BYU - CENTRO DE ESTUDOS RELIGIOSOS- EDUCAÇÃO RELIGIOSA.

A Mulher no Véu: a história e o mérito simbólico de um dos símbolos mais exclusivos do

Templo de Salt Lake

Alonzo L. Gaskill e Seth G. Soha

O irmão Cowan dedicou grande parte de sua vida e carreira ao estudo da casa do Senhor. Ele
ensinou literalmente milhares de alunos em seu curso de Templos SUD - eu (Alonzo) sendo um
deles. Na maioria das sextas-feiras, Richard e sua esposa, Dawn, podem ser encontrados no
Templo de Provo, praticando os mesmos ritos sobre os quais ele reverentemente ensinou por
tantos anos. Ele é, sem dúvida, um discípulo que ama o templo, servindo fielmente ao Senhor,
e quando pensamos em Richard Cowan, esta promessa feita por Jesus vem à mente: “Aquele
que vencer, farei uma coluna no templo de meu Deus, e ele o fará não saia mais ”(Apocalipse
3:12). Deus o abençoe, Richard, por seus ensinamentos e exemplo fiel.

O Templo de Salt Lake foi chamado de “o edifício mais importante de A Igreja de Jesus Cristo
dos Santos dos Últimos Dias”. [1] Segundo todos os relatos, é nosso templo mais exclusivo,
eclético e com arquitetura grandiosa. Se, como dizem, o Profeta Joseph era “um profeta de
profeta” [2], então o Templo de Salt Lake certamente é um “templo”. De todos os nossos
edifícios, é o mais universalmente reconhecido por pessoas de fora de nossa religião e é o
símbolo quintessencial dos templos entre os santos dos últimos dias praticantes.

Muito do simbolismo desse presente do século XIX para Deus é único: das paredes externas e
maçanetas aos murais internos e vitrais. Nenhum templo da Restauração, antes ou depois,
utilizou símbolos tão distintos como ferramentas de ensino para seus patronos.

Um desses símbolos incomparáveis é encontrado na parede oeste, acima do véu da sala

celestial: uma figura imponente de um metro e oitenta, segurando um galho e flanqueada por
dois querubins.

A origem e o significado desta estátua visivelmente localizada causou muita especulação. Os

rumores correm soltos, mas a documentação é difícil de encontrar. As reivindicações quanto à
identidade pretendida da mulher não identificada sobre o véu incluem a Virgem Maria
(supostamente dada como um presente aos santos dos últimos dias pela Igreja Católica
Romana), [3] a deusa romana Vênus ou a deusa grega Afrodite, [ 4] Mãe celestial, [5] e até um
Jesus afeminado. [6] Não há fim para a conjectura. No entanto, como mostraremos, nenhuma
dessas suposições concorda com o que sabemos historicamente sobre as origens dessa
estátua, muito menos com as doutrinas da Igreja.

Origens Históricas
Ao vasculhar arquivos, livros, artigos e similares em busca de informações sobre esta estátua e
suas origens, percebe-se rapidamente o quão pouco foi formalmente escrito sobre o assunto.
Embora haja muito folclore e informações incorretas disponíveis, uma recitação precisa da
gênese da estátua é difícil de compreender. Entre as muitas teorias quanto à identidade e
origem da estátua, está esta: “A estátua foi comprada de um catálogo, assim como muitos dos
acessórios do Templo de Salt Lake. Não representa nada nem ninguém. É apenas uma figura
interessante comum à época. ” [7] Embora esta explicação possa servir para silenciar a
quantidade considerável de especulação que gira em torno da identidade da estátua, ela
deturpa os fatos históricos sobre suas origens.

O arquiteto-chefe do Templo de Salt Lake foi Truman O. Angell Sênior (1810–1887). Ele serviu
nessa posição por trinta e quatro dos quarenta anos de construção do templo. [8] O sucessor
de Angell foi Joseph Don Carlos Young (1855–1938), filho do Presidente Brigham Young.

Don Carlos esteve envolvido nos detalhes do templo antes da morte de Angell, assumindo
parte do fardo durante os últimos anos de Angell, quando sua saúde o impedia de funcionar
plenamente.

