HANNAH ARENDT

a condição
humana
11ª edição revista

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Tradução:
Roberto Raposo

Revisão técnica e apresentação:

Adriano Correia

Z~i~
~IFORENSE
UNIVEASIT ARIA

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quietação e chegaram a constituir o principal problema da novn
ciência da economia, não foi nem mesmo a relatividade como
tal, mas antes o fato de que o homofaber, cuja atividade é aferi
da inteiramente pelo uso constante de escalas, medidas, regras c
padrões, não podia suportar a perda de padrões ou escalas "al
solutos". Pois o dinheiro, que obviamente serve de denomina
dor comum a uma variedade de coisas, de sorte que possam S(,)I
trocadas umas pelas outras, não possui, de modo algum, a exis
tência independente e objetiva, capaz de transcender todo uso
sobreviver a toda manipulação, que a escala ou qualquer outrn
forma de medição possuem em relação à coisa que devem mcdii
e aos homens que as manuseiam.
É essa perda de padrões e regras universais, sem os quais (I
homem jamais poderia ter construído um mundo, que Platão jt'\
pressentia na proposta protagórica de estabelecer o homem,
como fabricante de coisas, e o uso que delas ele faz, como a SII
prema medida destas últimas. Isso mostra o quanto a relatividu
de do mercado de trocas está intimamente conectada com a ins
trumentalidade que resulta do mundo do artífice e da experiên
cia da fabricação. Na verdade, a primeira desdobra-se, consis
tentem ente e sem quebra de continuidade, da segunda. Mas /I
resposta de Platão - de que não o homem, mas um "deus é a me
dida de todas as coisas" - seria um gesto moralizante vazio SI
realmente fosse verdadeiro que, como presumia a era modernn,
a instrumentalidade, disfarçada em utilidade, governa o âmbito
do mundo acabado tão exclusivamente quanto governa a ativl
dade por meio da qual o mundo e todas as coisas nele contida
passaram a existir.
208
-23-
A permanência do mundo e a obra de arte
ntre as coisas que conferem ao artificio humano a estabili-
dade sem a qual ele jamais poderia ser um lar confiável para
tiS homens há uma quantidade de objetos estritamente sem utili-
dnde alguma e que, ademais, por serem únicos, não são inter-
nunbiáveis e, portanto, resistem à igualação por meio de um de-
nominador comum como o dinheiro; se ingressam no mercado
de trocas, só podem ser apreçados arbitrariamente. Além disso,
ti relacionamento adequado com uma obra de arte certamente
não é "usá-Ia"; pelo contrário, ela tem de ser cuidadosamente
resguardada de todo o contexto dos objetos de uso comuns para
que possa alcançar o seu lugar adequado no mundo. Da mesma
forma, tem de ser resguardada das exigências e carências da
vida diária, com as quais tem menos contato que qualquer outra
.oisa. Ao argumento não interessa se essa inutilidade dos obje-
tos de arte sempre existiu ou se antigamente a arte servia às cha-
madas necessidades religiosas do homem, tal como os objetos
de uso comuns servem a necessidades mais comuns. Ainda que
li origem histórica da arte tivesse caráter exclusivamente reli-
ioso ou mitológico, o fato é que a arte sobreviveu magnifica-
mente à sua separação da religião, da magia e do mito.
Dada sua excepcional permanência, as obras de arte são as
mais intensamente mundanas de todas as coisas tangíveis; sua
durabilidade permanece quase inalcançada pelo efeito corrosivo
dos processos naturais, uma vez que não estão sujeitas ao uso por
maruras vivas, um uso que, na verdade, longe de realizar sua fi-
nulidade inerente - como a finalidade de uma cadeira é realizada
quando alguém se senta nela -, só pode destruí-Ia. Assim, a dura-
iIidade das obras de arte é de uma ordem superior àquela de que
todas as coisas precisam para existir; elas podem alcançar a per-
209
manência através das eras. Nessa permanência, a estabilidade tI!
artificio humano, que jamais pode ser absoluta por ele ser habitu
do e usado por mortais, adquire representação própria. Em 111
nhuma outra parte a mera durabilidade do mundo feito pelo 1111
mem aparece com tal pureza e claridade; em nenhuma outra f)11I
te, portanto, esse mundo-coisa [thing-world] se revela tão espL'11I
