LIVRO11

Machine Translated by Google
PEDIDO DE MORTE
(livro nº 11 da série CARIBBEAN MURDER)
Jaden Skye
Sobre Jaden Skye
Jaden Skye é autor da série mais vendida do CARIBBEAN MURDER, que inclui 10 livros (e contando). O
primeiro livro da série, DEATH BY HONEYMOON, um best-seller nº 1, já está disponível para download
GRATUITO na Amazon!
Também na série estão MORTE POR DIVÓRCIO (#2), MORTE POR CASAMENTO (#3), MORTE POR
DESEJO (#4), MORTE POR ENGANO (#5), MORTE POR CIÚME (#6), MORTE POR PROPOSTA (# 7),
MORTE POR OBSESSÃO (#8), MORTE POR DEVOÇÃO (#9) e MORTE POR TRAIÇÃO (#10). Ela também é
autora do romance A PERFECT STRANGER.
Jaden sempre foi fascinado por mistério, homicídio culposo, mentiras, enganos e o poder da verdade para
prevalecer. Seus romances românticos de suspense/mistério apresentam protagonistas femininas fortes que
devem superar obstáculos intransponíveis e, através deles, ela busca chegar ao cerne da natureza da justiça e
do amor.
Visite www.jadenskye.com para encontrar links para manter contato com Jaden via Facebook, Twitter,
Goodreads, seu blog e vários outros lugares. Jaden adora ouvir de você, então não seja tímido e volte sempre!
Livros de Jaden Skye
A SÉRIE ASSASSINATO DO CARIBE

MORTE POR LUA DE MEL (Livro #1)
MORTE POR DIVÓRCIO (Livro #2)
MORTE POR CASAMENTO (Livro #3)
MORTE POR DESEJO (Livro #4)
MORTE POR ENGANO (Livro #5)
MORTE POR CIÚME (Livro #6)
MORTE POR PROPOSTA (Livro #7)
MORTE POR OBSESSÃO (Livro #8)
MORTE POR DEVOÇÃO (Livro #9)
MORTE POR TRAIÇÃO (Livro #10)
A SAGA DO TOM'S RIVER

UM ESTRANHO PERFEITO (Livro #1)
Toque aqui para baixar os livros de Jaden Skye na Amazon agora!

Copyright © 2014 por Jaden Skye Todos

os direitos reservados. Exceto conforme permitido pela Lei de Direitos Autorais dos EUA de 1976, nenhuma parte
desta publicação pode ser reproduzida, distribuída ou transmitida de qualquer forma ou por qualquer meio, ou armazenada
em um banco de dados ou sistema de recuperação, sem a permissão prévia do autor.
Este e-book é licenciado apenas para sua diversão pessoal. Este e-book não pode ser revendido ou dado
longe para outras pessoas. Se você quiser compartilhar este livro com outra pessoa, compre uma cópia adicional para
cada destinatário. Se você está lendo este livro e não o comprou, ou não foi comprado apenas para seu uso, devolva-o
e compre sua própria cópia. Obrigado por respeitar o trabalho árduo deste autor.
Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, empresas, organizações, lugares, eventos e incidentes são
produto da imaginação do autor ou são usados ficcionalmente. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas,
é mera coincidência.
Este livro foi comprado por moggins.
Se você não o obteve de um post de moggins, a pessoa que o carregou é

uma sanguessuga.
CONTEÚDO
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 1
Enquanto o avião ziguezagueava pelo céu, Cindy agarrou a mão de Mattheus
e fechou os olhos. Foi incrível estar de volta com ele novamente em sua viagem
à Jamaica. Também foi chocante estar em um novo caso tão rapidamente após
o assassinato de sua própria irmã Ann. A cabeça de Cindy girou enquanto o
avião balançava para frente e para trás. Foi incrível para Cindy que ela
conseguiu entrar, mobilizar, pegar o caso de Ann e realmente encontrar o
assassino. Cindy se perguntou o que Ann pensaria sobre ela seguir em frente tão
rapidamente agora com outro caso. Mas, o que mais ela poderia fazer? Cindy
tinha pensado em voltar para sua cabana em Oyster Bay com Mattheus, mas o
lugar estava encharcado de lembranças. Ela e Ann passaram tanto tempo
significativo juntos que Cindy não podia suportar estar lá sem ela agora. Ela não
estava pronta para enfrentar as memórias ou os visitantes que iriam se aglomerar.
Ela não suportava a ideia de receber condolências intermináveis, olhar para rostos
tristes ou tentar entender algo que era sem sentido em sua essência. Curiosamente,
Cindy se sentiu mais forte e segura aqui no avião com Mattheus, concentrando-se
em como ela poderia ajudar a próxima vítima de crime que estava sofrendo tanto
quanto ela.
"Nós estaremos pousando em cerca de meia hora," Mattheus se inclinou e
sussurrou em seu ouvido. "Você está acordado? Você está pronto?"
Cindy sorriu. Matheus estava sendo extremamente solícito. Ela gostou. Ele não
conseguia superar o fato de que no segundo em que Cindy soube que Ann havia sido morta,
ela saltou sobre o caso. A maioria das mulheres não poderia ter feito algo assim.
“Você é diferente, você é especial, você tem um dom para esse trabalho”,
Mattheus lhe dizia repetidas vezes.
Cindy tinha gostado de ouvir isso. Foi maravilhoso ter Matheus ao seu lado novamente,
validando quem ela era e o que importava para ela. Cindy também teve que admitir que tinha um
dom para o trabalho; ela adorava investigar crimes, desenterrar a verdade, pôr fim a enganos
perigosos. O trabalho estava curando para ela. Quando Cindy estava em um caso, isso acalmou
a dor sem fim dentro de seu coração que sempre tinha ido embora depois que Clint foi morto.
Agora, Ana. De que outra forma ela poderia sobreviver a isso?
"Cindy, você está me ouvindo?" Mattheus sussurrou um pouco mais alto agora. "Eu perguntei
se você estava pronto?"
Cindy se mexeu em seu assento. Foi adorável ouvir Mattheus sussurrar para ela.
“Estou pronta,” ela respondeu, abrindo os olhos e olhando para ele. Ele estava
inclinado sobre ela, seu rosto bonito e robusto perto dela. Seus lindos olhos a olhavam com
amor.
"Você estava dormindo?" Mattheus gentilmente afastou o cabelo úmido de sua testa.
“Estou acordada,” respondeu Cindy. “Apenas refletindo sobre os detalhes do novo

caso.”
— Você nunca para, não é? perguntou Matheus.
“Não, eu não, não posso,” respondeu Cindy.
“Haverá muito tempo para examinar o caso,” ele acariciou sua testa lentamente.
“Nunca há muito tempo, e você sabe disso,” Cindy respondeu brincando,

sentando-se.
"Às vezes há", respondeu Mattheus. “Este novo caso é diferente. O
suspeito já foi preso.”
"E daí?" Isso não significava muito para Cindy. Tantas vezes o principal suspeito era
apenas um disfarce conveniente para o verdadeiro culpado. “Além disso,” ela continuou, “o
principal suspeito é aquele que nos chamou para ajudar. Estamos trabalhando para ele,
lembra?
“Claro que me lembro”, disse Mattheus. “Mas não tenho tanta certeza do que
podemos fazer. O chefe de polícia me disse que é um caso claro de eutanásia. Owen ajudou
sua esposa a morrer. Pelo que sabemos, ele poderia ter pensado que era um ato de
misericórdia.
“Deixe-o falar por si mesmo”, avisou Cindy. “Ele pode ter uma
diferente assumir. Além disso, quando é que acreditamos em qualquer chefe de
polícia?
“Desta vez é diferente”, continuou Mattheus. “Há evidências claras. E não é
como se tivéssemos que caçar um assassino à solta.”
“Você nunca sabe,” Cindy murmurou. Normalmente, Mattheus não tinha tanto contato
com a polícia de antemão como dessa vez. Assim que a polícia jamaicana descobriu que
Owen Danden, o principal suspeito, havia contratado a C and M Investigations, eles ligaram
para Mattheus para informá-lo. Este era um caso de alto perfil e a última coisa que a polícia
queria era uma publicidade mais lúgubre. Owen era um promotor imobiliário e magnata rico,
poderoso e bem conectado. A polícia claramente queria Cindy e Mattheus do lado deles.
“A polícia está tentando desarmá-lo”, disse Cindy a Mattheus enquanto ele

algumas ligações deles antes de partirem para a Jamaica.
“Não, eles estão nos poupando tempo, nos informando,” Mattheus protestou.
Não foi bom para Cindy desde o início. Ela não precisava que a polícia ligasse e
repassasse detalhes que já haviam sido tornados públicos. O caso chamou muita atenção,
saiu em todos os jornais e na TV. Assim que Cindy e Mattheus foram contratados, Cindy leu
tudo com atenção. Há dois meses, Owen Danden estava de férias na Jamaica com sua linda
esposa Tara, de vinte anos. Eles estavam comemorando seu aniversário na água em um barco,
felizes e rindo, quando enormes rajadas de vento explodiram do nada. Segundo os jornais, o
barco enlouqueceu, começou a balançar, tombar e, de repente, Tara caiu no mar. Enquanto
Owen tentava desesperadamente afastar o barco de sua esposa, as engrenagens travaram e a
ponta do barco a atingiu na cabeça, repetidas vezes. Owen gritou por socorro, mas quando a
tirou da água, Tara estava viva, mas não respondeu. Uma chamada SOS total foi feita e tanto
Owen quanto Tara logo foram transportados de avião para o Hospital Ranges.
O Ranges Hospital era um belo hospital privado e internacional, localizado próximo no

topo de um penhasco próximo. Tara foi imediatamente colocada na UTI, em uma seção especial
para pacientes em coma. O prognóstico era reservado, todos eles tinham que esperar e ver
agora como ela iria progredir. Ela acordaria? Ela viveria o resto de sua vida em estado
vegetativo? Fora de si, Owen ficou colado à cabeceira da esposa por dois meses, atendendo a
todas as suas necessidades, esperando que ela abrisse os olhos e falasse com ele. Cindy leu
a história no jornal várias vezes.
“O jornal dizia que Owen nunca saiu da cabeceira de Tara,” Cindy lembrou a Mattheus
agora. “Como ele passou disso para ser suspeito de matá-la no final?”
"Ele ficou cansado, exausto", respondeu Mattheus sem rodeios. "Esse tipo de
vigília tem um preço incrível.”
O nariz de Cindy enrugou. “Simples demais”, ela respondeu.
“A eutanásia é complicada”, insistiu Mattheus. “Em alguns lugares não é
mesmo considerado um crime.”
“Mas é na Jamaica,” Cindy o lembrou, “e Owen era inteligente. Ele
tinha que perceber isso. Além disso, como podemos ter certeza de que foi eutanásia?”
Matheus balançou a cabeça lentamente. “Até onde li, ninguém questionou a
maneira como Tara morreu. Ela morreu por uma substância letal colocada em seu IV.”
Cindy também não aceitou isso. "Se Owen quisesse matá-la", disse Cindy
rapidamente, “ele poderia simplesmente fazer com que eles puxassem o plugue. Isso é
eutanásia involuntária e passiva, suspensão de tratamento ou suporte de vida. Não é tão
sério quanto matar alguém ativamente.”
“Mas uma substância letal pode ser mais rápida, menos dolorosa”, Mattheus
contestou. “Talvez Owen não quisesse ver sua esposa sofrendo morrendo lentamente
assim.”
“Mas se Tara estivesse em coma,” Cindy meditou, “ela não sentiria nada de qualquer
maneira.”
“Nunca se sabe”, disse Matheus. “Eu li todo tipo de coisa sobre pessoas em coma.”
Cindy tinha lido muito sobre isso também. Alguns afirmaram que as pessoas em
comas podia ouvir tudo que estava sendo dito. Houve até casos de pessoas saindo do
coma e relatando conversas ao seu redor, palavra por palavra. A ideia de assustar Cindy
a fez pensar em sua irmã, Ann.
Ann estava ciente de que estava morrendo, qual foi a última coisa que ela ouviu antes
de morrer?
“Existem muitas variáveis desconhecidas”, disse Cindy. “Vamos ter que ficar muito
aterrados e cuidadosos com este caso.” Ela passou as mãos pelo cabelo, então, amarrando-
o cuidadosamente na parte inferior do pescoço. Cindy queria se sentir unida, pois logo
estariam pousando. Owen enviara um carro ao aeroporto para encontrá-los. Cindy e Matteus
pegavam o carro, iam para o hotel, faziam check-in e logo seguiam para a cena do crime no
hospital. A polícia já estava lá, esperando por eles.
“Adoro estarmos juntos novamente”, disse Mattheus enquanto observava Cindy

endireitar o cabelo dela. “Adoro lidar com novos casos com você.”
Cindy se inclinou para Matteus. “Eu também adoro isso”, disse ela.
“Eu posso nos ver fazendo isso para todo o sempre,” Mattheus sussurrou.
“Eu também posso,” respondeu Cindy. “E, espero, podemos fazer outras coisas
também.”
“Muitas outras coisas,” Mattheus sorriu. “Temos toda a nossa vida pela frente.”
Uma voz alta em um microfone os interrompeu então. "Prepare para

aterrissar, apertem os cintos de segurança.”
Cindy prendeu a respiração. "Meu Deus, já estamos aqui?" O voo não tinha demorado.
“Está bom, está tudo bem,” Matteus sorriu. “Vamos em frente, vamos em tudo.”
Cindy sentiu uma onda de calor e apreço por Mattheus enquanto eles se
recostavam, afivelavam o cinto e se preparavam para descer. Onde no mundo
Cindy estaria sem ele agora? Ela não fazia ideia.
*
O avião deslizou para um pouso fácil. Cindy e Mattheus desceram, pegaram

suas bagagens e caminharam até a frente do aeroporto, onde o carro que Owen
enviara os esperava. Enquanto caminhavam, Cindy respirava o ar doce e perfumado
e apreciava as belas palmeiras que recebiam visitantes de perto e de longe. Para
sua surpresa, Cindy estava aliviada por estar na Jamaica, sentia-se à vontade aqui.
Quando ela e Matteus entraram no carro e foram para o hotel, ela se sentiu pronta
para começar um novo caso novamente.
A mente de Mattheus não estava no caso naquele momento. "Ótimo lugar para
uma lua de mel", disse ele, aproximando-se dela.
Cindy não pôde responder. A ideia de ter outra lua de mel era surpreendente.
E a percepção de que sua irmã Ann não estaria em seu segundo casamento foi um
golpe terrível.
"Jamaica parece um ótimo lugar para tudo", respondeu Cindy simplesmente.
“Tomei a liberdade de conseguir apenas um quarto para nós no hotel desta vez”
Mattheus disse suavemente enquanto o carro acelerava pela estrada. "Tudo
bem?"
Cindy sorriu para o olhar de menino em seus olhos. “Sim, está tudo bem,”
ela disse suavemente, aliviada com o pensamento de estar perto de Mattheus e
dormir em seus braços a noite toda. Neste ponto, ela não teria outra maneira.
Capítulo 2
Depois de se registrarem rapidamente no belo Sands Hotel, Cindy
e Mattheus planejaram ir ao seu primeiro destino, a cena do crime no
Hospital Ranges. Eles queriam inspecionar pessoalmente o quarto em que
Tara Danden morreu.
O Sands Hotel está bem situado, igualmente distante do hospital, delegacia e centro da
cidade. Era um dos hotéis mais luxuosos da ilha e Owen havia reservado a grande suíte no
último andar para tornar a estadia o mais confortável possível.
“Não é necessário, não é necessário,” Mattheus murmurou enquanto ele e Cindy

entravam no elevador com o mensageiro.
Eles chegaram em sua suíte e o mensageiro abriu a porta e deixou suas malas dentro.
Cindy olhou ao redor para os magníficos arredores. A sala estava cheia de móveis antigos
requintados, pinturas e plantas. Enormes janelas davam para o vasto oceano e céu.
“Isso não era necessário,” Mattheus repetiu.

“Está tudo bem,” Cindy o assegurou, “Owen está apenas nos deixando saber que somos
importantes para ele.”
"É tudo apenas uma distração", Mattheus estava irritado com a grandeza.
“O que esse cara está pensando? Isso não é uma festa, é uma investigação de assassinato.
Não estamos aqui para nos juntarmos aos ricos e famosos. Temos que manter o foco na
morte de sua esposa.”
“Nós sempre mantemos o foco”, respondeu Cindy enquanto Mattheus dava uma
gorjeta ao mensageiro. “Deixe-me me refrescar da viagem de avião e depois vamos para o
hospital.”
Cindy entrou no banheiro de mármore, jogou água fria no rosto,
escovou seu cabelo longo e ondulado até ficar macio e manejável. Ela retocou a
maquiagem e se olhou no espelho por um longo momento. O rosto que a olhava de volta estava
diferente agora, mais velho, mais desgastado. A provação pela qual ela acabara de passar
certamente havia cobrado seu preço. Apesar do batom rosa e do bronzeado de Cindy, uma
profunda tristeza estava gravada em sua pele. Alguma vez a deixaria? Cindy não fazia ideia.
"Você está cansado? Precisa descansar?” Mattheus estava chamando Cindy do lado
de fora, obviamente ansioso para ir.
Apesar de si mesma, Cindy sorriu. Ela gostou do fato de que uma vez Matheus
começou em um caso que ele não se deixaria reter por nada.
“Não, eu estou pronto para ir. Estarei lá em um segundo,” Cindy o chamou.

Mattheus a energizou e a inspirou e ela o inspirou também. Eles eram uma ótima combinação
e ela sabia disso. Ela estava tremendamente grata por ele agora.
Cindy saiu para a sala principal, pronta para ir.

"Deus, você está linda", declarou Mattheus, como se a visse pela primeira vez.
“Você sempre está linda para mim, Cindy. Não importa quantas vezes eu
vejo você, eu nunca vou superar isso.”
Cindy sorriu, se aproximou e o abraçou. “Ok, bonito ou não
linda, hora de ir”, disse ela, “a cena do crime está esperando por nós.”
*
Foi uma curta viagem de táxi até o Hospital Ranges, situado na

topo de um penhasco, subindo uma colina sinuosa. Conforme você se aproximava,
podia ouvir as ondas abaixo batendo na costa. Conhecido internacionalmente e
tremendamente caro, o hospital Ranges foi lindamente projetado, cheio de luz, sol e vistas
do oceano agora turbulento. Quando moradores ricos ou visitantes da Jamaica se
machucavam ou adoeciam, este lugar era um refúgio para eles. Era totalmente diferente da
maioria dos outros hospitais da ilha, que eram grandes, lotados e muitas vezes sujos.
“Venha aqui com frequência?” Mattheus perguntou ao motorista já que estavam quase
na entrada do hospital.
“De vez em quando eu recebo visitantes aqui do Sands Hotel ou do Villas,” o motorista
zombou. “Não vejo muitos do meu tipo de gente aqui, no entanto.
E a maioria dos outros hospitais da ilha também não é algo para se escrever.
Mattheus se irritou: "Desculpe, cara, eu realmente estou", disse ele. “É uma situação
estúpida e ruim.”
Cindy colocou a mão no braço de Mattheus para acalmá-lo antes que eles
entrou no hospital. Mateus tinha uma aversão aos ricos que aparecia abruptamente
de tempos em tempos. Ocasionalmente, Cindy até se perguntava se Matteus gostava de
ver o lado sombrio da vida das pessoas ricas. Isso validou algo para ele.
"Vamos começar com o pé direito, Mattheus", disse Cindy quando eles saíram da
o táxi e caminhou até a grande entrada. “Temos que nos manter neutros e claros.”
“Você está certo,” Mattheus parou e assentiu. “Você me mantém em linha reta,
Cindy e eu amamos isso.”
Cindy apertou sua mão enquanto eles passavam pela porta principal e entravam
em um longo vestíbulo de mármore com tetos muito altos. Em seguida, eles foram até a
cabine de recepção, onde uma bela jovem jamaicana estava sentada sorrindo para eles.
“Investigações C e M”, disse Mattheus à jovem no momento em que se

aproximaram.
O sorriso deslumbrante deixou seu rosto rapidamente e ela olhou para baixo.
“Precisamos ir ao quarto de Tara Danden,” Mattheus continuou.
“A cena do crime?” a jovem perguntou, olhando para cima.
"Certo", disse Matheus simplesmente.
"Disseram-me que você viria", a jovem falou tão suavemente agora
foi difícil ouvir. “Vá para o terceiro andar, Seção 222. A sala fica à direita, atrás de grandes
portas dobráveis. Há uma placa que diz que não são permitidos visitantes, a polícia isolou
a área.” Ela lançou um olhar fugaz para Cindy, um olhar de medo piscando em seus olhos.
"Eu pensei que o caso estava resolvido", ela murmurou.
"Está tudo bem, estamos aqui apenas para ajudar", disse Cindy enquanto a jovem
O sorriso voltou lentamente e ela fez sinal para eles continuarem.
Enquanto Cindy e Mattheus caminhavam, seus passos ecoavam pelos pisos polidos.
Então eles entraram em um elevador que estava cheio de música suave e enjoativa. Tudo
foi arranjado para disfarçar completamente o fato de estarem em um hospital. O lugar
parecia uma elegante casa de repouso, um lugar onde as pessoas iam para se recuperar,
longe de suas vidas cotidianas.
Quando Cindy e Mattheus saíram para o terceiro andar, Cindy viu enormes palmeiras
colocadas ao longo dos elegantes corredores e as portas dos quartos todas bem fechadas.
Uma enfermeira ou duas deslizavam suavemente sem senso de urgência, doença
ou preocupação.
Como a jovem havia dito a eles, a Seção 222 estava escondida atrás de grandes
portas opacas dobráveis com fotos de borboletas nos painéis.
Mattheus puxou as portas dobráveis para o lado, e quando eles entraram na sala Cindy viu
faixas amarelas, isolando a área. Duas camas, que agora estavam vazias e perfeitamente
arrumadas, estavam lado a lado, e um policial local estava sentado em uma cadeira ao lado
de uma cama, meio adormecido.
Cindy e Mattheus atravessaram as faixas amarelas e entraram na sala
ruidosamente, acordando o policial.
"Whoah lá," ele começou e então esfregou os olhos.

“Investigações C e M,” Mattheus anunciou abruptamente.
“Sim, sim, estávamos esperando você,” o policial respondeu apressadamente, tirou o
telefone do bolso lateral e fez uma ligação rápida. "Sim, eles estão aqui", ele resmungou ao
telefone. "Ok, eu vou dizer a eles."
Cindy observou cada detalhe da sala enquanto esperava que ele terminasse a ligação.
"Desculpe por isso", disse o policial rispidamente. “Fica muito cansativo, sentado
aqui sozinho, hora após hora. O Chefe de Polícia e alguns outros estarão aqui imediatamente
para falar com você. Desculpe, eu estava cochilando.”
Cindy sorriu para ele, ela gostava dele. "Sem problemas", disse ela. “É bem tranquilo para um
hospital.”
O policial pareceu apreciar seu comentário. “Você pode chamá-lo de hospital, se
você quer,” ele grunhiu, “alguns outros andares, talvez. Mas esta seção aqui está morta, se você
entende o que quero dizer.
"Você quer dizer que as pessoas morrem aqui", respondeu Mattheus, olhando ao redor.
“A maioria tem”, respondeu o policial. “É aqui que eles colocam o
os que estão saindo, de qualquer maneira.”
“Os pacientes são colocados aqui após acidentes ou doenças graves?” Mateus
questionou.
“Nah, então eles vão para outro andar para serem trabalhados,” o policial continuou.
“Eles são trazidos aqui quando não há mais nada a fazer por eles.”
“Como um hospício?” Cindy comentou.
“Não exatamente,” o policial continuou, “eles ainda estão vivos em um hospício, eles
pode falar com você, obter medicação para a dor. Eles vêm aqui quando estão em coma! Na
saída.”
“Algumas pessoas se recuperam do coma,” Mattheus interveio rapidamente.
“Alguns sim, não a maioria,” o policial respondeu calmamente. “Os médicos jogam as
probabilidades, é um jogo de espera.”
Cindy sentiu seu estômago apertar. Toda a vida era uma espécie de jogo de espera, pensou
ela, esperando notícias, esperando amor, esperando o sol depois de uma chuva terrível. Algumas
pessoas esperavam por coisas que nunca aconteceram e por pessoas que nunca mais voltariam.
Nesse momento as portas dobradiças se abriram e mais dois policiais entraram. UMA
alto se apresentou rapidamente.
“Capitão Eric Holder, chefe de polícia”, disse ele a Mattheus, estendendo
sua mão com força. “Eu sou o cara com quem você está falando ao telefone.”
Mattheus deu um passo à frente e apertou sua mão rapidamente, aparentemente feliz em
conhecê-lo.
“Mattheus, das Investigações C e M”, respondeu ele. “É bom finalmente conhecê-lo
pessoalmente.”
Eric sorriu quando os dois homens se entreolharam.
“Esta é minha parceira Cindy Blaine,” Mattheus imediatamente incluiu Cindy.
Eric olhou para Cindy pela primeira vez. "Prazer em conhecê-lo", disse ele formalmente.
"Este é o meu assistente, Kevin Watt", ele apontou para um policial ao lado dele. Então ele
se virou para o policial que estava de plantão. "Tudo bem aqui, Barão?"
Baron olhou para ele com curiosidade. “O mesmo de sempre. Está tudo perfeito,
o que poderia dar errado?" ele respondeu.
Eric entrou mais fundo na sala, gesticulando para que Matteus olhasse ao redor.
“Todas as impressões digitais foram tiradas e o espaço foi espanado por evidências forenses
algumas vezes. Nada inesperado ou fora de ordem foi encontrado. Se você quiser, pode se
sentar em uma dessas cadeiras”, ele ofereceu.
Cindy e Mattheus estavam sentados nas cadeiras frágeis ao lado da cama vazia onde
Tara morrera.
Enquanto Cindy olhava ao redor, ela teve que concordar que nada parecia fora do
comum, exceto a estranha palidez que enchia o ar, uma densa sensação de tristeza e
peso. Caso contrário, cada partícula de sujeira, bagunça ou vida já havia sido varrida.
“Por que você está tão convencido de que a morte de Tara foi resultado da eutanásia?”
Cindy quebrou o silêncio rígido e começou a questionar. Eric tinha falado com Mattheus ao
telefone, mas não com ela. Ela queria ouvir o que ele tinha a dizer por si mesma.
Eric pareceu momentaneamente desprevenido. “Não há dúvida se a morte de Tara foi ou

não eutanásia,” ele respondeu com a mão alta. “Ninguém contestou esse ponto de forma
alguma.”
“Eu estou,” disse Cindy.
Eric não gostou disso. "O relatório do médico legista inicial mostrou uma substância
letal no corpo do paciente", ele relatou sarcasticamente. “Não havia como ter chegado lá,
exceto por alguém colocando-o em seu IV.”
Cindy ponderou sobre isso por um momento. “Não havia outra maneira de ela ter morrido?”
“O relatório médico completo estará aqui em poucos dias,” Eric continuou, “mas
assim que tivemos essa informação inicial, não restaram dúvidas sobre a forma da morte.”
“A paciente esteve acordada em algum momento durante sua provação?” perguntou Cindy. “Ela
já expressou seus desejos?”
Essa pergunta parou Eric Holder. Ele olhou para Cindy estranhamente.
“O paciente estava em coma. Ela não saiu.”
— Como você pode ter certeza disso? perguntou Cindy.
“Se ela tivesse acordado, todos nós saberíamos disso”, Eric Holder ficou pouco à vontade.
"Às vezes eles acordam e ninguém percebe", disse Baron sob

sua respiração, olhando profundamente para Cindy.
— O que você disse? perguntou Cindy, querendo que ele falasse mais alto.
“Eu disse que às vezes eles acordam,” Baron repetiu mais alto. “Então eles voltam para dentro,
para que as pessoas ao redor deles não percebam que estão acordados porque não podem dizer
nada.”
“Isso é uma porcaria, Barão, e você sabe disso,” Eric objetou.
“Há coisas que não sabemos, chefe, muitas coisas,” Baron insistiu.
“Alguns jamaicanos são muito supersticiosos”, Eric virou-se para Cindy e Mattheus.
“Muito religioso,” Baron o corrigiu.

Eric fechou os olhos por um momento, como se quisesse bloquear Baron. "Alguns acreditam
fortemente em espíritos e coisas assim”, ele dirigiu seus comentários a Matteus. “Alguns
nem acreditam que uma pessoa realmente morre, eles acham que seu espírito vai para algum
lugar, ou paira por aí.”
Barão sorriu suavemente.
“Mas não somos padres aqui, Barão, somos policiais,” Eric rosnou. “Você está mexendo com
os fatos, criando confusão.”
Cindy se levantou. “Não, ele não está,” ela interrompeu, “ele está trazendo
considerações interessantes. Você tem um homem preso agora por assassinato e há muito o
que descobrir antes que você possa colocar isso nele.
Eric também se levantou. "Então o que você está dizendo?" ele confrontou Cindy,
cara a cara. “Devemos tentar descobrir se a paciente ainda está viva em algum lugar,
se seu espírito está flutuando por aí?”
O jeito brusco de Eric machucou Cindy. Também a fez pensar em Ann.
Ela se foi totalmente para sempre, ou seu espírito ainda estava aqui em uma nova jornada agora?
O assistente de Eric, Kevin Watt, levantou-se e acalmou o clima.

“É uma pergunta justa que Cindy está fazendo, Eric,” Kevin disse. “Ela acabou de perguntar
se Tara já acordou durante o coma. Acontece. As pessoas acordam, às vezes até dizem algumas
palavras e depois voltam a dormir.”
“Que diferença faria se ela o fizesse?” Eric perguntou. “Havia uma quantidade mortal de
toxinas em seu sangue. Eles não chegaram lá sozinhos.”
"Por que você está tão convencido de que Owen é quem fez isso?" Cindy se manteve
firme.
“Owen estava com ela dia e noite. Ele dormia no quarto, nunca saía do lado,” Eric
continuou rapidamente. “Ele teve oportunidade.”
“Quem mais estava com ela?” Cindy não gostava de Eric e ele obviamente não gostava
como ela. Ele queria que alguém o acompanhasse, reconhecesse seus fatos como absolutos.
“A enfermeira de Tara, Alana, estava com ela,” Eric respondeu, “e o Dr. Padden,
médico-chefe do caso, fazia check-in algumas vezes por dia. Fora isso, apenas a família pode
visitar pacientes em coma e cada um por apenas um pequeno período de tempo.”
“A família de Tara está aqui na Jamaica?” Cindy continuou, determinada a encontrar um elo
fraco em sua história.
“Eles são,” Eric respondeu, monossilabicamente, olhando para Mattheus em busca de
apoio. “Eles desceram logo após o acidente.”
"Onde eles estão? Precisamos vê-los,” Mattheus concordou rapidamente.
Eric Holder balançou a cabeça. "Esta é a última coisa que eu esperava", ele
murmurou. “Não há nenhuma razão no inferno para suspeitar de alguém em sua família. Cada
um deles está passando pelo inferno.”
“Só quero saber quem são eles”, repetiu Matteus, “e onde
eles vão ficar agora.”
“Eles estão hospedados na Villa Owen alugada quando ele e Tara desceram.
para férias,” Eric respondeu. “A mãe e o pai de Tara estão aqui, sua irmã Jenna e seu irmão
Hank, até onde eu sei. Todas as suas visitas com o paciente foram totalmente supervisionadas.”
“Mas como você pode ter certeza de que foi Owen quem fez isso?” Cindy não pararia.
“Quando olhamos um pouco mais, descobrimos que Owen por acaso

ser o beneficiário da enorme apólice de seguro de sua esposa,” o rosto de Eric ficou vermelho.
“Então, ele não apenas teve oportunidade, mas também muitos motivos. Foi o suficiente para
detê-lo.”
“Por que o dinheiro faria diferença para ele?” Cindy retrucou.

“Ele é rico pra caramba.”
“Os ricos sempre precisam de mais dinheiro,” os olhos de Eric se estreitaram enquanto ele olhava
em Cindy. "Nunca é o bastante. Quanto mais eles têm, mais eles querem.
Você não sabia disso?”
Mattheus se levantou e ficou entre Cindy e Eric. “Eu não soube que Owen receberia um
grande pagamento de seguro de vida”, disse ele. “Você não me disse isso.”
“Por que eu deveria ter feito isso?” Eric respondeu. “A evidência no corpo de Tara fala por si.”
“Mas a evidência não lhe disse como chegou lá,” Cindy interrompeu.
Eric lançou um olhar meio desesperado para Mattheus. "Eu não sabia que vocês iriam tornar
isso difícil para nós", ele murmurou.
“Estamos aqui para fazer um trabalho,” Cindy interrompeu. “Todos os tipos de
perguntas precisam de respostas antes que você possa processar um homem por assassinato.”
Eric olhou para o chão descontente. Claramente, ele queria que isso acabasse.
“Este caso criou um rebuliço quando Tara sofreu o acidente há dois meses, e está criando um
rebuliço maior agora”, disse ele. “Não parece bom para ninguém.”
Baron levantou-se de repente, foi até a janela e olhou para fora.
"Onde diabos você está indo, Barão?" Eric pulou para ele acaloradamente.
"Indo para a janela, Chefe", Baron respondeu.
"O que diabos você está olhando?" O rosto de Eric corou.
“Olhando, apenas olhando,” Baron murmurou de volta. “Há respostas por aí em algum lugar,
os céus sabem mais do que qualquer um de nós mortais aqui na terra.”
“Oh irmão,” Eric rosnou, “oh irmão. Você esteve sentado nesta sala
por muito tempo, chegou até você.”
“Casos como esses nunca são simples,” Baron falou lentamente, virando-se para Cindy e
dando-lhe uma piscadela.
Capítulo 3
Depois que Cindy e Mattheus deixaram o hospital, a próxima parada foi no
prisão para conhecer Owen pessoalmente e ouvir o que ele tinha a dizer. Eric insistiu em
acompanhá-los, pelo menos até a sala de interrogatório. Depois disso, eles tinham o direito
de falar com seu cliente em particular. Baron ficou de guarda no quarto do hospital e Kevin se
juntou a eles no banco de trás do carro.
“Owen vai te contar todo tipo de coisa,” Eric disse enquanto eles dirigiam para a prisão.
“Tenha cuidado, ele é encantador como o inferno e convincente. Os vigaristas sempre são.”
"Parece que você já se decidiu sobre ele", brincou

Cindy. “Parece que ele não tem chance com você.”
“Estamos conversando com ele há dias,” a voz de Eric ficou mais áspera. "O cara
escorrega e escorrega para todo lado.”
“Alguma inconsistência específica?” Matteus perguntou enquanto Kevin limpava sua
garganta na parte traseira do carro, como se estivesse avisando Eric para ficar quieto.
“Os vigaristas são ótimos em todos os tipos de inconsistências,” Eric retrucou, sem
prestar atenção em Kevin. “Eles cobrem suas bundas lindamente. Primeiro você está
falando sobre uma coisa, e antes que você perceba, eles te levam para um assunto
completamente diferente. Você esquece completamente para que estava lá em primeiro lugar.
Já vi um milhão de vezes.”
Esta foi a primeira vez que Cindy ouvia Owen ser chamado de vigarista.
Tudo o que ela tinha lido sobre ele até agora o fazia parecer um cara honesto.
“Olha,” Eric continuou, “nós temos diferentes tipos de crime aqui; pobre
em crime pobre, crime pobre em turistas, crime relacionado a drogas, violência de gangues.
Temos tiroteios de traficantes e depois há crimes de vigaristas ricos que vêm aqui para se
divertir.”
“Parece que você tem tudo acertado,” respondeu Cindy.
“Aposte sua vida que sim,” Eric retrucou, “Eu tenho feito este trabalho por muito tempo
para ser enganado por qualquer coisa. Não sou o chefe de polícia sem motivo”.
Kevin raspou a garganta mais alto no banco de trás. Cindy se perguntou se isso não era
uma ocorrência comum, Eric, cabeça quente, falando demais sobre o que pensava e Kevin
sinalizando para ele se acalmar. Kevin parecia mais comedido por natureza, provavelmente
atribuído a Eric para mantê-lo sob controle, especialmente com a imprensa por perto.
Cindy pensou no que Eric havia dito. Ela achou estranho que Eric pensasse que
algum crime aqui era feito por diversão.
“Não deve ter sido muito divertido para Owen passar dois meses com
sua esposa em coma, vendo-a morrer,” Cindy respondeu a ele incisivamente.
“Como você acha que isso foi divertido?”
Eric corou e se virou diretamente para Cindy. “Estranhos se divertem em
maneiras estranhas. Eles se divertem misturando você, fingindo ser alguém que
não são.”
“Você está dizendo que Owen gostou de ver sua esposa em coma?” Cindy o
pressionou.
“Eric nunca disse isso exatamente,” Kevin falou por trás. “Ele é apenas
dando-lhe uma visão geral dos motivos para diferentes tipos de crimes.”
“Agradeço por nos informar,” Mattheus disse a Eric, acalmando-o.
“Bem, fico feliz que alguém aqui aprecie minha formação e experiência”,
respondeu Eric. "Apenas avisando vocês lá na frente para não deixar Owen te puxar
para sua montanha-russa dourada."
Cindy estava ansiosa para saber mais sobre Owen, para conhecê-lo e conversar
com ele a sós com Mattheus. Ela ficou aliviada quando o carro parou na prisão e todos
saíram.
“Acho que você quer falar com Owen a sós?” Eric estava apenas verificando antes
de se separarem.
"Isso seria melhor por agora", disse Mattheus calmamente, mantendo o vínculo
entre ele e Eric intacto. "Podemos falar mais sobre isso mais tarde juntos."
Eric gostou disso. Ele gostou de Mattheus e Cindy ficou impressionada com o
quão bem Matteus navegou em seu relacionamento.
Kevin saiu da parte de trás do carro e acenou calorosamente para Cindy. Em
seguida, ele entregou a ela um mapa do terreno, incluindo o prédio onde os suspeitos
estavam detidos.
Cindy agradeceu a ambos, se despediu e então ela e Mattheus foram direto para
o centro de detenção onde Owen estaria esperando.
Alguns momentos depois que eles estavam a caminho, Cindy se virou brevemente para
verificar Eric e Kevin. Ela os viu caminhando juntos, conversando acaloradamente, a
caminho de seus escritórios.
“Eric é um canhão solto,” Cindy disse imediatamente, enormemente aliviada por
ficar sozinho com Matheus.
“Ele sabe muito”, respondeu Mattheus, “só precisa ser ouvido.
e valorizado. Conheço um monte de policiais assim ao longo dos anos.
“Eric está cheio de si mesmo,” Cindy retrucou. “Ele sabe o que sabe e não tem espaço para
outra perspectiva. Isso não é bom para um chefe de polícia.
Este caso não é sobre Owen e Tara para ele, é sobre provar que está certo.”
"E daí?" Matheus disse a Cindy. “Este não é um concurso de personalidade.

Goste dele ou não, ele é um bom recurso. Temos que ficar em bons termos e mantê-lo no circuito.”
“Você está certo,” disse Cindy enquanto eles se aproximavam do prédio que Owen estava.
preso, entrou e foi direto para a sala de interrogatório.
*
No momento em que Owen foi trazido para a sala pelo guarda, Cindy sentiu-se aliviada.
Como ela havia adivinhado, Owen não era nada como Eric o descrevia.
Ele era um homem alto, bonito e perturbado em seus quarenta e tantos anos, com cabelo
castanho espesso e ondulado e lindos olhos azuis.
Tanto Cindy quanto Mattheus se levantaram para cumprimentá-lo.
“Prazer em conhecê-lo,” Cindy estendeu a mão, olhando diretamente nos olhos dele.
Quando o olhar de Owen encontrou o dela, ela viu ondas profundas de dor e esperança
flutuando em seu olhar.
“Graças a Deus, você está aqui,” Owen rapidamente respondeu a ela.
“Este é meu parceiro, Mattheus,” Cindy continuou, incluindo-o rapidamente no encontro.
“Eu só ouvi coisas maravilhosas sobre vocês dois,” Owen respirou, rapidamente
esfregando a mão na testa. “Há tanta coisa que eu tenho a dizer.”
“Vocês todos têm trinta minutos,” o guarda interrompeu, antes de se virar e deixá-los lá,
um de frente para o outro.
“Vamos nos sentar,” Cindy disse para Owen. “Temos o tempo que precisamos.”
Owen olhou para ela com gratidão e sentou-se em frente a Cindy e Mattheus em uma mesa
estreita de aço.
“Este é um pesadelo do qual não consigo acordar,” Owen começou, concentrando-se
quase inteiramente em Cindy. “A polícia decidiu que eu matei Tara. Mas eles não têm nada em
que basear essa prisão. Estou constantemente em contato com as autoridades nos Estados
Unidos, mas até agora só estou recebendo críticas. Estou tentando entrar em contato com meu
senador, está tudo uma bagunça.”
“Conte-nos tudo”, começou Mattheus rapidamente, mantendo os olhos colados
O rosto de Owen, querendo ser incluído na conversa. “Precisamos de quaisquer fatos
que você tenha para nós.”
Cindy estava grata por Mattheus estar aberto a Owen, apesar do que Eric havia dito.
“O fato é que eu amava minha esposa,” Owen começou acaloradamente, “e qualquer pessoa
com quem você fala vai te dizer isso. Fomos casados por vinte anos maravilhosos. Tara nunca
reclamou do nosso casamento e nem eu. Estávamos aqui para comemorar nosso aniversário, era
para ser um momento lindo. Depois do horrível acidente, fiquei ao lado da cama dela a cada
segundo. Não a deixei sozinha nem um minuto, dormi ali, abracei ela, implorei que acordasse e
voltasse para mim novamente.” Seus olhos se encheram de lágrimas repentinas.
Cindy suspirou profundamente, enervada. Não havia nada em Owen que parecesse um
vigarista. Ela não tinha ideia de onde Eric tirou essa ideia.
“A Tara acordou, mesmo uma vez?” Mattheus perguntou de repente, assustando Cindy e Owen.
"Não que eu saiba," Owen parecia confuso com a pergunta. “Algumas pessoas pensaram
que ela iria. Disseram que era apenas uma questão de tempo. Insisti para que deixássemos o
coma continuar o quanto fosse necessário.
"Tive?" perguntou Matheus.
“Até que ela acordou, ou faleceu sozinha,” Owen disse de repente angustiado. “Eu
acho que ela iria passar? Nem por um minuto. Como uma mulher jovem e bonita pode deixar
você tão de repente assim?
Cindy respirou fundo e penetrante. Ela lutou com essa pergunta
ela mesma duas vezes agora. Como Clint poderia ter ido embora, e agora sua própria irmã?
“Conte-nos mais sobre o acidente,” Cindy se recuperou. "O que aconteceu exatamente?"
“Está escrito em todos os jornais”, disse Owen, claramente relutante em repassar novamente.
“Eu sei, mas quero ouvir de você,” disse Cindy. "Você pode
de repente, lembre-se de algum pequeno detalhe que pulou sua mente antes.”
“Oh Deus,” obviamente era difícil para Owen reviver a memória mais uma vez. “Tara e eu
estávamos em um barco que alugamos. Ela adorava a água e eu também. O dia estava
incrivelmente lindo. Lembro-me de flashes de sol na água, criando formas incríveis. Tara disse que
eles estavam lá apenas para nós. Owen ficou quieto.
"Então o que aconteceu?" Cindy gentilmente o incentivou.

“De repente ventou muito,” ele continuou em um tom desalinhado.
“A previsão do tempo previu vento ou tempestade?” Mateus perguntou
com cuidado. “Foi sábio sair na água naquele dia?”
“Eu não sei,” Owen respondeu tristemente, “Eu não verifiquei. Foi lindo quando saímos
no barco. Aquilo foi o suficiente para mim."
“Não se costuma verificar o clima antes de sair para a água durante o dia?” Mattheus
estava empurrando, tentando enervá-lo e conseguir mais.
Em resposta, Owen apenas passou a mão no ar casualmente, como se estivesse
tirando teias de aranha. “Então o vento soprou de repente,” ele continuou, ignorando
completamente a pergunta de Mattheus. “Nosso barco começou a balançar e Tara estava
parada perto da borda.”
"Você não gritou com ela para voltar?" perguntou Matheus.
“Claro, eu gritei e estendi meu braço para puxá-la de volta para o barco,” Owen
acrescentou apressadamente, “mas eu também tive que dirigir o barco, ter certeza de que
não tombássemos completamente. O vento piorou, Tara soltou um pequeno ganido, então ouvi
o grande barulho. Quando a vi boiando na água, fiquei completamente chocado. Ela também.
Ela me chamou, eu respondi. A primeira coisa que tive que fazer foi desviar o barco dela. Mas
trancou, desviou, não consegui controlar. A próxima coisa que percebi foi que a ponta do barco
estava batendo na cabeça dela, repetidamente.
Cindy fechou os olhos. A imagem era horrível, aterrorizante. "O que

você faz então?” Cindy perguntou, tremendo.
"O que eu poderia fazer?" A voz de Owen ficou mais alta e mais forte. “Finalmente, tive que
pular na água e puxá-la para fora. Ela estava viva, ela estava respirando. Eu liguei para pedir
ajuda imediatamente!” Ele parou então, teve problemas para continuar.
“A ajuda veio rapidamente?” Mateus perguntou.

“Em pouco tempo, helicópteros nos cercaram, pousaram na água e
ar levou nós dois para o hospital. Tara ainda estava respirando. Ela estava viva então.
Ela não foi morta, ela não morreu.”
“Está tudo bem, acalme-se,” Cindy disse a ele gentilmente.
"Quando chegamos ao hospital, eles disseram que ela estava em coma", Owen foi
incontrolavelmente. “Eles nos colocaram no terceiro andar.”
“Sinto muito, sinto muito,” Cindy murmurou.
Owen olhou para Cindy com olhos vidrados. "Obrigado", ele pronunciou. "EU
sabia que você seria, eu sabia disso.”
“Vá em frente”, disse Mattheus, irritado.
“Eu chamei os melhores médicos,” Owen continuou. “Não havia nada que eles
poderia fazer, mas mantê-la confortável e esperar. Eu tinha certeza que ela se
recuperaria, positivo.”
“Sinto muito,” Cindy repetiu.

“Sim, eu sinto muito também, mas o que isso me faz bem agora? Depois que Tara
morreu, as coisas foram de mal a pior. Os jornais apareceram na época e agora eles estão
tendo um dia de campo comigo.”
“Há provas sérias contra você,” Mattheus comentou, mudando abruptamente o tom.
Um olhar de medo cintilou no rosto de Owen e rapidamente desapareceu.