Poucos meses após a morte de Truman O. Angell, Joseph Don Carlos Young foi nomeado seu
sucessor. Na primavera de 1888, ele já estava revisando os planos de Angell para o interior do
edifício. Era apropriado que um dos filhos de Brigham Young fosse o responsável pela
conclusão do templo. A nomeação de Don Carlos marcou uma nova era em que a Igreja teria
arquitetos com formação acadêmica disponíveis. Embora ele tenha se formado em engenharia
pelo Rensselaer Polytechnic Institute em Troy, Nova York, em 1879, ele sempre se interessou
por arquitetura: “Como o arquiteto do templo . . . A principal contribuição de Don Carlos foi
redesenhar os planos de Truman Angell Jr. [9] para o interior do Templo, mantendo o layout
básico e o movimento de seu predecessor.. . . O resultado foi um design esteticamente mais
agradável e unificado. ” [10]

O trabalho manual de Joseph Don Carlos Young é evidente não só no layout do interior, mas
também no mobiliário original. Na verdade, ele é o indivíduo responsável pela presença “da
mulher no véu”, e sua aquisição da estátua ocorreu por meio de uma reviravolta fortuita. [11]
Seu neto explicou:

Meu avô queria ir para a escola no leste, junto com seu irmão Feramorz (e outros); e eles
perguntaram a seu pai se eles poderiam ir. Bem, um dos conselheiros de Brigham havia falado
na Conferência recentemente e disse que nossos jovens deveriam ficar em casa e não
deveriam viajar. Eles deveriam ficar aqui [em Utah] e construir o Reino. Bem, isso era contrário
ao que [Joseph Don Carlos Young] queria fazer.
Então Brigham extraiu uma promessa de [Don Carlos]: se ele o deixasse ir, quando [Don Carlos]
voltasse, ele iria para a BYU e lecionaria por três anos. Então [Don Carlos] foi para a Rensselaer
Polytechnic, em Troy, Nova York. . . . Eles não tinham um departamento de arquitetura. Era
engenharia [naquela época]. . . .

[Ele] frequentou a Rensselaer Polytechnic [de 1875 a 1879]. Ele voltou para casa [brevemente]
em '76. Ele não voltou para casa para o funeral de seu pai em '77. Ele havia pedido permissão
ao pai para voltar para casa no verão de '77. E Brigham respondeu e disse: “Você e Feramorz
poderiam utilizar melhor seu tempo se fossem a Boston e se colocassem nas mãos de Dudley
Buck” - que era o maior organista dos Estados Unidos [naquela época]. Ele disse que o irmão
[George] Careless [o regente do Coro do Tabernáculo] não estava bem e que talvez
precisassem da ajuda [de Don Carlos] quando ele voltasse para casa. [Brigham era] um homem
muito prático. . . . E ele disse: “Se você passar as férias da maneira que eu indiquei, será o
melhor para você. Mas certifique-se [que] não estuda de forma a prejudicar a sua saúde. ”

Então, naquele verão - em vez de voltar para casa - [Don Carlos] foi para Boston. Dudley Buck
estava residindo na cidade de Nova York, então [ao saber disso] ele e Feramorz foram para a
cidade de Nova York. Ele teve uma entrevista com Dudley Buck [que] lhe disse que não tinha o
suficiente dos rudimentos do piano para iniciar uma carreira no órgão.

Mas enquanto [Don Carlos] estava em Nova York (em '77) eles desceram para o distrito
italiano - perto de Battery [no extremo sul da Ilha de Manhattan] - e [ele] notou esses meninos
sentados na calçada, escultura em mármore Carrera. E ele gostou desta [estátua - aquela que
mais tarde seria colocada acima do véu do templo] porque estava quase concluída. E então ele
o comprou [junto com os dois bustos dos querubins]; sem saber para que ele iria usá-lo - ele
simplesmente adorou! [12]

Se Young não tivesse procurado brevemente a possibilidade de aprender o órgão, ele não
estaria na cidade de Nova York por ocasião da escultura da estátua e, portanto, não a teria
adquirido.

