Reino: Animalia

Filo: Arthropoda
Classe: Insecta
Super-ordem: Endopterygota
Ordem: Hymenoptera
Família: Formicidae

As formigas são Insetos pertencentes à família Formicidae, o grupo mais numeroso dentre
os insetos. São seres particularmente interessantes porque formam níveis avançados de
sociedade, ou seja, a eusocialidade. Todas as formigas, algumas vespas e abelhas, são
considerados como insetos-eusociais, fazendo parte da ordem Hymenoptera. As formigas
estão incluídas em uma única família, Formicidae, com 12.585 espécies descritas até 2 de
setembro de 2010, distribuídas por todas as regiões do planeta, exceto nas regiões polares.

As formigas são o gênero animal de maior sucesso na historia terrestre, constituindo de

15% a 20% de toda a biomassa animal terrestre.

Estima-se que o peso de todas as formigas do planeta supera o peso de toda a humanidade.
As formigas-rainhas podem gerar 300 novos poneis em apenas uma semana. Assim, estima-
se que existam 1016de formigas na Terra.

A alimentação das formigas

dependerá da sua espécie: algumas
são carnívoras, outras herbívoras,
mas a maioria das formigas é
onívora, ou seja, elas comem de
tudo, animais, vegetais e restos de
alimentos humanos.
Tapinoma melanocephalum(formiga-fantasma):São
pequenas, com o corpo claro e a cabeça escura. Constroem seus
ninhos perto ou dentro das residências, atrás de rodapés e
batentes.

Paratrechina longicornis(formiga-louca):Sua cor varia indo

de tons marrons escuros até o preto. Constroem seus ninhos
perto ou dentro de residências, dentro das paredes e atrás de
janelas e forros.

Monomorium pharaonis(formiga-do-faraó): Sua cor varia de

tons amarelos até o marrom claro. Constroem seus ninhos em
cavidades encontradas nas residências.

Pheidole megacephala(formiga-cabeçuda):Sua cor varia do

vermelho até o marrom. Possuem uma cabeça muito grande em
relação ao corpo. Constroem seus ninhos no solo, frestas de
calçadas ou atrás de rodapés.

Wasmannia auropunctata(formiga-de-fogo ou
pixixica):Possuem coloração marrom claro dourada. Constroem
seus ninhos em guarda-roupas, camas, berços.

Lenipthema humile(formiga-argentina): Sua cor varia nos

tons marrons. Constroem seus ninhos próximos a locais com àgua
e alimento, como banheiros e cozinhas.
Camponotus sp.(formiga-carpinteira): Seu tamanho é
variável e sua coloração atinge tons do amarelo ao preto.
Constroem seus ninhos em batentes de janela e porta, além de
assoalhos, podendo ainda habitar aparelhos eletrônicos.

Crematogaster sp.(formiga-acrobática): Sua coloração varia

do amarelo ao marrom escuro. Constroem seus ninhos em
qualquer estrutura de madeira.

Solenopis sp.(lava-pé): Sua cor varia do amarelo claro ao preto

brilhante. Constroem seus ninhos exteriormente às residências,
formando montes de terra, ou ainda, em aparelhos eletrônicos.
O ciclo de vida da formiga consiste em quatro estágios:
Ovo,
Larva
Pupa
Adulto

