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Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício Volume 2

Exercício como estratégia de prevenção e tratamento da
osteoporose: Potencial e limitações

Article · February 2003

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1 author:

Amandio Aristides Rihan Geraldes

Universidade Federal de Alagoas
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Exercício como estratégia de
prevenção e tratamento da osteoporose:
Potencial e limitações
Amandio A. R. Geraldes1
Exercise as a strategy for
osteoporosis prevention and treatment:
Potential and limitations
Amandio A. R. Geraldes1
Resumo
A osteoporose é uma condição patológica
crônica, associada à incidência de quedas e
perda de autonomia funcional. As formas de
preveni-la vêm sendo alvo de estudo. Um estilo
de vida que envolvam o exercício regular é
apontado como estratégia de prevenção e
tratamento, mas os resultados de pesquisas
revelam-se conflitantes. Os objetivos do estudo
são: a) descrever as evidências disponíveis
quanto à evolução da densidade mineral óssea
(DMO) com a idade; b) analisar o papel que
poderia ser atribuído ao exercício físico em
sua prevenção e tratamento. A revisão da
literatura indica que pessoas ativas tendem a
possuir densidade óssea mais elevada do que
a população em geral. Exercícios que incluam
1 Professor Assistente da Universidade Federal de Alagoas
Professor Assistente
Departamento de Educação Física
Universidade Federal do Alagoas
Tel: +55-21-3256913
e-mail: aarg@fapeal.br
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
Abstract
Osteoporosis is a chronic pathological
condition associated with falls and loss
of functional autonomy. Means to prevent
it have been studied. A lifestyle involving
regular exercise is pointed out as a
strategy for prevention and treatment, but
different studies come to conflicting
conclusions. The present study aims at: a)
describing available evidence concerning
the evolution of bone mineral density
(BMD) with age; b) analyzing the role that
physical exercise could play in the
prevention and treatment of osteoporosis.
Literature revision indicates that active
individuals are likely to present more
elevated bone density than the population
in general. Exercises involving body mass
1 Assistant Professor, Alagoas Federal University
Professor Assistente
Departamento de Educação Física
Universidade Federal do Alagoas
Tel: +55-21-3256913
e-mail: aarg@fapeal.br
1
o suporte do peso corporal contra a gravidade
parecem ser os mais indicados para um possível
aumento ou manutenção da DMO. Atividades
sem impacto ou sobrecarga acentuada, como
as sobre rodas ou em meio aquático, parecem
não ter o mesmo efeito. Além disso, há
evidências de que aumentos no volume de
atividade físicas em crianças e jovens estão
associados a uma maior DMO geral,
influenciando na estrutura óssea em idades
avançadas. A prática de exercícios na idade
adulta possuiria menor potencial de
diminuição dos riscos para a doença e
incidência de fraturas a ela associadas.
Palavras-chaves: envelhecimento, saúde,
osso, fisiologia óssea, treinamento, atividades
aquáticas
1) Introdução
Kelley (1998) define osteoporose como uma
doença esquelética sistêmica, caracterizada
por baixa massa e deterioração da
microestrutura do tecido óssea, levando à fra-
gilidade óssea e maior risco para as fraturas. A
doença caracteriza-se pelo decréscimo da mas-
sa óssea, levando os ossos a uma maior
suscetibilidade a fraturas. Uma queda, panca-
da, a ação de se levantar de uma cadeira ou
mesmo o esforço de uma caminhada, pode, em
portadores da osteoporose, provocar fraturas
em um ou mais ossos. Nos Estados Unidos a
doença afeta aproximadamente 28 milhões de
pessoas, na sua grande maioria mulheres (Nel-
son, 2000). Mais de 1,5 milhão de fraturas ocor-
rem todos os anos em decorrência da
osteoporose naquele país, o que claramente
identifica esta doença como um problema de
saúde pública. Os locais mais comuns de fra-
tura incluem o terço inferior do antebraço (pu-
nho), vértebras e quadris (ACSM, 1995). As
estimativas dos custos com os cuidados médi-
cos relacionados com estes três tipos de fratu-
ras, em mulheres caucasianas com 45 ou mais
anos de idade, estão projetadas para 45,2 mi-
2
against the support of gravity seem to be
the most likely to increase or maintain
BMD. Activities lacking impact or
overload, such as on-wheels or aquatic
exercise, do not seem to present the same
effect. Moreover, there is evidence that an
increase in the volume of physical activity
in childhood and youth is associated with
a higher general BMD, with consequences
for bone structure later in life. Exercise
practice in adulthood would have a lower
potential for diminishing osteoporosis
and the incidence of associated fractures.
Keywords: aging, health, bone, bone
physiology, training, aquatic exercises
1) Introduction
Kelley (1998) defines osteoporosis as a
systemic skeletal disease characterized by
low bone mass and micro-architectural
deterioration of bone tissue, with a
consequent increase in bone fragility and
risk of fracture. It is characterized by a
decrease in bone mass, which makes bones
more susceptible to fractures. A fall, a
stroke, the simple act of rising from a chair,
or even the effort of walking can fracture
one or more bones in osteoporosis
patients. In the United States, it affects
nearly 28 million people, mostly women
(Nelson, 2000). More than 1.5 million
fractures occur every year due to
osteoporosis, a fact that clearly identifies
this disease as a public health issue. Bone
segments most commonly affected by
fractures include the lower third of the
forearm (wrist), the vertebrae and the hip
(ACSM, 1995). Costs of medical care
related to these three types of fracture in
Caucasian women aged 45 and over are
estimated at 45.2 million dollars over the
next 10 years. Brazil sorely lacks reliable
statistics on the prevalence of
osteoporosis. Traditional databases such
as those provided by DATASUS, the Health
Ministry and the Brazilian Institute of
Geography and Statistics (IBGE) have
been unsuccessfully consulted.
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
lhões de dólares, ao longo dos próximos 10
anos. No Brasil há uma grande carência de es-
tatísticas que possam oferecer um quadro
confiável da prevalência da doença. Bases de
dados tradicionais – como a do DATA-SUS,
Ministério da Saúde, IBGE e outras – foram
consultadas, sem sucesso. No entanto, algu-
mas estimativas sugerem que até o ano 2000
cerca de 15 milhões de brasileiros estarão pro-
pensos a desenvolver a osteoporose, o que re-
presenta uma parcela importante da popula-
ção acima dos 50 anos1.
Como acontece com qualquer outra doença
crônica, a prevenção das fraturas osteoporóticas
é hoje, foco de muita pesquisa e debate. As
medidas preventivas incluem modificações no
estilo de vida, nos hábitos nutricionais e na
prática de exercícios, bem como a administra-
ção de agentes farmacológicos, como por
exemplo a reposição hormonal (estrogênio)
(Ralston, 1997). Por outro lado, em sua prática
o profissional que lida com exercício não raro
tem dúvidas quanto ao real potencial de con-
tribuição de sua atividade na prevenção e tra-
tamento da doença. O fato que os próprios
dados oriundos das pesquisas disponíveis fa-
vorece ainda mais esses contantes
questionamentos e incertezas. Desta forma, os
objetivos do presente esforço de revisão são:
a) expor resultados de pesquisas referentes à
evolução da densidade óssea com a idade; b)
apresentar sugestões para a prevenção e trata-
mento da osteoporose, no que diz respeito ao
papel que poderia ser atribuído ao exercício
físico.
2) Osteoporose: conceitos, definições e
evolução
Para McClung (1999) a osteoporose pode
ser definida como uma doença generalizada
do esqueleto ósseo, caracterizada por diminui-
ção da densidade mineral e alterações na ar-
quitetura dos ossos, predispondo os seus por-
tadores às fraturas. Devido à ausência de sin-
1 Site da Unidade de Diagnóstico e Densitometria Óssea (UDDO) - http://uddo.com/osteoporose/
1 Diagnosis and Bone Densitometry Unit (UDDO) Website - http://uddo.com/osteoporose/
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
Nevertheless, some estimates suggest that
by year 2000, nearly 15 million
Brazilians, representing a significant
segement of the population 50 years of age
and over, will be at risk to develop
osteoporosis1.
Like many other chronic diseases,
osteoporotic fractures are presently the
subject of a great deal of research and
debate. Preventive measures include
changes in lifestyle, nutritional habits and
exercise practice, as well as medication,
such as hormone replacement therapy
(estrogen) (Ralston, 1997). On the other
hand, professionals dealing with exercise
have doubts concerning the potential
contribution of exercise to the prevention
and treatment of osteoporosis. The truth
is that available research data favors this
constant questioning and uncertainty.
Therefore, the present literature revision
effort aims at presenting: a) research
results concerning bone density evolution
with age; b) suggestions concerning the
role exercise might play in the prevention
and treatment of osteoporosis.
2) Osteoporosis: concepts,
definitions and evolution
McClung (1999) defines osteoporosis as
a generalized skeletal disease,
characterized by a decrease in bone mi-
neral density and alterations in bone
architecture, which predisposes its
patients to fractures. Due to the absence
of symptoms, people may lose bone mass
for years (osteopenia) before realizing
the existence of osteoporosis, when more
severe morbid episodes happen. For this
reason, some authors and medical
associations see it as a ‘silent disease’
(National Institute of Health - NIH, 2000).
Garnero and Delmas (1997) sum up this
conceptual clinical approach quoting the
international consensus for osteoporosis
definition: “... systemic skeletal
progressive disease characterized by low
bone mass and bone tissue deterioration
3
tomas as pessoas podem perder massa óssea
durante anos (osteopenia), mas só perceberem
a existência da doença na ocorrência de episó-
dios mórbidos mais graves. Por este motivo,
alguns autores e associações médicas a têm
como uma ‘doença silenciosa’ (National
Institute of Health - NIH, 2000). Garnero e
Delmas (1997) sintetizam esta abordagem
conceitual clínica, citando o consenso inter-
nacional para definição de osteoporose: “...do-
ença progressiva do sistema esquelético, ca-
racterizada por baixa massa óssea e deteriora-
ção do tecido ósseo, com um conseqüente au-
mento da fragilidade dos ossos, tornado-os
suscetíveis a fraturas.” (p.913). Os mesmos au-
tores também avançam um conceito mais téc-
nico e menos clínico, denominado de concei-
to densitométrico da osteoporose. O conceito
baseia-se no fato de que a medida da densida-
de mineral óssea forma a base do diagnóstico
da osteoporose. Assim, limiares de densidade
mineral óssea (DMO) têm sido propostos, ba-
seados na diferença entre o atual valor da DMO
e a média teórica do pico de massa óssea de
jovens adultas saudáveis, sendo expressos
como uma fração do desvio padrão. Dois limi-
ares têm sido propostos: o primeiro define, na
realidade, a situação da osteoporose já insta-
lada; o segundo é mais apropriado para a pre-
venção da perda da DMO no momento da ocor-
rência da menopausa na qual, embora não haja
a osteoporose propriamente dita, a DMO já
apresenta diminuição significativa
(osteopenia). Nesta classificação, a
osteoporose é definida por um valor de DMO
que represente um desvio padrão, para menos,
igual ou maior que 2,5 quando comparada com
os valores médios da DMO de uma mulher
jovem e saudável.