Poucos anos depois de sua aquisição, Dom Carlos se viu empenhado em ajudar na construção
do templo. Pouco mais de uma década após a compra, ele era o arquiteto-chefe. Isso facilitou
a colocação do véu da mulher no templo. Segundo o filho de Don Carlos, “este anjo e
querubins foram levados ao templo pelo pai como modelo para o anjo e querubins que estão
sobre este arco entrando na Sala Celestial”. [13] Do original de 18 polegadas, um "escultor de
Utah" esculpiu a estátua de seis pés de altura que se vê hoje acima do véu. [14] Embora não
possamos dizer com certeza, especula-se que a estátua em grande escala da mulher e dos
querubins foi obra do escultor não-SUD Cyrus E. Dallin. [15]Dallin não apenas esculpiu a
estátua de Morôni no topo do Templo de Salt Lake, mas o fez em gesso [16] - o mesmo meio
usado para esculpir os querubins e a mulher na sala celestial. Há uma semelhança notável
entre as obras conhecidas de Dallin e os querubins do Templo de Salt Lake. Além disso, é
provável que Dallin esculpisse a estátua porque ele e Don Carlos se conheciam, [17] e Young
pode tê-lo escolhido para a criação desta obra, assim como o Presidente Woodruff o
selecionou para esculpir a estátua de Moroni.

Ao contrário do que vemos no templo hoje, a estátua original tinha asas e era chamada
(aparentemente pelo menino que a esculpiu) de "o anjo da paz". Em suas notas pessoais sobre
a estátua, Joseph Don Carlos Young escreveu o seguinte:

Por volta do meio do outono, uma noite fria, enquanto eu estava sentado com os pés,
desfrutando do calor de uma grade aberta e minha mente meditando sonolentamente sobre o
poder do sacerdócio na terra investido em um Profeta Vidente e Revelador e o poder ou
influência invisível que parece acompanhar a Igreja de Cristo manifestada em todos os lugares,
meus olhos involuntariamente levantados para a lareira e minha mente centrada em uma
estátua do Anjo da Paz por ( ) cujo original está na catedral castigada de ( ). [18]Aqueles que o
viram ou as cópias lembram que representa a velha ideia cristã de seres celestiais e é
apresentado com um belo par de asas esculpidas da maneira mais primorosa. Muitas vezes me
sentei e admirei esse belo trabalho, mas agora algo parecia me desagradar. Eu pensei que se
Joseph, que tinha visto um anjo, viesse aqui se ele admirasse isso! ou se Brigham ou John
permitiriam que algo assim fosse colocado em um nicho de nosso templo. Quanto mais minha
mente corria nessa direção, eu me sentia impelido a remover as asas. Agora eu vi um sorriso e
uma expressão que nunca tinha visto antes e agora posso permitir isso . . . para serem
colocados lá novamente, onde o escultor os havia colocado novamente. [19]

Com a preocupação de que os profetas - Joseph Smith, Brigham Young ou John Taylor -
pudessem se incomodar com as asas da estátua original (e qualquer réplica delas na cópia feita
para o templo), Don Carlos as removeu da parte de trás do a estátua original e sentiu que a
melhoria tornou a estátua adequada para ser colocada na casa do Senhor.

O reverso da estátua de 18 polegadas agora tem quatro pequenos orifícios onde as asas foram
inicialmente fixadas. A figura original em mármore e a cópia de gesso de mais de um metro e
oitenta no templo são, até hoje, sem asas, de acordo com as impressões de Dom Carlos
naquela noite de outono.

Em seus primeiros dias, a estátua no Templo de Salt Lake era de um branco puro (como o
mármore original do qual foi copiado). Com o tempo, porém, porções foram pintadas:
começando com o ramo de palmeira e a guirlanda. Eventualmente, toda a estátua foi colorida.
Tudo isso foi feito após a morte de Joseph Don Carlos Young. Um dos curadores da Igreja
observou: “O esquema de cores atual na sala foi feito principalmente durante a reforma dos
anos 1960 por Edward Anderson. Houve algumas pequenas mudanças de cor por volta de
1974 e novamente em 1982. Ambos foram projetos gerenciados por Emil Fetzer [20] . ”
[21]Dave Horne, um dos pintores envolvidos na reforma e pintura da estátua, indicou que foi
na década de 1960 que ocorreu a maior parte da colorização. Ele, junto com Arnie Roneir e
Alfred Nabrotski, mudou o tom da pele dos querubins e da mulher, enquanto anteriormente
apenas o ramo de palmeira e a guirlanda eram coloridos. [22] Como observado, nenhuma
desta coloração foi feita durante a vida de Don Carlos, e há razões para acreditar que ele não
teria ficado emocionado com as mudanças. [23]

