas, os poucos recursos disponveis vo para os
estudantes brancos por razes regionais, econmicas e diretamente discriminatrias. Deste
modo, na medida em que a educao e o mercado de trabalho permanecerem pobremente
desenvolvidos em um contexto de comportamento social racista, este crculo vicioso se
tornar uma mquina para perpetuar a desigualdade racial.
Em vez de examinar as causas do sculo XIX acerca da adoo da segregao ou da
miscigenao, este livro enfocou as consequncias contemporneas dos respectivos sistemas.
No entanto, dado o debate sobre o que levou os pases multirraciais a implementarem o
regime de segregao ou no, deixo aqui minha opinio. Eu creio que as razes para esses
caminhos divergentes tomados pelas elites governamentais nos Estados Unidos e no Brasil
foram afetados por vrios fatores incluindo poltica e oferta de mo de obra, mas
principalmente as identidades e sensibilidades raciais. A poltica tem importncia
fundamental na bem conhecida comparao feita entre Brasil, Estados Unidos e frica do
Sul2, mas outros motivos tambm parecem plausveis. O Brasil conseguiu atrair uma oferta de
mo de obra alternativa da Europa, enquanto no Sul dos Estados Unidos, onde residia a maior
parte da populao negra, isso no aconteceu. Para manter os salrios baixos, os
empregadores do Sul talvez tenham apoiado um estado repressivo da fora de trabalho negra,
a fim de expandir sua indstria de algodo.
A sensibilidade da elite brasileira tambm parece ter sido importante. As barreiras para a
implementao da segregao no Brasil, alm das razes polticas ou econmicas, seriam
maiores que nos Estados Unidos ou na frica do Sul, pois o Brasil no possui como tradio
uma fronteira exata entre as raas, necessria para um regime de segregao. Alm disso,
grande parte da populao branca, inclusive muitos membros da elite, parece ter se originado
da miscigenao. Muitos no-brancos tornaram-se bem integrados cultura nacional e s
relaes sociais horizontais. Um sistema de segregao, portanto, seria invivel, pois no
haveria um critrio claro para dividir a populao por raa, e indesejvel, pois violaria
normas culturais e excluiria muitos membros da elite.

Desenvolvimento e Relaes Raciais

A sociologia tradicional comumente viu o desenvolvimento econmico como principal
engrenagem que desencadearia as maiores mudanas sociais. A sociologia clssica acredita
que, com o desenvolvimento, caractersticas adscritas, como a raa, se tornariam menos
importantes, e as sociedades modernas passariam a depender do universalismo e da
racionalizao na sua avaliao dos indivduos. Van den Berghe (1967) fez um esforo
particularmente ambicioso para prever a natureza da raa e do racismo, enquanto as
sociedades transitavam do paternalismo para relaes raciais competitivas. Seu modelo
teorizava que a desigualdade racial declinaria medida que as sociedades migrassem da
adscrio para a realizao e, consequentemente, uma maior competio entre brancos e no-
brancos no mercado de trabalho levaria a um maior antagonismo racial, limitando o contato
pessoal de brancos com no-brancos. Embora ele no tivesse fortes evidncias para sustentar

187
suas afirmaes, a teoria de Van den Berghe foi particularmente elegante e, apesar das suas
imperfeies, arriscou-se em afirmaes categricas sobre as mudanas das relaes raciais,
no plano horizontal e vertical. Desafiantes desta viso convencional nunca declararam suas
teorias to claramente, mas, geralmente, pareciam no esperar qualquer mudana, com a
crena de que o conceito de raa continuaria sendo funcional para o capitalismo e o
desenvolvimento industrial.

Figura 9.1 Distncia social entre negros e brancos nos Estados Unidos e no Brasil nas
dimenses vertical e horizontal (1960-2000).

Usando um sistema semelhante ao de Van den Berghe, investiguei o efeito do

desenvolvimento sobre as relaes raciais horizontais e verticais na histria brasileira recente,
e apresentei alguns dados comparativos realidade norte-americana. A figura 9.1 organiza
minhas concluses em comparao s de Van den Berghe, que usou Brasil e Estados Unidos
assim como frica do Sul e Mxico como seus casos. Ao desenhar um grfico bidimensional
com o nvel de excluso horizontal no eixo x e excluso vertical no eixo y, eu ilustro o efeito
simultneo do desenvolvimento nas duas dimenses de relaes raciais. Van den Berghe
esperava que a excluso no plano horizontal crescesse com o desenvolvimento. A linha mais
clara mostra esta previso para Brasil e Estados Unidos. As linhas escuras revelam mudanas
atuais baseadas nas evidncias apresentadas neste livro. No Brasil, relaes raciais
horizontais excludentes dificilmente se diferem das escalas moderadas anteriores. Nos
Estados Unidos, houve um leve declnio da excluso horizontal, mas a sociabilidade inter-
racial entre negros e brancos ali se manteve extremamente limitada. Embora Van den Berghe
esperasse uma reduo dos altos nveis de desigualdade racial atravs do desenvolvimento
dos dois pases, no Brasil a desigualdade racial pouco mudou (em quase todos os
indicadores), enquanto que, nos Estados Unidos, ela diminuiu significativamente. Deste
modo, parece que o desenvolvimento econmico tem pouco a ver com isso. As diferenas
entre os dois pases parecem ser explicadas pela interveno do governo norte-americano,
designadas para reduzir a desigualdade racial sob a forma de aes afirmativas, em
comparao com a falta de aes similares no Brasil.

188
 Conciliando Relaes Verticais e Horizontais no Brasil
Neste livro, procuro demonstrar como, no Brasil, a integrao ou assimilao horizontal
convive com um alto nvel de racismo e de desigualdade racial. Mas como isso possvel? Se
h tanta miscigenao, como pode haver discriminao? Segundo o modelo norte-americano
apresentado no incio do captulo 1, socilogos teorizaram que relaes horizontais to
inclusivas seriam um indicador de baixos nveis de racismo e desigualdade racial ou, pelo
menos, abririam caminho para que tais nveis diminussem no futuro. Esta a lgica da teoria
da assimilao. No entanto, a desigualdade racial continua alta no Brasil, mais de cem anos
depois do fim da escravido e, a despeito do desenvolvimento econmico e da miscigenao,
continua a crescer em importantes aspectos. Portanto, o caso brasileiro apresenta um aparente
paradoxo para aqueles que buscam entender as relaes raciais. A miscigenao no debilita
a hierarquia racial. Se o racismo to intenso, a ponto de manter pretos e mulatos nas
camadas mais baixas do mercado de trabalho, mais at que nos Estados Unidos, como pode o
grau de sociabilidade entre as categorias raciais ser to maior que nos Estados Unidos? Como
podem coexistir na prtica? Quando uma pessoa racista, pode ela ser racista de modo
seletivo, isto , racista nas relaes verticais, mas no nas horizontais?
O maior nmero de casamentos inter-raciais e o menor grau de segregao residencial no
Brasil no significam necessariamente que os brasileiros sejam menos racistas que norte-
americanos em termos gerais, mas que o so no mbito das relaes horizontais. As
diferenas raciais parecem ter significados distintos nas interaes sociais para os brasileiros
e norte-americanos. Casamentos inter-raciais so estigmatizados hoje como o foram no
passado em ambos os pases, porm o tabu social bem maior nos Estados Unidos. Contudo,
a tolerncia com o casamento inter-racial no Brasil no nega a manuteno de hierarquias
raciais. O fato que ser branco no Brasil continua a ser uma vantagem, at mesmo na ntima
relao do casamento inter-racial. Uma hierarquia racial se mantm no Brasil de diversas
formas.
A sociabilidade inter-racial tem pouco efeito sobre os brancos da classe dominante, de
modo que no ameaa sua posio de status. O status das classes mdia e alta, e sua distncia
social da grande maioria negra, diferentemente dos brancos pobres, mantido atravs da
hiperdesigualdade existente no pas. No Brasil, a estrutura de classes altamente desigual
refora a hierarquia racial, limitando ainda mais a interao da classe mdia branca com os
negros. A maior parte dos casamentos inter-raciais se d entre os pobres, classe que faz
distines raciais menos rgidas e na qual tambm h menos segregao residencial. Em
contraste, a sociabilidade inter-racial existe praticamente como uma ideologia para a classe
mdia, exceto em relaes hierrquicas, que caracterizam as interaes da vasta maioria da
classe mdia branca com os negros. Os brancos de classe mdia tratam os negros de forma
cordial, ao mesmo tempo que impedem que eles tornem-se iguais aos de sua classe [becoming
class equals].
Alm disso, a sociabilidade inter-racial varia de acordo com a regio e os brancos esto
concentrados em grande maioria na metade sul do Brasil, limitando muito sua interao com
os no-brancos. Alm do mais, a diviso entre brancos e negros mais rgida e exclusiva
nessas regies, especialmente na classe mdia. Por isso, para cerca de 75% dos brancos que
vivem nas regies mais desenvolvidas (Sul e Sudeste), o contato entre brancos e negros
limitado pelo pequeno tamanho da populao negra e pelas fronteiras raciais extremamente
ntidas. J para os brancos dominantes das regies predominantemente no-brancas, a
distncia racial mantida atravs de uma forte hierarquia de classe, caracterizada pelas
relaes sociais mais paternalsticas e por uma desigualdade racial ainda maior que no Sul e
Sudeste.
No entanto, as diferenas entre os pases permanecem at mesmo para a classe mdia
branca em regies predominantemente brancas. No Brasil, eles so mais propensos a se casar
com no-brancos do que norte-americanos em posies sociais semelhantes. Isto sugere

189
maior tolerncia para com os negros e especialmente mulatos no Brasil, at mesmo entre
membros de grupos dominantes, para no mencionar o grande nmero de brancos pobres e da
classe operria. Enquanto tais nveis de casamentos inter-raciais podem significar relaes
raciais mais saudveis para a sociedade brasileira em uma escala horizontal, o racismo no
desaparece para os indivduos envolvidos. Mais propriamente, um sistema de troca de status
comumente funciona nas relaes entre casais inter-raciais e no mercado de encontros que
precede os casamentos. Neste contexto, a brancura um bem valioso que pode ser trocado
por maior diligncia, devoo, status social, ou outros benefcios fornecidos pelo cnjuge
mais escuro. A crena de que o branqueamento atravs do casamento desejvel para pessoas
de pele escura baseada na suposio racista de que isso melhoraria estas pessoas, tanto do
ponto de vista biolgico quanto social, mas a troca de status assegura que este sistema
tambm funcione para pessoas de pele clara. Finalmente, a hierarquia racial dentro destes
casamentos com frequncia perdura. Embora o racismo explcito seja frequentemente
encoberto em tais relaes, possvel que ele mostre sua terrvel faceta a qualquer momento.
O caso do Brasil tambm demonstra que a desigualdade e a discriminao racial
persistem, apesar de no haver uma segregao residencial extrema, como nos Estados
Unidos. A segregao residencial no , portanto, o eixo principal da desigualdade racial,
como sugerido por alguns analistas para o caso norte-americano. A segregao extrema,
como ocorre nos Estados Unidos, simplesmente no necessria para manter altos nveis de
desigualdade racial, como mostra o caso brasileiro. Negros e brancos podem viver lado a lado
e at se casar, mas as ideologias raciais continuaro a ser uma caracterstica muito forte,
imersas em prticas sociais, que agem para manter a desigualdade racial. Para os brancos de
classe mdia, entretanto, a exposio residencial aos no-brancos limitada, especialmente
para os que vivem em regies predominantemente brancas. importante notar que tais
brancos compreendem a maior parte da elite brasileira hoje.
Embora a raa seja importante em ambos os sistemas, as fronteiras que mantm negros e
mulatos em posies subordinadas verticalmente tem mais relao com a classe social no
Brasil do que nos Estados Unidos. O sistema de desigualdades econmicas escancaradas no
Brasil serve para impedir os no-brancos de competirem com os brancos de classe-mdia e,
geralmente, limita os contatos inter-raciais com aqueles com grandes diferenas em termo de
status. Fronteiras de classe so consideradas legtimas, policiadas socialmente e pelo Estado,
ao passo que fronteiras raciais explcitas no o so. Mais notadamente, o sistema pblico de
educao um dos mais desiguais do mundo, e o sistema judicirio defende ardentemente os
interesses da classe-mdia. No entanto, a raa um trao silencioso das fronteiras de classe.
O sistema de justia, por exemplo, reprime os pobres e especialmente inclinado a atingir os
negros. Nos Estados Unidos, fronteiras raciais tm sido historicamente explicitadas e
amplamente aceitas. O policiamento das fronteiras raciais, tanto pela populao quanto pelo
Estado, tem sido historicamente legitimado nos Estados Unidos. Apesar dessas diferenas,
entretanto, a hierarquizao racial, no fim das contas, reproduzida em ambos os pases.
As fronteiras raciais horizontais tm sido muito mais permeveis no Brasil. Nos Estados
Unidos, fronteiras raciais mais claras impedem que brancos e negros se casem ou vivam perto
uns dos outros, e estas fronteiras so amplamente mantidas atravs de convenes sociais e
tabus. Alm disso, a segregao norte-americana criou diretamente fronteiras rgidas entre
negros e brancos atravs de regras de classificao e estabeleceu uma separao nas relaes
sociais. Desde ento, as fronteiras raciais foram reafirmadas por altos ndices de endogamia,
alm da extrema segregao espacial, das redes de amizade codificadas racialmente, de um
senso de grupo determinado pela raa e, em um nvel mais amplo no Brasil, pela diviso dos
smbolos culturais a partir da raa. Enquanto que, nos Estados Unidos, tais foras podem ter
criado uma maior polarizao, elas tambm facilitaram uma resistncia organizada contra o
racismo atravs da formao de identidades altamente salientes, baseadas na ideia de raa. No
Brasil, uma maior sociabilidade entre pessoas para alm dos grupos raciais, especialmente
entre pessoas da mesma classe social, tende a resultar em vnculos residenciais, familiares e

190
de amizade entre pessoas de cores diferentes. Tambm a falta de regras classificatrias e a
celebrao de um tipo de raa mista levam a um embaamento das divises raciais no Brasil.
Do mesmo modo que tais relaes representam um aspecto positivo das relaes humanas
brasileiras, elas tambm enfraquecem a possibilidade de solidariedade grupal,
consequentemente obstruindo uma potencial base para a mobilizao contra o racismo.