Bowman e Spangler (1997) sugerem que a
osteoporose poderia ser classificada em dois
tipos, de acordo com a sua origem e a época
em que se manifesta: osteoporose primária e
osteoporose secundária. A osteoporose primá-
ria, por sua vez, é classificada em dois subtipos:
4
with consequent increase in bone fragility,
which makes them susceptible to
fractures.” (p.913). The same authors
developed a more technical and less
clinical concept for osteoporosis: the
densitometric concept. This concept is
based upon the fact that bone mineral
density allows a diagnosis of
osteoporosis. Thus, bone mineral density
(BMD) thresholds have been proposed
based on the difference between present
BMD values and the theoretical mean of
peak bone mass in healthy young women,
expressed as a standard deviation
fraction. Two thresholds have been
proposed: the first actually defines an
existing osteoporosis situation; the
second is more appropriate for BMD loss
prevention at menopause, when
osteoporosis is not present yet but BMD
has already been significantly decreased
(osteopenia). In this classification system,
osteoporosis is defined by a BMD value
that represents a 2.5 standard deviation
when compared to BMD mean values in
healthy young women.
Bowman and Spangler (1997) suggest
that osteoporosis can by assigned to two
types, according to its origin and period
of manifestation: primary and secondary
osteoporosis. Primary osteoporosis, in
turn, could be assigned to two subtypes:
type I (associated with estrogen
deficiency) and type II, or senile
osteoporosis (related to age). Type I
osteoporosis predominantly affects
trabecular bones, especially vertebral
bodies and the distal part of the radius,
presenting an yearly BMD loss rate of 3%
to 5%. Type II or senile osteoporosis affects
both cortical and trabecular bones,
especially hip bones (Thacker, 1997). In
this case, BMD yearly loss is
approximately 1% (Bowman, Spangler,
1997). These authors say that bone mass
density loss throughout life is estimated
between 30% and 40% for women, and
between 20% and 35% for men, in relation
to the period of peak bone mass. As for
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
osteoporose do tipo I (associada com defici-
ência de estrogênio) e osteoporose do tipo II
ou senil (relacionada com a idade) a
osteoporose do tipo I incide principalmente
sobre os ossos trabeculares, afetando os cor-
pos vertebrais e a parte distal do rádio, apre-
sentando uma taxa de perda da DMO em torno
de 3% a 5% ao ano. Na osteoporose do tipo II,
também denominada de osteoporose senil, tan-
to os ossos corticais quanto os trabeculares,
tendo uma maior incidência sobre os ossos dos
quadris (Thacker, 1997). Neste tipo de
osteoporose, a perda da DMO situa-se em tor-
no de 1% ao ano (Bowman, Spangler, 1997).
Estas autoras observam que a perda da densi-
dade da massa óssea durante o decorrer da vida,
é estimada entre 30% e 40% para as mulheres
e 20% e 35% para os homens, em relação à
época de pico da massa óssea. Em relação à
osteoporose secundária, geralmente resulta da
ingestão de medicamentos ou de doenças
identificáveis, por exemplo, o mieloma múlti-
plo ou a síndrome de Cushing.
É considerada osteoporose severa, ou
‘estabelecida’, aquela caracterizada pela ocor-
rência de uma ou mais fraturas por fragilidade,
usualmente nos punhos, vértebras ou quadril.
Um dos maiores determinantes do risco de fu-
turas fraturas refere-se ao nível de
mineralização óssea na idade adulta, também
denominado de ‘pico da massa óssea’. Esti-
ma-se que o pico da massa óssea seja atingido
durante os últimos estágios da puberdade, sen-
do que 40% a 60% deste é obtido durante os
anos da adolescência (Katzman et al., 1991).
O pico de massa óssea do osso cortical é influ-
enciado pelo sexo, raça, nutrição, exercício e
a saúde global. A massa óssea é 30% maior nos
homens que nas mulheres, e aproximadamen-
te 10% mais alta na população negra do que
na branca. Em cada população, a massa óssea
pode variar entre os indivíduos. Uma em cada
duas mulheres e um em cada oito homens com
idades superiores a 50 anos, relatam fraturas
correlacionadas com a osteoporose (Chow et
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
secondary osteoporosis, it generally
results from drug ingestion or other
identifiable diseases, such as multiple
myeloma or Cushing syndrome.
Severe or established osteoporosis is
characterized by one or more fragility-
related fractures, usually affecting wrists,
vertebrae or hips. One of the most
important determinants of future fractures
is the bone mineralization level in
adulthood, also called peak bone mass.
Estimates show that peak bone mass is
reached in the last stages of puberty, and
that 40% to 60% of it is obtained in
adolescence (Katzman et al., 1991). The
cortical peak bone mass is influenced by
gender, race, nutrition, exercise and ge-
neral health. Bone mass is 30% higher in
men than in women, and nearly 10%
higher in black than in white populations.
In every population, bone mass presents
individual variations. One out of two
women and one out of eight men aged 50
and over report fractures related to
osteoporosis (Chow et al., 1989).
Moreover, Bowman and Spangler (1997)
observe that, among all possible
osteoporosis risk factors, genetics, as well
as primary and secondary menopause, may
be the most important. Haapasalo et al.
(1998) state that genetic factors are
responsible for 60% to 80% of individual
variations in peak bone mass. The other
20% to 40% are determined by
environmental factors such as nutrition
and physical activity.
After reaching its peak mineralization,
bone mass initiates its lifelong declining
process due to remodeling imbalance.
Bones lose both their collagenous matrix
and their mineral content, but keep their
basic organization. In women, bone mass
decreases rapidly during the three to seven
years subsequent to menopause (Marcus
et al., 1992; Prior et al., 1996). Chow et
al. (1989) recall that in women, resorption
exceeds bone formation as women
approach their forties. Men, in turn, are
likely to present a slower but longer BMD
5
al., 1989). Aliás, Bowman e Spangler (1997)
observam que, dentre os possíveis fatores de
risco para a osteoporose, a genética e a ocor-
rência da menopausa primária ou secundária
podem ser os mais importantes. Haapasalo et
al. (1998) citam que os fatores genéticos são
responsáveis por 60 a 80% da variação
interindividual no pico da massa óssea. O res-
tante (20-40%) é determinado por fatores
ambientais como a nutrição e a atividade físi-
ca.
Após alcançar o seu pico de mineralização,
a massa óssea inicia seu declínio, processo que
ocorre durante toda a vida devido ao
desequilíbrio na remodelagem. Os ossos per-
dem tanto a sua matriz colágena, quanto con-
teúdo mineral, mas retêm sua organização bá-
sica. Nas mulheres, a massa óssea decresce ra-
pidamente durante os três a sete anos imedia-
tamente após a menopausa (Marcus et al., 1992;
Prior et al., 1996). Chow et al. (1989), lem-
bram que em mulheres, a reabsorção excede a
formação óssea quando elas se aproximam dos
40 anos. Já os homens tendem a ter a diminui-
ção da DMO em menores ritmos, mas por perí-
odos mais longos de tempo. No sexo femini-
no, o osso trabecular decresce em uma taxa de
1 a 2% ao ano, passando para 2 a 10% anuais
após a menopausa. McArdle et al. (1999) ob-
servam que, no sexo masculino, a perda óssea
é de aproximadamente 0,4% ao ano, inician-
do-se a partir dos 50 anos. Os ossos corticais
perdem densidade em taxas menores, 0,05%
antes da menopausa e 3% por ano após a me-
nopausa. É importante lembrar que há evidên-
cias de que a DMO acumulada durante o cres-
cimento, assim como as taxas de perda óssea
após os 30 anos de idade, são importantes
determinantes do potencial em se desenvol-
ver ou não a doença em idades mais avança-
das (Bass et al., 1998, Slemenda et al., 1991,
Welten et al., 1994). Heaney (1998), reporta
que estando o tecido ósseo sujeito ao estresse
do dia a dia, o osso antigo é constantemente
reabsorvido pelos osteoclastos, enquanto osso
6
decrease. In women, trabecular bones
decrease at a 1% to 2% yearly rate,
accelerating to 2% to 10% after
menopause. McArdle et al. (1999) obser-
ve that, in men, there is yearly bone loss
of approximately 0.4% after their fifties.
Cortical bones lose density at lower
yearly rates: 0,05% before and 3% after
menopause. There is evidence that BMD
accumulated during growth, as well as
bone loss rates after the 30 years of age,
are important determinants of the
potential for developing the disease at
older ages (Bass et al., 1998, Slemenda et
al., 1991, Welten et al., 1994). Heaney
(1998) states that, since the bone tissue is
subject to daily stress, old bones are
constantly resorbed by osteoclasts, while
new bones are formed by osteoblasts.
Osteoporosis physiopathology seems to
involve both osteoclastic hyperactivity,
resulting in abnormal and deep resorption
cavities, and osteoblastic activity decli-
ne, resulting in incomplete obturation of
these cavities. Although bone remodeling
occurs in all parts of the skeleton,
rotativity is higher in trabecular bones
than in dense cortical bones. Since
trabecular bones are more reticulated, or
“spongier,” the segments in which they
prevail (namely, the vertebral bodies, the
distal part of the radius and the proximal
part of the femur) have a greater
propensity for osteoporosis effects and
consequent fractures (Bowman, Spangler,
1997).
3) Osteoporosis, Risk of Falls and
Fractures
Levinson and Atkorn (1998) point out
that osteoporotic fractures, especially
those affecting the hip, are associated with
functional decline, as well as to a decrease
in quality of life and life expectancy. In
fact, the incidence of falls and the severity
of related complications increase with
age, progressively impairing functional
independence. According to Jorgensen et
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
novo é formado pelos osteoblastos. A
fisiopatologia da osteoporose parece envolver
uma hiperatividade dos osteoclastos, o que resul-
ta em cavidades de reabsorção profundas e anor-
mais, concomitantemente a um declínio da ativi-
dade dos osteoblastos, resultando em obturações
incompletas dessas cavidades. Embora a
remodelagem óssea ocorra em todos os locais do
esqueleto, a rotatividade é mais rápida nos ossos
trabeculares, quando comparados com os densos
ossos corticais. O osso trabecular é mais reticulado
ou esponjoso; locais com predominância de osso
trabecular estão mais propensos aos efeitos da
osteoporose e conseqüentemente fraturas, prin-
cipalmente na região dos corpos vertebrais, parte
distal do rádio e proximal do fêmur (Bowman,
Spangler, 1997).
3) Osteoporose, Risco de Quedas e
Fraturas
Levinson e Atkorn (1998) lembram que as fra-
turas osteoporóticas, especialmente as de quadril,
associam-se com o declínio do estado funcional
e com a diminuição da qualidade e expectativa
de vida. De fato, a incidência de quedas e a seve-
ridade das complicações aumentam com a idade,
comprometendo progressivamente a independên-
cia funcional. Segundo Jorgensen et al. (1996), a
incidência das fraturas osteoporóticas está aumen-
tando – espera-se que, em 2050, afligirão mais de
6 milhões de pessoas em todo o mundo. As mu-
lheres são mais frágeis que os homens em todas as
idades, por este motivo, a incidência de quedas e
fraturas de quadril no sexo feminino, é 2 a 3 vezes
superior a apresentada pelos homens (Rhodes et
al., 2000). A título de exemplo, sabe-se que as
fraturas de quadril, em mulheres com 50 anos de
idade, apresentam uma proporção de 2:1000,
aumentando para 10:1000 após os 70 anos. O
U.S. Preventive Services Task Force (1996) re-
portava que cerca de 1,3 milhão de fraturas
osteoporóticas ocorrem a cada ano nos EUA.