 Ovos
Os ovos das formigas são postos em grupos. São pequenos, brancos e transparentes.
Normalmente são botados no verão e transportados pelas formigas operarias. Esse
transporte é importante, no caso de ameaça de predadores.
 Larva
As larvas são também brancas e transparentes, mas parecem mais compridas e menos
cheias do que os ovos. Elas se assemelham aos vermes e, repetidamente, realizam a muda.
Pequenos pelos começam a crescer e, quando o estagio da pupa começa, elas ficam mais
escuras. Dentro da larva, desenvolvem-se pequenos sacos de cor bege. As operarias
protegem a larva.
 Pupa
Quando a larva passa pela muda de pele, um mês depois é tempo de começarem a se
parecer como formigas. São brancas e "enceradas", com as antenas dobradas em direção ao
corpo. Elas ainda criam um casulo ao redor de si mesmas. Essa proteção é geralmente, feita
em uma parede do formigueiro ou nas proximidades.
 Fase adulta
Mais algumas semanas se passam e as formigas adultas surgem. As operarias as retiram
dos casulos. As novas formigas parecerão mais macias e polidas. Normalmente, elas se
tornam pretas e o seu exoesqueleto se endurece dentro de poucas horas apos seu
nascimento. Elas residem no centro da colônia e, quando amadurecerem, vão para a
superfície, juntando-se as suas companheiras operarias.
Desde a etapa em que são ovos, até se tornarem adultas, as formigas demoram entre 6 a
10 semanas. Em geral as operarias podem viver alguns meses, com algumas espécies
podendo viver aproximadamente 3 anos. As rainhas vivem mais do que as operarias, sendo
que a maior longevidade foi registrada na espécie Pogonomyrmex owyheei, que atingiu
uma idade de 30 anos. As formigas aparentemente vivem mais quando são alimentadas com
o mel de rainha.
O corpo de uma formiga � dividido em tr�s partes: cabe�a, t�rax e abdome. A diferen�a
morfol�gica mais importante que separa as formigas de outros insetos � a presen�a do
pedicelo.O aparelho bucal � provido de um par de mand�bulas grande e forte.A cabe�a
possui duas antenas, o sentido do tato � desenvolvido nelas.Algumas esp�cies possuem um
ferr�o que � uma arma de defesa. A longevidade de algumas formigas, como � o caso das
formigas fara�, seu tempo de vida varia de 40 a 120 dias, dependendo das condi��es do
meio ambiente e climas favor�veis em que vivem.
 Elas atuam como jardineiras da natureza: escavam
o solo, ajudam a ventilá-lo e espalham sementes.
Além disso, comem animais vivos e mortos. "As
formigas estão entre os principais predadores de
outros insetos. Se fossem extintas, com certeza
aumentaria a população deles, com reflexos
negativos para o homem"

A verdade é que seria catastrófico. Se todas as formigas fossem extintas o desequilíbrio

produzira o caos global. Algo que faz sentido quando você considera que existem mais de
168 mil formigas para cada pessoa, ou seja, pesa o mesmo que nós. De modo que elas tem
sua importância, se não houvesse algum, o efeito seria muito grave. O ecossistema seria
severamente danificado, se deteriora rapidamente. Indiretamente, aumentaria a perda de
outras espécies. Logo veríamos uma enorme acumulação de insetos mortos no chão, eles
não teriam a sua fonte de consumo: as formigas.
 “Muita saúva, pouca saúde, os males do Brasil são”
Até quando as formigas podem causar problemas de saúde
pública?

Quem já teve a oportunidade de ler o livro “Macuanaíma”, de

Mário de Andrade, com certeza se deparou com essa frase:
“Muita saúva, pouca saúde, os males do Brasil são”. A frase
citada no livro visa criticar a saúde no Brasil, que por sinal
deveria ser prioridade. Não poderíamos deixar escapar, então, de usar a mesma frase para
evidenciar que existe uma relação estreita entre a infestação de formigas e a saúde pública.

As formigas são hoje em dia as principais causas de reclamação pela população no que diz
respeito a pragas urbanas. Evidente que a presença de formigas em residências pode causar
sérios incômodos, o que certamente perturbaria o bem estar da família. Contudo, além da
perturbação do bem estar, as formigas são potenciais agentes causadores de danos na
saúde pública. Nesse aspecto, destacam-se as alergias e acidentes com picadas e o papel
das formigas quando estas se encontram em ambiente hospitalar.