Implicaes Polticas
No Brasil, o racismo e a desigualdade racial so reproduzidos de modo pacfico, em
grande parte graas miscigenao. importante entender as relaes horizontais e verticais
como parte de um sistema de dominao racial e no, simplesmente, como entidades isoladas.
Enquanto as fluidas relaes horizontais no Brasil podem ser interpretadas como sinais de um
sistema menos racista, tambm podem facilitar a dominao racial vertical. um sistema
eficiente, principalmente porque ganha fora com a miscigenao mais do que ganharia com
um primitivo motor de segregao. De fato, o sistema brasileiro usou a miscigenao ou as
fluidas relaes horizontais para permitir que a injustia e a desigualdade raciais
permanecessem, sem a interveno do poder pblico, por relativamente bastante tempo. Os
brasileiros tm apontado para a miscigenao como prova de que h pouco ou nenhum
racismo no pas, evitando, assim, que o racismo seja examinado como fonte da desigualdade
racial do Brasil. De certa forma, boas relaes horizontais tm sido usadas para encobrir as
pssimas relaes verticais.
At bem recentemente, o Estado tambm vinha conseguindo evitar intervenes de
reparao da desigualdade racial, ao utilizar a natureza do sistema racial brasileiro para diluir
a resistncia negra. Mais especificamente, a ideologia e a realidade da mistura de raas tm
sido um obstculo habilidade do movimento negro brasileiro em lutar contra o racismo, e a
fortalecer-se o bastante para influenciar as decises do governo no desenvolvimento de
polticas pblicas antirracistas. As elites tm resistido s exigncias do movimento negro com
argumentos como: a mistura de raas prova de que no h racismo; aes do Estado em
favor de certos grupos raciais no so possveis, porque a mistura de raas impossibilita a
distino racial; e as intervenes de cunho racial iriam apenas polarizar ou solidificar as
fronteiras raciais que j foram suavizadas por sculos de mistura. Embora o sistema brasileiro
tenha crescido, principalmente, devido condies histricas, mais do que pela projeo da
prpria elite, ele resultou, contudo, num sistema mais efetivo para a manuteno da
dominao racial.
Como resposta, o movimento negro afirma que a miscigenao desvaloriza e at tenta
destruir a essncia da negritude e evita que se formem identidades negras, necessrias para
sustentar um movimento antirracista eficaz, no rumo de uma verdadeira democracia racial. A
crena no branqueamento dividiria um movimento negro potencialmente unido entre aqueles
que se assumem negros e um grande nmero de pessoas de pele escura que conseguem
escapar da categoria de negro. Enquanto que a antiga ideia de democracia racial paralisou o
movimento negro, ao negar a existncia do racismo. No passado, as elites rotulavam a
resistncia do movimento negro como racista ela prpria, e at mesmo subversiva, porque
procuraria criar divises raciais em uma sociedade que, presumidamente, era livre do
racismo. De forma semelhante, os brasileiros proclamavam a existncia histrica de no-
brancos entre as elites, uma ocorrncia muito mais comum no passado, como prova clara de
que os negros no so discriminados.
Ironicamente, a resistncia antirracista no Brasil tem sido prejudicada, pela ausncia de
uma segregao extrema, como acontece entre os norte-americanos. A segregao, nos
Estados Unidos, marcou, de forma acentuada, as diferenas entre negros e brancos e, com
isso, facilitou a organizao antirracista, ao criar redes sociais delimitadas racialmente;
instituies paralelas para raas diferentes, como igrejas, bancos e universidades; regras
inequvocas para a classificao racial; alm de formas culturais distintas, inclusive lngua e

191
 religio. Afro-norte-americanos conseguiam, com facilidade, reconhecer uma excluso social
comum e as instituies paralelas permitiram a formao de lideranas negras. No Brasil, a
organizao poltica baseada em classe social tem sido a tendncia histrica, j que a
identificao por classe tem sido mais forte que a identidade dos grupos raciais. A relativa
proximidade residencial e familiar nas relaes sociais entre pessoas de cores diferentes mas
da mesma classe facilitou a organizao por classe sem distino racial, s expensas de um
movimento negro popular.

Implicaes Culturais
A histria das relaes raciais no Brasil tambm teve consequncias culturais bem
diferentes das norte-americanas. Em seu projeto de modernizao nacionalista, desde os anos
1930, as elites brasileiras promoveram a democracia racial e a cultura africana como parte da
cultura nacional. As elites transformaram a cultura africana em mercadoria a ser
comercializada, aproveitando-se do fato de que um nmero expressivo de brasileiros nascidos
na frica sobreviveu at o sculo XX, mantendo vivo o contato com a frica Ocidental.
Embora negros e mulatos fossem os precursores, a cultura afro-brasileira foi compartilhada
por toda a sociedade, sem distines raciais. Ainda que haja um sentimento mais forte sobre a
cultura da frica em certas famlias pretas, e especialmente em lugares predominantemente
negros como em Salvador, e algumas comunidades quilombolas, no houve qualquer
mecanismo institucional, como a segregao, para reproduzir diferentes esferas raciais. Os
pretos participam mais da chamada cultura afro-brasileira do que os brancos ou mestios,
embora estes tambm estejam envolvidos de forma considervel. Portanto, culturalmente a
principal fronteira racial entre pretos e no-pretos, mesmo que socioeconomicamente seja
entre brancos e no-brancos. Porm, a diviso cultural brasileira por raa relativamente
tnue se comparada aos Estados Unidos. Em suma, a integrao cultural entre brancos,
pardos e pretos claramente maior no Brasil.

Tabela 9.3
Dimenses Culturais do Ps-Abolio nas Relaes Raciais no Brasil e nos Estados Unidos
Brasil Estados Unidos
Dimenso Social Mulatos Pretos Negros (inclui Mulatos)
Distines Culturais dos
Baixa Baixa-Moderada Moderada
Brancos
Continuidade com a Cultura
Moderada Alta Baixa
Africana
Interveno do Estado na
Moderada Moderada Nenhuma
Promoo da Cultura Africana

J nos Estados Unidos, os negros (e os brancos) no parecem ter mantido tanto contato
cultural direto e contnuo com a frica3, mas a segregao teve como consequncia no-
planejada a formao de formas e atitudes culturais racialmente diferenciadas. Com isso, os
negros norte-americanos so facilmente distinguidos dos brancos, no s pela cor e pela
ancestralidade, mas tambm com base na linguagem, religio, espiritualidade, vida familiar e
atitudes polticas e raciais. Tal situao est muito distante do caso brasileiro. Ainda que
certos aspectos da cultura afro-americana remontem, com certeza, frica, a cultura negra
norte-americana foi desenvolvida na Amrica e, particularmente, em comunidades negras
segregadas. A sociedade norte-americana proporcionou uma estrutura dbil para a
preservao tnica da cultura africana, mas a segregao exagerada permitiu uma evoluo de
distintas subculturas definidas por raa, a partir de uns poucos vestgios da cultura original4.
Portanto, a despeito de uma ligao mais direta com a frica, o caso brasileiro reflete como

192
as distines raciais no implicam, necessariamente, diferenas culturais. Isso levou um
importante analista do Brasil a chamar o sistema brasileiro de negritude sem etnicidade5.
Estas caractersticas culturais comparativas so exibidas na tabela 9.3.

O Movimento Negro e o Fim da Democracia Racial

Apesar da ausncia de uma mobilizao de massa, o pequeno movimento negro do Brasil
tem conseguido, recentemente, influenciar aes do Estado, com quatro importantes vitrias:
(1) conseguiu desacreditar a ideologia da democracia racial na populao em geral; (2)
mudou o pensamento das elites sobre quem negro e quem branco; (3) engajou o governo
brasileiro na discusso de polticas pblicas sobre o racismo e (4) comeou a assegurar
polticas pblicas para atacar, de modo real, a discriminao e a desigualdade racial. Estes
xitos do movimento negro so particularmente importantes porque, diferentemente de outros
movimentos sociais, sua postura desafia a prpria essncia da nacionalidade brasileira. O
movimento negro foi sempre considerado no-brasileiro, conforme afirmado uma vez por
Gilberto Freyre. Enquanto a ideia de Nao brasileira foi construda a partir do conceito de
um povo unificado e racialmente tolerante, forjado pela miscigenao, o movimento negro
apresenta uma viso contrria, baseada em identidades raciais fortes, para fazer oposio ao
racismo e desigualdade racial. Apesar desses ganhos, ele ainda no conseguiu vencer dois
desafios que ele mesmo se imps: criar um movimento de massa e construir uma identidade
negra popular. Estes so comumente apresentados como fenmenos interligados.
Os lderes do movimento negro muitas vezes argumentam que sua inabilidade para
produzir um movimento de massa , basicamente, fruto da falta de capacidade de transformar
indivduos, que so menosprezados por causa da cor de pele, em negros que afirmaro sua
negritude e enfrentaro as foras a que esto subordinados. Desta forma, insistem em
construir identidades essencializadas de brancos e negros entre a populao brasileira e
afastam as formas populares de classificao racial. Entretanto, se levarmos em conta sua
categorizao negativa e o tratamento recebido pelos outros, por que os brasileiros de pele
mais escura se identificariam como negros, se a ideologia do branqueamento lhes permite
uma identidade mais positiva, seja em uma categoria racial mais aceita ou como parte de uma
categoria nacional unificada? De forma semelhante, por que aceitar uma identidade racial
poltica, se podem participar por completo da cultura brasileira tanto quanto os membros da
classe branca dominante, e at mesmo podendo socializar em grande medida com os brancos
que lhes proporciona um sentimento de incluso?
Portanto, o paradoxo para a democratizao brasileira o seguinte: como assegurar os
direitos de cidadania a milhes de indivduos que so vtimas do racismo, mas que, por vrias
razes, no se mobilizam contra o problema? Como, ento, o pequeno movimento negro
conseguir criar uma base ampla para defender mecanismos de incluso? As relaes raciais
dependem da forma como as pessoas so categorizadas e como os detentores do poder
impem estas categorias. O grau em que estas relaes de poder podem ser contestadas talvez
dependa da capacidade daqueles que so categorizados como subordinados reconhecerem tais
categorias como parte de suas prprias identidades. Quem mais alm das prprias vtimas
de racismo ir se organizar para exigir medidas eficazes de combate ao racismo? O sistema
de classificao brasileiro cria desafios especiais neste sentido. O que o movimento negro
deve fazer para organizar indivduos de uma categoria que altamente estigmatizada e da
qual, no entanto, podem escapar? Afinal, no Brasil, muitos pretos podem virar mulatos e
muitos mulatos podem virar brancos ou, pelo menos, morenos, uma categoria nica, que
desracializa.
A luta pelos direitos civis norte-americanos criou um modelo de movimento negro de
massa e de liderana baseada em polticas de identidade, muito por causa da segregao. Nos
Estados Unidos, a segregao fez do negro uma categoria imutvel e a nica possibilidade
permanecer negro. A segregao criou instituies que formaram fortes lideranas e

193
manteve a populao negra voltada para si [self-contained] e, portanto, mais fcil de ser
mobilizada. Alm disso, ficou muito claro para praticamente todos os negros que a
segregao legal era ofensiva e desrespeitava, de forma gritante, os seus direitos
democrticos. Em contraste, as condies para a formao de um movimento negro no Brasil
eram muito diferentes. As condies estruturais do Brasil, enquanto a miscigenao era
promovida, impediram que um movimento negro de massa se organizasse para demandar
efetivamente mudanas sociais significativas. No mais, as manifestaes sociais de massa, no
estilo do movimento afro-norte-americano de direitos civis, no fazem parte da histria
recente do Brasil, exceto talvez no caso dos sem-terra. Mesmo assim, um nmero pequeno,
mas crescente, de vtimas do racismo tem afirmado sua negritude e liderado reivindicaes de
reparao. Pelo menos, graas ao atual contexto de democratizao e a uma coincidncia de
foras favorveis, as recentes vitrias antirracistas no precisaram de um movimento de
massa. Os xitos recentes do movimento negro dependeram da sua habilidade ao utilizar a
mdia e uma rede mais extensa nacional e internacional de defesa dos direitos humanos,
assim como do interesse por questes pertinentes raa e ao racismo por parte do prprio
Presidente Cardoso. No entanto, a manipulao pelo movimento negro das sensibilidades do
governo brasileiro em relao poltica internacional pode ter sido o fator mais importante.

Raa e Poltica Internacional

No passado, a ideia de democracia racial no Brasil representava a anttese da segregao
e ia alm de negar o racismo, mostrando como a miscigenao e a cultura luso-brasileira
conseguiam, de forma nica, amortecer os antagonismos raciais presentes em outras
sociedades. A democracia racial podia ser vendida em um mundo onde as grandes naes,
frequentemente multirraciais, possuam sistemas gritantemente racistas ao longo de todo o
sculo XX. Em casa, a contradio entre a ideologia da democracia racial e a prtica do
racismo era administrada pelas elites, conscientemente ou no, pela constante lembrana
populao de como a sociedade brasileira era racialmente democrtica, comparada aos
sistemas polarizados e escandalosos dos Estados Unidos e frica do Sul. Ao afirmar seu anti-
racismo, a democracia racial serviu a um importante propsito de integrao do nacionalismo
brasileiro, mas, de maneira geral, falhou como instrumento para atenuar ou extinguir o
racismo. Nas interaes sociais, a brancura continuaria a ser valorizada e a negritude
desvalorizada, embora a cultura afro-brasileira e a ideologia da democracia racial tenham se
tornado smbolos do nacionalismo brasileiro, amplamente celebrados por pelo menos meio
sculo.
A reputao de tolerncia racial continua a ser importante para o governo brasileiro,
porque ele continua a se esforar em se distinguir dos Estados Unidos (e de outros pases) em
questes raciais, especialmente agora, que o pas busca ser um lder internacional e se aliar a
pases no-brancos. Sua reputao de tolerncia racial, portanto, torna-se um capital social na
promoo de tais alianas. Entretanto, a presena de lideres do movimento negro em fruns
internacionais de alto nvel desde o final dos anos 1990 desvalorizou este capital. Junto a um
movimento internacional de direitos humanos e antirracista, o movimento negro foi capaz de
substituir a reputao antirracista que o governo brasileiro muito valorizava, especialmente
no contexto de sua abertura democrtica e no crescente compromisso com as normas e
legislao internacionais de direitos humanos. A democracia racial por muito tempo foi aceita
pela comunidade internacional como marca do peculiar sistema de tolerncia racial do Brasil,
mas ela tem sido desmascarada amplamente atravs do ativismo do movimento negro em
fruns internacionais.
O Brasil precisa, agora, dedicar esforos especiais para manter a reputao de tolerncia
racial. O prestgio internacional do Brasil de ser um pas de tolerncia racial alcanou seu
ponto de saturao nos anos 1990, quando os Estados Unidos e a frica do Sul terminaram
com seus vergonhosos sistemas racistas e adotaram ideologias antirracistas. Como resultado

194
disso e do desmascaramento da democracia racial brasileira, a reputao do pas perdeu seu
poder nos crculos internacionais. Assim como todos os outros pases multirraciais com
exceo, talvez, da poderosa nao hegemnica dos Estados Unidos, que geralmente ignora a
opinio mundial o Brasil seria chamado a implementar as convenes internacionais para
combate ao racismo. Para ser minimamente to tolerante como outros pases multirraciais,
atualmente, no suficiente que exista uma ideologia antirracista ou que no existam leis
explicitamente racistas, uma vez que at os Estados Unidos e a frica do Sul agora cumprem
esses quesitos. Requer, pelo menos, uma interveno ativa do governo para combater o
racismo informal e a grave desigualdade racial que tornaram-se, hoje, bem conhecidos nos
crculos diplomticos. Caso contrrio, o Brasil corre o risco de se tornar um novo pria da
desigualdade racial. Para manter alguma reputao de tolerncia racial na arena da
diplomacia internacional, mesmo que menor do que no passado, o pas enfrenta um dilema:
ou admite a histrica intolerncia racial e estabelece polticas pblicas reparadoras do
racismo ou mantm sua negativa histrica da existncia de racismo. A segunda possibilidade
parece insustentvel por muito tempo.

O Futuro
O futuro do Brasil na diminuio da discriminao e desigualdade racial depender
amplamente da habilidade do movimento negro em pressionar o novo governo. Usar
mecanismos internacionais ser certamente uma importante parte desta estratgia. Os estados
nacionais precisam cada vez mais do apoio de suas populaes para promover sua poltica
externa, especialmente quando as ONGs domsticas ganharam um limitado, mas crescente,
papel nos crculos diplomticos internacionais. Por outro lado, os Estados tambm podem se
fechar para a comunidade internacional, embora isto seja cada vez mais perigoso e
improvvel para o Brasil. Assim, importante que o movimento negro continue suas
tentativas de mobilizar as vtimas do racismo. Existem sinais de que o movimento negro tem
sido bem-sucedido em vagarosamente reforar suas fileiras, embora parea haver limites para
atingir seu presumido pblico constituinte, particularmente na ampla populao miscigenada.
Embora muitos brasileiros de pele escura ainda se recusem a ser classificados como negros,
eles parecem reconhecer cada vez mais a carga de ser negro, o que por si s importante para
mobilizar a correo da discriminao racial.
Hoje o racismo no Brasil amplamente reconhecido. O movimento negro se tornou
conhecido como defensor legtimo dos direitos humanos, e a pesquisa sobre relaes raciais
se tornou um importante tpico para os acadmicos brasileiros. Isso representa uma histrica
reviravolta para o Brasil. Ao mesmo tempo, a mistura de raas e o duradouro no-racialismo
continuam a ser valiosos como uma caracterstica nica e positiva da cultura brasileira.
Todavia, a discriminao racial persiste. Para no-brancos, o branqueamento atravs da
mistura de raas e at a auto-classificao continuam oferecendo maior possibilidade de
progresso individual, e os brancos continuam a desfrutar do privilgio de maior status racial.
Deste modo, o terreno sobre o qual o conceito de raa entendido no Brasil foi deslocado da
era da democracia racial em muitos aspectos fundamentais, embora ainda seja instrudo pelos
mesmos valores. De qualquer maneira, prticas sociais discriminatrias continuam a ser
muito informadas pela fase at mesmo anterior de supremacia branca do pensamento racial
brasileiro. A nova era das aes afirmativas no Brasil trar, com esperana, mais mudanas
positivas.