Gardner et al. (2000), reportam que um terço
das pessoas com 65 ou mais anos de idade
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
al. (1996), osteoporotic fractures
increasingly prevalent – there are
estimates showing that, in 2050, they will
afflict more than 6 million people
worldwide. Women are more vulnerable
than men at all ages: falls and hip
fractures are two to three times more
frequent in women than in men (Rhodes et
al., 2000). Hip fractures in 50-year-old
women occur at a 2:1000 proportion,
which increases to 10:1000 in women over
seventy. The U.S. Preventive Services Task
Force (1996) reported that nearly 1.3
million osteoporotic fractures occur in the
USA every year.
Gardner et al. (2000) report that one
third of people over 65 fall at least once a
year. According to the authors, falls are
the most common cause of injuries in
people at this age and older, and may
result in hospitalization and death.
Kannus et al. (1999) observe that trauma-
related injuries represent the fifth most
common cause of death among the elderly
in the USA. Many of these fatal injuries
are related to falling episodes –
approximately 5% to 11% of falls
affecting the elderly result in fractures
and other serious impairments
(Henderson et al., 1998; Orwoll, 1998).
Elderly injuries and deaths caused by falls
represent an important public health
issue, especially when one knows that the
elderly population growth is a worldwide
phenomenon. Nearly one third of people
aged 65 and over living in their
communities, and more than half of those
interned in institutions, fall at least once
a year. Nearly 50% of these individuals
may fall more than once a year
(Henderson et al., 1998). Peel and Eastell
(1995) suggest that one out of two women
and one out of six men at 90 years of age
have presented osteoporosis-related
fractures. Nearly 15% of patients with hip
fractures die in the first months
subsequent to the episode, with mortality
rate reaching 30% within a year (Chow
et al., 1989). Fifty percent of those who
7
caem, pelo menos uma vez, a cada ano. Se-
gundo os autores as quedas são as mais co-
muns causas de lesões para pessoas com esta
idade ou mais velhas, podendo resultar em
internamento e morte. Kannus et al. (1999)
observam que as lesões por trauma represen-
tam a quinta causa de morte em adultos idosos
nos EUA. Muitas dessas lesões fatais são rela-
cionadas a episódios de quedas – aproxima-
damente 5 a 11% das quedas sofridas por ido-
sos resultam em fraturas e outros prejuízos sé-
rios (Henderson et al., 1998; Orwoll, 1998).
Lesões e mortes induzidas por quedas em ido-
sos representam um problema de saúde públi-
ca importante, principalmente quando se sabe
que o crescimento desta parcela da população
é um fenômeno mundial. Cerca de 1/3 das pes-
soas com 65 ou mais anos de idade, vivendo
em comunidade, e mais da metade das inter-
nadas em instituições, caem ao menos uma vez
por ano. Cerca de 50% destes indivíduos po-
dem vir a sofrer mais de uma queda anual
(Henderson et al., 1998). Peel e Eastell (1995)
sugerem que uma em cada duas mulheres, e
um em cada seis homens apresentam, aos 90
anos de idade, ocorrência de fraturas relacio-
nadas com a osteoporose. Ora, estima-se que
15% dos pacientes com fraturas de quadril
morrem nos primeiros meses que se seguem à
sua ocorrência, mortalidade que pode chegar
a 30% após um ano (Chow et al., 1989). Cin-
qüenta por cento daqueles que sobrevivem
após uma queda, não retornam aos seus níveis
iniciais de funcionalidade e passam a necessi-
tar de acompanhamento (Levinson, Atkorn,
1998). Entende-se pois, a importância de iden-
tificar as pessoas com risco aumentado e inici-
ar medidas preventivas o mais cedo possível.
Para Henderson et al. (1998), a atividade fí-
sica poderia contribuir positivamente de duas
formas, na prevenção das fraturas resultantes
da osteoporose: a) aumentando a força do osso
através da otimização da DMO; b) pelo au-
mento da força muscular nos membros inferi-
ores, o que reduz potencialmente os riscos de
8
survive a fall do not recover their initial
functional levels and become dependant
on attendance (Levinson, Atkorn, 1998).
Therefore, it is important that people with
increased vulnerability are identified and
that preventive measures are as soon as
possible taken.
According to Henderson et al. (1998),
physical activity could positively
contribute to preventing fractures
resultant from osteoporosis by: a)
increasing bone strength through BMD
optimization; b) increasing upper
extremity muscular strength, thus
potentially decreasing the risk of falls.
Gardner et al. (2000) complement these
observations, stating that strength and
balance exercises play a central role in
fall prevention programs. Finally,
reinforcing the role of regular physical
activity in preventing osteoporotic
fractures, Peel and Eastell (1995) obser-
ve that the incidence of osteoporotic
fractures has increased more than
expected, even considering the aging of
the population. According to the authors,
this could be a result of alterations in
behavior standards concerning
inadequate physical activity and
nutritional habits in the last decades.
4) Physical Activity, Risk and
Osteoporosis Treatment
Literature suggests that exercises
involving body weight transportation may
reduce loss of bone mass (Grimston et al.,
1993; Taaffe et al., 1997), while supine
rest and physical inactivity are more likely
to have the opposite effect (Kerr et al.,
1996). Donaldson et al. (1970) observed
that osteopenia related to lack of use
occurs locally in fractured or hemiplegic
patients and becomes generalized in
quadriplegic ones. The authors
demonstrated that male adults submitted
to absolute rest for 30 to 36 weeks present
monthly loss of bone mass equivalent to
0.5% of total body calcium. Krolner et al.
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
quedas. Gardner et al. (2000) complementam
estas observações citando que os exercícios
que objetivam o aumento da força e do equilí-
brio possuem um papel central nos programas
de prevenção de quedas. Finalmente, e refor-
çando o papel da atividade física regular na
prevenção das fraturas osteoporóticas, é inte-
ressante notar a observação de Peel e Eastell
(1995), de que a incidência das fraturas
osteoporóticas tem aumentado mais do que o
esperado, mesmo considerando o envelheci-
mento populacional. Segundo os autores, isso
poderia ser reflexo das alterações, nas últimas
décadas, nos padrões comportamentais no que
diz respeito à prática de atividades físicas e
hábitos alimentares inadequados.
4) Atividade Física, Risco e Tratamento
da Osteoporose
A literatura sugere que os exercícios que
implicam no transporte do próprio peso po-
dem reduzir a perda da massa óssea (Grimston
et al., 1993; Taaffe et al., 1997), enquanto o
repouso no leito ou a inatividade física ten-
dem a exercer papéis opostos (Kerr et al., 1996).
Donaldson et al. (1970) observam que o qua-
dro de osteopenia por desuso, ocorre local-
mente em pacientes com fraturas ou
hemiplegias e, torna-se generalizada em paci-
entes com quadriplegia. Os autores demons-
traram, que adultos do sexo masculino, sub-
metidos a repouso absoluto no leito, por perí-
odo compreendido entre 30 e 36 semanas, apre-
sentaram perdas equivalentes a 0,5% do cál-
cio corporal total/mês. Krolner et al. (1983)
constataram perdas de até 0,9% do cálcio ós-
seo a cada semana em pacientes com hérnia de
disco, quando acamados durante quatro se-
manas. Donaldson et al. (1970) lembram que a
recuperação do mineral ósseo perdido inicia-
se imediatamente ao reiniciar-se a
deambulação.
O potencial de risco do sedentarismo para a
osteopenia é aumentado em quadros de defi-
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
(1983) found weekly losses of up to 0.9%
in patients with disc herniation who
remained in bed for four weeks. Donaldson
et al. (1970) observe that mineral bone
recovery starts immediately after walking
is resumed.
Sedentarism-related risk of osteopenia
is increased in situations of hormone
deficiency. Chow et al. (1989) observed
that, although it is a highly prevalent
disease among the elderly, osteoporosis
especially affects white menopausal
women. Morbidity is so high among
women that for each male patient, eight
women may be affected (an 8:1
proportion). The authors cited statistics
indicating that one out of four women will
probably develop the disease. According
to Wiggins and Wiggins (1997), after
reaching their peak bone mass, between
18 and 25 years of age, both men and
women start BMD progressive decrease at
a an annual rate of 0.3% to 0.5%. At
menopause, due to estrogen deficiency,
bone resorption acceleration occurs. From
then on, women experience an abrupt BMD
decline that can reach rates ten times
higher than the previous ones (3 to 5%
yearly). In fact, bone mass loss is likely to
accelerate after menopause, even with
adequate calcium supply and exercise.
The sooner menopause occurs, the worse
the osteoporosis is likely to be.
Peel and Eastell (1995) defend hormone
replacement therapy as the most effective
preventive measure against osteoporosis.
The authors state that, although estrogen
activity is not completely understood, the
most accepted theory says that it can
inhibit osteoclastic actuation.
Osteoclasts, in their turn, would have
estrogen receptors that, once activated,
would inhibit interleukin synthesis. Since
interleukins are potent stimulators of
resorption, estrogen activity is likely to
reduce bone catabolic metabolism (Clapp,
Little, 1995). Thacker (1997) observes
that women surgically menopaused
abruptly stop producing estradiol and
9
ciência hormonal. Chow et al. (1989) obser-
vam que, apesar de ser uma doença de alta
prevalência entre os idosos, de forma geral a
osteoporose afeta, principalmente, mulheres
brancas menopausadas. A maior morbidade no
sexo feminino é tal, que para cada homem que
a desenvolve, pode-se esperar encontrá-la em
oito mulheres (proporção de 8:1). Os autores
mencionam estatísticas, indicando que uma
em cada quatro mulheres, provavelmente, de-
senvolverá a doença no decorrer de sua vida.
Segundo Wiggins e Wiggins (1997) após atin-
gir o pico da massa óssea, em algum período
entre 18 e 25 anos, ambos, homens e mulheres,
iniciam uma diminuição progressiva da DMO,
equivalente a 0,3% a 0,5% ao ano. No mo-
mento da ocorrência da menopausa, devido à
deficiência de estrogênio ocorre uma acelera-
ção da reabsorção óssea. A partir daí, as mu-
lheres experienciam um declínio abrupto da
DMO, que pode chegar a uma taxa dez vezes
maior que as precedentes (3 a 5% anuais). De
fato, a perda da massa óssea tende a acelerar-se
após a ocorrência da menopausa, mesmo com
o suprimento adequado de cálcio e exercício.
Quanto mais cedo ocorrer a menopausa, maior
a tendência em ser pior a osteoporose.
A terapia de reposição hormonal é defendi-
da por Peel e Eastell (1995) como o meio mais
efetivo de prevenção contra a osteoporose. Os
autores citam que, embora a maneira pela qual
o estrogênio atua ainda não seja totalmente
conhecida, a teoria mais aceita é a de que pode
atuar inibindo a ação dos osteoclastos. Por sua
vez, estes possuiriam receptores para o
estrogênio que, uma vez ativados, inibiriam a
síntese de interleucinas. Ora, as interleucinas
sendo potentes estimuladores da reabsorção
óssea, a atuação do estrogênio tende a reduzir
o metabolismo catabólico dos ossos (Clapp,
Little, 1995). Thacker (1997) observa que as
mulheres cirurgicamente menopausadas per-
dem, abruptamente, toda a produção de
estradiol e aproximadamente metade da pro-
dução de androgênios. Com isso, podem vir a
10
reduce androgen production by half. This
may bring consequences related to
estrogen deficiency, such as severe
urogenital atrophy, osteoporosis and the
possibility of developing cardiac
diseases. Bowman and Spangler (1997)
state that even women with one or two
remaining ovaries present increased risk
for osteoporosis and may need hormone
replacement therapy.
