Dreadgod (Cradle Book 11) Parte4 (Final)

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Fracasso, o Demônio reclamou. Nós falhamos.

Da perspectiva mais ampla dos Vroshir, sua aliança de libertadores mundiais que
se opunham aos Abidan, sua operação teve sucesso além das expectativas mais
loucas de qualquer um. Mesmo agora, havia celebrações em todos os planetas natal
dos Vroshir, à medida que novas populações e recursos voltavam ao poleiro.
Mesmo em Amorenthus, onde o Ceifador havia atingido. Ele danificou suas defesas
e incutiu medo em sua população, mas isso foi apenas um leve amortecedor no feriado
mundial.
Esse mundo e muitos outros - incluindo o Tal'gullour de Daruman - tinham
recebeu o saque de muitos mundos.
Agora, havia novas espécies de plantas e animais que as pessoas nunca tinham
visto antes. Novas fontes e padrões de energia, novas obras de entretenimento. Sangue
fresco na população, muitas vezes incluindo subespécies da humanidade que se
desenvolveram em mundos diferentes.
Tudo tirado do Abidã.
Com o sistema Abidan em ruínas, seus mundos estavam prontos para serem
conquistados. Entre agora e quando eles desmoronaram no caos, eles eram
essencialmente pilhas de tesouros para os Vroshir pegarem.
Daruman assistiu a cenas de alegria e celebração na parede de monitores à sua
frente. Isso o animou normalmente, embora fosse preciso tanto controle quanto ele
pudesse reunir para evitar que as telas eletrônicas explodissem.
Desta vez, ele concordou com Oth'kimeth.
Eles falharam.
E quando não pôde mais evitar, projetou sua vontade nos servidores, que
desativavam os monitores. Só então ele estendeu seus poderes e olhou para o futuro.
Ele não tinha a mesma filosofia que Abidan tinha.

Enquanto o Abidan lia o Caminho e se curvava aos padrões atuais do Destino,
Daruman lutava contra o destino e o dobrava à sua própria vontade. Ele criou o futuro
que queria e projetou-o na sua frente, e ele o viu girar.
Daruman imaginou a destruição do Abidan. Ele os viu executar Ozriel por seus
crimes, então os Juízes se dissolvendo em lutas internas enquanto seus mundos
desmoronavam ao redor deles.
Essa visão se espalhou na frente dele como uma pantomima, mas quando ele
procurou um caminho para ela, não encontrou nenhum.
Ele sabia por quê. Eles não executariam Ozriel; ele tinha muita utilidade a perder.
Mas ele esperava.
Daruman apagou essa visão do futuro e forjou outra.
Uma imagem do Rei Louco em sua antiga armadura de ossos entrou em Sanctum,
devastando-o com sua espada. Frotas de seus guerreiros escureceram os céus atrás
dele. Ele derrubou o edifício dourado que era o Salão do Julgamento, quebrou as cidades
voadoras e arruinou as populações.
Ele acabou sendo derrubado por isso. Makiel, Raziel e um Ozriel algemado o
empurraram para o Caminho fora do Setor e o apagaram. Os exércitos que seguiram
Daruman foram destruídos e Tal'gullour substancialmente enfraquecido.
Estranhamente, esse futuro era mais provável que o primeiro.

Daruman congelou a imagem, estudou-a, deixou-a rolar em sua mente.
Oth'kimeth afastou a imagem. De que adianta uma conquista que termina em morte?
Esse seria um final digno, respondeu Daruman. Se ele limpasse a existência da

organização Abidan, pelo menos em sua forma atual, isso seria um uso valioso de sua
vida.
Mas ele não precisava se gastar tão facilmente. Havia outras soluções.
Ocorreu-lhe imediatamente por que essa visão parecia mais possível do que a outra.
Ele restaurou a imagem do Salão do Julgamento quebrado e apontou para ele.
“Não foi restaurado”, apontou Daruman.

O Demônio entendeu suas palavras imediatamente. O Salão estava realmente sendo
consertado enquanto eles observavam, mas deveria ter sido consertado imediatamente.
Sua velocidade lenta indicava que estava sendo montada por Fênix menores.
E não pela Fênix .

Daruman traçou esta linha do Destino de volta. Ele não era o Cão de Caça, mas sua
visão era menos restrita em alguns aspectos. Ele se viu lutando contra uma mulher com
cabelos verdes brilhantes e uma espada brilhante dividida em muitos galhos.
Suriel.
Ozriel e sua foice colidiram contra a espada de Daruman, mas os poderes do
Ceifador foram suprimidos. Daruman ia desferir o golpe mortal... ...e então Suriel baniu
Ozriel além da existência.
Para salvá-lo, ela o lançou no Vazio. Ele voltaria, é claro; o Ceifador estava quase tão
adaptado ao Vazio quanto um Vroshir. Mas não seria fácil.
Nesse meio tempo, Daruman derrubou a Fênix.

Ele assistiu no presente enquanto a imagem de seu eu futuro dilacerava Suriel. Ela
continuou se regenerando, continuou lutando, mas eventualmente seu poder atingiu seu
limite. Ele quebrou sua armadura em pó, rasgou seu Manto, e a cabeça de Oth'kimeth
emergiu do corpo de Daruman para devorá-la completamente.
A sétima geração de Suriel se foi, destruída tão completamente que nunca haveria
outra Fênix depois dela. Pelo menos não até que alguém reconstruísse a posição do zero.
A situação o intrigou.
Como poderia ser possível?
Suriel havia se usado como isca antes, e toda a Corte dos Sete havia se mostrado.
Não só o Phoenix era vital para sua organização, mas este em particular tinha um lugar
especial na Corte. Ela era uma ponte entre Ozriel e Makiel, tanto quanto qualquer um
poderia ser. Ela promoveu a cooperação entre os Juízes, que tradicionalmente atuavam
de forma independente dentro de suas áreas de especialização.
Então, como o resto da Corte poderia permitir que Daruman a matasse?

Quando ele descobriu a resposta, seus olhos brilharam em um vermelho mais
brilhante, e a luz distorceu até mesmo o espaço robusto ao seu redor. Seus servos
começaram a derreter como cera de vela sob o sol, e ele lutou contra esse excesso de poder.
Makiel, o Cão de Caça, viu essa possibilidade quando ninguém mais viu.
Ele veria o ataque de Daruman chegando. Ele veria o risco para Suriel, mas julgaria
mais provável que Daruman tivesse matado Ozriel por vingança. Seis em cada dez vezes,
Ozriel morreu, e Suriel morreu apenas três em cada dez.
dez.
Makiel consideraria isso um risco aceitável.
Investigando mais, Daruman viu o porquê. Ele viu a visão que Makiel teve.
Se Ozriel e Suriel vivessem, e o Abidan eventualmente recuperasse o controle sobre
seus antigos sistemas, Makiel seria julgado como Ozriel havia feito. Daruman viu a
imagem agradável de Makiel acorrentado enquanto Suriel arbitrava sobre ele.
Ele seria despojado de seu Manto e lançado de volta para sua casa, para viver
seus dias como um mortal.
Se Ozriel morresse, então o Abidan não poderia se dar ao luxo de perder Makiel também.
Seus crimes seriam escondidos para sempre. O Abidan controlaria muito menos mundos, mas
este Cão de Caça os governaria pelo tempo que desejasse.
Daruman lançou sua torção do Destino e consultou Oth'kimeth.
“Isso é digno de um conquistador?” o Rei Louco perguntou a si mesmo.
Sempre há riscos na conquista, mas esta promete glória condizente com o nosso nome.
Oth'kimeth saiu de Daruman, uma forma semi-física gigantesca coroada com espinhos de
osso. Não importa o que aconteça, os juízes morrerão.
Daruman podia ver esse fato neste futuro, e era tão imutável quanto a matemática. Se
ele seguisse esse caminho, mataria Juízes.
Era o único prêmio que lhe havia sido negado até agora. Não importa que eles tivessem
perfurado mais profundamente em Abidan do que nunca; nem um único Juiz havia caído.
Agora, em algumas possibilidades ele derrubou Ozriel, e em outras ele
matou Suriel. Em alguns o próprio Daruman viveu, e em alguns ele morreu.
Morreu em glória, sacudindo os próprios pilares do céu.
O Rei Louco estendeu sua vontade aos milhões de servidores que habitavam sua
câmaras. "Preparar!" ele pediu. “Mais uma vez, eu cavalgo para a guerra.”
E desta vez, ele molharia sua espada com o sangue de um Juiz.
20
TODOS NA CIDADE DE MOONGRAVE TIVERAM UM DIA MUITO CAÓTICO, MAS

Mercy achou que o dela merecia uma menção especial.
O Domínio Oco de Lindon a encobriu e todos os outros na torre onde ela estava
estacionada do ataque do Rei Silencioso, e ela conseguiu reunir artistas sagrados lúcidos o
suficiente para montar um ataque em seus próprios scripts defensivos.
Ela pretendia tirar o controle das defesas de Moongrave das pessoas controladas pelo
Rei Silencioso, mas acabou que um dos Sábios a venceu.
Ainda assim, enquanto ela estava lutando desesperadamente e tentando salvar seus
familiares o dia todo – até mesmo salvando a vida de Pride uma vez – isso não era exclusivo dela.
Tinha sido uma luta pela sobrevivência para todos em cem milhas.
Mas nem todos conseguiam entender o que aconteceu quando o Rei Silencioso foi
encurralado. Nem todo mundo tinha visto e entendido os fatores envolvidos quando Lindon
atirou Blackflame na cabeça do Dreadgod, então igualou um golpe de Northstrider.
Lindon.
Lindon se transportou imediatamente depois, e enquanto ela não estava clara como ele
se safou com isso enquanto estava no meio de tantos Monarcas, sua mãe e Northstrider
desapareceram um momento depois. Junto com uma mulher-árvore em transformação que
ela pensava ser Emriss Silentborn.
Ela estava confusa com o que tinha visto, mas também perturbada.
Lindon sabia o que acontecia quando os Dreadgods eram levados à beira da

morte. E ele sabia que se um fosse morto com sucesso, não apenas atrairia os
outros, mas todos se tornariam mais fortes até que o morto renascesse.
Mas ele tinha feito isso de qualquer maneira.
Ele colocou tantas vidas em perigo.

Desde que o viu, sentiu como se tivesse engolido uma faca. Seu intestino foi
cortado em tiras. Ela não conseguia comer e, quando falava com os outros, tinha que
fingir um sorriso. Tia Charity estava em recuperação e sua mãe não se revelou desde
então.
Até a noite seguinte.
Mercy estava sentada no escuro, fingindo pedalar, mas realmente olhando para
o nada e deixando seus pensamentos destruí-la. Então as sombras se aprofundaram
e ela se levantou.
Como ela esperava, sua mãe finalmente a chamou.
Mas Malice parecia pior do que Mercy jamais a vira. Suas roupas estavam tortas,
ela não estava usando nenhuma jóia, e ela estava caída em uma cadeira que ela
forjou da sombra, segurando a cabeça entre as mãos.
"Mãe?"
“Sinto muito, Mercy,” Malice disse calmamente. "Hoje deve ter sido... muito difícil
para você."
A faca dentro de Mercy se torceu. “O que Lindon... quero dizer, eu sei
o que ele fez. Por que ele fez isso?"
Ela balançou a cabeça. “Eu deveria ter visto. Eu olhei para o futuro, mas
Eithan Arelius me cegou antes. Ele deve ter planejado isso o tempo todo.”
"Mãe." Mercy estava lutando com tantos sentimentos diferentes que ela nem
conseguia classificar todos eles. “Eu tenho que saber o que está acontecendo. Por
que Eithan faria isso? Ele nunca falou mal de você.”
"Não para você. Quem sabe o que ele disse aos outros?”
Mercy se abraçou para parar de tremer. Era disso que ela tinha medo o tempo
todo. Ela tinha uma família, mas os outros não. O que eles compartilharam entre si
enquanto ela estava fora? Alguma vez a consideraram um deles?
Era ridículo. Na luz, ela sabia disso.

Na escuridão, ela se perguntou.
“Os Abidan odeiam os Monarcas,” Malice disse amargamente. “Eles nos
consideram... parasitas. Alguns deles até culpam os Dreadgods em nós, como se
nós intencionalmente permitimos que monstros invadam nosso território e nos custem milhões
de vidas.”
"O que? Isso é ridículo."
“Os Abidan têm um sistema construído por aqueles que deixaram seus mundos para trás.
Eles só se preocupam em avançar cada vez mais, conquistar cada vez mais. Eles não se
importam com estabilidade ou família. Estamos tentando construir algo que dure, mas eles
não veem isso.”
Misericórdia hesitou. Isso a lembrou um pouco de Lindon e Yerin.
Malice viu que a compreensão a atingiu. "Sim. Você vê por que eu nunca acelerei seu
avanço. É importante, claro. Mas se você se concentrar em avançar cada vez mais rapidamente
às custas de tudo o mais... bem. Você acaba pagando esse custo.”
Misericórdia estremeceu. "O que... o que vai acontecer?"
“Eu os avisei para subir imediatamente. Por pior que seja a situação agora, eles só podem
piorar. Se eles seguirem em frente agora, ainda podemos salvar isso. Se não... Malícia
esfregou o rosto em um dos gestos mais humanos que Mercy já a vira fazer. “… Espero que
não chegue a isso.”
Agora que Malice tinha finalmente confiado a verdade a Mercy, Mercy sabia o que tinha
que fazer.
"Eu posso falar com eles", disse ela. "Vou fazê-los subir."
Isso lhe doeu um pouco de dizer, porque embora ela soubesse que Lindon e Yerin
planejavam ascender um dia, ela não queria dizer adeus mais cedo do que o necessário. Mas
se a alternativa fosse eles morrerem para a força combinada dos Dreadgods e dos Monarchs?
Malícia lançou-lhe um olhar solidário e puxou a filha para um abraço.
“Quando o céu ficou preto, pensei que ia perder você. Percebi quanto tempo perdi como
mãe e avó. Passei tanto tempo trabalhando pela existência da família que esqueci de
aproveitar a família. Por isso, sinto muito.”
Mercy não conseguia falar com o nó na garganta, mas apertou a mãe com mais força.
— Não posso arriscar você, Mercy — sussurrou Malice. “Perdoe-me, mas não posso.”
Mercy odiava admitir, mas ela entendia isso da perspectiva de sua mãe. Ela não podia
enviar um membro de sua família para uma situação em que eles pudessem ser traídos e
mortos também.
“Você pode enviar uma mensagem para eles?” perguntou Misericórdia.
Malícia assentiu. "É claro. Isso eu posso fazer.”
O Monarca trouxe matéria morta brilhante das sombras, entrelaçando-a habilmente em

torno de uma ligação. Ela tinha sido uma Soulsmith por séculos, e já foi conhecida tanto por
sua habilidade como artesão quanto por seu arco e flecha.
Uma construção de mensagem estava pronta em meio segundo, e Mercy examinou
isto. Ela sorriu desajeitadamente quando sentiu a construção ativar.
“Lindo. Yerin. Eu vi o que aconteceu hoje. Não sei se poderei vê-lo pessoalmente, mas
queria pedir-lhe para parar agora. As pessoas estão se machucando, Lindon, e eu não quero
ver... quer dizer, eu também não quero ver todos vocês se machucarem. Se você tem que
ascender, então suba.” Ela forçou seu sorriso mais brilhante. “Eu me juntarei a você um dia.
Diga olá ao tio Fury por mim, ok?
A madra na construção desapareceu.
- Muito bem, Mercy - disse Malice. Ela acenou com a mão e enviou o
mensagem desligada. “Eu enviei o mais rápido que pude. Eles vão conseguir muito em breve.”
Mercy assentiu, mas ela se sentiu vazia. Ela queria enviar mais cem
mensagens. Ela tinha muitas coisas a dizer e muitas perguntas a fazer.
"Quanto a você... deixe-me ver seu Livro."
Distraidamente, Mercy manifestou seu Livro da Noite Eterna. O tomo violeta
pairava sobre sua cabeça, os scripts na capa girando lentamente.
Malice levantou-se e bateu no Livro com um prego de ametista. A luz se espalhou para
preencher o espaço com uma teia de laços intrincados que Mercy não conseguia acompanhar.
Ela ajustou um anel de script, puxou outro e moveu uma conexão entre um ponto de luz e
outro.
Então Malice acenou de novo com a mão e o Livro desmoronou em si mesmo.
"Eu removi as fechaduras restantes no Livro da Noite Eterna", disse o Monarca. “Agora,
você pode tirar o poder dele e avançar como achar melhor. Você pode até abrir a sétima
página, embora eu o avise para não dar mais do que uma espiada antes de Archord. Essa
técnica é muito potente.”
Mercy olhou para sua mãe, seus pensamentos em branco. “… mas eu não preciso disso
agora.”
“Agora, você tem a sabedoria para lidar com isso. Você viu onde imprudente
o progresso te leva, e você pode tomar suas próprias decisões.”
Malice agarrou Mercy gentilmente pelos braços e olhou para ela com profundos olhos
roxos. “Estou orgulhoso de você, Mercy. Você sabe disso?"
O coração de Mercy aqueceu. De todas as coisas terríveis que aconteceram ultimamente,
pelo menos ela ainda tinha uma família. “Obrigado, mãe.”
Malice se endireitou e chamou suas joias quando Mercy saiu.