cularmente como a morada não mortal para seres mortais, I
como se a estabilidade mundana se tornasse transparente na r)lll
manência da arte, de sorte que certo pressentimento de imortal
dade- não a imortalidade daalma ou da vida, mas de algo imorlul
alcançado por mãos mortais - tornou-se tangivelmente prescuh
para fulgurar e ser visto, soar e ser escutado, falar e ser lido.
A fonte imediata da obra de arte é a capacidade humana ,li
pensar, da mesma forma como no homem a "propensão parn 11
barganha e a permuta" é a fonte dos objetos de troca e sua ,-,pl
dão para usar é a fonte dos objetos de uso. Trata-se de capacidn
des do homem, e não de meros atributos do animal humano
como sentimentos, carências e necessidades, aos quais estão I
lacionadas e que muitas vezes constituem o seu conteúdo. ESIIII
propriedades humanas são tão alheias ao mundo, que o homem
cria como seu lar na Terra, quanto as propriedades corres pon
dentes de outras espécies animais, e se elas tivessem de consíl
tuir um ambiente fabricado pelo homem para o animal hUm!1I1I1
esse ambiente seria um não-mundo [non-world], um produto di
emanação mais que de criação. O pensar relaciona-se com II
sentimento e transforma seu desalento mudo e inarticulado, dll
mesmo modo como a troca transforma a ganância crua do dUM
jo e o uso transforma o anseio desesperado das necessidade
até que todos se tornem adequados a adentrar o mundo e serem
transformados em coisas, serem reificados. Em cada caso, LI1111
capacidade humana que, por sua própria natureza, é cornuniru
tiva e aberta-ao-mundo [world-open], transcende e libera 111\
mundo uma apaixonada intensidade que estava aprisionada 1111
si-mesmo [seij].
210
No caso das obras de arte, a reificação é algo mais que mera
trunsformação, é uma transfiguração, uma verdadeira meta-
morfose, como se o curso da natureza, que requer que tudo quei-
1C até virar cinzas, fosse invertido de modo que até o pó pudes-
c irromper em chamas.i" As obras de arte são coisas do pensa-
cnto, mas nem por isso deixam de ser coisas. O processo do
msamento não é capaz de produzir e fabricar por si próprio coi-
us tangíveis, como livros, pinturas, esculturas ou composições,
du mesma forma como o uso é incapaz de produzir e fabricar por
i próprio casas e móveis. Naturalmente, a reificação que ocorre
uando se escreve algo, quando se pinta uma imagem ou se mo-
leia uma figura ou se compõe uma melodia, tem a ver com o pen-
umento que a precede; mas o que realmente transforma o pensa-
monto em realidade e fabrica as coisas do pensamento é a mes-
mu manufatura [workmanship] que, com a ajuda do instrumen-
to primordial que são as mãos humanas, constrói as coisas durá-
vcis do artificio humano.
Dissemos anteriormente que essa reificação e materializa-
~no, sem a qual nenhum pensamento pode tornar-se uma coisa
tanglvel, ocorre sempre a um preço, e que o preço é a própria
vida: é sempre na "letra morta" que o "espírito vivo" deve so-
brcviver, uma morte da qual ele só pode ser resgatado quando
Ictra morta entra novamente em contato com uma vida dis-
posta a ressuscitá-Io, ainda que essa ressurreição dos mortos
lenha em comum com todas as coisas vivas o fato de que ela
Refiro-me no texto a um poema de Rilke sobre a arte, que, sob o título "Má-
icn", descreve essa transfiguração. Diz o poema: "A us unbeschreiblicher
'nwandlung stammen / solche Gebi/de -: Fühl! und glaub! / Wir /eidens
',: zu Asche werden Flammen, / doch, in der Kunst: zur Flamme wird der
&'I/llIb. / Hier ist Magie. 111 das Bereich des Zaubers / scheint das gemeine
'01'/ hinaufgestuft (...) / und ist doch wirklich wie der Ruf des Taubers. / der
uh der unsichtbaren Taube ruft" (em Aus Taschen-Buchern und
k-Blãttern [1950]).
211
também tornará a morrer. Essa morte, porém, embora esf\II!1
presente, de certa forma, em toda arte, como que indicando 1i
distância entre a fonte original do pensamento, no coração 1111
na cabeça do homem, e seu destino final no mundo, vario ti
uma arte para outra. Na música e na poesia, que são as m(,)11I1
"materialistas" das artes porque seu "material" consiste ~111
