1

SACRIFICADO

2
O MATE BOOK 1 REJEITADO
BELLA KLAUS

3
Copyright © 2021 por Bella Klaus.

Todos os direitos reservados. Este livro ou qualquer parte dele não pode ser
reproduzido ou usado de qualquer maneira
seja o que for, sem a permissão expressa por escrito do editor.
www.BellaKlaus.com

Baixe um conto de Beowulf e Lydia

https://BookHip.com/NXZQPVQ

4
CONTEÚDO

Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19

Também por Bella Klaus

CAPÍTULO UM

Eu era a shifter-lobo Cinderela.

Não é brincadeira.
Razão número um: esta noite foi o Wolf Moon Mixer, um
evento anual onde as três embalagens mais proeminentes da Europa
trouxeram
juntos seus lobos não acasalados mais promissores.
Nosso alfa estava hospedando este ano, mas eu não estaria lá. Como
um pária,
Eu era inferior a um ômega - tão baixo na hierarquia da matilha que
não
até mesmo se qualificar para servir as bebidas.
Mas eu com certeza era bom o suficiente para limpar o alojamento
dos visitantes.
Tirei o esfregão do balde, esvaziei seu conteúdo no vaso sanitário e
ruborizado. Depois de colocar as coisas de limpeza de volta em seu
armário, limpei meu
sobrancelha na manga do meu macacão e admiro meu trabalho.
O banheiro de hóspedes era imaculado - superfícies de mármore,
torneiras de ouro e um
jacuzzi grande o suficiente para acomodar oito pessoas. A luz solar
fluía através da janela fosca, fazendo tudo brilhar.
E o melhor de tudo, eu fiz o trabalho sem uma música da Disney ou
uma equipe de
pássaros ou ratos úteis.

5
Uma risada rouca masculina ecoou do outro lado da porta, lembrando
eu da segunda razão pela qual eu era a shifter Cinderela. Cinderela teve dois
irmãs feias, e eu tive as gêmeas Mondo.
Empurrei a porta e entrei na sala de estar da suíte de hóspedes,
que passei a manhã limpando até brilhar. Eagon e Umber relaxaram
nos sofás, assistindo a um documentário sobre os xamãs escandinavos.
"O que você está fazendo?" Eu bati palmas, tentando fazer com que
atenção. “Temos uma lista completa de tarefas para terminar antes do meio-
dia.”

Eagon virou a cabeça para o lado para me lançar um olhar furioso e

continuou
assistindo TV com seu irmão gêmeo.
Minha mandíbula cerrou. Ele deveria ser o mais responsável pelo
par, mas os dois juntos eram más influências um sobre o outro.
Enfiei a mão no bolso do macacão e tirei uma cueca boxer, uma das
eles foram jogados no banheiro enquanto eu estava limpando. Luz solar
fluiu através do tecido claro, iluminando uma mancha branca com crostas.
"Qual de vocês dois desleixados deixou sua cueca para eu encontrar?"
Eagon se virou para Umber, que riu antes de apontar o controle remoto para
o
TV e aumentar o volume. Um close apareceu na tela de um homem
com mechas loiras abrindo a barriga de um pássaro para ler suas entranhas.
Meu olhar seguiu o comprimento de seu cabo de alimentação, que
desapareceu
atrás de um armário baixo. "De todas as vezes que vocês dois decidem
relaxar, por que agora,
quando o alfa quer causar a melhor impressão? ”
- Lydia, - Eagon falou lentamente. “Por que fazer uma pergunta quando você
já sabia resposta?"
"Beowulf pode ir para o inferno por ser um alfa de merda." Umber colocou
o seus pés na mesa de centro e esticou os braços em um bocejo exagerado.
“Nós estocamos todas as barras, descarregamos os barris e montamos a
grelha.”
“Essa é a nossa parte no trabalho realizado”, disse Eagon. “Traga-nos mais
duas cervejas. ”
Avancei em direção ao cabo de alimentação, meus lábios formando uma
linha tensa. Para as razões que eu não conseguia entender, o administrador
do bando me colocou para trabalhar
com os gêmeos Mondo - um par de idiotas arrogantes cujo pai matou
minha.
Era um emaranhado de assuntos. Papai tinha sido o alfa da matilha por anos
até o pai dos gêmeos Mondo o matou e tomou seu lugar. Então, alguns anos
atrás,um jovem lobo chamado Beowulf surgiu do nada e matou seu pai em
uma batalha. Ser filhos de alfas derrotados era uma das piores coisas que
um jovem pode estar em um pacote.
Alpha Mondo tinha relegado mamãe e eu para o fim da lista, e
seus filhos inúteis me dominaram na academia. Agora, eles eram
desonrados porque seus pais mentirosos, traidores e assassinos foram
derrotados em uma batalha alfa justa. Com Mondo morto e derrotado, um
novo alfa no lugar, eles instantaneamente revertido em ômegas.
Mas as únicas pessoas abaixo deles no bando eram mamãe e eu.
“Você só terminou mais cedo porque duas pessoas fizeram o trabalho de
uma,” eu disse por entre os dentes cerrados. “Frida disse que um de vocês
deveria me ajudar prepare os quartos. ”
Frida era a líder do harém do alfa, um grupo maltrapilho de vadias que
orbitou Beowulf e aqueceu sua cama. Ela também era a governanta do alfa
e alérgico a um balde e esfregão.
Umber passou a mão pelos cachos desgrenhados e arrotou. "O que você
estvai fazer sobre isso? "
Eagon me enxotou. “Comece a trabalhar, a menos que você queira todos nós
três
punido."
Minhas narinas dilataram. Abaixei-me para a tomada e tirei o
plugue, encerrando seu gozo com as entranhas do pássaro.
Como se sincronizados por magia, os gêmeos se viraram para mim e me
olharam com raiva.
Eu levantei meu queixo. “Temos mais uma sala para terminar. Se todos nós
trabalharmos
juntos, podemos partir antes que alguém chegue— ”

6
se ele quiser ômegas"Você não ouviu , ele pode arr meu irmão?" Eagonancar
a pele de nossas costas, mas não v rosnou. “Beowulf pode nos ligar amos
ajudá-lo
aliar-se a outros pacotes. ”
“E os deveres de limpeza são para shifters doninhas ou aqueles que vivem
entre
eles ”, acrescentou Umber.
Eu cruzei meus braços sobre meu peito. "Nenhum de vocês tem coragem de
dizer
isso na cara dele. "
Ambos se levantaram de seus assentos e caminharam em minha direção
com o mesmo
expressões ameaçadoras que eles usaram quando me intimidaram na
academia.
Antecipação ondulou através do revestimento do meu estômago. Os gêmeos
tinham sido
meus maiores algozes, até que Beowulf matou seu pai e relegou
eles para ômegas. Eles não eram mais bastardos do mal, mas ainda agiam
como
meus superiores.
Eu puxei meus ombros, cerrei meus dentes e fechei minhas mãos em
punhos. O que eles poderiam fazer comigo que outros não fizeram? Ao longo
dos anos, eu estive
socou, chutou, arranhou, chicoteou, cuspiu e humilhou.
A dor foi passageira e as feridas sarariam. O que nunca poderia ser
restaurado
era respeito, e eu não ia deixar os gêmeos relaxarem enquanto eu fazia tudo
o trabalho.
Eles ficaram na minha frente com Eagon à esquerda e Umber à direita,
ambos formando uma barreira de músculos. Minha garganta secou. Eu tive
que me manter firme
e lutar de volta, mesmo que um deles ataque.
Umber mostrou os dentes para mim e rosnou. “Você nunca poderia manter
o sua
boca calada."
Minha pulsação acelerou. Essas eram as palavras que ele geralmente
pronunciava no
academia antes de me jogar de cabeça no armário mais próximo. Palavras
que
geralmente acompanhava uma surra que me deixava machucada por dias.
Respirando fundo, eu disse na minha voz mais calma: "Por mais que eu seja
aproveitando esta viagem pelo riacho da nostalgia, ainda temos um trabalho
a terminar. ”
“Limpar banheiros é um insulto”, disse Eagon. “Não somos escória de
ômega.”
Forcei um suspiro exagerado. “Quando seu pai assassinou o meu para se
tornar
o alfa, e vocês dois me lembravam disso diariamente, eu sentia o mesmo.
Mas fugir de seus deveres não vai restaurar seu status na matilha. ”
“Mas sabemos o que seria”, respondeu ele.
A vontade de revirar os olhos era irresistível. Eles estavam falando sobre
lutando Beowulf. Qualquer um que tivesse visto Beowulf desafiar o pai dos
gêmeos
saberia que o lobo era imbatível. Assistindo nosso alfa atual matar o
O lobo que matou papai tinha sido glorioso, até eu ver a angústia dos
gêmeos.
Durante a noite, eles foram de futuros alfas para ômegas, e todos eles
atormentado durante seu reinado de popularidade agora apreciada em
humilhar
eles. Os gêmeos eram idiotas, mas pelo menos o destino me poupou do
horror de
crescer para amar um pai e depois vê-lo morrer.
Umber endireitou os ombros. “Vamos desafiar Beowulf.”
Eu levantei minhas sobrancelhas. “Um desafio direto ou sabotagem
disfarçada de
assistindo TV enquanto faço todo o seu trabalho? ”
Eagon rosnou. Ele era o mais astuto do par, e o mais
provavelmente usaria tudo o que eu dissesse como uma ferramenta para
elevar seu status no bando. "Estão
você está conosco ou contra nós? ”
"Que tal eu passar adiante a traição?" Eu gesticulei para a porta. “Mas se
todos nós
trabalharmos juntos na próxima sala, nenhum de nós será chicoteado. "
"Lydia." Umber agarrou meu braço. "Junte-se a nós. Com sua força— ”
A porta atrás de nós se abriu e Frida entrou com outras duas vadias
do harém. "Oh, Wulfie", disse ela com uma voz doce como merda. "Espere
até
você vê o que eu fiz com a suíte de hóspedes. ”
Beowulf entrou na sala e nossos olhos se encontraram.
Cada músculo do meu corpo enrijeceu e minha frequência cardíaca acelerou
para um
centenas. Meu lobo interior subiu à superfície e pressionou suas patas
contra o meu
coração.
Beowulf estava além de deslumbrante. Maçãs do rosto salientes, queixo
quadrado e
olhos turquesa que poderiam deixar uma garota nua e fazê-la implorar por
mais. UMA

7
poeira de restolho cobriu sua pele lisa e dourada, fazendo-o parecer áspero
e pronto para a ação. Ele usava sua jaqueta de couro usual sem camisa,
expondo os planos e contornos de seu torso musculoso.
Baixei meu olhar para o piso de madeira, deixando meus fios soltos
formarem um
cortina sobre meu rosto. Dois anos atrás, eu tive um encontro com Beowulf
neste
muito edificante, um encontro que foi tanto meu prazer mais primoroso
quanto meu
Maior arrependimento.
Foi um encontro que queria esquecer.
"Vê o retrato de Fenrir?" O gemido de Frida cortou meus pensamentos. "EU
emoldurado com pinho para torná-lo escandinavo para o alfa nórdico. ”
Beowulf resmungou.
Os gêmeos e eu ficamos em uma linha contra a parede e paramos, o caminho
ômegas deveriam fazer na presença de seus superiores. Meu coração
bateu em uma batida rápida, como sempre acontecia quando Beowulf
estava por perto. Em um
ponto, meu lobo e eu acreditávamos que ele era nosso companheiro
predestinado, e eu até tinha ido
na medida em que abordá-lo -
Eu afastei esse pensamento. Nada de bom viria de pensar nisso.
Enquanto Frida caminhava com Beowulf pela suíte de hóspedes e assumia
o crédito por minha
trabalho, Eagon se inclinou para mim e sussurrou: "Quando Alfa pergunta
sobre o
segunda suíte, diga a ele que você não teve tempo suficiente. "
Eu cerrei meus dentes. “Frida disse a Umber-”
“É menos provável que ele te chicoteie,” ele retrucou.
“Mas Frida vai,” eu murmurei baixinho.
Eagon não respondeu, porque ele sabia que eu estava certo. Beowulf pode
ser nosso
líder, mas ele também era o Rei Shifter de Logris, o maior sobrenatural
cidade na Grã-Bretanha. Ele estava muito envolvido em políticas
sobrenaturais para cuidar
do funcionamento do dia-a-dia da embalagem. Seu harém administrou tudo
desde
os executores, ao administrador, à cobrança de impostos. Eles também
serviram
as punições.
A ansiedade percorreu minhas entranhas. Se dependesse da minha palavra
contra
deles, Frida ficaria do lado de seus antigos amigos da academia, os bonitos,
mas
torturaram gêmeos Mondo, que a cobriram de elogios. Eu era apenas o
vadia desbocada que ela uma vez intimidou e ocasionalmente lutou.
Uma batida soou na porta e saí da formação para atender.
Randel, um dos poucos executores que nunca me tratou como merda, ficou
em
o corredor. Ele era um homem alto, de pele de mogno e cabeça raspada, e
um dos poucos que usava brinco.

Ele apontou o polegar na direção da escada. “O mago do metal diz

ele quer mais para as mudanças de última hora na estátua de Fenrir. ”
Frida me empurrou para o lado e correu para o corredor. “Deixe-me lidar
com
aquele golpista. Eliza, Ginger, você está comigo. ”
As outras duas vadias do harém saíram trotando, deixando-me sozinho com
os gêmeos,
que estavam muito ocupados olhando para a porta do banheiro e
sussurrando entre
se para me notar.
Meu pulso vibrou na minha garganta. Seria este o dia em que eles iriam
desafiar
Beowulf para liderança?
Duvidoso.
Mas eu não podia correr o risco de ser pego em suas tolices. eu
Enfiei a cueca atrás da almofada do sofá e me posicionei mais perto do
porta ... Apenas no caso.
Momentos depois, Beowulf saiu do banheiro com o olhar fixo em
mim. "Relatório."
A falta de reconhecimento em seus olhos foi como uma adaga no estômago.
eu
apertou os músculos do meu estômago, endureceu meu coração, mas meu
lobo interno se encolheu
seu rabo entre as pernas e escondeu a cabeça sob as patas.
"Todas as tarefas concluídas conforme as instruções, Alfa", disse Eagon,
virando-se
A atenção de Beowulf para ele. “Exceto pelo último quarto de hóspedes.
Lydia precisa
mais tempo para cumprir seus deveres. ”
O olhar de Beowulf voltou-se para o meu. "Explique."
Os gêmeos se viraram para mim com olhares idênticos, atacando o ar com
um
hostilidade que estalou contra minha pele. Ressentimento queimou em meu
peito, ambos
em suas tentativas de me responsabilizar por sua negligência e no alfa
que agia como se eu não existisse, mesmo quando meu lobo uivou pelo dele.
Minha garganta engrossou. O que eu ganharia indo junto com os gêmeos '
plano? Certamente não por seu respeito. Eles eram um par de idiotas que
me provocavam
todos os dias durante anos sobre meu pai assassinado.
Eu não devia nada a eles.
As sobrancelhas de Beowulf se ergueram com uma pergunta silenciosa.

É
do que um par umEu limpei minhaa garganta.completar o tr “É maisabalho
de dois, Alpha. ” fácil para duas pessoas concluir o trabalho de

“Frida nos disse para descarregar a entrega de bebidas e preparar a

churrasqueira”, Eagon
disse. "Ela disse a Chlamydia para preparar os quartos de hóspedes."
A humilhação queimou em minhas veias e aqueceu a superfície da minha
pele.
Aquele bastardo acabou de usar o insulto favorito do harém.
Os cantos dos lábios de Beowulf se curvaram de nojo. Pela primeira vez, eu
estava
feliz por ele ter se esquecido de nosso encontro.
"Pergunte a Frida", acrescentou Umber.
Os olhos de Beowulf se estreitaram. "Não é necessário." Ele lançou seu olhar
através do
sala e resolvido na área de TV. “Duas latas vazias de cerveja. Duas marcas
em
o sofá e marcas de arranhões na mesa de alguém que o usa como apoio para
os pés. ”
“Terminamos mais cedo, Alfa”, disse Umber.
Eagon acenou com a cabeça. "Frida disse que poderíamos-"
"Silêncio." A voz de Beowulf cortou as mentiras dos gêmeos como um
machado. Queimando
suas narinas, ele caminhou até o sofá e jogou para trás a almofada onde eu
tinha escondido
os boxeadores sujos.
Minha respiração parou e eu forcei minhas feições em uma máscara em
branco.
Beowulf ergueu a cueca suja entre o polegar e o indicador.
"Vocês." Ele se virou para mim, seus olhos eram de um âmbar furioso.
"Saia."
O alívio escapou de meus pulmões com a respiração. Os gêmeos iriam
querem me esfolar vivo para isso, mas quando eles se curarem de seus
ferimentos,
Eu estaria pronto para eles. Os gêmeos eram durões, mas eu era mais
rápido, mais
vicioso. e tinha muito mais a perder.
Eu corri em direção à porta e a abri, assim como um par de executores
avançou. Minha respiração engatou. Agora eram três contra dois. Se o
gêmeos tinham bom senso, eles aceitariam sua punição e esqueceriam
desafiando o alfa.
O rosnado de Beowulf fez os cabelos da minha nuca se arrepiarem. "Se
você culpar a garota por isso, eu vou- "
A porta se fechou atrás de mim, abafando tudo o que Beowulf disse em
seguida.
No final do corredor, saí pela porta da frente para o
extensão de gramado ao redor da casa de hóspedes. Hoje foi um dos mais
calorosos
Equinócios de primavera registrados, mas acho que isso estava relacionado
às alas que
cercou nossa cidade sobrenatural.
Logris ficava em Richmond Park, um dos maiores espaços ao ar livre em
Londres. Era principalmente floresta, veados e lagos, mas a segurança era
extra
apertado. Nossa cidade sobrenatural foi exposta ao mundo humano por
alguns meses
atrás, e uma horda deles tentou atacar. Beowulf e seus colegas no
O Conselho Supernatural triplicou a magia protegendo nossa cidade, mas
eles ainda estavam
aprimorando o encantamento que controlava o clima.
O poste de chicotadas havia sumido de seu lugar normal no meio do
gramado,
substituído por uma escultura de lobo de bronze cuja cabeça apontava para
o céu. Meus passos
acelerou e corri para dar uma olhada melhor. Tinha mais de dez metros de
altura, com um
pele desgrenhada e correntes prendendo seu pescoço, pernas e cauda.
Quem quer que o tenha criado, formou um conjunto de correntes quebradas
em torno de seu
boca, mas com os elos explodindo e pedaços quebrados de metal flutuando
ar rarefeito. Toda a obra de arte ficava em um pedestal de cinco pés de
altura, rotulado
FENRISÚLFR, que significava o lobo de Fenrir em nórdico antigo.
"Gosta, não é?" perguntou uma voz áspera atrás de mim.
Virei-me para encontrar os olhos de mercúrio de um homem que cheirava
a cobre
centavos. Este era provavelmente o mago de metal de Frida.
"É brilhante." Fiz um gesto para a escultura. “Como diabos você criou
isso em um dia? ”
Ele balançou para a frente nos calcanhares e sorriu. “Trezentos anos de
prática e uma pitada de talento natural. Você é um dos shifters? "
"Sim." Minhas sobrancelhas se juntaram. "Por que?"
O mago coçou o queixo. "Suas festas de lobo incluem sacrifícios?"
Eu enruguei meu nariz. "Não. Por que?"
“Porque as novas enfermarias ao redor de Logris estão derretendo como o
gálio em um
dia de verão. ” Ele esticou os braços e se inclinou para o lado, fazendo seu
espinha pop. “Toda a magia extra que nos protege do Mundo Humano
tirou o poder das portas do Céu e do Inferno. ”
Meu olhar disparou para a casa de hóspedes. “Devemos nos preocupar?”
"Só se você gostar dessas coisas espirituais." Ele acenou com os dedos para
ênfase. “É melhor conseguir um wardsmith para proteger a estátua, apenas
no caso
alguém tem a brilhante ideia de invocar os deuses, anjos ou demônios. ”
Eu encarei ele, minha mente ficando em branco. “Qual é o ponto quando
você
pode enviar um e-mail ou uma mensagem de texto para eles? ”
Ele encolheu os ombros. “Seria negligência da minha parte não dar uma
aviso."
Uma porta se abriu, seguida por um grunhido de dor. Dois executores
empurrados
os gêmeos nos degraus da frente. Meu estômago embrulhou. Parecia que
eles eram
dirigido nesta direção.
"Foi bom falar com você." Eu me afastei do mago. "Talvez você deva
diga à mulher que assina as faturas. ”
Ele estremeceu e torceu suas feições em uma careta. "Talvez eu deva."
O som de um punho batendo na carne me fez estremecer, e saí correndo do
gramado e descendo o caminho que levava aos portões da frente. A culpa se
apoderou do meu
por dentro, mas empurrei esses sentimentos na boca do estômago. Eagon
e Umber sabia das consequências de desobedecer a uma ordem. Por que eu
preciso
se sentir mal por não assumir a culpa?
Podemos trabalhar juntos na equipe de trabalho ômega, mas os gêmeos não
meus amigos. Se Alpha Mondo ainda estivesse vivo, eles ainda seriam meus
valentões. Agora eles eram apenas um par de idiotas irritantes que
pensavam que eram
meu chefe.
Meu lobo interior grunhiu em concordância, e saímos do gramado e
descendo a calçada forrada de coníferas. O cheiro de pinho encheu minhas
narinas, e eu
Inclinei minha cabeça em direção ao céu e olhei para as nuvens fofas.
Tive o resto da tarde livre para me candidatar a empregos, faculdades,
qualquer coisa em
o Mundo Sobrenatural que me tiraria de Lunaris, a aldeia dentro
Logris que abrigava todos os shifters. Mamãe e eu começaríamos de novo,
em algum lugar
ninguém nos conhecia, e viveríamos como pessoas normais, sem a
constante
perseguição.
As proteções brilharam sobre minha pele enquanto eu passava pelos
portões e
no longo trecho da estrada que delimitava o complexo do alfa. Foi no
nos arredores de nossa aldeia, uma das sete dentro da cidade sobrenatural
de
Logris.
Uma carruagem enorme veio em minha direção do outro lado da estrada.
Era
maior do que qualquer caminhão, com pneus enormes e coberto com tanta
poeira que
parecia que tinha vindo de longe.
Quando parou, a porta se abriu com um chiado.
"Com licença?" o motorista gritou atrás do volante. Ele foi
loiro bonito mais ou menos da minha idade e cheirava a lobo. “Estamos
perto de
A casa de Beowulf Kenneally? "
Passei o polegar por cima do ombro. “É bem ali. Apenas dirija
através dos portões. ”
Sua testa franzida. “Somos do Pacote Nórdico.”
Meus olhos se arregalaram. Os nórdicos eram um dos maiores e mais
grupos poderosos de lobos. "Você está aqui para o Wolf Moon Mixer hoje à
noite?"
Ele me ofereceu um sorriso tímido. “Chegamos antes do planejado. Nosso
o treinador não consegue passar pelas enfermarias, e o número que nos
deram estava ocupado. ”
Eu esfreguei minha nuca e fiz uma careta. Alguém da equipe de Beowulf
deve ter relaxado. “Eu tenho permissão para passar pelas enfermarias,” eu
disse. "Deixe-me sentar no banco do motorista e ajudá-lo a entrar."
O alívio cruzou suas feições. "Obrigado."
Eu corri pela estrada e subi os degraus do veículo. De perto,
o motorista era ainda mais bonito. Limpo, mandíbula quadrada, com um
perfeito
nariz reto. Por baixo de seus grandes óculos havia olhos de água-marinha
brilhantes que
brilhava como piscinas.
Seu cabelo era loiro arenoso com bordas de platina, que ele usava
varreu o rosto para acentuar sua testa forte. Nada sobre o seu musculoso
frame implicava que ele passou a vida dirigindo treinadores.
"Bem-vindo a bordo", disse ele em voz profunda e tratou-me com um
deslumbrante
sorriso de dentes brancos retos.
Minha boca secou e coloquei a mão no peito. Ele estava flertando? eu
engoliu em seco. Quando ele descobrisse que eu era inferior a um ômega, o
quão rapidamente
aquele calor se transformou em desprezo?
"Hum ..." Eu afastei meu olhar dele e olhei para o treinador
interior.
Havia beliches à esquerda e fileiras de assentos à direita, todos
ocupados por jovens cujos cabelos eram de vários tons de loiro, variando
de branco a um caramelo profundo. Este tinha que ser o bando nórdico.
"Você vai estar no mixer esta noite?" perguntou o motorista.
“Eu não fui convidado.”
Seu olhar varreu minha forma. "Você já está acasalado?"
Eu balancei minha cabeça.
“Então você vem como nosso convidado”, disse ele. “E eu não vou aceitar
nenhum
responda exceto sim. ”
Meu coração deu um salto.
Razão número três pela qual eu era a metamorfa Cinderela? Eu acabei de
obter
convidado para o baile.

CAPÍTULO DOIS

Eu levei um segundo para superar o choque de ver tantos nórdicos

shifters em um espaço e depois mais alguns para que minha respiração
voltar ao normal. Eu me virei para o Viking alto e dei a ele um ansioso
aceno com a cabeça.
"Obrigado." Tentei não deixar minha voz tremer. “Indo para o mixer como
seu
convidado seria ótimo. ”
"Maravilhoso", explodiu uma voz atrás de nós.
Pertencia ao maior homem que eu já vi. Seis e cinco - ainda mais alto que
Beowulf - e largo demais para caber em um único assento. Ele estava sem
camisa,
com músculos mais adequados para um boi do que para um lobo, e uma
barba loira morango
que se estendia para baixo em seus peitorais maciços e terminava em uma
trança. O cabelo dele era
penteado em seu rosto largo, mas suspeitei que também estava trançado.
Minha garganta secou. O que diabos ele era?
“Valko Gundahar, alfa das Terras Nórdicas.” Ele estendeu a mão do
tamanho
de uma luva de beisebol. "E eu vejo que você conheceu meu filho, Dolph."
Meu olhar disparou para o jovem que tinha acabado de me convidar para o
Wolf
Lua. Puta merda. Eu tinha acabado de ter uma conversa civilizada com o
filho de um alfa.
No momento em que alguém disse a ele que eu nem mesmo me qualificava
para ser um ômega, ele
iria surtar.
Empurrando esses pensamentos de lado, coloquei minha mão na do alfa e
tentei
para não fazer careta enquanto ele bombeava meu braço para cima e para
baixo como se fosse uma torneira enferrujada.É
engoliu"É em seco. um prazer conhecer você." Eu olhei em seus olhos azuis
cintilantes e
Alfa Gundahar finalmente soltou seu aperto e ergueu o punho no ar.
“Avance para a Lua do Lobo!

Vivas encheram o treinador, fazendo meus ouvidos zumbirem. Eu bufei

uma risada. Beowulf
nunca iria viajar com os membros mais jovens da matilha, a menos que
fosse em um
veículo separado e ele foi cercado por uma comitiva de executores e
harém skanks. Esses shifters nórdicos pareciam bem relaxados
comparados a nós.
"Devemos nós?" Dolph colocou a mão no meu ombro e gesticulou em
direção ao
volante.
"Certo." Eu o segui para a frente e me abaixei para o extra
amplo banco do motorista.
Quando ele se sentou ao meu lado, um bando de borboletas passou pelo
meu estômago, mas eu
assobiou para eles voltarem a dormir. Dolph acabou de me convidar para
o mixer. Lá
não havia necessidade de investigar os motivos - provavelmente era uma
recompensa por
ajudando-os nas enfermarias depois de uma longa viagem desde a
Noruega
ou Finlândia ou Suécia.
Meu lobo deitou de lado, abriu um olho e voltou para ela
cochilo. A presença de Dolph não parecia ser registrada.
Ele ligou o motor e a carruagem avançou ruidosamente pela calçada
em direção aos portões do complexo do alfa.
"De onde você disse que era?" Eu perguntei.
“Nós vivemos na Dinamarca,” Dolph respondeu com um largo sorriso.
“O bando nórdico
também inclui a Islândia, as Ilhas Faroé, a Noruega, a Suécia e a Finlândia.
”
“Isso é muito impressionante,” eu murmurei.
Ele balançou sua cabeça. “Não é nada como o que você está fazendo aqui
em
Grã Bretanha. Em nossas terras, cada raça se mantém sozinha. ”
"Mas seu pai comanda os outros shifters?"
"Apenas lobos." Ele se virou para encontrar meu olhar com olhos azuis
pálidos da cor
de gelo. “É ótimo que todas as raças sobrenaturais trabalhem juntas.”
Eu ofereci a ele um sorriso fraco. Logris parecia ótimo por fora, assim
como nosso
aldeia, Lunaris, mas apenas Beowulf se misturou com as outras raças. A
menos que
shifter era um executor, estávamos quase sempre confinados em nossa
aldeia.
Ao passarmos pelos portões, minha pele formigou com a sensação de
alfinetes e
agulhas, e o motor acelerou como se tentasse subir uma colina íngreme.
As narinas de Dolph dilataram-se e ele diminuiu a velocidade da
carruagem até parar.
“Seu alfa certamente gosta de suas proteções,” ele disse, sua voz firme.
"Apenas shifters lobos de nossa matilha têm permissão para passar pelos
portões," eu disse
com uma careta. “Todo mundo precisa passar pela soleira.”
Quatro motocicletas correram em nossa direção, com uma quinta na
traseira.
“Uma festa de boas-vindas?” Dolph perguntou.

“Os wards provavelmente alertaram os executores de que um grande

número de
estranhos estavam tentando obter acesso, ”eu disse com um encolher de
ombros.
Alpha Gundahar caiu na gargalhada. “Eles provavelmente pensam que
somos
segurando você por resgate. "
Eu me encolhi, meus ombros puxando até minhas orelhas. Esses lobos
nórdicos não
entendo que ninguém valorizava minha segurança - nem mesmo as outras
raças de shifter.
"Vamos dar um alô caloroso a eles." Ele se levantou de seu assento e
passou pesadamente
nós em direção à saída. Com um aceno de mão, as portas se abriram com
um chiado, e ele
entrou na garagem e ergueu os braços.
Todos os outros shifters saíram, cercando seu alfa, muitos deles
saltando em seus calcanhares.
Os quatro cavaleiros da frente desmontaram. Cada um deles usava o
couro
uniforme de executores com armas automáticas amarradas às costas.
“A segurança parece rígida,” Dolph disse.
Resisti à vontade de suspirar. Eles tinham que parecer tão paranóicos?
Não foi
como se eles não estivessem esperando dois conjuntos de lobos
estrangeiros. “Logris tinha um monte de
problemas logo após o Yule. ”
"Com o deus desonesto?" Ele se levantou da cadeira e fez um gesto para
que eu saísse.
Lá fora, Beowulf desmontou da quinta motocicleta e passou por sua

12
executores, e ofereceu a Alfa Gundahar sua mão. O alfa passou os braços
em torno de Beowulf e puxou-o para um abraço de urso.
Dolph riu. “Pai é um idiota. Venha, vamos dizer olá para o seu
alfa."
Minha garganta secou. Parte de mim queria apenas flutuar para casa e
abraçar
a fantasia de ser convidado para a Lua do Lobo. Agora, parecia que eu
poderia
realmente tive a chance de ir.
Eu segui Dolph para fora da carruagem com pernas de madeira e envolvi
meus braços
em torno do meu meio. Minha loba levantou a cabeça, suas orelhas picando
para chamar a atenção
caminhamos por entre a multidão de metamorfos em direção a Beowulf e
os executores.
"Aqui está ela." Alfa Gundahar balançou o dedo grosso. “Por que isso não é
boa garota no Wolf Moon? Não me diga que você a reservou para
você mesma."
O olhar de Beowulf fixou-se no meu. “Lydia Gerrison é um caso especial.”
Meus olhos se arregalaram, meu estômago caiu e meu lobo interior saltou
para ela
pés e latiu. Ele se lembrou do meu nome? Eu forcei o lobo excitado
antes que ela subisse ainda mais à superfície. Isso não significa nada. Eagon
e Umber provavelmente me amaldiçoou durante as chicotadas.

"Então você não tem objeções a Lydia vir como nossa convidada?"
As feições de Beowulf endureceram e os músculos do torso ficaram tensos.
Tudo sobre sua linguagem corporal gritava que ele não me queria
Wolf Moon hoje à noite, mas ele puxou seus lábios em um sorriso que
parecia mais
a exibição de dentes.
"Lydia pode comparecer esta noite", disse ele, fazendo com que cada sílaba
soasse como
uma ameaça.
Alfa Gundahar jogou a cabeça para trás e riu. "Maravilhoso. Se este
A safra de fêmeas da geração é tão suculenta quanto a doce Lydia, então
meus meninos
vai voltar para nossas terras satisfeito. ”
Beowulf olhou para mim, seus olhos brilhando com uma fúria que queimava
mais quente do que isso
fez quando ele encontrou a boxer manchada de porra. O olhar em seu rosto
disse que eu
pode em breve estar se juntando aos gêmeos no posto de chicotada, ou pior,
ele poderia
entregue-me ao seu harém.
Vermes de pavor se contorciam em minhas entranhas, tentando cavar para
longe
seu olhar, mas meu lobo ficou em posição de sentido e ofegou. Apenas um
homem já
elogiou minha aparência, mas era a mesma que agora queria
me incinere com seus olhos.
Eu desviei meu olhar de Beowulf, fazendo meu lobo interior gemer. o
mais cedo eu deixasse este lugar, melhor seria para nós dois.
Virando-me para Dolph, forcei um sorriso alegre. “Foi um encontro muito
bom
tu."
"Eu vou te ver hoje à noite?" Ele olhou para mim com um branco
deslumbrante
sorriso.
Cada instinto do meu corpo gritou para eu dizer não. Não porque meu
O lobo não reagiu a ele do jeito que ela reagiu a Beowulf. Não porque eu
já tinha outros planos. Não, porque Beowulf claramente não me queria no
Wolf Moon.
"Ela vai estar lá", resmungou Beowulf.

A caminhada para casa foi um borrão de pensamentos confusos e memórias

repetidas. O que
na terra acabou de acontecer? Um minuto, Beowulf estava lançando um
aviso para mim
fique longe da Lua do Lobo - ou então - e então no próximo, ele estava
ordenando
eu fosse lá ou enfrentaria consequências terríveis

Uma brisa quente serpenteava pelas sebes que separavam o

território do alfa do resto da vila, e eu mal notei a Harley
Davidson desviando de mim quando atravessei a Lunaris Road.
"Lydia, Chlamydia", gritou uma voz de uma das cabanas

13
em bastar Ostorno da me chama dosPraça Lunaris. vam assim há anos,
embora eu tivesse estado apenas com
um lobo. A mãe de Eagon e Umber começou tudo dizendo mamãe
não podia mudar porque ela tinha sífilis. Não importa que a vadia tivesse
batido
Mamãe em polpa enquanto ela estava grávida de mim.
Muito preocupado para lhes dar a saudação usual com um dedo, continuei
pelas ruas arborizadas do distrito dos lobos. Talvez eu estivesse procurando
coisas muito profundas, e Beowulf não me queria lá porque eu era um
exilado.
Afastei esses pensamentos e virei a esquina para o labirinto de
becos que compunham o distrito dos roedores. As sombras me engolfaram
do
edifícios bem compactados que bloqueavam o sol. O cheiro de excrementos,
lixo purulento e a urina mal registrada, mas ainda puxei meus braços para
o meu
lados para evitar tocar nas paredes sujas.
Gritos animados encheram o ar, vindos de uma das ruas improvisadas
lutas. Meus lábios se estreitaram. O que era hoje, doninhas contra arminhos
ou hamsters
contra shifters?
“Syphilis Syb,” uma voz feminina gritou. “Saia daí antes que nós
queime sua cabana em cinzas. "
O terror atingiu meu coração e comecei a correr.
Mamãe.
As paredes borraram nas bordas da minha visão, e eu pulei
móveis, sacos de lixo e metamorfos inconscientes para chegar à nossa rua.
Nossa porta da frente estava no meio da estrada, como se alguém tivesse
puxou-o para fora das dobradiças. Uma multidão de curiosos se reuniu em
torno de nossa cabana,
obscurecendo minha visão da soleira da porta.
Minhas veias se encheram de uma explosão quente de fúria, queimando
todos os pensamentos e
especulações em cinzas.
"O que diabos você está fazendo com a minha casa?" Eu gritei.
Os rugidos da multidão e os gritos das mulheres abafaram os meus, mas eu
Peguei meu ritmo e corri em direção à comoção. Meu coração trovejou.
Minha garganta secou. E meu lobo cresceu tão perto da superfície que
minha pele
coçou.

Se eles tocassem mamãe ...

No limite da multidão, abri caminho passando por doninhas e roedores
shifters.
Frida estava na porta, com Eliza, sua segunda em comando, uma alta
mulher negra com tranças. A curandeira Asena estava em uma caixa,
aumentando-a
estatura de um metro de altura por apenas 30 centímetros.
Minhas mãos se fecharam em punhos. Eu poderia pegar as duas vadias - até
mesmo quatro das
vacas miseráveis ao mesmo tempo - mas o curador era um desconhecido.
“Saia daqui,” eu rosnei.
A curandeira Asena se virou, seus enormes olhos castanhos brilhando.
“Lydia
Gerrison, ”ela disse em uma voz profunda e grave. “Sua mãe tem sido
solicitando. ”
Eu recuei. "O que diabos você acabou de dizer?"
Frida inclinou o quadril para o lado e sorriu. “Não conte a ninguém para
Syphilis Sib
quer seus serviços de merda. ”
"Ninguém quer problemas", disse Eliza, tentando soar como a voz de
razão. "Mas se o curandeiro encontrar Sybil distribuindo folhetos na praça
da cidade,
teremos que acolhê-la. ”
Meu lábio enrolou com a audácia daquelas vadias. “Em primeiro lugar, dois
de vocês são
caluniar minha mãe. Ela não estava solicitando, e como graduada da
Universidade de Logris, seus serviços de cura não são uma merda. ”
A pequena mulher mostrou os dentes. “Esses são meus clientes.”
"Sete outros curandeiros servem Lunaris, alguns deles até trabalham em seu
consultório." Acenei meus braços para dar ênfase. “Você não tem o
monopólio de
qualquer coisa, exceto ser um valentão ciumento. ”
O curandeiro Asensa sibilou. "Você ouviu ela me caluniar?"
“O que você chama de tirar uma mulher do mercado e arrancar sua porta
fora de suas dobradiças? " Eu me virei para Eliza com uma carranca. “Onde
está a lei que diz
Mamãe não pode distribuir folhetos? ”
Eliza não respondeu, em vez disso, lançou seu olhar para Frida, que também
não tinha
responder. Com o canto dos olhos, percebi um movimento dentro da casa.
Como mamãe e eu éramos as únicas pessoas que poderiam passar pelo
limite,
parecia que ela havia alcançado a casa antes que as mulheres pudessem
atacar.
O pensamento dela estar segura deveria ter me enchido de alívio, mas eles
não deveria estar assediando uma mulher que não podia mais se
transformar. Eu apertei
meus dentes e rosnou.

14
Agora era hora de limpar o lixo. "Saia da minha porta, a menos que vocês
querem resolver este assunto como lobos. ”
Frida empalideceu. "E o risco de contrair clamídia?" ela disse com um
risada nervosa. "Alfa precisa de mim esta noite para a Lua do Lobo."
Meu lobo rosnou ao pensar em Beowulf com ela, mas eu segurei meu
recursos ainda. "Parece que você quer evitar o chute na bunda que eu dei a
você e
seus amigos da última vez. ”
Os olhos de Frida brilharam. “Amanhã, será um contra um. Vamos ver
como você gosta dessas probabilidades. ”
Eu encarei seus olhos vazios, tentando descobrir se ela havia levado uma
pancada
a cabeça. “Parece ótimo, considerando a última luta com você e seus três
amigos terminaram quando você jogou sal nos meus olhos. ”
Risadas se espalharam pela multidão, acompanhadas por algumas
zombarias. eu só
queria que essas pessoas fossem embora, para que eu pudesse recolocar a
porta e verificar
Mamãe.
"Vamos ver como sua força bruta se mantém contra a magia do curador."
Frida jogou seu cabelo loiro.
"O que?" A curandeira Asena rugiu.
Frida bateu palmas. "Está resolvido, então." Ela e eliza
trocaram acenos satisfeitos antes de abrir caminho no meio da multidão e
avançando pela rua como se celebrando seu triunfo. "Tanto tempo,
vadias! ”
Eu encarei a curandeira loira, mas ela estava ocupada olhando feio para o
as costas das mulheres e maldições murmurando.
"Você precisa de ajuda para descer?" Eu perguntei.
"Não me trate com condescendência", ela retrucou.
"Então, por favor, saia da minha porta, diga a esses capangas para se
mandarem, e
entregue duas moedas de prata pelos danos causados à minha porta. ”
Ela recuou, quase caindo da caixa. “Aquela coisa era apenas
balançando fora de suas dobradiças. "
“Três moedas, ou os roedores poderão ver um lobo rasgar seu médico local.”
Manchas vermelhas apareceram em suas bochechas, e ela enrolou as
mãozinhas
punhos. Eu descobri meus dentes e dei a ela meu rosnado mais feroz.
A multidão deu um passo coletivo para trás. Não por minha causa. Eu era
um lobo
shifter que vivia entre os roedores e podia chutar seus traseiros peludos,
mas
A curandeira Asena não tinha um metro de altura à toa. Ela era uma espécie
de fada.
Eu pisquei meus olhos, esperando que ela explodisse em uma onda de magia
fae, mas
ela enfiou a mão no bolso de seu jaleco branco, tirou um punhado de
moedas,
e os jogou no chão.
“Nenhum paciente quer um curador incompetente demais para se curar”,
ela
bateu.
O lobo em mim rosnou com o insulto, incitando-me a rasgá-la, mas eu
voltei meu olhar para o interior da casa. Mamãe estava lá, provavelmente
ainda abalada
de ser perseguido por três poderosos sobrenaturais. Eu tive que ver como
ela estava.
Quando voltei para a Curandeira Asena, ela já havia desaparecido.
"Peguei suas moedas." Phina da cabana, duas portas abaixo, esticada
uma mão cheia de ouro, pratas e bronzes.
"Obrigado." Eu ofereci a ela um sorriso cansado.
"Posso consertar a porta enquanto você verifica Sybil?"
O aperto no meu peito diminuiu. "Você iria?"
Ela me ofereceu as moedas, mas eu balancei minha cabeça. “Mantenha-os
em troca
por reformar a porta. ”
Phina arrancou os de ouro e algumas pratas e colocou-os em
o bolso do meu macacão. “Essa é a sua parte. Ir para dentro. Sybil precisa
de você. ”
A multidão se espalhou, provavelmente em busca de uma luta de verdade, e
eu pisei
através das enfermarias de nossa casa. Mamãe os havia instalado de forma
que o barraco parecia
abandonados por fora, mas eles apenas escondiam seu interior
aconchegante.
O fogo crepitava na grande lareira, enchendo a sala com um calor suave e o
cheiro de pinho queimado. Eu pisei no chão de carvalho, esperando ver
mamãe
15
encolhida em um dos sofás de couro ou chorando em uma poltrona. O único
sinal
que ela esteve aqui veio dos folhetos espalhados pela mesa baixa.
"Mãe?" Eu me virei na direção de seu quarto. "Você está aí?"
Ela cambaleou para fora, seus olhos vidrados e parecendo que ela havia
sofrido um golpe
para a cabeça.
Meu estômago despencou. Corri pela sala para agarrá-la pelos braços
antes de ela cair. "Você está bem?"
Mamãe se sentia como um pássaro quebrado, seus membros eram leves o
suficiente para mantê-la no ar.
Ela nunca tinha sido robusta como as outras lobas fêmeas, embora
tivéssemos
parecia semelhante antes dela ter acasalado. Agora, ela quase não comia ou
dormia.
"Eles machucaram você?" Eu perguntei.
"Quem?" O cheiro de pólen de rododendro exalava de seus lábios.
Minhas narinas se contraíram. "Você está alucinando?"
Ela apertou meu braço. "Esta noite é o equinócio da primavera de seus vinte
anos
primeiro ano, uma época de grande despertar. ”
Eu verifiquei seus braços, pernas e têmporas em busca de sinais de
hematomas. Quando eu
ficou satisfeita porque mamãe não se machucou, coloquei-a no sofá e sentei
no
borda.
“Quanto pólen você consumiu desta vez?” Eu alisei seu loiro de mel
cabelo fora de seu rosto.
Mamãe olhou para mim com os olhos turvos. “Só vale uma hora, então eu
poderia verificar se há presságios. Você sabe o que eu encontrei? ”
Meus lábios se estreitaram. Perder a capacidade de mudar foi difícil para
ela, assim como
tem andado mancando permanentemente e sendo relegado para o fundo do
pacote. Eu nasci para isso, mas mamãe tinha sido a companheira do alfa.
Ela não era viciada em drogas alucinógenas, mas ela canalizou a magia
de seu lobo perdido no que os humanos chamariam de ocultismo. Mamãe
comungou
com espíritos desencarnados e almas perdidas, e estava disposto a realizar
o tipo
de feitiços e maldições que a maioria das bruxas evitaria.
"Por que você não dorme?" Eu perguntei.
"Você deve estar no ritual de hoje à noite", disse ela em uma voz que parecia
estava vindo de outro reino.
"Você quer dizer o Wolf Moon Mixer?"
Ela acenou com a cabeça. "Hoje à noite, você vai conhecer seu
companheiro."
Eu olhei para o fogo crepitante e fiz uma careta. “Se isso é sobre Beowulf
novamente-"
"Lydia." Sua voz afiada cortou minha objeção, fazendo-me franzir a testa.
“Você foi feito para coisas melhores do que isso. Você tem o sangue— ”
"Sim, tenho o sangue de um alfa correndo em minhas veias." Mamãe
costumava
me dizer isso diariamente, garantindo-me que superaria todas as
valentões, vingue-se de nossos inimigos e assuma o controle da matilha.
Um incentivo como aquele tinha me feito passar pela academia. Tinha
ajudou a me manter sã quando os gêmeos Mondo e seus parasitas fizeram
meu
a vida é uma miséria. Até aumentou minha confiança e me fez acreditar que
eu
foi feito para acasalar com Beowulf.
Foi preciso um encontro para me livrar dessas noções e me enviar
espiralando de volta para o meu lugar na parte inferior.
Eu encarei seus olhos vidrados. "Desculpe por ser rude."
Mamãe pegou minha mão e pressionou algo duro em minhas palmas.
“Você está frustrado, mas é a lagarta que superou seu casulo
e quer se libertar. Vá para a Lua do Lobo esta noite, você vai encontrar o seu
companheiro verdadeiro. ”
"O que é isso?" Eu olhei para um pedaço de metal enferrujado de dez
centímetros de comprimento.

Era uma forma de diamante com um talo que percorria todo o seu
comprimento, terminando
uma polegada abaixo de seu ponto mais baixo. Duas linhas diagonais
estendidas para baixo de
cada lado do caule, formando um tripé, com um par de linhas se projetando
terços acima do topo do caule.
“O sigilo de Fenrir. Use-o esta noite para dar sorte. ” Ela fechou meus dedos
em torno dele
e fechou os olhos. "Quando você olha nos olhos azuis do seu companheiro,
ele vai
desbloqueie o seu destino. ”

16
q
"Mãe?" Eu balancei o braço dela.
Quando ela roncou suavemente, eu a rolei de costas, certificando-me de que
ela
era confortável. Mamãe sempre era assim durante os festivais. Festivais
eram momentos para se conectar com amigos e familiares e nossos lobos
interiores, mas
Mamãe só tinha a mim.
Eu me levantei, encolhendo-me quando minhas costas estalaram e
estalaram de um duro
dia de limpeza da casa de hóspedes.
O que Beowulf queria de mim? A maneira como ele olhou antes, parecia
como se ele me fizesse arrepender de ir para a Lua do Lobo, mas ele também
prometi a Alfa Gundahar que compareceria.
Mamãe estava certa sobre meu verdadeiro companheiro? Eu encarei sua
forma frágil
e suspirou.
Não era como se eu tivesse algo a perder, e se houvesse uma pequena chance
de
Mamãe estava certa sobre a Lua do Lobo, eu devia a mim mesma conhecer
minha companheira.
CAPÍTULO TRÊS

B na vez em que me esfreguei e saí do

chuveiro, mamãe havia deixado o sofá. Eu caminhei para o quarto estreito
dela
para ver se ela tinha adormecido, mas também não estava lá.
A sala estava vazia, sem todos os folhetos. Eu corri a mão sobre
minha testa úmida e suspirei. Não há como ela ser capaz de ultrapassar um
multidão de vadias se ela tivesse saído para vender negócios sob a influência
de
pólen.
Seu talismã peculiar cintilou à luz do fogo, incitando-me a pegá-lo.
Entre o momento em que eu a deixei e agora, ela prendeu uma tira de couro
ao
objeto metálico. Abaixei-me e rolei em meus dedos, me perguntando se
ela o comprou de um duende duvidoso. Esses idiotas iriam te vender
qualquer coisa
por alguns anos de sua juventude e ainda pressiona por mais.
Uma mecha de cabelo molhado caiu sobre meu rosto, parecendo quase
índigo na penumbra
luz. Depois de colocá-lo atrás da orelha, coloquei o talismã em volta do
pescoço,
enfiei-o embaixo do meu roupão e me dirigi para o meu quarto.
Alguém deu uma batida educada na porta da frente, e meus músculos foram
rígido. Não poderia ser mamãe. As proteções a deixariam entrar, mesmo
sem o uso
de suas mãos. Também não foi uma entrega porque a maioria das coisas que
pedimos
veio pelo correio da aldeia.
Virei-me em direção ao pequeno vestíbulo que formava a barreira entre as
mundo exterior e nossa casa, e gritou: "Quem é?"
Sem resposta.
Meus lábios formaram uma linha tensa. Nós não tínhamos um olho mágico,
e nenhum de nós
poderia arranjar dinheiro para manter um sistema de segurança mágico. Eu
conhecia melhor
do que abrir a porta para Lydia ou Eliza ou Healer Asena e seus

17
reforços.
“Tudo bem,” eu murmurei baixinho. “Fique lá fora a noite toda. Veja se
Eu me importo."
Quando me virei em direção ao meu quarto, quem estava do lado de fora
bateu novamente.
"Sim?" Eu rosnei.
Como eles não responderam desta vez, atravessei a sala e me dirigi para
minha porta.
"Lydia?" perguntou uma voz profunda.
Eu parei e fiz uma careta. "Quem é aquele?"
“Dolph,” ele disse. “Dolph Gundahar da Manada Nórdica.”
Minha mão voou para o meu peito e corri em direção à porta. O que na Terra
ele queria? Meu lobo interior inclinou a cabeça para o lado, torceu uma
orelha, mas
não latiu.
“Este é o lugar certo?” ele perguntou, parecendo incerto. “Disseram que
você
morava no lado mais silencioso da vila, mas— ”
Eu escancarei a porta.
Dolph estava no degrau da frente, vestido com jeans escuro e uma camisa
azul clara
que combinava com seus olhos azuis. Seu olhar vagou por cima do meu
ombro e seu
recursos caíram.
Por instinto, me virei para ver melhor o que o assustou,
mas então lembrou que a enfermaria estava mostrando a ele o glamour de
um
interior dilapidado.
“Como você está morando em um lugar como este?” ele perguntou.
"Eu não quero te aborrecer com os detalhes-"
"Isso é sério." Dolph passou a mão pelo cabelo. “Alguém em
sua família comete traição? ”
O shifter doninha que vivia na cabana em frente abriu sua porta para obter
um
melhor ouvir, e os metamorfos roedores que passavam diminuíram a
velocidade para ficar boquiabertos. Talvez fossem
procurando um show, mas não ia acontecer.
Eu esfreguei meu pescoço. "Deixe-me me vestir e estarei com você em um
minuto."
Seu olhar voltou para o interior da cabana, suas feições se enrugando em
um
carranca. "Vou esperar aqui."
Recuei, fechei a porta e exalei um suspiro entrecortado. O que
inferno? O filho de um alfa apenas se deu ao trabalho de me rastrear.
Meu lobo interior latiu para que eu me mexesse. Mesmo que ela não
encontrasse Dolph
tão emocionante quanto Beowulf, ela estava comigo há tempo suficiente
para reconhecer um
oportunidade. Eu era invisível para os machos mais poderosos de nossas
matilhas, a menos

eles estavam tentando solicitar boquetes.