Ela afundou em sua cadeira com equilíbrio real e contatou um velho inimigo.
A voz de Reigan Shen veio de uma construção na escuridão. “Explique para
por que você me fez esperar quando a situação é tão urgente?”
"Você tem sorte de eu ter permitido que você entrasse no meu território."
“Você controlou sua filha?”
A malícia se eriçou. Então Shen a estava espionando, pelo menos na medida em que
ele podia ver através de suas sombras. “Pergunte-me novamente e talvez você me encontre
de pé com os discípulos de Ozmanthus.”
“Se você estivesse disposto a ascender por causa da vitória, então eu estaria tendo
esta conversa com Fury, não você.”
Não, ele não iria. Fury nunca teria governado como um monarca, mas Reigan Shen
nunca entendeu seu filho.
“Eu falava a língua da minha filha. Ela está sob controle, e eu não tinha
para trancá-la dentro de um mundo de bolso.”
“Você ficaria impressionado com o que isso faz por suas maneiras. Nenhum dos meus
filhos jamais me questionou duas vezes”.
Malice percebeu que estava trocando dicas de paternidade com um leão, e o desgosto
torceu seus lábios. "É o bastante. Você tem minha permissão. Use Chama Negra.”
“Então o Império Chama Negra é meu?”

“Não o Império,” ela retrucou. Ela foi clara sobre isso desde o início, mas ele teve que
fingir que não entendeu. “Você pode ficar com o Túmulo da Serpente.”
Reigan Shen desconectou sua mente de Malice, satisfeito consigo mesmo.

Como ele poderia não ser? Cada parte desta batalha estava ocorrendo no continente
Ashwind. Independentemente do resultado, Malice seria a única a perder.
…assumindo que funcionou, e os discípulos de Eithan ascenderam sem que o próprio

Eithan voltasse para se vingar.
Isso azedou seu humor significativamente.
Ele atravessou o espaço das Wastelands para o oeste do Blackflame Empire. A areia
soprou por outro deserto; ele estava cansado de desertos, mas supôs que era por isso que se
chamava Ashwind.
Abaixo dele se estendia uma cidade feita de osso de dragão. Prédios amarelados
sustentados por antigas caixas torácicas dos antigos dragões titânicos; crânios que continham
complexos habitacionais inteiros.
Era uma obra de arte, e ele não queria despojá-la.
Reigan Shen varreu sua percepção pela cidade. Ele poderia focar seus ataques na Seita
das Estrelas Gêmeas e na família Arelius, como se o garoto Chama Negra tivesse se perdido
e atacado seus próprios aliados.
Reigan piscou quando entendeu o que seus sentidos lhe diziam.
Ele examinou a cidade novamente.
A seita das Estrelas Gêmeas se foi. A família Arelius se foi. Ele não podia acompanhar
cada pessoa na cidade vestindo um uniforme de Arelius, a menos que ele próprio fosse um
Arelius, mas ele poderia procurar por sua madra. Nenhuma pessoa com seu legado de linhagem
permaneceu na cidade.
Lindon havia evacuado todos eles.
Como? O Void Icon poderia esconder futuros e até remover obstruções colocadas no Fate,
mas não era especializado em ver essas possibilidades em primeiro lugar. Eithan tinha
planejado tão à frente?
Ele estalou a língua em frustração. O que agora? Destruir a cidade não enviava muita
mensagem se Lindon já havia retirado todos os seus aliados.
Então novamente…
Reigan deu de ombros e pegou sua chave do rei. Ele retirou uma lança de fogo e aura de
destruição; não era tecnicamente o Caminho da Chama Negra, mas tinha sido feito do
Remanescente de um dragão negro, então uma varredura após o fato não seria capaz de dizer
a diferença.
Ele ativou a ligação e queimou uma linha pelo centro da cidade. Então ele repetiu isso
mais algumas vezes, incinerando ruas e qualquer prédio que ele visse que não fosse esculpido
em osso.
Poderia muito bem. Não era sua cidade.
Chamas e fumaça subiram momentos depois, ao lado de alarmes gritantes, e ele guardou
a lança de volta. Ele permaneceu velado o tempo todo; com suas percepções primitivas e a
aura fina aqui, tudo o que eles deveriam saber era que uma técnica da Chama Negra havia
destruído o coração de sua cidade. O máximo de
os belos edifícios de ossos de dragão permaneceram intactos, mas ele ainda havia tirado milhares
de vidas humanas.
Perfeito.
Reigan Shen admirou seu trabalho por mais um momento antes de sair.
Milhares de milhas a oeste, Lindon sentiu uma grande explosão de Blackflame madra.
[Túmulo da Serpente], Dross disse a ele calmamente.

A fúria ardia no coração de Lindon. Malice era mais brutal do que ele acreditava. Este pode
ter sido Reigan Shen, mas de qualquer forma, Malice permitiu.
Felizmente, ele se preparou.

“Onde você vai manter todos nós, Lindon?” perguntou Cássia.
“Desculpe, mas você terá que montar acampamento por enquanto. Nós não construímos
o suficiente do Vale ainda.”
Através do Nethergate aberto, uma fila aparentemente interminável de pessoas
fluiu do labirinto para o Vale Sagrado.
Enquanto Lindon era muito mais forte agora, ele ainda não era habilidoso o suficiente para
crie um portal da Sepultura da Serpente até o Vale Sagrado.
Felizmente, o labirinto expandiu suas opções. Ele só teve que abrir portais para saltos curtos,
para fazer a transição da família Arelius alguns quilômetros de cada vez, antes que eles
chegassem a uma entrada do labirinto.
Ele havia realocado virtualmente toda a família Arelius, junto com toda a Seita das Estrelas
Gêmeas e qualquer outra pessoa que ele achava que poderia ter sido alvo de Malice. A sorte
inesperada repousava no antigo local do clã Wei, próximo às ruínas da torre do Ancião Sussurro.
E, estranhamente, a enorme nave que era a sede do Redmoon Hall.
Ele ainda torceu os olhos para olhar para baixo sobre o Vale e ver terra limpa, parcialmente
povoada, onde ele esperava pontos de referência familiares. Especialmente considerando a ruína
que havia chegado aos picos sagrados.
Mas este era o coração do labirinto. Era o lugar mais seguro que ele poderia levá-los.
Ele e Cassias estavam no topo de uma colina com vista para o êxodo do
Nethergate. Ele já havia concluído a transferência; agora ele estava apenas
esperando que todos saíssem do labirinto. Ele e Cassias e... alguns outros.
Lindon olhou para uma figura dobrada no chão. “Gratidão, mas por favor,
pare.”
“Eu disse tantas coisas insolentes para o Sábio, hmm?” disse Fisher Gesha.
“Esta velha só pode expiar suas ações e proteger sua família, oferecendo sua
vida.”
“Por favor, Fisher Gesha. Eu trouxe você aqui para salvá-lo, não para puni-lo.
Eu não posso nem pensar pelo que eu iria puni-lo.
A cidade Skysworn de Stormrock ficava perto do Túmulo da Serpente - isso
não era uma coincidência, mas o projeto do Capitão Skysworn, Naru Gwei. Ele
estava a caminho do Túmulo da Serpente para inspecionar a nova Seita das
Estrelas Gêmeas e avaliá-la para classificação, bem como para ver se Eithan
Arelius realmente ascendeu.
Fisher Gesha e sua família estavam a bordo. Eles deixaram a Cidade Chama
Negra quando foi evacuada antes do Titã Errante e se concentraram em seus
negócios de Stormrock, o que foi uma sorte para Lindon. Ele não queria fazer uma
parada em Blackflame City a menos que fosse necessário.
O coque de cabelos grisalhos de Fisher Gesha estremeceu. Ela levantou a
cabeça, espiando-o com o rosto enrugado. "Verdadeiramente? Você não pretende
punir essa velha?
Os pulmões de Lindon se soltaram. Ele se sentiu tão estranho com ela
agachada ali que quase a puxou para cima com aura. "Claro que não!" Ele se
curvou na cintura. “Tenho uma dívida de gratidão com você por sua orientação
que me permitiu viajar até aqui.”
“Hmph.” Ela se endireitou em sua altura completa e pequena e alisou a frente
de sua túnica externa. “Se você não quisesse me punir, então você teria me
visitado.”
Lindon ficou sem palavras.
“Há anos! Dois anos pelo menos! E agora você pode andar pelo espaço,
whoosh, assim, e ainda assim você nunca veio me ver. Não até depois que o
mundo acabar, hmmm? O céu caiu antes de você vir visitar! Realmente caiu!
Eu vi!"
Lindon curvou-se mais profundamente. “Minhas humildes desculpas, honrado Fisher.”
“Não, não precisa se desculpar. Você é o poderoso Sábio. eu sou apenas um velho
mulher que uma vez pensou em você como um dos meus netos.
[Eu fiz mil simulações] Dross sussurrou. [Eu cruzei todas as memórias que você tem
dessa mulher e construí um modelo de sua personalidade. Acho que ela quer que você se
desculpe.]
Cassias estava com a mão no punho de seu sabre de prata e atingiu uma figura heróica
com seus cachos dourados brilhando à luz do sol. Ele examinou as pessoas da Sepultura da
Serpente enquanto passavam por ele, e Lindon o sentiu escaneando-os com sua habilidade
de linhagem.
“Não quero questionar você, Lindon”, disse Cassias, “mas isso me custou
muito. Os anciãos da família não estão felizes comigo.”
Isso significava que eles não estavam felizes com Lindon, mas Lindon descobriu que não
Cuidado.
"Quanto a mim, espero que nada disso se torne necessário", Cassias foi
sobre.
Lindon também esperava o mesmo. Mas uma explosão de Blackflame

madra em torno da localização do túmulo da serpente não era uma boa notícia.
“Também espero”, disse Lindon.
Até que ele soubesse com certeza o que havia acontecido no Túmulo da Serpente, não
havia sentido em preocupar ainda mais Cassias. Ele salvou todos que pôde, e até avisou o
resto da cidade que um ataque poderia ser iminente.
Não muito mais que ele pudesse fazer, especialmente porque ele não podia nem contar
detalhes.
Esta tinha sido apenas uma possibilidade vislumbrada no futuro por Emriss Silentborn.
Ela estava enviando previsões e ajudando-o com seus planos desde que ele matou o
Dreadgod, o que ele apreciou. A madra do Rei Silencioso deveria ser útil para adivinhar o
futuro, mas nem ele nem Dross fizeram qualquer progresso nessa frente.
Um clarão branco apareceu ao longe, e Lindon sentiu a madra de Yerin.

Ele se virou para os outros na colina. — Cassias, tenho uma casa reservada para você e sua
família. Fisher Gesha, você estará a bordo de Windfall, com minha família.
Farei as apresentações, mas terá que esperar um momento.
Gesha acenou com a mão. “Não, cuide do seu negócio Sage. Posso me apresentar.” As
oito pernas púrpura metálicas de seu servo se estendiam da parte inferior de suas vestes, e
ela foi erguida em pernas de aranha antes de clicar-clique-clique para longe.
Cássia baixou a cabeça para Lindon. “Se você pudesse nos mostrar para onde ir,
vamos arrumar nossos pertences antes de nos encontrarmos com o resto da família.
“Dross,” Lindon disse em voz alta.
Cassias ergueu as sobrancelhas ao ver uma placa apontando para a casa onde deveria
ficar. Foi um dos poucos edifícios originais do clã Wei que foram reconstruídos após o ataque
dos Titãs.
A placa era uma foto de Dross apontando para baixo, e um grande caractere que dizia:
'AQUI!' "Meus agradecimentos. Boa sorte para você, Lindon.”
Cassias começou a andar, mas depois hesitou. “Na verdade, peço desculpas, mas
há mais uma coisa que eu queria saber. Eithan... ele era mesmo...
"Sim."
A testa do Truegold franziu, e Lindon não tinha certeza de como ler as expressões que
cruzavam seu rosto.
"Por que?" Cassias perguntou finalmente.
“Eu me pergunto isso a cada hora desde que ele saiu”, disse Lindon. “Se você vai
perdoe-me por meio palpite, acho que ele estava sozinho.”
Cássia assentiu. "Sim. Eu acho que ele era.” Ele endireitou a coluna e fez uma reverência
firme, depois saiu para se juntar à família.
O clã Arelius no Império Chama Negra pode ter sobrevivido, mas nem todos sobreviveram.
Jai Chen estava sentado apático em uma pedra, olhando assombrado para longe.
Fingerling cantava em seu ombro, e ela segurava uma lança azul sobre os joelhos.
Lindon sabia o que acontecia quando a via. Ele já tinha

suspeitou quando não sentiu Jai Long em nenhum lugar do acampamento.
Kelsa estava por perto, mas não externamente de luto. Ela estava respondendo às
perguntas de uma família próxima, apontando-os em alguma direção, mas sua expressão era
uma máscara vazia.
Lindon caminhou até Jai Chen e sentou-se ao lado dela.
“Desculpas,” ele disse calmamente.
Lágrimas encheram seus olhos, mas não caíram. — Por que você não o protegeu
também? ela perguntou.
A pergunta doeu mais do que ele esperava.
“Eu não achei que ele precisaria disso,” Lindon disse honestamente. Ele tinha um número
limitado de recursos e uma quantidade limitada de tempo para planejar. Um
Underlord, no que lhe dizia respeito, era muito mais capaz de se defender do que Kelsa
ou Jai Chen.
O melhor que Lindon podia fazer para proteger a todos era derrubar o Dreadgod.
“Eu também não,” Jai Chen sussurrou, e então ela enxugou os olhos com raiva.
Lindon olhou para sua palma branca como giz e considerou o que poderia dizer. Ele
não sabia muito sobre Jai Long que fosse positivo, mas este parecia ser o momento de
dizer alguma coisa.
Kelsa se levantou enquanto ele ainda tentava se decidir.
"Gratidão. Sem você, não teríamos saído vivos.”
Ela fez uma reverência rígida a Lindon, mas Lindon tentou vislumbrar seu rosto. Ela
ainda estava usando aquela máscara de pedra.
"Você está bem?" Ele perguntou a ela.
“Melhor do que eu teria sido se um monstro tivesse roubado minha mente.” Ela
encontrou seu olhar diretamente. — Você o matou?
"Sim."
Dross colocou um comentário na conversa. [Para contextualizar, acredito que você
deve saber que os Dreadgods viveram por milhares de anos e são considerados quase
impossíveis de matar.]
— Mas você o matou.
[Bem, sim, nós entendemos, eu só estava preocupado que você não entendesse
todo o peso dessa afirmação.] Dross fez uma pausa por um segundo. [E minhas
condolências por sua perda, é claro.]
“Estou feliz que você o matou.” Kelsa estava perfeitamente ereta e
olhando para frente, como se sua coluna tivesse sido substituída por um poste de madeira.
Lindon olhou de Jai Chen, que estava claramente sofrendo em seu próprio mundo,
de volta para Kelsa. Ele não tinha passado muito tempo com sua irmã nos últimos anos,
mas ele suspeitava que ela o culpava pela morte de Jai Long... mas ela sabia que não
era justo, então ela estava lutando consigo mesma por dentro.
Em última análise, não havia muito mais que Lindon pudesse dizer.
"Você tem minhas desculpas, pelo que valem", disse ele novamente. "Se
há qualquer coisa que você precisa de mim, chame meu nome. Eu vou te ouvir.”
Ambos assentiram levemente, mas não responderam de outra forma. Ele supôs que
era o melhor que podia esperar.
Lindon disparou no ar com aura de vento e força, então voou para se juntar a Yerin.
Ela esperou por ele no antigo local da Glória do Céu
School, do lado de fora da Tumba do Ancestral, e ela já havia reunido Orthos, Ziel e Little Blue.
Quando ela viu Lindon, ela lhe deu um sorriso sombrio.
“Pegou-me uma mensagem de Mercy. Parece que foi para o

mais próximo de nós dois. Você quer ver isso?"
Yerin se inclinou contra a concha de Orthos enquanto segurava uma construção que
parecia um peixe preto como tinta. Orthos bufou fumaça.
Little Blue, em cima do crânio de Orthos, fez um som de vidro quebrando.
Ziel deu uma risada sem humor. “Sim, claro que é de Malice.”
Lindon jogou a construção para que todos pudessem ver. A imagem de Mercy apareceu,
séria e cheia de emoção. Seu cabelo estava preso para trás, e suas maçãs do rosto estavam
tão afundadas que parecia que ela não comia ou dormia há semanas.
“Lindo. Yerin. Eu vi o que aconteceu hoje. Não sei se poderei vê-lo pessoalmente…”
A cada palavra, a fúria de Lindon crescia. Ele sentiu como se pudesse ouvir a risada de
Malice ecoando ao fundo.
Quando Mercy terminou de falar, Lindon quebrou a construção e
desmoronou instantaneamente em pó.
Orthos mastigou um bocado de grama. “Diga-me novamente o que realmente está
acontecendo.”
“A aura da fome não acontece naturalmente”, disse Yerin. “Só aparece quando há
Monarcas que ficam muito tempo. Se todos eles fossem embora, os Dreadgods ficariam cada
vez mais fracos e eventualmente morreriam.”
“Mas de onde vem a aura da fome?” perguntou Ortos.
"Eu pareço o Sábio de Sangue para você?"
“Precisamos fazer os Monarcas ascenderem”, disse Lindon. Ele poderia discutir a verdade
com qualquer um que soubesse, então a explicação de Yerin afrouxou seus lábios. “Mas se
eles ascenderem primeiro, levará anos para os Dreadgods morrerem.
Anos sem ninguém para detê-los. Então precisamos ficar fortes o suficiente para matar o resto
deles.”
“O resto deles,” Ziel repetiu. “Exceto pelo Rei Silencioso. Aquele que você matou. O
Dreadgod que você se matou.”
Lindon limpou a garganta. “Os Monarcas fizeram a maior parte do trabalho.”
"Oh. Deixa pra lá então." Ziel deu-lhe um olhar aguçado.
Dentro da Tumba do Ancestral, Lindon olhou para sua equipe. "Fez
todos vocês são bem-sucedidos em suas tarefas?”
[Nós sabemos que você fez,] Dross sussurrou para todos de uma vez. [Ele só quer ver.]
Orthos abriu a chave do vazio que Lindon havia fornecido e Remnants se derramaram,
dragões negros de madra vermelho escuro que rosnaram e se prepararam para causar estragos.
Até que Lindon os encarou com olhos preto e branco. Eles deslizaram de volta para dentro.
Orthos grunhiu para eles. “Eu tenho um Remanescente do dragão negro Archlord, dois
Overlords, seis Underlords e quinze Golds. E um Arauto covarde.”
Por trás dos outros, o Remanescente de Noroloth espiou uma cabeça erguida. "Posso dizer
uma coisa?"
“Não”, disse Orthos.
O Herald Remnant foi amarrado de modo que seu poder fosse restrito, o que mal permitiu
que Lindon o encaixasse na chave do vazio de Orthos com o resto deles. Se tivesse resistido,
poderia ter quebrado a restrição, mas então Lindon teria aberto o espaço e puxado o espírito de
Noroloth para fora do corpo.
O que o Remanescente estava muito ansioso para evitar.

