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Sherrilyn Kenyon
Tiamat World
O Anjo de Daemon
Sherrilyn Kenyon
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O Anjo de Daemon
Sherrilyn Kenyon
PRLOGO
Ela saiu da nuvem de fumaa proveniente dos corpos cados como o Anjo
da Morte chegando a reclamar suas almas. Seu plido cabelo loiro flutuava na
forte brisa lhe recordando um estandarte de batalha.
Daemon piscou com a viso, seus olhos ardendo pela fumaa e suor, e o
fedor da morte que o rodeava. Uma sombra da direita captou sua ateno.
Voltou-se em seus arreios com a espada em alto bem a tempo para evitar que
a espada curva do Saxo lhe fatiasse a coxa. Com dois giros, e limpas
estocadas, derrubou seu atacante e dirigiu um rpido olhar misteriosa forma.
Quo saxes at permaneciam em p a rodearam em um manto de amparo
como se agora se unissem a seu favor. Daemon negou com sua cabea diante
de seu esforo. Seu nmero logo que assustaria a um beb, e muito menos ao
exrcito normando que tinha cortado atravs de suas filas com to pouca
dificuldade.
Os sons da batalha se acalmaram em um spero silncio, quebrado s
pelo ocasional relincho de um cavalo, ou o gemido dos moribundos.
Senhora por que vieste? disse bruscamente um dos saxes em sua
vulgar lngua nativa, sua voz arrastada pelo vento at os ouvidos do Daemon.
Ela elevou seu queixo com uma coragem que rivalizava inclusive com o
mais valente dos homens e se afastou do soldado saxo.
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desta.
O mensageiro assentiu violentamente.
Sim, milord. Direi imediatamente.
Daemon assentiu com a cabea, seu estomago atando-se diante do
humor de William. O que estava pensando esse homem? Tinha servido bem ao
seu irmo; por que William faria tal coisa a ele?
Bastardo sangrento disse ao entrar na barraca, inseguro para quem
estava dirigido o insulto, se para ele mesmo ou para William
Quem dirige este exrcito?
Daemon virou com o som da voz de seus sonhos, mas no viu nada. Um
desejo doloroso se estendeu atravs dele, um desejo cuja fonte no podia
identificar. Entretanto, era sempre a mesma. Sempre desde que tinha
desembarcado em Hastings2 com William, tinha sido espreitado pelo sonho de
uma formosa donzela vindo por sua alma.
Grunhindo, precaveu-se que era mais que provavelmente um aviso de sua
morte. Sim, lhe daria a boas-vindas com os braos abertos ao momento e a paz
que traria.
CAPTULO 1
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Soou sua maligna risada. Tocou-lhe o queixo com seu gelado e devastador
dedo. A frieza do inferno queimou sua pele, fazendo estremecer-se.
Meu amo me dar muito pela alma de um anjo primrio. Vamos,
mascote, seja amvel e se sacrifique por mim. Prometo um lugar fresquinho
onde se inundar se vier agora.
Olhou-lhe furiosamente, seu novo corpo tremia de medo e fria pela
oferta.
Belial. O nome lhe passou pela mente, e se deu conta de que ainda
ficavam alguns poderes. Mas no os suficientes para lutar contra este demnio
em particular, que se deleitava com as travessuras e a discrdia, cujo poder do
mal era o segundo ao de Lcifer. Um calafrio de pnico a sacudiu das mos.
Apertou as juntas, sabendo que o medo lhe daria foras.
Rechao sua oferta disse.
Deixe- me em paz e volta para seu buraco.
Seus olhos brilharam, irradiavam calor e malcia.
Ser minha, bom anjo. Sua forma se ondulou em uma bola e posou
por cima de sua cabea. O aroma de carne queimada e enxofre a asfixiou.
Quanto tempo poder permanecer fiel ao seu carter divino agora que
ser corrompida pelas tentaes da sensibilidade humana?
Abriu a boca para negar, mas logo que o fez, a nuvem a abrangeu da
cabea, afogando-a com o fedor. A grossura negra a cobriu por todo corpo.
Arina lutou por respirar. Com os pulmes ardendo, caiu sobre os joelhos.
De todos os modos o demnio permaneceu dentro dela, apagando suas
lembranas, a determinao.
Com um ltimo suspiro, desabou sobre o cho.
Daemon viu seus homens em fila treinando. O som do choque do ao
encheu seus ouvidos, fazendo morrer de vontade por poder estar longe deste
lugar e ceder familiar chamada da batalha e a guerra. A sua chegada vrios
meses atrs, expulsou a quo saxes ficavam. A maioria dos lderes da rebelio
tinham chegado a Londres sob a escolta de seus homens e ali tinham
encontrado seu destino final.
Os poucos rebeldes que ficavam agora se escondiam de sua ira, e
durante as ltimas semanas a paz reinava no vale de Brunneswald Hall. E
Daemon desprezava a paz, o tempo de cio dava tempo a pensar e recordar.
Tinha que encontrar outra guerra para entreter-se, mas William ainda se
negava a lhe liberar de seu dever.
Milord?
Separou-se de seus homens para olhar a seu escudeiro, correndo para
ele. O rubor da exuberncia juvenil cobria as bochechas de Wace. Daemon no
recordava a sensao de que algo lhe entusiasmasse.
O que acontece? perguntou enquanto Wace se deteve ofegando a seu
lado.
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confrontar.
O flego entupiu sua garganta. Instintivamente, deu um passo atrs,
liberando-a. Este era o rosto de seu sonho.
O suor explodiu sobre a testa enquanto Daemon a olhava fixamente
sobressaltado. A teria convocado? Era algum truque da luz?
Um gemido baixo escapou de seus lbios e seu peito subiu com uma
inspirao profunda. Seus homens deram um passo atrs em unssono, alguns
fazendo o sinal da cruz como se a temessem.
Recuperando o controle de si mesmo e obrigando a distanciar o impacto
inicial, Daemon se mofou de sua superstio e da sua prpria. Era uma mulher,
nem mais nem menos. Como tinha se infiltrado em seus sonhos, no sabia,
mas se negou a acreditar nem por um momento que exercia um poder
sobrenatural sobre ele. De fato, durante muitos anos as pessoas que faziam o
sinal da cruz quando o olhavam o tinham convertido em um ctico sobre a
presena dos demnios e das bruxas.
Suas longas pestanas escuras revoaram at abrir-se, mostrando um par
de formosos olhos de um profundo azul. Sim, a moa era to encantada como
a Virgem Me, e podia imaginar como zangado devia estar seu senhor com sua
perda.
Um cenho enrugou sua testa e se levantou at sentar-se.
Onde estou? perguntou em um perfeito francs normando,
esfregando a testa como se uma dor golpeasse dentro de sua cabea.
Com o corpo inflamado pelo som de sua rica voz, Daemon a olhou
fixamente. Como tinha chegado uma dama normanda a estar abandonada em
meio das terras saxs? E sem dvida era uma dama. Seu vestido e maneiras
nunca poderiam pertencer servido ou a comerciantes.
Esta em Brunneswald Hall, milady disse em voz baixa, esperando que
o olhasse e se encolhesse de terror.
Em lugar disso, voltou-se para ele e lhe devolveu o olhar sem pestanejar.
Conheo este lugar?
Agora foi ele quem franziu o cenho.
No sabe quem ?
Sim disse.
Sou Arina.
Ento por que pergunta?
Mas no posso recordar outra coisa. Para sua surpresa, o terror em
seus olhos no estava dirigido a ele, a no ser a um pnico interior.
Havia uma sombra sussurrou, olhando fixamente o cho.
Ela elevou a vista para ele com um olhar triste e vulnervel e uma onda
protetora derrubou todas as capas de dureza que tinha erguido ao redor do
corao.
Enfurecido pela sensao, Daemon deu outro passo atrs, inseguro de si
mesmo. Ansiava toc-la, mas sabia que no devia. Uma mulher como esta
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tinha um senhor que a buscava, sem dvida. Pertencia a seu marido, no a ele,
e devia encontrar seu marido e tira-la de seu salo e de sua vida. Antes que
fosse muito tarde.
Perteno a este lugar? perguntou em um sussurro.
A pergunta o atravessou como uma lana rompendo seu corao. Por um
momento, Daemon desejou poder responder sim. Apertou os dentes com a
estupidez de sua necessidade e desejo. Por agora, deveria abrir mo da
privao a que estava acostumado, especialmente quando implicava algo to
precioso como a mulher que tinha diante.
No, milady. Foi encontrada em um campo.
Mais tristeza obscureceu seus olhos e ele se perguntou que lembranas a
acossavam.
Daemon deu a volta, chamando uma das mulheres do servio que viu.
Leva a minha senhora aos meus aposentos e atende suas necessidades
disse em ingls.
A mulher assentiu com a cabea e se moveu para ajudar Arina a subir.
Arina olhou mulher. O terror alagou seus olhos e gritou. Daemon logo
que teve tempo de reagir antes que ela se separasse do banco e o agarrasse
pelo brao, usando o corpo para proteger-se da mulher.
Ningum nunca se atreveu a lhe segurar, inclusive quando era um
menino.
Inseguro de como reagir, olhou-a fixamente o rosto aterrorizada e as
palpitaes de seu corao.
O que ocorre, milady? perguntou com um tom de voz mais severo do
que tinha pretendido.
No deixem que me toque!
Seu corpo inteiro tremia e instintivamente passou um brao ao redor dela,
atraindo-a mais perto do peito. Nunca tinha abraado a uma mulher de tal
maneira, e o encontrou de algum jeito consolador e profundamente
inquietante.
Por que se assusta? perguntou, olhando por cima de sua cabea o
rosto da velha bruxa.
a morte.
Franziu o cenho diante das palavras. Estava louca a mulher? A teriam
abandonado parentes incompreensivos?
No h nada mal em minha mente disse Arina, como se pudesse ler
seus pensamentos.
No posso explicar meus sentimentos. Mas sei que ela quer me fazer
mal.
Os olhos da anci se alargaram diante das palavras de Arina.
No quero lhe fazer nenhum dano, minha senhora disse em ingls.
Eu jamais poderia fazer mal intencionadamente a um anjo.
Arina se esticou entre seus braos.
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Anjo sussurrou ela. Elevou o olhar para ele e toda a agonia em seus
olhos arremeteu o atravessando.
Ela me chamou assim antes. Lembro que, mas no posso Sua voz
se apagou, os olhos com o olhar ausente como se sumisse de novo em seu
passado.
Est bem disse Daemon, liberando-a.
Vi alguns homens cair durante a batalha depois de receber um golpe
na cabea. Muitas vezes perdem os sentidos por um breve tempo, mas sempre
voltam. Olhou severamente velha.
At que milady recupere a memria, quero que se mantenha afastada
dela.
A bruxa assentiu com a cabea.
Daemon se voltou para a Arina e lhe estendeu a mo.
Vamos, milady, vou mostrar seus aposentos.
Sua clida e suave mo se fechou ao redor de sua palma vazia,
acalmando os speros calos. O olhou como se fosse seu salvador. O sangue lhe
acendeu. Daemon sabia que no devia perceber os pensamentos que de
repente assaltaram sua mente, pensamentos de sua flexvel silhueta entre os
braos, de lbios doces abertos para sabore-los.
Fechou os olhos e liberou sua mo, enojado pela traio de seu corpo.
Nunca tinha tido esses pensamentos.
Alguma vez.
Conduzindo Arina por diante da mesa do senhor, entrou no pequeno
vestbulo e empurrou uma porta para abri-la. Apartou-se, esperando que
entrasse em seus aposentos.
Elevou o olhar para ele com um sorriso tmido que enviou ainda mais
sangue a suas partes inferiores. Daemon apertou os dentes. Como podia arder
assim por algo que alguma vez poderia ter?
Sem dizer uma palavra, ela entrou em seus aposentos.
Caminhou pela sala, tocando vrios artigos como se nunca tivesse visto
um lugar assim antes. De onde vinha para estar to cativada com um
mobilirio to pobre? Quando ela se aproximou da janela, deu um gritinho.
OH, meu disse ela, com um tom risonho.
O que est fazendo a?
Daemon avanou com curiosidade da quem se dirigia.
Ela se elevou fora da janela e atraiu para seu peito uma diminuta bolinha
negra.
Vem dentro disse ela brandamente.
Estou segura que este ar frio no algo que necessite.
Daemon se deteve enquanto ela se virava com um gatinho sustentado
meigamente em seus braos. Olhou fixamente sobressaltado como suas ternas
mos acariciavam a suave pele negra enquanto Cecile fuava contra seu
ombro.
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carne.
Para isto neste instante! grunhiu ele.
Arina abriu a boca para responder, mas rapidamente a fechou quando
Daemon deu um passo adiante e a liberou do aperto de ao do cotovelo.
Ela j padeceu suficientes sobressaltos por um dia disse Daemon,
seu tom de voz insinuava violncia.
No sei que sofreu, mas no recorda nada.
O forasteiro desviou o olhar do Daemon horrorizado.
Realmente no me conhece? perguntou assombrado.
No, no lhe conheo.
Apresentou os braos, suas feies uma mescla entre o afeto e a
tolerncia.
Arina, querida, sou seu irmo, Belial.
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seus braos, sua suave voz lhe sussurrando ao ouvido enquanto a mantinha
embaixo dele.
Daemon fechou os olhos em um esforo por apagar a imagem. No o
faa, advertiu-se a si mesmo. E recordou a ltima vez que algum se atreveu a
mostrar sua gratido com um casto beijo. A clera ferveu a fogo lento em sua
tripa com a lembrana. No, no podia permitir que Arina lhe tocasse outra
vez. Ningum devia lhe tocar jamais.
Arina se sentou elevada mesa, escutando a mirade de conversas que
zumbiam ao seu redor. O ltimo turno tinha sido servido e ainda Daemon
permanecia ausente. No podia compreender o que o mantinha afastado da
mesa e seu jantar.
Belial tinha sentado ao lado dela, mas tinha permanecido silencioso
durante toda a comida. Ela advertiu o modo em que ele olhava ao redor da
sala como se fora um depredador espreita. Algo sobre ele a advertia do
perigo, da morte, mas no podia encontrar completamente a fonte de sua
preocupao. Parecia o bastante amigvel, mas de todos os modos, o
sentimento persistiu at que temeu que fosse ficar louca.
As pessoas comearam a desculpar-se ao deixar as mesas. Agradecida de
que acabasse aquela incmoda comida, Arina sorriu a seu irmo.
Eu gostaria de sair para passear.
Ele arqueou uma sobrancelha, com um olhar de censura em seu rosto.
Seja cuidadosa, Arina, est ficando tarde e odiaria que te acontecesse
algo.
O plo na parte de atrs do pescoo ficou arrepiado com suas palavras.
Seu rosto parecia sincero, mas um ar de falsidade pendurava entre eles. Se s
pudesse recordar seu passado, possivelmente ento poderia pr suas suspeitas
e medo de descansar.
No demorarei muito disse, levantando-se de seu banco.
Arina empurrou, abrindo a pesada porta de carvalho do senhorio, a
madeira chiando brandamente contra sua palma. Um vento frio soprou contra
ela, congelando suas bochechas. Quase voltou atrs, mas no quis confrontar
seu irmo, ou a algum mais, nesse momento. Tudo o que precisava era um
pouco de tempo a ss, tempo para pensar.
Apertando a mandbula para impedir que tremesse, saiu ao escuro ptio.
As tochas tinham sido acesas e estas proporcionaram um pouco de alegria
para combater as misteriosas sombras da noite e ocultar os medos que
estavam espreita no p de sua memria.
Podia ouvir os murmrios que dirigiam o casal um ao outro no estbulo, e
vrios animais preparando-se para ir dormir. Com nenhum destino no
pensamento, Arina seguiu um atalho que levava ao redor do caminho de
madeira e entrava em um pequeno jardim.
Uma gelada essncia de rosas pendurava no ar enquanto as flores
lutavam contra sua inevitvel rendio proximidade do gelado inverno. E
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carcia de seus lbios que se apertavam contra os seus. Seu corao palpitou
contra seu peito, esquentando seu sangue com seu incessante batimento.
Envolveu seus braos ao redor de seus ombros, o atraindo mais perto,
deleitando-se com a sensao de fora e poder gravada em sua essncia.
Ele se retirou ligeiramente, seus dentes beliscando seus lbios, e ento
voltou. Ela abriu a boca, dando a boas-vindas a seu sabor, ao calor de seu
flego. Nunca em sua vida poderia esquecer a embriagadora sensao causada
por seu abrao.
De repente, ele se afastou. Ela abriu os olhos para ver o terror em seu
rosto quando ele a contemplou com incredulidade.
Sua respirao era laboriosa, passou uma mo pelo cabelo e se separou
dela.
Parta! resmungou ele.
Arina abriu a boca para protestar, mas antes que uma palavra pudesse
escapar dela, ele se virou e a agarrou pelos braos.
Toda a fria e a primitiva violncia da natureza ardiam em seu olhar. Ela
tremeu repentinamente assustada.
Mulher, se valorizar sua vida, se aparte de minha presena.
Ele a liberou. O amargo sabor do medo aguilhoou sua garganta.
Horrorizada por suas aes e as suas prprias, Arina fugiu do ptio e voltou
para a segurana do saguo.
Daemon a observou voar com a culpa roendo suas vsceras. Por que a
tinha beijado, no podia imaginar Ele sabia que era melhor no baixar suas
defesas e ceder aos desejos de seu corpo. E apesar de tudo, ela fazia to fcil
esquecer tudo o que lhe tinham ensinado, tudo o que tinha sofrido.
Arina sussurrou ao vento, o nome rodando de seus lbios como o
doce vinho.
Se s pudesse reclam-la, mas sabia melhor que isso. Recordava-lhe luz
do sol e o amor, todas as coisas que tinha desejado como menino, todas as
coisas que sabia que no poderia ter como adulto.
As lembranas longamente esquecidas surgiram atravs dele, e recordou
numerosas vezes em sua vida nas que tinha sonhado com uma pacfica
existncia, com um lar com algum que cuidasse dele, algum que visse mais
que s sua deformidade fsica. Daemon apertou os dentes, furioso pela
inutilidade de seus desejos.
Devia voltar para o campo de batalha. Ali, conhecia a si mesmo, seu
lugar. Ali, no existiam lembranas de sua infncia, ou das noites nas que se
estendeu golpeado e esquecido. No campo de batalha, ningum se atrevia a
lhe sussurrar pelas costas.
Sim, enviaria outra mensagem ao William pela manh e, desta vez,
exigiria a seu irmo que o liberasse de seus deveres.
Belial vagava pelo ptio, a alegria palpitando em seu peito. Quase parecia
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um pecado que seu compl flura to facilmente. Amorteceu sua risada e viajou
atravs do ptio, passando aos homens que no podiam v-lo e saindo das
portas para entrar no escuro bosque. Seguindo o gutural cntico da bruxa, fez
seu caminho atravs das rvores ao pequeno fogo que ela tinha comeado no
meio de um claro. Como amava aos cmplices. Eles faziam seu trabalho
grandemente mais fcil, e o que mais, ele sempre obtinha duas almas pelo
preo de uma ou neste particular, e bendito, caso trs.
A fim de no assust-la, e apesar do fato que isso diminua enormemente
seus poderes, recuperou sua forma humana e se aproximou da bruxa, quem
removia um lquido espesso e acre dentro de seu negro caldeiro.
O que isso? perguntou, enrugando o nariz em repugnncia.
Ela elevou a vista para ele com um malvolo sorriso.
Isto vingana. Teria pensado que voc mais que ningum conheceria
seu doce aroma.
Doce? Perguntou ele, tossindo quando a brisa fez voar o aroma para
sua direo.
Cheira pior que as vsceras do buraco mais profundo de Lcifer.
Ela sacudiu a cabea, seus olhos iluminados pelo fogo e a luz interior da
loucura.
Estavam juntos?
Sim. Ele a quer. Mas Daemon um homem com um feroz controle.
Teremos que o debilitar.
A bruxa tirou a concha de sopa do pote e o golpeou um par de vezes
contra o lateral.
Para que acredita que ela indicou o pote.
Belial franziu o cenho.
O que vai fazer agit-lo sob seus narizes at que desmaiem?
Dedicou-lhe a mais repugnante de quo olhadas tinha recebido nunca e
Belial se perguntou sobre sua prudncia para insult-lo assim.
Esta minha parte do trato. A tua subministrar o calor a suas libidos.
A luxria minha especialidade Belial flutuou para o ramo baixo de
uma rvore onde poderia observar bruxa e sua beberagem.
Em efeito, deveria testemunhar os sonhos que reparti ao Daemon para
esta noite. Odiaria estar com a dor fsica que experimentar amanh.
Belial comeou a rir, mas o golpeou outro pensamento.
Agora que penso, sei um modo de fazer mesma anjo um pouco menos
resistente um alegre sorriso se estendeu lentamente por seu rosto. Ele voltou
para a sombra.
Sim, ela sucumbir, obvio.
A suave msica flutuou atravs do sonho de Arina. As imagens
compassavam a melodia e ela se incorporou de repente na cama. Durante um
momento, pensou que o sonho a tinha abandonado, mas com cada frentico
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batimento de seu corao recordava mais e mais de seu sonho, sua vida, at
que pensou que arrebentaria de felicidade.
Recordava-se!
Com uma feliz gargalhada, jogou a manta a um lado, recolheu seu vestido
e correu a procurar lorde Daemon. No podia esperar a lhe contar o que tinha
descoberto.