"Mesmo? Que provas? Pelo que vejo, não há nada.”
“Para começar,” Mattheus continuou, “eles encontraram material tóxico em seu
corpo da esposa. Ela não morreu de causas naturais; alguém colocou uma
substância letal em seu IV.”
“Eu ouvi isso, é claro,” Owen comentou. “Mas por que eles acham que fui eu? É
absurdo. Não há absolutamente nenhuma evidência de que eu faria algo assim. Não tenho
histórico de nenhum crime ou jogo sujo.”
“Em segundo lugar,” Mattheus continuou sem emoção, “você é o beneficiário da
enorme apólice de seguro de vida de sua esposa.”
"Eles estão pegando qualquer coisa que podem encontrar, você não vê isso?" Owen
gritou. “Não tenho necessidade de dinheiro, absolutamente nada.”
“Por que ela tinha uma apólice tão grande?” Cindy perguntou habilmente.
“Nós tiramos para seu irmão e irmã,” Owen respondeu rapidamente.
“Nenhum deles tem os recursos que temos. Pensamos que se Deus proibisse Tara de
morrer antes deles, seria um bom apoio para eles.”
“Mas você é o beneficiário, não eles”, comentou Mattheus.
“Apenas uma formalidade,” Owen exclamou. “Tara confiou em mim para dar a eles
o dinheiro em pagamentos cuidadosos para que eles não o desperdiçassem. Nenhum
deles é bom com dinheiro. Tara se preocupava com eles. A apólice não era segredo, ela
disse à irmã e ao irmão que havia tirado a apólice há cerca de seis meses.”
“Mas quais eram as chances de alguém coletar isso por um longo tempo?
Tempo?" Mateus continuou. “Tara era uma jovem. Deve ter havido outras maneiras
pelas quais ela poderia tê-los ajudado.
“Havia,” Owen insistiu, “e ela fez. Ela era boa para eles, ela era generosa. Demos a
eles grandes presentes o tempo todo.”
— Você contou isso para a polícia? Cindy questionou.
“Claro que sim”, insistiu Owen, “eles apenas ouviram em branco e não se importaram.”
“Eu posso ver por que não,” Cindy interrompeu. “São fatos inconvenientes.”
“Eu gosto dessa frase,” Owen respondeu, inclinando-se para mais perto de Cindy.
“Você acertou. Se os fatos são inconvenientes, eles simplesmente são jogados aqui.”
“Em todos os lugares,” Cindy murmurou, enquanto seus olhos e Owen se encontraram novamente.
“Inconvenientes ou não, os fatos virão à tona”, insistiu Mattheus. “Eles vão defender você,
construir um caso sólido.”
“Que outros fatos você tem que não sabemos?” Cindy continuou rapidamente. Ela gostava
de Owen e acreditava nele completamente, tinha orgulho de trabalhar para ele.
Os olhos de Owen brilharam. "Muito", ele começou, falando acaloradamente, aliviado por
finalmente ser ouvido. "Eu não sei se você sabe disso, mas outra mulher morreu no Hospital Ranges
inesperadamente, algumas semanas antes de Tara."
“Ela também estava em coma?” Cindy sentiu um calafrio percorrê-la.
“Não, ela tinha acabado de se recuperar de uma cirurgia, estava bem e prestes a
ser liberado”, disse Owen. “Então, de repente, ela morreu do nada.”
— Você mencionou isso para a polícia? Mateus se juntou.
“Claro”, disse Owen, “eles alegam que os casos não estavam relacionados.
Disse que a outra mulher morreu de um súbito coágulo de sangue que foi para o cérebro.
“Tudo bem”, disse Mattheus, “isso tem que ser verificável.”
“Mas, coágulo de sangue ou não, não tenho tanta certeza de que não tenha relação”, Owen não diria.
deixa para lá. “A mulher era jovem e saudável, como Tara. Não havia razão para um repentino
coágulo de sangue ir para seu cérebro. Eu diria para checar as malditas enfermeiras deste hospital.
"Isso é um salto", disse Mattheus sombriamente, "essas coisas acontecem, especialmente após
a cirurgia."
“Essa não é uma resposta boa o suficiente,” os olhos de Owen começaram a brilhar. "O
os registros devem ser verificados cuidadosamente para ver exatamente o que aconteceu com o
outro paciente. Verifique e acompanhe o curso de sua recuperação.”
Cindy tomou nota disso. "O quê mais?" ela perguntou. “O que você acha que aconteceu com
Tara? Quem você acha que matou sua esposa?
O rosto de Owen de repente cedeu com a ideia de sua esposa ter sido morta.
“Lamento ser tão duramente,” Cindy comentou.

"Está tudo bem", ele finalmente murmurou. “A verdade é a verdade e temos que descobrir quem fez
isso. Tive muito tempo para pensar sobre isso e tive algumas ideias diferentes.”
Cindy ficou tremendamente aliviada que eles pudessem se envolver com ele tão
diretamente, que ele estava tão envolvido e seria útil. "Sim?" ela perguntou intensamente.
“Primeiro,” Owen continuou, “acho que pode ter sido uma das enfermeiras locais que
odeiam os ricos. Poderia ter sido um trabalho totalmente interno.”
Cindy se assustou ao pensar nisso.
“É uma boa possibilidade também,” Owen insistiu, falando de maneira conspiratória. “Uma
noite meus olhos estavam fechados enquanto eu estava descansando na cadeira perto de
Tara. A enfermeira principal, Alana, deve ter pensado que eu estava dormindo. Outra enfermeira
no andar, Betty, entrou no quarto e as duas começaram a conversar. Nenhum deles tinha a
menor ideia de que eu ouvi cada palavra que eles disseram.”
Owen fez uma pausa e olhou para Cindy e Mattheus para ter certeza de que ambos
estavam ouvindo.
“Vá em frente,” disse Cindy, incapaz de conter sua curiosidade.
Owen fez uma careta e continuou. “Alana disse que era um pecado manter Tara viva
tanto tempo assim, pendurada entre dois mundos. O espírito de Tara precisava ir embora, mas
seu marido egoísta não a deixava ir, estava se agarrando a ela para salvar sua vida. Fiquei
chocado ao ouvir isso, acredite em mim.”
“O que a outra enfermeira respondeu?” Cindy estava fascinada.
“Ela concordou, disse que os ricos não têm sentimentos, tudo o que importa é
dinheiro e poder. Eles não sabem que Deus os está observando.”
“Oh querida,” disse Cindy.
“Você denunciou essa conversa à polícia?” Mateus entrou.
“Eu tentei, mas fui cortado”, disse Owen. “Disseram que era tudo
boatos, eu não tinha provas disso, então não valia nada.”
“Eles não entrevistaram Alana ou a outra enfermeira?” Cindy ficou horrorizada.
“Não que eu saiba,” Owen respondeu. “Uma vez que eles encontraram veneno no sangue
de Tara e souberam que eu ia herdar muito dinheiro, era tudo o que eles precisavam ouvir.”
“Uma saída fácil para eles,” Cindy comentou.

“E para o hospital também,” Owen insistiu. “É propriedade privada e
corre; eles não precisam de problemas como este. Poderia derrubá-los imediatamente.”
“Você acha que o hospital está em conluio com a polícia?” Mateus perguntou.
“Pode ser”, disse Owen. “Você tem que verificar tudo isso.”
Tudo fazia sentido para Cindy, todo o sentido. Definitivamente havia muito trabalho a
fazer e Cindy queria o maior número possível de pistas.
“E a família de Tara?” Cindy levou a discussão de uma forma diferente

direção agora. Owen não havia dito uma palavra sobre eles ainda. “A família da sua
esposa está aqui, eles a visitaram, eles também tiveram oportunidade.”
Owen jogou a cabeça para trás então, de repente fortalecido. “Absolutamente”, ele
comentou. “Graças a Deus, alguém finalmente os trouxe à tona.”
“A polícia não falou com a família de Tara?” Mateus pareceu surpreso.
“Claro que eles falaram com eles”, Owen cuspiu, “a família soluçou, chorou e continuou do
jeito que sempre faz, e a polícia acreditou em cada palavra que eles disseram.”
"O que eles disseram?" Mateus foi insistente.

“Eles continuaram falando sobre o quanto amavam Tara, como ela era ótima, que perda
horrível. O que a polícia não percebeu é que essa família sabe como colocar uma fachada
incrível. Atrás de sua frente, eles adoram guardar segredos.
Você nunca sabe realmente o que eles estão pensando de você, na verdade, isso muda dia
a dia. Você é tão bom quanto seu último presente para eles,” disse Owen desolado.
“Como a família se sentiu em relação a você? Cindy queria mais.
"Quem diabos sabe, realmente?" disse Owen. “Eu era o papaizinho, dei
tudo, então, naturalmente, eles eram bons o suficiente na superfície. Mas de vez em
quando, o irmão assustador de Tara, Hank, deixa escapar algo que me fez sentir diferente.”
"Como o que?" Cindy era fascinada por tudo em Owen. Ele era eloquente, inteligente e
sem medo de encarar a vida como ela era.
“Hank disse uma vez que o pai de Tara, Ralph, estava chateado comigo. Ralph se sentiu
péssimo por eu ter tirado Tara da família e dado a ela mais do que ele jamais poderia —
respondeu Owen.
“Havia rivalidade lá”, comentou Mattheus.
“Sim, no começo eu pensei que havia rivalidade em todos os lugares, não é?”
Owen respondeu.
"Alguns lugares mais do que outros", respondeu Mattheus.
“Bem, há uma grande rivalidade nessa família, embora você nunca saiba disso”, disse
Owen.
– E sua própria família, Owen? Cindy interrompeu. “Onde eles estão? Eles vieram
aqui também?”
“Eu não tenho família,” Owen respondeu, olhando para Cindy estranhamente. “Tara era
isso, ela era tudo. Fiquei órfão quando tinha nove anos. Criado por uma tia que está morta
agora. Eu ganhei tudo o que tenho na vida por conta própria, construí meu reino do zero.”
“Uau, isso é impressionante”, disse Mattheus. “Então, a família de Tara era sua família
também.”
"Acho que você poderia chamá-los assim", disse Owen. “Tara sempre disse que eles
eram minha família, mas na verdade, eu nunca acreditei nisso. Sempre houve essa barreira
estranha entre nós. E olhe, agora, um deles está lutando para me tirar da cadeia? Nenhum
deles.”
“Eles também não estão falando contra você,” comentou Cindy.
Com isso Owen pulou de pé. “Claro que não são, porque não há nada de ruim a dizer.
Cuidei muito bem de Tara e deles. Até seu pai estúpido e fraco sabe disso. Quando todos os
seus negócios malucos desmoronaram, quem o colocou de volta no mapa? Eu fiz. Eu estava lá
para intervir e fazer as coisas certas.”
“Sinto muito”, disse Cindy de repente, cheia de dor ao pensar na vida de Owen.
Owen agarrou os sentimentos de Cindy por ele e olhou para ela com gratidão.
“Finalmente alguém entendeu”, ele respondeu. “Cindy, você tem que me tirar daqui
daqui, você tem que fazer.”
Eu vou, disse Cindy para si mesma.
“Eu não machuquei minha esposa. Eu não mereço isso!” A voz de Owen ficou mais
penetrante.
"Faremos o nosso melhor", respondeu Mattheus calmamente.
“Espero que seja bom o suficiente,” Owen lamentou.
“É mais do que suficiente,” Cindy respondeu com força. “Nunca deixamos pedra sobre pedra.”
Capítulo 4
Quando a entrevista com Owen terminou, Cindy e Mattheus pegaram um táxi de volta ao
hotel, exaustos. O sol do fim da tarde estava mais suave agora e, felizmente, uma brisa fresca
havia subido. Tinha sido um longo dia com muito o que processar. Nem Cindy nem Mattheus
pararam para almoçar.
“Podemos pedir comida até o quarto, ou ir a um dos restaurantes da
hotel,” Mattheus sugeriu, pegando a mão de Cindy enquanto eles dirigiam.
Cindy sentiu vontade de deitar e descansar, mas sabia que precisava
o que ouviram e dividir as tarefas entre eles.
“Faremos melhor sentados ao ar livre,” respondeu Cindy, feliz por ter a mão de
Mattheus na dela. “Há muito o que passar.”
“Você pode dizer isso de novo,” Matteus concordou. “Não é hora de ficar muito
aconchegante lá em cima. Podemos esquecer tudo e sermos felizes juntos.”
Cindy sorriu e colocou a cabeça no ombro de Mattheus. "Estou cansada", disse ela. “Tenho
certeza de que ficaremos muito felizes mais tarde, mas agora temos muito pela frente para
planejar.”
“Uma vez que fizemos nossos planos, que tal um mergulho no início da noite para
nos refrescar?” perguntou Matheus.
Cindy adorou a ideia. "Que tal mais tarde esta noite?" ela pegou nele,
um brilho nos olhos dela. “Um mergulho ao luar poderia realmente acertar o local.”
“Não consigo pensar em nada melhor,” Matteus cantarolou, “um nado ao luar sozinho com
você nas águas do Caribe.”
Cindy sentiu a excitação de Mattheus, mas por enquanto queria manter o foco no caso.
“Você se sente otimista sobre o caso?” Cindy mudou de assunto quando o táxi virou
bruscamente em direção ao hotel.
Mateus pareceu surpreso. "Essa é uma pergunta estranha vindo de você"
ele disse. “Sempre me sinto otimista em resolver um caso, e você também.”
Cindy levou um momento para pensar sobre isso. Era verdade, ela geralmente tinha
certeza de que eles encontrariam o assassino. E ela se sentiu privilegiada por fazer isso acontecer,
também.
“Por que você tem dúvidas agora?” Mateus estava interessado. “Nós nem começamos a
conhecer a maioria dos jogadores envolvidos.”
“Eu não sei,” Cindy se perguntou. Ela foi desencorajada por Eric Holder,
o chefe de polícia, não gostou do fato de ele ter descrito Owen como um vigarista, estava
remoendo isso. Cindy também teve uma sensação estranha sobre o hospital, que era diferente
de qualquer outro hospital em que ela já esteve.
parece que aterrissamos em um território estranho aqui, com camadas e mais camadas de
camuflagem.”
“Essa é uma maneira interessante de colocar as coisas”, observou Mattheus.
“Eu não me sinto fundamentada ainda,” Cindy continuou.
"Isso poderia ter alguma coisa a ver com o que você acabou de passar?"
Matheus parecia preocupado. "Seria muito cedo para você assumir outro caso?"
“Você quer dizer logo depois de perder Ann?” perguntou Cindy.

“Você ainda não teve tempo de absorver a morte de sua irmã,” Mattheus continuou. “Você nem
falou comigo sobre ela, também. Você não pode simplesmente desligar tudo. Tenho me preocupado
com isso.”
“Eu sei,” disse Cindy tristemente. “Mas talvez a melhor maneira de absorver a morte de Ann
seja voltar ao trabalho, lidar com o que está na minha frente agora.
De que adianta ficar pensando no horror que Ann passou ou em lembranças dolorosas?
"Não insistir neles não fará com que as memórias desapareçam", respondeu Mattheus. “Eles
continuarão vivendo sob a superfície até que você os enfrente um dia.”
“Talvez eles vão e talvez não,” Cindy comentou. “Talvez Ann esteja comigo agora, me guiando.
Talvez ela sempre esteja comigo, e eu possa descansar nisso.”
Mattheus passou a mão pelo cabelo de Cindy suavemente. “Conforta-te pensar assim?” ele
perguntou.
O comentário de Mattheus deixou Cindy inquieta. “Não é apenas uma questão de me
confortar”, ela respondeu. “É uma questão de ser ou não verdade.”
“Como você vai saber se é verdade?” Mateus perguntou.

“Eu saberei,” Cindy sorriu levemente então. “Vou saber da mesma forma que sei quando de
repente perceber quem realmente é o assassino em um caso. A verdade se torna clara por si só.
Será assim com Ann também. Eu saberei e não terei dúvidas. Isso me livrará de toda a dor.”
Mateus pareceu assustado. “Espere um minuto,” ele disse, “o que você quer dizer com a
verdade se torna clara por si só? Fica claro depois que fazemos horas de trabalho de perna,
entrevistas, pesquisas. Analisamos os fatos e chegamos a uma conclusão”.
Cindy viu o olhar preocupado nos olhos de Mattheus. Claramente, ele se importava profundamente
com ela, não queria que ela se perdesse em uma fantasia ou saísse pela tangente.
Mas isso não era uma fantasia e Cindy sabia disso.

“Não se preocupe comigo, Mattheus,” ela disse. “Nem sempre tudo é
questão de reunir fatos. Eu saberei com certeza se Ann está aqui comigo.
“Cindy,” Mattheus estava ficando alarmado, “Ann se foi, ela foi morta.
É uma tragédia para você, uma perda horrível, mas você tem que encarar isso.”
Mais uma vez Cindy olhou nos lindos olhos de Mattheus. “Mas como é
possível que Ann pudesse ter ido embora para sempre? Não faz sentido,” respondeu Cindy.
Mattheus colocou o braço ao redor de Cindy gentilmente enquanto o táxi parava na frente
da entrada do hotel.
“As coisas nem sempre fazem sentido,” ele disse suavemente, “mas uma coisa faz. eu
te amo Cindy e sempre amarei, com certeza. Você sempre pode contar com isso.”
O táxi parou e Cindy e Mattheus desceram. Em vez de subirem para o quarto, vagaram
vagarosamente de mãos dadas pelos belos jardins do hotel. Havia caminhos sinuosos, piscinas,
quadras de tênis e um extenso campo de golfe bem atrás. Dois restaurantes de classe mundial
estavam situados em cada lado do hotel. Havia também um café aberto perto da água para
refeições leves.
Cindy e Mattheus escolheram o café aberto perto da água, sentaram-se em uma mesa em
frente, pediram saladas e salmão frito. Então eles finalmente juntaram suas cabeças para
trabalhar no caso. Uma vez que eles fizeram um plano de ataque, então eles poderiam pensar
em nadar ao luar.
“Eu diria que temos que aceitar tudo o que Owen nos diz com um grão de sal”
Matteus começou, surpreendendo Cindy.
"Mesmo?" respondeu Cindy. "Eu gosto muito dele. Eu acreditei em tudo o que ele disse.”
“Gostar dele ou não não é o problema. Temos de olhar mais para o seu passado,”
disse Mattheus. "Eu vou assumir isso."
“Nós dois podemos fazer isso,” disse Cindy, ansiosa para aprender mais sobre Owen também.
"Há muitas outras coisas para investigar", respondeu Mattheus. “Eric Holder estava
certo. Owen é carismático, tece um feitiço. Na verdade, acho que ele realmente te influenciou.
É uma ideia melhor para você se concentrar em outros leads.”
Mattheus percebeu que Owen havia tocado em Cindy. Ela saiu da entrevista
completamente preparada para lutar por sua inocência. Obviamente, Matteus não se
sentia assim.
“Owen não tem o sabor de um homem culpado,” Cindy continuou. “Eu posso ver por que é
conveniente para Eric Holder posicioná-lo dessa maneira, no entanto.”
“Que sabor tem um homem culpado?” Mattheus olhou para Cindy, irritado.
“Acredito completamente em Owen,” Cindy repetiu.
"Eu sei que você quer", disse Mattheus. “Mas o fato de você ter saltado para aquele
conclusão tão rápido não é bom, me incomoda. Temos que examiná-lo ainda mais.”
Cindy fez uma careta.

“Também temos que falar com Alana, enfermeira de Tara, ver a família de Tara”, continuou
Matteus. “Vamos descobrir mais sobre o casamento de Tara e Owen também. Ele poderia dizer
que eles eram felizes, mas quantos casais são tão felizes quanto ele afirma depois de vinte anos?
Isso me pareceu estranho.”
Cindy não gostou disso. "Espero ser tão feliz assim um dia depois de vinte anos de
casamento", ela retrucou.
“Estou falando em generalidades”, defendeu-se Mattheus. “Claro que você vai ser tão feliz.
Você é diferente."
“O que há de tão diferente em mim?” Cindy olhou para Matteus. Seria realmente
possível que um amor como Owen descrevesse durasse vinte anos, ela se perguntou. Mateus
acreditava que era possível?
Mas Matteus precisava mudar de assunto. “Também quero verificar o histórico geral de Owen e
investigar o hospital e sua administração”, ele disse.
passou.
Cindy não ia fazer uma batalha com isso. Como de costume, Mateus foi
apenas sendo incrivelmente meticuloso, não chegaria a uma conclusão sem considerar todas
as possibilidades que se estendiam diante dele.
“Ok, vamos fazer uma lista de quem faz o quê quando,” Cindy estava de volta para ela.
velho eu. "Pelo menos você não está alegando que Owen é algum tipo de vigarista."
“Claro que não”, disse Mattheus. “Mas eu estou me perguntando por que você se sente
assim chamado para defendê-lo?”
“Um instinto,” disse Cindy rapidamente. “Eu não acho que ele matou sua esposa.”
“Talvez seja porque vocês dois sofreram uma perda tão recentemente e vocês
identificar com o que ele está passando?” comentou Matheus.
Esse comentário machucou Cindy. Matteus foi afiado e direto ao ponto. Ele tinha
uma incrível capacidade de entender os motivos mais profundos por trás das ações de uma
pessoa.
“Talvez,” Cindy murmurou, “mas isso ainda não significa que ele é culpado, não é?”
“Claro que não”, disse Matheus.

“Olha como todos suspeitavam que o marido de Ann a tinha matado, e não era ele
mesmo,” Cindy falou sobre a estranha conexão entre a morte de Ann e o caso em que ela
estava trabalhando agora.
"Certo", disse Mattheus suavemente. “E você está misturando os dois casos em sua
mente. Este é um novo caso em que estamos agora, Cindy. O marido de Ann era inocente e
foi libertado. Ainda não temos certeza sobre Owen.”
Cindy sentiu uma enorme onda de tristeza dominá-la então. Frank estava livre, Ann se foi, e
aqui estava ela agora em uma ilha totalmente diferente, trabalhando em um caso completamente
novo. Mas as semelhanças entre os dois casos ainda a impressionaram profundamente. Não
apenas entre esses dois casos, mas todos os casos em que ela trabalhou. Sempre havia a
busca da verdade e da justiça que não podia deixar nem ela nem Matheus descansar até
encontrarem respostas reais. Iria continuar assim para sempre? A busca acabaria?
"Tudo bem", Mattheus tirou um bloco do bolso do colete e começou a escrever

notas, como sempre fazia. “A primeira parada amanhã é visitar a família de Tara em sua
Villa. Vamos lá juntos para começar e ter uma noção de quem eles são.”
Cindy assentiu enquanto Mattheus listava outras tarefas e numerava cada uma.
Finalmente, eles foram feitos. Mattheus estava prestes a se levantar para pagar a conta
quando seu telefone tocou. Ele olhou para ver quem estava ligando e não atendeu.
"Quem é esse?" perguntou Cindy com indiferença.
"Nada importante", disse Mattheus.
Cindy ficou surpresa. "Mantendo segredos de mim?" ela perguntou brincando.
Matteus largou a conta, levantou-se, foi até ela e disse claramente: “Não estou
guardando segredos, nunca guardarei e nunca guardarei. De agora em diante, você tem que
confiar em mim completamente, Cindy.
O fervor de Mattheus levou Cindy de volta. "Eu faço", disse ela, surpreendendo a si mesma.
— E você sempre vai? Ele demandou.
“Absolutamente,” respondeu Cindy suavemente. “Eu confio em você ou não estaria aqui
com você agora. Eu não dividiria um quarto novamente, e certamente não iria nadar ao luar esta
noite.
Mattheus sorriu aliviado, "Bom", ele respondeu. “Eu não posso ter de outra maneira.”
Quando Cindy e Mattheus saíram para nadar à meia-noite, eles haviam descansado,
tomado uma taça de vinho, conversado, ouvido música e se sentido claro sobre
suas tarefas para os próximos dias.

“Não consigo pensar em nada melhor do que um mergulho rápido agora,” Mattheus
sorriu, olhando para Cindy como um menino, esperando que ela se lembrasse do plano deles.
Cindy se lembrou e estava ansiosa por isso também.
"Estou animada para ir também", disse ela. A ideia de mergulhar no vasto e escuro
oceano com Mattheus não era apenas excitante, era reconfortante. Cindy amava a
lua em todas as suas fases e nadar sob ela era algo que ela sempre quis fazer.
Eles rapidamente vestiram seus trajes de banho e colocaram capas leves sobre
eles. Em seguida, desceram para a praia de areia branca, que se estendia em frente
ao hotel e estava deserta àquela hora da noite.
“Eu me sinto como um fugitivo do mundo,” Matteus riu enquanto eles
porta lateral do hotel para o mar, não querendo atravessar o saguão vestido assim
a esta hora da noite.
Cindy sorriu, "Na verdade, isso não está tão longe da verdade", disse ela.
“Somos fugitivos de alguma coisa, não somos? Ninguém nos chamaria exatamente de
um casal convencional com uma casa no subúrbio e uma cerca branca.”
Matheus riu. “Uma casa com uma cerca branca é algo que você quer
para si mesmo, afinal?” ele perguntou de passagem, enquanto eles tiravam os sapatos
e caminhavam juntos pela areia quente e macia. “Eu não vejo você exatamente feliz
com esse tipo de vida.”
Cindy se perguntou sobre isso enquanto caminhavam pela areia até o oceano.
Ela pensou no lindo chalé em que ela e Clint viveram em Long Island. Eles foram muito
felizes lá, embora tivessem pouco tempo antes que sua vida fosse subitamente
arrancada.
“Eu sempre pensei que seria feliz com minha própria família,” Cindy
respondeu em um tom abafado quando ela e Matteus chegaram à beira do
agua.
“Claro, sua própria família”, respondeu Mattheus, “mas morando nos subúrbios
com um cara normal?”
“Não há nada de errado com uma casa nos subúrbios,” Cindy disse enquanto
ondas de água subitamente subiam sobre seus pés. “Se você está morando na casa
com o marido certo, que diferença faz onde está?”
“Faz a diferença”, interrompeu Matteus.
“Ann estava feliz morando com Frank nos subúrbios. Ela teve uma vida boa”,
Cindy respondeu enquanto ela e Mattheus estavam olhando para o oceano negro
com nada além do luar brilhando acima.
“Ann estava realmente feliz?” Matheus perguntou sinceramente.

“Sim, ela estava feliz vivendo essa vida com Frank,” Cindy respondeu
calmamente. “Essa é a vida que ela queria para mim também.”
"E você queria isso para si mesmo, realmente?" A voz de Matteus era inquiridora.
“Eu nunca me vi assim”, admitiu Cindy. “Ann e eu éramos diferentes. Eu nunca

me encaixo, sempre fui inquieto por mais. Os caras que eu escolhi não eram nada parecidos
com Frank também, certamente não o tipo de cara que acaba cercado por uma cerca branca.”
Mattheus segurou a mão de Cindy com mais força. "Isso não é necessariamente uma coisa ruim",
disse ele suavemente.
“Não, não é,” Cindy concordou, “mas Ann estava sempre tentando me fazer
acomode-se com o tipo de homem dela.”
“Ela queria que você fosse feliz do jeito dela ”, observou Mattheus.
Cindy deu um passo mais fundo na água, e Matteus a seguiu.
A água estava mais fria do que o esperado e Cindy rapidamente prendeu a respiração.
Matheus riu da surpresa dela. "A água é revigorante", disse ele.
“Sim, é,” Cindy riu junto com ele, querendo ir até o fim, se jogar completamente à mercê
das ondas escuras que pareciam estar chamando ela. “Vamos nadar até o horizonte,” ela
pronunciou.
“Uau, espere um segundo,” Matteus riu enquanto Cindy puxava sua mão.
“Nós nadaremos, mas não tão longe. Pode haver ressacas repentinas em todos
os lugares.”
“Eu não tenho medo de ressaca,” Cindy riu quando as duas mergulharam na
água e começaram a nadar, lado a lado, sob o luar penetrante.
Era maravilhoso nadar juntos, sem falar ou pensar em nada, sendo banhados
pela lua, sentindo-se em paz. Cindy apreciou este tempo aqui com Mattheus. Enquanto
nadavam juntos, de repente, com o canto do olho, ela viu um pequeno clarão de relâmpago
no horizonte. Ele piscou por um segundo e depois desapareceu.
“Oh meu Deus, Mattheus,” Cindy gritou, “está vindo uma tempestade?”
Matheus ergueu a cabeça e olhou em volta. "Do que você está falando?"
Cindy viu outro relâmpago rápido mais uma vez. “Lá,” ela apontou para o horizonte,
“vi alguns relâmpagos. Você viu eles?"
Matheus virou a cabeça naquela direção, olhando, como outro

rapidamente piscou e desapareceu.
“Ali, você viu?” Cindy chamou mais alto.
"Veja o que?" Matheus ligou de volta.
“Os relâmpagos?” ela respondeu, sua voz ecoando.
“Eu não vi nada,” Mattheus respondeu.
“Continue procurando,” ela chamou, esperando por outro, que não veio.
“Eu vi três relâmpagos,” Cindy disse rapidamente, “um deles aconteceu bem
quando você estava olhando para aquele lado.”
“Provavelmente apenas o lampejo da luz da lua refletindo nas ondas”,
respondeu Mattheus.
“Não,” Cindy estava certa, “foram relâmpagos. Ou, talvez, luzes de um barco
distante, sinalizando algo?
"Quem sabe?" disse Mateus. “A luz da lua pode assumir todos os tipos de formas
e parecer coisas diferentes para pessoas diferentes. Você quer nadar de volta à
costa?”
“Sim, está na hora,” disse Cindy, perturbada por Mattheus não ter visto os
flashes de luz, e se perguntando exatamente o que eles realmente poderiam ter sido.
capítulo 5
O belo mergulho ao luar acalmou Cindy e Mattheus e eles
dormiram profundamente e pacificamente a noite toda, envoltos nos braços um do outro.
Quando acordaram pela manhã, ambos estavam revigorados e prontos para começar. A
próxima parada foi uma visita à família de Tara. Cindy ligou marcando um encontro, que era
para as dez horas da manhã.
A família de Tara estava hospedada na Villa que Owen havia alugado durante as férias.
Felizmente, não estava longe do hotel. Cindy e Mattheus tiveram tempo para tomar o café da
manhã juntos e tomar uma segunda xícara de café antes de descerem para pegar um táxi.
Quando as coisas estavam indo tão bem entre eles, ambos se sentiam fortes, nutridos e
apoiados. Parecia que não havia nada que eles não pudessem enfrentar, que eles estavam
destinados a trabalhar e viver juntos para sempre assim, lado a lado.
"Você acredita em destino?" Cindy perguntou, enquanto os dois entravam no táxi para
dirigir até o Villa.
Matheus sorriu. Ele conhecia Cindy tão bem agora, sabia exatamente o que ela estava
pensando.
“Não sei se acredito em destino”, respondeu ele, “mas com certeza acredito em
amor. Eu posso ver o quão bom é quando as coisas estão boas, o que o amor pode fazer por
duas pessoas.” Então ele a beijou levemente no topo de sua cabeça.
Foi uma boa resposta e fez Cindy se sentir melhor. O amor de Matheus por ela
a manteve flutuando durante a perda de sua irmã e a estava mantendo erguida agora. Era
uma força poderosa, sustentadora e palpável. O táxi chegou ao Villa em pouco tempo.
Como Cindy esperava, era enorme e
esparramado, praticamente cobrindo a colina em que se empoleirou. Enquanto ela
e Matteus caminhavam até o portão principal, foram imediatamente recebidos do lado de fora
por uma mulher esbelta de quarenta e poucos anos. Vestida com um vestido estampado de
algodão, com cabelos castanhos e crespos que desciam até os ombros, seus olhos pareciam
turvos e vermelhos.
“Eu sou Jenna, irmã de Tara,” ela disse, sua voz rouca. “Entra logo,
estávamos esperando por você.”
“Por favor, aceite nossas condolências,” Cindy respondeu imediatamente.
“Obrigada,” Jenna murmurou. “Ninguém esperava que a vida de Tara terminasse assim.
Tem sido um horror atrás do outro.”
“Eu certamente posso entender,” Cindy murmurou enquanto as três caminhavam
até a porta, que estava aberta, esperando que elas entrassem.
Assim que Cindy e Mattheus entraram, eles entraram em uma graciosa sala de
estar, onde, para sua surpresa, toda a família estava reunida. Todos eles estavam
sentados em silêncio com expectativa, esperando a visita. Um homem mais velho, pesado
e calvo, vestindo uma camisa azul outrora cara, levantou-se do sofá em que estava sentado
para cumprimentá-los.
“Não, por favor, sente-se, fique à vontade”, disse Cindy.
"Fique confortável?" respondeu o mais velho. "Você está de brincadeira? eu sou o Ralf
Eddings, o pai de Tara.
“Como vai, Ralph?” Mattheus deu um passo à frente e apertou sua mão.
“Sinto muito pela sua perda.”
“Chega de gentilezas,” Ralph retrucou. “Você pode se arrepender o dia todo, mas
que bem isso faz?”
Uma mulher deslumbrante de sessenta e poucos anos, vestida com um longo vestido de
linho preto, levantou-se então.
“Por favor, perdoe meu marido”, disse a mulher a Mateus. “Ele não tem
dormiu por algumas noites seguidas e está completamente perturbado.”
“Nada a perdoar. É compreensível”, disse Mattheus.
A mulher olhou brevemente para Cindy. “Eu sou Isabelle Eddings, Tara's
mãe”, continuou ela.
“Esta é Cindy, minha parceira,” Mattheus interrompeu.
Cindy se aproximou, impressionada pela compostura incomum de Isabelle. “Olá,”
disse Cindy, juntando-se.
“Estamos muito gratos por você ter vindo nos ver,” Isabelle continuou.
“Owen ligou e nos disse que vocês dois viriam. Ele disse que vocês são os melhores
detetives particulares trabalhando no Caribe.
“Obrigada”, disse Cindy, impressionada pelo fato de Isabell e Owen terem mantido
contato. Owen não havia mencionado isso. Claramente, Isabelle estava satisfeita que Cindy
e Matteus estivessem aqui, ela não acreditava que seu genro fosse culpado.
Cindy olhou ao redor da sala rapidamente. Junto com a mãe, o pai e a irmã de
Tara, um homem mais jovem, de trinta e poucos anos, estava sentado no canto,
parecendo triste.
“Essa é a família inteira?” Cindy perguntou, apontando para o jovem também.
Isabelle parou por um longo momento. “O marido de Jenna teve que voltar para casa
por um curto período de tempo para negócios. Ele vai e volta. Esperamos que ele volte
a tempo para a cremação, em um ou dois dias.”
“Entendo,” Cindy assentiu.
“E o irmão mais novo de Tara, Hank, está ali no canto,” Isabelle continuou.
Hank não olhou para cima nem reconheceu nada do que estava acontecendo. Ele
apenas olhou para seu colo.
“Hank está completamente angustiado, não disse nada a nenhum de nós,” Isabelle
acrescentou.
“É compreensível,” disse Cindy gentilmente.
Isabelle jogou a cabeça para trás. “Sim, de uma perspectiva tudo é
compreensível, de outro não é”, disse ela.
“Ok, ok, chega de conversa fiada,” Ralph interrompeu, irritado.
“Esses dois não estão aqui para uma festa, eles querem os fatos.”
“Quais são os fatos, Ralph?” Matheus entrou.
Ralph aproximou-se de Matteus. “Desde que ela era pequena, Tara nunca ouvia nada do
que eu dizia. Eu nunca gostei de Owen, alertei Tara sobre ele anos atrás, quando eles ainda
estavam namorando.”
"Você culpa Owen por isso?" Mateus pareceu assustado.
Isabelle respirou fundo e balançou a cabeça lentamente, como se negasse o que o marido
estava dizendo. “Owen não teve nada a ver com isso, absolutamente nada,” ela murmurou
em voz alta.
“Você não pode dizer isso,” Ralph estava em armas. “Ele estava dirigindo o barco
com Tara nele.”
“Uma coisa não tem nada a ver com a outra,” Isabelle exclamou.
“Era trabalho dele mantê-la segura,” Ralph não se calou. “Eu avisei Tara sobre muitas
coisas,” ele continuou.
— Sobre o que você a avisou? Mateus foi rápido no empate.
“Assim que Tara conheceu Owen, eu disse a ela que ele era um cara faminto, atrás
de dinheiro, status, trabalho.”
“Há algo de errado com isso?” Jenna se levantou agora e se juntou ao pequeno grupo
que se formou no meio da sala. “A maioria dos pais fica feliz quando suas filhas se casam
com um homem ambicioso que pode cuidar bem delas.”
“Bem, eu não estava feliz,” os olhos de Ralph se estreitaram enquanto ele virava seu
rosto para Jenna. “Desde o início, Owen sempre me animava, certificando-se de que
todos soubessem que ele dava a Tara mais do que eu podia.”
Isabelle fechou os olhos. “Por que vamos entrar nisso de novo, Ralph”, ela implorou, “por
quê?”
“Você está perturbando a mãe,” Jenna interrompeu.

— E Owen fez seu marido se sentir bastante inadequado também, não foi, Jenna?
Ralf continuou.
“Este não é o momento para culpar,” Jenna ficou chateada. “Owen fez Tara feliz.”
"Oh sim? Como você sabe disso?" Ralph não ficaria apaziguado. “Você acha que é
apenas o dinheiro que faz alguém feliz? Não havia razão para o acidente de barco,
nenhuma. Tara era uma boa nadadora. Owen foi apenas descuidado; descuidado com a
vida da minha filha.”
“Foi um acidente, pai,” Jenna interrompeu. “O vento soprou de repente.”
“Não existe isso de repente,” Ralph latiu. “Você verifica o tempo antes de sair
para a água.” Em seguida, virou-se para Matheus. “A vida de Tara acabou após o
acidente, ela era um vegetal quando a trouxeram para o hospital.”
“Ela não era um vegetal, Ralph,” os olhos de Isabelle se encheram de lágrimas. "Ela
estava vivo em coma. Todos nós tivemos tempo com ela antes de ela falecer.”
“Que tipo de tempo?” gritou Ralf. “Você sentou lá conversando com um
vegetal.”
“Não, nós não fizemos,” Jenna falou sobre seu pai irado. “Tara nos ouviu, ela
respondeu.”
“Oh irmão, irmão,” Ralph fechou o punho e o bateu em uma pequena mesa.
“Uma vez que estão em coma, eles não respondem. É apenas o corpo se contorcendo,
fazendo parecer sorrisos e acenos.”
“Meu pai tem uma visão limitada,” Jenna insistiu para Mattheus.
“Vejo como é e conto como é”, trovejou Ralf.
“Pare com isso, Ralph,” Isabelle gritou sobre a briga. "Você está perturbando
Hank."
Cindy olhou para o canto da sala, onde o jovem havia se dobrado na cadeira, as
mãos sobre a cabeça.
“Hank é um homem adulto”, disse Ralph, “ele tem que crescer e aceitar o que a vida
traz.”
Jenna virou-se para Cindy, perturbada. “Meu pai sempre culpou Owen por tudo, e
agora por esse acidente horrível.”
“Tara não morreu oficialmente como resultado do acidente,” Cindy interrompeu,
“Ela morreu como resultado da eutanásia ativa. Havia toxinas injetadas em sua
corrente sanguínea. Owen está detido por isso.”
“Nós sabemos de tudo isso,” Jenna fez uma careta, “mas Owen não merece ser
abraçado. É louco.
Owen amou Tara por toda a vida; ele cuidou maravilhosamente dela e de todos nós,” os
olhos de Jenna se encheram de lágrimas. “Desde o segundo em que isso aconteceu, ele não
saiu do lado de Tara.”
"E daí? E daí?" Ralph explodiu. “Qual era o bem de sua vida
como um vegetal por dois meses? Uma pessoa está melhor morta então. Ninguém merece
ser mantido vivo por tubos. Sua irmã não voltaria, e todos sabiam disso.
"Quem sabia disso, exatamente?" perguntou Cindy.

“Havia diferentes pontos de vista sobre isso,” Isabelle interrompeu, desesperada para
estabelecer o equilíbrio. “Há muitos casos de pessoas voltando mesmo depois de dois meses
em coma, Ralph.”
"Mas o que o Dr. Padden lhe disse?" Ralph se aproximou de sua esposa enquanto ela
se afastava dele. “Padden disse que as chances de Tara voltar e viver uma vida normal não eram
boas.”
“Não é bom, mas é possível!” Jenna interrompeu.
“E o Dr. Padden não é Deus,” Isabelle disparou de volta.
“E onde estava Deus quando Tara estava deitada aqui?” Ralf exigiu.
“Você me esgota, Ralph. Você me esgota,” Isabelle chamou alto então.
“É o suficiente,” Jenna explodiu entre eles, olhando para Cindy. “Minha mãe não
acredita em eutanásia, meu pai acredita. Ele sentiu que deveríamos tirar Tara dos suportes
de vida quase desde o início.”
“É um pecado tirar uma vida,” Isabelle começou a chorar então. “Só Deus decide
quando a vida acaba. Agora Tara não morreu naturalmente e isso tem que ser respondido.”
“Resposta, por quem?” perguntou Cindy.

"Você acha que Owen fez isso?" Mateus rapidamente se juntou.
“Eu não posso imaginar uma coisa dessas,” as lágrimas de Isabelle se transformaram em soluços.
“Quem mais poderia ter?” Ralph latiu alto então.
— O que você acha, Jenna? Cindy virou-se para ela. “Se Owen tomasse tal
cuidar bem de sua irmã, por que ele iria querer que ela morresse de repente?
“Essa é a verdadeira pergunta, não é?” disse Jenna. “Não faço ideia de quem acabou
a vida da minha irmã, mas tenho certeza que não foi Owen. Quem fez isso foi misericordioso,
no entanto. Discordo da minha mãe quanto a isso. Meu marido também concorda comigo. Ele
continuou dizendo que era errado deixar Tara viver assim por tanto tempo.
“Existem leis sobre acabar com a vida”, disse Mattheus. “A família pode decidir reter
comida e água, isso é eutanásia passiva, não tão grave quanto injetar ativamente uma
substância tóxica em seu IV.”
“Mas reter comida e água pode levar muito tempo,” Hank finalmente falou por trás. "Isso
é cruel. Pode ser doloroso morrer de fome e sede, a pessoa fica ali sofrendo silenciosamente”.
– Duvido disso, Hank – gritou Ralph.

“Como você pode ter certeza de que eles não estão sofrendo?” Hank ficou na borda
da cadeira, os olhos arregalados de medo e tristeza.
“Sente-se, Hank, fique calmo, fique quieto,” Isabelle foi até ele rapidamente.
“Hank era muito próximo de Tara,” Jenna sussurrou para Cindy.

“Tara deixou algum registro de seus últimos desejos caso algo assim acontecesse?”
Cindy perguntou rapidamente.
“É claro que Tara não deixou nenhuma instrução final,” Hank continuou lamentando do
fundo da sala. “Ela tinha apenas quarenta anos, era linda, nunca esperava morrer.”
A sala inteira ficou em silêncio por um momento.

“Mas houve uma grande apólice de seguro de vida contra a vida de sua filha”, Mattheus
finalmente comentou com Ralph.
O rosto de Ralph ficou vermelho. "Só ouvi sobre isso depois que ela morreu", disse
ele rispidamente.
“Eu sabia disso antes,” Jenna saltou. “Tara e Owen tiraram a apólice para nós,
para ajudar a família. Tara me contou sobre isso. Fiquei chocado. Eu disse a ela que era
ridículo, que ela era jovem e saudável”.
“Tara preocupada com a situação financeira da família?” perguntou Mateus.
“Tara se preocupava com muitas coisas,” Jenna disse suavemente. “Ela tinha muito
mais dinheiro do que nós e se sentia culpada por isso. Ela continuou nos dando presentes o
tempo todo. O Owen também.
“Tudo o que Owen me deu, eu paguei de volta”, Ralph se opôs. "Eu tenho tido
alguns negócios dão errado e ele interveio para ajudar. E daí?"
Claramente, o atrito entre Ralph e Owen já durava muito tempo.
“Você acredita que Owen injetou a substância letal no soro da sua filha?” Matteus
perguntou a Ralph incisivamente.
“Eu não sei sobre isso,” Ralph estremeceu. “Mas quem fez isso, foi corajoso. Eles fizeram a
coisa certa, tiraram Tara de sua miséria. Inferno, eu não gosto do cara. Mas por que diabos
alguém deveria ser processado por isso?”
O gemido de Hank no fundo da sala de repente ficou mais alto quando ele se sentou na cadeira,
balançando para frente e para trás.
“Hank era muito próximo de Tara,” disse Isabelle, enquanto se aproximava de Cindy e
Mattheus. “Durante todo o calvário, eu disse a Hank que estava tudo bem, senti Tara por perto, se
comunicando comigo. Ele não iria acreditar, mas eu sabia que era verdade. Eu até vi pequenos
relâmpagos no céu. Essa era ela. Eu sabia que ela estava me dizendo que estava em paz.”
Cindy parou fria e olhou. "Como você sabe disso, exatamente?"

“Não apenas o relâmpago, houve tantos outros sinais que eu tive que
Estou à vontade,” Isabelle respondeu suavemente.
Cindy não pôde deixar de pensar no relâmpago que viu e em sua própria irmã. Isso pode
ter sido um sinal? Cindy não tinha certeza, mas estava feliz que Isabelle pudesse encontrar o
consolo de que precisava.
Mattheus se aproximou então, querendo mudar a discussão em outra direção. “Se você
estava em contato com Tara,” ele disse a Isabelle severamente, “por acaso, ela te contou quem
colocou a substância letal em seu soro?”
Isabelle o encarou estranhamente, sem ter certeza se ele estava sendo irreverente. "Fazer o que
você quer dizer?" ela perguntou.
"Eu só queria saber se Tara poderia ter deixado você saber quem a matou?"
Mattheus perguntou sem perder o ritmo.
“Não, ela não fez,” Isabelle disse rapidamente.
"O que você acha? Alguma ideia?" ele continuou.
Isabelle ficou pálida ao pensar nisso. “Não me deixei pensar
isso,” ela gaguejou. “Mas eu sei disso. Não aprovo tirar a vida de ninguém, sob nenhuma
circunstância. No caso de Tara, ela também nunca escolheu a morte nem a pediu. Não há
culpa na cabeça dela.”
"Mas há culpa na cabeça de alguém, não há?" perguntou Matheus,
sem vontade de deixar ir.
“Alguém,” Isabelle concordou.
“Você acredita que a pessoa que fez isso deve ser processada?” Mateus continuou.
“Definitivamente,” Isabelle respondeu. “Não cabia a eles tomar tal ação.”

– Ridículo – interveio Ralph mais uma vez, ouvindo a conversa.

“Somos mais gentis com os animais que estão morrendo do que com as pessoas.”
“Mas você não foi gentil com Tara, nunca,” a voz chorosa de Hank de repente
perfurou a sala, quando ele pulou da cadeira. “Você nunca foi gentil com ela. E agora
ela se foi completamente.”
Capítulo 6
“Vamos almoçar ao ar livre,” Cindy disse assim que eles deixaram o Villa.
O encontro com a família a enervara, ela estava emocionada por sair de lá e queria estar perto da
água. Cindy precisava ver o céu, ter tempo para caminhar ao ar livre e conversar sobre a reunião
com Mattheus.
“Ótimo”, disse Matheus. “Na verdade, eu estava pensando que deveríamos ir para a
marina onde Owen alugou o barco em que ele e Tara saíram. Não é longe daqui. Podemos dar
uma olhada no barco e falar com o proprietário. Então podemos encontrar um lugar para almoçar
por perto.”
Cindy adorava estar perto de barcos e o plano parecia perfeito. Foi uma boa ideia
seguir os passos de Tara, dar cada passo da jornada junto com ela.
“A marina está perto o suficiente para caminhar?” perguntou Cindy.
“Cerca de um quilômetro”, disse Mattheus. “Boa ideia, vamos caminhar. Vai limpar as cabeças.”
A caminhada até a marina foi fácil e agradável. O dia estava claro, bonito e revigorante,
com um leve toque de frescura no ar. Cindy e Mattheus saíram do aglomerado de mansões
extensas e bem cuidadas e passaram por um enclave de lojas caras e especializadas.
Então eles seguiram por uma estrada estreita em direção ao local onde o barco que Owen havia
alugado estava ancorado.
“Que família Tara tinha,” Cindy disse enquanto caminhavam. Ela se sentiu esgotada pela
visita, feliz por estar longe deles.
“Eles são um bando complicado”, disse Mattheus. “É bom que os conhecemos.”
“Se você me perguntar, temos um tesouro de suspeitos lá”, disse Cindy.

“Isso é um salto,” Mattheus balançou a cabeça. “Eles estão todos apenas reagindo a
os terríveis acontecimentos. Parece que eles realmente se importavam com Tara.”
"Incluindo o pai dela?" perguntou Cindy, surpresa com a reação de Matteus.
“Claro”, disse Mattheus, “talvez ele mais.”
Cindy diminuiu a velocidade, tentando entender o que Matteus queria dizer. “Tara
meu pai disse que sempre teve dificuldades com ela,” ela finalmente comentou.
“Às vezes, temos os momentos mais difíceis com aqueles com quem nos importamos.
mais”, respondeu Matteus.

“Mas na verdade eu ouvi o pai dela dizer que a queria morta,” Cindy lembrou a
Mattheus.
“Não, ele nunca disse que a queria morta,” Mattheus diminuiu a velocidade. “Ralf
apenas disse que não queria que ela vivesse como um vegetal em coma. que
poderia ser um sinal de seu amor.”

Como sempre, Mattheus entendia qualquer enigma que surgisse, mas Cindy ainda se
sentia desconfortável com o pai de Tara.
“Eu não colocaria nada além do pai,” Cindy começou a andar mais
rapidamente novamente, e Matteus também acelerou o passo. “Ralph definitivamente não
gosta de Owen, não estava nada agradecido pela ajuda financeira que ele lhe deu.
Será que ele mesmo armou para Owen?
“Ralph culpou Owen pelo acidente,” Mattheus refrescou a memória de Cindy, “não pelo
jeito que ela passou. Ele até disse que não tinha ideia de quem colocou a substância no soro de
Tara, mas quem o fez não deveria ser culpado por isso.
”
“Mas Ralph achou que era bom que Tara morresse,” Cindy entrou na conversa. “Ele ficou
aliviado.”
“Caramba, o cara acredita em eutanásia,” Mattheus respondeu, “você não pode

culpá-lo por isso. Isso não significa que ele a matou. Ele simplesmente não suportava ver sua
filha vivendo como um vegetal. Para ele, a vida de Tara já havia acabado.”
“Mas não acabou, Matheus. Tara estava viva, ela estava respirando,” Cindy insistiu.
“É tudo como você vê”, Mattheus insistiu.