“Isso será suficiente para levar Orthos a Archlord?” Lindon perguntou a Dross.
[Mmmm... tempo dado. Se ele pode subjugar todas as suas vontades. E se você estiver
disposto a doar um pouco de madra e muito fogo da alma.]
“Isso é Orthos cuidado”, disse Lindon. “Ziel.”
"Entendi." Ziel quebrou o recipiente com script em sua cintura, e uma luz prateada se
derramou junto com uma vontade poderosa. Ele a fechou rapidamente. “Você vai ter que me
dizer se tem autoridade suficiente para você.”
“É”, disse Lindon. "Perdoe-me."
Ele caminhou até Ziel, perto o suficiente para que os chifres do homem quase cutucassem
ele na testa. A maioria das pessoas teria recuado um passo.
"O que você está fazendo?" Ziel perguntou categoricamente.
“Olhando”, disse Lindon.
Ele sentiu algo no espírito de Ziel, e... sim, ele pensou ter visto um vislumbre de compreensão
nas profundezas dos olhos de Ziel. Então Eithan não estava inventando, afinal.
Ou talvez fosse sua imaginação.

“Quando você chegar ao pico de Archord, estará perto de Sage”, disse Lindon. Ele deu um
passo para trás. “Pelo menos, eu acredito que sim.”
Ziel suspirou, mas assentiu como se concordasse.

“Azul”, disse Lindon.
Little Blue espiou e ergueu a mão.
"Você fez um ótimo trabalho."
Blue correu em círculos sobre a cabeça de Orthos, aplaudindo.
“Eu tenho mais alguns elixires para você e vou alimentá-lo com um pouco mais de poder,
mas acho que você está pronto. Yerin, e você?”
Yerin abriu sua chave vazia e apontou o polegar para a grande abertura. Um baú escrito
estremeceu e sacudiu enquanto a nave lutava para manter o poder dentro. A luz vermelha
derramou da tampa.
“Ainda não estou convencido de que ele não vai sair e nos comer.”
“Ele perdeu essa chance. Escória."
Dross apareceu no ar ao lado dele e empurrou seus tentáculos juntos
em uma saudação. [Ao seu serviço, Sábio!]
“Diga a eles o quão forte você é.”
O olho de Dross brilhou. Uma auréola brilhante apareceu sobre sua cabeça, e então o mundo
começou a se flexionar enquanto ele distorcia os sentidos de todos na sala.
Mil cópias de Dross apareceram em cada centímetro quadrado de ar.
[Forte], todos eles disseram.
“Agora diga a eles o que está a caminho.”
Os clones extras de Dross desapareceram, substituídos por uma imagem de um enorme
pássaro voando sobre o oceano. A Fênix Sangrenta deu um grito lancinante.
Um dragão de safira de quilômetros de comprimento nadou sobre um mar de nuvens, e sua
boca estalou com raiva relâmpago. O Dragão Chorão rugiu.
Uma estátua negra imponente com uma concha e pele como pedra atravessava as
montanhas. O Titã Errante mergulhou o punho em um desfiladeiro e, quando sua mão ressurgiu,
estava segurando uma espada gigantesca.
As imagens desapareceram e deixaram todos em silêncio por um longo momento.
“Dross,” Ziel disse finalmente, “agora diga a eles como eles vão sobreviver
o ataque de três Dreadgods sem os Monarcas para ajudar.”
Dross deu um largo sorriso, revelando dentes afiados, mas foi Lindon quem respondeu à
pergunta. “Não vamos apenas sobreviver”, disse Lindon.
“Vamos atacar.”
Ziel olhou de Lindon para Dross e de volta. "Oh."
Atrás de suas costas, Lindon apertou sua mão humana em sua branca. “Há pouco tempo,
muito abaixo deste ponto, prometi a você que não ia lutar
mais sozinho. Jurei a você, e a mim mesmo, que encontraria uma maneira de todos vocês
me alcançarem.
“Agora vamos enfrentar inimigos que derrotaram artistas sagrados mais fortes do que
eu. Eles têm mais apoio do que nós, mais pessoas do que nós. Mais habilidade. Séculos
mais experiência.”
Lindon se inclinou para frente, e seus novos olhos queimaram. “E nós vamos vencê-
los de qualquer maneira. Estamos indo muito além deles. Mal matei o Dreadgod mais fraco
com a ajuda de três monarcas, mas agora vou esculpir seu coração e transformá-lo em
uma arma. Da próxima vez, nós sete vamos esmagar um Dreadgod, vamos montá-lo em
uma lança e vamos usá-lo para matar o próximo.”
Os olhos de Yerin e Orthos brilharam em dois tons diferentes de vermelho. Pequena

Blue assentiu, estranhamente solene. Ziel levantou a mão.
“Há seis de nós aqui.”
"Sim. Mas há sete de nós.” Lindon olhou para Yerin enquanto Dross projetava várias
dúzias de imagens no ar. “O resto de vocês tem treinamento para fazer no labirinto. Acelere
o máximo de energia que puder e prepare-se para avançar.”
Orthos retumbou profundamente em seu peito. “Vou levar meses para me preparar.”
"Então teremos que encontrá-lo alguns meses." Lindon acenou para Yerin.
“O tempo pode ser comprimido em mundos de bolso.”
“Isso leva anos para os Monarcas fazerem,” Ziel apontou.
“Se eles podem fazer isso, nós podemos levá-lo. O que me leva ao que Yerin e
estou prestes a fazer.”
Yerin olhou para baixo das imagens flutuando no ar e terminou sua
frase com prazer. "Roubando."
“Os Monarcas mantêm seus melhores tesouros em seus espaços vazios o tempo
todo, mas eles possuem muito para carregar tudo. Eles têm muitos ativos para defender,
mas não tantas pessoas que possam me parar ou Yerin. E eles não podem se mover tão
rápido quanto nós.”
Ele apontou para as imagens flutuando acima. “Estes são pontos de ataque que um
monarca simpático ajudou Dross a identificar.”
[Um monarca que permanecerá sem nome] Dross disse antes de tossir
um bocado de folhas.
“Os Monarcas podem prever o futuro. Não podemos. Eu posso nos esconder com o
Ícone do Vazio, mas esta será uma situação inconstante. Uma vez que é nossa intenção que
influenciar o Destino, cada um de nós escolherá nossos alvos separadamente e não informará
o outro até o último momento.”
Lindon intencionalmente não olhou para um destino em particular flutuando
o ar. Ele nem pensou nisso. Dross assobiou casualmente em sua cabeça.
Mesmo apenas tê-lo lá em cima contornava o limite de seu juramento, mas eles poderiam
justificar a inclusão da tarefa em sua lista. Afinal, eles não tinham escolhido.
E eles não estavam encorajando Yerin de forma alguma a escolher.
Yerin os examinou com sua percepção espiritual, e cada imagem continha uma mensagem
de Dross destacando o local, o prêmio e as prováveis defesas.
Seus olhos brilharam, e ela deu um assobio baixo. “Posso levar todos?”
“Nós vamos tentar,” Lindon disse com sentimento. “Mas quanto menos opções restantes
tivermos, mais fácil será nos identificar. Comece com três cada”.
Yerin estalou a língua em decepção e começou a examinar as possibilidades mais de perto.
Lindon ignorou a tarefa de Everwood e examinou. Ele estava familiarizado com os alvos,
mas ele intencionalmente parou de pensar neles até este momento para que sua vontade não
tocasse o Destino.
Um castelo de joias selado em gelo no norte do continente Ninecloud continha a praga que
havia sido usada como arma para atingir a morte do monarca Ninecloud anterior. Embora
tivesse defesas de nível monarca, elas não eram tripuladas.
A abóbada do deserto do Monarca Dragão, que ainda não havia sido saqueada por Malice.
O antigo Arauto dos dragões verdes tinha feito seu lar ali, mas com certeza conteria o tesouro
de um dragão.
Um museu em Rosegold, defendido por um Arauto da Casa Shen, continha relíquias da
primeira coleção de Reigan Shen. Havia rumores de que um artefato de baixo nível de Abidan
estava entre eles.
Lindon cobiçava todos eles, mas tinha critérios além das matérias-primas.
Acima de tudo, eles precisavam de duas coisas: autoridade emprestada e tempo.
Conceder poder era fácil, mas conceder poder estável rapidamente era difícil. Foram
necessários vários Monarcas combinando sua autoridade para estabilizar o espírito de Yerin
após a fusão com Ruby. Ela pode ter sido capaz de se tornar uma verdadeira Arauto sem ele,
mas então seu progresso teria parado. Ela não teria sido capaz de tentar Monarch por séculos,
se
sempre.
Lindon entendia melhor agora por que isso levou vários Monarcas em conjunto. Não
era uma questão de poder, mas de compatibilidade. Alguns ícones podiam fazer coisas
que outros não podiam.
Agora, Lindon tinha seu próprio Void Icon, que era útil para remover obstáculos e
esconder coisas. Ele tinha o roteiro da Rainha Rúnica, que manipulava o tempo, mas
apenas de uma maneira específica. Ele tinha o Remnant of the Blood Sage, que seria
extremamente útil se ele conseguisse cooperar.
O testamento vital poderia ser flexível no exercício da autoridade, mas os itens

foram fixados em sua função. Não bastava ter um artefato feito por um Sábio; tinha que
ser feito para o propósito que ele precisava.
Então, enquanto Yerin arrancou memórias do ar como frutas, Lindon deslizou
dele até encontrar os três de que precisava.
Ele manteve sua percepção longe de Yerin para não sentir suas atribuições, e se
cegou para não ver se ela estava olhando para a tarefa de Everwood.
[Existem outras atribuições em Everwood] Dross apontou. [Mas há apenas uma

missão em Everwood. No qual não estou pensando.
E você também não deveria! Pare de me ouvir!]
Lindon o bloqueou e se virou para Yerin. Ela cruzou os braços e
sorriu. Ela estava pronta.
“Vamos”, disse Lindon.
Juntos, eles entraram no labirinto.
Little Blue tocou como um sino, desejando-lhes boa sorte.
21
DENTRO DO LABIRINTO, LINDON DEIXOU SEU SENTIDO DE SI MESMO

DESAPARECER EM NADA, como se estivesse flutuando no espaço infinito.
Foi quando ele se sentiu mais próximo do Ícone do Vazio.
No silêncio, ele podia sentir o mundo diminuindo. E os vastos e inescrutáveis fluxos de

ordem que mantinham tudo funcionando, como um esqueleto sob a realidade.
O Caminho Entre Mundos, Eithan o chamava em suas memórias. Ou, como
Suriel se referiu a ele, simplesmente ao Caminho.
Havia diferentes tipos de estruturas lá atrás, e ele mal podia dizer a diferença entre elas.
Este era um campo de estudo para o qual ele era um novo aluno. Mas um certo aglomerado
se espalhou no futuro, bifurcando-se em um milhão de galhos que desapareceram em nada.
Lindon podia sentir isso apenas vagamente, mas ele aprendeu o suficiente. Este era o
Destino.
Não havia como ele esconder todas as possibilidades no futuro, especialmente de
Monarcas que tinham muito mais experiência em ler o futuro do que ele tinha ocultado. Mas
Emriss deu instruções, e Dross chamou a atenção de Lindon para um certo grupo.
Ele não conseguia lê-los. Quando ele se concentrava em um desses grupos de linhas, ele podia
ver o movimento, mas não os detalhes, como se estivesse observando os ratos correndo debaixo de
um lençol.
Mas Lindon se concentrou nesse grupo de possibilidades, aquele que parecia mais
próximo a ele e Yerin no presente. Estes eram os ramos de sua
curso atual.
Lindon puxou o Ícone do Vazio ao redor deles, e eles ficaram escondidos. Com maior
esforço, ele sentiu que poderia aprender a removê-los... mas isso era tudo que sua concentração
e força de vontade podiam suportar no momento.
Ele saiu do estado para encontrar Yerin sentada no ar ao lado dele e limpando sua testa
com um pano.
“Você estava pingando por todo o seu novo e brilhante labirinto,” Yerin disse com um
sorriso fácil. Ela jogou o pano de lado, e Lindon notou que ela devia tê-lo cortado de um conjunto
de roupões.
"Gratidão. Deve ser mais difícil nos encontrar agora. Então, para onde você gostaria de ir?”
“Oh, eu estou escolhendo primeiro? Felicidades e celebração para mim. E ei, eu estava
perguntando: e se nós dois escolhêssemos o mesmo?”
[Há mais possibilidades potenciais para os Monarcas acompanharem se
suas escolhas podem se sobrepor,] disse Dross. [Além disso, vou ganhar uma aposta com Lindon.]
“Ah, isso exige um pouco de espinha. Você aposta contra Dross?
“Ele não modelou isso.”
[Até onde ele sabe.] A escória se manifestou e deu uma longa piscadela. [Eu estou…
isso foi uma piscadela, agora mesmo. Eu estava piscando para você.]
Yerin disse a Lindon para onde eles estavam indo, e Lindon conectou-se ao
labirinto. As saídas ficaram borradas e Lindon ficou tenso.
A ampulheta foi virada.
O códice do oráculo de Northstrider o alertou para uma possibilidade, e ele mergulhou sua
consciência nisso. Várias possibilidades tinham acabado de desaparecer do Destino.
Lindon estava no ataque.
Sempre havia uma chance disso, mas a realidade irritou Northstrider.
Lindon tinha um baú de tesouro sem fim na forma de Dross, mas isso não era suficiente para
ele. Ele teve que roubar de seus superiores.
Ele havia se tornado habilidoso com o Ícone do Vazio, porém, Northstrider teve que admitir.
Era impossível ver para onde Lindon estava indo, só que ele havia decidido roubá-los de alguma
forma.
O códice do oráculo imediatamente compilou o que eles sabiam sobre o alcance do
labirinto, a Ponte do Luar de Yerin e até onde Lindon provavelmente poderia levar um pequeno
grupo com suas habilidades de transporte espacial.
Havia apenas alguns desses alvos sob o controle de Northstrider, o que era uma vantagem
de não ter seu próprio território amplo. Ele enviou mensagens para as instalações em questão.
Não para aumentar a segurança, porque essa era uma proposta perdedora.
Os projetos de maior valor de Northstrider estavam em seu próprio espaço vazio pessoal ou já
guardados por pessoas que poderiam se defender de Lindon por tempo suficiente para
Northstrider aparecer pessoalmente. Ele não podia poupar a mão de obra para alvos de baixa
prioridade.
Ele disse às instalações para pedir ajuda.
Quanto mais cedo pudesse rastrear os movimentos de Lindon, mais fácil seria identificar
um padrão. Quando os amadores trabalhavam com o Destino, eles se sentiam invencíveis.
Eles não perceberam que ainda podiam ser encurralados, presos ou atraídos para uma
emboscada. Quanto mais informações Northstrider tivesse, mais próxima sua vitória.
O códice do oráculo o questionou: deveria entrar em contato com os outros Monarcas?
Não. Eles teriam visto a mesma coisa que ele, o mesmo conjunto de possibilidades que
foram encobertas pelo Ícone do Vazio. Qualquer outra informação era dele.
Se ele desse muito aos seus rivais, ele perdia mais do que ganhava.
Lindon e Yerin emergiram do labirinto em uma selva que zumbia com uma aura vibrante. Uma
tempestade de fogo verde lambeu um bosque de árvores à distância, mas as árvores afetadas
não queimaram. Eles ficaram mais brilhantes e maiores a cada segundo.
Um lagarto voador de couro desceu das nuvens para guinchar em Lindon e Yerin, e sua
envergadura lançou uma sombra sobre toda a selva.
O que parecia uma pequena cidade estava amarrado às suas costas.
“Boa escolha”, disse Lindon.
“Gratidão,” Yerin disse incisivamente. "Ver? Estou aprendendo meu Vale Sagrado
maneiras."
[É aquele pequeno edifício na cauda], disse Dross.
Tanto Lindon quanto Yerin desapareceram, Yerin em um lampejo de luz e Lindon em uma
onda de fogo negro.
Eles reapareceram no topo de uma construção de pedra na cauda do lagarto gigante, e o
lagarto imediatamente começou a chicotear a cauda na tentativa de sacudi-los.
desligado. Eles se ligaram à sua pele com aura de força, então era um esforço inútil,
mas ainda era irritante.
Yerin pisou na cauda. “Acabe com isso agora mesmo.” A aura de sangue ondulou
por todo o corpo, e o lagarto voador estremeceu. Ele fez um som como um gatinho
miando, então voou direto.
[Uma das instalações de Northstrider,] Dross relatou. [Não é o melhor dele,
obviamente. Aqui é onde sua equipe estuda Remnants com autoridade incomum.]
Isso ficou claro pelo conteúdo do prédio de pedra. Era um pequeno contêiner de
um cômodo, pouco mais que uma caixa, mas a parede estava obscurecida por tanques
com script contendo Remanescentes que lembravam Lindon do Vale Sagrado.
Um macaco laranja deu uma mordida em uma maçã, depois restaurou-a em seu
estado original e mordeu-a novamente. Um Remanescente viscoso parecido com uma
lula socou o interior de seu tanque, iluminando o vidro; Lindon sentiu o soco contendo
um peso que torceu o mundo. Uma nuvem zumbindo de moscas formou um vago
contorno de Yerin, imitando seus movimentos um pouco antes dela. Ela acenou e
começou a fazer poses estranhas para ver se conseguia forçá-lo a cometer um erro
enquanto Lindon inspecionava o resto.
Então ele seguiu a base de seus tanques, até onde linhas de roteiro
conectou-os a uma escotilha no chão.
[Há uma razão, além de sua infame excentricidade e talento dramático, que ele
construiu esta instalação nas costas de uma besta sagrada voadora. O Colossal Moon-
eater, como essa criatura é chamada, tem uma autoridade natural que imbui sua aura
de sangue com um aspecto de preservação. O que o torna ideal para armazenar
material experimental, bem como para este... projeto específico.]
A escotilha não desceu muito. Não podia, já que estava cravado na pele do Colossal
Moon-eater. A aura de sangue, rica em preservação, pairava sobre uma cápsula
prateada como uma névoa.
Lindon destruiu a construção de segurança com pura madra e Yerin girou uma alça
para desengatar a cápsula e a puxou para cima.
[Dentro desta cápsula,] Dross sussurrou, [é—]
“Nós sabemos,” Yerin interrompeu. “Escolhemos, não foi?”
Ela abriu sua chave do vazio e jogou a cápsula dentro. Então ela alcançou o tanque
contendo as moscas remanescentes zumbindo, mas Lindon agarrou seu pulso. “Não,
não há tempo!”
Ela olhou para ele como se ele tivesse brotado uma segunda cabeça até que sua
expressão séria rachou.
Yerin deu um suspiro aliviado. "Ufa, pensei por um segundo que você tinha sido substituído."
"Ha, não, é claro que vamos levar tudo."