As pequeninas formigas parecem bem inofensivas à primeira vista, mas elas podem causar
prejuízos muito maiores do que estragar um pote de açúcar. Isso porque, a rota das
formigas em busca de alimento inclui os destinos mais
excêntricos, como fezes, feridas, escarros, lixeiras,
esgotos e animais mortos. Ao passar por estes lugares,
elas carregam consigo, em suas patas, os mais diferentes
tipos de micro-organismos nocivos, principalmente
bactérias, fungos e vírus. Por isso, as formigas são
veículos de inúmeros agentes causadores de doenças. E
como possuem uma alta capacidade de proliferação e,
geralmente, passam despercebidas, esses insetos podem
se transformar em um verdadeiro perigo para a saúde.
 As formigas se comunicam geralmente por uma química
chamada feromonas, esses sinais de mensagens são
mais desenvolvidos na espécie das formigas que em
outros grupos de himenópteros. Como as formigas
passam a vida em contato com o solo, elas deixam uma
trilha de feromônio que pode ser seguida por outras
formigas. Quando uma obreira encontra comida ela
deixa um rastro no caminho de volta para a colônia, e esse é seguido por outras formigas
que reforçam o rastro quando elas voltam à colônia. Quando o alimento acaba, as trilhas
não são remarcadas pelas formigas que voltam e o cheiro se dissipa. Esse comportamento
ajuda as formigas a se adaptarem são mudanças em seu meio. Quando um caminho
estabelecido para uma fonte de comida é bloqueado por um novo obstáculo, as obreiras o
deixam para explorar novas rotas. Se bem sucedida, a formiga retorna e marca um novo
rastro para a rota mais curta. Trilhas bem sucedida, são seguidas por mais formigas, e cada
uma o reforça com mais feromônio (as formigas seguirão a rota mais fortemente marcada).
A casa é sempre localizada por pontos de referencia deixados na área e pela posição do sol;
o olho composto das formigas tem células especializadas que detectam luz polarizada,
usados para determinar direção. As formigas usam feromônio para outros propósitos
também. Uma formiga esmagada emitirá um alarme de feromônio, o qual em alta
concentração leva as formigas mais próximas a um furor de ataque; e, em baixa
concentração, as atrai. Para confundir inimigos, varias espécies de formigas também usam
feromônio que os fazem lutar entre eles mesmos.

Como outros insetos, as formigas sentem o cheiro com

longas e finas antenas. A antena tem como cotovelos
ligados ao primeiro segmento alongado; e visto que vem
em pares-como visão binocular ou equipamento de som
estereofônico ela obtém informações sobre direção e
intensidade. Quando duas formigas se encontram, tocam
as antenas e as feromonas que estiverem presentes
fornecem informação sobre o estado de alimentação de
cada uma, o que pode levar à trofalaxia, ou seja, uma
delas regurgita a comida para a outra.
Como Fazer uma Fazenda de Formigas Já viu em algum filme ou desenho alguma espécie de
aquário, com formigas dentro?! Já tentou procurar isso na sua cidade pra todo lado e não
encontrou em lugar nenhum para comprar?? Aprenda aqui a fazer a sua própria fazenda de
formigas!

Procure nas PetShops perto de sua casa. É meio difícil de encontrar fazendas de formigas
aqui no Brasil. Então, se não encontrar, continue para o próximo passo.

Procure alguma caixa de papel, madeira, vidro ou

qualquer outro material.

Coloque terra, misturando (se puder) com um pouco

de areia. Encha até uns 80% da sua caixa com a
terra, dependendo do tamanho da caixa.

No quintal de sua casa (ou no parque que houver por

perto), procure algum formigueiro. Algumas formigas
são mais fáceis de lidar que as outras
Pegando a máxima quantidade de formigas que puder,
tente cavar mais fundo e procure pela rainha. O
formigueiro não "vive" por muito tempo sem a rainha.

Com suas formigas em algum recipiente, leve-as

até onde está a caixa que escolheu.

Procure comida para suas formigas. Algumas

formigas gostam muito de folhas. Outras gostam de
biscoitos e doces. Procure pesquisar sobre a espécie
da formiga que escolheu.
Sem água não há vida. Dentro de um
recipiente (um copo ou vasilha), coloque um
pouco de água e açúcar. Misture bem, pegue
um pedaço de algodão e encharque-o com a
agua doce.