Although positive effects of hormone
replacement on BMD maintenance and
gain in menopaused women have been well
documented, some authors still dispute its
use. One of its possible contraindications
would be its correlation with cancer
incidence, especially breast cancer
(Adami, Pearson, 1995; Northrup, 1997).
Nevertheless, Thacker (1997) reminds us
that although estrogen theoretically might
promote the growth of a pre-existent
breast cancer, meta-analysis studies have
failed to demonstrate differences in
breast cancer incidence between women
who are undergoing hormone
replacement therapy and those who are
not (Dupont, Page, 1991). From the results
of BMD studies in amenorrheic women
athletes, Clapp and Little (1995) infer that
exercise alone cannot compensate for
estrogen deficiency effects.
Nevertheless, studies have demonstrated
the synergy between exercise and estrogen
during menopause. Notelovitz et al.
(1993), for instance, developed an expe-
rimental study in surgically menopaused
women. After being submitted to a one-
year-long weight-training program in
association with hormone replacement
therapy, subjects presented a significant
increase in BMD in comparison to the
control group. Chow et al. (1987) also
observed a nearly 17% increase in BMD
in 38 osteoporotic patients after an
intervention consisting of a one-year-long
exercise program in addition to hormone
replacement. Comparing the effects of a
11-month physical training program
involving 54 elderly women divided into
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
sofrer as conseqüências da deficiência de
estrogênio, tais como atrofia severa urogenital,
osteoporose e a possibilidade de desenvolver
doenças cardíacas. Bowman e Spangler (1997)
afirmam que mesmo as mulheres com um ou
dois ovários remanescentes, também têm acres-
cido o risco de osteoporose, podendo vir a
necessitar de terapia de reposição hormonal.
Embora os efeitos positivos da reposição
hormonal na manutenção e ganho da DMO
em mulheres menopausadas tenham sido bem
documentados, alguns autores ainda levantam
controvérsias sobre sua utilização. Uma das
possíveis contra-indicações deste tipo de tra-
tamento seria sua correlação com a incidência
de câncer, principalmente o de mamas (Adami,
Pearson, 1995; Northrup, 1997). Thacker
(1997), porém, lembra que embora o estrogênio
seja um hormônio que, em teoria, possa pro-
mover o crescimento de um câncer de mama
pré-existente, estudos de meta-análise falha-
ram em demonstrar diferenças na incidência
da doença, comparando-se mulheres submeti-
das à reposição hormonal com mulheres que
não fazem uso do tratamento (Dupont, Page,
1991). Clapp e Little (1995), a partir dos resul-
tados de estudos da DMO em mulheres atletas
amenorreicas, são categóricos ao afirmar que
o exercício, por si só, não pode compensar os
efeitos da deficiência de estrogênio.
Entretanto, os resultados das pesquisas têm
demonstrado o papel sinérgico do exercício e
do estrogênio durante a menopausa. Por exem-
plo, Notelovitz et al. (1993) realizaram estudo
experimental em mulheres menopausadas ci-
rurgicamente. Uma vez submetidas a um pro-
grama de treinamento com pesos, com dura-
ção de um ano, conjuntamente com a terapia
de reposição hormonal, estas mulheres apre-
sentaram aumentos significativos na DMO,
quando comparadas com o grupo controle.
Chow et al. (1987) também observaram au-
mentos em torno de 17% na DMO em 38 paci-
entes osteoporóticas, após intervenção com-
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
control group (n = 10); exercise group (n
= 18) and exercise + hormone
replacement therapy group (n = 16), Kohrt
et al. (1998) demonstrated significant
improvement in the two last groups. The
group combining both strategies
presented an even higher increase in
BMD. It is interesting to note that the
authors also observed that, six months
after the intervention, the group
submitted to hormone replacement
therapy had not only preserved BMD but
had also decreased body fat, especially
in the abdominal region.
Another result of physical inactivity is
its impact on body weight and
composition. The American College of
Sports Medicine – ACSM (1995) mentions
that some studies have identified
correlations between BMD and fat mass,
but reasons for this have not been
completely understood. Two theories have
tried to explain the phenomenon: a)
adiposity would favor additional non-
specific overload through increase in body
weight (mechanical stress); b) increase in
adiposity would benefit the skeleton by
increasing estrogen circulation (hormonal
regulation). Elon (1996) mentions the 1995
results reported by the project known as
the Study of Osteoporotic Fractures
Research Group, which dealt with
osteoporosis risk factors, confirming that
heavy women would present lower risk for
hip fracture. The National Osteoporosis
Foundation (NOF) has confirmed this by
finding that women with body weight
lower than 57 kilos present increased risk
for osteoporosis and related fractures.
There is evidence of the benefits of
physical activity for osteoporosis
prevention and treatment, as well as for a
decrease in the incidence of falls, in the
elderly population. Although effects of
physical activity on the skeletal system
have not been totally established, data
derived from most transversal studies have
suggested a significant correlation
between BMD and physical activity levels.
11
posta por 12 meses de prática de exercícios em
conjunto com a terapia de reposição hormonal.
Enfim, Kohrt et al. (1998), comparando os efei-
tos de 11 meses de um programa de exercícios
físicos, em 54 mulheres idosas, divididas em
grupo controle (n = 10); grupo de exercícios
(n = 18) e grupo de exercícios + terapia de
reposição hormonal (n = 16), demonstraram
melhoras significativas nos dois últimos. No
grupo que combinou as duas estratégias, con-
tudo, o aumento da DMO foi ainda mais acen-
tuado. É interessante notar, que além destes
achados, os autores observaram que o grupo
submetido à terapia de reposição hormonal,
além de preservar a DMO, seis meses após o
fim da intervenção também apresentou uma
menor quantidade de gordura corporal, espe-
cialmente, na região abdominal.
Outra conseqüência da inatividade física é
o impacto sobre o peso e composição corpo-
ral. O ACSM (1995) observa que alguns estu-
dos têm identificado correlações entre a DMO
e a massa gorda, apesar das razões para tal ain-
da não serem bem compreendidas. Duas teori-
as tentam explicar o fenômeno: a) a
adiposidade favorece uma sobrecarga adicio-
nal, ainda que não especifica, através do au-
mento do peso corporal (estresse mecânico);
b) torna-se plausível que o aumento da
adiposidade beneficia o esqueleto através do
aumento da circulação dos níveis de estrogênio
(regulação hormonal). Elon (1996) cita os re-
sultados de 1995 relatados pelo projeto deno-
minado ‘Study of Osteoporotic Fractures
Research Group’ sobre os fatores de risco para
a osteoporose, confirmando que mulheres pe-
sadas possuiriam menor risco de ocorrência de
fratura de quadris. A NOF reforça esta posição,
considerando que mulheres cujos pesos cor-
porais sejam inferiores a 57 quilos possuem
risco aumentado para a osteoporose e fraturas
a ela relacionadas.
Há evidências sobre os benefícios da ativi-
dade física regular na prevenção e tratamento
12
Bass et al. (1998) cite studies that have
identified positive correlations between
bone mass and muscular mass, as well as
between physical inactivity
(immobilization) and a decrease in BMD.
A positive influence of physical activity
on BMD would result from mechanical
workload transmission to the skeleton,
with a consequent association between
gravitational strength and muscular
tension in the tendinous insertions (ACSM,
1995).
Some longitudinal studies have
identified causal relationships between
specific physical activities and an
increase in BMD. The 15-year-long
Amsterdam Growth and Health Study is
one such study. According to Welten et al.
(1994), this study demonstrated that
activities involving body weight against
the support of gravity played a more
significant role in the increase of BMD
than the amount of calcium ingested. A
second example comes from studies by
Bass et al. (1998) and Robinson et al.
(1995), which demonstrated that high-
impact activities, such as Olympic
gymnastics, when performed before
puberty, might confer residual BMD
benefits on adults. It is worth highlighting,
however, that despite this evidence and
these expressive results, authors such as
Henderson et al. (1998) call attention to
the fact that this type of study is hard to
be conducted for non-athletic subjects,
since these subjects present relatively
modest and slow alterations in bone as a
result of exercise. Therefore, while some
studies suggest the importance and
efficacy of physical exercise in the
prevention of osteoporosis, others have
not obtained corroborative results
(Bemben et al., 2000; Cavanaugh, Cann,
1988; Kerr et al., 1996). Shaw and Witzke
(1998) observe that the variability of
results could be partly explained by some
negligence on the part of the researchers
in relation to certain training principles.
In this sense, the following principles and
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
da osteoporose, assim como na diminuição dos
riscos na incidência de quedas na população
de idosos. Embora os efeitos da prática de exer-
cícios físicos sobre o sistema esquelético ain-
da não estejam totalmente estabelecidos, os
dados derivados da maioria dos estudos trans-
versais sugerem significativa correlação entre
a DMO e a taxa de atividade física. Bass et al.
(1998) mencionam, por exemplo, estudos que
identificaram correlações positivas entre mas-
sa óssea e massa muscular, bem como entre a
inatividade física (imobilização) e a diminui-
ção da DMO. A influência positiva da prática
de exercícios físicos sobre a DMO seria fruto
da transmissão de cargas mecânicas ao esque-
leto, associando a força gravitacional e a ten-
são muscular nos sítios de inserção tendinosa
(ACSM, 1995).
Alguns estudos longitudinais puderam iden-
tificar relações causais entre atividades físicas
específicas e a DMO aumentada. Como exem-
plo, citam-se os resultados do ‘Amsterdam
Growth and Health Study’, com 15 anos de
duração. Seus resultados, segundo Welten et
al. (1994), demonstraram que as atividades de
suporte do peso corporal foram mais impor-
tantes e significativas para o grau de DMO, do
que a quantidade de cálcio ingerida. Outro
exemplo advém dos resultados obtidos por
Bass et al. (1998) e Robinson et al. (1995),
demonstrando que as atividades de alto im-
pacto, no caso a ginástica olímpica, quando
realizadas antes da puberdade, podem confe-
rir a adultos benefícios residuais na DMO.
Enfim, é bom ressaltar que, apesar destas
evidências e resultados expressivos, autores
como Henderson et al. (1998) chamam a aten-
ção para o fato de que não se deve esquecer
que pesquisas deste tipo, quando realizadas
com sujeitos não atletas, são difíceis de serem
conduzidas, já que nesta população as altera-
ções ósseas em resposta ao exercício são rela-
tivamente modestas e ocorrem lentamente.
Assim, da mesma forma que se encontram es-
tudos cujos resultados apontam para a impor-
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
expected responses could be highlighted:
a) the specificity principle—the training
impact must be focused on specific bone
mass, since bone responses to mechanical
stress are specific (local); b) the overload
principle — the training stimulus over the
bones must include workloads much
heavier than those used in daily tasks, as
the formula developed by Carter et al.