Lindon apoderou-se de todos os Remanescentes da sala enquanto Dross reclamava.
[Eu sei que você sabe o que está na cápsula, é só... é sobre a experiência, não é? É realmente
tão satisfatório roubar de um Monarca, se você não se deleitar com o peso disso? E ter explicado
por mim, a obra-prima desse mesmo Monarca? Seria uma oportunidade desperdiçada se eu não
fizesse isso, eu acho.]
O transporte não tinha sido um problema, mas um transporte de saída poderia ser descartado
pela autoridade do Devorador de Lua. Lindon e Yerin saíram da borda do lagarto voador.
“Você pode nos dizer,” Lindon disse sobre o vento impetuoso.

[Bom, eu vou! Dentro dessa cápsula está uma das últimas tentativas de Northstrider de
replicar um artefato de Abidan. Ele manipula o Caminho para preservar e estabilizar perfeitamente
qualquer alvo, potencialmente até mesmo concedendo... vida eterna!]
Yerin e Lindon desapareceram antes de atingirem o chão, reaparecendo nos degraus da
antiga fortaleza que levava ao labirinto.
“Uau,” Yerin disse secamente. “Você partiu minha mente ao meio, Dross.”
[É por isso que vocês dois escolheram, e eu ganho a aposta.]
"O que? Eu não escolhi isso.”
[Você considerou muito fortemente. Eu deveria ganhar pelo menos quatorze por cento.]
“Quatorze de quê?” perguntou Yerin.
[Satisfação. Estarei quatorze por cento mais satisfeito do que estou agora.]
“Que tal, em vez disso, eu deixar você explicar o próximo alvo?” Lindon sugeriu.
[Oh, eu vou fazer isso de qualquer maneira. Eu não posso ser parado.]
Embora fosse difícil rastrear a localização exata do labirinto do lado de fora, havia menos extensões
do labirinto no continente Ninecloud do que em qualquer outro lugar. Ao longo dos anos, a família
Sha construiu uma boa compreensão de onde o antigo labirinto caiu.
Eles não podiam sentir exatamente, mas havia apenas uma saída do labirinto perto de
qualquer coisa de substância. Sha Relliar, Arauto e Mão Direita do
Rainha Luminosa, montava guarda com um contingente de Lordes e Damas. Eles tiveram a saída
cercada por roteiros de segurança e pelas percepções de seus artistas sacros.
Embora nenhum deles esperasse pegar alguém.

A entrada do labirinto estava enterrada em um belo pavilhão de nove níveis, cada um de uma
cor diferente. O edifício brilhou quando o labirinto se abriu, e Sha Relliar instantaneamente ordenou
que o script fosse ativado.
Toda a aura na área congelou. O círculo era temporário, não uma parte permanente da
instalação, então não duraria muito contra os artistas sagrados do poder de Wei Shi Lindon. Mas
não precisava.
Era por isso que Relliar estava aqui.
Ele era muito mais velho do que parecia, embora durante seu avanço para o Herald, ele
manteve marcas de sua idade. As asas brancas em seu cabelo e rugas sutis nos cantos de seus
olhos lhe davam dignidade, ele sentia.
O vermelho em seu cabelo havia desbotado com o tempo, mas seu poder só havia aumentado.
Um brilho de arco-íris se espalhou dele quando sua madra real assumiu o controle do espaço.
Intrincadas portas turquesa se abriram quando Wei Shi Lindon saiu.

Ele parecia diferente da última vez que Relliar o tinha visto, no torneio do Rei Sem Coroa. Ele
sempre foi um jovem poderoso, mas agora seu braço direito era denso o suficiente para distorcer
os sentidos espirituais, feito como era da verdadeira carne Dreadgod. Seus olhos, uma vez
escurecendo apenas com Chama Negra, agora eram orbes pretos com círculos brancos, e um
distintivo de Wintersteel com um caractere no idioma antigo pendurado em seu peito.
Mais importante do que sua aparência era como se sentia.

No segundo em que sua percepção entrou em contato com o espírito de Lindon, Relliar
puxou sua lança por instinto.
Ele esperava um Sábio. Ele não esperava vitalidade que quase combinava com um Arauto,
poder espiritual que fazia sua percepção tremer, e a fome... tanta fome. Se tivessem dito a Relliar
que Lindon era filho de um Dreadgod, ele teria acreditado.
Aqueles olhos pretos e brancos procuraram Relliar sozinho, ignorando a formação das outras
legiões das Nove Nuvens.
“Se você me desculpar minha grosseria,” disse Lindon, “eu gostaria de sugerir que você se
retirasse.”
Sha Relliar estendeu sua lança para o lado e condensou a madra real em sua mão direita.
“Você invadiu nossas terras. E sem inimizade entre
nós."
Lindon olhou para seus pés. “Desculpe, mas esta parece ser a minha terra.”
Relliar arremessou o raio de madra real. Era apenas uma sonda. Contra alguém com o
poder de Lindon, uma técnica de Atacante como essa não contaria como muita agressão, e
daria a ele uma noção da verdadeira força de Lindon. As batalhas entre poderosos artistas
sagrados muitas vezes começavam assim, pois ambos os lados não estavam dispostos a
devastar a paisagem com todo o seu poder no primeiro instante.
A técnica do Atacante passou pelo corpo de Lindon, e o terror

passou pela alma de Relliar.
"Emboscada!" ele gritou.
Então a ilusão do corpo de Lindon se desvaneceu e Relliar sentiu a presença de
o Void Sage atrás dele.
Ele deixou seus braços caírem para os lados. “As ilusões do Rei Silencioso. Baixei a
guarda.”
“Gratidão por se conter.”
Uma mão aterrorizante agarrou a nuca de Relliar, mas ele não resistiu.
Ele estava à mercê do jovem de qualquer maneira.
“Não vou aceitar nada permanente”, disse Lindon. “Mas você sabe que não posso deixar
você para trás com seus núcleos cheios.”
Resistir seria inútil neste momento. Sha Relliar estava cercado por sua legião, mas os
Lordes reunidos estavam com medo de se mexer.
A Rainha Sem Coroa apareceu no meio deles.
Sua Coroa Quebrada pairava sobre sua cabeça, da mesma cor de sua espada.
Yerin deu um tapinha no ombro de uma Overlady próxima, e a mulher mais velha estremeceu.
"Estamos jogando bem e amigáveis hoje, não estamos?" perguntou Yerin.

Uma palavra que Lindon disse chamou a atenção de Relliar, e quando uma força começou
a devorar sua madra, ele a repetiu. “Núcleos?” Como praticamente todo mundo, Relliar tinha
apenas um núcleo.
Lindon hesitou. “Desculpas. Deslizamento da língua.”
[Esta gema condensada é um dos poucos Tesouros Divinos da madra real, conhecida como a
Dádiva da Rainha!] Escória recitada. [É como um comando cristalizado
que a Rainha Luminosa pode deixar para trás, permitindo que outros tomem emprestada
sua autoridade tanto política quanto conceitual.]
Os construtos guardiões caíram em pedaços ao redor de Lindon, e ele colocou uma
joia brilhante do arco-íris do tamanho de sua cabeça de volta em seu estojo. Então ele
deslizou o baú do tesouro pelo chão e em sua chave vazia aberta.
“Eu escolhi este,” disse Lindon. “Você não deveria estar contando tudo isso para Yerin?”
Ela ficou para trás com as tropas Ninecloud para garantir que ninguém
tentou emboscar Lindon por trás ou voar para pedir mais ajuda.
[Não se preocupe! Deixei uma cópia de mim mesmo para que ela nunca seja
sem o benefício da minha instrução.]
“Ela deve estar agradecida.”
[Ela tentou destruir a cópia várias vezes, mas eu previ isso.
Há mais trinta e sete de mim esperando para continuar.]
Lindon varreu uma pilha de escamas reais de seu roteiro de preservação e colocou em
um saco. Ele hesitou e se virou para Dross.
“Essa explicação não foi longa. O que você está dizendo a Yerin?”
[Agora mesmo? A história da família Sha e da Corte Ninecloud. É realmente fascinante,
você vê...]
Lindon ouviu com interesse a história do continente Ninecloud
família governante mesmo quando ele os roubava.
Sha Miara organizou a reunião com os Monarcas desta vez, embora nem todos tenham
aparecido. O espaço de nove cores tremeu com sua raiva.
"Sha Relliar é meu tio" , disse ela. “Não vou suportar o desrespeito.”
Reigan Shen rondava as bordas do espaço de reunião como se estivesse traçando as
bordas de uma jaula. “Você vai aguentar, porque você falhou em prepará-lo adequadamente
para este ataque. Depois que eu te disse.
Interiormente, Sha Miara estremeceu diante da raiva do outro Monarca. Ela se lembrou
de sua ascensão ao poder desde o tempo de sua avó, e ele ficou preso em sua mente como
um homem perigoso para a raiva.
Mas nenhum de seus ancestrais mostraria fraqueza abertamente, então seu disfarce
estava intacto enquanto ela respondia. “Eu não posso e não devo dedicar todos os meus
recursos para me defender quando o Dragão Chorão deixou tantos destroços de
minha casa. O povo precisa de ajuda. Concordamos que o ataque de Lindon ao

Ninecloud era uma possibilidade distante de qualquer forma.”
“Era,” Shen rosnou, “e ainda assim nossa visão falhou em cada momento.
É quase como se alguém tivesse lido o futuro e lhe dissesse como nos enganar.”
“Trágico,” Emriss Silentborn disse gravemente.

Quando Shen não estava olhando, a mulher mais velha deu a Miara um sorriso de
avó. Os ancestrais de Miara confiaram nela, então a fé Sha em Emriss estava gravada
em seus ossos. Ela também tinha sido a monarca para aceitar Miara mais do que
qualquer um dos outros.
Se Reigan Shen pretendia transferir a culpa para ela, Sha Miara ficaria do lado de
Emriss. Mesmo considerando a ajuda que a Casa Shen havia dado a seu povo contra o
Dragão, Miara apenas gostava mais de Emriss. Além disso, a ideia de Emriss trabalhando
contra a estabilidade do mundo era absurda. Ninguém deu mais abnegação à ordem
global do que Emriss Silentborn.
Miara fez seu disfarce de arco-íris devolver o sorriso.
Reigan Shen não desconfiou apenas do Monarca Remanescente.
Ele poupou olhares para os pontos onde Northstrider e Malice deveriam estar, e para o
homem enorme e com presas posando como uma estátua em armadura de ouro.
“O que você tem a dizer? Encontramo-nos espalhados muito finos. Não seria
maravilhoso se tivéssemos um suprimento de Sábios e Arautos que pudessem reforçar
todos nós?”
“O Império dos Oito Homens está a seu serviço,” o Sábio disse rigidamente. Ele era
um elefante sagrado em forma humana e se recusou a abandonar suas presas. “Não
permitiremos que um Sábio passe por nós, mas mesmo nós não podemos estar em
todos os lugares. Você conhece nossos preços.”
Reigan Shen rosnou.
Larian descansava com uma nuvem abaixo dela e outra acima, para sombra.
Muito abaixo dela, o Banco do Leão Branco – um marco da Casa Shen – dominava
uma cidade inteira como uma fortaleza de mármore branco. Tinha scripts de segurança
poderosos, uma rede de construções observacionais e guardas como ela nunca tinha
visto fora da casa pessoal de um Monarca.
Seria preciso algum tipo de Dreadgod para quebrar essa segurança.

Abaixo dela, Lindon e Yerin Arelius tiraram baús de um buraco que abriram na parte de
trás do prédio. Eles contornaram o roteiro de alguma forma – Larian nunca se interessou por
roteiro – e estavam enganando o resto da segurança com uma elaborada ilusão que deve
ser cansativa de manter.
Ela podia ver através deles muito facilmente.
O ícone do arco deu a sua visão aguçada, mas mesmo ela não seria capaz de perfurar
uma ilusão alimentada pela madra do Rei Silencioso, a menos que fossem esticadas demais.
A mente-espírito de Lindon precisava de prática com a técnica, ela adivinhou.
“Oh não, estamos sob ataque,” Larian murmurou. Com um dedo, ela puxou a corda do
arco que estava ao lado dela. “Comam minhas melhores técnicas, ladrões! tchau, tchau!” Ela
levou a mão ao peito blindado. “Ah!
Eles me pegaram! Vou contar aos meus netos desta batalha. Vamos nos separar com
respeito mútuo.”
Então ela bocejou e se recostou, apoiando a cabeça nas mãos.
[Você ouviu alguma coisa?] Dross perguntou.

Lindon estendeu sua percepção até onde ousou por baixo do véu. O que foi isso?
[Soou como um bocejo. Muita gente sonolenta por aqui. Acho que é hora da soneca. De
qualquer forma, eu não posso acreditar que este é o mais fácil até agora. Eu pensei com
certeza que Reigan Shen teria contratado o Império dos Oito Homens para defender este
lugar.]
Ainda não fomos embora, respondeu Lindon em silêncio.
Ele carregava um orbe escrito de matéria morta em ambas as mãos; ele poderia
facilmente ter levitado mais atrás dele, mas manipular aura assim teria atraído a atenção.
Dross estava se esforçando para manter a ilusão de toda a margem como estava.
O banco e Yerin.
Ela havia arrancado um cofre inteiro da parede, e Dross foi forçado a simular um trovão
para ajudar a desculpar o barulho. Agora ela cambaleava com ele equilibrado sobre a
cabeça; o peso não era um problema, mas andar com ele em constante mudança era.
Normalmente, ela poderia usar aura de força para
espalhar sua força física e carregá-la com equilíbrio perfeito, mas isso esbarrou no mesmo problema de
manipulação de aura ser fácil de sentir.
Yerin tinha todos os seis braços de sua espada enfiados nele para se equilibrar. Seus passos
paralelepípedos rachados, deixando pegadas na rocha.
Dross voltou sua atenção para o pacote nos braços de Lindon. [Há rumores de que este dispositivo
foi criado no próprio Soulforge Eithan 'liberado' de Reigan Shen durante suas… negociações criativas.
Foi feito com o Caminho da Chave do Rei para ser o coração de um novo mundo isolado, semelhante
ao meu próprio Ghostwater. Acho que deveríamos fazer este com ainda mais água.]
E no cofre de Yerin? Lindon perguntou. Ele não foi capaz de penetrar as proteções do cofre com
seu senso espiritual, e nem Yerin.
[Eu não posso saber, mas posso especular. Opção um…]

Yerin olhou para Lindon, que fez uma meia reverência de desculpas.
Mas ele queria ouvir Dross adivinhar.
"Você lutou uma batalha poderosa, não é?" perguntou Reigan Shen.
Larian assentiu seriamente. “Os dez melhores da minha vida. Talvez os três primeiros.”
“E ainda...” Shen olhou para um instrumento sagrado em sua mão, então voltou. “—parece que
minha cidade ainda está intacta.”
“Tenho orgulho do meu toque delicado.”
O espaço isolado de Reigan foi feito para se assemelhar a seus cofres de tesouro, todas as colunas
de mármore e exibição dourada. Ele não queria quebrá-lo batendo nele.
Então ele deu um tapa em Larian.
Ela era uma projeção de sua consciência, então um golpe não a prejudicaria muito, mas ele ainda
esperava que ele aterrissasse. Ele ficou surpreso que ela conseguiu bloquear a tempo. A mão dele
atingiu seu antebraço com armadura de ouro, e o ar da sala rachou.
"Tomando poder emprestado de um Arauto?" ele perguntou. “Para um encontro amigável?”