Coloque o algodão dentro da caixa a certa distancia do formigueiro. Se as formigas não

quiserem agua do algodão, molhe um novo pedaço com água pura (sem o açúcar).

*.Se usar alguma caixa de madeira, plástico ou papelão - enfim, algo que as formigas
poderão roer -, coloque alguma coisa na caixa, para que as formigas não consigam roê-la.
*.Um aquário funciona muito bem.
*.Tente encontrar formigas pretas, pois são mais "dóceis" que as vermelhas.
*.Coloque pequenos insetos de vez em quando. Veja suas formigas "atacando o inimigo"!

*.Não mexa muito com a caixa após o formigueiro estar formado. Movimentar a caixa pode
causar abalos que podem "desmoronar" toda estrutura de tubos e câmaras do formigueiro.
*.Ao coletar as formigas, use alguma luva. As mordidas podem ser muito perigosas a
pessoas com alergia.
*.Se não coletar a rainha, o formigueiro morre logo. Então, fique sempre buscando e
repondo mais formigas semanalmente.
  Luva
 Copos
 Algodão
 Colheres (para a coleta)
 Algum recipiente para colocar o seu formigueiro
 Terra
 Formigas

E mãos a obra!
Podemos aprender bastante observando os hábitos de trabalho das formiguinhas!

O livro de Provérbios oferece o seguinte conselho sobre a importância do trabalho esforçado:

Vai ter com a formiga, é preguiçoso, considera os seus caminhos e só sábio. Não tendo ela
chefe, nem oficial, nem comandante, no estio, prepara seu pão, na sega, ajunta o seu
mantimento. é preguiçoso, até quando ficaras deitado? Quando te levantará do teu sono?
Um pouco para dormir, um pouco para tosquenejar, um pouco para encruzar os braços em
repouso, assim sobrevirá tua pobreza como um ladrão, e a tua necessidade, como um
homem armado ( ).

O escritor destas palavras de sabedoria olhava para uma das menores e mais humildes criaturas para
aprender o valor do trabalho. A formiga passa as curtas semanas de sua vida trabalhando
diligentemente e sem queixa. Diferente de algumas pessoas que só trabalham quando são forçadas, a
formiga continua sua tarefa mesmo quando ninguém está observando. Diferente daqueles que
preferem dormir a trabalhar, a formiga está continuamente ativa. Ela não se queixa de que a tarefa
seja muito dura ou que o pagamento seja muito baixo. Ela trabalha porque este é seu papel na vida,
determinado pelo Criador.

Desde o princípio, nosso Criador teve intenção de que trabalhássemos (Gênesis 2:15). Entretanto,
muitas pessoas tem negligenciado esta obrigação. Qual é o resultado da indolência humana? Pobreza
e carência (Provérbios 6:11). Conquanto haja tempos em que as pessoas boas e trabalhadoras
sofrem necessidade (veja Filipenses 4:10:13; Atos 11:27-30), muito da pobreza e do sofrimento
neste mundo é o resultado da preguiça.

Homens que respeitam a vontade de Deus trabalham para sustentar suas famílias.
(I Timóteo 5:8) e até mesmo para ajudar outros que estejam necessitados (Efésios 4:28). Aqueles
que se recusam a trabalhar merecem passar fome (II Tessalonicenses 3:10).
Os cristãos tem que separar-se dos irmãos preguiçosos (II Tessalonicenses 3:6, 14).

Quando trabalharmos, deveremos estar certos de que nosso motivo é agradar a Deus (Efésios 6:5-8)
e não é acumular riquezas, para satisfazer nossos próprios desejos egoístas (Provérbios 23:1-5; 1
Timóteo 6:8-10).
Todos nas podemos aprender bastante observando os hábitos de trabalho das formiguinhas!

Por Dennis Allan