A filosofia da

educação kantiana:
educar par a a liberdade

filosofia da educação
1. Doutor em Educação. Professor do Departamento
de Educação da Unesp/Assis e do Programa de Alonso Bezerra de Carvalho1
Pós-Graduação em Educação da Unesp/Marília.

Resumo: O texto pretende refletir sobre as ideias kantianas, destacando o aspecto crítico e esperançoso que,
por meio da filosofia, a humanidade pode ser compreendida e edificada. Kant acredita que a liberdade humana
é o elemento fundacional para construirmos uma sociedade justa, autônoma e esclarecida. Ele defende, como
proposição primeira, a ideia de que todas as disposições naturais de uma criatura estão destinadas a um dia se
desenvolver completamente e conforme um fim, por isso é categórico em dizer que o homem é a única criatura
que precisa ser educada.

Palavras-chave: Educação. Homem. História. Liberdade. Esclarecimento.

Introdução
Kant é conhecido como um dos mais importantes filósofos do “século das luzes”, que
define apropriadamente o significado filosófico, político, espiritual, religioso, cultural e his-
tórico do espírito de sua época – o mundo moderno. Nascido no dia 22 de abril de 1724, na
pequena cidade de Königsberg, antiga Prússia, onde foi professor catedrático, não casou e
nem teve filhos. Embora de pequena estatura e físico frágil, era um homem extremamente
metódico.

Tanto sintetiza e recupera ideias de pensadores anteriores a ele, como aponta caminhos
e novos pensamentos que são elaborados depois dele. O universo espiritual de suas reflexões
marcou todo um século, o século das luzes. Pensar sobre os limites e as possibilidades do
conhecimento foi uma de suas maiores preocupações, colocando uma questão central: é pos-
sível conhecer? Outra preocupação era refletir sobre o problema da ação humana, ou seja, o
problema moral. A essas duas grandes questões aliaram-se, no espírito de Kant, os proble-
mas da apreciação estética e das formas de pensamento da biologia, cujas peculiaridades, em
relação ao problema do conhecimento e da moral, articulou em uma visão sistemática das
funções e dos produtos da razão humana. Todos esses problemas foram analisados por Kant
em inúmeras obras.

1
 Embora Kant seja mais conhecido ou divulgado pelos seus textos chamados críticos
– Crítica da Razão Pura (1781), Fundamentos da Metafísica dos Costumes (1785), Crítica
da Razão Prática (1788), Crítica da Faculdade de Julgar (1790) –, os seus estudos abran-
gem e representam uma importante contribuição na formulação de uma nova concepção
de mundo e de homem. Autor de um conjunto de obras que vai da análise dos limites e das

filosofia da educação
possibilidades da razão, passando pela moral, até chegar à estética. Neste capítulo, os textos,
coincidentemente próximos nas datas e que terão uma análise mais dedicada serão: Sobre
a pedagogia, que são as preleções de Kant ministradas, em 1776/77, 1783/84 e 1786/87, aos
alunos de Pedagogia da Universidade de Königsberg; Ideia de uma história universal de um
ponto de vista cosmopolita que, escrito em 1784, “estabelece-se como o texto inaugural da
filosofia da história alemã” (KANT, 1986, p. 7) e o texto Resposta à pergunta: o que é o
esclarecimento? (KANT,1974), também de 1784.

1. Da Insociável Sociabilidade à Sociedade

Cosmopolita
As reflexões kantianas sobre educação podem ser ancoradas em sua filosofia da história.
No texto Ideia de uma história universal de um ponto de vista cosmopolita (KANT, 1986),
Kant aborda o tema da filosofia da história. A história (Geschichte) é a das ações humanas,
da manifestação do jogo da liberdade da vontade humana que, dotada de um curso regular,
fornece um sentido àquilo que se mostra confuso e irregular nos sujeitos individuais:

Os homens, enquanto indivíduos, e mesmo povos inteiros mal se dão conta

de que, enquanto perseguem propósitos particulares, cada qual buscando
seu próprio proveito e frequentemente uns contra os outros, seguem inad-
vertidamente, como a um fio condutor, o propósito da natureza, que lhes é
desconhecido, e trabalham para a sua realização (KANT, 1986, p.10).

Portanto, é na natureza que se deve procurar o sentido da ação humana. Seria infrutífero
pressupor que houvesse nos homens e nos seus jogos um propósito racional próprio. Cumpre
a quem queira compreender o homem, descobrir, no curso absurdo das coisas humanas, um
propósito que possibilite uma história segundo um determinado plano da natureza para cria-
turas que procedem sem um plano próprio. Kant considera o homem como um ser dotado de
potencialidades que podem e precisam ser desenvolvidas para a realização máxima de suas
disposições originais que é o aperfeiçoamento cada vez maior da humanidade.

Ele defende, como proposição primeira, a
ideia de que «todas as disposições naturais de uma
criatura estão destinadas a um dia se desenvolver
completamente e conforme um fim» (KANT,
1986, p.11). Isto quer dizer que há uma teleologia2
2. Teleologia é uma palavra de origem de dois termos
gregos: telos (fim, finalidade, chegar a um fim previs-
to, pleno acabamento, o que deve ser realizado ou
cumprido) e logos (palavra, o que se diz, faculdade
de raciocinar, explicação, estudos, conhecimento de).
Assim, ela significa o estudo e a reflexão filosófica dos
fins, isto é, do propósito, objetivo ou finalidade.

2
na natureza que, se desconsiderada, causaria um jogo sem finalidade e, onde deveria existir
uma racionalidade, encontraríamos uma profunda desordem. O progresso inerente à natu-
reza – orientado para a sua perfeição – será melhor compreendido e desenvolvido quando
encontramos as leis que a regulam, quando encontramos o fio condutor da razão.

Mas como essas disposições para a razão manifestam-se no homem? Faz-se necessá-

filosofia da educação
rio entender que, para Kant, o homem é a única criatura racional sobre a Terra e que esta
disposição natural só poderá desenvolver-se no homem, não como indivíduo, mas sim como
espécie. Considerar o homem como uma criatura dotada da faculdade racional favorece a
prática educativa, porque permite a ampliação do uso de suas forças para além do instinto
natural. As tentativas, os exercícios e os ensinamentos fazem progredir, aos poucos, de um
grau de inteligência a outro, situação que no final conduzirá a espécie humana e «o germe da
natureza àquele grau de desenvolvimento que é completamente adequado ao propósito [da
humanidade]» (KANT, 1986, p.11). A educação é, neste horizonte, o meio que vai favorecer
esse progredir permanente. Portanto, o objetivo de todos os esforços educativos precisa ser
o de se fazer cumprir o desenvolvimento das disposições naturais do homem – segundo um
fim – que, se não cumprido, torna o jogo da natureza infantil e inútil.