"Isso não foi muito amigável de sua parte." Ela deu a ele um sorriso frio que, com seu cabelo loiro,
a fez parecer desconfortavelmente com Eithan Arelius. "Você está pisando perto de uma linha que eu
não acho que você quer cruzar, Shen."
Ele se inclinou em seu rosto até que ela foi forçada a se inclinar para trás. “Eu não gosto quando
os humanos mentem para mim. Eles fedem quando mentem. Especialmente

quando mentem para encobrir sua própria estupidez. Você entende o que está em jogo?”
“Você terá seu dinheiro de volta,” ela disse, como se isso fosse o que importasse para ele.
“Além disso, por que você está se preocupando? O Weeping Dragon vai cuidar dele antes que
você tenha uma chance, e nós podemos levar tudo de volta então.”
Shen rosnou em seu rosto. “Sou o único que viu as estrelas morrerem?”
Larian abriu as mãos e dançou para trás. “Ei, talvez o resto de nós não erradicou a família
Arelius antes de saber que seu fundador era o deus interdimensional da morte. Você sabe o
que dizem sobre retrospectiva, não é?
“Você não precisa ver a verdade! Apenas faça o seu trabalho!”

“Desempenho garantido ou seu dinheiro de volta. Nós não queremos o mundo virado de
cabeça para baixo mais do que você. Mas Shen? Ela deu a ele outro daqueles sorrisos de
Eithan. "Meça suas palavras. Há mais de mim do que de você.”
Ela desapareceu um instante antes de Reigan Shen rasgar todo o espaço em tiras em
sua fúria.
“Eu mesmo fui ao continente de Everwood pela primeira vez não muito tempo atrás”,
disse Lindon. “Mas é um lugar grande. Qual é o alvo aqui, de novo?”
Yerin olhou para Dross, que olhava para frente sem expressão.
“Me sangre, ele pode ficar de boca fechada. Chama-se Dreamway.
Acho que Emriss fez isso para que ela pudesse entrar nos sonhos de pessoas de todo o mundo
e ensinar-lhes pedaços. Mantém muito conhecimento lá.
Acho que é como a maior biblioteca de tablets dos sonhos que poderíamos obter.”
O coração de Lindon batia forte e ele queria dizer alguma coisa, qualquer coisa, mas
apenas assentiu com um leve interesse e moveu o labirinto.
[Sim,] Dross disse. [Certamente há muito a aprender com o Dreamway. Tanto conhecimento
para receber. Ou mesmo para s-grrk. Aham. Desculpe, eu tinha algo preso na minha... garganta
espiritual.]
Yerin se inclinou para Lindon. "Você tem certeza absoluta de que ele está remendado?"
“Ah, ele está bem.” Lindon não podia olhar Yerin nos olhos para não revelar muito.
O coração do Dreamway estava enterrado sob uma árvore do tamanho de uma

cidade, com folhas verde-azuladas que brilhavam levemente sob a luz das estrelas. Uma
árvore men'hla, a mais antiga do mundo... ou a segunda mais velha, se você contar o
Remanescente que eventualmente ascendeu a Monarca.
Havia segurança na instalação, mas nada disso era para parar um oponente real.
Principalmente, parecia lá para deter vândalos Lowgold ou crianças correndo sem
supervisão. O próprio Dreamway estava aberto a todos durante o dia, uma fonte de
conhecimento.
Lindon e Yerin passaram pela entrada de visitantes, que estava limpa e bem decorada,
e completamente vazia. O horário de visita acabou.
Uma vez que eles estavam através dos scripts externos, eles podiam sentir a forma da
instalação.
Então ambos desapareceram novamente, reaparecendo abaixo.
Aqui, grandes rios de imagens e cores brilhantes fluíam de todas as direções para
uma ilha de aço. Construções de memória zumbiam como abelhas em torno de sua
colméia, colocando tabletes de sonhos sob os scripts e, em seguida, classificando-os
assim que estivessem cheios de memória.
Yerin apontou para o rio de informações. “Feliz aniversário, Dross.”
Dross procurou uma reação por um momento antes de forçar um suspiro feliz. [Para
mim? Ah, você não deveria. Eu vou embora, então, bebendo profundamente dessas
memórias deliciosas. Vocês dois apenas façam... o que for. O que quer que você faça.]
Dross adormeceu, continuamente lançando olhares furtivos para Yerin.

Ela coçou a nuca. “Achei que ele seria mais feliz.”
“Ele está distraído,” disse Lindon, mas isso foi tudo que ele pôde dizer antes que o
juramento que ele jurou lhe enviasse um aviso. “Vou ver se há alguma coisa aqui sobre o
Ícone do Vazio. Você?"
“Estive empurrando a madra de Ruby nas mesmas velhas técnicas. Olhando para
ver se eu posso apertar isso um pouco.”
Lindon havia trabalhado nisso com ela no Serpent's Grave, mas Dross tinha ido
embora. Sem ele para ajudar a simular as técnicas, nenhum deles estava confiante o
suficiente em sua compreensão da madra de sangue para completar seu novo Caminho.
Desde que Dross havia retornado, havia assuntos mais urgentes.

Yerin estendeu a mão. “Dê-me uma balança, Dross? Coloque minha madra em uma
construção de sonho e talvez tenhamos que juntar todo o lugar de volta com cuspe e lama.”
[Sim. Claro.] Dross Forjou uma moeda roxa, que brilhava mais
brilhante do que nunca. [Gaste bem.]
Lindon adormeceu antes que ele falasse demais. Uma violação de seu juramento foi
suficiente.
Com grande esforço, concentrou-se em sua própria tarefa. Havia mais que ele podia
encontrar aqui do que apenas tabletes de sonhos; parte da matéria-prima usada para formar o
Dreamway seria perfeita para criar um Tesouro Divino a partir da ligação central do Rei
Silencioso. Se ele pudesse aguentar o suficiente, ele poderia até ser capaz de criar um novo
espírito mental como Dross, embora ele não quisesse reduzir a obra-prima de Emriss Silentborn
até seus componentes centrais depois que ela se arriscou para ajudá-los.
Ele mal tinha começado quando Dross lhe deu um tapinha no ombro. [Olhar!]
Lindon tomou seu tempo antes de se virar.
Yerin estava no centro da ilha de aço e virou a balança dos sonhos uma vez. Então ela o
esmagou e usou a madra para alimentar um roteiro gigante que se iluminou ao redor de seus
pés.
Uma gravação da voz de Emriss Silentborn ecoou ao redor deles. “Esta ação é restrita. Se
você não tiver permissão para operar o Dreamway, será punido em toda a extensão da lei.”
“Claro como água de nascente”, disse Yerin.

Emriss incluiu uma lista completa das capacidades do Dreamway em sua missão, mas não
chamou atenção para esta. Lindon e Dross também tinham visto a possibilidade, mas não tinham
permissão para dizer nada.
Dos quatro, o único que não estava vinculado a um juramento de segredo era
Yerin. Ela teve que perceber o potencial por conta própria.
Lindon sentiu como se seu coração fosse explodir de orgulho.
[Isso foi exaustivo,] Dross reclamou. [Você sabe o quão perto eu cheguei de dizer alguma
coisa?]
"Sim."
[Espere. Não conta se não a pararmos, não é? Não, não pode.]
Eles não juraram não impedir que a verdade fosse revelada por inação, apenas dizendo
eles mesmos.
Yerin esperou que as construções de memória se organizassem ao redor dela, prontas para
memorizar seu rosto e cada palavra sua.
“Acho que isso está indo para todo mundo”, disse Yerin. "Huh." Ela esfregou
seu queixo. “Vamos direto ao assunto, então.
“Os Monarcas estão deixando os Dreadgods viverem. Tudo o que os Monarcas precisam fazer
é ascender e os Dreadgods iriam embora, mas eles não o fazem. Vocês estão todos morrendo para
que os Monarcas possam continuar governando sobre vocês. Mas aquele sol está se pondo.”
Yerin estendeu seus Goldsigns atrás dela para que eles captassem a luz. "O
Silent King se foi. Morto pelo Sábio do Vazio, Wei Shi Lindon Arelius.”
Calor correu para o rosto de Lindon. Ela não precisava dizer isso.
“Nós estamos vindo para o resto deles. Vai ser um caminho difícil, vou te dizer a verdade,
mas aguente firme. Quando acabar, não teremos mais Dreadgods. E isso vale a luta.”
Ela pensou por um momento antes de dar de ombros. “Acho que isso é o fim do que eu
tenho a dizer.” Então ela marchou para fora da plataforma.
Nem todos no mundo tinham acesso ao Dreamway. Fora de Everwood, a maioria não podia
tirar dela livremente, e só recebia mensagens quando Emriss passava pela grande despesa de
enviá-las. As facções que podiam ser alcançadas por tais transmissões normalmente assumiam
a responsabilidade de divulgá-las para organizações menores. Eles eram geralmente os
poderes dominantes de seus territórios. As facções monarcas.
Como o clã Akura.

Mercy não sabia de onde vinha a mensagem; ela só sabia que sua família estava
recebendo mensagens de Everwood por todos os canais possíveis. A princípio, ela assumiu
que eles eram parentes do Rei Silencioso.
Então alguém disse o nome de Yerin, e ela encontrou um relé de construção de mensageiro
próprio.
O discurso de Yerin fluiu para a memória de Mercy como se ela estivesse lá
ela mesma, mas ela endureceu em choque com o conteúdo.
Choque. Seguido por confusão, pavor e as primeiras faíscas de raiva.
Mercy falou no ar. “O que é isso, mãe?”
22
NO MUNDO ESTRELADO DO SOULFORGE, LINDON MARTELOU SUA VONTADE

em forma.
Genesis, seu martelo de duas cabeças, reprimiu a bola de matéria morta que parecia
um feixe de mãos esqueléticas, todas apertadas umas nas outras.
A cada golpe do martelo, Lindon introduzia uma runa de prata da Rainha Rúnica e a
amarrava com suas intenções.
Quando o script foi concluído, diminuiu o tempo dentro da esfera para um rastreamento.
Lindon não tinha o conhecimento ou experiência para alterar cada

lei de um mundo de bolso. Ele não poderia criá-lo com suas especificações exatas.
Mas ele não precisava fazer isso. Reigan Shen tinha feito isso por ele.
Ziel ficou ao lado dele, complementando seu testamento e fornecendo instruções
detalhadas sobre o funcionamento da escrita antiga. Sem ele, Lindon e Dross teriam sido
forçados a gastar mais tempo valioso simulando e praticando esta operação.
“Você será capaz de terminar tudo antes que o Dragão chegue aqui?”
perguntou Ziel.
“Perdão, mas o Weeping Dragon não vem aqui. Está indo para onde quer que eu
esteja, e não pretendo estar aqui. Lindon parou por um momento quando terminou uma
linha do roteiro para respirar. “E eu não preciso terminar nada além disso. Aqui, teremos
bastante tempo.”
Ziel balançou a cabeça. “Eu simplesmente não posso acreditar que você fez isso.”
"Essa era a parte fácil." Lindon voltou a martelar. “Eles não sabiam o que estávamos
procurando, então suas defesas eram leves. Mas ainda estamos
faltando o componente mais crítico.”

Yerin estava na entrada da Soulforge e deu um aceno decisivo.
Ziel suspirou. “Faria mais sentido fazer isso depois de entrar no

mundo de bolso bloqueado pelo tempo. Não temos para sempre.”
Lindon martelou o sigilo final de prata no lugar, e a teia de scripts ao redor da bola brilhou
prateada. Todo o espaço foi preenchido com uma nota triunfante e radiante.
“É por isso que vamos...” Lindon jogou a bola para Ziel. "…agora."
Eles deixaram a Soulforge, e então ele e Yerin desapareceram.
Enquanto Malice observava a situação de uma de suas fortalezas de nuvens flutuantes, sua
irritação havia atingido o ápice.
Seus colegas eram incompetentes.
Eles permitiram que um Sábio e um Arauto entrassem direto em suas fortalezas e
pegassem o que quisessem, como crianças tirando doces das prateleiras. Agora os
Dreadgods estavam chegando ao seu território, novamente, como sempre parecia ser o caso
nos dias de hoje. Uma vez que o Weeping Dragon chegasse, ela teria a desagradável
distinção de governar o único continente desde a Dread War a ter sido invadido por todos os
quatro Dreadgods em cinco anos.
Essas crianças haviam esbofeteado seu rosto publicamente com cada ação. Ela criou
Lindon e Yerin como se fossem dela, e eles prosperaram em seu território. Até a representou
no torneio Uncrowned King. Ela permitiu que sua própria filha, sua filha favorita, se esquivasse
de suas responsabilidades e viajasse com elas.
Em troca, eles estavam trabalhando para derrubar tudo pelo que ela havia trabalhado.
A mensagem no Dreamway era a chama que acenderia sua pira funerária. Não era um
problema insuperável por si só; a pessoa comum não veria a mensagem, não a compreenderia
e não poderia fazer nada a respeito se a visse.
Ao longo dos anos, houve outros vazamentos de informações que foram facilmente
controlados. “Os Monarcas e os Dreadgods estão trabalhando
juntos!" era uma teoria da conspiração popular, especialmente porque a maioria nunca recebeu uma
educação completa sobre a história da Dread War.
Mas a mensagem de Yerin chegou a alguns ouvidos influentes, e eles foram
dando a Malice uma dor de cabeça.
Sempre que alguém dentro do alcance da percepção espiritual de Malice falava seu nome com
intenção, parecia para ela o toque de um dedo. Como se ela estivesse sendo estimulada no espírito.
Uma mera menção não atrairia seu foco, e ela poderia se concentrar em muitas tarefas ao mesmo tempo.
Mercy tinha ligado para ela com tanta frequência e tão furiosamente que era uma coceira constante.
Finalmente, Malice chamou a filha num acesso de irritação. Ela não se preocupava com um mundo
ilusório, ou um espaço isolado. Mercy apareceu na sala de estar principal da fortaleza de nuvens favorita
de Malice, tropeçando ao aterrissar.
"Eu não posso atender a todas as suas dúvidas", Malice retrucou. “Eu te disse que mentiras eles
contariam, e mesmo assim você caiu nessa. Aqui está uma lição que você pode aprender com seus
'amigos': eles têm força de vontade como aço temperado, enquanto você é girado como uma folha por
cada brisa.”
Mercy cedeu ao ataque repentino, como ela poderia, tendo passado de murmurar o nome de sua
mãe em seu quarto para resistir a um ataque verbal em uma respiração. Mas isso seria um bom
treinamento de força de vontade para ela também, e foi com um leve orgulho que Malice viu aqueles
olhos roxos passarem de assustados a resolvidos em um instante.
“Jure por sua alma que o que eles disseram não é verdade, e eu mesmo vou lutar contra eles,”
Mercy disse.
"Absolutamente não. Você sabe que não deve fazer tal juramento de ânimo leve. Não posso
arriscar o dano, não sofrerei a indignidade e você não poderia arranhá-los em uma batalha.”
O rosto de Mercy se contorceu, e Malice pôde sentir a angústia em sua alma. Ela queria acreditar
nos dois lados.
Essa compaixão serviria bem para ela, mas apenas quando fosse direcionada para onde era
merecida.
Malice suspirou quando um pouco de sua irritação foi liberada. Mercy era muito, muito jovem. Ela
aprenderia com o tempo, supondo que todos eles resistissem a esse caos que Eithan Arelius havia
trazido para seu mundo.
“Esta é apenas mais uma razão para controlar o ritmo de seu avanço. Se seus amigos não tivessem
corrido tão rápido, eles não teriam deixado você
atras do."
Mercy caiu, segurando Eclipse como apoio. "Sim. OK. Desculpe incomodá-lo.”
Ela saiu do quarto e abriu a porta. A malícia permitiu porque a divertia fazê-lo.
Mercy viu o oceano sem fim se estendendo além da base das nuvens e
bateu a porta. “Achei que ainda estávamos em Moongrave!”
“É aqui que Lindon vai armar sua armadilha para o Weeping Dragon. Estou esperando
por ele.”
Mercy mordeu o lábio inferior. — Você não vai matá-lo, vai?
"Essa não é a solução que eu preferiria", disse Malice honestamente. Ela preferia
amarrar Lindon e Yerin com tantos juramentos que eles não podiam nem inalar sem sua
permissão, então usá-los como armas contra os outros Monarcas antes de finalmente enviá-
los para os céus para lidar com eles.
“Vou esperar com você.”

— Como quiser — disse Malice. Essa era apenas uma das possibilidades visíveis para
o futuro de Lindon. Se ele aparecesse enquanto Mercy estivesse aqui, ela sempre poderia
enviar Mercy de volta com ou sem seu consentimento. Ou guarde-a em um espaço vazio,
como Shen sugeriu.
Então, novamente, ela também poderia permitir alguma conversa limitada entre os dois.
Se ela não conseguia controlar o fluxo de uma conversa entre crianças, ela não merecia
governar.
Claro, sempre havia a chance de que Lindon tivesse deixado este ramo do Destino
descoberto para atraí-la aqui. Isso era o que ela teria feito, com seu comando do Ícone das
Sombras. Mas ela tinha visto seu uso de autoridade, e ele não tinha habilidade para um
truque tão sutil.
Foi quando Malice pensou que sentiu Lindon aparecer sob sua fortaleza.
Por apenas um momento, seus pensamentos congelaram. Quem o havia ensinado na

manipulação do Destino? Tinha sido Eithan? Emris? O Império dos Oito Homens?
Northstrider o tinha levado como aprendiz?
Ela se acalmou quase instantaneamente. Ele não revertera sua armadilha através de
uma manipulação inteligente do Destino; ele chegou exatamente onde ela previu que ele
chegaria. Ela ainda estava no controle. E graças às proteções em sua fortaleza, Mercy nem
o sentiu chegar.
O som de seu berro sacudiu as nuvens ao redor do navio.
“Akura Malícia!” Lindon gritou. “Estou aqui para conversar!”

