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Podem definir-se as cidades como agrupamentos de populaes que no produzem elas prprias os seus meios de substncia
alimentar. A existncia das cidades supe portanto, desde a sua origem, uma diviso tcnica, social e espacial da produo e
implica trocas de natureza diversa entre aqueles que produzem os bens de susbsistncia e aqueles que produzem bens
manufacturados (os artesos), os bens simblicos (os padres, os artistas, etc.), o poder e a proteco (os guerreiros) (ASCHER,
2010, p. 21).
A histria das cidades foi assim ritmada pela histria das tcnicas de transporte e armazenamento de bens (b), de informaes (i)
e de pessoas (p). Este sistema de mobilidade, a que chamamos sistema bip, est no centro das dinmicas urbanas, da escrita
internet, passando pela roda, a imprensa, o caminho-de-ferro, o telegrafo, o beto armado, a esterilizao, a pasteurizao e a
refrigerao, o carro eltrico, o elevador, o telefone, o automvel, a telefonia, etc. O crescimento horizontal e vertical das cidades
tornou-se possvel pela inveno e aplicao de tcnicas (ASCHER, 2010, p. 22).
A quem pertencem as cidades? Por um lado, vemos a cidade como uma zona de encantamento urbano um circuito vertiginoso
de restaurantes e hotis chiques, prdios de escritrios, aeroportos e teatros, frequentados pelos arquitetos e administradores da
nova economia global. (...) Por outro lado, existem aqueles milhares de usurios da cidade que esto margem do crescimento
econmico, que possuem direitos igualmente legtimos em relao cidade, mas que geralmente so menos acolhidos.
Imigrantes, pessoas pobres e desfavorecidos esto cada vez mais presentes nos centros urbanos do mundo (GIDDENS, 2005,
p.455).
O urbanismo moderno
Tabela 1.8 - Populao nos Censos Demogrficos, segundo as Grandes Regies, as Unidades da Federao e a situao do
domiclio - 1960/2010
19601 19601 19701 19701 19801 19801 19912 19912 20002 20002 20102 20102
Regio Urbana Rural Urbana Rural Urbana Rural Urbana Rural Urbana Rural Urbana Rural
32.004.817 38.987.526 52.904.74 41.603.839 82.013.3 39.137.198 110.875.826 36.041.633 137.755.550 31.835.143 160.925.79 29.830.007
BRASIL 4 75 2
Rio
2.445.774 3.003.049 9.100.291 1.593.638
Grande 3.620.588 3.134.870 5.385.866 2.556.856 6.994.134 2.141.345 8.312.899 1.868.850
45% 55% 86% 14%
do Sul
Fonte: IBGE, Censo Demogrfico 1960, 1970, 1980, 1991, 2000 e 2010.
(1) Populao recenseada. (2) Populao residente.
FREDERICO WESTPHALEN
a) xodo rural falta de oportunidade nas reas rurais, motivada pelas aparentes vantagens e atraes da cidades (trabalho,
riqueza, sade, trabalho, educao, infaestrutura, etc).
(...) cidades maximizam as oportunidades para o desenvolvimento econmico e cultural, proporcionando um meio para uma
existncia confortvel e satisfatria (GIDDENS, 2005, p.457).
(...) cidade de inferno fumegante apinhado de multides, agressivas e portadoras de uma desconfiana mtua, cheio de crimes,
violncia e corrupo (GIDDENS, 2005, p.457).
Com o inchamento das cidades, pessoas ficaram horrorizadas ao perceberem que as desigualdades e a pobreza urbana
pareciam intensificar-se na mesma proporo. A extenso da pobreza urbana e as enormes diferenas entre os bairros da cidade
estiveram entre os principais fatores que motivaram as primeiras anlises sociolgicas da vida urbana (GIDDENS, 2005, p.457).
Ecologia: No mundo natural, os organismos tendem a se distribuir de modo sistemtico sobre o terreno, de tal forma que se
chegue a um equilbrio entre espcies diferentes (GIDDENS, 2005, p.458).
Para a viso ecolgica, os padres de localizao, deslocamento e relocalizao nas cidades tm um formato similar. Bairros
diferentes evoluem atravs dos ajustes feitos por seus moradores em sua luta pela sobrevivncia. Uma cidade pode ser retratada
como um mapa de reas com caractersticas sociais distintas e contrastantes (GIDDENS, 2005, p.458).
Wirth chama ateno para o fato de que, nas cidades, um imenso volume de pessoas vive muito prximo um do outro, sem que
as pessoas se conheam pessoalmente um contraste fundamental com os pequenos vilarejos tradicionais. A maioria dos
contatos entre os habitantes das cidades curto e parcial, e feita com um propsito; no so relacionamentos satisfatrios por si
mesmos (GIDDENS, 2005, p. 459).
Como os habitantes das reas urbanas tendem a se deslocar bastante, os elos que os unem so relativamente fracos. A cada dia,
as pessoas envolvem-se em muitas atividades e situaes diferentes o ritmo de vida mais acelerado do que nas reas rurais.
A competio prevalece sobre a cooperao (GIDDENS, 2005, p. 459).
Aspectos do modo de vida urbano so caractersticos da vida social em todas as sociedades modernas, e no apenas as
atividades daqueles que por acaso parassam a morar em grandes cidades (GIDDENS, 2005, p. 459).
Crtica a Wirth.
As ideias de Wirth preservam alguma validade; porm, diante das contribuies posteriores, fica clara sua generalizao
excessiva. As cidades modernas frequentemente envolvem relaes sociais impessoais, annimas, mas so tambm fontes de
diversidade e, algumas vezes, de intimidade (GIDDENS, 2005, p. 460).
Teorias mais recentes do urbanismo enfatizam o fato de que este no um processo autnomo, mas, sim, um processo que deve
ser analisado em relao aos grandes padres de mudana poltica e econmica (GIDDENS, 2005, p. 460).
O urbanismo, enfatiza Harvey, um aspecto do ambiente criado gerado pela difuso do capitalismo industrial (GIDDENS, 2005,
p. 460).
No urbanismo moderno, enfatiza Harvey, o espao continuamente reestruturado. Esse processo determinado pelo local onde
as grandes firmas escolhem instalar suas fbricas, centros de pesquisa e de desenvolvimento e assim por diante; pelos controles
defendidos pelos governos sobre a terra e a produo industrial; e pelas atividades de investidores privados, de compra e venda
de casas e de terras (GIDDENS, 2005, p. 460).
Em geral, o que rentvel em um momento deixa de ser em outro, quando h uma mudana no clima financeiro (GIDDENS,
2005, p. 460).
Assim como Harvey, Castells ressalta que a forma espacial de uma sociedade est intimamente associada aos mecanismos
gerais de seu desenvolvimento (GIDDENS, 2005, p. 460). O desenho e os aspectos arquitetnicos das cidades e dos bairros so
uma expresso das lutas e dos conflitos entre diferentes grupos da sociedade (GIDDENS, 2005, p. 460).
Portanto, o formato fsico das cidades um produto das foras de mercado e do poder do governo (GIDDENS, 2005, p. 461).
As cidades, como enfatizam Harvey e Castells, so ambientes quase que totalmente artificiais, construdos por pessoas
(GIDDENS, 2005, p. 461).