Resenha do texto : “Mr.

Bad News: o perfil do lendário obituarista do The New York

Times”

Alden Whitman por Gay Talese

Isabela Landim
Isabela.lndim@gmail.com

“ A morte, que obcecava Hemingway e amesquinhou John Donne, representa

para Alden Whitman um trabalho de cinco dias por semana de que gosta muito, e ele
com certeza morreria mais cedo se lhe tirassem de sua função e o colocassem como
copidesque e não pudesse mais escrever obituários” tal frase, sobre o obituarista do The
New York Times, assim como muitas outras um tanto quanto emblemáticas encontram-
se escritas pelas mãos de um exímio mestre do jornalismo literário, Gay Talese em sua
obra” Fama e Anonimato” publicada pela Companhia das Letras. O texto, intitulado “
“Mr. Bad News: o perfil do lendário obituarista do The New York Times” trata te trazer
a um jornalista anônimo, cujos obituários, verdadeiras obras de letras escritas aos
mortos se tornaram lendários no jornal nova-iorquino The New York Times.
Alden Whitman, o obtuarista de quem se trata o perfil e o homem que se
cercava de morte, não tinha nada de muito mórbido em si, sendo ele calmo e previsível,
cercado por uma rotina diária inabalável. No entanto, “ o senhor más noticias” mantinha
diversos obituários semiprontos , aos quais sempre atualizava e muitas vezes confundia
vivos e mortos.
Casado duas vezes, e com dois filhos, era feliz em meio a Editoria de Notícias
Locais, do tamanho de um ou dois campos de futebol, onde ocupava uma mesa ao fundo
da sala e assistia seus colegas enlouquecerem no dia a dia barulhento e recheado de
noticias de uma redação. Alden, no entanto, podia se concentrar naqueles que
passariam dessa para a melhor” tão logo sua hora chegasse. O homem não se acanhava
em tomar notas dos vivos para quando a morte destes viesse, assim como não fazia
grande caso dela. De fato, confessa a Talese que muitas vezes, após escrever um belo
obituário antecipado, aguardava impacientemente o momento em que o referido falecerá
para então, ver seu texto desfilar marcha fúnebre na página do jornal.
 São estas e outras informações curiosas, não apenas sobre Whitman, mas sobre
o oficio, que Talese se concentra ao homenagear o obituarista em seu livro. Com seu
talento único para a literariedade própria do New Journalism, estilo que ele próprio e
alguns outros punhados de grandes nomes podem dizer-se fundadores, Gay enriquece o
texto com uma eximia escolha de informações, bem como um aprimoramento de
detalhes cuja riqueza poderia se estender ainda pelo dobro de páginas, sem que o leitor
se cansasse de saber sobre as façanhas do trabalho nada glamoroso de um homem que
escreve sobre pessoas mortas.
A pesar da homenagem, Talese não deixa de ressaltar a pesquisa de um
bibliotecário cujo resultado pode ser interpretado como uma critica direta ao jornal e ao
trabalho de quem o perfil se refere. Tal informação se encontra no trecho “A acreditar
apenas no que é publicado no Times, porém, a mais alta taxa de mortalidade se registra
entre diretores de empresas, observou o sr. Vaulchier” o tal bibliotecário “Os
almirantes, no Times, em geral têm obituários maus longos que os generais, continuou
ele, os arquitetos tem mais prestigio que os engenheiros, os pintores maus que outros
artistas, e estes sempre parecem morrer em Woodstock, Nova York. As mulheres e os
negros, ao que parece, raramente morrem. Os redatores de obituários nunca morrem”