Os olhos de Mercy se arregalaram.
Malice estalou a língua em insatisfação, mas se ela não tivesse sido
preparada para isso, ela não teria trazido Mercy aqui para começar.
Ela estalou os dedos e permitiu que as sombras levassem ela e sua filha para fora. Eles estavam
na beira de uma plataforma roxa de madra nuvem, olhando para Lindon.
Ele pairou sobre a aura pura enquanto sua percepção os procurava. Malice desativou a técnica
que tornava a fortaleza invisível e ele se concentrou neles.
Malice sabia que tinha que manter as rédeas dessa conversa. “Você violou as leis do meu reino e
colocou em perigo a estabilidade da própria humanidade. Renda-se agora e nós o puniremos tão
levemente quanto a lei permite, em reconhecimento ao seu potencial.”
Lindon olhou para Mercy. “Gratidão, mas estou aqui por Mercy.”
“Lindo, o que está acontecendo?” Misericórdia chamou.
Antes que ela pudesse perguntar mais alguma coisa, Malice interrompeu. — Você pode conversar
depois que a colocarmos sob minha supervisão. Eu não vou deixar você levar minha filha como refém.”
“Misericórdia, eu juro pela minha alma que nós vamos—”
Malícia falou sobre ele. "O suficiente. Não tenho tempo para conversar com um criminoso.” Ela
estendeu a mão e ativou um pedaço de sua linhagem
armaduras.
A mão que se estendia dela era gigantesca, quase do tamanho da

a própria fortaleza das nuvens, e envolveu Lindon em um momento.
Um fio de aura de sonho fluiu na mente de Mercy, e Malice o cortou violentamente. O espírito
onírico de Lindon, Dross, havia falado em sua mente. Ela cortou antes que a mensagem estivesse
totalmente formada, mas Mercy ainda parecia em conflito.
Malice sentiu uma pressão na mão e agarrou-a com mais força.
No centro da palma de sua armadura, Lindon brilhou azul-branco com sua técnica Enforcer de
corpo inteiro. Ele empurrou contra ela.
E ele realmente empurrou. Era o poder que ela não achava que ele seria capaz de mostrar diante
do Monarca: a força física de um Arauto. A vitalidade roubada do Dreadgod o tratou bem.
Claro que não foi suficiente. O Ícone do Vazio não tinha domínio sobre o poder físico.
E ela era uma verdadeira Monarca.

Ela o esmagou em seu aperto e estendeu a palma da mão esquerda para parar a outra
técnica que disparou do outro lado do navio. A madra de espada e sangue respingou de sua
mão de ametista enquanto Yerin terminava sua técnica de Atacante.
"Então você veio me atacar", disse Malice pesadamente.

“Você tem o dobro da língua de uma cobra.” Uma garra de sangue denso de madra Forjou-
se sobre ela a partir da amarração de sua espada. “Se sairmos daqui sem Mercy, vai ficar em
pedaços.”
Malice deixou sua armadura desaparecer e saiu da borda de sua fortaleza de nuvens.
“Não precisa ser assim. Não éramos inimigos até você decidir que éramos. Ela flutuou no ar
até ficar entre Lindon e Yerin.
"Vamos manter Mercy fora disso, certo?" Malícia sugeriu.

Os três flutuavam sobre as ondas. Uma espada voadora pairava atrás de Lindon enquanto
Yerin estava com seus seis Goldsigns e sua única lâmina Archlord.
“Vamos falar com ela,” Lindon disse calmamente. “Se ela quiser voltar
com você depois, ela pode.”
Mercy voou em sua equipe. "Não pare! Você não pode vencer!”
"Ver?" Malícia murmurou. “Ela me conhece.”
Então sua armadura voltou, mas não em seu tamanho máximo titânico. Saiu dela em
menos de um piscar de olhos até se encaixar nela como um terno sob medida. Ele cintilou com
sombra quando o Encantamento da Maré Negra encheu seus membros.
Lindon e Yerin não perderam tempo, golpeando com bafo de dragão e a Espada Infinita.
Mas Malice estava matando dragões há séculos, e os artistas de espada que morreram para
suas flechas eram incontáveis.
Lâminas de aura espalharam-se por sua armadura e a madra Chama Negra respingou
inofensivamente no ar. Ela parou diante de Yerin em um instante e agarrou Netherclaw com
uma mão enluvada. Uma técnica de Executor de arma deu-lhe força, mas não era nada antes
de sua armadura.
Yerin instantaneamente desapareceu em um flash de luz.
Numa implosão de sombra, Malice o seguiu. Eles reapareceram um
cem metros de distância. Malice nem sequer soltou a espada.
O punho de Malice acertou Yerin no rosto e a jogou no
oceano.
A espada de Lindon a atingiu com uma impressionante força de vontade, mas ela a afastou
com um tapa. Construções voaram de sua chave vazia aberta,
lançadores às dúzias. Todos eles miraram nela.

Ela convocou apenas um.
Ao mesmo tempo que Lindon costumava atacá-la e convocar suas próprias armas, ela
chamou seu arco e puxou. Densa madra de gelo e sombra formou uma flecha na corda.
Uma série de flechas foi disparada, e sua mira foi impecável. Ela perfurou todas as
construções que Lindon tinha e o forçou na defensiva, acertando-o com uma dúzia de tiros. Ele
defendeu com a espada voadora e seu Domínio Oco, mas isso foi o fim para ele. Ele estava na
defensiva.
Malice atacou com uma técnica Striker de pura sombra, mas lançou
ele meio que terminou quando um denso fluxo de madra se aproximou dela por baixo.
Ela desapareceu e se esquivou, mas as nuvens se abriram. Mercy estava sendo golpeada
e golpeada pelas correntes de vento, e enquanto todos na batalha a evitavam, eventualmente
Lindon ou Yerin teriam a chance de pegá-la. Malice estendeu a mão e concentrou sua vontade
em Mercy e em toda a fortaleza.
“Volte,” Malice ordenou. O Caminho obedeceu, torcendo-se para devolver a fortaleza à

cidade de onde viera.
No fragmento de um segundo antes do transporte ser concluído, Lindon e Yerin apareceram
na base de sua fortaleza. Eles devem ter se mudado antes de seu trabalho começar.
Eles a haviam antecipado.

Yerin deu-lhe um sorriso malicioso, e uma mensagem escapou das defesas mentais de
Malice. [Obrigado pela carona!] Dross disse.
Então todos eles sumiram.
Lindon suportou a dura viagem através da luz azul enquanto eles eram empurrados pelo
Caminho. Tinha sido difícil prever Malice, e ainda mais difícil manobrá-la na posição em que
teria que transportar Mercy para longe.
Especialmente porque ele não queria machucá-la por acidente.
Ainda assim, eles fizeram isso. Um instante depois, eles chegaram a Moongrave.
Assim que o fizeram, Yerin agarrou Mercy pelos ombros.
“Dreadgods, Monarchs, tem que matá-los.”
Mercy parecia uma criança sendo sacudida a cavalo. "Espere, espere, espere!
Explique desde o início!”
Eles não tinham tempo para isso, pois havia mais de noventa por cento de chance de
Malice estar segundos atrás deles. Lindon cutucou mentalmente Dross, que enviou a
Mercy os detalhes em um instante.
Sem um monarca para interromper a transmissão, Mercy ouviu tudo.
Seu queixo caiu... e então as lágrimas estavam em seus olhos. "Minha mãe…
Tio Fúria? Ele sabia? Ninguém me disse." Ela olhou para Lindon, suplicante.
“Você inventou isso? Está... está tudo bem, eu só... é mentira?
Lindon encontrou seu olhar e balançou a cabeça um pouco. “Desculpas.”
"Mova-a!" Yerin empurrou Mercy na direção de Lindon. Eles estavam pairando sobre
Moongrave, mas o ar já estava lotado. Centenas de percepções espirituais se prenderam
a eles desde o início.
Lindon reuniu sua vontade de mover Mercy para a entrada do labirinto mais próxima.
Era mais difícil do que apenas se mover, mas não tão ruim, desde que ele mantivesse
uma distância limitada.
“Mova-se,” Lindon comandou, assim que Dross gritou, [Esquivar!]
Um pulso de sombra atravessou a fortaleza de nuvens, reduzindo-a a escombros que
choviam sobre a cidade. E uma vontade poderosa sufocou seu trabalho.
Mercy tremeu no lugar, mas ela ficou onde estava.

Ainda com a armadura e segurando o arco cristalino, Malice olhou para os três. Ela
estendeu a mão.
“Vá,” ela ordenou a Mercy.
Juntos, Yerin e Lindon combinaram suas vontades contra o Monarca. Em uma
deformação do espaço, o trabalho quebrou.
Malice enviou um pulso de aura de força para empurrar Mercy de volta, mas Yerin a
esmagou.
“Mãe,” Mercy disse com a voz trêmula, “eu sei tudo.”
— Você não sabe de nada — retrucou Malice. “E eles também não.”
Lâminas de sombra cortaram Lindon e Yerin, mas Lindon os interceptou com o
Domínio Oco para enfraquecê-los, depois os rasgou em pedaços.
Yerin ficou na frente de Mercy e retornou as técnicas do Striker com uma Espada
Ondulante.
Lindon e Dross estavam mais do que familiarizados com a forma como a armadura Akura
trabalhado. Quanto mais estresse eles colocavam, mais difícil era mantê-lo.
Mas um Monarca poderia aguentar muito mais do que um Truegold.
Lindon e Yerin continuaram atacando Malice com técnicas, mas Malice era uma arqueira.
Quando suas técnicas de Striker bateram em sua armadura, ela os manteve na defensiva com
flechas. E lâminas de sombra. E uma vontade opressiva e esmagadora que se infiltrou em
seus espíritos.
De perto, não era muito melhor.
Lindon deu um soco nela, impulsionado pela Capa Ardente, e a força enviou um trovão
sobre Moongrave e dispersou o tráfego aéreo. Mas o golpe em sua armadura não a retardou
em nada, e ela pegou emprestado o impulso para voar mais alto no céu e devolver o fogo.
Seus mísseis foram guiados pelo testamento em vida. Quando as flechas falhavam, elas
davam voltas e voltavam, ou voavam em direção a Yerin.
Eles não podiam usar todo o poder de suas técnicas por medo de danificar Moongrave.
Malice se aproveitou disso, colocando-se entre eles e o chão. Tomando sua própria cidade
refém.
Mas Lindon e Yerin não precisavam derrotar Malice para vencer. Eles só tinham que
escapar.
Yerin acertou um golpe de duas mãos com Netherclaw que Malice teve que bloquear com
o braço de seu arco, mas Lindon voou para Mercy.
Ela estava tentando aguentar firme, balançando nas costas de Suu. "Pegue
pronto!" ele a chamou.
Então uma coruja voou entre eles.
“Paz,” Charity disse.
Lindon encontrou sua mente sob ataque. Dross desmantelou a técnica enquanto lutava
contra a autoridade de Charity, mas o distraiu por tempo suficiente para a própria Sábia
aparecer.
Ela estava gelada e furiosa, o cabelo preso com um pano prateado e uma foice que
vibrava estranhamente na mão direita. “Eu esperava mais de você,” ela disse.
Não muito longe, Yerin foi forçada a interromper seu ataque contra Malice, pois os ataques
combinados dos Moongrave Archlords se concentraram nela. Até as torres do lançador em
forma de caveira nas paredes se iluminaram em violeta, virando-se para mirar em Yerin.
Lindon encontrou os olhos do Sábio do Coração de Prata. “Você deveria estar do nosso
lado, Charity.”
“Você está lutando contra minha avó.”
“Estou lutando para matar os Dreadgods.” Lindon flexionou a mão direita.
A máscara fria de Charity escorregou. “Eu não posso deixar você continuar lutando pela
cidade.”
“Então nos dê Misericórdia.”

“Não podemos permitir um refém...”
O temperamento de Lindon explodiu, e a Capa Ardente explodiu involuntariamente ao
redor dele. “Você acha que estou fazendo Mercy como refém?”
A máscara de Charity caiu ainda mais.
Mercy os alcançou novamente. “Deixe-me ir com eles, tia Charity.
Os Dreadgods estão indo para Lindon. Podemos lidar com eles e depois... falar com a mãe.
Antes que Charity pudesse responder, Dross avisou Lindon de um transporte espacial
iminente. Lindon correu para Mercy.
A foice de Charity veio em sua direção, e ele foi forçado a se esquivar.
Ele suspeitava que ela só atacou por instinto defensivo, mas ainda assim foi o suficiente
para afastá-lo. Malice, sem sua armadura, pousou a mão em Mercy.
Então uma bola de sombra envolveu Mercy e ela desapareceu.

Malice jogou uma bolinha preta, não maior que a bolinha de gude de Suriel, na mão. Lindon
sentiu o que era: uma barreira de sombras madra contendo o espaço do bolso que engoliu
Mercy.
"Já chega disso", disse ela. "Você vai se render agora, ou...?"
Meia dúzia de Archlords os cercaram, junto com dezesseis Dreadgods.

torres de calibre, Malice, e o Sage of the Silver Heart.
Yerin apareceu em um flash de luz branca ao lado de Lindon. Ela enfiou um dedo no
ouvido. “A velhice faz alguma coisa com a sua audição? Disse a você quando iríamos embora.
"Sim, você fez", Malice concordou. "Em pedaços."

Escória, pensou Lindon.
A madra dos sonhos fluiu, formando clones ilusórios deles em uma imitação da técnica do
Rei Silencioso.
Guerreiros prateados entraram em confronto com os clones enquanto a técnica de Charity
empurrava Dross, mas Lindon acabou se segurando.
Ele chutou com força aura contra o ar, voando para frente com sua Capa Ardente. Seu
punho bateu na armadura de Charity, e ela explodiu na distância.
Malice girou o cajado na cara dele, mas em vez disso pegou Netherclaw.
Espadas Ondulantes explodiram dos braços da espada de Yerin em direção aos Archlords
que os cercavam ao mesmo tempo em que Lindon lançou um
sopro de dragão arrebatador fortalecido pelo Ícone do Vazio.

Yerin usou sua Moonlight Bridge para escapar de uma técnica Striker que estava a um
passo de cortar um prédio ao meio, e Malice o seguiu novamente. Desta vez, Dross mostrou o
destino a Lindon e Lindon a seguiu .
“Mova-se,” Lindon ordenou.

Ele pretendia levar ele e Malice para longe da cidade, mas ela interrompeu o trabalho.
Assim que eles ressurgiram, eles colidiram com o interior das paredes de Moongrave.
Yerin apareceu no ar dando um chute em Malice. O Monarca a pegou com uma mão
blindada, mas então Lindon atacou seu meio com uma Palma Vazia.
Ele foi forçado a abortar a técnica e desviar de uma explosão violeta de uma torre próxima,
mas o poder do chute de Yerin quebrou a parede de pedra abaixo deles. Yerin baixou a
espada. Malice espalhou o impacto com aura de força, mas não importa o quão longe ela o
dispersou, muito mais da parede apenas desmoronou.
Lindon moveu-os novamente, e novamente ele lutou contra as vontades com Malice.
Eles emergiram no centro de uma das montanhas que haviam sido rasgadas ao meio pela
batalha com o Rei Silencioso. Malice forçou Yerin a recuar com uma erupção de sombra
madra, mas Lindon estava lá com sua Palma Vazia.
Sua marca de mão azul-branca forjada era maior do que todo o seu corpo.
Ela enfrentou o ataque com seu próprio golpe de palma, Forjado de sombra madra,
quando os lançadores da cidade os avistaram novamente. Raios de madra violeta crepitante
rasparam novas trincheiras na paisagem já arruinada, e alguns dos Archlords os atacaram com
técnicas de Striker ou Ruler.
Lindon e Yerin foram empurrados para trás ao mesmo tempo, mas assim que prepararam
novas técnicas, uma bota de ametista caiu do céu. Seu peso conceitual era tão grande quanto
seu peso físico, e ambos tiveram que se teletransportar instantaneamente.
Malice acabou de invocar sua armadura, pairando no ar onde deveria estar o coração.
“Vocês deveriam correr,” ela os aconselhou. Então o cristal terminou de Forjamento

ao redor dela.
Seu arco reapareceu e se esticou até se ajustar ao seu novo tamanho, e Lindon e Yerin
reuniram mais poder em suas técnicas.
“Três rodadas,” Yerin murmurou.
Mercy bateu no interior da barreira de sombras que a capturou.

Ela não podia sentir nada lá fora. Aqui estava ela, presa, em uma bola de silêncio e
escuridão. E mesmo que ela escapasse, não havia nada que ela pudesse fazer.
Ela estava muito fraca.

Muito menos uma Arauto ou Sábia, ela ainda não era uma Arquidama. Tudo isso
com força de vontade e autoridade, estava além dela.
Embora ela tivesse os meios para fazer alguma coisa.
Hesitante, Mercy folheou o Tesouro Divino em seu espírito.
Havia poder aqui. Tanto quanto ela queria.
Mas muito mais do que ela podia suportar.
Isso a deixou com uma pergunta. O que ela poderia tolerar mais: uma inundação de
energia muito maior do que seu avanço poderia suportar, ou o pensamento de deixar seus
amigos para lutar sozinhos? Contra sua família?
O que, é claro, não era dúvida alguma.
As flechas escureceram o céu mesmo quando a Espada Final de Yerin o acendeu novamente,
mas Lindon não precisou da previsão de Dross para ver onde essa batalha estava indo.
Nesse ritmo, Malice iria desgastá-los.
Yerin não tinha reservas madra para lutar por mais uma hora, enquanto Malice poderia
ficar dias. Lindon poderia manter a resistência, mas assim que Yerin estivesse fora da luta,
Malice seria demais para ele. Especialmente com o apoio de Moongrave mantendo-o preso.
Malice sabia disso tão bem quanto ele, por isso continuou dançando ao redor deles.
Minimizando o dano. Conduzindo-os para onde ela queria que eles fossem.
Ela estava lutando contra eles como faria com um Dreadgod.