Dolph pode ser a oportunidade que mamãe previu. Eu corri para o meu
quarto,
vesti uma calça jeans e uma camiseta regata, e arrumei meu cabelo azul em
um
coque bagunçado.
A jovem mulher olhando para mim tinha olhos azuis maníacos, corados
bochechas e lábios entreabertos. Talvez mamãe estivesse certa. Eu era tão
curvilínea quanto
Frida, mas Beowulf uma vez elogiou meu generoso butim e C-cup
peitos. Talvez Dolph tenha visto em mim a mesma coisa que Beowulf falhou
em
apreciar.
Esperei meu lobo latir em encorajamento, mas ela permaneceu imóvel. Isto
poderia ser sua maneira de me alertar para não ter muitas esperanças como
da última vez.
"Um momento." Corri até a porta e abri.
Dolph estava exatamente onde eu o havia deixado, suas feições ainda
contraídas. Ele
alisou-os e ofereceu-me o braço. “Quer dar um passeio?”
Levou vários segundos olhando para ele para meu cérebro descobrir o que
ele
procurado. Ninguém do bando nunca me convidou para nada antes, mas
então
Dolph não conhecia minha história. Ele também não havia passado anos
tentando agradar
ele mesmo com Alpha Mondo ou seus filhos miseráveis.
"Certo." Enfiei meu braço no dele e caminhamos pela estrada.
Poucas casas na Nivalis Row tinham janelas, o que significava que as
pessoas também
vagavam pela rua ou ficavam diante de suas portas abertas. Nossa parte de
Lunaris era tão ruim que as pessoas tendiam a não se aventurar aqui a
menos que estivessem
procurando problemas.

18
ev descr“Lugareu imaginei que fosse menos segr Logris,interessante,” ele
disse, sua voz cautelosa.egado. ” “Do jeito Pai
Eu levantei um ombro. “Pode ser administrado por sete monarcas, mas
todos nós temos
nossas aldeias. Todo mundo se apega principalmente às suas próprias
subespécies. ”
Uma das portas se abriu e um shifter doninha chamado Big Felipei
tropeçou para fora de sua cabana, segurando uma garrafa vazia. Sua esposa,
Chubby Cheryl,
jogou um saco de roupas em sua cabeça.
As narinas de Dolph se contraíram. “Por que você vive entre os roedores?
Eu cheiro
nenhum outro lobo aqui. ”
Enquanto eu tentava formar uma resposta, meu olhar vagou de volta para o
doméstico
cena passando na rua. Big Felipei quebrou sua garrafa, mas um menor
shifter o abordou na calçada.
“Duas décadas atrás, meu pai era o alfa”, respondi. “O beta e seu
companheiro o emboscou em casa uma noite com uma arma. ”

"O alfa antes de Beowulf?" Dolph perguntou.

Eu concordei. "Se você visse um par de gêmeos que foram açoitados com
sangue,
aqueles eram os filhos do alfa anterior. ”
Dolph e eu continuamos até o final da Nivalis Row, que se abriu em
a rodovia que circundava a vila de Lunaris. Atravessamos a estrada,
caminhamos
através de uma rua estreita e entrou em um prado de papoula com vista para
o
áreas humanas de Richmond Park. As proteções estavam a trinta metros à
frente, mas
caminhamos por um caminho paralelo a eles, dando-nos uma sensação de
espaço.
“Um novo alfa deve ter elevado seu status na matilha”, disse ele.
“Deveria,” eu murmurei.
Um grunhido reverberou no fundo de sua garganta. “Por que Beowulf não
realocar você com os lobos quando ele assumiu o controle? "
"Essa é uma boa pergunta", respondi com um longo suspiro. “Talvez vindo
de outro bando, Beowulf não estava familiarizado com nossos costumes. ”
Foi uma resposta cautelosa, mas de jeito nenhum eu me abriria para isso
desconhecido. Não quando eu ainda não conseguia ver os motivos por trás
de seu cavalheirismo
comportamento. No momento em que Beowulf matou Alfa Mondo e
estabeleceu seu
harém, a reputação de nossa família já havia sido destruída.
Mamãe foi considerada coxo, tudo porque ela perdeu seu lobo em um brutal
ataque que quase encerrou sua gravidez. Quando ela se recuperou, Alpha
A companheira de Mondo contara a todos que ela tinha sífilis. Qualquer um
com uma lambida de
O bom senso podia ver que ela estava compensando por trazer uma arma
para um alfa
desafio, mas merdas como essa pegaram.
"Lydia." Phina correu atrás de nós, seus olhos brilhantes.
"Um amigo?" Dolph perguntou.
Eu sorri. "A garota de duas portas para baixo."
Phina tinha apenas dezesseis anos, ainda estava na academia, e eu a
conhecia desde
ela era minúscula. O pai dela costumava ser o administrador do papai antes
da noite
Alpha Mondo havia atacado. A última coisa que ela merecia era sofrer
negativas
atenção de se associar a mim.
Ela parou ao nosso lado, seu olhar vagando sobre a forma alta e musculosa
de Dolph.
"Eu queria saber se você precisava de mais alguma coisa."
“Obrigado por reformar a porta,” eu disse.
Ela saltou em seus pés, suas sobrancelhas balançando para cima e para
baixo, e seus olhos
cintilando com mais vigor do que o normal.
Ah. Ela queria uma apresentação para o estranho bonito.
"Phina." Fiz um gesto para o homem ao meu lado. “Este é o Dolph—”

“Dolph Gundahar da Manada Nórdica. Deus, aften. "

Ele sorriu. "Você fala dinamarquês?"
"Google Tradutor. Eu ouvi você de dentro da minha casa e procurei por você
na Supernet. ” Ela tapou a boca com as mãos e olhou para nós através
os olhos arregalados. "Desculpa. Tenho que ir."
Sem outra palavra, ela correu na direção oposta.
Dolph riu. "Outro roedor metamorfo?"
“Os pais dela são neutros, então ela pode nunca desenvolver a habilidade de
mudança."

19
Neutros eram sobrenaturais, assim como todos os outros em Logris, mas
seus
magia nunca se manifestou em nada útil. Cada espécie tinha Neutros,
de vampiros a bruxas e metamorfos. Ninguém sabia por que sua magia
falhou
manifesto, mas eles viveram mais do que o humano médio e se
emparelhados com um
sobrenatural regular, eles poderiam produzir filhos normais.
Esse foi outro motivo pelo qual era sábio manter distância de Phina.
Ela não tinha como se defender dos valentões.
Ele assentiu. “Temos alguns em nossa matilha, mas eles canalizam seu
poder
através do xamanismo. ”
Minhas sobrancelhas se ergueram. “Eles nos ensinaram na academia que os
neutros não tinham
magia utilizável. ”
Enquanto continuávamos caminhando, Dolph olhou para o lado do meu
rosto até meu
as bochechas ficaram quentes. Eu encontrei seus olhos azuis, e a intensidade
em seu olhar me fez
revirar o estômago.
A pata dianteira do meu lobo interior se contraiu e ela levantou a cabeça
para ver por que
Eu reagi. Assim que ela viu que era apenas Dolph, ela abaixou a cabeça para
trás
em suas patas.
"O que está errado?" Eu perguntei.
"Lydia." Todos os traços de leviandade desapareceram de sua voz, e o estado
de alerta
em seus olhos aguçados em vários graus. “O que o seu lobo sente sobre
mim?"
Recuei, meu pulso acelerando. "O que você quer dizer?"
"Quando as portas da carruagem se abriram e meu lobo sentiu seu cheiro,
ele quase
assumiu o controle na hora. ” A respiração de Dolph tornou-se difícil, seu
peito largo
pesando enquanto caminhávamos ao longo do caminho.
Toda a umidade evaporou da minha boca. "Eu não fazia ideia."
“Esta é a primeira vez que ele reage tão fortemente a outro, mas quando eu
olho
em você por sinais de que você sente o mesmo, há apenas uma polidez
distante. ”

A cada batimento cardíaco que passava, manter o contato visual tornou-se

uma luta
sob o peso de seu olhar. A brisa acalmou e o ar tornou-se espesso
com tensão. Minha garganta teve um espasmo. Abaixei meu olhar, tentando
não engasgar
a atmosfera.
“Eu não tenho certeza do que dizer,” eu murmurei. “Esta é a primeira vez
que alguém tem
perguntou-me sobre os meus sentimentos. ”
"Eu me pergunto se Beowulf os avisou sobre você", disse ele em voz baixa.
Meu olhar saltou para encontrar seus olhos água-marinha. "O que?" Eu
balancei meu
cabeça, franzi a testa e tentei dar um passo para trás, mas minhas pernas
não
colaborar. "O alfa mal sabe que eu existo."
Dolph parou de andar, me fazendo parar.
Eu não menti. Beowulf e eu não trocamos mais do que algumas palavras
desde aquela tarde em seu escritório. As poucas vezes que fui enviada para
ele por
punição, ou ele havia delegado a outra pessoa ou tinha sido assim
desdém sobre minhas transgressões que pude deixar no
confusão.
Dolph inclinou a cabeça para o lado e continuou olhando para mim por
respostas. A inquietação instalou-se no meu intestino, fazendo-me voltar o
meu olhar para o
papoulas. “Vamos continuar caminhando. Muito do seu pólen pode ir para
o lobo
cabeça."
A maioria das pessoas faria uma pergunta sobre essa afirmação. Ou pelo
menos
pergunto por que o governante de Logris permitiu plantas psicodélicas tão
perto de onde
pessoas viviam, mas Dolph permaneceu em silêncio.
Quando dei o primeiro passo, Dolph disse: "Sua frequência cardíaca acelera
a cada
vez que menciono Beowulf. "
“Não é algo que eu tenha notado,” eu murmurei.
“Você tem uma história?”
O calor subiu para minhas bochechas e se espalhou pelo resto do meu rosto.
Eu franzi meu
lábios, tentando conter o progresso do meu rubor. Quando isso não
funcionou, eu
apressei o passo e tentei me afastar.
"Você sempre faz perguntas tão intrusivas às mulheres?" Eu murmurei
meu ombro.
"Só quando meu lobo reage tão fortemente na presença deles." Ele colocou
um
mão no meu braço. “Nosso xamã vai realizar um ritual para combinar
almas gêmeas compatíveis. ”
Eu olhei de sua mão para suas feições sérias. “Você acha que podemos ser
predestinado? ”

20
"Apenas um casal em nosso bando estava fadado, e ambos se juntaram
como
forasteiros, ”ele disse, soando sério. “Talvez Fenrir não acredite no destino
companheiros como os outros deuses, mas com a ajuda do xamã, podemos
encontrar almas que
ressoar. ”
Palpitações apertaram meu peito. Dolph era atraente, ele parecia
inteligente e simpático. Se o destino nos unisse, eu ficaria em êxtase. Mas
mamãe
e papai eram companheiros predestinados, assim como alguns outros lobos
da matilha. Até
se meu lobo e eu tivéssemos cometido um erro sobre Beowulf, eu tinha
certeza que havia
alguém aí fora para mim.
Meus dentes se preocuparam em meu lábio inferior, e olhei para Dolph
debaixo da minha
cílios. Eu poderia me contentar com um estranho que eu conhecia há menos
de uma hora quando meu
lobo não conseguiu reunir o entusiasmo para levantar a cabeça na presença
dele?
Fiz uma pausa, esperando que ela comentasse, mas ela nem mesmo
levantou um
pata. Obrigado por nada, Wolfette.
Risos nervosos borbulharam do meu intestino. “Tem alguém aí fora
para todos. É só uma questão de fé. ”
Ele colocou as duas mãos nos meus ombros e olhou para mim com um
carranca. “O que você vai fazer se a magia do xamã combinar com nossas
almas? Seria
você considera deixar sua mochila? "
A ideia de deixar Logris encheu meu peito de uma esperança calorosa. “Só
se eu
pode trazer minha mãe. ”
Os olhos de Dolph se suavizaram. "E seu alfa?"
"Não há nada entre Beowulf e eu." Minha voz tremeu com um
convicção que fez meu lobo gemer.
A tensão deixou o ar, permitindo-me liberar uma golfada de ar. Dolph
ofereceu-me o braço e voltou para o caminho. Desta vez, peguei sem
hesitando.

Depois de dar a Dolph o grande tour de Lunaris, nós seguimos para o alfa
composto. A essa altura, o sol já havia mergulhado no horizonte, lançando
um tom carmesim
névoa através das árvores distantes. O cheiro de carne cozida transportado
pela brisa,
fazendo minha boca salivar.
Batidas de tambor flutuavam pela calçada, misturadas com o som de
tagarelice. Meu lobo interior animou-se ao som de tantos lobos, seus
ouvidos

picar. Eu respirei fundo, fortalecendo.

Não importava que algumas das pessoas lá fossem minha academia
valentões. Eles estariam muito ocupados se preocupando em conseguir um
companheiro para se preocupar
eles mesmos comigo.
Luzes flutuantes iluminavam o gramado, e uma multidão já havia se
reunido
a grama. Eu reconheci pessoas de nossa matilha, a matilha nórdica e vários
estranhos ruivos que deviam ser do bando celta.
“Grande afluência.” Dolph envolveu um braço possessivo em volta do meu
ombro,
seu toque acalmando meus nervos.
"Você já foi a um desses antes?" Eu perguntei.
“Não como participante, mas organizamos um há quatro anos. Eu tenho que
assistir o
cerimônia pela janela. ”
Quando passamos pela mesa de bebidas, Dolph enfiou a mão na geladeira e
pegou
duas garrafas de cerveja. Os gêmeos ficaram de lado, cada um vestido com
roupas de servo
macacão, e cada um me lançando carrancas idênticas.
Eu desviei meu olhar deles e vi mamãe parada atrás do
mesa de primeiros socorros, vestida com um jaleco branco. Minha
mandíbula cerrou. As mesmas pessoas
que a perseguiu por usar suas habilidades como curandeira para ganhar a
vida, também forçou
ela para trabalhar de graça em eventos de pacote.
Hipócritas sangrentos. Eu mal podia esperar para tirar mamãe desse bando.
Meu olhar vagou para a estátua de Fenris. Prata agora revestia seus olhos e
dentes, fazendo-os brilhar ao luar, seus dentes e olhos brilham como
punhais. O pedestal em que a estátua se erguia tinha agora um metro e meio
de altura e se alargava para
formar um palco.
Dolph me entregou uma bebida. Tomei um longo gole, deixando o líquido
frio deslizar
na minha garganta. “Quantas pessoas geralmente são correspondidas?”

21
“Cerca de metade, mas isso não impede alguns dos lobos incomparáveis de
emparelhamento depois. ” Ele olhou para mim com uma pergunta em seus
olhos.
Meu coração disparou. Eu estaria disposto a dar uma chance a Dolph? o
a resposta foi sim. Não apenas porque ele era uma oportunidade de escapar,
mas
porque tudo que eu tinha visto até agora me dizia que ele era inteligente e
justo e
Gentil. Isso não significa que eu iria pular nas coisas com ele e fazer o
mesmo
erros que cometi com Beowulf.
Continuamos no meio da multidão, atraindo olhares amigáveis do
Lobos nórdicos e olhares incrédulos de outros em minha matilha. Eu
segurei minha cabeça
alto, aquecendo-se na companhia de um lobo tão bonito.
Uma loira alta correu em nossa direção, com os olhos arregalados. "Aí está
você. Tio

Valko quer você na frente, onde ele possa vê-lo. "

Dolph sorriu para ela. "Lydia, esta é minha prima, Ingrid."
Eu levantei a mão, oferecendo a ela um sorriso hesitante.
Ingrid sorriu. “Estou ansioso para conhecê-lo. Vocês dois,
me siga."
Minha garganta engrossou. Era peculiar encontrar shifters tão amigáveis.
Enquanto caminhávamos para a frente, a conversa acalmou. Beowulf, Alpha
Gundahar e um homem ruivo igualmente grande subiram no palco.
O olhar de Beowulf tocou o meu por um microssegundo antes de se virar
para um
homem de aparência familiar com dreads louros e peles de animais.
Meu lobo ficou em posição de sentido.
O olhar de Dolph queimou o lado do meu rosto. Ele provavelmente tinha
ouvido meu
a taxa de pulso acelera.
"Quem é aquele?" Eu balancei a cabeça em direção ao palco e apontei para
o homem no fundo
conversa com Beowulf.
Ele era tão alto quanto qualquer alfa, mas uma fração do tamanho.
Músculos finos e rígidos
agarrou-se a seus ossos proeminentes, fazendo-o parecer que havia
ressuscitado
dos mortos. O cabelo do homem teria sido loiro uma vez, mas era tão
incrustado com sujeira que parecia marrom.
A única coisa arrumada nele era seu bigode, que consistia em dois
longas tranças que desciam pelos mamilos perfurados. Runas tatuadas
cobertas
sua pele, estendendo-se dos ombros, abaixo do peito e na cintura
de sua saia de couro.
“Grog Halfdan,” ele respondeu. “O xamã mais poderoso de nossa matilha.”
Minha mente voltou ao início desta manhã, quando eu encontrei Eagon e
Umber olhando para a tela da TV. "Ele tem um show?"
“Estúdio do Shaman. Você já viu? ”
"Vagamente."
"Lobos." A voz amplificada de Beowulf ressoou pelo gramado. "Nós
reúnam-se aqui neste dia auspicioso para celebrar a Lua do Lobo e dar as
boas-vindas
Alpha Gundahar do bando nórdico e Alpha Morgan do bando celta. ”
Os aplausos se espalharam pela multidão. Eu juntei minhas mãos e forcei
um
sorria enquanto Beowulf falava sobre o parentesco entre os lobos e a
formação de uma aliança
em todas as embalagens da Europa. Dolph lançou olhares para mim ao
longo de seu discurso
e eu encontrei seus olhos com um sorriso.
O xamã deu um passo à frente. “Forme duas linhas.” Sua voz rouca encheu
as minhas orelhas. “Machos não acasalados à esquerda e mulheres não
acasaladas à direita. Depois de

o ritual de oferenda à lua, nosso senhor Fenrir puxará cada

alma ressonante. ”
Dolph se inclinou para mim e sussurrou: "Vejo você do outro lado."
Meu coração acelerou e meu lobo latiu, o que deve ser um bom sinal. Isto
tinha que significar que eu estava errado sobre Beowulf e qualquer coisa que
eu sentia por
ele estava ressentido.
“Vejo você mais tarde,” eu murmurei.
Os executores avançaram para organizar todos em duas linhas. Uma vez
eles nos colocaram no lugar, o xamã nos disse para darmos as mãos.
Músicos
apareceu ao pé do palco e tocou bateria de couro, criando um
ritmo hipnótico que acendeu o ar com a tensão.

22
Ingrid, a prima loira que eu acabei de conhecer, bateu em mim com o
ombro.
"Você e Dolph parecem estar se dando bem."
"Ele é tão legal quanto parece?" Eu perguntei.
Seus olhos brilharam. “Eu não o vi tão entusiasmado desde seu
mãe morreu. ”
Alguém por trás se colocou entre nós e arrancou minha mão do
De Ingrid. Era Frida, olhando para mim com os dentes arreganhados. "O
que você está
fazendo aqui?"
"Eu fui convidado." Eu levantei meu queixo, meu peito inflando com
orgulho. "Por
Alfa Gundahar e seu filho. ”
Ela bufou. "Você chupou os dois ou apenas o alfa?"
“Foi assim que você se formou na academia depois de reprovar por quatro
anos?" Eu balancei a cabeça, agindo impressionado. "Bom trabalho."
As narinas de Frida dilataram-se e as veias de sua têmpora saltaram como
raios de
raio. “Nenhuma quantidade de magia vai transformar uma cadela sarnenta
em companheira de um alfa.
Lembre-se disso antes de se aventurar em lugares que você não é querido. ”
Uma ideia surgiu na minha mente. "Hmmm…"
"O que?" ela cuspiu.
"Acabei de perceber uma coisa." Encontrando seu olhar de ódio, eu alisei
minhas feições em uma máscara de serenidade. "Você é quatro anos mais
velho do que eu, certo?"
"E daí?" ela cuspiu.
"Isso significa que você já esteve em pelo menos quatro desses eventos."
Frida enrijeceu. Talvez debaixo da bagunça loira de algodão doce ela
chamado cabelo, tinha a aparência de um cérebro. Seus dedos se soltaram
dos meus,
mas eu apertei meu aperto em sua mão.
"Depois de todos esses misturadores, por que ninguém reivindicou você
como seu companheiro?"
"Você não sabe do que está falando." Ela se afastou.
Eu a segurei e cerrei meus dentes. “Sem sua gangue de seguidores,
os encantos que cobrem seu interior hediondo, e sua vontade de
explodir qualquer um para seguir em frente, você não é absolutamente
nada. ”
A escuridão desceu pelo gramado, fazendo meu coração disparar. Parte de
mim
entendeu que o xamã tinha acabado de lançar um glamour sobre o complexo
enfermarias, mas o ar crepitava com magia. Todos ficaram em silêncio
enquanto os
as luzes diminuíram.
"Fenrir, nós o chamamos de terras distantes." O xamã ergueu seu bastão
para o alto. "Engula a lua e lance sua luz sobre essas almas ressonantes."
Minha garganta secou. Dolph havia explicado parte do processo, mas eu não
perguntou-lhe como o xamã saberia qual alma pertencia a qual.
Haveria runas brilhantes, um nome em nossos corações, ou apenas
saberíamos
a identidade do nosso companheiro?
O chão tremeu e sussurros irromperam entre as linhas. Frida
apertou minha mão.
"Levante-se, meu senhor!"
A estátua iluminou uma prata brilhante, fazendo com que o lobo gigante
parecesse
realmente devorou a lua. Um círculo apareceu no centro do meu peito. eu
olhou para a outra fileira para encontrar cerca de metade dos homens
também brilhando.
Os dedos de Frida ficaram moles. Eu me virei para seu peito apagado e fiz
uma careta. Depois de
não conseguindo uma companheira pelo quinto ano consecutivo, ela se
tornaria insuportável.
"Venham, aqueles escolhidos por Fenrir." A voz do xamã veio de todos
direções, tocando em meus ouvidos.
Eu soltei a mão de Frida e dei um passo à frente, assim como metade das
outras mulheres
na linha, incluindo Ingrid. Meu coração batia forte e eu olhei
na direção dos homens em busca de sinais de Dolph. Ele ficou atrás, seus
ombros
flacidez, o peito também apagado.
O xamã nos organizou em duas linhas menores com uma distância de seis
pés
entre os homens e mulheres.
Ingrid ficou ao meu lado e pegou minha mão. “Eu realmente esperava que
Dolph
ser selecionado este ano. ”
“Eu também,” eu sussurrei.
Um círculo brilhante flutuou em nossa direção, parando diante do coração
de Ingrid. Isto
se afastou, e ela o seguiu até um homem louro sorridente que a pegou
em um longo abraço.
Meu coração trovejou enquanto as meninas ao meu redor seguiram esferas
brilhantes para
23
conhecer seus companheiros. Eu reconheci alguns casais existentes da
matilha, que
ficaram maravilhados com o fato de a magia do xamã ter confirmado suas
conexões.
Alguns eram obviamente estranhos, mas pareciam encantados com suas
escolhas.
Alguém engasgou, puxando nossa atenção para o canto esquerdo da linha.
Eliza
passou por mim com um cordão brilhante preso ao peito.
Coloquei a mão sobre a boca. Por que isso estava acontecendo?
O cabo tinha a espessura de um fio e levava a Randel, o único bom
pessoa entre os executores de Beowulf. Ele colocou uma mão reverente no
rosto de Eliza
e olhou em seus olhos.
“Vejam”, gritou o xamã. "Um verdadeiro emparelhamento predestinado."
Frida gritou de angústia, me fazendo estremecer. Eu virei meu olhar para
Dolph,
que não tinha parado de me olhar desde que nos separamos. Por que o peito
dele não tinha
brilhou quando seu lobo reagiu ao meu?
Uma dor se formou em meu peito. Eu olhei para baixo para encontrar um
longo anexo
tamanho do meu polegar que torceu e girou como um cordão umbilical.
Estendeu
além dos poucos machos brilhantes e para o palco, onde terminou no
Beowulf's
peito.
Meu coração parou de bater, mas minha loba abanou o rabo e latiu.
Alfa Gundahar jogou a cabeça para trás e berrou: "Alfa Kenneally
encontrou seu companheiro predestinado! "
CAPÍTULO QUATRO

M Suas pernas se transformaram em chumbo, meus pés afundando

no gramado macio. eu
olhou do xamã sorridente para os alfas rindo que
deu um tapinha no ombro de Beowulf e gritou palavras de
Parabéns. Minha garganta engrossou e o peso da realização
estabeleceu-se em meu coração.
Eu estava certo o tempo todo que Beowulf era meu companheiro.
Ele ainda não tinha entrado na cerimônia, mas o xamã
a magia revelou nosso vínculo - uma conexão dez vezes mais grossa que a
entre Eliza e o executor.
O sangue rugia entre meus ouvidos, e meu pulso batia forte com a batida do
tambores do xamã. Por que aquele vínculo não havia se mostrado naquela
tarde de dois anos
atrás? Por que ele não sentiu isso então?
"O destino escolheu você um grande." Alfa Gundahar bateu palmas de
Beowulf no
de volta. "Meu filho a queria para si mesmo."
O peito de Dolph subiu e desceu, suas feições contraídas pela traição. Isto
deve ter parecido como se eu o tivesse amarrado - desfrutando de sua
atenção
24
enquanto espera por uma partida oficial com Beowulf.
Meus lábios se separaram em negação, mas eu os fechei com força. Não
importa como
por muito que tentei me convencer, sempre soube, no fundo, que
Beowulf era meu companheiro.
“Uma salva de palmas para Alpha Kenneally e seu destino,” Alpha
Gundahar rugiu.
Todos aplaudiram - até mesmo os membros de nossa matilha. Talvez eles
quisessem
compensar uma vida inteira condenando mamãe e eu ao ostracismo. Eu
prendi minha respiração, esperando
para Beowulf reclamar, para negar nossa conexão, mas ele saltou de

o palco e caminhou em minha direção.

Levantando minha cabeça, encontrei seu olhar e encontrei ...
Ressentimento?
Olhos duros, postura rígida, mãos cerradas em punhos. O tipo de expressão
ômegas em fuga usavam quando os executores os rastreavam até seus
esconderijos e
arrastou-os de volta para punição. O tipo de expressão que uma pessoa faz
quando eles pensaram que poderiam continuar correndo para sempre.
Ele sentiu nossa conexão o tempo todo. É por isso que ele não parecia
chocado.
Beowulf olhou para mim com olhos duros, a iluminação fraca
acentuando seus traços angulares. Era uma beleza nítida e masculina que
cortava
através do meu coração. Por que ele não se aproximou de mim no momento
em que
descobriu a verdade?
Meu lobo ignorou todas essas observações e subiu tão perto da superfície
que minha pele coçava. Eu a empurrei para baixo, tentando ganhar
controle.
"Você sabia?" Eu perguntei entre os dentes cerrados.
Beowulf fechou a distância entre nós, a corda entre nós pulsando.
"Não no começo."
"Quando?"
Os músculos de sua mandíbula flexionaram e ele desviou o olhar um pouco
do meu. "Isso importa?"
"Diga-me quando você descobriu que eu era sua companheira."
Ele se virou para mim, o desafio brilhando em seus olhos. “No momento em
que deslizei
em sua boceta apertada e molhada. "
Cada memória daquele momento avançou, trazendo de volta seu toque,
seu beijo, a extensão daquele comprimento espesso. Ecos de prazer
percorreram meu
corpo e fez meus músculos do núcleo se contraírem.
Engoli em seco, tentando afastar essas lembranças, mas eles
não iria parar. Se Beowulf sabia que eu era sua companheira, por que ele
agiu como eu
não significou nada? A pergunta caiu em meus lábios, mas uma explosão de
raiva
sufocou minhas palavras.
"Por que?" Eu rosnei.
Ele mostrou os dentes com um grunhido. "Cuidado com o tom."
"Diga-me." Forcei a palavra seguinte. "Alfa."
"Você se ofereceu a mim como se não houvesse amarras, mas você procurou
me prenda com um vínculo. ”
Uma risada estridente borbulhou em meus lábios, cheia de raiva amarga.
Meu lobo parecia
alheio à nossa conversa e voltou à superfície. “Tenho certeza que seu

harém aliviou seu sofrimento. ”

Seus lábios se estreitaram e seus olhos brilharam com o calor de sua fúria.
Eu balancei minha cabeça. "Você está fazendo um péssimo trabalho me
convencendo a ir
adiante com este vínculo. ”
“Ninguém rejeita Beowulf Kenneally,” ele rosnou.
Eu me virei para sair. “Considere isso uma experiência de aprendizado.”
Beowulf agarrou meu braço e puxou-me para o seu lado. "Isso é o que
você queria há anos ", ele rosnou baixo o suficiente no meu ouvido para que
ninguém pudesse
ouvi-lo acima do som dos tambores. “A chance de voltar para a casa de seu
pai
mansão, liberdade de seus perseguidores, e para se tornar minha. ”
Sua acusação me fez estremecer. "Eu não estava usando você-"
"Não tente me enganar fazendo-me acreditar que você é diferente de Frida
e
os outros. Depois de realizar sua primeira mudança em lobo, vamos foder e

25
você"P que, orvai sair quando v daquele sabia que eu er ocêcasebre e ficar
a sua companheir comigo. ” a o tempo todo?"
Suas narinas dilataram-se e um músculo em sua mandíbula se contraiu.
Meu olhar vagou para o palco, onde o alfa celta estava com o seu
amigo. Alfa Gundahar olhou para nós com olhos tristes. Beowulf não
queria
eu - ele só queria salvar a cara.
A bateria acelerou, superando a batida frenética do meu coração. Quando
eles
atingiu um crescendo, o xamã gritou uma série de palavras em outro
língua.
"Solte-me." Pressionei a mão no peito de Beowulf, sentindo o rápido
batida de seu coração sob minhas palmas.
Seu hálito quente soprou contra minha pele, e minhas narinas se
encheram de seu
perfume terroso. Madeira de almíscar e cedro, couro e sal, homem e lobo.
Cordialidade
acumulou-se na minha barriga e viajei para o sul. Meu corpo traidor não
parava
reagindo ao seu toque, seu calor, seu domínio, embora minhas veias
queimado de raiva.
“Haverá regras básicas, agora que todos sabem que você pertence
mim." Seu braço apertou minha cintura e ele empurrou sua ereção quente
em
meu lado. "Sem Universidade de Atlântida, sem outros machos, sem
backtalk, sem luta
com meu harém. ”
Meus olhos saltaram. Em algum lugar nas profundezas da minha mente
estava
a constatação de que Beowulf havia adulterado meu aplicativo, mas
minha mente
focado no que ele disse por último. "Você está mantendo essas vadias?"
O triunfo transformou suas feições em um largo sorriso. Por que eu agi
como se eu

cuidei? Agora ele achava que eu estava tentando negociar.

"Você me quer para você?" ele zombou.
Ele ficou tão perto que parecia que estávamos nos abraçando como o
outro
casais. Quando eu bati minha palma em seu peito para empurrá-lo para
longe, ele
agiu como se fosse uma carícia.
“Eu não quero você de jeito nenhum,” eu disse.
Os lábios de Beowulf roçaram minha orelha, e seu rosnado enviou
arrepios pela minha espinha,
sobre meus mamilos e em meu sexo. Esta resposta física teve que vir de
o vínculo, não eu.
“Eu ouvi o que aquela turba tentou fazer com sua mãe”, ele disse em meu
ouvido.
"Você pode ser forte e capaz de lutar contra quatro cadelas ao mesmo
tempo, mas até você
não posso passar o dia todo protegendo-a. ”
"Talvez se você intervir pela primeira vez-"
"Ninguém vai tocar em Sybil depois que você completar o vínculo."
"E se eu não fizer?"
"Então você será conhecido como o pária que rejeitou o alfa dela." Ele
descobriu
seus dentes em uma zombaria de um sorriso. “O que você vai sofrer será
dez vezes pior
do que ser filha do lobo aleijado. ”
As batidas dos tambores pararam, assim como as luzes flutuantes.
A lua emergiu da escuridão, iluminando o céu.
"Abençoe seus escolhidos e sele seus laços", gritou o xamã mais alto do
que
a bateria.
O ritmo vibrou em minha pele e minha visão turvou. Agonia
subiu pelas minhas veias como ácido e caí no peito de Beowulf.
Ele colocou uma grande mão nas minhas costas. "Respire através dele."
O alfa dele
a magia tomou conta de mim, diminuindo minha dor.
A bateria continuou em uma batida rápida que acelerou duas vezes mais
rápido que meu pulso. eu
gemeu, tentei empurrar contra seu corpo largo, mas meus músculos não
colaborar.
"Diga-me agora." Sua voz cortou meu tormento. “Você vai aceitar isso
vínculo ou você permanecerá na parte inferior do pacote? "
Eu cerrei meus dentes. Cada instinto humano gritou para eu dizer não,
mas
quais foram minhas alternativas? Dolph tinha visto minha ligação com
Beowulf - ele e
todos os outros homens não aceitariam a companheira de outra pessoa.
Minhas chances de
escapar eram escassos porque mamãe e eu não tínhamos dinheiro e
nenhum lugar para ir
o mundo humano.
“Todas as escolas sobrenaturais requerem a permissão do alfa antes de
oferecer

26
os candidatos um lugar. ” Ele tirou mechas de cabelo azul do meu rosto.
“Não
acho que algum dia vou deixar você estudar fora de Logris. ”
A angústia percorreu minhas entranhas, fazendo-me dobrar o corpo. "Eu
vou
fazer você pagar por isso. ”
Beowulf deu uma risadinha. "Podes tentar."
Meu lobo circulou, suas garras arranhando a barreira fina que separava
nossos
almas. Eu respirei com dificuldade, tentando recuperar o fôlego.
"Qual é a sua resposta?" ele rosnou.
Meus lábios formaram o início de uma recusa, mas meu lobo empinou,
tomando
controle de minhas cordas vocais. "Sim."
"Boa menina." Beowulf agarrou os botões da minha calça jeans.
"O que você está fazendo?" Eu gritei.
“Certificando-se de que eles não atrapalham quando eu te montar.”
Outro espasmo assumiu o controle de meus músculos, fazendo meus
joelhos dobrarem.
Beowulf baixou-me para o chão e deitou-me de lado.
Tudo doía, desde minha pele, meus músculos e meus ossos. Mesmo o
atrás dos meus olhos doía. Deitei na grama quente, ofegando de dor
e olhando para meu companheiro.
Amigo.
Merda.
O destino me ligou a um idiota egoísta e dominador que me deixou
sofrer por anos por razões que ainda não conseguia entender. A dor
irrompeu do meu
omoplatas, e eu gritei.
Alguns dos lobos já haviam concluído suas transformações e
trotou por nós em pares, enquanto outros brincavam uns com os outros no
gramado.
Calafrios percorreram minha pele, parecendo uma picada de pingentes de
gelo em miniatura. eu
gritei, meu estômago embrulhando.
Beowulf se agachou ao meu lado. "Lydia?"
O suor escorreu pela minha testa e correu para os meus olhos, tornando a
minha visão
nadar. "É para doer tanto?"
"Algo está errado." Ele ergueu a cabeça e latiu: "Curandeiro".
Tremores violentos tomaram conta do meu corpo, que se retorceu, girou e
convulsionado. Talvez isso fosse uma maldição. Isso faria sentido se
Beowulf tivesse
confidenciou a alguém que não queria que eu me tornasse a companheira
do alfa.
Eu ia morrer. Morra e deixe mamãe à mercê do bando. Morrer
antes que eu tivesse a chance de ir embora. Morra antes de eu provar o amor
verdadeiro.
Duas linhas de calor cortaram minhas costas, e algo espesso e ossudo

empurrado através da minha pele. Meu diafragma teve um espasmo e perdi

o conteúdo de
meu estômago.
Que diabos?
Gritos, rosnados e gritos encheram o gramado. O xamã parou seu
cante com um suspiro amplificado.
Tão repentinamente quanto começou, a dor diminuiu e eu olhei para a
minha frente
pernas. Eles estavam cobertos de pelo preto, que se transformava em um
índigo profundo com a luz
da Lua. Tentei me mover, mas meu lobo tinha assumido o controle.
Ela empurrou nosso corpo para cima e ficou com as pernas trêmulas,
sentindo-se mais como uma
potro recém-nascido do que um shifter lobo.
Beowulf olhou para nós, suas feições franzidas de choque. O flutuante
luzes brilharam para iluminar o gramado. Todos, desde os alfas e
xamã de pé no palco para os lobos copulando na grama, boquiaberto.
"O que você está?" Beowulf rosnou.
Um gemido reverberou no fundo de nossa garganta.
"É a besta do Valhalla." A voz ampliada do xamã perfurou meu
novas orelhas.
Fera? Eu olhei de um lado para o outro, meu coração batendo forte o
suficiente para fazer
minha pele estremece. O que diabos estava errado? Eu lancei meu olhar
para a minha frente
patas, encontrando patas sem pelos e um dígito extra.
Essas pessoas estavam confusas.
“A besta que foi predita para iniciar o Ragnarök.” A voz do xamã
tornou-se estridente.
Um punho fechado de alarme apertou meu peito. Eu não era especialista em
nórdico
mitologia, mas até eu sabia que eles estavam falando sobre o fim do mundo.
“Ela deve ser destruída,” Alpha Gundahar rosnou.
Ao lado dele, Alpha Morgan ficou boquiaberto.
Meu estômago embrulhou. Que diabos? Virei olhos suplicantes para
Beowulf,
precisando dele para dizer algo - qualquer coisa - em minha defesa. Ele
recuou no
me avistar, suas feições se retorcendo de repulsa.

27
de v e podemos contr olta,Dolph correu para o palco,atar comalguém as
a inv parmãos ” estigar—levantadas. “Pai, pare. Lydia pode mudar
"Silêncio." Alpha Gundahar enfiou um enorme punho no estômago de
Dolph então
espetada na lateral de sua têmpora, deixando seu filho inconsciente diante
de seu
cabeça atingiu o palco metálico.
Meu queixo caiu e eu recuei, mostrando meus dentes em um rosnado. Esses
as pessoas estavam loucas. Uma deformidade, e eles estavam prontos para
acreditar que eu era um
monstro mítico.
Uma grande mão alcançou entre minhas clavículas e me agarrou pelo
nuca.
Beowulf correu para a frente e rosnou: "Ninguém toca o que é meu
sem minha permissão. ”
O choque frio passou por minhas entranhas e fiquei boquiaberta com
Beowulf
postura na frente dos outros shifters. A maioria dos companheiros teria pelo
menos chicoteado
para fora para o homem me agarrando, mas Beowulf apenas fechou os
punhos e se gabou
como um macaco. O desgraçado parecia mais interessado em afirmar o
controle
sobre a situação.
Eu engoli em seco. Ele os deixaria me machucar, desde que desse seu
consentimento?
Algo no fundo do meu coração queimou, sentindo como se alguém tivesse
cortado o
conexão entre nós que eu tinha visto antes. Meu lobo vacilou, encolheu e
recuou para o fundo.
Não houve tempo para chafurdar na dor da traição. Não quando estes
bastardos estavam me chamando de besta mítica que precisava ser
destruída. Meu
O lobo foi esmagado, mas eu tinha chegado a um acordo com Beowulf anos
atrás.
Eu empurrei minha consciência para frente e rosnei.
Alfa Gundahar saltou do palco com os punhos erguidos. "Mate ela."
Que se dane isso.
Eu girei nos quatro saltos e corri. Corri o mais rápido que minhas pernas
trêmulas conseguiram
gerir. Correu como se uma horda de vikings estivesse nas minhas costas.
"Lydia." Beowulf colocou magia alfa em sua voz. “Eu ordeno que você
fique."
Sua magia pressionou meu livre arbítrio como um polegar pesado. deve
haver
me parou se meu lobo estivesse no controle, mas as chamas e a fúria
queimando
através de minhas veias reduzi aquele comando a cinzas.
- Agarre-a - rugiu Beowulf.
O talismã em volta do meu pescoço brilhou com uma luz prateada
misteriosa que fez
minha besta interior se encolhe até o limite da minha consciência. Magia
expelida de
em volta do meu pescoço, queimando o chão sob minhas patas.
Os lobos se separaram, as pessoas pularam para o lado, até mesmo as luzes
flutuantes saíram de
o meu caminho. Um arrepio percorreu minhas costas. As coisas deveriam
ser terríveis se uma multidão
recusou o convite para me tornar sua presa.
Cheguei ao final do gramado, onde Eagon e Umber estavam tomando
bebidas
mesa, ambos usando máscaras de terror com os olhos arregalados.
Algo estava terrivelmente errado com a minha transformação, e eu estava

começando a pensar que havia mais nisso do que patas deformadas. Pior
de tudo, a pessoa que o destino escolheu para ser minha companheira me
queria morta.
O grito de guerra de Alfa Gundahar foi carregado pelo ar. “Em nome de
Fenrir, eu
comande vocês, lobos, para caçarem a abominação! "
Aumentei meu ritmo e corri para a garagem. Tiro de metralhadora
encheu o ar. Correndo para a esquerda, usei a cerca alta como cobertura e
entrei no
floresta atrás do complexo do alfa.
Pequenos raios de luar penetraram na copa espessa. Deveria ter
estava escuro, mas minha nova visão o tornava tão claro quanto o dia e com
cores vivas.
Eu empurrei de lado o que eu tinha aprendido sobre lobos vendo apenas
tons de cinza
e continuou por entre as árvores.
Eu precisava de um plano.
No final do bosque havia uma estrada, e no final dessa estrada, outra
prado de papoulas. Se eu pudesse enganar os lobos estrangeiros para inalar
seus
pólen, posso ter uma chance de escapar.
Mantendo-me nas sombras, esperava ficar fora de vista, embora

28
seria fútil. Se meu lobo parecia peculiar o suficiente para justificar ser
caçado,
Eu provavelmente teria um cheiro único e rastreável.
O vento me golpeou de todas as direções, enchendo minhas narinas com os
aromas
de terra úmida, folhas em decomposição e orvalho. Corri tanto que o chão
afrouxou sob minhas patas e criou pequenas nuvens de poeira.
Meu pulso trovejou, abafando o zumbido dos insetos e o farfalhar das folhas
a sobrecarga. Mas meus sentidos não podiam perder a respiração ofegante
de meus perseguidores e a
baque de patas batendo no chão.
Eles estavam ganhando de mim. Rápido.
Eu me dirigi para um grupo de arbustos de amora-preta e estremeci quando
vi galhos baixos
chicoteou meu focinho.
No limite da minha visão, um enorme lobo branco acelerou em minha
direção, com
um lobo preto em seus calcanhares. Corri mais rápido, mas não era páreo
para os machos maiores.
O mais pálido bateu no meu ombro, então virei para a esquerda.
Um grunhido reverberou no fundo da minha garganta. Os bastardos
estavam pastoreando
me de volta para o mixer.
A aversão encheu os olhos azuis claros do lobo branco, me lembrando de
Alfa
Gundahar.
Se eu não arrancasse um milagre da minha cauda, ele iria rasgar minha
garganta.
Ainda tentando fazer meu caminho até a fileira de sebes no final da floresta,
Afastei meus lábios com um grunhido de advertência.

O lobo branco saltou, me jogando de lado. Sua companheira

agarrou minha cauda. Raiva quente explodiu em meu peito, colocando o
vitríolo em
minha barriga iluminada.
Eu abri minhas mandíbulas para latir, mas cuspi uma nuvem de fogo.
O lobo branco recuou com um gemido chocado, e o lobo preto
aparafusado. Eu me mexi nas minhas patas, o rugido da minha pulsação
abafando o som
do alarme dos lobos.
Eu mantive minha posição com as pernas trêmulas, dentes à mostra, patas
dianteiras abertas por
equilíbrio e tentei não entrar em pânico sobre respirar chamas. Agora
mesmo, era o
única coisa que me impede de ser dilacerado.
Eles estavam por toda parte - olhos brilhantes olhando para mim por trás
do
árvores, nenhuma delas ousando se aproximar.
Eu rosnei de novo, desta vez fazendo todos eles estremecerem.
Puxando minhas orelhas para trás, descobri meus dentes e me preparei para
atacar. Meu
os pelos de meus ombros aumentaram e os membros enrolaram-se em
minhas omoplatas, estendendo-se por
ambos os lados. Eu olhei de um lado para o outro, observando-os se
desenrolar. Eles eram longos
e coriáceas, mantidas juntas por uma estrutura de raios ósseos.
Eles não podiam ser ...
Asas?
Minha língua pendeu para o lado.
Eles foram meu melhor meio de escapar.
A exaltação disparou em meu coração. Não havia necessidade de virar as
costas
esses bastardos se eu pudesse voar.
As asas bateram para cima e para baixo, cortando o ar com uma rachadura
que
forçou os outros lobos a recuar. Eu ofeguei forte, encorajando-os a se mover
mais difícil, mais rápido, para me impulsionar no ar.
Quando minhas patas deixaram o chão, lancei um rugido triunfante, que
definiu o
floresta em chamas.
Eu voei acima das árvores, meu coração latejando de triunfo e a esperança
de
alcançando as proteções antes que os lobos pudessem dizer aos pistoleiros
que eu estava no ar.
O fogo era um elemento importante no mundo sobrenatural. Até
recentemente,
aqueles que o empunhavam foram condenados à morte porque era muito
perigoso.
De acordo com reportagens, o fogo pode queimar objetos e pessoas além
reparo mágico, isso corromperia almas, mas também poderia abrir buracos
em
barreiras sobrenaturais.
A lua cheia brilhou sobre mim, enchendo meu caminho de luz. Eu voei sobre
a estrada que separava o complexo do alfa do resto da vila, e

em direção às enfermarias.

29
As motos rugiam ao longe, fazendo-me cerrar os dentes. Muito
para uma fuga furtiva.
Beowulf cavalgou embaixo de mim, seu olhar se voltou para o céu. “Lydia,
acalme-se.
Só queremos conversar. ”
Ele achava que eu era a mesma garota ingênua de dois anos atrás? Uma
risada amarga
irrompeu do meu intestino, assim como uma nuvem de chamas por tempo
suficiente para fazê-lo
desvie e derrube sua motocicleta.
Bem feito a ele.
Minhas asas cortaram o ar, impulsionando-me em direção ao mágico
limite que separava Logris do Richmond Park. Se eu pudesse fazer um
buraco
através das proteções, talvez eu pudesse sobreviver à noite.
“Lydia Gerrison”, chamou o xamã. “Nós temos sua mãe. Retorno, e
não vamos machucá-la. ”
Um fragmento gelado de pânico empalou meu coração.
Foi um blefe? Eles realmente machucariam uma mulher inocente para
chegar até mim?
O grito amplificado de mamãe alcançou meus ouvidos, fazendo meu pelo de
arrepiar.
Minhas asas congelaram e eu despencei.
Eu bati no chão com um estalo e a dor explodiu em meu crânio. Antes
Pude avaliar meus ferimentos, tudo ficou escuro.
CAPÍTULO CINCO

M Os soluços silenciosos de um me tiraram da inconsciência.

Eu cresci ouvindo ela chorar. Quando eu era pequeno e nosso
cabana era uma cabana de um cômodo, ela se enrolava em torno do meu
pequeno corpo, segurando-me como um ursinho de pelúcia, e soluçar
durante a noite. Quando
Beowulf derrotou Alpha Mondo e finalmente começamos a conseguir o
Conselho
apostilas, eu a ouvia chorar através da parede fina que separava nossos
quartos de dormir.
Minha visão clareou e eu encarei o céu estrelado. Uma fina cobertura de
nuvens obscureceram a lua, iluminando-a com uma névoa de prata.
Eu tentei virar minha cabeça para dizer a ela que estava bem, mas meu
corpo não
colaborar. Tudo estava dormente da minha cabeça às pontas dos pés, e eu
não conseguia sentir um batimento cardíaco.
"Você está acordado?" Eu perguntei ao meu lobo interior.
Ela não respondeu.
Eu não poderia dizer se ela ainda estava encolhida no fundo da minha mente
ou não
perdoou-me por fazer com que ambos fossem rejeitados de forma tão
violenta por Beowulf.
"Ei. Acordar."
O rosto de Umber apareceu. Ele ficou em cima de mim, olhando para o meu
corpo imóvel com olhos graves. Seu peito subia e descia com respirações
rápidas,
e seu lábio inferior tremeu.
"Merda." Sua voz falhou. "Eu não posso acreditar que ela se foi."