Mérito Simbólico

Com base na história, é evidente que a estátua não é a Virgem Maria, Vênus, Afrodite, Mãe
Celestial ou Jesus. Seria deturpador dizer que sabemos com certeza o que Joseph Don Carlos
Young viu como o significado simbólico final da estátua. Nem podemos dizer que sabemos por
que sua localização sobre o véu era, para ele, preferencial a qualquer outra localização no
templo. Dom Carlos deixou-nos poucas pistas. Ele se referiu à estátua como “o Anjo da Paz” -
mas não está claro se esse foi o nome que deu à estátua ou o nome dado pelo menino de Nova
York que a esculpiu. [24] A única outra informação simbólica que Young nos deixou foi sua
declaração de que simboliza “seres celestiais” (no plural). [25] Assim, o que se segue é apenas
um exame do simbolismo religioso e das escrituras padrão, e como isso se relaciona com "a
mulher do véu".

Retirando a declaração de Joseph Don Carlos Young de que a estátua é representativa dos
“seres celestiais”, nos voltamos para a descrição de João, o Revelador, da noiva de Cristo. João
registra no décimo segundo capítulo do livro de Apocalipse: “E apareceu um grande assombro
no céu; uma mulher vestida com o sol e a lua sob seus pés, e sobre a cabeça uma coroa de
doze estrelas ”(Apocalipse 12: 1). [26] A “mulher” é um símbolo padrão das escrituras para a
Igreja. [27] O fato de que ela está "vestida com o sol" representa sua natureza piedosa ou
celestial. Portanto, a mulher descrita no livro de Apocalipse representa os membros da Igreja
que guardam os mandamentos e levam uma vida piedosa. [28]Ela é uma representação de
todos aqueles que receberão exaltação no reino celestial, tornando-se assim “seres celestiais”.
[29] A "coroa" que a mulher (na visão de João) usa é significativa. O grego deixa claro que não
é uma coroa de metal, como as usadas por reis ou governantes. Em vez disso, é uma coroa de
louros, símbolo de vitória. [30] Assim, ela simboliza aqueles na Igreja que vencem o mundo e
são vitoriosos contra Satanás. [31]Conseqüentemente, João descreve aqueles que foram
exaltados pelo sangue do Cordeiro como sendo “vestidos com vestes brancas e [tendo] palmas
nas mãos”, clamando “em alta voz, dizendo: Salvação ao nosso Deus que está assentado no
trono e para o Cordeiro ”(Apocalipse 7: 9–10). O que João vê na mulher são todos os santos
que perseveraram fielmente e por isso foram exaltados. O manto branco da mulher nos
lembra de seu estado de pureza. O ramo de palmeira que ela segura é um símbolo de sua
vitória sobre Satanás e o mundo! Dito isso, parece que “a mulher do véu” no Templo de Salt
Lake é um símbolo ideal para a noiva de Cristo - homem e mulher - exaltada no reino celestial
de Deus. [32]Vestida com uma túnica branca, entendemos que ela utilizou com sucesso a
Expiação de Cristo para receber pureza por meio de Seu sangue. Em suas mãos, vemos um
ramo de palmeira, símbolo de sua vitória no grande teste da mortalidade.