195
 Notas
1 Massey e Denton 1994.
2 Marx 1998.
3 Sobre este assunto, no tive acesso a evidncias diretas e, por isso, tomei por base as constataes de
outros autores, sobretudo Sansone 1999.
4 Steinberg 1991.
5 Sansone 2003.

196
 CAPTULO 10

Formulando polticas adequadas

No decorrer deste livro demonstrei como o racismo, a discriminao racial e a desigualdade

racial persistem no Brasil mais de cem anos aps o fim da escravido. Nos ltimos vinte anos, o
Brasil procurou se democratizar e ainda procura criar iguais oportunidades para os
desfavorecidos, mas seu compromisso legal veio antes disso. Uma srie de proibies legais
contra vrios tipos de discriminao existe desde 1940, e estas leis foram consolidadas em uma
lei criminal de 1989. Desde ento, centenas de leis antirracismo passaram pelos estados e
municpios brasileiros. A poltica de aes afirmativas comeou em larga escala s em 2001,
embora o Brasil tenha adotado uma conveno internacional que obrigava as polticas nacionais
a assegurar oportunidades iguais no mercado de trabalho j em 19681.
A legislao antirracista ou anti-discriminatria procura combater a discriminao atravs
de meios para os quais as vtimas podem recorrer aps t-la sofrido, pedindo que os infratores
sejam punidos. A poltica de ao afirmativa inclui uma ampla srie de mecanismos formulados
para criar oportunidades iguais e reduzir o racismo em termos gerais, algumas vezes
promovendo as vtimas de discriminao2. Obviamente, os dois tipos de poltica coincidem em
parte, pois a ao afirmativa pode se transformar em lei antidiscriminatria. Neste captulo,
pretendo mostrar que os dois tipos de poltica so importantes no Brasil e discuto possibilidades
de melhor-las. Tambm tento mostrar como argumentos ideolgicos e de outros tipos so
utilizados para diluir a eficcia da legislao antirracismo e se opor ideia de ao afirmativa.
Abordarei o extenso debate dos ltimos anos e tratarei particularmente dos argumentos contra
polticas pblicas baseadas em conscincia racial [race-conscious policies]. Foram feitas
comparaes com a experincia norte-americana, onde apropriadas, bem como variaes
regionais so apresentadas.

A Legislao Antirracismo
Uma sociedade democrtica precisa de leis que possam, efetivamente, assegurar os direitos
de todos os cidados, especialmente os mais desprotegidos. No Brasil, como no resto da
Amrica Latina, a demora na reforma do Poder Judicirio , provavelmente, o principal
empecilho democracia e difuso dos direitos humanos para todos. Como observado por
Caldeira (2000), h uma persistente separao entre a democratizao formal e a aplicao da
lei. A despeito das intenes das leis e polticas progressistas, que aos poucos foram
introduzidas nos cdigos jurdicos brasileiros e que so defendidas pelos principais
representantes da Justia, muitas vezes elas no so aplicadas. Leis so usualmente ignoradas no
Brasil, especialmente quando elas defendem os interesses dos menos poderosos. No Brasil,
muitos dizem que existem leis que colam e algumas que no colam, e as leis contra o racismo
invariavelmente caem na segunda categoria. Em contraste, as leis foram historicamente usadas
para manter a ordem social e proteger propriedades privadas atravs da represso aos negros.
Tais leis tendem a colar. So a estas leis, persistentes at hoje, que os funcionrios do sistema
de justia criminal frequentemente se referem, dizendo que a lei preferencialmente dirigida
aos trs Ps: pobres, pretos e prostitutas.

197
 Em virtude da pobreza e por pertencer s mais baixas classes sociais, a maior parte dos
brasileiros no usufrui grande parte dos direitos bsicos. Muitos so analfabetos e
frequentemente no tem documentao ou identificao oficial. Enquanto os direitos polticos e
civis foram formalmente levados a quase todos os brasileiros, a dificuldade de acesso desses
setores da sociedade Justia, os abusos da polcia, a impunidade das elites e a precariedade do
sistema penal continuam a escapar de uma reforma significativa. O socilogo brasileiro
Bernardo Sorj (2000:1) afirma que:

O pensamento jurdico valoriza a igualdade, o respeito ao direito individual e coletivo e o

limite ao poder pblico. Na realidade, o Brasil um pas de desigualdade e injustia,
violando seus prprios preceitos legais e os princpios de civilidade mais bsicos.

Na prtica, a lei ainda mais ineficiente por causa da forma como implementada. O
establishment judicirio brasileiro, que continua a ter grande influncia no sistema legal do pas,
tem tipicamente representado os setores mais conservadores e, deste modo, tem apresentado
uma tendncia individualista. A lei garante direitos e deveres individuais, enquanto que, ao
mesmo tempo, seus conceitos e comandos so frequentemente violados pelos que detm o
poder. Por exemplo, um ditado comum diz, aos meus amigos, tudo, aos meus inimigos, a lei,
demonstrando a flexibilidade no uso das leis pelos poderosos no Brasil, incluindo autoridades
de Estado.
Todos os abusos descritos acima afetam desproporcionalmente negros e mulatos. No
entanto, o sistema legal brasileiro, como boa parte da sociedade, tambm v o racismo como
algo sem importncia3. Leis especificamente designadas ao combate do racismo e da
desigualdade racial quase nunca so implementadas. Nos prximos pargrafos, apresento duas
situaes que revelam as razes do sistema judicial em casos contra o racismo.

Dois Casos
O caso Tiririca. Conforme descrito no Captulo 6, Tiririca, artista popular voltado para
o pblico infantil, lanou uma cano que degradava as mulheres negras, atravs da gravadora
Sony Records. Em resposta s intervenes legais do CEAP (Centro de Articulao de
Populaes Marginalizadas), ONG do movimento negro sediada no Rio de Janeiro, um juiz
ordenou que a Sony Records cessasse a produo e venda dos discos e que recolhesse todo o
estoque das lojas. Mas tal deciso ocorreu somente aps a venda de 320 mil cpias. Mesmo
aps a deciso, os advogados do movimento negro entraram com queixas nos tribunais civis e
criminais de diversos estados contra Tiririca e a Sony por haverem violado a legislao
antirracismo do Brasil. Os advogados da gravadora chamaram diversas testemunhas, inclusive
artistas negros famosos, para quem a letra da msica era uma mera brincadeira inocente e a
Sony no era uma empresa racista4. Um tribunal criminal do estado do Rio de Janeiro decidiu a
favor dos acusados, argumentando que nem o artista nem a produtora tiveram intenes racistas
e que canes deste tipo haviam sido produzidas j h tempos5, sem qualquer tipo de queixa, e
mais, segundo a lei, Tiririca no poderia ser considerado racista, por no ser branco. Com esta
deciso, Tiririca e a Sony Music estavam livres para produzir a cano, apesar de ainda terem
que esperar pelas decises de outros tribunais.
A histria pessoal de Francisco Everardo Oliveira, verdadeiro nome de Tiririca, pesou
bastante em seu argumento de defesa e no veredicto final. Oliveira era um migrante pobre,
quase analfabeto, migrante do Nordeste, regio menos desenvolvida do pas, que se tornou um
sucesso como um palhao e cantor. Sua me negra e ele descrito como tendo pele parda,
cabelo preto crespo e voz grossa, apesar de usar uma peruca loura nas apresentaes. Tiririca
se declara uma pessoa religiosa, devota de Nossa Senhora de Aparecida, padroeira do Brasil,
que, conforme enfatizado pelo artista, era uma santa negra. Ele contou que foi sua prpria

198
esposa, tambm negra, que lhe inspirou a escrever Olha o Cabelo Dela, ao se recusar a tomar
banho por diversos dias. Segundo seus fs, o movimento negro e outros tinham inveja do
sucesso do artista.
A batalha judicial de Tiririca continuou em diversos tribunais e os lderes do movimento
negro quiseram fazer do caso um precedente importante na jurisprudncia antidiscriminatria do
Brasil. O ministro Nelson Jobim, do Supremo Tribunal de Justia, que comeara a apoiar tais
iniciativas legais, afirmou que os acusadores teriam pouca chance de sucesso contra Tiririca, por
acreditar ser mnimo o apoio popular ao seu argumento. No entanto, a pesquisa efetuada no ano
2000, no estado do Rio de Janeiro revelou que, ao ler a letra da msica de Tiririca, 67% da
populao a considerou racista ou de mau gosto. Apesar disto, a imprensa popular divulgou que
a opinio pblica no considerava a msica racista, aparentemente com base na presena de fs
do artista nas audincias na Justia. Entretanto, o andamento do processo conseguiu enquadrar o
caso como obviamente no-racista, com ideias sobre raa que reflete as crenas populares.

O caso Leda Francisco. Um caso de 1997 envolveu uma mulher negra chamada Leda
Francisco. Neste caso, a Sra. Francisco e um comerciante fizeram um acordo sobre o reembolso
pelo pagamento de um produto que havia sido entregue com atraso. De acordo com os registros
do tribunal, o comerciante sugeriu que a Sra. Francisco suspendesse seu cheque, o que ela fez
logo aps ter pedido educadamente pelo reembolso da cobrana do banco. A isso o comerciante
respondeu: Eu no gosto de fazer negcio com negros; negros cagam quando entram e quando
saem. E disse ao amigo branco da Sra. Francisco: Estou surpreso que voc seja amigo dela.
Sem poder dormir e atrs de desculpas, a Sra. Francisco retornou no dia seguinte e foi
novamente insultada devido sua cor (chamada de neguinha safada), como testemunhou a
polcia ao chegar no local6. Ela pode levar seu caso justia de acordo com as leis antirracismo.
A Sra. Francisco teve seu pedido negado. No seu julgamento, o juiz declarou:

No houve razo alguma para o aprisionamento do comerciante. No houve falha em servir

ou negar acesso loja do acusado, como requerido no artigo 5 da Lei 7716/89. Por outro
lado, a questo racial deve ser ignorada em favor da paz entre as raas. Em uma sociedade
tolerante, como a nossa, importante apagar tais coisas, em prol da harmonia social.
Ningum quer o racismo. Nosso guia a lei.

Anlise
Estes dois casos envolvendo o racismo revelam a ineficcia do sistema de justia criminal
do Brasil. Ambos os casos nos mostram que a ideologia exerce um papel extraordinrio. No
caso de Leda Francisco, o juiz defendeu uma forte verso da ideia de democracia racial, no
momento em que ela corajosamente opinou que o racismo deveria ser ignorado em favor da
harmonia racial. O juiz do caso Tiririca achou que a msica era perfeitamente aceitvel na
cultura brasileira, a qual o movimento negro resolveu atacar apenas para chamar ateno.
Ideologias pessoais, moldadas em parte pela tradio do autoritarismo e por crenas
contraditrias sobre o status dos pretos, continuam guiando as aes oficiais de indivduos do
sistema judicial e a cultura legal em geral. O fato de um juiz afirmar que a letra da msica
constitui apenas uma brincadeira inofensiva mal interpretada nos sugere que o racismo est
profundamente enraizado na cultura brasileira. Em ambos os casos, os argumentos do
movimento negro de que estes so exemplos da constante desvalorizao dos negros, que
perpetua a hierarquia racial brasileira prejudicando a autoestima da populao negra, parecem
ter sido ignorados.
Em uma anlise sistemtica de vrios casos de discriminao racial, Seth Rascussen (2000)
descobriu que a ideologia sobre raa do juiz e seu entendimento sobre discriminao racial so
os fatores que melhor explicam a variao na lgica judicial por trs do inqurito e do veredito.

199
Uma vez que a discriminao racial, de acordo com a lei brasileira, interpretada como um ato
de preconceito, a lei exige que os juzes avaliem as atitudes preconceituosas dos rus, o que por
sua vez mediado pela ideologia de raa do prprio juiz. Esta crena parece incorporada por
todos os nveis do sistema judicirio, inclusive por juzes, polcia e promotores.
O caso Tiririca revelou tambm a natureza ambgua e ocasional da classificao de raa no
Brasil, alm da ideologia de que os brasileiros, em grande parte mestios, no podem ser
racistas, j que sua linhagem e cultura so negras. Tiririca foi chamado de mulato em diversos
comunicados imprensa e relatrios do tribunal, mas tambm foi chamado de preto ou negro.
Ele mesmo se considera mulato mas, no intuito de criar um caso contra o movimento negro, o
tribunal e a imprensa, convenientemente, se referiam a ele como negro. Tiririca no se declara
negro, mas afirma que sua mulher e sua me o so e que adora uma santa negra, e que tudo isso
demonstra que ele jamais seria racista. Rascussen (2000) denomina este comportamento de
defesa mulata.
Alm disso, os tribunais demonstram falta de seriedade para lidar com este tipo de crime.
Os juzes evitam impor as pesadas sentenas estabelecidas pela Constituio aos culpados por
crime de racismo. Juzes e promotores, assim como demais membros da sociedade brasileira,
veem supostos incidentes de racismo como incuos e no esto dispostos a colocar os infratores
atrs das grades por um tipo de comportamento que comum na sociedade brasileira. No caso
Leda Francisco, o juiz claramente preferiu ignorar o racismo. Comentrios racistas, como
ambos os casos nos revelam, so considerados inofensivos e sem maiores consequncias.
Mesmo antes do registro, a polcia tende a tratar um possvel caso de racismo como de pouca
importncia e as queixas, quando registradas, muitas vezes no so apuradas. Os casos
investigados frequentemente no chegam aos tribunais. Segundo Hdio Silva Jr., dos 250 casos
registrados no hoje extinto Distrito Polcial Especial para Crimes Raciais de So Paulo, nenhum
resultou em condenao. Em termos nacionais, j houve diversas condenaes desde 1951, mas
ningum chegou a cumprir uma sentena criminal por racismo conforme determinado pela lei7.
Outro problema que a legislao antirracismo se limita aos tipos de racismo mais
ostensivos, que normalmente envolvem injrias raciais. Embora sejam reconhecidos como as
formas de racismo mais comuns na sociedade brasileira, representam apenas uma pequena
parcela das vrias formas de discriminao racial. De forma similar, tais atos refletem a estreita
percepo do que constitui o racismo por parte do sistema judicial. O mais importante que os
ativistas do movimento negro tm conseguido usar estes casos para demonstrar ao pblico
brasileiro que at mesmo o racismo gritante ocorre em sua sociedade.
Alm disso, a legislao brasileira exige que, para haver compensao s vtimas, o racismo
tenha sido intencional. Este um grau de exigncia muito alto, que por sua vez diminui a
probabilidade de condenao. De acordo com Tiririca e com o tribunal, no houve inteno
racista, fora apenas uma referncia a sua esposa sem banho. De fato, foi dito que Tiririca nutria
um profundo respeito e amor por certas pessoas negras. A etiqueta social brasileira, com sua
ideologia antirracista, presumivelmente abomina a manifestao explcita de racismo, mas a
Justia sustenta que tal letra no suficiente para provar a inteno racista, o que sugere uma
forte dissonncia entre os valores nacionais e a prtica legal.
A propsito do racismo, sob a tradio legal brasileira, um perpetrador individual precisa
ser responsabilizado. Entretanto, tericos argumentam que, apesar de ter perpetradores dentro
da supremacia branca, o racismo comeou a ser cada vez mais separado dos seus autores,
enquanto a supremacia branca era substituda pela hegemonia branca. Embora esta mudana
tenha comeado na dcada de 1960 nos Estados Unidos, ela comeou trinta anos antes no
Brasil8. Neste contexto, as leis anti-discriminatrias no Brasil podem, consequentemente, ter
sido especialmente ineficazes. Na maioria dos casos envolvendo racismo sutil, os autores no
podem ser identificados com tanta certeza, dentro de uma cultura na qual as atitudes racistas so
senso-comum e muitas vezes inconscientes. Alguns juzes parecem duvidar de que qualquer
brasileiro comum pode ser um perpetrador, devido a seus supostos valores antirracistas. Alm
disso, este sistema foca a punio individual, ao invs de fazer algo pelas vtimas.