Conhecer os desígnios da natureza, desenvolvê-los, é fazer com que o homem tire,

inteiramente de si, tudo o que ultrapassa a ordenação mecânica de sua existência animal,
dando as condições para que ele participe da realização do fim que lhe interessa. Por meio
da própria razão, livre do instinto, edifique a existência humana no rumo da felicidade e da
perfeição. A natureza dotou, não por acaso, o homem dessas potencialidades – a razão e a
liberdade da vontade. Guiado por elas, ele é capaz de obter:

[...] meios de subsistência, de suas vestimentas, a conquista da segurança

externa e da defesa (razão pela qual a natureza não lhe deu os chifres do
touro, nem as garras do leão, nem os dentes do cachorro, mas somente
mãos), todos os prazeres que podem tornar a vida agradável, mesmo sua
perspicácia e prudência e até a bondade de sua vontade tiveram de ser in-
teiramente sua própria obra (KANT, 1986, p.12).

Elevar o homem ao seu grau máximo de perfeição pode ser, nestes termos, uma das
atribuições da educação. A ela cumpre polir, esclarecer e que o homem possa, por seu traba-
lho, sair do estado de máxima rudeza em direção à máxima destreza e à perfeição do modo
de pensar e, por conseguinte, à felicidade. Nesse caso, as gerações pretéritas têm como tarefa
preparar às gerações futuras para:

[...] um degrau a partir do qual elas possam elevar mais o edifício que a na-
tureza tem como propósito, e que somente as gerações posteriores devem
ter a felicidade de habitar a obra que uma longa linhagem de antepassados
(certamente sem esse propósito) edificou, sem mesmo poder participar da
felicidade que preparou (KANT, 1986, p.13).

3
 As dificuldades sempre existirão, porém, elas fazem parte do processo que garantirá a
construção de uma vida digna. A sociedade cosmopolita não está nem no início desse pro-
cesso, por isso é preciso alertar para o fato de que há uma permanente tensão na realização
das forças naturais. Os homens estão dotados da capacidade de se antagonizarem para o
desenvolvimento de todas as suas disposições naturais. O antagonismo torna-se, ao fim, a

filosofia da educação
causa de uma ordem regulada por leis. Kant chama-o de «a insociável sociabilidade», isto é,
a inclinação dos homens «a entrar em sociedade», mas com a tendência de «uma oposição
geral que ameaça constantemente dissolver essa sociedade» (1986, p. 13). A natureza semeou
essa disposição no homem e fez dela o meio para que se cumpra a sua finalidade.

Temos no homem a tendência para associar-se, porque assim se sente mais como ser
humano, entretanto, está disposto também a separar-se (isolar-se), querendo conduzir tudo
em seu proveito, mesmo sabendo que terá oposição, o que o levará também a se opor :

[...] é esta resistência que desperta todas as forças do homem e o induz a

vencer a inclinação para a preguiça e, movido pela ânsia de honras, do
poder ou da posse, para obter uma posição entre os seus congêneres, que
ele não pode suportar, mas de que também não pode prescindir (KANT,
1995, p.26).

Vemos, com isso, as bases que retirarão o homem de seu estado selvagem e o conduzi-
rão ao estado de cultura (Kultur), desenvolvendo os seus talentos, formando os seus gostos,
através de um iluminar-se progressivo. Fundando um modo de pensar, que pode transformar
as grosseiras e toscas disposições naturais em princípios práticos determinados, garante-se
o discernimento moral na sociedade.

A insociável sociabilidade é o meio que faz com que os homens não fiquem restritos
às suas pretensões egoístas ou em uma perfeita concórdia, mas proporciona-lhes sair de seu
estado de rudeza, em vista de seu fim como natureza racional. A vaidade, a inveja e o desejo
de ter e de dominar:

[...] sem eles todas as excelentes disposições naturais da humanidade per-

maneceriam sem desenvolvimento num sono eterno. O homem quer a con-
córdia, mas a natureza sabe mais o que é melhor para a espécie: ela quer a
discórdia. Ele quer viver cômoda e prazerosamente, mas a natureza quer
que ele abandone a indolência e o contentamento ocioso e lance-se ao tra-
balho e à fadiga, de modo a conseguir os meios que ao fim o livrem inteli-
gentemente dos últimos (KANT, 1986, p.14).

Essa conduta é uma das condições para o homem elevar-se a um valor mais alto do que
os animais, impelindo-o a uma tensão renovada das forças e a um maior desenvolvimento
das disposições naturais.

4
 Kant postula a ideia de se constituir uma sociedade
cosmopolita, perfeita e feliz. Os germes, dispostos na na-
tureza humana, devem ser desenvolvidos de tal maneira
que proporcionem “alcançar uma sociedade civil que admi-
nistre o direito”, uma sociedade onde haja o resguardo dos
3. No texto Sobre a Pedagogia encon-
tramos a mesma metáfora, situando-a no
contexto da educação: “uma árvore que
permanece isolada no meio do campo
não cresce direito e expande longos ga-
lhos; pelo contrário, aquela que cresce no
meio da floresta cresce ereta por causa

limites da liberdade entre os seus membros, fundado em
um poder irresistível, ou seja, numa constituição civil per-
feitamente justa. A necessidade maior para que a espécie
humana atinja o seu fim é entrar neste estado de coerção. Se
a insociabilidade gera “toda cultura e toda arte que orna-
mentam a humanidade”, por outro lado, ela dá as condições
para a instauração da disciplina que vai garantir “a mais
bela ordem social”. Para Kant, a busca de um sociedade
melhor e perfeita3 deve ser como as das árvores em um
bosque que, “[...] procurando roubar uma às outras o ar e o
sol, impelem-se a buscá-los acima de si e, desse modo, ob-
têm um crescimento belo e aprumado, as que, ao contrário,
isoladas e em liberdade, lançam os galhos a seu bel prazer,
crescem mutiladas, sinuosas e encurvadas” (1986, p.15).
filosofia da educação
da resistência que lhe opõem as outras
árvores, e, assim, busca por cima o ar e o
sol” (KANT, 1996, p.24). O indivíduo não é
um ser isolado, mas vive melhor se viver
em sociedade, em relações interindividu-
ais. Por isso, a resistência é algo positivo.
O antagonismo é o melhor meio para o
desenvolvimento da natureza racional
da espécie humana. Justifica-se, então,
a existência da disciplina. Resistir, sofrer
resistência, ser disciplinado leva o homem
a reduzir o jogo das paixões, favorecendo
a formação de um sujeito possuidor de um
discernimento moral para viver em socie-
dade, ou melhor, edificar uma sociedade
civil perfeita.