30
p q
Perdido?
Esperei minha respiração parar, meu estômago tremer, meu coração falhar
uma batida, mas tudo que pude fazer foi apenas ficar ali, olhando nos olhos
âmbar de Umber.
Como diabos eu morri?
Eagon apareceu ao lado de seu irmão e olhou para mim com o mesmo
olhar de angústia que vi no dia em que Beowulf derrotou Alfa Mondo no
desafio alfa.
"Lydia era tão difícil." O pomo de adão de Umber balançou para cima e para
baixo. "Se
tínhamos pedido a ela para se juntar a nós mais cedo, talvez tivéssemos
derrotado Beowulf. "
Eagon cutucou seu irmão. “É tarde demais para e se, mas pelo menos
podemos
ajude a mãe dela. ”
Umber fez uma careta. "Ela está inconsolável."
“Sim, mas alguém tem que ter certeza que ela coma. Você não quer que ela
acabar como— ”
O lamento agonizante de mamãe cortou minha alma. Talvez meu corpo
peculiar
não tinha me dado a capacidade de cura rápida, e sucumbi ao meu
lesões. Eu ficaria preso em meu cadáver até que um ceifador libertasse
minha alma. eu envio
Umber, um apelo silencioso para confortar mamãe. Mesmo se seus pais
matassem papai, ela
não poderia ficar sozinho em um momento como este.
Umber saiu de vista com ela, deixando Eagon olhando para meu cadáver.
"Eu realmente sinto muito por toda a merda que colocamos você", disse ele,
seus olhos
brilhando com lágrimas não derramadas. "Você não merecia nada disso."
Antes que eu pudesse rolar meus olhos, uma figura maior apareceu atrás de
Eagon. eu tive
nunca o tinha visto antes, e seu corpo parecia brilhar com a lua. Ele era
sete centímetros mais alto e brilhava mercúrio ao luar. Um esfregão grosso
de
cachos loiros emolduravam seus traços esculpidos como uma juba, e a
maior parte de seu rosto estava
coberto de restolho mais escuro.
Ele olhou para mim, respirações rápidas emergindo de seus lábios carnudos
separados,
seus olhos brilhando de admiração.
Esse nível de admiração só poderia significar uma de duas coisas. Eu tinha
morrido
espetacularmente ou ele estava fascinado pela minha forma monstruosa.
Nenhuma perspectiva
foi particularmente bom.
Do meu ponto de vista limitado, era difícil ver os detalhes do que ele
estava vestindo, mas parecia uma túnica de couro e calças. Eu não poderia
dizer se
ele estava vivo ou morto ou algo no meio, mas ele era o mais bonito
criatura que eu já tinha visto.
Seus olhos brilhavam com o tipo de maravilha que a maioria das pessoas
reservam para ver
todos os seus sonhos se tornam realidade. Algo sobre meu cadáver imóvel
era
fascinante para ele, e eu tinha certeza que era por causa das asas.
Umber não se virou para rosnar ou reconhecer sua presença, o que
significava que ele era algum tipo de ser celestial. Talvez um anjo para
meninas que morreram
insatisfeito? Se meus pulmões funcionassem, eu teria bufado com essa
suposição.
“Lydia Gerrison”, disse ele.
"Você pode me ouvir?" Eu perguntei em minha mente.
“Claro,” ele respondeu em voz alta.
“Você sabe o que está acontecendo?” Eu perguntei.
"Você está morto e eu vim para colher sua alma."
"Direito." Cenários giraram em minha mente. O que alguém disse a um
ceifeiro
em um momento como este? "Vai doer?"
Ele se agachou sobre meu corpo e colocou a mão em minha linha de visão.
"Subir."
"Quão?"
Sem uma palavra, ele alcançou meu peito e tocou meu coração com um
sacudir que espalhou sensações pelo meu corpo. Cada terminação nervosa
se iluminou com
prazer e dor e poder.
Eu respirei fundo, meu coração disparado, meu pulso reiniciando e magia
correndo em minhas veias. Parecia enfiar meu dedo em uma tomada, mas
tendo um orgasmo em vez de um choque.
Respirações ofegantes entraram e saíram de meus pulmões revigorados.
“Isso parece
31
incrível."
“Eu imagino que você nunca experimentou um como eu.” O homem puxou
me levantei e olhou para mim com uma fome predatória que me fez
acho que originalmente eu tinha entendido mal suas intenções de colher
minha alma.
Arrepios percorreram minha pele, embora sua estranha magia ainda
vibrou pelo meu corpo. Meus mamilos enrijeceram e coloquei um braço
sobre
meu peito.
Ele mostrou os dentes em um sorriso, mas não havia calor em sua
expressão.
"Um shifter modesto?"
"Eu nem sei o seu nome." As palavras saíram de meus lábios.
Algo sobre ele era estranho. Não apenas os traços bonitos, o ígneo
olhos, ou a maneira como ele estava vestido como um figurante de um
drama viking. O olhar dele
era mais afiado do que seus dentes, e o poder crepitante de seu corpo fez
todos os fios de cabelo ficam em pé.
Eu dei um passo para trás, apenas para ele avançar sobre mim como se eu
fosse um bocado ele
queria devorar.
"Você é um ceifeiro?" Eu murmurei.
"Não."
"Um anjo?"
Ele balançou a cabeça, ainda mostrando aqueles dentes anormalmente
grandes. Lobos fizeram
isso o tempo todo - mudando uma parte de seu corpo para olhar as
diferenças com seus
aparência humana. Eles faziam isso para intimidar, mas nunca funcionou
comigo
até agora.
Mas os shifters não colhem almas.
Um arrepio percorreu minha espinha. Híbridos de demônios viveram em
Logris e
muitos deles frequentaram a academia, mas tendiam a não colher almas.
"Você é um demônio?" Tentei evitar que minha voz tremesse.
"Não."
"Por quê você está aqui?" Minha voz subiu uma oitava.
Ele apontou para o chão atrás de mim.
Virei-me para encontrar meu corpo humano deitado na grama sob a estátua
de
Fenrir. Estava nu, com meu cabelo azul caindo em volta da minha cabeça
como uma auréola.
Minha pele estava mais pálida do que o normal, meus olhos olhando
fixamente para o céu.
Um punho apertado de angústia apertou meu peito quando percebi como
havia morrido.
Não por cair de uma altura ou ser ferido por dentes e garras, mas por
os cortes profundos em meus pulsos e garganta.
Os bastardos me sangraram enquanto eu estava inconsciente.
"Seu companheiro sacrificou você para mim neste altar", disse ele em uma
voz ofegante
com admiração. "E quando você morreu com o meu sigilo em volta do seu
pescoço, ele vinculou
sua alma para mim. ”
Eu fechei meus olhos com força. "Você é Fenrir?"
"Quem é Você?"
Minha garganta secou. "Lydia-"
"O que você está?" ele rosnou.
Separei meus lábios, mas não fiz nenhum som. Mamãe sempre me disse que
eu tinha o sangue
de um alfa correndo em minhas veias. Foi o que me fez continuar quando
a intimidação ameaçou esmagar meu espírito.
Fenrir fechou a distância entre nós, enchendo minhas narinas com um
cheiro masculino. O calor de seu corpo maior irradiou através da minha
pele,
e o crepitar de sua magia fez meus nervos se contraírem.
"A loba que estava lá é sua mãe?" ele perguntou. "Quem é o seu
pai?"
Meu coração deu um salto. Eu abri meus olhos e girei na direção do
casa de hóspedes. As mesas, a churrasqueira, as cadeiras foram retiradas
como o
o assassinato de um companheiro shifter era apenas outra característica do
Wolf Moon Mixer.
"Onde ela está?" Eu perguntei.
"O irmão daquele lobo a levou embora." Fenrir apontou para Eagon, que
colocou
sua jaqueta de couro sobre meu torso. "Quem é ele para você?"
Eu encarei sua cabeça baixa, minhas sobrancelhas franzidas em uma
carranca.

32
ômegas.Estranho,Em v comoez de compaixão, eles competir nenhum dos
gêmeos havia cer am,estendidoti afi cando-semão de que seus para mim
quando eles se tornaram
status estava acima do meu.
"Um velho inimigo?" Esfreguei minha garganta, meus dedos deslizando
sobre o local
onde tinha sido cortado.
“Nada em seu comportamento parece que ele está celebrando sua morte,”
Fenrir meditou.
“Ele e seus irmãos foram idiotas comigo enquanto eu estava viva,” eu
murmurei.
Eagon se levantou e correu pelo gramado, lançando-me um último olhar
antes de desaparecer pela lateral da casa de hóspedes. Minha pele apertou,
e me senti ainda mais exposta do que antes. Estranhamente, sua presença
teve
abafou o impacto de estar na presença de um deus lobo.
"Vir." Fenrir colocou uma grande mão em meu ombro, e seu toque
despertou
cada borboleta que já residiu em meu estômago. Eu esperei meu lobo
rosnar ou latir, mas ela permaneceu adormecida.
"Onde estamos indo?"
Minha mente evocou uma imagem de Valhalla, e de um enorme salão de
banquetes
onde os vikings se sentavam ao redor de uma mesa de madeira, mordendo
porcos assados e
derrubando chifres de hidromel.
A magia branca chamejou em seus olhos. "Estou levando você para casa
para estudar."
Cada terminação nervosa do meu corpo entrou em alerta vermelho. "O
que faz aquilo
quer dizer?"
Alguém atrás de nós pigarreou. "Com licença."
Eu encontrei os olhos cinzentos de um homem de meia-idade, cujo cabelo
rosa parecia estranho
com sua aparência sombria. Ele usava um terno por baixo de sua capa
preta de ceifeira e
apertou um tablet de computador contra o peito.
"Você é Lydia Gerrison?"
"Sim?" Eu respondi.
"Certo então." Ele moveu o braço para o lado. “Se você gostaria de vir com
eu, vou processá-lo para a vida após a morte. ”
Meus olhos se estreitaram. “Para onde estou indo?”
Seus lábios se apertaram. “Você sabe quantas vezes eu já ouvi isso
pergunta? Mais de dez mil. ” Ele olhou para seu tablet e tocou
em alguns comandos. "Eu gostaria que o recém-falecido viesse com
algo mais original. ”
“Desculpe por ter arruinado o prazer do seu trabalho,” eu retruquei.
“Esta alma pertence a mim,” Fenrir rosnou.
O ceifeiro ergueu a palma da mão. “A gestão de almas é o domínio do
governantes do céu e do inferno. Não me lembro de ter visto seu rosto na
Supernet. ”
O rosnado de Fenrir fez meu estômago tremer. Eu pisei
para trás, apenas para encontrar uma barreira sólida.
"Não haverá escapatória ou desonestidade até que você esteja
apropriadamente
despachado, ”o ceifeiro disse, ainda olhando para seu tablet. "Agora,
Gerrison. ”
Fenrir se virou para mim com os dentes arreganhados. "Venha comigo."
Eu cruzei meus braços sobre meu peito. “Não se isso significar ser
estudado como um
rato de laboratório. Prefiro me arriscar com o ceifeiro. ”
“Você pertence a mim,” ele rosnou.
"Gerrison ... Gerrison." O ceifeiro percorreu seu tablet.
Meus lábios formaram uma linha tensa. “O que aconteceu com ter
despachado assim
muitas almas que se tornaram tão pouco originais? ”
Ele ergueu a cabeça da tela, seus olhos cinza brilhando com malícia.
"Lydia Gerrison, você disse?"
Eu concordei.
"Diz aqui que você está destinado ao Inferno."
Todo o ar me deixou com pressa. "Mas eu não fiz nada de errado?"
Fenrir rosnou. "Agora você vem comigo?"
"Não." Eu levantei a palma da mão. "Se você está me dando uma escolha,
isso significa que você
realmente não possuo minha alma, certo? "
O ceifeiro resmungou. “O que eles estão ensinando aos jovens na
academia
nos dias de hoje? Ninguém possui uma alma, a menos que esteja ligada a
outra pelo destino. ”
"Seu companheiro predestinado transferiu esta alma para mim." Fenrir
agarrou meu braço.
“O sigilo queimado em seu peito significa propriedade. Pare de bloquear
meu portal
e fique de lado. ”
Palpitações apertaram meu peito. Eu olhei para o meu cadáver pálido,
desejando poder pular nele e correr para o horizonte. O que diabos eu era
vai fazer quando ambas as opções pareciam terríveis, mesmo se a
primeira envolvesse
sendo dilacerado por um belo deus lobo.
“Eu vou ter que chamar isso,” disse o ceifeiro.

33
"O que?" Fenrir rugiu.
O ceifeiro deu um passo para trás, apenas para ser pego em sua própria
proteção. “Já estou
em liberdade condicional." Sua voz tremeu. “É mais do que o valor do meu
trabalho deixá-lo correr
fora com uma alma. "
Fenrir se virou para mim e ergueu as sobrancelhas. "Você tem duas opções."
Minha garganta teve um espasmo. "Estou ouvindo."
Ele contou o primeiro em seu dedo. “Passe uma eternidade na Quinta
Facção
do Inferno, onde o Rei Demônio e seus asseclas irão torturá-lo por crimes
você não cometeu ou ... ”Ele contou o segundo, os cantos de seu
lábios se curvando com o início de um sorriso. "Ou você pode vir comigo."
Minha respiração ficou superficial com sua expressão, e preenchi o que ele
deixou
não dito. "Onde você vai me estudar por séculos."
"Vou torná-lo forte." Ele avançou para mim, parecendo ficar mais alto,
mais amplo, mais brilhante a cada passo. Seus olhos azuis brilharam à luz
do
lua, dando um novo significado à palavra lunático.
Quando ele diminuiu a distância entre nós, os finos cabelos do meu corpo
se arrepiaram
fim. Não houve tempo para analisar o porquê, não quando eu estava preso
entre um
ceifeiro que queria carregar minha alma para o inferno, e um deus lobo que
... eu não tinha
ideia do que Fernrir queria de mim, mas passando uma eternidade com um
lindo
a criatura tinha que ser melhor do que um castigo interminável.
Meu olhar disparou em direção ao ceifeiro, que puxou seu telefone. "O que
me fazendo forte envolver? "
"Eu mergulhei em sua alma e senti todos os dias de seu imerecido
degradação." Suas narinas dilataram-se, a luz em seus olhos esmaeceu e as
cordas
em seu pescoço se expandiu com a raiva reprimida. “Sofri cada golpe, cada
indignidade ”, disse ele com os dentes cerrados. “O calor da sua raiva me
queima
de onde você está, e eu tenho sede de vingança junto com você. "
Meus músculos enrijeceram, fazendo minha espinha ficar rígida. "Você viu
tudo isso?"
"E eu também vi o que você se tornou, e o que aqueles bastardos
destruído."
Eu apertei meu peito. "Destruído? O que isso significa?"
Fenrir estava tão perto de mim que o ar ficou mais espesso com sua magia.
Eu pressionei
minhas costas contra a proteção do ceifeiro, tentando criar espaço para
respirar, mas a dele
Um corpo maior prendeu o meu e seu olhar feroz me prendeu em um transe.
“Você já sabe”, disse ele.
Suas palavras me cortaram como um punhal na garganta, e eu agarrei o
base do meu pescoço. "Meu lobo está morto?"
Ele segurou meu olhar por um segundo antes de responder: "Aquilo não foi
um tremoço."
A tristeza passou por mim como uma onda de ácido, queimando tudo
me mantendo de pé. Eu deslizei pela enfermaria, ofegando por ar, ofegando
por meu
Lobo.
A magia em seus olhos esmaeceu, substituída por um olhar de compaixão
que eu não tinha
esperado de um deus antigo. "Venha comigo", disse ele em uma voz suave
como um
carícia. "Vou reuni-lo com sua besta interior."
"Quão?"
"O xamã que conduziu o ritual garantiu que ela cruzasse para
meu reino. Sua besta está muito feliz em minhas terras, mas ela sente falta
do outro
parte de sua alma. ”
"Srta. Gerrison?" o ceifeiro perguntou do outro lado da ala.
"O que?" Eu murmurei.
"Ele está certo, receio." O ceifeiro inclinou a cabeça para o lado e
franziu a testa. "Sua alma foi dividida em duas, e você está faltando
seu lobo. Acabei de pedir autorização ao meu supervisor para recuperá-lo.
Com
com a ajuda de um tecelão de almas, podemos costurá-los de volta ... ”
"Antes de nos jogar no Inferno?" Eu soltei.
Fenrir zombou. "Pegue minha mão. Nossa magia combinada irá romper
esta ala, e você a verá novamente. ”
Fiz uma nota mental de que os deuses nórdicos não eram tão onipotentes
quanto eles
queria que as pessoas acreditassem. Mas Fenrir estava certo sobre minhas
opções. Se eu ficasse

34
parpora ser condenado. mais tempo, o backup do ceifeiro chegaria, e a
última coisa que eu precisava era
"Tudo bem." Peguei a mão de Fenrir.
A magia disparou pelo meu braço e bateu no meu coração, enchendo-o
de
energia até transbordar. O prazer irradiou em minhas veias e se acumulou
entre minhas pernas com um vigor mais intenso do que a configuração
mais alta em meu
vibrador.
Fenrir sorriu. "Você sente a onda."
Minhas pálpebras tremeram e meus dedos do pé se enrolaram com o
início do melhor
clímax da minha vida.
Puta merda. Se fosse assim que ele pudesse me fazer sentir no corpo a
corpo
contato, eu não podia esperar para descobrir o que ele poderia fazer com
o resto de seu
corpo. Afastei esses pensamentos e empurrei as sensações de lado. Um
bonito
Deus nórdico provavelmente tinha um harém de valquírias ou lindos
shifters louros para
atender a todos os seus caprichos.
Os dedos de Fenrir se enroscaram em minha mão. Ele mostrou os dentes
e
estremeceu. Meu olhar caiu para onde nos conectávamos e eu fiz uma
careta.

Ele podia sentir isso também? Erguendo uma palma brilhante, ele
apontou na direção de
a enfermaria.
"O que você está fazendo?" o ceifeiro gritou.
"Liberte a sua barreira ou vou rasgá-la com o meu poder."
Com um escárnio, o ceifeiro ergueu o queixo. “Sua magia combinada não
pode
romper essas barreiras. Eles são alimentados com a magia do céu
em si."
"Obrigado." Fenrir caminhou em direção ao ceifeiro, trazendo-me junto.
Os olhos do homem mais velho se arregalaram. “Você não pode tocar em
mim ou no meu computador. Meu
manto oferece o máximo em proteção. ”
"Vamos testar essa teoria", rosnou Fenrir.
"Merda sangrenta." O ceifeiro levantou a mão, materializando um
foice com uma lâmina reta.
Fenrir jogou a cabeça para trás e riu. Era um som áspero e maníaco
isso fez minha espinha enrijecer, e me fez pensar se eu não poderia estar
melhor
no Inferno.
O ceifeiro gritou e lançou sua foice no peito de Fenrir, causando
um corte profundo.
"O que você está?" a voz do homem menor tremeu.
- Puxe sua proteção para baixo - rosnou Fenrir.
Seus lábios finos tremeram. Seus olhos cinzentos rolaram nas órbitas.
“Já estou
no meu aviso final. Se eu fizer o que você diz, eles vão me consignar para
... ”
"Inferno?" Fenrir estendeu a mão para a capa do ceifeiro e rasgou seu
fecho.
Minha respiração engatou. Eu coloquei a mão sobre minha boca e olhei
para baixo
nossas mãos unidas, que agora brilhavam mais forte do que a lua. Isso
deveria
têm sido impossíveis. Reapers eram anjos de baixo nível - soldados de
infantaria - que
usava capas pretas protetoras e empunhava foices imbatíveis que podiam
rasgar um
alma da pessoa de seu corpo.
O rugido triunfante de Fenrir sacudiu meus tímpanos. Ele agarrou o
ceifeiro
capuz e rasgou a roupa de seu corpo - outra coisa que aprendi foi
impossível.
Ele jogou a capa por cima do ombro e ela pousou no meu cadáver.
O ceifeiro caiu de joelhos, as mãos entrelaçadas. "Não me machuque."
"Libere sua proteção." A força do comando de Fenrir lixiviou a força
de meus músculos. Seu poder era infinitamente mais potente do que o
alfa de Beowulf
magia, e carregava uma sensualidade que fez meus mamilos se
contraírem.
“Eu não posso,” o ceifador soluçou

Garras do tamanho de meus dedos se projetaram da mão de Fenrir. Ele

roubou
eles no pescoço do ceifeiro, separando sua cabeça de seu corpo. A mágica
ao nosso redor desapareceu com um pop, e Fenrir se virou para mim e
sorriu.
"Vamos lá."

35
CAPÍTULO SEIS

Seu olhar seguiu a cabeça do ceifeiro, que passou por mim

cadáver até a borda do pedestal. Quando parou, eu olhei para
os olhos brilhantes do monstro que o decapitou.
"Você acabou de matar um homem por fazer seu trabalho."
As sobrancelhas de Fenrir se juntaram. “Você queria passar o resto da
eternidade em
Inferno?"
"Não mas-"
Ele envolveu um braço em volta da minha cintura, levantou-me do chão e
caminhou
em direção à estátua do lobo.
Eu pendurei na curva de seu braço como os sacos de serragem roedores
shifters
gostava de comprar para suas casas.
"Para onde você está me levando?" Eu sussurrei.
"Faz diferença se você vem de boa vontade?" ele perguntou com um severo
risada
Toda a umidade evaporou da minha garganta, e as palavras que ele disse
antes
para mim voltou ao primeiro plano da minha mente. Ele não conhecia
minha espécie. Ele
passaria séculos me estudando. "Você está me levando para o meu lobo?"
Ele grunhiu.
Fenrir ergueu a mão, abrindo um portal cheio de luz branca. Frio
o vento soprava de dentro de suas profundezas, arrepiando minha pele.
"Posso ficar com a capa do ceifeiro?" Eu sussurrei.
“Você não vai precisar de roupas para onde vamos.” Ele entrou na luz.
Era como ser jogado em uma piscina externa no meio do inverno -
algo que tinha acontecido regularmente nos meus primeiros anos no
Academia. Meu estômago caiu, meus pulmões se contraíram e meu coração
encolheu

36
para minha espinha.
"O que. É. Esse. Lugar?" Eu perguntei com os dentes batendo.
“Eu já te disse,” ele rosnou. "Minha casa."
"Quando posso coletar meu lobo, obter a força que você me prometeu, e
sair?" Parte de mim suspeitava que a resposta fosse enfática nunca, mas
seria
seja negligente da minha parte não perguntar.
Sua resposta foi uma risada áspera. "Você está morto. Para o inferno. Com
uma alma
que foi dilacerado. Você precisa de mim mais do que eu preciso de você. "
O frio infiltrou-se pela camada externa da minha pele, entorpecendo minha
carne com
cada batimento cardíaco lento. Eu teria me debatido sob suas garras,
tentando ficar
quente, tentando se libertar, mas era tão inútil quanto lutar contra o frio.
Em algum lugar no fundo da minha mente, notei as implicações por trás de
sua
palavras. Ele já estava na defensiva sobre precisar da minha ajuda.
Arrependimento lavado
através de mim como lama, espessa, fria e amarga.
"Você ao menos tem meu lobo?" Eu perguntei.
Ele levou um segundo para responder. "Ela estará em algum lugar em
minhas terras."
Meus músculos cederam e exalei uma nuvem de condensação. “Então você
mentiu
sobre ela sentir minha falta? "
“Um mero exagero.”
O ar invernal encheu meus pulmões, congelando-me por dentro. “Você fez
isso em
propósito."
"O que é isso?"
“Trouxe-me aqui nua e através do frio, para me enfraquecer.”
Fenrir parou, suas entranhas reverberando com um rosnado. Meu coração
congelado
rastejei um caminho lento, mas em pânico para minha garganta, e eu engoli
em seco.
Ele enganchou suas mãos sob meus braços e me ergueu, então nossos
olhares se encontraram.
“Ouça aqui,” ele rosnou. "Você pertence a mim. Corpo, alma e seja o que for
criatura é que se esconde em minhas terras. ”
Meus ossos estremeceram de frio, mas ainda consegui falar, "O que você
quer?"
"Eu poderia deixá-lo aqui na neve, onde você se transformaria em gelo e
se tornar um gigante do gelo, eu poderia jogá-lo na água para ser devorado
pelo
kraken, ou eu poderia devorar sua carcaça e limpar meus dentes com seu
ossos."
A magia em seus olhos turquesa chamejou, me lembrando de parafusos em
miniatura
de relâmpagos.
Prendendo a respiração, fechei os lábios com força. Agora não era a hora
para

blefes, bravatas ou respostas ousadas.

Fenrir continuou me segurando como uma boneca de pano quebrada,
esperando pelo meu
resposta. O silêncio se estendeu por vários batimentos cardíacos, até que eu
abaixei meus olhos
no que eu esperava parecia ser submissão.
“Como alternativa, podemos ir para minha casa, onde você pode se aquecer
e
confortável, ”ele disse, a raiva em sua voz diminuindo para um leve
aborrecimento.
“Lá, teremos um bom bate-papo sobre como posso ajudá-lo a se vingar do
bastardos que sacrificaram sua alma. "
Meu olhar se ergueu um pouco, então eu o encarei com os olhos
semicerrados. No
poucos minutos eu conhecia Fenrir, eu já tinha elaborado o
Segue:
Um, ele precisava de mim mais do que eu precisava dele.
Dois, ele não queria que eu soubesse disso.
Três, ele era como qualquer outro macho alfa e não respondia bem a
sendo desafiado.
Se eu quisesse sobreviver a isso, seja lá o que fosse esse lugar, peça a ajuda
dele e
reunir-se com meu lobo, eu precisava deixá-lo pensar que estava no
comando. Apesar de
sabendo disso, um verme da dúvida cavou seu caminho até o topo da minha
consciência. Se ele estava me oferecendo uma chance de vingança, então o
que ele
exigiria em troca de mim tinha que ser íngreme.
"Fenrir?" Eu sussurrei.
"Sim?" Ele me trouxe para mais perto.
"Posso, por favor, compartilhar seu calor?" Fiz questão de estremecer um
pouco, mesmo
37
embora essa parte do meu desempenho não fosse uma mentira.
Seus olhos se estreitaram e ele passou o olhar pelo meu corpo inerte.
Normalmente,
essa seria a hora de corar e se encolher, mas eu já estava morto.
Identificação
deitado nu à vista de todos no Wolf Moon Mixer. A hora de
a modéstia há muito se foi. Além disso, os ventos frios apenas anestesiaram
meu último resquício de
propriedade.
Fenrir me puxou para seu peito e passou os braços em volta do meu corpo,
formando um casulo de força. Eu estava muito cansado para fazer qualquer
coisa além de descansar
minha cabeça em seu ombro e exale meu alívio.
"Obrigada", murmurei, já pensando em maneiras de enviá-lo
correndo nua em um clima hostil.
Ele grunhiu e continuou pela floresta.
Eu limpei minha garganta. "O que você quer em troca-"
“Sem falar,” ele rosnou.

Minha mandíbula se fechou. Teve muito tempo para descobrir o que ele
procurado. Aparentemente, tivemos séculos.

No momento em que limpamos os pinheiros e chegamos a um conjunto de

colinas, a sensação tinha
voltou para mim na forma de alfinetes e agulhas perfurando minha carne.
Fenrir's
o calor infiltrou-se em minha pele e meus músculos derreteram contra seu
amplo corpo.
Fenrir parou em uma cabana construída na colina. Sua entrada consistia em
dois
vigas maciças juntas para criar uma estrutura em A de dez pés de altura.
Tábuas de madeira
preencheu a lacuna, parecendo que tinham sido cortados à mão e
aplainados contra uma rocha.
A vegetação cresceu nas bordas de seu telhado, fazendo-o parecer mais
abandonado do que
nosso barraco.
"É aqui que você mora?" Eu perguntei.
"Você estava esperando Valhalla?" ele perguntou com um rosnado.
“Não,” eu menti.
Fenrir abriu a porta, deixando escapar uma lufada de ar quente com cheiro
de pinho.
Eu fechei meus olhos com força e me deleitei com o calor seco. Comparado
com
sendo arrastado como uma boneca de pano pelo frio, este era o paraíso.
Ele me carregou por um interior rústico de paredes revestidas de madeira,
terra
pisos e plataformas de três pés de altura cobertas com peles luxuosas. No
meio era uma pequena fogueira, onde uma panela de metal pendurada em
um alto
tripé.
“Isso é aconchegante”, eu disse.
Paramos nos fundos, onde uma lareira de pedra ocupava toda a parede. Isto
estalou e estalou, parecendo dar as boas-vindas à nossa presença.
Fenrir me depositou em uma pilha de peles e um suspiro escapou de meus
lábios. Eu sentei
para frente e segurei minhas mãos para o calor. As chamas alcançaram
eu, enrolando em torno de meus dedos como um gato.
"É Asgard?" Eu olhei por cima do ombro.
Fenrir estendeu a mão para a bainha de sua túnica e puxou a vestimenta
a sua cabeça. Seu torso era definido, com músculos cortados que poderiam
ter sido esculpidos
de alabastro. A maioria dos shifters tinha seis packs, mas eu contei oito e
tive que
paro de olhar boquiaberto os amplos músculos peitorais.
Todo o conjunto estava coberto por finos cabelos loiros que pareciam mais
suaves
do que veludo. Em qualquer outro momento, posso fantasiar sobre passar a
mão
a expansão luxuosa, mas eu estava perdendo outra parte da minha alma.
"Você disse que meu lobo estava aqui?" Eu fiz uma pergunta, na esperança
de induzi-lo
para encontrá-la.
Ele jogou a túnica de lado e desamarrou os fechos das calças.
Toda a umidade deixou minha garganta.
Eu deveria ter me virado, fechado os olhos, colocado a mão no meu
boca, mas eu estava congelada. Congelado para apenas sentar lá e
testemunhar este agressivo
striptease. Mas não congelou o suficiente para impedir meu olhar de
deslizar para baixo em seu

38
trilha do tesouro dourado. Ele se expandiu em um matagal de púbis loiros
que levou a um
pênis longo, grosso e pesado, com ponta bulbosa.
Meus lábios se separaram e todo o ar deixou meus pulmões. O fogo estalou
mais alto, e
As calças de couro de Fenrir caíram no chão com um baque suave. Aqueles
sons chegaram ao limite da minha consciência porque eu estava
incondicionalmente
e irracionalmente hipnotizado por seu lixo. Seu pau descansou em cima de
um par de
bolas impressionantes cobertas por finos cabelos loiros que provavelmente
tinham o gosto e a sensação de
seda.
"Chega de olhar para o meu pau?" ele rosnou.
O calor atingiu minhas bochechas, e eu desviei meu olhar do objeto
ofensivo,
até seu abdômen e seu peito e seus ombros largos, para seu sorriso
arrogante.
Eu cerrei meus dentes. “Você tem que se exibir como uma tira viking
o-grama? ”
Seu rosnado ficou mais alto, fazendo todos os cabelos da minha nuca
fique de pé. "Belas palavras da moça nua empurrando para fora seu alegre
mamilos. ”
Meu braço voou sobre meus seios e eu assobiei por entre os dentes. "Você
fez
esqueceu que acabei de morrer e você me recusou a capa? Além disso, eu só
virei
por perto para lhe fazer uma pergunta. "
Ele se agachou na minha frente com os dentes à mostra em um rosnado.
Eu mantive meu olhar em seus olhos azuis frios, embora todo o meu foco
quisesse
para cair no pêndulo entre as pernas.
“Não,” ele disse.
Eu vacilei. "O que você quer dizer?"
"A resposta a sua pergunta é não. Não estamos em Asgard ou no céu ou
em qualquer lugar do mundo vivo. ”
A ansiedade passou pelo meu estômago. “Então onde estamos?”
“Uma dimensão de bolso na Sexta Facção do Inferno.”
O horror passou pelo meu estômago como um machado enferrujado, e
minha mente fez
vários cálculos de uma vez. O inferno tinha nove facções - oito para lidar
com as almas
dos humanos e um nono para os sobrenaturais. Era executado por um
demônio chamado
Rei Hades, que também serviu no Conselho Sobrenatural com Beowulf.
Eu engoli repetidamente, tentando digerir suas palavras. Se Rei Hades
governou sobre uma facção, quem governou as outras?
“Espere”, eu disse. “O que é uma dimensão de bolso?”
Ele suspirou. “Uma bolha de espaço contida cuja integridade é mantida por
um poder maior, ou seja, a Sexta Facção do Inferno. Próxima questão?"
“Você está ...” engoli em seco novamente. "Você é o demônio que comanda
a Sexta?"
"Essa é minha irmã", disse ele com os dentes cerrados.
Fechei os olhos com força, tentando conter uma avalanche de pânico.
“Isso faz de você um Príncipe do Inferno? Eu tenho que te chamar de seu
Alteza?"
"Não", disse ele com uma risada amarga.
As peles embaixo de mim mudaram, e abri um olho para encontrá-lo
sentado
ao meu lado, de frente para o fogo.
Seu perfil era perfeito - uma sobrancelha forte e maçãs do rosto salientes
que
olhos azuis intensos emoldurados. Nariz reto e lábios carnudos. A barba
dele que
estava a meio caminho de ser uma barba adornada sua mandíbula
masculina.
Que pena que aquele belo exterior escondia uma atitude tão merda.
Eu mordi o interior da minha bochecha, me perguntando qual dos meus
cem
perguntas a fazer e quais delas não o faria se transformar em um
besta rosnando. "Se este é o Inferno", eu disse, minha voz medida, "onde
estão os
demônios? "
"Você estava ouvindo?" ele resmungou. “Estamos em uma dimensão de
bolso.”
“Mas não vi nenhuma criatura viva, exceto as plantas”, respondi.
Ele torceu o lábio. “Eles não te ensinaram a diferença entre mortos
e vivo? ”
Minha mandíbula cerrou. Ele sabia exatamente o que eu quis dizer, mas ele
só queria ser
pedante. "Tudo bem. Por que somos as únicas criaturas aqui? ”
"Sua besta está vagando por minhas terras."
Eu revirei meus olhos. Talvez ele não quisesse falar sobre isso porque ele
comeu
o Shopping.
Com um grunhido, ele me prendeu nas costas, com as mãos segurando meu
pulsos acima da minha cabeça e seu corpo pesado pressionando-me contra
as peles. Meus olhos
inchado. Eu disse isso em voz alta?
"É isso que você quer?" ele sussurrou, sua voz rouca.

39
Meu queixo caiu, liberando uma respiração chocada, e eu encarei
íris que brilharam com magia. "Eu não quis dizer que você é um canibal ...
É
foi apenas um lapso da língua. "
A risada que ele me deu foi profunda, perversa e cheia da promessa de
coisas que eu não estava pronto para considerar tão cedo na minha vida
após a morte. Reverberou
contra meu corpo, fazendo minha pele formigar. Ele estava muito quente,
muito perto, também
desequilibrado, mas de alguma forma, a pressão dele contra mim acelerou
o pulso
Entre minhas pernas.
"Qual o proximo?" Ele mostrou uma boca cheia de dentes afiados. “É esta a
parte onde
você exclama: 'Que dentes grandes você tem'? ”
Eu engoli em seco. Por que essa frase soou tão familiar?
“Você está citando Chapeuzinho Vermelho?” Eu gritei. Foi apropriado,
considerando que eu acabei de acusá-lo de comer todos os seres vivos
dentro de sua
dimensão do bolso.
Suas íris brilharam com magia branca, a intensidade da qual fez o meu
queda de estômago. E o rosnado que retumbou através de seu corpo duro
fez o meu
estremecimento.
Minha garganta secou. "Hum ... Não importa."
Seu hálito quente espalhou-se pela minha pele, derretendo todos os
vestígios do
frio. O calor se acumulou na minha barriga e meus mamilos traidores se
contraíram.
Fantasias de fazer sexo de ódio com um deus lobo passaram pela minha
mente. eu
afastei-os e virei minha cabeça dele em direção à lareira.
As chamas se acalmaram, como se parassem para observar o que Fenrir
faria a seguir.
"Solte-me." Tentei afastá-lo, mas ele era muito pesado. "Se eu
insultou você, então me desculpe. "
“Você pertence a mim,” ele rosnou.
Eu cerrei meus dentes. Uma garota nunca consegue dar um tempo? Quer
dizer, a recompensa
para suportar uma vida de humilhação e labuta tinha que ser algo diferente
de
estar preso no Inferno com uma divindade ridiculamente linda e psicótica.
Respirações profundas entraram e saíram de meus pulmões. Este foi
provavelmente um dos
aqueles testes de dominância que alguns lobos infligiram a outros para
estabelecer uma bicada
pedido. Era inútil, considerando que o ser me dominando era um deus.
“Apenas me diga o que você quer”, eu disse. “E o que você está preparado
para dar
eu em troca. ”
Fenrir hesitou antes de soltar meus pulsos. Se eu não soubesse melhor, eu
teria descrito o movimento como relutante. Endireitando-se, ele se sentou
de volta, virou-se para a lareira e olhou para as chamas.

Eles rugiram de volta à vida, provando minhas suspeitas sobre sua

inteligência.
“Você vai me ajudar a deixar este reino,” ele disse. “Em troca, eu darei
você o poder que você precisa para punir aqueles que o mataram. "
Eu concordei. "Posso fazer uma pergunta?"
Seus lábios se contraíram e suas narinas se dilataram. Eu levantei minhas
sobrancelhas, esperando por
para ele dizer sim ou não ou cair fora, mas ele agiu como se eu não tivesse
falado.
"Você é um verdadeiro deus nórdico?" Eu perguntei.
“Eu tenho muitos nomes, incluindo o Vanargand,” ele respondeu. “Mas sim,
eu
sou filho de Loki e Angrboda, a giganta. ”
"E você é o irmão do diabo?"
“Minha irmã é Hel, a Rainha da Sexta Facção.”
"Do inferno?" Eu perguntei, apenas para verificar novamente.
"Naturalmente."
Eu trouxe meus joelhos ao meu peito e passei meus braços em volta do meu
corpo dobrado
pernas. A próxima pergunta pode fazer alguém tão espinhoso quanto Fenrir
explodir em
um acesso de raiva. Empurrando essa questão de lado, passei para um
assunto menos
confidencial.
"Por que você precisa de mim para ajudá-lo a sair se você pode sair quando
quiser
quer?"
Fenrir ficou de pé. Eu deslizei para trás, me perguntando se este era o
momento ele me assou no fogo e me comeu no almoço. Ele andou pela sala,
rosnando e rosnando e resmungando baixinho, as mãos apertando
e abrindo os punhos.
Minha mão voou para minha boca. Assunto delicado. Fiquei tão feliz por ter
aberto com
pergunta dois.
40
Os músculos de suas costas ondulavam com seus movimentos agitados, e
seus
nádegas firmes flexionaram e relaxaram com um ritmo que achei hipnótico.
Ele caminhou
para a cova no meio da casa e puxou a panela do tripé
com as próprias mãos.
Eu estremeci, esperando que ele gritasse da queimadura, mas ele colocou a
panela
no chão e produziu duas tigelas de cerâmica do nada.
“Você pode materializar objetos?” Eu perguntei.
“Isso vem com ser um deus.” Ele tirou a tampa da panela, deixando sair
o cheiro de um caldo rico.
Minha boca encheu de água e pressionei a palma da minha mão no meu
vazio
estômago. A fome eterna era um castigo comum no Inferno, mas eu não
tinha certeza
como as coisas funcionavam nas dimensões do bolso. Eu também não tinha
ideia se o que você

comer antes de morrer teve uma influência na vida após a morte. Esta
manhã, eu pulei
café da manhã por causa do meu começo cedo. Ao contrário dos gêmeos,
que roubaram qualquer coisa
eles queriam, eu tinha me concentrado em terminar o trabalho para poder
ir embora.
“A única vez que consigo sair dessa merda é sempre que alguém
sacrifica um animal em meu nome. ” Ele mergulhou uma tigela na panela
de caldo,
enchendo-o pela metade e depois ele enchendo outro. “Mesmo assim, eu só
posso me mover dentro de um
raio de trinta pés do altar. ”
Eu balancei a cabeça, sem me preocupar em apontar que um momento atrás
ele fez este lugar
soe extravagante ao chamá-lo de 'suas terras'. "Quanto tempo você tem
permissão para sair?"
Seus olhos brilharam e ele mostrou os dentes. "Fenrir não é o cachorro da
irmã dele."
Deve significar algo que ele estava falando sobre si mesmo no terceiro
pessoa, mas agora não era o momento de refletir sobre a relação de Fenrir
com
irmã dele. Eu levantei as duas mãos, tentando mostrar a ele que não queria
ofender. "Quão
muito antes de a magia acabar? "
"Até o amanhecer ou anoitecer, dependendo da hora do sacrifício." Ele
trouxe as duas tigelas para onde me sentei perto do fogo e ofereceu-me uma.
“Agora, vai
você concorda em me libertar? ”
Meu estômago afundou em si mesmo com uma fome tão profunda que
beirava
dor. Peguei a tigela oferecida e tentei não salivar com a carne e as ervas
aroma.
Uma vozinha no fundo da minha cabeça me alertou sobre as regras do
submundo. Qualquer pessoa que comesse ou bebesse naquele reino nunca
poderia sair. "Vai
beber isso me faz ficar aqui para sempre? "
Fenrir bufou. “Essa regra só conta para os vivos ou os muito iludidos
para entender que eles estão mortos. Você não pode deixar este lugar sem
minha ajuda, e se
você fizesse, os ceifeiros o arrastariam para a Quinta Facção. ”
Meus ombros cederam. "Mas eu nem sou perverso."
“Nem nove décimos das pessoas no Inferno, mas isso não os impede
de ser condenado. ”
"Por quê você está aqui?" Tomei um gole do caldo, deixando o saboroso
líquido
deslizar pela minha garganta.
Ele bebeu um gole antes de limpar o fundo da boca com o punho.
“Porque algo aconteceu há dois mil anos para dividir os reinos,
e minha irmã me culpou. Porque ela prefere me manter aqui como um
prisioneiro do que admitir que está errada. Porque ela é uma vadia de duas
caras viciada em
potência."
"Direito." Minha voz tremeu. Ela parecia um mashup de Frida e

Beowulf.
Fiz uma pausa, esperando meu lobo gemer, mas ela estava em algum lugar
lá fora,
cortado do meu corpo.
A ausência dela foi como uma faca no coração, e eu finalmente entendi
por que mamãe gostava de escapar da realidade com pólen de rododendro.
Embora Fenrir estivesse na sala comigo, nunca me senti tão sozinho.
Meu lobo tinha sido meu companheiro constante. Alguém que viu através
do meu
olhos e sempre tinha uma opinião sobre tudo, mesmo que fosse para dizer
que ela era
indiferente.
Outros seres mágicos tiveram intuição ou uma segunda visão, mas eu tive
meu lobo

41
ninguéme os par sentidosa dar uma segunda opinião sobr meaguçados de
ser um lupino. Agora a con emesmo,fi haviaabilidade de Fenrir. O único
única coisa que eu tinha era o comentário passando pela minha cabeça.
Meu olhar viajou de volta para encontrar o de Fenrir, que me encarou por
cima de sua tigela
de caldo fumegante. A reação dela a ele teria me dito tudo que eu
precisava saber sobre o deus nórdico, mas agora, tudo que eu tinha era
meu desespero
para recuperá-la.
"O que você vai fazer quando sair?" Eu perguntei.
“Comece meu próprio pacote.” Ele esvaziou sua tigela. “Encontre um bom
companheiro. Tenha um
poucos filhotes. ”
Eu me inclinei para trás. "Isso é tudo?"
Ele jogou a tigela por cima do ombro, apenas para ela desaparecer no
éter. "O que há de errado nisso?"
Eu balancei minha cabeça. “É muito bom.”
"Fenrir está feliz por ter conquistado sua aprovação", ele zombou.
Meus lábios formaram uma linha tensa. Ele tinha que ser um idiota?
Ele avançou para mim, preenchendo minha visão com os planos e
contornos de seu
corpo. "Sua Resposta?"
“Como eu começo?” Eu forcei meu olhar fora de seus peitorais.
Seus olhos se estreitaram. “Você achou que seria tão fácil quanto escrever
alguns
runas em sangue e abrindo um portal? "
“Não,” eu rebati.
“Quando eu te mandar de volta, você vai ter que perguntar por aí.
Encontre um xamã que
podem transmitir sua sabedoria ou extrair a resposta de um desses
elétricos
livros. ”
“Um tablet de computador?” Eu perguntei.
"Quando você me libertar, vou devolver a sua besta."

Eu trouxe a tigela aos meus lábios. Seu conteúdo esfriou um pouco,

permitindo-me
tome mais bocados. O líquido quente encheu minha boca e eu engoli,
deixando isso lavar minha fome e me infundir com poder.
"O que é isso?" Eu perguntei.
“Meu ensopado mágico”, disse ele. "Agora, nós temos uma pechincha?"
"Sim tudo bem."
Ele se abaixou ao meu lado, seu olhar perfurando o meu. O fogo atrás
nós queimamos, acentuando a proeminência de suas maçãs do rosto
salientes e
iluminando os destaques em seu cabelo bagunçado.
Minha respiração parou e meu peito se expandiu com admiração.
Naquele momento, eu
sabia com cada fibra do meu ser que ele era um deus, um glorioso, lindo,
divindade graciosa.
“Eu disse, nós temos uma pechincha? "Sua voz profunda ressoou através
do meu
crânio.
Eu estava hipnotizado. Hipnotizado para olhar para aqueles olhos
turquesa e
sentindo uma presença mais velha do que o tempo. Suas palavras
finalmente chegaram aos meus ouvidos,
levando-me a responder.
“Sim,” eu sussurrei. “Vou encontrar uma maneira de libertá-lo em troca
de
o retorno do meu lobo. ”
Ele se inclinou para mim, enchendo minhas narinas com seu perfume
terreno. Minha respiração
engatado. Eu não tinha dado a ele uma resposta suficiente?
“Precisamos selar o acordo”, disse ele.
"Quão-"
Os lábios de Fenrir pousaram nos meus com um beijo suave que fez meu
coração disparar.
Antes que eu pudesse reagir, ele deslizou seus dedos grossos em volta da
minha cabeça e
me segurou no lugar.
Seu beijo foi suave no início, uma carícia gentil que se tornou mais
determinada
com cada batimento cardíaco que passa. Fenrir deslizou sua língua entre
meus lábios e
me deu mais prazer do que eu poderia suportar.
Seus lábios eram quentes, vorazes, como se eu fosse a primeira mulher
que ele teve
beijado em uma eternidade. Foi como ser atingido por um raio, dilacerado
e
reconstruída em algo novo.
Em algum lugar no fundo da minha mente, lamentei que meu melhor
beijo
aconteceu depois que eu estava morto. Eu me lembrei que este era o meu
primeiro -
Beowulf havia me curvado sobre a mesa e nossos lábios nunca se tocaram.
Fenrir rosnou no beijo com uma ansiedade que me deixou nervosa
terminações formigam. Eu arqueei minhas costas, pressionei nossos
corpos juntos e gritei

42
para mais.
Ele me beijou até minha cabeça girar, beijou-me até minha respiração parar,
me beijou até que tudo que eu queria era que essa conexão nunca
terminasse.
Meus dedos do pé enrolaram. Meus olhos rolaram com o ataque de
sensações, e eu
caiu para trás em um vazio de prazer. O peso de Fenrir se dissipou e seus
lábios
desapareceu, substituído com o gosto de pano.
A escuridão envolveu minha visão e um peso frio envolveu meu corpo
todos os lados, trazendo consigo o cheiro de terra recém-cultivada.
Fenrir se foi, eu estava sozinho e no subsolo.
Fenrir acabara de me devolver ao meu corpo.
E agora eu estava enterrado vivo.
CAPÍTULO SETE

eucuspiu a boca cheia de sujeira, tirou a areia dos meus olhos e

amaldiçoou Fenrir por me mandar de volta sem avisar. O solo era
em todos os lugares - meu cabelo, minhas orelhas, entre os dedos das mãos
e dos pés.
O frio se espalhou por minhas entranhas, e meu batimento cardíaco
acelerou para onze.
Até agora, eu não pensei que seria claustrofóbica, mas acordar de
a vida após a morte de me encontrar sendo enterrado vivo poderia trazer à
tona o meu pior
temer.
Eu arranhei meu caminho para fora, mantendo minha boca presa, meus
olhos fechados, minha cabeça
para baixo, até que a luz fluísse pelas minhas pálpebras e eu me permitisse
tomar um
respiração ruidosa.
"Puta merda."
Olhei ao redor, observando as lápides de mármore, o gramado imaculado e
canteiros de flores. Uma capela branca estava à distância, iluminada de
amarelo pela manhã
sol. Os pássaros cantaram e os esquilos farfalharam nas árvores. Uma brisa
fresca acariciou
em minha pele nua, me lembrando que eu estava nua.

43
Este era Mori, o cemitério shifter. Eu fiquei na seção de lobos entre
A lápide de Alpha Mondo e a placa onde guardávamos as cinzas de papai.
Meu
túmulo era raso, sem marcas, como se meu tempo no mundo significasse
nada.
Eu subi para a superfície, pus-me de pé e cuspi os restos
da sujeira. Este não era nem um espaço oficial, e mamãe teria pelo menos
tinha um marcador.
“Oi!” uma voz gritou ao longe.
Meu coração disparou.
Merda.
Voltei para o meu túmulo, localizando um pedaço de tecido preto e puxei
a capa do ceifeiro. Depois de pendurá-lo nas costas, corri pelo gramado,
esquivando-se de estátuas de mármore, pulando lápides baixas e
disparando através de um
linha de árvores altas de zimbro.
Isso levou a uma estrada secundária usada principalmente para entregas e
transporte de
cadáveres, e se estendia ao redor do cemitério até um beco que levava ao
Nivalis Row e o distrito dos roedores. Se eu pudesse chegar em casa sem ser
visto,
Posso descobrir o que está acontecendo.
Quem quer que tenha me visto parou de gritar, provavelmente para
inspecionar meu
Cova. Juntando as pontas da capa do ceifeiro, me mantive perto do
arbustos de zimbro, esperando que seu cheiro característico mascarasse o
meu.
Continuei andando descalço e coloquei meus dedos trêmulos no meu
pescoço. Se alguém me visse com uma ferida aberta, eles suspeitariam que
eu
sendo morto-vivo, e eu teria todo um novo conjunto de problemas.
Deslizando meus dedos sobre meu pescoço, tentei localizar o corte, mas
encontrei apenas
pedaços de sujeira agarrados à minha pele. Quando cheguei à minha
clavícula, corri meu
dedos de volta ao meu maxilar.
Minha respiração ficou presa. Quem consertou minha garganta cortada?
Eu olhei para baixo em meus pulsos, que tinham sido abertos, e encontrei
meu
carne sem marcas com veias azuis correndo sob a pele.
Respirações superficiais assobiavam dentro e fora dos meus pulmões e eu
engoli em seco.
A noite anterior não tinha sido nenhuma visão, alucinação ou pesadelo. Eu
tinha mudado para
um monstro, foi caçado, morto e sacrificado a um deus lobo. Mas agora eu
estava
vivo, e a única evidência que eu tinha de ter morrido foi acordar em um raso
Cova.
Meu coração bateu forte. Fenrir me trouxe de volta à vida?
"Lydia?" uma vozinha guinchou do outro lado das árvores de zimbro.
Eu cambaleei para trás com uma mão no meu peito, meu pulso batendo
forte com
paranóia. "Quem está aí?"
Phina, a Neutra de duas portas para baixo, abriu caminho através do
árvores. Ela olhou para mim com os olhos arregalados, os lábios
entreabertos em choque.
"Isso é você?" ela sussurrou.
Eu engoli em seco, meu olhar disparando de um lado para o outro. Ser
assassinado por meu
companheiros shifters lobo corroeram meu senso de confiança.
Ela estendeu a mão trêmula. "Você é real ou um fantasma?"
Eu vacilei. "Não me toque."
Com um grito, Phina recuou em direção às árvores. "Desculpa."