(1987) shows; c) the reversibility principle
— in the absence of training stimuli, the
training program’s positive effects on
bones will be lost; d) the biological
individuality principle — the biological
limitation (genetic) of individual capacity
in each parameter determines the
comprehension of training adaptation
effects. When the limit is reached, bone
mass gains will slow down and eventually
stabilize, characterizing a plateau; e) the
initial values principle — individuals with
lower BMD levels will potentially present
greater gains with training (mechanical
workload increase).
Henderson et al. (1998) observe that
even if presently available data were
considered evidence enough to
recommend exercise as a prevention
therapy, there would remain a number of
questions to be answered before more pre-
cise prescriptions could be made. The
answers would involve determining the
appropriate nature and dosage of
exercise, the age at which practice should
be initiated, and the population segment
that would benefit from it. Further, they
would have to consider the possible
contributions of exercise to the
maximization of bone resistance and a
decreased risk of falling. For this reason,
we present more specific considerations
concerning the relationship between
exercise prescription and the prevention
and treatment of osteoporosis.
5) Prescribed Exercises
The fact that regular exercise is
associated with an increase in BMD due
to the mechanical stress exerted by gravity
13
tância e eficiência da prática do exercício na
prevenção e tratamento da osteoporose, ou-
tros trabalhos não obtiveram resultados nesta
direção (Bemben et al., 2000; Cavanaugh,
Cann, 1988; Kerr et al., 1996). Shaw e Witzke
(1998) observam que essa variabilidade de
resultados pode ser, em parte, explicada por
uma certa negligência das pesquisas em rela-
ção a determinados princípios do treinamen-
to. Nesse contexto, os autores citam os seguin-
tes princípios e suas respostas adaptativas es-
peradas: a) princípio da especificidade – o
impacto do treinamento deve focalizar a área
óssea de interesse, já que as respostas ósseas
ao estresse mecânico são específicas (locali-
zadas); b) princípio da sobrecarga – o estímu-
lo de treinamento sobre os ossos precisa in-
cluir forças (cargas) muito maiores do que as
utilizadas nas tarefas habituais, conforme
explicitado pela fórmula de Carter et al. (1987);
c) princípio da reversibilidade – na ausência
do estímulo de treinamento, os efeitos positi-
vos de um programa de treinamento sobre os
ossos serão perdidos; d) princípio da indivi-
dualidade biológica – o limite biológico (ge-
nético) da capacidade individual para cada
parâmetro, determina a extensão dos efeitos
adaptativos ao treinamento. Quando este li-
mite é alcançado, os ganhos na massa óssea
serão mais lentos e, eventualmente, serão esta-
bilizados, caracterizando uma espécie de
´platô´; e) valores Iniciais - indivíduos com
baixos índices de DMO terão maior potencial
de ganho em virtude do treinamento (aumen-
to das cargas mecânicas).
Henderson et al. (1998) lembram que, mes-
mo que os dados atuais disponíveis fossem
aceitos como evidência suficiente para reco-
mendar o exercício como terapia de preven-
ção, existe um grande número de questões a
serem respondidas antes de uma prescrição
mais precisa. Isso inclui a natureza e a dosa-
gem ótima do exercício, a idade em que se
deveria iniciar a prática e que parcela da po-
pulação obteria benefício. Estas questões de-
14
and muscular tension (Wolman, 1994;
Henderson et al., 1998; Ross, 1998) is very
well documented. Such benefits are less
evident or even nonexistent in activities
that do not involve gravitational
stimulation (ACSM, 1995). Low levels of
physical activity, therefore, lead to
decrease in bone density. Absolute supine
rest, for instance, produces a negative
calcium balance within a few days, and a
detectable decrease in bone density within
a few weeks. This negative effect
emphasizes the importance of short
periods of immobilization after acute
diseases or surgeries. The author also
observes that the lack of gravitational
stimulation could be responsible for the
bone density decrease characteristically
presented by individuals exposed to
gravityless environments.
Associations such as the ACSM (1995)
and authors such as Morris et al.(1997),
Henderson et al. (1998) or Welten et
al.(1994) support the assertion that, in
order to maximize BMD gains, physical
exercises should present certain
characteristics. Therefore, joining muscu-
lar tension to the action of gravity seems
to be important. Training effects would
then be closely associated with the
implementation of workloads heavier than
body weight (real or external overload),
or to high-impact exercises (jumps). Taaffe
et al. (1997) state that, although
characteristics of physical activity related
to the stimulation of increased BMD are
not completely understood, increases in
mechanical workloads imposed upon
bones seem to present a higher or lower
osteotrophic effect according to their
intensity.
Among effective activities, revised
studies mention running (Wolman, 1994);
resistive training (Chow et al., 1989;
Grimston et al., 1993); exercises that
produce impact, such as Olympic
gymnastics (Bass, 1998; Robinson et al.,
1995; Taaffe et al., 1997); high-impact
aerobic gymnastics and step classes
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
vem ser tratadas no âmbito das possíveis con-
tribuições do exercício na maximização da
resistência do osso e na redução do risco de
quedas. Com este intuito, passamos a expor
considerações mais específicas, sobre a rela-
ção entre a prescrição do exercício e a preven-
ção ou tratamento da osteoporose.
5) Exercícios Indicados
Está bem documentado o fato de que a prá-
tica de exercícios regulares, em função do
estresse mecânico exercido pela força da gra-
vidade e pela tensão muscular, está associada
com aumentos na DMO (Wolman, 1994;
Henderson et al., 1998; Ross, 1998). Estes be-
nefícios são menos pronunciados, ou mesmo
inexistentes, em atividades que não incorpo-
ram a estimulação gravitacional (ACSM,
1995). Assim, baixos níveis de atividade físi-
ca levam a um declínio na densidade óssea. O
repouso completo no leito, por exemplo, pro-
move um equilíbrio negativo no balanço de
cálcio em poucos dias, com uma redução
detectável na densidade óssea podendo ser
observada em poucas semanas. Esse efeito
negativo enfatiza a importância de curtos pe-
ríodos de imobilização após doenças agudas
ou cirurgias. O autor observa ainda, que a falta
de estimulação gravitacional pode ser respon-
sável pela diminuição característica da densi-
dade óssea nos indivíduos expostos a ambi-
entes com gravidade zero.
Associações como o ACSM (1995) e autores
como Morris et al.(1997), Henderson et al.
(1998) ou Welten et al.(1994) apóiam o
posicionamento de que, para os exercícios fí-
sicos maximizarem ganhos na DMO, é neces-
sário que possuam determinadas característi-
cas – assim, parece que é importante aliar a
tensão muscular à ação da gravidade. Com isso,
os efeitos do treinamento estariam estreitamen-
te associados à implementação de cargas su-
periores ao peso corporal (real ou sobrecarga
externa), ou ainda a exercícios de alto impac-
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
(Morris et al., 1997); sports such as
volleyball and basketball (Lee et al.,
1995); and even rope-jumping or
stationary jumping (Bassey, Ramsdale,
1994). On the other hand, most studies
have demonstrated that physical activity
— even vigorous ones — present a lower
impact on BMD when performed in the
absence of the force of gravity. Examples
are swimming (Chow et al.,1989; Shaw,
Witzek, 1998) and cycling (Etherington et
al., 1996; Issekutz et al., 1966; Slemenda
et al., 1991).
Dook et al. (1997) and Taaffe et al.
(1995, 1997) emphasize that, despite its
high muscular and energetic demand,
swimming does not present significant
osteogenic effects, because it does not
promote floor-reaction strength.
Therefore, the dissemination of aquatic
activities prescriptions — especially
hydro-gymnastics — as a means to
corroborate osteoporosis therapy and
prevention in the elderly is subject to
criticism. Neither the physiological nor
the psychosocial benefits resulting from
such practices can be refuted. Yet,
decreased compression strength over the
vertebrae and articulations, which is
generally pointed to as the most important
advantage of aquatic activities, is itself
the most important disadvantage in terms
of bone mineralization. Thus, while such
activities are indicated for individuals
presenting vertebral pain, for instance,
they are probably not indicated for
individuals aiming at increasing both
muscular strength and BMD, such as in
the neck of femur.
The overload necessary to increase bone
mineralization rates must be higher than
that associated with daily activities (Shaw,
Witzek, 1998). But the ideal training
intensity in osteoporosis prevention and
therapy is hard to define due to the
scarcity of data concerning the workload
exerted on each skeleton segment during
the several possible physical activities.
Despite difficulties, some studies have
15
to (saltos). Taaffe et al. (1997) citam que, em-
bora as características específicas da atividade
física, em se tratando de estimular o aumento
da DMO, não estejam totalmente compreen-
didas, de modo geral considera-se que os au-
mentos das cargas mecânicas impostas aos
ossos, de acordo com a sua intensidade, pos-
suem maior ou menor efeito osteotrófico.
Dentre os estudos revisados, podemos men-
cionar atividades como atividades eficazes, a
corrida (Wolman, 1994), o treinamento contra
resistência (Chow et al., 1989; Grimston et al.,
1993), exercícios que promovam impactos
como a ginástica olímpica (Bass, 1998;
Robinson et al., 1995; Taaffe et al., 1997), au-
las de ginástica aeróbia de alto impacto e ‘step
class’ (Morris et al., 1997), desportos como o
volibol e o basquetebol (Lee et al., 1995), ou
mesmo pular corda ou saltitar no mesmo lugar
(Bassey, Ramsdale, 1994). Por outro lado, a
grande maioria dos resultados das pesquisas
têm demonstrado que as atividades físicas –
mesmo as caracterizadas por substancial mo-
vimento – quando realizadas sem a presença
da força da gravidade terão um menor impac-
to sobre a DMO. Como exemplos, podemos
citar a natação (Chow et al.,1989; Shaw,
Witzek, 1998) e ciclismo (Etherington et al.,
1996; Issekutz et al., 1966; Slemenda et al.,
1991).
Dook et al. (1997) e Taaffe et al. (1995, 1997)
são enfáticos, quando observam que a prática
da natação, a despeito do elevado nível de
exigência muscular e energético, por não evo-
car a força de reação do solo, não possui efei-
tos osteogênicos significativos. Nesse senti-
do, a disseminação da indicação de atividades
aquáticas – notadamente a hidroginástica –
como meio auxiliar na terapia e prevenção de
osteoporose em idosos, é passível de críticas.
Não se contestam os benefícios que possam
advir destas práticas, tanto fisiológicos quan-
to psicossociais. Entretanto, o que é em geral
apontado como principal vantagem das ativi-
16
investigated the adequacy of specific
stimuli in promoting bone adaptations.
Results have generally indicated that
responses are highly specific to the body
regions focused upon. LaRiviere et al.
(1995), for instance, demonstrated
impressive BMD gains in the vertebral
bodies and hips of young gymnasts after
nine months of training. Chow et al.
(1987) also observed significant bone-
density gains in the neck of femur and ver-
tebral bodies of menopausal women aged
50 to 62, after 12 months of intervention,
consisting of 5 to 10 minutes of stretching
and calisthenic exercises, followed by 30
minutes of varied aerobic exercises
(walking, dancing and running).
In order to determine the training
overload necessary to promote BMD
increase, two main parameters may be
manipulated: a) workload magnitude
(intensity/weight); b) number of stimuli
(repetitions/volume). As for the workload,
there is evidence that weight training may
stimulate bone mineralization in specific
segments. Studies have shown that BMD
is higher in individuals submitted to mus-
cular strength and power training than
in sedentary individuals (Robinson et
al.,1995) and endurance athletes (Taaffe
et al., 1997). As for the workload intensity
and volume, Taaffe et al. (1997) observe
that although authors have not agreed
upon training intensity and volume, a
number of previous studies indicated that
more intense mechanical workloads are
more efficient than less intense ones.