Técnicas dividiram o céu e queimaram o chão, e Dross empurrou
si mesmo para mantê-los à frente da luta, mas eles iriam perder.
Era lutar até serem mortos ou capturados, ou desistir de Mercy e voltar outro dia.
[Uma dessas opções tem uma taxa de sucesso muito maior, se você estivesse me
perguntando], disse Dross. [O que você não era.]
Lindon sabia disso. Se eles deixassem Mercy com sua família, ela ficaria bem.
Ele e os outros poderiam aumentar seu poder o suficiente para lutar contra Monarcas,
até mesmo terminar pelo menos uma arma Dreadgod. Isso tornaria a batalha equilibrada,
e eles poderiam jogar peso suficiente para recuperar Mercy.
Ele queria fazer isso. Era um plano perfeitamente razoável.
Se ao menos ele estivesse disposto a seguir em frente sem ela novamente. Avance
o resto da equipe.
E ele não era.
Por toda a sua vida, ele não teve o poder de tomar suas próprias decisões.
Agora ele fez.
Então ele ia.
Dross gargalhou a ponto de Lindon se perguntar se sua outra personalidade havia
retornado. [Quer saber, eu gosto disso! Vencer ou morrer é mais divertido quando você
mesmo escolhe a luta, não é?]
Então uma mão de cristal emergiu do peito de Malice. Uma terceira mão de cristal.
Ah, não, pensou Lindon.
Mercy abriu caminho para fora do espaço vazio onde ela estava presa. Ela rastejou
para fora um punho gigante de cada vez. Malice a agarrou pelo ombro... até que Mercy
jogou sua mãe fora.
Ela se ergueu em toda a sua altura, dois titãs de ametista encarando um ao outro.
Mercy rugiu, e uma imagem fantasma apareceu atrás dela. Era uma mulher alta e
marcante, como uma imperatriz. O mesmo que apareceu atrás de Malice durante a luta
contra o Dreadgod.
Mercy puxou seu punho para trás, então deu um soco em sua mãe.
[Ela se perdeu] Dross disse horrorizado. [Foi demais.]
Se isso fosse verdade, então era mais uma razão para terminar a luta rapidamente.
Lindon atacou com a respiração do dragão quando Yerin trouxe a técnica Netherclaw
sobre Malice com um golpe de suas garras forjadas.
Malice torceu o braço da filha para trás. "É suficiente!"
Então ela socou Mercy no chão. A terra tremeu por quilômetros.
"Seu idiota", Malice rugiu. Ela bateu o pé no peito blindado de Mercy. "Escute-me!"
Ela puxou Mercy para cima e pressionou seus capacetes juntos. “Você nunca luta contra
a família. Sempre."
Os golpes de Mercy bateram nas laterais da armadura de Malice, mas o

Monarch a tinha em um aperto de ferro.
“Lute por nós, ou não precisamos de você.”
Ela puxou o pé para trás para chutar a forma blindada de Mercy.
A madra de Dross atravessou Lindon e Yerin ao mesmo tempo, e
o mundo desacelerou para ambos.
Uma cópia do espírito apareceu ao lado de cada uma de suas cabeças, e Dross apertou
os olhos na direção de Malice.
[Você sabe, é estranho. Ela está começando a se parecer muito com Harmony.]
Yerin, pensou Lindon. Você está pronto? A escória transmitiu sua
voz, e estava quebradiça com o frio do Vazio.
A resposta de Yerin, por outro lado, queimou com fúria. Você a tira dessa armadura, e
então você pode me ver estripá-la como um peixe.
A escória vai te mostrar. Em trinta segundos, você terá uma espada na garganta dela.
Um Monarca pode ter vários mecanismos desconhecidos de salvamento de vidas que

Lindon não tinha como saber.
Mas ele iria fazê-la usá-los.
Suas chamas negras, sua maré purificadora de pura madra e seu braço Dreadgod,
todos harmonizados com sua vontade de destruição. O Void Icon cantou, mais perto do que
nunca.
E Yerin brilhou com tanta raiva que o tecido da realidade se contorceu ao seu redor.
O pé colossal do Monarca varreu Mercy, mas parou de repente contra um pequeno

ponto que brilhava com poder prateado e vermelho. Uma maré de vento soprou sobre a
terra, chegando até Moongrave, mas Yerin não se moveu um centímetro.
Yerin não tinha uma técnica de Executor de corpo inteiro, mas com a força mais do
que física do corpo de Ferro dos Nascidos do Aço, ela não precisava de uma. Ela reuniu
todo o seu poder em sua espada brilhante.
Malice se concentrou nela, mas Lindon já havia se movido.
A mão direita dele pressionou a nuca dela. Shadow correu sobre ele, e dominando a
vontade.
Lindon Consumiu tudo.
Sua armadura de linhagem começou a se dissolver em seu braço. Era feito de sombra,
força e um voto de proteção tão poderoso que se gravou nas almas de gerações. Legado da
linhagem de Akura Malice.
Era tudo comida para o braço do Slumbering Wraith.

Shadow madra forjado em lâminas e varreu para ele, mas ele enfraqueceu
-los com o Domínio Oco. Então ele permitiu que eles pousassem.
Eles cortaram seu corpo e seu espírito juntos, mas ele se curou tão rápido quanto ela o
machucou. O poder roubado de Malice agora percorria seu corpo de Ferro Forjado em Sangue.
Então Yerin atacou com toda a sua força e todas as técnicas que ela tinha.
Ela atingiu Malice como um Dreadgod.

O Monarch voou para trás por quilômetros, pousando em um trecho de colinas que
de alguma forma já não tinha sido despojado pela batalha.
Malice abandonou sua armadura e Lindon a esperava. Ele se viu estender a mão direita
pálida e Malice passar por ele com seu cajado.
A ilusão se desvaneceu na madra do Rei Silencioso, e Lindon agarrou a nuca dela através
de seu cabelo fantasmagórico.
“Vá embora!” Malícia ordenou.
A autoridade o abalou... mas não por muito tempo.
Ele consumiu isso também.
Escamas pretas e violetas caíram de sua mão esquerda enquanto o poder fluía para a direita.
O Coração das Estrelas Gêmeas não podia purificar sua madra tão rápido quanto podia absorvê-
la.
E esta madra não lhe pertencia de qualquer maneira.
Uma construção explodiu de seu espaço da alma, empurrando contra ele com o
força de um de seus golpes. Ele suportou e continuou consumindo.
Yerin apareceu e encostou a ponta preta da espada no olho de Malice.
“Tente outra coisa”, disse Yerin. “Tente mais uma coisa.”
Os lábios de Malice se torceram em um sorriso, e ela o fez.
Outra construção ativada de seu espaço da alma, e desta vez distorceu o espaço. Sombras
se contorceram ao redor dela, arrastando-a para longe. Yerin empurrou sua espada para frente,
mas a própria Malice havia se deformado na escuridão.
Lindon deu um soco com o punho esquerdo no Caminho e agarrou seu pulso, mas sua
autoridade lutou contra a dele. Graças à construção que ela preparou, ela estava ficando cada
vez mais distante. Se ele continuasse segurando, ele seria puxado com ela.
Ele a soltou e Malice escapou.

Como um, Lindon e Yerin desapareceram e reapareceram ao lado de Mercy.

Charity já a tinha levado de volta para Moongrave, mas não importava.
Lindon e Yerin poderiam segui-la para qualquer lugar.
Eles estavam no escritório de Mercy, onde ela estava deitada em uma cama. Archlords
pairavam sobre a forma inconsciente de Mercy, e Charity estava com as mãos cruzadas na
frente dela. Até o Orgulho estava ao seu lado.
Lindon olhou para todos eles e desvendou completamente seu espírito. Ele pedalava sua
madra livremente, para que pudessem sentir a quantidade de madra que ainda lhe restava.
Com sua vontade, ele pressionou os Archlords e Charity.
Os joelhos dos Archlords se dobraram, e isso foi antes de Yerin se juntar a ele.
“Mexa-se”, disse Yerin, “ou mexa-se.”

Charity conseguiu ficar de pé, mas baixou a cabeça para eles.
"Por favor. Ela precisa de tratamento.”
Lindon examinou o espírito de Mercy. “Nós podemos tratá-la. Fique de lado.”
Charity hesitou. Ela olhou ao redor como se procurasse ajuda. Então, impotente, ela se
moveu.
Lindon se abaixou para pegar Mercy, mas uma pessoa o enfrentou.
O orgulho a cobriu. “Nós cuidaremos dela,” o Underlord insistiu.
Lindon pegou Mercy de qualquer maneira.
“Quando eu te ver de novo”, disse Lindon, “espero que estejamos do mesmo lado.”
Então eles foram embora, porque ninguém poderia detê-los.
23
Iteração 300: Vesper
ENQUANTO SURIEL COSTURAVA MAIS UM MUNDO EM RUÍNAS, ELA DEIXOU

Ozriel com pouco para ocupá-lo.
Não havia muito que ela pudesse fazer sobre isso. Isso fazia parte de seu papel como seu
zelador. Ela tinha que mantê-lo em sua presença, sob observação, e de usar quaisquer poderes
sem sua permissão. Portanto, enquanto ela dedicava sua concentração a uma tarefa importante
como restaurar as leis da realidade para um mundo inteiro, ela ordenou que ele não fizesse nada.
Mesmo sem seus poderes, ele ainda podia acessar a rede privada de Abidan para
entretenimento, educação ou recuperar o que havia perdido.
Dado que houve uma guerra mundial da qual eles estavam tentando desesperadamente se
recuperar, ele certamente deveria ter muito a aprender.
Em vez disso, ele vagueou ao redor dela e falou.
“Ah, eles já estão lutando contra Malice!” Ozriel disse brilhantemente. "Sim! Pegue
sua! Apunhale-a uma vez por mim!”
Suriel reconstituiu um continente inteiro do nada. Ele começou a se dissolver no Vazio, então
foi mais difícil do que o normal. "Eu vou pegar o Relatório mais tarde."
“Eu te disse que Dross estava de volta? Eu meio que gostei do outro, mas é
bom ouvir sua velha voz novamente.”
O dedo de Suriel se contraiu. Ela queria ver.
O fantasma cinza e inexpressivo de uma mulher apareceu sobre seu ombro enquanto sua
Presença se manifestava. [Suriel requer sua concentração total para
esta tarefa, e você está se mostrando uma distração. Eu vou acompanhá-lo em seu lugar.
Um momento, e selarei temporariamente a audição dela para que você e eu possamos assistir
juntos.]
Suriel se perguntou mais uma vez se era possível ter uma Presença completa com uma
personalidade cooperativa.
Sua Presença virou-se para ela e cruzou os braços. [Permissão para selar sua audição
temporariamente, com o objetivo de ter uma discussão privada com Ozriel?]
"Se apresse!" Ozriel insistiu. Ele estava olhando para longe.

"Malice está prestes a tentar transportar Mercy para longe."
A Presença de Suriel se aproximou um pouco mais de Ozriel. Ele manteve seus pensamentos
disciplinado, mas Suriel sabia que queria ir assistir.
– Permissão negada – disse Suriel, irritado. “Podemos assistir mais tarde. Há trabalho a fazer.”
Ozriel deu-lhe um olhar zombeteiro. “Você sabe que há algo diferente em assistir ao vivo!” Ele
suspirou. “É ainda melhor assistir de dentro.
Estando lá. É muito mais divertido do que baixar registros de pensamentos de um número infinito
de quilômetros de distância—”
“Eu não posso ir para Cradle, posso? Eu não sou de lá.” Ela se arrependeu por um momento,
então imediatamente se sentiu culpada.
Seu mundo natal era um bom lugar, estava em paz há milhares de anos. Ainda havia disputas
mesquinhas ocasionais por terra ou respeito — não existia uma utopia verdadeira, não enquanto
fosse habitada por humanos — mas ela não tinha interesse em descer como mortal para influenciar
disputas comerciais ou negociações de fronteira.
“Você não precisa ir até lá, apenas venha aqui e...” Ozriel fez um som desapontado. “Não
importa, a sincronização temporal está quebrada. Tem que esperar o tempo para recuperar o
atraso.” Ele sacudiu um punho de manopla preta para o planeta flutuando abaixo deles. “Maldito
seja, Vesper! Arrume seu tempo!”
“É isso que estou tentando fazer”, disse Suriel, mas ficou aliviada. Ela não apressaria um
trabalho de verdade para assistir algo para seu próprio entretenimento, e agora ela poderia ter os
dois.
Na verdade, fixar a estabilidade temporal do mundo, fazer o tempo correr suavemente
novamente, era um processo simples. Exceto danos reais causados pela corrupção, o tempo do
mundo funcionaria consistentemente desde que tivesse uma relação mais próxima com o Caminho.
Assim, restaurar o Destino e trazer as pessoas de volta à vida também fixava as leis temporais ao
mesmo tempo.
Sem Ozriel para distraí-la, ela achou o trabalho calmante. Enquanto ela trabalhava para
costurar a realidade de volta, ela podia esquecer o conflito mais amplo e o alcance dos danos
em outros mundos. A reconstrução foi uma ação puramente positiva.
E foi gratificante saber que ela estava usando seus talentos de forma eficaz.
Ela sozinha poderia fazer o trabalho de um esquadrão inteiro de Fênix menores, incluindo
alguns dos mais habilidosos e talentosos sob seu comando.
Suriel estava reorientando seu trabalho enquanto considerava preguiçosamente qual de
seus subordinados poderia ter o potencial de sucedê-la um dia quando um desvio súbito do
Destino piscou em vermelho em sua visão.
Seu próprio alarme disparou quando sua Presença falou com urgência em sua mente.
[AVISO: contato perdido com comando do Setor Trinta. Nenhum aviso do Tribunal.]
Suriel encerrou seu trabalho atual, estabilizando o mundo de Vesper por enquanto. Então
ela informou Ozriel.
Ele parecia irritado com a notícia mais do que qualquer coisa. “Se você me deixasse ter
meus poderes de volta, eu poderia ter avisado a tempo.” Então ele se levantou, ainda flutuando
no espaço, e se espreguiçou. Ele puxou um ombro, depois o outro, jogando seu longo cabelo
branco fora do caminho com cada movimento.
Seu corpo havia sido aperfeiçoado geneticamente e conceitualmente. Não havia como
seus movimentos serem realmente rígidos. Ele estava apenas sendo teatral.
Os olhos de Suriel já estavam examinando o Destino, mas ela encontrou pouco que podia
ler. Ela não precisava de sua Presença para lhe dizer que eram más notícias.
Ozriel cheirou ostensivamente o vácuo. “Tem cheiro de armadilha aqui para mais alguém?”
“Pare de falar e ajude.” Suriel abriu uma fenda no Caminho e pisou

através, deixando as puras correntes de ordem empurrá-la, mas ela permaneceu imóvel.
Esta foi uma ação calculada. Estariam cercados.
Ela enviou uma mensagem para a Aranha. “Telariel. Telariel, você pode me ouvir?
Quando não houve resposta após um segundo ou dois, ela sabia que eles estavam
corte fora. Sua navalha acendeu em sua mão, dividindo-se em muitos galhos.
[É mais provável que nos envolvamos em uma batalha com o Rei Louco], relatou a
Presença de Suriel. [Há apenas uma chance em dezesseis de escapar com as duas vidas. No
entanto, ele deve ter deixado o outro Vroshir para trás para
mover sem ser detectado. No caso de ele matar você, eu projeto uma chance de duas
em três de que ele seja morto pela retaliação da Corte dos Sete.]
“Quais são as chances de Makiel não ter visto essa ação?” Ozriel perguntou
suavemente.
Sua Presença permaneceu quieta.
"Sim", disse Ozriel. "Isso foi o que eu pensei."
Então ele e Suriel se prepararam para lutar lado a lado.
Posto Avançado 01: Supervisão
Makiel assistiu a batalha entre Suriel e o Rei Louco se desenrolar em Fate.