“Isso não significa que Ralph não acabou com a vida de Tara também,” Cindy disse rispidamente,
“Ele poderia ter pensado que estava fazendo um favor a ela.”
Matheus diminuiu a velocidade novamente. “O que você tem contra Ralph, Cindy?” ele
perguntou.
"Nada", ela respondeu tensa. “Eu particularmente não gosto dele, mas não
tem alguma coisa contra ele. Mas também não podemos deixá-lo escapar tão facilmente. O
cara está cheio de todos os tipos de ressentimentos. Quem sabe o que se passava na cabeça dele?”
“Se você me perguntar, eu diria que o irmão, Hank, é o mais estranho,” Mattheus respondeu
enquanto eles dobravam a esquina para a rua que levava a fileiras de barcos balançando
suavemente à beira da água.
“Hank é um cara patético e desesperado,” Cindy comentou enquanto respirava o cheiro
refrescante do ar salgado do oceano, “ele está sobrecarregado. Podemos falar com ele mais tarde,
se ele falar. Meu palpite é que ele não pode.”
“Ele vai ter que fazer isso,” Mattheus insistiu.
“Mas ele pode não ser capaz”, disse Cindy, “e não podemos forçá-lo. Eu não
sei o quão confiável ele é como testemunha de qualquer maneira.”
“Nós definitivamente temos que falar com Hank,” Mattheus murmurou enquanto passavam
por alguns restaurantes casuais abertos para almoço. O cheiro de peixe e carne chiando nas
grelhas vinha dos restaurantes, fazendo Cindy sentir mais fome do que ela imaginava. “Você
quer encontrar o barco que Owen alugou e falar com seu dono primeiro, ou almoçar?” Mateus
perguntou.
“Vamos encontrar o dono do barco,” disse Cindy. “Então teremos mais para comer no
almoço.”
Matheus sorriu. "Ótimo", ele concordou. “Vamos encontrá-lo. Eu amo seu espírito Cindy. Eu
sei que você está com fome, eu sei que você está cansado, mas você nunca deixa isso
atrapalhar. Você realmente sabe como colocar as primeiras coisas em primeiro lugar. Nada
nunca te impede.”
“Quero chegar ao barco o mais rápido possível,” Cindy sentiu-se satisfeita. “Ainda pode haver
alguma coisa lá para nós vermos. E temos que garantir que a evidência forense foi coletada
corretamente. Pelo que sabemos, outra pessoa poderia estar a bordo com eles?
“Bem pensado”, disse Mattheus, “nenhuma pedra pode ser deixada de lado”.
*
Levou apenas alguns momentos para localizar o local de aluguel de barcos que Owen
havia usado - Wyndsail Rentals. Era um dos serviços de aluguel de barcos mais
estabelecidos e conhecidos da Jamaica e também tinha franquias em outras partes do
Caribe. O lugar era de propriedade e operado por Andy Tane.
Cindy e Mattheus caminharam até o longo e baixo edifício de madeira.
Wyndsail Rentals estava orgulhosamente escrito em grandes letras vermelhas em uma enorme
placa na frente. Este foi o local onde foram planeadas as viagens de um dia e feitas as reservas
para o aluguer de barcos e cruzeiros. Assim que entraram, Mattheus imediatamente perguntou
por Andy Tane. Para o deleite deles, ele estava lá, em seu escritório nos fundos. Assim que ele
foi chamado, ele imediatamente saiu para vê-los.
“Bem, eu ouvi que as Investigações C e M estavam na Jamaica sobre o caso,” Andy
disse enquanto caminhava direto para Cindy e Mattheus. Andy era alto, bem construído,
bronzeado, vestido com jeans e uma camiseta. Ele tinha cabelos curtos, traços fortes e pele
coriácea do sol e dos ventos.
“Obrigado por falar conosco”, respondeu Mattheus.
“Eu falei com a polícia algumas vezes,” Andy continuou. "De
claro, se houver mais alguma coisa que eu possa fazer para ajudar, me avise.”
Cindy apreciou sua atitude franca e sem tolices. “Nós gostaríamos de entrar no barco e
dar uma olhada nós mesmos,” ela falou.
Andy virou-se para ela, um pouco assustado. "Claro", ele concordou, "por que não?"
Os três prontamente saíram da cabine e foram para uma passarela de tábuas que levava
ao barco.
“O barco que Owen alugou é um dos melhores barcos da frota,” Andy comentou
enquanto caminhavam, a brisa soprando sobre todos eles. “Owen reservou algumas semanas
antes das férias.”
"Ele não precisava de um capitão para ir junto?" Mateus perguntou. "Ele sabia como montá-lo?"
“Sim, sim, na verdade Owen já nos alugou antes. Eu o conheço”, disse Andy. “Nunca houve
um problema nas outras duas vezes.”
“Não envie capitães junto com os turistas em velas diurnas,
no entanto?" perguntou Cindy.
"Não, a menos que as pessoas peçam por eles", respondeu Andy, desconcertado por ela.
persistência. “As pessoas sabem com o que podem lidar.”
“O Owen alugou o mesmo tipo de barco desta vez que ele fez antes?” Cindy continuou, destemida
por sua irritação.
“Boa pergunta,” Andy se virou para ela, desconfortável. “As outras duas vezes ele alugou
um barco menor e com menos potência, para uma viagem mais curta. Naquela época, ele planejava
ficar fora por uma hora ou mais.”
“E desta vez?” Cindy sentiu-se desconfortável.
“Desta vez, Owen queria o barco mais poderoso que tínhamos. Ele planejou uma viagem de um
dia para comemorar seu aniversário — disse Andy solenemente quando chegaram ao barco a motor
branco que estava imponente, brilhando ao sol.
“Lindo barco”, disse Matheus.
“Claro que sim,” Andy concordou. “Top de linha e em perfeito estado.”
“Quer entrar no barco? “perguntou Andy, tentando ser prestativo.
“Claro que sim,” disse Mattheus, enquanto estendia a mão para Cindy para ajudá-la a subir a
borda.
Cindy estremeceu ao entrar no barco. Parecia poderoso e majestoso ali sob o céu claro,
balançando suavemente ao vento fraco.
Enquanto ela estava ali, Cindy tentou sentir o que Tara estava sentindo, viva, feliz, confiante,
prestes a embarcar em um lindo dia com o marido.
“Por quanto tempo eles estavam fora antes do acidente acontecer?” Cindy perguntou,
olhando cuidadosamente para o barco.
"Algumas horas", respondeu Andy, quando Cindy viu uma gota de sangue no canto.
“Sangue,” ela mencionou, apontando para ele.

"Sim, eu sei", disse Andy. “A maior parte foi removida. Ainda temos algumas vagas
para fazer.”
“Todo o sangue, impressões digitais e evidências foram coletadas para perícia?”
Mateus perguntou.
“Com certeza”, disse Andy. “Havia equipes de policiais aqui por um longo tempo
inspecionando o interior do barco, coletando evidências e também olhando por cima
da borda frontal que bateu em sua cabeça.”
Cindy estremeceu ao pensar nisso. De pé aqui, ela se sentiu segura e
seguro. O acidente tinha sido apenas uma combinação de circunstâncias
inesperadas, ou algo mais, ela se perguntou?
“Como o acidente aconteceu?” Cindy perguntou, virando-se e olhando
diretamente para Andy, que parecia perturbado por estar revivendo tudo isso agora.
"Acidentes acontecem", ele murmurou. “As pessoas vêm e alugam barcos que são
poderosos demais para elas. Não há como saber com antecedência. As coisas podem
começar bem e, de repente, o dia fica nublado, a água fica agitada. As coisas mudam em
um segundo e eles não conseguem lidar com a situação. No caso de Owen, um vento forte
soprou do nada e jogou a esposa para fora do barco.
Ele tentou como o inferno salvá-la, mas não conseguiu. Seu pé deve ter travado no motor
tentando tirar o barco do caminho. O barco deu uma guinada na direção dela batendo a
cabeça.”
“Horrível,” respirou Cindy.
"Sim", Andy concordou. “Horrível para os dois. Owen mergulhou na água e a puxou
para fora, mas era tarde demais. Você podia ouvir seus gritos a quilômetros de distância.”
— Você o ouviu gritando? Mateus estava interessado.

"É melhor você acreditar que sim", disse Andy. “Quando as condições mudam
repentinamente, às vezes ocorrem acidentes. Não acontece com frequência, graças a Deus,
mas acontece.”
"Não como este acidente, no entanto?" Cindy comentou.
“Não há dois acidentes exatamente iguais”, respondeu Andy. “Olha, são
as chances que você corre quando sai na água. As pessoas também são mortas em
terra. Atravessar uma rua pode ser perigoso, se você quiser olhar dessa maneira. Foi um
acidente, só isso. Ninguém questionou isso.”
Cindy caminhou até a borda do barco olhando para a ponta afiada na frente dele que
tinha batido na cabeça de Tara.
"Onde você está indo? Volte da borda!” Matheus a chamou.
Mas Cindy queria ver por si mesma. Ela se inclinou e viu uma fina
rastro de sangue ainda estava gravado na madeira.
“Ainda há sangue aqui também,” ela gritou para Andy, fascinada pelo rastro que
fez.
"Eu sei, eu sei, estamos limpando tudo", ele respondeu.
“Volte da borda do barco,” Matteus se aproximou ao lado dela.
Cindy gostou de lá, no entanto, sentiu-se mais capaz de ter uma noção do que
Tara estava sentindo.
"Você não os notou brigando ou chateados, não é?" Cindy perguntou,
endireitando-se e ainda parada ali.
"Absolutamente não", disse Andy. “Na verdade, eles pareciam felizes juntos. Eu
percebi isso."
"Não havia mais ninguém no barco com eles, nunca?" Mateus verificou duas vezes.
“Não, claro que não”, disse Andy. “Foi a festa deles do dia.”
“Sua última festa,” Cindy respirou.
"Sinto muito por isso", respondeu Andy. “Se eu pudesse voltar no tempo e fazer com
que fosse diferente, acredite, eu faria.”
“Todos nós o faríamos”, disse Mattheus. “Todo mundo deseja poder voltar
o relógio, pelo menos mil vezes na vida. Não se preocupe, isso não é culpa sua.”
Andy fez uma careta. “Claro que não é, ninguém nunca disse que era.”
*
Depois de deixar Andy, Cindy e Mattheus finalmente se sentaram na beira da água,

comendo camarão frito no almoço. Era maravilhoso comer ao sol, ter tempo para
resolver tudo.
"Parece que não há dúvida sobre isso, foi um acidente", disse Cindy,
apreciando cada mordida da comida.
“Sempre há uma dúvida sobre tudo,” Mattheus comentou bebendo uma limonada
gelada. "Vou verificar com a perícia para ver se a história de Andy se sustenta."
“Ah, vamos lá,” Cindy objetou. “Se Owen quisesse matar Tara, haveria
maneiras mais fáceis. O vento soprou de repente, acontece.”
“Certo”, disse Matheus, “podemos culpar o vento ou podemos perguntar por que o
cara alugou um barco tão poderoso quando ele realmente não conseguia lidar com isso.”
“Ele não sabia que o vento iria soprar, ele não sabia que não conseguia lidar com o
motor. A previsão do tempo naquela manhã era de águas calmas”, disse Cindy, querendo
tirar o foco de Owen. “Se uma tempestade tivesse sido prevista, então poderíamos nos
perguntar sobre isso.”
Mateus teve que concordar de má vontade. “Mas eu não sou totalmente tranquilo com
Owen,” Mattheus finalmente comentou.
"Por que?" perguntou Cindy. "Porque eu tenho tanta certeza que ele é inocente?"
"Porque você estava tão certo tão rapidamente", respondeu Mattheus.
Cindy de repente se perguntou se era o velho ciúme de Mattheus, levantando a
cabeça. Owen era bonito e arrojado, com certeza. Os dois tinham gostado um do outro.
Mateus estava simplesmente reagindo a isso? Estava nublando seu julgamento?
“Vamos aprender mais quando verificarmos os registros do hospital e falarmos com

as enfermeiras,” Cindy continuou. Ela queria se concentrar em Owen, era uma distração e
uma perda de tempo. “Temos que descobrir exatamente quem visitou Tara e todo o pessoal
médico envolvido no caso dela.”
“Certo,” Matteus concordou. “E, vamos ter um bom começo esta noite no
festa no hospital de que lhe falei.
A polícia tinha arranjado para Cindy e Mattheus comparecerem a um coquetel em
um clube caro da cidade. O administrador do hospital e a diretoria estariam presentes e
Cindy e Mattheus teriam a chance de conhecer todos eles. A polícia deve ter imaginado que
quaisquer perguntas que Cindy e Matteus tivessem seriam rapidamente resolvidas dessa
forma.
“Estou ansiosa pela festa,” disse Cindy.
"Eu também", disse Mattheus quando seu telefone tocou de repente. "Sim?" ele o
pegou abruptamente e então ficou em silêncio. Seu rosto ficou rígido enquanto ouvia a
pessoa do outro lado falar. “Sim, eu ouço o que você está dizendo,” ele respondeu.
"Quem é esse?" Cindy perguntou, perturbada por sua reação.
Mattheus ergueu a mão, não querendo ser distraído. “Sinto muito por você
sinta-se assim,” ele finalmente continuou.
Cindy ficou inquieta enquanto a conversa continuava. Obviamente, Matteus ficou
perturbado com o que quer que estivesse sendo dito. Quem era? Ele seria puxado para as
garras de algo que os despedaçaria novamente?
"Eu entendo como você se sente", disse Mattheus de repente, seus olhos
nublado, "mas não vou voltar para Anguilla".
Cindy sentiu seu estômago apertar. Tinha que ser sua filha ou o
mãe, Petra, chamando Matheus de volta para eles.
“Há mais problemas?” Cindy respirou alto.

Mattheus balançou a cabeça não lenta e tristemente, tanto para Cindy quanto para o
alto-falante no telefone.
“Ouça,” ele disse finalmente ao interlocutor, “minha casa é com Cindy, onde quer que ela esteja.
Nós somos. Sim, tenho certeza, não há dúvida sobre isso.”
O coração de Cindy começou a bater intensamente. Mattheus tinha certeza de que
pertencia a ela, estava fazendo uma declaração clara.
“Deixe-me repetir,” ele respondeu claramente ao telefone, “Cindy é minha família agora. Não
vou voltar para você e sua mãe. Eu cuido de você, quero o melhor para você, mas Cindy e eu
estamos juntos.
Mattheus desligou o telefone parecendo exausto.
“Aquela era sua filha?” perguntou Cindy.
Matheus assentiu que sim, lentamente. “Ela quer que eu viva com ela e
mãe para sempre. Ela disse que eu fui embora uma vez e não posso ir de novo.”
Uma onda de tristeza e amargura envolveu Cindy. "Sinto muito, Mattheus", disse
ela.
“É difícil, é triste”, disse Mattheus, “mas já tomei minha decisão”. Ele estendeu a mão para
Cindy e pegou as mãos dela. “Certamente irei visitá-la de vez em quando, mas você é quem eu
amo. É com você que estou construindo minha vida agora.”
Capítulo 7
Cindy vestiu um vestido de coquetel curto, preto e sem mangas. Então ela empilhou
seu cabelo na cabeça e colocou brincos longos de prata e sandálias de salto alto e
tiras para a festa no clube hoje à noite. Foi bom mudar para algo diferente, sacudindo
seu visual habitual.
Quando ela saiu para a sala principal para ir, Matteus olhou para ela com
espanto.
“Com licença, quem é esse?” ele perguntou, sorrindo, incapaz de desviar os olhos.
“Você é de tirar o fôlego se não se importa que eu diga. Você parece uma modelo que saiu
da capa de uma revista de moda de primeira linha.”
Cindy não se importou que ele dissesse isso, na verdade ela gostou do Matteus
reação, adorava tê-lo vendo os muitos aspectos diferentes dela. "Apenas me
vestindo para a ocasião hoje à noite", ela brincou levemente.
“Bem, temos que ter muitas outras ocasiões como esta. Sinto que estou saindo
com uma nova pessoa.”
“Ainda sou eu,” Cindy riu suavemente.
“Não que você não fosse maravilhoso também,” Matteus rapidamente completou.
“Bem, isso é uma coisa boa de se ouvir,” Cindy murmurou enquanto pegava sua
pequena bolsa prateada. “É bom agitar um pouco as coisas e ver no que dá. Também
obteremos mais informações das pessoas que encontrarmos esta noite.
Mattheus se aproximou e colocou o braço em volta de Cindy. “Informações ou não

informações", disse ele, "estou emocionado por ser seu par esta noite."
"Isso é tudo que você é, meu encontro da noite?" Cindy se fez de tímida.
“Eu sou seu encontro esta noite e todas as noites, para sempre, daqui em diante
em,” Matteus ficou emocionado.
Cindy ficou emocionada ao ouvir, mas não quis ir mais longe.
Apesar do clube deslumbrante que eles estavam indo, eles tinham que se lembrar para
que eles estavam indo para lá.
*
O Scopus Club, um dos clubes mais elegantes da Jamaica, estava situado atrás de
luzes brilhantes, com vista para a cidade. Um badalado, caro e conhecido local noturno,
atraiu turistas de todo o mundo. Junto com a música reggae, dança e jantar, havia quartos
no andar de cima para festas privadas também.
Assim que chegaram Cindy e Matteus foram recebidos por um manobrista na

a porta e imediatamente conduziu as escadas para a sala Flamingo no segundo andar. A festa
anual do Hospital Ranges estava sendo realizada lá.
A sala do Flamingo, que já estava cheia, estava totalmente decorada com enormes buquês
de flores, mesas de bufê de comida e música ao vivo.
Uma multidão elegante e bem vestida se aglomerava, conversando entre si, parabenizando
uns aos outros e geralmente curtindo a noite. Assim que Cindy e Mattheus entraram, um
jamaicano alto, atraente e bem vestido, de quarenta e poucos anos, se aproximou. Ele parecia estar
à procura deles.
“Cindy e Matheus?” disse o jamaicano, olhando com aprovação para
Cindy. "É um prazer conhecer você. Sou Konrad Dalskin, administrador do hospital.
"Obrigado por nos ter aqui com você", respondeu Mattheus.

“Claro,” Konrad disse agradavelmente. “Você escolheu um momento perfeito para vir
para a cidade. Esta é a nossa festa anual, um momento para agradecer e homenagear aqueles
que contribuíram para tornar o Ranges Hospital o maravilhoso e conhecido centro médico que
é.”
"Fico feliz em ouvir isso", disse Mattheus enquanto Cindy olhava para Konrad excessivamente.
de perto. Ele era definitivamente uma figura impressionante, tanto sua voz quanto seu
comportamento chamavam a atenção.
“O Conselho de Administração está sentado à mesa perto da janela,”
Konrad continuou: “Vou fazer com que você seja apresentado a todos eles. Também teremos
discursos esta noite e boa cobertura da imprensa. É uma ocasião importante.”
“Obrigado por nos incluir,” Mattheus parecia impressionado.

Cindy não ficou impressionada. A festa foi claramente um evento de relações públicas, uma
forma de angariar a opinião pública e arrecadar fundos. Ela não adivinhou que este não seria o
momento ou o lugar para falar com qualquer um dos convidados sobre a morte de Tara.
“Algumas enfermeiras estarão presentes?” Cindy perguntou, só para ter certeza.
“Não, claro que não,” Konrad sorriu, um pouco condescendente. "Por que você pergunta?"
"Eu queria falar com eles também", disse ela.

O rosto de Konrad se enrugou. “Você pode falar com eles no hospital, se você
Importar-se com. Eles estão sempre disponíveis, não estamos escondendo nada.”
“Obrigado”, disse Matheus.
Cindy se perguntou por que Konrad teria essa ideia. Ela nunca disse nada sobre eles
esconderem alguma coisa.
Konrad virou-se para Matteus então. “Quando o acidente de barco ocorreu, foi nas
primeiras páginas dos noticiários por dias. Foi um alívio quando as pessoas finalmente
começaram a esquecer o infeliz paciente que estava em coma em nosso hospital,
esperando para morrer. Este não é exatamente o tipo de notícia que os turistas querem
ler quando estão na Jamaica de férias.”
"Não, claro que não é", disse Mattheus, tomando o partido de Konrad e bajulando.
“Finalmente ela passou. Pensávamos que tinha acabado e agora isso!” Konrad
parecia exasperado. “Assim que Owen foi preso por eutanásia, a história explodiu
com força total novamente e os repórteres agora estão nisso em dobro. Não precisamos
desse tipo de publicidade. Não se sente bem com ninguém, os doadores públicos ou
privados que mantêm nosso hospital funcionando”.
"Eu certamente posso entender isso", disse Mattheus.
“Tantas perguntas surgindo agora sobre a forma como Tara morreu,” Konrad
murmurou.
"Difícil", murmurou Mattheus, tentando instigá-lo.
“Quanto mais cedo o caso for encerrado, melhor para nós”, insistiu Konrad. "O que
mais você precisa terminá-lo?”
Claramente, Konrad achava que Cindy e Matteus estavam trabalhando com o
polícia e seria capaz de obter algumas provas que a polícia não tinha.
“Fomos trazidos para a Jamaica por Owen”, disse Mattheus a Konrad

francamente. Mateus nunca deixou meias verdades ou impressões equivocadas.
Cindy nunca deixou de se orgulhar da honestidade de Mattheus.
Konrad pareceu surpreso. “Oh, eu não sabia disso,” ele murmurou. — Achei que a
polícia o tivesse trazido para encerrar o caso.
“Não, fomos contratados por Owen”, repetiu Mattheus.
"Então, vocês dois estão trabalhando para o diabo?" Um pequeno sorriso brincando
nas bordas da boca de Konrad.
"O que você quer dizer com isso, exatamente?" Mateus eriçou-se. “Como Owen é o
diabo?”
“O cara é super rico, super esperto, super faminto, super, super
tudo — resmungou Konrad. “Conheço um tipo quando o vejo.”
“Você conhece Owen pessoalmente?” Cindy interveio. Konrad tinha um jeito nele
que a afastava.
“Eu o conheço desde que ele e sua esposa estiveram aqui no
hospital”, disse Konrad, “ele não saiu do quarto dela nem por um minuto”.
"Isso soa como uma coisa boa para mim", disse Cindy.
“Parece, não é?” Konrad ecoou de volta, “mas a polícia não pensa assim. Eles o prenderam
de qualquer maneira.”
Cindy se sentiu protetora de Owen. "Não há nenhuma evidência direta ligando-o à substância
letal, há?" ela perguntou.
“Ei, espere um minuto,” Konrad ficou confuso. “Não vá jogando palavras assim por aí.
Sim, eles encontraram substâncias tóxicas no sistema da paciente, mas quem disse que veio
de uma substância letal em seu IV?
Também não há prova direta disso.”
"Isso mesmo", Mattheus entrou na conversa. Mattheus obviamente não queria
quebrar o vínculo que ele estava formando com Konrad.
“Mas também não há prova direta de que Owen tenha feito isso,” Cindy tomou outro rumo.
“Ainda não, mas eu esperava que houvesse,” Konrad deu um passo para trás,
examinando Cindy como um adversário. "Na verdade, eu pensei que era por isso que vocês
vieram."
“Nós descemos para descobrir quem matou Tara,” Cindy comentou em um tom cortante.
"Isso é fácil o suficiente, não é?" disse Konrad. “O acidente de barco fez isso.
O hospital apenas a manteve viva.”
Cindy não o deixaria escapar tão facilmente, no entanto. “A vida da paciente não terminou
naturalmente, havia substâncias letais encontradas em seu sistema.”
“Era apenas uma questão de tempo de qualquer maneira,” Konrad murmurou para Cindy,
dando um passo mais perto dela.
“E alguém tomou o tempo em suas próprias mãos,” Matteus interveio.
"De acordo com a lei -."
Konrad o interrompeu rapidamente. “Eu sei tudo sobre a lei”, ele proclamou, “na
verdade, sou responsável por administrar este hospital e observar todos eles”. Então ele viu alguém
na mesa da diretoria e acenou para ele. "Por favor, desculpe-me, eu tenho que falar com todos aqui
esta noite." Konrad foi embora abruptamente, deixando Cindy e Mattheus sozinhos no meio da sala.
"O que é que foi isso?" perguntou Cindy, sentindo como se um redemoinho tivesse soprado ao
seu redor.
“É um cara fazendo o que um administrador de hospital faz”, disse Mattheus, “protegendo
a reputação de seu hospital”.
"Será que há um encobrimento no hospital?" Cindy comentou sarcasticamente.
“Pode ser um milhão de coisas”, disse Mattheus. “mas eu não acho que vamos encontrar
muito esta noite. Pela aparência da programação, teremos uma noite longa e chata.”
Cindy sorriu. “Nós poderíamos escapar, descer e nos perder dançando

com a multidão abaixo.”
Matheus sorriu por um momento. “Adoro fazer isso”, disse ele, “mas será útil assistir
a alguns desses discursos e ouvir mais sobre o funcionamento do hospital”.
“Só vamos ouvir as pessoas dando tapinhas nas costas umas das outras”, disse Cindy.
“Não ouviremos uma palavra sobre o que aconteceu com Tara no final de sua vida.”
Mattheus olhou para Cindy com estranheza. “Claro que não vamos. Por que
alguém fala sobre eutanásia em uma noite linda como esta?”
*
Cindy e Mattheus estavam sentados em uma pequena mesa juntos no centro da sala
bem em frente ao pódio. Um orador após o outro, falou sobre os avanços maravilhosos que o
Hospital Ranges fez e o serviço único que ofereceu à ilha.
Investidores ricos e bem vestidos, sentados em mesas ao redor da sala, bebiam champanhe
e sorriam uns para os outros. Um homem idoso e sua esposa na mesa com Cindy e Mattheus
assentiram e aplaudiram o que quer que fosse dito.
“Belo hospital”, disse-lhes Mattheus.

"Não poderia ser melhor", respondeu o senhor idoso. “Adoramos tê-lo
aqui esperando quando visitamos. Vale cada centavo que doamos para ele.”
Mattheus sorriu graciosamente quando um jamaicano baixo e esguio deslizou até a
mesa e ficou atrás dele.
“Oi”, o homem esguio sussurrou para Mattheus, “meu nome é Todd.”
Matheus se virou e olhou para ele. “Oi, Todd, pegue uma cadeira e junte-se a nós, se
quiser.”
“Não, não,” Todd parecia nervoso.
"O que posso fazer para você?" Mateus perguntou.
“Eu gostaria de me sentar, mas não posso”, disse Todd.
Mattheus e Cindy se levantaram para falar com ele.
"Eu sou o assistente de Konrad", disse Todd em um tom abafado. "Eu sei quem você é.
Konrad me disse que estava esperando você.
“Investigações C e M,” Cindy murmurou.
“Eu gostaria de conhecer vocês dois mais tarde,” Todd sorriu debilmente. Ele tinha
lindos olhos que se moviam para frente e para trás enquanto ele falava.
“Claro,” disse Cindy, tirando seu cartão de sua bolsa de noite. “Aqui está nosso cartão, entre
em contato conosco o mais rápido possível.”
Todd pegou o cartão dela e o enfiou no bolso. "Com certeza,
definitivamente,” ele disse baixinho e saiu correndo.
*
Depois de dar seu cartão a Todd, Cindy quis ir embora. Os discursos se confundiam uns com
os outros, assim como as pessoas que os faziam.
“Acho que, apesar de tudo, viemos conhecer Todd”, ela finalmente disse a Mattheus.
“Ele tem algo a nos dizer. O resto é apenas uma formalidade, uma perda de tempo.”
“Vamos ver”, disse Mattheus, “você nunca sabe. Uma peça importante
informação pode aparecer em qualquer lugar.”
“Vamos, vamos,” Cindy estava se sentindo inquieta.
“Nós iremos em alguns minutos,” Mattheus concordou. “Não podemos simplesmente sair no
meio. Vai parecer estranho.”
“Não estamos aqui para impressionar, estamos aqui para resolver um crime”
Cindy se sentiu irritada. “Quero voltar para acordar cedo, chegar ao hospital e conversar
com as enfermeiras. É aí que nossas respostas estarão.”
“Você pode falar com as enfermeiras pela manhã,” disse Matteus, “eu vou
para passar algum tempo verificando como o hospital funciona, descobrir sobre seu
financiamento e conhecer Konrad.”
“Você não vai conseguir nada de Konrad, nunca,” disse Cindy. Ela se sentiu amarga
sobre ele, não gostava dele. "Se alguma coisa, ele só vai nos levar ao erro."
“É uma coisa estranha de se dizer”, disse Mattheus. “Você está fazendo muitos julgamentos
precipitados esses dias.”
Cindy percebeu que Matteus estava certo. Mas julgamento rápido ou não, ela
tinha uma forte sensação de que Konrad não tinha intenção de ajudá-los, não era nada
parecido com o que parecia.
*
Cindy sentiu-se estranhamente inquieta quando voltaram para o hotel. Mesmo que
fosse muito tarde, ela não conseguia adormecer. Todos os tipos de pensamentos e imagens
surgiram em sua mente e então se foram. Tudo naquela festa no hospital foi tão elegante e
formal, Cindy tinha certeza de que, se eles soubessem, a verdade sobre o que aconteceu com
Tara havia sido cuidadosamente enterrada. Cindy também ficou impressionada com o fato de
Konrad nunca ter mencionado que se sentia
mal sobre o que tinha acontecido com Tara. Esse simples fato pode ter sido irrelevante, mas
Cindy estava incomodada com isso.
Cindy se levantou da cama e começou a andar de um lado para o outro, tentando descobrir o que
a estava incomodando tanto.
“Pare,” Mattheus insistiu, enquanto ela se levantava. “Devagar, ter calma, amanhã
é outro dia.”
Cindy saiu para a varanda e deixou a noite escura cercá-la.
Algo não se encaixava, e ela não tinha certeza do que era. Ela refletiu sobre isso e percebeu
que ainda não sabia muito sobre Tara, nem sobre Owen, aliás. Tara e Owen tiveram uma briga
repentina que a levou ao limite? Como Cindy poderia ter certeza de que Tara não pulou do barco
e nadou para a frente? Ela estava cansada da vida? Pode ter sido suicídio?
Tara queria morrer?

Matteus saiu e parou na beirada da sacada. "Volte para a cama", disse ele calmamente.
“Ainda não sabemos muito sobre Tara, nem sobre Owen.”

respondeu Cindy.
"Temos tempo para descobrir mais sobre eles mais tarde", disse ele.
“Quem sabe quanto tempo realmente temos?” Cindy respondeu. “O tempo é uma loucura,
você acha que tem toneladas dele, e de repente ele desaparece, não resta mais tempo.”
“Cindy,” Mattheus caminhou atrás dela e colocou as mãos em seus ombros. “Isso
não é sobre Tara, você está reagindo à morte de sua irmã agora.”
"Bem, se eu sou, isso não é uma coisa ruim, é?" disse Cindy, assustada com a
resposta de Mattheus. “Talvez a morte de Ann tenha me tornado mais vigilante.”
“Não é necessariamente uma coisa ruim”, disse Mattheus, “mas, por enquanto, faz sentido
descansar. Andar de um lado para o outro na varanda não vai lhe dar mais tempo. Você pode
pesquisar Tara amanhã.
Mas Cindy não podia descansar mesmo que quisesse. “Preciso saber mais
sobre ela esta noite. Eu me sinto inquieto.”
"Eu vejo isso", disse Matheus.
“De repente, comecei a me perguntar se Tara não tirou a própria vida?”
Cindy continuou.
Mateus ficou em silêncio por um momento. “De onde veio esse pensamento?” ele respondeu.
“Não há provas disso.”
“Mas também não há evidências de que ela não se matou”, respondeu Cindy.
Ela sentiu o pulso em seus pulsos batendo.
“Se Tara cometesse suicídio ou até ameaçasse, Owen teria mencionado isso,”
Mattheus respondeu rapidamente. “Teria sido uma saída perfeita para ele.”
“Não necessariamente,” disse Cindy. “Talvez Owen tenha ficado horrorizado com isso,
talvez tenha ficado envergonhado. Ele quer que todos pensem que ele teve o casamento perfeito.”
“Ou alguém da família de Tara teria mencionado que ela era
deprimido”, continuou Matteus.
“Eu não contaria com isso,” retorquiu Cindy. “Você viu como deprimido
seu irmão Hank era? Ele não parecia normal.”
“Isso não tem nada a ver com o estado de espírito de Tara,” Mattheus estava
ficando inquieto.
“Pode ser que a doença mental seja familiar”, disse Cindy.
“Cindy, o que está acontecendo? Você está em todo lugar”, exclamou
Mattheus. “Isso não é como você. Você geralmente se apega aos fatos, mantém o foco.”
“Mas estou sentindo que há muito mais nisso do que imaginamos,” Cindy gritou.
Ok,” a voz de Mattheus ficou baixa e calmante. “Sente-se aqui na varanda. Vou trazer seu
computador e você pode começar a pesquisar. Isso vai te acalmar.”
Cindy ficou aliviada por estar lá fora sozinha com o computador, cavando
os detalhes da vida de Tara. Primeiro ela se virou para a página de Tara no Facebook, que
estava aberta ao público. Tara olhou para Cindy de sua página, quase como se ela estivesse
lá com ela agora. Cindy olhou para ela. Tara era uma mulher bonita, com quarenta e poucos
anos, pele lisa, longos cabelos cor de areia e grandes olhos castanhos. Sua página estava
cheia de amigos, que pareciam se parecer com ela de várias maneiras. Obviamente, ela corria
em um círculo de companheiros sólidos. Também havia fotos dela e de Owen na página,
parecendo felizes e bem vestidos. Para surpresa de Cindy, não havia fotos da família de Tara
em lugar algum. No entanto, havia algumas fotos do trabalho voluntário que Tara fez com órfãos.
Parece que ela e Owen sustentavam um orfanato e havia fotos dela com as crianças.
Cindy leu as mensagens que cobriam suas páginas. A maioria era sobre planos para
almoços, jantares, festas e passeios de barco.
Tara, você é um anjo escondido, um de seus amigos comentou em sua página.

Ninguém conhece o trabalho verdadeiramente incrível que você faz. Ninguém valoriza também.
Ninguém valoriza? Cindy tomou nota. E o Owen? O que essa mensagem implicava?
Cindy continuou rolando e escaneando. Ela também verificou outros sites em busca de mais
informações sobre Tara.
Filantropo incrível e silencioso, proclamou um artigo sobre ela online.
Tara Danden trabalha sob o radar para ajudar crianças e famílias cujas vidas foram
destruídas. Casada com o rico empresário e investidor Owen Danden, Tara cuida para que
os menos afortunados sejam atendidos. Ela organiza almoços e jantares de caridade
regularmente para beneficiar o Orfanato Grassen.
Cindy foi repentinamente tomada de tristeza por ela. Ela também percebeu que não
foi feita menção em qualquer lugar sobre se Tara tinha ou não filhos próprios. Cindy de repente
se perguntou se ela e Owen haviam perdido um filho no passado? Era por isso que eles
estavam tão empenhados em ajudar outras crianças? Cindy olhou mais longe para ver se havia
alguma menção à família pessoal de Tara e Owen. Não havia.
Cindy empurrou a cadeira para trás da mesa em que estava trabalhando e passou as
mãos pelo rosto. Já era tarde e ela se sentia exausta. Pelo que ela descobriu até agora, não
havia razão para pensar que Tara havia cometido suicídio.
Ela não parecia impulsiva, deprimida ou solitária. Cindy fez uma pausa, respirou fundo e
relaxou um pouco. Ela se perguntou o que a tinha agarrado tão ferozmente em Tara, por que
ela não tinha sido capaz de descansar. Mattheus estava certo, era hora de entrar agora e
dormir. Ela teria uma perspectiva melhor pela manhã. Amanhã era outro dia.
Capítulo 8 Na
manhã seguinte, logo após o café da manhã, Matteus decidiu descer à delegacia de
polícia e pesquisar o Hospital Ranges. Cindy, sentindo-se mais descansada e lúcida, decidiu voltar
direto para o hospital e conversar com as enfermeiras que conheciam Tara e tinham cuidado dela.
“Bom plano”, disse Mattheus, aliviado por Cindy ser mais parecida com ela.
"Vá com calma", ele insistiu quando eles se separaram para o dia.
Cindy estendeu a mão e deu um abraço em Mattheus antes de sair.
"Rapaz, isso é bom", disse ele, sorrindo. “Eu amo quando você é carinhoso assim,
significa o mundo para mim.”
Eu te amo, Matteus, e sempre amarei, Cindy queria dizer, mas ficou quieta. Ainda não era
a hora, estava perto, mas ainda não estava lá. Cindy sentia-se quente e segura com Mattheus,
porém, como se a vida tivesse girado em um eixo e os estivesse aproximando a cada dia.
Assim que Cindy entrou no Ranges Hospital ela se sentiu estranha mais uma vez, como
se estivesse indo para uma casa de repouso escondida nas colinas. A beleza elegante que o
hospital exalava, estando empoleirado no topo de um penhasco com vistas deslumbrantes
do oceano e do céu, fazia parecer que a doença e o sofrimento nunca encontrariam um
caminho para dentro.
Cindy foi direto para o terceiro andar, queria voltar para o quarto de Tara. Depois que ela
saiu do elevador, antes que ela fosse mais longe, ela teve que parar na mesa principal. Cindy se
apresentou à jovem que estava lá, disse a ela para onde estava indo e pediu para falar com Alana,
a enfermeira encarregada de cuidar de Tara.
“Oh, Alana,” a mulher na mesa hesitou, “deixe-me chamar a enfermeira-chefe e ela vai
te ajudar.” A jovem rapidamente pegou o telefone.
“Cindy Blaine está aqui para ver Alana,” ela disse, então ficou quieta e escutou.
“A enfermeira-chefe estará aqui para ajudá-la em apenas um segundo,” ela finalmente disse a
Cindy enquanto desligou o telefone.
“Não a enfermeira-chefe, eu quero falar com Alana,” disse Cindy, “a enfermeira em
encarregado do caso de Tara Danden.”
Mas assim que Cindy terminou de falar, um alto, bem arrumado,
A mulher jamaicana caminhou rapidamente até a mesa.
"Como vai Sra. Blaine," a mulher estendeu a mão profissionalmente. “Sou a enfermeira-
chefe da unidade, Beatrice Flann. Todos nós aqui ouvimos muito sobre as Investigações C e M.”
“Obrigada,” disse Cindy. “Na verdade, eu estava pedindo para ver Alana, a enfermeira
encarregado do caso de Tara Danden.
“Nós ouvimos que Owen Danden contratou você,” Beatrice continuou, ignorando o comentário
de Cindy.
“Sim,” disse Cindy, imaginando o que estava acontecendo.
“Por favor, venha comigo,” Beatrice acenou com a cabeça para Cindy, olhando
rapidamente para a jovem na mesa que estava olhando abertamente para eles, ouvindo cada
palavra.
Enquanto Cindy caminhava com Beatrice pelo corredor, ela olhou para o lado e
notei um lindo salão para convidados, repleto de plantas e pinturas coloridas.
“Este é um hospital incrível”, comentou Cindy enquanto se moviam.

“Sim, de fato,” Beatrice respondeu, “as instalações são excelentes. Mas a fofoca
o que acontece pode ser esmagador, especialmente depois de algo assim.”
“Depois de algo como a morte de Tara?” Cindy perguntou claramente.
“Sim, claro,” Beatrice olhou para Cindy amargamente. “Do que mais estamos falando? Por
que mais você está visitando?”
“A eutanásia é um evento raro em seu hospital?” Cindy decidiu mergulhar de cabeça.
Beatrice pareceu se opor a isso. "Eu imploro seu perdão?" ela perguntou, de repente
parada, sua voz ficando frágil. “Depende, é claro, do que você entende por eutanásia.
Alguns pacientes deixam diretivas em seus testamentos, solicitando não mais tratamento
em caso de coma. Isso não é considerado eutanásia.”
“Eu não quis ofender você,” Cindy disse suavemente. “Talvez eu não tenha formulado
corretamente.”
"Não, você expressou perfeitamente", Beatrice começou a andar novamente. "Falaremos
mais sobre isso no meu escritório particular", disse ela enquanto se aproximavam de uma porta
que estava trancada. Beatrice pegou uma grande chave prateada, girou com força e deixou
Cindy entrar.
O escritório era estranhamente estreito e mal iluminado. Situado entre dois
pedregulhos ao ar livre, havia uma visão apenas do lado escuro de uma colina. Beatrice sentou-
se atrás de sua mesa e fez sinal para Cindy se sentar em uma cadeira à sua frente, certificando-
se de que a reunião tivesse um tom totalmente profissional.
“Temos que ter cuidado com a forma como falamos em público”, repetiu Beatrice.
“Como eu disse, é fácil ser ouvido e ter as palavras distorcidas. Rumores podem voar como
flechas envenenadas por todo o lugar.”
Cindy se assustou. Isso dificilmente parecia um lugar cheio de veneno

Setas; flechas.
“Este caso parece ter criado um grande alvoroço,” Cindy murmurou.

“Desde o início,” Beatrice estava exasperada. “Estamos afastando os repórteres desde
o primeiro dia.”
“Isso é porque Tara e Owen eram tão conhecidos?” perguntou Cindy.
“Não necessariamente”, disse Beatrice, “foi porque o acidente foi tão horrível e
dramático. E, porque o paciente permaneceu em coma por tanto tempo. As pessoas
começaram a se perguntar se ela algum dia sairia disso. Tornou-se um jogo de adivinhação.”
— Ela nunca fez isso, não é? perguntou Cindy.

“Bem, se você verificar os registros,” Beatrice respirou pesadamente, “você verá que
não há registro médico do paciente ter saído do coma.
Mas, naturalmente, quando um paciente fica em coma por um longo tempo, as pessoas
começam a supor todo tipo de coisa. Alguns dizem que Tara saiu. Isso porque, devido às
respostas reflexas, às vezes pode parecer que os pacientes estão falando, sorrindo ou até
mesmo acenando. Mas não são.” Beatrice olhou para Cindy com cuidado, para ter certeza de
que ela havia entendido.
“Eu posso entender toda a confusão,” Cindy comentou cautelosamente.
"Bom", disse Beatrice então, "estou feliz por estar falando com uma pessoa sã, pelo
menos."
“Existem pessoas loucas envolvidas com o caso?” Cindy ficou fascinada.
“Não cabe a mim avaliar a sanidade de um indivíduo”, Beatrice cuidadosamente
ignorou a pergunta de Cindy. “Naturalmente, a família ficou devastada à medida que o
processo prosseguia. Foi uma grande pressão para todos, incluindo a equipe.”
“Por que o pessoal?” perguntou Cindy, surpresa, “por causa da atenção dos
repórteres?”
“Sim, isso, claro, e também a reação do marido da paciente”
Beatriz respirou. “Ele nunca saiu do quarto, dormiu, tomou banho e comeu naquele local
por dois meses.” Então Beatrice olhou para Cindy para ver o que ela achava disso.
“Ele parece extremamente dedicado,” Cindy comentou.

“Ou extremamente nervosa por deixar Tara sozinha,” Beatrice respondeu. “Owen vigiava
tudo o que cada enfermeira fazia como se estivesse vindo para levar sua preciosa esposa.
Finalmente, ele nem mesmo permitiria que Tara tivesse uma enfermeira noturna. Ele disse
que ele mesmo faria o turno da noite.
“Mais uma razão para sentir que ele não fez isso,” Cindy disse cuidadosamente.
“Não necessariamente,” Beatrice se inclinou mais perto. “A tensão sobre ele também foi
inacreditável. Por quanto tempo alguém pode continuar assim? É perfeitamente possível
que ele tenha estalado.”
“Tudo é possível, é claro”, disse Cindy. “Mas isso é uma suposição; não é evidência para
tê-lo preso.
Beatrice olhou severamente para Cindy. “Não estou sugerindo que minhas observações
sejam evidência de nada. Só estou te informando. Se você está falando de provas duras e
frias, não há nada disso. Não há como determinar quem colocou a substância letal no soro
do paciente. Nenhum mesmo. Muitos se sentiram aliviados quando ela finalmente faleceu.”
“Alguém sabe, no entanto,” Cindy murmurou, metade para Beatrice e metade para si
mesma.
“O que é isso que você está dizendo?” Beatrice se aproximou.
“Eu acredito que alguém sabe, quem colocou a substância no IV,” Cindy repetiu com
mais clareza.
“Em que você baseia isso?” Beatrice pareceu momentaneamente assustada.
“Eu me baseio na investigação de muitos casos”, relatou Cindy. “Quando cavamos
tempo suficiente, sempre encontramos alguém que sabe a resposta, alguém que viu algo
crucial. Passei a contar com isso.”
Beatrice jogou a cabeça para trás. “Bem, isso está fora do meu domínio, eu não
saberia. Meu trabalho é supervisionar as enfermeiras aqui. Eu sou a enfermeira-chefe neste
andar, só isso.
“Isso é bastante,” disse Cindy.
“Eu gosto do meu trabalho e sou boa nisso,” Beatrice olhou Cindy diretamente nos olhos.
“Tenho certeza que sim,” disse Cindy. “Você teve tanta experiência com pacientes em
coma. Você achou que Tara sairia disso e ficaria bem?
Cindy decidiu de repente jogar uma bola curva para Beatrice.
A pergunta a empurrou. "Claro que depende do que você quer dizer com ok"
Beatriz comentou. “Já vi pacientes se recuperarem completamente após um longo coma,
mas mais comumente eles ficam prejudicados. Muitas vezes a família sente que é mais gentil
deixá-los ir.”
"Você está sugerindo que alguém da família fez isso?" Cindy empurrou
sobre.
"Eu não estou sugerindo nada do tipo", Beatrice estava em alerta.

“Estou lhe dizendo que suas perguntas são todas abertas e não têm
respostas, apenas suposições.”

“Mas Tara Danden foi assassinada,” Cindy a lembrou com força.
“Alguém tirou a vida dela ativamente.”
“Você pode ver dessa forma se quiser,” Beatrice estremeceu levemente.
“Não tem nada a ver se eu escolhi ou não,” respondeu Cindy.
“Há fatos no caso.”
“Você pode ver a eutanásia como assassinato ou como ação compassiva”,
Beatrice respondeu com força.
“Isso não depende de mim, cabe aos tribunais”, afirmou Cindy. "E neste momento
um homem que poderia ser inocente está sendo detido por um crime.”
– Estou ciente disso – disse Beatrice, subitamente cansada.
“Você acha que Owen matou sua esposa, Beatrice?” Cindy perguntou sem rodeios.
“Eu não tenho absolutamente nenhuma ideia sobre isso,” Beatrice respondeu
rispidamente, não querendo ser puxada para dentro. “Se você perguntar a outras
enfermeiras ou auxiliares no andar, cada uma delas lhe dirá algo diferente. É tudo fofoca, boatos, especulações.
Ninguém sabe, e isso é um fato.”
“Preciso muito falar com Alana, a enfermeira responsável pelos cuidados de Tara”
Cindy mudou de assunto abruptamente. Ela tinha que dar o próximo passo.
Beatrice colocou as mãos sobre a mesa. “Alana é
casa doente hoje, acredite ou não.”
"O que há de errado com ela?" perguntou Cindy desconcertada.
"Eu não faço ideia. Esta é a primeira vez que Alana diz que está doente.
Beatriz continuou. “Francamente, estou tão surpreso quanto você. Acho que alguém disse a ela
que você viria.
Cindy ficou surpresa. "Who? Você está sugerindo que Alana não quer falar comigo?
“Eu não disse isso,” Beatrice repetiu. “Só que ela está doente de repente, embora
ela parecesse perfeitamente bem para mim ontem. Acredito que você e Matteus foram a
alguma festa no hospital ontem à noite, não foi?
“Sim,” disse Cindy, imaginando o que isso tinha a ver com qualquer coisa.
“Bem, eu tenho certeza que Alana ouviu falar sobre isso,” Beatrice disse categoricamente.
“Se você me perguntar, parece que Alana achou que seria conveniente ficar doente agora por
alguns dias enquanto você estiver na cidade.” Então Beatrice deu a Cindy um olhar estranho.
Cindy se perguntou o que ela estava realmente tentando dizer a ela. “Eu gostaria do
endereço residencial e do telefone de Alana”, disse Cindy. "Eu mesmo entrarei em contato
com ela imediatamente."
“Absolutamente não,” Beatrice respondeu instantaneamente. "Eu não tenho a liberdade de

dar isso a você."
“Mas esta é uma investigação de assassinato,” Cindy insistiu.
“A casa de Alana está fora dos limites”, disse Beatrice. “Você vai ter que esperar até que ela
volte ao trabalho.”
"Você está protegendo ela?" Cindy sentiu-se atordoada.
“Estou fazendo meu trabalho”, disse Beatrice.
“Atrapalhando uma investigação de assassinato,” Cindy sugeriu.
"De jeito nenhum. Estou em meus direitos legais aqui,” Beatrice retrucou.
Mas Cindy não deixaria isso para lá. Ela precisava mais de Beatrice.
“Na sua opinião profissional você diria que Alana foi uma boa
enfermeira?" Cindy sondou.
"Bom ou não não vem ao caso", Beatrice evitou a pergunta. “Alana tem direito à sua
privacidade. E sim, ela é uma boa enfermeira. Ela fez um bom trabalho com Tara, ninguém
contestaria isso.”
Então por que você não me deixa falar com ela?, Cindy se perguntou.
"Ok, acho que é o suficiente por hoje", Beatrice puxou a cadeira para trás
de repente, "a menos que haja algo mais que você precise saber."
Cindy estava longe de estar pronta para terminar a entrevista. “E a família de Tara?” ela
empurrou para a frente. “Quais estavam no quarto de Tara mais?”
Beatrice olhou para Cindy friamente. “Como eu não era a enfermeira do caso, isso não é
algo que eu possa lhe dizer”, ela respondeu. “Alana vai te ajudar com isso, ou algumas das
auxiliares de enfermagem que trabalharam com ela. Será isso? Tenho muito o que cuidar.”
Claro que Beatrice estava ocupada, tinha muita responsabilidade, mas Cindy ainda se
perguntava por que estava tão ansiosa para terminar a entrevista.
“Por enquanto,” disse Cindy.
Beatrice pareceu surpresa ao se levantar. “Realmente não há mais nada que eu tenha que lhe
dizer.”
Cindy se levantou também, “As coisas acontecem quando você menos espera,” ela
respondeu. "Vou manter contato, se você não se importa."
Beatrice não consentiu nem recusou, apenas caminhou até a porta, abriu-a
e saiu como se uma grande carga tivesse sido retirada de seu peito.
*
Depois de falar com Beatrice, Cindy estava mais determinada do que nunca a obter as
informações de contato de Alana. Não era hora de jogar ou
seguindo as regras oficiais. Com o passar do tempo e o caso sem solução, Owen tornou-se cada vez
mais o suspeito.
Cindy voltou à mesa principal para ver com quem mais poderia falar. A recepcionista que estivera
lá antes se foi e um jovem jamaicano estava sentado à mesa, atendendo ligações e cuidando da
papelada.
“Oi,” Cindy veio até ele alegremente, “Eu sou Cindy Blaine, estou aqui para
investigar o caso de Tara Danden.”
"Ah, claro", seus olhos se iluminaram. “Eu ouvi falar de você. Todos nós fizemos.”
“Gostaria de falar com alguns dos assessores que trabalhavam no escritório de Tara.
quarto,” Cindy disse naturalmente, como se fosse uma coisa natural.
"Claro", ele concordou, pegando o telefone e chamando alguém.
“Glória, você tem um segundo? Alguém lá na frente quer falar com você. Excelente."
Então ele desligou. “Ela estará aqui em um segundo. Fico feliz em ajudar. Meu nome é Skip.”
Cindy gostou de Skip imediatamente e ele gostou dela. “Eu realmente aprecio sua ajuda, Skip,”
Cindy disse de uma maneira sincera. “Nesse momento, preciso de toda a ajuda possível.”
"Assim como todos nós", ele sussurrou de volta.

