Introdução

[ Estudo 01 ]

A epístola de Tiago é uma das epístolas gerais do Novo Testamento. Existem

várias epístolas gerais, incluindo as de Pedro, João, Judas e a carta aos Hebreus. Esses
escritos são chamados de epístolas gerais porque não são endereçados a uma igreja
específica em um local específico. Ou seja, a carta de Tiago não foi escrita para
nenhuma igreja em particular, mas para todas as igrejas.
Porém, poucos livros da Bíblia foram mais criticados do que o pequeno livro
de Tiago. Martinho Lutero, o grande reformador, teve problemas com este livro. Na
introdução da primeira edição de seu Novo Testamento alemão (1522), ele fez a
seguinte observação sobre a carta de Tiago:
“O evangelho de João e sua primeira epístola, as epístolas de Paulo,
especialmente Romanos, Gálatas e Efésios, e a primeira epístola de Pedro são
livros que te mostram Cristo e te ensinam tudo o que é necessário e salvífico
conhecer, ainda que jamais vejas ou escutes outro livro ou doutrina. Por isso
a epístola de Tiago, comparada com eles, é realmente uma epístola de palha,
já que não há nenhuma característica evangélica nela”.1

Lutero chamou a carta de Tiago de “epístola de palha”. Ele não estava

negando a inspiração de Tiago, mas devido à sua brevidade, à falta de conteúdo
doutrinário e por não ter sido escrita por um dos doze apóstolos ou por Paulo, a
carta de Tiago foi um dos últimos livros adicionados ao Cânon do Novo Testamento.2
Entretanto, o que precisamos entender é que a epístola de Tiago não é um
tratado doutrinário, mas um manual prático para a vida cristã. Existem muitos
temas diferentes e aparentemente desconexos em Tiago - perseverança sob
provações, riquezas e pobreza, sabedoria, o perigo da língua, oração e fé e obras. Mas
o que os une é o desejo de Tiago de pegar o ensino de Jesus e aplicá-lo à vida do
cristão.
Bem diferente da opinião de Lutero, João Calvino, o reformador de Genebra,
em seu prefácio sobre a carta Tiago, escreveu:
“É suficiente levar os homens a receber esta Epístola, a qual nada contém [que
seja] indigno de um apóstolo de Cristo. Deveras se acha saturada de instrução
sobre vários assuntos, cujo benefício se estende a cada parte da vida cristã...”.3

1 Martin Luther, Word and Sacrament I, ed. E. Theodore Bachmann, Luther’s Works 35 (St Louis:
Concordia, 1960), 358 n. 5, 362. No mesmo ano, na segunda edição, Lutero “amenizou” sua crítica e
omitiu a expressão “epístola de palha”: “Mesmo que tenha sido rejeitada pelos antigos, eu louvo esta
epístola e a considero boa, pelo fato dela não propor doutrina humana, e por promover duramente a
lei de Deus”.
2 MacArthur, J. F., Jr. (1998). James (p. 1–2). Chicago: Moody Press.
3 CALVINO, João. Epístolas gerais. São Paulo: Editora Fiel. 2013, p. 30.

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 Portanto, cheio de exortações aos cristãos, Tiago é um livro intensamente
prático, sobre como os cristãos devem viver tendo em vista que receberam uma
nova vida em Jesus. A epístola está cheia de alusões e citações do ensino de Jesus e
inclui mais imperativos (mandamentos) do que qualquer outro livro do Novo
Testamento. Por essas razões, Tiago foi chamado de “Provérbios do Novo
Testamento”.