Detendo-se brevemente no saguo, jogou uma olhada ao redor, mas ele
no estava ali. Tinha que o encontrar. Com as pernas trementes, saiu correndo
pela porta em busca de sua cama.
Estava to absorta em sua busca, que no advertiu ao cavalo e cavaleiro
que saam precipitadamente do estbulo at que foi muito tarde para algo
mais que gritar.
CAPTULO 3
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Ela olhou para a seo em que a parede tinha paralisado. Largos pedaos
de pedras jaziam ao redor do campo como o corao quebrado de um gigante.
Me ajudem.
A frgil voz desviou sua ateno da parede. Arina examinou aos homens
at que viu um jovem que no veria mais veres. Ela foi para ele, sentindo de
algum jeito sua necessidade como mais urgente.
Ajoelhou-se junto a ele, o corpo dela tremendo pelo medo. Sangue
empapava sua cabea de uma navalhada justo detrs de sua orelha esquerda
e uma larga estaca de metal se sobressaa de seu peito. Tanta dor. Arina sentiu
que uma onda de empatia irrompia atravs dela.
Veio por mim? ele perguntou.
Um frio subiu por sua espinha diante da inesquecvel familiaridade das
palavras. Forando-se a lutar contra seu pnico, tomou a mo do jovem e o
consolou.
Vim a te ajudar disse ela.
Ele sorriu, seus olhos se iluminaram pelo simples transcurso de um
batimento. Logo todo o resplendor de vida se esvaziou lentamente deles at
que ela observou dentro a opacidade da morte.
Ofegando, Arina deixou cair sua mo. Seu flego apanhado em sua
garganta. Estranhas imagens atravessaram sua cabea, imagens de gente
agarrando-se a ela com temor e gratido, a taa das rvores ao longe debaixo
dela como se ela como se ela
Arina?
Ela piscou com o suave chamado do Daemon. As lgrimas se acumularam
em seus olhos. Uma forte dor rasgou seu corpo, enroscando-se ao redor de seu
corao como se devorasse o rgo e deixasse cada pedacinho to morto
como o menino na frente dela.
Daemon elevou uma mo e limpou a nica lgrima que tinha escapado a
seu controle e fluiu descendendo por sua bochecha.
Seja forte, milady disse gentilmente.
Estes homens a necessitam.
Homens lhe necessitam. As palavras flutuaram por sua cabea. Tinha-as
escutado antes. Quando? Era importante que recordasse.
Milady?
A voz de Daemon penetrou em sua bruma. Ele tinha razo; tinha que
ajudar a estes homens agora. Elevando do cho frio, Arina fez seu caminho at
o prximo homem que precisava cuidado urgente. Com a ajuda do Daemon e
vrios outros, Arina costurou feridas, encaixou ossos e aplicou cataplasmas at
que temeu que se voltasse louca do fedor do sangue e da viso de feridas
mortais. Seu estmago se agitou com dolorosos ns que se contraam com
cada pulsado de seu corao.
Aqui disse Daemon ao tempo que ela elevava a mo dando pontos
at em outra ferida aberta. Terminarei esta. Deveria tomar um momento e
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descansar.
Apesar de sua necessidade de ficar e ajudar tanto como pudesse, Arina
assentiu com sua cabea e obedientemente entregou a agulha a ele.
Daemon a observou partir, um estranho n obstruindo sua garganta.
Durante toda a tarde, tinha estado surpreso com a fortaleza e controle dela.
Tinha consolado aos homens, aliviando-os sem esforo da mesma maneira que
tinha aliviado a dor que espreitava na escurido de seu corao.
Pressionando seus dentes contra a ardente dor que se estendeu por seus
intestinos, Daemon comeou a costurar a ferida do homem inconsciente. Ele
no necessitava a suavidade de uma mulher. Era um guerreiro, feroz e duro.
Ningum nunca o tinha consolado e no desejava mudar sua vida. Uma
mentira.
Daemon se deteve diante da voz em sua cabea, to crispada e alta que
parecia vir de outra fonte que de sua prpria mente. No, no era uma
mentira, decidiu. Nunca se permitiria ser vtima de uma mulher. O risco era
muito grande.
Com trs rpidos pontos, terminou a ferida e atou o fio. Examinou a rea
ao seu redor, detendo-se quando viu Arina sentada sobre um pedao de pedra
cada, seu rosto pensativo e com sofrimento.
Por que tinha saudades, sonhava com ela, quando sabia que alguma vez
poderia ser dele? Seu passado e sua deformidade nunca lhe permitiriam o
consolo de uma esposa. Tinha aceitado esse fato fazia tempo atrs. Arina
merecia muito mais do que ele poderia oferecer. Ele, que no tinha
compreenso do amor, da bondade. O que poderia dar a ela? Nada salvo o
desprezo das pessoas que o temiam e o chamavam monstro.
Possivelmente eles tinham razo depois de tudo. Sim, os demnios
sonhavam corrompendo a jovens inocentes, e do momento em que ele tinha
depositado seu primeiro olhar em Arina, tinha tido alguns pensamentos
pecaminosos nos que tirava o vestido de seu corpo e provava seu delicado
sabor de sua pura pele de alabastro.
Seu corpo palpitou com o pulso de seu desejo. Se tivesse uma parte de
moral ou decncia ainda dentro dele, tivesse ordenado a ambos, a ela e seu
irmo que sassem de sua vista. Daemon se mofou com o pensamento. Se
alguma vez tivesse tido qualquer parte de decncia nele, o Irmo Jerome a
tinha tirado a golpes muito tempo atrs.
O estalo de um trovo rasgou o ar, anunciando-se em um repentino e
brutal vento. Daemon observou o cu, surpreso com a rapidez da tormenta.
Ele se apressou para ajudar a carregar aos feridos dentro das carretas e
lev-los a suas famlias. Ao tempo que a ltima carreta se afastou, ele voltou
para a viso que o perseguia acordado e dormindo.
Arina agora se encontrava parada na beira da colina olhando para o vale
debaixo ao longe. O vento aoitava seu vestido contra seu corpo, delineando
todas e cada uma das curvas de sua magra forma.
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Ela esfregou suas mos por seu rosto, suas feies torturadas.
Queridos Santos, Verdadeiramente perdi minha prudncia?
E apesar de todos os argumentos que tinha dentro dele para que se
mantivesse a distncia, Daemon no podia negar a agonia de sua splica.
Avanou e puxou-a contra ele. Sua suave curva se moldou contra seu corpo,
incendiando-o, atormentando-o. Ela era tudo o que alguma vez tinha desejado,
e mais. Se s pudesse lhe dar o que ela merecia, mas ele no podia.
Tudo o que podia oferecer era consolo temporrio. Algo que ningum
nunca deu a ele, algo que logo que entendia.
Duvido que algum de ns esteja verdadeiramente cordato, milady E
inclusive ao tempo que as palavras deixavam seus lbios, sabia a veracidade
de sua afirmao.
A chuva brotou das nuvens. Enormes gotas caam, golpeando seus
corpos. Arina tiritava em seus braos. Devia lev-la de retorno antes que
pegassem uma febre.
Venha, milady. No tema mais por sua mente. Tudo voltar para voc
com o tempo ela elevou seu olhar para ele, seus olhos confiados e grandes.
Ningum lhe tinha dado to clido olhar de bem-vinda. Antes que pudesse
deter-se, Daemon a estreitou contra ele. Desceu sua cabea e tomou seus
lbios. Sem vacilao, ela inclinou sua cabea para trs em uma doce e
intoxicante boas-vindas.
Justo quando ele roou seus lbios, um brilhante resplendor de um raio
golpeou uma seo da parede. Daemon se retirou aturdido, seu olhar desceu
para as queimadas pedras. No sabia que o assustava mais, o golpe do raio ou
o disparate de seu beijo. Mas uma coisa sabia com certeza. Devia pr a Arina
em segurana antes que a tormenta se tornasse mais violenta.
Soltando-a, levo-a de um brao para seus cavalos. Sentou-a sobre a
cadeira. Montaram para a manso to rpido como puderam dada a ferocidade
da tormenta.
A metade do caminho dali, um grito apartou sua ateno do caminho.
Daemon refreou seu cavalo, seu corao martelando. Arina jazia no cho justo
atrs dele. O pnico o rasgou, intumescendo-o com a fria chuva.
Saltou de seu cavalo e a aproximou dele. Seu plido cabelo caa sobre seu
rosto, e ele afastar suas midas mechas de suas frias bochechas.
Milady! gritou seu medo voltando-o irracional.
Ela tossiu e abriu seus olhos. Seu corpo inteiro se sacudia, embora se era
de medo ou de frio, s podia adivinh-lo.
No posso ficar sobre meu cavalo disse ela, to baixo que sua voz
apenas lhe chegou atravs dos agitados ventos. Est muito escorregadio.
Daemon quase sorriu de alvio. Sim, ela estava bem. Agradecido por esse
feito, elevou-a em seus braos e a carregou para seu cavalo. Em um
batimento, estavam dirigindo-se para a manso, Arina posicionada diante dele
sobre os arreios.
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Cerveja forte.
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CAPTULO 4
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estender a mo e toc-lo, mas o rgido de seu corpo a advertia contra tal ao.
No ficarei aqui muito mais tempo disse. Tenho outros assuntos
que necessitam ateno.
Vai embora? perguntou um doloroso n fechando sua garganta.
No posso ficar.
E antes que pudesse discutir, deixou-a parada no centro da cmara.
Arina percorreu o olhar pelo vestbulo, seu corao pendurando pesado.
Nunca tinha visto tantas caras severas. Fiel a sua promessa para Belial,
Daemon tinha redigido o contrato matrimonial e todos o tinham assinado.
Wace tinha planejado sua festa matrimonial, mas as pessoas estavam
longe de estar festivas. Ainda os pobres msicos se mantinham iniciando
canes, s para parar quando ningum respondia ou danava.
Milord? perguntou ela, tentando ainda outra vez atrair Daemon
conversa para que ele tivesse algo no que enfocar a ateno alm do rechao
bvio de suas pessoas ao seu matrimnio.
Durante a ltima hora, logo que havia tocado sua comida. Agora levantou
o olhar de seu prato, seu olhar to vazio como os aplausos sem entusiasmo
que tinham recebido quando primeiro entraram no vestbulo.
Sim, milady?
Abriu sua boca para falar, s para fech-la enquanto Belial se inclinava
para testa com sua taa.
Parece-me que nossa gente encontrou um ponto de acordo disse
Belial. Nem Normandos nem Saxes encontraram um motivo para celebrar.
Um sabor amargo encheu sua boca e se ela no o conhecesse melhor,
chamaria dio.
Belial estava parado e fez um gesto para que os confundidos msicos se
detivessem.
Bons amigos, tenho o desejo de benzer a nosso feliz casal com um
brinde.
No brindarei por eles se ouviu uma voz beligerante.
Belial arqueou finamente uma sobrancelha e lentamente baixou sua taa
para a mesa.
Arina examinou multido at que viu o homem saxo que lutava contra
seus companheiros.
No, no guardarei silncio disse ele, empurrando-se sobre seus
instveis ps.
Percorreu o olhar a Daemon, quem estava sentado silenciosamente
observando.
Seu punho se apertava sobre a faca que segurava, e s por essa razo
podia distinguir quanto s palavras do homem o perturbavam.
Esta uma m ao. Como posso dar minha bno quando uma de
nossas donzelas saxs mais justas sacrificada aos ces normandos. No
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No sabia o que...
Sabia milady.
A tortura em seus olhos o surpreendeu. Para esse momento deveria estar
acostumado a esses estranhos sentimentos quando se tratava dele, mas
muitos anos que ningum se preocupou se ele vivia ou morria, tinha-o deixado
facilmente aniquilado por qualquer amostra de interesse.
O trovo golpeou sobre suas cabeas. Embora a chuva tivesse sido uma
garoa estvel a maior parte do dia, a noite ameaava uma tormenta voltil.
Daemon olhou para cima nas nuvens escuras, estranhas.
Entre onde esteja em segurana.
Arina a contra gosto o soltou. Procurou em sua mente e corao as
palavras que sanariam algo pelo dano causado por semelhantes insultos
insensveis, mas nada chegava.
Perteno-te agora disse, sua garganta rgida.
Uma amargura encheu seus olhos que apertaram sua garganta ainda
mais.
No, milady. No h lugar na vida de um guerreiro para uma nobre
donzela.
Mas o que tem que seu corao?
O assombro substituiu amargura em seus olhos pela curta extenso de
um batimento, ento escapou sob um negro semblante carrancudo de clera.
No escutaste? Nenhum corao existe dentro de mim. Diz-se que o
mesmo Lcifer roubou meu corao e tentou dar-lhe a meu irmo humano,
cuja bondade rechaou o rgo, por conseguinte causou sua morte.
Daemon...
Nenhuma palavra mais, milady a interrompeu, afastando-se dela.
Te suplico que retorne dentro antes que te manche ainda mais.
Queria discutir com ele mais do que alguma vez tinha querido algo, mas
sabia que estava alm de escutar. S o tempo podia aliviar a dor e s o tempo
podia ajud-la a alcanar a parte dele que desejava reclamar.
Arina o observou dar um passo ao redor dos atoleiros, sua coluna
vertebral mais indobravel que uma distante cadeia de montanhas. Suspirando,
baixou seu olhar ao cho.
As trementes profundidades dos atoleiros a chamaram, e ela se moveu
para parar-se junto a uma porta justo para fora da manso. Uma vela de junco
se dobrou, sua chama deformada pela chuva ligeira caa contra a gua negra.
Dos cantos mais profundos de sua mente, uma lembrana se apressou adiante.
Uma lembrana de gritos e fogo e o acre aroma do enxofre.
No, anjo, no. Arrependo-me!
Ela retrocedeu diante do chiado agudo dentro de sua cabea. As imagens
se rasgaram atravs dela: Os demnios surgindo adiante, um ancio enrugado
agarrando-se a ela no terror mortal enquanto ela... enquanto ela
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Por favor! gritou ela, colocando seus punhos fechados sobre suas
tmporas em um esforo por recapturar a vaga lembrana. O que est
tratando de me dizer?
tarde e deveriam estar dentro.
Arina deu a volta diante da voz repentina, seu corao martelando em
pnico. Belial estava a uma distncia de alguns metros, seu rosto mascarado
pelas sombras. Por um instante, seus olhos pareciam estar vermelhos, mas
logo que ela piscou, desvaneceram-se na escurido.
Quem voc? sussurrou.
Pressionando seus lbios em uma linha apertada, caminhou um pequeno
crculo ao redor dela, suas mos entrelaadas atrs de suas costas.
Voc me conhece. Somos famlia voc e eu. Criados da mesma carne
existimos um para o outro.
Deteve-se na frente dela e inclinou seu queixo para que olhasse acima
em seu rosto. A frieza de seus olhos a fez sobressaltar-se.
Somos irmo e irm.
Embora sua mente enchesse de imagens deles juntos como meninos e
adultos, seu corao negou todo isso. Havia algo mal, algo que realmente no
podia raciocinar. Profundamente dentro dela, sabia que havia muito mais para
sua relao que s consanginidade.
Agora vem para dentro antes que caia a outra tormenta disse.
Uma com a que no est preparada para tratar.
Apesar da parte dela que rogava no confiar nele, no segui-lo, deixou ao
Belial tomar sua mo e levar a de volta dentro.
Horas mais tarde, ela se sentava em seus aposentos, escutando a
tormenta que se enfurecia, sorvendo de uma taa de frio vinho especiado.
Cada hora que passava, estava segura que Daemon retornaria. Mas cada uma
chegou e se foi enquanto esperava, at que se deu conta que no tinha a
inteno de unir-se a ela.
Cecile se espreguiou sob seu toque. Arina sorriu ao pequeno gatinho e
continuou acariciando a suave barriga de Cecile.
Onde est seu senhor? perguntou com um pequeno suspiro.
Repetidas vezes sua mente voltava a reproduzir imagens obsessivas da
noite anterior. Daemon tomando-a em seus braos, seu corpo duro deslizandose contra o dela, suas mos saindo a procurar as partes mais ntimas de seu
corpo. Ainda algo dentro realmente no aceitava a realidade que ela recordava.
Em lugar de claridade de cristal, as imagens estavam eram imprecisas como a
vela de junco no atoleiro. S seu ardente desejo chegava a ela em aguda, e
pulsante realidade.
Mas com esse desejo chegava uma pequena voz que a advertia contra
sair a procurar Daemon e satisfazer a dor que palpitava dentro de seu corao.
Por qu? O que podia estar mal em procurar um marido? Pertencia a ele e ele a
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ela.
Ainda assim a voz persistia.
Arina sacudiu a cabea em um esforo para esclarec-la. Possivelmente
estava realmente louca.
V a ele.
Alarmada, olhou a Cecile como se a voz estranha pudesse ter vindo do
pequeno animal.
Parece que finalmente perdi todo julgamento.
Colocando sua taa na mesa, se aconchegou nas cobertas forradas de
pele. Fechou os olhos, determinada a no pensar mais a respeito.
Era tarde e passava de sua hora para dormir.
Assim que se estava ficando adormecida, endireitou-se. Desta vez, no
havia m interpretao na voz que tinha ouvido.
Salve-o sussurrou, repetindo as palavras.
Pela primeira vez desde que despertou e tinha visto o Daemon parado
sobre ela, Arina sabia o que tinha que fazer. Se, no tinha que deixar Daemon
nessa tormenta mais que o que o podia deixar continuar em seus tristes
costumes solitrios. Devia salv-lo do caminho destrutivo pelo qual caminhava,
demonstrar que pertencia ao mundo dos vivos. Os dois tinham sido unidos e
enquanto o flego enchesse seus pulmes, no devia perder as esperanas
com ele.
Seu corao martelou em temerosa incerteza por sua reao, deixou a
cama e se vestiu suas mos tremiam e tocavam nervosamente o material.
Daemon alguma vez daria boas-vindas a ela, ou se apartaria para sempre, por
seu alcance?
De qualquer maneira, no tinha alternativa alm de tentar.
Examinou rapidamente em sua mente todos os lugares possveis nos que
podia estar, e o situou no estbulo.
Com a ferocidade da tormenta, duvidava que ele pusesse sua cama no
jardim. No, estaria protegido essa noite.
Depois de fechar a porta de sua cmara, avanou lentamente atravs dos
corpos adormecidos no vestbulo.
Daemon despertou com um sobressalto. Percorreu o olhar ao redor do
estbulo, procurando a causa de seu sonho, mas s seu cavalo se encontrou
com seu olhar ansioso.
Suspirando, compreendeu que Arina estava em sua cama e ele na sua. A
chuva caa com fora contra os lados do estbulo e uns quantos dos cavalos
relinchavam e corcoveavam nervosamente, lutando contra as cordas que os
mantinham dentro.
O fedor de feno mido e aveia enchiam sua cabea, causando que seu
estmago se revolvesse com repugnncia. Como odiava os estbulos e as
lembranas que traziam. Daemon envolveu seu brao sobre os olhos em um
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esforo para esquecer de onde era, o que foi, e escutou os sons do trovo
distante.
Mas ainda seus pensamentos se revolviam contra sua vontade para
silenci-los. Quantas noites tinha passado sozinho e desejando coisas que
alguma vez podia possuir? Cem? Mil? Embora dessa vez possusse o mesmo
objeto que desejava.
Se to somente pudesse reclamar seus verdadeiros direitos. Se s
pudesse encontrar o valor de levantar-se de sua cama agora e sair para
procurar a sua esposa e sentir o suave corpo quente, dando aconchego ao
dele. Seu corpo se acendeu, ainda podia sentir o frio comicho de seu flego
contra seu pescoo enquanto a reclamava, ouvir sua suave voz sussurrando
seu nome.
Fechou os olhos para saborear a lembrana, e desejou um tempo e lugar
onde pudesse estar vivendo com ela como seu marido.
Ainda repetidas vezes via as severas caras, reprovadoras, de sua gente
conhecia a impossibilidade de semelhante desejo. Para sempre ridicularizariam
sua unio, e eventualmente esse ridculo se derramaria sobre sua preciosa
esposa. E estaria condenado antes de lhe causar a ela esse tipo de dor. No,
nunca seria to egosta outra vez.
Bem, que lugar to estranho para encontrar a um noivo recm casado.
Imediatamente alerta, Daemon se endireitou.
Com a brincadeira em seu rosto, Belial estava parado na entrada do
estbulo, apoiando-se contra um poste. Ps a lanterna em sua mo, diante
dele.
Teria pensado, depois do anseio com a qual tomou a virgindade da
Arina, que estaria sobre ela esta noite como um lobo sobre um cervo.
No seja cru disse Daemon, seus lbios se torceram com
repugnncia pela maneira em que o chamado irmo da Arina falava dela.
uma dama e no deixarei que seu nome v de boca em boca como se
fosse uma prostituta comum.
Belial riu um som amargo que estremeceu abaixo ao longo de sua coluna
vertebral. Normalmente no era um covarde, Daemon no podia acreditar a
reao involuntria de seu corpo.
uma lstima que no te defende com o mesmo vigor disse Belial.
Daemon se levantou.
Posso me defender eu mesmo bastante bem.
Pode agora?
Por somente a diminuta pulsao de um corao, Daemon podia jurar que
era a voz do irmo Jerome a que tinha ouvido.
