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Disciplina :
Assunto : Semicondutores
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Cidade – Estado
 Ano

Semicondutores

Classificamos os materiais quanto a sua condutividade elétrica em isolantes e

condutores.
Num grupo intermediário, situado entre condutores e isolantes existem alguns
materiais que não são nem bons condutores e nem isolantes, e entre os elementos
químicos com estas características existem os dois mais importantes, que são o
germânio (Ge) e o silício (Si). A estes materiais denominados semicondutores.
Atualmente, tais materiais têm um impacto incrível em nossa sociedade, pois são
fundamentais para o progresso tecnológico. Praticamente todos os componentes
eletrônicos presentes em nosso dia-a-dia fazem uso de chips ou transistores, produzidos
por meio desses materiais semicondutores, geralmente o silício (donde vêm o termo
Vale do Silício, importante área tecnológica situada nos EUA sendo responsável por
grande parte das inovações tecnológicas presentes nos dias atuais).

Um pouco da química/física...

Sabemos que naturalmente os elementos químicos adquirem estabilidade

química quando sua camada de valência adquire o número máximo de elétrons: 8.
Alguns elementos como o Silício, o Germânio, o Selênio e o Gálio porém,
possuem 4 elétrons em sua camada de valência, que dispostos de uma forma bem
organizada, formam uma estrutura cristalina. Dessa maneira, quando unidos a outros
átomos ( do mesmo elemento químico ) por meio do compartilhamento de elétrons
também adquirem estabilidade devido ao fato de que, cada núcleo está envolto por 8
átomos.
Como conseqüência dessa união, os elétrons ficam tão ficam tão firmemente
presos aos átomos que não podem adquirir mobilidade, e assim sendo não podem
funcionar como portadores de cargas e com isso transmitir a corrente elétrica com
facilidade, ou seja, tendem a ser mais isolantes do que condutores.

O surgimento dos semicondutores se dá então, quando...

...adicionamos certas impurezas a este material.

Essas impurezas são átomos de algum elemento químico que tenha em sua
camada de valência, um número diferente de 4 elétrons. Vale lembrar que tais
impurezas são adicionadas em quantidades bem pequenas, da ordem de poucas partes
por milhão (ppm).
Existem duas possibilidades de incluir as impurezas:

1) Elementos com átomos dotados de 5 elétrons na última camada.

2) Elementos com átomos dotados de 3 elétrons na última camada.

A explicação para tal fato é simples. Os átomos só podem compartilhar 8

elétrons da sua camada de valência, e assim sendo, ao adicionarmos tais impurezas, um
elétron não terá a quem se ligar, de forma que, adquirirá mobilidade suficiente para
transportar cargas, tornando o material, um condutor elétrico, ou convenientemente, um
semicondutor.
 A diferença entre as duas possibilidades acima citadas resulta no seguinte
processo.
Ao adicionarmos um átomo (impureza) com 5 elétrons na última camada, o
transporte de cargas é realizado por essa carga negativa restante ( livre ) que não teve a
quem se ligar, e a tal processo atribuímos o nome de semicondutores do tipo N (N de
Negativo).
Por outro lado, quando adicionamos impurezas com 3 elétrons em sua camada
de valência, a falta de um elétron para realizar a estabilização abrirá um “buraco” na
estrutura do material, e justamente por meio desse buraco, é que passa a existir a
possibilidade de condutância elétrica, uma vez que os elétrons que queiram se
movimentar através do material podem pular de buraco em buraco, dessa forma
encontram um percurso com pouca resistência. Como os portadores de carga nesse
segundo caso são os “buracos”, o que caracteriza o predomínio de carga positiva,
dizemos que esse semicondutor é do tipo P (P de Positivo).
Com base nesse conhecimento, podem ser formados materiais semicondutores
do tipo P e do tipo N tanto com elementos como o Germânio e o Silício, como alguns
outros elementos que encontram muitas aplicações na eletrônica.

Estrutura Cristalina de um Aplicações dos

Semicondutor Semicondutores

Posição relativa dos materiais em relação a condutividade