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Cistus ladanifer L. 60 * Neste grupo domina fortemente o modo de produção biológico, pelo que não
foram consideradas as PAM secas em produção convencional. ** Agrupadas
Pinus pinaster Ait. 60
independentemente do modo de produção, convencional ou em modo de pro-
dução biológico, sendo este último pouco significativo (GPP, 2013).
30 Revista da APH N.º 114
A C D
Figura 1 - (A) Aspeto do sistema de hidrodestilação laboratorial, com o aparelho de Clevenger. (B) Esquema do aparelho de Clevenger (adaptado de Lourenço,
2007). (C) Pormenor da ampola de recolha do óleo essencial do aparelho de Clevenger. (D) Pormenor de um frasco de laboratório contendo o óleo essencial.
pos, e Allium schoenoprasum (cebolinho) e Mentha spicata A definição de óleo essencial é nacional e internacional-
(hortelã-comum), em dois deles (quadro 3). mente aceite (Council of Europe, 2010), e encerra alguns
Para além da comercialização de PAM sob a forma en- conceitos que importa conhecer. Por um lado, e decorren-
vasada, ou a planta de per si, em fresco, ou seca, os dados te das metodologias de extração que lhe são específicas,
recolhidos pelo GPP (GPP, 2013) identificaram nove produ- o óleo essencial representa apenas uma parte do todo da
tores de PAM que declararam extrair óleo essencial, cujo componente volátil (essência) passível de ser obtida de uma
destino, sendo essencialmente o mercado interno, também planta. Com efeito, a componente volátil de uma planta pode
inclui, com menor expressão, a exportação para o mercado ser extraída por outras metodologias, que não as acima
comunitário. descritas, as quais podem, em alguns casos, dar uma visão
O isolamento de essências naturais, ou óleo essencial, complementar dos voláteis existentes numa planta. Contudo,
pressupõe, contudo, o reconhecimento de que existem diver- os extratos obtidos por essas metodologias, não devem ser
sas metodologias de extração, que conduzem à obtenção de designados óleos essenciais. Por outro lado, a componente
diferentes tipos de extratos que, consequentemente, terão volátil representa apenas uma fração da panóplia de produ-
diferentes tipos de atividade biológica e/ou toxicidade. tos naturais, que são produzidos pelas diversas partes de
Um óleo essencial é, por definição, o produto obtido por uma planta, e que delas podem ser isolados, por metodo-
(1) destilação, hidrodestilação ou destilação por arrastamen- logias muito diversas. Assim, quando outras técnicas, que
to de vapor, de uma planta ou das suas partes, ou por (2) um não as acima descritas, são utilizadas para extração de com-
processo mecânico, sem envolvimento de calor, designado ponentes voláteis é mais correto designar o extrato obtido
expressão, no caso particular do epicarpo de frutos de es- como voláteis.
pécies do género Citrus como, por exemplo, a laranjeira, o Abordam-se, seguidamente, de forma sintética, alguns
limoeiro, a tangerineira ou a toranjeira. dos fatores, pré- e pós-colheita e extração, que contribuem
A expressão é um método de obtenção de óleo essencial para a composição final de um óleo essencial.
que decorre por prensagem, ou picotagem, do fruto e seu ar-
rastamento pela água. Uma vez extraído, o óleo essencial é Fatores pré- e pós-colheita
separado da fase aquosa por um processo que não envolva
A composição química e o rendimento do óleo essencial
alteração da sua composição, como, a título de exemplo, a
dependem de vários fatores que, de forma simplificada, se
centrifugação.
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