200
 Na dcada de 1970, Derrick Bell, a mais influente fonte na esfera do racismo, estava
preocupado com a ineficcia da enxurrada de leis acerca dos direitos civis, criadas na dcada de
1960 nos Estados Unidos. Ele comeou a reparar que as limitaes das leis eram derivadas de
trs princpios: (1) os autores da Constituio procuravam proteger suas propriedades acima da
justia; (2) os brancos apoiam a justia para os negros apenas quando ganham com isso; e (3)
eles no apoiaro tais ganhos se tiverem seu prprio status ameaado. Bell se tornou a fonte
mais influente de uma nova abordagem crtica da teoria racial, cujos proponentes tm procurado
maneiras de aprimorar a efetividade da lei. Estes tericos geralmente concluem que o racismo
uma parte normal da cultura e a discriminao frequentemente inconsciente e no intencional,
sem qualquer tentativa de causar danos. Apesar disso, os efeitos de tal racismo so manifestados
atravs de desrespeitos e agresses, que podem levar muitas das suas vtimas angstia,
alienao e desespero. A lei antirracismo no trata destes aspectos, mas lida apenas com formas
ruidosas e expressivas de racismo. Juristas progressistas no Brasil, especialmente os associados
ao movimento negro, tambm perceberam tais problemas no seu pas e tm, deste modo,
procurado alternativas.

Usos Alternativos da Lei

Uma vez que as poucas vitrias obtidas no conseguiriam alcanar um mdico patamar de
justia racial, os advogados do movimento negro buscaram estratgias alternativas para fazer
uso da legislao. Um dos caminhos examinados pelos advogados, em 1999, foi o uso de leis de
natureza civil ao invs das leis de natureza criminal, para julgar processos de racismo. Estavam,
assim, seguindo uma tendncia geral de reforma de um sistema judicial historicamente
preocupado com a criminalizao e a punio. Os processos civis, acreditavam, iriam aumentar
a chance de condenao; proporcionando maior potencial de apoio jurdico, econmico e
psicolgico s vtimas; assegurando que as organizaes do movimento negro possam pagar
pelos os servios jurdicos; alm de viabilizar julgamentos mais rpidos e menos caros. Os
advogados tambm buscaram aprovar legislao civil para inverter o nus da prova. Em vez de
as vtimas terem de provar que sofreram a discriminao, o acusado passaria a ter de provar que
tomou medidas para no discriminar. Desta forma, empresas julgadas culpadas de discriminao
poderiam perder temporariamente o acesso a crdito ou a financiamento pblico9.
Outro caminho para minorar a questo do racismo no Brasil foi a utilizao de tribunais
internacionais. O Protocolo Adicional para a Conveno Americana sobre Direitos Econmicos,
Sociais e Culturais (Protocolo de San Salvador) e suas agncias de monitoramento, a Comisso
Interamericana de Direitos Humanos e o Tribunal Interamericano de Direitos Humanos aceitam
recursos nos casos em que as solues domsticas tenham sido exauridas. No surpresa que
estes casos representem uma afronta ao sistema judicial brasileiro. Dos cerca de mil casos, em
julho de 2002, quase 70 contra o Brasil estavam pendentes no Tribunal Interamericano. Em
1994, foram apenas dois casos a partir de um total semelhante, o que reflete o isolamento, at
ento, da comunidade de proteo dos direitos humanos no Brasil10.
O uso crescente do sistema interamericano resulta, sobretudo, dos esforos da Human
Rights Watch-Brasil e da Cejil (Center for Justice and International Law), ONGs internacionais
de proteo dos direitos humanos, e, mais recentemente, do Centro de Justia Global, uma ONG
com sede no Brasil, criada em 1999, que tem sido sensvel de forma especial aos casos de
discriminao racial em sua defesa das violaes dos direitos humanos. Tais casos envolvem,
com frequncia, processos entre o governo brasileiro e comunidades negras inteiras. Em um dos
casos, por exemplo, o Centro de Justia Global e o Ncleo de Estudos Negros NEN, uma
ONG do movimento negro, denunciaram a Repblica Federativa do Brasil pelo assassinato
arbitrrio e injustificado de um jovem soldado negro, Wallace de Almeida, e por no ter
processado o policial envolvido. Com extensas citaes do estudo de Ignacio Cano (2002) em
seus argumentos, eles assinalaram a desnecessria e letal fora normalmente aplicado pela
Polcia do Rio de Janeiro, principalmente contra homens negros11.

201
 Recentemente, um grupo de entidades brasileiras e norte-americanas denunciou os seus
governos Comisso Interamericana, por terem violado os direitos terra de uma tradicional
comunidade de origem africana (quilombola), localizada na fronteira leste da Amaznia Legal.
Ali, em 1983, o Brasil construiu a Base Espacial de Alcntara, supostamente por motivo de
segurana nacional. Porm, no ano 2000, o governo brasileiro assinou um acordo de tecnologia
de defesa com os Estados Unidos, que garante ao Brasil lucro nos lanamentos norte-
americanos, pblicos e privados, a partir daquela base. Este acordo, claramente no pertinente
segurana nacional, acabaria por deslocar ainda mais a populao nativa, ao proibir a construo
de moradias, o acesso aos cemitrios tradicionais e o plantio na rea reservada para a expanso
proposta12.
Alm dos tribunais, o sistema internacional de direitos humanos, atravs da ONU e de
outras organizaes internacionais, realiza conferncias para que os governos discutam direitos
humanos e aprovem convenes sobre o tema, em nvel internacional. Estas conferncias
pressionam os pases a se posicionarem com respeito aos direitos humanos sob os auspcios da
comunidade internacional e, caso se tornem signatrios, a se declararem como tal, ficando,
portanto, comprometidos com as leis internacionais. Enquanto os pases mais poderosos,
particularmente os Estados Unidos, frequentemente ignoram esse tipo de tratado, argumentando
que o respeito lei e democracia esto bem enraizados em seus territrios, pases perifricos
se preocupam com o fato de que suas posies em relao a tais tratados possam afetar sua
reputao em nvel internacional. Organizaes internacionais de direitos humanos, como a
Anistia Internacional e a Human Rights Watch, cuidadosamente, monitoram, documentam e
tornam pblicas violaes em pases como o Brasil. Alm do mais, o financiamento
internacional est, muitas vezes, condicionado situao dos direitos humanos do pas, o que
tem grande importncia para o Brasil, um dos pases mais endividados do mundo. Com isso, a
globalizao e o sistema internacional de direitos humanos tm tido grande influncia na
legislao brasileira; no entanto, o que ocorre na prtica outra questo.
Outra estratgia proposta pelos juristas mais progressistas, inclusive os do movimento
negro, o uso das leis adotadas na nova Constituio de 1988 para defender os direitos
coletivos (direitos difusos)13 direitos para grupos, que no podem ser garantidos para
indivduos. Teoricamente, enquanto as leis criminais usuais beneficiam uma nica vtima, essas
podem ser utilizados para promover mudanas sociais em grande escala e reduzir desigualdades
de vrios tipos. Por exemplo, alguns advogados tm tido sucesso com tal estratgia, ao exigir
subsdios do governo para medicamentos anti-HIV para pacientes com AIDS14. No caso de
discriminao racial, possvel fazer uso de dados estatsticos sobre as diferenas raciais nos
resultados da atuao institucional, como na previso de servios sociais pelo governo; isto tem
sido utilizado nos Estados Unidos. Uma vez que a dificuldade em obter educao o maior
impedimento para o progresso dos negros e para obter a igualdade racial, tais estratgias podem
ser usadas na correo de prticas discriminatrias e a desigualdade da resultante nas escolas,
afetando grande nmero de indivduos. Estas mudanas tambm podem estabelecer importante
jurisprudncia em casos semelhantes. Os direitos coletivos se parecem muito com as polticas
de ao afirmativa, a no ser pelo fato de partirem do sistema judicial ou por iniciativa do
Ministrio Pblico, e no dos Poderes Legislativo e Executivo.
De acordo com o jurista e ex-membro do Ministrio Pblico - MP Joaquim Barbosa (2001),
o MP deveria monitorar e elaborar propostas para reparar a discriminao racial, o que
possvel segundo a lei vigente. O MP enfrenta obstculos polticos para defender a populao
dos interesses da elite mas, mesmo assim, seu potencial para defender o bem pblico aflora em
certas ocasies, como em uma ao civil pblica de 1999. Como parte de uma campanha
educacional do governo para mostrar opinio pblica sua inteno de proibir armas de fogo,
um outdoor mostrava um jovem armado, mascarado e de bon. No cartaz lia-se: desarmar os
bandidos, mas no os cidados de bem. A pedido do Ministrio Pblico do estado de So
Paulo, um juiz ordenou que a agncia de publicidade removesse os outdoors com base nas leis
antirracismo. Segundo os promotores, a mensagem do publicitrio reforava o preconceito

202
racial ao mostrar um jovem negro e pobre como bandido15. Uma perspectiva ainda maior de
mudanas vem dos esforos da Promotoria dos Estados de Minas Gerais e Cear ao exigir das
universidades pblicas um aumento na admisso de estudantes do ensino mdio da rede pblica.
Tais aes representam benefcios reais nos esforos para promover os direitos coletivos.
A discriminao produzida em grande parte por instituies, como a mdia e os sistemas
escolares que, exceto por princpios gerais que garantem iguais oportunidades, so amplamente
insensveis s leis anti-discriminatrias. Por exemplo, o financiamento pblico em alguns
municpios pode ser desviado ou preferencialmente direcionado a escolas que admitem maior
proporo de crianas brancas. Neste caso, a lei antirracismo no Brasil, como praticada
geralmente, seria incapaz de desfazer este tipo de discriminao. Por causa disso, o impacto
potencial da lei em afetar a desigualdade racial seria mnima. Embora possa curar alguns dos
sintomas secundrios do racismo (p.ex., atos racistas), a lei brasileira no tem sido capaz de
dedicar-se aos maiores sintomas (p.ex., desigualdade racial) ou s razes das causas (p.ex.,
racismo ideolgico ou institucional). Assim, polticas sociais em larga escala, que incluam
aes afirmativas, e tambm polticas universais como aquelas contra a pobreza, podem
oferecer maiores esperanas no discurso contra as desigualdades raciais no Brasil.

Ao Afirmativa
A recente implementao de aes afirmativas pelo governo brasileiro representa a
primeira vez que se fez uso da poltica pblica para promover explicitamente e no para
subordinar a populao negra. No passado, as polticas escravagistas e de imigrao ajudaram
a criar a desigualdade racial, que persiste at hoje; as cotas raciais buscam agora reverter este
quadro. Apesar de o governo brasileiro haver assinado, em 1968, a Conveno 111 das Naes
Unidas, que determina a promoo de minorias tnicas e raciais no que concerne a empregos,
ningum esperava que tais polticas fossem de fato implementadas, at a Conferncia Mundial
de Durban. O governo brasileiro inesperadamente criou cotas raciais, apesar de uma quase
inexistente discusso sobre elas, surpreendendo a opinio pblica. No entanto, sem sua sbita
imposio, uma discusso sria sobre raa na sociedade brasileira, alm de polticas para reparar
o racismo, provavelmente nunca aconteceriam. Independentemente sua configurao ou seus
benefcios potenciais, a implementao destas polticas projetaram a questo da raa e do
racismo a um nvel nunca antes visto na histria moderna brasileira. Os brasileiros agora
concordam plenamente que o racismo existe e que a desigualdade racial alta. Por esta razo,
eles frequentemente argumentam que algo deve ser feito para atenuar estes problemas. H
menos consenso quanto s solues polticas apropriadas.
As solues propostas envolvem polticas de ao afirmativa de base racial [race
conscious] e no racial [race blind]. A ao afirmativa com base racial frequentemente vista
como uma soluo norte-americana, apropriada para um sistema extremamente segregado e
racista, no qual a raa um dos principais obstculos mobilidade. Oponentes tambm
argumentam que as polticas baseadas em diferenas raciais so contrrias s tradies
filosficas, culturais e legais do Brasil. Preferem propor que polticas universalistas ou baseadas
na classe social para reduzir a desigualdade e a pobreza podem, de forma eficaz, reparar as
situaes de desigualdade racial, sem considerar a raa. Entretanto, os que se opem s polticas
de ao afirmativa raciais, esto cada vez menos negando a existncia da discriminao racial.
O exemplo norte-americano, apesar de distinto do caso brasileiro em muitos aspectos, pode
oferecer algumas lies importantes. Os oponentes norte-americanos da ao afirmativa com
base na raa usam alguns dos argumentos daqueles que se opem a estas polticas no Brasil.
Aps a ao afirmativa norte-americana ter incio nos anos 1960 com amplo suporte, sofreu
reveses importantes, inclusive com decises judiciais estabelecendo que a raa no poderia ser
utilizada como fator para admisso na universidade, em estados como a Califrnia e o Texas.
Com a mudana da ideologia racial, agora chamada de racismo color-blind ou laissez-faire,
a opinio pblica apoia o princpio de igualdade racial, mas rejeita amplamente polticas sociais

203
baseadas em conscincia racial [race-conscious]16. Como resultado da mudana da opinio
pblica e das decises em nvel governamental de acabar com essas polticas, houve um novo
crescimento da literatura sobre ao afirmativa e uma nova onde de reflexes sobre como
manter a diversidade racial, especialmente em universidades. Os que apoiam as polticas de
ao afirmativa norte-americanas baseadas na conscientizao racial demonstram que essas
aes tm gerado benefcios para as minorias, mas que estas ainda tm uma representao muito
baixa e que o racismo persiste. O recente caso da Universidade de Direito de Michigan, julgado
pela Suprema Corte Americana, manteve o uso da raa como um critrio na admisso de alunos.
Esta deciso judicial, assim como a reconsiderao ocasionada pela retomada da poltica de
aes afirmativas, pode certamente fornecer lies valiosas ao Brasil. Pouco aps a deciso da
corte norte-americana, um dos advogados defensores da Universidade de Michigan viajou ao
Brasil para ajudar os partidrios das aes afirmativas a montar uma estratgia na defesa das leis
estaduais do Rio de Janeiro sobre cotas raciais. Em breve, o caso ser, da mesma forma, julgado
pela Suprema Corte Brasileira em sua constitucionalidade.
Antes de fazer tais comparaes, importante frisar que o caso norte-americano
meramente um exemplo; outros podem ser encontrados, inclusive na Amrica Latina. mais do
que bvio que as diferenas entre Brasil e Estados Unidos so muitas, conforme j esclarecido
neste livro; porm, h tambm semelhanas, e a comparao pode evitar que se tenha que
comear do zero a cada discusso. Um exemplo claro desta diferena o caso dos quilombos.
Um dos pontos de partida da ao afirmativa federal, atravs do Ministrio de Desenvolvimento
Agrrio, foi reconhecer e conceder ttulos de posse a todas as terras de quilombo, o que
representa uma ruptura importante com o modelo norte-americano, logo de incio. Isso mostra
que outros exemplos, alm do norte-americano, so importantes para entender as aes
afirmativas internacionalmente. Outro exemplo pode ser encontrado na Colmbia, com sua
extensa legislao (Lei 70) que reconhece as comunidades afro-colombianas e procura proteger
seus territrios e fortalecer os direitos de seus membros17. O caso dos quilombos tornou-se um
ponto central para as demandas do movimento negro, no somente pelo seu efeito material para
milhares de pessoas pobres, mas tambm por seu simbolismo para a luta poltica negra. Muitos
dos habitantes daquelas reas so descendentes diretos dos escravos que resistiram aos
proprietrios naquelas prprias terras. O reconhecimento dos quilombos na Constituio de
1988 foi uma das primeiras conquistas do movimento negro em nvel federal, porm a
implementao dos ttulos de posse da terra tem sido adiada.
Os objetivos da ao afirmativa, seja ela baseada em raa ou no, promover a justia
racial, criar modelos de papis [role-models] para jovens negros, fortalecer o senso de autovalor
entre os negros e promover a diversidade racial em todas as classes sociais. No Brasil, isto
requer que sejam atacadas as trs maiores barreiras para alcanar a verdadeira democracia
racial: a hiperdesigualdade, as barreiras invisveis e a cultura racista. Se o governo brasileiro
deseja fazer uma diferena significativa na vida da maioria dos pretos e pardos, necessita
desenvolver um conjunto de polticas que combinem polticas universalistas de
desenvolvimento social para reduzir a hiperdesigualdade existente no pas com ao afirmativa
de natureza racial que possa anular as barreiras invisveis e minorar a cultura racista. Apresento
neste captulo argumentos para o emprego destas polticas. Busquei sistematiz-los e refinar os
pontos principais de discusso sobre poltica pblica e raa, alm de sugerir novos caminhos
para o desenvolvimento dessas polticas. Como estas so bastante recentes no pas e como o
caso do Brasil nico em alguns aspectos , os possveis problemas de ordem poltica e tcnica,
assim como as oportunidades para elaborar tais polticas, vo requerer discusso,
experimentao e reavaliao contnuas.