“Eu preciso especialmente de ajuda com Tara,” Cindy se aproximou da mesa.
Os olhos de Skip se arregalaram. “Tara se foi agora,” sua voz caiu. "Você acha que ela precisa de
ajuda agora onde quer que ela esteja?"
“Não, eu não quis dizer isso,” disse Cindy rapidamente, tremendo. "Quero dizer, preciso de ajuda
para descobrir quem colocou a substância em seu IV."
Skip se encolheu. “Foi uma coisa horrível, terrível”, exclamou. Cindy
ficou surpreso ao ver o quanto isso o afetou.
Quando uma pessoa está em coma por muito tempo, um grupo de nós do hospital reza
por ela todas as manhãs na enfermaria, ali”, disse ele rapidamente.
Cindy se assustou. "Isso é realmente adorável", disse ela, tocada.

“Faz uma grande diferença, acredite em mim,” Skip continuou.
“Tenho certeza que sim,” disse Cindy.
“Muitas vezes até vemos a pressão sanguínea se estabilizar depois que oramos”, continuou
ele.
Cindy ficou impressionada com esse jovem. Ela ouvira dizer que muitos jamaicanos
eram religiosos, mas era especialmente animador conversar com alguém que levava sua fé tão a sério.
“Todos nós sentimos que Tara ia conseguir,” Skip continuou, sentindo que Cindy
interesse. “Deus é o curador, Deus pode curar tudo.”
“Não desta vez, porém,” disse Cindy tristemente.
“Você não tem certeza disso,” Skip interrompeu. “Como você sabe o que realmente
acontece em um coma?” Ele olhou profundamente para Cindy, como se estivesse tentando
provar algo.
“Eu não sei, é claro,” disse Cindy debilmente.
“Pelo que sabemos, o paciente estava se recuperando, apenas descansando, só isso”,
disse ele.
Cindy mal sabia o que fazer com o que ele estava dizendo.
“Algumas pessoas até pensam que é isso que acontece depois que alguém passa
longe,” Skip estava em um rolo. “Pode ser lindo depois, a cura continua. Alguns estão
muito melhores lá.”
Isso foi difícil para Cindy absorver. Ela imediatamente pensou nela
irmã, Ana. Ela estava melhor agora, ela estava curada e feliz?
“Mas não podemos saber o que acontece com certeza, podemos?” Cindy respirou, “Claro
que podemos,” Skip sorriu.
“Se podemos saber algo assim, então por que não podemos saber quem
acabou com a vida de Tara?” perguntou Cindy.
“Nós vamos”, disse Scott, “acreditar em mim. Alguém aqui sabe tudo.”
"Who?" perguntou Cindy, hipnotizada.
“Você está fazendo o que é certo. Deus esta do seu lado. Não desista, continue
procurando,” Skip sussurrou.
"Você tem alguma ideia?" perguntou Cindy.
“Na verdade não,” Skip respondeu. “Eles não deixaram a maioria de nós entrar na sala.
Acabamos de ouvir coisas das enfermeiras e auxiliares. Fale com eles,” Skip olhou por cima do
ombro. “Há muitas opiniões diferentes circulando por aí.”
“Glória é uma boa pessoa para conversar?” perguntou Cindy.
"Sim, ela é perfeita, ela é a melhor", disse Skip, como uma mulher baixa e gorda.
em seus quarenta e poucos anos desceu o chão. "Ei, Gloria, aqui", ele acenou para ela,
"venha conhecer Cindy Blaine."
Gloria veio até a mesa, sorrindo para Cindy, "Como vai você", disse ela.
“Cindy está aqui para descobrir o que aconteceu com Tara,” Skip disse rapidamente.
Glória revirou os olhos. "Venha para o refeitório comigo para o almoço"

ela disse para Cindy, “e podemos conversar”.
“Falar em público?” perguntou Cindy, "está tudo bem?"

“Claro”, disse Glória, “por que não seria? Não estamos nos escondendo de
ninguém.”
Skip piscou para Cindy, enquanto ela acenava um adeus antes de ir para o
elevador com Gloria para almoço.
*
Apesar de ser hora do almoço, o refeitório estava quase vazio. Cindy carregou sua
bandeja com um sanduíche de salada de ovo, iogurte, salada e dois grandes chás gelados. Sua
cabeça estava girando e ela queria o conforto que um grande almoço daria.
"Rapaz, você está com fome", disse Gloria, que acabou de pegar uma tigela de legumes
sopa e leve Cindy a uma mesa para dois perto de uma grande janela.
“Este lugar está praticamente vazio”, comentou Cindy, “como assim?”
“Quase nunca tem ninguém aqui”, disse Glória, sentando-se. "O máximo de
os hóspedes pedem comida em um restaurante requintado na estrada e comem em quartos
privativos reservados para eles.”
Mais uma vez o hospital parecia estranho para Cindy. “Obrigada por tirar um tempo para
falar comigo,” ela disse para Gloria.
“É um prazer”, disse Glória, “eu fui uma das principais auxiliares no
caso e estou querendo falar com alguém há muito tempo.”
— Você não falou com a polícia? perguntou Cindy, surpresa.
Glória balançou a cabeça. “Alana e a enfermeira-chefe fizeram. Mas a polícia e os
repórteres não se incomodam com os assessores.”
“A perda é deles”, disse Cindy.
“Você pode dizer isso de novo,” disse Gloria, “porque eu estava muito na sala.
E os assessores sabem de coisas que nem a família sabe.”
Cindy mordeu seu sanduíche sentindo-se arrebatada e tremendamente triste.
“Quando você trabalha com pacientes em coma, você vê muitas coisas”, Gloria pegou uma
grande colher de sopa e sorriu para Cindy, expondo um dente da frente perdido.
“Tenho certeza que você sabe que Owen nunca saiu da sala. Tornou-se irritante para as
enfermeiras. Ele era normal quando havia visitantes, mas quando os visitantes se foram, ele se
tornou estranho.”
"Quão?" Cindy estava paralisada.
“Owen ficava dizendo o quão bonita Tara já foi e que ela nunca seria
linda novamente. Às vezes ele dizia isso bem perto do ouvido de Tara. Isso incomodou
muito Alana. Um dia ela disse ao idiota para parar com isso. Alana disse que Tara ainda era linda
e sempre seria. Owen balançou a cabeça e continuou
repetindo que estava acabado agora, Tara nunca mais seria bonita. Foi deprimente como
o inferno.”
“Parece que ele ficou arrasado com o acidente”, disse Cindy, tentando entender. “Ele
não suportava ver o que tinha acontecido com sua esposa.
Você não acha que ele realmente a ajudou a morrer, acha?
“De jeito nenhum,” Glória murmurou. “Apenas outro doente com muito dinheiro
e sem cérebro. Se você me perguntar, acredito que alguém da família fez isso.”
“Quem fez isso e por quê?” perguntou Cindy, fascinada.
Gloria levou a tigela de sopa à boca e terminou tudo em um gole. “Sempre tentei
animar a família quando eles vinham me visitar. Tentei contar a eles como Tara estava,
mas nenhum deles me deu a mínima. Eles não queriam ouvir uma palavra do que eu disse.
E eu tinha informações importantes, acreditem”
"Que informação?" Cindy começou a sentir medo.

“Algumas vezes eu vi Tara abrir os olhos tarde da noite e olhar ao redor da sala,” Gloria
sussurrou em um tom irritante. “Ela estava aqui, ela estava de volta, eu disse a eles. Mas
eles não ouviram.”
"Eles provavelmente pensaram que era apenas um reflexo", disse Cindy.
“Não, não foi um reflexo,” Gloria foi inflexível. “Eu disse a eles que até ouvi
ela fala.” Gloria começou a respirar pesadamente, “mas ninguém me perguntou o que
Tara disse. E seu pai estúpido me afastou como uma mosca.
“Isso os assustou,” Cindy exclamou, “não fazia sentido.”
“Mas pelo menos eles deveriam ter perguntado o que a filha deles disse”, insistiu
Gloria. “Qualquer um que se importasse teria perguntado isso.”
“O que Tara disse?” perguntou Cindy, apavorada ao ouvir.
“Tara me disse que queria morrer,” Glória choramingou. “Ela disse, deixe-me
vá, deixe-me ir, eu imploro. Eu a ouvi como se estivéssemos falando agora.
“O que você disse a ela, Glória?” Cindy estava totalmente envolvida.
“E-eu não sabia o que responder. Então, eu acabei de dizer, quando for a hora certa
querida, quando for a hora certa.”
Cindy estremeceu toda. “Para quem mais você contou isso, Gloria?”
Gloria corou, exultante que alguém finalmente a levou a sério. “Eu disse para
Alana, eu contei para Owen. Até contei ao Dr. Padden. Ninguém se importou com o que
eu disse. Eles apenas mantinham Tara ligada aos tubos e máquinas, agarrada à vida. Então
eu finalmente contei para a filha de Tara.”
"Who?" Cindy ficou horrorizada.
“A filha de Tara, Loretta,” Gloria repetiu, seus olhos se estreitando.
"Do que você está falando? Eu não sabia que Tara tinha uma filha”, Cindy
não podia acreditar no que estava ouvindo. “Ninguém disse nada sobre isso.”
“Sim, Tara teve uma filha distante, Loretta, de um casamento anterior.
Owen,” Gloria estava emocionada por compartilhar a informação. “Ninguém fala sobre
Loretta, é como se ela nem existisse. Mas eu conversei com ela. Loretta foi morar com
seu pai verdadeiro há muito tempo e deixou toda a família doente para trás. Então ela leu
sobre o acidente e voltou para ver sua mãe mais uma vez.”
“Por que ninguém disse nada sobre Loretta?” Cindy ainda não conseguia superar isso.
“Não importa o porquê,” Gloria ficou mais aquecida. “Sentei-me com Loretta na noite
anterior à morte de Tara e contei a ela o que a ouvi dizer.”
Cindy sentiu frio até os ossos. “Como Loretta reagiu?”
“Ela realmente me ouviu também,” Gloria continuou. “Ela foi a única que fez. Na verdade,
ela me pediu para contar a ela várias vezes.”
Cindy congelou da cabeça aos pés. Loretta poderia ter a chave para Tara
morte? “Onde está Loretta agora?” O coração de Cindy estava acelerado.
“Não faço ideia”, disse Glória, “mas tenho certeza que ela vai ficar por aqui
a cremação. Ela me disse que queria estar aqui para isso. A cremação será em um ou dois
“
dias, assim que o relatório médico final for entregue.
“Gloria, eu não posso agradecer o suficiente por isso,” Cindy agarrou suas mãos.
“Finalmente, alguém está grato,” Gloria corou. “Finalmente, alguém ouviu.”
“Preciso do endereço de Alana imediatamente” disse Cindy, esperançosa de que Gloria

Tê-lo. “Quero falar com ela imediatamente. Você pode me dar isso?"
“Não tenho”, respondeu Glória, “mas vou lhe dizer como obtê-lo imediatamente.
Vou acompanhá-lo até o escritório que lida com os registros do hospital. Basta entrar e dizer
a eles que você é amigo de Alana e ela mandou você pegar uma cópia do perfil dela. Diga-
lhes que ela quer mudar alguma coisa nele. Eles vão dar a você, sem perguntas. O endereço
e o telefone de Alana estão nele.”
Cindy ficou horrorizada. "Como isso é possível? Basta entrar e pegar o
em formação? Como você sabe que o escritório vai acreditar em mim?
“Eles vão,” Gloria insistiu. “As pessoas que trabalham aqui precisam de todo tipo de
papel e ninguém dificulta. Os ajudantes deste hospital cuidam uns dos outros. Se você
entrar e pedir algo, eles vão te dar assim mesmo.”
“Isso é legal?” perguntou Cindy. “Isso não causa problemas?”

“ S ofarithasn ' t ” comentou Glori a. “ Não que eu' ouvido

, , beba você.”
Capítulo 9
Cindy voltou do hospital no meio da tarde com as informações de
contato de Alana na mão. Como Gloria disse, foi fácil consegui-lo, e isso
alarmou Cindy tanto quanto qualquer outra coisa neste caso. O que realmente
estava acontecendo neste hospital? Definitivamente, não havia supervisão
suficiente de informações pessoais protegidas aqui. De que outra forma o
hospital foi negligente?
Cindy saiu para a sacada de seu quarto de hotel com milhares de outras perguntas
em sua mente. Ela parou e passou as mãos pelo cabelo, tentando se acalmar. Tantas
novas possibilidades estavam surgindo de repente. Como era possível que Tara tivesse
uma filha Loretta que ninguém mencionou? Por que Loretta não estava presente quando
Cindy e Mattheus conheceram a família? Onde ela estava agora e o que mais a família
poderia estar escondendo? Loretta acreditou no que Gloria lhe disse e com todas as
boas intenções ajudou sua mãe a morrer? Cindy mal podia esperar que Mattheus
voltasse da delegacia e repassasse tudo com ele.
Ela não tinha intenção de entrar em contato com Alana antes dela.
*
Quando Mattheus voltou da delegacia e estava com Cindy na varanda, ela teve
tempo de tomar um banho e absorver sua visita ao hospital e todas as novas
informações que recebeu.
"Como foi?" Matteus perguntou assim que se juntou a ela.
Cindy mal sabia por onde começar. “Tenho aqui o contato da Alana”, começou ela,
“mas consegui de uma forma maluca. A enfermeira-chefe não me deu, mas qualquer um
pode entrar no escritório do hospital e pegar qualquer registro que quiser. Sem perguntas.”
"Isso não é possível!" Mateus se assustou.

“Mas foi o que aconteceu,” disse Cindy. “Uma auxiliar do hospital, Gloria, me contou
como. Entrei em um escritório, disse que era amigo da Alana, pegando o perfil do hospital
para ela. Eu disse que ela queria fazer algumas mudanças.
Eles me deram sem fazer perguntas.”
"Isso é ilegal", Mattheus ficou horrorizado. “Não foi inteligente concordar com
isso, Cindy.”
“Aquele hospital é um mundo próprio,” Cindy continuou, “há todos os tipos
de coisas estranhas acontecendo lá.”
“Sei”, disse Mattheus baixinho, “estou pesquisando o dia todo.”
A essa altura, a luz do dia estava começando a desaparecer e Cindy começou a se

sentir tonta.
Matteus chegou um pouco mais perto e olhou para ela com cuidado. “Meu Deus”, disse
ele, “parece que você viu um fantasma.”
“Na verdade eu tenho,” Cindy respondeu, ansiosa para contar a Mattheus sobre
Loretta, a filha perdida de Tara que nenhum dos dois sabia nada.
“Antes de prosseguirmos, vamos chamar para jantar”, disse Mattheus.

"Nos precisamos disto."
“Peça-me o que quiser,” disse Cindy enquanto se espreguiçava em um

espreguiçadeira e começou a relaxar agora que Matteus estava aqui.
Matteus ligou para baixo, pediu o jantar e depois entrou para trazer
dois copos de água com gás para eles.
“Ok, que tipo de fantasma você viu?” Mattheus perguntou, sorrindo levemente
enquanto se sentava em uma espreguiçadeira ao lado de Cindy, esperando o jantar para
venha.
“Mattheus, Tara tem uma filha perdida, Loretta, que veio ao hospital para ver sua
mãe,” Cindy começou, aliviada por compartilhar a notícia.
"O que?" Mattheus parecia tão assustado quanto Cindy.
“Ela provavelmente ainda está por aí,” Cindy continuou, “esperando por ela.
cremação da mãe”.
"Quem te disse isso?" Matheus perguntou, enervado. “Por que ninguém
mais mencionou isso?”
“Uma assessora Gloria me contou”, disse Cindy. “Ela trabalhou com Tara e conheceu
a própria Loretta. Não tenho ideia de por que ninguém a mencionou, incluindo Owen.
Essa é uma grande pergunta, não é?”
"Você pode dizer isso de novo", disse Mattheus, lentamente absorvendo a
informação. “Nós vamos ter que falar com Owen sobre isso. E temos que falar com Loretta
imediatamente. Onde ela estava quando conhecemos a família?
“Eles obviamente a estavam escondendo,” Cindy exclamou.
"Ou, talvez ela apenas se recusou a nos encontrar?" sugeriu Matheus.
“Duvido”, disse Cindy, “porque Gloria também me disse que Loretta estava
a única da família que estava disposta a ouvir o que Glória tinha a dizer. Gloria disse a
toda a família que tinha informações importantes e eles simplesmente a ignoraram”.
“O que Glória tinha a dizer?” Mateus ficou intrigado.

“Eu não sei se ela é louca,” Cindy continuou, “ou se ela está com o dedo em alguma
coisa.”
“Pode ser os dois”, disse Mattheus. “Pessoas loucas ainda podem ver coisas que
estão certas. Sobre o que Gloria conversou com Loretta?
Cindy não sabia exatamente como contar a Matteus. Ela queria preparar
ele para o que veio a seguir.
“O hospital é um lugar estranho e, naturalmente, algumas das pessoas que trabalham
lá parecem um pouco distantes,” Cindy começou a entrar suavemente. “Fico feliz que
você não vá apenas descartar Gloria como louca.”
"Continue", disse Matteus.
“Todo mundo tem uma opinião diferente sobre a morte de Tara,” Cindy continuou.
“A enfermeira-chefe me deu a linha do partido, embora ela me dissesse que ela mesma
não tem problemas com a eutanásia.”
“É direito dela acreditar no que ela gosta”, disse Mattheus.
“Sim, claro,” disse Cindy. “E um jovem, Skip, que cobriu a mesa me disse que há um
grupo de funcionários no hospital que se reúnem e rezam por pacientes que estão em coma
há algum tempo.”
"Mesmo? disse Mateus. "Isso é interessante. Mas o que Gloria disse a Loretta?
Por que você está se segurando?”
Cindy se sentiu estranha repetindo isso para Mattheus, mas sabia que ele tinha que ouvir.
“Gloria me disse que viu Tara abrir os olhos várias vezes à noite.
Ela também ouviu Tara falando.”
Matteus endireitou-se, "Falando com quem, com Gloria?"
“Eu sei que está longe,” disse Cindy. “Eu sei que as pessoas imaginam todo tipo de
coisa assistindo alguém perto da morte.”
“Você está hesitando, Cindy,” Mattheus foi inflexível. “O que Gloria ouviu Tara dizer?”
“Tara disse que queria morrer, por favor, ajudá-la a morrer,” Cindy repetiu, de
repente sentindo ondas de desespero tomarem conta dela.
"Oh, cara", exclamou Mattheus. “Glória está delirando? Ela pensou que ela
ouviu Tara pedir para morrer? Gloria também achava que deveria atender ao
pedido de Tara ou pedir a outra pessoa para fazê-lo?
“Não foi assim,” Cindy interrompeu, defendendo Gloria.
“Como foi?” Matheus se levantou rapidamente. “Será que Gloria é uma psicopata
que conseguiu que outros seguissem seu exemplo?”
“Não,” Cindy gritou, angustiada. “As pessoas nunca acordam do coma e falam?”
“Gloria pegou você também,” Mattheus respirou.

“Nem um pouco,” Cindy se levantou também. “Só estou dizendo o que ela disse.”
Mattheus começou a bater as mãos nas coxas, como costumava fazer ao tentar
entender algo difícil que de repente surgiu em seu caminho.
“Se Gloria realmente ouviu Tara falar ou não, não é necessariamente o

principal,” ele finalmente disse. — Ela denunciou isso à polícia?
“Não,” comentou Cindy. “A polícia não a questionou.”
"Bem, eles deveriam ter", Mattheus resmungou. “Temos um motivo para a eutanásia ali
mesmo. Pelo que sabemos, Gloria estava envolvida nisso, sentiu que estava honrando os
desejos de Tara.”
“Talvez,” disse Cindy, “mas eu não tenho essa sensação. Glória disse que Loretta
estava muito interessada no que sua mãe dizia. Ela fez Gloria repetir isso de novo e de novo.”
"Se isso for verdade, também fala de um possível motivo para Loretta", Mattheus
falou atentamente. “Mas não temos ideia se algo disso é verdade.”
“É tudo completamente circunstancial,” respondeu Cindy. “É tudo boato, nada
mais. Poderia criar dúvidas razoáveis o suficiente para libertar Owen?
Matteus estava obviamente refletindo sobre essa questão. "Você lê

minha mente”, ele respondeu. “Com que frequência Loretta visitava a mãe no quarto?”
“Ainda não sei”, disse Cindy. “Quando eu falar com a enfermeira de Tara, Alana, ela vai
me contar mais.”
— Por que você ainda não falou com ela? Mateus pareceu surpreso.
“Ela ligou dizendo que está doente hoje”, disse Cindy. “A enfermeira-chefe, Beatrice,
disse que isso era incomum para ela. Beatrice pensou que alguém disse a Alana que
estávamos aqui e ela não queria falar conosco.”
Mateus fez uma careta. "Isso não é bom", ele murmurou. “Tem que haver um
razão pela qual Alana está nos evitando.”
“Vou descobrir quando a vir,” disse Cindy.
A campainha tocou alto e Matteus se levantou e foi buscar o jantar. Enquanto ele estava
dentro, Cindy fechou os olhos, imaginando onde tudo isso estava levando. Tara tinha
acordado do coma sozinha e falado, ela realmente queria morrer? Então, mais uma vez as
palavras de Skip soaram nos ouvidos de Cindy - alguns pacientes estão se recuperando
enquanto estão em coma, apenas descansando por um longo tempo. Isso era verdade para
Tara? Estas eram perguntas preocupantes, sem
respostas. Eles também forçaram Cindy a se perguntar sobre sua irmã. Ann estava melhor
agora, ela estava feliz? Claro que Cindy queria acreditar que Ann sempre ficaria perto dela. Mas
como ela poderia saber com certeza? Skip e Gloria tinham uma fé e uma certeza assustadoras.
Isso não apenas os manteve em movimento, mas também afetou todos os aspectos de suas
vidas.
Matheus voltou com o jantar em duas bandejas, colocando uma na frente
Cindy, e um em uma mesa perto de sua espreguiçadeira.
Cindy pegou o dela e começou a comer. Ela estava cansada e com fome e o delicioso
frango frito a ajudou a se sentir mais firme.
“Conte-me sobre o que você descobriu hoje, Mattheus,” Cindy perguntou. Ela
ansiava pela clareza que sentia quando Matteus compartilhava informações práticas.
Mattheus parecia aliviado por estar mudando de assunto também. “Aprendi um
muito”, começou. “O hospital Ranges é apoiado e administrado por doadores privados.”
Isso fazia sentido para Cindy. Era por isso que o lugar parecia um clube de campo
exclusivo.
“O Conselho de Administração tem todos os tipos de conexões na
comunidade”, continuou Mattheus, “eles passam por certas regulamentações governamentais
que afetam os hospitais estatais”.
“Isso é seguro do ponto de vista médico?” Cindy de repente se sentiu preocupada.
“Há um esforço definido para contratar bons médicos e enfermeiras”, continuou
Mattheus. “Na verdade, um trabalho aqui é uma ameixa. O hospital pode contratar os melhores
funcionários disponíveis, pois eles pagam muito mais do que em outros lugares. Também não
é tão fácil trabalhar aqui. Você tem que ter conexões para entrar.”
“Eu não gosto disso,” disse Cindy.
“É o jeito do mundo”, respondeu Mattheus. “Isso por si só não é
incômodo para mim.”
"O que é?" perguntou Cindy, enquanto se virava e observava Matteus comer.
“Encontrei vários artigos reclamando da falta de supervisão suficiente dos
procedimentos médicos aqui”, continuou Mattheus. “Isso me incomodou.”
"Você está me dizendo que seria fácil para alguém da equipe se livrar de um paciente?"
Cindy atirou de volta.
“Isso está sendo severo,” Mattheus não estava lá. “Acho que os pacientes
fazer bem aqui, em geral. Há erro do paciente e negligência em todos os lugares.
A taxa aqui é provavelmente menor do que qualquer outro hospital ao redor.”
"Mas você não tem certeza?" Cindy insistiu.
“Não com certeza, mas tenho que assumir que este lugar é melhor do que a
maioria dos hospitais aqui, que geralmente estão lotados, sujos e abaixo do padrão.
Doadores ricos mantêm este lugar para quando vêm de férias e precisam.
Eles não querem ir para os outros hospitais.”
“E a taxa de pacientes que morrem inesperadamente?” Cindy pressionou.
“A eutanásia pode ser secretamente apoiada aqui, pelo que sabemos.”
“Boa pergunta, mas não há como saber isso. A eutanásia é ilegal
na Jamaica, então não está documentado, obviamente”, disse Mattheus.
“Houve outro paciente que morreu inesperadamente aqui algumas semanas antes
de Tara,” Cindy o lembrou.
“Esse caso foi esclarecido”, disse Mattheus. “Não havia nada parecido
entre ela e Tara. Esse paciente teve uma embolia após a cirurgia.”
Não deu certo e Cindy se sentiu frustrada.
“Acredito que Konrad pode nos dar mais para mastigar”, continuou Mattheus.
“Vou falar com ele e também com o Dr. Padden, aquele que estava encarregado dos
cuidados de Tara.”
“O que você quer saber exatamente?” perguntou Cindy. “Seu foco será
tem que ser afiado”.
“Quero algo que concentre nossa suspeita em outra direção, tire o olhar de Owen”,
respondeu Mattheus. “Owen está me enviando mensagens dez vezes por dia perguntando
o que temos até agora. O cara está desesperado para se libertar.”
“Claro que ele é,” sussurrou Cindy.
“Quem mais tinha algo a ganhar acelerando a morte de Tara?” Mattheus falou
rapidamente.
"Loretta possivelmente?" disse Cindy então, pensando no grande seguro de vida
política que Tara havia deixado para trás. Loretta foi mencionada nele? Sua filha veio
reclamar sua parte?
“Há dois caminhos a seguir agora”, disse Mattheus, “a família e o hospital. O melhor
cenário é que, de repente, alguém derrama o feijão.
Precisamos de uma confissão ou de uma testemunha ocular que viu algo estranho.”
“Na melhor das hipóteses,” Cindy concordou suavemente, “mas qual é a probabilidade?”
"Muito provável, eu acho", disse Mattheus, surpreendendo Cindy. “Toda a
situação aqui é fluida, com brechas em todos os lugares. Pelo que sabemos, o assassino
pode ser um dos funcionários do hospital que achou cruel deixar Tara entre dois mundos.
Também não deve ser difícil eliminá-los. Há muitas pessoas religiosas aqui embaixo que
acredito que a eutanásia é um pecado. Um deles pode estar disposto a falar e dizer
algo sobre o que viu.”
Cindy de repente se sentiu triste. “Não sei por que me sinto desencorajada”, disse ela.
“Este é um ambiente estranho para se trabalhar.
mente,” Mattheus puxou sua cadeira para mais perto de Cindy. “Mas há uma resposta
esperando por nós, e deve estar por perto.”
Cindy ficou feliz em ouvir isso. Ela estava tão grata por ter Mattheus trabalhando
ao lado dela. Quando um deles se sentia baixo, o outro sempre os pegava novamente.
O telefone tocou bruscamente então, interrompendo o silêncio que desceu sobre

eles.
“É aquele cara que conhecemos na festa do hospital, Todd”, disse Mattheus, olhando
para o telefone.
“Você quer pegar isso, ou eu devo? Ele parecia querer falar com você.
“Eu aceito,” disse Cindy, apoiando-se e pegando o telefone.

“Cindy, este é Todd,” uma voz alta e nervosa a cumprimentou do outro lado.
“Olá,” disse Cindy, tão alegremente quanto ela pode, “prazer em ouvir de você.”
"Você lembra de mim?" Todd parecia satisfeito.
“Claro”, disse Cindy, “você queria conversar.”
– Exatamente – disse Todd. “Você pode me encontrar para almoçar amanhã no
Cave River, Rat Bat Hole? É um local bonito e privado! Ninguém vai nos ver lá
conversando.”
“Claro”, disse Cindy, “você escolhe a hora e eu estarei lá.” Quando ela desligou o
telefone, Cindy notou que Mattheus a observava. “Vou me encontrar com Todd no
Rat Bat Hole para almoçar amanhã,” ela disse.
“Bom,” Matteus assentiu. “Eu vou marcar uma hora para falar com o Dr. Padden em
seguida, o responsável pelos cuidados de Tara. Precisamos de mais fatos para nos
fundamentar agora. Existem muitas possibilidades por aí que podem nos levar a becos
sem saída.”
Cindy não poderia ter concordado mais. Ela estava encantada que Matheus
encontraria o Dr. Padden enquanto ela ouvia o que Todd tinha a dizer.
Capítulo 10
Rat Bat Hole era um ponto turístico bem conhecido na Jamaica, localizado na
abertura de um sistema de cavernas subterrâneas que se estendia por vários quilômetros.
Infelizmente, como o nome sugeria, estava cheio de morcegos. Cindy estava na entrada do Rat Bat
Hole ouvindo o som angustiante dos morcegos batendo as asas lá dentro. Não querendo intervir,
ela decidiu convencer Todd a caminhar com ela na direção oposta. Noisy Water Cave, outra atração,
ficava a apenas um quilômetro e meio de distância.
Enquanto Cindy estava ali, abalada pelo som dos morcegos, ela ouviu
passos vêm por trás.
“Olá, olá, você chegou cedo,” uma voz alta e nervosa exclamou.
Cindy se virou e viu Todd, olhando para ela com expectativa. Ele vestiu
uma camisa xadrez com gola aberta e calça cáqui.
“Oi, Todd,” Cindy disse aliviada enquanto dava alguns passos para longe da caverna
subterrânea.
“Um lugar e tanto, não é?” Todd sorriu, expondo dentes pequenos e perfeitos.
“Não é um lugar que eu escolheria sozinha,” Cindy sorriu de volta.
“Claro que não temos que entrar na caverna,” Todd riu, tranquilizando-o.
dela. “Eu só queria te encontrar aqui para que ninguém no hospital nos visse conversando. É o
último lugar que eles viriam.”
“Eu entendo completamente,” disse Cindy, querendo deixá-lo à vontade.
“Se caminharmos em direção à Noisy River Cave, há alguns bancos em que podemos
sentar”, sugeriu o próprio Todd. “Podemos ver a água escorrer sobre as rochas calcárias. É
realmente lindo.”
"Parece um plano", disse Cindy, quando eles se viraram e fizeram o seu caminho
ao longo de vegetação densa e exuberante e belas árvores.
"Bem, estou extremamente animado para falar com você", comentou Todd enquanto ele e
Cindy seguiu em frente. “Você e Matteus são famosos aqui no Caribe. Estou impressionado
que você tenha vindo trabalhar conosco.”
“Obrigada,” disse Cindy, esperando para ouvir mais sobre o que ele realmente tinha em mente.
“Você merece obter o furo real,” Todd acelerou o passo, meio falando com Cindy e
meio para si mesmo.
“Eu aprecio isso, Todd, eu realmente aprecio,” disse Cindy, acompanhando. “A vida de um
homem está em jogo.”
“Muitas coisas estão em jogo, incluindo o próprio hospital”, retrucou Todd
ao se aproximarem de um banco que esperava ao longe sob um enorme,
árvore de abrigo.
“Vamos sentar aí,” disse Cindy.
“Nós definitivamente vamos,” Todd concordou, satisfeito com a privacidade que os cercava.
“Você tem um trabalho muito importante,” Cindy disse quando eles se sentaram. "Assistente
para o administrador do hospital não é pouca coisa.”
“Não é apenas importante, é vital”, concordou Todd. “E eu não tomo isso de ânimo leve. As
pessoas chegam ao hospital doentes e sofrendo e esperam que fiquemos bem novamente”.
“Isso é uma grande responsabilidade,” Cindy o incentivou a seguir em frente.

"Exatamente", disse Todd. “É nosso trabalho mandá-los para casa curados.”
Cindy sentiu a profundidade da angústia de Todd. “E tenho certeza de que todos no
hospital se dedica a curar seus pacientes”, comentou.
Como Cindy esperava, seu comentário perturbou Todd. Ele parou por um segundo e começou a
esfregar o rosto.
“Claro que eles são dedicados”, ele finalmente continuou andando, “mas às vezes a
dedicação não é suficiente.”
"O que você quer dizer?" perguntou Cindy, fascinada.
Um músculo na mandíbula de Todd se contraiu. “Tenho certeza que você sabe que há muitos
drogas em todos os hospitais,” ele começou, esperando a resposta de Cindy.
“Naturalmente,” ela disse, claramente.
“E tenho certeza que você sabe que médicos e enfermeiros têm fácil acesso a
eles,” Todd continuou, sem medir palavras.
“Todo mundo sabe disso,” Cindy comentou, profissionalmente.
"Sim, eles fazem. É um problema comum sobre o qual vou falar para vocês”,
A voz de Todd se elevou estridentemente. “Muitos médicos e enfermeiros são usuários.
Eles são viciados em drogas, para dizer claramente. Você também sabia disso?”
“Não especificamente,” Cindy respondeu rapidamente. “Quais médicos e enfermeiros
você está falando, aqueles em seu hospital?”
“É fácil entender por que eles são atraídos para o uso”, Todd ignorou
A pergunta de Cindy. “Eles trabalham longas horas, estão sob um estresse terrível, as drogas
estão disponíveis e não há ninguém de olho para impedi-los.”
"Não é o trabalho do administrador do hospital, ficar de olho em algo assim?" Cindy
estava presa a ele.
“Exatamente,” Todd ficou agitado. “Isso é o que eu disse a Konrad e o que eu digo a mim mesmo,
de novo e de novo. Mas você acha que Konrad me ouve? Fazer
você acha que ele se importa com o que eu digo? Cheguei à conclusão de que não.”
Cindy agora entendia por que Todd estava tão ansioso para falar.
“Do ponto de vista de Konrad, sou risível”, continuou Todd, indignado.
“Ele me diz para dar um tempo, Todd. Supere isso, você está em uma missão ou algo assim?”
“Que tipo de missão?” perguntou Cindy.

“Não quero médicos e enfermeiros que usam drogas trabalhando com pacientes!” Todd
exclamou, como se fosse seu único propósito na vida acabar com isso.
“Isso faz sentido”, disse Cindy, “está certo.”

“Claro que está certo, claro que faz sentido,” Todd ficou mais aquecido.
“E é justo com as pessoas doentes que sofrem em nossas camas.”
“Konrad não concorda?” Cindy ficou surpresa.
Todd praticamente se levantou do banco. “Pelo que sei, ele também está usando,” ele
exclamou acaloradamente. “Se Konrad está usando seu julgamento tem que estar errado. E eu
acredito que sim. Há todos os tipos de coisas que ele continua fazendo que simplesmente não
fazem sentido.”
"Como o que?" perguntou Cindy, espantada ao ouvir isso.
“Bem, para começar,” Todd continuou, “Konrad foi pessoalmente responsável
pela contratação de Alana, a enfermeira responsável por Tara. Ele fez isso contra o meu
melhor julgamento. Eu disse a ele que não.
"Por que não?" perguntou Cindy.
“Você viu Alana?” Todd atirou de volta.
“Ainda não, mas em breve,” Cindy ficou alarmada.
"Bem, espere até que você faça", Todd retrucou. “Ela é linda, charmosa, sexy como o
inferno e não pensa duas vezes em exibi-la. Não pense que Konrad não percebeu isso.
A cabeça de Cindy começou a girar. Alana tinha o direito de ser sexy e charmosa,
isso não era motivo para lhe negar um emprego. Por que isso incomodava tanto Todd?
“O charme de Alana afetou a decisão de Konrad de contratá-la?” Cindy pressionou

sobre. Será que Todd estava com ciúmes de Konrad, ou com ciúmes de Alana?
“É exatamente por isso que Konrad a contratou,” o rosto de Todd ficou distorcido.
“Ele é um otário para mulheres lindas, eu já vi isso antes. Mas Alana foi demitida de outro
hospital por negligência no atendimento ao paciente. Ela nunca deveria ter sido contratada como
parte de nossa equipe.”
O coração de Cindy começou a bater forte. “Atendimento negligente ao paciente, isso é horrível.”
"Isso é o que eu disse a Konrad," a cabeça de Todd virou para trás. “Eu disse que é um vermelho
bandeira, você não pode se arriscar com ela. Mas Konrad não poderia se importar menos. Ele me
disse para não dizer uma palavra sobre o passado de Alana para ninguém, ela era uma ótima
enfermeira, ele sentia isso nos ossos. E é óbvio para mim agora que Konrad e Alana estão
romanticamente envolvidos.”
“Faz sentido,” disse Cindy.
No entanto, Todd fez uma exceção. “Não, não faz sentido,” ele exclamou. "Não para
mim. Konrad não tem o direito de se distrair com alguém como ela. É auto-indulgente e errado.
Konrad está no comando de muitas pessoas doentes e as regras do hospital proíbem namorar
colegas de trabalho.”
Cindy pensou sobre ela e Mattheus namorando e trabalhando juntos. Isto
às vezes pode ser uma distração, é claro, mas também pode ser um grande apoio. No
entanto, ela não iria entrar no assunto com Todd.
“Conte-me mais sobre Alana,” Cindy continuou, imaginando o que mais Todd
estava abrigando. "Você tem detalhes do caso em que ela foi negligente com um paciente?"
"Não, eu não, infelizmente," Todd retrucou. “Konrad tornou essa informação indisponível.
Quando eu peço, ele se recusa a dizer uma palavra. Ele diz para esquecê-lo, não valeu nada.”
“Ele está protegendo ela,” Cindy meditou.

“Protegê-la? Ele é louco de amor, apaixonado, não consegue ver bem na frente do nariz.”
“Você está insinuando que Alana negligenciou Tara também?” Cindy queria ser específica. “Você
está dizendo que Alana também está usando drogas?”
As perguntas de Cindy pareceram tirar Todd do clima que o dominava.
“Eu não estou insinuando nada,” ele objetou. “Eu nunca disse que Alana estava usando
drogas. Até onde eu sei, ela cuidou bem de Tara.”
Sua reviravolta surpreendeu Cindy, ela não sabia o que fazer com isso.
"É só que Alana está namorando Konrad que está incomodando você?" Cindy queria
clareza.
“É que Konrad não está fazendo seu trabalho direito,” a voz de Todd se elevou novamente.
“O caso de Tara, que estava no centro das notícias e ele designou Alana para isso. Por quê? Se a
imprensa decidisse investigar mais, os antecedentes de Alana
poderia ter saído. Além disso, Konrad nunca deveria ter colocado Alana em um caso com
alguém em coma. Muitas coisas podem dar errado.”
Cindy não pôde deixar de concordar. "Não havia um médico supervisionando o caso?"
perguntou Cindy. “O que ele achou do cuidado que Tara estava recebendo?”
“Claro, o Dr. Padden continuou avaliando Tara para ver se ela estava viva ou morta,”
disse Todd. “Houve muita pressão sobre ele de cima também. O caso estava demorando
demais e o hospital precisava da cama de Tara porque não há muito espaço para pacientes
em coma aqui. O hospital também não gostou da publicidade que o caso estava recebendo.
Konrad realmente queria os repórteres fora de suas costas.”
“Que bagunça”, disse Cindy.

“Agora Owen continua ligando para o hospital todos os dias,” Todd continuou,
“dizendo para eles investigarem as enfermeiras. Mas você acha que alguém ouve?”
Cindy não sabia que Owen estava fazendo isso. “O Owen está ligando sobre Alana em
particular?” Cindy ficou preocupada. “Owen e Alana passaram muito tempo juntos no quarto de
Tara. O que ele está dizendo que aconteceu?”
“Ele apenas diz investigar, investigar”, respondeu Todd. “Claro que ele não menciona
o nome de Alana diretamente, mas quem mais ele poderia dizer? Você vai falar com Alana em
breve?”
“Sim, muito em breve,” disse Cindy quando a água da Noisy Water Cave de repente
começou a fluir mais intensamente, soando como um trovão avisando-os de algo por vir.
Quando a água acalmou, Cindy voltou-se para Todd. “Há muitas mortes inesperadas em seu
hospital?” ela perguntou baixinho.
“Você quer dizer mortes por eutanásia?” Todd respondeu francamente.

“Você poderia dizer isso,” respondeu Cindy.
“Claro que se a morte é por eutanásia, ninguém fala sobre isso ou tem
qualquer ideia oficial,” Todd respondeu profissionalmente. “Mas em resposta à sua
pergunta geral, não, não há mais mortes inesperadas em nosso hospital do que em qualquer
outro lugar, imagino. Na verdade, nunca fiz uma enquete.”
"Eu só queria saber por que esse caso em particular está incomodando tanto."
Cindy continuou.
“Eu gostei de Tara,” Todd disse calmamente então. “Gostei da família dela.”
Cindy se assustou. “Você conhecia Tara antes do acidente?”
“Não, eu não fiz,” Todd disse suavemente, “mas eu li sobre ela. Ela era uma boa pessoa,
cuidava de órfãos. Eu respeitava isso. Seu acidente foi estranho
e horrível, mas todos nós pensamos que ela sairia do coma bem. Eu estava torcendo por ela.”
Cindy sentiu uma onda de calor em direção a Todd. Ela sentiu que podia falar com ele
francamente.
“Todd,” ela perguntou, “você culpa Konrad ou Alana pela morte de Tara?”
"Eu faço e eu não", ele respondeu. “O que eu realmente preciso saber é quem colocou
a substância no IV de Tara? Eles estavam drogados quando fizeram isso? Alguém os
subornou para fazer isso, ou eles pensaram que estavam ajudando o paciente. Ou, por outro
lado, alguém estava se vingando?”
“Bem colocado,” disse Cindy, “todos nós queremos saber disso.” Ela colocou a mão
Todd gentilmente. "Parece que você não acha que foi Owen, pelo menos?"
“É claro que Owen não fez isso,” Todd foi enfático. “Isso é o que mais me incomoda.
Obviamente, há um encobrimento acontecendo quando um marido que cuidou tão bem de sua
esposa pode ser julgado por assassinato.”
*
Cindy e Todd ficaram mais um pouco no banco e então se levantaram e caminharam de

volta na direção do Rat Bat Hole. Cindy queria compartilhar uma carona com ele de volta à
cidade, mas Todd não queria participar. Ele queria assegurar o sigilo de seu encontro.
“Você nunca deve contar a ninguém que nos conhecemos assim,” ele olhou para Cindy
suplicante.
“Claro que não vou, nunca”, prometeu Cindy.
“Espero que nossa conversa tenha sido útil”, foi a última coisa que Todd disse,
antes de correr para o ponto de ônibus próximo quando o ônibus chegou.
“Muito útil,” Cindy o chamou. “E muito obrigado por estar aqui.”
“É o mínimo que eu poderia fazer, o mínimo,” Todd gritou de volta antes de pular
no ônibus e desaparecer de vista.
Capítulo 11
Mattheus ficou encantado quando Cindy saiu para conversar com Todd, foi um
oportunidade perfeita para entrevistar o Dr. Padden sozinho. Foi diferente conduzir
entrevistas com Cindy por aí. Cindy era maravilhosa com insinuações, especulações
e motivos ocultos, mas agora Matteus queria os fatos simples. Ele precisava de informações
médicas que pudessem contextualizar a situação de Tara para ele.
Matteus mal havia se sentado em sua sala de espera quando o Dr. Padden
saiu para cumprimentá-lo.
"Fico feliz em vê-lo", disse o Dr. Padden, caminhando até ele. Para surpresa de
Mattheus, o Dr. Padden era um homem americano de boa aparência e bem vestido, com
pouco mais de cinqüenta anos. Seu jeito forte e profissional colocou Matheus em
facilidade.
“Muito obrigado por me encontrar em tão pouco tempo”, disse Mattheus.
"É um prazer", disse o Dr. Padden, "por favor, entre."

Mateus o seguiu até seu escritório amplo, moderno e bem equipado, que
olhou para um penhasco inclinado e tinha belas fotos de sua família exibidas com
destaque em sua mesa.
“Um lugar e tanto você tem aqui,” Mattheus olhou ao redor impressionado.
"Tenho a sorte de fazer parte de uma instalação como esta", Dr. Padden assentiu. "Contar
como posso ajudar?”
Mattheus admirou a maneira como o Dr. Padden foi direto ao assunto. "Eu preciso
saber sobre a condição de Tara do ponto de vista médico”, respondeu Mattheus. “Estou
interessado em aprender mais sobre comas.”
"É justo, isso faz sentido", disse o Dr. Padden, sentando-se em um
pequeno sofá e gesticulando para que Matteus se sentasse em uma cadeira de frente para ele.
“Há tanta desinformação circulando por aí. Você realmente precisa de uma compreensão
clara do que estávamos enfrentando.”
"Ótimo", disse Mattheus animado para começar.
“Como você sabe, Tara ficou em coma por cerca de dois meses,” Dr. Padden começou.
“Isso é incomum?” Mateus irrompeu.