No vejo um cavalheiro feroz ante mim, mas sim a um garotinho
assustado que permite que um idiota bbado se burle dele diante de toda sua
gente. Um garotinho que se acovarda de sua esposa. O que, teme que ela
burle de ti tambm? Ou simplesmente incapaz de dar prazer a ela?
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um homem que no deseja nada mais que morte alguma vez atendeu a sua
chamada?
Daemon se recusou a responder essa pergunta. Recusou-se a admitir em
voz alta que nunca tinha entregado a esperana que um dia sua vida pudesse
mudar, que possivelmente poderia um dia encontrar um lugar aonde
pertencesse. Por essa razo, nunca tinha terminado com sua vida. Confiava em
que o mesmo cruel destino que o tinha entregue a semelhante vida brutal o
aliviasse de sua carga de uma ou outra maneira.
Teme-lhe mais condenao?
O olhar do Daemon se estreitou.
No temo a nada.
Ento aqui, toma minha adaga e termina com tudo o que sofreste.
Golpeando o brao do Belial a um lado, Daemon o confrontou com um
grunhido.
Considera pouca coisa sua vida para sair para me buscar com seu
estpido engenho. Vai agora antes de me renda ao desejo de terminar sua
existncia.
O sorriso zombador fez pouco para aliviar sua clera. Nem o fez a brusca
reverncia.
Como gostar, milord.
Logo to rapidamente como Belial tinha aparecido, foi.
Fora, Belial sorriu chuva que no lhe empapava. No, a chuva, diferente
dos idiotas mortais, tinha melhor critrio que evocar sua fria. Sorriu outra vez.
Como desfrutava de jogar com eles. Era certamente uma vergonha que no
pudesse terminar com suas lastimosas vidas. OH, para ter o poder intoxicante
de quem da vida e a morte. Mas o tomar e dar da vida lhe pertencia somente a
Deus. Tudo o que Belial podia fazer era tentar.
Uma mo tocou seu ombro. Virou para enfrentar a arpia.
Por que o tentou a morrer? perguntou-lhe ela em sua grit voz que
enviou punhaladas dolorosas por toda a longitude de seu corpo como humano.
Ela deve apaixonar-se dele primeiro, e ento deve observar como sua
vida drenada. Se Daemon se matar antes que ela ceda ao seu desejo, no
pode reclamar sua alma e poderamos ter que esperar anos antes que encontre
a outro homem que amar.
Ptrida clera quente impregnou sua boca. Nunca tinha gostado de ser
questionado. Recordava a muitas noites passadas no fosso de Lcifer.
Sei o que estou fazendo.
Ento explica ao meu engenho humano.
Por que alguma vez podia encontrar alguma vez a um cmplice
inteligente? Um que pudesse entender os matizes da sutil manipulao?
Belial tomou um flego profundo, sua cabea pulsava pela tenso de sua
clera e por manter sua forma humana. Logo teria que ir e restaurar sua fora.
E Lcifer sabia que necessitava cada ona de fora para tratar com humanos
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imbecis.
Encarando-a, permitiu-lhe que seu veneno penetrasse sua voz,
convertendo-a em sua verdadeira forma ressonante, demonaca.
Sabia que Daemon nunca se mataria. Somente lhe recordava desse
feito. Sorriu, cruelmente valorando seu medo e seu triunfo por chegar.
Todos estes anos passados, viveu somente de esperana, e agora essa
esperana tem um nome. E seu nome Arina.
CAPTULO 5
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flego. Encontraria alguma vez um modo de tocar seu corao? Seria inclusive
capaz de lhe fazer dar-se conta que possua realmente um corao, um
corao amvel e nobre como o que deveriam ter todos os homens?
Venha disse ele, tomando-a pelo brao.
Devo lhes devolver ao senhorio.
No. Prefiro ficar com voc.
Seu aperto ficou rgido.
No pode milady. Voc no pertence a meu mundo. Este lhe destruiria.
Arina comeou a discutir, mas estava muito cansada. Daemon era um
homem obstinado e necessitaria mais que meras palavras para que trocasse
de idia. Possivelmente com o tempo, ela poderia encontrar um modo de
alcan-lo, mas lhe daria ele esse tempo?
Permitiu que a conduzisse de volta, atravessando o estbulo com apenas
o som da palha do cho e o da decrescente chuva rompendo o tenso silncio
entre eles.
Ele abriu a porta e fez uma pausa. Os fortes troves ressonaram e a
chuva rompeu novamente em um estalo. O vento uivava em seus ouvidos.
Blasfemando, Daemon fechou as portas com um audvel estalo da
madeira e a fez retroceder.
Teremos que esperar um momento a que amaine a chuva.
Ela sorriu agradecida pela interveno do tempo.
Seu silncio quase tangvel, Daemon a conduziu de volta a estbulo.
Descansem. Despertarei quando for o momento ele se afastou e o
corao dela chorou por sua presena.
Sentar comigo?
Ela sentiu sua relutncia quando tomou acento ao lado dela. Arina
colocou a cabea sobre seu ombro. Ele se esticou durante um momento, como
se lutasse com ele mesmo. Ento se relaxou e lhe passou um brao sobre os
ombros.
Saboreando sua rica essncia, com o calor de seu corpo to perto do dele,
ela fechou os olhos e desejou a coragem que a faria lhe tirar a tnica e reviver
suas lembranas da noite anterior. Mas se o tentasse, ele a faria a um lado e a
deixaria sozinha.
No, apesar da exigente necessidade em seu interior, obrigou-se a
esperar. Prometeu-se a si mesmo que encontraria a maneira de lhe alcanar.
Antes que fosse muito tarde.
Milady?
Arina despertou lentamente. Abriu os olhos para ver Wace de p ante ela.
Franzindo o cenho em confuso, jogou a manta que a cobria para trs e
comprovou que estava em suas habitaes. Como tinha chegado at ali?
Onde est Lorde Daemon?
Partiu cedo pela manh com vrios homens. Pediu-me que lhe dissesse
que voltaria esta tarde.
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Ao longo dos poucos dias anteriores, ele no havia fato nenhum tento de
falar com ningum mais que com ela ou Daemon, e sabia que devia estar
planejando algo mau para procurar agora ao frade. Mas, a quem estava
destinado seu mau? Ela, Daemon ou o irmo?
Parte dela urgia a ir atrs deles e falar com o frade a ss, mas outra parte
lhe advertia que ficasse at que Daemon retornasse. Escutando a advertncia,
voltou para suas habitaes, onde poderia terminar seu asseio da manh.
Daemon atirou da rdea de seu cavalo para que se detivesse. Pelos
olhares de seus homens, podia assegurar que estavam preparados para voltar,
ainda quando cada um sustentava sua lngua. De fato, quando os estudou,
deu-se conta que nem um s homem entre eles se atrevia a encontrar seu
olhar fixo.
A amarga diverso o encheu. Havia algumas vantagens em que o
temessem. Ningum se atrevia a expressar uma queixa, mas ento tampouco
ningum se aproximava alguma vez a ele com qualquer outro objetivo.
Nunca antes o tinha notado. No, at que Arina lhe fez dar-se conta de
quo solitrio se converteu; quantas noites tinha passado sozinho, sem amigos
e sem consolo.
Inclinou a cabea com o pensamento. Trs dias. S trs curtos dias desde
a primeira vez que a tinha visto e j se engrenou em sua vida, em sua alma.
Sabia melhor que ningum cuidar-se de manter ternos pensamentos por
algum, especialmente por uma mulher. Por que, ento, no podia bloque-la
de sua mente?
Daemon estremeceu com a dor em seu peito. Nunca antes teve a
perspectiva de tomar as terras reclamadas por ele. Ento, por que esta
lealdade a uma donzela que logo que conhecia? Uma donzela que se converteu
em sua esposa?
Possivelmente isto vinha de sua necessidade de proteg-la. Com suas
terras e sua aliana de sangue com o William, ela nunca careceria outra vez de
lar, nunca conheceria outra vez o medo, a fome ou o frio. Uma vez que casse
na batalha, ela teria a opo de escolher a qualquer senhor que a atrasse.
Sim, seria o melhor para todos eles.
Ignorando a parte dele que negava sua reclamao, Daemon fez a seu
cavalo voltar.
Se houver bandidos roubando nas pequenas granjas, parece que
fugiram.
Como esperava, nenhum de seus homens respondeu.
Voltemos.
Daemon esporeou a seu cavalo para o senhorio. A antecipao se
precipitou por seu corpo, apertando suas tripas. Preferia confrontar a todo o
exrcito saxo que passar outro momento com a Arina. Ela expos uma ameaa
muito maior para sua prudncia e sua vida que todos os ingleses alguma vez
nascidos.
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clida da primavera.
Se milady disser que no tem medo, ento eu tampouco o tenho.
Antes que pudesse mover-se, ela se esticou e agarrou seu polegar com
sua diminuta mo. Seu toque era to ligeiro como um sopro de ar, mas enviava
uma onda de dor estrelando-se por ele que quase o derrubou. Daemon ficou
olhando seu rosto de duende e os brilhantes e escuros marcas que rodeavam
suas bochechas ruborizadas. Sorriu-lhe, e quase o fez ficar de joelhos.
Vamos Lorde Duvida! disse Arina, tomando sua outra mo.
Temos um baile!
Ainda inseguro de si mesmo, Daemon permitiu que eles comeassem o
baile. Sentia-se o maior de todos os bobos quando tropeou com os passos.
Nunca em sua vida tinha danado e os complicados movimentos escapavam
de seus torpes ps.
Arina riu, ento rompeu o crculo. Tomando pelas mos, inclinou-se para
trs e girou com ele. Daemon ficou olhando temeroso quando o resto do
mundo se moveu em espiral rabiscando tudo a seu redor. S seu rosto, com
seu sorriso alegre e agradvel beleza, podia ser vista claramente. E algo nisto
lhe satisfez mais do que se permitia admitir.
Sustentado por seu sorriso e encantamento, esforou-se por respirar.
Queria-a mais do que tinha querido alguma vez algo. No, necessitava-a,
corrigiu-se. Necessitava-a mais que o mesmo ar que alimentava seus famintos
pulmes. Ela era sua vida, sua alma.
Por instinto, puxou ela para ele. Ela tropeou com seus passos de baile e
se cambaleou com um grito afogado. Daemon a agarrou antes que casse, mas
seu esforo por salv-la desequilibrou a ele tambm. Entrelaados, caram ao
cho.
Sua risada, unida a dos meninos, soou em seus ouvidos. Arina estava
sobre seu peito, com seu cabelo derramado atravs de seu rosto no mais terno
dos abraos. Ele inalou o quente e doce aroma, e seu corpo erupcionou em
chamas. Fechando os olhos, permitiu-se a si mesmo durante um momento
fingir que podiam ter uma vida juntos. Que poderia olhar por volta dos
vindouros anos com tal prazer e risadas.
Ela se retorceu em cima dele at que se sentou a seu lado, olhando para
baixo. Seus olhos cintilaram como as safiras mais finas que alguma vez
adornaram a terra. Seu corpo palpitou com uma demanda que ele sabia que
nunca podia satisfazer outra vez. Ele a tinha envergonhado uma vez com seus
odiosos desejos carnais; negava-se a faz-lo outra vez.
Ela jogou o cabelo para trs e lhe dedicou o mesmo sorriso que derreteu
seu desgraado corao.
Muito obrigado, milord. A terra parece de longe muito slida e estou
mais que agradecida de no descobrir por mim mesma que feridas faz!
E antes que ele pudesse mover-se, ela se inclinou para diante e lhe beijou
nos lbios. Embora fosse casto e breve, enviou mil chamas que revoaram em
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seu estmago e seus flancos. Com o desejo pisoteando sua razo, Daemon
ficou em p, tomou em seus braos e, ento, puxou dela para outro e mais
satisfatrio beijo.
Ela ofegou e se rendeu a ele. Daemon bebeu de seus lbios quentes,
doces, que tinha o sabor do melhor e mais fino de todos os vinhos da
Normandia. Ela abriu a boca lhe dando acolhida e seu corao saltou em seu
peito. Nada lhe daria maior prazer que passar a eternidade em seus braos.
Milord, milady, vem o frade gritou a menina, antes de irromper em
risadas.
Arina se separou em suas bochechas uma deliciosa sombra rosada. Ela
tocou os lbios com a mo e Daemon lutou para ganhar a batalha em seu
interior. Um tmido sorriso cruzou seus lbios quando ficou olhando, seus olhos
cheios de calor e amor.
Ele nunca tinha pensado receber tal olhar. Estendeu o brao e tomou sua
mo de seus lbios. Sua suave pele lhe recordou seda mais fina.
Lorde Daemon?
A desconhecida voz o separou de seu desejo de t-la em seus braos e
apagar a luxria de seu corpo. Piscando em um esforo por dissipar seus
pensamentos, Daemon ficou em p. Ofereceu a mo a Arina e a ajudou antes
de dar a volta e confrontar ao frade.
Daemon obrigou a seus lbios a no frisar-se, mas no podia fazer nada
para estancar a inundao de dio que afogou seu corao. Ele tinha passado
muitos anos com os assim chamados Irmos de Deus que usavam seu ttulo
para seus prprios fins corruptos. Inclusive embora tentasse, no podia reunir
nenhuma amabilidade para qualquer que levasse essas tnicas. Se no fosse
por sua gente e suas crenas, desterraria a todas essas criaturas das terras de
Brunneswald.
Irmo Edred? perguntou ele, no muito seguro de se era o mesmo
frade que tinha chamado o mesmo frade covarde que, chegada do exrcito
do Daemon, tinha fugido de sua casa e das pessoas que dependia dele.
O pequeno homem sorriu quando se aproximou mais.
Sim disse com sua grossa mandbula tremente.
Vim tal como voc sua voz se rompeu quando elevou a vista e se
encontrou com o olhar de Daemon.
Seu olhar de terror era um a que Daemon se havia mais que acostumado.
Santa Me de Deus! ofegou Edred, agarrando a cruz de madeira sobre
seu pescoo.
verdade, os Normandos so os filhos de Lcifer.
Daemon recuperou seu elmo e suas luvas do cho, logo se aproximou do
pequeno frade. Ele entrecerrou os olhos.
Se formos o muito mesmo diabo, ento arrumado a que os saxes so
seus amantes. Depois de tudo, foi seu bom Rei Harold o que tomou os votos
sagrados para apoiar a meu irmo. E Edward logo que tinha morrido quando
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A dor deslizou por seu corao com o pensamento dele sendo tratado de
tal maneira.
Atavam-lhe com os loucos?
Sim disse seu corpo e sua voz vazios de qualquer emoo. Inclusive
assim, Arina sabia que o fato devia hav-lo deixado espantado.
No estava assustado?
Sim. Estava apavorado.
Imagens dele como um menino indefeso a invadiram. Como podia algum
lhe fazer tal coisa a um menino pequeno? Logo que podia compreend-lo.
OH, Daemon, sinto muito.
Sacudiu a cabea e se afastou do tranqilizador contato que lhe oferecia.
No o faa. Foi faz muito tempo atrs.
Esfregando sua mo esquerda sobre seu ombro direito, deu-lhe as costas.
Com o tempo j nem sequer parece que era eu realmente, mas sim
bem que aconteceu a algum mais. Algum a quem nunca conheci. Quando
voltou a olh-la, a fria e o aborrecimento flamejaram em seu olhar. o
passado e o passado melhor deix-lo atrs.
Um golpe soou na porta um momento antes que Wace a abrisse.
Milord, milady, o administrador me ordenou que lhes dissesse que todos
esto esperando sua presena para jantar.
Esperando ter mais tempo para explorar o tema enquanto seu marido
parecia querer falar, Arina assentiu.
Iremos em seguida.
Wace fechou a porta. Voltou a aproximar-se de Daemon, e por seu rosto
podia dizer que no tinha inteno de reunir-se com sua gente, ou seguir com a
conversao.
Salva-o, repetiu a voz em sua cabea.
Daemon, deveria se unir a ns.
Olhou-a com um escuro franzimento de cenho.
Prefiro no faz-lo.
Sua teimosia prendeu sua fria. Como poderia salv-lo quando ele
persistia em suas maneiras solitrias?
Tm inteno de passar sua vida inteira no exlio?
Uma estranha luz encheu seus olhos.
De fato, sim, milady.
Fechou os olhos e rezou por ajuda Divina. Certamente, necessitaria de um
milagre para persuadir Daemon.
Se no der s pessoas a oportunidade de conhec-lo, ento nunca
vero alm dos rumores.
Seu bufado de incredulidade a fez querer lhe atirar algo pela cabea.
Se for ali fora, os rumores s pioraro.
Por que cr isso?
Sei.
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CAPTULO 7
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opo.
A fria rabiscou seus pensamentos.
Isso mentira!
Enrugou o cenho e se separou dela, com o olhar cauteloso.
O que?
Sim, como ouve disse, suas mos tremendo de ira pela falsidade de
Belial.
Lorde Daemon, ao contrrio de meu irmo, perguntou-me se estava de
acordo ou no com a unio. Aceitei ao Daemon por minha prpria vontade.
Ainda o cepticismo brilhava nos olhos do Norbert, que riu amargamente.
Algum de ns tinha escolha quando nossas vidas se viram afetadas?
Desde que Harold caiu, duvido que nenhum de ns possa escolher sem o
consentimento do normando.
A fria hostil em sua voz a surpreendeu.
Ouo rebelio em seu tom.
Olhou-a com iminente alarme.
No, milady, aceitei a derrota de meu pas.
Ento, por que no vo para casa?
Deu de ombros e apoiou os braos no corrimo de madeira da ameia,
cravando seu olhar na escura distncia.
Estamos viajando atravs do pas, para ver se nossa irm sobreviveu
invaso. Os rumores doentios de sua humilhao nos chegaram e desejamos
ver ns mesmos o que foi que aconteceu com ela.
Seu aborrecimento diminuiu e Arina assentiu.
Ento rezarei por sua segurana.
Obrigado. Ento rezarei pela sua.
Minha segurana? Perguntou com uma pequena risada.
Por qu? No estou em perigo.
Sacudiu a cabea mais no a olhou. Quando falou, seu tom era grave.
Penso que esta no maior perigo que jamais tenham conhecido.
Belial empurrou bruxa, sua ira fervendo profundamente em seu interior.
As folhas quebradias rangiam debaixo de seus ps enquanto dava voltas pelo
claro, seus pensamentos revolvendo-se com sua revelao.
Como pudera fazer algo to tolo?
Levantando do monto onde tinha aterrissado, a bruxa limpou o sangue
de seu lbio e estreitou os olhos.
Fiz o trabalho, asseguro-lhe isso.
Mas por qu? Insistiu com os dentes apertados, seu quente e zangado
flego formando uma nuvem.
Por que fizera que o saxo se derretesse por ela quando no nos servia
para nenhum outro propsito que fazer que Daemon se separasse dela?
No, isto pode elevar seu cime!
Belial a agarrou de novo e puxou seu brao. Antes de esbofete-la,
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conteve-se. No precisava abusar mais dela. O dano parecia. Tudo o que tinha
que fazer agora era tratar de resgatar tudo o que pudesse. Esfregou a mo
pelo queixo, tratando desesperadamente de pensar em algo. Mas estava
cansado, muito cansado para pensar claramente. Daemon recusava estar com
Arina o tempo suficiente para consumar sua unio. Maldio! Como odiava seu
autocontrole.
S tm que esperar a velha comeou de novo.
Quando Lorde Daemon veja sua amada nos braos de outro
Em braos de outro? Belial cuspiu Arina nunca permitir isso. E
embora ela o fizesse, Daemon no duvidaria em ir. Veria o saxo como um
substituto de si mesmo, de longe o melhor substituto.
Belial suspirou, forando a si mesmo a acalmar-se para poder assim
esclarecer seus pensamentos.
No, tem que ser premeditado. Devemos mostrar que nenhum outro
homem pode faz-lo com a Arina. Que a necessita muito para deix-la ir.
Daemon parou na frente das muralhas do castelo. A escurido cobria as
pedras e as meio rudas paredes, convertendo suas formas em bestas
diablicas e espantosas que podiam aterrorizar at ao mais duro dos coraes.
Sim, isto era o que as pessoas pensavam quando olhavam seu retrato, quando
estava a plena luz do dia.
Contra sua vontade, as palavras de Arina deslizaram em sua mente e
estremeceu com a verdade. Possivelmente, tinha provocado alguns desses
medos. Mas desse modo sempre era mais fcil permitir s pessoas que
acreditasse isto que tentar alterar a forma de ver sua deformidade e o que
havia dentro de sua alma.
Quando era pequeno, tinha querido aproximar-se de seus irmos e estes o
tinham rechaado com horror. Quando era escudeiro, seu lorde se assustou
dele, s se aproximava temeroso e com inapetncia. De fato, se no fosse pela
determinao do William, nenhum lorde o tivesse aceito como seu escudeiro.
Inclusive agora, podia ouvir os homens de seus irmos discutindo sobre
quem o levaria e a voz de William ressonou em uma ordem para que Leon
aceitasse sua petio. Leon rapidamente se assegurou que Daemon soubesse
que o melhor era no aproximar-se dele sob nenhum conceito. E quando Leon
comeou a trein-lo para a guerra, as lies do Daemon foram duras, inclusive
brutais.
Desde que Daemon era cavalheiro, William tinha insistido com ele para
tomar terras e esposa. E cada vez, tinha rechaado as ofertas de William. Podia
imaginar bem a felicidade no rosto do William quando recebesse as notcias de
seu matrimnio, mas Daemon sabia que nunca poderia ter o feliz matrimnio
que tinha William com Maude.