204
 Reduzindo a Desigualdade Atravs de Polticas Universali stas ou
Baseadas em Classe Social
As polticas nacionais voltadas para o crescimento econmico so a principal caracterstica
da agenda neoliberal, sem que, necessariamente, incluam mecanismos para redistribuir a renda
ou reduzir a pobreza de forma eficaz e atacar a hiperdesigualdade brasileira. O crescimento
econmico do Brasil tem surtido relativamente pouco efeito no combate pobreza e,
frequentemente, aumenta a desigualdade18. De forma semelhante, o argumento liberal tambm
sustenta que o desenvolvimento da economia eventualmente eliminar ou diminuir o racismo e
a desigualdade racial. No entanto, as descobertas feitas no captulo 5 mostram que este
claramente no o caso. Ao contrrio, as barreiras entrada de no-brancos na classe mdia se
fortaleceram. Criar apenas polticas universalistas pode tambm aumentar a desigualdade racial,
j que os brancos pobres estaro em melhor posio para obter as melhores oportunidades,
isolando ainda mais os negros e pardos pobres.
Muitos economistas concordam que uma reforma educacional necessria para diminuir,
de forma significativa, a vasta desigualdade e a pobreza no Brasil. Desenvolvimento na
educao , provavelmente, o meio economicamente mais eficiente e politicamente aceitvel
para redistribuir a renda. O ideal seria que a educao fosse garantida e oferecida a todas as
crianas at o nvel secundrio, ou no mnimo, que todos fossem plenamente alfabetizados. O
nvel educacional mdio no Brasil , atualmente, de quatro anos para negros e seis anos para
brancos, enquanto o atual sistema universitrio tem capacidade para apenas 10% da populao
em idade universitria. Grande parte dos brasileiros no sabe ler e a maioria no entende o que
l. Em estudo recente, o Brasil teve o pior desempenho em nvel de alfabetizao entre 32
pases19.
Wilson (1996) defende que polticas universalistas podem ajudar as pessoas pobres em
geral. Ele afirma que a ao afirmativa no remediar os problemas dos mais desfavorecidos
nos Estados Unidos. Este argumento parece ser aplicvel em especial no Brasil, com o grande
nmero de cidados pobres, com pouca educao e com uma economia informal imensa. Para
Wilson, a maior parte dos negros precisa escapar da pobreza e de suas consequncias, como o
crime e a habitao inadequada. Sem as polticas universalistas, uma grande parcela dos negros
(e muitos brancos) continuaria na pobreza. Ele acha ainda que os negros das famlias mais
abastadas se beneficiariam de modo desproporcional com as polticas preferenciais para a
admisso nas universidades e na contratao e promoo nos empregos de classe mdia,
enquanto os problemas da maioria dos negros seguiriam intocados20. Por esta razo, o Brasil
precisa de programas universalistas semelhantes, incluindo aqueles que possibilitem ganhar um
salrio mnimo e aposentadoria decentes, assegurar benefcios aos desempregados, proibir a
explorao do trabalho infantil e, sobretudo, investir em amplas melhorias na educao pblica
e assegurar que as famlias tenham condies materiais para que as crianas possam ir escola.
Diferente dos Estados Unidos, estes problemas esto no centro do desenvolvimento
econmico brasileiro. Uma grande porcentagem da populao brasileira, que inclui um nmero
desproporcional de no-brancos, continua fora da economia formal. Pretos e pardos tem maior
probabilidade de morar na regio Nordeste e nas reas rurais, lugares especialmente
subdesenvolvidos. As solues para esta populao pobre giram amplamente em torno da
gerao de empregos e do desenvolvimento regional, assuntos que tm ocupado a mente de
economistas e governantes h anos. No entanto, a procura pela soluo desses problemas no
pode atrapalhar a luta contra a persistente e crescente desigualdade racial no mdio e no alto
escales da sociedade brasileira.
No topo do sistema educacional, alguns especialistas tm defendido a instituio de cotas
para estudantes nas escolas pblicas. Esta pode ser vista como uma poltica universalista, na
medida em que no discrimina com base em caractersticas adscritas, mas simplesmente conecta
uma escola secundria pblica com seu correspondente de nvel superior. J que os negros tm

205
uma representao desproporcionalmente alta dentre os alunos das escolas secundrias pblicas
e raramente estudam em escolas particulares, a expectativa de tal poltica tambm reduzir a
desigualdade racial no acesso universidade. Como a distino entre escola pblica e privada
a separao institucional mais aparente a determinar a qualidade das escolas brasileiras, e como
os negros esto quase todos nas escolas pblicas, esta poltica pode bem servir para aumentar o
percentual de pretos e pardos no nvel universitrio21. No entanto, pode tambm falhar em seus
objetivos. Estudantes secundaristas brancos de escolas pblicas estariam provavelmente em
melhor posio para aproveitar as cotas, pois tendem a ter maior xito na escola, por razes j
delineadas no Captulo 6, e porque escolas pblicas de predominncia branca so mais bem
equipadas que as de predominncia negra. Portanto, a iniciativa pode aumentar a desigualdade
racial, deixando os negros ainda mais isolados no fundo da estrutura social, a menos que as
universidades se tornem realmente universais ou quase isso.
Solues semelhantes, com base em classe social, foram aplicadas nos Estados Unidos,
para substituir a ao afirmativa com base racial para admisso nas universidades de forma
mais notria com o chamado Plano Texas. O Plano Texas foi implementado como resposta
deciso judicial que considerou inconstitucional o uso da raa para admisso, utilizado pela
Universidade do Texas. A Universidade do Texas optou, ento, por uma poltica baseada em
classe social, acreditando que poderia manter os nveis de diversidade racial previamente
atingidos pelo sistema anterior. Contando com o alto nvel de segregao das escolas texanas, a
Assembleia Legislativa local determinou que os 10% melhores de todas as turmas das escolas
pblicas de segundo grau poderiam se inscrever na universidade pblica estadual que
escolhessem22. Dois anos depois de implantada essa norma, a diversidade racial nas admisses
para graduao no Texas era mantida, em linhas gerais. Isto foi resultado da admisso de alunos
de escolas que, antes, raramente ou nunca haviam enviado formandos para a Universidade do
Texas23. Entretanto, a diversidade racial decaiu vertiginosamente no nvel da ps-graduao,
sobretudo nos cursos de Direito e Medicina, onde a regra dos 10% no era aplicada. Uma verso
similar a este plano poderia beneficiar o Brasil mas, basicamente, em casos onde negros fossem
grande maioria. Em muitas reas, os resultados seriam menos eficazes que no Texas, por causa
da menor segregao no Brasil e porque a evaso escolar no segundo grau
desproporcionalmente alta entre negros no Pas.
Kahlenberg (1996) opina em favor das polticas com base em classe e pelo fim das polticas
baseadas em raa nos Estados Unidos. Porm, tambm se mostra preocupado em manter a
diversidade racial e argumenta que a definio de classe, portanto, deve ser ampla, mais do que
simples diviso por renda, devendo incluir fatores socioeconmicos que pem as minorias
raciais em desvantagem. Sabendo que entre os negros norte-americanos a pobreza mais
concentrada e h maior instabilidade familiar e menor quantidade de riqueza acumulada, as
instituies deveriam buscar recrutar pessoas que vivam sob tais condies, em vez de utilizar
diretamente o diferencial raa para selecionar candidatos. O autor defende que sejam abolidas
as preferncias regionais, que beneficiam estudantes brancos, e de opinio que a quantidade de
vagas baseadas em classe pode ser bem generosa, para garantir a admisso de um nmero
substancial de negros. Por ltimo, defende que as leis antidiscriminatrias precisam ser
aplicadas de forma eficaz e punir a discriminao onde quer que ocorra. Embora a ao
afirmativa baseada em classe certamente beneficie as minorias, no afetaria outros mecanismos
de discriminao racial, como a baixa autoestima e a ansiedade nos negros, resultantes das
constantes aluses a sua inferioridade, feitas pela cultura vigente. No Brasil, h tambm o caso
dos poucos pretos e mulatos de classe mdia que seriam excludos dos programas baseados em
classe, quando apenas acabaram de chegar classe mdia, onde frequentemente so tratados
como estranhos.
O Ministro da Educao do Governo FHC, Paulo Renato Souza, foi o principal porta-voz
dos programas universalistas, rejeitando as polticas baseadas em conscincia racial24. Durante a
Conferncia de Durban de 2001, ele declarou que, quando se faz um esforo para melhorar a
vida dos pobres, isso significa tambm, em termos gerais, uma melhoria ou a tentativa de

206
enfatizar temas importantes para a populao negra25. Eu concordo, mas ainda acredito que a
reforma educacional e outros programas universalistas devam incluir mecanismos que
assegurem populao preta e parda benefcios, pelo menos, no mesmo grau que a branca, pois,
caso contrrio, podem resultar em ainda maior desigualdade racial. De fato, nos ltimos
quarenta anos, foi exatamente o que ocorreu no nvel universitrio.

Rompendo Barreiras Invisveis Atravs de Polticas Raciais

O desenvolvimento da ao afirmativa no Brasil, at agora, tem enfocado, basicamente, o
acesso universidade, alis bem apropriadamente, pois a dificuldade de acesso ao ensino de
terceiro grau um forte impedimento igualdade racial no pas. Para superar a imensa
desigualdade racial no acesso classe mdia, necessrio algum tipo de poltica baseada em
raa. As cotas para vagas na universidade e no mercado de trabalho, que tm sido criadas em
vrios estados brasileiros, so, talvez, um necessrio incio, visto que representam uma amostra
de ao de verdade, mais do que pura retrica e debate acadmico. As cotas so um passo inicial
importante para tratar da desigualdade racial em nvel universitrio, mesmo que, muitas vezes,
no sejam um avano suficiente. Por exemplo, para atingir a meta de levar pretos e pardos
classe mdia, so necessrios programas que mantenham estes estudantes nas faculdades. Para
tal, preciso realizar programas de orientao, de assistncia escrita e apoio financeiro e, aps
a formatura, mecanismos para auxiliar na busca de empregos adequados educao obtida, o
que ajudaria a superar o nvel relativamente fraco de capital social que possuem. As cotas
tambm serviram de estopim para o lanamento de debate a respeito de uma poltica nacional
que vise acabar com a apatia histrica do governo brasileiro em promover a reparao do
racismo e da desigualdade racial. Surpreendentemente, tem havido pouca ou nenhuma oposio
s cotas por parte daqueles que negam a existncia da discriminao, o que revela que a crena
na democracia racial praticamente desapareceu.
A ao afirmativa nas universidades foi analisada de forma eficaz por um livro influente,
que refletiu sobre os trinta e tantos anos de ao afirmativa nas universidades norte-americanas.
Ex-reitores das Universidades de Princeton e Harvard, William G. Bowen e Derek Bok (1998)
analisaram dados sobre 80 mil universitrios, fazendo uso de mtodos estatsticos rigorosos,
para demonstrar que, embora as polticas de ao afirmativa tenham lentamente diminudo a
desigualdade racial, grandes diferenas persistem. Eles afirmam que ainda muito cedo para
cessar este tipo de trabalho no mbito universitrio dos Estados Unidos. Para os dois autores, o
abismo na preparao para a universidade grande entre os grupos raciais, sendo improvvel
que seja eliminado no decorrer da vida de quem sofreu as influncias de uma longa histria de
diferena entre raas no que diz respeito a recursos, ambiente e herana de capital intelectual.
Todavia, eles tambm concluem que os estudantes negros tm conseguido melhoras enormes
em seus resultados em provas padronizadas e nas taxas de formandos em todas as reas e em
todos os nveis. Alm disso, a ao afirmativa criou uma classe mdia negra de tamanho
considervel. Os negros de sucesso, muitas vezes, servem de modelo para os mais jovens e
muitos tm se dedicado a servir a comunidades negras antes esquecidas26.
Enquanto as diferenas na educao superior vm aumentando no Brasil, elas diminuram
nos Estados Unidos. Logo, as diferenas entre os dois pases so espelhadas na composio
racial das classes mdias. Esta mudana ilustrada na figura 10.1, que mostra o
desenvolvimento, entre 1960 e 1996, da probabilidade dos no-brancos e brancos serem
profissionais liberais, nos Estados Unidos e no Brasil27. Especificamente, apresento as razes de
probabilidade relativa da presena de brancos em ocupaes como profissionais liberais,
comparados a no-brancos, usando os censos de 1960, alm de pesquisas demogrficas
domiciliares dos dois pases em 1996. Os anos 1960 e 1996 representam, respectivamente, o
perodo exatamente anterior e os trinta anos seguintes ao lanamento da ao afirmativa norte-
americana; durante todo este perodo no houve ao afirmativa no Brasil.

207
 Figura 10.1 Probabilidade relativa dos brancos estarem em ocupaes profissionais
comparados com no-brancos (negros nos Estados Unidos, pretos e pardos no Brasil);
Homens e Mulheres no Brasil e nos Estados Unidos. (Fontes: EUA 1960: Employment and
Earnings, Vol. 7, No. 1, July 1960; EUA 1996: Employment and Earnings, U.S. Department of
Labor, Bureau of Labor Statistics, January 1997; Brasil 1960: Amostra Pblica do Censo
Brasileiro de 1960; Brasil 1996: PNAD de 1996).

A figura 10.1 revela que houve uma diminuio da desigualdade racial nos Estados Unidos
e um aumento no Brasil durante estes trinta e seis anos. Nos Estados Unidos, em 1960, homens
brancos tinham uma probabilidade 3,1 vezes maior que homens negros de ocuparem funes
como as de profissionais liberais; a probabilidade para mulheres brancas era 2,8 vezes maior do
que para mulheres negras. J em 1996, a desigualdade cara para 1,6 no caso dos homens e 1,4
no caso das mulheres. Os dados confirmam como as polticas de ao afirmativa aumentaram o
tamanho da classe mdia negra norte-americana. No Brasil, o nvel de desigualdade racial na
classe dos profissionais liberais era aproximadamente o mesmo que o norte-americano em 1960,
mas aumentou no decorrer dos anos, de 3,1 para 4,0 para os homens e de 3,4 para 4,8 para
mulheres brasileiras. Apesar de pequenos desvios metodolgicos possveis, o padro inegvel.
A ao afirmativa norte-americana tem tido grande xito em levar os negros s universidades e
s ocupaes liberais, mesmo que no tenha eliminado a desigualdade racial. Enquanto isso, no
Brasil, a desigualdade racial nestes setores no s alta como continua a crescer. Sem uma ao
afirmativa racial no Brasil, esta tendncia preocupante provavelmente deve continuar.
A ao afirmativa racial no mercado de trabalho tambm muito importante. No Brasil,
diversos ministrios instituram cotas ou deram preferncia a empresas fornecedoras de servios
terceirizados que tenham uma grande massa de trabalhadores negros. Governos estaduais e
municipais tambm instituram programas semelhantes. A preferncia por empresas
terceirizadas cuja fora de trabalho composta por grandes propores de no-brancos
provavelmente diminuiriam a discriminao no emprego para o caso das companhias
participantes de tais processos. Tais polticas em nvel mais alto provavelmente garantiriam aos
pretos e mulatos, que completassem o ensino superior, que fizessem a transio para o trabalho
livres da discriminao racial. necessrio algum tipo de poltica racial no acesso s profisses
liberais ou mesmo no setor de produo, j que as polticas baseadas em classe no impedem a
discriminao racial no mercado de trabalho. Permanece a questo sobre o que fazer com os
desempregados e com aqueles empregados no setor informal da economia. Para estes, no h
alternativa a uma poltica universalista pelo pleno emprego, para melhorar as condies de

208
sustento e possibilidades profissionais nas vidas dessas pessoas.
A partir de uma reviso de estudos publicados sobre ao afirmativa, os economistas
Holtzer e Newhart (2000), concluram que: (1) a ao afirmativa promove uma justia
distributiva, ao aumentar o nvel de emprego entre mulheres e minorias nas organizaes que a
utilizam; (2) patres que utilizam a ao afirmativa recrutam e selecionam com mais cuidado,
buscando empregados de modo mais amplo e avaliando-os segundo mais critrios; e (3) patres
engajados na ao afirmativa no perdem em nada no grau de execuo do trabalho pelos
empregados. Se h alguma diferena, ela tende a ser que minorias e mulheres tm uma
performance melhor, mesmo em casos em que as credenciais do homem branco eram
superiores, pois ao utilizar uma gama mais ampla de critrios na contratao, outros atributos
foram descobertos. Alm da promoo ativa, atravs de cotas ou ao afirmativa, os patres
devem implementar procedimentos mais formais no setor de recursos humanos. A persistncia
de processos informais nas decises leva ao abuso, conforme demonstrado por Bento (2000) em
So Paulo. Tal questo especialmente importante quando os trabalhadores no so afetados
por uma ao afirmativa limitada. Permanece, no entanto, a questo de como levar os programas
para alm de uns poucos ministrios e governos locais e, principalmente, para a iniciativa
privada.