sons e palavras, a reificação e a manufatura [workmanshllll
necessárias são mínimas. O jovem poeta e a criança prodlnlu
na música podem atingir a perfeição sem muito treino e cxjn
riência, fenômeno que dificilmente ocorre na pintura, na \
cultura ou na arquitetura.
A poesia, cujo material é a linguagem, talvez seja a mais 1111
mana e a menos mundana das artes, aquela cujo produto li11111
permanece mais próximo do pensamento que o inspirou. 1\ dll
rabilidade de um poema é produzida por meio da condensaçüu
de modo que é como se a linguagem falada com extrema deu
dade e concentração fosse poética por si mesma. Na pocsin, II
recordação, Mnemosyne, a mãe das musas, é diretamente transltu
mada em memória; o meio do poeta para realizar essa transfounn
ção é o ritmo, por meio do qual o poema fixa-se na lembrança qllll
se que por si mesmo. É essa proximidade com a lembrança VI\II
que permite que o poema perdure, retenha sua durabilidade 111111
da página escrita ou impressa; e, embora a "qualidade" de 11111
poema possa estar submetida a vários padrões diferentes, illlll
"memorabilidade" inevitavelmente determinará sua duraluh
~.lIIl1wnpgeistig Geschaffene
dade, isto é, a possibilidade de ficar permanentemente fixado 1111
lembrança da humanidade. De todas as coisas do pensamcníu.n
poesia é a mais próxima deste último, e dentre as obras de 311l'lI
que menos é uma coisa é um poema. No entanto, mesmo um 1111
em a, não importa quanto tempo tenha existido como viva pulil
vra falada na lembrança do bardo e dos que o escutaram, scrú l
nalmente "feito", isto é, escrito e transformado em uma COI/lII
tangível entre as coisas, pois a recordação e o dom da lembrun
ça, dos quais provém todo desejo de imperecibilidade, neCCII"1
212
de coisas que os façam rememorar, para que eles próprios
) venham a perecer. 40
O pensamento e a cognição não são a mesma coisa. Fonte
obras de arte, o pensamento se manifesta, sem transforma-
ou transfiguração, em toda grande filosofia, ao passo que a
ncipal manifestação dos processos cognitivos, através dos
is adquirimos e acumulamos conhecimento, são as ciências.
cognição sempre persegue um fim definido, que pode ser de-
inado tanto por considerações práticas como pela "mera
riosidade"; mas, uma vez atingido esse fim, o processo cogni-
vo termina. O pensamento, ao contrário, não tem outro fim ou
ipósito além de si mesmo, e não chega sequer a produzir re-
rltados; não só a filosofia utilitária do homofaber, mas os ho-
tens de ação e os entusiastas por resultados nas ciências jamais
cansaram de assinalar quão inteiramente "inútil" é o pensa-
lento-realmente, tão inútil quanto as obras de arte que inspira.
I( nem mesmo esses produtos inúteis o pensamento pode reivin-
icar para si, pois estes, como os grandes sistemas filosóficos,
licilmente podem ser propriamente chamados de resultados
() pensamento puro, estritamente falando, uma vez que é preci-
nmente o processo do pensar que o artista ou o filósofo que es-
IA expressão idiomática "fazer um poema" oufaire des vers, indicando a
tlvidade do poeta, já se relaciona com essa rei ficação. O mesmo se aplica
iulemão dichten, que provavelmente deriva do latim dictare: "das ausge-
niederschreiben order zum Nietderschreiben
"(Grimm, Worterbuch'[; e também se aplicaria se a palavra deri-
como sugere agora o Etymologisches Wôrterbuch (1951) de Kluge/
ze, de tichen, antiga palavra que significa schaffen, talvez relacionada
o latim/ingere. Nesse caso, a atividade poética que produz o poema
cs de ele ser escrito é também concebida como um "produzir". Assim é
Demócrito louvava o gênio divino de Hornero, que "construiu um cos-
IS com todo tipo de palavras" - epeon kosmon etekténaio pantoion
s, Fragmente der Vorsokratiker [4. ed., 1922], B 12). A mesma ênfase
artesanato do poeta está presente na expressão grega para a arte da poe-
: tektônes hymnôn.
213
creve têm de interromper e transformar para a reificação millt'lllI
lizante de sua obra. A atividade de pensar é tão incessante I' 11
petitiva quanto a própria vida; perguntar se o pensamento 11111
algum significado configura o mesmo enigma irrespondls d
que a pergunta sobre o significado da vida; os processos do 111"