No, no importava o muito que doesse seu corao, devia ir. Uma vez
mais, a esperana o encheu, justo como faz vrios anos, quando no era mais
que um jovem e tolo menino. Daemon se amaldioou e o desejo que sentia
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mais afastada.
Wace sussurrou enquanto o sacudia com delicadeza para despert-lo.
Bocejou amplamente antes de abrir os olhos para olh-la com desgosto.
Milady?
Sim disse, tirando sua manta. Jogou uma olhada aos outros que
dormiam perto e se recordou manter o tom baixo.
Devemos nos dar pressa.
Pressa?
Sim repetiu, tratando de sufocar a agitao em sua voz.
Seu lorde te necessita!
Olhou atravs do salo como um bbado olharia a sua cerveja.
Est aqui?
No disse, se aproximando com sua tnica e suas meias. Apesar de
uma parte dela desejava sacudi-lo por suas perguntas e atrasos, forou-se a ter
pacincia.
Vamos, tem que me ajudar a chegar at ele.
Franzindo o cenho, voltou a bocejar enquanto colocava a tnica sobre a
enrugada sob tnica.
O que quer dizer chegar at ele?
Zangada com sua relutncia, Arina recolheu suas botas do cho e o urgiu
a coloc-los
Est ferido e devemos encontr-lo antes que possa sofrer mais dano.
Est ferido? Wace perguntou, imediatamente alerta enquanto atava
suas meias. Agarrou suas botas e as ps.
Onde est?
Nas muralhas do castelo disse instantaneamente, ento franziu o
cenho e seus olhos se abriram.
Como podia saber isso? E ainda assim, tinha a certeza que o encontraria
a.
Wace parou de por as botas de couro e levantou o olhar para ela como se
duvidasse de sua prudncia.
O que significa que ele?
Suficiente de pergunta. Devemos nos apressar.
Embora logo que podia ver seu rosto entre as sombras, Arina sentiu o
marcado sentimento que tinha ele de discutir mais, mas mordeu a lngua e
logo estiveram cruzando o campo e entrando no estbulo. Sem cruzar palavra,
comeou a selar os cavalos.
Quando terminou, Arina comeou a montar mais lhe agarrou o brao e a
deteve Isto no seguro, milady. Muitos bandidos e rebeldes viajam de
noite. Acredito que deveria despertar a
No, Wace. Estaremos bem. Sei.
Ele mordeu o lbio, e por um momento, temeu que se negasse a sua
petio.
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Est bem, milady, mas se sofrer dano, Lorde Daemon dar de comer
aos ces com minha pele ajudou-a a montar
Lorde Daemon estar muito agradecido por sua ajuda para ser muito
severo.
Sacudiu a cabea e ela viu a dvida em seu rosto. Ainda assim, montou
em seu prprio cavalo, murmurando, e saram.
Arina se pegava a seus arreios e tratava de ignorar o vento frio que se
chocava contra suas bochechas e se metia em seus ossos, congelando-a at
sua alma.
Daemon tinha que estar bem; no podia resistir ao pensamento de
encontr-lo de outra forma. No, tinha que estar bem. As imagens de lobos
eram jogos diablicos em sua mente. E ainda assim, podia sentir o quente
flego de um lobo em sua nuca, cheirar sua ptrida essncia como se estivesse
ao seu lado.
Seu estmago se retorceu de medo. Devia ser uma imagem criada por
sua mente assustada, no a realidade do que acontecia ao Daemon. Estaria a
salvo. Devia est-lo!
Parecia que tinha passado uma eternidade antes que chegassem colina
onde estavam as muralhas meio construdas do castelo. Ansiosa e assustada,
Arina examinou a zona em busca de alguma evidncia de seu marido, mas s
as pedras vazias e solitrias saudaram seu olhar ansioso.
No h ningum aqui, milady disse Wace, aproximando seu cavalo ao
dele.
No, sei Arina se deteve, escutando com ateno.
Uma vez mais escutou um grunhido baixo.
Por ali! disse, aulando seus arreios e cavalgando para o som. Quando
voltou para a parede de pedra, duvidou.
Calor e frio batalharam em seu estmago quando viu seu marido. Sua
cabea ardeu pelo pnico e mordeu o lbio para evitar as lgrimas que
lutavam por cair. Ento, correu para ele.
Daemon jazia de bruos, de cara madeira. Ainda na escurido, pde ver
o sangue que empapava sua roupa, sentir sua dor como se este percorresse
seu prprio corpo. Arina afogou um soluo.
Daemon? chiou, ajoelhando-se ao seu lado. Mas ele no fez nenhum
movimento, nenhum som. Era muito tarde? Seu corao se desbocou pelo
medo e o colocou em seu colo. Seus olhos estavam entreabertos e seu peito,
muito quieto. Aterrorizada, limpou o sangue de suas bochechas geladas.
Milord, por favor! suplicou, com a garganta to fechada logo que
podia respirar.
Arina? sussurrou em um tom to baixo que ela logo que pde escutlo.
O alvio a embargou. Respirou profundamente e, agradecida porque
estivesse vivo, soltou uma risada nervosa.
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chamavam mais cuja melodia parecia estar nela desde fazia muito tempo.
Agarrando ar, acariciou sua mo e comeou:
Eu festejo a felicidade e a juventude,
A felicidade e a juventude que me sacia,
Porque meu amor minha fonte de alegria
E porque isso me prazeroso e alegre.
Com sua mo livre, acariciou sua plida e fria bochecha e a barba de trs
dias que cobria sua mandbula.
E quando me justifiquei com ele,
Fiz o correto, porque ele sentia o mesmo que eu.
Por isso nunca renunciarei a meu amor,
E no poderei suportar que se v.
Ele ficou tenso com suas palavras, mas no disse nada e ela continuou.
Estou encantada que ele seja o mais valente.
Quero que me faa dele,
E reza a Deus por ele
Para que me traga isso bem
Porque Ele no pode permitir que ningum esteja doente
Porque ele um grande lutador.
Milady?
Olhou-o a seu rosto plido.
Sim, milord?
Por favor, no cante mais.
Arina quase riu pelo tom subjacente, mas a dor em seu olhar tirou sua
vontade. Daemon fechou os olhos e o pnico atendeu seu corao.
Milord?perguntou, com a voz tremente.
Abriu os olhos e a olhou.
Arina respirou profundamente.
Pensei que
Sobreviverei a isto, milady murmurou, dando um suave aperto na
mo.
As feridas no so to graves como a quantidade de sangue parece
indicar.
Devolveu-lhe o aperto, rezando para que estivesse certo.
Espero que assim seja porque, se me mentir, nunca poderei lhe perdoar.
O intenso olhar que lhe laou a fez tremer.
Devia ver como morria!
Arina se estremeceu diante da voz zangada e spera. Os calafrios
cruzaram seu corpo e tratou de desenterrar em sua memria fugaz. Ainda
assim, esta se desvaneceu nas profundidades de sua mente como um menino
que escapa da vigilncia de seus pais.
Tinha que recordar! Mas por sua vida, que no podia.
Arina?
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CAPTULO 8
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quente.
Me traga o caldo.
Sua viso se esclareceu o suficiente para ver a Arina sustentando sua
cabea com o cenho franzido. Quando voltou a olhar, alisou seu cenho e o
brindou um terno sorriso.
De repente, tudo se voltou negro e as alteradas vozes que ouvia Daemon
se foram desvanecendo-se, deixando-o em paz.
Durante dias, permaneceu parcialmente consciente, sua mente deriva
entre os sonhos de seu brutal passado, sonhos que se desvaneciam quando
ouvia uma voz suave que falava com ele ou cantava. Sonhos que se
dispersavam to logo Arina o tocava.
No importava quando despertasse sempre a encontrava perto. Nunca
em toda sua vida ningum se preocupou por ele, nem tinha permanecido ao
seu lado.
Daemon?
Umas amveis mos acariciaram sua bochecha com uma clida
suavidade que logo que podia compreender. Abrindo os olhos, Daemon
contemplou o terno olhar azul de sua esposa. Tragou saliva com esse
pensamento. Sua esposa repetia sua mente e, pela primeira vez, esse ttulo
no o atemorizava. No, era mais como uma carcia, um refgio que estava
desejando provar.
Um lento sorriso cruzou atravs dos lbios dela e seus olhos se
suavizaram ainda mais, trazendo um fogo ardente a seu ventre. A pesar do
milhar de dores que golpeavam seu corpo, nem sequer estes podiam
menosprezar a necessidade que sua proximidade provocava.
Boa noite, meu senhor sussurrou, levantando-se da cama com uma
graa suave que intensificou a dor em suas vsceras.
Daemon alcanou seu brao. No queria que se fosse. No depois dos
infernais pesadelos que o tinham atormentado. Pesadelos que sabia que iriam
continuar em caso que decidisse lhe abandonar a nica pessoa que se
preocupava realmente por ele. O vazio o consumia, enchendo-lhe de dor de tal
maneira que quase o cegou.
Sem ela, no tinha nada, no era nada. S lhe dava vida, e em seu
contato encontrava a razo para esperar o amanh. Arina era dele, e malditos
fossem todos antes que separasse de seu lado.
Umas rugas lhe cobriram a testa enquanto punha sua mo sobre a dele.
Daemon, por favor, aperta-me muito.
Lamentando lhe causar dor, soltou-lhe o brao. Abriu a boca para falar,
mas s um rouco grasnido saiu da secura de sua garganta.
Serviu uma taa de vinho e a levou. Ele olhou seus elegantes movimentos
e, apesar dos golpes de agonia que atravessavam seu corpo, queria reclamar
todos seus direitos maritais.
Uma breve imagem de gente burlando-se dele chegou a sua mente, mas
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a desterrou. Nunca mais ia permitir ao medo governar sua mente e sua vida.
Romperia os ossos da primeira pessoa que trouxesse o rubor da vergonha a
suas bochechas. E se tinha que matar a cada pessoa do vale de Brunneswald
para mant-la a salvo, pelo inferno que o faria com prazer.
Ajudou-o a levantar-se e inclinou o copo para seus lbios. Daemon bebeu
o quente vinho picante, mas embora saciasse sua sede, no fez nada para
apaziguar a fome de suas vsceras.
Apenas tirou a taa dos lbios, agarrou-a e atraiu para si. Provou o doce
nctar de seus lbios e aspirou ao rico e embriagador aroma do leo de rosas
de seu banho. Ela se ergueu durante um momento antes de entregar-se a seu
abrao. O prazer disparou atravs dele. Nunca lhe rechaava. No sua preciosa
Arina.
Depois de um momento, ela se apartou e ponho-se a rir.
Meu senhor, deve tomar cuidado de no puxar os pontos de seu flanco.
Daemon seguiu seu olhar para suas costelas nuas de seu lado esquerdo,
vendo os pulcros pontos de sutura que fechavam a ferida. O pensamento da
Eva sendo criada a partir da costela do Ado veio a sua mente, e fez uma
careta. Apesar de estar to maldito como Ado, s podia esperar que seu casal
nunca fosse obrigado a suportar o peso de seu pecado.
Quem sabe se deveria deix-la depois de tudo. Mas logo que a olhou,
dispersou esses pensamentos. No, nunca mais. Apartou tais distradas
reflexes.
Quanto tempo dormi? perguntou sua voz ainda longe de seu tom
habitual.
Uma semana.
Ele franziu o cenho.
Uma semana?
Sim respondeu, trazendo uma bandeja de madeira com mantimentos
para ele. foste arrasado pela febre desde que retornamos.
E tinha ficado com ele todo o tempo. Disso estava seguro. De fato, sua
saia enrugada, o cabelo desordenado e os profundos crculos sob os olhos lhe
disseram o pouco que tinha deixado seu lado. Ainda assim, era a mulher mais
formosa que jamais tivesse visto; suas roupas enrugadas mais rgias para ele
que toda a pompa da Rainha.
Seu corao se esquentou com o pensamento, Daemon tomou uma parte
de queijo da bandeja e com cuidado ingeriu o cheddar. Golpearam sua cabea
agulhas de dor que obscureceram sua vista e, enquanto limpava a testa
molhada, notou a cura das feridas ali convocadas.
Como se sente? perguntou Arina, preenchendo seu copo.
Tomou a taa de suas mos e a olhou, maravilhando-se de sua beleza e
do fato que tinha chegado a sua vida quando mais a necessitava.
Como se meu cavalo me tivesse atropelado.
Sua doce risada ressonou em seus ouvidos.
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resposta.
Ao fim, respirou profundamente, embora se negasse a enfrentar a ele.
Antes que despertasse, falava de demnios e fez uma pausa e seu
cenho se obscureceu. Sacudindo a cabea, fez outra funda respirao.
Bom, uma tolice.
Que tolice? perguntou, com seu sonho ainda afresco em sua mente.
Arina se virou para encar-lo, seus luminosos olhos de causar penas e
tristes. Deu um passo adiante e ficou aos ps de sua cama.
Quando lhes encontrei, ouvi uma voz que sussurrava que devo ver
morrer.
Um arrepiou deslizou ao longo de seu espinho dorsal, levando um cenho a
seu rosto.
Deve ver morrer? perguntou, cheio de incredulidade.
Arina mordeu o lbio e de novo se retorceu as mos. Sua angstia lhe
chegou junto o desejo de acalmar seu medo.
Bem, possivelmente no a voc disse, sua voz apenas em um
sussurro. Mas disse lhe ver morrer. A voz soava to maligna e to fria,
que me perguntava se no seria o mesmo diabo me sussurrando.
Daemon estendeu a mo, com seu peito comprimido. Enfraquecia-lhe que
ela temesse por sua segurana, mas era difcil acreditar em suas palavras.
Minha senhora, venha para mim.
Ela avanou e tomou sua mo, a sua prpria como se tivesse gelo em sua
palma. Ele sustentou seus trementes dedos e suavizou seu olhar.
Isso no nada mais que seu temor falando. No h demnios que
espreitem na terra busca de vtimas. Nosso maior inimigo somos ns
mesmos. Voc h dito isso antes enquanto cantavam sua cano. As pessoas
freqentemente escolhem a vara que lhes golpeia.
O olhar dela se iluminou e um sorriso curvou seus lbios.
Vos disse que era uma tolice.
No h nada parvo com voc disse isso, atraindo-a a seus braos e
mantendo-a contra seu peito. Acariciou-lhe o cabelo e se deleitou com cada fio
de seda que acariciava com a mo Estava preocupada. mais que
compreensvel e apreciado.
Arina assentiu com a cabea, mas por dentro custava acreditar. No
importava quantas vezes havia dito a si mesmo que essas palavras no
significavam nada, uma pequena voz em seu corao as recordava e dizia que
tinha escutado bem. A mesma voz que insistia para correr, mas por sua vida,
ela no podia.
Queria ficar com seu senhor, ter seus filhos e envelhecer ao seu lado, lhe
permitindo sustent-la nas largas noites frias como esta. Seu quente flego
caiu contra suas bochechas, seu musculoso peito forte contra seu lado. Sim,
isso era o que queria tudo o que sempre quis. E deveria ir, sabia que nunca se
sentiria de novo a salvo ou feliz.
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Inclusive agora, nada lhe daria maior prazer que a tomasse em seus
braos e a reclamasse como dele. Se ele consumava sua unio, ento seus
temores se aliviariam. Ou se pronunciasse uma palavra de compromisso que
tinha inteno de permanecer a seu lado e viver com ela como marido e
mulher.
Era muito pedir?
Ele apoiou a cabea nos travesseiros e se esticou como se outra onda de
dor cortasse atravs dele. Sentindo-se culpada de agarrar-se a ele quando
precisava descansar, Arina se levantou e recolheu a bandeja do cho. Colocoua na mesa, sentindo seu olhar sobre ela como um toque de ternura que
acariciava seu corao.
Virou-se para ver seus amveis olhos e a adorao que mostrava em seu
olhar nico. Nesse momento, perguntou-se como poderia nunca temer que no
a quisesse, e ento suas palavras sobre abandon-la ressonaram em sua
mente como um silencioso ladro enviado a roubar sua segurana e sua
felicidade. Ofereceu-lhe um sorriso, mas no podia sacudir-se seus temores.
Arina? perguntou a voz atraindo-a para ele em oposio voz de seu
interior que lhe advertia manter uma boa distncia entre eles.
Mas era seu marido e ela nunca poderia reneg-lo. E a dor em seu peito
que enfrentava com o incessante sussurro de advertncia lhe disse que no
queria renegar dele. No, sempre faria o que lhe pedisse.
Arina cruzou o quarto para estar junto a ele. Atraiu-a para a cama e de
volta a seus braos. A bandeja caiu contra o cho com um forte rudo.
Ignorando-o, sorriu, enquanto uma onda de felicidade a percorria.
Daemon poderia no haver dito que a queria, mas suas aes falavam o
suficientemente alto. Apoiou a cabea em seu peito, cuidando de no puxar
nenhum dos pontos, e fechou os olhos. O corao pulsava debaixo de sua
bochecha, deleitando-a com sua saudvel cano.
Enquanto jazia no relaxante silncio, surpreendeu-se que ele no tentasse
sair e agarrar sua cama em qualquer outro lugar como havia feito desde seu
matrimnio. Apesar de que suas feridas certamente lhe atormentavam, no
eram to graves para que no pudesse ir-se decidir faz-lo. De fato, suas
feridas atuais eram leves comparadas com as horrveis e profundas cicatrizes
que cobriam suas costas e seus pulsos. Cicatrizes que lhe tinham roubado o
flego quando as tinha visto pela primeira vez a noite anterior.
Meu senhor? sussurrou.
Sim? perguntou, esticando o estomago sob o queixo dela.
Onde foi naquela noite?
Acariciou-lhe o cabelo, detendo sua mo em sua bochecha durante um
momento enquanto jogava com os fios soltos que formigavam contra seu rosto.
Necessitava tempo para pensar, para planejar.
Ela notou sua tristeza, quase tanto como se golpeasse em seu prprio
corao.
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E o que planejavam?
Quando no respondeu, olhou-lhe. Pela tristeza que rondava seus olhos,
ela sabia exatamente o que tinha estado planejando. E esse pensamento a
atravessou com ondas de ressonante dor que golpearam contra seu corao
at que temeu que a rasgasse em pedaos.
Vazia, tentou imaginar sua vida sem ele, mas tudo o que pde ver foram
anos de misria estender-se diante dela. Anos desejando uma pessoa que se
negou a ficar com ela, sua esposa.
Quando vo?
Ficou rgido, e antes que pudesse responder, bateram na porta. Com o
peito oprimido e os membros pesados com derrotada tristeza, Arina se moveu
para responder chamada.
Wace segurava uma pequena terrina de gua fervendo, seus luminosos
olhos notando a melhora da condio de seu senhor. Mas ao entrar na
habitao, um pressentimento substituiu a felicidade em seu olhar. Arina lhe
ofereceu um sorriso alentador, mas ainda luzia um profundo medo em seus
olhos castanhos.
Trago gua fresca para atender as feridas de meu senhor disse Wace,
colocando o recipiente junto bandeja antes de queimar-se.
Aproximou-se da cama com uma reticncia que levou uma dor ao peito da
Arina. Deu-lhe um rpido aperto no ombro direito para lhe dar coragem, e
assentiu com a cabea para que falasse.
Apesar de que Wace manteve sua coluna vertebral reta, ela pde sentir o
tremor que lhe sacudiu. Se tivesse sabido ontem noite o terror que lhe
causaria ao pobre Wace, nunca teria procurado sua ajuda.
O jovem esclareceu garganta e levantou corajosamente o queixo como se
fora a enfrentar aos piores horrores imaginveis.
Eu no queria deixar a minha senhora desatendida nos ltimos dias,
meu senhor disse brandamente, com os olhos baixos.
Embora o rosto do Daemon estivesse srio, ela viu o brilho em seus olhos.
Sim, podia ter sido machucada disse Daemon.
Wace tragou saliva e assentiu.
Sei meu senhor.
Daemon encontrou o olhar dela, e recebeu a reprimenda em seu corao.
Foi por sua culpa, sabia. S esperava que Daemon continuasse lhe dando uma
repreenso suave com seu olhar em lugar de um pouco mais sinistro.
Voltou a olhar a seu escudeiro.
Mas ento virtualmente impossvel raciocinar contra minha senhora.
Tenho a sensao que no voltou quando ela o pediu, pediu aos trs, trs de
ns que ainda estaramos no alto dessa colina tentando decidir quem devia ir e
quem devia ficar.
Um sorriso cruzou os lbios do Wace.
Ento, no est zangado?
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suas costas e conduzir seu corpo ao dela, aliviando a dor palpitante de seu
interior. Seu estomago se inclinou e esticou com o peso do desejo dele, mas se
recordou que devia permanecer quieta. Suas feridas eram muito recentes para
que levasse a cabo seus mais apreciados desejos.
Quer dizer, se ele queria faz-lo.
O corao lhe pesava com o pensamento. O que acontecia no lhe
importava? Era por isso que a tinha ignorado estes ltimos dias? Muito
freqentemente os homens caam em seus desejos s para arrepender-se de
suas aes a plena luz do dia. E, entretanto, ela no poderia acreditar.
Daemon no tinha sido nada salvo amvel do momento em que se
reuniram do momento em que tinham assinado a ata de matrimnio que lhes
unia.
Minha senhora?
Ela se esticou ante a voz que cruzou seus pensamentos.
Sim?
Por que chora?