"É um tempo relativamente longo", Dr. Padden respondeu calmamente. “Mas, deixe-
me explicar. Um coma significa sono profundo, um estado de inconsciência que dura mais
de seis horas. Durante esse período, uma pessoa não pode ser despertada, não responde
normalmente a estímulos dolorosos, luz ou som. Eles não iniciam
ações voluntárias. Pode durar por qualquer período de tempo, de vários dias a várias
semanas. Em casos graves, um coma pode durar mais de cinco semanas. Alguns duraram
vários anos.”
"Por muitos anos?" Mateus ficou horrorizado.
"Incomum, mas acontece", respondeu o Dr. Padden.
“Os pacientes são capazes de sentir, falar ou ouvir alguma coisa?” Mateus perguntou
rapidamente, precisando corroborar ou refutar os rumores que Cindy ouvira.
"Até onde sabemos, uma pessoa em coma é incapaz de sentir, falar, ouvir ou se
mover conscientemente", respondeu o Dr. Padden.
“Qual foi o prognóstico e o tratamento de Tara?” Matheus estava com fome de
mais. “Ela teve uma chance? A morte dela era inevitável, apenas uma questão de
tempo?”
"Isso é difícil de responder", disse o Dr. Padden. Ele estava obviamente enraizado em
fatos, e Mateus apreciava muito isso. “Existem diferentes tipos de coma”, continuou o Dr.
Padden. “Um coma pode se desenvolver como resposta a uma lesão para permitir que o
corpo pare e use sua energia para se curar antes que o paciente acorde. Esse tipo de coma
pode ser visto como um caminho para a cura. Alguns comas são até induzidos medicamente
durante neurocirurgia ou lesão cerebral traumática para proteger outras funções do cérebro”.
“Você viu o coma de Tara desse jeito?” perguntou Matheus, fascinado. “Ela estava no
caminho da cura?”
“O coma de Tara foi causado por uma lesão cerebral grave,” Dr. Padden
continuou, olhando para o chão. “A gravidade e o modo de início do coma têm algo a ver
com o que acontece.”
Matheus começou a se sentir inquieto. Havia tanta coisa que ele não sabia e não tinha
ouvido ninguém falar antes. Havia alguma maneira de realmente provar que Tara teria
acordado e ficado bem se tivesse mais tempo?
“Que tipo de tratamento Tara teve?” Mateus continuou.
“O paciente comatoso geralmente é colocado em uma Unidade de Terapia
Intensiva imediatamente”, respondeu o Dr. Padden prontamente. “Monitoramos a
respiração e a atividade cerebral por meio de tomografias computadorizadas.
Observamos a respiração e a circulação do paciente e, se necessário, usamos a
intubação para ajudá-lo a respirar. Administramos fluidos intravenosos, sangue e outros
cuidados de suporte. Uma vez que um paciente está estável e não está mais em perigo
imediato, a equipe médica geralmente se concentra em manter a saúde do corpo do paciente”.
A ideia de que um paciente pudesse estar saudável e em coma era surpreendente
para Mattheus.
“Tara estava saudável?” Matheus perguntou de repente.

“Sim, Tara era basicamente saudável”, disse o Dr. Padden, “e era nosso trabalho
mantê-la assim. Vigiamos infecções como pneumonia e escaras, e nos certificamos de que
ela tivesse uma alimentação balanceada diariamente. A equipe de enfermagem a movia a cada
duas ou três horas de um lado para o outro. Alguns pacientes em coma são até mesmo colocados
em uma cadeira. O objetivo é movimentar o paciente o máximo possível.”
Mateus ficou impressionado com a complexidade de tudo o que precisava ser feito. Ele
só podia imaginar o quão confusa e frustrante a situação poderia ser.
“Também temos que evitar que o paciente se machuque”, continuou o Dr. Padden. “Eles podem
ficar inquietos, se debater e até puxar tubos ou curativos. Podem ser colocadas restrições de pulso
ou medicamentos para acalmá-los. Às vezes, as grades laterais da cama precisam estar levantadas
para evitar que o paciente caia.”
“Isso aconteceu com Tara?” perguntou Mattheus horrorizado, "ela estava inquieta, ela se
mexeu, puxou seus tubos?"
"Uma ou duas vezes ela fez, se bem me lembro", disse o Dr. Padden.
"Ela estava tentando lhe dizer algo se comportando dessa maneira?" Matheus não pôde deixar
de perguntar.
Dr. Padden balançou a cabeça fortemente. “Absolutamente não,” ele insistiu. “Um tremendo
perigo em trabalhar com pacientes em coma é assumir que seu comportamento significa alguma
coisa. Não. Estes são comportamentos reflexos feitos em resposta ao desconforto corporal. A
parte inconsciente do cérebro faz o que faz, mas está além do controle do paciente.”
“Entendo,” disse Matheus.

"Estou feliz que você faça", respondeu o Dr. Padden. “Muitos interpretam cada pequeno
movimento ou careta que o paciente faz. É comum a família alegar que o paciente está tentando se
comunicar com eles, ou que está prestes a acordar. É muito difícil desiludi-los dessa ideia também.”
“Tenho certeza que sim”, disse Matteus, “eu posso ver como deve ser difícil ficar sentado
ali, esperando.”
“Excruciante”, concordou o Dr. Padden, “e muitas vezes o paciente parece que está
prestes a voltar. E, claro, alguns o fazem. Quando isso acontece, eles voltam aos poucos.”
“Quais eram as chances de Tara retornar?” Matteus perguntou sem rodeios então.
"É difícil dizer quais eram as chances dela", Dr. Padden começou a bater os dedos nas
pernas. Alguns saem, alguns progridem para um estado vegetativo
e outros morrem. Alguns recuperam uma vida, outros não. Alguns continuam a recuperar um grau
de consciência, outros permanecem em estado vegetativo por anos ou mesmo décadas. O caso
mais longo registrado ou permanecendo em estado vegetativo foi de quarenta e dois anos.”
“Oh Deus”, disse Matteus, “quarenta e dois anos vivendo em um nevoeiro.”

“Algumas pessoas em coma profundo se recuperam bem, enquanto outras no chamado
coma mais leve às vezes não melhoram. Algumas pessoas saem bem, outras com deficiências
significativas. Só o tempo nos mostra o que vai acontecer”, disse o Dr. Padden.
“Esta é uma situação difícil”, disse Mattheus, “é difícil saber o que fazer”.
“Nada a fazer a não ser esperar”, comentou o Dr. Padden. “Paciência é o melhor remédio aqui.”
Mateus ficou surpreso ao perceber que era no reino da possibilidade que

Tara poderia ter sobrevivido. “Vocês todos esperavam que Tara recuperasse a plena
consciência, não é?” ele perguntou.
"Claro que estávamos", disse o Dr. Padden. “Todo mundo sempre espera isso.
E pode ser sutil. Nos primeiros dias, os pacientes podem acordar apenas por alguns minutos,
então o tempo de vigília aumenta gradualmente. Uma pessoa com baixa chance de recuperação
prevista ainda pode acordar e se sair bem. Digo isso para as famílias, mas elas não ouvem.”
"Eu posso entender por que não", disse Mattheus.

“Eu também”, disse o Dr. Padden.
Mattheus sentiu-se momentaneamente abalado. Quem poderia suportar viver com o
desconhecido? Ele entendia por que as pessoas queriam probabilidades, algo em que se agarrar.
“De acordo com as estatísticas, quais eram as chances de Tara?” Mateus perguntou.
“Tara ficou em coma por dois meses. A chance de recuperação total era
muito baixo, mas ainda possível,” Dr. Padden respondeu.
“Mas ela também não estava prestes a morrer”, disse Mattheus. Ele tinha que se concentrar em
a causa imediata de sua passagem.
"Houve razão imediata para supor isso", disse o Dr. Padden. “Os pacientes morrem em coma
devido a infecção, dificuldade para respirar, pneumonia, etc. Tara era saudável.”
"Nenhum sinal de morte cerebral, também?" Mateus queria certeza total.

Dr. Padden parecia irritado com a pergunta. “Muitos colocam uma grande quantidade de
importância na ideia de “morte encefálica” porque a maioria das pessoas equipara a morte
encefálica com a morte do indivíduo. Mas, de acordo com alguns pesquisadores, a morte
é caracterizada pela cessação irreversível de todas as funções vitais, circulação, respiração e

consciência. Por exemplo, embora um paciente possa estar com “morte cerebral”, ele ainda
pode ser considerado vivo porque ainda pode crescer e até se reproduzir”.
Mattheus ficou surpreso com sua resposta. “Então você considerou Tara totalmente
vivo?" ele perguntou.
"Sim, claro que ela estava", disse o Dr. Padden assustado, "sem dúvida sobre isso."
“Havia uma possibilidade de Tara ter retornado e vivido uma vida útil?” Mateus tentou
absorver esse estranho fato.
“Quem pode dizer se uma vida é útil ou não?” O Dr. Padden ficou ofendido com a pergunta.
“Esse não é um julgamento que eu faria, nem ninguém deveria.
Quem pode dizer quanto tempo uma pessoa merece permanecer viva? Quem é tão sábio para
decidir o momento da morte? Ainda assim, alguns membros da família se sentem de forma
diferente. Eles não querem correr o risco de ter seus entes queridos permanentemente
incapacitados. Alguns se sentem tremendamente aliviados quando o paciente morre.
Alguns pedem ativamente à equipe para ajudar a pessoa a morrer.”
“Isso é ilegal na Jamaica, não é?” perguntou Matheus, olhando para o Dr.
Sapos com cuidado.
“Sim, a eutanásia é ilegal aqui”, disse Padden, “não podemos
respeitar pedidos desse tipo.”
“Mas deve acontecer de qualquer maneira”, disse Mattheus, confidencialmente.
“Não é?”
"Não tenho nada a dizer sobre isso", disse o Dr. Padden, profissionalmente. "Se isso
acontece, eu não sei nada sobre isso.”
“Mas quando os resultados da toxicologia voltam, como aconteceu com Tara, fica claro
quando alguém intervém”, insistiu Mattheus.
“Sim, no caso de Tara, ficou claro”, comentou o Dr. Padden. "Muitos
as famílias não solicitam relatórios toxicológicos ou autópsias.”
Matheus se endireitou. “Quem os pediu para Tara?”
"Acredito que o irmão dela, Hank, insistiu", disse o Dr. Padden, surpreendendo
Mattheus.
“O irmão dela suspeita de crime?” Mateus perguntou.
Um olhar estranho surgiu no rosto do Dr. Padden. “Seu irmão suspeitava que
alguém interveio na morte de Tara,” ele respondeu metodicamente.
"Quem fez isso? Who?" perguntou Matheus, de repente agitado.
“Essa questão não está dentro do meu domínio”, observou o Dr. Padden, “eu pareço
para você por essa resposta.”
“Ajude-me, dê-me algumas sugestões”, Mattheus não recuou.
"Eu não posso dizer quem, mas vou dizer uma coisa", Dr. Padden cedeu, "há
houve uma grande pressão sobre o hospital para que este caso terminasse.”
“Pressão no hospital para deixar Tara morrer?” Mateus ficou horrorizado.
"Todos os tipos de vozes foram levantadas sobre o assunto", respondeu o Dr. Padden, nervoso.
“Alguns insistiram que era cruel manter o paciente vivo. Na verdade, não havia nada de cruel
nisso. Tara não sentia absolutamente nenhuma dor. Quem mais sofreu foi a família que ficou
esperando que ela voltasse.”
“Que outras vozes se levantaram?” perguntou Matheus?
"Os paparazzi começaram a acampar em nossas portas em número crescente a cada dia",
disse o Dr. Padden com franqueza. “Funcionários do hospital, pacientes e visitantes os acharam
invasivos, intrusivos e perturbadores, para dizer o mínimo”.
“Só posso imaginar”, disse Matteus. “Que outras vozes se levantaram?”
“Um artigo de jornal chegou a sugerir que Tara permaneceu em coma devido a incompetência
médica e erro. Eles pediram que o hospital fosse investigado,” disse o Dr. Padden nervosamente.
Essa foi a primeira vez que Matheus ouviu falar disso.

“É claro que Konrad, nosso administrador do hospital, sabia como se locomover
essa afirmação. Até agora, de qualquer maneira,” Dr. Padden continuou.
“O que está mudando agora?” perguntou Matheus.
"A pressão está aumentando desde que Tara faleceu", disse ele. "Muitos são
convencido de que seu marido é inocente. O próprio Owen iniciou uma campanha de
redação de cartas. Ele está em contato com senadores, repórteres, você escolhe.”
“Comportamento incomum para um marido de luto”, comentou Mattheus.
"As pessoas sofrem de todas as formas", respondeu o Dr. Padden.
“A imprensa está culpando a equipe que cuidou de Tara, eles estão culpando você?”
Matheus não resistiu.
"Não há dúvida de me culpar!" O rosto do Dr. Padden corou. "Se
você verificar, você verá que eu tenho um registro impecável. Eu, pessoalmente, não cometi
nenhum dos erros médicos normais que naturalmente afligem os outros.”
“Peste quem?” perguntou Matheus.

“Todos os hospitais e médicos estão sujeitos a erros médicos”, disse Padden
de repente tornou-se dura. “É por isso que estamos sobrecarregados com uma enorme
custos de seguro de negligência.”

"Sim, claro", disse Mattheus, de repente se perguntando sobre os erros médicos que
aconteceram neste hospital. Isso era algo que ele definitivamente tinha que verificar
rapidamente. “Tenho certeza que você fez um trabalho maravilhoso, Dr. Padden”
Mattheus virou-se para ele calorosamente e mudou de tom. “E você tem sido
incrivelmente útil. Eu aprecio seu tempo, eu aprecio sua experiência.”
O Dr. Padden levantou-se satisfeito. "Eu quero este caso resolvido tão mal quanto
você", disse ele definitivamente. “Se houver mais alguma coisa que você precise
saber, por favor, não hesite em ligar. Ou, por que não vir ao Jamaica Jazz Festival,
daqui a dois dias. O hospital tem assentos reservados para o Conselho de
Administração, médicos de topo e administradores hospitalares. Mais importante,
Konrad estará lá. Você terá tempo para conversar com todos. Você nunca sabe quando
ou como uma nova informação será divulgada.”
“Isso mesmo, nunca se sabe”, disse Mattheus, satisfeito com a
convite. "Eu adoraria vir."
"Bom", disse o Dr. Padden. “Na minha opinião, é especialmente importante para você
para falar com Konrad. Ele geralmente dá algumas manchetes à imprensa e sai
correndo. Não faria mal se você o prendesse.
“Konrad está escondendo algo de nós?” Mattheus perguntou diretamente:
“Certamente é possível,” Dr. Padden respondeu sem compromisso, “ele sempre tem
mil coisas na manga. Por que deveria ser diferente agora?”
Capítulo 12
Enquanto Mattheus estava entrevistando o Dr. Padden Cindy só conseguia pensar em
uma coisa, entrar em contato com Alana e falar com ela imediatamente.
Cindy ligou para o número que ela tinha para Alana e deixou o telefone tocar e tocar.
Nenhuma resposta. Também não havia como deixar uma mensagem. Alana está
escondida, Cindy percebeu. Não havia escolha, então, a não ser ir diretamente à casa
de Alana e ver se Cindy poderia surpreendê-la lá. Alana morava ao sul do hospital, mal
se deslocando para o trabalho. Não deve demorar muito para chegar lá.
Cindy rapidamente se preparou para sair. O táxi que ela pegou deu voltas e
mais voltas, por estradas circulares, ao longo de poças de água e por ruas antigas
pontilhadas de pequenas casas amontoadas umas às outras. Cindy se perguntou
por que Alana estaria morando nesse tipo de bairro. Todd a descreveu como uma
mulher bonita, charmosa e atraente. Algo não batia.
Cindy fez o táxi parar a alguns quarteirões da casa de Alana. Ela não queria
criar um alvoroço indo para sua casa em um táxi. Seria melhor caminhar até lá
simplesmente sob a sombra das árvores. Quanto mais Cindy caminhava, mais
desagradável a área parecia. As ruas eram escuras e estreitas, com pouco sol entrando.
E se Alana não estivesse em casa agora? E se ela tivesse saído da cidade? Fazia
sentido que Alana pudesse pular fora se estivesse em apuros.
Cindy encontrou facilmente o endereço da casa. Era como todos os outros,
pequeno, um pouco vacilante e feito de madeira velha. Cindy caminhou até a
entrada da frente, ficou ali por um momento e tocou a campainha. Para seu
deleite, ela rapidamente ouviu passos chegando à porta. Então alguém o abriu.
— Entre, Blair — respondeu uma voz rouca. Obviamente, a pessoa em
casa estava esperando outra pessoa.
Cindy entrou no entanto. O quarto tinha teto baixo, janelas pequenas e cheirava
a vinho velho. Uma jovem estava ali, de costas para Cindy.
"Com licença", disse Cindy, quando uma jovem e bela mulher da Jamaica de repente
atirou-se ao redor e olhou.
"O que está acontecendo?" a jovem explodiu. Ela usava um fino, algodão
vestido e tinha o cabelo despenteado. Cindy se perguntou se ela estava um pouco
bêbada. "Quem é Você?" a jovem exigiu, totalmente surpresa. "O que você está
fazendo aqui?"
“Alana?” perguntou Cindy, respondendo a ela imediatamente.
“Sim, eu sou Alana, quem é você?” Alana se concentrou para dar uma olhada melhor
em Cindy.
“Eu sou Cindy Blaine das investigações C e M,” Cindy respondeu de maneira direta.
Havia uma sensação de desordem tão grande sobre essa jovem que certamente não
era hora para jogos.
“Investigações?” A voz de Alana aumentou um pouco. “Quem você está
investigando, eu?”
“Não, você não,” Cindy tentou acalmá-la. “Estou investigando a morte de Tara.”
“O que há para investigar? Ela se foi,” Alana deu de ombros.

“Estou tentando descobrir se o marido de Tara, Owen, estava envolvido,” Cindy
respondeu rapidamente. “Ele está detido pelo crime.”
“Sim, eu ouvi isso,” Alana se acalmou. “É uma pena, não é?”
“Uma pena terrível”, respondeu Cindy, “tudo sobre o caso é.”
“O que é uma pena, o acidente ou o coma?” Os olhos de Alana se estreitaram e ela
realmente parecia interessada no que Cindy tinha a dizer.
“Quero dizer, é uma pena para todos os envolvidos no caso,” Cindy respondeu lentamente.
“Deve ter cobrado um preço terrível.”
“Você pode dizer isso de novo,” Alana começou a relaxar. “E Tara também era uma
boa pessoa.”
Essa observação surpreendeu Cindy. "Por que você diria isso? Você nunca conseguiu
conhecê-la de verdade”, respondeu Cindy.
Alana se opôs a isso. Ela se levantou mais alto, empurrou o cabelo dela
rosto e caminhou pela sala com uma graça e agilidade repentinas, quase parecendo um
lindo pássaro selvagem.
“As pessoas pensam que você não conhece uma pessoa se você não fala com ela, ou
faz coisas juntos,” Alana estava nervosa. "Mas nada disso é verdade. Quando você está
com alguém todos os dias, quando você cuida dele, lava o corpo dele, mexe ele na cama,
você sente quem ele é, acredite. As palavras podem atrapalhar às vezes, encobrir a
verdade. Já notou isso?”
“Eu tenho,” disse Cindy, tocada pela resposta de Alana. Ela podia sentir o amor
de Alana por Tara. Alana não era nada como Cindy esperava.
Nada sobre este caso foi. Nada disso se encaixa.
“Você parece uma enfermeira maravilhosa,” comentou Cindy.
Apesar de tudo, Alana sorriu. “Não melhor do que ninguém,” ela murmurou.
“Mas você ama o que faz,” Cindy persistiu.

“Claro, eu amo o que faço, ou não faria”, respondeu Alana com entusiasmo.
“Os pacientes também sentem quando você não se importa com eles.”
Cindy nunca pensou nisso dessa maneira.
“Você parece alguém que ama o que faz também,” Alana se animou.
"Olha como você me rastreou até a minha casa."
Foi uma observação inteligente e Cindy se sentiu bem com isso. “Eu amo o que eu
fazer,” Cindy admitiu, feliz por alguém ter entendido.
“Bem, não é sempre que você conhece alguém que se importa,” Alana sorriu,
relaxando. "Como diabos você me encontrou aqui?"
Cindy lado deu um passo a pergunta. “Aqui não é exatamente onde eu esperava que
você morasse,” ela respondeu levemente.
Mais uma vez Alana fez uma exceção. "Por que não? É de onde eu venho,
erguido a poucos quarteirões de distância. Se o bairro era bom o suficiente para meus
pais, é bom o suficiente para mim.” Ela olhou para Cindy com orgulho.
“Seus pais estão vivos?” Cindy estava curiosa.
“Não, meu pai morreu quando eu era jovem e minha mãe morreu alguns anos
atrás. Eu voltei depois que minha mãe morreu,” Alana disse, rapidamente.
Cindy se perguntou de onde Alana voltou e onde ficava o outro hospital em que ela
trabalhava.
“É, esse é um bairro pobre”, continuou Alana, incentivada por
O interesse genuíno de Cindy. "E daí? Há muita pobreza e desemprego em toda
a Jamaica. E, o que se passa com isso? Crime.
As pessoas pobres têm medo de sair de seus bairros e as crianças têm dificuldade
para ir à escola porque não é seguro. Mas me sinto seguro aqui. Eu gosto disso.
É de onde eu venho.”
“Você tem orgulho da Jamaica,” comentou Cindy, impressionada.
“Aposte sua vida, sim”, disse Alana. “Estamos fazendo o nosso melhor para lidar
com nossos problemas. Existem programas que educam os pobres e os relacionam com
os empregadores. Há também programas que dão dinheiro às pessoas pobres em troca
de mandar seus filhos para a escola e garantir que tenham assistência médica. Isso é
importante, embora a maioria dos cuidados médicos aqui deixe muito a desejar!”
Foi inspirador sentir o orgulho de Alana no mundo de onde ela veio. Cindy
também achou curioso que apesar de sua identificação com os pobres, Alana
trabalhava em um dos hospitais mais exclusivos da ilha.
“Você também tem um trabalho fabuloso”, comentou Cindy. "Deve
tem sido difícil consegui-lo.”
O rosto de Alana se iluminou e Cindy de repente pôde ver a beleza e a força nele.
“Muito difícil”, confessou Alana, “todo mundo queria. Eu tive sorte. Quem sabe por quê?”
Mais do que sorte, pensou Cindy. “Quem te contratou?” ela perguntou. Mesmo que
ela não quisesse, Cindy tinha que continuar investigando.
Alana ignorou a pergunta. “Passei por várias entrevistas.
Por que?"
Cindy não queria falar sobre Konrad no momento, temendo que isso afastasse Alana.
Ela não queria questionar se o trabalho que ela conseguiu tinha sido em troca de sexo. Até
agora a relação entre Cindy e Alana tinha sido amigável e fácil, e Cindy queria continuar assim.
“Ei, entre e sente-se,” Alana percebeu de repente que Cindy ainda estava parada na
porta. “Deixe-me pegar um café para você.”
Cindy ficou surpresa com o quão confortável ela se sentia com Alana. “Claro,
obrigada,” concordou Cindy, seguindo Alana para dentro de sua pequena casa e sentando
em uma mesa redonda perto da cozinha. “Desculpe entrar assim. Tentei encontrá-la no
hospital — continuou Cindy —, mas você não entrou.
Alana estava na cozinha estreita agora, servindo café e não respondeu.
Cindy esperou que ela voltasse à mesa antes de repetir sua pergunta.
“Por que você não está no trabalho hoje, Alana?” Cindy perguntou enquanto pegava a
grande caneca de café e começava a beber.
Alana sentou-se em frente a Cindy e começou a tomar café também.
“É uma chatice perder um paciente,” Alana finalmente disse. “Afinal, Tara e eu ficamos juntos
por dois meses. Chegou a mim. Eu me sentia péssima, deprimida, ainda me sinto. Eu precisava
tirar alguns dias para mim.”
“Eu posso imaginar,” Cindy murmurou baixinho, apreciando o delicioso e cremoso café que
Alana preparou. "Você não esperava que ela morresse?"
“Claro que eu esperava, mais cedo ou mais tarde, eu acho,” Alana disse calmamente.
“Vocês dois esperam e esperam que não aconteça. Mas geralmente você não trabalha com um
paciente por tanto tempo.”
“Você achou que Tara estava se recuperando durante esse tempo?” Cindy perguntou
baixinho.
“Essa é a coisa engraçada sobre pacientes em coma,” Alana foi rápida na compreensão.
"Nunca se sabe. Um dia você pensa que eles são, no dia seguinte você tem suas dúvidas.”
"Você ficou surpreso que alguém interveio e a matou?" Cindy virou uma esquina e
colocou-o diretamente em seguida.
Alana explodiu. “Eu não chamaria isso de matá-la,” ela objetou. “Eu diria que todo mundo
queria que Tara fizesse isso, mas obviamente alguém não aguentava mais.”
"Who?" perguntou Cindy fascinada.

Alana ignorou a pergunta, “E, eu não chamaria isso de matá-la,” ela continuou, “porque
quem poderia dizer que ela estava realmente aqui em primeiro lugar?
Ela ia e voltava.”
“Ir e voltar de onde?” Um calafrio longo e lento percorreu a espinha de Cindy.
Alana olhou para Cindy. “Ir e voltar para onde quer que formos quando nosso tempo aqui
acabar. Quando os pacientes estão muito doentes ou em coma, eles vão e voltam. Todo
mundo sabe disso e eu vejo isso o tempo todo”, disse Alana. "Não é grande coisa. Quando os
pacientes podem falar, às vezes eles dizem que seus parentes falecidos estão esperando para
cumprimentá-los quando eles forem embora. Alguns até lhe dizem o dia em que partirão.”
O estômago de Cindy se apertou e um flash de lágrimas encheu seus olhos.

"O que está errado?" perguntou Alana preocupada.
“Minha irmã acabou de morrer,” Cindy disse em voz baixa. "Ela foi assassinada."
"Meu Deus", disse Alana, "sinto muito", e ela estendeu a mão.
“Ela estará de volta para você quando sua hora chegar, querida. Basta ter um pouco de
paciência.”
Cindy rapidamente se reagrupou, não querendo levar isso para outra pista.
“Conte-me mais sobre a família de Tara, por favor. Você esteve com eles por muito tempo.
Você acha que um deles fez isso?”
“Tudo é possível”, disse Alana. “O pai não suportava vê-la deitada assim, a mãe queria que
ela continuasse. A irmã e a mãe pareciam bem próximas, mas a irmã tem um marido esquisito.
Ele só veio visitar uma vez, não queria que sua esposa passasse tanto tempo com a irmã. Eu o
ouvi dizer, deixe o que acontecer, aconteça, Jenna. Não é da sua conta. Tara trouxe isso para si
mesma.
“Como Tara trouxe isso para si mesma?” Cindy perguntou assustada.

“Acho que ele quis dizer porque ela vivia um estilo de vida tão rico e chique, saindo em
barcos particulares e coisas assim.”
“Ele estava com ciúmes?” perguntou Cindy.
“Ele era egoísta,” Alana corrigiu. "Mas quem sabe? eu só vi ele
lá uma vez, como eu lhe disse.
“Que tal o irmão de Tara, Hank?” Cindy estava ansiosa para ouvir mais.
“Ele é um cara perdido”, comentou Alana. “Ele ficava sentado no canto a maior
parte do tempo e não falava com ninguém. Você podia ver que ele amava Tara, no entanto.
Certa vez, quando todos tinham ido embora e Owen estava no banheiro, vi Hank se
levantar e ir até a cama de Tara e acariciar sua testa suavemente. Então eu o ouvi dizer
a ela que ele estava lá para ela, e não deixaria nada de ruim acontecer.”
— Mais alguma coisa que você ouviu ou viu? perguntou Cindy. “Alguma coisa
que te fez pensar?”
Alana pousou a caneca de café e apoiou os cotovelos na mesa. "O
filha,” ela disse suavemente então, quase inaudível.
“Diga-me,” Cindy respirou.
“Tara teve uma filha, Loretta, que apareceu do nada. Ninguém na família gostava
dela, dificilmente se incomodava com ela. Quando ela chegou ao hospital, ela ficou de
mau humor e não disse uma palavra para Owen. Parece que ela o odiava.”
"Eu quero saber porque?" disse Cindy.

“Na verdade,” Alana continuou, sua voz ficando mais forte. “Ouvi Loretta
gritando com Tara no dia em que ela morreu. Ela estava na beira da cama de
Tara e gritando, acorde e olhe para mim! Tenho uma coisa que quero te dizer! Ela
disse que era melhor Tara fazer isso rápido porque o tempo estava correndo por entre
os dedos. Isso assustou Owen. Ele pulou, agarrou Loretta e a escoltou para fora da
sala.
“Horrível,” Cindy respirou.
“Eu já vi coisas assim antes,” Alana insistiu. “Os nervos ficam tensos em um
situação como esta. Todos na família culpam uns aos outros. Quem sabe o que
Loretta queria dizer à mãe?
“Ela não é uma suspeita, porém, é? “Cindy questionou.
“Não, claro que não”, disse Alana. “Como eles podem descobrir quem realmente
colocou o material no IV de Tara? Eles não podem. É tudo circunstancial.
Deixe que suspeitem de quem quiserem. Owen vai sair no julgamento. Tudo vai morrer.
Este é apenas um circo estúpido.”
Cindy teve que reunir forças para seguir em frente com a próxima pergunta.
“E você, Alana? Ouvi dizer que você foi demitido de outro emprego de enfermagem
por negligência do paciente.
Alana parecia atordoada, como se Cindy de repente tivesse jogado água fria no
rosto. Ela pulou para cima, seus olhos brilhando. “Como você ouviu isso? Who
te disse?"
“Não importa quem,” disse Cindy.
"Isso faz para mim", Alana disparou de volta. “Importa muito. Konrad lhe contou?
“Não, ele não fez,” Cindy a assegurou rapidamente.
“Eu não acredito em você, Konrad deve ter lhe contado. Ninguém mais sabe”,
Alana parecia fora de si.
“Eu prometo a você, não foi Konrad,” Cindy pulou também.
“Você está mentindo para mim, mentindo! E eu pensei que ele me amava, eu realmente amava.
Alana começou a esfregar o rosto, descontroladamente.
“Eu prometo a você que não estou mentindo,” Cindy gritou. “Você tem que acreditar em mim.
Apenas me diga o que aconteceu em seu outro trabalho? Por que você foi demitido?”
“É por isso que você veio aqui, não é? Para descobrir isso?” Alana
olhou estranhamente para Cindy. "Você quer saber se eu fiz isso?"
“Eu preciso saber mais sobre o que aconteceu em seu outro trabalho,” Cindy respondeu
honestamente.
“Fui demitido porque não consigo fazer os brancos e ricos felizes, não importa o quanto
duro eu tento. Eu tinha uma velhinha que era paciente e fazia tudo por ela, de A a Z. Foi a
velhice que a levou, mas a família dela dizia que era tudo culpa minha. Eles se voltaram contra
mim. Todo mundo tem que culpar alguém, não é?”
“Como exatamente ela morreu?” perguntou Cindy, de repente assustada.
“Ela morreu de velhice, estou lhe dizendo,” a voz de Alana tornou-se alta e
estridente. “Por que você não pode acreditar em mim? Por que não?”
“Ela também morreu inesperadamente?” Cindy teve que verificar todos os ângulos.
“Quando alguém espera que uma pessoa morra? É sempre um choque”,
Alana começou a gritar. "Acabei de ser sua enfermeira principal, então eu era um jogo justo,
entendeu?"
"Ninguém neste hospital sabe sobre isso, não é?" perguntou Cindy.
“Exceto Konrad,” Alana uivou. “Ele me contratou apesar disso, ele confiou em mim
desde o primeiro minuto que nos conhecemos. Por que alguém deveria saber? Devo
viver minha vida sob uma nuvem negra?”
“Sinto muito,” disse Cindy suavemente.
“Do que você está arrependido? Que Konrad confiou em mim, ou que a velha morreu?
Alana começou a se acalmar.
“Lamento que você tenha estado no meio de pessoas morrendo de forma estranha, uma e
outra vez,” respondeu Cindy.
"Bem, não se desculpe", Alana se arrastou para o lado da sala
e pegou algo que estava em uma mesa lá. "Aqui, pegue isso", ela
voltou e colocou um livro na mão de Cindy. “É o diário de Tara. Encontrei na bolsa dela quando ela foi
trazida.”
Cindy se sentiu abalada, olhando para aquilo. “Você pegou o diário de Tara?”
“Tomei alguns dias antes de ela morrer”, disse Alana. “De repente, eu queria saber mais sobre a
vida dela, mantê-la perto de mim.”
Quando Cindy pegou o diário, suas mãos começaram a tremer.
“Você fica com isso agora, você lê”, disse Alana. “Leia antes dela
cremação. Cabe a você fazer justiça para ela agora.”
Capítulo 13
A primeira coisa que Cindy fez quando voltou ao hotel foi ligar para a família
de Tara para pegar o número de Loretta. Isabelle, a mãe de Tara, atendeu imediatamente
o telefone.
“Esta é Cindy, da C and M Investigations,” Cindy rapidamente a lembrou.
“Sim, claro,” Isabelle respondeu. “Lembro-me bem de você. É bom ouvir de você.
Como posso ajudar?”
“Na verdade, quero falar com a filha de Tara, Loretta,” respondeu Cindy.
“Ela ainda está por aí?”
“Sim, ela está esperando pela cremação antes de ir para casa,” Isabelle
respondeu, sem parar para perguntar como Cindy sabia da existência de Loretta.
“Posso ir até a Villa para vê-la agora?” perguntou Cindy.
“Loretta não vai ficar no Villa conosco,” Isabelle parecia cansada.
“Naturalmente, nós a convidamos, mas ela não quis. É assim que ela é. Ela está
hospedada em um motel.
"Qual deles?" Cindy queria ir para lá imediatamente.
“Loretta não nos contou,” Isabelle respondeu,” mas eu tenho seu número de
telefone. Você pode alcançá-la dessa maneira.”
Cindy ficou surpresa que Isabelle estivesse disposta a dar o número de Loretta
tão rapidamente.
“Obrigada,” disse Cindy, fazendo uma pausa. “E como você está? Deve ser um
choque para você de repente ter sua neta aqui com você novamente.
"Minha neta?" Isabelle respondeu em uma névoa.

“Sim, deve ser um choque vê-la novamente,” Cindy repetiu, percebendo o
quão chocante deve ter sido o repentino reaparecimento de Loretta.
“Tudo é um choque para nós hoje em dia,” Isabelle respondeu lentamente.
“Loretta não faz parte da nossa vida há anos e é difícil acreditar que Tara se foi.”
Quão bem Cindy entendia o que Isabelle estava sentindo. Ela suavizou
tom. “Mattheus e eu ficamos surpresos por não termos conhecido Loretta no Villa
junto com o resto da família”, comentou ela.
“Eu nunca pensei nisso,” Isabelle parecia um pouco nervosa agora. "Por que
você gostaria de conhecê-la? Você e Matheus vão para a cremação?
“Sim, certamente,” respondeu Cindy.

“Bom,” Isabelle respondeu, como se Cindy e Mattheus estivessem respondendo a um

convite para um jantar formal. “No mínimo, você verá Loretta então.”
Cindy não tinha certeza do que fazer com isso. Isabelle realmente queria que ela
conhecesse Loretta, ela esperava que Cindy a alcançasse por telefone? Cindy queria ligar para
Loretta imediatamente e descobrir.
“Sinto muito pela sua perda,” Cindy disse mais uma vez, querendo
o telefone. "Por favor aceite minhas condolências."
Mas Isabelle não estava pronta para encerrar a conversa. "Como vai
com o caso? "Alguma coisa nova?" ela continuou.
“É muito cedo para dizer especificamente,” Cindy permaneceu vaga.
"Ouvimos que a polícia desenvolveu novas provas contra Owen",
Isabelle continuou nervosa. “Ninguém sabe exatamente o que é.”
Cindy não tinha ouvido isso, ficou surpresa. “Eu não sei nada sobre isso,” ela respondeu,
imaginando se Owen sabia.
"Você vai nos manter informados, por favor?" Isabelle perguntou, uma ponta de
desespero rastejando em seu tom. "Ninguém que está tomando o tempo para manter a
família informada."
“Claro que vou,” respondeu Cindy. “Assim que eu tiver algo definido e puder compartilhar
com você, certamente ligarei.”
“Muito obrigada,” mais uma vez Isabelle soou cansada e com o coração partido.
Cindy desligou e imediatamente discou o número que lhe deram de Loretta. Assim
como Alana, o telefone tocou e tocou sem resposta. Também não havia como deixar uma
mensagem. Por um momento Cindy se perguntou se Isabelle havia lhe dado o número certo. A
família estava cobrindo para ela? E que novas provas a polícia poderia ter contra Owen? Por
que eles não informaram Cindy e Mattheus imediatamente?
Cindy desligou novamente e rapidamente ligou para Mattheus, que estava saindo
Escritório do Dr. Padden.
"É ótimo ouvir de você", ele respondeu, "como vai?"
“Muito a dizer pelo telefone,” respirou Cindy.
“Ouça,” disse Mattheus, “eu preciso dar uma olhada na delegacia por uma hora ou mais
para fazer mais algumas pesquisas. Depois disso, que tal se encontrar para descansar e se
divertir? Estamos prestes a vencer.”
Cindy gostou da ideia, poderia usar algum tempo para relaxar. "Perfeito", ela
concordou.
“Se você quiser, podemos nos encontrar no cais, fazer um cruzeiro com jantar,
revisar as coisas”, sugeriu Mattheus.
A ideia combinava perfeitamente com Cindy. “Sim, vamos fazer isso.”
“O próximo barco sairá em duas horas”, disse Mattheus. "Encontre-me na doca quatro,
então."
*
Cindy ficou encantada por ter algumas horas antes de conhecer Matteus.
Isso lhe daria o tempo certo para se sentar na varanda e ler o diário de Tara. A ideia do
que ela encontraria fascinava e assustava Cindy, pois ela se sentia como se estivesse
invadindo a privacidade íntima de Tara. Mas o que quer que ela estivesse sentindo, este
era um caso de assassinato e ela não tinha escolha a não ser mergulhar.
Cindy saiu, se esticou em uma espreguiçadeira e abriu o livro com cuidado. A primeira
página foi datada há cerca de seis meses. Cindy se perguntou se Tara mantinha diários
contínuos, este era apenas o mais recente deles? Cindy também se perguntou quem poderia
ter acesso aos anteriores.
Sou muito grata por tudo, a primeira página começou, de uma forma leve, cadenciada
caligrafia. Graças a Deus acertamos os arranjos com o orfanato e podemos
prosseguir como planejamos. Como sempre, Owen tem sido maravilhoso. Eu não tenho
nenhuma ideia no mundo do que eu faria sem ele. Eu digo isso a ele repetidamente e ele
diz que não tem ideia do que faria sem mim também. Como somos abençoados,
verdadeiramente.
Cindy ficou surpresa ao ler isso. Era quase como se ela estivesse ouvindo uma voz do
além-túmulo. O diário certamente havia chegado no momento perfeito para ajudar a dissipar
as dúvidas sobre Owen que qualquer um poderia ter. Cindy sentiu-se estranha em continuar
lendo, mas precisava. Este diário pode fazer a diferença entre Owen ser considerado culpado
ou inocente.
As próximas páginas abordaram detalhes simples da vida de Tara, seus encontros,
amigos, rotina diária. Obviamente, ela estava ocupada do início da manhã à noite,
cuidando de milhares de detalhes que se aplicavam ao orfanato e também reservando
tempo para a família, amigos, ioga, natação e atendendo às necessidades e pedidos
consideráveis de Owen. O olho de Cindy parou em um parágrafo algumas páginas depois
que a interessou.
Veronica menciona várias vezes que eu me preocupo demais com Owen.
Ele não é seu filho, Veronica continua dizendo. Esse comentário realmente dói, e ontem eu
disse isso a ela. Ela apenas respondeu que os homens gostam mais quando suas esposas
têm algum mistério sobre eles. Mesmo depois de anos de casamento, os homens ainda
precisa conquistar e perseguir. Sério? Eu disse. Eu disse a Veronica que é assim que ela
administra seu casamento, mas não é assim que eu administro o meu. Veronica gosta de
manter Bill no limite, constantemente se perguntando se ela o ama. Eu nunca, jamais
trataria Owen assim.
Cindy engoliu em seco e leu o parágrafo novamente, pensando em seu próprio
relacionamento com Mattheus. Ela e Mattheus tinham criado um bom equilíbrio, decidiu
Cindy. Ela nunca pensou em si mesma atendendo a todos os desejos dele, ou fazendo
com que ele a perseguisse e a conquistasse. A vida de Tara era diferente. Seu mundo
obviamente girava em torno de Owen. Havia algo intrinsecamente errado com isso? Enquanto
lia, Cindy se perguntava por que Tara e Owen não tinham filhos. Ela também se perguntou
sobre o que aconteceu entre Tara e sua filha? Cindy continuou lendo.
Eu tenho que pegar esses presentes para mamãe, Jenna e Hank, estava esparramado
em cima de outra página. Não quero jantar lá de novo, de mãos vazias. Deixe Owen falar
sobre isso o quanto quiser ou diga que sou muito apegada à minha família. Minha família é a
família dele também agora. Eles são sua única família. Ele provavelmente é tão apegado a
eles quanto eu, apenas esconde isso, como qualquer homem.
Cindy não queria ler muito sobre isso. Não parecia uma grande fonte de discórdia entre
Owen e Tara, apenas algo que ela mencionou de passagem. A maioria dos casais tinha que
calcular quanto tempo passavam com suas famílias extensas. Cindy pessoalmente nunca teve
que passar por essa luta com Clint. Ele amava Ann, e a mãe de Cindy nunca esteve disponível.
No entanto, houve algum atrito entre Ann e Mattheus, mas agora Cindy percebeu, para seu
horror, que o atrito havia acabado. Ana se foi. Cindy sentiu um profundo aperto no estômago,
pensando em quem permanecia em sua família e quão distante ela estava de todos eles.
Mattheus se tornou a verdadeira família de Cindy agora.
Não havia como Cindy ler o diário inteiro agora, nem precisava. Grande parte dele
simplesmente registrava eventos simples do dia. Não era relevante para o que havia
acontecido com Tara, não mostrava nenhum sinal de perigo à frente. Cindy vasculhou as
páginas procurando alguma indicação de conflito ou preocupação, seja com Owen ou
qualquer outra pessoa. Muito pouco apareceu.
O único conflito que Cindy encontrou foi nas trocas entre Tara e Veronica. O
relacionamento deles perturbou Tara e ela falou bastante sobre isso.
Quando Cindy encontrou menção a isso, ela parou e leu a entrada com atenção.
Verônica fica dizendo que Owen está se aproveitando de mim, uma página
afirmado com ousadia. Bobagem, ridículo! Estou começando a pensar que Veronica
ciúmes do meu relacionamento com Owen, que ela não suporta ver duas pessoas tão felizes
juntos depois de todos esses anos. Eu disse a ela que ela pode se divertir jogando jogos
mentais com Bill o quanto ela quiser. Owen e eu não gostamos disso. Isso também não caiu
muito bem. Veronica disse que todos os caras precisam de jogos de cabeça para manter as
coisas apimentadas, que eu sou um tolo em pensar o contrário. Não sei por quanto tempo vou
conseguir manter essa amizade. É perturbador ouvir os comentários estúpidos de Veronica. Ela
gosta de jogar jogos de cabeça comigo também? Por que mais ela diria que se eu não parar de
atender Owen, ele vai encontrar sua empolgação em outro lugar? Isso é uma coisa terrível de
se dizer e eu disse isso a ela.
Cindy respirou fundo e penetrante. Esse comentário foi maldoso e
desnecessário, Cindy concordou enquanto continuava lendo cautelosamente.
Depois que Veronica disse isso, tive problemas para dormir naquela noite. Quando Owen
rolou na cama e disse que estava cansado, comecei a pensar em todo tipo de coisa. Ele
estava cansado de mim? Havia mais alguém que ele queria? Eu nunca teria pensado
nessas coisas se Veronica não as tivesse colocado na minha cabeça.
Quando eu disse a ela para nunca mais dizer isso, ela riu e me disse para abrir os olhos e
olhar. Era óbvio para ela que Owen precisava de excitação. Eu disse que era óbvio para mim
que ela precisava de bom senso.
Cindy leu aquela entrada várias vezes. Veronica estava alertando Tara de algo que
Tara se recusou a ver? Tara ficou obcecada com isso nas próximas páginas.
Eu tenho que aceitar o que Veronica diz com um grão de sal, Tara finalmente
concluiu. Ela é uma boa amiga há anos, desde a faculdade. Por que eu deveria deixar essa
loucura dela estragar tudo? Todo mundo me diz que Verônica me ama, e que ela diz esse tipo
de coisa sobre o marido de todo mundo. É problema da Verônica, não meu, graças a Deus.
Não houve mais menção a isso depois disso. Obviamente Tara trabalhou nisso, falando
sobre isso em seu diário. Enquanto lia, Cindy sentiu que Tara era basicamente gentil e
procurava o melhor em todos. Cindy respeitava a pessoa que estava conhecendo através do
diário. Também parecia que o casamento de Tara era sólido. Não havia razão aqui para
acreditar que Owen tinha algum motivo para acabar com a vida de sua esposa.
Cindy se levantou, enfiou o diário na pasta e foi ao banheiro se trocar para encontrar
Mattheus na doca quatro. Em vez de vestir uma calça e uma camiseta, Cindy escolheu um
lindo vestido de verão de chiffon limão, brincos divertidos e sandálias abertas para estar pronta
para o cruzeiro com jantar refrescante.
*
O vento soprava no cabelo de Matteus enquanto ele se sentava no banco da frente

do navio de cruzeiro, esperando por Cindy. Ela veio por trás, colocou as mãos em seus
ombros e deu um beijo no topo de sua cabeça, pegando-o totalmente de surpresa.
Ele se virou encantado, olhou para ela e assobiou. “Rapaz, você não
parece delicioso”, ele maravilhou-se.
Cindy ficou encantada com sua resposta. Certamente ainda havia excitação suficiente
em seu relacionamento sem jogos mentais de qualquer tipo, observou Cindy. As palavras
de Veronica obviamente atingiram um nervo, mas Veronica estava errada.
Os homens não precisavam jogar jogos para sempre para manter as coisas vivas. Talvez os meninos
sim, mas não os homens.
“Vamos entrar no barco,” Mattheus disse pegando a mão de Cindy. "Eu comprei
nossos ingressos já; restavam apenas alguns quando cheguei.”
Cindy estava grata por estar fazendo uma pausa e caminhou até a prancha ao lado de
Mattheus animada para passar uma noite romântica juntos. Haveria música, jantar, dança e
velejar ao luar. O que poderia ser melhor?
O barco estava quase cheio quando Cindy e Matteus embarcaram, a música estava
brincando, brisas sopravam da água e havia uma sensação de alegria e diversão.
“Esta foi uma ótima ideia,” disse Cindy enquanto Matteus colocava o braço em volta dela.
“Vamos subir no convés, caminhar um pouco até lá, depois sentar lá e conversar
antes do jantar”, disse ele.
*
Cindy e Mattheus encontraram um lugar tranquilo no convés superior e ela

o parapeito quando o barco partiu. Foi uma sensação maravilhosa deixar a costa para
trás, flutuando sob o céu noturno.
“Você realmente está linda,” Mattheus sussurrou para Cindy enquanto eles se levantavam.
lado a lado. “Estou emocionado por estar aqui com você.”
“Eu também,” Cindy murmurou, enquanto virava o rosto para ele e eles se beijavam por
um longo tempo, acalmando tanto o coração dela quanto o dele.
“É diferente trabalhar em casos em que estamos nos sentindo assim”, disse
Matheus, quando eles se separaram.
“Totalmente,” concordou Cindy, sentindo-se completamente apoiada e nutrida. Isto
foi maravilhoso poder tirar um tempo do mundo agitado e se reagrupar dessa maneira. Mas
mesmo enquanto ela estava curtindo o momento, os comentários de Veronica flutuaram na
mente de Cindy.
“Você sabe que eu li os comentários mais estranhos de um amigo de Tara,”

Cindy disse enquanto o barco ganhava velocidade e o vento soprava mais forte em seus
rostos.
"Realmente o que?" Matheus estava interessado, “onde você os leu?”
“No diário de Tara,” Cindy respirou.
Mateus pareceu assustado. "Como você conseguiu isso?" ele perguntou.
“De Alana, enfermeira de Tara”, disse Cindy, “ela me deu o diário no final de nossa
entrevista.”
"Você finalmente foi vê-la?" Matheus se concentrou.
“Sim”, disse Cindy, “no final da nossa conversa, ela empurrou o diário na minha mão.
Alana tirou da bolsa de Tara alguns dias antes de morrer. Alana me disse que Tara estava
com ela quando deu entrada no hospital.
“Alana roubou provas no caso?” Matheus parecia perturbado. “Ela acabou de pegar o
diário para si mesma?”
Cindy ficou surpresa com a reação de Mattheus. Isso nunca a atingiu dessa maneira.
“Alana só queria saber mais sobre Tara,” Cindy sentiu a necessidade de defendê-la. “Ela
estava cuidando de Tara há mais de dois meses, disse que só queria estar mais perto
dela.”
“Isso é loucura”, disse Mattheus. “Não é função do enfermeiro aproximar-se
ao paciente. E não é seu direito roubar o diário de seu paciente.”
“Ela não roubou exatamente,” Cindy objetou. “Ela leu e depois me entregou.”
— Você pediu? perguntou Matheus.