Corroborating this statement, Snow-
Harter et al. (1992) state that the influence
of workload or repetition cycle (volume)
on BMD increase is relatively modest.
In relation to changes in BMD, authors
such as Humphries et al. (2000) mention a
significant relationship between muscu-
lar strength and bone mineralization.
Therefore, considering the most efficient
training workload for bone mineralization
stimulation, most authors — but not all of
them (cf. Bemben et al., 2000) — mention
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
dades na água, a diminuição da força de com-
pressão sobre vértebras e articulações, ao mes-
mo tempo representa a principal desvantagem
em termos de mineralização óssea. Assim, se
tais atividades revelam-se indicadas para in-
divíduos que apresentem quadros de algias
vertebrais, por exemplo, se o objetivo for a
melhora da força muscular e o aumento da
DMO, principalmente a de colo de fêmur, mui-
to provavelmente elas não serão eficazes.
Fundamentalmente, a sobrecarga necessá-
ria para um incremento na taxa de
mineralização óssea deve ser superior àquela
associada às atividades cotidianas (Shaw,
Witzek, 1998). A intensidade ótima do treina-
mento para a prevenção e terapia da
osteoporose, porém, é difícil de ser definida,
devido à escassez de dados sobre a
quantificação da carga de para cada um dos
diferentes locais do esqueleto durante as vári-
as atividades físicas possíveis. Em que pese
esta dificuldade, alguns estudos investigaram
a adequação de estímulos específicos para pro-
mover adaptações ósseas. De forma geral, os
resultados das pesquisas indicam que a res-
posta às cargas é altamente específica às regi-
ões trabalhadas. LaRiviere et al. (1995) de-
monstraram, por exemplo, em jovens ginastas
após nove meses de treinamento, impressio-
nantes ganhos na DMO dos corpos vertebrais
e quadris. Chow et al. (1987) também obtive-
ram ganhos significativos na densidade óssea
do colo de fêmur e corpos vertebrais, em mu-
lheres menopausadas de 50 a 62 anos de ida-
de, após 12 meses de intervenção que incluía
cinco a dez minutos de alongamento e exercí-
cios calistênicos, seguidos de 30 minutos de
exercícios aeróbios variados (caminhada, dan-
ça e ‘jogging’).
Em relação à sobrecarga de treinamento su-
ficiente para promover aumento da DMO, dois
parâmetros principais, podem ser manipula-
dos: a) magnitude da carga (intensidade/peso);
b) número de estímulos (repetições/volume).
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
strength training intensities close to 80%
of maximum strength as the most efficient
in obtaining osteogenic responses
(Beverly et al., 1989; Nelson et al., 1994;
Kerr et al., 1996; Taaffe et al., 1996).
Although the number of studies is still
insufficient to establish a general rule, the
classic study using an animal model,
developed by Lanyon (1992) is generally
agreed upon. The study demonstrated that
in relation to osteogenic response,
intensity (overload weight) should prevail
over volume (number of repetitions).
Activities that present lower absolute
intensity but that produce repetitive stress
resulting from movements that involve
rapid acceleration and deceleration, such
as jumps, are similarly likely to increase
bone mineral density in demanding areas.
For instance, children who participate in
sports that produce high impact on the
skeleton (equivalent to three times body
weight) are likely to exhibit higher BMD
in the neck of femur and vertebral bodies
than children who participate in sports
that produce a lower impact (Morris et al,
1997; Nickols-Richardson et al., 2000).
This has also proven true in adults. Bassey,
Ramsdale (1994) demonstrated 3% to 4%
BMD gains in the neck of femur of young
women in pre-menopause, after six months
of three-times-a-week stationary jumping
training.
Wolman (1994) mentions that athletes
who make intensive use the upper body,
such as rowers, present increased bone
density in the vertebral bodies. Sports such
as volleyball and basketball, which
provide relatively high impacts, also
induce BMD increase in vertebral bodies
and calcanei (Lanyon, 1992; Drinkwater,
1994). As for running — a good example
of repetitive activity —, which causes
moderately intense cyclical impacts on the
lower extremities (800 to 200 steps every
1.6 kilometer) most studies, although not
all of them (Etherington et al., 1996),
agree upon its osteogenic character,
demonstrating expressive BMD gains in
17
No que toca à carga, há evidências de que o
treinamento com pesos pode representar um
estímulo para a mineralização óssea de locais
específicos – estudos indicam uma maior
DMO em indivíduos submetidos a treinamen-
to da força e da potência musculares, em com-
paração com sedentários (Robinson et
al.,1995) ou mesmo com atletas de endurance
(Taaffe et al., 1997). Ainda em relação à inten-
sidade e o volume da sobrecarga, Taaffe et al.
(1997) observam que, em relação aos efeitos
osteotróficos, embora ainda não haja concor-
dância entre os autores, no que se refere à in-
tensidade e volume de treinamento, os resul-
tados obtidos em numerosos estudos anterio-
res, indicam a maior eficiência osteogênica das
cargas mecânicas de maior intensidade, sobre
as de menor intensidade. Em concordância com
esta afirmação, Snow-Harter et al. (1992), ci-
tam que a importância do ciclo de carga ou
repetições (volume) sobre o aumento da DMO,
é relativamente modesto.
Em se tratando de alterações na DMO, auto-
res como Humphries et al. (2000) reportam a
significativa relação entre a força muscular e a
mineralização óssea. Dessa forma, em relação
à sobrecarga de treinamento mais eficiente para
estimulação da mineralização óssea, a maioria
dos autores - embora não todos (vide Bemben
et al., 2000) - mencionam como sendo as mais
eficientes para a obtenção de respostas
osteogênicas, as intensidades de treinamento
de força com intensidades próximas a 80% da
força máxima (Beverly et al., 1989; Nelson et
al., 1994; Kerr et al., 1996; Taaffe et al., 1996).
Embora o número de estudos ainda seja insu-
ficiente para que se possa estabelecer uma re-
gra geral, em todo caso, concorda-se com os
resultados do clássico estudo de Lanyon
(1992), realizado com modelo animal, o qual
demonstrou que, em se tratando de resposta
osteogênica, a intensidade (peso da sobrecar-
ga) deve preponderar sobre o volume (número
de repetições).
18
the lower extremity bones of long-
distance runners (Chow et al., 1989;
Wolman, 1994). As for walking, Shaw and
Witzek (1998) state that, because it results
in final pressure on the column practically
equivalent to body weight, it may not be
sufficiently intense to produce important
BMD gains.
Considering this, we mention the results
of a study by Hatori et al. (1993). They
demonstrated, by studying 33 menopaused
women aged from 45 to 67, that walking
three times a week, for seven months, with
intensity superior to the anaerobic
threshold, would produce significant
BMD gains in vertebrae. Anaerobic
threshold was established in a treadmill
test, and, in relation to the studied
population, was equivalent to walking
intensities that would elevate heart rate
up to or over 126 bpm, or a walking speed
equivalent or superior to 7.2 km/hour.
In summary, despite evidence suggesting
that both components of training
workload (intensity and number of
repetitions) may contribute to BMD
increase, there is a tendency to overvalue
workload intensity and/or impact to the
detriment of the number of repetitions or
the duration of the stimulus. For our part,
we agree with other authors (Heinonen et
al., 1995; Taaffe et al., 1997; Robinson et
al., 1995), who suggest that, in connection
with BMD increase, workload magnitude
as well as pressure rates are more
important than the number of cycles.
As already mentioned, studies have
demonstrated that bone skeleton response
to exercise is local/specific, and
significantly stronger in maximum stress
areas (Morris et al., 1997). Kerr et al.
(1996), for instance, demonstrated that
professional tennis players present higher
BMD in their dominant arm. Similar
results were reported by Bass et al. (1998)
and Haapasalo et al. (1998) for tennis and
squash players who had started practicing
before puberty, who presented differences
between dominant and non-dominant arm
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
 Atividades de menor intensidade absoluta, mas
que produzam estresse repetido, resultantes de
movimentos de rápida aceleração e desaceleração,
como nos saltos, tendem igualmente a aumentar
a densidade mineral óssea nos locais exigidos.
Por exemplo, crianças que participam de espor-
tes que geram altos impactos no esqueleto (mais
do que três vezes o peso corporal), tender a exibir
maior DMO no colo de fêmur e corpos vertebrais,
do que crianças que praticam esportes que pro-
duzam impactos menores (Morris et al, 1997;
Nickols-Richardson et al., 2000). Este fato é
comprovado também em adultos, desde que
Bassey, Ramsdale (1994) demonstraram ganhos
3% a 4% na DMO de colo de fêmur de mulheres
adultas saudáveis na pré-menopausa, após seis
meses de treinamento de saltos estacionário, rea-
lizados três vezes por semana.
Wolman (1994) observa que os desportistas
que utilizam intensivamente a parte superior do
corpo - como os remadores - apresentam densida-
de óssea aumentada nos corpos vertebrais. Des-
portos como o vôlei e o basquetebol, que provêm
impactos relativamente altos, induzem também
a um aumento da DMO nos corpos vertebrais e
nos calcâneos (Lanyon, 1992; Drinkwater, 1994).
Em relação à corrida, um bom exemplo de ativi-
dade repetitiva – atividade que acarreta impactos
cíclicos de intensidade moderada nos membros
inferiores (800 a 200 passadas para cada 1,6 km
corridos), a maioria dos estudos, embora não to-
dos (Etherington et al., 1996), são concordantes
com sua característica osteogênica, demonstran-
do resultados que expressam ganhos expressivos
na DMO dos ossos dos membros inferiores em
corredores de longa distância (Chow et al., 1989;
Wolman, 1994). Com relação à caminhada, Shaw
e Witzek (1998) observam que, por ser uma ativi-
dade que resulta em uma força final sobre a colu-
na praticamente equivalente à representada pelo
peso corporal, em pessoas ativas pode não repre-
sentar uma atividade com intensidade suficiente
para produzir ganhos importantes na DMO.
Neste aspecto, reportamo-nos aos resultados
da pesquisa de Hatori et al. (1993). Estes autores
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
that reached 11% to 24%. Wolman (1994)
observed that certain activities develop
very specific BMD profiles in the body
segments used. Thus, runners present
higher bone density in their calcanei,
femur and vertebrae than sedentary
individuals. Rowers, weight lifters and
other athletes who perform upper-body-
intensive exercise, present increased bone
density in their vertebrae and hips.
Adaptations are so specific that weight
lifters who privilege the use of seated
machine training present lower hip
mineralization than those who train with
free weights (Shaw, Witzek, 1998). In
contrast, this position imposes overloads
on the lumbar column that are 5 to 6 times
heavier than body weight (Granhad et al.,
1987). Therefore, as Shaw and Witztek
(1998) observe, individuals who undergo
this type of training present elevated BMD
in their vertebral bodies. Classical (Chow
et al., 1989; Halle et al., 1990; Kritz-
Silverstein, Barret-Connor, 1994) and
recent (Rhodes et al. (2000) studies
demonstrating the positive correlation
between strength, muscular mass, and
BMD level allow us to infer that resistive
training is a promising means for
increasing or maintaining BMD in
specific body segments.