I. Quem escreveu a carta?

“Tiago, servo de Deus e do Senhor Jesus Cristo...” (Tg 1.1).
A epístola de Tiago foi escrita por um homem que se identifica simplesmente
como “Tiago, um servo de Deus e do Senhor Jesus Cristo” (Tg 1.1). Mas quem foi esse
Tiago? O Novo Testamento menciona pelo menos quatro homens chamados de
Tiago:
 Tiago, o pai de Judas, não o Iscariotes, um dos doze discípulos (Lc
6.16). Ele dificilmente poderia ser o autor da epístola, não era uma
pessoa importante na igreja primitiva. Ao que tudo indica, seu nome
foi mencionado simplesmente para identificar seu filho.
 Tiago, o Menor, filho de Alfeu, que era um dos doze (Mc 3.18). Ele é
considerado irmão de Mateus (Mt 10.3; Mc 3.18; Lc 6.15 e At 1.13).
Muito pouco se sabe sobre ele. No entanto, os estudiosos concordam
que é improvável que ele seja o autor desta carta.
 Tiago, o mais conhecido – o filho de Zebedeu, irmão do apóstolo João
e um dos três discípulos mais próximos de Jesus (Mc 1.19). Visto que
ele foi o primeiro apóstolo a ser martirizado por sua fé em Cristo em
44 d.C., ele não poderia ter sido o autor desta carta, que parece ter sido
escrita em uma data posterior.
 Finalmente, Tiago, o meio-irmão de Jesus, que se tornou o líder da
igreja de Jerusalém (Gl 1.19; At 15). Na verdade, em 1546, o Concílio
de Trento reconheceu Tiago, o irmão de Jesus, como o autor.4

A Bíblia diz que Jesus teve quatro irmãos e irmãs: “Tiago, José, Simão e Judas”
(Mt 13.55; Mc 6.3). A maioria dos estudiosos concorda que o autor da epístola foi
Tiago o meio-irmão de Jesus. Esta conclusão é apoiada pelo tom autoritário da carta
e pelas semelhanças em grego entre esta epístola e o discurso de Tiago registrado
em Atos 15.5 Além disso, Orígenes, Eusébio, Cirilo de Jerusalém, Atanásio, Agostinho
e muitos outros escritores antigos apoiam essa visão.

4Cedar, P. A., & Ogilvie, L. J. (1984). James / 1 & 2 Peter / Jude (Vol. 34, p. 11). Nashville, TN: Thomas
Nelson Inc.
5 Blue,J. R. (1985). James. In J. F. Walvoord & R. B. Zuck (Orgs.), The Bible Knowledge Commentary: An
Exposition of the Scriptures (Vol. 2, p. 814–815). Wheaton, IL: Victor Books.

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 Tiago conhecia bem Jesus porque cresceu com Ele em Nazaré. No entanto, os
irmãos de Jesus, no início, não acreditavam nEle (Jo 7. 5). Eles nem mesmo estavam
presentes em sua crucificação. Mas depois da ressurreição, Jesus apareceu
pessoalmente a Tiago (1Co 15.7), e os irmãos de Jesus são descritos ao lado de Maria
no cenáculo orando (At 1.14). Isso significa que todos eles se tornaram crentes em
Jesus.
Depois de sua libertação milagrosa da prisão, Pedro disse aos irmãos para
contarem a Tiago tudo o que havia acontecido (At 12.17). Depois que Pedro saiu de
cena como líder na igreja de Jerusalém, Tiago assumiu o lugar dele. Foi Tiago quem
dirigiu o Concílio de Jerusalém de Atos 15 e quem deu a decisão final.6 Ele se juntou
aos apóstolos Pedro e Paulo para ajudar os cristãos de Jerusalém a entender que
judeus e gentios seriam salvos da mesma maneira - somente por meio de Cristo (At
15.11).7
Paulo chamou Tiago de “coluna da igreja de Jerusalém” (Gl 2.9). Isto é, eram
considerados os dirigentes mais importantes da igreja de Jerusalém. Paulo se
encontrou com Tiago durante a primeira e a última visita a Jerusalém (Gl 1.19; At
21.18). Ele ficou conhecido como “Tiago, o Justo” por causa de sua santidade. Por ser
um homem justo, Tiago foi perseguido e executado em 62 d.C., de acordo com o
historiador Flávio Josefo.

“Tiago, servo de Deus e do Senhor Jesus Cristo...” (Tg 1.1).