Arina lambeu os lbios, saboreando o sal que manchava seu rosto. Secou
os olhos, assombrada pela umidade. Quando tinham comeado as lgrimas?
No momento em que se deu conta da inteno do Daemon de deix-la.
No momento em que se deu conta que todos seus sonhos no eram mais que
fantasias que nunca poderiam lhe pertencer.
S estou feliz que meu senhor esteja bem sussurrou no disposta a
dizer a verdade.
No, no pediria que ficasse. Sua vida tinha sido bastante difcil sem a
soma de qualquer sentimento de culpa ou dor.
Ele a virou sobre suas costas e a beijou afastando a umidade.
Nunca quisesse que minha senhora derramasse uma s lgrima por
minha culpa sussurrou sua voz trazendo uma onda de agridoce jbilo a seu
peito. Nunca queria lhe causar dor.
Seus lbios cobriram os dela e se deleitou com o sabor do guerreiro e o
sabor do vinho em sua lngua. Uns calafrios se dispararam ao longo de seu
corpo e rezou por uma parte dele antes de sua marcha. Se pudesse ter um
desejo, seria ter sua semente em seu corpo e levar ao seu filho. Daria a seu
precioso filho todo o amor que lhe tinha sido negado.
Ele deslizou o corpo contra o seu e ela gemeu de prazer. Parecia que tinha
passado uma eternidade desdm que a tinha sustentado. Passou a mo pelo
cabelo solto, arrastando os sedosos fios com seus dedos em um malvado ritmo.
Ele arranhou seu pescoo com os dentes e se retirou com um gemido.
Oxal meu corpo me pertencesse esta noite disse com um suspiro
nostlgico.
Ela sorriu com suas palavras, mas ainda lhe golpeava a dor em seu
corao.
Sempre haver um amanh, meu senhor disse, esperando por seu
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CAPTULO 9
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garganta. O que poderia ser mais malvado que essa lngua fofoqueira,
especialmente quando essa lngua pertencia a um que devia fazer caso s
palavras do Senhor de no levantar falso testemunho? Fechando seus punhos,
preparou-se para lhe jogar um sermo ao irmo Edred que no ia esquecer
logo.
Arina!
Antes que pudesse dar outro passo, Daemon dobrou a esquina do
alpendre e se dirigiu para ela. Sua raiva fundia a diverso em seus olhos. O
rubor tingia suas bochechas e soprava enquanto se aproximava.
Milord! disse, tratando de soar severa, mas falhou. Por muito que
queria lhe brigar, sua bvia felicidade a impediu de dizer nada que pudesse
afundar seu humor. No deveriam abusar de suas foras.
Ele chegou ao seu lado e lhe agarrou das mos, levando aos lbios,
beijando primeiro a direita e logo a esquerda. Um calafrio percorreu seu corpo
com a gentileza e o calor de seu toque em sua pele.
Ofereceu-lhe um sorriso dbio e toda sua inteno de arreganh-lo
desvaneceu. Sim, sei que lhe prometi isso, mas no podia esperar a que
voltassem.
Ela elevou bravamente as sobrancelhas, mas no pde evitar que uma
esquina de sua boca se elevasse com humor.
Bem parecia o suficientemente desejoso que me fosse esta manh.
Seu olhar se voltou sria e apertou suas mos.
Desculpo-me por isso, mas tinha negcios muito importantes.
Seu humor se apagou com a mudana dele e uma inquietao se instalou
em seu peito Que negcios eram to importantes para jogar a de seu lado to
cedo? Planejava ir to logo? Seu corao se derrubou com esse pensamento.
Estaria fazendo planos com os maons antes de sua partida?
Ela tragou para desfazer o n que lhe tinha formado na garganta Era este
o adeus que ela temia faz tempo que?
Negcios importantes? perguntou com voz estrangulada pelo peso do
medo e a pena.
Sim seus olhos se voltaram de novo brilhantes e alegres. Quando
estava me cuidando ontem noite, dava-me conta que esqueci de me ocupar
de uma coisa.
Ela franziu o cenho com confuso Tinha retornado sua febre e suas
alucinaes?
O que ?
Deu-lhe uma pequena caixa de madeira que tirou da faldiquera 6 que tinha
pendurada de seu cinturo. Arina olhou fixamente, com assombro, a caixa com
incrustaes prateadas. Devia ter viajado at o povo, umas oito lguas, para
compr-lo. Mas por que havia feito a viagem?
Bolsa de forma retangular que formava parte da indumentria feminina. Era levada atada a
um lado da cintura.
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Abra urgiu.
Rompeu o selo com o polegar e abriu a caixa. Um grito surpreso saiu de
seus lbios e a felicidade a sacudiu por dentro. Deitado em uma cama de seda
descansava um anel de ouro encravado com esmeraldas pequenas e
brilhantes.
As lgrimas escaparam de seus olhos enquanto olhava seu pequeno
tesouro, para ela do maior.
Um anel de compromisso? perguntou com voz rouca.
Ele assentiu seu olhar amoroso e clido.
Dava-me conta a ltima vez que no podia estar sem um para que
ningum tivesse dvidas qu minha.
Arina apertou seus lbios trementes e colocou o anel em seu lugar. As
jias piscavam como se elas soubessem alguma brincadeira que a ela
escapava. Nunca tinha esperado um presente e estremeceu com excitada
antecipao. Poderia ser, depois de tudo, que Daemon e ela pudessem ter uma
vida em comum? Atreveria-se a ter esperanas? Ento por que a no ser tinha
dado esse presente?
Daemon agarrou o anel de seus dedos trementes, beijou-o e o ps em seu
polegar direito. Levantou a vista, com um pequeno e tmido sorriso em seus
lbios.
Como sua presena em minha vida, ajusta-se perfeitamente.
Fechou os olhos, saboreando suas palavras que trouxe um sorriso a seus
lbios e felicidade a seu corao. Mas ainda a dvida persistia sob seu bemestar, sufocando-a at que no podia resisti-lo mais.
Apesar da parte dela que suplicava que se mantivesse em silncio, abriu
os olhos e lhe perguntou o que mais precisava saber
Isto significa que quer ficar?
Ele apartou a vista e ela se esticou temerosa de escutar sua resposta. Por
alguns terrficos minutos, ele olhou fixamente a pequena cancela rodeada de
videiras. As emoes cruzaram seus traos e ela lutava por nomear, mas estas
passaram e no se atreveu a tent-lo. Seu abrao se estreitou e suspirou.
Sim, milady, pretendo ficar.
Gritando de alvio, ela jogou os braos sobre seus ombros e o apertou
contra si fortemente. A fora de seu peito contra o dele roubou seu flego e
provocou que seu corao comeasse a pulsar fortemente. Envolveu-a em seus
braos, aproximando-a, e ela rezou uma pequena prece de agradecimento
porque ao final ela tinha ganho sua guerra.
De repente, seus lbios reclamaram os dela.
Arina abriu a boca, deixando que ele a saboreasse profundamente. Sua
rica e masculina essncia penetrou em sua cabea e tremeu. Sim, isto era o
que ela queria. Tudo o que sempre tinha desejado.
Seu corpo se acendeu com seu toque e ela acariciou suas costas,
desfrutando dos vales e curvas de seus msculos. Ele entrelaou sua mo em
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primeira vez em sua vida, no podia entender a paz que invadia seu corao.
Tudo o que sinto a voc, milady, e nunca poderiam me causar mal.
O flego de Arina tremeu com suas palavras. Sorriu, com o corpo aceso
pela necessidade dele. Nenhum homem tinha significado tanto, era parte de si
mesmo. Sua cabea dava voltas com seu aroma masculino, com a gentil
presso de suas fortes mos acariciando sua pele. Qualquer lugar onde tocasse
uma quente corrente a percorriam dos ps a cabea. Arina acariciou com seus
lbios a barba incipiente do pescoo de Daemon, desfrutando de seu salgado
sabor. Seu rouco gemido reverberou sobre os lbios de Arina e lhe pareceram
os gemidos mais gloriosos do mundo.
Necessito-te suspirou contra sua bochecha.
Arina o abraou mais forte.
Sempre estarei aqui contigo.
Estremeceu quando tirou sua tnica e o calor cobriu suas bochechas.
Inclusive embora pensasse que j se deu a ele, a vergonha enchia seu corao.
A vez anterior estava escura, mas a plena luz do sol, ela estava
completamente nua, completamente vulnervel diante de seu olhar, sua
carcia.
Os olhos lhe ardiam com uma sensibilidade daquela que roubava o flego
quando se moveu de novo e tocou seus lbios. Daemon saboreou o quente
sabor de sua pele, a bem-vinda de sua boca. Mordiscou-lhe parte de sua
garganta, sua tenra carne. Agudos e pulsantes fogos ardiam dentro dele.
Parecia como se tivesse estado esperando este momento toda sua vida, como
se fora a primeira vez que nunca teve com ela.
Como um inexperiente moo, ainda se encontrava tremendo pela espera,
nervoso alm de toda resistncia.
Seus lbios percorreram a tenra carne de detrs de sua orelha e tremeu
pelo efervescente desejo que pugnava dentro dele.
Venham para mim, milord sussurrou sua voz rouca lhe urgindo mais.
Separou suas pernas.
Arina se encolheu ante a espera de sentir a sensao dele sobre todo seu
corpo. Conteve o flego, temerosa que mudasse de opinio e se retirasse. Ou
pior, que decidisse partir. No, nunca lhe deixaria partir. No podia. Daemon
era sua vida, seu flego.
Seu corpo ardia e elevou seus quadris. Com um grunhido, enterrou seu
rosto na garganta e deslizou dentro dela.
Repentinamente, uma horrvel dor dilaceradora nasceu em seu interior.
Parecia como se partisse em duas. Seu estmago se sacudiu e ardeu e Arina
gritou de agonia.
Arina? Daemon perguntou sua voz soando to longnqua que ela
queria perguntar onde se foi.
Ainda sua cabea dava voltas como se tivesse cado dentro de um poo
ou um buraco profundo. Inslitas imagens e espirais a rodeavam, tirando seu
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CAPTULO 10
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afastar o olhar.
-Tal como voc uma mulher, e seu irmo humano.
Por alguma razo ela necessitava que ele acreditasse, para demonstrar
que podia acreditar no irracional. Se pudesse, talvez houvesse alguma forma
de superar essa impossvel situao.
- Por que se nega a acreditar em minhas palavras?
- Porque so as de uma louca.
Ela se aproximou de Cecile de novo, desta vez determinada a faz-lo
acreditar.
- Ento me permita mostrar.
- Sim? Disse, tomando-a pelo brao e apartando-a do gato. - vamos
encontrar a verdade. Certamente seu irmo sabe o que . Perguntemos por
isso.
Um tremor de medo desceu pela coluna vertebral de Arina. O que diria
Belial? To retorcida como era sua mente, no podia comear a pensar os
horrores que poderia dizer.
Arriscaria dar mais poder? Se Daemon soubesse o que realmente era, seu
temor poderia alimentar a fora de Belial. Fizesse o que fizesse, devia evitar
que isso acontecesse.
Antes que pudesse protestar por sua inteno, Daemon a tirou fora da
cmara, para o vestbulo.
- No, meu senhor!
Implorou-lhe, mas ele ignorou suas palavras. Em troca a arrastou atravs
do ptio, para o estbulo. Continuou lutando, embora no lhe importou.
Encontraram Belial recostado em uma escura esquina, sobre um fardo de
feno. Os cavalos haviam resolvido vagar pelo curral, mas mesmo assim ela
podia ouvir seu desagrado ao estar to perto do fedor do inferno. Enrugando o
nariz com averso, se perguntou como poderiam os seres humanos ser to
insensveis ao aroma acre.
Belial se deu a volta. O rosto plido e contrado. At sem saber como
tinha chegado a tal condio, Arina imediatamente se deu conta que tinha
excedido seus poderes. Nenhuma enfermidade lhe acossava, mas bem era a
debilidade do demnio.
Olhou-lhes aproximar-se, mas no fez nenhuma tentativa por levantar-se.
Daemon a atraiu ao seu lado, e juntos fizeram frente ao demnio.
-Saudaes, Belial. -disse, enfatizando o nome.
Uma repentina luz de reconhecimento brilhou no olhar fixo de Belial, e
Arina soube que tinha deduzido o acontecido entre ela e Daemon. O corao
pulsava com medo. Quem sabia que maldade planejaria agora.
Uma vez mais, desejava no ter crdulo nunca no Daemon, e, entretanto
no podia esquecer a parte de seu ser que necessitava que acreditasse, a
diminuta voz que lhe dava esperana.
Um pouco de tenso abandonou o rosto de Belial.
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- Que traz minha querida irm e cunhado para me buscar neste dia?
Daemon a olhou com o olhar estranhamente em branco.
- O que querem fazer?
Ela apertou os dentes diante da nova onda de clera pela teima de
Daemon. Se to s tivesse podido impedir de buscar o Belial. Mas era muito
tarde. Agora o demnio sabia a verdade, e no tinha dvidas que logo ia
recuperar as foras. Assim era como o cu e os Santos lhes ajudavam.
- No importa. S mentir. A desonestidade sua natureza, alimenta-lhe.
- Arina -repreendeu Belial, - suas palavras me ferem profundamente.
Nunca fui desonesto contigo.
- No. -Respondeu, com o lbio contrado. O amargo sabor do dio
queimou sua garganta, e embora alguma vez o havia sentido, no pde conter
a maligna emoo que polua seu sangue.- Deixaste bem claro o que queria
desde o comeo. E agora me havendo corrompido, o que pensa fazer?
Ele franziu o cenho, com um olhar acreditvel de confuso no rosto.
- J nos ocupamos disso, no.- Casei-te com seu marido.
Daemon se voltou para o Belial, quem lhes observava com um brilho
divertido nos olhos.
- Minha senhora tem a idia que um anjo, e voc um demnio. -disse
Daemon.
-Um o que? -Perguntou Belial, rompendo a rir- Pareo um demnio? Tenho
as orelhas bicudas? Brotaram asas de minhas costas? Levantando-se com
cuidado da cama, girou-se e mostrou as costas para sua inspeo? Vem uma
cauda bfida? Estalou a lngua e se voltou para o Daemon com um sorriso
sarcstico- S meus piores inimigos me chamaram demnio. E respeito a que
ela seja um anjo, no diria por seu rosto o fcil que lhe resultaria? Seu rosto
to belo que qualquer anjo choraria de inveja.
Daemon a olhou. Arina se esticou pela acusao e a agonia que via
nesses olhos. Comeou a contradizer Belial, mas mordeu a lngua. A pequena
voz de sua mente o acautelava de falar.
-Ento o negam? -Perguntou Daemon a Belial.
Belial agitou a cabea, como arreganhando a um menino travesso.
- Querida Arina, por favor, me diga que no sucumbiste loucura.
Pensava que sua mente estaria corda.
-No h nada mau em minha mente. -Respondeu em um sussurro furioso.
Ele negou com a cabea e suspirou como se estivesse muito cansado
para falar com ela.
Depois de um momento arrastou um dedo frio pela bochecha. Na
comissura de sua boca apareceu uma brincadeira malvada, produzindo um
calafrio pelas costas.
- Mas certamente no te acreditar celestial verdade?
A agonia e a fria a atravessaram. Lanou-se sobre Belial, mas Daemon a
agarrou pela cintura atraindo-a a seu lado.
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-J vem como est. Logo se voltar contra voc, e ser o demnio que
quer v-la morta.
-No! -Gritou Arina, temendo que Daemon acreditasse nas mentiras.
Agarrou-se a sua tnica, os msculos contraindo-se sob os punhos apertados.
- No acredite nele. Est jogando com seus temores para se voltar contra
mim.
Daemon abriu a boca para falar, mas um moo do estbulo lhe chamou
da entrada.
-Meu senhor, chegou um mensageiro. Precisa falar com voc.
Belial assentiu com a cabea.
-V. Cuidarei de minha irm at sua volta.
Apesar de desejar ter perto ao Daemon, lhe soltou.
Com um suspiro a contra gosto, ele lhes deixou sozinhos.
Vacilante, Arina se voltou para o Belial, a ira e medo trovejando em suas
veias.
- realmente malvado.
Sorriu com um gesto zombador malvado, que faria orgulhar-se ao mesmo
Lcifer.
- obvio que sim. Que mais poderia ser.
Ela sacudiu a cabea, recordando um tempo em que tinha sido algo mais.
Houve um tempo em que Belial tinha sido o mais virtuoso de todos os anjos.
Arina abriu a boca para apelar a essa parte dele, mas logo se deteve. Esses
dias tinham acontecido fazia tempo. Aliou-se com os poderes da escurido, e
se necessitaria muito mais que ela, ou seus argumentos, para lhe converter.
-Por que no dizer ao Daemon a verdade- -Perguntou ao fim. Se for
cuidadosa e inteligente, poderia ser capaz de descobrir os planos de Belial.
Apesar de ser mais inteligente que a maioria, Belial adorava alardear e
jogar. Sempre procurava uma nova oportunidade, e freqentemente podia
deixar-se levar por armadilhas que lhe traam. De fato, foi essa parte de sua
personalidade a que tinha causado sua queda.
-Que vantagem consegue continuando a farsa que comeaste- riu.
-Que vantagem teria a verdade. - Ser mortal at seu falecimento. Se
realmente se inteira do que , apartar-te. Aonde ir ento.
Ela arqueou uma sobrancelha. O que planejava.
-O que te importa.
Deu de ombros, e se no o conhecesse melhor, acreditaria nessa
indiferena.
-Aqui ou l, ainda minha, mas, por que no desfrutar de um pouco antes
de lhe abandonar- depois de tudo, j est condenada.
Uma repentina compresso apareceu em sua mente, Arina aspirou com
fora o flego entre os dentes. Belial e seu cmplice procuravam mais que s a
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morte do Daemon.
-Tambm planeja tomar sua alma!
No falou, mas o olhar dele confirmou sua suspeita.
-No h feito nada mal.
Belial riu o malvado som raspando seus ouvidos, como as garras de umas
bestas selvagens contra ossos profanados.
-Fez mais para ganhar a condenao que eu - exclamou, o eco de sua voz
ressonou a seu redor-. Acima de tudo amaldioou a Deus, e antes que termine
aqui, far muito mais que isso.
-No! -Gritou. Algo que fizesse, devia proteger a Daemon. Sua alma no
tinha importncia comparada com a dele.
- Impedirei-o.
Os olhos do demnio se encheram de um vibrante vermelho.
-Interfere comigo, e voltarei a roubar seus pensamentos.
Ele tropeou com a parede do estbulo e alguns de seus temores se
desvaneceram, ficando rgida para lhe enfrentar.
-Est muito fraco. De fato, seus poderes se desvaneceram at o ponto
que posso ferir sua carne de demnio.
A ira flamejou nesses olhos.
-Recorda quem ser seu senhor quando abandonar este mundo, anjo.
-Poder reclamar minha alma, mas meu corao estar onde no possa
toc-lo.
Apoiou-se na parede aproximando-se para ela. Ao parar-se a seu lado o
fedor a afligiu.
-Pode resistir a mim, inclusive no inferno. Mas o que ser de seu maridoRecorda, governarei-lhe durante toda a eternidade.
Daemon estreitou o olhar e examinou a carta de William. Sustentando-a
fortemente leu de novo a dispensa do William sobre as terras de Brunneswald,
e seus ttulos.
Por que tinha mandado a ltima mensagem ao William, informando de
seu desejo de ficar- No que estava pensandoUma imagem de Arina apareceu em sua mente, com os braos abertos e
os lbios franzidos em um clido sorriso acolhedor. Tinha posto todas as
esperanas aos seus ps, sem cuidado lanou o intil corao em suas mos, e
agora havia mais que pago o preo de semelhante estupidez.
Sim, tinha perguntado pelas terras para poder envelhecer ao lado da
Arina. Daemon sacudiu a cabea aborrecido pelo mero pensamento. Devia ter
cado na conta que consider-lo era uma utopia.
Amaldioando-se por sua debilidade, enrugou o pergaminho no punho.
Por que no escutou a si mesmo e abandonado a Inglaterra. Se ficar um pouco
de sensatez, iria com as primeiras luzes.
Sua esposa te necessita.
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Daemon estremeceu para ouvir a voz em sua cabea. O que faria- Estava
louca, e ele era um idiota.
Demente. A palavra o perseguiu atravs dos pensamentos, como um
silencioso e temvel fantasma procurando sangue. O terror o alcanou
profundamente, o fazendo deter-se. Tinha tido muita experincia tratando com
loucos. A ltima coisa que procurava agora era voltar para sua juventude.
A loucura de Arina s cresceria at convert-la em um estranho. No a
senhora que tinha ganho seu corao, a no ser algum que no reconheceria
nunca, algum que no poderia aliviar sua dor da maneira que fazia quando
sua mente lhe pertencia.
E o que seria dela uma vez que perdesse a razo-, seria violenta, ou uma
dessas pobres almas que se encolhiam como um pequeno gatinho assustado
de mover-se.
E ento o que-, entregaria-a ao Belial e ao Edred para exorciz-la, ou algo
pior.
Daemon fechou os olhos com a dor de seu peito. Queria ir, e entretanto
no podia obrigar-se a renunciar a ela. De todas as coisas de sua vida, s ela
tinha valor, merecia a pena proteger. No, nunca poderia abandon-la.
Com um n na garganta Daemon olhou de novo ao estbulo, a tempo
para ver sair a Arina.