A explicação de Joseph Don Carlos Young da estátua como um símbolo de "seres celestiais"
está perfeitamente em alinhamento com a descrição de João da noiva de Cristo, que simboliza
todos os santos que se tornam "celestiais" por meio de sua fé nos méritos de Cristo e pela
obediência a sua palavra e vontade.
Os querubins que flanqueiam “a mulher do véu” também são instrutivos para os patronos do
templo. O Presidente Brigham Young comentou: “Sua investidura é receber todas as
ordenanças na Casa do Senhor, que são necessárias para você, depois de partir desta vida,
para capacitá-lo a voltar à presença do Pai, passando o anjos que permanecem como
sentinelas, sendo capacitados a dar-lhes as palavras-chave, os sinais e sinais relativos ao Santo
Sacerdócio, e obter sua exaltação eterna, apesar da terra e do inferno. ” [33] Os querubins
flanqueando a noiva, colocados no limiar ou entrada da sala celestial, refletem
apropriadamente aqueles "anjos que permanecem como sentinelas". Como nota uma fonte,
eles são "guardiães do sagrado e do limiar". [34]Sua presença ali sugere que todos aqueles do
lado celestial do véu alcançaram simbolicamente sua exaltação e agora são dignos de habitar
na sagrada presença de Deus. A guirlanda que eles colocam diante da agora exaltada noiva de
Cristo sugere seu recém-encontrado acesso ao fruto da árvore da vida, constituindo todas as
bênçãos disponíveis e para serem desfrutadas por aqueles que receberam sua exaltação. [35]
Como o Senhor prometeu aos fiéis, “tudo o que meu Pai possui ser-lhes-á dado” (D&C 84:38).

Quanto à figura em forma de leque atrás da mulher, [36] e sobre a qual os querubins se
empoleiram, simplesmente lembramos ao leitor que isso tem sido tradicionalmente associado
à força espiritual que vem de dar ouvidos aos sussurros do Espírito do Senhor. Representa o
poder do Espírito dirigido sobre Satanás e sua influência. É sugestivo da dignidade que vem
para aqueles que são deificados e residem por toda a eternidade na presença de seu Deus.
[37]

Conclusão

A singularidade do Templo de Salt Lake é uma parte significativa de seu apelo. Embora as
ordenanças ali oferecidas sejam as mesmas realizadas em outros templos da Igreja, a
singularidade simbólica de Salt Lake o torna um “templo de ensino” de uma forma que outros
templos da Restauração não são. Um pequeno componente disso é a "mulher no véu".

Na verdade, uma das belezas de um símbolo - seja bíblico, arquitetônico ou outro - é que ele
pode nos ensinar muitas coisas, dependendo do nosso nível de compreensão, avanço
espiritual e atenção aos detalhes. Como um comentarista corretamente apontou:

Os símbolos são a linguagem do sentimento e, como tal, não se espera que todos os percebam
da mesma maneira. Como um diamante lindamente lapidado, eles captam a luz e refletem seu
esplendor de várias maneiras. Visto em momentos diferentes e de posições diferentes, o que é
refletido será diferente, mas o diamante e a luz permanecem os mesmos. Assim, os símbolos,
como as palavras, ganham riqueza em sua variedade de significados e propósitos, que vão
desde revelar até ocultar grandes verdades do evangelho. [38]
Que bênção é poder ser ensinado do alto por meio de um poço sem fim de percepções
simbólicas e ordenanças. Na verdade, os símbolos são a linguagem de Deus. Ele os empregou
em todas as escrituras e os utiliza em todos os lugares do templo. Entendê-los é encontrar
significado. Entendê-los mal é cortejar a confusão. Ao buscarmos aprender os símbolos padrão
das escrituras e da Restauração, encontramos Deus nos ensinando sobre nosso lugar em Seu
plano sagrado. Se, por outro lado, deixarmos de nos educar nessa linguagem divina, ficaremos
mais sujeitos à confusão e a idéias errôneas.

Apesar de todo o folclore que cerca esta estátua maravilhosa, a “mulher no véu” de Young é
um dos símbolos mais exclusivos e edificantes do Templo de Salt Lake. E embora muitos
tenham interpretado seu propósito simbólico de maneiras únicas, com Don Carlos dizemos
que é, de fato, um “Anjo da Paz” porque pode nos lembrar - a noiva de Cristo - da promessa do
Senhor a todos aqueles que praticam a justiça : “Sim, paz neste mundo e vida eterna no
mundo vindouro” (D&C 59:23). [39]