“Eu nem fazia ideia de que existia”, comentou Cindy.
A mandíbula de Matheus se apertou. "Isso soa estranho para mim", ele murmurou.
“Conte-me mais sobre Alana. Ela não era a enfermeira que não voltou ao trabalho
depois que Tara morreu?
Cindy sentiu a mudança de energia entre ela e Matteus abruptamente.
Sem sequer perceber, eles voltaram ao caso. Uma noite romântica se transformou em
uma reunião de trabalho.
“Alana estava chateada, então ela tirou alguns dias de folga”, disse Cindy,
concordando com o novo clima que havia assumido. Era importante enchê-lo de
informações. Ela e Mattheus ainda não tiveram a chance de alcançá-lo. Ele nem fazia ideia
de que Alana havia sido demitida de outro hospital por negligência do paciente.
Cindy podia ver que ele não aceitaria bem. Ela também sabia que a informação
era urgente e que ela tinha que contar a ele imediatamente.
“Finalmente consegui ver Alana,” Cindy continuou, “e realmente gostei muito dela. Ela ainda
mora no bairro pobre em que cresceu e foi aberta e direta quando fui visitá-la.
“
Um sulco profundo se formou na testa de Mattheus enquanto ele ouvia atentamente.

“Alana fez todo o possível para cuidar de Tara. O caso durou tanto que
foi uma tremenda tensão”, disse Cindy.
“Uma tremenda tensão em Alana também?” perguntou Matheus, surpreso.
“Claro”, disse Cindy, “afinal, ela também é uma pessoa, não é?”
“Alana é enfermeira e é seu trabalho lidar com casos difíceis”, respondeu Mattheus.
“É para isso que ela está sendo paga.”
Cindy deu um passo para longe de Matteus. Talvez eles não devessem estar examinando o
caso agora, ela se perguntou. Isso havia quebrado completamente o clima adorável entre eles.
Cindy queria que seu bom tempo com Mattheus continuasse, mas era impossível não falar sobre os
fatos que estava coletando. Afinal, era por isso que eles estavam aqui embaixo.
“Existe algum outro motivo para suspeitar de Alana?” Mattheus havia voltado toda a atenção
para o que Cindy estava dizendo.
“Alana ter o diário de Tara é motivo para suspeitar dela?” Cindy foi adiada.
“É uma razão para parar e olhar para ela de perto,” Mattheus suavizou seu tom.
Obviamente, ele também queria recuperar o calor entre ele e Cindy.
“Alana foi demitida de seu emprego em outro hospital por negligência no atendimento ao
paciente,” Cindy falou rápido, não querendo esconder nada.
"Oh garoto!" Mattheus se irritou, "isso não soa bem."
“Eu conversei com Alana sobre isso,” Cindy continuou metodicamente, “ela disse que
paciente, uma velha, morreu de velhice. A família se voltou contra ela e a culpou. Tenho
certeza de que, se verificarmos os registros médicos, podemos descobrir exatamente o que
aconteceu.”
“Os registros médicos nunca mostram exatamente o que aconteceu”, declarou Mattheus.
“Se houvesse negligência do paciente, uma pessoa poderia morrer e a morte pode ser atribuída a
qualquer coisa. Precisamos ver exatamente de que maneira eles disseram que Alana foi negligente.”
“Sim, acho que sim”, disse Cindy, arrependida de ter falado sobre a coisa toda naquele momento.
"Você adivinha?" Mateus estava nervoso. “O comportamento de Alana pode ter influência
direta no nosso caso.”
Apesar de tudo, Cindy sentiu fortemente que Alana não tinha nada a ver com
A morte de Tara. Ela pulou imediatamente em nome de Alana. “Por que Alana mataria Tara? Dê-
me uma boa razão,” Cindy exigiu.
"Há um monte de razões", respondeu Mattheus. “Talvez Alana pensasse que estava fazendo
isso para o próprio bem de Tara? Talvez Owen a tenha convencido?
Talvez ele a tenha pago para colocar as toxinas no soro de Tara?
“Conjectura completa,” disse Cindy.
“Até agora tudo são conjecturas”, disse Mateus, “exceto que alguém
terminou intencionalmente a vida de Tara. Precisamos de uma confissão. Precisamos de uma
testemunha ocular de alguma coisa.”
Os sons da música tocando no convés abaixo ficaram mais altos. Dançando
provavelmente tinha começado e logo seria hora de sentar para o jantar.
“Podemos descer e aproveitar a noite”, disse Cindy então, “ou podemos ficar aqui em cima e
bater tudo.”
“Vamos fazer as duas coisas,” disse Mattheus, aproximando-se de Cindy e colocando o braço
em volta dela. "Vamos rever tudo o que encontramos rapidamente, então está fora de nossas
mentes, então vamos descer para jantar e dançar."
“É como andar na corda bamba”, disse Cindy.
“Sim, é”, disse Mattheus, “mas precisamos aprender a fazê-lo. Temos que resolver casos e
também ficar perto. Não podemos deixar nada nos separar, nunca.
Quando um caso termina, outro está sempre esperando no caminho.”
Mattheus disse isso com tanto fervor que as lágrimas encheram os olhos de Cindy. Ela coloca
sua cabeça em seu ombro, "Você está certo, você está certo", ela sussurrou.
“Eu te amo tanto”, disse Mattheus, “quero que vivamos assim para sempre, juntos.”
“Os casos algum dia acabarão?” perguntou Cindy.

"Eles nunca vão acabar", Mattheus sussurrou. “A cada caso vamos crescer
mais fortes, ajudaremos os outros e nos amaremos cada vez mais.”
Parecia bom para Cindy e, no entanto, algo também estava faltando. "Nós nunca vamos
sossegar?" ela perguntou então, em voz baixa.
“Nós vamos nos estabelecer onde quer que estejamos,” Mattheus colocou seu rosto no rosto de Cindy.
cabeça e descansou lá.
“E crianças?” Cindy perguntou baixinho.
“Nós os levaremos conosco,” Matteus riu.
Cindy não pôde deixar de rir também. Esta não era uma vida para trazer crianças, como
eles poderiam trazê-los?
“Vamos contratar uma babá e ela viajará conosco”, a voz de Mattheus

ficou mais fervorosa. "Tudo é possível."
As ondas se agitavam e o vento soprava com mais força enquanto a
música do andar de baixo envolvia a noite. Mattheus estava certo, tudo era
possível se eles apenas abrissem suas mentes. Mais uma vez eles se beijaram
por um longo tempo ao luar, antes de descerem para dançar e jantar.
Capítulo 14 A
cremação estava marcada para as duas horas do dia seguinte. Cindy e Mattheus tiveram
tempo antes de comparecer, para repassar o que eles não tiveram a chance de discutir na noite
anterior. A música, a comida e a dança no cruzeiro foram maravilhosos e eles se renderam a
isso e se divertiram muito.
Ambos acordaram de manhã radiantes, cheios de contentamento e calor. Cindy nunca se

sentiu tão segura de nada como que Matteus era o cara certo para ela. Ela tinha certeza de que
eles poderiam construir uma vida forte e significativa juntos, e ela se sentia pronta para dar o
próximo passo.
Mattheus pediu o café da manhã no quarto deles para que pudessem voltar a trabalhar
no caso enquanto comiam. Satisfeita com isso, Cindy se vestiu para um dia agitado. Assim
que a comida foi entregue e eles começaram a comer, Cindy se sentiu pronta para começar.
“Primeiro,” Cindy começou, “ouvi da mãe de Tara que a polícia tem novas provas contra
Owen.”
“Sim, é verdade,” Mattheus comentou, segurando a xícara de café quente em suas mãos.
— Por que você não me contou sobre isso? perguntou Cindy surpresa.
"Nós não tivemos tempo para realmente recuperar o atraso", Mattheus lembrou a ela.
“Houve muito para compartilhar para nós dois. Também ouvi da polícia que Owen está agindo de
forma errada. Ele está dobrando sua campanha de redação e realizando entrevistas da prisão.
Basicamente ele está culpando o hospital pela morte de Tara.
É uma ótima maneira de tirar o foco de si mesmo.”
Cindy estava chateada. “Ele não nos consultou sobre nada disso.”
“Acho que ele não sentiu que precisava”, disse Mattheus. “Owen está afirmando que
a equipe médica do hospital é inconstante e tem fácil acesso aos medicamentos.
Isso não está agradando aos doadores privados. Há muita pressão em desenvolvimento
para encerrar este caso.”
“Eu ouvi exatamente a mesma coisa de Todd,” Cindy saltou.
ele disse que há muitos medicamentos disponíveis no hospital, ele disse que muitos dos
médicos e enfermeiros são usuários.”
“Uau”, exclamou Mattheus, “isso é uma grande afirmação. Diga a ele para provar isso.
Dê-nos nomes e fatos, então eu vou ouvir.”
“Bom ponto,” Cindy concordou.
“Todd sugeriu que Alana estava usando?” Mateus ficou irritado. "Foi por isso que ela foi
demitida de seu outro emprego?"
“Acho que Todd não sabe ao certo, exatamente quem está ou não usando”,
respondeu Cindy.
“Ou ele sabe e não quer ser implicado”, acrescentou Mattheus.
“Todd tem um ótimo emprego, assistente do administrador do hospital! É incrível que ele tenha
dito isso para você.
“Todd não gosta de Konrad,” Cindy rapidamente adicionou. "Há alguma coisa
entre eles.”
"Ele deu a entender que Konrad estava drogado também?" Matheus não podia deixá-lo cair.
“Ele não disse quem estava usando especificamente,” Cindy repetiu. “O uso de drogas é um
problema em muitos hospitais, não é?”
"Sim, definitivamente", respondeu Mattheus. “E o fato de que a equipe pode conseguir
drogas facilmente pode nos indicar quem colocou a substância no soro de Tara.
Eu tenho feito pesquisas sobre este hospital, mas ainda tenho que investigar os erros médicos
aqui. Mas tive uma boa conversa com o médico de Tara. Dr. Padden é um cara legal, muito
inteligente, e quer que este caso seja resolvido também. Há muita publicidade e pressão sobre
todos. Mas Owen está mantendo as chamas acesas em grande estilo.
"Eu posso entender o porquê, você não pode?" Cindy podia sentir o desespero de Owen e
desejou poder fazer mais para ajudá-lo.
"Claro, eu posso", disse Matheus. “O cara está bem conectado e quer sair.”
“Quais são as novas evidências que a polícia tem contra ele?” perguntou Cindy.
"Eles estão mantendo-o perto do colete", disse Mattheus. “Ainda não ouvi detalhes. Mas
tenho certeza de que Owen sabe que eles têm algo mais sobre ele.
Provavelmente é por isso que ele está aumentando as coisas.”
“Precisamos ir à delegacia agora e descobrir o que eles têm”, disse Cindy.
“Também precisamos falar com o advogado que está processando o caso”, disse
Mattheus. “A menos que tenhamos algo novo, parece que Owen vai a julgamento.”
Cindy sentiu medo. "Nós temos alguma coisa para parar isso?" ela perguntou.
“Nossas informações sobre Alana são novas”, sugeriu Mattheus. “Não sei se a polícia
soube que ela foi demitida de outro emprego por negligência do paciente. Mas isso certamente
poderia fazer um estrago.”
Cindy ficou chateada com a ideia, ela não queria mais meter Alana
dificuldade do que ela estava agora.
“Primeiro, vamos analisar os erros médicos e as drogas no hospital”, sugeriu Cindy, “essa é
a melhor maneira de ir. E vamos para a delegacia imediatamente e descobrir o que eles têm sobre
Owen.”
"Você está protegendo Alana?" Mattheus deu a Cindy um longo e lento olhar.
“Por enquanto, eu estou,” disse Cindy. “Não temos nada definido sobre ela
ainda, e é muito fácil colocar a culpa onde ela não pertence. O hospital está em
melhor posição para se defender do que Alana.”
Matheus concordou e se levantou. “Ok, vamos esperar e ver sobre Alana.
Vamos para a estação imediatamente”, disse ele.
*
Eric Holder, chefe de polícia, ficou satisfeito ao ver Cindy e Mattheus quando eles
entraram na delegacia. Fazia algum tempo desde que Cindy aparecia, embora Eric e Mattheus
obviamente tivessem se encontrado algumas vezes.
“Recebi sua mensagem, Mattheus,” Eric disse assim que os viu. “Eu providenciei para que
Tom Dillard se juntasse a nós. Ele é o advogado-chefe do caso e pode responder a quaisquer
perguntas que vocês possam ter. Eu disse a ele que você tem cooperado conosco, que estamos
trabalhando lado a lado.”
Cindy ficou surpresa não apenas pelo comentário de Eric, mas por sua nova fundação
calor e cordialidade. Ele e Mattheus provavelmente se davam bem juntos. Mattheus
sempre teve jeito com a polícia.
Em alguns momentos, Tom Dillard entrou e se juntou a eles. Um ex-pat atraente, ele parecia
bronzeado e confiante. Após as apresentações, todos se sentaram ao redor de uma mesa e
depois de alguns minutos Cindy decidiu começar a reunião.
“Qual é a nova evidência que você tem contra Owen?” ela perguntou, fazendo as coisas
rolarem.
Eric esfregou o rosto lentamente. “Quem te contou sobre isso?” ele perguntou.
"A palavra está fora", disse Cindy.
“Eric fechou os olhos por um segundo. “Não há nada que você possa ficar quieto aqui
por mais de alguns segundos”, ele murmurou para Matheus, “a palavra vaza por mil
rachaduras nas paredes”.
“Precisamos saber quais são as evidências”, respondeu Mattheus calmamente.
“Tenho certeza que você entende.”
“Claro,” Eric concordou, “os relatórios finais do médico legista chegaram. A hora exata da
morte de Tara foi estabelecida. Sabemos quanto tempo levou para ela morrer e quando a
substância tóxica foi adicionada ao seu soro.”
Cindy respirou fundo. Era incrível como a evidência forense específica podia ser.
“Pelos nossos cálculos,” Eric continuou, “a substância foi administrada

às dez da noite. Naquela hora a enfermeira noturna de Tara estava de folga. Owen era o
único presente no quarto dela.
Tom Dillard bateu as mãos na mesa e deu um longo e lento olhar para Cindy. "Parece
bastante conclusivo para mim", afirmou.
“Nada conclusivo,” Cindy objetou. “Não há absolutamente nenhuma maneira de
saber se alguém ou outro não entrou na sala e administrou a substância.”
"Se o fizessem, Owen ainda estaria presente", afirmou Tim. “Ele era uma presença
consentida.”
“Mas e se Owen adormecesse e estivesse cochilando no momento?” perguntou
Cindy.
“Você pode inventar qualquer desculpa que quiser,” a voz de Tim ficou mais dura,
“mas os fatos são os fatos.”
“Não é uma desculpa, é uma possibilidade que estou sugerindo”, disse Cindy.
"Possível, mas não provável", respondeu Tim. “O que estamos vendo é um
caso de eutanásia ativa. Isso é acusado de assassinato em primeiro grau.”
“Parece extremo para mim,” disse Cindy, olhando para respirar rápido.
“Existem outras formas de eutanásia também”, Tim prosseguiu.
de fato. A eutanásia passiva é diferente. É quando um paciente morre porque os
profissionais médicos não fazem algo necessário para manter a pessoa viva, ou
quando param de fazer algo que estava mantendo o paciente vivo. Isso não é cobrado da
mesma forma. A eutanásia ativa ocorre quando alguém faz algo deliberadamente para
causar a morte de uma pessoa”.
“Morte é morte”, retrucou Cindy, “por que a eutanásia passiva não é acusada de
assassinato?”
“As pessoas fazem uma distinção moral entre eutanásia ativa e passiva”,
continuou Tim. “É mais aceitável suspender o tratamento e permitir que um paciente morra
naturalmente. Os médicos concordam. Isso permite que eles forneçam ao paciente a morte
que desejam, sem ter que lidar com a morte deliberada da pessoa”.
“Parar o tratamento também é um ato deliberado”, protestou Cindy novamente.

“Desligar um respirador é um ato deliberado, não é?”
“Estamos trilhando uma linha tênue aqui”, disse Tim. “Eu não faço as leis, apenas
as faço cumprir.”
“Não é justo acusar Owen tão duramente, especialmente porque era sua esposa
que morreu e todas as evidências mostram que ele a amava”, insistiu Cindy.
“Se ele a amava ou não, não vem ao caso, se ele decidiu ativamente tirar a vida dela”, rebateu Tim.
“Não é irrelevante,” objetou Cindy. “Isso vai diretamente para o motivo.

Não apenas amigos e familiares dizem que ele a amava, eu tenho o diário de Tara que afirma o
quão felizes eles estavam juntos.” Cindy estava decidida a defender Owen, custasse o que custasse.
“Você tem o diário de Tara?” Eric perguntou perplexo. Obviamente ele não tinha ouvido falar
sobre isso.
"Cindy pegou o diário da enfermeira de Tara, Alana", Mattheus entrou na conversa.

“Alana tirou dos pertences do paciente. Quando Cindy foi falar com Alana, ela deu o diário para ela.”
“Por que Alana pegou?” Eric estava angustiado, isso não caiu bem para ele.
“Há mais alguma coisa que eu deva saber sobre Alana?” ele perguntou então, olhando duro para Cindy.
Cindy se perguntou se Eric sabia que Alana havia sido demitida de seu emprego anterior
por negligência no atendimento ao paciente. Ela se conteve dizendo qualquer coisa, no entanto.
“Alana foi demitida de um emprego anterior por negligência do paciente”
Matheus rapidamente preencheu as informações.
Tanto Eric quanto Tim pareciam surpresos. “Isso é problema aí”, Tim
murmurou, "por que Konrad não nos avisou?"
“Boa pergunta,” Eric concordou. "Falarei com Konrad sobre isso imediatamente."
Eric virou-se para Cindy rapidamente então. “Há mais alguma coisa que você encontrou
que devemos saber?”
“Só mais um pequeno ponto,” disse Cindy. “Falei com uma ajuda no caso, Gloria. Ela me disse
que realmente viu Tara acordar em um ponto e pedir para morrer.”
Tanto Eric quanto Tim pareciam abalados. Tim virou-se para Eric rapidamente.
sobre isso? Quem é essa testemunha?” Ele demandou.
“Não se preocupe com isso,” Eric tentou acalmá-lo. “Os moradores daqui são religiosos e
supersticiosos. Se alguém fica em coma por muito tempo, fica nervoso. Eles pensam que vêem fantasmas
e ouvem os espíritos falarem. Na verdade, é uma parte de algumas de suas religiões. Eu não levaria
muito a sério.”
Tim se acalmou um pouco. "Isso não mudaria muito as coisas de qualquer maneira", ele
finalmente refletiu. “Mesmo que este relatório fosse horrivelmente verdadeiro, mesmo que Tara perguntasse
morrer, a lei é a lei. Você não pode honrar um pedido como esse, você não pode injetar
uma substância letal em seu IV.”
Mattheus levantou-se então, irritado. “Naturalmente, este relatório é simplesmente um boato
e boatos,” ele concordou, “parte do cenário local. Há fatos mais importantes a serem
considerados, como erros médicos no hospital.”
"Que tal?" Eric pareceu assustado.
“Ainda não sei o suficiente”, continuou Mattheus. “Eu tenho que verificar mais sobre eles,
mas, na minha opinião, o caso contra Owen não é um slam dunk, de forma alguma.”
Tim balançou a cabeça lentamente. "Temos tudo o que precisamos aqui", ele falou
lentamente.
“Na verdade não,” Mattheus objetou, levantando-se. “Dê-me um pouco mais de tempo
para voltar para você.” Matteus estava obviamente ansioso para seguir em frente.
"Verifique o que você gosta, mas o tempo está se esgotando," Tim sorriu estranhamente.
“Cindy e eu temos que ir à cremação de Tara daqui a pouco”, respondeu Mattheus.
“Poderemos passar mais tempo com a família lá e ver o que mais encontramos.”
Eric se levantou e ficou perto de Mattheus. “Vá se você quiser,” ele disse suavemente,
“mas não se mate. Pelo que parece agora, o caso está praticamente costurado.”
No caminho para a cremação, Cindy e Mattheus sentaram-se um ao lado do outro em silêncio

no táxi. A notícia que receberam da polícia foi perturbadora e Cindy não pôde deixar de sentir que
estava ocorrendo uma corrida para o julgamento.
“Isso é uma armação,” Cindy disse finalmente, “é fácil ir atrás de Owen, mas o que quer
que eles tenham é apenas circunstancial.”
“As pessoas vão para a prisão perpétua com provas circunstanciais”, retrucou Mattheus,
enquanto o táxi se aproximava de onde a cremação estava ocorrendo.
“Parece que você decidiu que Owen é inocente. Poderia ir de qualquer maneira, não tenho
certeza.”
“Há muita pressão sobre todos aqui”, respondeu Cindy, “muitos estão sendo
convenientemente varridos para debaixo do tapete, como erros médicos no hospital e uso de
drogas pela equipe. Há muitas razões pelas quais poderia ter sido necessário que o hospital
acabasse com a estadia de Tara aqui.”
“Logo após a cremação, vou verificar mais sobre isso”, prometeu Mattheus.
“E, eu não sei se eu mencionei,” Cindy de repente se lembrou, “mas eu
Ouvi dizer que Alana e Konrad também estão envolvidos em um relacionamento romântico.”
"Você ouviu o quê?" Mateus foi pego de surpresa. "Isso é importante!
Você nunca mencionou isso para mim.”
“Eu esqueci disso,” Cindy disse tristemente. “Tem muita coisa acontecendo ao mesmo
tempo.”
“Sim, claro que há,” Matteus cedeu. “Você está indo muito bem Cindy, você é incrível e
maravilhosa. Estou apenas chocado com a notícia. Isso adiciona uma dimensão totalmente
nova.”
“Acho que sim”, disse Cindy. “Mas acontece, as pessoas se apaixonam. É um
coisa boa, Matheus”, e ela sorriu. “Afinal, olhe para nós.”
“Sim, é uma coisa boa para nós,” Mattheus não pôde deixar de sorrir enquanto
pegou Cindy em seus braços e a abraçou.
“Talvez estar apaixonado seja uma coisa boa para Alana e Konrad também?” Cindy
finalmente sussurrou.
“Bom ou ruim, não sei”, respondeu Mattheus, “mas torna as coisas mais complicadas.
Alana pode estar cobrindo Konrad no caso ou ele pode estar cobrindo ela.
“Vamos descobrir em breve,” disse Cindy suavemente, aliviada por

segurou nos braços de Matteus novamente.
Capítulo 15 A
cremação de Tara aconteceria em um prédio longo e baixo com bordas de aço
e pequenas janelas emolduradas. Era o último lugar que Cindy queria estar hoje, mas
não só eles tinham que oferecer respeito a Tara, mas também a sua família.
"Isso vai ser difícil", disse Mattheus, enquanto caminhavam para o

entrada do edifício sombrio.
“Horrível,” Cindy concordou, seu estômago apertando quando eles entraram e
foram recebidos por um atendente local, vestido de cinza escuro.
“A família está esperando na sala ao fundo do corredor”, disse o atendente
imediatamente. “Tenho certeza de que eles ficarão satisfeitos em ter sua companhia
durante a provação. Venha comigo e eu o levarei até lá.”
Várias salas de espera com móveis de couro e plantas nas mesas estavam
alinhadas no corredor. O quarto em que a família de Tara estava estava localizado no
final.
Cindy e Mattheus entraram e mais uma vez viram a família de Tara toda alinhada
silenciosamente, sentadas juntas em um sofá. Desta vez, uma coisa foi diferente, no
entanto. A filha de Tara, Loretta, estava lá.
Cindy imediatamente olhou para a jovem e ossuda mulher com o cabelo
puxado com força do rosto. Ela se sentou sozinha em uma cadeira longe dos outros,
parecendo exausta e cansada ao mesmo tempo. Loretta vestia jeans, uma túnica
comprida e tinha um pingente de âmbar pendurado no pescoço.
Cindy queria ir logo e se apresentar, mas tinha que ser sensível ao protocolo solene e
ao humor do dia.
A mãe de Tara, Isabelle, levantou-se no momento em que Cindy e Mattheus
entraram, aproximou-se e gentilmente estendeu a mão.
"É muito gentil de sua parte se juntar a nós", disse ela, com os olhos inchados e vermelhos.
“Este é nosso último adeus a Tara. Owen está fora de si por não poder estar aqui. E
Konrad se juntará a nós em pouco tempo.”
“Eu sinto muito por tudo isso,” Cindy repetiu.
“Obrigada,” disse Isabelle, “entre e sente-se. Os funcionários sairão e nos
avisarão quando terminar. Eventualmente, eles trarão as cinzas de Tara para nós.”
Parecia horrível para Cindy.

"Vejo que sua neta está se juntando a nós", Matteus interrompeu o
tom pesado, olhando para a garota magra e desolada no banco.
“Você gostaria de conhecer Loretta?” perguntou Isabel.
“Sim, claro”, disse Matteus.

“Tudo bem,” Isabelle concordou, “será bom para ela falar com alguém. Ela nunca fala
conosco, isso é certo. Acredito que anos atrás Loretta teve a ideia de que éramos todos
seus inimigos, contra ela em todos os sentidos. O pai de Loretta a encheu com esse lixo.
Era sua maneira de se vingar de Tara por deixá-lo.
“Por que Tara o deixou?” Cindy não podia perder a oportunidade de encontrar
Fora.
As costas de Isabelle arquearam enquanto pensava nisso. “Ele e Tara não

combinavam desde o início,” ela declarou. “Tara nunca foi feliz com ele, embora você
não pudesse fazê-la dizer isso, não importa o que ele fizesse com ela. Tara não era tão
forte em seus primeiros anos, nem tão perspicaz. Finalmente, ela encontrou o pai de
Loretta traindo ela.”
“Doloroso,” respirou Cindy.
“Doloroso de um jeito, bom de outro,” Isabelle gostava de falar sobre isso.
“De alguma forma, a terrível descoberta deu a Tara forças para partir. Fiquei
emocionado com isso e o pai dela também. Nós a encorajamos a se afastar dele e
começar de novo.”
“O pai de Loretta conseguiu a filha em um processo de custódia?” perguntou Cindy,
ainda se perguntando por que Loretta tinha ficado com ele.
“Não, na verdade, ele não fez,” Isabelle exclamou. “O tribunal concedeu-lhes a guarda
conjunta, mas a menina era incrivelmente apegada ao pai, não se deixava levar. Ela
continuou tão terrivelmente quando estava sob os cuidados de Tara, implorou para estar
com seu pai tão profundamente, que Tara finalmente não teve escolha a não ser deixá-la
ir.
“Isso deve ter sido muito doloroso para Tara,” disse Cindy.
“Terrível,” Isabelle concordou. “Felizmente, ela conheceu Owen logo após o divórcio
e teve um casamento feliz todos esses anos. Mas de alguma forma eles nunca poderiam
ter filhos juntos. Era uma ferida com a qual Tara tinha que conviver. Acredito que o trabalho
dela no orfanato compensou isso.”
O coração de Cindy ficou com Tara e ela queria ainda mais falar com ela
filha Loretta agora.”
“Com que frequência Tara viu sua filha ao longo dos anos?” Mattheus também
parecia dominado pela história.
“Muito raramente”, disse Isabelle, “e nos últimos anos quase nada. Não tenho ideia
de por que a garota apareceu agora. Deve ser o pai dela, incitando-a. Há uma herança
bastante considerável, você sabe. Owen tirou uma grande vida
apólice de seguro de Tara e talvez sua filha ache que ela deve alguma coisa? Não tenho
ideia do que ela pensa, pois mal fala conosco.”
Cindy olhou para Loretta intensamente, ansiosa para ir até ela e falar.
Mas naquele momento, a porta da sala de espera se abriu e Konrad entrou. Embora
estivesse impecavelmente vestido e perfeitamente arrumado, parecia inquieto.
“Ah, aqui está o administrador do hospital,” disse Isabelle. “Ele finalmente está
entrando em contato. Acho que ele espera que saiamos depois da cremação, esta visita
deve ser sua despedida.”
Konrad se aproximou rapidamente e ficou entre Isabelle, Cindy e Mattheus.
Obviamente, algo o estava incomodando.
"Como você está, Konrad?" Matheus tentou quebrar o gelo.
“Como posso estar em um dia terrível?” ele respondeu oficialmente, sorrindo
para Isabelle. “Só espero que a família perceba que nós no hospital fizemos tudo o que
podíamos.”
Isabelle foi graciosamente. “É claro que percebemos isso e agradecemos por isso.”
Konrad lançou um rápido olhar para Cindy e Mattheus para ver como eles
entenderam o comentário de Isabelle. Ambos não deram resposta.
“Se você me dá licença,” Konrad disse então, se afastando, “eu quero dizer
adeus ao pai de Tara também.”
Konrad foi direto até Ralph, que estava sentado no sofá, as mãos
cerrados em punhos.
“É apenas uma chamada de dever, isso é tudo,” Isabelle murmurou. “Konrad não
veio com nenhuma notícia sobre Owen para nós.”
“Apresente-nos a Loretta agora,” Mattheus disse suavemente.
Isabelle assentiu e todos caminharam juntos na direção de Loretta.
Quando Loretta os viu vindo em sua direção, ela pulou e se afastou
da cadeira, alarmada.
“Loretta, estes são Cindy e Mattheus, dois detetives particulares que
venha investigar a morte de sua mãe,” Isabelle falou com firmeza, assumindo o
comando.
Curiosamente, Loretta se acalmou. “Oh, bom,” ela respirou, olhando para Cindy,
“como você está?”
Cindy se assustou com a reação de Loretta. "Estou tão feliz em conhecê-lo", disse
Cindy, seus olhos pegando o pingente brilhante pendurado no pescoço de Loretta.
"Isso está atrasado", disse Loretta. “Ninguém me disse que detetives particulares estavam
tentando descobrir como minha mãe morreu.” Então ela lançou um olhar amargo ao redor da sala.
“Com licença,” disse Isabelle então, recuando. "Eu vou voltar e sentar com a família", e ela
voltou para o sofá.
“Vá para onde você quiser,” Loretta sussurrou baixinho, enquanto Isabelle se afastava.
“Você não suporta sua avó?” perguntou Cindy.

“Quem disse que ela é minha avó?” Loretta lançou a Cindy um olhar aguçado.
“Ela não poderia se importar menos comigo, nenhum deles se importa.”
— Como você pode ter tanta certeza disso? perguntou Matheus.
Loretta se aproximou de Cindy e Mattheus, como um pássaro assustado.
"Tenho certeza", ela sussurrou novamente sob sua respiração. “Toda a família sempre disse
coisas ruins sobre mim para minha mãe. Eles odiavam meu pai e também tiraram minha mãe de
mim.”
Esta era uma história totalmente diferente da que Isabelle acabara de contar.
Cindy se perguntou se Loretta estava em contato com a realidade. “Não foi isso que sua avó me disse”,
disse Cindy.
“Ouvimos que você era muito apegado ao seu pai,” Matteus interrompeu, “que você não queria
ficar longe dele.”
"Nada do que dizem é verdade", murmurou Loretta.
"O que é a verdade?" perguntou Cindy.
“Eu não poderia me importar menos com meu pai,” Loretta continuou rapidamente. “Ele se casou
novamente agora, e sua esposa fica perguntando quando eu vou encontrar alguém e me mudar. A
resposta é, nunca, eu disse a ela. Loretta tinha um sorriso estranho no rosto.
— Eles também não querem você? perguntou Cindy.

"Ninguém me quer, e eu não poderia me importar menos", disse Loretta.
"Como você descobriu sobre o acidente de sua mãe?" Mateus perguntou,
claramente fascinado por ela.
"Eu li sobre isso nos jornais como todo mundo", respondeu Loretta. “Nenhuma pessoa da família
da minha mãe me ligou e me contou sobre isso pessoalmente.
Mas o que eles não sabiam era que eu acompanhei minha mãe todos esses anos.”
"Você manteve o controle de sua mãe, mas você não entrou em contato com ela?" Matheus não
conseguia parar.
“Eu contatei ela de vez em quando,” Loretta fez beicinho, “mas ela nunca me
respondeu.”
“Isso é difícil de acreditar,” disse Cindy.
“Mas é verdade,” Loretta deixou escapar. “Minha mãe estava tão envolvida com
Owen e todos os seus pequenos órfãos. Uma vez eu escrevi um e-mail para ela que dizia, que
tal me salvar, sua própria filha? Mas ela nunca respondeu.”
“Talvez ela não tenha entendido?” perguntou Cindy horrorizada.
"Oh, ela entendeu tudo bem," Loretta zombou. “Não se deixe levar por isso
família. Eles não são boas pessoas, não qualquer um deles.”
Cindy recuou um momento, imaginando o que tudo isso poderia significar. “Você acha que
alguém da família colocou a substância tóxica no soro da sua mãe?” Cindy perguntou
diretamente a Loretta.
"Claro que alguém fez," os olhos de Loretta se abriram. “Não há dúvida sobre isso. Qualquer
um deles poderia ter, se você me perguntasse. Exceto a irmã da minha mãe, Jenna. Ela sempre
tentou ser legal comigo.”
Cindy ficou aliviada ao saber que havia alguém entre eles que não rejeitaria Loretta.
"Se você precisar de mais informações", Loretta se aproximou deles então,

“por que não falar com o outro paciente no quarto da minha mãe?”
“Outro paciente no quarto de sua mãe?” Cindy se assustou. Ninguém havia dito nada
sobre isso.
“Sim, eles sempre mantêm alguns pacientes no mesmo quarto quando estão em coma
aqui. Eles colocaram uma divisória entre eles. Mas aquele outro paciente não morreu. Ela
acordou, ainda está no hospital e tenho certeza que ouviu muitas coisas.”
Cindy não tinha ideia se podia acreditar nessa história. - Tem certeza, Loretta?
"Claro, tenho certeza", exclamou Loretta. “Passei um tempo naquele quarto com minha mãe.
Eu vi a mulher lá, até conversei com ela.”
“Você falou com aquela mulher enquanto ela estava em coma?” perguntou Cindy,
horrorizada.
“Não, eu falei com ela enquanto ela estava se recuperando”, disse Loretta. "Na verdade, eu
até fui visitá-la no novo quarto em que ela está para verificar como ela está.”
Arrepios subiram pela espinha de Cindy. Por que ninguém mencionou essa outra mulher?
“Parece que você sabe muito, Loretta,” Mattheus disse lentamente, impressionado.
“Sim, acredito”, disse Loretta, “embora ninguém acredite em mim. Eles acham que
estou aqui porque quero dinheiro ou algo assim.”
"Você?" ele perguntou.
Loreta riu. “A última coisa que preciso é do dinheiro da minha mãe. Meu pai é mais rico
que Owen e, embora esteja cansado de mim agora, ainda me dá tudo o que preciso.
"Então, por que você veio aqui, realmente?" perguntou Matteus, zerando.
Com isso, a cabeça de Loretta voltou à atenção. “Vim dizer ao meu
mãe o que eu penso dela,” ela disse rapidamente.
"O quê você pensa sobre ela?" perguntou Cindy, com medo de ouvir o que a garota
diria.
“Acho que minha mãe perdeu a melhor coisa de sua vida ao se livrar de mim!” A voz
de Loretta subiu asperamente, fazendo com que todos na sala olhassem para ela.
Jenna se levantou e veio rapidamente. “Está tudo bem, Loretta,” Jenna disse em um
tom reconfortante.
“O que está bem? Nada está bem!” Loretta começou a gritar mais alto, puxando
o pingente em seu pescoço frágil.
“Não faça isso com o pingente,” Jenna tentou impedi-la.
“Eu farei o que eu quiser. Você não pode me parar,” Loretta lutou de volta.
“Aquele pingente pertencia a Tara,” Jenna olhou para Cindy e Mattheus
para ajuda. “Eu não tenho ideia de como Loretta conseguiu isso.”
"Eu peguei do quarto", disse Loretta segurando o pingente ferozmente em seu
peito. “Pertencia à minha mãe e tenho direito a um presente moribundo. Você tem algum
problema com isso?"
“Eu não tenho nenhum problema com você ter o colar da sua mãe,” Jenna
recuou, com medo.
Felizmente, naquele momento, a porta da sala de espera se abriu novamente,
e um oficial, vestido com um uniforme branco, entrou sombriamente.
“A cremação acabou”, anunciou. “A paz esteja com todos.”
*
Depois que a família se abraçou e disse mais algumas palavras, eles arquivaram
da sala de espera em silêncio, deixando Loretta para trás. Cindy estava
preocupada com ela.
"O que você vai fazer agora?" perguntou Cindy.
“Não sei”, disse Loretta, olhando para Cindy, inquieta. "Eu quero ficar
ao redor até que o caso seja fechado. Há algo que eu possa fazer para ajudar?”
"Como o que?" perguntou Cindy, surpresa.

"Talvez eu possa fazer algo como você", Loretta parecia completamente desamparada.
“Você pode me dar tarefas e eu te ajudo com elas. Eu poderia ser um grande detetive também.”
“Sim, você poderia ser um grande detetive,” respondeu Cindy, “e eu gostaria de

poderia lhe dar uma tarefa, mas não posso. É complicado."
“Tudo é complicado”, Loretta não aceitaria um não como resposta.
“Mas, para um bom detetive, as complicações não importam. Eles vêem através de
besteira, fazem o que têm que fazer, agem.”
"Eu tenho uma tarefa para você, Loretta," Mattheus interrompeu. Obviamente, ele estava
apaixonado por ela, queria ajudar a sustentá-la.
"Ótimo", disse Loretta, ansiosa.
“Primeiro de tudo, descubra onde está a mulher que dividiu o quarto com
sua mãe! Eles podem tê-la movido. Avise-nos”, disse Matheus.
Loretta estava animada. "Definitivamente, eu vou", disse ela. “Além disso, posso lhe dizer
que o nome dela era Ann. Desde o primeiro minuto em que a vi, sabia que ela ficaria bem.”
Cindy engoliu em seco ao som do nome de sua irmã, de repente sentindo sua falta
profundamente.
“Ann também estava na casa dos quarenta”, Loretta contou a Cindy e Mattheus.
também sofreu um grave acidente, mas eu sabia que ela acordaria e ficaria bem. Eu até
disse isso para ela quando ela estava dormindo.
"Você não achou que sua mãe ficaria bem, não é?" Mateus interrompeu.
"Não, eu sabia que ela não iria", disse Loretta. “E parte de mim se perguntou se
ela até queria morrer.”
— Você não ajudou sua mãe a morrer, não é? perguntou Cindy, assustada. Ela
não podia perder a oportunidade de acompanhar o comentário.
“Eu não tive nada a ver com a morte da minha mãe,” Loretta ficou ofendida. “Eu não achei
que ela acordaria, mas também não a matei. Não há razão para você dizer algo assim.”
Mattheus pegou seu cartão e deu para Loretta. "Vá fazer a tarefa que lhe dei", disse
ele, "e entre em contato comigo neste número de telefone."
Loretta pegou o cartão, encantada. "Eu vou estar certo sobre isso", ela respirou e saiu.
Cindy e Mattheus se entreolharam então.

“Ela precisa de algo, precisa de alguém,” Matteus murmurou. “Ela precisa sentir que
pode fazer a diferença neste mundo.”
Cindy foi tocada pela sabedoria e carinho de Matteus. “Você está certo, ela
faz,” Cindy respondeu, “e foi bom de sua parte dar a ela essa tarefa.
Mas o que não consigo entender é por que ninguém nos contou sobre a outra mulher que
dividia o quarto de Tara?
“Há um monte de coisas que ninguém nos contou,” Mattheus resmungou. "Então, vamos
descobrir onde ela está e vamos falar com ela nós mesmos."
“Eu mesmo vou falar com ela,” disse Cindy. “Pode ser demais ter
nós dois em seu quarto de hospital.”
“Essa é uma boa ideia,” Mattheus concordou. “Enquanto isso, quero cavar
nos erros médicos neste hospital e passar mais tempo com Konrad. Há um festival
de jazz chegando, fui convidado para onde os funcionários do hospital estarão presentes.”
“Ótimo,” disse Cindy, grata pelas novas possibilidades.

“Estou feliz por termos Loretta em nossa equipe também”, disse Mattheus. “Ela
poderia descobrir coisas que estariam escondidas de nós.”
Cindy não tinha certeza do que Mattheus estava falando. “Desde quando
Loretta em nossa equipe?
“A criança está sozinha, ela não tem ninguém”, disse Mattheus.
“Desculpe-me, ela nos disse que tinha um pai rico com quem mora, que lhe dá tudo”,
protestou Cindy, sem saber se queria Loretta em sua equipe. Havia muitas brechas em sua
história e situação.
“Mas a mãe dela acabou de morrer,” Mattheus não desistiu.
“Uma mãe que ela nunca conheceu,” Cindy o lembrou.
“Mais uma razão pela qual isso tem que ser um pesadelo total para ela.”
Mateus persistiu.
Cindy se perguntou se Loretta não lembrava a Matteus sua própria filha perdida. Ele
estava ajudando Loretta como uma forma de estar perto de sua própria filha também?
“Loretta não está no nosso time, Mattheus,” Cindy interrompeu a fantasia que ele estava
desenvolvendo. “Ela é uma jovem cuja mãe acabou de morrer. Ela é forte, ela é interessante,
mas nós realmente não sabemos nada sobre ela. Se ela quiser se tornar uma detetive um
dia, ela pode fazer isso com o apoio de seu pai.
Não cabe a nós assumir a vida dela.”
"Você está certo de novo", disse Matheus, de repente triste. “Eu só queria ajudá-la a
passar.”
Capítulo 16
Loretta contatou Mattheus e Cindy imediatamente com o número do
quarto onde Ann estava se recuperando. Cindy decidiu ir imediatamente
e Mattheus saiu para continuar sua pesquisa sobre erros médicos no
hospital. Cindy caminhou pelo corredor procurando o quarto. Felizmente,
era um quarto privado, e quando Cindy chegou, Ann estava sozinha.
Cindy entrou no quarto silenciosamente, olhando para Ann que estava descansando na
cama, com os olhos semicerrados. Ann era uma mulher de aparência sensível, mas agora frágil e
magra. Seu rosto tenso mostrava claramente a enorme tensão pela qual acabara de passar.
Ao aproximar-se da cama, Cindy desejou que sua própria irmã Ann estivesse viva, que
ela pudesse visitá-la também.
“Olá, Ann,” disse Cindy, enquanto se sentava ao lado de sua cama.
Ann jogou um momento, gemeu baixinho e lentamente abriu os olhos. Cindy
sentiu-se muito perturbado por ela, mas não havia outra escolha.
"Quem é Você?" perguntou Ann, virando a cabeça e olhando para Cindy.
"Você é do escritório de trabalho social?"
“Não, não estou,” respondeu Cindy. “Você está esperando alguém?”
“Não, de jeito nenhum,” Ann se apoiou um pouco, aparentemente feliz por ter uma visita.
“É que todos os tipos de pessoas continuam entrando, verificando como estou indo e o que
está acontecendo a seguir.”
"Como vai?" Cindy perguntou, sinceramente, querendo saber.
“Muito melhor,” Ann sorriu, “não posso acreditar como estou melhorando dia a dia.”
“Estou tão feliz,” Cindy respondeu calorosamente, como se as duas fossem velhas amigas.
"Por quê você está aqui?" Ann acordou completamente então, interessada em quem Cindy
foi.
“Eu sou um detetive particular,” disse Cindy mais calmamente. "Você já ouviu
sobre o que aconteceu com a mulher com quem você dividiu o quarto?
Os olhos de Ann se arregalaram. "Sim, eu ouvi que ela faleceu", disse ela sem fôlego.
“Sim,” disse Cindy, desviando o olhar por um momento. Ela se sentiu estranha falando
sobre a morte com alguém que tinha acabado de entrar em coma. “Sinto muito ter que trazer isso
à tona.”
“Não, vá em frente”, disse Ann, fascinada. “Eu não achei que ela iria morrer, eu pensei que
ela iria sobreviver. Eu pensei que nós dois seríamos melhores um dia.”
"O que fez você pensar isso?" perguntou Cindy fascinada.

“Eu não a conhecia, mas gostava dela”, disse Ann. “Deitado tão perto de alguém,
dividindo o mesmo quarto, lutando pela vida, você sente um vínculo.”
“Eu posso entender,” disse Cindy.
"Sério, você pode?" Os olhos de Ann se iluminaram. “Ninguém mais parece. eu tento falar
sobre isso e todo mundo apenas me diz para tirar isso da minha mente e descansar.”
“Isso deve ser frustrante,” disse Cindy.
“Alguma vez,” Ann se apoiou nos cotovelos e falou mais intensamente. “Não quero
descansar, quero conversar. Já ouvi muitas coisas.
Quando você está em coma, as pessoas dizem tudo bem na sua frente e pensam que
você não ouve. Eles estão tão errados. Às vezes você está lá, outras vezes não. Às
vezes você pode ouvir cada palavra, outras vezes você está se afastando.”
“Onde você está vagando, me diga?” Cindy sentiu seu coração bater forte.
Ann olhou tristemente para Cindy, sentindo seu desespero. “É uma bela
lugar,” Ann sussurrou suavemente, “não há nenhum perigo lá.”
Cindy fechou os olhos rapidamente. Era verdade o que Ann estava dizendo ou ela
estava apenas imaginando? Cindy poderia descobrir, ela poderia ver se o que Ann disse a
ela poderia ser corroborado.
“O que você ouviu quando estava em coma, Ann?” Cindy continuou

com a respiração suspensa.
“Quando ouvi coisas, não tenho certeza se estava em coma”, respondeu Ann
pensativamente. “Às vezes você está dentro, às vezes você está fora.”
“O que você ouviu quando estava mais acordado?” Cindy o perseguiu.
“Ouvi os médicos ao meu redor dizendo que eu estava melhor”, refletia Ann. “Isso me
ajudou muito. Ouvi meu marido me dizer que me amava repetidamente, que estava esperando
que eu voltasse.”
“É verdade que ele disse isso? Você perguntou a ele?” disse Cindy.
“Sim,” Ann sorriu, “ele me disse que me disse isso de novo e de novo.”
Isso foi encorajador, mas não prova suficiente para Cindy. Ann poderia ter esperado que
seu marido dissesse isso, imaginado que ela realmente ouviu aquelas palavras.
Cindy precisava de mais.
“Você estava deitada perto de Tara,” a voz de Cindy ficou mais baixa. "Você ouviu o marido
dela dizer a mesma coisa para ela?" ela perguntou.
Os olhos de Ann se fecharam por um momento e depois se abriram. “Não, eu não fiz,” ela respondeu.
“Lembro-me de esperar que ele o fizesse, mas ele não o fez.”
Ann disse isso com tanta intensidade que Cindy se sentiu abalada. "Você ouviu ele dizer
alguma coisa para ela?"
"Na verdade, eu fiz," Ann falou hesitante. “Foi estranho, me incomodou, não gostei.”
"O que ele disse?" Cindy sentiu-se alarmada.

“Eu ficava ouvindo ele dizer repetidamente que Tara nunca seria bonita novamente,” Ann
murmurou as palavras com cuidado.
Cindy começou a tremer. Ela tinha ouvido esse relatório exato antes. De que outra forma
Ann poderia saber se ela realmente não tinha ouvido?
“Eu queria que Owen parasse de dizer isso,” Ann continuou, agarrada pela
memória, “mas eu não conseguia falar. Foi uma sensação terrível.”
“Horrível,” Cindy simpatizou. “Por favor, me diga, Owen disse alguma coisa?
mais alguma coisa que você lembra?”
“Isso é tudo que me lembro de ouvir dele,” Ann tremeu por um momento.
“Quando desci para o meu novo quarto, ouvi que alguém colocou algo no soro de
Tara para ajudar a terminar.”
“Exatamente”, disse Cindy, “é por isso que estou aqui.”
“Eu também ouvi que eles estão culpando Owen,” Ann falou bem devagar, tentando
juntar as peças.
“Sim, é isso mesmo,” disse Cindy. “Eu preciso falar com você sobre isso porque você
estavam lá na sala com eles.”
“Sim, eu estava,” disse Ann prontamente, “mas eu me recuperei e Tara não. Eu sinto muito."
“Esse não é o ponto,” Cindy estendeu a mão para ela, suavemente. "Existe
mais alguma coisa que você se lembre Ann? Eu preciso que você me diga.”
“Sim, eu ouvi outras coisas, mas ninguém acredita em mim,” Ann começou a balbuciar.
"Diga-me, eu vou acreditar em você", disse Cindy. “Não só eu vou acreditar em você, mas você pode
ser o único capaz de ajudar Tara.”
"Quão?" Ann parecia assustada.
“Você pode me ajudar a conseguir justiça para ela, encontrar o verdadeiro assassino,”
Cindy respirou.
“Oh Deus”, exclamou Ann, “sim, ouvi muita coisa, muita coisa aconteceu.”
"O que? O que?" perguntou Cindy intensamente.
“Nunca foi pacífico do lado dela da sala,” começou Ann, “mas na noite em que Tara morreu, o
transtorno foi horrível. Eu senti e ouvi. Foi pouco antes de me transferirem para um andar diferente. Eu
pensei que eles me transferiram por causa de toda a comoção que estava acontecendo por lá.
“Que agitação?” Cindy ficou ao mesmo tempo surpresa e emocionada ao ouvir isso.
Ela sentiu como se tivesse atingido um veio de ouro. Ann foi um achado incrível. Será que ela era a
testemunha perfeita e tinha a chave para desvendar o caso? Afinal, ela estava lá e acordada na noite em
que Tara morreu.
A voz de Ann baixou então, como se certificando-se de que ninguém mais pudesse ouvir. “De
repente, a parte da sala de Tara ficou muito lotada. No começo eu pensei que era porque a enfermeira
da noite estava de folga e outros estavam vindo para assumir. Eu me perguntei se era a família de Tara,
mas então percebi que a enfermeira do dia, Alana, estava lá.”
“Alana? Tem certeza de que era ela? O corpo de Cindy esfriou.