Nos próximos batimentos cardíacos, nós nos encaramos, nenhum de nós

saber o que dizer. Phina era uma garota legal, mas eu mantive distância
propósito, para que ela não se envolvesse em todo o bullying. Neutros eram
considerado inferior aos roedores pelos shifters mais fortes. Eles tinham
coisas ruins
o suficiente em Logris sem ter que lidar com minhas porcarias.
"Eu vi ontem à noite", disse ela em voz baixa.
"Você estava lá?"
"Mamãe e papai estavam cuidando da grelha na mesa." Ela a criou
ombros. "Eu vim para ver se você acabou com Dolph."
"Você viu o que aconteceu?"
Ela se encolheu. "Não no começo, mas eu peguei um vislumbre de você
enquanto você corria
longe. Seu lobo parecia maior do que a maioria das fêmeas e parecia ter um
magia estranha. ”

44
Coloquei a mão sobre a boca, prendi a respiração e esperei para descobrir
como isso aconteceu.
Phina passou os dedos trêmulos pelos cabelos. “Alguns dos executores
perseguiu você, e sua mãe tentou ir atrás deles, mas Frida a arrastou
ao xamã e disse a ele como trazê-lo de volta. "
Minhas narinas dilataram. "Então, devo agradecê-la por ameaçar mamãe?"
Ela acenou com a cabeça. "Você já estava inconsciente quando o trouxeram
para
o altar, e o alfa nórdico exigiu que eles dessem seu monstro para
Fenrir. ”
Eu inclinei minha cabeça. "O que Alpha Kenneally disse?"
Phina hesitou por alguns segundos, seu olhar disparando em todos os
lugares, menos no meu
direção. Já que ela estava lá, ela teria ouvido o xamã anunciar
que Beowulf e eu éramos verdadeiros companheiros. Ela pode até ter visto
a corda grossa
que conectou nossas almas.
“O alfa nórdico ameaçou levar embora seu povo,” ela deixou escapar. "Nosso
alfa concordou pelo bem da aliança. ”
A amargura revestiu minha língua. Uma revelação como essa teria tido a
minha
lobo uivando sua dor, mas ela se foi. Sacrificado a Fenrir e agora mantido
refém até que eu descobri como cumprir suas ordens.
Eu apertei minha mandíbula e engoli. "Quem cortou minha garganta?"
"O xamã." Phina soluçou. "Eles precisavam de seu sangue para cortar seu
lobo, e— ”
Eu olhei para cima. "O que?"
“O alfa celta disse que um ritual como aquele mataria você. Ele disse que
você
deve ser banido em vez disso. O filho do alfa nórdico também. ”
A dor se espalhou pelo meu peito. Dolph continuou a me proteger, mesmo
depois que seu pai o atacou em público quando ele falou em minha defesa.
eu
colocou a mão no meu coração, sentindo a ausência do meu lobo.
“Beowulf me deixou morrer”, eu disse.
Phina enfiou a mão no bolso da jaqueta e extraiu um monte de azul vibrante
flores. “Passei a noite toda tentando encontrar os corretos. Eles disseram
aquilo
celestinas podem guiar sua alma para o céu. ”
"Obrigado." Peguei as flores e comecei a descer a estrada, inalando seus
aroma apimentado. "Não diga a ninguém que você me viu, ok?"
"Onde você está indo?" Ela caminhou ao meu lado, olhando nos meus olhos.
"Casa, eu suponho."
Phina mordeu o lábio inferior. "Como você está vivo de novo?"
“É uma longa história,” eu murmurei.
Ela arrastou os pés, levantando pequenas nuvens de poeira. “As pessoas não
verão
tu? Todo mundo ainda pensa que você está morto. ”
Eu levantei o capuz sobre minha cabeça, soltando um monte de sujeira que
escorregou
minha pele. Um arrepio percorreu minha espinha com o pensamento de
mentir por horas em
aquela cova rasa. “As coisas vão ficar perigosas perto de mim. Vocês
deve ficar longe. ”
Ela prendeu a respiração entre os dentes. “Porque eu sou um inútil
Neutro?"
As palavras me atingiram como um chute no estômago e meus lábios se
apertaram. Eu não era como
os outros shifters que pensavam que alguém era menos digno por causa de
sua magia
funcionou de forma diferente. Mas eu também não queria uma garota legal
como Phina se misturando
com um monte de gente disposta a matar alguém por ser diferente.
"Você precisa ficar longe porque eu não quero que você se machuque."
"Talvez eu esteja disposto a correr o risco." Ela ergueu o queixo, seus olhos
brilhando
com desafio.
Eu balancei minha cabeça e acelerei meu ritmo, aumentando meus passos
para sair
ela para trás, mas Phina começou a correr constantemente. Ela era apenas
uma criança, e eu não
quero que ela se envolva com meus problemas.
"Você realmente quer me ajudar?" Eu perguntei.
Ela acenou com a cabeça.
“Descubra tudo o que puder sobre Fenrir, dimensões de bolso e
relatos de pessoas escapando do Inferno. ”
Phina tapou a boca com a mão. "É para lá que sua alma foi?"

45
“De acordo com fontes confiáveis, apenas dez por cento das pessoas acabam
em
Céu, ”eu murmurei.
"Tudo bem ..." Sua voz falhou.
Fiz uma pausa e coloquei a mão em seu ombro, certificando-me de conhecê-
la
olhos. Manchas rosadas cobriram suas bochechas e seu lábio inferior
tremeu. Ela
provavelmente pensei que eu era como os outros, dispensando-a porque ela
os pais não podiam mudar. Phina era muito jovem para se envolver em
assassinato.
Exalando um longo suspiro, tentei descobrir como manter Phina segura e
envolvidos, sem revelar muito sobre a minha missão.
"Não pense que eu acredito em toda essa merda que dizem sobre os neutros,
ok?" eu
fez uma pausa, esperando que ela respondesse. Quando ela não falou, eu
continuei. "Esse
novo pacote é implacável. Eu espero que eles me caçam com forcados os
momento em que descobrem que estou vivo e punem qualquer pessoa que
me ajudar ”.
"Eu não tenho medo-"
"E seus pais?" Eu apertei minhas mãos em seus ombros.
“Eles não merecem perder uma filha porque ela era associada a
alguém que não conseguia ficar morto. ”
Seus ombros cederam. “Vou fazer a pesquisa.”
Eu a puxei para um abraço e dei alguns tapinhas nas costas dela. "Obrigado
tu."
"Mas você precisa me dizer o que está acontecendo."
"Claro." Eu já estava calculando o quão pouco eu poderia compartilhar com
Phina
sem colocá-la em problemas.
Um caminhão roncou em nossa direção e eu o soltei. "Hora de
ir."
"Esperar." Ela puxou o braço da minha capa. "Estou feliz que você não está
morto."
"Eu também."
Phina insistiu que eu usasse tênis, então não pareci tão desconfiada
correndo pelos becos com os pés descalços. Chegar em casa não foi tão
problemático como eu tinha imaginado. A notícia do meu sacrifício ainda
não tinha se espalhado
entre os outros shifters, e a maioria das pessoas no distrito dos roedores
estava muito cansada
de voltar de seus turnos noturnos para me notar, ou desmaiar com a bebida.
Percorremos os becos juntos, com Phina já disparando
Supernet em seu telefone. De acordo com as informações que ela encontrou,
Fenrir tinha
tem contado a verdade sobre ser filho de Loki, o deus nórdico da travessura.
Cheguei à porta da frente do nosso casebre, inalando os cheiros familiares,
mas silenciosos de
casa e colocou a mão na porta da frente recém-pendurada. Ele se abriu, o

proteções cedendo ao meu toque.

"Mantenha o bom trabalho." Eu me virei para Phina e sorri. "Avise
o que você descobre. ”
Suas sobrancelhas se juntaram. "Mas você vai me dizer mais tarde?"
"Assim que eu elaborar um plano," eu disse com um aceno de cabeça firme
e entrei
o vestíbulo.
O ar estava um pouco mais denso quando entrei e deixei a porta se fechar.
Isto
era como se a magia soubesse que eu estava autorizado a entrar na casa,
mas não era
claro porque eu era diferente.
Meu coração afundou. Pobre Wolfette estava lá fora naquela floresta,
ansiando pelo
outra metade de sua alma.
Uma batida urgente soou na porta. Eu me virei com uma pergunta sobre o
meu
lábios, mas um peso pesado bateu na parte de trás da minha cabeça, me
derrubando
inconsciente antes mesmo de atingir o solo.

O cheiro forte de sais aromáticos queimava meus seios da face, me fazendo

estremecer. Deitei de bruços com uma superfície de madeira nas minhas
costas e um fogo crepitando
e aparecendo atrás da minha cabeça. Quando tentei levantar um braço, ele
estava amarrado
para baixo com corda.
Isso era como as viagens de Gulliver, quando os liliputianos o amarraram
para o chão.
"Mãe?" Eu resmunguei.
"Não me diga," ela retrucou.
Eu abri um olho. Ela ficou em cima de mim com uma frigideira de ferro,
suas feições
desenhado e comprimido. Seus olhos avermelhados estavam inchados de
tanto chorar, com
olheiras que faziam suas órbitas parecerem ocas.
Minha garganta engrossou. Era difícil vê-la tão miserável. "Seu

46
mim."
"O xamã cortou você na frente dos meus olhos e sangrou até deixá-lo seco."
A voz dela
tremeu. "Havia um corte em seu pescoço."
“Ele cortou meus pulsos também,” eu disse.
Mamãe largou a frigideira e tapou a boca com as duas mãos.
"Você sentiu isso?"
"Não." Tentei sacudir a cabeça, mas ela amarrou isso à mesa também. "Meu

alma se levantou do meu corpo, e eu vi o que eles fizeram comigo então.

Realmente sou eu. ”
Ela deu um passo para trás, balançando a cabeça de um lado para o outro.
"Como eu sei
você não é sobrenatural? "
Desde que o Rei Vampiro de Logris foi assassinado e ressuscitou
desde os dias mortos depois, os jornais ficaram obcecados com os vivos
morto. No inverno passado, um deus descontente saiu por aí assassinando
pessoas e
ressuscitando-os sem suas almas para cumprir suas ordens. Mãe
provavelmente
pensei que alguém tivesse feito o mesmo comigo.
“O que os artigos dizem sobre diferenciá-los dos seres vivos?” eu
Perguntou.
"Eu não me lembro."
"Procure."
Ela desapareceu em seu quarto e reapareceu com seu telefone. Para o
próximos minutos, ela franziu a testa para a tela, tocando e rolando com ela
polegares. Eu exalei um longo suspiro. Mamãe sempre era melhor quando
se mantinha ocupada.
“Tudo bem,” ela disse finalmente. “Um necromante poderoso o suficiente
pode fazer
o sobrenatural aparece como um ser vivo que respira, completo com o
magia que eles exerciam quando vivos. ”
"Continue."
“Com encantamentos engenhosos, o necromante pode realizar uma
superfície
glamour para aquecer a pele, fabricar a respiração e imitar o batimento
cardíaco.
No entanto ... ”Seus lábios se estreitaram.
"O que?"
“Diz aqui que tenho que te cortar para ver se consegue sangrar.”
"Faça." Fechei os olhos com força, tentando afastar a imagem do meu
cadáver nu com a garganta cortada.
"Lydia."
"Esta é a única maneira de você ter certeza de que sou real", disse eu com os
dentes cerrados
dentes.
O suor gotejou em minha testa e minha respiração tornou-se superficial. Até
agora eu
pensei que tinha lidado com a minha morte, descida ao Inferno e não
planejada
ressurreição, mas parecia que agora eu poderia adicionar o medo de lâminas
ao meu medo de
sendo enterrado vivo.
Mamãe me cortou o braço, me fazendo estremecer. Sufocando um choro,
ela
atrapalhou-se com as cordas.
"Tem certeza de que isso é o suficiente para convencê-lo de que sou real?"
"Eu cortei você com pedra nula."

"OK." Eu não tinha ideia do que isso significava, mas mamãe era quem tinha
formação universitária. Se isso a convencesse de que eu estava vivo, eu não
estava prestes a
questionar seus métodos.
As cordas se soltaram do meu corpo, e mamãe me ajudou a sentar no sofá,
ela
braços finos me envolveram com tanta força que eu mal conseguia respirar.
Eu descansei meu
cabeça contra a dela, esfregando suas costas enquanto seu corpo tremia com
soluços silenciosos.
Bastardos sangrentos. De Alpha Gundahar, que ordenou minha morte, para
o xamã, que empunhou a adaga cerimonial, para Beowulf, que tinha
permitiu que isso acontecesse. Mas uma grande parte da minha crítica foi
reservada para Frida. eu
poderia ter sido capaz de escapar se ela não tivesse dito a eles para usarem
mamãe como um
refém.
"Como você está vivo?" Mamãe recuou, os olhos brilhantes. Ela segurou
meu rosto
em suas mãos, balançando a cabeça de um lado para o outro como se ela
ainda não pudesse
acredito que eu era real.
"Eu conheci Fenrir."

47
Suas sobrancelhas se juntaram. "O lobo?"
"Ele é um shifter e um deus."
Mamãe baixou as mãos ao lado do corpo. “Você o conheceu em Asgard? Ele
deve ser misericordioso por tê-lo mandado de volta. "
Eu estremeci. Misericordioso estava no final da lista de palavras que eu
usaria para
descrever Fenrir. Arrogante, dominador, defensivo, de temperamento
explosivo e
pretensioso.
“Na verdade, nós fizemos uma barganha”, eu disse.
Mamãe se inclinou para frente, os olhos arregalados. "O que ele poderia
querer?"
“Ele me mandou de volta para encontrar uma maneira de libertá-lo de uma
dimensão de bolso de
Inferno."
Seus lábios se estreitaram e ela se afastou, olhando para mim com os olhos
estreitos.
"Se alguém achasse adequado colocá-lo lá-"
“A irmã dele,” eu soltei. “Parece uma coisa de rivalidade entre irmãos.”
Mamãe acenou com a cabeça com um movimento lento da cabeça que
indicava que ela não estava
totalmente convencido. Eu esfreguei a parte de trás da minha cabeça,
fazendo uma careta para o caroço
ela colocou lá com sua frigideira. Em seguida, coloquei a mão na minha capa
e massageei um
nó apertado no meu ombro.
"Oh." Ela pressionou a mão na boca, os olhos fixos no meu peito.
"O que?"
"Ele marcou você."
Eu olhei para mim mesma, encontrando o símbolo que mamãe tinha me
dado queimado

na carne sobre o meu coração. "O que isso significa?"

"Ele pode chamar sua alma sempre que desejar."
Minha garganta secou. "Gosta de seguro?"
“Mais como um refém,” mamãe murmurou. “Se você tentar esquecer
cumprindo sua parte no trato, ele vai aceitar você de volta. "
Um laço apertado de realização enrolou-se em volta da minha cabeça e
puxou. eu
engolido. "Isso não é tudo que ele está mantendo como refém."
Mamãe inclinou a cabeça para o lado e franziu a testa.
"O xamã cortou meu lobo antes de sacrificá-lo a Fenrir", eu disse, meu
voz áspera e amarga. “Eles deixaram a parte humana do meu corpo para os
ceifeiros,
mas Fenrir veio buscar o resto. Eu tive que segui-lo ou passar o resto do meu
vida após a morte no Inferno. ”
Seu rosto se contraiu e seu peito se contraiu com soluços ruidosos. "Seu
pobre
coisa. Perder seu companheiro e lobo em uma noite. "
Meu peito apertou e eu peguei mamãe em um abraço apertado. O corpo dela
sentiu
ainda mais leve e frágil do que antes, e seu corpo tremia com pequenas
tremores. Ela estava pensando sobre a noite que Alpha Mondo e sua
companheira tiveram
atacou, matando papai e ferindo mamãe tão gravemente que ela perdeu seu
lobo.
"Não é o mesmo." Eu alisei seu cabelo e a puxei ainda mais perto
para o meu peito. "Beowulf me rejeitou há dois anos, e eu passei esse tempo
me convencendo de que não éramos amigos. E meu lobo está lá fora em
algum lugar.
Eu a trarei de volta. ”
"Não é como se Fenrir tivesse lhe dado uma escolha."
Eu exalei um longo suspiro. "Pelo menos eu tenho uma chance."
Mamãe recuou. “Explique-me novamente o que aconteceu. Não deixe nada
Fora."
Contei tudo a ela, começando quando mudei e terminando quando
acordou em uma cova rasa. Descrevi a dimensão do bolso, o fogo, o
pechinchar, mas foi superficial nos detalhes sobre o beijo. Mamãe não
precisava
sei que fui tentado pela divindade sexy que estava mantendo meu lobo como
refém.
No final da minha história, ela bateu palmas, os olhos duros
com determinação. "O que você precisa é de uma convocação de demônio."
"Mas ele é um deus."
“Quem está preso no Inferno,” mamãe disse.
Eu concordei. "Como você sabe sobre como invocar demônios?"
Seu olhar disparou para o lado. “Agora que não consigo mais clientes
regulares, preciso
oferecem serviços que outros curandeiros não fornecem. ”

48
a lista de pessoas que eu queria punir "Oh." Meus ombros cederam. Fiz .
umaEssa v notaaca gananciosa esta mental para v adicionara asempr e
corr Curandeiraendo Asena a
Mamãe faliu e fazendo-a recorrer a esses rituais perigosos.
"Mas não importa." Ela apontou para o meu peito. “Precisamos realizar o
invocando com um objeto que melhor representa Fenrir. Já que a estátua
também é
grande para o trabalho, vamos ter que usar aquele talismã que eu dei a você.
”
Eu olhei para baixo, apenas para descobrir que ele havia sumido. “Estava
no meu pescoço quando eu
mudou. ”
"Alguém deve ter tirado." Ela se levantou. “Espere um
seg. ”
Mamãe se arrastou pela sala até as gavetas que guardávamos embaixo da
mesa,
e extraiu um mapa de Logris. Ela puxou um cristal de quartzo, voltou para
mim,
e apertei no meu peito.
"O que você está fazendo?" Meu olhar caiu para a pedra fria, que parecia
para escurecer em contato com minha pele.
"Shhh ... estou tendo uma impressão mágica."
Mordi meu lábio inferior, me perguntando se deveria estar mais preocupada
sobre a proficiência de mamãe em demonologia ou sobre Fenrir
reivindicando minha alma.
Já que provavelmente era tarde demais para fazer uma intervenção, eu a
deixei continuar.
Quando ela puxou o cristal do meu peito, a pedra transparente tinha se
transformado
Preto. “Espalhe o mapa na mesa.”
Sem outra palavra, obedeci seu comando e esperei para ver o que ela
faria a seguir.
Mamãe colocou o quartzo na superfície do mapa e sussurrou algumas
palavras
em um idioma que eu não entendi. O cristal passou zunindo pela mesa em
direção
Lunaris.
Eu concordei. O talismã tinha que estar perto.
Ele circulou a Estrada Lunaris antes de parar em um grande pedaço de
terra.
"Está na casa do alfa."
CAPÍTULO OITO

H nosso mais tarde, eu me agachei ao lado da pousada, esperando

por
o comboio de limusines para desaparecer na calçada. Isto
parecia que os alfas estavam pegando algumas elites selecionadas por uma
noite
em Londres.
Beowulf estava lá com Frida e o que restou de seu harém, mas
Alpha Gundahar havia viajado sem Dolph. Eu olhei para o freio recuando
luzes, esperando que ele estivesse bem.
"Lydia?"
Eu me virei, encontrando uma figura menor em preto. "O que você está
fazendo?"
Seus lábios tremeram, embora seus olhos brilhassem com desafio. "Eu vi
você
escapulindo, vestido como um ladrão de gatos. Alguém tem que ser seu
vigia. ”
Meus lábios se separaram para dar um suspiro. "Se eu te dissesse para ir
para casa-"
"Eu recusaria", disse ela com uma carranca exagerada.
"Tudo bem." Eu levantei a palma da mão. "Fique aqui. Cuidado com as
pessoas que se aproximam
o alojamento do alfa. Se você vir alguém, faça barulho. ”
Ela colocou as mãos em volta da boca e piou.
"Sim. Bem desse jeito."
Phina acenou com a cabeça, suas feições graves. "Vou cuidar de você."
“Não entre em nenhuma circunstância.” Eu apontei meu dedo para ela em
um

49
movimento para ficar. "Se eu for capturado, contarei com você para vir ao
meu
resgate."
O orgulho brilhou em seus olhos, e ela se endireitou com os ombros
de volta. "Honestamente aos deuses, não vou decepcioná-lo."
Eu a encarei por um segundo a mais do que o normal, esperando que ela
não tivesse visto
através da minha tentativa de mantê-la longe de problemas. Quando ela me
deu um toque alegre
saudação, eu relaxei e virei meu olhar para a cabana do alfa no escuro
grama.
A casa de madeira era do tamanho da casa de hóspedes e foi construída no
estilo
de um alojamento de esqui com armações de toras e enormes janelas com
vista para a casa
oposto. Felizmente, todas as luzes estavam apagadas.
"Fique no seu ponto de vista e não se esqueça de gritar." Eu corri para longe,
usando as sombras como minha cobertura.
Agarrando meu mapa desenhado à mão do alojamento do alfa, eu deslizei
através do
entrada lateral do servo e empurrou as enfermarias. Até agora, todos os
neutros
e ômegas servindo os convidados haviam se retirado para passar a noite,
saindo de casa
vazio.
O luar fluía pelo corredor, iluminando o animal
cabeças montadas nas paredes. Eles olharam para mim através de um vidro
cego
olhos, e parte de mim se perguntou se eles já haviam sido shifters. De acordo
com
O encantamento da mamãe e suas lembranças de ter vivido ali, o talismã
estava em um quarto no andar de cima que ela me garantiu que estava
reservado para visitas também
importante ficar na casa de hóspedes.
As escadas rangeram enquanto eu subia, e me encolhi com o som. Mamãe
teve
misturei uma poção amarga para mascarar meu cheiro, mas gostaria que
pudéssemos pagar uma
capa de invisibilidade ou algum outro item encantado para me esconder de
vista.
Uma piada distante soou, me fazendo congelar. Aquilo era uma coruja real
ou Phina
me avisando que alguém estava chegando?
A ansiedade subiu pela minha espinha. Eu olhei para o mapa, certificando-
me de
siga as instruções de mamãe. As poucas vezes que tive permissão para
entrar no alfa
alojamento, era como parte da minha punição por desentendimentos com
Frida ou algum outro
membro do harém de Beowulf.
Corri escada acima, subindo de dois em dois degraus, e corri para o
corredor de cima. Se eu não me apressasse, eles provavelmente queimariam
meu cadáver para que
nunca iria subir.
A porta da sala que continha meu talismã estava destrancada, e meu
os músculos relaxaram com a perspectiva de não ter que forçar a entrada.
Eu empurrei para abrir
e entrou em uma sala rosa pastel que cheirava a pétalas de rosa. De acordo
com
o mapa, eu encontraria o item por uma janela.
Corri para a primeira janela, meu coração batendo forte contra o meu
Caixa torácica. Estava vazio, então passei para o próximo. O talismã estava
no
saliência, brilhando com a luz da lua. Eu agarrei pela tira de couro e

coloquei em volta do meu pescoço.

Passos correram pelo corredor, enviando um arrepio nas minhas costelas.
eu
olhou de um lado para o outro. Devo me esconder no banheiro ou no
armário? o
a porta se abriu e eu deslizei para baixo da cama.
"Wolfie." O gemido estridente de Frida machucou meus nervos. "Eu tenho
estou ansioso para jantar no Gymkhana há semanas. ”
"Você não precisava ir atrás de mim como um filhote perdido." Beowulf
largou o seu
paletó de smoking no chão ao lado da cama.
Eu deslizei ainda mais em suas profundezas, meu coração disparado em
meu peito e
gritando por vingança.
"Mas somos um casal."
Ele grunhiu.
Minha mandíbula cerrou e os músculos ao redor do meu rosto e pescoço se
contraíram. Se
Eu tinha meu lobo, eu arrasaria a sala inteira e dançaria em sua queima
cadáveres. Entre os dois, eles me condenaram não só à morte
mas tendo meu lobo refém de um deus que pode ou não ser mau. Meu
o sangue fervia e minhas mãos se fecharam em punhos. Demorou cada
grama de auto-

50
F controlerida deupara umme par passoimpedir dea trficarás.
furioso."Estamos transando há anos, e você até
me deu este quarto. Eu não tenho um companheiro, e nem você. ”
Prendi a respiração, esperando a resposta de Beowulf. Além da
necessidade de
arrancar seus olhos com minhas garras inexistentes, não senti nenhuma
conexão com ele.
Isso foi cortado no momento em que ele permitiu que sacrificassem meu
lobo em
o custo da minha vida. Eu nem mesmo o considerava meu alfa. Ele era
mais
como minha presa.
Mesmo a memória daquela tarde não doía mais. Qualquer homem que
procurou
a companhia de idiotas vazias como Frida provavelmente o fez porque
seu
o caráter era igualmente inexistente.
Beowulf abaixou-se em uma poltrona e colocou as mãos atrás
a sua cabeça. Ele parecia desconfortável em suas calças justas, camisa
branca e
faixa de cintura vermelha.
“Ponha essa boca em uso,” ele rosnou.
"Sim, alfa." Ela ofegou de excitação exagerada, agindo como se ela
acaba de receber um bilhete de loteria premiado. Menos de um segundo
depois, ela estava
ajoelhado entre suas pernas abertas.
Eu revirei meus olhos. Eu realmente tive que ficar aqui a noite toda e
testemunhá-los
fazendo sexo?

Os suspiros e zumbidos de Frida encheram o ar, me lembrando dos

barulhos das pessoas
feito ao comer o primeiro sundae de chocolate do ano. Meu nariz enrugou.
Talvez fosse disso que Beowulf gostava? Sendo considerada uma delícia.
Abaixando minha cabeça, fixei meu olhar no chão e respirei fundo
minhas entranhas encolhidas. Quando ela gritou, eu espiei por entre meus
cílios para
veja o que ele fez para provocar tal deleite.
Absolutamente nada. Ele se sentou na mesma posição, olhando para ela
através de olhos inexpressivos, enquanto ela balançava a cabeça para cima
e para baixo como um
torneira enferrujada.
Meus lábios se apertaram. Isso foi tão erótico quanto assistir dois
pombos bêbados
tropeçando nos telhados.
"Você ainda está mole."
Beowulf rosnou. "Então você está fazendo errado."
Meus lábios franziram em seu ego frágil. Eu duvidei seriamente que a
vadia
rumores de que ela sugou seu caminho para fora da academia não
conseguiu reunir o
habilidades necessárias.
Frida ficou de pé, indo para a pequena porta de entrega de comida na
maioria
casas tinham em suas paredes. "Devo pedir um tônico da escotilha para
você?"
Beowulf agarrou o braço dela e rosnou. "Você está me chamando de
mole?"
"Não-"
“Dance para mim e torne-o bom.”
Meus ombros cederam e eu enviei uma oração silenciosa para Fenrir se
lembrar de meu
alma. Qualquer coisa seria melhor do que assistir Frida fazer uma lap
dance.
Ela pegou um controle remoto e tocou um número de saxofone burlesco.
eu
apertei meus olhos e cerrei meus dentes, contando os segundos
antes que essa provação terminasse.
“Pare,” ele rosnou sobre a música.
Frida bateu o pé. "Você não me tocou desde a noite passada", ela
lamentou através de respirações ofegantes. "Se aquela garota com
clamídia era tão preciosa para
você, por que você permitiu que ela morresse? "
Beowulf levantou-se com um grunhido que abafou o saxofone,
e todos os cabelos da minha nuca se arrepiaram. Frida se encolheu, seu
braços levantados para proteger sua cabeça, mas Beowulf saiu da sala e
bateu a porta.
Eu exalei um suspiro de alívio, não entendendo muito bem por que eu
me preocuparia
me com duas pessoas que eu desprezava.
Frida desligou a música e pisou forte pela sala com soluços ásperos.

"Foda-se Beowulf", disse ela com um soluço. “Foda-se ele e seu pau macio.
Porra
ele e sua péssima obsessão por uma garota morta. "
Meu nariz enrugou. Ela era tão egocêntrica? Eu só fui assassinado

51
g g
a noite anterior.
Ela entrou no banheiro e bateu a porta.
A motocicleta de Beowulf rugiu e o som de seu motor desapareceu no
distância. Contei até dez com os olhos fechados. Do outro lado da porta,
Eu podia ouvir o chuveiro.
Agora era a melhor hora para sair.
Eu rastejei para fora da cama, me levantei e me dirigi para o
porta que dava para o corredor.
"Que é aquele?" Frida disse.
Meu coração saltou para o fundo da minha garganta.
Merda!
Sem pensar, me virei.
Os olhos de Frida se arregalaram. Ela cambaleou para trás com uma mão
segurando a toalha.
"Você está morto."
“Graças a você,” eu disse em um sussurro fantasmagórico.
"O que você está?" Seu olhar disparou de um lado para o outro. "Um
espírito?"
"Talvez eu esteja te assombrando do Inferno." Esfreguei minhas mãos e
mostrei meus dentes em um sorriso maníaco. "Os demônios sabem tudo
sobre o seu pênis-
habilidades de sucção. Eles mal podem esperar para ver seu desempenho. ”
Ela recuou em direção à porta do banheiro, seus lábios tremendo. "O que
você faz
quer?"
"Eu sou o fantasma dos erros do passado, aqui para avisar você para não ser
uma vadia."
Seus lábios se estreitaram, suas feições se contraíram, mas ela se impediu
de
reclamando e engoliu em seco. "Você pode ser mais específico?"
“Que tal não formar turbas contra pessoas inocentes, como aquelas que
só quero ganhar a vida. Que tal não forçar ômegas e neutros a
trabalhar como servos não pagos? ”
Ela ergueu os ombros. "Não cabe a mim."
“Você está feliz o suficiente para fazer cumprir essas regras”, rebati. “Todos
em
A Lunaris paga seus impostos, mas alguns de nós não conseguem trabalho
porque também
ocupado trabalhando de graça. ”
Ela se encolheu. "Tudo bem. Vou tentar fazer melhor. Algo mais?"
Eu apontei um dedo pela sala, apontando-o entre os olhos. "Apenas saiba
que estaremos observando você. Eu, os demônios de nível inferior e seus

instrumentos de tortura. ”
Frida estremeceu.
"Feche os olhos, para que eu possa sair."
Ela ficou boquiaberta para mim, sua boca aberta. "Por que você precisaria-
"
"Porque o portal para o Inferno vai sugar todos aqueles que olham para ele."
Frida correu para o banheiro com um soluço.
O alívio percorreu meus músculos. Abri a porta e corri em direção
as escadas. O grito de Frida ecoou em meus ouvidos. Eu olhei por cima do
ombro,
encontrando-a parada no meio do corredor com seu telefone.
"Você é um sobrenatural." Ela digitou um número.
"Merda." Eu desci as escadas, desejando ter dado um soco em sua
inconsciência
em vez de mentir para escapar, agindo como se eu fosse Jacob Marley.
Sirenes tocavam em alto-falantes invisíveis, usando a mesma magia do
xamã
tinha empregado ontem à noite para amplificar sua voz. Eu estava
realmente ferrado.
Enquanto eu corria em direção à entrada dos criados, o ar ficou mais denso
com o
sensação de proteção sendo travada no lugar. Eu empurrei contra a pressão
com
meus dentes cerraram, lutando para sair.
“Quem quer que esteja controlando o sobrenatural anteriormente
conhecido como Lydia
Gerrison, capturamos sua forma física ", gritou um desencarnado
voz. “Desative o cadáver.”
Minha garganta secou, e eu marchei para frente, meus membros presos no
ar que parecia
como caminhar através do cimento.
“Ei, Chlamydia,” Frida disse atrás de mim.
Eu me virei e olhei para o cano de uma espingarda.
"Volte para o Inferno."

A próxima coisa que eu soube foi que o frio estava nas minhas costas e a
cabana de Fenrir estava na minha
frente. A lua cheia brilhou sobre mim, enchendo a clareira com uma luz
brilhante.
Eu levantei a mão e pressionei meus dedos na minha testa, onde a bala
tinha atingido. Levar um tiro na cabeça só afetou meu corpo físico -
o que restou da minha alma voltou para a dimensão de Fenrir intacto.
Virando-me para a porta, levantei o punho e me preparei para bater, mas
deixei

52
p p p ppp
meu braço caiu para o meu lado. Em vez de pedir a ele para me mandar de
volta, eu deveria
aproveite esta oportunidade para encontrar meu lobo.

Eu corri para longe de casa e de volta para a floresta.

O cheiro de pinheiro encheu minhas narinas, e as árvores se curvaram e se
retorceram em meu
direção, parecendo ciente da minha presença. Ignorando-os, coloquei as
duas mãos em concha
em torno da minha boca e gritei: "Wolfette?"
Minha voz ecoou de volta.
Gritei de novo, mas ela não respondeu. Eu não poderia culpá-la. Wolfette
era
uma coisa tão idiota para chamar um canino que poderia voar e soltar fogo.
O luar fluiu através da densa copa, iluminando meu caminho.
Agulhas de pinheiro secas racharam sob meus pés, mas minhas solas não
registraram o
sensação como dor.
"Olá?" Minha voz ressoou pela floresta. "Você está aí?"
Um uivo triste soou à distância.
Meu coração se encheu de esperança e eu comecei a correr. As árvores
turvaram,
e o vento soprou em meu cabelo. Virei meu olhar de um lado para o outro,
procurando um traço de movimento, mas ela não estava à vista. Diversos
minutos depois, cheguei ao fim das árvores, apenas para me encontrar na
frente de
A casa de Beowulf.
"O que diabos está acontecendo?"
Voltei-me para as árvores, desta vez para a esquerda. Talvez eu tenha feito
algo
errado na primeira vez. As árvores pareciam familiares, e cheguei ao final
do
floresta, apenas para acabar no mesmo local, ficando entre dois grandes
pinheiros e olhando para a porta da frente de Fenrir.
Os resultados foram exatamente os mesmos quando corri na direção oposta.
"Ele não estava brincando quando disse que era uma dimensão de bolso",
murmurei
sob minha respiração.
Meus pés se arrastaram enquanto eu voltava para sua casa. Mamãe estava
certa.
Fenrir estava segurando minha vida como resgate e eu estava
completamente à sua mercê.
Não havia como dizer como ele reagiria ao descobrir que eu mesmo
morto. Novamente.
Na porta, passei a mão trêmula pelo cabelo. Meu lobo deveria ter
veio correndo para mim, mas ela não tinha. Talvez aquele uivo que ouvi
fosse apenas o meu
pensamento positivo ou a dimensão do Inferno bagunçando minha cabeça.
Se ela não fosse
nessas supostas terras, significava uma de três coisas:
Um, Fenrir mentiu sobre sua localização.
Dois, ele estava escondendo meu lobo em algum lugar que eu nunca iria
alcançá-la.
Três, ele já havia esfolado meu pobre lobo, cozinhado e servido a ela
para mim como caldo.

Minha garganta engrossou. Nenhuma das opções parecia boa. Qual foi o
porquê
Eu precisava entrar e exigir respostas. Eu empurrei a porta da frente e
atravessou a soleira.
"Onde está meu lobo?"
Fenrir estava deitado nu em uma cama de peles, com as pernas abertas, a
mão correndo
golpes lânguidos para cima e para baixo em sua ereção espessa.
Nossos olhos se encontraram. Eu pensei que ele iria enrolar o lábio e rosnar,
mas ele
permaneceu em posição, olhando para mim com os olhos semicerrados e
respirando com dificuldade
através de seus lábios entreabertos.
O fogo atrás dele chamejou com a minha presença, suas chamas me
chamando com
um ritmo que eu teria achado hipnótico se não fosse pela visão acontecendo
nas peles.
O peito de Fenrir subia e descia, os contornos de seu pacote de oito
afrouxando e contraindo com sua respiração irregular.
Minha garganta secou e eu caminhei para frente com pernas de madeira.
O pacote sensível entre minhas coxas latejava no ritmo de seu lânguido
carícias, querendo, precisando, ansiando por uma conexão. O ar chiava
contra
minha pele nua e a força do olhar de Fenrir pareciam uma carícia.
Ele estava além de magnífico, além de um sonho febril. Seu bíceps ondulou
com os movimentos de seus braços, e eles se aceleraram com a minha
aproximação

53
ç p ç
degraus.
“Vê algo que você gosta?” Sua voz profunda ressoou em meus mamilos.
Os músculos do meu núcleo se contraíram. "Não particularmente."
Ele deu uma risadinha. "Eu posso sentir o cheiro da sua necessidade."
"Eu não estou-"
“Não minta para mim,” ele rosnou.
Uma vozinha na parte de trás da minha cabeça gritou para que eu me
concentrasse. Focar em
minha missão. Concentre-se no meu lobo desaparecido. Concentre-se em
qualquer coisa, menos nesta vista de
perfeição masculina.
A ereção de Fenrir foi gloriosa. Longo e carnudo, rosa e pulsante,
adornado com veias salientes e uma ponta rosada. Seu punho ergueu uma
tentadora
ritmo para frente e para trás em torno de seu eixo, segurando-o com mais
força no topo para
esprema o líquido de sua fenda.
Sua outra mão massageava um par de bolas impressionantes em sincronia
com a empresa
golpes que ele esbanjou em seu comprimento exuberante.
Mordi um gemido e tentei lembrar o que me trouxe aqui, mas
minha mente ficou em branco.

A visão dele, quente e nu e brilhando de suor, enviou uma onda de

excitação ao meu núcleo. Eu não conseguia desviar o olhar, exceto para
desviar meu olhar do dele
pau monstruoso para seu abdômen tenso, seu peito arfante e seus lábios
entreabertos.
Eu queria que fosse minha mão que envolvesse aquela enorme
circunferência - melhor
ainda assim, meus lábios.
Fenrir continuou se bombeando em um ritmo lânguido, me puxando com
a atração de um incubus. Eu me movi para frente, meu coração batendo
forte no meu vazio
peito, o que me lembrou da parte que faltava em minha alma.
"O que você fez com meu lobo?" Eu perguntei, minha voz soando distante
longe.
"Ela está segura", disse ele por entre os dentes cerrados. Seus dedos giraram
sobre sua fenda, espalhando pré-seme na ponta bulbosa.
Minha boca encheu de água. Suprimi um estremecimento, tentando não
hiperventilar.
"Onde?"
Ele removeu a mão que acariciava suas bolas e pressionou a mão em seu
peito.
"Aqui. Ela está segura com meu lobo. Eu posso tirá-la quando você me
libertar. "
"Por que-"
"O suficiente." Sua voz esmagou minha pergunta com o peso de um
instrumento, então seu olhar permaneceu em meus seios. "Aproxime-se",
disse ele em
uma voz invulgarmente persuasiva. “O fogo é bom e quente.”
Minha respiração engatou e eu mudei meu olhar para o fogo crepitante na
parte de trás
do quarto. Fenrir estava vindo para cima de mim? Eu afastei esse
pensamento. O último
vez que nos conhecemos, Fenrir me acusou de ficar olhando para o pau dele.
Eu não era sobre
para permitir que ele me hipnotize novamente e, em seguida, estale-me por
olhar para ele
lixo.
"Lydia." Sua voz profunda enviou um arrepio pela minha espinha que se
estabeleceu no
lugar mais conveniente.
Eu apertei minhas coxas e engoli um gemido. "Sim?"
"Do que você tem medo?"
"Não." Eu engoli em seco.
Eu estava com medo. Com medo de pular naquele corpo musculoso e tenso
e acariciar
aquela ereção espessa para mim. Merda. Eu queria fazer mais do que
acariciá-lo. Se eu tivesse
a chance, e se Fenrir não fosse tão espinhoso, eu o empurraria para o
peles, lambe-o da bola às pontas, antes de montá-lo como um carrossel.
Sua risada profunda ressoou em minha pele sensível. "Não?"
"Eu não quis dizer nada." Eu limpei minha garganta. "Eu não tenho medo
de nada."
"Então entre e sente-se." O desafio em sua voz fez meus músculos

endurecer.
Se eu continuasse parado lá como um pervertido, provaria que sou um
covarde. Não entendi muito bem por que eu permiti essa forma erótica de
reverso
psicologia para trabalhar em mim, dei um passo à frente, minhas pernas
tremendo.
“Melhor”, disse ele.
54
Afundei na pele, meu olhar voltando para a mão provocando sua ereção.
“Mostre-me como você se toca”, disse ele.
Meus dedos tremeram, mas o resto das minhas mãos não conseguiu se
mover.
"Você vai apenas sentar aí boquiaberto com o meu pau?" ele ronronou.
A pulsação atrás do meu clitóris latejava e os músculos do meu núcleo se
contraíram
com necessidade. Eu tinha planejado olhar para Fenrir até que ele espirrou
em todos aqueles
músculos tensos. E em algum lugar nas profundezas da minha alma, parte
de mim tinha até
fantasiou em lambê-lo até deixá-lo limpo.
Já que eu estava abertamente boquiaberta com seu pau enorme, e ele meio
que perguntou
educadamente, retribuí o favor e separei as pernas.
Fenrir se inclinou para frente, sua boca caindo frouxa. “Agora, deixe-me ver
como você
dar prazer a essa linda buceta. ”
Ofegando pelos lábios entreabertos, consegui sussurrar: "Tudo bem."
Eu estava tão molhada, meu clitóris tão inchado e necessitado, que minhas
mãos tremiam.
Mantendo meu olhar fixo em Fenrir, coloquei a ponta do meu dedo
indicador no meu
nó dolorido.
Ele sibilou por entre os dentes. "Sim."
Minha pele ondulou com suas palavras de incentivo, e esfreguei um lento
círculo sobre meu clitóris ingurgitado. Merda, era tão sensível que senti
cada cume de
minhas pontas dos dedos.
A respiração de Fenrir se acelerou. "Aperte seu mamilo."
Um gemido reverberou no fundo da minha garganta. Eu levantei a mão para
o meu
mama e rolei meu mamilo entre o polegar e o indicador.
Fenrir lambeu os lábios e se bombeou com mais força, mais rápido, com os
olhos ardendo
no meu enquanto dava prazer a nós mesmos. Minha respiração acelerou e
meus nervos
chiava com o êxtase derretido.
A porta atrás de nós se abriu, deixando entrar uma rajada de ar frio. Meu
O estômago caiu e eu me levantei com dificuldade.
Fenrir parou na minha frente. "Fique atrás."
"O que está acontecendo?" Eu sussurrei.
"Ela está vindo."
Eu me arrastei em direção ao fogo, peguei uma túnica do chão e coloquei

sobre meus ombros. Estava solto em volta do meu corpo, mas pelo menos
cobriu o
Essenciais.
Um quarteto de demônios de pele vermelha entrou pela porta da frente,
cada um
cerca de sete metros de altura com chifres projetando-se de suas
sobrancelhas e curvos
atrás de suas cabeças.
Eles formaram uma linha na entrada e ficaram eretos com os ombros
puxado de volta.
Inclinei minha cabeça para o lado, espiando por trás de Fenrir para dar uma
olhada
para sua irmã, a Rainha da Sexta Facção do Inferno.
"Wulf." Sua doce voz entrou na sala primeiro, uma suave e sedutora
som que iluminou meu coração.
Os demônios pisaram dentro, enchendo a sala com um trovão que fez
meu coração saltou no fundo da minha garganta. Eu agarrei meu peito,
tentando não
faça um som.
“Irmã,” ele rosnou.
Ela entrou vestindo um casaco de pele de lobo, parecendo uma combinação
de
Cruella de Ville e a Rainha da Neve. Ela era uma quimera, com o lado
esquerdo de
seu rosto lindo com uma tez cor de pêssego e creme e um verde-joia
olho. Seu lado direito estava totalmente murcho e feito de osso e enegrecido
tendão, com um olho branco leitoso olhando para fora de uma órbita
afundada. A pele dela tinha
apodreceu, expondo dentes longos com gengivas corroídas.
A podridão espalhou-se por seu pescoço e peito, até um seio murcho que
mal preenchia o corpete de seu vestido branco.
Minhas entranhas se apertaram ao perceber que Fenrir não estava usando
um
figura de linguagem quando ele a descreveu como tendo duas caras.
"Você não tem um beijo para mim?" ela perguntou com aquela voz suave.
"O que você quer?" ele rosnou.
As feições em seu lado esquerdo endureceram - apenas porque o direito era
desprovido
de expressão. "Você matou um ceifeiro na noite passada", disse ela em uma
voz vazia que
fez o revestimento do meu estômago tremer. “Meu homólogo Angel enviou
um
emissário para reclamar da perda de seu subordinado. "
"Ele não deveria ter ficado no meu caminho", rosnou Fenrir.
Hel cruzou os braços sobre o peito. “Isso é tudo que você tem a dizer? Não
desculpas por me humilhar? Sem rastejar e implorar por sua vida? ”
“Você não me mataria,” ele rosnou.
Seus olhos verdes se estreitaram. "Você se tornou terrivelmente convencido
recentemente." Ela

55
deu um passo à frente, deixando o casaco de pele de lobo escorregar para o
chão. “Você nem mesmo

comentou que estou usando seu último companheiro. ”

Fenrir enrijeceu. "O que você quer de mim?"
"Você já sabe."
"Nunca", ele assobiou.
"Muito bem." O olhar de Hel vagou por cima do ombro e nossos olhos se
encontraram.
Meu estômago se retorceu em mil nós e tentei não estremecer.
“Quando você adquiriu isso? Ontem?" Ao rosnar de Fenrir, ela acenou um
mão desdenhosa. "Não importa. Seu castigo por me incomodar é o
perda do seu brinquedo. ”
O ar ficou mais espesso e o poder estalou sobre meu corpo com a força
absoluta
de sua magia.
"Não." Fenrir investiu contra sua irmã, mas os quatro demônios avançaram,
colocando-se entre ele e sua rainha.
O poder se intensificou, rasgando a própria fibra do meu ser até que caiu
separado. Eu teria gritado se tivesse uma boca ou cordas vocais ou mesmo
um par de
pulmões. O mundo inteiro desapareceu e, por um instante, não senti nada.
Quando as peças da minha existência se encaixaram, eu estava deitada em
um resfriado
laje com luz brilhante fluindo através de minhas pálpebras fechadas.
Uma voz estridente gritou e algo metálico caiu no chão
com um clang. Eu abri meus olhos e me apoiei nos cotovelos, deixando
o lençol branco sobre meu peito desliza para baixo. Houve movimento no
canto
do meu olho. Virei minha cabeça e olhei para uma mulher em um jaleco
branco que era
encolhendo-se contra a parede.
Meu coração disparou. Eu não estava no Inferno. A barganha de Fenrir deve
ter amarrado meu
alma para a dele, de modo que controlasse para onde eu fui no momento em
que a rainha Hel me escalou
Fora.
"Onde estou?" Eu perguntei.
“Hospital Universitário de Logris.” Ela fechou os olhos com força. “Por favor
não
me mata."
"Por que fui trazido aqui?"
“Uma autópsia. Eles queriam que eu estudasse seus restos ”.
Eu cerrei meus dentes. Na próxima vez que eu visse Frida, eu atiraria nela
algum lugar que ela não esqueceria.

CHAPTERNINE
eulevantei-me da mesa de metal, estremecendo com a rigidez do meu
músculos. Na próxima vez que visse Fenrir, pediria a ele uma maneira de
evite ser enviado para a vida após a morte cada vez que sustentei um mortal
ferimento.
Uma luz azul brilhou sobre a minha forma nua, fazendo-me parecer mais
pálido do que
usual. Ou talvez seja devido à baixa temperatura e falta de circulação
de ter estado morto. A mulher choramingava no canto com os braços
levantada, parecendo como se ela pensasse que eu iria comer seu cérebro.
“Ei,” eu disse.
Ela se encolheu.

56
"Com licença?"
Ela abaixou o braço um pouco e olhou para mim através de um
olho. "Sim?"
"Posso ter algumas roupas?"
“Há um vestiário,” ela disse através de respirações ofegantes. "Seria
você gosta que eu te acompanhe até lá? "
"Você está planejando acionar algum tipo de alarme?"
Seus olhos arregalados e ombros curvados foram a resposta suficiente.
Sentei-me, tirei as pernas da mesa e coloquei os dois pés no chão.
"Não vale a pena. Mesmo se eles me matarem, eu voltarei à vida, e você não
quer que eu te adicione à minha lista de mortes. ”
Ela estremeceu. "Claro."
"Tudo bem então." Eu dei a ela um aceno de cabeça afiado. “Mostre-me a
sua mudança
sala."
A mulher passou o braço pelo necrotério em direção a uma porta branca.
Depois de verificar se ela tinha varinhas mágicas, gesticulei para que ela
fosse primeiro. Nós passamos
sacos de cadáveres nas mesas, bem como cadáveres, mas quando passamos
pelo
porta, era para entrar em um vestiário com painéis de madeira com
armários metálicos.
Éramos quase do mesmo tamanho, e peguei uma calça de corrida, um
tanque
top e um moletom quente. Ao longo disso, ela ficou no canto com ela
braços em volta do peito, olhando para mim como se eu estivesse prestes a
atacar.
"Obrigado." Calcei um par de tênis muito apertados.
"Você vai sair agora?" ela perguntou.
“Qual caminho é a saída?”
Ela apontou para outra porta. "Dessa maneira."
Reunindo minha determinação, caminhei em direção à mulher com meu
punho cerrado.
O que eu estava prestes a fazer seria maldoso, considerando que ela não
havia levantado o
alarme, mas depois de levar um tiro na cabeça, não estava preparado para
correr nenhum risco.
"Desculpe por isto."
Seus olhos se arregalaram. "Você vai me comer?"
"Não." Eu dei um soco na cabeça dela, pegando-a antes que ela caísse.
Depois de colocá-la para fora, peguei seu crachá e saí em um branco
corredor. A pálida luz do sol entrava por uma parede de janelas que
esquecido um dos lagos na área central de Logris, e de onde o
o sol pairava no horizonte, era uma hora depois do amanhecer. Ela não
tinha mentido
sobre estarmos no hospital, mas também significava que eu estava a
quilômetros de
Lunaris e teria que encontrar transporte para casa.
No final do corredor havia um corredor largo, onde os carregadores faziam
pacientes passavam em macas metálicas. Parecia um dia normal de trabalho
em
o hospital. Com alguma sorte, a mulher estaria inconsciente até que eu
pudesse desocupar
o edifício.
Eu verifiquei o bolso do meu novo moletom para encontrar uma moeda de
prata e fiz um
nota mental para pagar a mulher de volta se eu tiver a chance.
Enquanto eu caminhava em direção à enfermaria movimentada, minha
mente voltou ao meu encontro
com Fenrir. Ele estava jogando baixo para chamar aquele lugar de bolso
dimensão. Era pouco mais que uma prisão. E ser preso lá por seu
própria irmã.
Um arrepio percorreu minha espinha em seu corpo incompatível. Ela tinha
sido
flertando com ele? Eu esperava que ele estivesse bem. A primeira coisa que
eu precisava fazer era
encontre uma maneira de se comunicar com ele para verificar se aqueles
demônios não tinham feito
algo terrível por ordem da Rainha Hel.
"Lydia?" disse uma pequena voz.
Eu me virei, encontrando Phina parada do outro lado do corredor,
vestida com seu uniforme da academia. "O que você está fazendo aqui?"
“Desculpe por deixar você lá a noite toda. Vim o mais cedo que pude. ” Ela
correu em minha direção, segurando sua bolsa. "Eles levaram você em um
ambulância na noite passada. Eu cheguei perto, mas lembrei do que você
disse sobre não
sendo pego."
"Beowulf estava lá?"