Tiago poderia ter gabado de sua posição abrindo a carta da seguinte forma:
“Tiago, o filho da virgem Maria, irmão de ninguém menos do que Jesus Cristo. Eu
cresci com Ele! Eu o conheci muito antes de se tornar famoso!” Mas Tiago (Tg 1.1) e
seu irmão, Judas (Jd 1), ambos abriram suas cartas se autodenominando “servos” de
Deus.
A palavra “servo” (doulos, em grego) significa “escravo” e se refere àqueles
que são propriedade de seus senhores. Naquela cultura, um escravo não tinha
nenhum direito. Eles viviam para fazer a vontade de seus mestres. Mas Tiago não
considerou sua escravidão a Deus e submissão a Jesus Cristo como um fardo ou
maldição, mas como uma honra gloriosa.8
Tiago acrescenta: “servo de Deus e do Senhor Jesus Cristo”. Ao mencionar Deus
e Jesus Cristo em termos iguais, e adicionar “Senhor”, a palavra do Antigo
Testamento para Deus, a Jesus, Tiago estava afirmando a divindade de Jesus Cristo.

6Wiersbe, W. W. (1992). Wiersbe’s expository outlines on the New Testament (p. 718). Wheaton, IL:
Victor Books.
7 Ellsworth, R. (2009). Opening up James (p. 9). Leominster: Day One Publications.
8 Swindoll, C. R. (2010). Insights on James and 1 & 2 Peter (p. 20). Grand Rapids, MI: Zondervan.

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 Que notável! O irmão que uma vez se opôs a Jesus tornou-se seu servo fiel e
humilde, que se comprometeu a ajudar os outros a viverem de maneira vital para
Jesus Cristo como o Senhor de suas vidas.9

II. Para quem a carta foi escrita?

“... às doze tribos que se encontram na Dispersão, saudações” (Tg 1.1).
Tiago escreveu sua carta “... às doze tribos que se encontram na Dispersão” (Tg
1.1). Isso identifica seus leitores primários como judeus que viviam fora de Israel. A
palavra “Dispersão” (diáspora, em grego) significa “espalhados por toda parte”,
como uma semente lançada em um campo. Os tempos eram difíceis e a vida sombria.
Os destinatários da carta de Tiago eram membros da igreja em Jerusalém,
que estavam espalhados em muitos locais fora da Palestina por causa da
perseguição que surgiu após a morte de Estêvão (At 8.1; 11.19-20). Por causa do
antissemitismo no Império Romano, eles se tornaram alvo da hostilidade tanto do
mundo pagão quanto de seu próprio povo. Eles estavam passando por terríveis
provações. Nessa época o imperador romano Cláudio perseguiu e expulsou os
judeus de Roma. As empresas judaicas foram boicotadas. Crianças judias eram
ridicularizadas e expulsas das escolas.10
Os leitores de Tiago eram, em sua maioria, pessoas pobres, contratadas por
proprietários de terras ricos e ímpios que pagavam pouco, caluniavam sua fé e os
arrastavam para o tribunal.11 Mas Tiago chama esses santos de “meus irmãos” (Tg
1.2) e “meus amados irmãos” (Tg 1.16). Eles nasceram de Deus e pertenciam à
família de Deus.

9Cedar, P. A., & Ogilvie, L. J. (1984). James / 1 & 2 Peter / Jude (Vol. 34, p. 11). Nashville, TN: Thomas
Nelson Inc.
10 Swindoll, C. R. (2010). Insights on James and 1 & 2 Peter (p. 20). Grand Rapids, MI: Zondervan.
11 Naquela época, havia um grande abismo entre ricos e pobres. Os saduceus (um grupo de sacerdotes

da classe alta) eram muito ricos. Eles ganhavam dinheiro com o comércio e a agricultura. Porém,
outros grupos da mesma sociedade eram muito pobres - incluindo alguns dos sacerdotes. As viúvas
e órfãos eram particularmente negligenciados - e alguns trabalhadores não recebiam um salário
justo. Mas Tiago não era um revolucionário. Ele sabia que a Palavra de Deus é que mudará o mundo
- não é a violência, derramamento de sangue ou vingança. Knowles, A. (2001). The Bible guide (1st
Augsburg books ed., p. 670). Minneapolis, MN: Augsburg.