O Mantra Universalista do Brasil

Tenho apontado at aqui para a necessidade de polticas sociais, tanto baseadas em classe
quanto em raa, para reduzir a desigualdade racial no Brasil. Discusses sobre a melhor forma
de reduzir a desigualdade racial so normalmente interrompidas pelo confronto das duas
correntes. Eu acredito firmemente que ambas so necessrias: a primeira para eliminar a
hiperdesigualdade no Brasil, e a segunda para quebrar a barreira invisvel que impede os no-
brancos de entrarem na classe mdia. Entretanto, enquanto polticas universalistas so
crescentemente financiadas, h muito mais controvrsias com relao s polticas de
conscientizao racial. Nas prximas sees discuto os maiores obstculos para se implementar
tais polticas e apresento contra-argumentos tambm, comeando com o mantra universalista do
Brasil.
Em contraste com as polticas de conscientizao racial, parece que, pelo menos em um
nvel retrico, polticas de redistribuio universal tm se tornado amplamente aceitas. De fato,
muitos setores da elite brasileira parecem apoiar vigorosamente as demandas do movimento
negro para a reduo da desigualdade racial, mas eles tm tambm se inclinado a uma poltica
universalista, enquanto rejeitam as medidas baseadas em conscincia racial28. A obsesso da
elite brasileira com o universalismo foi demonstrada nos encontros do Banco Interamericano de
Desenvolvimento com lderes do movimento negro em junho de 2001. O ex-ministro brasileiro
de Previdncia e Assistncia Social Roberto Brant expressou um sentimento muito comum, em
resposta a um jornal que notara que ele, ao mencionar uma ladainha de males sociais brasileiros,
no citara raa ou negros. Ele declara:

Foi de propsito, nosso problema no racismo, mas a pobreza. Temos discriminao e

temos leis para impedi-la Mas no podemos trazer para o nosso pas uma discusso
que no tem base em nossa realidade29.

As declaraes de Brant so um exemplo perfeito do argumento universalista, ao dizer que

a discriminao racial raramente existe no Brasil. Embora ele fosse contra o reconhecimento
pblico e geral do racismo, por outro lado, ele pode, simplesmente, ter procurado um slido,
porm ineficaz, argumento para no realizar polticas raciais.
Um argumento comum que as polticas raciais fariam os brasileiros conscientes das
diferenas de grupo e criaria ressentimentos entre as raas. Embora, muitos agora considerem a
democracia racial um mito, muitos argumentam que o mito engloba valores brasileiros de

209
universalismo e a ausncia de divises raciais fortes como as que existem nos Estados Unidos.
Os brasileiros frequentemente argumentam que as diferenas entre negros e brancos no Estados
Unidos continuam a ser agudas. Esta separao atribuda s polticas raciais, incluindo a
segregao do passado e a atual ao afirmativa. Para mim, parece que, se as distines raciais
no causaram diviso no passado, ento improvvel que polticas raciais possam faz-lo no
presente. No caso norte-americano, a hostilidade e a polarizao entre negros e brancos esteve
presente desde a escravido. A ao afirmativa ou pelo menos alguns fatores referentes ao
perodo desde o incio de tal poltica , tem, na verdade, servido para suavizar estes conflitos e
distines. No mnimo, as reformas aps o movimento pelos direitos civis serviram para
conscientizar os norte-americanos da existncia da questo e tornaram a prtica do racismo
explcito socialmente indesejvel30. O caso das mulheres tambm serve como argumento, pois,
no me parece ter havido maior polarizao entre homens e mulheres por causa da ao
afirmativa. Da mesma forma, no prevejo que haver polarizao de raa no Brasil.
O argumento a favor do universalismo, em vez de polticas raciais, tambm tem sido feito a
partir de uma perspectiva legal, como pela Federao das Escolas Privadas na sua ao contra a
Universidade do Estado do Rio de Janeiro - UERJ. Os oponentes da ao afirmativa sustentam
que ela inconstitucional, que viola o universalismo legal ou isonomia. Afirmam que a
Constituio busca a igualdade de oportunidades e no a igualdade de resultados; porm a
Constituio Brasileira de 1988 promulga especificamente a igualdade de resultados de vrios
modos. O artigo 3 afirma que a Repblica Federativa do Brasil busca, fundamentalmente,
criar uma sociedade livre, justa e solidria, erradicar a pobreza e a marginalizao, reduzir as
desigualdades social e regional e providenciar incentivos especiais de proteo mulher no
mercado de trabalho. Este artigo sugere, inclusive, o uso da ao afirmativa para as mulheres e
para os deficientes fsicos31. Desta forma, a constitucionalidade dos programas de ao
afirmativa no Brasil parecem ter uma slida base jurdica.
Existe uma srie de precedentes para a ao afirmativa. Uma lei do Congresso estipulou,
em 1990, que at 20% dos cargos pblicos ocupados atravs de concursos pblicos fossem
reservados para deficientes e, em 1991, que grandes empresas estariam obrigadas a ocupar de 2
a 5% dos cargos com pessoas com deficincias fsicas32. Em 1996, o Congresso estabeleceu que
pelo menos 20% dos candidatos nas eleies fossem mulheres e, em 1997, aumentou este
percentual para 30%. Com isso, houve um aumento de 110% no nmero de mulheres nas
Cmaras Municipais em todo o pas. Em 1968, o governo brasileiro ratificou o CERD e a
Conveno 111 da Organizao Internacional do Trabalho, que determina a promoo da
igualdade social e econmica para minorias, atravs de polticas nacionais. Mesmo antes, na
histria brasileira, Getlio Vargas apoiou a ao afirmativa com a chamada lei dos dois
teros, ao estabelecer que pelo menos dois teros de todas as contrataes feitas por empresas
em territrio brasileiro fossem de brasileiros natos. Desta forma, permitiu que os negros
entrassem no mercado do trabalho industrializado, anteriormente dominado por trabalhadores
imigrantes33.
Outro argumento seria que as polticas raciais, em particular as cotas raciais, estigmatizam
os negros. Segundo tal argumento, por exemplo, o diploma universitrio de um negro seria
considerado quase que como um diploma de segunda categoria, no importando se a pessoa fora
admitida com base na cota ou no. possvel que isto ocorra, mas penso que um pequeno
preo a pagar por um programa criado para compensar a discriminao social e que, quase
certamente, reduzir a desigualdade racial. J h tambm um nmero significativo de negros em
muitas universidades e as cotas apenas iriam aumentar sua proporo. Parece-me que o estigma
imposto aos negros em termos gerais iria diminuir a partir dos nveis atuais, pois, no momento,
eles so frequentemente estigmatizados por estarem concentrados nas camadas mais baixas da
sociedade brasileira. Para evitar o estigma racial, os programas de cotas deveriam ser
complementados com campanhas para educar o pblico sobre a sua necessidade. A presuno,
muitas vezes, que os alunos negros ingressaro nos mesmos cursos e tero as mesmas
expectativas sobre sua educao que os brancos. Por causa de diferenas na escolaridade

210
anterior, no possvel esperar que o aluno negro repentinamente tenha o mesmo sucesso que
um aluno branco. Mas, com os recursos adequados, muitos se sairo at melhor que a mdia dos
alunos brancos.
O uso estrito das polticas universalistas tambm recebem um forte apoio da esquerda. A
viso marxista tradicional afirma ser a classe o problema central na explorao do indivduo, e
que o enfoque na raa distrai e divide a luta da classe trabalhadora. Marxistas ortodoxos
acreditam que a emancipao dos trabalhadores ou, numa verso mais moderada, a reduo da
pobreza e a desigualdade leva naturalmente ao fim ou reduo do racismo e da desigualdade
racial34. Para muitos, a conscientizao racial seria um tipo falso de conscientizao. No
mximo, acadmicos como Florestan Fernandes e Octavio Ianni, admitiam que o racismo era
um produto da alienao capitalista, negando, desta forma, que ele pudesse existir fora do
universo capitalista. Para eles, as divises na sociedade tinham causas materiais, e a ideologia
era importante na medida em que legitimava e servia a interesses capitalistas. Seu argumento
que as ideias de raa e racismo e seus efeitos nunca existem autonomamente no capitalismo. O
principal partido de esquerda, o Partido dos Trabalhadores (PT) tem enfatizado a ideia de classe,
mas o novo presidente do Brasil, Luiz Incio Lula da Silva, integrante do partido, apoia as aes
baseadas em raa. O reconhecimento e o forte apoio s polticas raciais dados pela liderana do
PT devem ser reflexo da crescente influncia poltica de negros nas bases do partido.

Cotas e Meritocracia
Os planos recentes de ao afirmativa no Brasil, at agora, tm enfocado as cotas raciais,
especialmente na admisso universidade, mas tambm para cargos no funcionalismo pblico.
Cotas so formas extremas de ao afirmativa, ao fixar um nmero determinado de vagas para
uma parcela especfica da populao para empregos ou admisso na universidade. Conforme
observei em 1996, quando a discusso de tais polticas havia apenas comeado no Brasil,
normalmente havia a crena, propagada pela mdia, de que a ao afirmativa era equivalente ao
uso de cotas, parecendo ser fruto da concepo de diversidade nos Estados Unidos35. Este ainda
o caso hoje em dia. As cotas so o meio mais eficiente de garantir maior representao de
pretos e pardos, no entanto so o mtodo contra o qual a oposio mais ferrenha, pois parecem
violar os preceitos da meritocracia e imparcialidade. Por outro lado, tentar reformular as cotas
brasileiras para o modelo americano de metas um risco que o pas corre de perder todas as
polticas raciais conquistadas, ao longo do processo poltico.
As cotas e polticas raciais so rejeitadas por algumas pessoas sob a alegao de que
anulam o princpio da meritocracia, um argumento comum na seo de cartas dos jornais
brasileiros e que, recentemente, surgiu nas aes na Justia contra a UERJ. Os crticos partem
do princpio de que a admisso universidade, que totalmente baseada apenas no resultado de
provas de admisso (o vestibular), inequivocamente baseada em mrito. Entretanto, passar no
vestibular parece ter muito mais relao com a habilidade do candidato em pagar cursinhos,
geralmente caros, de preparao para vestibular e em dedicar um ano ou mais inteiramente aos
estudos para as provas, do que da habilidade em ter xito na faculdade. No mais, a qualidade
muito superior das escolas da classe mdia branca d a seus alunos maior chance de passar no
vestibular. Uma meritocracia real, conforme descrita na origem do termo, utpica, porque
busca recompensar indivduos com base na inteligncia ou nas habilidades cognitivas36. A
admisso universidade parece, ento, ser muito mais uma testocracia do que uma
meritocracia. A aprovao no vestibular , na melhor das hipteses, um teste de mrito muito
questionvel.
A experincia norte-americana mostra que medidas convencionais, como resultados em
provas, tm forte correlao com o sucesso a curto prazo, mas que o sucesso a longo prazo
depende de outros fatores. Recentes pesquisas quantitativas realizadas nos Estados Unidos
demonstram que inteligncia ou mrito apenas uma das variveis que determinam o sucesso
na vida de um indivduo. As outras variveis incluem classe social, motivao e grau de

211
responsabilidade37. Surpreendentemente, um estudo de trs dcadas sobre calouros de Harvard
mostrou que os estudantes com baixos resultados na prova do SAT (Teste Padro de Aptido) e
vindos da classe trabalhadora tiveram maior sucesso que seus colegas de classe mdia,
principalmente por terem mais iniciativa38. O mrito, segundo Amartya Sen, condicionado
definio imposta pelos grupos sociais dominantes. As instituies precisam definir o que
sucesso a longo prazo, pois esta , basicamente, uma questo de valores sobre o que
importante: o desempenho no curso? A eficincia no exerccio da profisso? A prestao de
servio e a liderana nas comunidades pobres? Ou servir de exemplo para os jovens? Talvez
seja necessrio definir melhor o que bem social, para que este seja um valor usado para decidir
quem deve ser admitido na universidade.
Mesmo que o mrito pudesse ser mensurado, no parece que a maior parte dos brasileiros
do valor ao argumento da meritocracia. A antroploga Lvia Barbosa (1999) acha que os
brasileiros no acreditam que o mrito pessoal ou o trabalho tico afete o destino individual, da
mesma forma como os norte-americanos acreditam. Ao contrrio, eles claramente so de
opinio que a posio na hierarquia depende do prprio sistema social. Segundo a autora, os
brasileiros veem uns aos outros no mesmo nvel de habilidade e acreditam que o sistema que
determina sua posio social. Portanto, a sociedade determina o valor do indivduo e, com isso,
contatos e redes sociais so mais importantes que produtividade. Segundo esta lgica, as cotas
no seriam to impopulares como nos Estados Unidos. Podem at mesmo ser percebidas como
um substituto falta de acesso dos pretos e pardos s redes de conhecimento social.
Pesquisas de opinio pblica do suporte a essa hiptese, mostrando que a maioria dos
brasileiros apoia as cotas raciais39. Claramente, e essas pesquisas confirmaram, quem mais se
ope s cotas, no Brasil, a elite branca. Uma pesquisa com amostra aleatria, feita em
domiclios do Rio de Janeiro no ano 2000, demonstra que uma ligeira maioria de pretos e
pardos e quase a metade dos brancos apoiavam o princpio da obrigao do governo em
promover os negros e apoiavam as cotas para universidades e bons empregos. A oposio ao
princpio da obrigao do governo era particularmente forte entre os brancos com ensino
superior, enquanto o apoio aos programas era particularmente forte entre os cidados de todas as
raas dos setores menos educados da populao. Entre os que tinham quatro ou menos anos de
educao40, entre 76% e 86% da populao preta e parda e entre 59% e 78% dos brancos
apoiavam as cotas. Entre os brancos com nvel universitrio, s 4% ou 6% apoiavam as cotas.
As pesquisas de opinio pblica revelam um apoio contnuo aos valores da democracia
racial, do antirracismo e da mistura de raas. Para a classe mdia branca, tais valores tambm
so importantes, mas os privilgios raciais desta classe permanecem ainda mais fortes. Isso
parece explicar por que a classe mdia branca mais inclinada a se opor s aes afirmativas
raciais. Em princpio, a mobilidade social dos negros parece importante para as elites brancas,
mas no se ameaar seu status ou de suas famlias. Neste contexto, o privilgio triunfa sobre os
valores.
Levando em considerao o sistema poltico do Brasil, talvez s a elite tenha voz, enquanto
a opinio do resto da populao recebe pouca ateno. As concluses de Elisa Reis (2002) sobre
a opinio das elites so condizentes com esta possibilidade. Segundo a pesquisadora, as elites
brasileiras tendem a apoiar somente programas universalistas para a reduo da pobreza ou para
a melhor distribuio da renda. Embora admitam que exista discriminao contra negros e
mulheres, as elites, independentemente de orientao poltica, so veementes em achar que as
cotas raciais so discriminatrias e contrrias igualdade de oportunidade. Assim, parece que os
brancos da classe mdia no apoiaro aes que ameacem seus privilgios ao assegurar sua
admisso na universidade e posies de classe mdia para seus filhos. Existe, porm, apoio s
polticas raciais entre umas poucas pessoas influentes de diversas orientaes polticas e esta
tendncia parece ser crescente. Enquanto que a oposio s polticas raciais ou mesmo ao
reconhecimento das divises raciais era generalizada at recentemente, tanto na esquerda como
na direita, alguns dos principais defensores do neoliberalismo, como Rubens Ricupero e
Roberto Campos, tm apoiado fortemente as iniciativas baseadas em raa41. Na esquerda e

212
especialmente no PT , parlamentares influentes do forte apoio s iniciativas, mas na cpula do
partido o apoio historicamente fraco. H sinais, porm, de que com o novo presidente isto est
mudando.