57
Phina balançou a cabeça. “Apenas Frida e alguns executores. Eles tentaram
dizer
você era um assassino, mas nenhum deles poderia contar sua história
direito. "
Meus lábios se apertaram. Era porque eles não queriam admitir ter
me matou anteontem à noite? Ofereci um sorriso a Phina. “Pelo menos eles
não disse que eu era sobrenatural. Falar assim teria me pegado
cremado. ”
Ela enfiou a mão no bolso do blazer e tirou o talismã. “Frida
arrancou-o do pescoço antes de colocá-lo na ambulância. Eu roubei
de volta quando ela estava fingindo estar traumatizada. "
"Brilhante." Eu estendi minha palma. "Você é um bom amigo."
Phina sorriu e colocou o objeto na minha mão. "Qual é o plano?"
Esfreguei minha nuca. “Por enquanto, eu preciso ficar fora da
muito enquanto mamãe e eu pensamos nas próximas etapas. ”
Phina e eu continuamos virando a esquina, passando por uma enfermaria
de leitos separados
por paredes transparentes. Os pacientes lá dentro tinham a aparência
indefinida de bruxas
e magos, assim como o cajado, que usavam jalecos brancos. Nós
caminhamos em silêncio
em direção ao elevador e esperou que ele chegasse.
"Frida disse que o talismã estava mantendo você viva."
Eu franzi meus lábios. "É por isso que ela arrancou do meu pescoço."
Ela encolheu os ombros. "É o que parece."
“Bem, ela está errada. É preciso mais do que um objeto metálico para
manter uma pessoa
de enganar a morte. ”
"Você nunca me contou o que aconteceu", disse ela em voz baixa.
Eu encarei a menina mais nova, que olhou para mim com olhos tristes.
Talvez meu plano de mantê-la longe de problemas não tenha feito nada
além de ferir seus sentimentos.
Phina parecia determinada a me ajudar, quer eu precisasse de sua ajuda ou
não.
"Tudo bem."
As portas do elevador se abriram e nós entramos, onde um shifter urso
ficou no canto com as mãos transformadas em patas gigantes. Eu virei meu
desvie o olhar e observe a contagem regressiva dos números até o térreo.
No final do passeio de elevador, cruzamos o átrio de vidro que constituía
a entrada do edifício e saiu para a manhã ensolarada.
“Não tenho certeza sobre os detalhes, mas quando eles me sacrificaram para
Fenrir, ele
veio reivindicar minha alma. ”
Sua boca se abriu. "O deus lobo?"
Eu concordei. "É ele quem tem me mantido viva com sua magia."
"É mesmo possível?" Ela balançou a cabeça. “Claro que é, mas você está
realmente…"
Phina não precisou completar a frase. Com toda a conversa de
preternaturais nas notícias, era natural presumir que eu era um membro do
o morto-vivo. Eu me virei para ela e sorri. “Mamãe já fez os testes.”
Ela apontou para a ponta do nariz. “Na noite passada, houve um buraco no
sua cabeça."
"Sua magia parece curar meus ferimentos."
"Por que ele está fazendo isso?"
"Ele está preso no Inferno e quer sair."
Phina baixou a cabeça. “E se ele foi colocado lá porque ele fez
algo ruim?"
Caminhamos em silêncio ao redor do lago, contemplando suas palavras. o
o sol da manhã refletido em sua superfície, colorindo suas ondulações
suaves. Eu mordi
meu lábio inferior e pensei em sua pergunta.
Fenrir não parecia uma pessoa má para mim. Rabugento, mas qualquer um
ficaria
se eles estivessem presos em um minúsculo bolso do Inferno. A única vez
que ele teve permissão para
licença era para coletar um sacrifício feito em seu nome, mas mesmo
aquelas excursões
foram limitados.
“Pelo que parece, a irmã dele o colocou lá como parte de uma vingança,” eu
murmurou. “Você teve a chance de procurá-lo na Supernet?”
“Pedaços e pedaços.” Ela puxou seu telefone e bateu em sua superfície.
“Tudo que li dizia que ele era apenas um lobo, mas isso não parecia certo
porque seu pai era um deus e sua mãe uma giganta. ”
"Algo mais?"
Ela hesitou alguns segundos antes de responder: "Procurei maneiras de
bani-lo, na verdade. ”
"Por que?"
"No caso de ele ser uma má influência e você precisar de proteção."
"Tudo bem." Fiquei olhando para o outro lado do lago, onde um ônibus
dirigido em direção a Lunaris estava parando em um ponto de ônibus. Com
minha prata roubada

58
moeda, talvez eu consiga falar com mamãe antes que ela comece a trabalhar.
"Eu vou
chame-o para verificar se ele está bem. ”
"Quão?"
"Um sacrifício feito a ele o trará de seu reino para o nosso."
"Isso é tudo?" ela perguntou.
“Tenho certeza de que há alguma magia e xamanismo envolvidos. É alguma
coisa
Vou ter que olhar para cima. ”
Phina balançou a cabeça. "Na verdade, são apenas algumas runas e um
canto que encontrei
conectados. Você usa o sangue de um animal recém-morto para desenhar
no chão
e dedique seu sacrifício a um deus. ”
"Como você sabe disso?" Eu perguntei.
“O canal neutro.”
"O quê?"
Ela colocou o braço em volta do meu. “Desde que a Rainha do Fogo
ascendeu a
seu trono, ela tem tornado as coisas melhores para nós, Neutros. Tem extra
aulas sobre maneiras de mostrar nosso poder com cristais e programas de
TV onde
Neutros de todo o mundo sobrenatural compartilham maneiras de
aproveitar
Magia."
Meu queixo caiu. “Eu não tinha ideia de que as coisas estavam melhorando.”
"Venha comigo." Phina me acompanhou ao redor do prédio e em direção a
um
prado de flores silvestres. “Vou averiguar o que temos que fazer e
terminaremos
a convocação antes da abertura da academia. ”
Eu encarei minha jovem amiga, maravilhada com o quanto ela tinha
mudou ao longo dos anos. Ela sempre foi uma garotinha entusiasmada
demais
de duas portas para baixo, mas acho que ela estava crescendo.
“Obrigado,” eu disse.
Ela balançou a cabeça. “Amigos não precisam agradecer uns aos outros.”
Meu peito se apertou. De agora em diante, eu faria um melhor esforço para
ser ela
amigo.
O Hospital Logris fazia parte de uma configuração de edifícios que
compunham o
Sede do Conselho Sobrenatural. A campina pela qual estávamos
caminhando
separava o prédio principal da academia, mas também era onde os
vendedores
vendeu pequenos animais para aqueles que precisavam de carne fresca em
vez do que era
disponível no restaurante.
Coloquei a mão no braço de Phina. "Você tem algum dinheiro? Eu só tenho
um
prata."
Ela enfiou a mão no bolso e extraiu um punhado de pratas.

"Lembra-se de me pagar caro por pendurar sua porta da frente?"

Passei um braço em volta dos ombros dela. "Você vai conseguir de volta."
Phina sorriu. "Isso é tão emocionante. Nunca estive em uma aventura. ”
A esta hora da manhã, a única pessoa disponível era o alsaciano
shifter que vendia coelhos. Compramos um gigante flamengo quase tão
grande quanto
Phina, e pagou a mais para deixá-lo atordoado. Eu carreguei nas costas do
academia para um local tranquilo onde os estudantes rebeldes costumavam
fumar para secar
pétalas de papoula.
"Você tem um canivete?" Eu perguntei a Phina.
Suas sobrancelhas se juntaram. “É mais poderoso se você usar suas garras.”
"Fenrir está com meu lobo", murmurei. Ela abriu a boca para protestar, mas
eu
acrescentou: “O xamã sacrificou o lobo por ele, lembra? Eu fui junto
porque minha alternativa era deixar os ceifeiros me levarem para o inferno.
”
Seu rosto caiu frouxo, mas ela enfiou a mão na mochila e remexeu
seu conteúdo. "Por que?"
“Aparentemente, é para onde vai a maioria dos sobrenaturais. Não parece
justo, mas
então não vivi uma vida exemplar ”.
Phina tirou um canivete e então olhou para a tela dela
computador. "Primeiro você corta a garganta do animal, depois escreve as
runas tiwaz,
thurisaz, ingwaz e gebo em seu sangue. ”
Baixei o coelho até a grama e passei as mãos em seu pelo. o
enorme criatura permaneceu sentada sem piscar, parecendo estar
inconsciente. Eu me afastei
sua cabeça e tateou para ver onde colocar a lâmina.
"Nauseado?" ela perguntou.

59
“Eles não nos ensinaram como fazer mortes limpas na aula de shifter,” eu
disse.
"Já que não tenho meu lobo, não posso usar meu instinto."
Ela acenou com a cabeça. "Qual é a sensação de ter um lobo e perdê-lo?"
Peguei a adaga e cortei a garganta do coelho. Sangue quente
cascateava por sua pele branca, revirando meu estômago. Meu pobre lobo
provavelmente
teria salivado com a perspectiva de uma nova morte.
"Você já perdeu alguém próximo a você?"
"Minha vovó?"
“E sempre que você pensar em algo que ela possa gostar ou que você queira
contar
ela algo, você percebe que ela não está lá, e seu coração afunda? "
Ela acenou com a cabeça.
“É assim, mas também é como perder um órgão inteiro e há um vazio que
não pode ser preenchido. ”

"Você a trará de volta?" Ela virou a tela para mim, que exibiu
a primeira runa.
“Se eu puder libertar Fenrir.” Mergulhei um dedo no sangue e copiei o
primeiro símbolo, depois o segundo e o terceiro e o quarto até Phina
mostrar
me o canto.
“Quer ver se a reprodução da gravação funciona?”
Eu balancei minha cabeça. "Melhor não, já que você precisa ir para a escola."
“Mas isso é mais importante.”
“Se eles estão ensinando coisas neutras, eles podem realmente usar no
Mundo Supernatural, você não pode perder nenhuma aula. ”
Phina baixou a cabeça. "Suponho que você esteja certo."
Eu li o cântico, certificando-me de focar em Fenrir enquanto enunciava cada
sílaba. Pessoas no poder podem ser tão cruéis, especialmente para aqueles
que não
de volta em sua postura, e qualquer coisa poderia ter acontecido com ele em
essa dimensão de bolso.
Imagens de seu corpo nu vieram à tona em minha mente, e eu
apertei minhas coxas juntas com a memória daqueles músculos brilhantes
e
o punho apertado bombeando aquela ereção espessa.
O que teria acontecido se Hel e seus asseclas não tivessem nos
interrompido?
As paredes do meu núcleo se fecharam. Fenrir tinha sido magnífico, tão
forte e
linda e selvagem nessas peles.
"Tudo bem." Phina bateu palmas e as manteve em uma posição
de oração. “O sacrifício está completo, e o espírito do animal foi
comprometido com Fenrir. ”
“Obrigado,” disse uma voz profunda atrás de nós.
Eu me virei e encarei os olhos azuis brilhantes do deus lobo.
"Você veio."
"Você pode ver ele?" Perguntou Phina.
"Você não pode?" Eu disse sem tirar os olhos de Fenrir.
Um hematoma marcava sua maçã do rosto saliente, e seu lábio inferior
parecia que estava
começando a inchar. Alguém deve ter agarrado seu cabelo loiro
porque parecia ainda mais desgrenhado do que o normal. A bile subiu para
trás de
minha garganta, e eu segui meu olhar para baixo em seu pescoço, onde um
hematoma à sua esquerda
lado esticado para baixo em sua túnica.
“Eles machucam você,” eu disse.
Ele balançou sua cabeça. "Eles tentaram."
A respiração de Phina ficou presa. "Ele tem ferimentos?"

“Cortes e hematomas,” eu disse a ela.

Ela tapou a boca com a mão e endireitou o corpo. “Eu poderia conseguir
alguns
aloés curativos. ”
Eu me virei para Fenrir. “Os medicamentos vegetais funcionam nos
deuses?”
O canto de sua boca se curvou em um sorriso que me lembrou um pouco de
como ele olhou para mim enquanto estava nu e se tocando em suas peles.
"Normalmente, mas como eu sou incorpóreo, você terá que queimá-los."
"O que ele disse?" Perguntou Phina.
"Se você conseguir algo para mim, podemos incendiá-lo."

60
"QuemEla é aquele?" largou a bolsa Feenrir fi correucou ao olhandoredor
do parprédio.a ela e franziu a testa.
"O meu melhor amigo."
“Uma combinação interessante de magia.”
"O que você quer dizer?"
“Ela tem potencial para o xamanismo, mas seu lobo é tão único quanto
seu
fera."
Eu engoli em seco, me perguntando o que diabos ele quis dizer. Desde os
pais dela
eram ambos Neutros, eu só imaginei que Phina também iria levar depois
deles. Era
ela agora está destinada a um destino ainda pior? “Eles me mataram
porque meu lobo
era diferente, ”eu disse. "Phina vai ter problemas?"
“Phina tem um lobo. Você tem uma besta. ”
Minhas sobrancelhas se juntaram. "Qual é a diferença?"
“Lobos não têm asas. Eles não voam nem soltam fogo. ”
Eu engoli em seco. "Qual é a minha besta, então?"
“É isso que estou ansioso para descobrir.” Fenrir agachou-se
e estremeceu.
"Sua irmã é sempre tão violenta?" eu perguntei
"Só quando eu a desagradar."
"Você quer dizer quando você matou aquele ceifeiro?"
Com um bufido, Fenrir alcançou o coelho e puxou sua alma.
“A maldita cadela não dá a mínima para anjos de baixo nível. Ela era
apenas
procurando uma desculpa para tornar minha prisão uma miséria ”.
O coelho olhou ao redor, piscando antes de sua boca se abrir com um
silêncio
gritar. Fenrir colocou-o no chão, deixando-o desaparecer na clareira
flores altas.
Eu olhei para ele sob meus cílios. "Quanto tempo voce esteve lá?"
"Mais de dois mil anos", disse ele em uma voz carregada de tristeza. "Se
isso
não fosse pela prática do xamanismo, eu teria morrido de fome para
insanidade."
"Por que ela iria mantê-lo por tanto tempo?"
“Encontrei alguns!” Phina apareceu na esquina segurando um grande
aloe vera
folha em uma mão e um punhado de ervas na outra. Ela correu em nossa
direção, seu
olhos brilhando de excitação. "Direito. Vou colocar isso de lado e podemos
começar
um fogo e sacrifique-os para Fenrir. ”
"Não há necessidade." Ele abriu as mãos e produziu uma bola de fogo.
Os olhos de Phina se arregalaram. "Ele realmente está aqui."
"Você vê o fogo?" Eu perguntei.
“O fogo é universal em todos os reinos”, disse ele. “Diga ao seu amigo
para colocar o
plantas na minha mão, e vou absorver sua cura. ”
Retransmiti a mensagem para Phina, meu olhar nunca deixando o de
Fenrir. Tão logo
quando ela jogou as plantas no fogo, as chamas se expandiram, virando
30 centímetros
de altura e metade da largura.
"Você pode produzir fogo porque você é um deus?" Eu perguntei minha
voz ofegante
com admiração.
“Sua besta me inclinou em suas chamas,” ele disse com uma pequena
risada.
"Esse é o meu poder?" Eu sussurrei.
"O que ela está dizendo?" Perguntou Phina.
Eu disse a ela, e ela balançou a cabeça. "Isso me faz desejar ter um
incêndio-
animal respirando como parte da minha alma. Tudo que eu tenho que
esperar é o
chance de trazer meu poder com cristais. ”
"Na realidade-"
"Não diga a ela", disse ele.
Eu engoli em seco. "Por que?"
A cabeça de Phina se desviou de mim para um pé além de onde Fenrir
estava agachado.
"O que ele está dizendo agora?"
“Que as ervas funcionaram”, respondi.
O sino tocou, indicando que a academia estava prestes a começar. Phina
Ela se mexeu por um momento, suas feições se retorcendo de indecisão.
“Você precisa ir para a aula”, eu disse. “Podemos nos encontrar mais tarde
em Lunaris.”
Ela olhou na direção de Fenrir. "Tem certeza?"
"Ir."
Com um aceno de cabeça afiado, ela se virou e correu em direção ao prédio
da academia.
Fenrir e eu a observamos sair, ambos permanecendo em silêncio por
vários segundos
depois que ela desapareceu na esquina.

61
"Por que você não queria que eu mencionasse o lobo dela?" Eu perguntei.
“Eu não queria dar falsas esperanças à garota,” ele murmurou.
"Mas você viu como ela parecia miserável quando pensava que iria
torne-se um Neutro. ”
“Em algumas sociedades, sua magia latente é aproveitada para o benefício
do
pacote. Aqui, onde as pessoas têm acesso a bruxas, magos, demônios e
anjos,
aqueles com aquele poço profundo de magia são evitados. ”
Eu concordei. "Mais uma razão para contar a ela."
“A pressão pode suprimir seu lobo,” ele respondeu com uma carranca
fechada.
“Essa raça em particular é rara e frágil e quase toda extinta. Se sair,
deixe-o fazer em seus próprios termos. ”
"Tudo bem." Eu me levantei do cadáver do coelho.
"Por que você me chamou?" ele perguntou, sua voz se aprofundando
enquanto ele se levantava.
Memórias dele deitado nu sobre as peles ressurgiram, e a sensação
acumulou-se na minha barriga, despertando uma fome que reprimi desde o
dia em que
tinha me oferecido a Beowulf. Ele se enrolou em volta do meu corpo como
uma serpente,
torcendo, girando, me apertando onde eu mais precisava dele.
O calor subiu para minhas bochechas e eu baixei meu olhar para o chão.
“Depois da Rainha
Hel me expulsou da dimensão do bolso, eu tinha que saber se você estava
tudo bem."
"Ela não poderia me matar se quisesse."
“Quantas irmãs precisam de uma comitiva de demônios gigantes para
visitar seus
irmãos? ” Virei na outra direção, em direção à frente do prédio, e
caminhou.
Fenrir caminhou ao meu lado. "Isso é tudo?"
Não pude perder a expectativa em sua voz. Parte de mim queria confessar
que eu estava hipnotizada por seu corpo forte e queria mais, mas eu
empurrei
esse lado meu de volta às profundezas da minha psique. Isso me colocou em
apuros
dois anos atrás, e eu ainda não tinha esquecido a exibição arrogante de
Fenrir no
primeira vez que nos conhecemos.
Ele havia tirado suas roupas, ostentado aquele corpo glorioso, e então
acusou-me de desejá-lo. Eu me arrepiei com a memória. Demorou mais que
um
belo físico para me balançar.
“Nós temos uma barganha, não temos?” Eu disse. “Seu poder está me
mantendo
amarrado ao mundo vivo. ”
Seus ombros cederam um centímetro, mas ele não fez comentários. "Como
você
voltar para a dimensão do bolso sem ser convocado? ”

“Uma vadia estúpida atirou na minha cabeça. Quando sua irmã me

expulsou, eu
acordei em uma mesa de autópsia. Eu não posso cumprir minha missão se
continuar caindo
morto no momento em que alguém inflige um ferimento mortal. "
Fenrir grunhiu. "Vou te dar mais do meu poder."
"E quanto ao meu lobo?" Eu perguntei quando viramos a esquina.
“Ela fica comigo,” ele rosnou.
Meus olhos se estreitaram e minha pele se apertou de aborrecimento. Se
meu lobo
foi quem lhe permitiu produzir fogo, se ele algum dia quisesse
renunciar ao seu poder? Era como ser um shifter dragão, mas sem o
enorme volume e escalas.
"E se eu mostrar o progresso que fizemos para libertá-lo?" eu
Perguntou.
"Então vou reconsiderar."
"Tudo bem." Eu caminhei pelo pátio pavimentado, em direção ao lago, onde
um
o ônibus tinha acabado de sair da parada. Uma pequena multidão de alunos
da academia
caminhou em nossa direção, parecendo com pressa.
À direita, outro se aproximou mais adiante na estrada. eu
começou a correr, assim que os sinos de alarme soaram no prédio principal.
"O que está acontecendo?" ele rosnou.
"A mulher que eu deixei inconsciente deve ter acordado", disse eu,
acelerando meu ritmo. “Se eu não sair daqui, um bando de policiais vai
arrastar
me de volta. Desta vez, eles provavelmente vão me cremar. ”
"Merda", ele assobiou.
O ônibus diminuiu a velocidade em nossa direção. Eu levantei os dois
braços, acenando como um maníaco por
o motorista espere. Ele passou e deixou sair um ônibus cheio de alunos.
“Parece que você está prestes a perder o ônibus”, disse Fenrir.
62
eles?"“Se você vir algum homem em uniformes pretos, jogue algumas
chamas para distrair
Fenrir bufou e colocou a mão em meu ombro. “Ou você pode correr mais
rápido.”
O poder incandescente surgiu em meu coração, e eu respirei fundo
entre meus dentes. Minhas pernas bombearam mais forte, meus pulmões
se expandiram e eu corri
duas vezes minha velocidade normal.
A multidão de alunos da academia se separou para me deixar passar, e eu
me esquivei de um
par de homens de terno que haviam desembarcado recentemente. Assim
como as portas assobiaram
fechado, pulei por entre eles e sentei-me na parte de trás.
Fenrir atravessou a parede e sentou-se ao meu lado.
“Eu não sabia que você poderia fazer isso,” eu disse entre respirações
ofegantes.

Ele inclinou a cabeça. “Um dos benefícios de ser incorpóreo.”

O ônibus saiu de sua parada e disparou pelo longo trecho da rodovia
que circundava a parte central de Logris. Logris era composta por sete
aldeias
para abrigar cada raça do sobrenatural, cada uma governada por um dos
monarcas que
constituiu o Conselho.
Beowulf não era apenas nosso alfa - ele era o Rei Shifter.
"Você ia me dizer por que sua irmã colocou você naquele bolso
dimensão."
“Ela acha que eu tentei acabar com o mundo,” ele rosnou.
Meu queixo caiu. "Você fez?"
Ele bufou. "Claro que não. Mas Hel sempre foi teimoso. Dois
milênios atrás, foi um desastre natural que destruiu a Yggdrasil. ”
"O que é isso?"
“A Árvore da Vida, que contém os nove mundos”, respondeu ele. "Quando
Yggdrasil foi destruído, muitos dos deuses morreram ou desapareceram, e
o
pessoas e almas que vigiamos foram puxadas para outros reinos. ”
"Por que ela pensaria que você era responsável por algo tão grande?"
Fenrir balançou a cabeça. “Ela nasceu com metade do cérebro apodrecido.
Está feito
ela é instável. ”
Esfreguei minha nuca. Será que alguém tão incompetente como ele
descrito ser capaz de executar uma Facção do Inferno inteira?
"Mas ela deve ter sabido que não era você?" Eu perguntei.
Seus lábios se apertaram. “Quando ela descobriu quem estava por trás do
Grande
Divida, ela estava mais interessada em se insinuar com um poder superior
do que buscar vingança. ”
Meus olhos se estreitaram. "Onde eu já ouvi falar sobre a Grande Divisão
antes?"
Ele se virou para a janela e apontou para uma fileira de casas fechadas com
tábuas.
“No ano passado, quando vim para Logris, era uma cidade próspera. Agora
parece
vazio."
“A maioria dos monarcas mudou suas aldeias para outras partes de
Londres, ”eu disse com um suspiro. “Os humanos sabem sobre este lugar, e
eles são
sempre rondando pelas enfermarias. ”
Fenrir acenou com a cabeça. “Você ficaria surpreso com quanto dano
aqueles impotentes
os seres podem infligir. Eles se tornaram mais perigosos ao longo dos anos,
e seus
armas podem cruzar distâncias. ”
Ficamos sentados em silêncio pelo resto da viagem, nossas mãos juntas,
mas
não é bem escovar. Tentei tocá-lo - por interesse acadêmico

- mas era como tentar fazer contato com uma holografia.

Eu me curvei em meu assento quando o ônibus entrou no Lunaris e ajustei
meu
moletom para certificar-se de que ninguém me reconheceria. Mesmo se a
notícia não tivesse se espalhado
sobre meu assassinato, Frida provavelmente contaria a todos que eu havia
invadido o
alojamento do alfa e precisava ser fuzilado.
“Problemas?” Fenrir perguntou.
“Não se eu permanecer escondido,” eu murmurei.
Ele olhou para mim por vários momentos, suas sobrancelhas franzidas.
“Onde vai
você vai?"
“As proteções da minha casa podem resistir à punição. Se a mamãe abrir o
porta, quem olhar para dentro verá uma cabana em ruínas. ”
"E eles não vão te ver."

63
"Esse é o plano." Enfiei a mão no bolso e tirei o talismã.
"Mamãe descobriu uma maneira de extrair você usando uma técnica de
invocação
demônios. ”
Fenrir acenou com a cabeça e coçou o queixo. “Mulher inteligente. E meu
sigilo pessoal
será imbuído com minha magia, desde que eu toquei na noite em que você
estava
sacrificado. ”
Desembarcamos na parada mais próxima de Nivalis Row, e eu caminhei
com meu
cabeça baixa, tentando parecer imperceptível. A maioria dos shifters
estavam em
em casa dormindo por ter trabalhado a noite toda. Quem não tinha emprego
abriu a porta da frente e olhou para a rua.
“Bastardos intrometidos,” ele murmurou.
Abaixei meu olhar, evitando contato visual. “Mais como profissional
intrometidos. ”
“Por que você vive entre roedores?” ele perguntou com um rosnado.
“Este bando não tem um alfa carinhoso há décadas.” A história toda
derramada
dos meus lábios, e eu disse a ele como meu pai tinha sido o alfa e foi
usurpado
por seu próprio beta.
"Mas você nunca deveria ter sido rejeitado", disse ele com uma carranca
tensa.
Eu bufei. “Eles nos fazem trabalhar como ômegas.”
Fenrir rosnou. "Isto está errado."
“É o alfa que define o padrão de comportamento. Quando papai foi baleado
em vez de ser desafiado de maneira legal, o lobo que o substituiu
queria mamãe desacreditada, para que ninguém a ouvisse reclamar de sua
táticas dissimuladas. ”
Chegamos à porta da frente e empurrei-a para encontrar mamãe deitada no

sofá, parecendo ter morrido.

"Mãe?"
"Ela não tem lobo."
“Eles bateram tanto nela que parte dela morreu. Ela não pode mais se
transformar. ”
Fenrir olhou para ela, suas feições graves. “Eu pensei que a cerimônia
onde eles sacrificaram você era um caso de um lobo descontente com o
destino
escolha do companheiro. Mas essas pessoas realmente prejudicaram sua
família. ”
“Mas não é nada comparado a dois mil anos de prisão.”
Ele ficou no meio da sala, observando o ambiente modesto.
Nossa casa era quase do mesmo tamanho que a dele, mas parecia menor
porque nós
o separou em uma sala onde mamãe poderia tratar os clientes perto do fogo,
um pequeno banheiro e dois quartos minúsculos.
Uma batida soou na porta, fazendo meu coração pular na parte de trás do
meu
garganta.
"Quem é aquele?"
"Seu companheiro," Fenrir rosnou. “E dezenas de outros.”
- Lydia Gerrison - rosnou Beowulf. “Entregue-se e ninguém
vai se machucar. ”

64
CAPÍTULO DEZ

euapertou a mão no meu peito e tentei não hiperventilar.

Beowulf na porta já era ruim o suficiente, mas outros? Tremores correram
na minha espinha. Ele provavelmente trouxe todos os seus executores junto
para
certifique-se de que eu realmente permaneci morto.
Meu olhar disparou ao redor da sala, fixando-se em mamãe, que se levantou
da
sofá, olhando para mim com os olhos ainda turvos de sono.
"O que está acontecendo?" ela resmungou. "Eles disseram que você foi
morto de novo."
"Eles estão na porta." Coloquei a mão em seu ombro. “Você precisa correr
no armário encantado e se esconda. ”
"O que é aquilo?" Fenrir perguntou.
"Nosso quarto do pânico." Puxei mamãe de pé e a coloquei no meu
sala. "Ela criou isso quando eu era pequeno, caso o Alpha Mondo viesse com
seu companheiro para atirar em nós. "
O rosnado de Fenrir fez todos os fios de cabelo da minha nuca se arrepiarem.
“Não foi o suficiente que ele destruiu seu lobo e matou seu companheiro?
Ele teve que
ameaçar o filhote dela? "
"Com quem você está falando?" Mamãe olhou ao redor do espaço, piscando
e acabou como se ainda estivesse sob os efeitos do pólen.
"Fenrir está aqui." Eu a empurrei para o meu quarto. “Vá para o armário, e
não saia em nenhuma circunstância. ”
Ela olhou para mim, seus olhos doíam. "O que está acontecendo?"
"Beowulf e seus asseclas querem ter certeza de que estou morto."
Mamãe cravou os calcanhares no chão de madeira. “Então você deveria
estar se escondendo,
eu não."
Eu balancei minha cabeça. "Eles apenas arrancariam as informações de
você."
Fenrir rosnou. "Diga a sua mãe que vou te emprestar meu poder."
Uma respiração profunda invadiu meus pulmões, enchendo-os de
esperança. Eu virei para
ele, meus olhos arregalados. "Você está falando sério?"
Ele me deu um aceno de cabeça afiado. "Alguém precisa ensinar a esses
bastardos um
lição."
“Abra a porta”, berrou Beowulf.
“Mãe,” eu assobiei. “Você tem que se esconder. Fenrir vai cuidar de
eles."
Ela balançou a cabeça.
A porta bateu, soando como se alguém tivesse jogado seu peso contra
isto. Meu coração saltou no fundo da minha garganta. Nesse ritmo, eles
matariam
Mãe também.
"Por favor." Eu dei a ela uma sacudida suave. “Fenrir precisa de mim para
sobreviver, então eu posso
tirá-lo de sua prisão. Ele vai me manter a salvo. ”
"Tudo bem." Ela lambeu os lábios secos. “Apenas diga a ele que eu malhei
exatamente como puxá-lo para fora. É só uma questão de encontrar os
ingredientes certos
para o ritual. ”
"Ele ouviu você." Eu dei a ela um empurrão suave. “Agora faça o que eu digo
e não
saia do armário. ”
A porta se fechou atrás dela. Eu me virei para Fenrir e alisei
o tecido do meu moletom. "Você estava falando sério sobre me dar mais de
sua
potência?"
Ele olhou para mim, seus olhos claros brilhando com magia branca.
"Abra sua camisa", ele murmurou.
Abri o zíper do meu moletom, expondo meus seios.
O olhar de Fenrir permaneceu em meus mamilos por alguns segundos, suas
narinas
flamejando com suas respirações apressadas. Minha garganta secou e eu
engoli e
acabou, tentando afastar a memória daquele corpo rígido tremendo sob seu
tocar.

65
"Tem certeza que quer isso?" ele perguntou em voz baixa.
Parte de mim se perguntou o que ele quis dizer. Por que alguém não iria
querer o
poder para derrotar seus inimigos? Outra batida forte na porta enviou
alguns de
os parafusos voando, e meu coração deu um salto triplo para trás. Agora não
era hora de
pergunta Fenrir. Eu precisava parar Beowulf antes que ele invadisse nossa
cabana.
“Por favor,” eu sussurrei.
Ele colocou a palma da mão no sigilo que havia sido queimado sobre meu
coração, fechou
seus olhos, e inspirou profundamente. Meu corpo registrou a sensação de
seu

magia, mas não seu toque. A mão de Fenrir era tão grande que envolveu
todo o meu
seio esquerdo, e tentei não imaginá-lo se movendo contra mim enquanto ele
usava o
dedos da outra mão para me provocar em um clímax estremecedor.
O calor encheu sua palma, junto com a sensação familiar do meu lobo. Meu
coração saltou várias batidas e minha respiração acelerou. Ela estava lá,
embaixo
a superfície do deus, clamando para sair.
“Ela sente você,” ele murmurou.
"Eu posso senti-la." Minha voz falhou.
"Se sua mãe está dizendo a verdade sobre ter descoberto como libertar
eu, você vai se reunir com sua besta em breve. "
Eu engoli em seco, a parte de trás dos meus olhos ardendo com lágrimas.
O poder quente de Fenrir preencheu o espaço que meu lobo havia
desocupado, girando ao redor
minha alma incompleta como um bálsamo. A magia foi menos chocante do
que o impulso
ele havia me dado antes para pegar o ônibus - foi mais um aumento gradual
mas era infinitamente mais poderoso. Minha pulsação acelerou enquanto a
magia corria
através dos meus centros de energia, me fortalecendo, me enchendo, me
renovando.
Um baque forte arrancou a porta das dobradiças. Eu abri um olho, olhei
na saída, e encontrou Beowulf do lado de fora com as mãos enroladas em
punhos.
Ele entrou, apenas para quicar contra a proteção que guardava o vestíbulo.
“Muito inteligente,” ele rosnou. "É apenas uma questão de tempo antes que
os encarregados da guarda
chegar. Se você não sair neste instante, as consequências serão terríveis. ”
Fenrir bufou. "Pior do que ter você morto em nome de
sacrificar sua besta para um deus lobo? "
"Eu percebi que Beowulf não é tão inteligente quanto ele gostaria que as
pessoas fossem
acreditam."
"Como diabos um idiota como ele se tornou alfa?"
“Aquele antes dele era um bastardo ainda maior,” eu murmurei.
"Vamos ensiná-lo a não mexer com o que é meu", rosnou Fenrir.
Calor encheu meu peito, enchendo meu coração até que parecia que ia
explodir. Isto
espalhou em minhas veias, em minhas extremidades, fazendo-me sentir
como se ele tivesse
reforçou meu corpo com titânio. O poder de Fenrir era leve, rápido, ágil -
um
combinação perfeita para meu estilo de luta. Eu respirei fundo e sorri. Se eu
poderia lutar contra Frida e três outras vadias sem o uso do poder de um
Deus, eu com certeza poderia enfrentar Beowulf com a magia de Fenrir.
Fiz uma nota mental para perguntar a ele o que ele quis dizer depois que eu
lidei com
Beowulf e seus asseclas. "O que você acha?" Eu perguntei. “Estou pronto
para enfrentar

eles?"
Ele olhou para mim e sorriu. "Você me diz."
A magia se estabeleceu em meus ossos e vibrou contra meus músculos.
A confiança de Fenrir em mim encheu minhas veias de determinação e fogo.
Fechando
meu moletom, encontrei seu olhar com um largo sorriso. “Eu me sinto
muito mais forte.”
"Boa." Ele me deu um tapinha no ombro e me guiou em direção ao
vestíbulo, onde Beowulf atacava as proteções como o lobo mau.
“Só há uma maneira de resolver isso.”
"Quão?" Eu lancei a ele um olhar.
“Desafie seu alfa. Diga a ele que você deve liderar o bando. "
Eu engoli em seco. "Mim?"
Ele me deu um aceno de cabeça afiado. “Derrote-o em uma luta justa, e você
não só
se tornar o alfa desses lobos, mas a Rainha dos Shifters. Então você
seja livre para exigir qualquer quantidade de vingança contra seus inimigos.
”
66
"Por que não posso simplesmente me vingar dele sem ser o alfa?" eu
Perguntou.
"Quanto mais poder você tiver, mais rápido você será capaz de me tirar
aquele maldito bolso, ”ele disse, seus olhos duros. “É por isso que você deve
desafiar
aquele bastardo. "
Minhas respirações rasas. "Você acha que eu posso vencê-lo?"
"Sozinho? Não ”, disse ele. “Com sua besta? Talvez se ela não fosse assim
confusa e com o coração partido por ter sido rejeitada por seu companheiro.
Com o poder de um
deus lobo? Absolutamente."
Meus olhos saltaram. "O que você disse sobre o meu lobo?"
Fenrir rosnou. "Vá lá antes que ele destrua sua casa."
A ansiedade me chutou na bunda e eu tropecei para frente, para o vestíbulo.
Beowulf olhou furioso para mim, os olhos arregalados, as narinas dilatadas.
Grosso
gotas de suor escorreram pelo couro cabeludo, formando filetes sobre a
testa. eu
não sabia dizer se ele me desprezava ou estava com medo do que eu havia
me tornado.
Esperei que velhos sentimentos surgissem - a traição ao descobrir que ele
sabia
o tempo todo eu era sua companheira, mas não me preocupei em me
reivindicar. Ou a fúria em
sofrendo essa vida de merda de trabalho enfadonho na parte inferior da
matilha, quando eu deveria
tem sido sua fêmea alfa.
Tudo o que senti foi ressentimento com o mau tratamento de mamãe, um
desgosto turbulento por seu
falta de liderança e um profundo encolhimento por ter dormido uma vez
com este idiota
gorila.
"O que você quer?" Eu perguntei na minha voz mais calma.

Seus olhos endureceram. "Pisar fora."

"E?" Inclinei-me para o lado e olhei para a estrada.
Todas as portas estavam abertas, com metamorfos roedores boquiabertos
com o espetáculo.
Estranhamente, nenhum dos meus vizinhos lotou a porta, mas acho que eles
foi avisado pela visão de doze reforços, Alpha Gundahar, e alguns
de suas elites.
"Você escapou do hospital antes que eles pudessem realizar uma autópsia,
e
roubou uma muda de roupa de um médico antes de deixá-la inconsciente. "
Eu levantei uma sobrancelha. "E esses são todos crimes dignos de sua
atenção, por quê?"
Beowulf mostrou os dentes. "Você sairá, ou meus executores e os
guarda-costas arrastam você para a rua. ”
"Você está desenhando isso", rosnou Fenrir. “Desafie aquele filho da puta
antes
Eu mesmo expulso você. ”
Eu lancei a ele meu olhar mais sujo. Se Fenrir pudesse me tocar, ele teria
já o fiz. Beowulf rosnou, provavelmente porque eu deixei minha atenção
deriva. "Alpha Kenneally", eu disse na minha voz mais clara, alto o
suficiente para alcançar
os shifters gambás bêbados. "Você é incapaz de liderar este bando, muito
menos
governando uma aldeia inteira. ”
Seus olhos se estreitaram. "O que você está-"
"Eu o desafio, Beowulf Kenneally, para uma batalha formal de liderança."
eu
apontado para o chão com os dois dedos indicadores. “Bem aqui, agora, no
visão desses shifters. O vencedor governa. ”
Ele torceu o lábio. "E o perdedor continuará morto?"
Eu pisei na porta. Beowulf empalideceu, arregalando os olhos.
Talvez ele apenas percebesse que eu era impossível de matar, talvez ele não
gostasse da ideia de
perder para uma mulher com um poder insondável. Eu não me importava
mais.
“Você aceita meu desafio?” Eu perguntei.
Alguém disparou uma arma e a bala me atingiu bem no coração. Dor
chamejou em meu peito, fazendo minha respiração prender. Eu olhei para
o buraco
a arma tinha feito e engasgou com a mancha vermelha em expansão.
"Os preternaturais sangram quando você atira neles?" Eu gritei minha voz
tremendo de dor e raiva. “Eles malditamente bem não fazem. Quem fez
isso vai pagar por interferir em uma batalha alfa. ”
Assobios e suspiros encheram o ar, e algumas das portas ao nosso redor
bateram
fechar. Todo mundo adorava um bom soco, mas ninguém se inscreveu para
levar um tiro em um
tiroteio.
"Ignore o ferimento", disse Fenrir. “Meu poder já está se juntando

67
suas entranhas e empurrando o míssil. ”
Fenrir veio até mim machucado por ter sido atacado pelos capangas de sua
irmã.
Foi porque ele já desviou tanto de sua magia para trazer
eu de volta à vida? Tentei não vacilar com a implicação de que ele sacrificou
ele mesmo por minha causa, e se concentrou no idiota zombeteiro.
"Você é ainda pior do que Alpha Mondo." Eu olhei furiosamente para o duro
de Beowulf
olhos. “Pelo menos ele conseguiu que sua companheira assassinasse meu
pai. Você se esconde atrás do seu
executores e levá-los a atacar à distância porque você é muito fraco para
confronta-me."
- Desafio aceito - disse Beowulf com os dentes cerrados.
- Finalmente, porra - murmurou Fenrir.
"Onde devemos lutar?" Perguntou Beowulf. "Praça da cidade?"
“O meio da Nivalis Row funciona para mim”, respondi.
Ele estendeu a mão, gesticulando para que eu fosse primeiro. Levantando
meu queixo e
tentando não fazer uma careta para uma queimadura de coceira em meu
peito, puxei meu
ombros e me forcei a não estremecer com a dor do tiro.
"Não há nada que eu possa fazer sobre o desconforto", disse Fenrir.
“Sem problemas,” eu sussurrei, tentando não fazer uma careta.
Beowulf deu um passo para o lado, deixando-me passar, e os executores
aglomerando-se
em torno dele na rua também se separou.
Alfa Gundahar olhou para mim, seus olhos queimando de ódio, seu
narinas dilatadas de nojo. "Você não é a besta do Valhalla, mas um imundo
draug. ”
Eu encontrei seu olhar frio com o meu próprio brilho. "O que é isso?"
Ele mostrou os dentes.
“Refere-se a um morto-vivo ou um fantasma corpóreo”, disse Fenrir. “Ele é
errado em ambos os casos, porque sua alma está animando seu corpo, o que
significa
que você está vivo. ”
Afastei meu olhar do alfa nórdico e caminhei em direção à estrada,
onde um dos executores já estava pegando minha porta da frente e
colocando
para o lado.
"Faça o que fizer, não o chute nas bolas", rosnou Fenrir do
porta. “Espere até depois de vencer para atacar sua masculinidade. Todos
aqui
precisa ver se você pode vencer uma luta justa. ”
Minhas sobrancelhas ergueram-se e continuei em direção à estrada, onde
os executores e
as elites nórdicas se espalharam, presumivelmente para evitar ser infectado
por
seja lá o que for, ainda me manteve de pé com uma bala no coração.
Beowulf bateu com o punho na parte de trás da minha cabeça, me
derrubando até agora
para frente, eu tive que espalhar minhas mãos para me equilibrar.
Eu me virei, olhando feio para Fenrir por cima do ombro. “Você poderia ter
em
menos me avisou. ”
Beowulf mostrou os dentes. "Qual é o objetivo de fazer isso?"
Eu corri alguns passos para trás, me dando espaço para lançar meu ataque.
Beowulf tinha tamanho e força ao seu lado, mas eu era menor, mais rápido,
acostumada a receber golpes e esquivar-se deles.
E eu fui infundido com o poder de um deus.
Ele lançou um uppercut no meu rosto. Eu bloqueei, desviei e golpeei
ele nas costelas com o poder de Fenrir. O osso desmoronou sob meus dedos,
mas eu
não senti nada além de satisfação
Beowulf desabou sobre si mesmo. "Porra."
Uma grande figura me agarrou por trás, e uma arma pressionada na lateral
do
minha cabeça. "Por que você simplesmente não morre?" meu atacante
rosnou. “Você é sobrenatural
cadela."
A magia emprestada surgiu através de mim novamente. Eu agarrei seu
pulso e
torceu, cerrando os dentes com o estalar de ossos. Ele gritou com um
uivo perfurante antes de cair no chão.
Beowulf agarrou-se ao lado do corpo e fez uma careta. "Como você está
fazendo isso?"
“Talvez você e seus homens sejam tão fracos,” eu rebati. "Você já
pensou nisso? "
- Eu sabia que havia uma razão para eles manterem você com os vermes -
cuspiu Beowulf.
"Avance contra ele", disse Fenrir. “Mostre a todos que ele é impróprio para
liderar.”
Alguns dos shifters roedores vaiaram de sua porta. Encorajado por
eles e Fenrir, corri sob a guarda de Beowulf e bati com o punho
seu intestino.
Ele me puxou para uma chave de braço e desferiu golpe após golpe forte no
meu
cabeça. Usando a magia de Fenrir para aumentar minha força física,
mergulhei em um
rolar para a frente que o trouxe de bruços sobre os paralelepípedos.
“Isso é como o programa de luta livre na televisão”, um dos meus vizinhos

68
gritou.
"Pega ele, Lydia", alguém gritou.
Gritos, gritos e aplausos encheram a rua e mais pessoas
fluiu para Nivalis Row para assistir ao espetáculo. Ignorando os
espectadores, eu
coloquei-me de joelhos e retirei o punho, pronto para lançá-lo no seu
crânio.

"Separados", Fenrir rosnou.

Tropeçando em meus pés, eu dei um passo para trás e saltei na ponta dos
pés,
esperando que ele se levante. Esse não era meu estilo de luta. Eu
normalmente assumi
mais de um valentão ao mesmo tempo e empreguei todos os métodos sujos
que pude reunir
para sobreviver.
"Por que não posso simplesmente acabar com ele quando tenho a chance?"
Eu murmurei sob
minha respiração.
“Esta é a luta definidora de sua liderança como o alfa deste bando, um
que todo mundo vai se lembrar por anos, ”ele disse, sua voz grave.
Eu balancei a cabeça, lembrando como Beowulf derrotou Alpha Mondo em
um
lutar até a morte, e como eu soube naquele momento que havíamos sido
trazidos
juntos pelo destino.
Todos aceitaram Beowulf em um instante, incluindo aqueles leais ao
Alfa anterior, porque ele havia demonstrado bravura e força.
Fenrir estava certo. Tive que ter cuidado com a forma como abordava esta
luta, para que
ninguém diria que usei métodos dissimulados para vencer.
"Levante-se." Alfa Gundahar ficou no meio da estrada, e gritou
em seu novo aliado. "Se este draug assumir o controle da matilha, você pode
esquecer qualquer
forma de aliança com os nórdicos ”.
Beowulf colocou as palmas das mãos no chão e empurrou-se para cima
braços. Ele olhou para mim, seus olhos queimando de ódio. "Você deveria
para deixar este lugar. ”
Eu vacilei. "Do que você está falando?"
"Por que você não empacotou sua mãe loba aleijada e saiu de Logris?"
Eu cerrei meus dentes. “Com que dinheiro? Você acha que é assim tão fácil
navegar no Mundo Humano quando vivemos com as mais básicas esmolas?
Mamãe não pode
até mesmo trabalhar como uma curandeira, porque sua matilha de cadelas
continua a expulsá-la de
a praça da aldeia. ”
"Não há tempo para conversa", sibilou Fenrir. “Desafie sua masculinidade.”
Ao seu comando, coloquei minhas mãos em meus quadris. “Sério, você luta
como
mal pra caralho. ”
Alguns dos roedores shifters riram, e alguns dos nórdicos shifters
cutucaram um ao outro e sussurraram.
As narinas de Beowulf dilataram-se. "O que?"
"Você me ouviu, idiota."
Seus olhos brilharam em âmbar, parecendo como se tivessem sido
incendiados. "Você tem
foi muito longe."

"Fique quieto", rosnou Fenrir. "Ele vai atacar você, mas desta vez, não
deixe-o colocá-lo em uma fechadura. ”
"Como você sabe tudo isso?" Eu sussurrei.
“Eu passei uma eternidade assistindo batalhas alfa. Depois de ver um
mil, eles são todos iguais. ”
Beowulf cambaleou, os braços bem abertos. Fenrir estava certo. No
melhor, ele me derrubaria com seu peso. Na pior das hipóteses, ele iria
me mantenha em uma daquelas fechaduras e me estrangule até eu perder a
consciência.
Então ele encontraria uma maneira de se livrar do meu corpo, para que ele
nunca se levantasse.
Eu saltei sobre meus pés, me preparando para me esquivar.
“Pegue-a,” o alfa nórdico rugiu.
"Firme ..." disse Fenrir.
Beowulf avançou pesadamente em minha direção como um rinoceronte
bêbado, seus braços grossos
estendido, e seus olhos âmbar brilhando ao sol. A multidão se aproximou
nós, parecendo antecipar seu movimento. Todos os outros lobos bastardos
queriam
certifique-se de que não me desviei.

69
Eu ataquei ele com uma onda de poder empr "Sim!""Encontre-o no meio
do caminho." Fenrir saltou sobreestado, seus pés.mantendo-me abaixado e
abaixou-se sob seu braço. Uma vez que ele estava atrás de mim, girei e
enrolei meu
mãos em punhos.
Beowulf tropeçou na multidão, derrubando alguns de seus executores.
"Puta desgraçada." Ele arrancou sua jaqueta de couro, revelando seu peito
nu. "Nós vamos
resolvam isso como lobos. ”
Meu estômago embrulhou. Como eu poderia mudar quando Fenrir
segurava a outra metade
da minha alma refém?
"Não." A voz de Alfa Gundahar tremeu. “Sem mudança. Ela vai queimar
todos nós. ”
Prendi a respiração, esperando para ver se Beowulf ouviria o
adendo. A realização brilhou em seus olhos, e ele deu ao outro alfa um
olhar severo
aceno com a cabeça.
"Assustado?" Eu perguntei.
"Sua forma demoníaca tem uma vantagem injusta", rosnou Beowulf.
"Nós vamos
resolva isso com nossos punhos. "
"Coloque-o de joelhos", disse Fenrir. "Faça-o implorar por sua vida."
"Multar." Eu voltei para o centro, levantando minhas mãos fechadas.
"Vamos fazer
isto."
Beowulf puxou o punho para trás e mirou na minha têmpora. Minha mão
estalou
peguei o golpe e apertei com força. Ele olhou para mim com seu

os dentes cerrados e tentaram golpear meu estômago. Eu peguei essa

mão também.
"É isso", disse Fenrir. "Não o chute nas bolas."
Eu engoli em seco. Fenrir era obcecado por testículos. Ele tinha um
segredo
fetiche?
- Liberte-me, seu demônio - resmungou Beowulf.
"Produção." Eu apertei com mais força, desta vez usando a força de
Fenrir.
"Nunca", ele rosnou.
“Mate-a,” Alpha Gundahar rugiu.
Beowulf o ignorou e olhou nos meus olhos. "Eu sei o que você é,
de onde você veio e o que pretende para este mundo. ”
Eu agarrei seus punhos com mais força e torci, fazendo-o sibilar por entre
os dentes.
Bones quebrou sob a pressão da minha força aumentada, e ele caiu
de joelhos.
“Você nunca me terá,” ele murmurou. "Ou meu pau."
"A única coisa que quero de você é o seu título", eu disse entre
dentes cerrados.
"Ele pensa muito de si mesmo", murmurou Fenrir.
Eu encarei os olhos de Beowulf. A dor torceu suas feições em uma máscara
de
agonia, e suas pupilas encolheram como pequenas alfinetadas. Não pude
dizer se ele era
apavorado ou sentindo muita dor. A resposta foi provavelmente um
combinação de ambos.
O grande homem tremeu, seu corpo inteiro se contorceu para diminuir
meu aperto. Não
importa o quanto eu torci, quantos ossos eu quebrei, ele permaneceu
desafiador.
“Renda-se”, gritou Alfa Gundahar.
“Renda-se,” disse outro de seus executores.
Beowulf respirou fundo, o olhar fixo no meu. "EU. Vai. Não. Enviar. Para.
Esse. Demônio."
"Rasgue o coração dele", disse Fenrir. “É a única maneira de influenciar
aqueles que são leais
tolos. ”
Minha respiração engatou. "O que?"
- Você me ouviu - resmungou Beowulf.
“O que você tem aqui é um alfa carismático”, disse Fenrir. “Ele está gasto
mais tempo fazendo amizade com sua matilha do que liderando-os. Se
você deixá-lo viver, ele vai
lamber suas feridas, adotar a ajuda de uma de suas bruxas ou aliados
angelicais, e
reagrupar."
A bile subiu para o fundo da minha garganta. Eu não queria matar
ninguém - nem mesmo
o homem que me rejeitou publicamente e autorizou minha matança
ritual.

- Faça isso - rosnou Fenrir. "Faça agora, ou você parecerá fraco."