Temos no homem duas instâncias que precisam se tornar harmônicas. De um lado,

está a propensão ao egoísmo, à selvageria que, se perdurar, destrói qualquer possibilidade de
formação de uma sociedade livre e perfeita. Mas há no homem, também, quando vive entre
outros de sua espécie, o desejo e a necessidade de um senhor de normas que regularão as
suas ações. O homem, sendo um animal racional, ao mesmo tempo que “abusa de sua liber-
dade relativamente a seus semelhantes”, deseja, como criatura racional, uma lei que limite
a liberdade de todos, um senhor a fim de disciplinar sua tendência animal para o egoísmo.
“Ele tem necessidade de um senhor que quebre sua vontade particular e o obrigue a obede-
cer à vontade universalmente válida, de modo que todos possam ser livres” (KANT, 1986,
p.15-6). Todavia, Kant não tem muita esperança de que encontremos esse senhor – “a mais
difícil das tarefas” – na espécie humana, mesmo porque “de uma madeira tão retorcida, da
qual o homem é feito, não se pode fazer nada reto” , mas é nela que devemos buscá-lo. Esse
senhor – a constituição civil perfeita – , justo por si mesmo, sem deixar de ser um homem,
edificar-se-á, se tivermos em linha de conta a sua virtualidade, como uma “missão da na-
tureza” que, para se desenvolver, precisa ser cultivada. Para tanto, não basta termos apenas
“conceitos exatos da natureza de uma constituição possível”, mas é necessário também “uma
grande experiência adquirida através dos acontecimentos do mundo e, acima de tudo, uma
boa vontade predisposta a aceitar essa constituição” (KANT, 1986, p.16). Portanto, o “belo
sonho” de uma sociedade cosmopolita será obra do próprio homem.

5
 Entretanto, é bom salientar que esse progresso da humanidade, tendo em vista a re-
alização de sua destinação, está ainda para ser efetivado. Kant indica que é preciso antes
ter consciência dele. A história da espécie humana deve ser considerada, em seu conjunto,
como a realização de um plano oculto da natureza para estabelecer uma constituição política
que, se realmente concretizada, garantirá “o único estado no qual a natureza pode desen-

volver plenamente, na humanidade, todas as suas dis-
posições” (KANT, 1986, p.20). A ideia de progresso é
fundamental aqui. Ela esclarece aquilo que Kant não
perde de vista: que há um curso nos propósitos da na-
tureza que podemos conhecer, tal como há um “curso
do nosso sol junto com todo o cortejo de seus satélites
no grande sistema de estrelas fixas”. Dotados que es-
tamos de uma disposição racional, jamais podemos ser
indiferentes em relação ao “advento de uma era feliz
para os nossos descendentes”. Preservar e ampliar a
4
liberdade civil é a conduta correta para se fazer cum-
prir a finalidade da natureza :
filosofia da educação
4. No texto sobre o esclarecimento, que veremos
a seguir, Kant aborda o tema da liberdade civil,
inserindo-o num estranho paradoxo, encontrado
em outros textos. Vejamos: “um grau maior de
liberdade civil parece vantajoso para liberdade
de espírito do povo e no entanto estabelece
para ela limites intransponíveis; um grau menor
daquela dá a esse espaço o ensejo de expandir-
se tanto quanto possa” (KANT, 1974 , p.114). As
ações humanas são constituídas pela diminui-
ção das restrições impeditivas em direção ao
esclarecimento, mas também pelo aumento das
restrições que lhe são propícias.

Se se impede o cidadão de procurar seu bem-estar por todas as formas

que lhe agradem, desde que possam coexistir com a liberdade dos outros,
tolhe-se assim a vitalidade da atividade geral e, com isso, de novo, as for-
ças do todo (KANT,1986, p.21).

Assim, a instauração de uma constituição política perfeita interior e exteriormente –

um Estado – é um dos caminhos que a espécie humana deve trilhar para desenvolver o que
lhe destina a natureza, que é elevá-la ao mundo esclarecido.

Embora o estágio de aperfeiçoamento moral do mundo esteja distante, não se pode

perder

[...] a esperança de que, depois de várias revoluções e transformações, fi-

nalmente poderá ser realizado um dia aquilo que a natureza tem como
propósito supremo, um estado cosmopolita universal, como seio no qual
podem se desenvolver todas as disposições originais da espécie humana
(KANT, 1986, p.21-2).

A tentativa kantiana é, portanto, de estabelecer uma filosofia da história que se funda

na ideia de descobrir no mundo um curso regular, um germe de Esclarecimento que nos pre-
pare para um grau mais elevado de aperfeiçoamento. Esse processo abriria

[...] uma perspectiva consoladora para o futuro, na qual a espécie humana

será representada num porvir distante em que ela se elevará finalmente

6
 por seu trabalho a um estado no qual todos os germes que a natureza nela
colocou poderão desenvolver-se plenamente e sua destinação aqui na Terra
ser preenchida (KANT, 1986, p.23).

Talvez, a educação possa dar uma mãozinha para isso, é justamente o que Kant aponta
no texto que analisaremos a seguir.

filosofia da educação
2. O homem educado
O texto, Sobre a pedagogia, começa com uma afirmação categórica: “o homem é a
única criatura que precisa ser educada” (KANT, 1996. p.11). Nessa ideia, constatamos aquilo
que tem preocupado grande parte dos filósofos, isto é, o caráter racional da espécie humana,
em detrimento da irracionalidade e selvageria dos animais.