-Minha senhora- -chamou.
Ela continuou seu caminho para a casa.
Daemon comeou a afastar-se, mas se deteve depois de dois passos.
Tinha perdido o julgamento finalmente- As palavras do Belial sobre sua me
ressonaram na cabea. Poderia realmente fazer-se machuco a si mesma.
O medo lhe encheu ferozmente, e correu atrs dela.
Quando se aproximava, voltou a cabea para ele. O pnico brilhava em
seu olhar um momento antes que levantasse a beira de seu vestido e se
lanasse ao interior.
Daemon correu atrs dela, e a agarrou quando entrou em suas cmaras.
-No ouviu minha chamada.
Olhou-lhe com um cristalino olhar cheio de inteligncia e claridade, no
de loucura. O olhar vazio que estava acostumado na hora de confrontar a
demncia.
-Sim, meu senhor, ouvi. Mas tinha que chegar aqui antes que me
detivesse.
-Para que.
Ela se apartou e se moveu para recuperar a Cecile debaixo do suporte da
janela.
-No - disse ao chegar a ela.- Detivera-me antes, mas esta vez me
permitira terminar.
Antes que ele se pudesse mover, cobriu os olhos de Cecile com a mo. A
gata se retorcia e assobiava.
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Minha cura?
Sim disse Arina, suavizando a voz para facilitar o aguilho da verdade
Foi a parte do diabo a que o envenenou.
No! Gritou, deixando cair a bandeja e tampando-os ouvidos.
Desmentido.
Conhecem-me melhor que isso. Tendeu-lhe uma reconfortante mo,
mas a arpa se escapuliu.
Digo a verdade. Condenaste-me por algo no que no podia ajudar. Mas
no importa que o matasse. Era sua hora de lhes deixar e nada poderia hav-lo
salvado.
No, eu disse golpeando o peito com o punho para enfatizar as
palavras, era sua nica esperana. Poderia lhe haver salvado se no o
tivessem roubado, o afastando.
Arina sacudiu a cabea.
S Deus tem poder sobre a vida e morte. Nenhum de ns poderia haver
feito alguma coisa para salv-lo ou matar. O tempo de seu filho tinha
finalizado, mas posso assegurar que feliz onde est.
Os ancies lbios tremeram e as lgrimas encheram seus vazios olhos.
Era feliz aqui comigo. Se tivesse tido escolha, teria ficado.
Mas no teve escolha disse Arina, tocando o brao da anci.
Mas que eu, ou voc, para o caso.
Sim, mas tenho uma opo espetou, cruzando a habitao onde
olhou a Arina como uma besta selvagem. Terei sua alma condenada pelo que
fez.
Arina levantou o queixo e respirou fundo, com a esperana de fazer ver a
mulher o errneo de suas aes. Antes que fosse muito tarde.
No esquea que sua prpria alma tambm se perdeu atravs disto.
Venderam-na para uma intil maldio contra dois seres inocentes. Valeu a
pena?
A mulher franziu os lbios.
Arina se aproximou mais, mas a mulher fugiu do quarto.
A porta se fechou e Arina exalou um suspiro de sincero desgosto. Por que
havia feito esta ltima afirmao? Tinha sido mesquinho e cruel. Nunca desde
sua criao havia dito uma coisa to m.
O que estava acontecendo com ela? Arina mordeu o lbio. Quando
comeou a recuperar a memria, havia possudo algum de seus poderes, mas
com cada hora que passava, ia perdendo mais e mais deles.
J no podia ouvir rudos longnquos, ler s pessoas com a mesma
claridade. Tudo o que ficava de sua forma angelical eram as lembranas. S
estes testemunhavam que alguma vez tinha sido algo mais que mortal, mais
que a esposa do Daemon.
Mas, isso onde a deixava? Uma dor em espiral lhe rodeou seu corao.
Uma vez que a maldio tinha sido posta em marcha, nada podia tir-la, salvo
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cada brutal e profunda marca, apagar as lembranas que, sem dvida, levava
do momento em que as tinha recebido.
Inclusive agora, no queria nada mais que o valor para salvar a distncia
entre eles e tocar os ondulantes msculos das costas, deslizar os dedos pelos
duros planos de seu estmago. Seus nervos danaram com desejo, e um
batimento quente golpeou seu sangue, exigindo ceder chamada.
Como ia deix-lo? Necessitava-o e embora doesse admiti-lo, sabia que
necessitava seu sorriso, seu tato. Quase valia a pena o preo de sua alma para
ficar com ele e passar a maior parte do tempo que tinham juntos.
Mas isso tinha um preo ainda mais alto: sua vida.
Estremeceu. No, esse preo era muito alto.
Levantando-se da cama, agarrou uma tnica da arca prxima janela.
Limpou as mos com uma toalha e os traos suavizaram quando agarrou a
tnica de suas mos.
Mil obrigados disse.
Arina ofereceu um sorriso, esperando que no pudesse ler seus
pensamentos. Colocou a tnica e ela apertou os dedos em um punho para
mant-los afastados dele.
Se lhe deixava, poderia ter tempo suficiente em sua vida para fazer
penitncia por seus pecados. Mas se ficava e ele morria, ento seria to
culpado por sua condenao como Belial. Nunca poderia fazer isso a ele.
No, tinha que abandon-lo sem importar quanto doesse faz-lo.
Daemon lhe apartou uma cadeira.
Venha, minha senhora.
Arina tomou assento, deleitando-se com a proximidade de seu corpo
enquanto lhe acomodava a cadeira. O quente e rico aroma invadiu sua cabea
e aspirou profundamente. Sentiria falta disso mais que nada.
Isso e a sensao dos braos envolvendo-a.
Daemon encheu as taas, os dedos roando os dela enquanto colocava a
taa prxima a seu prato.
Obrigado, meu senhor sussurrou, mas a rigidez da garganta fazia s
palavras dolorosas de pronunciar.
Daemon tomou assento e pela primeira vez, permitiu-se olhar
completamente seu rosto. Em lugar da ternura acostumada no olhar, observou
a tenso, uma barreira que protegia suas emoes dela.
Franziu o cenho com confuso e agarrou uma faca.
Algo lhe zanga, meu senhor?
Ele cortou a carne de veado assado e colocou uma grande poro no
prato dela. Lanando-lhe um olhar, sacudiu a cabea.
No, por qu?
O cenho se aprofundou com o leve sarcasmo sob as palavras. Por um
momento se perguntou se imaginava, mas enquanto tratava de encher seu
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vida.
Sustentando esse pensamento no corao, obrigou-se a distanciar-se dele
e se transladou para um cavalo. Uma gua dcil a que falava enquanto se
aproximava do ltimo box.
No me far mal, verdade? sussurrou.
A gua marrom a olhou fixamente com olhos agradveis.
Arina sorriu antes de alcanar uma das bridas.
Ter que me ajudar disse, colocando o bocado entre os dentes do
animal como tinha visto fazer ao Wace e a seu noivo. No estou segura de
como deve fazer-se.
A gua tomou na boca.
Arina acariciou o focinho da gua, agradecida porque a tinha entendido, e
colocou as bridas de couro na posio correta ao redor da cabea do animal.
Com um suspiro de iluso, Arina jogou uma olhada s cadeiras, mas
decidiu no faz-lo. Duvidava que pudesse agarrar alguma, e embora pudesse,
no tinha nem idia de como coloc-la.
Tomou uma manta do poste de madeira, cobriu o lombo da gua e
conduziu ao animal para fora, fria e solitria noite. Embora ansiava voltar a
olhar para Daemon, sabia que era melhor no tent-lo. Uma olhada mais
nica pessoa que lhe acelerava o corao e sua determinao seria destruda.
Montando o cavalo, incitou-lhe a galopar. Arina esperava que os
sentinelas a detivessem na porta mais, pelo contrrio, deixaram-na passar.
Poucos metros depois, franziu o cenho ante o injustificvel beneplcito
at que uma frieza familiar lhe percorreu a espinha e conteve a respirao com
expectativa. A gua soprou, e Arina se precaveu que o cavalo desejava partir.
Acalmando-a com um toque, Arina esperou o que ia vir.
Saindo to cedo?
Reconheceu o fedor do demnio e se esforou por no vomitar.
Volta para casa disse ela.
Belial riu logo se materializou detrs dela.
Por que te escutaria? perguntou ele.
Porque estar aqui fora te debilita.
Claro, mas a esta hora da noite sou mais forte. Deveria sab-lo.
Ela levantou o queixo e riu com uma ligeireza que no sentia.
Isso no significa que tenha todos seus poderes.
Tocou-a na bochecha, os dedos mais frios inclusive que o vento de
inverno.
O que disse ao mortal?
Que estava louca
Acreditou-te?
Arina se esforou com a mentira e a pronunciou sem vacilao.
Certamente que o fez. Sabe que as pessoas so cegas diante de nossas
verdadeiras naturezas.
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CAPTULO 13
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preferia procurar a Arina ele mesmo que ser retido por seus pouco dispostos
homens.
Montou a cavalo e a cadeira se inclinou ligeiramente enquanto se
ajustava a ela. Colocou o capuz sobre a cabea e baixou a vista para Belial,
quem o olhava como um cavalheiro observa a um escudeiro que leva a cabo
uma ordem. Inclusive na distncia, no pde passar por cima o brilho maligno
nos olhos do demnio. O que tinha colocado essa fasca ali?
Os calafrios se propagaram atravs dele. Se o demnio tinha prejudicado
a Arina por sua causa, Daemon jurou rasgar sua insidiosa forma em
pedacinhos. Infernos era melhor que encontrasse a Arina inteira e bem!
Incitando Ganille a galopar, apressou-se atravs do ptio e da porta.
Daemon amaldioou ao tempo que forava ao Ganille a reduzir a marcha a um
trote. Os cascos do garanho deslizavam pelo cho congelado at que temeu
que ambos cairiam. Pior que o gelo, eram os flocos girando que obstaculizavam
a viso.
As bochechas ardiam pelo frio e Daemon chiou os dentes com irritao.
Como de longe poderia ter chegado Arina?
Belial tinha dado uma direo, o sul. Embora duvidasse que o demnio
fora alguma vez honesto, decidiu que desta vez Belial havia dito a verdade.
No sabia o porqu acreditou, mas assim o fez.
Cada hora que transcorria, Daemon ficava mais frentico. Ela poderia
sobreviver ao frio? Levava a roupa adequada? No sabia o que os anjos
conheciam de seu mundo. S esperava que Arina soubesse o suficiente para
no pr em perigo sua segurana.
Poucas pessoas possuam as habilidades suficientes para subsistir em
uma noite como esta. Pensaria inclusive em procurar refgio?
Mas de todas as perguntas que lhe atormentavam, algum ocupava
principalmente sua mente. Por que tinha partido?
Uma e outra vez, as imagens jogavam em sua cabea: Arina rindo com os
meninos, Arina aproximando-se o com um brilho de desejo na profundidade
dos olhos. Seu corpo explodiu em chamas com a lembrana.
Nenhuma outra mulher o tinha querido alguma vez, nunca tinha dado a
boas-vindas do modo em que ela o tinha feito. Tinha parecido to feliz de estar
com ele. Por que ento escapou durante uma noite assim?
Por favor, pediu silenciosamente, Me deixe encontr-la viva.
Daemon no podia imaginar uma vida sem ela, uma vida de volta ao
isolamento que conhecia desde que nasceu. Ainda assim, tinha opo? Que
tipo de vida poderiam compartilhar quando eram dois seres completamente
diferentes? Ou no?
Apertando os dentes com raiva, jurou que no se daria por vencido to
facilmente. Arina era humana, por agora, e isso era suficiente para ele.
Enquanto conservasse o corpo humano era sua esposa e no tinha nenhuma
inteno de perd-la.
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Por fim, viu a gua marrom. As rdeas estavam apanhadas em uma sara
e o pequeno cavalo relinchava e atirava do arns. O corpo lhe intumesceu e se
perguntou se a sensao era devida aos ventos que lhe aoitavam ou
insipidez terrvel da garganta.
Depois de desmontar, Daemon se aproximou da gua com precauo. O
vento frio mordia sua carne e tinha as articulaes rgidas de montar a cavalo.
Tranqila disse, seu flego formava um pequeno halo ao redor da
cabea. Tocou-a o pescoo, acariciando-a com cuidado o focinho para que se
acalmasse.
Movendo-se devagar para no alarmar a gua de novo, desenredou as
rdeas. Tinha o corpo cheio de arranhes e esfregou com a mo enluvada os
midos flancos. Arina fazia trabalhar duro ao cavalo.
Arina! chamou-a, esperando que estivesse perto.
S o som do vento respondeu a sua chamada.
Atando as rdeas da gua a seu cavalo, Daemon inspecionou a rea a p,
chamando a sua esposa, com o corao agasalhado dolorosamente na rouca
garganta.
Onde poderia estar? A teria derrubado a gua? Teve um calafrio ao
recordar quando Ganille o jogou, voltou a montar outra vez e se dirigiu ao
bosque.
Poderia Arina sobreviver a tal prova? Daemon fechou os olhos, esperando
que estivesse bem, com muito medo de pensar em outra coisa.
Quando estava a ponto de girar para procurar ajuda na busca, encontroua estendida perto de uma rvore grande.
Arina? ofegou, desmontando e correndo a seu lado.
Ajoelhou-se ao seu lado e a recolheu. Seu rosto era de um branco
espectral e tinha uma grande contuso na bochecha direita. O terror lhe
dominou.
Estava muito quieta, muito imvel.
Milady? perguntou, com a voz tremente pelo peso das emoes
enquanto com delicadeza retirava as mechas de sua bochecha.
Seus olhos piscaram para abrir-se.
Daemon?
O alvio lhe alagou. O corao martelava de gratido, levantou com ela
nos braos e a aproximou do peito.
No fale, devo encontrar onde nos refugiar.
Assentindo, passou um magro brao pelos ombros e aconchegou a
cabea contra seu pescoo. O desejo e a ternura explodiram dentro dele. No,
no podia deixar que o abandonasse, no enquanto o ar lhe enchesse os
pulmes.
Daemon atirou da capa para envolv-la e retornou para os cavalos, mas
com cada passo que dava, sentia-a estremecer-se pela dor. Tragando o n de
medo na garganta, sabia que devia encontrar algum lugar perto para revisar
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suas feridas.
Sustentou-a com cuidado no colo enquanto montava de retorno por onde
tinha vindo. Outra rajada de vento e neve lhes golpeou, fazendo que o cavalo
corcoveasse. Ganille soprou, encabritando-se.
Eu, moo! ordenou, mas o cavalo logo que colocou as patas. Quando
o vento uivou mais, Ganille, aterrorizado, atravessou correndo o bosque.
Daemon lutava por controlar ao cavalo e manter o tnue agarre sobre a
Arina. Durante vrios minutos, no pde fazer nada mais que permanecer na
cadeira enquanto atravessavam a neve e a folhagem.
De repente, a neve diminuiu e ali, diante deles, apareceu uma pequena
granja. Ganille sacudiu a cabea e se acalmou, patinando brandamente na
neve.
Daemon piscou na escurido, diante de uma pequena choa. Inseguro de
acreditar no que via, girou ao Ganille para ali e o guiou at parar diante da
porta.
Lanou uma perna sobre a cadeira e, sustentando com fora a Arina,
deslizou ao cho. Cautelosamente, aproximou-se da pequena choa, esperando
encontrar-se a um saxo zangado saindo precipitadamente para lhe atacar.
Quando no irrompeu nenhuma luz ou som, perguntou-se se a casa estaria
abandonada.
Segurando com um brao a Arina contra o peito, bateu na porta. Esta se
abriu de repente, suas dobradias de couro chiaram quando uma rajada de
vento a alcanou e a enviou de repente contra a parede interior.
Daemon entrou logo se deteve para olhar atentamente o interior. Quem
quer que haja possudo a pequena casinha de campo devia hav-la
abandonado anos antes. As dvidas penduravam como mantos sobre os restos
de uns singelos mveis de madeira e um fedor mofado saturava o ar. Torcendo
os lbios, dirigiu-se pequena cama que se assentava contra a parede do
fundo.
Com a ponta da bota comprovou as correias de couro que se
entrecruzavam no antigo marco. Parecia em bastante boa condio, mas no
podia estar seguro. Ainda no totalmente convencido disso, sustentou seu
ligeiro peso e com cuidado baixou a Arina at a cama.
Quando esta no se derrubou sob seu peso, suspirou de alvio e a tocou
na bochecha.
Ela elevou a vista, seu olhar refletia a dor, o medo e o esgotamento.
Descanse aqui enquanto atendo aos cavalos.
Ela assentiu, fechou os olhos e colocou a mo sobre sua luva.
Obrigado por vir por mim.
O peito se contraiu. Acreditava que alguma vez poderia abandon-la ao
perigo?
Duvidou de mim?
No sussurrou.
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Por qu?
Sua alma pedia a gritos que permanecesse calada. Se dissesse a verdade,
nunca permitiria que lhe protegesse. Era um guerreiro, acostumado a defenderse a si mesmo. Nunca consentiria que uma simples mulher o protegesse.
Mas ele no entendia os poderes aos que enfrentavam a verdadeira falta
de esperanas de sua situao.
Por que deve seguir me guardando segredos? perguntou, passeando
diante dela. Pensei que os anjos sempre davam respostas honestas.
Ela levantou o queixo, a implicao tinha ferido o orgulho.
S procuro lhe proteger.
Me proteger? perguntou, com o rosto horrorizado. por qu?
Uma vez mais, afastou o olhar, temendo que de algum jeito pudesse ler
seus pensamentos.
Ele se ajoelhou a seu lado e cavou seu queixo com uma clida mo.
Contra sua vontade, forou-a a elevar a vista.
O que o que no me disse milady? Que segredo guarda dentro do
peito que lhe aterroriza, at o ponto de faz-la fugir de seu lar durante uma
espantosa noite invernal?
Umedeceram-se os lbios, seu toque e seu comovedor olhar estava
debilitando sua resoluo. Parte dela queria lhe dizer a verdade, para poder ter
ajuda para tratar com o Belial e a maldio. Entretanto, atreveria-se?
Ajudaria-lhe o conhecimento, ou lhe prejudicaria mais? Fechando os olhos,
rezou por uma soluo.
Daemon a soltou e se afastou.
Muito bem, milady, guarde seus segredos.
Elevou o olhar para ver o sofrimento refletido em seus olhos. Sem dvida,
ele pensava que o rechaava. Fez um n no estmago. No, no podia permitir
que acreditasse nisso. Muitas pessoas o tinham afastado, e preferiria morrer
que deixar que pensasse que ela no era melhor que outros, que no
albergava nenhum amor por ele no corao.
Inspirando profundamente e tremendo, disse:
Abandonei-lhe, milord, porque est destinado a morrer em meus
braos.
O impacto se refletiu em seu olhar um momento antes de ser substitudo
pelo regozijo.
No h nenhum outro lugar onde preferiria morrer.
Ficou boquiaberta e imvel, aturdida por suas palavras, at que a clera
percorreu suas veias.
Como pode ser to simples? No nenhuma brincadeira.
Nunca estive mais srio.
E embora ela tivesse muita vontade de lhe contradizer, a sinceridade de
seu olhar lhe disse que falava convencido disso.
No tomo sua vida to ligeiramente, e lamento que no preste ateno
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a minha advertncia.
Ele negou com a cabea e se sentou a seu lado. A luz jogava com seu
cabelo, provocando sombras nas faces de seu rosto.
Arina desejava levantar a mo e percorrer as sombras que revoavam,
mas no se atreveu. No, no tinha tempo para isto. Devia lhe fazer emprestar
ateno advertncia.
No posso acreditar que escapassem porque temia que eu morresse
uma esquina de sua boca se levantou em um sardnico sorriso. Milady,
todos os homens esto destinados a morrer cedo ou tarde.
Sim disse, com um peso no corao. Conheo a mortalidade dos
homens muito melhor que voc. Passei a eternidade recolhendo almas e as
escoltando at a Porta de Pedro.
Desta vez, cedeu necessidade de lhe tocar. Estendeu a mo e apartou
uma mecha de cabelo de sua gelada e avermelhada bochecha.
Mas voc, milord, deveria ter uma vida completa para viver. No
deveria morrer to jovem s por uma maldio com a que no tm nada que
ver.
O fogo ardia em seus olhos. Isto a chamuscou por sua intensidade,
derretendo sua vontade.
As maldies me perseguiram toda minha vida. O que me importa uma
mais?
Ela enterrou a mo por debaixo do acrscimo sujeito nuca e o
aproximou. Ele passou seus fortes braos ao seu redor e ela se deleitou com
seu delicioso toque. Tremendo com o peso do medo e do amor, ela enterrou o
rosto em seu pescoo.
As outras maldies no traziam a morte disse ela.
Acariciou-lhe as costas, seu toque a esquentava muito mais que o fogo.
Sim, milady, as outras maldies me condenaram morte eterna. O
que me importa se caminho por esta vida pouco tempo?
Me importa.
Deixou de acarici-la e a agarrou estreitamente pela cintura.
Como anjo ou como minha esposa?
Como sua esposa! exclamou, perguntando-se como podia duvidar dos
sentimentos que sentia para ele.
Ele se mofou e se apartou.
Mas quer ser minha esposa? Podem acatar os votos humanos?
Podia? A dvida espremeu seu corao, espremendo-o at que quis gritar.
No sei milord. Mas sinto como um humano me preocupa como um
humano.
