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A Ciência Como Vocação PDF
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cula dos estudantes, oferece cursos cujo objecto ele prprio fixa dentro
dos limites da sua venia legendi.
Na Amrica, a carreira comea normalmente, de forma muito di-
ferente, a saber, com a nomeao de assistant. De modo anlogo
ao que costuma acontecer entre ns nos grandes institutos das facul-
dades de cincias e de medicina, em que s uma pequena parte dos
assistentes e, muitas vezes, j tarde, aspira habilitao formal como
Privatdozent. O contraste significa, na prtica, que, entre ns, a carreira
de um homem de cincia se constri, em ltima anlise, totalmente em
pressupostos plutocrticos. Pois um risco extraordinrio para um ci-
entista jovem, sem bens de fortuna, expor-se s condies da carreira
acadmica. Deve, pelo menos durante alguns anos, poder sustentar-se
com os seus prprios meios, sem saber se, mais tarde, ter a possibi-
lidade de obter um lugar que lhe permita viver. Nos Estados Unidos,
pelo contrrio, vigora o sistema burocrtico. O jovem remunerado,
desde o incio. Com moderao, sem dvida. O salrio, na maioria dos
casos, dificilmente corresponde ao nvel da remunerao de um ope-
rrio medianamente qualificado. De qualquer modo, ele comea com
uma posio aparentemente segura, pois recebe um salrio fixo. A re-
gra, porm, tal como acontece com os nossos assistentes, ele poder
ser despedido, e deve contar com isso de um modo bastante impiedoso,
se no corresponder s expectativas. Consistem estas em ele ser capaz
de encher a sala. Eis algo que no pode acontecer a um Privatdozent
alemo. Uma vez nomeado, j no pode ser destitudo. No tem di-
reitos, certo; mas dispe da convico natural de, aps vrios anos
de actividade, ter uma espcie de direito moral a alguma considerao
por ele. Inclusive isto , muitas vezes, importante quando se trata
da eventual habilitao de outros Privatdozent. A questo de se, no
fundo, se devem habilitar os graduados comprovadamente competen-
tes ou se importa tomar em considerao as necessidades docentes,
portanto, se haver que conceder um monoplio aos Privatdozent j em
funes, um dilema penoso, estreitamente ligado dupla face da pro-
fisso acadmica, da qual, em seguida, nos iremos ocupar. Na maioria
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meios e dessas leis contanto que esta ltima seja material e formal-
mente justa, isto , contanto que tenha escolhido e configurado o seu
objecto como era possvel faz-lo artisticamente, na ausncia dessas
condies e dessas leis. Uma obra de arte, que seja realmente aca-
bada, nunca ser ultrapassada, nunca envelhecer; o indivduo pode
apreciar de modo distinto a importncia que para ele, pessoalmente,
tem essa obra, mas jamais algum poder dizer de uma obra, realmente
conseguida em sentido artstico, que foi ultrapassada por outra, que
tambm seja uma realizao plena. Na cincia, pelo contrrio, cada
qual sabe que aquilo que produziu ficar antiquado dentro de dez, vinte
ou cinquenta anos. Tal o destino, o sentido do trabalho cientfico e
ao qual este, diferentemente de todos os outros elementos da cultura,
tambm eles sujeitos mesma lei, est submetido e votado: toda a re-
alizao cientfica significa novas questes e quer ser ultrapassada,
envelhecer. Quem pretende dedicar-se cincia tem de contar com isto.
Sem dvida, h trabalhos cientficos que podem conservar a sua impor-
tncia de modo duradouro como instrumentos de fruio, por causa
da sua qualidade artstica ou como meios de formao para o trabalho.
