O Nim - Azadirachta indica - um Inseticida Natural

Sueli Souza Martinez – Entomologista, PhD, IAPAR, PR

Atualizado em: 20/fevereiro/2008

INTRODUÇÃO
O nim pertence à família Meliaceae, que apresenta
diversas espécies de árvores conhecidas pela madeira de
grande utilidade, como o mogno, o cedro, a santa-bárbara, ou
cinamomo, o cedrilho, a canjerana, a triquília, etc. É originário do
Sudeste da Ásia e é cultivado em diversos países da Ásia, em
todos os países da África, na Austrália, América do Sul e Central.
É usado há séculos na Ásia, principalmente na índia, como
planta medicinal. Tem diversos usos, em especial anti-séptico,
curativo ou vermífugo; é utilizado no preparo de sabões
medicinais, cremes e pastas dentais. A árvore é usada para
sombra e possui madeira de qualidade para a produção de
móveis, construção, batentes e portas, caixas e caixotes, lenha,
carvão, etc. Seu uso como inseticida se tornou bem conhecido
nos últimos 30 anos, quando seu principal composto, a
azadiractina, foi isolado. A molécula da azadiractina é muito
complexa e ainda não pôde ser sintetizada; assim, todos os
produtos que contêm azadiractina são produzidos por extração
da planta.

Nm proveniente das Filipinas, plantado no IAPAR

em 1987.

Os inseticidas naturais de nim são biodegradáveis, portanto não deixam resíduos tóxicos nem
contaminam o ambiente. Possuem ação repelente, anti-alimentar, reguladora de crescimento e
inseticida, além de acaricida, fungicida e nematicida. Por sua natureza, os extratos de nim são
mundialmente aprovados para uso em cultivos orgânicos. A planta possui mais de 50 compostos
terpenóides, a maioria com ação sobre os insetos. Todas as partes da planta possuem esses compostos
tóxicos, porém é no fruto que se encontra a maior concentração. Esses compostos são solúveis em água
e podem ser preparados de maneira simples e barata, por pequenos e médios produtores. Outras
espécies de meliáceas têm propriedades semelhantes. Entretanto, seus extratos são mais tóxicos aos
vertebrados e são menos eficazes contra os insetos. Os extratos de nim são praticamente inócuos aos
vertebrados e ao homem.

Molécula de azadiractina.
Produtos inseticidas e cosméticos do nim.
 A ÁRVORE
Originária de clima tropical, a planta se desenvolve bem em temperaturas acima de 20ºC, em
solos bem drenados, não ácidos e altitudes abaixo de 700 m. Nessas condições, pode iniciar a produção
de frutos em cerca de dois anos, podendo atingir 10 kg de semente seca/planta, sendo que cada
quilograma de sementes secas contém aproximadamente 3000 sementes. No Brasil, as primeiras
introduções realizadas para pesquisa do nim como inseticida foram realizadas pelo IAPAR, em Londrina
PR, em 1986 com sementes originárias das Filipinas. Em continuidade ao projeto, em 1989 e 1990,
material oriundo da índia, Nicarágua e República Dominicana foi plantado em Londrina, Paranavaí PR
(região mais quente e arenosa), Jaboticabal SP e Brasília DF, para avaliação de desenvolvimento.

Nos anos noventa, principalmente nos últimos cinco anos, as propriedades da planta tornaram-
se mais conhecidas no País, dando-se início ao plantio de áreas comerciais em São Paulo, Goiás, Mato
Grosso, Pará, Tocantins e outros. Esses estados apresentam clima favorável seu cultivo, esperando-se
produções próximas ao obtido nos países de origem. Em condições menos adequadas, como as do
Norte do Paraná, com clima subtropical, as plantas desenvolvem-se mais lentamente, iniciando a
produção de frutos após cerca de seis anos, atingindo a produção máxima de 3 a 4 kg de semente
seca/planta após 10 anos do plantio (dados obtidos no IAPAR).

O IAPAR está trabalhando para conseguir plantas mais adaptadas às condições subtropicais.
Em 1998, foi realizada a enxertia de nim sobre o cinamomo, Melia azedarach, que tem excelente
desenvolvimento e alta produção de frutos no Sul do Brasil. O pegamento do enxerto foi muito bom e há
hoje 150 plantas enxertadas em duas estações experimentais do IAPAR para avaliação, com
florescimento já no primeiro ano. Até o momento, esse material mostrou frutificação mais precoce e copa
mais baixa, porém não aumentou a produção de frutos em relação ao nim não enxertado. A
concentração de azadiractina não foi afetada e as meliacinas tóxicas, presentes no cinamomo não se
translocaram para o nim.