Seu penetrante olhar se obscureceu e a repentina suspeita em seus olhos
a feriu.
Como sabem que sente como um humano?
Porque nunca me havia sentido assim antes. No passado, meus
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CAPTULO 14
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quadril.
Arina estendeu a mo e tocou seu ombro. Os msculos sob seus dedos se
esticaram fortemente.
Por favor, dir o que ronda seus olhos? disse.
Sua mandbula se crispou.
No nada mais que uma velha lembrana que me atormenta.
No a compartilhar? perguntou ela.
Daemon a olhou, e a dor em seu rosto chegou muito dentro dela e tocou
seu corao.
Diz-se que meu pai, depois de ver-me pela primeira vez, foi afetado por
uma necessidade de ir a peregrinao e fazer penitncia por meu nascimento
sussurrou, sua voz era amarga e forada. Embora muitos trataram de lhe
convencer do contrrio, insistiu, afirmando que o devia a Deus por ajudar a
trazer um menino to malvado a este mundo.
A ela encheram de lgrimas os olhos e mordeu os lbios para no gritar
diante da injustia. Como pode algum acreditar tal coisa?
Daemon franziu os lbios enquanto estreitava o olhar.
Meu pai nunca retornou, porque foi emboscado e assassinado pelos
sarracenos nos subrbios de Jerusalm. Corre rumores que os sarracenos
levaram a cabo o castigo de Deus. E enquanto os irmos me culpavam pela
morte de meu pai, eu culpei a sua obstinao.
Tanta dor, tanta tristeza. Arina desejava encontrar alguma maneira de
aliviar a tortura que inflamava em seu corao.
Ento, vocs crem que controlamos nosso destino?
Ele sacudiu a cabea.
Como poderia?
Arina riscou a linha de sua mandbula, sua barba raspava a ponta do seu
dedo, enviando redemoinhos de prazer atravs de seu corpo. Sentou-se to
perto que podia sentir seu calor ainda mais forte que o do fogo.
Oxal pudesse lhe fazer acreditar sussurrou.
Quando a olhou, sua respirao se cambaleou diante da ternura de seus
olhos.
Quando estou perto de voc, quase posso acreditar nisso sussurrou
suas palavras lhe enfraqueciam o peito.
Antes que ela pudesse mover-se, inclinou-se para frente e capturou seus
lbios. Arina gemeu de prazer, muito pouco acostumada sensao de sua
boca reclamando a dela. Passou as mos pelas costas, o desejo assediando seu
corao e seu sangue.
Embora soubesse que tinha que afast-lo, no podia decidir-se a faz-lo.
No, desta vez, ficaria com ele.
Daemon lhe mordeu os lbios, atirando deles com seus dentes e
raspando-os brandamente. Ela estremeceu, seu corpo explodindo em pulsados
quentes.
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Ele tomou a prega de sua tnica. Por um muito breve instante, quase o
deteve. Mas, o que importava? Ou j estava condenada por deitar com ele, ou
no o estava. Uma vez mais faria a diferena? No, no para o Pedro. Mas para
o Daemon poderia ser.
Estremeceu quando o ar frio entrou em contato com sua pele nua e os
seios se esticaram em resposta. O calor subiu s bochechas e tratou de cobrirse de seu olhar.
No, milady murmurou, passando o dedo pelo centro de seu peito nu.
Voc no tm nada do que se envergonhar.
Arina tragou ainda incmoda. Mas medida que ele baixava a cabea
contra seu seio e tomava em sua boca, esqueceu-se de sua nudez. Tudo no que
podia pensar era a paixo frisando-se em seu estmago, um prazer que tudo
consumia e lhe corria com o passar do corpo. Seu cabelo se derramava por
seus seios e seu estmago, lhe fazendo ccegas, inflamando seus sentidos.
Embalou sua cabea enquanto o chupava, sua lngua enviava um milho
de tremores a seu ventre. Suas mos percorriam sua carne, mas quando lhe
tocou a coxa esquerda, ficou sem flego quando a dor interrompeu seu prazer.
Daemon se apartou com o cenho franzido. Como podia ter esquecido suas
leses? Passou a mo por cima de sua coxa e fez uma careta diante de sua
ferida. Toda a longitude de sua coxa e quadril estavam vermelhas e arroxeadas.
To brandamente como pde, sondou os hematomas. Finalmente, deduziu
que nenhum osso se quebrou.
Deveria haver me recordado sussurrou isso com a voz rouca pela
culpa de ter sido to negligente.
Tocou-lhe o queixo, lhe voltando o rosto at que encontrou seu olhar.
No me doeu at que o tocou disse com um sorriso.
Ele encontrou seu senso de humor terrivelmente fora do lugar.
E agora?
A nica dor que sinto o vazio em meus braos. Venha, Lorde
Normando, necessito-lhe para desterrar esse vazio.
Daemon contemplou com incredulidade suas palavras. Antes que pudesse
deter-se, apertou-a contra ele. As mos dela danavam sobre seu peito nu,
explorando-o. Fechou os olhos, saboreando cada delicioso toque.
Deitado sobre as costas ps-la sobre si.
Arina ofegou com sua posio. As calas de couro se sentiam estranhas
debaixo de suas ndegas nuas e um batimento exigente golpeou. Ele subiu as
mos, por seu peito, cavando os seios. Com a cabea cheia de prazer, ela se
arqueou contra ele.
Todos os seres humanos se sentem assim quando se unem? Por alguma
razo, ela o duvidava. No, o que existia entre eles era algo mais que luxria,
um pouco mais especial.
Daemon estendeu a mo e a afundou em seu cabelo, atirando dela para
frente at que seus lbios se tocaram. Ficou sem flego quando seus seios
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Arina gemeu, com todo seu corpo tremendo. Nunca, nunca tinha
experimentado nada similar. Seu corao pulsava com fora enquanto
perguntava se tinha morrido. Certamente, s isso poderia explicar a sensao
de queda.
Mas ento os braos do Daemon se apertaram sobre ela e ele tambm
convulsionou. Gemeu brandamente, logo desabou contra ela, sustentando-a
com tanta fora que quase gritou de dor.
Ainda estou viva? sussurrou.
Seu abrao afrouxou, inclinou-se e a beijou brandamente nos lbios.
Sim, milady.
sempre assim? perguntou ela.
Daemon sacudiu a cabea.
No, milady. Nunca foi to doce como esta noite.
O calor se propagou atravs dela e afastou o cabelo sobre seu ombro.
Com os braos apoiados em ambos os lados dela, observou-a com um intenso
olhar que roubou seu flego e a deixou ainda mais dbil. Riscou a incipiente
barba de sua mandbula e lhe ofereceu um sorriso.
Me alegro de haver dado o que nenhuma outra antes.
E assim, quando as palavras saram de seus lbios, ela soube que
repetiria seus atos com muito prazer, sem importar o que o destino e Belial
pusessem em seu caminho.
Daemon ficou estendido em acalmada tranqilidade, escutando o uivo do
vento e o crepitar do fogo. O cabelo da Arina se estendeu sobre seu peito
enquanto se estendia a seu lado. Ele daria algo para permanecer assim
durante toda a eternidade.
Mas, e amanh? Sua prpria morte no lhe importava, mas a ela sim.
Milord?
Escoiceou quando sua doce voz se intrometeu em seus pensamentos.
Pensei que estava dormindo.
Tive um sonho maravilhoso sussurrou, girando em seus braos at
que ela ficou olhando em seus olhos. O brilho de seu olhar lhe esquentava.
Voc e eu amos deriva em um glorioso raio de luz to brilhante que
no podamos nos ver, mas podia lhes sentir. Sua respirao era minha
respirao, seus pulmes eram meus pulmes.
Meu corao seu corao?
Sorriu-lhe.
Sim.
Mas o que acontece quando chega a noite e termina a luz do sol?
Ela franziu o cenho e lhe golpeou no ombro.
Sempre duvidando, no?
Daemon suspirou, com o corao pesado enquanto penteava seu cabelo
afastando-o de seu rosto.
A vida me ensinou a ser cauteloso, milady.
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Ela esperava que dissesse algo, mas ele tomou as rdeas de seu cavalo e
ps-se a andar para diante. Arina fechou os olhos e tratou de enfocar-se s no
momento, no no futuro e no que poderia trazer.
Ao redor do meio-dia, detiveram-se para um breve almoo. Daemon
estendeu sua capa sobre o cho e a colocou sobre ela. Tirou os alforjes de
Ganille e se disps a preparar uma comida ligeira, mas antes que pudesse
terminar Belial e um grupo dos homens de Daemon se uniram a eles.
Arina encontrou o divertido olhar de Belial. No cabia dvida que tinha
adivinhado o que tinha ocorrido entre eles na noite anterior, provavelmente
inclusive o tinha planejado. Assim fora. Enquanto permanecesse em forma
humana, era a esposa de Daemon e no tinha nenhuma inteno de negar a
seu marido o consolo que pudesse lhe oferecer.
Mas o que h a respeito da vida dele?
Ela estremeceu por ouvir a voz do Belial dentro de sua cabea. Assim
tinha recuperado algo de sua fora. Teria que record-lo e tomar mais
precaues.
Arina! gritou Belial. Estou muito agradecido de te encontrar a salvo.
Tinha-me terrivelmente preocupado.
Ela intercambiou um olhar com o Daemon, o advertindo com os olhos que
seguisse a corrente.
Peo-te perdo. No quis te causar preocupao.
Belial dirigiu seu cavalo para ela.
Confio em que no foram feridos?
Tinha que estirar o pescoo para olh-lo, e lhe deu a clara impresso que
desfrutava fazendo-a esforar-se.
No fisicamente.
Apeou, ajoelhou-se ao seu lado e sussurrou s para seus ouvidos.
Sugiro que no tente escapar de novo.
No me ameace demnio disse ela, assegurando-se que nem Daemon
nem seus homens podiam ouvir. Sei o alcance de seu poder.
Seu sorriso enviou um calafrio sobre ela.
Espero por seu bem que seja certo, mas e se estiver equivocada?
Arina?
Voltou-se diante da chamada de Daemon, agradecida que ele a tivesse
sacudido de seu medo. Sim, as palavras do Belial estavam destinadas a sacudir
sua confiana.
Daemon se aproximou deles, e embora se mantivesse rgido, nenhuma
parte dele traa que sabia a verdade a respeito de Belial. O orgulho cresceu
dentro dela, e com ele a esperana. Quem sabe se poderiam encontrar uma
maneira de frustrar os planos de Belial.
Seu irmo est lhe castigando? perguntou Daemon.
Belial sacudiu a cabea.
No, nunca podia ser duro com minha doce irm.
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Uma coisa mais, Raida, sua penitncia deve ser pblica. Deve mostrar
ao Senhor seu sacrifcio.
Obrigado, minha ama! exclamou Raida, caindo sobre de joelhos e
beijando a barra da saia da Arina. Amarrando-o firmemente, Raida a sacudia
toda.
Mas disse Arina, fazendo uma pausa at que Raida a olhou, ter
que tomar cuidado. Lcifer e Belial no sero benevolentes com sua perda. A
sua morte, trataro de reclamar sua alma. Quando aparecerem, deve invocar o
nome de Azriel. Ele vir em sua ajuda e desterrar aos demnios de volta ao
inferno.
Azriel, no esquecerei.
Arina sorriu, desejando que Azriel e seu exrcito pudessem ajud-la.
Tocou a mo de Raida e os olhos da anci se adoaram.
Eu nunca deveria lhe haver culpado, minha ama. So realmente
amveis.
Uma brisa fez chegar um aroma at a Arina e ficou rgida, reconhecendo o
fedor do inferno. Obrigou a Raida a incorporar-se sobre os ps.
Agora v e reze.
Bastou deixar Raida, Belial apareceu, caminhando pelo lateral do senhorio
como se estivesse dando um passeio pela muralha. Um sorriso curvava seus
lbios enquanto cortava a distncia entre eles.
Uma vez mais, um calafrio subiu pelas costas, e levantou o queixo para
lhe enfrentar.
No lhe mostre nenhum medo, repetia-se silenciosamente. Mas quanto
mais tempo permanecia humana, mais difcil se fazia combater suas emoes.
Belial se deteve seu lado, olhando para baixo com uma fasca de reprimenda.
Acredita que assim de fcil?
Nada fcil disse Arina com um pequeno sorriso, sabendo que Raida
teria momentos duros para salvar-se. Faria bem em recordar isso a voc
mesmo.
Ele riu, o desagradvel som chiou nos ouvidos.
Assim tenta recuperar seu esprito.
Ela entrecerrou os olhos ante a ambigidade, mas mordeu a lngua.
Apartando o olhar dele, observou as travessuras dos meninos. Esperava que
agarrasse a indireta e se fosse.
Acredita que poder romper a maldio?
Suas palavras a fizeram voltar a prestar ateno.
Posso? perguntou, tratando de parecer despreocupada, mas por
dentro o corao parou, com os sentidos expectativa de suas seguintes
palavras.
O sorriso do Belial se alargou. Cruzou os braos sobre o peito, e a avaliou
com um olhar calculador.
Se buscas que te d informao, ter que me oferecer uma guloseima.
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Esta vez, Arina sorriu, seu corao de repente se iluminou. Queria rir, mas
esmagou o desejo. No havia necessidade de aumentar sua ira e lhe forar a
uma confrontao direta.
Obrigado, demnio. J respondeste a minha pergunta. Se for capaz de
negociar, ento h um modo de romp-la.
Seu penetrante olhar se voltou frio. Belial descruzou os braos e a
agarrou, arrancando-a do assento.
O medo a percorreu as costas, e fez tudo o que pde para no encolher-se
de medo.
No jogue a este jogo, anjo grunhiu, seu tom a atravessou. Seus
olhos brilhavam em vermelho e seus dentes se alargaram at formar presas.
No conhece as regras.
Uma sombra grande se abateu sobre eles. Arina olhou quase esperando
que fora Kaziel, entretanto se encontrou com o cenho aborrecido de Daemon.
Ele varreu ao Belial com um olhar mordaz. Adverti-te antes sobre que a
tocasse com ira.
Belial fechou os olhos e ficou tenso. Ela sabia que estava lutando por
recuperar o controle de seu aspecto. Levantando o queixo, ele abriu os olhos e
a liberou. Uma vez mais seus olhos eram azuis, seus dentes normais.
Com um sorriso satisfeito sobre os lbios, deu-se a volta para enfrentar
Daemon.
F-lo Daemon Fierceblood disse pausadamente com a voz lenta,
dando com a mo nas costas. Levantou as sobrancelhas. O fez.
Os dois homens se olhavam fixamente. Arina reteve o flego ante a
tenso que se gerou entre eles, tenso que aflorou ardente e a queimou com
intensidade.
Adiante disse Belial indicando-a com o olhar. Agarra-a. Ganhaste o
direito.
E no havia maneira de confundir a matiz maliciosa em sua voz.
Belial jogou a cada um, um ltimo olhar divertido antes de retornar para o
corredor.
Est bem? perguntou Daemon.
Apesar do medo, Arina lhe ofereceu um sorriso. A esperana floresceu
dentro dela. Havia uma maneira de romper a maldio e devia encontr-la.
Nunca me senti melhor!
Arina estava ajoelhada na pequena capela que havia justo fora da sala.
Durante horas tinha rezado, esperando receber alguma pista de como frustrar
Belial e a maldio de Raida. Mas tudo o que tinha ganho at agora eram umas
torcidas e palpitantes dor no joelhos.
O arrasto sigiloso de uns ps chegou at ela, jogou uma olhada sobre o
ombro para ver como o irmo Edred se aproximava. Ele cruzou por diante do
altar e logo se ajoelhou a seu lado.
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CAPTULO 16
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calor cobriu seu corpo. Admirava a um aprendiz rpido. Mas, ainda assim, no
podia pensar como ele, e seu pequeno estratagema com o frade sem dvida,
voltaria em seu contrrio.
Ao parecer, Lorde Daemon est reunindo a seus vassalos.
O frade se benzeu, todo seu corpo tremia. Belial aspirou ao doce aroma
do medo, alimentando sua alma faminta disso.
Cr realmente que o demnio est aqui, entre ns?
Sim disse Belial com gravidade. Devemos desmascarar ao
Daemon. Chamaremos lorde Norbert. Juntos inclusive poderemos ser mais
ardilosos que o diabo.
Daemon saiu da sala, mas antes que desse trs passos no exterior. O
irmo Edred correu para ele e lhe jogou gua no rosto. Daemon amaldioou,
limpando-as gotas que lhe caam pelo queixo. Olhando ao homenzinho
furiosamente, lutou com o impulso de lhe golpear.
O que lhe ocorre?
Me perdoe milord disse o irmo Edred, com as mos trementes.
No vi que se aproximava. Peo humildemente que me perdoe.
Daemon entrecerrou os olhos. Por isso tinha visto isso no tinha sido
nenhum acidente. Na verdade, percebeu-o como muito deliberado. A fria se
escondeu no peito, Daemon apartou ao homem com uma advertncia:
Peo-lhe que tenha mais cuidado por onde anda. Poderia fazer mal a
algum, talvez inclusive a si mesmo resmungou, comeando a caminhar
para o estbulo.
Belial derrubou ao Norbert depois do grande arbusto enquanto Daemon
passava caminhando com olhos enfurecidos. Cabeceou para o Norbert.
como disse.
Norbert apertou os dentes. Sim, Belial tinha tido razo. Daemon possua
tal poder, que nem ainda a gua benta que o frade lhe tinha arrojado tinha
prejudicado sua carne.
O dio gotejou atravs de suas veias. Se Harold s tivesse sobrevivido,
ento, essa besta no se daria um banquete com as boas pessoas da Saxnia.
O irmo Edred se uniu a eles, com preocupao em seus sbios olhos.
O que vamos fazer agora?
Norbert ignorou a pergunta e se desculpou. Podia no ser capaz de
derrotar ao diabo, mas talvez pudesse salvar a Arina. Sim, a besta Normanda
podia hav-la retido contra sua vontade, mas com um pouco de sorte podia ser
capaz de frustrar esse mau e liber-la.
Entre respondeu Arina chamada. Levantou a vista da costura para
ver o Norbert entrar em seus aposentos. Franzindo o cenho ante sua presena,
j que no podia imaginar o que queria dela. Nenhuma vez depois da noite na
ameia a tinha procurado. Meu senhor o que lhe traz por aqui?
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Ele se aproximou, logo fez uma pausa quando viu Cecile. Norbert
observou seu andar enquanto atravessava o piso. Um olhar estranho cruzou
por sua expresso, e se Arina no estava equivocada, juraria que o pequeno
gatinho o tinha assustado. Sua mandbula se esticava como se tivesse muita
vontade de dizer algo.
Esperou vrios segundos. Quando parecia que ia continuar com seu
silncio, Arina lhe ofereceu um sorriso tranqilizador.
H algum assunto que lhe inquiete, meu senhor?
Quando voltou a olh-la, lutou por captar suas emoes mais estas a
evitaram.
Minha senhora, queria lhes dizer que meus irmos e eu temos a
inteno de partir dentro de uma hora.
Ela baixou o olhar para a costura e deu um cuidadoso ponto.
Ento tomem cuidado e vo com Deus.
Ajoelhou-se diante dela e tomou a agulha de suas mos. Olhando-lhe aos
olhos, recordou a um penitente procurando a ajuda Divina.
Minha senhora, se o desejais, podemos lev-la conosco.
Arina se sobressaltou com suas palavras. Por que ia fazer semelhante
coisa?
O que quer dizer?
Com um suspiro ps a mo sobre seu joelho.
Sei que escaparam e que o normando lhes trouxe de volta. Se ainda
deseja fugir, podemos lhes ajudar. Asseguro-lhes que desta vez ele nunca a
encontrar.
Arina o olhou fixamente, uma parte desejava aceitar e outra parte no
podia. Se fora, Daemon estaria a salvo, mas a negao clamava em seu
corao.
Como podia o abandonar?
Olhou a tnica de Daemon que tinha no colo. Riscando com o dedo o fino
linho, quase podia sentir seus msculos debaixo dela. A dor insuportvel a
atravessou, e embora soubesse que devia ir, no podia aceitar a oferta do
Norbert.
De fato, no havia nenhum contratempo em todas essas semanas. Talvez
algumas de suas rezas tinham sortido efeito. Ou a penitncia de Raida. Devia
acreditar que tudo estaria bem.
No posso lhe deixar sussurrou.
Norbert a agarrou das mos colocando-lhe entre as suas. Surpreendida
por seu contato, Arina se esticou.
Por favor, minha senhora. Deixe-me lhe ajudar.
Enquanto abria a boca para responder, soou um forte rudo no exterior.
Com o flego entupido na garganta, jogou em um lado a tnica e correu a ver o
que tinha acontecido.
Ao entrar no salo, deteve-se, o corao acelerou. Daemon estava no
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Aproximou-se deles.
Mudou de idia, minha lady?
Sim disse com a voz tremente.
No o abandone, a advertncia soou em sua mente, mas essa vez no fez
conta.
Irei com vocs.
CAPTULO 17
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Minha senhora disse Norbert, voltando para seu lado. Harald vai
comprovar o que provocou esse rudo.
Assentiu com a cabea. Seu irmo aplaudiu as costas antes de dirigir-se
para o bosque.
Bestas patticas disse Belial com um sorriso. Acredita que deveria
dar um banquete aos lobos com sua pele?
No! ofegou.
Norbert a olhou com o cenho franzido.
No queres que v?