6) Aging and Exercise Effects on
BMD
Many studies have tried to observe
gender-and-age-related differences in
BMD response to physical exercise. There
are studies with male individuals (Orwoll,
1998), with women of different ages and
training condition (Clapp III, Little, 1995;
Wiggins, Wiggins, 1997); with menopausal
women (Halle et al., 1990; Chow et al.,
1987), with elderly women (Kritz-
Silverstein, Barret-Connor, 1994;
Wolman, 1994), and even with pre-
adolescent boys and girls (Bass et al.,
1998; Morris et al., 1997; Slemenda et al.,
1991). Wolman (1994) observed that
physical activity involving body weight
19
estabeleceram, em estudo realizado com 33 mu-
lheres menopausadas com idades entre 45 e 67
anos, que 30 minutos de caminhadas com inten-
sidade superior ao limiar anaeróbio, durante sete
meses e com uma freqüência de três vezes por
semana, produziriam ganhos significativos na
DMO das vértebras. Neste trabalho, o limiar
anaeróbio foi estabelecido através de teste de es-
forço realizado na esteira rolante, sendo equiva-
lente, na população estudada, a intensidades de
caminhada que elevassem a freqüência cardíaca
para níveis iguais ou superiores a 126 batimentos
por minuto. Ou ainda, uma velocidade de cami-
nhada igual ou superior a 7,2 Km/hora.
Em suma, apesar de as evidências sugerirem
que ambos os componentes da carga de trei-
namento (intensidade e número de repetições),
podem propiciar melhoras na DMO, existe uma
certa tendência em valorizar-se mais a intensi-
dade da carga mobilizada e/ou impacto do que
as repetições ou a duração do estímulo. Con-
cordamos, nesse sentido, com o
posicionamento de outros autores (Heinonen
et al., 1995; Taaffe et al., 1997; Robinson et
al., 1995), quando sugerem que, em se tratan-
do de aumento da DMO, as magnitudes das
cargas, bem como as taxas de pressão (impac-
tos), são mais importantes que o seu número
de ciclos.
Conforme dito, as pesquisas têm demons-
trado que a resposta do esqueleto ósseo ao
exercício é local/específica, sendo significati-
vamente maior nas áreas de máximo estresse
(Morris et al., 1997). Kerr et al. (1996), por
exemplo, demonstraram que jogadores profis-
sionais de tênis apresentam DMO em seu bra-
ço dominante. Resultados semelhantes foram
relatados por Bass et al. (1998) e Haapasalo et
al. (1998) em jogadores de tênis ou ´squash´
que iniciaram a prática do esporte antes da
puberdade, as diferenças entre braço dominante
e o não dominante alcançando valores de 11%
a 24%. Wolman (1994) observou que determi-
nadas atividades acabam por desenvolver per-
fis bastante específicos de DMO nas áreas cor-
20
support can reduce osteoporosis risk, even
in individuals over 80 years of age.
Simultaneously, there is evidence that,
during pre-adolescence, the skeleton may
be more prone to increases in BMD
(Welten et al., 1994; Haapasalo et al.,
1998). Thus, authors such as Bass et al.
(1998) consider that physical exercise can
contribute to prevention of osteoporosis
and fractures by increasing bone
mineralizationat two different moments:
a) increase in BMD during the growth
period; b) decrease of BMD loss (or
restoration of BMD) in old age.
As for the effects of physical activity on
the bones at different ages, it is worth
noting that physically active children
present higher BMD levels than non-active
ones. Several studies corroborate this
statement: After a 10-month intervention
involving 71 pre-adolescent girls ranging
in age from 9 to 10, and including high-
impact exercises and weight training,
Morris et al. (1997) found significant
gains in muscular strength and BMD.
Slemenda et al. (1991) found significant
correlation between the amount of time
daily spent on physical activity practice
involving body weight support and BMD
increase, in a group of 118 children
ranging in age from 5 to 14. The authors
also mentioned that, in childhood,
moderate increase in the amount of time
spent on physical activities is associated
with moderate, but important, BMD
increase in different body segments that
could cause active children to reach
adolescence with a BMD that is 5% to
10% higher than that of non-active
children.
These data gain importance in light of
the assertion of Bass et al. (1998) that
increases in BMD achieved by
prepubescent individuals through
vigorous exercise are very expressive, and
may reduce the risk of age-related fracture
by a factor of two to four. This could
represent an important advantage in
osteoporosis prevention. The amount of
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
porais solicitadas. Assim, corredores possuem
grande densidade óssea em calcâneos, fêmur e
vértebras, quando comparados com sedentári-
os. Remadores, levantadores de peso e outros
desportistas que utilizam exercícios intensi-
vos na parte superior do corpo, exibem densi-
dade óssea aumentada nas vértebras e quadris.
As adaptações são tão específicas que, no caso
dos levantadores de peso que privilegiam o
treinamento em máquinas, na posição senta-
da, a mineralização dos quadris tende a ser
menor que a daqueles que treinam com pesos
livres (Shaw, Witzek, 1998). Inversamente, a
coluna, nesta posição, é sobrecarregada: as for-
ças impostas à coluna lombar durante o treina-
mento com pesos na posição sentada são esti-
madas como sendo 5 a 6 vezes superiores ao
peso do próprio corpo (Granhad et al., 1987).
Desse modo, Shaw e Witztek (1998) mencio-
nam que os indivíduos que se valem deste tipo
de treinamento apresentam elevada DMO nos
corpos vertebrais. Os achados obtidos em es-
tudos clássicos (Chow et al., 1989; Halle et al.,
1990; Kritz-Silverstein, Barret-Connor, 1994)
e recentes (Rhodes et al. (2000), demonstran-
do a correlação positiva entre a força, a massa
muscular e o nível de DMO, nos permitem in-
ferir que, o treinamento contra-resistência re-
presenta um meio promissor para aumentar ou
manter a DMO áreas corporais específicas.
6) Envelhecimento e Efeitos dos
Exercícios na DMO
Muitos estudos procuraram observar as res-
postas da DMO ao exercício físico em função
do sexo e da idade. Assim, encontramos traba-
lhos realizados junto ao sexo masculino
(Orwoll, 1998), em mulheres de diferentes fai-
xas etárias e estados de treinamento (Clapp III,
Little, 1995; Wiggins, Wiggins, 1997); em
mulheres menopausadas (Halle et al., 1990;
Chow et al., 1987), em idosas (Kritz-
Silverstein, Barret-Connor, 1994; Wolman,
1994) e mesmo em meninos e meninas pré-
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
bone mineral accumulated during growth
and of the rate of BMD loss after 30 years
of age will influence the future
development of the disease (Chow et al.,
1989; Morris et al., 1997). Despite the
need for more longitudinal studies, the
present study agrees with Haapasalo et
al. (1998), when they recommend that, in
order to maximize BMD and consequently
prevent osteoporosis-related fractures in
adulthood, physical exercise should be
practiced during childhood and
adolescence. Bass et al. (1998) summarize
the importance of physical activity
practice in childhood by saying:
“Urbanization and electronic
entertainment may reduce physical
activity levels in childhood, when greatest
BMD benefits can be attained.” (p.506).
7) Strategies that Make Use of
Physical Exercise
Strategies for osteoporosis prevention
should have three main objectives: a) bone
mass increase during and immediately
after growth periods, resulting in an
increase in peak bone mass ; b)
maintenance or decrease in the bone-mass
loss rate in adulthood; c) decrease in the
incidence of falls among the elderly. Thus,
programs that use moderate to intense
overloads aimed at developing muscular
mass and strength should be encouraged
and recommended from childhood,
especially for people with a family history
of osteoporosis. Decisions concerning the
exercise modalities to be adopted require
close attention to the age and physical
limitations of the individual. Finally, it is
worth considering that, since aging is
related to bone losses, significant
increases in BMD are unlikely once the
process of decline has started (Shaw,
Witzke, 1998). Every training program
should consider the following health-
related fitness components: a) flexibility;
b) muscular resistance and strength; c)
cardio-respiratory capacity; and d) body
21
adolescentes (Bass et al., 1998; Morris et al.,
1997; Slemenda et al., 1991). Wolman (1994)
cita que a prática de atividades físicas que in-
cluam o suporte do peso corporal pode reduzir
o risco de osteoporose, mesmo em sujeitos com
mais de 80 anos. Existem, igualmente, evidên-
cias comprovando que, durante a pré-adoles-
cência, o esqueleto ósseo pode ser mais
responsivo ao aumento da DMO (Welten et
al., 1994; Haapasalo et al., 1998). Assim, auto-
res como Bass et al. (1998) consideram que a
prática de exercícios físicos possa contribuir
na prevenção da osteoporose e das fraturas,
através do aumento da mineralização óssea em
dois períodos distintos: a) aumento da DMO
durante o período de crescimento; b) diminui-
ção da perda (ou restauração) dos níveis da
DMO na velhice.
Em relação aos efeitos da atividade física
sobre os ossos em diferentes idades, é impor-
tante lembrar que crianças fisicamente ativas
possuem maiores níveis de DMO do que as
não ativas. Vários estudos corroboram esta afir-
mação: Morris et al. (1997), após um período
de intervenção de 10 meses de duração, reali-
zado com 71 meninas pré-adolescentes com
idades variando ente 9 e 10 anos, incluindo
exercícios de alto impacto e treinamento com
pesos, obteve ganhos significativos de força
muscular e DMO. Slemenda et al. (1991) iden-
tificaram, em um grupo de 118 crianças com
idades variando entre 5 e 14 anos, uma corre-
lação significativa entre o número de horas
diárias despendidas na prática de atividades
físicas, envolvendo o suporte do peso corpo-
ral, e o aumento da DMO. Os autores citam
ainda que, na infância, aumentos moderados
no tempo gasto com atividades físicas estão
associados com também moderados, mas im-
portantes, aumentos na DMO de regiões cor-
porais diversas – com isso, crianças ativas po-
deriam chegar à adolescência com 5 a 10%
maior DMO.
Esta constatação reveste-se de importância,
quando Bass et al. (1998) observam que os
22
composition. In dealing with osteoporosis,
however, resistive training seems to be the
most adequate strategy for transforming
the workload levels applied into bone
mineralization. With respect to
development of strength and BMD, as well
as to decreasing the risk of fall-related
fractures, resistive training programs are
adaptable to and recommendable for
individuals of any age, but especially
those of middle and old age.
Resistive training programs designed
for the elderly should initially include a
small number of exercises — five to eight
at most — and should emphasize exercises
focused on the major muscle groups
(multiarticulated), especially those of the
lower extremities. Although training
workload intensity is hard to standardize,
given that each individual responds
differently to the same load, recent studies
have demonstrated that even short-term
programs (eight weeks), consisting of 40-
to 60-minutes sessions, three times a week,
with three series of 8-10 RMs, safely and
efficiently promote significant increments
in muscular strength, as well as
improvements in the performance of
autonomy-related functional abilities.
(Geraldes, 2000).