samento permeiam tão intimamente toda a existência hU11I1I1I11
que o seu começo e o seu fim coincidem com o começo c Ulllll
da própria vida humana. Assim, embora o pensamento insptu II
mais alta produtividade mundana do homofaber, não é de 1111111••
algum sua prerrogativa; começa a afirmar-se como fonte de 111
piração do homo faber somente quando este se ultrapassa, 11111
assim dizer, e se põe a produzir coisas inúteis, objetos que 1111••
têm qualquer relação com carências materiais ou intelcctuul
com as necessidades fisicas do homem ou com a sua sede dl'llI
nhecimento. Por outro lado, a cognição toma parte em todu/j11
processos, não somente nos da obra intelectual ou artililllll
como a própria fabricação, ela é um processo que tem um CUIII
ço e um fim, cuja utilidade pode ser posta à prova e que, se Ilrl"
produzir resultados, terá fracassado, como fracassa a macHll1
do carpinteiro quando ele fabrica uma mesa de duas pernas, II
processos cognitivos das ciências não diferem basicamente ti ••
função da cognição na fabricação; os resultados científicos 1'111
duzidos por meio da cognição são acrescentados ao artifício 1111
mano como todas as outras coisas.
Além disso, devemos distinguir tanto o pensamento COIII\'"
cognição da capacidade de raciocínio lógico, que se mani 1".111
em operações tais como deduções de enunciados axiornátku
ou autoevidentes por si mesmos, na subsunção de ocorrênrlu
particulares a regras gerais, ou nas técnicas para prolonga I' 1'11
deias sistemáticas de conclusões. Nessas faculdades humunn
estamos de fato diante de urna espécie de força cerebral que, "111
mais de um aspecto, assemelha-se sobretudo à força de trabulhu
desenvolvida pelo animal humano em seu metabolismo COIIIII
natureza. Os processos mentais que se alimentam da força CI'1
214
Isão geralmente chamados de inteligência, e essa inteligên-
pode realmente ser medida em testes de inteligência, da
csrna forma como a força física pode ser medida por outros
ios. Suas leis, as leis da lógica, podem ser descobertas como
Iras leis da natureza, por se radicarem, em última instância,
estrutura do cérebro humano, e, para o indivíduo normal-
te sadio, possuem a mesma força compulsiva que a necessi-
que regula as outras funções de nossos corpos. É próprio
estrutura do cérebro humano ser compelido a admitir que
s mais dois sejam quatro. Se fosse verdadeiro que o homem é
animal rationale no sentido em que a era moderna compre-
u essa expressão - ou seja, uma espécie animal que difere
li outras pelo fato de ser dotada de uma força cerebral superior
, então as recém-inventadas máquinas eletrônicas, que às ve-
lipara consternação e outras vezes para confusão dos seus in-
entores, são tão espetacularmente mais "inteligentes" que os
rcs humanos, seriam realmente homunculi. Na realidade elas
o, corno todas as máquinas, meras substitutas e aperfeiçoado-
S artificiais da força de trabalho humana, adotando o consa-
rndo expediente da divisão do trabalho de subdividir toda ope-
"~1Ioem seus movimentos constitutivos mais simples - substi-
uindo, por exemplo, a multiplicação pela adição iterativa. A
irça superior da máquina manifesta-se em sua velocidade, mui-
li superior à da força do cérebro humano; graças a essa veloci-
ndc superior, a máquina pode dispensar a multiplicação, que é
expediente técnico pré-eletrônico para acelerar a adição.
lido o que os computadores gigantescos provaram é que a era
ema estava errada ao acreditar, com Hobbes, que a raciona-
'lIuade, no sentido de "calcular as consequências", é a mais alta e
mais humana das capacidades do homem, e que os filósofos da
e do trabalho, Marx ou Bergson ou Nietzsche, estavam cer-
quando viam nesse tipo de inteligência, que confundiam
a razão, uma mera função do processo vital, ou, como dizia
uma mera "escrava das paixões". É óbvio que essa força
215
cerebral e os processos lógicos coativos que dela resultam IIIHI
são capazes de construir um mundo; são tão sem-mundo [wm /ti
less] quanto os igualmente irresistíveis processos da vida. li"
trabalho e do consumo.
Uma das mais surpreendentes discrepâncias da econounn