“Com certeza”, disse Ann. “Ela estava inquieta, irritada, você podia sentir isso a um quilômetro
de distância. A propósito, você sabia que Alana também era a enfermeira da outra mulher no hospital
que morreu inesperadamente algumas semanas antes?
“Não,” Cindy engasgou, “eu não tinha a menor ideia disso.”

“É verdade, porém,” Ann estava em um rolo agora. “Ouvi minha enfermeira falando
sobre isso para alguém ontem.”
“Alana era sua enfermeira também?” Cindy sentiu uma agitação. Era possível que
Alana era uma assassina, tinha prejudicado todos os seus pacientes? Ela estava tendo algum
tipo de vingança?
“Alana não era minha enfermeira, apenas de Tara,” Ann continuou. “De qualquer forma,
naquela noite passada, Alana continuou andando de um lado para o outro, resmungando alto. Ela
pensou que estava no quarto sozinha com Tara, mas não estava. Eu estava lá, eu podia ouvi-la,
mas ela não tinha ideia.”
"Owen fez alguma coisa sobre isso?" Cindy foi rápida no sorteio.
“Não que eu saiba”, disse Ann. “Acabei de ouvir a voz de Alana ficando mais alta
e mais alto. Ela estava brigando com Tara, dizendo que estava farta. Eu me perguntei do que
ela estava farta, ou se talvez ela estivesse bêbada. Então Alana começou a xingar seu trabalho
e dizer a Tara para se decidir, viver ou morrer. Foi o suficiente, hora de se decidir!”
"Como ela ousa?" respirou Cindy.

“Alana é uma cliente difícil”, continuou Ann, “nunca gostei dela o tempo todo. Senti o
ressentimento dela se espalhar pelo lugar.”
"Owen não disse nada?" Cindy tinha que ter certeza.
“Eu não o ouvi,” Ann repetiu, “mas, acredite ou não, eu ouvi a voz de Tara.”
"Você ouviu o quê?" Cindy não conseguia calcular.

“Eu ouvi Tara dizer, eu quero morrer, eu quero morrer, por favor me ajude,” respirou Ann.
"Como isso é possível?" perguntou Cindy.

“É mais do que possível, foi o que aconteceu”, insistiu Ann. “Lembro como fiquei chocado ao
ouvir a voz de Tara. Era fino, mas lindo. Mas eu não gostei do que ela estava dizendo. Doeu-me
que ela quisesse morrer.”
“Meu Deus,” Cindy respirou. — Você contou a alguém sobre isso?
“Claro que sim,” disse Ann com fervor. “Eu disse a todos – ninguém se importou ou
acreditou em mim. Eles pensaram que eu ainda estava nebuloso do coma. Meu marido disse
que eu deveria ficar longe do atoleiro, que já passei por bastante.”
“Seu marido acreditou no que você ouviu Tara dizer?” Cindy estava incrédula.
“Eu não acho que ele fez,” os olhos de Ann se encheram de lágrimas. “Então eu contei
para minha enfermeira, mas ela ignorou. Ela disse que pensamos todo tipo de coisa quando
estamos meio acordados, meio sonhando.”
“Você poderia estar sonhando com Ann?” Cindy se acalmou.
“Não, eu não estava, tenho certeza,” Ann olhou para Cindy suplicante. "Você tem que
acreditar em mim, você prometeu que faria."
“Você ouviu mais alguma coisa?” Cindy não queria que Ann perdesse sua fé em
dela. Mas isso era muito para acreditar.
“Sim,” Ann continuou fervorosamente, “eu até ouvi Konrad entrar na sala
falar com Alana.”
"Como você sabe quem é Konrad?" Os dentes de Cindy de repente começaram a bater.
“Eu sei quem é Konrad porque Alana o chamou pelo nome”, disse Ann.
“Alana pareceu surpresa ao vê-lo e disse, Konrad, o que diabos você está fazendo aqui?”
Não havia como Ann saber sobre Konrad a menos que ela realmente ouvisse seu nome,
pensou Cindy. Seria possível que tudo o que ela disse fosse verdade?
“O que Konrad estava fazendo lá no quarto do hospital?” Cindy perguntou, agitada.
“Konrad disse que tinha acabado de vir ver Alana, que ele a amava e ela tinha
confiar nele. Alguma dessas coisas faz sentido? Você pode conferir a agenda de Konrad se
precisar ver onde ele esteve a noite.”
Na verdade, tudo fazia todo o sentido para Cindy, mas ela ainda não podia dizer isso para
Ann.
“E o Owen?” Cindy continuou, desesperada para saber onde ele
Se ele estivesse lá constantemente, Ann devia tê-lo ouvido dizer alguma coisa.
“Eu não ouvi Owen dizer nada,” Ann repetiu.

“Você nunca falou com a polícia sobre isso, certo?” Cindy só tinha que ter certeza.
"Como eu poderia? Até agora ninguém prestou atenção no que eu disse.

O rosto de Ann corou de repente. “Estou feliz que você esteja ouvindo, eu realmente estou. É
um grande alívio dizer isso a vocês.”
“Vou fazer mais do que ouvir”, disse Cindy se mobilizando. “Vou enfrentar
tanto Alana quanto Konrad.
“Faça o que você tem que fazer,” Ann de repente parecia muito cansada então. Ela
caiu um pouco para trás em suas almofadas.
“Obrigada, Ann, obrigada,” Cindy acariciou seu ombro suavemente.
“Você ajudou tanto, você não pode imaginar.”
“Estou tão feliz que pude,” Ann conseguiu dizer, antes que seus olhos se fechassem uma vez.
novamente e ela voltou a dormir.
*
Tremendo, Cindy fugiu do quarto de Ann para o escritório da enfermeira-

chefe, Beatrice Flann.
“Eu ouvi coisas incríveis sobre o caso de Tara,” Cindy mergulhou sem nenhum
preâmbulo no momento em que ela entrou na sala e viu Beatrice ali parada.
“Ouvi o quê, de quem?” Beatrice ficou perturbada com a forma como Cindy
entrou.
“Acabei de falar com Ann, a paciente que dividia um quarto com Tara na UTI”,
anunciou Cindy, esperando para ver como Beatrice reagiria.
A essa altura, o rosto de Beatrice ficou imóvel e inexpressivo. "Sim?"
“Eu aprendi um pouco sobre a enfermeira de Tara, Alana,” Cindy continuou, “e
tudo está começando a dar certo.”
“Acalme-se,” Beatrice disse sem rodeios, tentando tirar o ar das asas de Cindy.
Beatrice não teve efeito sobre Cindy, no entanto. “Eu soube que Alana também era
a enfermeira da outra mulher que morreu inesperadamente no hospital há pouco
tempo,” Cindy continuou.
"Pura coincidência", Beatrice falou enfaticamente. “Os casos não têm absolutamente
nada em comum e a polícia descartou a possibilidade de qualquer ligação entre eles.”
“Ann também disse que Alana era a enfermeira de plantão no quarto de Tara na noite em
que ela morreu,” Cindy continuou. “Ann disse que Alana estava agitada, que ela a ouviu gritando
com Tara. Ann também ouviu Tara dizer que queria morrer.
"Fantasia e bobagem", disse Beatrice.
“Bem, podemos verificar e ver se de fato, Alana era a enfermeira designada
para Tara naquela noite,” Cindy o empurrou.
"A enfermeira noturna estava de folga naquela noite", respondeu Beatrice sem rodeios. “A
rotação noturna estava em disputa.”
“A Alana era a enfermeira da noite?” Cindy perguntou incisivamente.
"Isso é patético e ridículo", Beatrice respondeu enfaticamente.
Cindy não seria detida. “Ann disse que Konrad entrou no quarto de Tara para falar
com Alana e acalmá-la. Obviamente, há uma relação pessoal entre eles.”
Beatrice Flann levantou-se, enojada. “Não há comprimento que você não vá, para
desenterrar sujeira, não é?” ela disse. “Desculpe-me, tenho coisas mais importantes a fazer do
que ouvir a fantasia louca de uma mulher que acaba de sair, meio sã, de um coma. Ann não é
uma testemunha confiável, nem médica nem legalmente. Então, o que ela diz a você não significa
nada!”
Cindy não iria recuar. “Existe alguma maneira de verificar o paradeiro de Konrad
naquela noite?”
“Nenhuma,” Beatrice retrucou, “a própria ideia disso é absurda.
“Você ficou desesperado, agarrando qualquer coisa para libertar seu cliente.
Por que implicar Konrad nisso? Ele é um administrador maravilhoso e um homem
maravilhoso.”
“Não estou implicando ninguém”, respondeu Cindy, “apenas relatando o que ouvi.”
— Mas de quem você ouviu isso? Beatrice caminhou até a porta do escritório,
a abriu e apontou, indicando que era hora de Cindy entrar pela porta e deixá-la sozinha.
Capítulo 17
Cindy voltou ao hotel agitada tanto pelo encontro com Ann quanto com Beatrice. Ann parecia
clara e totalmente capaz de se lembrar do que tinha ouvido. Era verdade que suas palavras não
tinham validade porque ela havia saído recentemente de um coma? Havia alguma maneira de eles
verificarem o relatório dela de qualquer maneira? Cindy mal podia esperar para falar com Mattheus
sobre isso. Ele estava programado para ir ao festival de jazz esta noite e passar um tempo com
Konrad e a diretoria.
Cindy sentiu que era crucial que ele ouvisse o que Ann lhe disse antes de ir.
Cindy ligou para o telefone de Mattheus imediatamente. “Eu tenho informações
incríveis,” ela começou assim que ele atendeu.
"Eu também", ele murmurou do outro lado. “Está ficando cada vez mais louco.”
"O que você tem?" Cindy ficou intrigada.
“O Hospital Ranges tem muito mais do que sua parcela de erros médicos”,
Mattheus começou, “junto com uma responsabilidade geral ruim”.
“Quais são os erros devidos?” Cindy perguntou sem fôlego, “uso de drogas pela equipe?”
"Nenhuma prova disso exatamente", respondeu Mattheus.

“Achei que os Ranges tinham uma reputação tão boa”, comentou Cindy.
"Assim como todos os outros", respondeu Mattheus. “Esses fatos são algo que o hospital
faz o possível para encobrir.”
Cindy respirou mais profundamente. Ela sentiu desde o início que Owen
era inocente e suas percepções estavam agora sendo reforçadas.
“Eu verifiquei Konrad também,” Mattheus continuou, “garoto, esse cara tem um passado
duvidoso. Ele trabalhou em muitos empregos estranhos antes disso, nunca ficou em um lugar por
muito tempo. Também não há nada em seu currículo que realmente o qualifique para este trabalho.
Alguém obviamente conseguiu o emprego para ele. Quem sabe quem ou por quê?”
“Que bagunça horrível”, disse Cindy.

“É,” Matteus concordou. “Olhando para o quadro todo, há mais
dúvida razoável o suficiente aqui para tirar Owen da prisão.
Cindy se sentiu validada.
Eu vou ver Konrad daqui a pouco,” Mattheus continuou. "Conte-me,
o que você tem para mim que eu preciso saber antes de vê-lo no festival?”
“Você está sentado?” Cindy começou.

"Claro que estou", respondeu Mattheus, surpreso. "Por que?"
“Falei com o paciente que dividia o quarto de Tara e descobri um monte de

coisas” Cindy continuou. “Antes de tudo, ela me disse que Alana também era a
enfermeira do outro paciente deste hospital que morreu inesperadamente há algumas
semanas.”
“Oh irmão,” respirou Matheus. “Por que não ouvimos isso?”
“Ann também disse que ouviu Alana gritando com Tara na noite em que foi morta.
E ela ouviu Tara pedindo para morrer!”
“Espere um minuto, isso é demais. Essa mulher é louca ou algo assim?”
Matheus não conseguiu engolir. “Estas são afirmações muito distantes que ela está fazendo.”
— Longe ou não, foi o que ela disse. E eu acredito nela”, acrescentou Cindy. "No
pelo menos algumas de suas alegações podem ser corroboradas.”
"Por exemplo?" perguntou Matheus.
“Ann disse que ouviu Owen dizendo a Tara que ela nunca seria bonita.
novamente. Isso já foi relatado, as mesmas palavras.”
Mateus ficou mais quieto. "Vá em frente", disse ele.
“Ann também disse que ouviu Konrad entrar no quarto na noite em que Tara
faleceu. Ele entrou para acalmar Alana. Ann ouviu Konrad dizer a Alana que a amava.
Como ela poderia saber o nome de Konrad, como ela poderia amar que ele estivesse
em um relacionamento com Alana?”
Matheus ficou completamente em silêncio.
“Nós temos que verificar onde Konrad estava naquela noite,” Cindy continuou.
“E a chefe de enfermagem, Beatrice Flann, já confirmou que Alana era a enfermeira
designada para o paciente que morreu inesperadamente no hospital há algumas semanas.
Ela disse que era uma coincidência e a polícia descartou a conexão.”
"Fatos e ficção misturados", murmurou Mattheus.

“Talvez não haja ficção aqui, apenas fatos”, disse Cindy.
“E mesmo que Konrad tenha ido ver Alana no quarto de Tara na noite em que ela
morreu, qual é a conexão com a morte de Tara?” Mattheus fez uma pausa,
considerando o que estava ouvindo.
"Quem sabe?" perguntou Cindy. “Talvez Alana estivesse fazendo um favor para ele,
ou vice-versa? Vale a pena conferir mais.”
“Vale a pena, temos que fazer isso”, disse Mattheus, “vou confrontá-lo com tudo no
festival hoje à noite.”
*
O festival de Jazz na Jamaica, famoso em todo o Caribe, estava em pleno

balançar quando Matheus chegou. Bronzeado e vestido com um linho branco
terno de verão e calças, ele estava feliz em ir sozinho. Agora ele precisava da liberdade de
poder vagar livremente, um ímã para pistas inesperadas. Claro que Cindy nunca foi do tipo
que se agarra a ele, mas ele poderia ser mais forte sem ela ao seu lado.
Mattheus olhou para as pessoas que chegavam de todos os lugares para apreciar os sons
fantásticos das melhores bandas de jazz tocando seus corações sob as estrelas nas colinas.
Com bebidas abundantemente disponíveis nas cabines ao lado, o clima era festivo e
indisciplinado. Graças à polícia, a diretoria do hospital reservou um lugar para Matheus entre
eles na frente. Mattheus se aproximou, imaginando se teria que assistir o show inteiro antes de
ter a chance de falar.
No momento em que Matteus parou na fila de seus ingressos, um homem alto e

nervoso se levantou e o cumprimentou.
“Como vai”, disse o homem, “sou Phil Adams, presidente do Conselho de
Administração do Hospital Ranges. Imagino que você seja o Matheus?
Mateus ficou impressionado. Ele estava sentado ao lado do maior peixe sem sequer tentar.
“Sim, eu sou Matteus,” ele disse sobre a música alta. "Você está me esperando?"
"Por favor, sente-se", disse Phil rapidamente, indicando um assento vazio ao lado de sua
ter.
Mattheus se perguntou se isso era um golpe ou se ele estava sendo desviado.
“Ótimo lugar, ótima companhia”, começou Mattheus, “ótima música”.
Phil Adams não estava com um humor jovial. "A polícia organizou esta reunião",
disse ele baixinho. “Não é exatamente algo que eu anseio.”
“Devemos conversar aqui?” perguntou Matheus indo junto com seu

tom.
Phil virou-se abruptamente para Mattheus. “O que você quer com a gente? Você sabe o
quanto a Jamaica precisa de um hospital como o que temos? Não temos dificuldade suficiente
do jeito que está?”
“Ei, na verdade eu não comecei todo o problema,” Mattheus o lembrou.
As sobrancelhas de Phil se ergueram, “Mas você está aumentando, quer você perceba ou
não. As pessoas morrem durante o coma o tempo todo.”
“Tara não morreu, ela foi morta”, disse Mattheus.
Phil limpou a garganta e olhou na frente dele. “A imprensa é implacável e agora
você! Estamos cuidando do problema. Você vai ser feliz
saber que as pessoas estão prestes a ser demitidas”, disse ele sombriamente. “Esperamos
que isso silencie os jornais, dê aos cães seus pedaços de carne vermelha.”
“Quem vai ser demitido e por quê?” perguntou Matheus, perturbado com a sua maneira
de colocar as coisas.
Mas, antes que Phil pudesse responder, Konrad apareceu de repente no meio da
multidão, cambaleando levemente enquanto se aproximava.
"Ah, aqui está Konrad, nosso administrador do hospital", disse Phil, levantando-se
Konrad veio para a fileira de assentos.
Matheus também se levantou. Seu encontro com Konrad parecia cuidadosamente
orquestrado enquanto observava Konrad e Phil acenando um para o outro.
"Eu entendo que vocês dois já se encontraram antes", disse Phil a Mattheus,
abruptamente.
"Nós temos", respondeu Matteus.
“Acredito que Konrad é a pessoa com quem você quer falar”, continuou Phil.
“Nosso administrador do hospital pode responder a quaisquer perguntas que você possa
ter. Não aqui, claro. Barulhento demais.”
Este era um convite claro para Mattheus deixar seu assento e ir com Konrad para
algum lugar no festival onde eles pudessem falar fora do olhar do público.
Matheus aceitou o convite de bom grado. "Que tal, Konrad?" ele perguntou.
"Venha comigo", disse Konrad, lábios finos e irritado.

Mattheus acenou adeus para Phil e seguiu Konrad através da multidão de pessoas
que estavam balançando, cantando e curtindo tanto a música quanto a noite estrelada.
“Grande festival, grande país”, disse Matheus.

Konrad se virou e o encarou. "Não é por isso que você está aqui", seu
palavras arrastadas um pouco.
Bêbado, pensou Mattheus, enquanto Konrad continuava abrindo caminho

a multidão subindo uma colina ligeiramente escarpada.
Finalmente Matteus e Konrad chegaram ao topo, longe da multidão de

pessoas, música e barulho.
"Ok, vamos lá", disse Konrad então, "você não está aqui para a música,
você está aqui para nos derrubar.”
“Estou aqui para descobrir o que aconteceu com Tara,” Mattheus respondeu
cuidadosamente.
“Sim, sim, uma boa desculpa. Ouvi mil vezes. Todo mundo quer
culpar alguém quando um paciente morre. Os médicos e enfermeiros são convenientes,
não são, patos sentados.
“Você sabe que é interessante,” Mattheus desviou casualmente, “Fiquei surpreso ao
descobrir que quando Tara estava em coma ela dividia um quarto.”
Isso pegou Konrad desprevenido. “O que há de surpreendente nisso? Nada”, ele
disse. “Todos os pacientes em coma dividem um quarto. Eles precisam ser cuidadosamente
monitorados, não é? Além disso, você sabe como é caro manter alguém assim vivo? Você sabe
como temos pouco espaço para eles em nosso hospital?”
“Não, eu não sabia disso,” Mattheus respondeu simplesmente.

“Então nos dê uma folga, senhor,” Konrad explodiu. “Não somos exatamente
equipado para manter alguém aqui em coma por dois meses.”
“Então por que você não mudou Tara para outro lugar?” Mateus atirou de volta.
“A família não quis saber disso,” Konrad retrucou. “Acredite em mim, nós tentamos.”
Matheus não sabia disso.
“Tara pertencia a um hospício, mas seu marido recusou. Você sabe porque?
Ele não teria o mesmo tipo de acesso a ela lá. Eles não o deixaram pairar sobre ela do jeito que
fizemos.
“Houve pressão sobre você para tirar Tara do hospital por vários motivos”, observou Mattheus.
“O caso estava causando um mau cheiro, causando má publicidade.”
"Claro", Konrad se acalmou um minuto e olhou para Mattheus por um longo tempo.
Tempo. “Então, o que há de errado com isso? Há pressão sobre mim para tudo, senhor. O
dinheirinho acaba aqui.”
“Trabalho difícil”, comentou Mattheus.

“Já tive coisa pior”, disse Konrad.
"Cabe a você supervisionar quem é contratado aqui, certo?" Mateus continuou,
feliz que Konrad fosse como um canhão solto esta noite, falando livremente.
Os olhos de Konrad se estreitaram. “Sim, eu supervisiono quem é contratado. E daí?"
“Então você sabia sobre o passado de Alana, não é?” Matheus disse lentamente.
"Que diabos você está falando?" Konrad pareceu confuso por um segundo, então congelou.
“Você deixa Alana fora disso.”
“Você sabia que Alana havia sido demitida de seu emprego anterior por negligência no
atendimento ao paciente, certo?”
Konrad atacou Mattheus por um segundo e depois recuou. "Veja, isso é o que
quero dizer", ele respirou, enfurecido. “Ninguém dá folga a ninguém.
Você teve tempo para verificar os fatos do caso? A pessoa de quem Alana cuidava era
velha; ela morreu de velhice. A família pulou em cima disso e a culpou sem motivo”.
Mateus permaneceu imperturbável. “Você pode dizer o que quiser para desculpar
isso, mas como você decidiu contratar uma pessoa com um passado como esse?”
Konrad olhou para Mattheus com dor. “Você fica bem longe de Alana,”
ele murmurou. “Ela é uma mulher linda e uma enfermeira fabulosa.”
"Ela tem seus humores, porém, não é?" Matheus pressionou com mais força.
"Oh sim?" Konrad ficou furioso. — De quem você ouviu isso?
“Acabei de ouvir”, disse Mattheus, não querendo contar a ele o que o paciente no quarto
de Tara havia dito.
"Então, se ela tem seus humores, ela tem direito a eles, não é?" Konrad
de repente gargalhou. “Você vai me dizer agora que uma pessoa não tem o direito de
ter humor? Você acha que é fácil trabalhar aqui para pessoas ricas e brancas? Você
acha que todos eles foram tão bons para Alana?
“Tara nunca machucou Alana de qualquer maneira, de qualquer maneira?” perguntou Matteus,
esperando conseguir mais dele.
"O que diabos isso quer dizer?" Os olhos de Konrad se estreitaram.
“Você está acusando Alana de matar Tara agora?” Ele não podia suportar esse pensamento.
“Isso é demais, demais, senhor.”
“Ouça,” Mattheus deu um passo mais perto, querendo aumentar o calor. “Não estou
dizendo que Alana matou Tara, estou dizendo que há muitas maneiras de erros médicos
acontecerem o tempo todo.”
Konrad ergueu as mãos como se fosse agarrar Mattheus por um segundo. "Não
neste hospital, eles não."
"Ah, sim, eles fazem", Mattheus entrou em seu rosto. “Na verdade, pela
pesquisa que fiz, vejo que há mais erros médicos em seu hospital do que na maioria
dos outros. E vocês têm um problema com drogas e uma péssima responsabilidade
também. Tenho certeza de que seus doadores também não sabem de tudo.
Konrad parou em seu caminho e congelou. No silêncio entre eles, o som do jazz
abaixo soou quase como um grito distante.
"Você dá o fora da Jamaica", disse Konrad então, em um tom ameaçador.
tom. “Ou, pelo que você sabe, você também pode estar preso a um IV.”
Então ele se virou rapidamente e fugiu colina abaixo, desaparecendo na multidão
de bêbados, cantando alegremente a música abaixo.
Capítulo 18
Quando Mattheus voltou do festival de jazz, Cindy estava lá embaixo no saguão do hotel, tomando
uma taça de vinho sozinha. Era incomum para ela fazer isso, mas também reconfortante estar com os
outros e ouvir a música do jantar, tocando levemente. De repente, Cindy sentiu alguém dar um passo
atrás dela, inclinar-se e puxá-la em seus braços. Assustada, ela pulou.
“Sou só eu,” Mattheus sussurrou. "Você não estava esperando outra pessoa, estava?"
Cindy se virou e sorriu. "Você nunca sabe", ela respondeu, brincando.
"O quê você está fazendo aqui em baixo?" Mateus pareceu surpreso. “Eu procurei por você em
tudo. Não é típico de você ir tomar uma bebida sozinha.
“Venha, sente-se ao meu lado”, disse Cindy, “e eu lhe contarei tudo.”
Matteus se juntou a ela na mesinha em que ela estava sentada e a levou
mão. "Ok, me conte seus segredos", ele brincou enquanto se sentava.
"Eu estava apenas relaxando, pensando em Ann", confessou Cindy.
“Ah, entendo,” Mattheus respondeu gentilmente. “Sentindo falta da sua irmã?”
“Sim, claro que estou,” disse Cindy, “mas agora eu estava pensando na outra Ann, a paciente
que dividia o quarto com Tara. Ela disse tantas coisas sobre sua experiência em coma, quando ela
estava em outro mundo.”
Mattheus olhou para Cindy, inquieto. "Um mundo de cada vez é bom o suficiente para mim", ele
sorriu. “Estamos aqui agora, vamos aproveitar. Quando estivermos lá, descobriremos o que está
acontecendo.”
Cindy não pôde deixar de sorrir com seu comentário. “Eu me pergunto em que mundo minha irmã
está agora,” ela meditou.
“É natural pensar nisso”, disse Mattheus, “mas como vejo
tudo o que podemos fazer é viver uma vida boa e plena aqui.”
"Nós estamos fazendo isso Mattheus, não estamos?" Cindy respondeu.
“Definitivamente”, ele respondeu, “e minha vida é muito melhor com você nela. Dentro
Na verdade, não consigo imaginar a vida sem você, Cindy. Eu não gostaria.”
Cindy colocou a cabeça no ombro dele por um momento. “Eu também não gostaria,” ela
respondeu incrivelmente grata por eles terem superado seus problemas e ainda estarem juntos agora.
Infelizmente, o telefone de Mattheus tocou bruscamente naquele momento, interrompendo

seu humor fascinante.
“Não atenda, é tarde,” disse Cindy, cansada de trabalhar no caso naquele momento. “Seja o que
for pode esperar até de manhã, não pode? Precisamos de um pouco
tempo de inatividade."
“É incomum o telefone tocar a esta hora”, disse Mattheus. “Quem sabe se pode esperar?
Eu tenho que pegar.”
Mattheus atendeu e ficou quieto.
"Quem é esse?" perguntou Cindy perturbada.
"Eric Holder", Mattheus murmurou em silêncio, ouvindo atentamente o que o chefe de polícia
estava dizendo. "Sim, claro, vamos manter o controle sobre isso e manter contato", respondeu
Mattheus. “Obrigado por me avisar.”
“Mantenha o controle sobre o quê?” perguntou Cindy quando Matteus desligou.
“A polícia conversou com Phil, chefe do Conselho de Administração do hospital, logo após o
festival de jazz”, disse Mattheus. “Não é oficial até amanhã, mas Alana vai ser demitida por roubar
drogas.”
O alarme soou para Cindy. “Alana não roubava drogas. Não há provas.”
“Eles têm alguma coisa ou não a demitiriam,” Matteus discordou.

“É um encobrimento óbvio!” exclamou Cindy.
"Como você pode ter tanta certeza?" perguntou Mattheus, surpreso com a veemência de
Cindy.
“Porque eu sou,” disse Cindy. “Eles estão fazendo Alana levar a culpa para que o
as investigações no hospital serão interrompidas. Você deve tê-los assustado, Matheus.
Você deve ter falado sobre erros médicos.”
“Sim, claro que sim,” Mattheus confessou.
“E você disse a Konrad que sabia que Alana foi demitida dela?
emprego anterior por negligência?”
“Naturalmente,” Matteus continuou. “Tive que pressioná-lo”.
“Funcionou,” disse Cindy. “Phil conversou com Konrad sobre sua entrevista
imediatamente. Konrad não teve escolha a não ser contar a ele o que você disse.
Isso assustou todos eles.”
“Isso é muito simples,” Mattheus insistiu. “Quer você goste dela ou não, há evidências
acumuladas contra Alana. Até Ann lhe disse que ouviu Alana no quarto de Tara na noite em
que ela morreu.
“Mas os policiais não têm ideia do que Ann me contou. Eles não ouviriam uma coisa que
Ann disse,” Cindy insistiu. “As coisas estão ficando muito quentes e o hospital quer que a
investigação sobre seus antecedentes termine imediatamente. Eles precisam de alguém para
culpar, então estão pulando em Alana.” Tudo parecia incrivelmente claro para Cindy.
“Pensei que você acreditasse no que Ann lhe disse”, interrompeu Mattheus.
“Eu quero,” Cindy insistiu.

“Então, se você acredita no que ela disse, então é provável que Alana estivesse envolvida,
não é? Na noite em que Tara morreu, ela estava chateada, gritando com Tara, xingando seu trabalho!
Matheus se lembrava de cada detalhe.
“Isso não significa que Alana a matou,” Cindy não cedeu. Ela detestava encobrimentos
de qualquer tipo, sempre lutou contra eles com sua própria vida. “Pode ter sido Konrad quem fez
isso pelo que sabemos,” Cindy continuou.
“Konrad também estava sendo pressionado. Pelo que sabemos, ele acabou de usar Alana para
colocar a substância no IV de Tara.”
“Qualquer coisa poderia ter acontecido”, disse Mattheus.
“Gostei de Alana quando a conheci”, continuou Cindy, lembrando-se de sua visita
inesperada à casa de Alana. Alana não a recebeu como uma pessoa culpada a receberia. Ela
foi aberta e cordial.
“Eu sei que você gostou de Alana,” a voz de Mattheus ficou rouca. “Mas gostar dela
não significa que ela é inocente.”
“A decisão de demitir Alana por causa de drogas diz que o hospital está com medo de
algo maior”, Cindy sentiu-se compelida a defendê-la. “O hospital está fazendo isso para desviar a
atenção do caso de Tara.”
“Pode ser que você esteja certo,” Mattheus concordou, “mas não podemos fazer mais nada
sobre isso agora. “Vamos olhar mais para isso pela manhã. Vamos subir e descansar bem. Você
pode entrar em contato com o assistente de Konrad, Todd, amanhã cedo. Tenho certeza que ele
vai deixar você saber exatamente o que está acontecendo.
Cindy achou que era uma boa ideia, isso a fez se sentir melhor.
"E agora o descanso está em ordem", Mattheus colocou o braço em torno de Cindy e
sorriu para ela infantilmente.
Cindy concordou, sentindo-se aliviada quando Mattheus a puxou para fora de seu assento e
gentilmente a conduziu pela sala, subindo para a bela suíte que os esperava no hotel.
A primeira coisa que fez na manhã seguinte Cindy ligou para Todd. Para sua
surpresa, era como se ele estivesse sentado ali, esperando sua ligação.
"Por que demorou tanto?" Todd respondeu. “Achei que você nunca ligaria.”
"Ta brincando né?" perguntou Cindy.
“Eu não brinco com a maioria das coisas,” Todd respondeu secamente.
“Bem, estou ligando agora,” Cindy se sentiu estranhamente intimidada. "Você quer
venha aqui? Estamos no hotel.”
“Pensei que você nunca pediria,” disse Todd. “Espere por mim na praia
duas quadras do seu hotel. Ninguém está lá a esta hora. Espere na entrada da frente, eu
já vou.
“Vou com meu parceiro,” Cindy o informou.
"Tudo bem", disse Todd. “Matheus faz o check-out.”
Cindy riu enquanto desligou o telefone. “Esse cara fala em enigmas e
vive escondido”, disse ela a Matteus.
“Assistente do administrador do hospital não é exatamente um trabalho privado”
Mateus brincou.
“Sim, mas quando Todd realmente tem algo a dizer, ele só diz em
segredo”, respondeu Cindy.
*
Mesmo na frente da praia, Cindy podia sentir o cheiro do ar fresco e salgado, ouvir as
ondas batendo na praia. Ela ansiava por um tempo tranquilo para caminhar na areia.
“Ainda nem tivemos tempo de caminhar na praia juntos,” Cindy disse para Mattheus
brincando.
“Vamos dar uma volta assim que Todd sair,” Mattheus concordou.
“Ótimo,” disse Cindy, ao ver Todd caminhando na direção deles de longe.
“Olha, aí está ele. Meu Deus, como ele chegou aqui tão rápido?
“O cara tem algo importante para nos contar, é assim”, disse Mattheus
observando Todd atentamente. “Este é um homem em uma missão, com certeza.”
Todd aproximou-se de Cindy e Mattheus parecendo tão nervoso quanto da última vez
que Cindy o tinha visto.
“Oi Todd,” Cindy o cumprimentou calorosamente. “Este é o meu parceiro, Matheus.”
Todd assentiu com aprovação. "Ouvi tudo sobre você", disse ele. "O hospital
está zumbindo sobre você e sua discussão com Konrad na noite passada."
“Fico feliz em ouvir isso”, disse Mattheus.
"Alegre?" Todd ergueu as sobrancelhas e então apontou para uma grande palmeira
abaixo do bloco. "Vamos lá", disse ele. “É melhor, mais privado.”
“Vamos,” Mattheus concordou imediatamente, querendo deixar Todd confortável.
Satisfeito, Todd liderou o caminho, conversando entrecortadamente com Mattheus enquanto

caminhavam.
“Você acendeu um pavio maior do que pode imaginar no último festival de jazz
noite,” Todd começou. “Alana recebeu a notícia de que foi demitida esta manhã e está
tremendamente chateada por perder o emprego. Não somente
Alana, o Konrad anda de um lado para o outro no escritório como um vulcão. Você sabe que os
dois são um item, não é? Todd olhou para Mattheus confidencialmente.
“Eu tinha ouvido isso,” disse Mattheus quando todos chegaram à palmeira e se amontoaram
em volta dela.
“Konrad é louco por Alana, louco por ela,” Todd continuou amargamente, “ela arruinou
totalmente seu julgamento. Não que ele seja o mais afiado da cabana, de qualquer maneira.
“Não gosta muito de Konrad, não é?” perguntou Matheus.

“Não gosto de ver alguém conseguir um emprego importante para o qual não está qualificado”
Todd disparou. “Eu não dirigiria as coisas do jeito que ele faz. E, eu nunca teria contratado Alana
em primeiro lugar. De qualquer forma, eu acho que você deveria saber que ele está interessado
em vocês agora, culpa vocês dois por tudo. Ele diz que as coisas só pioraram por causa da sua
espionagem.
“Pode ser que ele esteja certo”, disse Mattheus.
Isso não caiu bem com Todd. “Eu também não levaria isso tão levemente,” Todd
disse, de repente farejando o ar como um cachorro perdido. "Na verdade, eu vim aqui para
que você saiba que Konrad está tentando obter uma ordem contra vocês dois para tirá-los da
cidade imediatamente."
"Mesmo?" isso pareceu surpreender Matheus.
"Ele também tem conexões poderosas", acrescentou Todd, empurrando um rápido,
olhar sombrio para Matheus.
“Não estou preocupado com isso”, disse Mattheus.
Todd rapidamente se virou para Cindy, que não pôde deixar de sorrir. “Está tudo bem, Todd,
não se preocupe conosco. Ninguém vai nos tirar daqui até que nosso trabalho esteja feito.
Homens melhores tentaram. Nós ficaremos bem."
“Eu não tenho tanta certeza sobre isso,” Todd estava ofendido. “Nenhum de vocês parece
sentir qualquer perigo, mas quero ter certeza de que nada aconteça com você. Nós
realmente precisamos do que você está fazendo, expondo a verdade. Muitas pessoas se
machucam em nosso hospital e é hora de parar.”
*
Depois que Todd deu seu aviso e saiu correndo, Matteus

imediatamente liguei para Eric Holder, informando-o.
“Apenas fique alerta”, alertou Mattheus. “Alana está tremendamente chateada
ao ser demitido. Ela pode estourar a tampa de alguma coisa. Esta pode ser a nossa chance
de descobrir o que realmente aconteceu.”
Sentindo-se melhor depois de falar com a polícia, Matteus esticou o braço e deixou a
brisa soprar sobre ele. “Que tal aquele passeio que você pediu na praia agora?” ele se virou
para Cindy, calorosamente.
Mas Cindy não estava se sentindo tão calma quanto Mattheus. Ela não conseguia
parar de pensar em Alana, como ela realmente lidaria com ser demitida. Cindy também
se preocupava com o que Konrad faria agora.
“Eu quero falar com Alana primeiro,” respondeu Cindy. “Estou nervoso com isso, algo não
é um bom presságio. Forças fortes estão se alinhando.”
Mattheus fez uma careta, "Do que você está falando?" ele perguntou.
“Vou falar com a Alana e você vai ver,” disse Cindy fazendo uma ligação rápida para
Alana. Para sua surpresa, Alana atendeu instantaneamente. “Alana, esta é Cindy Blaine,”
Cindy respirou.
“Ah sim, bem, você vai para o inferno, vai para o inferno,” a voz de Alana tremeu do
outro lado.
“Fale comigo, Alana, o que está acontecendo?” Cindy estava preocupada.
“Como se você não soubesse, sua vadia,” Alana disparou de volta. “Achei que você fosse
meu amigo, e cara, eu estava errado. Errado de novo e de novo e de novo — sua voz
ficou mais rouca. “Bem, você não é meu amigo, ninguém é meu amigo. Não sei o que você
disse ao Konrad, mas ele também se voltou contra mim. Estou sendo expulso do hospital”.
“Ele não se voltou contra você,” Cindy insistiu, “ele está devastado.”
“Não me diga o que é verdade e o que não é,” Alana estava girando fora de controle.
“Como você ousa me dizer que estou mentindo para você?”
“Konrad te ama, Alana,” Cindy gritou.
"Ele me ama? Você está louco? Estou demitido, não estou? Demitido, demitido,” a voz
de Alana tremeu.
“Sinto muito, sinto muito,” Cindy começou a dizer.
“Desculpe você? Isso é uma risada, não é? Bem, eu estou fora daqui agora!”
Alana trovejou.
"Onde você está indo?" Cindy sentiu uma onda fria de medo tomar conta dela.
"Qual é o seu negócio?" A voz de Alana assumiu um tom sinistro.
“Vou para onde pertenço, é para lá que vou.” Então ela desligou o telefone.
Cindy sentiu o sangue sumir de seu rosto. “Mattheus, temos que encontrar Alana
rápido,” Cindy mal conseguia falar. “Algo está terrivelmente errado, eu sinto.”
“Tudo bem”, disse Mattheus, ligando rapidamente para a polícia. “Traga Alana para
interrogatório agora,” ele disse bruscamente. "Eu vou te dizer por que mais tarde, apenas vá
encontrá-la e trazê-la." Então ele desligou.
“Por que você disse a eles para prendê-la? Só vai piorar tudo,” disse Cindy, chateada.
“Não, é bom,” Mattheus discordou, “eles vão manter ela e qualquer um em seu caminho a
salvo até que ela se acalme. Então vamos falar com ela juntos. Ela estará a ponto de derramar o
feijão.”
As palavras de Matteus faziam sentido para Cindy racionalmente, embora no fundo ela
sentisse ventos escuros soprando, levando todos em uma direção que nunca esperavam.
“Vamos dar aquele passeio na praia agora,” Matteus sorriu, dando a Cindy
um pequeno abraço. “Depois que a polícia pegar Alana, vamos nos juntar a eles.”
“Eu não posso fazer isso agora, eu não estou com vontade, Mattheus,” Cindy disse em
um tom estrangulado.
"Você ama a praia, há alguns minutos você disse que queria caminhar nela", ele insistiu.
“Mas não agora,” Cindy insistiu. “Vamos esperar aqui onde estamos até ouvirmos a polícia.
Podemos ir mais tarde depois que tudo estiver resolvido.”
“Nada vai ser resolvido tão cedo,” Matteus finalmente disse,
resignado. “Não se preocupe tanto com Alana.”
“Mas eu tenho,” disse Cindy irritada.
“Olha, do jeito que eu vejo,” Mattheus continuou, “este é um bom negócio para Alana.
É melhor que ela seja demitida sob a acusação de drogas, não algo maior.”
“Como assassinar Tara?” perguntou Cindy.

“Sim, isso poderia ser Konrad protegendo Alana concordando em demiti-la.
assim”, conjecturou Matteus.
“E pode ser Konrad quem a colocou para matar Tara,” Cindy não podia deixar esse pensamento
de lado.
Mattheus estava prestes a responder quando seu telefone interrompeu mais uma vez.
"Sim", ele pegou instantaneamente. “Ok, eu ouço você. Onde estamos? Estamos a poucos
quarteirões da entrada de Jolin Court Beach, sentados debaixo de um banco.
Sim, claro, vamos para lá agora.
Cindy ficou olhando enquanto Matteus desligou.
“A polícia disse que Alana não está em casa. Alguém na vizinhança disse
eles a viram voando pela rua, parecendo enlouquecida, rindo alto para
ela própria. A polícia está procurando por ela enquanto falamos. Um carro nos pegará
em alguns minutos para nos juntarmos à caça.
“Oh Deus,” disse Cindy, com medo.
“Se ela está fugindo, há uma razão”, disse Mattheus, “pode ser que estamos mais
perto do que pensamos de o caso chegar ao fim”.
Capítulo 19 Um
carro de polícia chegou em alguns momentos, pegou Cindy e Mattheus, ligou suas
sirenes e fugiu para se juntar à equipe de carros de polícia que procuravam
incansavelmente Alana. Mensagens bruscas ecoavam em walkie talkies dando o suposto
paradeiro do suspeito. Cindy segurou a mão de Mattheus com força enquanto o carro
deles dava guinadas para frente e para trás, subindo e descendo ruas estreitas, seguindo
pistas que não levavam a lugar nenhum.
“O suspeito provavelmente está saindo da cidade,” o policial que dirigia o carro latiu
mensagem de volta para os outros.
“Todas as estradas que levam aos aeroportos estão bloqueadas”, foi a resposta imediata.
Cindy não conseguia imaginar Alana saindo da Jamaica. Para onde ela iria?
“A Alana tem amigos na cidade com quem ela poderia se esconder com segurança?”
Cindy perguntou em voz alta, sua voz se juntando à briga.
O policial que dirigia o carro respondeu: “Isso está sendo verificado agora. Pegamos
Konrad na delegacia e o estamos interrogando. Ele acabou de ser demitido também.”
Meu Deus, pensou Cindy. Os dois jogados fora como carne morta.
“Isso parece bom para o seu cliente,” o policial que dirigia o carro disparou de volta para
Cindy e Mattheus. “Tira o calor dele, faz com que esses outros pareçam ruins.”
“Dúvida razoável, com certeza,” Mattheus sussurrou para Cindy.
Isso era verdade, e Cindy não sabia por que não se sentia bem com isso.
Ela deveria estar emocionada por Owen estar saindo.
“O Owen será solto em breve?” Mattheus perguntou ao policial, alerta.
“Depende do que conseguirmos com esses dois suspeitos,” o policial comentou, “não consigo
ver como eles podem segurá-lo depois disso.”
De repente, uma mensagem abrupta da polícia invadiu, interrompendo a conversa.
“Suspeito visto na Ponte Tinderball. Chegue lá imediatamente!”

"Finalmente", exclamou o policial que dirigia. “Esse rastejante poderia ter nos levado a um
ganso selvagem a noite toda.”
O carro fez uma curva fechada em U, girou pela estrada e dirigiu-se ferozmente
em direção a Tinderball Bridge cerca de uma milha de onde eles estavam.
“O que ela está fazendo na Tinderball Bridge?” Cindy chamou ninguém em particular.
"Quem diabos sabe?" o policial respondeu. “Pode ser que ela esteja drogada e tem planos
de explodir a ponte. Há todos os tipos de drogas aqui que fritam a mente. Não podemos arriscar.”
Meu Deus, dê a ela uma chance de se acalmar e conversar com alguém sensatamente,
pensou Cindy, enquanto o carro subia a estrada de terra que levava à ponte.
O carro chegou em poucos segundos. Assim que parou, Cindy abriu a porta e correu em
direção à ponte. Mesmo à distância, ela podia ver Alana de pé sobre ela, bem no alto, perto da
grade, jogando os braços para frente e para trás desesperadamente.
"Espere um minuto", um policial tentou parar Cindy enquanto ela se aproximava.

“Eu sou uma detetive no caso,” gritou Cindy, empurrando o policial para trás e
mergulhando mais perto, correndo até a beirada da ponte.
A beira da ponte estava cercada por policiais falando através de megafones.
"Desça agora", um megafone chamou a mulher desesperada.

Mas por que ela iria ouvir, pensou Cindy enquanto pegava um megafone e o colocava nos
lábios.
“Alana, esta é Cindy,” ela chamou através dele. “Estou aqui e quero te ajudar.”
Foi difícil entender o que Alana respondeu, mas se você ouvisse com atenção,
conseguiria.
“Eu sou inocente,” Alana estava lamentando. “Eu não roubei drogas, não matei Tara, não
matei ninguém. Eu não sou um assassino. Eu sou uma enfermeira."
“Ela está alegando que é inocente,” o policial ao lado de Cindy traduziu. “Ela é
gritando isso desde que chegamos aqui.
“Eu acredito em você, Alana,” Cindy chamou de volta.
“Você não acredita em mim,” a voz de Alana ficou mais desesperada. “Ninguém acredita
em mim, ninguém quer me dar uma chance.”
“Eu quero,” Cindy implorou pelo megafone.
“Não, você não, você está contra mim,” Alana começou a soluçar. "Eu sou inocente
e ninguém vai ouvir. Eu nunca roubei drogas, não machuquei Tara ou qualquer outro paciente.”
“Desça, Alana”, chamou um policial por outro megafone.

“Eu acredito em você, Alana,” Cindy insistiu, “eu realmente acredito em você.”
"Você está mentindo de novo, não posso confiar em você." A cabeça de Alana caiu enquanto
seu cabelo esvoaçava selvagemente ao vento.
“Todos eles afirmam que são inocentes,” o policial com o megafone perto de Cindy se
aproximou dela.
"Você é importante para nós, você tem informações importantes", a voz de Cindy
ficou mais profundo através do megafone enquanto ela chamava.
De repente, Alana levantou a cabeça e olhou para baixo. "Você tem razão,
Eu tenho informações importantes,” ela gritou no vento no topo de seus pulmões,
“mas você nunca vai conseguir. Agora não."
Então ela se virou e, sem aviso prévio, atirou-se da ponte para as correntes ferozes e
impiedosas abaixo.
"Saltou! Saltou! O suspeito pulou”, anunciaram os policiais através do
seus megafones quando começaram a correr juntos até a beira da água.
Cindy correu com eles, tremendo e soluçando ao chegar na água e
observava a corrente implacável levando Alana para onde quisesse.
“Suspeito abaixo, suspeito abaixo,” os megafones ressoaram enquanto Mattheus corria
ao lado de Cindy.
“Ela está morta, ela se foi,” Cindy estava soluçando.
Mattheus colocou suas mãos fortes nos ombros de Cindy. “Não havia nada que
pudéssemos fazer, nada,” Mattheus disse suavemente.
Cindy se virou e enterrou o rosto em seu peito. “O oceano a está levando embora,”
soluçou Cindy.
“O oceano sabe melhor,” Mattheus sussurrou sombriamente. “Quem somos nós para
segurar as correntes?”
*
Em poucos minutos, uma equipe de policiais pulou em barcos e se amontoou na água

em busca do corpo de Alana. Mattheus e Cindy voltaram para o carro da polícia e foram com
eles até a delegacia. Um silêncio terrível encheu o carro enquanto eles dirigiam.
“Eu já vi isso antes,” o policial dirigindo finalmente falou. “Nunca faz sentido.”
Mattheus segurou a mão de Cindy com mais força.

“Vamos torcer para que ela esteja em paz agora”, disse Mattheus, olhando tristemente para Cindy.
Impossível, pensou Cindy. Como alguém pode estar em paz morrendo assim?
O carro avançou um pouco mais e estacionou em frente à estação.

“Vamos ficar um pouco”, disse Mattheus enquanto ajudava Cindy a sair do carro.
“Então vamos voltar e relaxar.” Apesar de sua tentativa de se manter forte por Cindy, ela
podia ver que Matteus também estava abalado. Cindy estava grata por Matteus estar ali, e
grata por ele ser a pessoa que era. O que mais ela poderia pedir, especialmente em um
momento como este.
*
A delegacia estava cheia de policiais e repórteres, todos tentando resolver as coisas.