Oportunismo Racial e os Benefcios da Ao Afirmativa

O conceito de raa importante na medida em que influi no modo como os outros so
tratados nas interaes sociais. Por esta razo, perfeitamente razovel que o Estado brasileiro
desenvolva uma poltica de aes afirmativas, como est comeando a fazer, para neutralizar os
problemas criados por esta noo puramente social. No entanto, a iniciativa enfrenta problemas
especialmente grandes no Brasil, j que o tratamento hostil com base na raa depende da
situao, dos classificadores e outras variveis. Ao contrrio das categorias sexuais, a falta de
limites precisos entre as raas e a existncia de categorias mltiplas torna difcil definir
fronteiras raciais que determinem quem a ao afirmativa deve beneficiar, principalmente no
caso das cotas. No Brasil, a classificao racial, embora normalmente clara, s vezes ambgua.
Por isso as polticas de base racial precisam de algum corte ou limiar, atravs do qual algum
julgado pertencente a um grupo racial ou outro. Nos Estados Unidos, pelo fato de a segregao
ter adotado claras regras de classificao, as antigas regras de classificao se tornaram
funcionais para as novas correes formuladas para restaurar a igualdade racial. No Brasil isso
no aconteceu.

Figura 10.2 Fronteiras raciais primrias na classificao ao longo do continuum preto-branco

no Brasil e nos Estados Unidos.

A figura 10.2 compara as classificaes raciais e a diviso branco-negro, como so usadas

nas polticas de base racial no Brasil, com a diviso negro-branco nos Estados Unidos. Em uma
escala com vrias tonalidades representando a medida de mistura ou aparncia africana entre a
populao, representa-se a diviso entre brancos e negros nos Estados Unidos e no Brasil.
Quase todos com mistura africana nos Estados Unidos so claramente negros, enquanto que, no
Brasil, pessoas com uma pequena quantidade de sangue ou aparncia africana so comumente
consideradas brancas. A realidade ainda mais complicada porque muitas pessoas tm mistura
com indgenas tambm. Mais importante, no entanto, que a figura mostra que, embora haja

213
uma zona de ambiguidade em ambos os pases, uma proporo consideravelmente maior de
brasileiros se inclui nesta zona. A despeito da retrica dos ativistas, que acham que todos sabem
quem negro, a realidade bem diferente, conforme demonstrado no Captulo 4.
Normalmente, os pardos so includos nas polticas raciais que definem os negros como
beneficirios, mesmo que eles no se percebam como negros. Entretanto, uma vez que os dados
indicam que eles sofrem socioeconomicamente devido discriminao racial, isso parece ser
uma boa justificativa. Alm dos pardos, devemos ou no incluir a grande proporo de
brasileiros que se consideram morenos e os brancos que dizem ter ascendncia negra?
Certamente, nos processos contra a Universidade Estadual do Rio de Janeiro, tais pessoas
alegaram que elas deveriam ser includas. Assim como no caso da lei antirracismo, podemos
nomear esta atitude como uma defesa mulata. E o que dizer de pessoas como o jogador de
futebol Romrio ou a modelo Carla Perez, que geralmente so consideradas brancas, ao passo
que pelo menos um de seus pais nitidamente mulato? A questo racial no parece afet-los,
mas outro indivduo de aparncia igual no poderia alegar ser desfavorecido, porque seus pais
teriam sofrido com o racismo e no teriam conseguido manter a famlia de modo adequado?
Onde se deve traar a linha entre beneficiados e membros do grupo dominante na ausncia de
regras claras para fazer distines raciais?
O critrio da auto-identificao, mais do que qualquer outro, parece ser o mais bem aceito
no Brasil e no resto do mundo42. Entretanto, este critrio problemtico, especialmente porque,
pode no refletir a classificao da pessoa por membros tpicos da sociedade brasileira. A
ambiguidade deste critrio evidenciada pelo discurso do ento presidente Fernando Henrique
Cardoso, sobre a garantia de vagas para negros no Instituto Rio Branco:

O critrio do Brasil um critrio de auto-identificao. No h nenhum critrio

discriminatrio: este branco, este moreno, este mulato, este amarelo, este
negro. At porque muito difcil. O arco-ris muito grande. Mas cada um sabe a
identidade que tem ou a que deseja ter, e se inscreve de acordo com sua preferncia
cultural e, naturalmente, com base em sua trajetria de vida e em alguma caracterstica
fsica, embora no necessariamente43.

Como visto no Captulo 4, cerca de 40% dos que se auto-identificam como brancos, no
estado do Rio de Janeiro, no tm problemas em admitir ter ascendncia negra. Escurecer a
prpria identificao para se beneficiar da ao afirmativa uma alternativa clara para muitos
brasileiros. Como o sistema brasileiro baseado na aparncia e no na ascendncia, a
oportunidade de conseguir uma qualificao superior de graa pode levar alguns brancos a se
declararem negros. Pela primeira vez, ter sangue negro poderia oferecer uma vantagem
estratgica. O prprio Fernando Henrique Cardoso afirmou, certa vez, ter um p na cozinha,
ou seja, que tinha ancestrais negros, quando buscava os votos dos negros para sua reeleio, em
1998. Se at o presidente tenta se beneficiar de tal oportunidade racial, por que no os tantos
brasileiros comuns que normalmente se consideram brancos?
Acho que nem de longe os 40% dos brancos com ascendncia africana no Rio de Janeiro
tentaro se identificar como negros, mas acredito que esta ambiguidade pode ser um dos
maiores desafios implementao das cotas raciais. Em 1999, numa conversa que tive com
Janurio Garcia, fotgrafo de um programa (Cidan) que promove centenas de modelos e atores
negros, colocando suas fotos e dados pessoais em uma pgina da Internet, soube de pelo menos
um incidente com a tal ambiguidade. Garcia contou que um jovem, de aparncia nitidamente
branca e com pinta de surfista, pediu para ser fotografado para entrar na pgina da Internet.
Cuidadosamente, Garcia perguntou ao jovem se ele sabia do propsito do programa, ao que ele
respondeu: , eu sei. Minha av era negra, eu acho que isso me faz um negro tambm.
Janurio pensou: quem era eu para decidir se ele era negro ou no? Assim, concordou em
fotografar o modelo e inclu-lo no site do Cidan. Um exame deste site revela, no entanto, que a
vasta maioria dos que buscaram o servio grtis para promover negros seria facilmente
classificada como preto ou pardo.

214
 Definir quem preto, no Brasil, pode ser to difcil quanto definir quem amarelo-forte
ou preto-escuro nos Estados Unidos, onde a categoria genrica negro entre os norte-
americanos facilitada pela regra da gota de sangue. Porm, alguns casos demonstram que,
mesmo l, h ambiguidade. Em Massachusetts, houve um caso famoso em que dois irmos no
conseguiram ingressar no Corpo de Bombeiros de Boston, mas se candidataram novamente,
desta vez como negros, alegando que haviam descoberto uma tatarav que era negra de pele
clara, e foram contratados. Em outro caso, no estado de Washington, alegaes de fraude
racial levaram patres a investigar seus empregados e a requerer documentao para confirmar
a auto-identificao nas categorias beneficiadas pela ao afirmativa44. O resultado da
investigao foi que 2,5% dos empregados mudaram seu status racial45.
Como a ambiguidade racial muito grande, a magnitude deste problema deve ser muito
maior no Brasil, especialmente no Nordeste e no nvel da classe trabalhadora. Por outro lado,
existe relativamente pouca ambiguidade entre pessoas com nvel universitrio. De fato, a
consistncia da classificao entre os entrevistadores e os entrevistados com nvel universitrio
sobre a diviso branco/no-branco foi de 98% nas regies ao sul. Onde a ambiguidade
provavelmente maior, no entanto, h necessidade de solues criativas. Uma soluo proposta
antes do consenso da auto-identificao foi a incluso da cor da pele na identificao oficial do
cidado, comumente baseada na certido de nascimento46. No entanto, uma soluo
problemtica, porque parte do princpio de que as classificaes raciais so rgidas e essenciais.
No mais, os pais brasileiros sempre buscaram embranquecer a cor da criana nos registros de
nascimento, de onde todas as identificaes subsequentes provavelmente resultam. Alguns
ativistas negros propuseram, com humor, uma alternativa: contratar porteiros ou policiais,
alegando que eles nunca erram ao classificar negros. No entanto, provvel que haja
variaes e arbitrariedade em suas decises tambm.
J que a auto-identificao parece ser o mtodo mais bem aceito, os elaboradores das
polticas vm tentando desenvolver meios de torn-lo mais vivel. A ideia de que os brancos
no se classificariam como negros, porque ningum quer ser negro na sociedade brasileira ou
porque as consequncias sociais da negritude so muito pesadas, nem sempre verdadeira. Os
benefcios potenciais so muito grandes e, alm disso, quem mais saberia da classificao, alm
do funcionrio da universidade responsvel pela admisso? A informao, certamente, no
chegaria polcia ou aos porteiros. Um argumento mais razovel, de um professor da
Universidade de Braslia, que pode at haver oportunismo branco no uso das cotas raciais,
mas que tais problemas no deveriam ser antecipados. Ele recomenda que a eficcia das
polticas, inclusive a extenso dos abusos, seja avaliada depois de alguns anos47.
Outra soluo seria providenciar declaraes sobre a origem do indivduo e anexar
fotografias em cores aos currculos para concorrer a empregos ou nos formulrios de inscrio
em vestibular, para estabelecer mecanismos legais e administrativos para a arbitragem caso a
caso, quando necessrio. Os departamentos responsveis pelas contrataes ou admisses
tambm poderiam incluir negros e outros com sensibilidade sobre o tema. O Secretrio de
Cincia e Tecnologia do estado do Rio de Janeiro havia discordado, anteriormente, do critrio
da auto-identificao e propusera, talvez de modo leviano, a criao de uma comisso para
estipular critrios legais; a comisso seria constituda por geneticistas, antroplogos e ativistas
do movimento negro. Aps o estabelecimento do critrio da auto-identificao, ele ameaou
processar todo aquele que tivesse mentido sobre a cor de pele na inscrio na universidade
como tentativa de fraude48. Ao mesmo tempo, um representante da universidade notou,
corretamente, que no haveria como provar que muitas pessoas normalmente classificadas como
brancas no eram negras.
Outra possibilidade criar cotas ou metas generosas o bastante para que, tanto os brancos
que passaram a no-brancos, quanto pessoas que so socialmente consideradas pretas ou pardas
possam ser beneficiadas. O problema que os negros poderiam sair perdendo, se no houvesse
mecanismos para assegurar que fossem os beneficiados. Da mesma forma, programas para
pobres e negros podem ser mais politicamente viveis em certas situaes, mas preciso estar

215
atento, para que os negros pobres se beneficiem. Finalmente, a questo da cor da pele deve ser
de alguma forma considerada. Programas para negros tendem a beneficiar
desproporcionalmente pessoas com pele mais clara, ento, correes tem que ser consideradas,
na medida do possvel.
A Lei para Americanos com Deficincias (American with Disabilities Act), de 1990, traz
ensinamentos sobre como lidar com a ambiguidade na classificao. A lei probe a
discriminao com base na deficincia e define quem sofre da deficincia como portador de
prejuzo fsico ou mental que limite, de modo substancial, uma ou mais das principais atividades
praticadas na vida de um indivduo, tem um histrico de tal deficincia ou percebido por
outros como portador de tal deficincia. A ADA no menciona especificamente todas as
deficincias; qualquer questionamento sobre cada deficincia considerado caso a caso49. Os
crticos da lei afirmam que ela vulnervel e permite diversos abusos, como o caso de pessoas
que exigem proteo por serem obesas, terem problemas nas costas ou problemas
emocionais. No entanto, depois de mais de uma dcada de sua implementao, tm sido
surpreendentemente poucos os casos de abuso identificados50. Talvez o mesmo ocorra na
classificao de quem negro no Brasil. Quando os abusos so relatados, uma completa
investigao realizada. Na grande maioria das vezes, no h dvida sobre quem negro ou
branco no Brasil. O problema est na pequena mas significativa porcentagem da populao
entre as duas categorias. Em grande parte dos casos, deve-se aceitar a alegao de quem se diz
negro, pois no h regras sobre quem negro, a no ser que se opte pela indesejvel regra do
quociente sanguneo. Se as cotas forem generosas o bastante para dar a estas pessoas o benefcio
da dvida, os problemas podem ser minimizados.

Consideraes Especiais para o Desenvolvimento de Polticas Raciais

Ao desenvolver polticas raciais, seja para admisso em faculdades ou para o mercado de
trabalho, pelo menos trs fatores devem ser considerados: a necessidade de regionalizao, o
caso especial das mulheres negras e o status legal dessas polticas. As polticas nacionais e
mesmo as estaduais, que estabelecem cotas, obviamente devem estar atentas variao na
composio racial nas diversas regies do Brasil. Cotas ou metas especficas devem se adequar
realidade local. Por exemplo, a cota para o Rio de Janeiro, cuja populao 45% branca, seria
menor que na Bahia, onde 25% so brancos, e maior que no Rio Grande do Sul, com 80% da
populao branca. Os elaboradores das polticas devem prestar ateno especial ao nmero de
estudantes negros j presentes nas universidades, que frequentemente subestimado. Por
exemplo, em 2002, a Universidade do Estado da Bahia estabeleceu cotas que exigiam que 40%
dos calouros fossem pretos ou pardos a mesma proporo da UERJ. Porm, um censo
efetuado no meio estudantil revelou que mais de 40% daqueles que j estavam na universidade
atendiam a este requisito, com base em auto-classificao51. Com isso, surgem dvidas,
novamente, sobre a classificao racial. Ser que a identificao como preto ou pardo na
universidade recebe maior valor que no resto da sociedade brasileira? Caso sim, os censos dos
estudantes poderiam estar superestimando o nmero de estudantes que seriam socialmente
definidos como negros nas universidades brasileiras. Por outro lado, a UERJ descobriu que
havia destinado cotas demais em 2001, e reduziu o nmero, limitando o nmero de vagas para
negros em 2003. Neste caso, os administradores da universidade descobriram que os candidatos
anteriormente classificados como brancos foram encorajados a se reclassificarem como pardos
para aumentar suas chances de admisso.
Os custos polticos e econmicos e as oportunidades para implementar a ao afirmativa
tambm podem variar por regio. uma considerao importante que, at agora, tem recebido
muito pouca ateno. O apoio poltico ao afirmativa mais provvel onde os negros so
minoria, como na Regio Sul, pois os custos seriam menores e as distines entre branco e
negro seriam mais claras. Nesta regio a animosidade racial maior e seria possvel documentar
que, historicamente, os brancos foram explicitamente favorecidos, atravs da imigrao