clássica é que os mesmos teóricos que se orgulhavam da COIlIII
tência da sua perspectiva utilitária frequentemente censuravmn
a mera utilidade. De modo geral, sabiam muito bem que a plll
dutividade específica da obra reside menos em sua utilidade <1111
em sua capacidade de produzir durabilidade. Com essa discu
pância, admitiam tacitamente a falta de realismo de sua prómln
filosofia utilitária. Pois, embora a durabilidade das coisas l'1!
muns seja apenas um débil reflexo da permanência de que Nn\!
capazes as mais mundanas das coisas, as obras de arte, algo dl
sa qualidade - que, para Platão, era divina por avizinhar-se d"
imortalidade - é inerente a cada coisa enquanto uma coisa. l' I
precisamente essa qualidade ou sua ausência que transpareu
em sua forma e as toma belas ou feias. É verdade que um objvln
comum de uso não é nem deve ser destinado a ser belo; no l'lI
tanto, tudo o que possui alguma forma e é visto não pode dcixm
de ser belo ou feio, ou algo entre belo e feio. Tudo o que CXiNh
aparece necessariamente, e nada pode aparecer sem ter fOI 11111
própria; portanto, não existe de fato coisa alguma que de algum
modo não transcenda o seu uso funcional, e essa transcendên
cia, sua beleza ou feiúra, corresponde ao seu aparecimento pu
blico e ao fato de ser vista. Pelo mesmo motivo, isto é, em 111111
mera existência mundana, todas as coisas também transcendem
a esfera da pura instrumental idade assim que são cornpletadn
O critério segundo o qual a excelência de uma coisa é julgudn
nunca é a simples utilidade, como se uma mesa feia exerccsse n
mesma função que uma mesa bonita, e sim sua adequação (111
inadequação no tocante àquilo que ela deve parecer, e isto. 1111
linguagem de Platão, é somente sua adequação ou inadequaçllu
ao eidos ou à idea, à imagem mental ou, antes, à imagem ViNIII
216
pcro olho interno, que precedeu sua chegada ao mundo e sobre-
viverá à sua possível destruição. Em outras palavras, nem mes-
mo os objetos de uso são julgados somente segundo as necessi-
dades subjetivas do homem, mas segundo critérios objetivos do
mundo onde encontrarão o seu lugar, para durar, para serem vis-
t()S e para serem usados.
O mundo de coisas feito pelo homem, o artifício humano
construído pelo homo faber, toma-se um lar para os homens
mortais, cuja estabilidade suportará e sobreviverá ao movimen-
to de permanente mudança de suas vidas e ações, apenas na me-
dida em que transcende a mera funcionalidade das coisas pro-
duzidas para o consumo e a mera utilidade dos objetos produzi-
dos para o uso. A vida em seu sentido não biológico, o tempo
que transcorre entre o nascimento e a morte, manifesta-se na
ação e no discurso, que têm em comum com a vida sua essencial
futilidade. A "realização de grandes feitos e o pronunciamento
de grandes palavras" não deixarão qualquer vestígio, qualquer
produto que possa perdurar depois que passa o momento da
ação e da palavra falada. Se o animal laborans necessita da aju-
da do homofaber para facilitar seu trabalho e remover sua dor, e
sc os mortais necessitam de sua ajuda [do homo faberi para edi-
ficar um lar sobre a Terra, os homens que agem e falam necessi-
tam da ajuda do homo faber em sua capacidade suprema, isto é,
da ajuda do artista, dos poetas e historiadores, dos construtores
de monumentos ou escritores, porque sem eles o único produto
da atividade dos homens, a estória que encenam e contam, de
modo algum sobreviveria. Para sero que o mundo é sempre des-
tinado a ser, um lar para os homens durante sua vida na Terra, o
artifício humano tem de ser um lugar adequado para a ação e o
discurso, para atividades não apenas inteiramente inúteis para
as necessidades da vida, mas de uma natureza inteiramente dife-
rente das múltiplas atividades de fabricação por meio das quais
o próprio mundo e todas as coisas nele são produzidos. Não pre-
cisamos escolher aqui entre Platão e Protágoras, ou decidir se o
217
homem ou um deus deve ser a medida de todas as coisas; o qu CAPÍTULO V
certo é que a medida não pode ser nem as necessidades coativn
da vida biológica e do trabalho, nem o instrumentalismo utilill'l AÇÃO
rio da fabricação e do uso.