Para desenvolver a sua ideia, Kant afirma que, por educação, devemos entender : tan-
to os cuidados para com a infância – a conservação, constituída pelas “precauções que os
pais tomam para impedir que as crianças façam uso nocivo de suas forças” (1996, p.11), e a
alimentação – ; como também a disciplina e; por fim, a formação e a instrução. Essas três
potencialidades presentes nos homens os diferenciam dos animais. Os cuidados não fazem
parte da ação animal – a força despendida serve apenas para que não prejudiquem a si mes-
mos. O mesmo acontece quanto à disciplina. Se, para os homens, ela representa o meio que
o impede de desviar-se do seu destino, de sua humanidade, para os animais, ela é desneces-
sária, pois eles são possuídos de instintos e, por isso, já são “tudo aquilo que [podem] ser”.
No homem, a disciplina é puramente negativa e necessária, pois tira dele a selvageria, em
direção à humanidade. Afirma Kant:

[...] a disciplina submete o homem às leis da humanidade e começa a fazê-

lo sentir a força[coerção] das próprias leis. Assim, as crianças são manda-
das cedo à escola, não para que aí aprendam alguma coisa, mas para que aí
se acostumem a ficar sentadas tranquilamente e a obedecer pontualmente
àquilo que lhes é mandado, a fim de que no futuro elas não sigam de fato e
imediatamente cada um de seus caprichos (...). Assim, é preciso acostumá-
lo logo a submeter-se aos preceitos da razão (KANT, 1996. p.12-3).

A instrução, por sua vez, é a parte positiva da educação. Ela vai garantir à espécie
humana o cumprimento de sua finalidade, que é chegar a um estado melhor no futuro. É pre-
ciso cuidar da disciplina e da instrução para que, se descuidadas, não permitam aos homens
continuarem no estado de brutalidade e selvageria.

Portanto, a perfeição da natureza humana é a finalidade que cada geração deve deixar
como herança para as gerações futuras. A educação atual deve ser de tal maneira que possa
proporcionar o aperfeiçoamento da humanidade. “É entusiasmante pensar que a natureza

7
humana será sempre melhor desenvolvida e aprimorada pela educação”, abrindo a possibi-
lidade “para uma futura felicidade da espécie humana”(KANT, 1996, p.17). Esse é o “belo
sonho” posto pelo iluminismo kantiano. E, como diz ele, não é porque não conseguimos
realizá-lo que não podemos concebê-lo como uma “Ideia”. “Uma Ideia não é outra coisa se-
não o conceito de uma perfeição que ainda não se encontra na experiência...[Assim], a Ideia

filosofia da educação
de uma educação que desenvolva no homem todas as suas disposições naturais é verdadeira
absolutamente” (KANT,1996, p.17). Essa passagem indica que Kant concebe uma filosofia
da educação ou, como ele próprio denomina, uma “teoria da educação”.

Na filosofia da educação kantiana, bem como na filosofia da história, como vimos,

toma-se como pressuposto a existência de um sentido para a espécie humana – um sentido
teleológico. A natureza dispôs nos homens sementes de humanidade e nestas estão contidas
o seu destino. Cabe à educação cultivar essas sementes para que se desenvolvam bem e deem
bons frutos. Se os animais cumprem o seu destino espontaneamente e sem o saber, o homem,
por sua vez, não é obrigado a tentar consegui-lo sem antes ter dele um conceito. Isto quer
dizer que “o indivíduo humano não pode cumprir por si só esta destinação, esta finalidade,
pois, não pode ser atingida pelo homem singular, mas unicamente pela espécie humana”
(KANT, 1996, p.19).

Os limites dos animais e as possibilidades dos homens marcam o Iluminismo. Nele,

temos presentes o desejo e a crença nos poderes da razão. Essas disposições racionais, pre-
sentes no homem, possibilitam que ele faça da educação uma arte, ou seja, uma atividade
criadora, cuja prática necessita ser aperfeiçoada por várias gerações. Assim, o melhoramento
da espécie humana, o seu aperfeiçoamento pela educação, em direção ao bem, depende, para
se desenvolver, do próprio homem. Como afirma Kant, as disposições para o bem não estão
prontas, nem se desenvolvem por si mesmas – a felicidade ou a infelicidade humana depen-
dem do próprio homem, cabe a ele desenvolvê-las. “Tornar-se melhor, educar-se e, se se é
mau, produzir em si a moralidade: eis o dever do homem [...]. A educação, portanto, é o maior
e o mais árduo problema que pode ser proposto aos homens” (KANT, 1996, p.20).

A responsabilidade pela educação, atribuída ao homem, decorre das consequências

maléficas ou benéficas que podem provocar na vida das gerações futuras. Esta dimensão
ética do processo educativo significa que os conhecimentos produzidos pela espécie humana
devem ter como finalidade, não apenas garantir, como também desenvolver as disposições
naturais do homem para a razão e para a liberdade. Portanto, a arte de educar – o processo
educativo, o ato pedagógico – e o seu desenvolvimento, não podem ser mecânicos, mas ba-
seados numa conduta racional, tornando necessário um plano que ordene a ação. “É preciso
colocar a ciência em lugar do mecanicismo, no que tange à arte da educação; de outro modo,
esta não se tornará jamais um esforço coerente; e uma geração poderia destruir tudo o que
uma outra anterior teria edificado” (KANT, 1996, p.22).

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 Na filosofia da educação kantiana também se tem como proposta e como fundamento
a ideia de progresso – a educação deve ter como princípio superar o estado presente. De
nada valeria educar permanecendo-se nos limites das condutas do homem atual. É preciso
vislumbrar um estado melhor de vida para a humanidade, no futuro. Se o mundo é corrupto
ou mentiroso, necessita-se formular um conceito e uma prática educativa que ultrapassem
esse estado de coisas. Conforme Kant, “o estabelecimento de um projeto educativo deve ser

filosofia da educação
executado de modo cosmopolita” (KANT, 1996, p. 23). Isto significa que o estado melhor,
no futuro, que a educação deve criar tem como finalidade o bem geral e a perfeição da hu-
manidade. Uma boa educação é aquela que desenvolve em toda sua plenitude os germes que
estão depositados no homem pela natureza ou, como segundo Kant, pela Providência. “Não
há nenhum princípio do mal nas disposições naturais do ser humano. A única causa do mal
consiste em não submeter a natureza a normas. No homem não há germes [sementes], senão
para o bem” (KANT, 1996, p. 24).