Soltei os braços de Beowulf, deixando-o cair de cara no chão, e eu

70
o virou. Ele olhou para mim com olhos cheios de ódio.
"Nenhum lobo neste bando vai aceitar você como seu líder", disse ele
através
dentes cerrados.
O lembrete de sua rejeição, do bando, uma vida inteira sendo enviado com
desprezo
uma onda quente de fúria em minhas veias. Agarrando seu rosto com as
duas mãos, eu
torceu a cabeça até que seu pescoço quebrou com um estalo nauseante.
“Isso é o que acontece com aqueles que não se submetem”, rugi.
"Lindo e mortal", disse Fenrir, com a voz entrecortada. "Agora, puxe o seu
coração com as próprias mãos e segure-o como um troféu. ”
Soltei a cabeça de Beowulf, deixando-o cair de costas sobre os
paralelepípedos.
Talvez acrobacias sangrentas como essa possam ter funcionado em tempos
pré-históricos, mas eu tinha
sem estômago para arrancar órgãos internos.
Um silêncio caiu do outro lado da rua, e todos os lobos ficaram em silêncio.
Eu olhei ao redor
a multidão, desafiando-os a avançar. Eles ficaram boquiabertos, alguns
deles olhando
para seus companheiros, parecendo não saber se deveriam atacar. Eu aterro
meu
dentes. Quando Beowulf venceu sua batalha, todos nós caímos de joelhos e
o aceitou como nosso alfa. Esses bastardos precisariam de algum estímulo.
Um tipo diferente de poder lambeu minha pele como chamas, tornando
todos os
os cabelos do meu corpo ficam em posição de sentido. Reuniu-se em volta
do meu peito, vazou
através de minha caixa torácica e se estabeleceu em meu coração.
Eu engoli em seco, a batida do meu pulso enchendo o silêncio.
O olhar de Fenrir aqueceu o lado do meu rosto. Ele estava respirando tão
forte quanto
mim.
Puta merda. A magia do alfa acabou de ser transferida para mim.
"O que vocês estão esperando?" Eu agarrei.
Um executor de cabelos escuros abaixou a cabeça e se ajoelhou,
seguido pelo homem ao seu lado. Logo, todos os outros executores se
ajoelharam, saindo
Alpha Gundahar e sua matilha.
“Eu deveria matar você por incitar toda aquela merda,” eu disse ao alfa
nórdico.
Suas narinas dilataram-se. “Nenhum alfa aceitará um draug como igual.
tanto quanto eu
estou preocupado, esta aliança acabou. ”
"Desafie-o", disse Fenrir, com a voz entrecortada.
"Você está em minhas terras." Eu levantei meu queixo, olhando para ele
com ambos
ressentimento e malícia. A única razão pela qual eu não estava arrancando
seu coração era
porque seu filho tinha sido bom. "A menos que você deseje me desafiar para
o
liderança da minha matilha, sugiro que você saia. ”
Seus lábios se apertaram e seu enorme corpo estremeceu de raiva. Qualquer
normal
dia, eu poderia ter tremido com a perspectiva de ser esmagado por seu
poderoso
punhos, mas eu tinha o poder de Fenrir vibrando em meu sistema, bem
como
A magia alfa de Beowulf. Até que eu cumprisse minha parte de nossa
barganha, Fenrir
iria consertar minhas feridas e me trazer de volta à vida.
“Isso não acabou,” o alfa nórdico rosnou.
“Então você está adiando o desafio até que possa reforçar seu poder
com a magia de uma bruxa? " Eu perguntei.
"Estou levando meu povo." Ele girou nos calcanhares e invadiu Nivalis
Row, onde um comboio de SUVs já estava esperando na rodovia. "Tudo de
eles. Incluindo aqueles que acasalaram com seus lobos. "
Meu olhar disparou para Fenrir, que balançou a cabeça. “Esqueça ele e
concentre-se em reforçar sua reivindicação em seu pacote. Diga a eles para
esperar enquanto você
resgatar sua mãe. ”
A respiração ficou presa no fundo da minha garganta. Ela provavelmente
ainda estava se encolhendo
naquele armário encantado, sem saber se tinha sobrevivido ao meu
encontro com
Beowulf e sua turba.
"Fique lá." Eu apontei um dedo para os homens ajoelhados.
Fenrir grunhiu. “Vou ficar de olho neles e ver quem vai me trair
você primeiro."
Minha garganta engrossou. A maneira como ele formulou a última frase foi
ameaçadora.
Voltei-me para a casa sob aplausos estridentes dos roedores shifters, que
todos gritavam palavras de parabéns. Eu ofereci a eles um aceno de
agradecimento e
passou pelo vestíbulo.
"Mãe?" Eu sussurrei.
Como ela não respondeu, imaginei que ela ainda estava no armário. o
pessoa que tinha dado a ela havia prometido que me manteria a salvo de
mal, mesmo que alguém tivesse posto fogo em nosso casebre. Quando eu
era pequena, mãe
poderia entrar e me colocar em seu colo, mas conforme eu crescia, só
poderia
me serve.
Contornei a mesa comprida, passei pela lareira e entrei no meu estreito
sala. Não tinha janelas, com trinta centímetros de espaço formando uma
passagem entre

71
à esquer umminha camada de a onde eu guar ersolteiro e o chão,da ev a t
os meus per odossegurava dois armáriostences, ao mas o segundo er pé da
cama. o a o
esconderijo.
"Mãe?" Eu abri a porta.
Ela se sentou no chão com as pernas dobradas, apoiando a cabeça nos
joelhos.
Mamãe parecia ainda mais frágil do que o normal, seu cabelo loiro
quebradiço como palha.
Coloquei a mão em seu ombro ossudo e ela acordou com um sobressalto.
"O que aconteceu?" Sua voz tremeu enquanto ela olhava para mim através
olhos fundos.
“Fenrir me ajudou a desafiar Beowulf”, eu disse. "Eu sou o alfa agora."
Os olhos de mamãe se arregalaram. "Eu não disse a você todos esses anos
que você estava destinado
para grandeza? "
Forcei um sorriso, esperando que houvesse fundos suficientes dentro do
alfa
orçamento para pagar uma série de tratamentos para restaurar sua saúde.
"Você fez."
Ela colocou a mão na parede e tentou se levantar, mas eu a guiei
a seus pés.
"Desculpe por fazer você se preocupar." Eu passei meus braços em volta
dela magra
ombros.
Mamãe balançou a cabeça. “O caminho para a grandeza não é fácil. Eu
sabia disso de
o começo."
"Do que você está falando?" Eu perguntei.
Seu olhar deslizou em direção ao meu, e os cantos de seus lábios
tremeram com um
sorriso minúsculo. "Desde o momento em que você foi concebido, eu
sabia que você iria
depois de seu pai e liderar a matilha. ”
Continuamos ao redor do pé da minha cama, separando-nos para
caminhar em fila única
ao lado do meu quarto.
“Você sempre teve fé em mim”, murmurei. “Não importa o quão ruim as
coisas
passou a ser."
“Claro,” ela disse com uma risada seca. "E agora que você é o alfa
desta matilha e segurando o poder de um deus, podemos exercer nossa
vingança sobre
cada vadia, cada bastardo, cada um deles que nos fez sofrer. "
CAPÍTULO ELEVEN

eufoi estranho ... eu já tinha morrido duas vezes e acordei no meu

corpo ressuscitado, mas caminhando em direção à saída de nossa cabana
com
Mamãe ao meu lado - saber que eu era o alfa era como um
Renascimento.
Mamãe jogou os braços em volta do meu corpo, me apertando em um
corpo de esmagamento de ossos
abraço. “É aqui que você deveria ter sido criado, em vez daquela cabana
horrível.
Se eu tivesse sido mais forte naquela noite— ”

72
q
"Você estava grávida e eles te emboscaram." Coloquei minhas mãos sobre
ela
ombros magros, tentando mantê-la presa ao presente. “O barraco era
aconchegante, e nossos vizinhos eram legais. Se eu tenho que culpar
alguém, é Alpha
Mondo, e ele está morto. ”
Seus olhos escureceram. "Você se arrepende de matar seu companheiro?"
Eu inclinei minha cabeça para o lado. Além de um pouco de dificuldade para
conseguir uma ereção,
Beowulf não teve escrúpulos em autorizar minha morte. Se eu ainda fosse
apegado ao meu lobo, a dor de traí-lo teria sido insuportável. eu
não poderia contar isso à mamãe em voz alta, caso algum bisbilhoteiro
decidisse contar
todo mundo que eu era um shifter com apenas meia alma.
“Aquele dia em que ele me dispensou foi um dos piores que eu já suportei
porque
Saí desta casa duvidando de meus instintos. Ainda doía anos depois. ”
Mamãe acenou com a cabeça. "Você nunca me disse, mas eu poderia
imediatamente dizer que
algo deu errado. ”
"Por que você não perguntou?" Eu disse.
"Você foi despojado de tudo - seu direito de nascença, seu status no
pacote. Eu não poderia privar você de sua privacidade. ”
Eu concordei. “Bem, eu não tenho arrependimentos. No momento em que
ele permitiu que o xamã
sacrifique-me naquele altar, ele deixou de ser meu companheiro. "
Ela colocou a mão na minha bochecha. “Vá lá fora e mostre a eles quem
verdadeiramente
lidera este bando. ”
Passamos pela porta da frente, em Nivalis Row, onde mais pessoas
do que nunca se reuniu nas ruas para ficar boquiaberto. O sol da tarde
estava alto em
o céu, trazendo o fedor de excrementos de roedores.
O corpo imóvel de Beowulf jazia no meio da estrada, com a cabeça imóvel
torcido como eu o havia deixado durante nossa batalha. Seus ex-executores
todos separados
de seu amontoado, ficando em posição de sentido quando me aproximei.
Fenrir se separou do grupo e sorriu, seus olhos turquesa brilhando
com orgulho. O sol brilhou em seus cachos, tornando-os vibrantes como
fiapos
ouro.
"Parabéns, alfa", disse ele em uma voz profunda e sedutora que fez meu
formigamento na pele. Seu olhar vagou para cima e para baixo em minha
forma, então permaneceu em meus lábios.
Meu coração acelerou e respirei fundo. Quantos homens fariam
parabenizar uma mulher por ter conquistado uma posição de domínio?
Nenhum.
Todos eles agiriam como os lobos na rua - nervosos e desconfiados.
Retribuí o sorriso de Fenrir. A vitória neste desafio foi graças a ele.
Ele, seu encorajamento e o empréstimo de seu poder.
Mamãe estava ao meu lado, seu corpo frágil tremendo. Não com medo, mas
com um
excitação nervosa que eu ainda não conseguia entender. Talvez seja porque
ela segurou
todos esses anos na esperança de poder restaurar o status de nossa família
no bando?
Eu puxei meus ombros, levantei meu queixo e virei meu olhar mais duro
para
os executores.
“Escolha um beta”, disse Fenrir.
Eu engoli em seco e lancei meu olhar sobre os homens. A maioria deles era
conhecida por
eu, alguns até mesmo aplicaram algumas das muitas punições que eu ganhei
ao longo dos anos por ser uma pária que não conhecia seu lugar.
“Vamos ver se você tem os instintos certos”, acrescentou.
Erguendo meu queixo, me dirigi aos lobos. “Estou procurando um beta leal
quem vai servir ao meu lado. Prove-se dizendo-me qual de vocês tem
tem conspirado contra mim. ”
"Ardiloso." Fenrir coçou o queixo. “Uma pergunta como essa vai atrair
um beta leal enquanto o afasta dos outros. Vamos ver quem responde. ”
Os homens trocaram olhares estranhos, confirmando que pelo menos um
deles
não tinha aceitado minha nova liderança.
Randel, o executor de pele escura que acasalou com Eliza, deu um passo
frente. “Alfa,” ele disse, sua voz rouca. “Deixe-me começar dizendo que
discordo
com sacrificar você— ”
Eu levantei a mão. “Beowulf está resolvido. Eu só me importo com o atual
ameaças e o futuro do pacote. ”

73
Ele esfregou a nuca. “Se você quer saber qual destes
executores vão lhe causar problemas, há Chase, que atirou em você no peito,
Shadow, que agarrou você por trás, e Rafe. Rafe queria desafiar
você esta noite depois de se instalar na cabana do Alfa. "
Os outros executores explodiram em resmungos, mas Randel ergueu o
queixo.
"O que? Como vocês podem ficar parados, deixando um homem ordenar o
assassinato de seu destino
companheiro, só porque ele não gostava do lobo dela? "
Olhei para Fenrir, que me deu um aceno de aprovação.
Seus olhos turquesa brilharam de admiração. "O que você fará em seguida,
Alfa?"
Mamãe puxou meu braço. “Se alguém atirar em você, você não pode deixá-
los fugir
com isso."
Resistindo à vontade de coçar meu ferimento de bala em cura, eu virei meu
olhar
de volta para os executores amontoados. “Chase, Shadow,” eu disse. "Passo
à frente."
Nenhum homem se moveu.
"Eu vejo." Eu cruzei meus braços sobre meu peito. “Seria melhor para você
se eu
virou minhas costas? Vocês covardes gostam de atacar mulheres quando
elas não estão
olhando, certo? "
Chase mostrou os dentes. Ele era um homem esguio com características de
furão, mas
seu lobo tinha pelo branco e um focinho quase feminino. Eu nunca tive um
encontro
com ele no passado, mas o fato de que ele estava tão disposto a atirar em
mim
o coração fez dele meu inimigo.
“Use seu poder alfa,” mamãe sussurrou.
Vir . Eu disse em minha mente, certificando-me de levantar um dedo e
acenar para ele
frente.
Chase rosnou no fundo de sua garganta, seus músculos tensos, e as cordas
em seu
pescoço alargando-se como uma cobra. O desgraçado estava tentando
resistir ao meu
comando alfa. O canto do meu lábio se curvou em um sorriso e eu empurrei
até
mais poder em meu desejo de tê-lo ajoelhado aos meus pés.
Seu corpo tombou para frente com os braços abertos. "Pare com isso", ele
rosnou. “Beowulf é meu alfa. Eu não posso aceitar você. ”
Eu cerrei meus dentes, canalizando minha indignação por ter levado um tiro
no
no peito, e usando minha magia para colocá-lo de joelhos. Do bastardo
teimoso
vai agarrar meu poder, mas ele era como um coelho tentando escapar do
mandíbulas de um lobo.
“Chase Lowell, você é expulso da matilha de Logris,” eu disse.
"Até que outro alfa decida aceitar sua pele covarde, você vai para sempre
mantenha o status de um lobo solitário. Saia agora ou morra. ”
Seus olhos saltaram. "Por favor, não me banir."
"Mate-o", rosnou Fenrir. “É a única maneira de mostrar a esses lobos o
consequências de atacar ou desobedecer você. ”
Chase balançou a cabeça de um lado para o outro. “Não foi minha culpa.
Alfa
Kenneally disse que você era uma abominação ... ”
Usando o poder que Fenrir tinha me emprestado, eu bati meu punho em
sua têmpora,
derrubá-lo no paralelepípedo antes de esmagar seu pescoço com o
calcanhar.
Chase caiu mole, seu peito não subia e descia mais. Eu cerrei meus dentes,
segurando uma onda de culpa. Sem Fenrir me mantendo vivo com seu
magia, aquele tiro teria acabado com minha vida.
O gemido baixo de Fenrir deixou meus sentidos em chamas.
Sem me preocupar em anunciar minhas intenções, me virei para o meu
próximo inimigo,
Shadow, o executor que me agarrou por trás. Shadow olhou para
mim, suas narinas dilataram-se, seu amplo peito arfando para cima e para
baixo com a força de
sua fúria.
Eu levantei uma sobrancelha. "Qual foi a sua desculpa para me agarrar por
trás e
apontando uma arma para minha cabeça? "
“Mate-me se quiser. Eu morrerei como um lobo que manteve meus
princípios. ”
O homem de cabelos negros ergueu o queixo e olhou para mim com
desprezo.
"Você ainda não respondeu à minha pergunta." Eu enviei a ele um comando
mental
urinar.
"O único erro foi esperar que Beowulf me desse permissão para
atirar. Você está fora de forma ... ”Ele soltou um gemido profundo e
estremecedor, e uma mancha úmida
formado na frente de seu uniforme.
Coloquei a mão atrás da orelha, colocando ainda mais pressão no meu
comando não dito. "Você estava dizendo?"
O segurança de pé ao lado de Shadow cambaleou para trás, suas narinas
dilatadas.
"Você acabou de mijar nas calças?"
Shadow mostrou os dentes e rosnou. “Você não consegue ver o que está
acontecendo?
Ela ... ”Ele pegou sua arma e a ergueu no ar. "Não!"
Com um rugido indignado, Randel agarrou o pulso de Shadow e beliscou
seu

74
mão com uma força que fez a arma cair na calçada com um baque.
Randel e outro executor, cujo nome era Lovell, empurraram Shadow para
baixo
para o chão e o chutou até deixá-lo inconsciente.
Randel pegou a arma e atirou em sua cabeça. "Ninguém
assassina meu alfa. "
A satisfação se espalhou por minhas entranhas enquanto eu examinava os
três cadáveres
dos meus inimigos.
Fenrir deu uma risadinha. "Aquilo foi o que você fez?"
Inclinei minha cabeça e sorri.
"Puta merda." Ele agarrou seus lados. "Você é tão hilário quanto o meu
pai."
Mamãe puxou a manga do meu moletom. “E quanto a Rafe? Se você não
faça algo sobre ele, ele vai atacar você esta noite. "
"Ela está certa", rosnou Fenrir. “Emita um contra-desafio. Se ele falhar ou
desiste, ele perde seu status no pacote. Mas você também pode provar um
ponto para
esses gawkers e matá-lo. ”
O silêncio se estendeu por Nivalis Row, e até mesmo os shifters roedores
que
reuniram-se no lado oposto da rua, pararam de falar entre
para ver o que eu faria a seguir.
"Rafe." Meu olhar deslizou para o aplicador pálido.
Ele enrijeceu, seus ombros largos subindo até as orelhas.
Rafe era um dos meus menos favoritos no círculo íntimo de Beowulf.
Principalmente
porque ele havia sido encarregado de punir os machos ômega. diferente
outros, que distribuíram o número exato de chicotadas proporcional ao
ditos crimes, Rafe sempre procurava desculpas para aplicar mais
chicotadas.
Se alguém precisava ser derrubado vários níveis, era Rafe.
"Você não me ouviu?" Eu disse.
"Minhas desculpas, Alfa", disse ele, fazendo com que a última palavra soasse
mais como
'cabeça de merda.' "Eu estava esperando você ir direto ao ponto."
“Você estava planejando me desafiar esta noite. Por que não agora?"
Seus lábios se apertaram e sua mandíbula se moveu para cima e para baixo
como se ele
estava mastigando um pedaço duro de cartilagem. “Não era minha intenção
causar
dissensão ou desrespeito— ”
"Você disse ou não aos outros que emitiria um alfa
desafio?" Eu rosnei, colocando meu poder na questão.
"Eu fiz", disse ele com os dentes cerrados.
"O que você está esperando?" Eu levantei meus braços, espalhando-os
amplamente com
uma ordem para que os executores que o cercam se afastem.

“Agora não é o momento certo,” ele rangeu fora.

Eu levantei minhas sobrancelhas. "Você precisa tomar um tônico?"
Alguns dos executores riram. Uma parte de mim triunfou em usar
As táticas de provocação de Rafe contra ele. Quantas vezes eu o vi irritar
um ômega que ele estava prestes a punir até que eles quebrassem?
“Pergunta final,” eu disse. “Se você não fizer o desafio, eu o farei.
Rafe Mingan, eu o desafio para uma batalha formal pela liderança. Aqui e
agora,
à vista dessas testemunhas. O vencedor torna-se alfa. ”
Ele respirou fundo pelas narinas dilatadas, estufando-se como
um gibão expandindo seu saco da garganta.
Tirei a mão de mamãe do meu braço, curvei meus dedos e me preparei
eu mesmo por seu ataque.
Os ombros de Rafe cederam e todo o ar deixou seus pulmões. "Eu recuso."
"Então deixe este pacote."
Ele abaixou a cabeça. "Alfa, se isso te agrada, eu escolho ficar."
“Tome o seu lugar como um proscrito e espere que aqueles que você
perseguiu sejam
perdoando suas transgressões ”, eu disse.
Rafe se enrolou em si mesmo, parecendo querer vomitar.
Fenrir cantarolou, mas não fez comentários. Eu esperava que ele quisesse
que eu rasgasse
Coração de Rafe, mas eu apreciei a ideia dele definhando no fundo do
o pacote.

75
Eu virei meu olhar para Randel. "Beta."
O homem de pele escura ficou em posição de sentido, seus olhos brilhando
de orgulho.
"Sim, Alfa."
“Organize a remoção dos corpos de Chase e Shadow. Como traidores, eles
pode não ser enterrado entre shifters decentes. ”
Randel inclinou a cabeça. "Considere isso feito."
"Você vai se arrepender de não ter matado Rafe", murmurou Fenrir.
Minha mandíbula cerrou. Ele provavelmente estava certo, considerando
que ele tinha estado por perto
por milhares de anos e sabia mais sobre a dinâmica da matilha do que
ninguém
vivo ou morto. Mas eu não ia começar a matar pessoas por falar mal.
Engoli em seco, tentando não reagir às palavras de Fenrir. Se esta decisão
para
mostre misericórdia voltou para me morder na cauda, eu iria lidar com isso
com mortal
força.
Ao comando de Randel, dois dos executores agarraram Chase pelas pernas
e outros dois fizeram o mesmo com Shadow. Eu os vi fazer um caminho
lento
descendo a Nivalis Row, em direção à rodovia.

“Alfa,” Randel disse. "O que devemos fazer sobre Beowulf?"

“Coloque-o na cova rasa ao lado do local de descanso de Alpha Mondo,” eu
disse, minha voz fria.
"Você acha que ele merece a honra?" perguntou Fenrir. “Qualquer um que
te machucar
merece ser picado por corvos. ”
Eu franzi meus lábios. Até mesmo Alpha Mondo deu a papai a dignidade de
seu
própria sepultura. Apesar de se ressentir de Beowulf por tudo que ele fez,
ele tinha sido
o lobo para vingar o assassinato de papai.
Mamãe colocou a mão no meu braço. "Vamos para casa."
Casa. Meu coração aqueceu com a palavra. Quando eu estava crescendo, ela
disse
nosso casebre era temporário, um lugar para ficar escondido até que
recuperássemos nossa posição em
o topo da embalagem. Eu me virei para encontrar seus olhos sorridentes.
"Vamos fazê-lo."
Descemos a Nivalis Row na direção oposta ao
rodovia.
"Alfa?" Randel perguntou. “Você gostaria de levar um carro?”
Olhei por cima do ombro, encontrando seus olhos de ébano. "Estava indo
para
andar. Avise toda a vila que há um novo alfa. ”
Ele inclinou a cabeça. "Eu mesmo arrastarei Beowulf pelas ruas."
Mamãe e eu continuamos descendo a estrada de paralelepípedos sob os
aplausos de todos
roedores metamorfos em pé em suas portas. Mesmo que eles soubessem
que éramos
lobos que viviam entre eles e os neutros, eles também sabiam que tínhamos
sido
evitado.
"Você percebe por que Randel está tão ansioso para ajudar?" Fenrir
perguntou.
Eu levantei um ombro. Provavelmente estava relacionado ao fato de ter se
unido a Frida
ajudante, Eliza.
"Ele está furioso com Beowulf por ter mantido sua verdadeira companheira
em um harém."
Eu balancei a cabeça, lembrando-me do cordão entre Randel e Eliza no
Mixer.
Esperançosamente, mais dos outros homens se ressentiram de Beowulf por
acumular o
as mulheres mais bonitas da aldeia.
Outros se juntaram a nós enquanto continuávamos descendo a estrada e
caminhávamos pelo
Praça da cidade. Randel passeou à minha direita, arrastando o corpo
inconsciente de Beowulf
corpo como um troféu, e mamãe ficou perto da minha esquerda, sorrindo
como se tivesse ganhado
a loteria sobrenatural.
Fenrir caminhava na nossa frente, virando-se de vez em quando para lançar
me admirando olhares. Eu me deliciei com sua atenção, minhas entranhas
transbordando de alegria.
Isso foi ainda mais emocionante do que quando ficamos ambos nus sobre
as peles.
Minhas bochechas esquentaram com a memória, e eu olhei para baixo em
seu músculo
quadro. Ele realmente se destacou entre todos esses lobos. Não houve
comparação.
Quando chegamos ao chalé do alfa, metade da vila havia seguido
nós, e as borboletas no meu estômago estavam em plena revolta. Este não
era mais um
caso eu chutando a bunda de um homem que me injustiçou. Eu estava agora
responsável por cuidar de uma aldeia inteira.
“Vou fazer um discurso”, falei para mamãe.

76
v sobr ocê"Boa e o primeir ideia." Ela o dia do seu pai como o alfa? " me
deu um aceno de aprovação. “Você se lembra do que eu disse
"Sim." E me lembrei de Beowulf também.
Seu discurso sobre honra e livrar o bando de um líder corrupto tinha apenas
resultou em uma forma diferente de corrupção. Beowulf favoreceu os lobos
acima de todos os outros tipos de shifters que ele jurou proteger, e ele tinha
favorecia seus executores e os membros de seu harém acima de tudo.
A porta da casa de hóspedes se abriu, e Eagon e Umber correram para fora,
seus olhos arregalados.
- Você está vivo - disse Eagon, sua voz entrecortada de admiração.
O olhar de Umber varreu meu corpo de cima a baixo, então permaneceu na
minha garganta.
"Quão?"
"Você me disse que eles eram inimigos", disse Fenrir, com a voz afiada.
"Esses
dois estão agindo como se estivessem felizes em ver você. ”
Meu olhar disparou para Fenrir. Se estivéssemos sozinhos, eu teria dito a
ele o
gêmeos haviam sido inimigos. Eles não eram tão ruins, no entanto. Quando
todos
haviam saído do Mixer, eles permaneceram para trás, consolando mamãe.
Eagon até colocou sua jaqueta de couro sobre meu corpo. Considerando
como
pouco dinheiro que ômegas ganhava, aquele tinha sido um gesto
extremamente comovente.
“Eu também sou o alfa da matilha,” eu disse a eles com um sorriso
malicioso.
Suas bocas caíram. Eagon se voltou para o corpo de Beowulf. "Vocês
derrotou seu companheiro? "
"E agora tudo o que pertencia a ele é meu." Eu gesticulei em direção a
o lado da casa. "O bando nórdico foi embora?"
"O treinador saiu alguns minutos antes de você chegar."
"Boa." Eu me virei para Eagon. “Diga a todos para se reunirem em torno do
palco, então eu
pode fazer meu endereço. ”
Os gêmeos trocaram olhares chocados antes de correr ao redor da multidão.
eu
mordeu meu lábio, esperando que nenhum deles tivesse a brilhante ideia de
sabotar minha liderança. Os dois foram ótimos com mamãe na noite em que
morreu, e eu não estava prestes a esquecer sua bondade.

Caminhamos até o meio do gramado, onde a estátua do lobo de Fenrir

estava em um pedestal alto. Atrás dele estava um conjunto de degraus que
o mago de metal deve ter
instalado antes do Moon Mixer.
Mamãe pegou minha mão. "Vamos lá."
Eu apertei de volta. "Direito."
Fenrir se virou para mim e piscou. “Vamos ver como você lida com o
tratamento de um
grupo grande. Deve ser fácil comparado a lutar contra aquele bastardo,
hein? "
Eu sorri. Não poderia ser tão ruim quanto ser perseguido por uma multidão
de valentões.
Depois de subir ao palco com mamãe, demorei alguns instantes para
permitir
as pessoas se reúnem em torno do gramado. Os lobos estavam entre ursos
e roedores e
Neutros, todos esperando que seu novo alfa fale. Fenrir ficou ao meu lado,
oferecendo-me seu apoio.
Eu limpei minha garganta. “Shifters de Lunaris. Hoje, fui forçado a um
desafio porque Alpha Kenneally falhou em cumprir seu papel de líder.
Em vez de proteger o bem-estar de todos os shifters, ele gastava seu tempo
em
política e restringiu o melhor dos recursos para aqueles em seu círculo
interno. ”
Resmungos se espalharam pela multidão. Eu levantei meu queixo, olhando
para o
dissidentes com desafio. “Aqueles de vocês que discordam só o fazem
porque eles
beneficiou de seu nepotismo. ”
“Aqui, aqui”, alguém gritou do meio da multidão.
Eu balancei a cabeça na direção deles. “Quantos shifters não-lobos
trabalham como
executores ou na Sede Sobrenatural contra aqueles que ficam sentados
desempregado? ”
Todo mundo se acalmou. Só o maior dos mentirosos negaria que Beowulf
bajuladores mantinham todos os bons empregos para si.
“Quantos ômegas e neutros foram forçados a trabalhar por um status
superior
lobo de graça? " Eu perguntei.
Várias pessoas na multidão trocaram acenos, assim como aqueles que
estavam em
na frente da pousada, usando macacão de trabalho.
Eu enrolei minhas mãos em punhos e gritei acima dos murmúrios.
"Quantos
os machos perderam um parceiro potencial porque o Alpha Kenneally
queria que eles
servir em seu harém? "
Fenrir grunhiu em aprovação.
Os murmúrios aumentaram de volume, soando principalmente como se
estivessem de acordo com o meu
reclamações.
“Dois dias atrás, um xamã descobriu meu vínculo de alma com Alfa
Kenneally. ” Eu coloquei a mão no meu peito. “Éramos companheiros
predestinados, mas ele

77
me rejeitou porque eu não era um lobo puro. ”
Cathwulf Spooner, uma mulher que costumava ser amiga do Mondo
gêmeos, abriu caminho até a frente da multidão com a mão levantada. "O
que
és tu?"
"Seu alfa, é isso." Eu olhei para ela até que ela desviasse o olhar,
e eu continuei olhando furioso para ela e seu grupo de garotas malvadas, até
que todos
eles curvaram suas cabeças em submissão.
Fenrir bufou.
“Estamos voltando aos valores tradicionais dos shifters nesta vila,” eu disse.
“Onde os impostos que todos pagam serão para o benefício de todos.”
Vivas espalharam-se pelo gramado, embora alguns dos lobos que reconheci
da camarilha de Beowulf não sorriu com a perspectiva de perder seu injusto
vantagem. Fiz uma nota mental para cuidar deles.
"Philip Owen?" Eu lancei meu olhar para a multidão.
O pai de Phina abriu caminho até a frente do palco. "Sim, alfa?"
“Este homem serviu ao meu pai durante todo o seu mandato como o Rei
Shifter.
Ele também está retomando suas funções como meu administrador.
Qualquer dúvida sobre o
novo funcionamento do Lunaris deve passar por ele. ”
"Legal", disse Fenrir.
"Qualquer shifter não lobo que deseje servir como meu executor deve se
submeter
seu pedido para o Sr. Owen. ”
Fenrir bufou. "Você está prestes a alienar os lobos."
Eu olhei ao redor da multidão para as reações mistas. Lobos olharam para
mim,
suas feições se contraíram, mas os outros shifters olharam para cima, seus
olhos brilhando com
esperança.
“Deixe-me lembrar a todos o que eu disse. Lunaris é o domínio de todos
shifters, independentemente do animal. Não haverá favoritismo, apenas
mérito. ”
Os não-lobos explodiram em uma salva de palmas.
Eu dei a eles um aceno de aprovação. “Aqueles de vocês que trabalharam na
anterior
Administração de Alpha Gerrison, por favor, reporte-se ao Sr. Owen. ”
Mamãe apertou minha mão. Virei-me para encontrar seus olhos brilhantes
e minhas entranhas
inflado com triunfo. Finalmente, estávamos voltando para casa.
Descemos o palco e caminhamos por um caminho que os executores tinham
feito para nos separar da multidão. Fenrir caminhava atrás de nós, sua
presença
aquecendo minhas costas. Eu mal podia esperar para ficar sozinha com ele
para que pudéssemos discutir
tudo que ele me ajudou a alcançar. Tornar-se o líder deste bando foi um
cem vezes melhor do que obter minha vingança.

Entrei pela porta da frente, inalando os cheiros misturados de madeira

polimento e couro. A luz do sol da tarde entrou no
janela do corredor, iluminando as paredes brancas e as cabeças estofadas
montadas em
a parede.
Enquanto mamãe e eu avançávamos pelo corredor, um grupo de
mulheres saíram de uma das portas.
"É verdade?" perguntou uma mulher ruiva com raízes loiras irregulares. "É
Wulfie realmente morto? "
Meus lábios formaram uma linha tensa. "Presumo que você seja um de seu
harém?"
Ela acenou com a cabeça. "Kellie Nevis, raposa shifter."
"Ele se foi e vocês, senhoras, têm duas horas para arrumar suas coisas e ir
embora."
Inclinei minha cabeça na direção do quarto de Frida. “Onde está o seu
harém
alfa?"
“Ela partiu com Alfa Gundahar e a matilha nórdica”, respondeu a mulher.
Eu cerrei meus dentes. Se eu ainda tivesse meu lobo, ela teria jogado a
cabeça
de volta e uivou de raiva. Depois de Beowulf, a pessoa da matilha que eu
odiava o
a maioria era Frida. Especialmente depois de todas as acrobacias que ela fez
ao longo dos anos para
me coloque no meu lugar. Ela passou tanto tempo como bajulador de
Beowulf, ela
provavelmente sabia em algum nível que eu era sua companheira. Talvez
tenha sido por isso
ela tinha sido uma vadia tão cruel.
Outra mulher deu um passo à frente com cabelo totalmente branco como
uma ovelha
shifter. "Frida disse que estava montando um harém para Alfa Gundahar e
queria saber se viríamos. ”

78
pr vav o“Fazelmente desistiu de encontr sentido,” eu murmurei. um
companheir ar“Depois de tantos " o.Moon Mixers infrutíferos, ela
Mamãe puxou meu braço. "Estou indo para o meu antigo quarto."
"Certo."
Ela desapareceu no corredor, deixando-me com o que restou de
Harém de Beowulf. A mulher ruiva mexeu os pés. “Seremos pagos
até o final do mês? ”
Eu gaguejei. "O que?"
Fenrir soltou uma risada. “Agora eu vejo onde ele estava sugando aquele
dinheiro.”
Ela ergueu o ombro. "Apenas Wulfie disse que todos nós receberíamos o
salário de um mês,
não importa quanto tempo servimos. ”
Amargura subiu para o fundo da minha garganta. "Se isso é o que ele te
prometeu,
reivindique seu dinheiro antes de eu dissolver sua equipe e substituí-la pela
minha
pessoas."

As mulheres se espalharam, provavelmente para receber aquele

contracheque.
Subi as escadas, meus pés arrastando contra o piso de madeira.
"Você está bem?" Fenrir perguntou.
“Eu não durmo desde a manhã do Wolf Moon Mixer,” eu murmurei.
Suas sobrancelhas se ergueram. "De jeito nenhum?"
“Meu corpo estava morto na metade do tempo, mas não tenho certeza se
isso conta como
descanse, ”eu disse. "Como é que isso funciona?"
“Esta é a primeira vez que dou meu poder a alguém por mais de um
poucos minutos. Você está lidando com isso magnificamente. ”
Eu pisquei, me perguntando o que ele quis dizer. "O que você normalmente
faz?"
"Aqueles massacrados em meu nome recebem meu poder por tempo
suficiente para vingar
suas mortes ”, disse ele.
“Isso é generoso. O que eles te dão em troca? ”
“A satisfação de resolver suas mortes quando eu absorvo seus lobos.”
Absorver? Meus passos vacilaram e eu agarrei o corrimão, tentando não
balançar.
Fenrir se virou para mim com o cenho franzido. "O que está errado?"
"Quantos lobos você tem ..." Eu balancei minha cabeça, tentando obter o
meu
pensando direito, porque Fenrir não acabou de me dizer que comeu um
monte de gente
almas de lobo. Talvez o estresse de ressuscitar dos mortos em uma sala de
autópsia e
derrotar Beowulf em uma luta tinha confundido meu cérebro. “Você acabou
de dizer que você
absorveu um lobo? "
“Milhares”, respondeu ele. "Por que?"
Eu engoli em seco. "Meu lobo está entre eles?"
Fenrir olhou para mim, sua expressão ilegível. Minha garganta secou, e
minha respiração ficou superficial. Não pude dizer se o tinha ofendido ou
finalmente
fez-lhe a pergunta mais pertinente.
"Você tem que me deixar saber o que você está fazendo com todas aquelas
almas de lobo", eu
sussurrou.
“A resposta à sua pergunta é sim,” ele disse, sua voz moderada. "Sua
besta está dentro de mim, lambendo suas feridas após uma separação tão
dolorosa
instigado por alguém que ela adorava. ”
"O que isso significa?"
Ele deu um passo em minha direção, seus olhos perfurando os meus com
uma intensidade que
fez meu estômago embrulhar. Em momentos como este, era difícil esquecer
que ele era um
Deus nórdico - o deus nórdico que governava os lobos. Eu engoli, esperando
por
ele para dizer alguma versão piedosa de guardiões localizadores.

Quando ele continuou olhando para mim, eu disse: "Fizemos uma

barganha."
"Sim, é por isso que não entendo por que você me insultou com
a implicação de que pretendo manter sua besta. "
"Quando a terei de volta?"
“No momento em que saio da minha prisão, sabendo que posso permanecer
fora dela
além do nascer e do pôr do sol. ”
"E se sua irmã ..."
“Quando eu estiver livre, ela não será um problema.”
A ansiedade percorreu minhas entranhas com a sensação de dezenas de
pequenas

79
centopéias. Eu respirei fundo e empurrei tão profundamente em meus
pulmões quanto eu
poderia administrar. Fenrir não tinha mentido para mim até agora, mas
uma pergunta me incomodou no
no fundo da minha mente.
"Pergunte", disse ele.
"Do que você está falando?"
“Você é uma mulher inteligente,” ele disse sem nenhum traço de sarcasmo.
“Certamente você
notou a falha em nosso plano? ”
"Aquele em que estou morto, e você só está me mantendo vivo com o
graça da sua magia? " Eu abaixei meu olhar.
"Sim."
A tristeza encheu meu coração, que afundou no fundo do meu estômago.
"EU
suponha que você costure nossas almas antes de absorver a nós dois. "
Um estalo de magia se formou sob meu queixo. Eu olhei para baixo para
encontrar
Fenrir tentando inclinar minha cabeça para cima com sua mão incorpórea.
“Enquanto Yggdrasil estava sendo dilacerado, engoli um pedaço de
Midgard.
Agora tenho terras dentro de mim para os tremoços, onde moram suas
almas eternas. ”
Eu encarei seus olhos turquesa, meus lábios se separando para liberar um
chocado
respiração. "Então, todas aquelas almas sacrificadas-"
“Eles agora estão em repouso”, disse ele.
"E eu vou me juntar a eles quando terminarmos?" Minha voz falhou.
Sua mão deslizou sobre o lado do meu rosto com um toque de magia que fez
sinto a carícia de seus dedos. “Eu posso garantir que você vai ficar comigo
por uma eternidade, e sua alma nunca conhecerá o verdadeiro tormento do
Inferno. ”
Minha garganta engrossou. Isso foi um alívio, pelo menos. Eu perguntei: “O
que vai
aconteceu com a mamãe? "
"Você e eu vamos garantir que ela seja bem cuidada."
Eu concordei.
Seu olhar caiu para o buraco no meu moletom. "Você ainda está coberto de

sangue. Por que não tiramos essas roupas e vamos para o chuveiro? "

80
CAPÍTULO DOZE
eucaminhou pelo corredor do andar de cima, passando por pinturas
de
alfas anteriores e seus lobos. A maioria deles tinha sido lobo
shifters, sejam ancestrais da linha Gerrison ou aqueles relacionados
por casamento. Ocasionalmente, os leões assumiram o controle de Lunaris,
e os
líder de seu orgulho tornou-se o alfa. Havia um urso, uma raposa e um
águia única.
Fenrir olhou para o penúltimo retrato e grunhiu. “Este era o seu
pai?"
Eu concordei. Papai olhou para nós com olhos azuis brilhantes, seu azeviche
cabelo brilhando através da tela. Ao lado dele estava um lobo preto com
olhos de
exatamente a mesma cor.
Minha respiração ficou superficial. Esta foi a primeira vez que entrei neste
casa como um alfa.
"Você vai encomendar um para Beowulf, ou a magia da casa vai durar
cuidar disso? " Fenrir perguntou.
Eu inclinei minha cabeça para o lado. "Mamãe provavelmente vai saber."
Ficamos em silêncio, olhando para o retrato de papai. Mamãe sempre disse
que eu favorecia
ele, mas a testa de papai estava mais forte e suas feições mais angulosas.
Onde
sua mandíbula era quadrada, a minha era mais arredondada, mas tínhamos
lábios semelhantes que
enrolado para cima nas bordas.
"Você se saiu bem hoje", disse Fenrir, com palavras ásperas. “Para um
jovem iniciante.”
Afastei-me do retrato e encontrei seus olhos brilhantes. "Obrigado?"
Ele continuou pelo corredor. “Você deveria ter matado todos os dissidentes
para ensinar respeito aos outros. Você deveria ter derrubado aquela garota
que
questionou seu lobo. "

Meus olhos se estreitaram. "Ela não é mais uma besta?"

Ele bufou uma risada. “Você pode ser linda, impressionante e lutar como
uma
demônio, mas não vou me submeter a tipos como você. "
Eu revirei meus olhos. Fenrir era todo-poderoso, eu entendi, mas ele tinha
que ser tão
pretensioso? “Se eu saísse por aí matando pessoas que considerava
irritantes, isso me faria
um tirano. ”
“Isso faria de você um alfa formidável,” ele rosnou. "Puta merda,
mulher. Você passou tanto tempo com herbívoros que está aprendendo seus
maneiras."
Eu me irritei com suas palavras e acelerei meu passo pelo corredor. "Lá
houve muitas lutas em Nivalis Row. ”
Ele parou de andar, deixando-me vários metros à frente. Quando eu virei
ao redor, ele estava balançando para frente, seu rosto contorcido de alegria.
“Não me diga
você está recebendo conselhos de liderança de um par de ratos rolando na
sarjeta. ”
"Você já pensou que eles estavam em um estado tão lamentável por causa
do egoísmo
Lobos?" Eu escancarei a porta de um dos quartos de hóspedes.
Um arrepio percorreu minha espinha quando me lembrei da última vez que
pisei
para esta sala. Frida e sua gangue me chicotearam no posto por responder
de volta, e ela me fez servir ao harém por uma semana.
Um dos amigos de Beowulf trouxe um jovem vampiro aqui para
custódia, quem tinha ficado neste quarto. Era leve e arejado, com abóbadas
tetos e paredes brancas decoradas com cabeças de animais. A luz solar fluiu
para
a sala e brilhou em um lustre de várias camadas feito de chifres de animais.
Eu balancei minha cabeça, meus lábios se curvando em um sorriso triste.
Naquela época, eu não tinha
se atreveu a sonhar em entrar neste lugar como o alfa.
Fenrir entrou atrás de mim, seu olhar queimando no meu. "Bela Vista."

81
Minhas sobrancelhas se juntaram. Ele nem mesmo deu uma boa olhada no
quarto.
“Você deveria ver o resto deste edifício. É a maior e mais sofisticada
propriedade
em Lunaris. ”
Uma grande pintura de um lobo preto pendurada na parede, olhando para
nós
através de penetrantes olhos azuis que me lembravam Fenrir.
Virei-me para ele e perguntei: "Você precisa de seu poder de volta no caso
de seu
irmã e seus capangas atacam? "
Ele balançou sua cabeça. "Você vai precisar dessa magia mais do que eu."
Minha testa franziu e inclinei minha cabeça para encontrar seus olhos
solenes. "Fez
você ouviu algo que eu deveria saber? "
"Os primeiros dias de um novo alfa são os mais perigosos", disse ele, seu

palavras graves. “Uma matilha prefere estabilidade, com todos já

conhecendo seus
Função. Quando um novo alfa chega, ele bagunça a harmonia da matilha. ”
“Eu não me lembro de nada acontecendo quando Beowulf assumiu o
controle,” eu
murmurou.
“Você seria muito jovem na época para perceber a dinâmica”,
Disse Fenrir. “Já vi isso mil vezes. Um novo alfa é uma nova chance para
avanço. Ressentimentos enterrados vêm à tona, e todos estão
procurando uma maneira de corrigir erros há muito esquecidos. ”
"Você está falando sobre luta interna?" Eu perguntei.
"Você viu a rapidez com que Randel traiu seus colegas executores?" Fenrir
passeou em torno de um sofá de couro, com a testa franzida, seu olhar
avaliador.
“Mas sua companheira predestinada fazia parte do harém de Beowulf,” eu
disse. "Isso é
prestes a fazer alguém estourar. ”
Ele foi até a janela e olhou para o jardim de ervas. "Se
Beowulf era como qualquer outro alfa que rejeitava a perspectiva de ter uma
companheira,
ele teria entregado aquelas mulheres mantidas a seus homens como
recompensa. "
Meus lábios se contraíram e engoli um bocado de bile. Não pude
até mesmo reunir uma objeção porque provavelmente era verdade. Beowulf
era apenas
um homem, e ele já tinha uma companheira de cama ansiosa em Frida. Por
que mais ele
manter um monte de mulheres na folha de pagamento para fins sexuais?
Fui até o lado de Fenrir e olhei pela janela. Um grupo da
ômegas juntavam ervas e as colocavam em cestos de vime. Eu lembrei
eu mesmo para ter certeza de que eles foram pagos por seu trabalho.
"Você acha que alguém vai vir atrás de mim?" Eu perguntei.
Ele esfregou o queixo, encontrando meus olhos com um olhar de soslaio.
"Qualquer um
quem não viu você lutar vai pensar que você é um alvo fácil. Quantos destes
bastardos lembrem-se de que você era filha de um alfa que perdeu a vida
através de uma emboscada dissimulada? "
Meus ombros cederam. Fenrir tinha razão. “A maioria deles agem como
mamãe
e eu sempre fui banido. ”
"E esta é a primeira razão pela qual você deve manter minha magia por um
pouco
mais tempo."
"Há um segundo?" Encostei-me no parapeito da janela, cruzei os braços
no meu peito, e me preparei para uma crítica sobre a maneira como eu
estava lidando
sendo um alfa.
Fenrir se afastou da janela, olhando-me diretamente nos olhos. "E o que
sobre os incontáveis homens que você provavelmente rejeitou ao longo dos
anos? " ele

Perguntou.
"Do que você está falando?"
“Qualquer homem que viu você lutar deve estar imaginando o que mais você
pode
Faz."
Eu balancei minha cabeça e fiz uma careta. "Não havia nenhum."
"Impossível."
"Nenhum que eu levasse a sério." Eu exalei um suspiro longo e cansado,
perdendo tudo
vestígios da euforia por ter derrotado Beowulf, e dirigido para o
banheiro.
Era na outra extremidade da suíte, um espaço decorado com ladrilhos de
mosaico branco
com uma banheira com pés à esquerda com vista para os jardins de ervas
na parte de trás.

82
Em seu lado direito havia um balcão de mármore com duas pias recuadas e
no final
era um chuveiro do tamanho de nosso banheiro inteiro em casa.
Fenrir me seguiu para dentro. “Confie em mim, Lydia. Todo homem
saudável irá
estar competindo por uma oportunidade de acasalar com a jovem e atraente
alfa fêmea. ”
"E é por isso que preciso do seu poder." Eu enrosquei meus dedos no meu
fios azuis, tentando descobrir os nós que existiam desde a minha primeira
morte.
“Para lutar contra eles”, disse ele. "Você sabia que quando um homem fode
um
alfa fêmea à submissão, ele pode roubar seu poder? "
Eu me virei. "Você está brincando."
Ele se encostou no balcão, olhando para mim com os olhos estreitos.
O ar ficou mais espesso com uma tensão que formigou ao longo da minha
pele. Calor aumentou para
minhas bochechas enquanto os eventos do dia derretiam, deixando para
trás a memória
da minha última vez na dimensão de bolso. Eu estava em um banheiro com
um
homem bonito. Um homem bonito que eu tinha visto nu e dando prazer
ele mesmo nas peles.
“É hora de me lavar.” Eu coloquei o polegar na direção do chuveiro.
“Não me deixe impedi-lo,” ele disse, sua voz rouca.
Minha respiração ficou presa e eu congelei no local, me perguntando se ele
queria
continue de onde fomos interrompidos.
"Você tem certeza disso?" Eu sussurrei.
Fenrir caminhou em minha direção, com as pupilas dilatadas. Meu olhar
caiu para o
ereção saliente de suas calças de couro, e o calor se acumulou entre os meus
coxas.
"Tem certeza sobre o quê, Lydia?" ele disse.
Eu engoli, tentando reunir as palavras para descrever o que éramos
prestes a fazer. Tanto quanto eu confiava em Fenrir para cuidar de minhas
costas durante um alfa

lute e me corrija quando eu estava errado, eu ainda me lembrava do nosso

primeiro
encontro, quando ele me acusou de olhar boquiaberto para seu pênis.
Eu poderia confiar nele para não torcer minha atração para me fazer soar
desesperado?
Isso importa mesmo? Eu me dei uma sacudida mental. Sangue e adrenalina
e a excitação correu em minhas veias por causa daquela batalha alfa. Depois
de ser
sacrificado, baleado duas vezes e socado repetidamente na cabeça, nada
Fenrir
poderia dizer que doeria.
O canto de seus lábios se ergueu em um meio sorriso arrogante. “Eu pensei
que você só
queria me lavar. ”
"Eu quero ver você se tocando."
Ele sibilou por entre os dentes. "Você gosta de assistir."
“Eu gostaria de fazer muito mais.”
O sorriso de Fenrir se tornou selvagem. "Você quer que eu arranque sua
alma de seu
corpo?"
Cambaleando para trás, balancei a cabeça vigorosamente. “Na verdade, eu
gostaria de
permaneça corpóreo. ”
Ele caminhou em minha direção, seu sorriso se alargando. "O que você está
esperando?"
Peguei o zíper do meu moletom e puxei para baixo alguns centímetros.
Fenrir gemeu. "Você sabe como isso parece erótico?"
"Tirando minhas roupas?" Eu perguntei.
“Desembrulhando-se. Me deixando louco, tentando imaginar o que você
parece
como por baixo de todo aquele tecido. ”
Um rubor se espalhou por minhas bochechas e por todo meu pescoço e
peito.
"Não há muito de mim que você ainda não tenha visto."
“Eu tenho a atenção de um lobo,” ele disse. "Mostre-me de novo."
"Tire sua túnica primeiro?"
Ele ergueu a sobrancelha. "Ansioso?"
“É justo.”
Fenrir enganchou as mãos por baixo da bainha de sua blusa de couro e
puxou-a
sobre sua cabeça, revelando seu peito largo, abdômen tenso e o tesouro
dourado
trilha que continuava abaixo do cós da calça.
Meus lábios se separaram para exalar um hálito quente. Havia algo a ser
dito
sobre assistir um homem se despir, especialmente quando ele queria que
você devolvesse o
Favor.
Ele jogou a túnica por cima do ombro e sorriu. "Sua vez."
Demorei para abrir o zíper da tampa, meu olhar fixo no êxtase de Fenrir

83
expressão. Lábios separados, olhos azuis vidrados e narinas dilatadas. Era
tão
embora ele quisesse experimentar este momento com todos os seus
sentidos.
"Você é uma provocadora", disse ele com um gemido.
"Você está reclamando?" Eu tirei o tecido para expor um ombro.
"Não", ele murmurou.
Eu demorei com o moletom, dando a ele breves vislumbres do meu decote
e barriga antes de finalmente deixar a vestimenta cair no chão.
"Você já tentou um homem assim antes?" ele perguntou, sua voz
entrecortada.
"Na verdade."
Seu olhar permaneceu em meus lábios por um segundo antes de trilhar meu
pescoço, passando por minhas clavículas e estabelecendo-se em meus seios.
“Essas lindas, grossas
mamilos, ”ele disse, seu peito arfando. "Se eu pudesse te tocar agora, eu
role um deles entre meus dedos e coloque o outro na minha boca. ”
Excitação disparou pelo meu núcleo aquecido, me fazendo apertar minhas
coxas
juntos. Cerrei os dentes e reprimi um gemido.
"Você gosta do som disso?" ele perguntou.
Eu dei a ele um leve aceno de cabeça. "O que mais você faria?"
"Quando eu terminar com seus seios, eu daria uma trilha de beijos em seu
barriga. Em seguida, envolvia minhas mãos em torno de suas coxas
deliciosas e as empurrava
separado."
Minha garganta secou. Eu exalei uma respiração instável e choraminguei.
"O que mais?"
Ele deu um passo à frente, encontrando meus olhos com íris que brilharam
com o branco
Magia. "Sua boceta estaria úmida, brilhante, molhada para o meu toque."
"Eu quero ver seu pau." As palavras saíram de meus lábios.
Fenrir segurou a protuberância enorme em sua calça de couro. "Esse?"
“Sim,” eu sussurrei, tentando não estremecer com a necessidade. “Eu amo
como é
esforçando-se para se libertar. ”
"É quente e grosso ... Só para você."
Os músculos do meu núcleo se contraíram com as palavras, e uma onda de
excitação
atravessou minhas entranhas. Disse muito sobre a minha vida que este foi
o meu momento mais quente
e mais experiência erótica, mas Fenrir era diferente dos outros lobos.
Lobos machos me abordaram no passado com ofertas ou demandas
obscenas
para boquetes em troca das necessidades básicas. Até Umber tinha
me propôs assim uma vez na academia. Mas esta foi a primeira vez que um
o homem estava disposto a se aproximar de mim como um igual.
Merda. Fenrir não era um homem ou mesmo um shifter. Ele era um deus
sangrento.
“Eu quero ver isso,” eu disse. "Por favor."
Malícia dançou em seus olhos. "Veja o que? Peça gentilmente e eu atenderei.
”
“Mostre-me aquele pau grosso e gordo,” eu disse, enunciando minhas
palavras. "Eu quero
veja aquela cabeça bulbosa e imagine o que ela pode fazer por mim. ”
Fenrir gemeu. "Você é uma mulher tão luxuriosa."
"Não vejo você reclamando disso."
"De jeito nenhum." Ele balançou a cabeça, alcançando a renda de suas
calças, e
desatando o nó. Depois de afrouxar as amarras, ele deixou a calça cair no
chão
azulejos. "Sua vez."
Meu cérebro entrou em curto-circuito com a visão da ereção espessa que se
soltou,
agora em posição de sentido contra sua barriga. Era pálido, com veias, com
uma irritação
cabeça que brilhava com sua excitação.
Agora, eu estava tão dolorido, molhado e carente que mordi meu traseiro
lábio para conter uma exigência de que ele rasgasse meu sangue do meu
corpo para que pudéssemos
Porra. Eu queria passar o máximo de tempo que pudesse neste mundo antes
que ele enviasse
me em suas terras.
Meus dedos tremeram enquanto enganchavam sob o cós elástico de
minhas calças de corrida. Eu desci o tecido até meu monte de Vênus, dando
a ele um
vislumbre minúsculo de meu púbis.
Fenrir lambeu os lábios. "Mostre-me essa boceta doce e molhada."
Com suas palavras, outro raio de necessidade disparou pelo meu núcleo e
meus joelhos
batidas juntas para me manter de pé. Eu respirei fundo, forçando um pouco
oxigênio de volta ao meu cérebro e aliviou o tecido mais alguns centímetros.
"Você é tão bonita." Sua voz tremia com a força de sua convicção.
Meu queixo caiu. Ninguém além de mamãe jamais me deu tal
elogio. Beowulf havia mencionado o quanto ele gostava do meu corpo, mas
que
tinha sido um prelúdio para o sexo. Eu inalei uma respiração afiada,
tentando mascarar meu choque,
mas a testa de Fenrir se franziu.
“Algum problema?”