Arina dedicou um olhar furioso ao Belial, e logo voltou a vista para o
Norbert, seu temperamento cuidadosamente resguardado.
No me referia partida de seu irmo, meu senhor, mas sim mais bem
ao repentino frio que senti no corpo.
Norbert ofereceu um sorriso de cumplicidade.
Vou conseguir outra manta.
Belial a roou com uma fria mo a bochecha.
Que mentirosa te tornaste. Estou impressionado por suas capacidades.
Arina com uma feroz sacudida do brao lhe apartou a mo de um tapa.
Vamos anjo, mais esperta que isso. Agora no pode me danificar.
Arina tremeu. Ele se fazia cada vez mais forte. Logo no seria rival para
esse poder e teria toda a fora para infringir todo o dano que quisesse.
O que faria ento?
Norbert retornou com a manta prometida. Ofereceu-a um tmido sorriso
enquanto a colocava em cima.
Descanse tranqila, minha senhora. Estou seguro que o som no era
nada srio.
Obrigado respondeu, devolvendo o sorriso.
Quando a deixou sozinha uma vez mais, voltou-se para o Belial.
Por que est aqui?
Queria te encontrar.
Um calafrio provocou tremores nas mos, e desta vez no tinha nada que
ver com as geladas do inverno.
Por qu?
Antes que Belial pudesse responder, escutou como um cavalo se
aproximava. O medo se deu um banquete com o corao.
No sussurrou, sabendo quem era o cavaleiro inclusive antes de vlo. O pnico a consumiu.
Daemon entrou no claro com seu cavalo fazendo cambalhotas. Saindo de
seu estupor Arina se equilibrou sobre ele com o corao martelando.
No bastardo do diabo! gritou Norbert para o Daemon enquanto
desembainhado a espada.
Nunca a tero.
Com o corpo gelado Arina olhou para seu marido.
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CAPTULO 18
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humana.
Ela sacudiu a cabea.
uma iluso temporria.
Aumentou o estreito domnio que tinha sobre seus braos, e ela sentiu o
desejo que ele tinha de sacudi-la.
Como meu corpo, como o de todos.
No, diferente insistiu. Voc foi criado para viver como um
humano.
Fui? A amargura substituindo sua ira. Nunca vivi como outros. Toda
minha vida vivi sozinho, sem famlia, sem amigos. Essa a maneira dos
humanos?
Arina tragou e seu peito se endureceu de medo e apreenso.
No quero que voc morra.
E eu no quero viver, a menos que tenha a voc.
Ela fechou os olhos, incapaz de enfrentar-se sinceridade de seu olhar.
Por que faz isto Daemon? Por que to teimoso?
Estaria disposto a lhes condenar por um prazer momentneo?
Por um doce momento com voc, sim disse ele com sua voz rica e
segura. Nenhuma s vez em minha vida esperei envelhecer, e prefiro viver
um dia em seus braos que o resto de minha vida no vazio que foi meu destino
desde que nasci.
Arina se separou dele, suas palavras a marcaram, emocionando-a. Seria
to fcil ficar, to, to fcil lhe dar sua promessa que ficaria com ele durante o
tempo que o destino tivesse reservado para eles. Mas o preo era muito alto e
no estava disposta a pag-lo.
Os pensamentos cruzavam sua cabea enquanto procurava algum
argumento que o fizesse compreender seu lado do problema. Se s pudesse
ver as coisas como ela fazia.
Sim, isso. Devo mostrar-lhe.
Elevando o queixo, deu a volta.
E se a maldio dissesse que sou eu a destinada a morrer em seus
braos, milord? perguntou, aproximando-se a ele.
Arina tocou sua bochecha, a barba raspava brandamente sua palma, e ela
quis tempo para ganhar sua amizade. Mas o tempo trabalhava contra todos os
seres mortais.
Estaria disposto a tomar seu prazer no presente se soubesse que
qualquer dia minha vida poderia terminar e que poderia ter que viver toda sua
vida sem mim? Poderiam estar ao meu lado sabendo qual o preo?
Daemon escoiceou diante de suas palavras. Em nenhum momento tinha
pensado dessa maneira.
Ela assentiu.
como eu pensava. Nunca tomaria esse risco. Entretanto, voc espera
que eu o faa.
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fazer isto.
Wace se adiantou e cortou as cordas que sustentavam Daemon. Este caiu
nos braos dela e o abraou com todo o corpo tremendo de medo por perd-lo.
filho de Lcifer! insistiu o irmo Edred. Posso provar isso milady.
Ela levantou a vista para ele, a raiva embotava sua vista. Queria lhe
arrancar o corao pelo que tinha feito.
No podem provar o que no certo disse entre os dentes
apertados.
Sim, certo insistiu.
Olhe sob seu cabelo e vero a marca do diabo. Por que cr que o leva
comprido enquanto que outros de seu tipo o levam curto?
Sua ira se duplicou, agarrou ao frade pela manga e o obrigou a ajoelharse junto a ela. Embalando a cabea do Daemon contra o peito, atirou do cabelo
para trs e mostrou ao Edred a marca que escondia.
a marca de nosso Senhor a que leva, irmo, no a do diabo.
A mandbula do irmo Edred caiu e a surpresa obscureceu seus olhos.
a um homem inocente ao que castigastes.
A contra gosto, Arina soltou ao Daemon e permitiu a seus homens lev-lo
fora do estbulo. Ficando em p, enfrentou-se ao frade.
Se eu fosse voc, irmo, preocuparia-me de fazer penitncia por minha
prpria alma.
Deixou-lhe boquiaberto e seguiu a Daemon.
As horas passaram rpidas para a Arina enquanto tratava de deter o fluxo
de sangue e preparava cataplasmas para combater a infeco. Daemon
permaneceu inconsciente e ela rezou por sua sobrevivncia. No podia morrer,
no assim.
Muito depois que a sala se estabeleceu para dormir, Arina deixou ao Wace
velando ao Daemon enquanto ia procurar Belial. Durante a ltima hora em que
tinha atendido a seu marido, uma nova maneira de romper a maldio tinha
chegado uma que nunca tinha pensado.
Embora a mera idia a aterrorizou, deu-se conta que esse preo era um
que podia permitir-se, um que de boa vontade pagaria.
Arina encontrou Belial no pequeno jardim exterior. Atou a capa mais forte
ao seu redor, surpreendida que ele pudesse agentar o frio enquanto que o
gelado vento cruzava seu rosto e lhe tirava o flego.
Sem um manto para esquentar-se, ele se sentava em um banco de
madeira, olhando ao cu.
uma vista adorvel, verdade? perguntou enquanto ela se
aproximava.
Arina elevou a vista.
No me preocupam as vistas esta noite.
No, suponho que no a olhou, seus brilhantes e vermelhos olhos
ilegveis. Como est?
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CAPTULO 19
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Brinca.
No disse um calafrio a percorreu com a mera idia de sacrificar-se,
um sacrifcio do que nunca devia permitir a Daemon saber nada.
Os olhos do demnio ardiam.
Tanto significa o mortal para voc?
Levantou o queixo, negando-se a responder pergunta. Ele sabia sua
resposta, e temia que ao pronunci-lo, de algum jeito, desse-lhe mais fora.
Sacudindo a cabea, Belial esboou um pequeno sorriso.
uma tola.
As bochechas lhe esquentaram com a brincadeira. Sim, era tola, mas no
tinha escolha. Negava-se a ver Daemon castigado por algo que ela tinha feito.
De acordo?
Ele assentiu com a cabea.
Sim.
Arina fechou os olhos, aliviada e, contudo, aterrorizada. Mas preferia
perder sua prpria alma e outorgar a vida ao Daemon.
Obrigado sussurrou, esfregando o calafrio dos braos.
Quando me reclamar?
Belial abriu a boca, logo a fechou. Um estranho olhar flutuava em seus
olhos. Inclinou a cabea para trs e emitiu um profundo suspiro.
No posso faz-lo sussurrou em um tom to baixo que ela nem
sequer estava segura do que ouviu.
Uniu seu olhar a dela.
Que Lcifer me ajude, mas tenho que te contar a verdade.
Ela franziu o cenho ante a torturada voz, perguntando-se o que queria
dizer.
A verdade?
Sim, menti sussurrou. No posso tomar sua alma e prescindir da
dele. Sabe que no tenho controle sobre sua condio atual.
Mas voc pode romper a maldio! insistiu assustada que ele se
voltasse atrs no acordo. No podia. Certamente, inclusive Belial no poderia
ser to depravado.
Se me leva agora, ele ter uma oportunidade de sobreviver.
Belial soprou. Ento, antes que ela se movesse, tirou uma adaga e cortou
sua garganta. Arina ofegou e tocou a ferida, mas onde o sangue deveria estar
derramando-se, s havia suave pele a salvo. Olhou-lhe com horror.
O que isto?
Ele guardou a adaga em seu cinturo e deu de ombros com indiferena.
Olhando para outro lado como se estivesse aborrecido, suspirou.
No posso reclamar sua alma at que morra, e no pode morrer at
depois que ele o faa.
No entendo disse ela, sua mente correndo rapidamente. Era
humana, tinha que s-lo. E se era humana, ento devia ser capaz de morrer
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antes de Daemon.
Me tenho feito dano desde que estou aqui. Hei
Mas nunca sangraste nem uma vez.
Abriu a boca para protestar, depois a fechou fortemente. Tinha razo.
Quando a gua a tinha atirado neve, tinha sido golpeada, mas no tinha
cado sangue.
A agonia e a desesperana lhe invadiram o corao e a alma. Realmente
no havia maneira? No havia esperana?
Disse-me que a maldio podia romper-se.
No, voc disse. Eu simplesmente ofereci a troca. Voc tirou sua prpria
concluso. Quase todas as palavras que saem de minha boca so uma mentira
de algum tipo e caiu em todas e cada uma. Voc, meu anjo, muito ingnua.
Rgida pelo insulto, ela entreabriu os olhos.
Por que me diz isto?
Belial suspirou e se olhou as mos.
Sou um malvado bastardo, mas inclusive eu sou capaz de ter
sentimentos. Nunca me importou reclamar humanos como Edred, quem traz
sua condenao com suas prprias aes, ou inclusive aqueles que foram
suficientemente estpidos para cair em minhas tentaes, mas voc
Fez uma pausa e comeou a afastar-se.
O que passa comigo?
Belial se voltou para ela. As emoes se notavam em seu rosto e ela
desejava as chamar por seu nome, mas sua procedncia lhe escapava.
Finalmente, ele suspirou de novo.
verdadeiramente altrusta, e no importa quanto eu gostaria de te
entregar a Lcifer, no posso.
Belial a observou, e seu quente olhar lhe enviou um calafrio a seus
braos.
O corao de Daemon no o nico que reclamaste.
Aturdida, ela no podia fazer nada mais que olhar. Como podia dizer isso?
Era simplesmente outra de suas mentiras que utilizava para manipul-la?
E se supe que devo te acreditar?
Encolheu de homens.
Cr no que queira. S me deixe em paz.
Arina vacilou. O que deveria acreditar?
Quando ela no se moveu, Belial a empurrou longe dele.
Volta com seu marido, anjo.
Pelo olhar em seus olhos ele poderia dizer que ela queria discutir, queria
lhe chamar mentiroso, mas no disse nada. Em seu lugar, deu a volta com uma
dignidade e graa sem igual e caminhou para o vestbulo.
Sentado, Belial se inclinou e baixou a cabea a suas mos. Talvez tivesse
sido a pacfica noite a que o tinha debilitado. Arina o tinha surpreendido em um
estado de nimo dbil e ele se confessou a ela. Maldito fora por sua estupidez!
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J o .
Olhou ao Mefistfeles.
No estou de humor para tratar contigo esta noite.
Mefistfeles arremeteu com uma mo em garra, o capturando pela
mandbula. Belial retrocedeu pelo golpe com o rosto ardendo. Trocou a sua
forma demonaca e se equilibrou contra ele, mas no lhe serviu de nada.
Sempre hei dito que muito brando para suas misses. Mas Lcifer no
quis me escutar. No, lhe gostam de suas brincadeiras muito. Obrigado por
demonstrar finalmente como realmente.
Belial tratou de afrouxar a presso em sua garganta.
Me solte!
Mefistfeles sacudiu a cabea, seu afeto apertando-se at mais.
Vim com ordens de Lcifer. Mata ao normando e leve a anjo ou ser
meu escravo.
Mefistfeles o soltou. Belial se engasgou e tossiu com a garganta
ardendo.
Pessoalmente disse Mefistfeles voando por cima dele.
No me importa o que escolha. De qualquer maneira, ganhei a
confiana de Lcifer. Foi um tolo, Belial. Tinha seu favor e o trocou por eles!
Belial se estirou para ele, mas Mefistfeles se desvaneceu na noite.
Apoiando a cabea no cho, escutou os suaves sons da noite, a brisa deriva
atravs das folhas. Um tanto pela compaixo.
Apertando os dentes, percorreu a esperta de seus cmplices. Norbert
tinha ido, Raida tinha se convertido e Edred tinha fracassado. Todos seus pees
tinham sido efetivamente neutralizados. Onde lhe deixavam?
Entre o punho e a palma da mo de Lcifer. Suspirou, sabia que no tinha
opo.
Me perdoe anjo sussurrou.
Durante trs dias, Arina permaneceu com o Daemon enquanto durava sua
febre. Dado que suas leses lhe cobriam as costas, tinham sido forados a lhe
manter sobre seu estomago, o qual era quase impossvel o alimentar. Ela
rezava por sua recuperao antes que a fome tomasse sua vida.
Raida estava na mesa, mesclando ervas e pronunciando suas prprias
oraes.
Aqui, minha senhora disse, entregando a Arina a taa deveria
dispersar a febre.
Arina forou sua garganta o melhor que pde.
OH, Raida, o que vamos fazer? perguntou com o corao dolorido.
Raida sacudiu a cabea e suspirou.
No sei minha senhora. Tentei encontrar alguma maneira de romper a
maldio, mas nada funcionou.
Um suave golpe as interrompeu.
Entrem respondeu Arina.
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sentena.
Daemon tendeu uma mo e tomou as suas. Seu fraco agarre lhe trouxe
uma onda de culpabilidade por no haver feio mais. Mas no pde.
Est bem, minha senhora. Nossas leis so tais que no queremos
prejudicar ao clero, e meu irmo teria se zangado se tivessem quebrado essa
lei, inclusive por mim.
Ento no est zangado?
Uma luz chegou a seus olhos, e se Arina no soubesse melhor, juraria que
sorria.
No estou zangado. Ao menos no com voc.
Ela sacudiu a cabea com a garganta constrangida.
No o Senhor, deveriam
Minha senhora, por favor sussurrou, interrompendo-a. J estou
familiarizado com sua conferncia de como o Senhor no responsvel pelas
aes de seus seguidores.
Entretanto, ainda lhe culpa?
Para assombro da Arina, negou com a cabea.
No, minha senhora. No encontrei delito com seu culto. Minha ira est
reservada unicamente para o frade.
Olhou-lhe fixamente, incapaz de acreditar em suas palavras. Palavras que
deviam lhe haver causado muita dor pronunciar e que lhe deram mais
esperana da que tinha tido antes. Se Daemon podia sofrer o que tinha sofrido
e no arremeter contra o Senhor, ento tudo era possvel.
As semanas passaram rapidamente e Arina esperava com temor e
esperana. Raida e ela tinham tentado todo o possvel para romper a maldio.
O pior era que no tinham forma de saber com certeza se a maldio se
quebrou.
Arina tinha tentado vrias vezes consultar ao Belial, mas este se negou a
falar mais com ela. Decidiu que a maldio ainda estava em p, do contrrio as
teria deixado.
As costas de Daemon se curou rapidamente, mas ainda assim, no estava
em condies para viajar a Londres. E embora ela desejasse apartar-se,
tambm desfrutava de seus dias juntos, agradecida por cada toque e olhar que
lhe dava.
Agora Daemon estava sentado diante dela em uma larga tina que os
serventes haviam trazido para sua cmara e cheia com gua fervendo.
To cuidadosamente como pde, esfregou uma esponja contra suas
costas. A maioria dos cortes se curou, mas as cicatrizes frescas
testemunhavam a brutalidade do ataque. Arina riscou uma delas com o dedo, o
corao lhe doa por quantas vezes tinha sido to maltratado em sua vida. Ela
daria muito por eliminar as cruis cicatrize e as lembranas dele.
Passando a mo por suas costas, maravilhou-se de seus msculos
endurecidos. Calafrios surgiram sob sua carcia e sorriu diante de sua reao.
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CAPTULO 20
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durante um tempo, mas suas costas ainda estavam rgidas e doloridas. Muito
doloroso para fazer mais que uns quantos golpes com a espada.
Capturou um bater de asas de cor vermelha pela extremidade do olho.
Voltou a cabea e viu Arina cruzar o ptio. Um grupo de meninos corria ao seu
redor e ria com eles, seu rosto mais belo que o de qualquer criatura jamais
nascida.
O calor se precipitou com o passar do corpo, inflamando suas vsceras.
Daemon deu um passo, com a inteno de tom-la em seus braos e
transport-la de volta a sua antecmara.
Mas antes de poder cruzar a distncia, um cavaleiro desconhecido entrou
pelo porto. Franzindo o cenho, olhou ao servo no lombo do asno. Recordava
ter visto o menino lavrando um campo com seu pai, quem vivia no muito
longe.
Daemon se deteve uma vez que o jovem se deteve diante de um dos
serventes e se inclinou para falar. O servente gesticulou para o Daemon, e o
menino seguiu a linha do brao e assentiu.
O que poderia querer o menino dele? Esperou que se aproximasse.
O jovem chutou a mula para diante e se aproximou.
Voc meu senhor Daemon?
Sim.
Meu pai me enviou para lhe buscar, meu senhor. H homens destruindo
os muros do castelo sobre a colina e botando fogo a nossos campos. Meu pai
lhe pede que venham rpido!
Com a vista obscurecida de raiva, chamou a seus homens.
Correu para o estbulo, mas antes que pudesse entrar Arina lhe apanhou.
Meu senhor, O que ocorre?
Daemon abriu a boca para falar, ento se deteve.
Mascarando suas emoes, deu-se conta que no faria nada exceto
preocup-la ao lhe dizer a verdade. Sua mente correu, procurando uma
mentira rpida. O que poderia lhe dizer que a mantivera?
Teve uma idia. Com um pouco de sorte, no saberia que a construo do
castelo se deteve durante o inverno, nem como coisas como os castelos eram
construdos neste mundo. Vale a pena provar ao menos.
O mestre Dennis necessita ajuda com seu trabalho. Estou tomando
alguns homens para ver se podemos ajudar.
Deveria guardar jantar para voc? Perguntou, e a pronta aceitao da
mentira trouxe a culpa a seu corao.
Daemon sacudiu a cabea, recordando-se que devia despist-la. por seu
prprio bem.
No, minha senhora, poderia ser tarde quando retornar.
Ela assentiu.
Ento tome cuidado, meu senhor. Verei-os ento disse, elevando-se
para beijar sua bochecha.
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Cavalo elegante e bem adestrado, esp. o que era destinado a uma senhora
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EPLOGO
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Arina observou como Edred saa logo se virou para o pai para lhe dar a
seu filho. Aparando o cabelo de Peter, ela sorriu.
Realmente um milagre suspirou.
No disse Daemon. Voc o milagre e colocou Peter no ombro.
Mas uma lstima que no fique nenhum poder angelical.
Ela levantou uma sobrancelha, curiosa sobre suas palavras.
E por que isso?
Tenho a sensao que nosso Peter necessitar mais de um anjo da
guarda para velar por ele.
Arina sorriu e seguiu Daemon fora da capela.
Se em algo se parece com seu pai, passar e necessitar um exrcito
de anjos para proteg-lo.
Quando entraram no salo, Raida lhes uniu e tomou Peter dos braos de
Daemon.
Parece-me que necessita de uma mudana de fraldas.
Enquanto Daemon se voltava para ela, Arina viu Cecile que se estava
asseando em uma esquina da sala.
Milord?
Ele levantou uma sobrancelha.
Sim?
Por que no agarram ao Peter, Raida e voc, e o levam a nossos
aposentos? Tenho um assunto urgente que atender.
Daemon depositou um delicado beijo sobre seus lbios. O agradvel
toque lhe acelerou o corao.
No demore muito.
Arina assentiu com a cabea, logo esperou at que ficou sozinha. Olhou
ao redor para assegurar-se que era assim. Com uma rajada de valentia,
agarrou a Cecile e ps a mo sobre os olhos do gato.
O corpo da Arina se esquentou e a mo brilhou.
Ssh acalmou-a Arina.
Ento, acariciando ao gato entre as orelhas, sorriu para o animal. Cecile
deu um miado e seus olhos brilharam sem entortar os olhos.
J pode ir disse Arina. Com um pequeno sorriso olhou para o cu.
S interferi um pouco. Alm disso, isto no uma vida humana.
Escutou a risada de Kaziel, e embora ela j no possusse a maioria de
seus poderes, sabia que ainda mantinha os suficientes para proteger a ela, ao
marido e ao filho de possveis danos. Mas por outro lado, como havia dito
Daemon, se Peter se parecia em algo a ele, teria que estender todos seus
poderes s para tratar de manter o ritmo.
Um sorriso curvou os lbios. Era um desafio que aguardava
ansiosamente.
Fim
2
Tiamat World
O Anjo de Daemon
Sherrilyn Kenyon