À educação cabe desenvolver as sementes do bem, ao ato pedagógico incumbe estar

de acordo com a finalidade da natureza, que é “cuidar do desenvolvimento da humanidade”
(1996, p. 26). Para a realização desse objetivo, cumpre ao homem ser disciplinado, que con-
siste em domar a selvageria; tornar-se culto, isto é, estar de posse de capacidade, de habilida-
des – ler, escrever, ser músico – condizentes com todos os fins que se almejam; ser prudente,
que se acomode à sociedade humana, se torne popular e tenha influência; que seja civilizado,
não se servindo dos outros homens apenas para os seus fins e, finalmente, que cuide da mo-
ralização, ou seja, que somente escolha fins autenticamente bons e universais.

Essas ideias só se concretizarão quando abandonarmos a conduta que faz com que as
crianças, ao invés de pensar, sejam treinadas, como se isso fosse o suficiente. Deveríamos, de
antemão, conceber que o homem é um sujeito moral e a moralidade não pode estar dissocia-
da da liberdade. Por isso, é “importante ensinar às crianças a odiar o vício por virtude, não
pela simples razão de que Deus o proibiu, mas porque é desprezível por si mesmo” (KANT,
1996, p.28). Ao nos comportarmos assim, superamos o estado de menoridade ao qual está-
vamos submetidos.

Na filosofia da educação de Kant, a natureza humana não é algo dado, mas está nas
mãos dos homens criá-la, formá-la e transformá-la. O homem é o único responsável. Luc Vi-
centi destaca que, nesse caso, “a educação afirma-se como o lugar desse nascimento do ho-
mem, nascimento pelo qual só o homem pode ser considerado responsável” (1994, p.11). Só
podemos fazer os homens felizes se os tornamos morais e sábios. Vê-se, então, que, em uma
primeira etapa, exige-se do educando um comportamento passivo, obediente, mecânico, por
meio dos cuidados que a ele são dispensados e, em um segundo momento, é necessário criar
as condições que lhe permitam usar a sua reflexão e a sua liberdade, desde que as submeta
a certas regras que são racionais. E, aqui, surge uma questão fundamental: como conciliar a
submissão ao constrangimento das leis (regras) com o exercício da liberdade? Se o constran-
gimento é necessário, como cultivar a liberdade?

9
 Para responder a essas indagações, Kant constrói três regras: a primeira, considera que
é preciso dar liberdade à criança desde a primeira infância e em todos os seus movimen-
tos, com a condição de não impedir a liberdade dos outros; a segunda, afirma que devemos
mostrar à criança que ela pode conseguir seus propósitos, com a condição de que permita
aos demais conseguir os próprios e, a terceira, contempla a ideia de que é preciso provar que

filosofia da educação
o constrangimento, que lhe é imposto, tem por finalidade ensinar a usar bem sua liberdade
– que a educamos para que possa ser livre um dia, isto é, dispensar os cuidados de outrem.
Portanto, a liberdade é o fim, mas também o meio para o desenvolvimento do saber do sujeito
moral. A liberdade é pressuposto para se atingir a liberdade. Mas, para isso,

[...] é preciso habituar o educando a suportar que a sua liberdade seja sub-
metida ao constrangimento de outrem e que, ao mesmo tempo, dirija cor-
retamente a sua liberdade. Sem esta condição, não haverá nele senão algo
mecânico; e o homem, terminada a sua educação, não saberá usar sua li-
berdade. É necessário que ele sinta logo a inevitável resistência da socieda-
de – [viva numa insociável sociabilidade], para que aprenda a conhecer o
quanto é difícil bastar-se a si mesmo, tolerar as privações e adquirir o que
é necessário para tornar-se independente (KANT, 1996, p.34).

A criança tem que se saber livre, para agir livremente. Essa é a educação denominada
por Kant de prática, ao contrário da física, que o homem tem em comum com os animais, ou
seja, os cuidados com a vida corporal.

O desenvolvimento do homem, que podemos entender por educação prática ou moral,

consiste em viver como um ser livre, tendo em vista a sua personalidade, mas não apenas
bastando-se a si mesmo, antes se constituindo como membro da sociedade. Isto significa que
o fundamental da educação proposta por Kant é que ela tenha em vista a moralidade que
se refere ao caráter e “se se quer formar um bom caráter, é preciso antes domar as paixões”
(KANT, 1996, p.92). O sujeito moral é aquele que sabe moderar as suas inclinações, as suas
tendências, suportando e acostumando-se a suportar, a recusar, a resistir a elas, não as dei-
xando se tornarem paixões. Para a efetivação dessa conduta, cumpre ao educando aprender,
mas não em quantidade apenas, também com profundidade. “Vale mais saber pouco, mas
sabê-lo bem, que saber muito, superficialmente” (KANT, 1996, p.93). Portanto, uma ação
tenderá a ter mais sucesso e ser boa se estivermos dotados de um conhecimento sólido.

Ademais, o caráter “consiste na resolução firme de querer fazer algo e colocá-lo re-
almente em prática (...), pois um homem que toma uma decisão e não a cumpre, não pode
ter confiança em si mesmo” (KANT, 1996, p.93-4). Para que as crianças, por exemplo, não
adiem o cumprimento dos seus propósitos, mas solidifiquem o seu caráter moral, é preciso
ensinar-lhes da melhor maneira, através de exemplos e com regras, os deveres a cumprir. A
educação, edificada nesse princípio, deve garantir, não a satisfação de desejos e inclinações,

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mas o comedimento e a sobriedade, o que vai propiciar certa dignidade interior, fazendo do
homem a criatura mais nobre de todas. Portanto, as crianças têm, primeiramente, deveres
para consigo mesmas. A embriaguez, o vício e a intemperança colocam os homens abaixo
dos animais. Em uma educação moral, a dignidade humana deve estar em primeiro plano –
que o homem preserve a dignidade humana em sua própria pessoa. Devemos “fazer a crian-

filosofia da educação
ça perceber a dignidade humana em sua própria pessoa (...), [pois] a mentira torna o homem
um ser digno do desprezo geral e é um meio de tirar a estima e a credibilidade que cada um
deve a si mesmo” (KANT, 1996, p.96).