“Ouvimos que o administrador do Hospital Ranges, Konrad Dalskin,

também foi demitido”, um repórter fazia perguntas a um dos policiais.
“Correto”, respondeu o oficial.

“Demitido por quê?” o repórter investigou.
“De acordo com o que eu ouvi,” o policial continuou, “o hospital
administrador também foi implicado no esquema de drogas.
Cindy ergueu as sobrancelhas enquanto ouvia essa história. Ela não
acredite em uma palavra, mas certamente tirou o foco da morte de Tara.
“Onde está o administrador do hospital agora?” o repórter perseguiu.
"Konrad está atualmente sob custódia", continuou o policial. “Ele acabou de ser
informado da morte de Alana e está momentaneamente fora de controle.”
“Ouvi dizer que os dois estavam em um relacionamento pessoal”, o repórter não
conseguia parar.
"Isso é o que ouvimos também", a polícia confirmou.
“Serão feitas acusações contra ele?” continuou o repórter.
"Isso ainda está para ser visto", o policial estava ficando cansado das
perguntas.
“E quanto a Owen Danden, suspeito do assassinato de sua esposa?” o repórter
jogou o policial uma curva à esquerda então.
Cindy se inclinou para ouvir o que ele disse.
"As acusações contra Owen Danden estão sendo retiradas", anunciou o policial
rapidamente. “Já temos o suficiente sobre a enfermeira que pulou agora. Está claro
que ela também é responsável pela morte do paciente em coma.”
O coração de Cindy começou a bater forte. O que ficou claro nisso? Esta foi uma
história inventada para encerrar o caso e tirar os repórteres das costas.
“Não há nada claro sobre isso”, disse Cindy a Mattheus.

“Shhhh”, disse Mattheus, “acabou. Vamos ouvir o que mais eles têm a dizer.”
O resto da entrevista cobriu detalhes básicos. O policial não tinha liberdade para dizer
quando Owen seria solto, mas seria muito em breve, provavelmente hoje.
“Como Owen se sente sobre isso?” continuou o repórter.

“Exultante”, relatou o policial, “justificado. Owen elogiou a
maravilhoso trabalho de detetive da C e M Investigations também.”
Cindy corou toda quando ouviu isso. A que trabalho maravilhoso ele estava se
referindo, matar Alana?
“Estamos chegando à linha de chegada”, sussurrou Mattheus.
Mas a imagem da corrente correndo com o corpo de Alana não saía da mente de
Cindy. Alana merecia um destino assim? E havia mais alguma coisa que Alana tinha a
dizer a eles? O que poderia ter sido? Agora eles nunca saberiam.
"Ok, isso resume tudo por hoje", o policial levantou a mão para
repórteres. “Teremos outra coletiva de imprensa mais tarde, quando tivermos mais
informações. Agora a manchete é que o suspeito está morto, Owen está sendo liberado
e grandes mudanças administrativas estão chegando na administração do hospital. Tudo
fica bem quando termina bem."
Termina bem? Cindy não podia acreditar no que estava ouvindo. Como ele poderia
dizer que isso acabou bem? Uma jovem estava morta, flutuando em águas turvas.
O homem que a amava tinha perdido tudo, sua amada, seu emprego e seu controle
sobre a vida. O que exatamente acabou bem?
“Owen provavelmente será solto hoje,” Mattheus se inclinou para mais perto de
Cindy.
“Ok,” Cindy ecoou.
“Vamos vê-lo no Villa depois que ele estiver livre”, disse Mattheus.
“Uma coisa atrás da outra,” Cindy murmurou, temendo voltar para a Villa, não
querendo ver a família de Tara novamente.
"O que você está dizendo?" perguntou Matheus.
“Eu não sei exatamente, estou devastada,” Cindy murmurou.
“Devastação faz parte do trabalho,” Mattheus concordou. “Temos que tomar
devastação junto com tudo o mais que vem em nosso caminho.”
Capítulo 20
Quando Cindy e Mattheus entraram na Villa, a família estava reunida em torno
de Owen, abraçando-o, conversando, suspirando. Apesar dos terríveis acontecimentos,
havia quase uma sensação de alegria no ar. O irmão de Tara, Hank, segurou a parte
de trás da jaqueta de Owen e a mãe de Tara, Isabelle, agarrou-se a ele ferozmente.
Era tudo o que restava de sua filha agora.
“Graças a Deus, graças a Deus você está,” ela disse enquanto Owen lhe dava um tapinha nas
costas.
“Está tudo bem agora, Isabelle, está tudo bem,” Owen disse, “nós vamos passar por isso.”
“Aquela mulher horrível, aquela enfermeira horrível,” Isabelle respondeu. “Eu não
gosto dela desde o minuto em que a vi. Eu nunca confiei nela.”
“Alana foi um problema desde o início,” Owen concordou.
– Ela se jogou em você, não foi, Owen? Isabel exigiu.
“Ela estava meio enlouquecida,” Owen disse suavemente, “muitos dos ajudantes aqui embaixo
estão.”
– Não vi nada de errado com aquela enfermeira – interrompeu Ralf. – Você não confia em
ninguém, Isabelle – e lançou um estranho olhar de lado para Owen. “E você, em quem você confia,
Owen?”
“Owen não prestou atenção ao comentário de Ralph. “Eu insisti para a polícia
para investigá-la,” ele continuou. “Por que demorou tanto?”
Mas Ralph não a deixaria passar. "O que ela fez? Eu nunca a vi se atirar em você!”
Owen sorriu tristemente então. “Alana estava preocupada a maior parte do tempo e
ansioso para que o caso termine. Uma vez ela até me disse, isso não pode continuar para sempre.
Não é justo com sua esposa, amarrando-a assim entre a vida e a morte.
– Ela tinha o direito de acreditar nisso – ladrou Ralph.

“Ela não era profissional,” Owen insistiu.
"Então, por que você a manteve então?" O rosto de Ralph ficou vermelho.
Owen passou as mãos pelo cabelo bem penteado. “Não era como se tivéssemos tantas outras
escolhas,” ele murmurou. “Toda a minha atenção tinha que ir para Tara, não para encontrar novas
enfermeiras ou auxiliares.”
“E por que você está tão chateado com isso, Ralph?” Isabelle interveio. "Você concordou que
Tara estaria melhor fora do que em coma por tanto tempo."
"Sim, eu pensei que sim", respondeu Ralf. “Mas essa foi a nossa decisão a tomar,
não uma enfermeira.”
“Quem disse que Alana tomou a decisão?” Jenna, irmã de Tara, juntou-se ao
conversa rapidamente. “Quem sabe quem instigou Alana?”
“Isso é o que eu acho,” Owen disparou de volta. “Se você me perguntar, parece mais e mais
mais como se o hospital estivesse envolvido. Mas Alana fez parte de qualquer maneira,
não há dúvida sobre isso.”
"O hospital não estava envolvido", uma voz rouca pronunciou quando Loretta de
repente entrou no quarto.
Cindy ficou atordoada ao vê-la, pensou que ela havia deixado a Jamaica atrás. Loretta ainda
estava afastada da família, olhando para todos.
– Entre, Loretta – Ralph tentou dar-lhe as boas-vindas.
Loretta não aceitaria nada disso. “Estou dentro,” ela brincou maliciosamente, “eu não tenho
que ser convidada. Eu pertenço aqui também. Afinal, é minha mãe que acabou de ser morta.”
Um estranho silêncio encheu a sala enquanto Loretta caminhava e se esgueirava até Cindy
e Mattheus.
“Tenho certeza de que Cindy e Mattheus sabem mais sobre o caso do que qualquer um.
aqui”, continuou Loretta. “Por que não tiramos algum tempo para ouvi-los? Estou curioso
se eles acham que Alana fez isso?” Então Loretta virou-se para Cindy, desafiando-a.
“Eu não sei quem fez isso,” disse Cindy, honestamente.

“O que você quer dizer com não sabe?” Owen ficou irritado. “Encare, Alana
não teria pulado da ponte se não estivesse escapando de um destino muito pior do que ser
presa. Ela estava em apuros e ela sabia disso. A vida na cadeia provavelmente.”
“Nós não sabemos por que ela pulou,” Cindy repetiu. “Não há evidências específicas.”
"Bem, Cindy não é o juiz e júri neste caso de qualquer maneira", declarou Owen.
“Ela é uma mão de obra contratada, uma detetive freelance.”
“O que você acha, Loretta?” Mattheus perguntou, tentando desviar o olhar de Owen.
explosão de raiva e virando-se para a jovem que parecia tão magra quanto antes.
Loretta não respondeu, porém, apenas olhou com malícia para Owen.
"Que tal isso?" Mattheus repetiu, mais enfaticamente.
“Acho que minha mãe não planejava morrer”, respondeu Loretta.
“Ninguém planeja morrer,” Ralph fez uma cara azeda. “Isso é uma coisa estúpida de se
dizer.”
“Algumas pessoas planejam morrer”, brincou Loretta, “Alana fez. Ela deu certo
para a ponte, tinha um destino.”
“Você está tentando nos dizer alguma coisa, Loretta? Você está nos alertando
algo?" Isabelle dirigiu-se à neta nervosamente.
Com isso Loretta sorriu abertamente. “Você acha que eu estou planejando pular? Eu não sou.
Você não vai se livrar de mim tão facilmente. Você não me entende e nunca vai. O que quer
que eu diga, você pensa o pior. Eu aceitei isso, Isabelle.
“Não me chame de Isabelle,” sua avó corou.
“Responda a sua avó com respeito, mocinha,” Ralph ficou irado.
Owen caminhou até Loretta, claramente querendo acalmar a situação.

“Não há razão para ser tão amargo para sempre,” Owen disse calmamente. — Tenho
certeza de que sua mãe gostaria que eu lhe desse uma herança decente, querida, e pretendo
fazê-lo.
O rosto de Loretta ficou retorcido. “Eu não aceitaria um centavo de nenhum de vocês,”
ela retrucou. “Não é para isso que estou aqui.”
"O que você está aqui para?" A voz de Ralph ficou mais alta.
“Para conseguir justiça para minha mãe,” a voz de Loretta se elevou.
“A pessoa que matou sua mãe perdeu a própria vida,” Isabelle intercedeu. “A justiça
foi feita”.
“Já foi servido, Loretta,” Owen insistiu, “deixe pra lá.”
Loretta virou-se então, esgueirou-se para o fundo da sala e plantou-se em uma cadeira
redonda e giratória. Então ela começou a tamborilar os dedos ao longo das bordas.
“Bem”, Mattheus assumiu o comando, falando para todo o grupo, “Cindy

e eu só queria fazer uma ligação final para desejar boa sorte à família e ao Owen.”
Owen se aproximou e colocou o braço em volta de Matteus. “Vocês dois fizeram um ótimo
trabalho”, ele repetiu, “serei eternamente grato a vocês dois. Você manteve a pressão,
esfumou os culpados.”
Mateus acenou para ele. "Obrigada."
"O que vem a seguir para vocês dois?" Owen perguntou agradavelmente então.
“Cindy e eu iremos para o aeroporto amanhã cedo,” disse
Mateus. "Estou feliz que isso funcionou bem para você, Owen."
"Sim, obrigado novamente", respondeu Owen.
Deu certo? O comentário de Owen incomodou Cindy. Como poderia ter
funcionou bem quando sua esposa morreu? Ele não percebeu que estava voltando para
casa sem ela?
Depois de mais algumas gentilezas, Cindy e Mattheus caminharam até a porta e Loretta
imediatamente correu atrás deles.
“Dê-me seu número, por favor,” Loretta disse a Cindy. “Neste minuto.”
“Claro,” disse Cindy, nervosa. "Você gostaria de conversar agora, antes de irmos para o hotel?"
"Não, depois é melhor", disse Loretta. “Quero conversar quando pudermos ficar sozinhos.”
*
Um silêncio pesado caiu entre Cindy e Mattheus quando eles entraram em um táxi
para voltar ao hotel e tomar providências para deixar a Jamaica.
“Se você quer saber a verdade,” Mattheus finalmente admitiu enquanto o táxi se afastava,
“Eu mal posso esperar para sair daqui e para nós finalmente ficarmos sozinhos.”
Cindy assentiu, distraída.
“Vou fazer reservas no primeiro avião que sai daqui. Podemos ir para onde você quiser
— continuou Mattheus.
Isso soou tentador, “umas pequenas férias?” Cindy perguntou, sem entusiasmo.
“Exatamente”, respondeu Mattheus, encantado.
Cindy desejou que ela pudesse ter se sentido encantada também, mas algo estava
importunando com ela, não a soltava.
“Ok, o que há de errado? Vamos ter isso,” disse Matteus, pegando sua
humor. Não havia nada que Cindy pudesse esconder dele, nunca.
“Vamos ficar aqui mais alguns dias,” Cindy sugeriu.
"Por que?" Mattheus se irritou, “o caso está encerrado. Está embrulhado.”
“E se não for?” perguntou Cindy.
"Do que você está falando?" Mateus estava inquieto. "Caso encerrado.
Embrulhado."
“Eu não estou pronta para sair,” Cindy insistiu. “Algo está inacabado, está me incomodando.”
“Cindy,” Mattheus pegou seus ombros e a puxou para ele. “Essa é apenas a sua natureza. Você
sempre sente que há uma última coisa que você deixou de fazer. Mas é isso. Estamos acabados.
Eles libertaram nosso cliente. Vou pedir passagens aéreas assim que voltarmos.
“Não, ainda não, não posso fazer isso”, gritou Cindy.

“Se você quiser, podemos até voltar para os Estados Unidos por um tempo”, Matteus
suplicou. “Nós podemos visitar a casa que você tem em Oyster Bay. Sempre quis ver.”
A ideia era certamente tentadora para Cindy, mas ela não podia ir embora agora.
mesmo que ela quisesse.
"Nós definitivamente iremos lá, mas não agora", disse ela.

“O que resta fazer aqui? Não há nada para investigar”, Mattheus
parecia exasperado.
Só então, felizmente, o telefone de Cindy tocou. Ela pegou e era Loretta.
"Vocês estão planejando ir embora?" Loretta perguntou, freneticamente.

“Daqui a pouco, Loretta,” Cindy respirou.
“Não vá ainda, por favor. Espere por mim, eu tenho que falar com você,” Loretta
implorou.
“Eu definitivamente vou esperar,” Cindy respondeu prontamente. "Quando podemos nos encontrar?"
"Que tal em uma hora no parque na estrada do seu hotel?"
Loretta disse antes de desligar o telefone.
“Era Loretta, ela quer falar comigo,” Cindy estava animada.
"Tudo bem", disse Mattheus reunindo sua paciência. “Você vai falar com Loretta em
o parque, quando você voltar eu vou pedir as passagens de avião. Isso faz você se sentir
melhor?"
“Sim, faz,” respirou Cindy.
"Você está me ensinando a ser um homem paciente, Cindy", exclamou Mattheus.
“Se eu não te amasse tanto, isso me deixaria louco.”
“Não deixe isso te deixar louca,” sorriu Cindy. “Apenas torne-se mais e
mais paciente e continue me amando.”
"Isso é um acordo", disse Mattheus, "eu definitivamente vou."
Então ele puxou Cindy para perto dele e eles se beijaram profundamente.
“Você é uma detetive maravilhosa, Cindy,” Mattheus murmurou quando eles
despedaçado, “e uma mulher melhor do que você jamais conhecerá. Você vale a pena
esperar, realmente vale a pena. Vou ficar aqui o tempo que você quiser.”
*
Cindy chegou ao pequeno parque no quarteirão do hotel, onde enormes flores de

hibisco desabrochavam e pássaros cantavam com seus corações. Ela chegou antes de
Loretta e esperou em um banco de ripas de madeira. Cindy ficou aliviada por ter mais uma
pessoa com quem conversar sobre o caso. Não importa o que alguém dissesse, Cindy sabia
que não tinha terminado de investigar, mas não tinha ideia do porquê.
Assim que Loretta chegou, ela pulou para Cindy alegremente, animada por vê-la lá.
“Você é uma boa pessoa, Cindy,” Loretta disse enquanto se sentava perto dela.
“Não há mais muitas pessoas boas neste mundo, mas você está
definitivamente um deles. Precisamos de você aqui. Eu preciso de você."

“Ora, muito obrigada,” disse Cindy, profundamente tocada. "Por que você diz isso?"
"Você se preocupa com minha mãe", respondeu Loretta.

“Sim, eu amo,” disse Cindy tristemente, sentindo a enorme perda de Loretta, “e você se importa
com ela também.”
Loretta estremeceu. “Eu sempre fiz, mas ninguém percebeu. Todos foram horríveis comigo,
atrapalharam. Eu nunca vou superar isso.”
“Sim, você vai,” disse Cindy, voltando seu olhar para a frágil jovem. “O tempo vai te mostrar
como superar isso, Loretta. Um dia você aprenderá a perdoar todos eles.”
"Perdoe eles?" Loretta cerrou os dentes. “Como você pode sugerir algo assim?”
“Porque você fará isso não só por eles, mas por você também”, disse Cindy. “Eu sei que você
pode, você também é uma boa pessoa.”
Lágrimas encheram os olhos de Loretta e seu rosto de repente suavizou. Pela primeira vez
vez que Cindy viu sob seu exterior pedregoso como ela realmente podia ser bonita.
"Ninguém nunca me disse que eu era uma boa pessoa", Loretta choramingou de repente.
“Bem, eu estou dizendo isso agora,” Cindy insistiu. “Você é uma boa pessoa Loretta, e
não deixe ninguém te dizer o contrário.”
"Eu não vou", a voz de Loretta era quase inaudível.
Cindy queria ouvir o que mais Loretta tinha a dizer a ela. “Diga-me o que você
tem em mente — perguntou Cindy.
Loretta ficou feliz em mergulhar de cabeça. "Eu não acredito que Alana fez isso por um
minuto", ela começou, ansiosa para finalmente falar o que pensava. “Tem coisas que você não
sabe sobre todo mundo,” Loretta falou entrecortadamente.
O humor de Loretta mudou tão rapidamente que Cindy se perguntou se ela poderia confiar
em qualquer coisa que Loretta dissesse. Ela queria tentar, de qualquer maneira. “O que eu não
sei?” perguntou Cindy.
“Quero que você ligue para a amiga da minha mãe, Veronica, e descubra”, disse Loretta.
olhos correram para frente e para trás. “Deixe Veronica contar a você sobre o chamado
casamento maravilhoso da minha mãe com Owen.”
Cindy imediatamente se lembrou que Veronica era a mulher que Tara mencionou em seu
diário que a avisava sobre seu relacionamento com Owen.
“Você está em contato com a amiga de sua mãe, Veronica?” Cindy ficou
surpresa.
“Na verdade não”, disse Loretta, “mas eu vi algumas das coisas que ela postou na página
da minha mãe no Facebook e decidi entrar em contato com ela e pegar seu número de telefone.
A primeira coisa que eu disse a ela que minha mãe tinha sido assassinada. Achei que ela fosse
desmaiar na hora. Então tivemos uma boa conversa. Veronica é uma atiradora direta, como você.
Eu sei que você vai gostar dela.”
“Tenho certeza que vou,” disse Cindy fascinada, enquanto Loretta lhe entregava um
pedaço de papel amassado com o número de Veronica esparramado nele.
“Ligue para ela agora”, pediu Loretta, “não perca um minuto.”
Cindy desamarrou o papel, pegou o telefone e discou. É menos que
um momento uma voz áspera do outro lado respondeu: "Quem é este?"
“Veronica, esta é Cindy Blaine da C and M Investigations,” respondeu Cindy.
"Um detetive?" Verônica parecia irritada.

“Estou investigando a morte de sua amiga Tara,” Cindy rapidamente a colocou em
facilidade.
“Oh Deus, oh Deus, eu deveria ter previsto isso,” Veronica exclamou.

“Tara vivia em um paraíso de tolos. Eu a avisei, ela não quis ouvir, e agora ela está morta.”
— Avisou-a sobre o quê? Cindy rapidamente pulou sobre ela.

“Eu avisei Tara várias vezes que Owen tinha algo acontecendo”
Verônica insistiu. “Ela se recusou a acreditar em mim. Ela disse que eu era louco, que gostava
de causar problemas no casamento de todo mundo.”
“Isso era verdade?” perguntou Cindy diretamente.
“Claro, eu gosto de apontar besteira, se é isso que você quer dizer,” Veronica
respondeu diretamente. “Se você não apontar isso de antemão, se você não avisar as
pessoas, coisas assim podem acontecer mais tarde. Você sabe quantas mulheres são mortas
por maridos assustadores?
"O que fez você pensar que Owen tinha algo acontecendo?" Cindy continuou,
abalada.
“Nada definitivo,” Veronica continuou corajosamente. “Mas Owen é um cara sexy, rico e
charmoso, e Tara ficou cada vez mais chata a cada ano. Ela também era estúpida, não o
considerava completamente, nem se vestia muito mais. Algumas vezes estávamos todos juntos, eu
vi Owen olhando para outras mulheres, grande momento.”
“A maioria dos homens olha, não é?” perguntou Cindy. “Qual é o problema disso?”
“Sim, eles parecem,” concordou Veronica, “mas Owen sentiu como se estivesse no
rondar. Este era um homem faminto.”
“Você queria Owen para você?” Cindy queria testá-la e enervá-la.
Verônica deu uma gargalhada. “Na verdade não,” ela disse, “embora não fosse
uma coisa tão ruim. Eu poderia tê-lo feito mais feliz do que Tara, com certeza.”
“Owen diz que eles foram felizes, tiveram um ótimo casamento”, insistiu Cindy.
“Sim, sim,” Veronica jogou fora, “os caras dizem tudo para encobrir, não é? Mas
onde estava o fogo entre eles? Onde estava a faísca?
Completamente desaparecido, se você me perguntasse.
Eles conversaram mais um pouco e Cindy desligou da conversa sentindo-se mais

mal do que antes.
“Veronica é uma mulher inteligente,” Loretta saltou enquanto Cindy colocava seu
telefone de lado. “Ela está fazendo isso.”
“Obrigada por me contar sobre ela, Loretta,” disse Cindy.
— Então, o que você vai fazer agora? Loretta não estava deixando passar. — Ela
lhe contou sobre minha mãe e Owen?
“Ela me disse o que pensava”, disse Cindy.
“Owen foi solto da prisão muito rápido, não está certo,” fez beicinho Loretta.
Cindy sabia que Loretta estava com raiva de Owen, e teve que aceitar tudo isso com
um grão de sal.
“Não deixe a ilha tão rápido, por favor,” Loretta implorou. “Minha mãe merecia coisa
melhor, por toda a vida.”
“Tudo bem,” Cindy capitulou. “Vou ficar na Jamaica mais um pouco e ver o que mais
aparece.”
“Obrigada,” Loretta saltou e abraçou Cindy. “Vai valer a pena, eu sei que vai. Eles
não dizem que a verdade se revela se você esperar por ela?”
Cindy não tinha ouvido esse ditado, mas no momento, parecia certo.
Capítulo 21
"Você está pronto para ir agora?" Mattheus gritou assim que
Cindy voltou ao hotel de sua entrevista com Loretta.
Cindy olhou em volta e viu Mattheus tomando sol e brisa na varanda. “Estou de volta,
Mattheus,” ela gritou.
“Foi ótimo você ir falar com Loretta,” Matteus chamou de volta, “e ouvir o que ela tinha
a dizer. Pronto para ir agora?”
Cindy respondeu enquanto saía e se sentava na beirada da cadeira de Matteus.
"Estou menos pronta do que nunca para sair agora", disse ela.
Matheus balançou a cabeça. “Ok, vamos tê-lo. O que ela disse?"
“Loretta me deu o número de uma mulher chamada Veronica, amiga de sua mãe. Liguei
e falei com ela imediatamente. Veronica me disse que o casamento de Owen e Tara não era
nada como ele nos contou. Ela disse que ele estava à espreita”.
Matteus fez uma cara azeda. “As pessoas dizem todo tipo de coisa. Que bom é
esta informação vai nos fazer agora? Owen foi solto, Cindy. Acabou."
“Quero voltar ao cais e entrar no barco que alugaram um

mais tempo,” Cindy continuou. “Algo me diz para fazer isso.”
“É exagero e culpa”, respondeu Mattheus. “Você está se culpando por
A morte de Alana. Não foi sua culpa. Você tem que seguir em frente.”
“Eu quero ir de qualquer maneira,” disse Cindy.
Não faz sentido”, insistiu Mattheus.
“Mas eu vou,” respondeu Cindy.
Matheus parecia irritado. “Vá se você quiser, eu vou esperar por você aqui.
Quando você terminar, me ligue e eu reservo nosso voo para casa. OK?"
“Ok,” Cindy concordou. Ela sabia que tinha que deixar ir em algum momento, estava
apenas satisfazendo um último desejo.
Mattheus abraçou Cindy e a puxou para si. "Somente
uma coisa que eu tenho que perguntar antes de você ir,” ele disse. “O que exatamente
você espera encontrar no barco? O que você está procurando?"
“Eu não sei,” Cindy se sentiu confortada nos braços de Mattheus. “Eu sei que isso
não faz sentido, mas algo está me atraindo para lá. Tenho que confiar nisso.”
“Sim, você tem,” Matteus concordou. “Eu respeito sua intuição, Cindy. eu serei
aqui esperando para ouvir o que você encontra.”
*
Cindy estava realmente aliviada por estar indo sozinha para o barco. Ela sabia que
Mattheus estava jogando junto para que ela pudesse se sentir melhor em ir embora.
Ele mesmo tinha terminado com o caso, tentando acomodar seus últimos desejos.
Cindy chegou ao cais em pouco tempo e começou a caminhar em direção ao barco.
Ela apreciou tanto a brisa quanto a sensação do sol da tarde que a banhava
suavemente. Cindy sabia que o caso estava encerrado e ela teve que deixar ir, mas
algo a puxou para continuar. Talvez ela só tivesse que ver o barco uma última vez para
ter uma sensação de fechamento.
Quando Cindy chegou, ela não foi no barco, apenas ficou ao lado dele olhando para
o mar agitado. No fundo, Cindy não estava à vontade com a forma como o caso se
desenrolou. O suicídio de Alana não provou nada sobre quem realmente pôs fim à vida
de Tara. Cindy pensou no comentário de Loretta de que Tara merecia algo melhor do
que isso. De repente, Cindy sentiu que poderia estar ali não apenas para se despedir
de Tara, mas também para fazer as pazes com ela.
Cindy observou algumas gaivotas voarem, grasnando alto. Como posso fazer isso
certo para você, Tara? Cindy a chamou em sua mente. O que você precisa para que a
justiça seja feita? Cindy ficou lá em silêncio então, observando as pessoas entrando e
saindo de outros barcos ancorados no cais. Foi uma cena bonita e pacífica que disse a
Cindy que a vida continuava, não importa se a justiça fosse feita ou não. Enquanto
pensava nisso, Cindy viu um pescador mais velho e local se aproximar do barco de
Tara e ficar ali, olhando para ele também. Cindy se aproximou um pouco do pescador,
interessada em compartilhar a experiência com ele.
“Lindo barco, não é?” Cindy murmurou.

O pescador virou seu rosto enrugado e enrugado para ela e balançou a cabeça
lentamente.
“Nada de bonito nisso, irmã,” ele comentou em um tom rouco.
“Alguém perdeu a vida com isso.”
Cindy ficou atordoada no início, mas depois percebeu que o acidente estava em
todos os noticiários. Ele deve ter lido sobre isso no jornal.
"Você leu sobre o acidente no noticiário?" perguntou Cindy.
"De jeito nenhum", ele balançou a cabeça com mais força. “Vi por mim mesmo, sim,
eu vi. Estava lá pescando quando aconteceu.”
Totalmente confusa, Cindy o encarou. “Viu o que por si mesmo?” ela
mal conseguia falar.
“Querida, eu estava lá quando o cara dirigiu este barco direto para a senhora. eu
vi ele fazer isso de novo e de novo.”
Cindy congelou. Ela não podia calcular o que ele estava dizendo. "Do que
você está falando?"
“Você conhece o caso da senhora que morreu em coma?” o pescador
precisava falar também.
“Sim, claro,” disse Cindy.

“Ela não morreu por acidente em coma,” o pescador balbuciou. “Eu vi o cara no barco dirigindo
direto para ela e continuo fazendo isso. Então ele a puxou para fora da água como um trapo
flácido. Eu pensei com certeza que ela estava morta naquele momento. Como ela aguentou tanto
tempo é um mistério para mim. Deve ter querido viver mal.”
— Por que você não contou a ninguém sobre isso? Cindy perguntou, atordoada, sua voz
subindo.
"O que havia para dizer? Ela não estava morta. Ela estava viva todo esse tempo em coma”,
balbuciou o pescador. “Depois que ela morreu, eles levaram o marido para a cadeia. Para que eles
precisavam de mim, nada!”
“Por alguma coisa,” Cindy gritou de dor.
“Agora que li nos jornais que o marido saiu, estou planejando contar à polícia”, o velho
se defendeu.
— Quando você estava planejando fazer isso? perguntou Cindy, "quando?"

“Hoje”, o velho pescador parecia perturbado.
“É tarde demais agora,” Cindy gritou.
“Nunca é tarde demais para nada,” ele resmungou de volta.
O velho tinha boas intenções e Cindy se sentiu mal por gritar com ele.
“Pare,” Cindy colocou a mão em seu braço. “Não vá a lugar nenhum. Espere certo
aqui." Então ela abriu o telefone e imediatamente ligou para Mattheus.
“Diga aos policiais para prenderem Owen imediatamente,” Cindy gritou pelo telefone.
"Qual é o problema?" A voz de Matteus ficou embargada.

O coração de Cindy bateu furiosamente. “Eu tenho uma testemunha ocular,” Cindy gritou,
“ele viu Owen conduzindo o barco em direção a Tara, repetidas vezes.”
“Espere, o que você está dizendo? Acabei de falar com a polícia para acertar as coisas”, disse.
Mattheus parecia confuso. “Os policiais me disseram que Owen está no aeroporto agora, no voo
67 da United Airways, voltando para os Estados Unidos.”
“Oh não, ele não é,” gritou Cindy. "Chegar lá! Pare ele!"
"Tem certeza?" Matteus gritou de volta. “Quem é essa testemunha?”
“Tenho certeza,” Cindy continuou gritando, “definitivamente! estou indo para o aeroporto
agora. Te encontro lá.”
"Vá", Mattheus gritou de volta, enquanto Cindy desligou, pegou o nome do velho
e número e o fez jurar que iria à polícia imediatamente.
Enquanto o táxi voava para o aeroporto, Cindy ofegava incontrolavelmente no banco de trás.
Tudo se encaixou quando os sentimentos irritantes que ela teve se desvaneceram. Ela estava
errada sobre Owen desde o início. Cindy rezou para chegar ao aeroporto antes de Owen
embarcar em seu voo. Uma vez que ele voltou para os Estados Unidos, ela não sabia se eles
poderiam levá-lo de volta à Jamaica tão facilmente.
Assim que Cindy chegou ao aeroporto, ela voou para a United Airways.
Felizmente, ainda faltava meia hora para o avião decolar e os viajantes ainda não haviam
embarcado. Cindy correu para o portão de espera e imediatamente viu Owen sentado lá. Para
seu choque total, ele não estava sozinho.
Sentada ao lado dele estava uma linda jovem loira de vinte e poucos anos, segurando sua mão,
sorrindo para ele. Owen estava sorrindo e rindo com ela também. Os dois pareciam radiantes.
Quem era a jovem? O que ele estava fazendo com ela agora?
Cindy se aproximou furtivamente, movendo-se pela multidão como uma sombra, observando
cada movimento que ele fazia. Owen estava tão absorto com a jovem que não tinha a menor
sensação de que Cindy se aproximasse. A jovem estava olhando para ele com olhos de
adoração, e ele estava absorvendo sua adoração.
Claramente eles se conheciam bem. Quando ela se aproximou, Cindy ficou ali um longo
momento, olhando para eles. Ela não podia acreditar que tinha sido enganada por Owen, como
todo mundo. Primeiro ela se sentiu tonta, depois furiosa.
Cindy mergulhou para o lado dele e ficou ali corajosamente, esperando que ele olhasse para
ela. Quando Owen se virou de repente e a viu, ele registrou um breve momento de surpresa.
“Vamos para casa no mesmo voo?” ele perguntou então, um olhar confuso em seus olhos,
como se ele tivesse ganhado um jogo astuto.
“Você não vai a lugar nenhum agora,” Cindy rosnou, abalada
testemunho.
"Eu imploro seu perdão?" um lampejo de arrogância selvagem cruzou seu rosto.
“Você está sendo detido,” Cindy reuniu toda sua autoridade.
Owen apenas riu duramente para ela e puxou a jovem para mais perto dele, olhando para
Cindy com desdém. A jovem parecia abalada, no entanto. Obviamente, esse confronto não era
algo que ela esperava.
"Quem é?" Cindy deu um passo mais perto, apontando para a jovem.
— E o que ela está fazendo aqui com você?
“Esta é Nina,” Owen respondeu, casualmente, “e o que você tem a ver?”
“Nina,” Cindy virou-se para ela e olhou para ela ameaçadoramente, “o que
você está fazendo aqui com Owen agora?”
“Não diga uma palavra, não é da conta dela,” Owen lançou um olhar sombrio para Cindy.
“É completamente meu negócio. Eu ainda estou no caso,” Cindy disse então,

tentando abalar a terrível confiança que ele exalava.
“O caso acabou”, ele zombou, “nada mais a fazer.”
"Oh sério?" disse Cindy, estreitando os olhos para ele. “E se eu te disser
que agora temos uma testemunha ocular do acidente?
“Ah, sim,” Owen respondeu sem se afetar, “me diga o que quiser. Isso é
acabou e você está demitido! Você está trabalhando para mim, como todo mundo.”
“Estou trabalhando para Tara,” Cindy retrucou enquanto Nina estremecia, enervada.
“Muitas coisas acabaram,” Owen continuou, bloqueando as palavras de Cindy.
“Meu tempo com Tara finalmente acabou, meu tempo com sua família louca também acabou.
Acabou, acabou. É um novo dia."
"Bem desse jeito?" Cindy sentiu desprezo por ele. “Tara mal morreu e você está com uma nova
mulher?”
Owen riu. “Quem pode dizer que é exatamente assim? Nina e eu estamos juntos há muito
tempo, estávamos esperando por esse momento.”
"Owen, por favor," Nina puxou sua jaqueta, parecendo com medo.
"Por favor, nada", disse ele bruscamente. “Não há nada no
mundo que eles podem fazer para mim agora. Ou para você também, querida.
“Não tenha tanta certeza disso,” o sangue de Cindy estava fervendo. "Obviamente
seu relacionamento com Nina continuou enquanto você era casado com Tara.
Owen riu mais alto. "E daí? O que você vai fazer, me enrolar nos dedos e me dizer que sou um
bad boy?
Cindy queria dar-lhe um tapa na cara e um tapa em Nina também. Ela estava prestes a fazer
isso quando felizmente pelo canto do olho ela viu Mattheus se aproximando com dois policiais.
Graças a Deus, ela sussurrou, virando-se para o outro lado e acenando para eles.
Quando Owen se virou para ver para quem Cindy estava acenando, tanto os policiais quanto
Mattheus estavam ao seu lado.
“Afaste-se de mim,” Owen tentou agarrar Nina e fugir.
"Espere", disse um policial, aproximando-se. "Você não vai a lugar nenhum."

"Ah não? Quem disse?" perguntou Owen, preso e furioso.
“Há novas evidências,” Cindy cuspiu para ele novamente. “Há uma testemunha
que viu você conduzindo o barco em sua esposa, uma e outra vez.”
"Oh Deus," Nina choramingou, ficando branca.
“Tara estava viva depois do acidente,” Owen recuperou o equilíbrio, “isso não a matou. Perdi o
controle do barco. Não há como eles provarem que eu fiz isso de propósito.”
Nina começou a chorar e Cindy se colocou ferozmente entre ela e Owen, separando-os.
“Se você sabe de algo que está escondendo,” Cindy disse a Nina, “você é cúmplice de um
crime. Você também será preso e acusado de assassinato.
“Oh não, não,” Nina ficou apavorada.

“Se você nos disser a verdade, você estará livre,” disse Cindy.
“Ela não sabe a verdade, ela não sabe de nada,” Owen tentou
borda de volta ao lado dela.
"Eu sei das coisas", Nina continuou choramingando.
“Cala a boca, idiota,” Owen exigiu.
Os olhos de Nina se abriram dolorosamente. "Do que você me chamou?" ela ofegou.
Owen se aproximou ameaçadoramente, "Eu disse cale a boca, idiota", ele trovejou para ela.
Tremendo, Nina se aproximou de Cindy.

"Está tudo bem, Nina", disse Cindy, "diga-nos a verdade e você estará protegida em todos os
sentidos."
“Foi planejado, foi planejado,” Nina começou a gaguejar, “Owen fez isso para ficar comigo. E
não só isso, ele queria o dinheiro também.”
“Da apólice de seguro?” Cindy exigiu.
“Sim, ele disse que precisava de todo o dinheiro que pudesse conseguir. E ele precisava de
Tara, e de mim em sua vida,” o corpo de Nina estava tremendo.
A polícia puxou os braços de Owen para trás e trancou as algemas
sobre.
O rosto de Owen ficou vermelho e seus olhos começaram a brilhar. “Você é uma tola agora e
sempre foi,” ele praticamente cuspiu em Nina.
“O Owen colocou o material no IV de Tara?” Cindy continuou interrogando Nina.
Este era um momento perfeito para obter cada grama de verdade dela.
"Sim, ele fez", Nina respirou. “Mas eu o empurrei para fazer isso. eu não aguentei
esperando tanto tempo para Tara morrer.”
“Você não aguentou esperar?” Cindy ficou horrorizada.
“Nenhum de nós esperava que Tara vivesse depois que Owen a empurrou na água e entrou no barco
em sua cabeça,” Nina não conseguia parar de falar. “Tara não tinha o direito de viver naquela época, mas
ela viveu. Então Owen ficou sentado lá dia após dia naquela cadeira ao lado dela. Eu disse a ele para sair
da cadeira e terminar com isso. Eu não aguentava esperar. Tínhamos uma nova vida pela frente.”
Owen olhou para Nina enquanto ela falava, então de repente deu uma guinada de novo quando os
policiais apertaram as algemas com mais força.
“Alana era inocente o tempo todo?” Cindy respirou dolorosamente.
“Ela estava,” Nina olhou para Cindy, alarmada.
“Você matou não só Tara, mas Alana também,” Cindy olhou para ela. "Dois
belas mulheres mortas por causa de vocês dois.
“Mas você disse que eu estaria livre, você me manteria segura se eu lhe contasse tudo.”
Nina foi rápida em gritar. — Você também precisa de mim como testemunha.
“Sim, eu quero,” Cindy aquiesceu.
Mattheus foi até Cindy quando um policial levou Owen para longe e o outro veio até Nina.
“Eu ofereci imunidade a ela. Precisamos dela como testemunha,” Cindy murmurou.
“Entendi,” o outro policial disse, anotando as informações de Nina, “vou
aconselhar os tribunais sobre isso.”
“Bem, pelo menos eles pegaram Owen,” Mattheus respondeu, enquanto Nina estava ali tremendo
como uma folha esfarrapada ao vento.
Capítulo 22
Mais uma vez as manchetes anunciavam que Cindy era uma heroína. Por
causa de sua relutância em deixar pedra sobre pedra, o verdadeiro assassino
de Tara foi preso! No último minuto, Cindy virou as coisas de cabeça para baixo
mais uma vez.
Cindy e Mattheus estavam sentados próximos um do outro no pequeno sofá de veludo
da suíte do hotel assistindo ao noticiário na TV.
“O administrador do hospital, Konrad, foi reintegrado em seu cargo”, continuou o
repórter. “Devastado por ter perdido Alana, Konrad está montando uma fundação em seu
nome.”
“Tantas vítimas de um crime,” respirou Cindy.
“E alguns que vão crescer por causa disso também”, disse Mattheus,
confortando-o.
Esse foi um pensamento interessante para Cindy. "Who?" ela perguntou.
“Recebi duas ligações de Loretta que não conseguiram falar com seu telefone”,
continuou Mattheus. “Ela disse que você salvou a vida dela, a transformou em outra
pessoa. Um dia ela quer ser uma detetive como você.
Cindy sorriu. "Isso é bom ouvir", ela se aproximou de Matheus, esperando
ficar ao lado dele assim pelo resto da tarde.
Mattheus saiu do sofá de repente, caiu de joelhos e olhou para Cindy.
"O que está errado?" Cindy perguntou alarmada, sem saber o que estava acontecendo.
Do nada e com toda a força de seu coração, Matteus de repente gritou: “Cindy, eu te
amo. A hora chegou."
Então Matteus enfiou a mão no bolso e tirou uma pequena caixa de veludo.
Ele a abriu, colocou a caixa aberta na palma da mão e a ergueu para Cindy. Um diamante
incrível, anel de noivado, brilhava magnificamente como mil sóis.
“Você quer se casar comigo, Cindy?” A voz de Mattheus caiu para um eco. “Preciso
de você ao meu lado para sempre, quero viver minha vida inteira com você. Eu quero te
fazer feliz, te dar tudo.”
Cindy olhou para o anel, olhou nos olhos de Mattheus que estavam cheios
com infinita esperança e devoção.
“Sim, sim,” Cindy gritou incontrolavelmente, incapaz de acreditar que isso estava
realmente acontecendo.
“Meu Deus,” Mattheus deu um pulo, puxou Cindy em seus braços e a segurou
pelo que pareceu uma eternidade. “Vamos deixar a Jamaica agora”, ele sussurrou,
“ter tempo juntos, comemorar nosso noivado, caminhar juntos em belas praias.”
“Maravilhoso, maravilhoso,” Cindy respirou, “nós nunca tivemos tempo sozinhos

antes, mas quem sabe agora?”
EM BREVE…
Livro nº 11 da série Assassinato do Caribe
Já disponível: Skye NOVA série de romance de Jaden!
UM ESTRANHO PERFEITO (Livro

nº 1 da Saga Tom's River)
Aninhada entre árvores e colinas, ao lado de um rio sinuoso, a pequena cidade de Tom's River, Wisconsin, tão
bonita e protegida, é um lugar onde todos se conhecem, um lugar onde nada muda e onde as pessoas podem se sentir
seguras. Mas um dia tudo isso muda. O marido de Megan desapareceu e ninguém consegue encontrá-lo.
À medida que a busca se aprofunda, Megan descobre a verdade não apenas sobre o marido, mas também sobre os
segredos que ele esconde em seu casamento. Seu mundo é abalado quando ela percebe que está vivendo uma mentira,
está em um relacionamento com um homem que está vivendo uma vida secreta, um homem que ela nunca conheceu.
Alguns meses depois de seu desaparecimento, enquanto as neves do inverno derretem, Hunter, um estranho bonito e
magnético, chega a Tom's River. Um solitário com um passado misterioso, ele está contente com seu trabalho solitário na
serraria. Mas quando um tornado devasta a cidade, ele está destinado a cruzar o caminho de Megan, enquanto ela
procura ajuda para reparar sua casa danificada.
Uma vez que Hunter e Megan se encontram, nada é o mesmo novamente. Enquanto ele conserta o telhado que
explodiu em sua casa, os dois não conseguem conter seus sentimentos um pelo outro. Eles se apaixonam loucamente. No
entanto, Megan não pode, mais uma vez, viver com um homem que está guardando segredos dela: ela precisa que Hunter
se abra sobre quem ele é, sobre o que ele está fugindo. E isso não é algo que Hunter possa estar pronto para fazer.
Enquanto eles enfrentam uma encruzilhada crucial em seu caso, uma reviravolta chocante e dramática atinge a cidade:
uma que testará seu amor e testará a cidade. Nada será o mesmo em Tom's River novamente.
Visite o site de Jaden, onde você pode participar da lista de discussão, ouvir as
últimas notícias, ver imagens adicionais e encontrar links para manter contato com
Jaden no Facebook, Twitter, Goodreads e em outros lugares: www.jadenskye.com
Também por Jaden Skye
A SÉRIE ASSASSINATO DO CARIBE

MORTE POR LUA DE MEL (Livro #1)
MORTE POR DIVÓRCIO (Livro #2)
MORTE POR CASAMENTO (Livro #3)
MORTE POR DESEJO (Livro #4)
MORTE POR ENGANO (Livro #5)
MORTE POR CIÚME (Livro #6)
MORTE POR PROPOSTA (Livro #7)
MORTE POR OBSESSÃO (Livro #8)
MORTE POR DEVOÇÃO (Livro #9)
MORTE POR TRAIÇÃO (Livro #10)
A SAGA DO TOM'S RIVER

UM ESTRANHO PERFEITO (Livro #1)

LIVRO11

Enviado por

Dados do documento

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

LIVRO11

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Machine Translated by Google

Machine Translated by Google

Sobre Jaden Skye

Livros de Jaden Skye

A SÉRIE ASSASSINATO DO CARIBE

A SAGA DO TOM'S RIVER

Toque aqui para baixar os livros de Jaden Skye na Amazon agora!

Copyright © 2014 por Jaden Skye Todos

Este livro foi comprado por moggins.

Se você não o obteve de um post de moggins, a pessoa que o carregou é

“Estou acordada,” respondeu Cindy. “Apenas refletindo sobre os detalhes do novo

“Nunca há muito tempo, e você sabe disso,” Cindy respondeu brincando,

“A polícia está tentando desarmá-lo”, disse Cindy a Mattheus enquanto ele

O Ranges Hospital era um belo hospital privado e internacional, localizado próximo no

“Adoro estarmos juntos novamente”, disse Mattheus enquanto observava Cindy

Uma voz alta em um microfone os interrompeu então. "Prepare para

O avião deslizou para um pouso fácil. Cindy e Mattheus desceram, pegaram

“Não é necessário, não é necessário,” Mattheus murmurou enquanto ele e Cindy

“Isso não era necessário,” Mattheus repetiu.

“Não, eu estou pronto para ir. Estarei lá em um segundo,” Cindy o chamou.

Cindy saiu para a sala principal, pronta para ir.

Foi uma curta viagem de táxi até o Hospital Ranges, situado na

“Investigações C e M”, disse Mattheus à jovem no momento em que se

"Whoah lá," ele começou e então esfregou os olhos.

Eric pareceu momentaneamente desprevenido. “Não há dúvida se a morte de Tara foi ou

"Às vezes eles acordam e ninguém percebe", disse Baron sob

“Muito religioso,” Baron o corrigiu.

O assistente de Eric, Kevin Watt, levantou-se e acalmou o clima.

“Quando olhamos um pouco mais, descobrimos que Owen por acaso

“Por que o dinheiro faria diferença para ele?” Cindy retrucou.

"Parece que você já se decidiu sobre ele", brincou

"E daí?" Matheus disse a Cindy. “Este não é um concurso de personalidade.

"Então o que aconteceu?" Cindy gentilmente o incentivou.

Cindy fechou os olhos. A imagem era horrível, aterrorizante. "O que

“A ajuda veio rapidamente?” Mateus perguntou.

“Sinto muito,” Cindy repetiu.

Um olhar de medo cintilou no rosto de Owen e rapidamente desapareceu.

“Lamento ser tão duramente,” Cindy comentou.

“Uma saída fácil para eles,” Cindy comentou.

“E a família de Tara?” Cindy levou a discussão de uma forma diferente

"O que eles disseram?" Mateus foi insistente.

“Você quer dizer logo depois de perder Ann?” perguntou Cindy.

“Como você vai saber se é verdade?” Mateus perguntou.

Mas isso não era uma fantasia e Cindy sabia disso.

Cindy fez uma careta.

“Claro que não”, disse Matheus.

"Tudo bem", Mattheus tirou um bloco do bolso do colete e começou a escrever

suas tarefas para os próximos dias.

“Ann estava realmente feliz?” Matheus perguntou sinceramente.

“Eu nunca me vi assim”, admitiu Cindy. “Ann e eu éramos diferentes. Eu nunca

Matheus virou a cabeça naquela direção, olhando, como outro

“Você está perturbando a mãe,” Jenna interrompeu.

"Quem sabia disso, exatamente?" perguntou Cindy.

“Resposta, por quem?” perguntou Cindy.

– Duvido disso, Hank – gritou Ralph.

“Hank era muito próximo de Tara,” Jenna sussurrou para Cindy.

A sala inteira ficou em silêncio por um momento.

Cindy parou fria e olhou. "Como você sabe disso, exatamente?"

“Definitivamente,” Isabelle respondeu. “Não cabia a eles tomar tal ação.”

– Ridículo – interveio Ralph mais uma vez, ouvindo a conversa.

“Se você me perguntar, temos um tesouro de suspeitos lá”, disse Cindy.

mais”, respondeu Matteus.

poderia ser um sinal de seu amor.”

“Caramba, o cara acredita em eutanásia,” Mattheus respondeu, “você não pode