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III. Quando a carta foi escrita?
O historiador do primeiro século, Flávio Josefo, registrou que Tiago foi
martirizado em 62 d.C., então a epístola deve ter sido escrita antes dessa data. Visto
que nenhuma menção é feita ao Concílio de Jerusalém (49 d.C.), no qual Tiago
desempenhou um papel tão ativo, é provável que a carta tenha sido escrita entre 45
e 48 d.C.12 Assim, Tiago é o livro mais antigo do Novo Testamento. Tiago
provavelmente escreveu sua carta vários anos antes de Paulo escrever suas
epístolas e apenas quinze anos depois da morte e ressurreição de Jesus.
É evidente a partir do relacionamento de Paulo com Tiago (At 15.13; 21.18)
e seu reconhecimento de Tiago como “coluna da igreja” (Gl 1.19; 2. 9, 12) que Paulo
tinha muito respeito por Tiago. Juntos, Paulo e Tiago dão a dimensão plena da fé.
Paulo escreveu sobre a fé salvadora interna da perspectiva de Deus. Tiago escreveu
sobre o serviço externo da fé da perspectiva do homem. A verdadeira semente da fé
salvadora é verificada pelo fruto tangível da fé servidora.13

IV. Qual é o tema da carta?

O propósito desta carta é exortar os primeiros crentes à maturidade cristã e
a santidade de vida. Tiago tratou de todas as áreas da vida de um cristão: o que ele
é, o que faz, o que diz, o que sente e o que possui.
O objetivo de Tiago não é apresentar um compêndio doutrinário. Em vez
disso, ele escreveu sua carta com o objetivo de ajudar seus leitores a viverem
fielmente como verdadeiros discípulos. Não há nenhuma teoria. Apenas uma
conversa direta do irmão de Jesus sobre o que funciona e o que não funciona na vida
cristã. Tiago sabia que seus leitores precisavam de incentivo para se manterem
firmes em tempos difíceis.

Tiago lida com várias questões que desafiam os crentes. Aqui estão alguns:
O desafio do sofrimento (Tg 1.2-4)

O desafio da “lacuna” entre ouvir e fazer (Tg 1.21-27)

O desafio de não ter favoritos (Tg 2.1-13)

O desafio de manter boas obras (Tg 2.14-26)

O desafio de controlar a língua (Tg 3.1-12)

O desafio de resistir ao mundo (Tg 4.1-10)

O desafio da enfermidade (Tg 5.13-18).

12Blue, J. R. (1985). James. In J. F. Walvoord & R. B. Zuck (Orgs.), The Bible Knowledge Commentary:
An Exposition of the Scriptures (Vol. 2, p. 816). Wheaton, IL: Victor Books.
13Blue, J. R. (1985). James. In J. F. Walvoord & R. B. Zuck (Orgs.), The Bible Knowledge Commentary:
An Exposition of the Scriptures (Vol. 2, p. 816). Wheaton, IL: Victor Books.

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 Certamente não podemos olhar para esta lista sem perceber que a carta de
Tiago também foi escrita para os cristão do século XXI, foi escrita para nós. Tiago é,
portanto, altamente relevante para a vida cristã. O comentarista bíblico Warren
Wiersbe, estava certo quando escreveu:
“Nem todos os que crescem em estatura crescem em maturidade. Também há
uma diferença entre crescer e amadurecer. Só porque um cristão é salvo há
quinze ou vinte anos, isso não é garantia de que tal indivíduo possua
maturidade no Senhor. Cristãos maduros são cristãos felizes e úteis, que
ajudam a encorajar outros e a edificar sua congregação. Com a ajuda de Deus,
ao estudar juntos a Epístola de Tiago, aprenderemos e cresceremos em
maturidade”.14

14Wiersbe, W. W. (1996). The Bible exposition commentary (Vol. 2, p. 337). Wheaton, IL: Victor
Books.