"Todas as mágoas são suportáveis se as colocamos em uma estória

[story] ou contamos uma estória sobre elas."
lsak Dinesen

"Nam in omni actione principaliter intenditur ab agente, sive neces-

si/ate naturae sive voluntarie agat. propriam similitudinem explica-
. re; unde fit quod omne agens, in quantum huiusmodi, delectatur.
quia, cum 0111nequod est appetat suum esse, ac in agendo agentis
esse modammodo amplietur, sequitur de necessitate delectatio (. ..)
Nihil igitur agit nisi tale existens qua!e patiensfiere debet"
(Pois em toda ação o que é visado primeiramente pelo agente, quer
ele aja por necessidade natural ou por livre arbítrio, é revelar sua pró-
pria imagem. Daí resulta que todo agente, na medida em que age,
sente prazer em agir; como tudo o que é, deseja sua própria existên-
cia, e como na ação a existência do agente é de certo modo intensi fi-
cada, resulta necessariamente o prazer ( ... ). Assim, nada age, a me-
nos que [ao agir] torne patente seu si-mesmo latente.)
Dante

-24-

A revelação do agente no discurso e na ação

A pluralidade humana, condição básica da ação e do discurso,

tem o duplo aspecto da igualdade e da distinção. Se não fos-
sem iguais, os homens não poderiam compreender uns aos ou-
tros e os que vieram antes deles, nem fazer planos para o futuro,

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