216
preferencial e da distribuio de terras. Nas Regies Norte e Nordeste, seria bem mais difcil
implementar a ao afirmativa, pois pretos e pardos so maioria, as distines raciais menos
claras e as oportunidades poucas. As solues devem, portanto, variar segundo a regio.
As polticas devem incluir mecanismos para garantir a incluso das mulheres negras, e
especialmente as pretas, que ocupam a posio mais baixa na pirmide da economia, entre todas
as categorias raciais e de gnero. Mulheres de pele escura, no Brasil, representam o grupo mais
pobre entre os pobres. Elas enfrentam os maiores riscos sade, so profundamente afetadas
pelas polticas de direitos reprodutivos dos pobres, esto muito isoladas e muito sujeitas
violncia. Mulheres negras so, muitas vezes, solteiras, sem um marido que, pelo menos,
contribuiria com a maior parcela da renda da famlia. Portanto, as polticas universalistas
dirigidas aos mais pobres devem ajudar, especialmente, as mulheres negras e seus aplicadores
devem ser sensveis interseco entre raa e gnero e ter a certeza de que esto alcanando esta
parcela da populao. Tendo em vista polticas raciais, como cotas, importante que os
diferenciais de gnero sejam monitorados. De acordo com a jurista Kimberl Crenshaw,
simplesmente no existe uma interseccionalidade de gnero e raa nas polticas de ao
afirmativa nos Estados Unidos e, pelo que eu saiba, tambm no existe no Brasil. Existem leis e
polticas que tentam garantir os direitos das mulheres e proteg-las da discriminao, e existem
outras leis para os negros, porm ambas funcionam melhor para homens negros e mulheres
brancas do que propriamente mulheres negras.
O status legal das polticas institudas at agora pelo governo federal questionvel, no que
concerne a sua permanncia e fora de aplicao. As polticas de ao afirmativa dos
Ministrios do Desenvolvimento Agrrio e da Justia esto em portarias ministeriais, atos
administrativos bastante frgeis, sem a fora de uma lei e que podem facilmente ser
questionados. Portarias ministeriais so atos legais de quarto grau, que so precedidos pela
Constituio, pelas leis aprovadas no Congresso e pelos decretos presidenciais. A legislao da
ao afirmativa , por isso, particularmente importante, pois as vitrias recentes aconteceram,
basicamente, atravs de decises do Executivo. Mesmo no sendo muito provvel, tais decises
podem ser revertidas por uma administrao futura52. O Escritrio Nacional de Assuntos Negros
Zumbi dos Palmares ENZP foi criado em 1999 para trabalhar com os membros do
Congresso Nacional e ajud-los a estabelecer tais leis, mas s sobreviveu por dois anos. O seu
trabalho inspirou-se no modelo da ONG Centro Feminista de Estudos e Assistncia
CFEMEA, que trabalha junto aos congressistas sobre os direitos da mulher desde 1992 e tem
ajudado a elaborar centenas de leis inclusive a de cotas para mulheres que, juntas,
constituem uma das legislaes mais progressistas do mundo em termos de direitos da mulher.
Conseguir que o Congresso Nacional desenvolva mais polticas sociais de cunho racial um
desafio de grandeza ainda maior, considerando-se a ideologia histrica da elite brasileira sobre
raa.

Eliminando a Cultura Racista

Finalmente, o terceiro maior problema nas relaes raciais brasileiras a cultura racista. O
maior desafio a longo prazo eliminar ou reduzir drasticamente a cultura do racismo e a
instituio do universalismo genuno. Enquanto polticas audaciosas e efetivas podem atenuar
os efeitos das barreiras invisveis e da hiperdesigualdade brasileira, seria preciso intervenes
em larga escala na mdia e no sistema educacional, assim como lideranas exemplares para,
possivelmente, conseguir mudar, possivelmente, a cultura racista. A mdia e as instituies
educacionais so particularmente poderosas na socializao das crianas e nas imagens que elas
absorvem sobre a populao negra. O esforo para mudar essa imagem j est em andamento
nas escolas com a eliminao de textos escolares de cunho racista, ensino da histria e cultura
africanas e treinamento dos professores.
Enquanto isso, os representantes da sociedade na mdia precisam fomentar o carter
multirracial do Brasil e as metas igualitrias, e parar de promover a ideia do branqueamento. As

217
experincias norte-americanas podem deixar dvidas se possvel realizar tal mudana.
Imagens negativas das minorias na mdia continuam a promover o racismo, embora outras
positivas possam ter ajudado, especialmente na reduo do tipo de racismo mais ostensivo.
Muitos acadmicos brasileiros acreditam que o esforo da mdia daria mais certo no Brasil, pois
h um sentimento comum do valor da democracia racial, que serviria de matria-prima para
construir um sistema de justia racial. Concordo que a atitude dos brasileiros brancos d maior
valor ao antirracismo, mas tenho dvidas quanto mudana de comportamento individual,
dados os benefcios proporcionados pelo racismo e o entendimento comum arraigado sobre o
lugar dos brancos e dos negros na hierarquia racial. Poder a aplicao prolongada da ao
afirmativa eliminar o racismo no Brasil? Provavelmente no; mas pode diminuir sua virulncia.
A ao afirmativa e as vrias formas de campanhas educacionais antirracistas no erradicaram o
racismo nos Estados Unidos, mas suas formas mais explcitas esto desaparecendo.
A coleta de dados raciais pelo Estado brasileiro tem sido muito problemtica, porque reifica
o uso da raa e todas as suas consequncias negativas. Raa no tem validao cientfica, mas
tem sido usada socialmente para dividir e estratificar os seres humanos; o ideal, portanto, seria
desracializar a comear por no mais coletar dados raciais. Este foi o argumento dos que
propuseram a Iniciativa de Privacidade Racial da Califrnia em 2003, que visa eliminar a coleta
de dados raciais no estado. De fato, o modelo liberal francs h muito sustenta que a Frana
composta simplesmente de cidados franceses e que no h distino racial; logo, no se
coletam dados raciais na Frana53. Isso pode em parte ter influenciado a no coleta de dados
raciais pela maioria dos governos latino-americanos. Gilroy (2000) defende tal enfoque,
partindo do princpio de que, se pararmos de falar e de coletar dados sobre raa, podemos nos
livrar das ideias sobre raa e racismo. Mas ser realmente possvel faz-lo, estando tais ideias
to arraigadas na conscincia popular, tanto das sociedades que coletam dados raciais quanto
das que no o fazem? O racismo prevalece na Frana, na Amrica Latina e no resto do mundo,
no importando se o conceito de raa empregado oficialmente ou se os dados raciais so
coletados. A construo de representaes raciais [racial profiling] pelos agentes do Estado, nas
interaes do dia-a-dia e nas imagens da mdia, persiste independente da coleta de dados. Na
ausncia da coleta e do monitoramento pelo Estado, as injustias raciais podem piorar. Sem
esses dados, simplesmente no h como saber se uma sociedade est ou no progredindo na
busca por justia racial.
De forma semelhante, muitos analistas acreditam que devemos, de algum modo, nos livrar
do conceito de raa como um todo, j que ele apenas cria injustias 54. Se parssemos de pensar
nele, o problema teria fim. O caso brasileiro mostra que esta no uma soluo. O Estado
brasileiro evitou qualquer interveno explicitamente baseada na raa, contra ou a favor dos
negros, por quase um sculo. Contudo, a discriminao e a desigualdade raciais persistem. A
raa tem sido constantemente usada para excluir no-brancos durante toda a histria do Brasil,
apesar da retrica sobre incluso. Os Estados devem continuar sua coleta de dados sobre raa e
usar indicadores baseados na raa para monitorar a desigualdade e a injustia, fazendo as
correes necessrias. As sociedades precisam fornecer informaes sobre raa para que seus
membros possam aprender a conviver mais humanamente com aqueles considerados diferentes.
O Brasil, como outras sociedades multirraciais que agora procuram combater o racismo, precisa
andar na corda bamba entre continuar o uso do conceito de raa, o que reificaria este uso, e
acabar com esta prtica, o que faria a injustia racial crescer incontrolavelmente. To inspido
quanto possa parecer o pensamento sobre raa, benefcios reais podem precisar de uma
considerao acerca do assunto ainda por muito tempo, at que possamos atingir uma
verdadeira democracia racial.

218
 Notas
1 Ver H. Silva 1998a para uma descrio dessas leis.
2 Essas definies so de Resnick 1998.
3 Ver como exemplo Barbosa 2000; Mitchel 2002; Sorj 2000; Rascussen 2000.
4 O Dia, 22 de Julho de 1998. O interessante que este caso revela contrastes com relao solidariedade
poltica negra e sensibilidade do mercado fonogrfico com os consumidores negros nos Estados Unidos e no
Brasil. Entre os fs do Tiririca, durante o desenrolar do seu caso na justia, havia muitos negros, crianas e
adultos, incluindo msicos negros conhecidos internacionalmente e que testemunharam em favor do cantor.
Alm disso, seria improvvel que a Sony Music, ou qualquer outra gravadora de reputao, produzisse uma
cano com tal letra racista nos Estados Unidos e, se o fizesse, certamente isso no levantaria uma defesa to
inflamada como aconteceu neste caso. Tais aes seriam suicidas para qualquer companhia que quisesse
competir no mercado fonogrfico norte-americano. O fato de a Sony ter se comportado dessa forma sugere que
sanes semelhantes no funcionam no mercado brasileiro e que as questes raciais so remotas para os
interesses do imenso mercado fonogrfico norte-americano e para os grupos defensores dos direitos civis nos
Estados Unidos, apesar da retrica da irmandade afro-diasprica.
5Canes famosas, como O Teu Cabelo No Nega e Nega do Cabelo Duro, foram usadas como exemplos
proeminentes pelo juiz.
6Estado do Rio de Janeiro, Poder Judicirio, 1 Vara Criminal de Jacarepagu, Processo 11.257 Inqurito
policial. 1997.
7 Folha de So Paulo, 9 de julho 2001.
8 Winant 2001.
9 Folha de So Paulo, 9 de julho 2001.
10Dados baseados em correspondncia de James Cavallaro. A maioria dos casos contra o Brasil utiliza uma
exceo s solues domsticas, que devem ser exauridas. As alegaes so que os processos contra o Brasil,
em geral, acabam indevidamente procrastinados.
11 Violao de Direitos: Brasil processado por violncia policial e racismo, Consultor Jurdico, 15 de
fevereiro 2002.
12Carta assinada por representantes das comunidades atingidas, o Centro de Justia Global, a Sociedade dos
Direitos Humanos do Maranho, o Centro das Comunidades dos Quilombos Negros do Maranho, a Federao
dos Trabalhadores Agrcolas do Maranho e Global Exchange ao embaixador Srgio A. Canton, diretor
executivo da Comisso Interamericana de Direitos Humanos, 16 de agosto de 2002.
13 J. Barbosa Gomes 2001.
14 Ver, por exemplo, Ventura 2000.
15Oliveira 1999. A propsito, a agncia negou ser racista, alegando que quase metade da populao carcerria
do estado negra e que o modelo fotografado para o outdoor considerado branco em sua certido de
nascimento.
16 Schuman et al. 1997.
17 Para uma explicao sobre a experincia na Colmbia, ver Gutierrez e Ortega 2002.
18Como exceo, a estabilizao econmica no pas, em meados dos anos 1990, foi eficaz ao conseguir reduzir
a pobreza, mas, desde ento, sua taxa se estabilizou em 35% da populao. Ver Paes de Barros, Henriques e
Mendona 2001; Baer 1995.
19 Marques 2002.
20 Wilson 1996.
21Queiroz (2000) mostra que 40% dos pardos e 48% dos pretos na Universidade Federal da Bahia em 2000 se
formaram em escolas pblicas de ensino mdio, comparados aos 19% de brancos. Ver tambm
www.ufba.br/~acordaba.
22 H tambm uma dimenso poltica em tais planos. Ao gerar maiores oportunidades para estudantes das
escolas mais pobres, exigido do sistema pblico maior responsabilidade para oferecer qualidade na educao.
Se as universidades descobrirem que formandos de certas escolas apresentam problemas especficos, o governo
dever, ento, trabalhar para melhorar tais escolas.
23 Grande parte dessa diversidade foi criada pela admisso de estudantes de escolas que raramente ou nunca

219
enviaram estudantes para a Universidade do Texas. Para rever este caso, ver Tienda et al. 2002.
24 Em resposta s crticas sua viso estritamente universalista, o ministro Souza anunciou, a seguir, um
programa para investigar o acesso educao superior para descendentes de africanos e ndios brasileiros.
25 Folha de So Paulo, 31 de agosto, 2001.
26 Bowen e Bok 1998.
27A figura 10.1 inclui todas as pessoas que se declaram empregadas e a desigualdade medida por razes de
probabilidade, como as descritas no Captulo 5. O termo profissional liberal, no Brasil, refere-se s ocupaes
descritas no mesmo captulo e os dados provm da PNAD de 1996
28 Ver E. Reis 2002 para auxlio emprico para este argumento.
29 Gazeta Mercantil, 25 de junho de 2001.
30No Brasil, certamente houve uma afirmao maior do sentimento de negritude entre alguns negros com grau
superior, que devem estar bem cientes do racismo e do isolamento causados por serem negros e de classe
mdia, mas tal conscincia no se transforma, necessariamente, em fator de polarizao social.
31 Barbosa Gomes 2001.
32 Instituto Sindical Interamericano 2002.
33 Guimares 1999.
34Esta negao da importncia do racismo pela esquerda foi um dos fatores principais no desmantelamento da
Smacon (Secretaria Municipal de Assuntos da Comunidade Negra), em Belo Horizonte. Ver em Moreira 2002.
35 Telles 1996.
36 Young 1958.
37 Hauser 2001.
38 Guinier e Sturm 2001.
39 Telles e Bailey 2002.
40 Isto representa cerca de metade da populao preta e parda no Brasil.
41 Ricupero 1993, 1998.
42 O Icerd tambm requer a autoclassificao da raa, alegando ser este um direito individual.
43 Discurso presidencial, 20 de dezembro de 2001.
44 Bruce 1998; Boston Globe 1999.
45 Outros 7,5% mudaram outros critrios, particularmente o de veteranos de guerra ou deficientes, que
poderiam lhes dar preferncia na ao afirmativa.
46 Escssia 2001a. Benedita da Silva j propusera uma soluo semelhante nos anos 1990.
47 Correio Braziliense 2002.
48 O Globo 2002.
49A legislao brasileira que define o que torna um cidado portador de deficincia descreve claramente
qualificando as deficincias.
50 Ver em www.usdoj.gov/ert/oda/ada.hom1.htm.
51 Dados fornecidos por Queiroz (2000), disponveis em www.ufba.br/~acordaba. importante ressaltar que,
antes mesmo das cotas, muitos estudantes universitrios, inclusive provenientes da elite, eram pretos ou pardos.
Entretanto, o grau de representao varia muito, de acordo com a concorrncia da rea de estudo. Por exemplo,
20% dos alunos da Universidade Federal do Rio de Janeiro e 32% dos alunos da Universidade de Braslia so
negros, mas apenas um punhado deles so encontrados nos cursos de Medicina e Engenharia. No entanto, estes
nmeros, que deixaram muitos surpresos, levantaram uma questo sobre se escurecer, pela primeira vez,
tornou-se desejvel e est ocorrendo no contexto universitrio. Entretanto, no h certeza, mas tais ndices
parecem superestimar o nmero de negros, comparando-se com aqueles que seriam considerados como tais na
maioria dos outros contextos sociais.
52H, no momento, duas propostas de lei no Congresso: uma do Senador Jos Sarney, segundo a qual 20% das
vagas das universidades do pas e 20% de todos os cargos do funcionalismo pblico sejam para pretos e pardos;
outra do Senador Paulo Paim cria o Estatuto da Igualdade Racial, que determina cotas mais ambiciosas para
vagas na universidade, servio pblico, partidos polticos, filmes, propaganda e programas de TV, assim como
uma compensao da ordem de R$ 102 mil para todos os descendentes de africanos, incluso nos currculos
escolares de cursos obrigatrios sobre africanos e negros no Brasil, um ouvidor de questes raciais no

220
Congresso e concesso de ttulos de posse da terra aos descendentes dos quilombolas.
53 Galap 1991.
54 Por exemplo, ver Gilroy 2000.

221
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