Vê-se, então, que a dignidade humana parte da educação do homem e está nas suas
próprias mãos. Isso, de certa forma, representa os ideais do Iluminismo. A formação do cará-
ter é um ato de liberdade. Cabe ao homem – sujeito moral – usá-la bem. Isto é feito, quando o
homem coloca diante de si a ideia de humanidade e, adotando-a como modelo, pode criticar
a si mesmo.

Todavia, o homem não é, apenas, indivíduo. Os deveres postos não são somente para o
homem individual cumprir. Há, também, os “deveres para com os demais”. Por isso, vamos
encontrar em Kant a ideia de que “deve-se inculcar desde cedo nas crianças o respeito e aten-
ção aos direitos humanos e procurar assiduamente que os ponha em prática” (KANT, 1996,
p.96). Ao conduzir o homem a agir desse modo, estaremos concretizando, em sua totalidade,
a ideia de humanidade. Deixamos de ser seres cruéis, ambiciosos e ávidos de prazeres, para
nos dedicarmos exclusivamente ao ideal maior que é construir a perfeição da natureza huma-
na, em direção a um mundo melhor no futuro, enfim, a sociedade cosmopolita.

No caráter do sujeito moral, que a educação pode e deve gerar, inveja, mentira, soberba,
arrogância etc. devem ser afastadas. Na educação, tudo depende de que sejam estabelecidos
bons princípios e estes sejam compreendidos e aceitos pelas crianças. O homem não é bom
e nem mau por natureza, por isso, a sua moralidade é algo deliberado, fruto da autonomia.
Torna-se moral, apenas, quando eleva a sua razão até aos conceitos do dever e da lei. A razão
é a instância que impulsiona o homem em direção às virtudes, em detrimento das tendências,
inclinações ao vício que, originariamente, ele traz em si. O homem torna-se desprezível a
seus próprios olhos quando cai no vício, fato que faz necessário ensinar às crianças, ou seja,
o respeito à lei que têm dentro de si:

As crianças, mesmo não tendo ainda o conceito abstrato do dever, da obri-

gação, da conduta boa ou má, entendem que há uma lei do dever e que esta
não deve ser determinada pelo prazer, pelo útil ou semelhante, mas por
algo universal que não se guia conforme os caprichos humanos (KANT,
1996, p.104-5).

Porém, se ainda não entendem a existência dessa lei, cabe à educação trazê-la à luz.
Para tanto, a educação deve ser iluminista, tornando o homem digno de felicidade.

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 Ao orientar o educando para a humanidade no trato com os outros, isto é, para os sen-
timentos cosmopolitas, convém também orientá-lo a dar pouco valor ao gozo dos prazeres
da vida. Com isso, podemos concluir que, a partir da filosofia da educação kantiana, o ato
pedagógico deve garantir que os interesses do homem estejam voltados para si próprio, àque-
les que o cercam e, enfim, ao bem universal. Essa educação é que pode levar a humanidade

filosofia da educação
a um estágio de Esclarecimento.

3. O Homem Esclarecido
Mas o que é o esclarecimento? Essa pergunta chama
a atenção Kant, “é quase tão importante como [a pergunta]
‘que é a verdade’?”5 (KANT, 1974, p.100). Com ela, Kant
pretende responder e interpretar o espírito de sua época.
Como homem do século XVIII, ele é otimista e confia no
poder da luz natural – da razão –, contra todas as formas
de obscurantismo, de magia. Tem algo a esconder quem
quer permanecer nas trevas, fugindo da claridade. O valor
de uma ação, de uma ideia, está em se colocar às claras, ao
público, ao aberto. Garantir e promover o esclarecimento é
condição para o aperfeiçoamento moral do mundo.
5. Segundo Foucault, Kant teria fundado
as duas grandes tradições críticas que
dividiram a filosofia moderna. Se em sua
obra crítica, Kant coloca “a questão das
condições sob as quais um conhecimento
verdadeiro é possível”, desenvolvendo-se
como a analítica da verdade, por outro
lado, coloca, justamente na pergunta: “o
que é o esclarecimento?”, a questão so-
bre o que é a nossa atualidade, pois trata
daquilo que se poderia chamar uma “onto-
logia do presente”, o que somos nós como
nós mesmos (FOUCAULT, 1984, p.111-2).

A discussão de Kant é movida por um interesse apologético. Há, de fato, uma defesa e
uma crença no poder da razão que, apesar de seus limites, possibilitará a constituição de uma
conduta baseada na liberdade e na crítica.

O primeiro parágrafo do artigo, já bastante conhecido, dá-nos a definição do que vem

a ser o esclarecimento:

[...] é a saída do homem de sua menoridade, da qual ele próprio é culpado.

A menoridade é a incapacidade de fazer uso de seu entendimento sem a
direção de outro indivíduo. O homem é o próprio culpado dessa menori-
dade se a causa dela não se encontra na falta de entendimento, mas na falta
de decisão e coragem de servir-se de si mesmo sem a direção de outrem.
Sapere aude! Tem coragem de fazer uso de teu próprio entendimento, tal
é o lema do esclarecimento (KANT, 1974, p.100).

O sentido e a função do conceito, agora definido, fundamentam-se em seu caráter

universal. Kant não está descrevendo a materialização do que é o esclarecimento, mas a
transcendentalidade da ideia que pretende investigar. O esclarecimento é um projeto. Sair
da menoridade, ter a decisão e a coragem de servir-se de si mesmo sem a direção de outrem
e fazer uso de seu próprio entendimento, é uma definição transcendental de esclarecimento
que, como fim em si mesma, “não está a serviço de nenhum outro interesse em nome do qual

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pudesse ser desviada de sua destinação própria. É a causa comum da humanidade no seu
todo”. É universal (Cf., TORRES FILHO, 1987, p.97-8). Esta Ideia, sustentada na definição
de Kant, pode ser melhor compreendida se a traduzirmos como a passagem da heteronomia
à autonomia, obtida através da própria autonomia. Notadamente, está em questão o tema da
liberdade, sobretudo na expressão sapere aude que traduzida do latim significa ousai saber,

filosofia da educação
isto é, tenha a audácia de pensar e de agir livremente.