Madeira do nim. Enxertia realizada em Xambrê, PR (1998)

 PLANTIO E CONDUÇÃO

As sementes devem ser plantadas o mais

rápido possível, dado que o poder germinativo, de
cerca de 80%, se reduz em cerca de dois meses a
praticamente zero. Sementes mantidas em geladeira
podem manter o poder germinativo por mais tempo.
As mudas podem ser feitas em sacos plásticos,
mantendo-se boa irrigação durante seu
desenvolvimento. As sementes germinam após duas
semanas. Ao atingir 50 cm, após cerca de três
meses, a planta pode ser transplantada para o
campo.
O espaçamento recomendado para o plantio do nim
é variável, já que o desenvolvimento da planta
depende das condições de solo e clima, sendo
necessário que toda a copa receba a luz do sol.
Assim o espaçamento deve permitir boa insolação.
No Brasil recomenda-se de 5 a 8 m entre árvores,
com o maior espaçamento nas regiões mais
quentes. Deve-se conduzir o tronco sem ramos até
1,5 m de altura e os ramos devem ser podados
regularmente. Para produção de frutos, o ponteiro
apical pode ser cortado quando a planta alcançar 4 a da. Desse modo a produção de frutos é maior e
6 m, de modo que a árvore não atinja um tamanho a colheita é facilitada.
muito grande e apresente uma copa bem desenvolvi-

MODO DE AÇÃO
A ação dos extratos de nim sobre insetos é bastante variável de espécie para espécie. Há
registro de ação sobre mais de 300 espécies. A maior parte das investigações foi feita em laboratório,
sendo necessários mais estudos para poder se determinar com maior segurança quais as pragas pode
controlar, as doses, freqüência de aplicação, etc.

De modo geral a azadiractina afeta o desenvolvimento dos insetos de diferentes modos. Pela
sua semelhança com o hormônio da ecdise (processo que possibilita ao inseto trocar o esqueleto
externo e, assim poder crescer), perturba essa transformação e, em altas concentrações pode impedí-la,
causando a morte da larva ou da pupa. Por essa razão, as formas jovens de insetos são mais fáceis de
controlar. Não causa a morte do inseto imediatamente, dado o seu efeito fisiológico, porém, além de
afetar a ecdise, reduz o consumo de alimento, retarda o desenvolvimento, repele os adultos e reduz a
postura nas áreas tratadas. Também tem maior ação por ingestão, de modo que os insetos
mastigadores são mais facilmente afetados.

Lagarta da soja morta pelo nim. Pupa de lepidóptero morta pelo nim.
 As espécies mais facilmente controladas são as lagartas, pulgões, cigarrinhas, besouros
mastigadores. Resultados de pesquisa do IAPAR mostraram efeitos letais e deformidades em larvas e
pupas de lagarta-do-cartucho do milho, curuquerê do algodoeiro, ácaros e bicho-mineiro, cochonilhas e
redução de postura em bicho-mineiro, broca-do-café e mosca branca. Em testes com a joaninha, inimigo
natural de pulgões, extratos de nim não causaram morte dos adultos e sua ação sobre as larvas foi
mediana para uma espécie e inócua para outra, não reduzindo sua voracidade, o que comprova seu
potencial para uso em associação com inimigos naturais contra as pragas.

O uso de folhas misturadas ao alimento do gado ou a aplicação de extratos das folhas ou

sementes no dorso dos animais tem sido indicado para controle de carrapato e mosca do chifre. No
Brasil se usam 5 litros de solução a 2% do óleo emulsionável ou 2,5-5% do extrato da folha, por animal.
Nos países onde o óleo é extraído também se prepara a pomada, feita com os resíduos da extração do
óleo, que pode ser utilizada no controle de sarna em animais e outras infecções da pele.

PREPARO DE EXTRATOS

Os extratos podem ser preparados com a simples

trituração das sementes ou frutos frescos, em água, deixando-se
a mistura descansar por 12 horas e filtrando-se o líquido e
pulverizando-se sobre as áreas infestadas. O mesmo
procedimento pode ser usado para folhas, frescas ou secas,
porém são necessárias concentrações mais altas. Embora até o
momento não se tenha encontrado azadiractina nas folhas de
nim, há uma grande quantidade de outros compostos
terpenóides tóxicos aí presentes, com propriedades
semelhantes.
O óleo inseticida é extraído pela prensagem das
sementes, obtendo-se no máximo 47% de óleo, que contém
cerca de 10% da azadiractina existente no fruto. A torta restante
é, pois, muito rica em azadiractina, tem efeito nematicida e serve
como adubo orgânico. Pode, também, ser secada e utilizada
posteriormente para preparo de extratos inseticidas, em mistura
com água e filtração.
Para se armazenar sementes para preparar o extrato
posteriormente, os frutos devem ser colhidos, secos ao sol por
dois a três dias, e mais uns dois dias à sombra por dois dias e
despolpados manualmente em água ou utilizando-se
despolpadeira com café. Deixa secar bem e armazena, de
Frutos frescos de nim.
preferência a baixa temperatura. As sementes que serão
plantadas podem ser preparadas da mesma forma.

DOSES
Ainda não há informações detalhadas sobre doses específicas para cada inseto. Entretanto, de modo
geral, as seguintes doses têm apresentado eficácia no controle principalmente de pragas de hortaliças:

* óleo emulsionável: 5 ml/litro água

* Sementes secas: 30 a 40 g /litro água
* Folhas: 40 g a 50 g / litro água

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