Ele examinou todas as possibilidades, e seu humor estava sombrio.
Este ainda era o melhor curso de ação, mas ele lamentou a necessidade. No
pelo menos, quando Ozriel estivesse morto, eles poderiam reconstruir.
Sua Presença o alertou para entrar em contato com a Aranha, o que ele permitiu.
A voz de Telariel estava tão culta como sempre. “Parece que perdi contato com o
Setor Vinte. Há interrupções no Caminho em todos os lugares, mas o momento para
esta... não é fortuito. Suspeito que seja intervenção de Vroshir ou travessuras de Ozriel.”
"Eu mesmo vou investigar", Makiel disse a ele. “Nada é tão claro quanto deveria ser.
Aguarde caso seja necessária uma ação direta.”
Telariel reconheceu, e Makiel permaneceu fiel à sua palavra e seu propósito.
Ele assistiu.
Nas telas violetas no ar diante dele, a morte de Ozriel ficava cada vez mais clara.
Iteração 110: Berço
Em todo o continente Ashwind, através de retransmissões de constructos e mensageiros

normalmente usados para declarar emergências, Akura Malice entregou pessoalmente um
mensagem.
“Pela autoridade do clã Akura, que se saiba que o artista sagrado anteriormente conhecido
como Wei Shi Lindon Arelius foi corrompido pelo poder do Rei Silencioso”, anunciou ela. “Ele
perdeu sua humanidade e é apenas uma casca do que ele já foi.
“Para reconhecer seus crimes e a ameaça extraordinária que ele representa, ele deve ser
considerado o substituto temporário do Rei Silencioso. O quarto Dreadgod. Como ele é apenas
uma zombaria vazia da humanidade, que ele seja conhecido como o Fantasma Vazio.”
Por todo o continente e por todo o mundo, as notícias se espalharam. Milhões ouviram o
nome de Lindon.
E o medo se espalhou pelo novo Dreadgod.
A Sábia do Oráculo não precisava estritamente, mas ela checou seu relógio de bolso de qualquer
maneira. Não muito agora.
Com seu poder, ela lançou sua visão a quilômetros de distância em direção aos destroços do
que uma vez foi a Casa Arelius. Artistas sagrados da Casa Shen rondavam por toda parte, mas
os recursos de seu Monarca não eram infinitos. Ele foi forçado a afastar as pessoas para lidar
com problemas em todo o mundo e para garantir certos prêmios aqui em Rosegold para evitar
que fossem roubados.
Ela verificou o passado, o presente e o futuro. Esta foi a sua melhor oportunidade. Com um
lampejo de sua madra, ela desencadeou uma construção em seu espaço da alma.
Outras construções desencadeadas em simpatia em todas as suas forças, e o

todo o restante da Casa Arelius se preparou.
Muito em breve, o portal de volta ao Império Chama Negra se abriria.
E eles estariam lá.
Lindon voou Windfall para o norte, além do Império Chama Negra, de volta ao Mar Sem Rastros.
Onde sua batalha contra Malice começou.
À distância, ele podia ver as nuvens cintilando com relâmpagos azuis e dourados
que significavam a chegada do Dragão Chorão. Se ele estendesse sua percepção, ele
poderia sentir o Dreadgod vindo, mas ele não precisava.
Seu braço doía em simpatia com seu poder.
Lindon virou-se para uma porta em sua casa. Era uma porta perfeitamente comum;
na verdade, levava a um armário que ele esvaziara para esse propósito. Ele esculpiu
runas no batente da porta para evitar que ela se deformasse.
Então ele empurrou a construção do mundo de bolso na porta.
Desdobrou-se em dimensões estranhas enquanto ele a guiava com sua vontade. Enquanto
o fazia, Dross falava.
[Isso é calibrado para nós sete, então não entre furtivamente em nenhum
clandestino, certo? Ah, mas traga tudo o que lhe dissemos para reunir. A menos que
você não queira se tornar mais poderoso do que qualquer um jamais sonhou. Então
fique do lado de fora. Não é tarde demais para fugir do Weeping Dragon.]
Lindon fixou as últimas bordas da porta e ela começou a brilhar. “Quando sairmos
daqui, o Dragão estará fugindo de nós.”
Então ele abriu a porta.
O FIM
BERÇO: VOLUME ONZE
DREADGOD
ERROS DE GRAVAÇÃO
Dross projetou as imagens de seus objetivos no alto enquanto Lindon apontava para cada um
de seus amigos.
“Orthos e Blue, tudo o que você precisa é de energia suficiente para resistir à minha
madra e eu mesmo posso energizar vocês. Podemos descobrir como desbloquear o Livro da
Mercy, e Yerin, o Sábio do Sangue, já concordou em ajudá-lo a avançar.
Ziel, vamos dar-lhe o poder de controlar o tempo. Agora, eu tenho certeza que você está se
perguntando onde—”
Yerin fez um som de asfixia. “Faça isso comigo outra vez ou três.
Estamos me dando uma pilha de balanças, e ele pode congelar o tempo?
“Eu quero o dele!” Orthos declarou.
Até o Blue entrou na conversa.
[Eu também desejo o poder de dobrar o tempo como um galho verde], disse Dross.
Lindon estava com dor de cabeça. “Você sabe que não é qualquer um que pode usar isso
Variedade. Você é quem me disse isso, Dross.
A escória saiu do espírito de Lindon e o encarou nos olhos. [Cave fundo em sua alma e
me diga que você não quer parar o tempo.] “…bem,” Lindon murmurou. “Vamos todos.”
Todos se reuniram na sala central de Windfall, discutindo seus planos para o futuro.
Ziel apoiou-se em seu martelo. “Claro, isso só é um problema se ficarmos neste mundo.”
Mais uma vez, todos olharam para Lindon.

"Ficando?" Lindon repetiu. "Obviamente não. Vamos sair daqui."
Ao longe, Reigan Shen sentiu um peso deixar seus ombros. “Bem”, disse para si
mesmo. "Essa foi fácil."
Em todo o continente Ashwind, através de retransmissões de constructos e mensageiros

normalmente usados para declarar emergências, Akura Malice entregou pessoalmente
uma mensagem.
“Pela autoridade do clã Akura, que se saiba que o artista sagrado anteriormente
conhecido como Wei Shi Lindon Arelius foi corrompido pelo poder do Rei Silencioso”,
anunciou ela. “Para reconhecer a ameaça extraordinária que ele representa, ele deve ser
considerado um quarto Dreadgod. Como ele é apenas uma criança cuspindo na cara de
seus superiores, que ele seja conhecido como a Criança Whiny. “… o que, Charity? Sim eu
sei. Você acha que eu quero que ele soe intimidante?
"Multar. Chame-o de... Bobo Babando. Não? Homem-bebê idiota. O Caracol Covarde.
Goblin Glutão. A Sanguessuga Escorregadia.
“Aqui estamos, eu entendi. Que ele seja conhecido como o quarto Dreadgod: o
Pulga Choraminga! O que?"
Enquanto Suriel trabalhava para restaurar o mundo abaixo dela, Ozriel flutuou ao lado dela
e suspirou. Ele puxou algo de dentro de si mesmo, uma construção de tão pouco poder
que ninguém havia tirado dele.
Parecia um pequeno diamante vermelho-púrpura, e quando ele o ativou com um
pensou, produziu sua própria voz. “Claro, eu vi isso chegando.”
Suriel olhou para ele com curiosidade. "O que é isso?"
“Ah, não é nada”, disse Ozriel. Ele suspirou novamente, e ativou o pequeno
construir mais uma vez.
Era outra frase em sua própria voz. "O que? Como eu poderia entender os mistérios
do Ícone do Vazio?”
“Por que você manteve uma construção de gravação com sua própria voz?” perguntou Suriel.
“Foi para Lindon,” Ozriel disse melancolicamente. “Ele estava planejando me silenciar com
um trabalho, então previ o que ele poderia dizer e registrei algumas respostas. Você sabe o quanto
eu amo estar um passo à frente.”
"Aquilo eu faço."
A voz de Ozriel veio da construção novamente. “Nada demais, apenas

shampoo volumizador e um condicionador personalizado.”
Pela terceira vez, Ozriel suspirou.
"Caridade." Lindon apertou os punhos e fez uma reverência. “Eu ficaria grato se você ignorasse
isso.”
Charity lançou-lhe um olhar de desaprovação. “Incitar um membro de nossa família principal
a roubar um de nossos principais segredos é uma ofensa grave. Especialmente para um Sábio.
Você pode dizer que com grandes poderes vêm grandes responsá...
Charity estremeceu como se tivesse sentido algo.
Lindon franziu a testa. "O que há de errado?"
“Eu não sei... de repente eu tive a sensação de que se eu completasse isso
sentença, eu morreria imediatamente.”
“Você poderia formular de forma diferente”, sugeriu Lindon.
"Vou tentar." Charity endireitou a coluna e falou novamente. “Poder como
o seu carrega uma pesada responsabilidade.”
Ela fez uma pausa, esperando por algo, e nenhum deles sentiu nada
sinistro desta vez. Charity soltou um suspiro de alívio.
"Isso foi muito estranho", disse ela.
Lindon deu um tapa em seu antebraço.
“Agora o que foi isso?” Caridade perguntou.
“Ah, não é nada. Uma aranha tentou me morder, mas consegui a tempo.” Lindon limpou seu
braço. "Agora, o que você estava dizendo?"
Yerin estava sentada no fundo do... ela não sabia como chamá-lo. Um poço? Algum tipo de buraco
profundo no chão forrado de pedras.
Ela se sentou no chão. Pelo menos estava seco.

“Não é um poço,” o Sábio da Fé Vermelha murmurou enquanto esculpia símbolos na
parede. “É um poço de purificação de resíduos. Suponho que você pode chamá-lo de
latrina ou banheiro. Um precursor dos modernos sistemas de esgoto.”
Yerin lentamente se levantou do chão. "O que é que foi isso?"
“Eles usaram roteiros e construções especializadas para neutralizar o desperdício.
Se não fossem essas construções antigas, o fedor aqui embaixo ainda seria insuportável.
Yerin? Onde você está indo? Yerin?
Yerin já havia saído.
Larian do Império dos Oito Homens levantou a mão. “Deixe-me ver se entendi nossas
opções. Matamos esse garoto, e Ozmanthus volta do além para matar a todos nós. Ou
fazemos da vida do garoto um pesadelo de miséria, então ele avança e depois volta do
além para matar a todos nós.”
Shen enfiou a mão em um estojo no bolso e tirou uma encadernação: uma concha
enrolada de madra branca.
A ligação principal do Subject One.
O trunfo de Reigan Shen.
“Nós podemos vencer”, disse o leão. “Mas nos movemos decisivamente e juntos. Nós
não deixe nenhuma possibilidade de falha. Estamos de acordo?”
Northstrider foi o primeiro a assentir.
Um após o outro, todos os outros indicaram sua concordância. Todos os sete.
Deve haver apenas seis pessoas aqui. Malícia, Emriss, Northstrider,

Larian, Sha Miara e o próprio Reigan Shen. Por que havia…
Os pêlos na nuca de Shen se ergueram quando a sétima figura na sala baixou o véu.
O homem com armadura preta, cabelos brancos e um sorriso largo.
"Desculpe, estou de volta tão cedo", disse Eithan Arelius. Ele ergueu uma foice preta.
“Eu pensei ter ouvido alguém ameaçando meus alunos.”
Reigan Shen desejou ter tempo suficiente para chorar.
Lindon terminou de modificar a construção da força e recuou para examinar sua obra. A
marionete foi feita quase inteiramente de um Remanescente de espada, com uma face
de machado, uma lâmina na mão direita e um escudo na esquerda.
Seria perfeito para defender sua família de Underlords.

“Chamaremos esse Underlord de Contramedida Um,” Lindon murmurou, anotando.
[O Estripador,] Dross sussurrou em sua mente.

Lindon se encolheu. “Na verdade, estou tentando mantê-lo não letal…”
[Fleeeesssshhhhhrippeeerrrr,] Escória assobiou.
“Você pode chamar assim comigo, se você insistir, mas não é oficial. Para
qualquer outra pessoa, é a Contramedida Número Um do Underlord, tudo bem?
[Vamos chamar isso de Bludgeon,] Dross disse, flutuando ao lado da terra
construir. [Ou talvez Mangler.]
Lindon colocou a cabeça nas mãos.
Lindon estava sentado a uma mesa com uma caneca de chá quente nas mãos. “É impressão minha
ou este livro parece mais curto que os outros?”
“Esse é o objetivo, não é?” Eithan apontou. Ele estava recostado em sua cadeira,
com sua armadura preta pendurada em um suporte atrás dele. “Você não quer que uma
história pareça mais curta do que é? Para deixar você querendo mais?”
“Não posso dizer que me importo se for”, disse Yerin. Ela rolou sua caneca vazia
sobre a mesa. “Chá não é ruim. Onde você conseguiu?”
"Espaço." Eithan voltou-se para Lindon. “Não costumo medir as coisas com precisão,
mas tenho a sensação de que este livro acabará realmente mais longo do que o anterior.
Graças a uma pequena adição estratégica.”
"Sério?" Lindon franziu a testa e tomou outro gole de chá. “Você acha que isso
história é mais longa que a última?”
“Se meus cálculos estiverem corretos, este livro deve ter mais palavras do que o
último exatamente...” Eithan contou para si mesmo. "…1."
Com Will, queremos dizer.
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SOBRE O AUTOR
Will Wight vive na Flórida, entre as frutas cítricas e criaturas marinhas rastejantes. Ele é o autor de best-sellers do New
York Times e Kindle nº 1 da trilogia The Traveler's Gate, The Elder Empire (que habilmente oferece o dobro da diversão
e o dobro do trabalho) e sua série de míticas artes marciais mágicas: Cradle.
Ele se formou na University of Central Florida em 2013, obtendo um Master of Fine Arts em
Escrita Criativa e uma flauta de osso de dragão. Ele também é, aparentemente, invisível para as câmeras.
Ele também afirma que WillWight.com é a melhor fonte para atualizações de livros, novas histórias, coentro fresco
e curas milagrosas para todas as suas dores!
TAMBÉM POR WILL WIGHT
Berço
Sem alma
Soulsmith
Chama preta
Jurado
Água Fantasma
Underlord
Sem coroa
Wintersteel
Linhagem
Ceifador
Berço: Fundação
Berço: Caminho de Ouro
Berço: Ascensão dos Lordes
Trilogia do Portão do Viajante
Casa das Lâminas
O cofre carmesim
Cidade da Luz
As Crônicas do Portal do Viajante
Trilogia do Portão do Viajante (Edição Coletada)
O Império Antigo
Do mar e da sombra
De Amanhecer e Escuridão
De Reis e Assassinos
Da sombra e do mar
Da Escuridão & Amanhecer
De Assassinos e Reis
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Dreadgod (Cradle Book 11) Parte4 (Final)

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Dreadgod (Cradle Book 11) Parte4 (Final)

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Fracasso, o Demônio reclamou. Nós falhamos.

Ele não tinha a mesma filosofia que Abidan tinha.

Estranhamente, esse futuro era mais provável que o primeiro.

Esse seria um final digno, respondeu Daruman. Se ele limpasse a existência da

“Não foi restaurado”, apontou Daruman.

E não pela Fênix .

Nesse meio tempo, Daruman derrubou a Fênix.

Então, como o resto da Corte poderia permitir que Daruman a matasse?

TODOS NA CIDADE DE MOONGRAVE TIVERAM UM DIA MUITO CAÓTICO, MAS

Lindon sabia o que acontecia quando os Dreadgods eram levados à beira da

Mas ele tinha feito isso de qualquer maneira.

Ele colocou tantas vidas em perigo.

Era ridículo. Na luz, ela sabia disso.

Malícia lançou-lhe um olhar solidário e puxou a filha para um abraço.

O Monarca trouxe matéria morta brilhante das sombras, entrelaçando-a habilmente em

Malice se endireitou e chamou suas joias quando Mercy saiu.

“Então o Império Chama Negra é meu?”

Reigan Shen desconectou sua mente de Malice, satisfeito consigo mesmo.

…assumindo que funcionou, e os discípulos de Eithan ascenderam sem que o próprio

[Túmulo da Serpente], Dross disse a ele calmamente.

Felizmente, ele se preparou.

E, estranhamente, a enorme nave que era a sede do Redmoon Hall.

Lindon também esperava o mesmo. Mas uma explosão de Blackflame

Um clarão branco apareceu ao longe, e Lindon sentiu a madra de Yerin.

Lindon sabia o que acontecia quando a via. Ele já tinha

“Pegou-me uma mensagem de Mercy. Parece que foi para o

O que o Remanescente estava muito ansioso para evitar.

Ou talvez fosse sua imaginação.

Ziel suspirou, mas assentiu como se concordasse.

Os olhos de Yerin e Orthos brilharam em dois tons diferentes de vermelho. Pequena

Yerin estalou a língua em decepção e começou a examinar as possibilidades mais de perto.

O testamento vital poderia ser flexível no exercício da autoridade, mas os itens

[Existem outras atribuições em Everwood] Dross apontou. [Mas há apenas uma

DENTRO DO LABIRINTO, LINDON DEIXOU SEU SENTIDO DE SI MESMO

No silêncio, ele podia sentir o mundo diminuindo. E os vastos e inescrutáveis fluxos de

"Ha, não, é claro que vamos levar tudo."

“Você pode nos dizer,” Lindon disse sobre o vento impetuoso.

Embora nenhum deles esperasse pegar alguém.

Intrincadas portas turquesa se abriram quando Wei Shi Lindon saiu.

Mais importante do que sua aparência era como se sentia.

A técnica do Atacante passou pelo corpo de Lindon, e o terror

"Estamos jogando bem e amigáveis hoje, não estamos?" perguntou Yerin.

minha casa. O povo precisa de ajuda. Concordamos que o ataque de Lindon ao

“Trágico,” Emriss Silentborn disse gravemente.

Seria preciso algum tipo de Dreadgod para quebrar essa segurança.

[Você ouviu alguma coisa?] Dross perguntou.

seu senso espiritual, e nem Yerin.

[Eu não posso saber, mas posso especular. Opção um…]

"Tomando poder emprestado de um Arauto?" ele perguntou. “Para um encontro amigável?”

os humanos mentem para mim. Eles fedem quando mentem. Especialmente

“Você não precisa ver a verdade! Apenas faça o seu trabalho!”

O coração do Dreamway estava enterrado sob uma árvore do tamanho de uma

Dross adormeceu, continuamente lançando olhares furtivos para Yerin.

Desde que Dross havia retornado, havia assuntos mais urgentes.

“Claro como água de nascente”, disse Yerin.

Como o clã Akura.

NO MUNDO ESTRELADO DO SOULFORGE, LINDON MARTELOU SUA VONTADE

Lindon não tinha o conhecimento ou experiência para alterar cada

faltando o componente mais crítico.”

Ziel suspirou. “Faria mais sentido fazer isso depois de entrar no

“Vou esperar com você.”