Como não pensar na educação diante do exposto? Pois, como vimos, para Kant a
educação tem um caráter ético, ou seja, o de elevar o homem, seja como indivíduo, seja como
espécie humana, à maioridade, sob a forma da Humanidade. A ideia de Humanidade atua
como um ideal regulativo – uma definição transcendental –, como o Bem, que deve servir
de referência última ao processo educativo, bem como ao projeto esclarecedor. Para a reali-
zação desse Bem, da destinação última do homem, é preciso, aos poucos, desenvolver suas
disposições naturais para a razão e a liberdade, papel que uma educação esclarecida pode e
deve efetivar. Mas por que os homens ainda vivem na menoridade? Por que as promessas do
iluminismo ainda não se realizaram completamente?

Na síntese introdutória do conceito de esclareci- 6. Para Kant, a nossa destinação racional

mento, Kant afirma que “o homem é o próprio culpado” é ser livre. Esse é nosso dever. Marilena
Chauí, comentando Kant, afirma que “o
de sua menoridade. Causas como a preguiça e a covar-
dever não se apresenta através de um
dia fazem com que grande parte dos homens prefira estar conjunto de conteúdos fixos, que defini-
submetida e tutelada por outros, a enfrentar os perigos e riam a essência de cada virtude e diriam
as dificuldades advindas caso optem pelo pensamento li- que atos deveriam ser praticados e evi-
6 tados em cada circunstâncias de nossas
vre. Os preceitos e as fórmulas , instrumentos mecânicos
vidas. O dever não é um catálogo de vir-
do uso racional, são aceitos como uma segunda nature- tudes nem uma lista de ‘faça isto’ e ‘não
za, tornando-se “grilhões de uma perpétua menoridade” faça aquilo’. O dever é uma forma que
(KANT, 1974, p.102). A falta de ousadia leva os homens deve valer para toda e qualquer ação mo-
ao embrutecimento, inclusive a criarem amor à menorida- ral” (CHAUÍ, M. Convite à filosofia, São
Paulo, Ática, 2003).
de, acreditando que são incapazes de utilizarem seu pró-
prio entendimento e empreenderem uma marcha segura em direção à liberdade. Todavia,
esses fatos – psicológicos e antropológicos – não impedem e nem modificam a ideia de um
mundo esclarecido. “Mesmo dentro dessas determinações capazes de restringi-lo de fato, [o
esclarecimento] se afirma plenamente de direito” (TORRES FILHO, 1987, p. 97-8).

A conquista da autonomia pela própria autonomia requer, para realizar-se, a liberdade.

E a liberdade que aqui se exige é “a de fazer um uso público de sua razão”, e só esta pode fa-
vorecer o esclarecimento entre os homens. Porém, o que se vê por toda parte, segundo Kant,
é a limitação da liberdade; o que mais se ouve é: não raciocineis, mas obedecei! Portanto, é
preciso revogar esse preceito, sobretudo a primeira parte, para que o sapere aude se instale
e o que é de direito tenha vigência, pois não é verdade que o esclarecimento poria em risco
a ordem instituída, como advogavam alguns, dizendo que ele seria um pretexto para a sub-
versão e para a anarquia.
13
 Entretanto, é com a distinção entre uso público e uso privado da razão que Kant as-
senta e aprofunda a sua definição de esclarecimento. Ele entende por uso público da razão
“aquele que qualquer homem, enquanto sábio (Gelehrte), faz diante do grande público do
mundo letrado”, e uso privado “aquele que o sábio pode fazer em um certo cargo público
ou função a ele confiado” (KANT, 1974, p.104). Enquanto exerce uma função privada – seja

filosofia da educação
como cientista, oficial, sacerdote ou professor –, o indivíduo deve agir como peça de uma
engrenagem e “comportar-se de modo exclusivamente passivo”, não raciocinar, mas obede-
cer. Porém, quando esse mesmo indivíduo dirige-se “à sociedade constituída pelos cidadãos
de todo o mundo”, a um público de direito, isto é, transcendental, não deverá sofrer restrição
e limitação alguma. A citação a seguir clarifica melhor a argumentação. Conforme Kant:

o uso que um professor empregado faz de sua razão diante de sua comu-
nidade é unicamente um uso privado, porque é sempre um uso doméstico,
por grande que seja a assembleia. Com relação a esse uso ele, enquanto pa-
dre, não é livre nem tem o direito de sê-lo, porque executa uma incumbên-
cia estranha [alheia]. Já como sábio [cientista], ao contrário, que por meio
de suas obras fala para o verdadeiro público, isto é, o mundo, o sacerdote,
no uso público de sua razão, goza de ilimitada liberdade de fazer uso de
sua própria razão e de falar em seu próprio nome (KANT, 1974, p.108).

Com esta distinção, é digno de reconhecimento o vigor do “raciocinai, tanto quanto

quiserdes, e sobre o que quiserdes”, quando uso a razão publicamente, porém, sem danos à
vigência do “obedecei”, preservado no seu uso na ordem privada.

A diferença de natureza do uso da razão substitui a noção psicológica e antropológica

de restrição, que estaria na ordem do empírico, pela noção transcendental de limite. Este
para Torres Filho é sinômino de

[...] circunscrição de território. Resultado: duas jurisdições que – como en-

tre o sensível e o supra-sensível – poderão incidir sobre o mesmo sujeito,
sem entrar em conflito entre si. Limite que permite pronunciar, sem para-
doxo ou cinismo, a voz de comando: ‘raciocinai livremente, mas obede-
cei!’ (1987, p.98).

Com a passagem da fórmula “não raciocineis, mas obedecei” para o “raciocinai, tanto
quanto quiserdes, e sobre o que quiserdes, mas obedecei”, Kant aponta para a uma questão
importante, sobretudo olhando para o seu tempo: “vivemos agora em uma época esclareci-
da?” Esta pergunta tem os seus antecedentes na ideia defendida por ele de que “[...] seria um
crime contra a natureza humana [...] uma época [...] colocar a seguinte em um estado em que
se torne impossível para esta ampliar seus conhecimentos, purificar-se dos erros e avançar no
caminho do esclarecimento” (KANT, 1974, p.108-9), pois, a determinação original da natu-
reza humana consiste em progredir na direção de uma sociedade racional e livre. Os homens

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podem até adiar o esclarecimento, mas renunciar jamais, pois se o fizerem estarão ferindo o
sagrado direito da humanidade de se tornar cada vez mais perfeita.