84
Eu balancei minha cabeça. “Está sendo opressor hoje.”
Ele fechou a distância entre nós, ficando tão perto que eu podia sentir o
magia de seu corpo ressoando com o meu. A batida subiu pela minha
barriga,
até meu sexo e sobre meus mamilos.
Minha respiração ficou superficial.
Era como estar em sincronia.
Naquele momento, eu me senti como uma deusa - uma deusa imunda e
manchada de sangue com
uma ferida de bala em cura em seu peito, mas a preocupação de Fenrir
rasgou meu
coração tão claramente quanto eu podia sentir qualquer uma de minhas
próprias emoções.

"Os machos nesta matilha não olham para os párias da maneira como você
olha para mim."
"Os princípios do seu bando foram tão corrompidos pela natureza, eu não
saiba por onde começar. ” Sua mão deslizou sobre a pele do meu ombro,
formigando-o com o mínimo de poder. “Antes da Grande Divisão, os
ômegas
foram nossos mantenedores da paz, nossos curandeiros, aqueles cujos lobos
estavam dormentes para que seus
metades humanas poderiam usar esse poder para proteger a matilha. ”
"Mesmo?" Eu sussurrei.
Ele assentiu. “Omega era um papel tão precioso quanto o executor. De
alguma forma
ao longo dos anos, o papel foi corrompido para significar um lobo mantido
em cativeiro por um
vida de servidão e degradação. ”
"Uau." Eu balancei minha cabeça. “Se a Grande Divisão nunca aconteceu,
nossas vidas
teria sido tão diferente. ”
Fenrir rosnou. “O que você vê em sua mochila é uma onda de grande
estupidez.
Qualquer homem que não estivesse preocupado em lamber o cu de seu alfa
iria
sei que você era de estoque semelhante e o tratou de acordo. Mas não
o homem neste bando teve a coragem de desafiar seus alfas corruptos. ”
Estendi a mão para traçar meus dedos ao lado do rosto de Fenrir. o
o ar estava um pouco mais espesso onde ele estava, e o menor traço de
resistência
empurrado contra meus dedos. "Você pode sentir isso?"
“Apenas a ressonância da sua alma.”
“Porque pertence a você,” eu murmurei.
"Sim", ele murmurou. "E ainda não terminei de explorar o que é meu."
Minha respiração se acelerou e outra onda de umidade inundou meu sexo.
O que havia sobre esse ser ao qual eu não pude resistir?
"Mostre-me sua linda boceta." Sua voz era um estrondo que eu sentia junto
cada terminação nervosa, a sensação concentrada no feixe entre o meu
pernas.
Arqueando uma sobrancelha, eu disse: "Você não pede muito."
"Eu quero tudo isso."
Com um pequeno puxão na cintura, minha calça de moletom caiu no chão.
Tirei meu tênis roubado e saí da poça de tecido. Um legal
a brisa soprou pelo banheiro, resfriando os fluidos que haviam escorrido
minhas coisas.
"Foda-se", ele rosnou. "Você já está tão molhado."
Um arrepio agradável percorreu minha espinha. "E você é tão difícil."
Fenrir segurou sua ereção, segurando-a com tanta força que sua ponta
escureceu.
"Ver você derrotar aqueles lobos foi fodidamente quente." Ele passou a
língua
ao longo de seus lábios carnudos. "Eu poderia ter visto você bater neles o
dia todo."
Coloquei a mão em seu peito, tentando não me sentir desapontada quando
meu
dedos encontraram ar espesso em vez de carne. “Da próxima vez que
estivermos em seu
dimensão do bolso— ”
"Você vai me ajudar a escapar antes disso", disse ele com mordida.
“Estamos trabalhando nisso.” Eu me virei em direção ao final do banheiro e
caminhou até os chuveiros, onde um termostato pendurado na parede.
Depois de
girando-o no sentido horário, uma torrente de água caiu em cascata do teto.
Entrei no jato quente, deixando o líquido lavar o sangue e
sujeira e morte.
Fenrir ficou do outro lado da água, tocando-se com
movimentos hipnóticos e lânguidos. "Você vê algo de que gosta?"
“Uma ou duas coisas. E você?"

85
bem e ensaboado. ” estáEle riu, o som rico e profundo. “O pacote completo.
Agora pegue
Olhei em volta, procurando o gel de banho e apertei um botão no
saboneteira. Um líquido espesso com cheiro de limão escorria do bico. Eu
esfreguei
entre minhas mãos, criando uma espuma espumosa.
“É isso,” ele murmurou. "Passe sobre seus seios."
Minha mão deslizou sobre meus seios, meus mamilos pontiagudos e
sensíveis e
ansioso por sua boca quente. Um gemido escapou de meus lábios quando
imaginei que fosse
Fenrir me acariciando, ao invés de mim mesmo.
A mão acariciando sua ereção acelerou o ritmo, dando a sua glande um
aperto
espremer. Em cada movimento ascendente, o pré-semio escorria de sua
fenda, formando uma espessa
queda que eu queria passar com a minha língua.
“Eu gostaria de poder tocar em você,” eu murmurei.
Fenrir rosnou. "Eu gostaria de poder separar essas lindas coxas e comer sua
bichano."
"Existe uma maneira de você conseguir um corpo?"
Ele deu uma risadinha. “É um processo longo e complicado, e estou mais
interessado
em ver como você se toca. ”
"O que você quer que eu faça?" Eu perguntei.
“Encoste-se na parede e separe as pernas.” Seu olhar pousou na minha
virilha.
Eu descansei minhas costas nos azulejos frios da parede e fiquei com meus
pés nos ombros -
largura distante.
"Mais amplo", ele gemeu. “Eu quero ver tudo.”
Um calor abrasador inundou minhas bochechas, viajando todo o caminho
até a minha dor
mamilos. Eu abri minhas pernas ainda mais, abaixei minhas costas e me
preparei
contra a parede traseira.
O rugido do chuveiro abafou seu rosnado satisfeito, mas eu senti
ressoar contra minha pele. Fenrir se aproximou de mim, ainda acariciando
seu espesso
membro, até que um mero pé separou nossos corpos aquecidos.
"Vou dar uma olhada de perto", disse ele com uma voz de aço. "Algum
objeções? ”
Eu balancei minha cabeça vigorosamente. "Você vai me tocar com sua
magia?"
"Eu farei mais do que isso se você se tocar por mim."
Inclinando minha cabeça para trás em direção ao spray, coloquei um dedo
entre os meus
pernas e massageei em volta do meu clitóris.
Fenrir olhou para mim com os olhos em chamas, o peito largo arfando
com suas respirações rápidas. A visão dele animado sobre o meu corpo nu
enviou
relâmpagos de sensação em torno do meu núcleo.
Pela primeira vez desde a morte, me senti verdadeiramente viva. E foi tudo
graças a
este lindo deus lobo.
Fenrir rosnou instruções, me dizendo qual mamilo puxar, qual rolar
entre meus dedos, ordenando-me que acaricie meu clitóris de acordo com
suas especificações exatas.
Ao longo disso, ele continuou se bombeando em um ritmo constante.
A água entrou em meus ouvidos, meus olhos, meu nariz, mas eu continuei
olhando para
Os olhos brilhantes de Fenrir e seguindo suas instruções. Eles eram de um
azul profundo
nas bordas, com um turquesa vibrante ocupando o meio, intercalado
com estrias em forma de raio.
“É isso,” ele disse, suas palavras derramando em uma corrida animada.
“Esfregue bem isso
círculos sobre seu clitóris e faça você gozar. ”
Meus lábios se separaram para soltar respirações ofegantes. "Estou quase
lá."
"Foda-se", ele rosnou. “Eu também estou perto.”
O prazer acendeu em volta do meu clitóris, alimentando as chamas da
fornalha que
era o meu núcleo. Seus músculos se contraíram e se contraíram em torno
de nada, e eu quase
gritei para Fenrir puxar minha alma do meu corpo, para que finalmente
pudéssemos ter
sexo.
Eu choraminguei. "Por favor, deixe-me chegar ao clímax."
Fenrir estremeceu. "Juntos?"
"Tudo bem."
"Belisque esse mamilo com força extra para mim, ok?"
Engolindo em seco, dei-lhe um aceno ansioso e apertei o pedaço quente de
carne
entre meus dedos até doer. Meu cérebro estava tão excitado que interpretou
86
a sensação como intenso prazer.
“Eu estou indo para o orgasmo,” eu gritei.
Fenrir acelerou seus golpes, os músculos de seus ombros, bíceps e
antebraços ondulavam enquanto ele masturbava.
Mudei os movimentos para cima e para baixo que Fenrir havia exigido que
eu
deve fazer, para pequenos círculos apertados em torno da minha
protuberância inchada. Prazer girou
atrás do meu clitóris, envolvendo em torno do meu sexo como um
constritor.
“Você fica tão fodidamente sexy quando está prestes a gozar,” ele rosnou.
“Você também,” eu gritei, meus dedos esfregando mais forte.
O êxtase derretido se reuniu em meu núcleo, trazendo consigo uma pressão
que
beira a dor. Eu respirei tão forte, tão rápido, que o oxigênio apenas tocou o
no topo dos meus pulmões e minha cabeça girou por causa da falta de ar.
Cada terminação nervosa do meu corpo estremeceu e uivou por liberação.
Minhas pernas
tremeu, sentindo que iria desabar a qualquer momento.
Os olhos de Fenrir ficaram vidrados, seus lábios carnudos relaxaram de
luxúria e gemidos profundos
reverberou em sua garganta. Eu queria dar um salto para a frente, derrubá-
lo no
chão, e tirar o meu prazer daquele corpo poderoso, mas me forcei a
permanecer no lugar.
Suas mãos aceleraram sobre sua ereção pulsante, combinada com afiada
estocadas que me fizeram empurrar meus próprios quadris em contraponto.
Porra. Ele era tão
sexy, era difícil acreditar que ele estava se masturbando comigo.
“Agora,” ele disse em um comando que fez minha pele formigar. "Mostre-
me como
você toma o seu prazer. ”
Algo dentro de mim estalou e eu gritei minha libertação, deixando acenar
depois de uma onda de sensação irrompendo em meu núcleo. Chegou ao
meu peito, viajou
descendo pela parte interna das coxas e até mesmo enrolando as pontas dos
pés.
"Fenrir," eu disse entre respirações ofegantes. "Sua vez."
Em seu rugido gutural, jato após jato de fluido branco espesso cascatearam
através do
ar, dissolvendo-se em contato com a água em queda. Eu estava muito
ocupado ofegando
através do meu orgasmo para considerar como algo etéreo poderia interagir
com
o físico.
Fenrir balançou a cabeça, olhando para mim com olhos iluminados de
branco
Magia. "Você é outra coisa, Lydia Gerrison."
"Isso é bom?" Minha voz tremeu.
Uma batida soou na porta.
"Ignore isso", ele rosnou.
"Lydia?" Phina parecia agitada.
“Isso pode ser importante.”
Fenrir se moveu para o lado, deixando-me sair do jato quente. Eu corri
o banheiro, meu coração batendo forte contra minhas costelas. Se algo
tivesse
aconteceu com mamãe -
- Cubra-se - grunhiu Fenrir.
"O que?" Eu me virei para encontrar sua carranca.
"Eu não vou deixar você desfilar nua na frente dos outros."
“Um ...” Peguei uma toalha e enrolei na cintura. "Melhor?"
Ele acenou com a cabeça, dando-me um grunhido de aprovação. "Você pode
ir."
Normalmente, eu rolaria meus olhos e diria algo sarcástico, mas Fenrir
tinha
me colocou em um estado tão relaxado que eu só pude responder com um
sorriso.
Seus olhos se suavizaram e ele me enxotou até a porta.
Phina bateu novamente, desta vez com mais força, mais rápido e com mais
urgência.
Eu abri a porta para encontrá-la do outro lado, vestida com sua escola
uniforme e com bochechas cor de tomate.
"Você não deveria estar na academia?" Eu perguntei com uma carranca.
“Eles enviaram todos os shifters para casa na hora do almoço porque
ouviram sobre
nossa nova Rainha Shifter. ” Ela olhou para o banheiro, as sobrancelhas
levantadas. "É
você sabe quem ainda está aqui? "
"Por que o filhote não pode dizer meu nome?" Fenrir rosnou.
“Provavelmente há pessoas bisbilhotando por perto.” Eu dirigi isso
comentário por cima do meu ombro, mas se virou para Phina com um
sorriso. “Ele ainda está aqui.
Está tudo bem?"
Ela mordeu o lábio. “Um SUV contendo pessoas do Pacote Nórdico
apenas puxado para o pátio. Eles querem falar com o novo alfa. ”

87
CAPÍTULO TREZE

M Seu queixo caiu. Fiquei boquiaberto com Phina e agarrei a borda

da minha toalha. Alfa Gundahar tinha dobrado para trás e decidido
desafiar minha liderança do bando? Ou ele e Grog
o xamã voltou para terminar o assassinato que eles começaram?
Engoli em seco, tentando acalmar minha respiração frenética. "Quem está
lá embaixo?"
Phina balançou a cabeça. “Eu não fiquei por aqui por tempo suficiente para
vê-los
Saia do carro."
"Tudo bem." Eu exalei um longo suspiro. “Aqui está o que vamos fazer.”
Ela ficou em posição de sentido, seu rosto endurecido com determinação.
"Nós deveríamos
conseguiu algumas armas? "
"Não." Eu levantei a mão. "Desça as escadas e diga a quem está lá para ficar
com
eles esperando na porta e certifique-se de que não estão armados. ”
Ela acenou com a cabeça. "O que você vai fazer?"
"Eu vou me vestir."
Phina correu pela sala, contornou os sofás e saiu do
porta. Eu me virei para Fenrir, que franziu a testa.
“É comum que pacotes rivais apresentem desafios de liderança?”
Ele coçou o queixo. “Se aquele pacote tivesse acesso a um recurso, outro
poderia
ataque para ganhá-lo. ”
Saí do banheiro e olhei ao redor das paredes, procurando por um
Escotilha.
"O que você está fazendo?" ele perguntou.
"Se vestindo."
"Quão?"
“Em Logris, temos um serviço de entrega chamado Hatch, onde podemos

peça comida e outros itens de vendedores pela cidade. O nosso está

conectado a
alguns dos outros países do Mundo Sobrenatural. ”
Passei pela janela, olhando para o jardim de ervas, onde o
ômegas ainda recolhiam mudas em cestos de vime. Na parede traseira,
entre dois armários altos estava a porta do tamanho de um forno que
formava a escotilha.
"Não confie no Alfa nórdico", disse Fenrir. “Mesmo se ele te oferecer um
trégua."
Uma risada saiu da minha garganta. Eu abri a porta quadrada, abrindo seu
tela digital. - Foi idéia dele que Beowulf me matasse. Ele e seu sangrento
xamã."
Fenrir grunhiu. "Então você está dentro de seus direitos de assassiná-lo no
ver. Esse bastardo é o tipo de alfa que gosta de dominar outros alfas.
Ele incitou Beowulf a rastreá-lo. "
Toquei alguns comandos na tela, rolei pelo restaurante
opções e entrou na vitrine de lojas de roupas. Um vendedor vendeu roupas
que foram garantidos para ser à prova de balas. Selecionei uma jaqueta
jeans, um combinando

88
q g p p jqj
jeans e acessórios clicou em enviar e fechou a porta.
Fenrir ergueu as sobrancelhas. "É isso?"
“Temos que esperar que eles processem o pagamento e enviem os itens.”
O Hatch pingou. Eu o abri, tirei minhas roupas novas e me virei para
Fenrir. “Se o bando nórdico quiser uma batalha, estou pronto.”
Ele rosnou em aprovação.

Devo tê-los deixado esperando na porta por trinta minutos ou mais,

parte de mim temendo outro confronto logo após lutar com
Beowulf. A outra parte de mim só queria ser um idiota e se exercitar um
pouco
poder pela primeira vez.
No momento em que desci as escadas, vestido com meu traje mágico
reforçado
jeans, uma pequena multidão de lobos se reuniu no corredor, incluindo
Phina
e mamãe.
"O que eles estão fazendo?"
“Ainda estou esperando no pátio”, disse mamãe. “Randel disse a eles para
ficarem
seu veículo até que eles tivessem permissão para se aproximar da casa. ”
A multidão se separou enquanto eu caminhava em direção à porta da frente.
Lobos que conheci de

todas as vezes que trabalhei no complexo do alfa de graça, inclinei suas

cabeças
com palavras de deferência. Eu puxei meus ombros, dando-lhes
reconhecendo acenos.
"Muito real", disse Fenrir com uma risada.
Eu reprimi um sorriso.
Mamãe agarrou meu braço. “Certifique-se de não sair do limite. Se eles
têm armas, as balas não vão penetrar nas enfermarias. ”
"Obrigado." Eu engoli em seco.
Mamãe provavelmente teve vinte anos para pensar sobre a noite em que
Mondo e
seu companheiro atacou. Desde que Mondo tinha sido beta do papai, não
houve qualquer
razão para exercer tais precauções.
Um dos ômegas abriu a porta, deixando entrar uma rajada de cheiro de
prado
ar.
"Alfa?" Randel saiu do outro lado da porta. "Estão
você está pronto para aceitar seus convidados? ”
Eu inclinei minha cabeça. “Deixe-os se aproximar.”
Ele levantou a mão e acenou para alguém do outro lado do gramado.
Tive que esticar o pescoço para ver o pátio onde meus lobos forçaram o
membros da matilha nórdica para estacionar seu veículo.
Não era o grande treinador que eu tinha visto na manhã em que escapei de
um
chicotadas, mas um grande SUV. A porta se abriu, e a prima de Dolph,
Ingrid,
saiu com o homem com quem ela tinha sido emparelhada no Wolf Moon
Mixer.
"Isso não é quem eu esperava." Eu coloquei a mão sobre minha boca e fiz
uma careta.
"Quem são eles?" Perguntou mamãe.
"Sobrinha do Alfa Gundahar e seu companheiro."
O grande homem deu a volta no SUV com Ingrid em seus calcanhares e
abriu a porta traseira. Ambos pararam por alguns momentos antes
alcançando dentro e facilitando alguém para fora.
Minha garganta se apertou e uma pedra de pavor rolou em meu estômago.
Este tinha que ser Dolph.
"O que diabos eles estão fazendo?" Fenrir murmurou.
O casal puxou um homem grande e loiro cujo rosto estava tão inchado e
sangrento, tornou-se irreconhecível. Um soluço ficou preso no fundo da
minha garganta,
e eu respirei com dificuldade, tentando me impedir de vomitar.
"Você conhece este recém-chegado?" Fenrir perguntou.
"É o filho do alfa." Eu me virei para Randel. "Traga-o e coloque-o sobre
o sofá."

Randel gesticulou para os executores e ajudou Ingrid a carregar Dolph

através do

89
grama. Eu me virei para a multidão de ômegas no corredor e gesticulei
para eles se moverem.
“Eles são amigáveis. Dê-lhes espaço. ”
Todos voltaram às suas funções, deixando mamãe, Phina, Fenrir e eu
sozinho no corredor.
Um executor e a companheira de Ingrid carregaram Dolph além da soleira,
trazendo
com eles o cheiro acobreado do sangue. O corpo de Dolph estava
completamente mole, seu
respirações rasas e manchas de sangue cobriram sua camisa branca.
Eu me inclinei contra a parede, olhando para o meu amigo e me
perguntando
como diabos ele poderia ter acabado tão maltratado.
Ingrid entrou atrás do par, olhando para mim com os olhos avermelhados.
"O que diabos aconteceu?" Eu perguntei enquanto seguíamos os homens
pelo
corredor.
“Dolph desafiou o tio Valko.” A voz dela tremeu. “Como o alfa, ele
poderia ter rido disso, mas ele queria dar uma lição em Dolph. ”
"Mas por que Dolph iria contra seu pai?" Parte de mim já sabia
a resposta, mas eu precisava saber.
Seus ombros caíram, e ela olhou para o chão de madeira com ela
lábios bem fechados.
“Vejo o que está acontecendo aqui”, disse Fenrir.
Eu me virei para ele e fiz uma careta.
“Conflito de lealdade”, respondeu ele. "Você ainda é um alfa rival, e ela
não quer trair seu bando. Não a pressione para obter respostas. Que
quebrou
o extraviado que você trouxe irá derramar suas entranhas assim que puder
falar. ”
Eu balancei a cabeça e entrei na sala de estar. Dolph deitou em um dos
couros
sofás, com a companheira de Ingrid ajoelhada ao seu lado, oferecendo
palavras de
encorajamento. O executor que ajudou a trazê-lo estava no
ponta do sofá com os braços cruzados sobre o peito.
“Alguém chame um curandeiro,” eu disse.
“Sem mágica,” Dolph murmurou. “Essas contusões vão sarar sozinhas.
Quando
eles fazem, meu lobo será mais forte. "
Minha sobrancelha franziu. Qual era o sentido de sofrer quando alguns
encantamentos podem tirar a dor? Eu me virei para Fenrir, que deu de
ombros.
Talvez recusar o tratamento fosse uma superstição nórdica.
"Posso te dar algumas ervas do jardim?" Phina perguntou em um pequeno
voz.

“Obrigado,” Dolph respondeu, sua voz dolorida.

Phina correu para fora da sala, provavelmente para preparar uma cura
semelhante
seleção para aquele que ela deu a Fenrir hoje cedo.
Fui até o sofá com mamãe e Fenrir nos meus calcanhares e tentei pegar
A mão de Dolph, mas os nós dos dedos estavam tão ensanguentados e
inchados que eu não queria
correr o risco de machucá-lo.
"O que aconteceu?"
“Meu pai quer se reagrupar e atacar Logris.”
Eu cerrei meus dentes. "Por que?"
“Porque ele acredita que você é um morto-vivo e incapaz de governar um
tão prestigioso
pacote, ”ele respondeu através de respirações ásperas.
Meu olhar disparou para Fenrir, que coçou o queixo. Isso era exatamente
como ele tinha
disse. Eu não ficaria surpreso se Alfa Gundahar quisesse toda Logris
para ele mesmo. Quantas cidades sobrenaturais estavam quase vazias atrás
proteções fortes?
Por causa de todo aquele negócio com os humanos descobrindo sobre o
atividade sobrenatural em Richmond Park, os outros monarcas já tinham
mudou seus palácios para locais próximos ao centro de Londres. Shifters
eram os
apenas aqueles que permaneceram, e toda esta terra agora era nossa.
"Você tentou impedi-lo?" Eu perguntei.
Dolph se apoiou nos cotovelos e gemeu. Minhas mãos dispararam
para firmá-lo, mas ele se apoiou no apoio de braço.
“Eu tinha que fazer algo,” ele disse, sua voz entrecortada. “Ele e Grog eram
já fazendo planos de como eles poderiam reunir todos os pacotes da Europa
para
criar uma megacidade para lobos. Todo mundo estava animado para
assumir
Logris, e não deu a mínima para os outros shifters em sua vila.
Amargura revestiu a parte de trás da minha garganta. Foi isso que Beowulf
e ele
discutiram quando falaram sobre uma aliança? “É por isso que você
o desafiou? Para proteger Logris? ”
“Mesmo que as coisas sejam desiguais aqui, os outros shifters são
protegidos pelo
enfermarias. ” Dolph fez uma pausa, sua respiração áspera. “Você não sabe
o quão ruim as coisas
são para shifters que têm animais mais fracos. Eles vivem no mundo
humano,
sem wards, wizards ou witches para protegê-los das turbas. ”

90
ppg
“Tio Valko planejava expulsá-los e retreinar seus Neutros para
tornem-se xamãs ”, disse Ingrid.
Minhas sobrancelhas se ergueram. Parecia que ela era mais leal a sua prima
do que a
seu alfa. "E como ele pretendia assumir Logris?"

“Eles disseram que você era um draug,” Dolph murmurou. “Assim que eles
se desvendam
o encantamento mantendo você vivo, o bando pertencerá a eles. "
Fenrir bufou. "Isso é presunçoso da parte dele."
“Isso é diabólico,” eu murmurei.
"Pai é mais forte do que qualquer lobo que eu conheço", disse Dolph, seu
corpo caindo
no sofá. "Ele vai levar sua matilha, mesmo se você não for morto-vivo."
Phina correu de volta para dentro segurando uma grande bandeja contendo
várias tigelas de
agua. Uma cesta de vime pendurada em seu braço, que estava tão
abarrotada de
ervas que ela provavelmente poderia ter curado seis lobos.
“Tio Valko chutou Dolph para fora do treinador, e disse que ele não era mais
filho dele - disse Ingrid, a voz tensa com um apelo. “Não podíamos deixá-lo
sucumbir aos ferimentos e agora não temos para onde ir. ”
“Fique na casa de hóspedes pelo tempo que quiser”, eu disse.
Fenrir rosnou. "Não."
Dolph exalou um longo suspiro. "Obrigado. Eu sabia que você não iria nos
transformar
longe."
“Não permita que esses lobos estrangeiros entrem na santidade de suas
terras,”
Fenrir disse, sua voz rolando com um grunhido.
Virei minha cabeça para o lado, encontrando olhos turquesa vibrantes que
se iluminaram
com magia branca. Era difícil falar com uma pessoa invisível, especialmente
porque
todos na sala provavelmente se perguntaram como eu sobrevivi a três
assassinatos.
Em vez de fazer uma pergunta, levantei minha sobrancelha.
“Como você sabe que isso não faz parte do plano de Gundahar de se infiltrar
Logris? ” Fenrir explodiu.
Minhas narinas dilataram. De todas as suposições paranóicas ... Talvez
Fenrir tivesse
estive muito ocupado salivando por causa da minha assim chamada besta
para notar Dolph na noite em que
foi sacrificado, mas ele era o único lobo com qualquer quantidade de poder
que tinha
lutou pela minha vida. E seu bom coração o tinha golpeado por sua própria
pai e banido de seu bando.
Voltei-me para Dolph com um sorriso tenso. “Obrigado por proteger
Logris. Por favor, fique o tempo que você precisar. Essa oferta se estende a
todos os três
tu."
"Você não sabe o quanto isso significa para nós", disse Ingrid com um
soluço.
Seu companheiro abaixou a cabeça. "Obrigado, alfa."
De onde ele ainda estava deitado no sofá, Dolph acenou em agradecimento
e alívio.
Depois de acenar de volta, me virei e saí pela porta.
Fenrir me seguiu, um rosnado reverberando em sua garganta.

“Você é muito misericordioso,” ele rosnou. “Primeiro você falhou em matar

aquele bastardo
que tramaram contra você, agora você está permitindo que lobos inimigos
entrem em seu
pacote."
Meus lábios formaram uma linha comprimida, mas mantive meu silêncio
enquanto caminhávamos
pelo corredor, passando pelos ômegas no desempenho de suas tarefas
domésticas. No
Ao final do corredor, abri a porta que dava para o gramado e saí.
Os executores do lado de fora ficaram em posição de sentido. Eu passei por
eles e dirigi
através do gramado em direção à enorme estátua do lobo de Fenrir. Assim
que estávamos
fora do alcance da voz, murmurei: "Em primeiro lugar, estou oferecendo-
lhes acomodação,
não os deixando entrar na minha mochila. ”
“Você deu a eles um convite indefinido para ficar,” ele rosnou. "Quanto
tempo
antes que aquele filhote comece a fazer amigos entre os membros da sua
matilha? Quanto tempo
antes de convencê-los de que precisam de um alfa macho? "
Eu balancei minha cabeça. "Ele não é assim."
"Quanto tempo antes que ele decida cortejar seu alfa não casado e elevar
ele mesmo para o topo do pacote? "
Meus pés pararam abruptamente e me virei para Fenrir, meus olhos se
estreitaram.
Ele me encarou, suas belas feições se contraíram em uma carranca. o

91
O sol do fim da tarde brilhou sobre nós, fazendo seu cabelo brilhar como
uma auréola. No
naquele momento, ele parecia um anjo colérico.
"Por que você não gosta do Dolph?" Eu mantive minha voz calma.
“Eu não confio nele,” ele rosnou.
Eu abro meus braços largos. "O que te faz pensar que ele está atrás da minha
matilha?"
“Chegando na sua porta com uma história triste sobre como ele foi
espancado em
carne picada protegendo sua honra e a segurança de shifters inferiores? "
Fenrir
bufou uma risada. "Ele está procurando por um companheiro poderoso."
Eu encarei os olhos turquesa de Fenrir, e a magia brilhando nas profundezas
dentro de suas íris. Quase parecia que ele estava com ciúmes, mas isso não
fez
senso. Meu tempo aqui era limitado. Ele tinha me dito isso antes. Assim que
Eu o ajudei a escapar desta prisão, eu iria passar o resto da eternidade no
florestas de Midgard com meu lobo.
Meu peito apertou com a perspectiva da minha morte iminente, mas inalei
um
respiração profunda, forçando o ar em meus pulmões. Vítimas de
assassinato não ficaram em segundo
chances de consertar as coisas. Eles também não tiveram a oportunidade de
cumprir seus
sonhos não resolvidos.
"Isso realmente importa?" Eu perguntei. “Meus dias aqui são limitados.”
"Claro que sim." Fenrir jogou um braço para o lado. “Você está sendo

manipulado por aquele filhote desonesto. "

"Você percebe que temos a mesma idade."
Ele bufou. "Você é diferente. Você teve que crescer rápido sem o
apoio de um pai alfa. E você cuidou de sua mãe frágil, desde
o fundo da sua mochila. ”
“Dolph é uma pessoa decente,” eu disse. “E eu não acho que ele enfrentou
seu
pai para se insinuar comigo ou com minha matilha. ”
Fenrir estreitou os olhos. "Você é tão idealista a ponto de descontar minhas
eras de
experiência?"
“Dolph, seu primo e seu companheiro podem ficar na casa de hóspedes,” eu
disse.
Fenrir mostrou os dentes. "Não diga que eu não avisei quando eles te
morderam
a calda."
Meus lábios se separaram em uma réplica, mas Fenrir desapareceu.
Eu olhei ao redor do gramado vazio, e inclinei minha cabeça para cima para
encarar o
lobo de bronze. "Fenrir?" Eu assobiei. "Você está aí?"
Quando ele não respondeu, eu andei ao redor da estátua, esperando que ele
apenas
fez uma pausa porque tivemos uma discussão. O calor nas minhas costas
desapareceu, e eu olhei para o céu, onde o sol agora se escondia atrás de um
nuvem espessa. De acordo com as regras de seu confinamento, Fenrir
poderia permanecer em
o mundo vivo até o pôr do sol. Isso significava que ele estava chateado
porque eu estava tentando
tomar minhas próprias decisões.
Meus ombros cederam e uma respiração pesada saiu de meus pulmões.
Somente
quando pensei que estávamos nos conectando, ele deu o fora, me deixando
em paz.
Alguém atrás de mim pigarreou. "Alfa?"
Virei-me para encontrar os olhos de ébano do meu novo beta, Randel.
"Sim?"
“Tivemos uma enxurrada de aplicativos de outros shifters para se juntar ao
executor
equipe." Ele enganchou o polegar na direção do alojamento do alfa.
"Isso é bom, não é?" Eu disse.
“O alfa anterior tinha alguns shifters talentosos realizando tarefas
especializadas
para o benefício de Logris, mas esses candidatos desejam se tornar parte de
sua
Círculo íntimo."
Eu levantei ambos os ombros em um encolher de ombros. "Já que não
somos estritamente uma matilha de lobos, eu
não vejo o problema. ”
"Alfa?" ele perguntou com uma carranca.
“Só porque um lobo comanda Lunaris, isso não significa que todo lobo
consegue
governar sobre todos os outros shifter. Isso é apenas penalizar as pessoas
que não tiveram sorte
o suficiente para ser a mesma espécie do líder atual. O que acontece se um

O metamorfo de hamster vence a próxima batalha alfa? ”

Randel zombou. "Eu entendo seu ponto."
“Tudo bem,” eu disse com um aceno de cabeça. “Posso confiar em você para
garantir que os candidatos

92
teve"Clar umao. " chance justa? "

O sol emergiu de trás da nuvem, inundando o gramado com luz. eu

voltou-se para a estátua do lobo de Fenrir, que brilhava ao sol.
Meu beta mudou de pé, franzindo a testa. “Havia outro
coisa…"
"O que?"
“Meu companheiro me informou que você e ela tiveram um passado
tumultuado. Ela
deseja fazer as pazes. ”
Levei um segundo para minha confusão clarear, e eu pisquei de volta
em consciência. "Eliza não era a pior das minhas valentonas."
"Mas ela se preocupa." Ele desviou o olhar. “Desde que seu pai foi
assassinado por
a companheira de seu beta, ela não pode deixar de traçar correlações. "
Eu resisti à vontade de revirar os olhos. Eliza era a menos chata de Frida
bajuladores, e sempre tentaram agir como um pacificador ou a voz da razão,
mesmo que ela estivesse do lado errado. "Diga a ela para não se preocupar
com a prevenção
greves. Eu não machuco os outros, a menos que eles ataquem primeiro. ”
"Obrigado, Alfa." Randel fez uma breve reverência e girou nos calcanhares.
Encostado no pedestal de bronze, eu o observei correr de volta para a casa.
Quanto ele ouviu do que eu disse antes? Com sorte, ele iria
descartar minhas palavras como uma tentativa de conversar com um deus
lobo.
"Fenrir", murmurei baixinho. "É melhor você ficar de mau humor."

Fenrir não apareceu pelo resto do dia, e tentei não pensar nele
quando me encontrei com o Sr. Owen para discutir a nova equipe de
administradores que ele tinha
contratado para administrar a burocracia e finanças da Lunaris.
Mamãe assumiu as funções de fêmea alfa da matilha, certificando-se de
dirigir
o pessoal de meio período, que agora ficava muito satisfeito com o
recebimento do pagamento. Porque eu
era um alfa em meu próprio direito, todos se submeteram a ela da maneira
que fariam
a companheira de um alfa.
Phina e sua família se mudaram para a cabana do alfa, uma vez que o Sr.
Owen tinha

trabalhei tão intimamente com papai. Ainda era estranho caminhar pelo
longo
corredores de cabeças de animais montadas, passando por tantos quartos
vazios. Mãe
poderia ter se acostumado a viver com tanto luxo, mas eu sentiria falta do
aconchego
de nossa cabana.
Depois do jantar naquela noite, mamãe, Phina e eu nos sentamos em
poltronas de couro
a sala de estar da minha suíte. Acima da lareira crepitante, a televisão
reproduzido em segundo plano em mudo. Uma locutora loira trouxe à tona
minha
foto para anunciar a logo-a-ser-coroada Rainha Shifter.
“Até onde chegamos para encontrar uma maneira de libertar Fenrir?” Eu
perguntei.
"Você tem o amuleto?" perguntou mamãe.
Apontei para onde o havia deixado na mesa de cabeceira. "Lá."
Mamãe acenou com a cabeça. “Agora precisamos de uma pedra sagrada e
um sacrifício de sangue para
realizar uma convocação. ”
"Isso é tudo?" Eu esfreguei meu queixo. "Qual é a diferença entre
convocando-o e sacrificando um animal em seu nome? ”
Phina pigarreou. “Nos velhos tempos, antes que os mundos fossem
dilacerados
separados, os deuses poderiam entrar no mundo disfarçados de humanos
ou animais.
A perturbação sobrenatural de dois mil anos atrás restringiu o
movimento daqueles presos em seus reinos. ”
Minha testa franziu, e me inclinei no sofá, equilibrando meus braços
contra seus descansos. “Você acha que Hel está aproveitando o que
aconteceu apenas para
mantê-lo preso? "
“Talvez,” ela respondeu. “Se alguém acredita em um deus o suficiente para
sacrificar
algo em seu nome, eles podem sair de seu reino por um tempo limitado
para coletar a oferta. Talvez a dimensão do bolso funcione da mesma
maneira. ”
"Tudo bem. Mas o que a convocação faz? ”
“Convocar é uma tentativa deliberada de contornar as leis da natureza,”
Phina disse, soando como se ela estivesse recitando algo de um livro. "Isto
envolve o uso de magia negra para cavar um buraco em um reino e arrancar
o demônio."
Eu balancei minha cabeça, maravilhada com o conhecimento do jovem de
dezesseis anos. "Quão
você sabe de tudo isso? ”
Ela se endireitou e se aprumou. “Eu perguntei a um professor de
demonologia. Ela é uma
especialista em deuses antigos e as nove divisões do Inferno, e ela escreveu
sua tese
no Hades. ”

93
"Brilhante." Eu me virei para mamãe. "E você tem certeza que sabe como
convocar
um demônio?"

“Claro,” ela disse. “Vamos criar um círculo ritual que irá extrair Fenrir
e prendê-lo dentro de seus limites. A melhor coisa sobre convocação é que
nós vamos conseguir vê-lo. Assim que quebrarmos o círculo, ele será capaz
de sair
e escapar do Inferno. ”
Meus olhos se estreitaram. “Não pode ser tão fácil.”
"Do que você está falando?" Perguntou Phina.
“Nos dois mil anos em que esteve preso nessa dimensão de bolso, ele
não foi capaz de sair. ”
“Talvez ele não quisesse até agora,” ela respondeu.
Eu balancei minha cabeça. “Você não viu aquele lugar. É um pequeno
pedaço de floresta. Não
não importa o quanto você caminhe, ele o leva de volta à mesma clareira.
Ninguém
gostaria de ficar lá por dois milênios. ”
"Ele disse o que tinha feito para escapar no passado?" Perguntou mamãe.
Com uma careta, levantei minhas mãos à cabeça e massageei minhas
têmporas.
Cada vez que visitei seu reino, fui distraída por seu belo corpo ou
sua atitude ruim. “Provavelmente deveríamos ter discutido isso.”
Phina colocou a mão sobre a boca para esconder uma risadinha, e eu me
mexi
assento, tentando forçar um rubor. Ela provavelmente ouviu minha sujeira
unilateral
conversa no chuveiro com Fenrir.
“Deve ser fácil descobrir o que o mantém preso”, disse
Mamãe.
"O que você quer dizer?"
Ela acenou com a mão. "Vou fazer a convocação do demônio e abrir meu
terceiro
olho com pólen. ”
"Então o que?" Eu perguntei.
“O que quer que o esteja mantendo preso a essa dimensão de bolso se
tornará
visível para mim, e eu serei capaz de contra-atacar. ”
Eu engoli em seco. "Você acha que vai ser tão simples?"
“Não, mas assim que soubermos com o que estamos trabalhando, Phina
pode consultar
um de seus professores para o conselho. ”
Os músculos do meu peito relaxaram. "Tudo bem."
Phina inclinou a cabeça para o lado e franziu a testa. “Ele vai te dar
algo em troca? ”
“Meu lobo,” eu respondi.
Seus olhos brilharam. "Eu não posso esperar para vê-la novamente."
A realização me atingiu na cabeça. Mamãe e Phina se sentaram ao meu
redor,
rostos iluminados de esperança. Eles provavelmente pensaram que uma vez
que eu tivesse libertado Fenrir,

todos nós poderíamos viver felizes para sempre comigo como o alfa do
bando.
A emoção e a turbulência de ter morrido, trazido de volta à vida
de novo, e vingar minha morte havia subido à minha cabeça. E Fenrir tinha
apenas
apenas confirmei o que aconteceria comigo uma vez que eu cumprisse meu
fim do
barganha.
Baixei meu olhar, incapaz de suportar o brilho de felicidade em seus
olhos. Agora era a hora de contar a eles, enquanto tínhamos tempo de nos
despedirmos. Mãe
não poderia lidar com a perda de mim novamente, e Phina provavelmente
desperdiçaria valiosos
tempo procurando uma maneira de me trazer de volta.
Uma dor se formou em meu peito e um peso frio se instalou em meus
pulmões. eu
respirou fundo, empurrando para baixo a sensação invasora de pavor, e
me forcei a levantar minha cabeça. Eles tinham que saber. Agora.
“Escute,” eu disse. “Essa é a barganha. Fenrir me trouxe de volta à vida,
então eu
poderia libertá-lo. Ele está mantendo meu lobo como refém e me dando o
poder que eu
preciso punir meus inimigos. Depois disso, eu volto a estar morto. ”
Mamãe tapou a boca com a mão para abafar um grito, e a mandíbula de
Phina
derrubado.
"Ele não pode simplesmente deixar você morrer", disse ela, parecendo ter
menos de dezesseis anos.
“Ele já me deu muito do seu poder. Quase não há o suficiente para
impedi-lo de sofrer ferimentos físicos, ”eu disse. “Em algum ponto, ele

94
vai ter que querer de volta. ”
Mamãe fechou os olhos com força, secando várias lágrimas. “Então vamos
manter
ele preso para sempre. ”
“Isso não vai funcionar. Ele apenas retirará sua magia, e eu voltarei a
um cadáver."
"Você tem que fazer algo", disse Phina com um soluço. “Por que você não
lutando pela sua vida? "
“Já morri duas vezes e sei o que me espera se trair Fenrir,” eu
disse. "Os ceifeiros vão me arrastar para o Inferno."
“Deixe comigo,” mamãe disse com uma voz de aço. “Vou encontrar uma
maneira de
mantê-lo no mundo dos vivos. ”
Eu levantei minha palma. “Concentre-se em libertar Fenrir. Meu lobo ainda
está sofrendo de
sendo rejeitada, e agora ela tem metade de sua alma faltando. Eu preciso
dela de volta. ”
Mamãe e Phina trocaram olhares, as duas parecendo ter um
conversa silenciosa. Eu não precisava ser um leitor de mentes para saber o
que eles
decidiu. Eles queriam me manter vivo, mesmo que fosse em detrimento de
Fenrir.

Eu me inclinei para trás em minha cadeira e exalei um suspiro cansado. “Por

favor não roube
Fenrir de sua magia para me salvar. O inferno é um lugar real, e roubar de
um deus é
garantido para ganhar a ambos uma eternidade de sofrimento. ”
Nenhum deles falou. Provavelmente porque eles pensaram que eu era
exagerando. Não importa. Eu era o alfa agora, com acesso a uma vasta
quantidade de fundos.
Talvez fosse hora de falar com um profissional.
95
CAPÍTULO QUATORZE

eudeitei no colchão mais confortável de toda a minha vida, mas passei

a maior parte da noite olhando para o teto. Imagens de Fenrir corrida
em minha mente, e eu repassei nossos últimos encontros em um loop,
agonizando com cada palavra.
Ele me deixou porque eu não obedeci a seus comandos.
Um longo suspiro escapou de meus lábios, e puxei meu edredom até o meu
pescoço. Fenrir provavelmente julgou Dolph pelas minhas interações com
Alpha
Gundahar, e pensava que ele era o mesmo, mas Dolph era diferente.
Infelizmente, Fenrir era tão espinhoso que era impossível contradizer
ele sem causar ofensa.
Não importa o que eu fizesse, alguém estava chateado.
Mamãe e Phina passaram o resto da noite em lágrimas silenciosas. Eles
saíram
cedo, provavelmente para traçar maneiras de me manter vivo. Mudando de
posição no colchão, eu
tentei voltar a dormir. A última coisa que eu queria era que eles privassem
Fenrir da chance de liberdade.
Não por amor por mim. Eu não era um estudioso, mas as consequências
para
enganar os deuses para ganho pessoal era sempre terrível.
Aos primeiros sinais do amanhecer, levantei-me do colchão e descansei
minhas costas contra a cabeceira de pelúcia e olhei ao redor da sala.
Era aconchegante para um lugar do tamanho de toda a nossa cabana, com
quatro paredes de mogno.
pôster e poltronas cor de vinho que davam para uma lareira de pedra. As
paredes eram um
verde escuro, adornado por uma única cabeça de veado pendurada acima
da janela.
Estendi a mão para a mesa de cabeceira, acendi uma lâmpada forte e
bocejou. Tanto para dormir cedo.
“É hora de corrigir alguns erros.” Eu balancei minhas pernas para fora da
cama. “E para verificar

no Fenrir. ”
A sala de estar da minha suíte ainda estava envolta em escuridão, mas uma
luz fraca
brilhava por trás da escotilha. Abri a porta e toquei no ícone de
Lunar Organica, uma pequena empresa que se especializou na venda de
animais para viver
consumo.
"Chinchila." Toquei em alguns comandos, fechei a porta e esperei.
As anotações de Phina estavam na mesa de centro, completas com as runas
que ela tinha
esboçado para eu memorizar. Quando o Hatch pingou, abri a porta para
encontre uma caixinha enrolada em um laço em volta de um canivete ainda
menor.
Levei minha compra para a pequena mesa de jantar, abri a caixa e cortei
o pescoço da chinchila com o canivete. Seu sangue se acumulou na base do
caixa, quente e acobreada e grossa. Meu nariz enrugou. Sem meu lobo, este
era muito horrível, mas mergulhei um dedo no líquido e tirei o
runas.
"O que é isso", disse uma voz rouca. "Não poderia dispensar um coelho?"
Fenrir caminhou até o meu lado, seus traços torcidos em uma carranca. Ele
era
sem camisa, com seus cabelos loiros desgrenhados emoldurando seus
traços perfeitos. O primeiro
traços de luz do sol acariciavam seus músculos e iluminavam as pontas de
seu cabelo como uma vela
chamas.
O aperto no meu peito diminuiu e eu exalei um suspiro aliviado. "Estão
você está certo?"
Seus olhos se estreitaram. "Por que eu não estaria?"
"Você desapareceu tão abruptamente-"
“Você acha que eu não tenho nada melhor para fazer do que dar conselhos
a um filhote
quem está brincando de ser um alfa? "
Meus lábios se apertaram, e todas as preocupações com seu estado de
espírito evaporaram em
o éter. "Foi por isso que você saiu?"
Ele cheirou. “Se você acha que pode fazer um trabalho melhor sozinho, vá
em frente.”
"Eu não quero discutir com você."
"Bom, porque eu não me importo em perder meu tempo com você." Ele
apontou para o
chinchila. "Devo pegar minha oferta e cair fora, ou você quer que eu
fique?"
Eu me arrepiei. Cada instinto do meu corpo gritava para que eu pagasse seu
blefe. Para
agir como se eu tivesse algo melhor para fazer do que conversar com um
deus lobo sexy.
Conhecendo Fenrir, ele diria algo cortante e desapareceria em seu bolso
dimensão, e eu teria que pedir outra chinchila, provando a extensão da
minha
desespero.