Seja como for, importa repetir que ser cientificamente ultrapassado no
s o destino de todos ns, mas tambm toda a nossa finalidade. No
podemos trabalhar sem esperar que outros ho-de ir mais longe do que
ns. Este progresso, em princpio, no tem fim. Chegamos assim ao
problema do sentido da cincia. De facto, no evidente que algo sub-
metido a semelhante lei tenha em si mesmo sentido e seja em si com-
preensvel. Porque cultivar algo que, na realidade, no tem nem jamais
pode ter fim? Uma primeira resposta a de que isso se faz em vista de
fins puramente prticos ou, numa acepo mais ampla, tcnicos: para
poder orientar a nossa conduta prtica em funo das expectativas que
a experincia cientfica nos oferece. Correcto. Mas isto s tem sentido
para o homem prtico. Qual , porm, a atitude ntima do homem de
cincia em relao sua profisso? no caso, naturalmente, de dela se
ocupar. Afirma ele que cultiva a cincia por si mesma, e no porque
outros alcanam com ela xitos tcnicos ou econmicos, ou se podem
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dico se desvie desta linha de conduta. Ser a vida digna de ser vivida,
e quando? a medicina no se questiona a este respeito. Todas as ci-
ncias da natureza respondem a esta pergunta: Que devemos fazer, se
queremos dominar tecnicamente a vida? Mas deixam inteiramente de
lado a questo de se devemos e queremos ter esse domnio tcnico, e
se isso, no fundo, ter sentido ou, ento, pressupem j uma resposta
para os seus fins. Abordemos agora uma disciplina como a cincia da
arte. A esttica parte do facto de que h obras de arte. Procura averi-
guar em que condies surge este estado de coisas. Mas no levanta
a questo de se o reino da arte no ser, porventura, um reino do es-
plendor diablico, um reino deste mundo que , por isso mesmo, no
seu mais profundo sentido, contrrio a Deus e, quanto ao seu esprito
profundamente aristocrtico, anti-fraterno. Portanto, ela no pergunta
se deve haver obras de arte. Ou atentai ainda na jurisprudncia: estabe-
lece ela o que vlido segundo as regras do pensamento jurdico, em
parte estritamente lgico e, em parte, vinculado por esquemas conven-
cionalmente aceites: portanto, se so obrigatrias determinadas regras
jurdicas e determinados mtodos da sua interpretao. Mas no res-
ponde questo de se deve existir o direito, ou se importa estabelecer
justamente estas regras, e no outras; s pode declarar que se algum
quiser obter o resultado, ento o meio apropriado para o alcanar, de
acordo com as normas do nosso pensamento jurdico, esta regra ju-
rdica. Ou considerai, por fim, as cincias histricas da cultura. En-
sinam elas a compreender os fenmenos polticos, artsticos, literrios
e sociais, a partir das condies do seu aparecimento. Mas carecem
de resposta para a questo de se tais fenmenos culturais tinham, ou
tm, de existir, e no respondem pergunta de se vale a pena cansar-se
por conhec-los. Pressupem que existe um interesse de, mediante tal
processo, participar na comunidade dos homens civilizados, mas so
incapazes de provar cientificamente a algum que, de facto, assim .
Pressupor a existncia deste interesse no chega, porm, para o tornar
evidente por si mesmo. Na realidade, no o de modo algum.
Detenhamo-nos agora nas disciplinas que me so mais afins, isto
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mais jovem anseiam no existe. Creio que, nem agora nem nunca, se
favorece o interesse ntimo de um homem real e religiosamente mu-
sical, se a ele e a outros, por meio de um sucedneo, como so todas
as profecias enunciadas do alto da ctedra, se ocultar este facto: tem o
destino de viver numa poca sem Deus e sem profetas.
Na minha opinio, a honestidade do seu sentimento religioso deve-
ria, pelo contrrio, lev-lo a revoltar-se contra tal situao. Mas estareis
inclinados a perguntar: Como encarar, ento, o facto da existncia da
teologia e da sua pretenso a ser cincia? No iludamos a resposta.
A teologia e os dogmas no so fenmenos universais, mas tam-
bm no existem s no cristianismo. Recuando no tempo, tambm os
encontramos, e em forma muito desenvolvida, no islamismo, no ma-
niquesmo, na gnose, no orfismo, no parsismo, no budismo, nas seitas
hindus, no taosmo, nos Upanishades e, naturalmente, no judasmo. O
seu desenvolvimento sistemtico , decerto, muito diferenciado. E no
foi um acaso que o cristianismo ocidental no s tenha desenvolvido
sistematicamente a teologia em oposio, por exemplo, teologia
do judasmo , mas lhe tenha dado tambm uma importncia histrica
incomensuravelmente maior.
uma consequncia do esprito helnico; dele emana toda a teolo-
gia do Ocidente, tal como toda a teologia oriental deriva (manifesta-
mente) do pensamento hindu. Toda a teologia racionalizao intelec-
tual do contedo salvfico da religio. Nenhuma cincia carece inteira-
mente de pressupostos, nenhuma consegue fundamentar o seu prprio
valor, frente queles que rejeitam estes pressupostos. No entanto, a te-
ologia introduz, alm disso, para o seu trabalho e para a justificao da
sua existncia, alguns pressupostos especficos. Cada teologia, inclu-
sive a hindu, parte do pressuposto de que o mundo deve ter um sentido
e a sua questo esta: como se deve ele interpretar, para que se torne
possvel pens-lo? Trata-se de uma situao idntica da teoria kan-
tiana do conhecimento, que parte do pressuposto de que existe a ver-
dade cientfica, e vlida e, em seguida, pergunta: Sob que pressupos-
tos racionais isto (significativamente) possvel? Ou idntica tambm
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[Nota do Tradutor]
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