A pergunta posta por Kant – vivemos em uma época escla- 7. Trata-se de Frederico II (1712-
1781), Rei da Prússia. Conside-
recida? – assinala a sua preocupação em encontrar as condições
rado um exemplo de déspota es-
que garantam o limite do uso da razão. É preciso procurar e criar

filosofia da educação
clarecido, era também conhecido
essas condições, pois ainda não “vivemos uma época [esclareci- como um amante da música, arte
da]. Falta muito para que os homens [...] sejam capazes de fazer e literatura francesa. Entendia que
a liberdade do cidadão nada mais
uso seguro e bom de seu próprio entendimento”. Porém, as condi-
era do que o cumprimento das or-
ções atuais, pelo menos no momento em que o artigo estava sen- dens do Estado. Para ele, o objeti-
do escrito, fornecem claros indícios de que a fórmula “racionai vo do governo era o bem comum, a
livremente, mas obedecei” pode ser experienciada. Frederico7 é preocupação com os interesses, a
o “único senhor” capaz de realizar esse projeto, pois felicidade e o bem estar do povo.

[...] um príncipe que não acha indigno de si dizer que considera um dever
não prescrever nada aos homens em matéria religiosa, mas deixar-lhes em
tal assunto plena liberdade [...], é realmente esclarecido e merece ser lou-
vado [...] como aquele que pela primeira vez libertou o gênero humano da
menoridade (KANT, 1987, p.112).

Então, quer dizer que uma determinação empírica seria a condição do conceito trans-
cendental de esclarecimento?

Para Kant, a relação entre a definição transcendental de um conceito e suas determina-

ções psicológicas ou antropológicas não é “paradoxal”, “estranha” ou “inesperada”. Se con-
siderarmos a existência de uma sábia disposição da natureza na marcha das coisas humanas
e se tomarmos o conceito, não como uma descrição de um fato, mas como uma formulação
normativa de uma tendência racional, compreenderemos que os fatos – o despotismo esclare-
cido de Frederico –, ao invés de contradizer, na verdade estariam trabalhando ardilosamente
no desenvolvimento daquilo que a natureza possui em germe.

Portanto, o preceito “raciocinai livremente, mas obedecei” é sinal do desenvolvimen-

to dos germes da natureza, pois “um grau maior de liberdade civil parece vantajoso para a
liberdade de espírito do povo”, mesmo colocando a esta limites intransponíveis. Entretanto,
é com um grau menor de liberdade que será criado o espaço para ela se alargar e, assim ga-
rantir a emancipação do homem. A sabedoria da natureza está em desenvolver o germe que
delicadamente cuida, apesar do duro invólucro que o envolve, o obedecei. A natureza atua
lenta e progressivamente sobre o modo de sentir do povo e sobre os princípios de governo
para desenvolver a tendência e a vocação para o pensamento livre (KANT, 1974, p.114-5).

Essa capacidade de um público “agir de acordo com a liberdade”, em direção ao escla-

recimento, não se dará através de uma revolução. A verdadeira reforma do modo de pensar se
efetivará, lentamente, quando a liberdade civil aliar-se à liberdade de pensar e o homem for

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tratado, não como uma máquina, mas segundo a sua dignidade, saindo da heteronomia em
direção à autonomia. E é com Frederico – símbolo do “raciocinai livremente, mas obedecei”
– que o campo se abre para a saída dos homens de sua menoridade, da qual são culpados,
campo onde as sementes de liberdade podem fecundar. Assim, não há o que temer – o escla-
recimento não deseja subverter ordem alguma.

filosofia da educação
Foucault considera que a novidade que emerge do artigo de Kant é o desejo de en-
contrar um elemento do presente, da atualidade, do agora, que seja portador e signo de um
processo que diz respeito à filosofia, ao conhecimento e ao pensamento. No texto sobre o
esclarecimento, vê-se a filosofia problematizar a sua atualidade discursiva, o seu sentido, o
seu valor e a sua singularidade. Essa problematização refere-se, não a uma doutrina ou a uma
tradição filosófica, mas à pertinência do próprio filósofo a uma época, a uma comunidade
humana, a um nós. “É este nós que está se tornando para o filósofo o objeto de sua própria
reflexão”, o que caracteriza esta última como discurso da modernidade e sobre a modernida-
de (FOUCAULT, 1984, p.104-5)

Portanto, Kant é partidário da ideia de que há um progresso moral da humanidade. A

singularidade do esclarecimento está em ser o acontecimento que representa aquele valor,
aquele signo que poderá contribuir na compreensão da nossa atualidade e proporcionar as Saiba Mais
condições para que o gênero humano encontre-se em constante progresso em direção ao me-
lhor. Enfim, o esclarecimento além de um signo é também uma disposição permanente que, Saiba Mais

por toda história, guia os homens no caminho do progresso, levando-os a sair da menorida-
de, à construção de uma sociedade cosmopolita e ao aperfeiçoamento da natureza humana,
que nos levará à felicidade.

Referências
FOUCAULT, M. O que é o Iluminismo. In: ESCOBAR, Carlos Henrique(org.). Michel Foucault (1926-1984):
o Dossier – últimas entrevistas. Rio de Janeiro : Taurus Editora, 1984.

KANT,I. A paz perpétua e outros opúsculos. Lisboa : Edições 70, 1995.

KANT, I. Ideia de uma história universal de um ponto de vista cosmopolita. São Paulo: Brasiliense,1986.

_____. Sobre a pedagogia. Piracicaba : UNIMEP, 1996.

. Textos Seletos. Petrópolis : Vozes, 1974.

TORRES FILHO, R. R. Ensaios de filosofia ilustrada. São Paulo : Brasiliense, 1987.

VICENTI, Luc. Educação e Liberdade:  Kant e Fichte. São Paulo : Editora UNESP, 1994.

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Exercícios
I - Questões dissertativas sobre o conteúdo desenvolvido:

1. O que significa dizer, para Kant, que o homem é a única criatura racional

filosofia da educação
sobre a Terra?

1. Explique a seguinte expressão: a insociável sociabilidade.

1. Disserte sobre o papel e a finalidade da educação em Kant?

1. O que é a educação moral para Kant?

1. O que é, para Kant, uma humanidade esclarecida?

II – Sugestão de atividades complementares:

Assista ao filme Entre os Muros da Escola (“Entre les Murs”), de Laurent Cantet
e relacione-o com a questão da disciplina como proposta por Kant.

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