Several studies have demonstrated that
every activity that promotes major BMD
increments in children includes high-
impact exercises or jumping (Grimston et
al., 1993; Taaffe et al., 1997). Studies have
revealed that gymnasts present significant
BMD increases after nine months of
training (Shaw, Witzek, 1998),
demonstrating that the floor-reaction
strength produced during landings from
a jump, which can reach 10 times body
weight or more (Taaffe et al., 1997),
significantly stimulates BMD increase to
a degree. Rope-jumping or hopping on
two feet may plausibly imitate the stresses
experienced during gymnast training
(Bassey, Ramsdale, 1994). With respect to
the duration of intervention, unlike to the
muscular system, which responds with
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
incrementos na DMO obtidos através da práti-
ca de exercícios vigorosos em pré-púberes são
muito expressivos, podendo reduzir entre duas
e quatro vezes os riscos de fratura durante o
envelhecimento. Isso pode representar uma
importante vantagem na prevenção da
osteoporose, se lembrarmos que a quantidade
de mineral ósseo acumulado durante o cresci-
mento, juntamente com a taxa de perda da
DMO após os 30 anos de idade, irá influenciar
no desenvolvimento futuro da doença (Chow
et al., 1989; Morris et al., 1997). Embora seja
necessária a realização de um maior número
de estudos longitudinais, no presente artigo,
concorda-se com Haapasalo et al. (1998) quan-
do recomendam que, para a maximização da
DMO na idade adulta e conseqüente preven-
ção de fraturas relacionadas com a osteoporose,
a prática do exercício regular durante a infân-
cia e adolescência. Bass et al. (1998) sinteti-
zam a importância da prática de atividades fí-
sicas na infância, quando concluem: “A ur-
banização e as diferentes formas de diverti-
mentos eletrônicos disponíveis, podem re-
sultar na redução dos níveis de atividade fí-
sica em crianças, em um período em que os
maiores benefícios para a DMO podem ser
obtidos.” (p.506).
7) Estratégias que utilizam os
Exercícios Físicos
As estratégias preventivas da osteoporose
deveriam ter três objetivos principais: a) au-
mentar a massa óssea, durante e imediatamen-
te após os períodos de crescimento,
maximizando o pico da massa óssea; b) man-
ter ou desacelerar a taxa de perda da massa
óssea durante a vida adulta; c) diminuir os ín-
dices de propensão às quedas em adultos ido-
sos. Assim, programas que utilizem sobrecar-
gas médias a intensas com o objetivo de de-
senvolver a força e a massa muscular, deveri-
am ser encorajados e recomendados desde a
infância, principalmente para aquelas pessoas
Revista Brasileira de Fisiologia do Exercício • Volume 2
major changes to relatively short periods
of resistive training, changes in bone
mineralization require longer durations.
Unlike the expressive gains in muscular
strength (20% to 200%, depending on the
initial values) observed in short periods of
time (8 to 16 weeks), the complete trabecular
bone remodeling cycle takes approximately
4 to 6 weeks (Humphries et al,. 2000). This
fact explains why interventions lasting 12
months or more succeed in significantly and
detectably altering BMD; Shaw and Witzek
(1998) assert that BMD increases superior
to 1.0% in this period of time can be
considered significant, since age-related
bone loss rate is 0.5 to 1.0% a year on
average.
Finally, we believe it is useful to review
some current recommendations concerning
exercise and osteoporosis, according to a
summary by the ACSM (1995): a) activities
that involve body-weight support are
essential for the development and
maintenance of the bony skeleton; b)
activities focused on increasing muscular
strength should be beneficial, particularly
for bones that are not involved in such
activities; c) sedentary women can present
some improvement in BMD by becoming
slightly more active, although , the primary
benefit from increasing the level of physical
activity resides in the fact that inactivity-
related bone-mineral loss is avoided or
retarded; and d) at menopause, physical
activity cannot be recommended as a
substitute for hormone replacement therapy.
As for the elderly, the ACSM (1995)
recommends exercise programs that include
activities that improve muscular strength
flexibility and motor coordination, which
effectively diminishes the incidence of
osteoporotic fractures by diminishing the
incidence of falls.
8) Conclusions and Application
Perspectives
Physical exercise practice can contribute
to the prevention and treatment of
23
com histórico familiar da doença. A decisão
sobre as modalidades de exercícios a serem
utilizados requer atentas considerações sobre
a idade e as limitações físicas de cada indiví-
duo. Enfim, é importante lembrar que, uma vez
o envelhecimento estando relacionado às per-
das ósseas, é improvável que significantes au-
mentos da DMO ocorram quando iniciado o
processo de declínio (Shaw, Witzke, 1998). Não
se deve esquecer que qualquer programa de
treinamento deve considerar os componentes
da aptidão física relacionados com a saúde: a)
flexibilidade; b) resistência e força muscula-
res; c) capacidade cardiorrespiratória; d) com-
posição corporal. Em se tratando da
osteoporose, porém, o treinamento contra-re-
sistência parece ser a estratégia mais adequa-
da para traduzir em mineralização óssea os
padrões de cargas aplicados. Em se tratando
do desenvolvimento da força e da DMO, bem
como da diminuição do risco de fraturas cau-
sadas por quedas, os programas de treinamen-
to contra-resistência são adaptáveis e recomen-
dados para indivíduos de qualquer idade, es-
pecialmente para aqueles de meia idade e ido-
sos.
Na formulação de um programa de treina-
mento contra-resistência para idosos, o núme-
ro de exercícios deve ser, inicialmente peque-
no, no máximo cinco a oito exercícios com
ênfase nos exercícios direcionados para os
grandes grupamentos musculares
(multiarticulares), especialmente na região dos
membros inferiores. Embora, a intensidade das
cargas de treinamento seja difícil de ser padro-
nizada, já que cada indivíduo responde de for-
ma diferente a um determinado peso, os resul-
tados de estudos recentes, têm demonstrado
que mesmo um programa de curta duração (oito
semanas), composto por três séries de exercí-
cios realizados com pesos, cuja magnitude de
carga, permita a realização de oito a dez repe-
tições máximas, com uma freqüência de trei-
namento composta por três sessões semanais
de 40 a 60 minutos de duração, possibilita, de
24
osteoporosis. Athletes and active
individuals are likely to present higher bone
density than the general population, which
can serve as a reference when evaluating
the effects of different exercise programs on
BMD. Exercises involving body weight
against the support of gravity seem to be
the key to the relationship between physical
activity and the increase or maintenance of
BMD. As a consequence, activities such as
cycling, swimming or hydro-gymnastics
would not be the most indicated for the
promotion of increased bone density, and
this should be taken into consideration by
the professional dealing with osteoporosis.
Finally, it is worth highlighting that
osteoporosis prevention should not be
limited to interventions in adulthood.
Increases, even moderate ones, in the
physical activity level of children and youth
are associated with higher BMD in the
whole skeleton, and these benefits can
extend into old age. On the other hand, the
practice of exercise beginning in adulthood
can lead to expressive gains, but is less
effective in diminishing the risk of
developing osteoporosis and the incidence
of related fractures.
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uma forma segura e eficaz, incrementos
significantes na força muscular, bem como, a
melhora no desempenho de habilidades fun-
cionais importantes para autonomia (Geraldes,
2000).
Os resultados de várias pesquisas demons-
tram que, em crianças, as atividades físicas que
promovem o maior incremento da DMO, têm
em comum, a prática de exercícios de alto im-
pacto ou saltos (Grimston et al., 1993; Taaffe
et al., 1997). Os estudos revelam que as ginas-
tas têm aumentos significativos na DMO após
nove meses de treinamento (Shaw, Witzek,
1998) – isso demonstra que a força de reação
do solo, produzida durante a fase de aterrissa-
gem de um salto, que pode chegar a ser igual
ou superior a 10 vezes o peso do próprio corpo
(Taaffe et al., 1997), é um importante estímulo
no aumento da DMO. O ato de pular corda ou
saltitar sobre os dois pés pode representar uma
forma plausível de imitar as forças
experienciadas durante o treinamento de gi-
nastas (Bassey, Ramsdale, 1994). Em relação
ao tempo de intervenção, em contraste com o
sistema muscular, que sofre grandes mudan-
ças em resposta a um tempo relativamente cur-
to de treinamento contra-resistência, as mu-
danças em termos de mineralização óssea de-
mandam mais tempo. Ao contrário dos expres-
sivos resultados obtidos no aumento da força
muscular (20% a 200%, dependendo dos va-
lores iniciais) em períodos curtos de tempo (8
a 16 semanas), Humphries et al. (2000) obser-
vam que o tempo necessário para um ciclo
completo de remodelagem de um osso
trabecular é de aproximadamente 4 a 6 meses.
Este fato pode explicar os motivos do sucesso,
em se tratando de alterações significativas
detectáveis na DMO, obtido nas intervenções
com duração próxima ou superior a 12 meses;
Shaw e Witzek (1998) lembram que aumentos
superiores a 1% na DMO, neste período, po-
dem ser considerados importantes, visto que a
taxa média de perda óssea com o envelheci-
mento, situa-se entre 0,5 e 1% ao ano.
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25
 Para fechar este texto, acreditamos ser inte-
ressante lembrar algumas das recomendações
correntes em relação ao exercício e
osteoporose, conforme sintetizado pelo ACSM
(1995): a) a prática de atividades que incluam
o suporte do peso corporal é essencial para o
desenvolvimento e manutenção da saúde do
esqueleto; b) as atividades que enfoquem o
aumento da força muscular devem ser benéfi-
cas, particularmente para os ossos que não es-
tejam envolvidos nestas atividades; c) as mu-
lheres sedentárias podem apresentar discretas
melhoras na DMO, tornando-se ligeiramente
mais ativas. Entretanto, o benefício primário
do aumento do nível de atividade física, resi-
de no fato de se evitar, ou retardar, a perda de
mineral ósseo decorrente da inatividade; d) na
ocorrência da menopausa, o exercício físico
não pode ser recomendado como um substitu-
to para a terapia de reposição hormonal. Em
relação aos idosos, o ACSM (1995) recomen-
da como ideal o programa de exercícios que,
através da inclusão de atividades que propici-
em o aumento da força muscular, flexibilidade
e coordenação motora possa, efetivamente,
diminuir a incidência de fraturas osteoporóticas
através da diminuição da ocorrência de que-
das.
8) Conclusões e Perspectivas de
Aplicação
A prática de exercícios físicos pode consis-
tir em método auxiliar para a prevenção e tra-
tamento da osteoporose. Atletas e pessoas ati-
vas tendem a possuir densidade óssea mais
elevada do que a população em geral, o que
pode servir como modelo para avaliação dos
efeitos de diferentes programas de exercícios
na DMO. Exercícios que incluam o suporte do
peso corporal contra a gravidade parecem ser
a chave da relação entre a atividade física e o
aumento ou manutenção da DMO. Conseqüen-
temente, atividades como o ciclismo, natação
ou hidroginástica não seriam as mais indicadas
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para promover o aumento da densidade óssea,
o que deve ser levado em conta pelo profissio-
nal que lida com a doença. Enfim, seria bom
ressaltar que a prevenção da osteoporose não
deveria se limitar às intervenções realizadas
na idade adulta. Aumentos, mesmo que mode-
rados, no volume de atividade físicas em cri-
anças e jovens, estão associados a maiores
DMO em todos os ossos do corpo, podendo
trazer estes benefícios até a velhice. Já a práti-
ca de exercícios a partir da idade adulta, em-
bora possibilite ganhos expressivos, possui
um efeito menor em relação à diminuição dos
riscos para o desenvolvimento da doença e a
incidência de fraturas a ela associadas.
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