96
“Na verdade, eu queria falar sobre nosso progresso em libertá-lo.”
Sua sobrancelha se contraiu. Talvez tenha sido sua tentativa de fingir falta
de
interesse.
“Mamãe vai invocar você sob a influência do pólen de papoula. Isto
vai abrir seu terceiro olho, e ela pode ver o que está prendendo você ao reino.
”
Ele rosnou. "Eu poderia ter te dito isso."
"O que você quer dizer?"
Fenrir abriu bem os braços e tatuagens apareceram em sua pele. Correntes
de todos os tamanhos imagináveis - alguns tão finos quanto colares e outros
com links como
tão longo quanto meus braços.
Eu dei um passo em direção a ele, minha mão alcançando para tocar sua
pele. "O que na Terra
é aquele?"
“Quando Hel me acusou de destruir a Árvore da Vida, ela e alguns
asseclas envolveram meu lobo em correntes. Desde aquele momento, eu não
fui capaz
mudar."
Meu olhar seguiu as correntes em torno de suas feições. Alguns deles em
loop
em torno de sua boca, outras em seu rosto, formando um focinho. Em volta
do pescoço
eram principalmente grilhões com elos tão pequenos quanto os ossos dos
meus dedos, mas abaixo deles
eram restrições ainda menores. Isso estava além da prisão, além de
qualquer
forma sã de escravidão. A irmã de Fenrir estava completamente louca.
"O que você fez até agora para se libertar?" Eu perguntei.
Ele deu uma sacudida vigorosa em seu corpo e as correntes desapareceram.
"Cada
algumas décadas, encontro alguém com uma centelha de promessa que
pode ser capaz de tentar
algo diferente."
"Por que você me escolheu?"
"Sua besta." Seus olhos se suavizaram. “Eu nunca vi nada como ela.
Quem quer que a tenha colocado em você tem que saber o suficiente sobre
magia para me ajudar a quebrar
gratuitamente."
Olhei para a mesa, dobrei o canivete e coloquei-o na caixa
com a chinchila morta. "Ninguém fez isso comigo", murmurei. "Até o
Wolf Moon, eu pensei que era igual a todos os outros. ”
"Você falou com sua mãe sobre sua besta?"
A inquietação se instalou em minhas entranhas. Quando mamãe não estava
tentando
angariar negócios para sua prática de cura, ela tinha estado fora, correndo
sem pagar
tarefas para as elites do alfa.
"Por que ela saberia de alguma coisa?" Eu perguntei.
"Ela pode apontar a direção certa."
Uma batida soou na porta, e mamãe correu para dentro, vestindo um par de
legging preta, uma camiseta e um avental branco. Seu cabelo estava
amarrado para trás, e ela
parecia que ela estava cozinhando ... ou preparando um feitiço.
Eu lancei um olhar para Fenrir. "Você a convocou?"
Ele balançou sua cabeça.
"Lydia", disse ela, com os olhos arregalados. “O Conselho Sobrenatural está
no
porta. Eles querem ter certeza de que você não é sobrenatural. ”
Meu olhar disparou para a janela, onde o sol brilhou no horizonte,
iluminando o céu com um tom vibrante de índigo. "O que é isso, um ataque
ao amanhecer?"
"Diga a eles para esperar na fronteira", disse Fenrir.
Retransmiti a mensagem para mamãe, que balançou a cabeça. “Eles já estão
em
a casa. ” A voz dela tremeu. "Aparentemente, as proteções não os manterão
fora do
o alfa está em casa até que você seja oficialmente coroado. "
"Merda." Corri a mão trêmula pelo meu cabelo.
- Pergunte a ela - Fenrir rosnou.
"Mãe, você sabe por que eu me transformei em um lobo cuspidor de fogo
com
asas?"
Ela se encolheu. "Você ouviu o que eu disse? O Conselho Sobrenatural é
lá embaixo, e a única razão pela qual eles ainda não estão nesta sala é porque
eles estão dando a você a cortesia de enfrentá-los em seus próprios termos.
” Ela
colocou a mão em seu peito, suas bochechas escurecendo. “Um deles até
me propôs. ”

97
Mamãe"Quem balançou a cabeça e corr fez?" eu em direção à porta.
“Apenas um patife adorável.
Apresse-se e desça as escadas antes que ele tire um par de algemas fofas.
"
Meu queixo caiu. “O que diabos está acontecendo?”
"Ela está escondendo algo", rosnou Fenrir.
"Você acha que ela está inventando aquelas coisas sobre as algemas?"
“Sobre sua besta,” ele retrucou.
Eu levantei um ombro e caminhei em direção ao quarto. “Esse tanto é
óbvio. Deixe-me trocar de roupa antes que eles entrem no meu quarto. ”
“Espere,” ele disse em uma voz tão afiada quanto uma lâmina.
"O que está errado?" Eu me virei para encontrar seus olhos brilhantes.
"Você não pode usar a roupa azul de ontem."
Minhas sobrancelhas se juntaram e eu olhei para dentro da sala, onde eu
havia dobrado
o jeans e a jaqueta jeans na cômoda. "O que há de errado com isso?"
"Seu Conselho Sobrenatural consiste em reis e rainhas, sim?"
"Então?"
“Se você quiser que eles considerem você como algo diferente de um
arrivista, você
deve se vestir para ter poder. ”
Uma imagem minha em uma crinolina surgiu em minha mente. Eu
empurrei isso
à parte, mas foi substituído por mim vestindo a roupa jeans com um
manto, enfeitado com pele branca. Eu belisquei a ponte do meu nariz e
tentei
limpar minha cabeça.
"Não estou usando nada feminino."
“Claro que não,” ele retrucou. “Volte para o seu armário e veja o que
eles têm dentro. ”
Não me preocupei em corrigir Fenrir sobre a tecnologia. Não fazia
sentido,
mas voltei para a escotilha e rolei pelas opções.
A maioria das roupas era casual, incluindo equipamento de ginástica e
reposição
uniformes da academia para quando alguém precisasse de um item em
apuros. eu estava quase
desistir, quando tropecei em uma página contendo roupas de escravidão.
"Assim é", rugiu Fenrir.
Eu dei a ele um olhar furioso. "Você quer que eu me vista como uma
dominatrix?"
"Não vou me preocupar em perguntar o que isso significa, mas você
precisa olhar para o lado de
um alfa. ” Ele apontou para a tela. “Faça com que ele mostre as seleções.”
Com um suspiro, toquei na opção para mais e rolei
miniaturas de sutiãs com olho mágico, calcinhas sem fundo e corpetes.
Fenrir rosnou. "Todas essas mulheres parecem submissas."
Grunhi meu acordo e rolei mais rápido. “Aqueles desgraçados lá embaixo
não vai me levar a sério nessa merda. Beowulf costumava usar jaquetas
de couro.
Por que não tentamos outro lugar— ”
"Aquele!"
A voz animada de Fenrir me fez parar. Na parte inferior da tela havia um
Camisa de aparência normal, exceto que era de couro preto. A modelo
usava
desabotoado até o esterno, revelando seu amplo decote.
Eu inclinei minha cabeça para o lado e fiz uma careta. “Na verdade, isso
pode funcionar, mas
se um deles já deu uma passada na mamãe, eu deveria ir para algo menos
revelador. ”
Fenrir gesticulou para que eu continuasse. No final, selecionei um longo
e preto
casaco com gola alta que me fazia parecer a Trinity de Matrix. Isto
veio com opções de botas de salto alto e baixo, e eu escolhi uma em
o meio que me deu uma força, mas ainda me permitiu correr e lutar.
Quando eu mudei, Fenrir se encostou na parede, me observando através
olhos semicerrados. "Você parece um verdadeiro alfa."
"Quantas mulheres você conheceu que lideraram matilhas?" Eu perguntei.
“Nenhum tão irritante quanto você,” ele murmurou.
“Eles usavam peles de animais?”
“Foi uma das poucas coisas que poderia fazer um lobo passar por muito
tempo
invernos em que o sol mal brilhava ”, disse ele. “A maioria dos meus
seguidores vivia em
Escandinávia."
Eu encarei o espelho do banheiro, alisando o couro sobre minhas curvas.

98
As calças justas e a blusa justa eram sexy, mas com o casaco longo,
Eu parecia pronto para chutar alguns traseiros.
"Essas pessoas serão séculos mais velhas que você", disse Fenrir, suas
feições
mantida em uma máscara firme. “Não se deixe intimidar.”
"Direito." Eu dei a ele um aceno de cabeça afiado. “Ninguém pode negar que
ganhei aquele alfa
batalha em um desafio oficial. ”
Saí para a sala de estar, onde dois homens de cabelos escuros vestiam
ternos estavam perto da porta, cada um deles parecendo muito bonito e
bem-
preparado para ser tudo menos monarcas. Meu estômago embrulhou.
Mesmo sem
o olfato apurado do meu lobo, eu poderia dizer que eles eram poderosos.
O da esquerda tinha pele morena escura, com cabelo preto que emoldurava
o seu
características como se fossem uma obra de arte. Ele inclinou a cabeça e
olhou para mim
através de surpreendentes olhos violetas. Ele parecia ser o mais sério da
dupla, como
seu companheiro olhou para mim com um sorriso malicioso.
"Aqui está ela." O monarca sorridente deu um passo à frente, seus braços
estendido para um abraço. “Não podíamos esperar mais por você, então
decidimos
para conhecê-lo no meio do caminho. ”
Coloquei minhas mãos em meus quadris e fiz uma careta. “Vocês dois não
estão fazendo um
boa impressão. O quarto de uma mulher é sagrado. ”
O homem de pele mais escura passou a mão pelo cabelo e suspirou. "Por
favor
perdoe meu colega. Ele está bastante impaciente. ”
“Como isso explica a sua presença?” Eu agarrei.
Ele apertou os lábios e estremeceu.
O curinga da dupla fechou a distância entre nós e agarrou meu
mão. “Por favor, desculpe o Rei Vampiro. Ele apenas me acompanhou como
um
acompanhante. ” Ele levou minha mão à boca e deu um beijo em uma
junta. “Eu me lembrei da beleza de sua mãe e mal podia esperar para ver
Sua."
Atrás de mim, Fenrir rosnou.
A cabeça do homem se ergueu e os cantos de seus olhos enrugaram-se com
alegria.
Eu engoli em seco. Ele poderia ver Fenrir?
A porta se abriu novamente, e mamãe correu para dentro, parecendo que
tinha
correu todo o caminho desde o andar de baixo. "Eu disse a você que minha
filha não seria
perturbado."
“Perdoe-me, querida senhora,” disse o homem. "Eu simplesmente não pude
resistir."
Tentei puxar minha mão de seu aperto, mas seus dedos se fecharam em
torno dos meus.
Minha mandíbula cerrou. O que havia de errado com esse cara?
Uma pequena mulher ruiva entrou e meu queixo caiu. Três
meses atrás, ela tinha vindo para a cabana do alfa com um jovem vampiro.
Ela
também enfrentou Frida e as vadias do harém e tentou ser minha amiga.
Eu praticamente disse a ela para cair fora, porque os párias não tinham
direitos sobre
este pacote. Agora ela estava aqui com esses monarcas.
"Lydia?" Ela me encarou de volta com a mesma expressão boquiaberta.
"Você conhece o novo alfa?" perguntou o Rei Vampiro.
"Ela é a pessoa de quem eu estava falando." A mulher carregou no
quarto, passei pelo monarca sorridente e puxei minha mão da dele.
"Você lutou para chegar ao topo da sua matilha?"
Fiquei olhando para ela em transe. Vê-la novamente depois de todo esse
tempo foi como
um sonho. Naquela época, eu tinha sido insultado, chicoteado e forçado a
limpar para o
harém. Foi um dos meus pontos mais baixos e não consegui ver uma saída.
“Mais ou menos,” eu murmurei. "Você poderia me dizer o que está
acontecendo?"
Ela inalou uma respiração profunda. “Eu sou Mera. O homem ao meu lado
é
Hades, o Rei Demônio, e aquele que está perto da porta é meu marido,
Valentine. ”
Eu olhei para o homem de pele morena e balancei a cabeça.
"Vamos nos sentar." Ela me puxou para o sofá e abaixou
ela mesma no assento, abrindo espaço para mim.
"Tudo bem." Todos os pensamentos de um confronto evaporaram no éter
em
A presença de Mera. Fenrir não saberia disso, mas ela foi tão gentil comigo
naquele dia e queria me tirar da minha situação.
“Alguém relatou que você era sobrenatural”, disse Mera.
“Eu ouço um batimento cardíaco elevado, uma temperatura corporal
regular e os cheiros
dentro dos intervalos normais para um shifter feminino, ”disse o Rei
Vampiro.
Meus lábios se apertaram. Tanto na avaliação clínica do meu estado de vida,
como
em qualquer bastardo que fofocou para o Conselho. “Eles também
relataram
como eu morri? ”
99
“Você se transformou em um lobo voador e quebrou o pescoço”, disse ela.
"Beowulf permitiu que um xamã da matilha nórdica cortasse minha
garganta e
sacrifique-me a um deus lobo. "
"Deus do lobo." Rei Hades coçou o queixo. “Seria Fenrisúlfr?”
Eu encarei o Rei Demônio, que não estava olhando para mim. Seu olhar era
fixada em Fenrir, que mostrou os dentes em um rosnado. Minha garganta
secou. Ele poderia
definitivamente ver Fenrir, mas o que ele iria fazer?
"Beowulf permitiu que eles matassem você?" O Rei Vampiro cruzou o
sala, suas feições formando uma carranca confusa.
"O que?" Mamãe disparou. "Se você acha que ela está mentindo, vá e
pergunte a qualquer um em
o pacote. Pergunte aos Neutros e aos ômegas que eles forçaram a trabalhar
o Lobo
Moon Mixer. Pergunte ao alfa do bando celta. Pergunte ao alfa do nórdico
pacote. Todos, inclusive eu, os viram cortar a garganta da minha filha com
um
lâmina ritual e sangrar até a morte. "
Mera apertou minha mão. "Por que ele fez isso?"
"Porque ele não queria um monstro como seu companheiro predestinado."
O silêncio se estendeu pela sala enquanto todos contemplavam minhas
palavras.
Todos, exceto o Rei Hades, que olhou para Fenrir como se ele fosse o mais
fascinante criatura existente. Eu me mexi no sofá, desejando que o Demônio
King não iria salivar sobre o que era meu.
"Beowulf matou você?" Mera perguntou, sua voz tensa.
“Eu estava sentado na frente”, disse mamãe. "Pobre Lydia estava tentando
voar para longe, mas
eles a perseguiram com veículos e armas. Então eles me arrebataram do
multidão e anunciaram que me matariam se ela não voltasse. "
O Rei Vampiro exalou um longo suspiro, seu olhar congelado e cego.
"O que Beowulf estava pensando?"
"Ele fez isso porque você era um lobo voador?" Mera olhou para mim, seus
olhos
frenético. "E ele fez sua companheira trabalhar como uma escrava em seu
harém?"
Eu concordei. "Exatamente."
“Não estamos esquecendo uma pergunta importante?” o Rei Demônio falou
lentamente.
"Por que essa jovem extremamente atraente sobreviveu a um ferimento tão
fatal?"
Meu coração disparou. Eu mantive meu olhar em Mera e me forcei a não
olhar na direção de Fenrir.
"Isso importa?" Mera retrucou. “Uma vítima inocente acabou de ser morta
porque seu companheiro predestinado queria vagar com uma multidão de
mulheres. "
“Inferno sangrento,” o Rei Vampiro murmurou baixinho.
Mera se virou para o marido. "Eu não te disse que algo precisava ser

feito sobre o sexismo em Lunaris? ”

O Rei Vampiro beliscou a ponte de seu nariz. “Se eu soubesse
se tornaria um assassino— ”
“Toda forma de preconceito acaba com a morte de alguém”, gritou ela.
“Veja o que o Conselho fez para demitir usuários! Eles não gostavam de seu
poder, então
eles mataram aquelas pessoas inocentes. Então eles se uniram para levantar
o pior senhor do fogo de todos eles. "
“Não há chance de isso acontecer novamente, agora que temos um incêndio
Rainha no Conselho, ”o Rei Demônio murmurou.
Olhei para mamãe, que parecia querer sair da sala. Se
este era o Conselho Sobrenatural, eu não queria participar.
"Onde está Beowulf agora?" Mera rosnou.
“Uma cova rasa em algum lugar do cemitério Mori,” eu disse com um
encolher de ombros.
"Ele está morto?" o Rei Vampiro perguntou.
"Ele estava depois que eu o matei em uma luta justa."
Sua mandíbula se apertou. Eu levantei minha cabeça, desafiando-o a me
castigar.
“Desafios Alpha são legais em Logris,” eu disse, minhas palavras cortadas.
"E ele
estava ameaçando minha mãe novamente. O que eu fiz com ele não foi nada
comparado a
assassinato a sangue frio. ”
O Rei Vampiro inclinou sua cabeça. "Claro. E se Beowulf
sobreviver, ele enfrentará uma punição apropriada. ”
Mera acenou com a cabeça. “Você não parece um sobrenatural para mim.
Como você
sobreviver?"
Trepidação ondulou por dentro de mim, parecendo como cada borboleta em
meu
O estômago estava tentando encontrar um caminho para a liberdade. Se
Mera estivesse sozinha, ou
100
mesmo com o Rei Vampiro, eu poderia ter confiado em ambos. Mas eu não
confie no Rei Demônio.
Minha garganta teve um espasmo. Ele comandava a Quinta Facção do
Inferno - a área reservada
para criaturas sobrenaturais, e para onde aquele ceifeiro queria me arrastar
antes que Fenrir viesse em meu resgate. Hel era seu colega, e eles
provavelmente
falavam um com o outro o tempo todo em um bebedor de água demoníaco.
"Lydia?" Mera disse, sua voz suave.
“Dê um tempo a ela”, disse mamãe. “Essas memórias são extremamente
traumáticas.”
Esfreguei a base do pescoço, onde o xamã havia me cortado.
“Quando eles ameaçaram mamãe, minhas asas pararam de funcionar”,
murmurei.
“Eu caí e quebrei minha cabeça na estrada enquanto caí, então eu acordei
vivo e em um
Cova rasa."

"Isso é tudo?" o Rei Demônio perguntou.

“Pode ter havido minhocas,” eu rebati. "O que mais você quer?"
Ele cruzou a sala, andando sinuosamente como uma cobra. "Senhorita
Gerrison, ”ele disse, suas palavras cortadas. “Eu conheci seu pai. Ele serviu
no
Conselho Supernatural por décadas, e me lembrei do escândalo que
ocorreu após seu assassinato. ”
Eu olhei para ele, meu coração batendo forte contra sua caixa torácica.
“Mortes violentas e imerecidas têm uma forma de atrair entidades.”
"Do que você está falando?" Mera retrucou.
O Rei Demônio finalmente tirou seu olhar de Fenrir e olhou para mim
com um sorriso malicioso. “Eu não espero que um vampiro ou uma fênix
entendam o que é
acontecendo, mas tenho certeza que sua encantadora mãe poderia derramar
alguns ... "Ele
fez uma pausa, seus olhos dançando com travessura. "Iluminação?"
Tirei minha mão da de Mera e me levantei da cadeira. "Você está satisfeito
Eu não sou um sobrenatural? '
Ele inclinou a cabeça.
“Bom,” eu rosnei. "Então você deve deixar este lugar, restabelecer as
enfermarias
mantendo gente como você fora e nunca mais volte. ”
Seu sorriso se alargou e chamas brilharam em sua íris. “Vou fazer melhor
do que isso."
Antes que eu pudesse perguntar do que ele estava falando, ele desapareceu.
"Merda", disse Fenrir.
“Você sabe o que está acontecendo?” Perguntei a Fenrir.
Mera se levantou. "Ele pode ser peculiar às vezes, um traidor e um
mulherengo sem esperança. Assim que eu voltar para a sede, terei as
proteções
ajustado. Alguém entrará em contato com você com detalhes de sua
coroação, e
você poderá se juntar a nós nas reuniões do Conselho. ”
Meu estômago se apertou. Tudo que eu queria era um pouco de vingança
contra
Beowulf e uma chance de corrigir alguns erros do bando. Agora parecia
como se eu fosse fazer a ligação com aquele Rei Demônio esquisito.
“Quanto tempo vai demorar para consertar as proteções?” Eu perguntei.
“É difícil dizer, mas eles deveriam ser contra pessoas não autorizadas a
entre em sua casa. ” Ela colocou a mão no meu braço e deu um aperto suave.
"Eu realmente queria que você viesse e trabalhasse em Lamia, mas Beowulf
não quis
deixá-lo fora de sua vista. Pelo menos eu entendo porque ele era tão
possessivo. ”
"O que você disse?" Perguntou mamãe.
Mera se virou para mamãe e sorriu. “Eu vim aqui em janeiro e percebi o

harém estavam tratando mal Lydia. Sempre que tentei trazer o assunto à
tona
com Beowulf, ele me fechou. "
As feições de mamãe se contorceram de aborrecimento. "Se ele não quisesse
Lydia, ele
deveria ter permitido que ela deixasse o pacote. "
Mera balançou a cabeça. "Lamento muito que você tenha sofrido aqui."
"Lydia sempre foi destinada a coisas maiores."
"Ela está certa." Ofereci a Mera um sorriso tenso. “Se eu tivesse aceitado sua
oferta por
ajuda, eu nunca teria me tornado o alfa deste bando. ”
Minha garganta engrossou quando eu disse essas palavras. Parte da razão
pela qual eu não tinha
esquerda era porque significaria deixar mamãe para trás. Muito poucos
empregos

101
veio com a oportunidade de empregar parentes, e eu duvidei que os
empregados
o supervisor no palácio de Mera teria fornecido aposentos extras para
mamãe.
Ela tirou a mão do meu braço. “Você é uma mulher muito forte para
sobreviveram a algo tão hediondo. Vai ser bom ter alguem normal
nas reuniões do Conselho. ”
"Eu te vejo lá fora, Rainha Mera." Mamãe moveu o braço em direção à porta.
Mera me ofereceu um sorriso caloroso antes de seguir mamãe até o
corredor. eu
ficou olhando para eles, só percebendo que o Rei Demônio tinha falado
sobre um Fogo
Queen enquanto dava a Mera um olhar penetrante. Minha sobrancelha
franziu. Todo esse tempo, eu
pensou que ela tinha conseguido um marido de alto status, quando ela era
um
monarca em seu próprio direito.
A porta se fechou atrás deles e me virei para Fenrir. "O que é que foi isso
tudo sobre?"
"Hades é um associado da minha irmã", ele rosnou. “Aquele idiota vai
provavelmente diga a ela que estou interferindo na morte de um mortal. "
"Isso não é permitido?" Eu perguntei.
Ele mostrou os dentes. “Hel não se envolveu em nenhuma de minhas
atividades em
anos, mas se ela suspeitar— ”
"Suspeita o quê?" disse uma voz rouca.
Minha pele se esticou. Eu me virei para encontrar Hel parado atrás de nós,
flanqueado
por quatro demônios enormes.
"O que você está fazendo na minha casa?" Eu agarrei.
Ela inclinou a cabeça para o lado e me encarou com seus olhos verdes. o
leitoso permaneceu fora de foco, mas meu estômago agitou-se com o seu
rolando constante dentro de seu soquete.
"Já nos encontramos antes?" ela perguntou.
“Não,” eu menti.

Ela apontou um dedo murcho para meu peito. "Você usa o sigilo do meu
irmão
em sua alma. ”
Eu olhei para baixo em meu decote, encontrando apenas pele imaculada, e
levantei
minha cabeça para olhar em seus olhos incompatíveis. "Do que você está
falando?"
Fenrir deu um passo à frente e colocou a mão nas minhas costas. Um calor
familiar
espalhou-se pela minha espinha, fazendo meu coração disparar. Eu segurei
minha respiração, segurei meu
corpo quieto, manteve minhas feições em uma máscara de calma. Por que
ele estava me dando mais
magia quando ele precisava de todo o poder que pudesse reunir para
sobreviver a sua irmã?
“Sou eu que você quer,” ele rosnou. "Deixe-a sozinha."
A língua rosa de Hel disparou para lamber o lado vivo de sua boca. Dela
os olhos brancos pararam, mas seus olhos verdes dançaram com malícia.
Seu rosto se dividiu em um
sorriso tão largo que era impossível dizer de que lado era o mais grotesco.
"Meu argumento não é com essa garota insignificante." Ela se virou para o
demônio
à sua direita. "Pegue-o."
Todos os quatro demônios avançaram em nossa direção, seus olhos
brilhantes fixos em Fenrir.
Corri para frente, dando um forte empurrão em um deles e jogando-o sobre
o seu
de volta.
Hel jogou a cabeça para trás, deixando escapar uma gargalhada. Ela bateu
palmas
mãos juntas. "De todas as acrobacias que você fez, revelando tanta magia
será sua ruína. ”
Corri em direção a um segundo demônio, puxei meu punho, mas ele
desapareceu,
junto com Hel. Quando me virei, foi para encontrar o espaço atrás de mim
vazio.
Os desgraçados desgraçados levaram Fenrir embora.
102
CAPÍTULO QUINZE

F ou nas próximas batidas de coração, eu esperei. Esperei pela

Rainha Hel
para voltar e se regozijar. Esperou que Fenrir se libertasse do
as garras dos demônios e tropeçam na sala. Esperei pelo meu
mente para gerar uma solução para esta catástrofe.
Fenrir tinha me dado ainda mais poder, e agora ele não teria mais nenhum
para curar suas feridas.
Meu olhar disparou ao redor da sala e pousou na escotilha. Se eu pudesse
fazer
um sacrifício-
Sem completar esse pensamento, eu corri através do espaço, lancei o
pequena porta aberta, e rolou para baixo as opções. Desta vez, eu sacrificaria
algo maior. Havia gerbils e ratos e camundongos e chinchilas, gatos,
cães pequenos e porquinhos-da-índia.
Procurei o gigante flamengo, mas as instruções diziam que era muito grande
para
caber na escotilha. A alternativa era um anão flamengo. Após o pedido, eu
bateu a porta e esperou.
“Mãe,” eu gritei, esperando que minha voz soasse.
Até agora, o sol tinha se escondido atrás de nuvens espessas, lançando meu
quarto
melancolia. Olhei pela janela, para o jardim de ervas, onde os ômegas
estavam colhendo brotos usando chapéus de abas largas. Talvez tivéssemos
um
trovoada.
O Hatch emitiu um ping e eu extraí a caixa. Calor irradiado de seu
conteúdo, enchendo-me de esperança. Isso tinha que funcionar.
Eu abri para encontrar um coelho idêntico ao que eu havia matado no
jardins da academia, completos com um canivete. Depois de cortar sua
garganta, eu gravei
as runas na mesa e esperou.

Nada aconteceu.
"Fenrir?" Eu sussurrei.
Ainda nenhum sinal do deus lobo.
Meu coração despencou e eu agarrei minhas entranhas e gemi. O que
O Rei Hades contou à Rainha Hel? O que ela e seus demônios poderiam
estar fazendo para
dele?
“Lydia? Por que toda essa gritaria? "
Eu me virei para encontrar mamãe parada na porta, com as sobrancelhas
franzidas
em uma carranca.
"Fenrir estava comigo esta manhã quando o Rei Demônio entrou."
"O que ele achou dos reis e da rainha?" ela perguntou.
Eu balancei minha cabeça. “Quando você saiu com Mera, o Rei Hades ligou
Irmã de Fenrir. ” Minha respiração engatou. "Ela ... ela ... eu não posso
trazê-lo de volta."
Mamãe ergueu as duas mãos. "Desacelerar. Respire fundo."
"Não. Ela entrou na sala com uma gangue de demônios e o levou embora.
Acabei de fazer um sacrifício em seu nome, mas não funcionou. ”
Mamãe foi até a mesa de jantar com os lábios franzidos. "Ele está preso?"
"Eu penso que sim."
Ela passou a mão pelo cabelo loiro. “Talvez seja o melhor.”
Eu me virei, meus olhos esbugalhados. "Do que você está falando?"
"Você está vivo, não é?" Ela abriu bem os braços. “Phina e eu éramos
procurando maneiras de salvá-lo sem condenar nossas almas. Parece que
A Rainha Hel acabou de fazer um favor a todos nós. "
“Não podemos deixá-lo nessa dimensão de bolso.”
"Por que não?" ela disse. “Este é o mesmo deus que manteve seu lobo como
refém.
O mesmo deus que deve ter sido preso por um motivo. ”
Eu abri minha boca para protestar, mas ela levantou um dedo.

103
“Não, Lydia. Pela primeira vez em nossas vidas, o destino nos deu um
presente. Fenrir está de volta
em sua prisão, e foi muito gentil da parte dele trazer você de volta à vida.
Nós podemos
fazer sacrifícios para ele todos os dias para deixá-lo confortável, mas eu não
vou deixar
você morre."
“Tudo bem,” eu rebati. “Vou encontrar uma solução para mim mesmo.”
"O que você vai fazer? Mate-se e espere que sua alma alcance este
dimensão do bolso? ”
"Se eu tiver que." Eu atravessei a sala, cerrando os dentes com força
suficiente
para quebrar o esmalte. Como mamãe pode ser tão insensível? Como ela
poderia deixar
alguém sofre? Era hora de buscar ajuda profissional.

"Lydia." Sua voz aguda cortou meus pensamentos.

Meus passos vacilaram, mas não me virei. "O que?"
“Se você está tão determinado a verificar o Fenrir, você deve fazer um maior
sacrifício."
"Um animal maior, você quer dizer?" Eu perguntei.
“Um ser vivo, respirante e senciente”, respondeu ela. “Talvez outro shifter.
A próxima vez que alguém fizer um atentado contra sua vida ... ”
Eu me virei, minha garganta com espasmos. “Fenrir me disse que eu era
muito misericordioso.
Ele disse que deixar meus atacantes vivos só encorajaria mais tentativas,
mais
desafios. ”
"Ai está." Ela se virou para a caixa, recolocou a tampa, carregou-a
o quarto e coloque-o de volta na escotilha. “Tudo que você precisa fazer é
esperar por um
desses lobos para tentar algo. Depois de se defender, você pode usar seus
sangue para fazer o sacrifício. ”
"Você acha que isso irá funcionar?" Eu perguntei.
“É a melhor chance que você tem de alcançá-lo sem se permitir
morrer." Ela bateu a porta da escotilha.
"Tudo bem." Eu concordei. “Você pode providenciar para as pessoas que
trabalham com a erva
jardim para sacrificar algum remédio para Fenrir? Algo para curar suas
feridas? "
Os olhos de minha mãe se suavizaram. "Você é uma garota compassiva."
"Você vai fazer isso?" Eu perguntei.
"Considere isso feito."
"Obrigado. Se alguém perguntar onde estou, diga que estou com o Demônio
Rei."
"Lydia, você não pode ir lá sozinha."
Um grunhido reverberou no fundo da minha garganta. “Alguém tem que
enfrentar
aquele idiota. Talvez eu possa descobrir como a Rainha Hel está mantendo
Fenrir preso. ”
"Lydia."
"Não, mãe." Ela odiava o fato de eu querer salvar Fenrir, mesmo que
significava que eu não conseguiria mais viver. Algo sobre o deus lobo me
disse que ele
arranjaria uma maneira de coexistirmos, mas eu não queria dar a mamãe
esperança.
Ignorando-a, corri pelo corredor e desci as escadas para onde
Phina e sua família estavam tomando café da manhã com Randel na sala de
jantar.
O Sr. Owen ergueu a mão. “Bom dia, Alfa. Você vai se juntar a nós para
café da manhã?"
“Eu preciso marcar uma reunião com o Rei Hades.”
Suas sobrancelhas se juntaram. "O que devo dizer à secretária dele que
serve?"
Eu balancei minha cabeça. “Não há tempo para burocracia. Você poderia
me mostrar
onde ele trabalha?"
O Sr. Owen se levantou de seu assento. “Por que não vamos para a sala dos
espelhos? eu posso
definir as coordenadas para o espelho do lado de fora de seu escritório. ”
"Obrigado."
A sala do espelho acabou sendo exatamente como descrito: uma sala
protegida de
paredes, pisos e teto de pinho, contendo nada além de um único espelho.
O transporte do espelho envolveu passar por um pedaço de vidro encantado
e
deixando a magia rasgar seu corpo, apenas para reformá-lo na outra
extremidade.
O Sr. Owen colocou a mão na moldura do espelho, suas feições em um
máscara de concentração. "Isso deve resolver. Você já usou um destes

104
Eu antes, balanceiAlpha? " minha cabeça. "O que acontece com suas
moléculas?"
“A magia é transferida para o outro lado, e chama o resto do seu
corpo acabado. " Ele deu um passo para trás com um pequeno sorriso. “É
instantâneo, então você
não vai sentir nada. ”
Normalmente, eu estaria pirando. Este era um nível totalmente diferente
do Star
Trek, onde os transportadores eram operados por especialistas, e eles já
tinham
elaborou toda a ciência. Além disso, Star Trek era uma obra de ficção.
Esses
os espelhos encantados eram reais.
Mas Fenrir precisava de mim, e eu precisava enfrentar o Rei Demônio
para trabalhar
uma maneira de consertar essa bagunça sangrenta.
"Obrigado." Eu pisei no espelho, meus pés atingindo o chão sólido, e o
o resto do meu corpo seguiu.
O escritório em que entrei não parecia nem um pouco demoníaco. Sua
parede de
janelas com vista para um belo pátio, completo com bancos de pedra e
fontes. Eu olhei para uma mesa contendo o equipamento de informática
usual e um
vaso de planta.
Uma linda ruiva sentada atrás dele me ofereceu um sorriso deslumbrante.
Ela era
vestido como uma secretária dos anos 1950, completo com o updo. A
única coisa fora
nela estava o cheiro de papoulas e enxofre.
“Bom dia”, disse ela. "Como posso ajudá-lo?"
Olhei para a porta que parecia levar a outro escritório. "Posso
falar com o rei Hades? ”
“Você é um amigo especial?” Ela agitou seus cílios e sorriu.
Demorou um pouco para perceber que a secretária estava perguntando
se eu tinha dormido

com seu chefe. “Meu nome é Lydia Gerrison. O novo shifter alfa. ”
Suas sobrancelhas se ergueram e seus lábios rosados formaram um
perfeito 'O'. “Eu tenho medo dele
Majestade não está. ”
"Onde ele está?"
“Eu não tenho liberdade para dizer,” ela disse em uma voz treinada. “Posso
configurar um
compromisso?"
“Quando ele estará livre?” Eu rosnei.
Ela voltou seu olhar para um computador e digitou alguns comandos no
teclado. “Sua Majestade tem uma estreia no final da semana que vem. Eu
posso marcar você se
isso serve."
"Que se dane isso." Eu me dirigi para a porta, passando por um banco de
procurando sofás de couro. "Ele invadiu meu quarto esta manhã, é apenas
justo que eu invadi seu escritório. ”
Ela tropeçou em seus pés. "Rainha Lydia, por favor, não-"
A porta se abriu e o rei Hades apareceu na porta vestido com um
robe de seda cor de vinho com lapelas pretas. Foi aberto no esterno,
explodindo
peitorais bronzeados e um toque de tanquinho.
Eu pisquei. Menos de meia hora atrás, ele estava no meu quarto,
vestindo um terno feito sob medida. Por que ele estava meio nu agora?
"Senhorita Gerrison", disse ele em um ronronar baixo. “A que devo o
prazer?”
"O que você disse para a Rainha Hel?" Eu agarrei.
Suas sobrancelhas se ergueram. “Esse nome parece familiar—”
“Não me engane,” eu rosnei. “Aquela criatura de duas faces entrou na
minha
quarto com uma gangue de demônios, e agora Fenrir foi arrastado para
o Inferno. ”
Rei Hades deu um passo para o lado, seus belos traços se transformando
em um
pretensão de preocupação. “Fenrir? O deus lobo? Talvez seja melhor você
vir
dentro, e podemos discutir o assunto durante uma bebida. ”
Minha raiva aumentou. Este homem nem mesmo fingiu não ser um
predador. Ele sabia disso. Eu sabia. Até os animais que sacrifiquei antes
sabiam disso.
Se eu entrasse por aquela porta, o rei Hades me caçaria por esporte.
Olhei por cima do ombro para a secretária, que olhava para seu
computador
tela, completamente absorta em seu trabalho. Algo me disse que furioso
mulheres vêm à sua porta o tempo todo.
"Srta. Gerrison?" O rei Hades estendeu o braço em direção ao interior de
sua
escritório.
Respirando fundo, puxei meus ombros e marchei para
seu enorme escritório. Eu era um alfa agora, com magia extra, e poderia
lidar com um

105
Rei Demônio lascivo.
Além disso, isso era para Fenrir.
"O que posso oferecer para você beber?" ele perguntou em uma voz suave
como seda. "UMA
mamilo escorregadio, um orgasmo gritando, sexo na praia? Ou você gosta
de tomar
sua porra direto do pau? "
Eu me virei, meus olhos brilhando. "O que você disse?"
Ele colocou os dedos sobre a boca. “Por favor, desculpe minha grosseria.
Talvez você não seja do tipo rabo-de-pau. ”
Meus olhos se estreitaram com a maneira como ele disse a última palavra,
com ênfase em
a primeira sílaba. “Isso é algum tipo de psicologia reversa?”
"O que você quer dizer?"
"Você está insinuando que eu não gosto de galos."
Seus olhos se arregalaram em falsa surpresa. "Você está me propondo,
senhorita
Gerrison? ”
"Não." Entrei em seu escritório com o nariz empinado. “Eu vim aqui para
respostas, não para bebidas, coquetéis ou porra do seu pau. ”
Sua risada baixa e profunda aumentou meus sentidos para o alerta
vermelho, mas eu forcei meu
passos para não vacilar.
Em vez de um escritório, o Rei Hades tinha um apartamento de solteiro.
Construído em dois níveis
e iluminado por um longo lustre, todas as paredes com painéis de mogno,
sofás de couro
e uma mesa com tampo de couro. Em seu lado esquerdo, um conjunto de
escadas se estendia até um
quase aterrissando, onde vislumbrei uma cama circular.
Puta merda. Um arrepio percorreu minha espinha. Eu acabei de entrar em
uma aranha
rede. Se eu não exercitasse cautela, eu me tornaria o Rei Demônio
café da manhã.
Eu me virei, apenas para encontrar o Rei Hades parado tão perto do calor
de
seu corpo irradiou contra minha pele. Quando dei um passo para trás, ele
fechou o
distância.
"O que você disse à Rainha Hel?"
Ele coçou o queixo. “Nós estivemos circulando em torno um do outro por
séculos.
Embora eu quisesse me aliar à Rainha da Sexta Facção, ela era de
duas mentes. ”
Rei Hades fez uma pausa, erguendo as sobrancelhas, como se esperasse que
eu risse de
sua piada. Quando eu não reagi, ele continuou até um armário de bebidas
de mogno e
derramou dois copos de uma bebida alcoólica âmbar.
Eu soltei: "Você acabou de condenar um bom homem."
"Que está aparentemente sem seus poderes divinos." Rei Hades rondou
atravessou a sala e me ofereceu um de seus óculos.
"Não, obrigado."
Ele bebeu a bebida que eu rejeitei, depois a outra, e jogou a
óculos por cima do ombro. Ambos desapareceram no éter.
“O que você sabe sobre dimensões de bolso e como escapar delas?” eu
Perguntou.
"Tudo o que existe", ele falou lentamente. “Neste momento, Fenrir está
preso atrás
alguns dos wards mais poderosos. Eu posso ajudar, mas vai custar caro. ”
Minha garganta secou. Eu dei mais um passo para trás, tentando criar
espaço para
pensar. "O que você quer?"
Sua sobrancelha se ergueu. “Você é uma jovem inteligente. E bonito."
Eu recuei mais uma vez. “Você está fazendo uma proposta indecente?”
A abertura de seu roupão se abriu um pouco mais, expondo
mais de seu corpo musculoso. Eu mantive meus olhos para cima, não
ousando ver o que
espreitou sob o manto de seda.
O rei Hades era um homem bonito, alto, moreno, bonito, com perfeitamente
características cinzeladas. Qualquer mulher estaria tremendo em sua
calcinha para ser
proposta por tal criatura, mas não por mim. Atualmente, eu preferia as
loiras.
Em um flash de movimento, ele estava na minha frente novamente e
levantou a mão para
meu rosto. Seus dedos deslizaram pela minha bochecha, enviando ondas de
poder através do meu
pele. “Sou excelente na criação de dimensões de bolso e poderia dar-lhe um
passo a passo
instruções para ajudar seu deus lobo a escapar. Alternativamente, podemos
delegar
o esforço de resgate para um associado, enquanto desfrutamos de uma
forma mutuamente benéfica de
Forma de pagamento."
Eu engoli em seco e me afastei de seu toque. “Por que você me ajudaria
resgatar Fenrir quando você o denunciou de propósito? "
"A parte sobre querer se aliar com a Rainha Hel era verdade, mas eu tinha
outro motivo. ” Ele se aproximou, enchendo minhas narinas com os aromas
misturados
de enxofre e colônia. "Vocês."

106
“Cowgirl,"Sexo, estilo cachorrinho, do jeit você quer dizer?" o que você
quiser. Já faz uma eternidade desde que eu
encontrou uma mulher com tanto fogo. Uma noite de paixão cheia de
ódio
onde você desabafar suas frustrações em meu corpo, e eu irei ajudá-lo a
resgatar
Fenrir. ”
Minha loba levantou a cabeça e rosnou.
Lobo .
Eu coloquei a mão no meu peito, meu coração acelerando até sua batida
máxima.
Ela estava de volta.
Rei Hades riu. “Você está superado. Eu entendo." Ele embrulhou um
braço em volta da minha cintura e me puxou para seu peito duro. “Eu tive
éons de
experiência e lhe dará o melhor prazer da sua vida. Depois, você
pode desfrutar de um feliz para sempre com o seu deus virgem. ”
Suas palavras passaram pela minha consciência e evaporaram no ar
quente.
Aquela explosão de magia que Fenrir colocou dentro de mim não foi um
poder extra. Ele tinha
voltou meu lobo.
Mãos quentes acariciaram minhas costas, seguraram minha bunda e me
puxaram para
uma ereção impossivelmente longa e grossa que pulsou através da minha
roupa de couro.
“Em algumas culturas, a hiperventilação significa um enfático sim.” Ele
pressionou
seus lábios no meu pescoço, injetando magia suficiente no beijo para
enviar arrepios
minha pele.
"Que diabos?" Eu levantei meu joelho e bati no seu
bolas.
Rei Hades cambaleou para trás, agarrando-se ao seu lixo. "Srta. Gerrison
..." ele
resmungou. "Por que?"
“Se você não me disser como consertar essa bagunça que você fez, eu irei
...”
O ar ficou mais espesso, me segurando no lugar.
Rei Hades endireitou seu manto, seus olhos queimando com Hellfire. eu
não sabia se o irritei ou o entusiasmei, mas não conseguia me mover -
todo o meu
corpo foi mantido dentro de uma enfermaria invisível. Meu lobo se
debateu, tentando quebrar
gratuitamente. Concentrei meu poder nela, incitando-a a assumir o
controle, mas o Demônio
A magia de King era muito forte.
"Você vai me achar um homem compassivo, Srta. Gerrison, mas se você
quiser
toque meu cetro e orbes, será com o propósito de proporcionar prazer, é
entendido? "
O ar mudou, me forçando a assentir.
Minhas narinas dilataram. Assim que eu saísse desse encantamento, eu
iria
despedaçá-lo com meus dentes. Eu iria derramar seu sangue e sacrificá-
lo para
Fenrir.
Um rosnado ressoou em meus músculos tensos, e me preparei para
pounce. Mamãe me disse que eu precisava crescer. Não havia maior idiota
do que o demônio postando-se na minha frente como um mais jovem,
amortecedor, ligeiramente mais
vivo Hugh Hefner.
A porta se abriu. Tentei girar meus olhos para ver quem havia entrado,
mas a saída estava fora da minha linha de visão. Magia esfumaçada
enrolou-se em torno do meu
narinas, me lembrando dos vampiros da academia, apenas cem
vezes mais poderoso.
"O que diabos você está fazendo com nossa nova Rainha Shifter?" o
homem
bateu.
“Rei Valentim,” o Rei Demônio falou lentamente. “Você entrou sem
batendo. ”
“Porque eu cheirei uma mulher shifter em perigo. Solte-a neste instante.
”
As proteções se afrouxaram, permitindo-me girar a cabeça. Rei dos
Namorados
ficou na porta com a secretária atrás dele, suas feições frenéticas.
Uma calorosa gratidão inundou meu coração. Quem sabia o que o Rei
Hades teria
feito para mim se o Rei Vampiro não tivesse entrado neste momento.
“Libere tudo dela,” Rei Valentine rosnou.
"Muito bem", disse o rei Hades com um suspiro. “Você nunca ouviu falar
de
trote? Ritos de iniciação? Nunca tive a intenção de fazer mal a ela. "
O rei Valentine apareceu na minha frente, me fazendo estremecer. "Você
está
107
tudo bem? Ele te machucou?"
“A única coisa que ele agitou foi meu sentimento de nojo,” eu disse, minha
voz
amargo.
Rei Hades fez beicinho. “E eu pensei que as mulheres shifter eram
divertidas. Pelo visto
não."
Eu me virei para Hades. “Você não pode simplesmente armar para alguém
ser preso e
espere que seus amigos não retaliem. ”
Ele colocou a mão no peito. “E eu não posso interferir com o doméstico
disputas da Sexta Facção. O Manual do Inferno não permite tal
interferência."
"O que está acontecendo?" o Rei Vampiro perguntou.
“O Rei Hades convocou a Rainha da Sexta Facção e um grupo de
demônios para arrastar meu amigo para o Inferno. ”
Os olhos do Rei Valentine ficaram vermelhos. "Traga-o de volta."
O Rei Demônio levantou as duas mãos. “Esta não é minha jurisdição. Além
do mais,
seu precioso Fenrir foi um dos instigadores de uma tentativa de acabar com
o mundo.
A Rainha Hel o colocou nessa dimensão de bolso porque ele é perigoso. ”
O olhar do Rei Valentim disparou de mim para o Rei Hades. "O que você
está
falando sobre?"
"Negócios relacionados ao inferno." O Rei Demônio beliscou a ponte de seu
nariz.
“As ramificações políticas de interferir no funcionamento de uma facção
que eu não tenho controle. ”
O Rei Vampiro rosnou. “Pare de insultar a Rainha Shifter. Não
esqueça que precisamos que o líder da Lunaris concorde em tirar seu povo
de
Logris. Você está causando uma impressão terrível. ”
"Por que você veio aqui, afinal?" Rei Hades caminhou em direção a seu
mesa de couro, arrastando os pés.
“Para informá-lo da coroação da Rainha Lydia,” o Rei Valentine respondeu.
"E nós recuperamos Beowulf do Cemitério Mori."
Meu queixo caiu. “Para uma autópsia?”
“Ele sobreviveu ao pescoço quebrado e atualmente está se submetendo a
exames médicos
tratamento. Assim que ele estiver bem, será julgado por tentativa de
homicídio. ”
Mordi meu lábio inferior, minhas entranhas se contorcendo de pavor. tanto
quanto eu
sabia, nenhum shifter poderia viver depois de ter seu pescoço quebrado.
Pelo menos não
sem intervenção poderosa.
"Como ele está vivo?" Eu perguntei.
O Rei Valentine franziu o cenho. "Essa é uma pergunta que farei no
julgamento dele."
"Quando será isso?" Eu perguntei.
“Amanhã ou depois de amanhã.” O Rei Valentine dirigiu-se para a porta,
gesticulando para que eu o siga. "Depende de quando o curador o considera
apto."
Eu me virei para o rei Hades. "Você vai me ajudar a resgatar Fenrir?"
Ele se sentou na beirada da mesa, com os braços bem abertos. "Eu vou ser
Honesto com você. Meu plano era fazer você pensar que eu ajudaria em
troca
para uma boa foda. Depois de te dar uma noite de prazer, eu pretendia te
dizer
sobre a trama de Fenrir para acabar com o mundo e por que ele, seu irmão
e seu pai
precisa ser trancado para sempre. ”
Meus ombros cederam e dei um passo em direção ao rei Valentine. "Você
queria
fazer sexo comigo sob falsos pretextos? "
"Eu não terminei." Ele ergueu um dedo. "Depois da minha confissão, você
iria
ficar tão furioso, teríamos sexo com raiva, e então eu seria o companheiro
de foda
no qual você desabafaria suas frustrações. ”
Eu fiquei na porta, meu lábio curvando. "Tu estás doente."
Ele colocou a mão no peito. “Sou fraco por uma mulher bonita.”
No escritório de sua secretária, o Rei Valentine fez uma careta
envergonhada.
“Adoraríamos substituí-lo, mas ele é o único capaz para o trabalho.”
"Rainha Lydia?" A secretária saiu de sua mesa e caminhou até
para o espelho. “Eu coloquei as coordenadas para o alojamento do alfa. Isso
é seu
próximo destino?"
Eu me virei para ela e balancei a cabeça. "Obrigado. Você tem uma lista de
pessoas que
108
especializar-se em dimensões de bolso do Inferno? ”
“Dê-me até o final do dia de trabalho, e enviarei alguns candidatos para
seu assistente. ” Ela voltou para sua mesa.
Poupando a porta do Rei Hades uma última olhada, passei pelo espelho e
de volta para o alojamento.
Algo enrolou em volta do meu pescoço e apertou como um laço, cortando
meu ar. Eu caí para trás, batendo minha cabeça com um estalo. Dor irradiou
em meu
crânio, e eu assobiei com os dentes cerrados. Que diabos?
Um dardo atingiu minha barriga, enchendo minhas entranhas com um
líquido frio que se espalhou
nas minhas veias. Estremeci, meus músculos se contraíram, até que
finalmente foram
ainda.
O rosto sorridente de Frida apareceu. “Quando eu terminar com você,
você estará implorando pela morte. ”
Ela puxou o laço, arrastando-me pelo chão e em direção ao
espelho. Eu tentei abrir minha boca para gritar, mas o que quer que ela
tenha me dado
tinha feito seu trabalho.
Merda. Merda. Merda.
Eu estava à mercê de um psicopata, que já havia me matado uma vez. Agora,
Frida poderia levar seu tempo, exigindo sua vingança por cada um de meus
erros imaginários.
Terrível não começou a descrever a extensão dos meus problemas.
CAPÍTULO DEZESSEIS

B ser arrastado por um espelho encantado foi cem vezes

mais desconfortável do que pisar no vidro. Especialmente
quando meu captor era uma vadia fraca pra caralho que ficava bufando e
reclamando que eu era muito pesado.
Por dentro, cerrei meus dentes. Ninguém disse a ela para me raptar, mas
que
era Frida para você. Tão burra quanto ela tinha direito.
O outro lado do espelho estava escuro e bolorento, com um piso áspero que
ralado nas costas da minha roupa. Eu encarei seus odiosos olhos azuis,
desejando
me mover, mudar, sibilar, fazer qualquer coisa para me defender, mas o que
quer que ela
tinha me dado ter poder absoluto sobre meu corpo.
Seu cabelo loiro caia em seu rosto em lindos rabos de cavalo, mas suas
feições eram
torcido em um ricto de ódio. “Isso prova o que eu sempre soube sobre
você, ”ela rosnou. "Você é uma aberração."
Eu não conseguia nem dilatar minhas narinas em desafio. Não consegui
nem fechar o meu
olhos enquanto eu olhava para um teto de gesso caindo aos pedaços e vigas
expostas. Meu
a cabeça latejava e dores agudas atingiram minha barriga e minhas costelas.
Enquanto ela pesava
sobre uma saliência elevada, o dardo que ela atirou em mim caiu solto, e as
pontas
do meu dedo se contraiu.
Com várias respirações profundas, desejei que meu metabolismo queimasse
o
relaxante muscular, mas meus braços e pernas permaneceram imóveis.

109
çp p
Meu lobo se mexeu e o triunfo explodiu em minhas veias. Parecia que ela
seria o primeiro a se recuperar. Enquanto eu a incitava a se mover com
palavras de
incentivo, Frida amarrou cordas em volta do meu corpo, amarrando-me ao
desnível
piso. Seus movimentos eram lentos, desajeitados, e ela continuava xingando
a si mesma enquanto
ela amarrou e voltou a amarrar nós. Quando ela terminou, eu poderia pelo
menos mover meu

mandíbulas. Foi uma pena que ela saiu do alcance de morder.

Ela deu um passo para trás. “Agora quem é o mais forte? Certamente não
você. ”
"O que você está fazendo?" Eu murmurei.
"Você está exatamente onde eu quero", ela respondeu com um sorriso
malicioso.
Meu lobo interior subiu à superfície, fazendo minha pele coçar. “Por que
você
traga-me aqui?" Eu rosnei. "Por que você me amarrou?"
Frida caminhou pela sala, socando o punho na palma da mão. Ela
usava um top tubular que mal cobria seus seios enormes e um par de shorts
de bunda
que eram mais como a parte de baixo do biquíni. “Não se preocupe em lutar.
Eu tenho encantado
as cordas com seu cabelo e sangue. Eles nunca vão te libertar sem a minha
permissão."
"O que você quer?" Eu assobiei.
Ela ergueu o queixo. "Respostas."
Eu cerrei meus dentes, esperando que ela elaborasse.
Frida colocou as mãos na cintura, ficando de pé com as pernas na largura
dos ombros
separado. "Como você está se mantendo vivo?"
“Eu inalo uma respiração, expiro, então a natureza faz o resto do trabalho,”
eu cuspi.
"Enxague e repita."
Ela rosnou, mostrando seus dentes brancos. "Você se acha tão inteligente."
“Corte essas cordas e eu vou deixar você viver,” eu disse, minha voz baixa
com um rosnado.
"Se eu tiver que rompê-los, vou despedaçá-lo e comer seu fígado."
Frida correu para mim e acertou um chute forte no meu estômago,
exatamente onde
o parafuso havia pousado. A dor irradiou por dentro de mim, fazendo-me
apertar meu
dentes.
"Que diabos está errado com você?" Eu parecia mais lobo do que humano.
"Diga-me como você continua enganando a morte." Ela se agachou na
minha frente com
seus joelhos se abriram, mostrando-me seu ganhador de dinheiro.
"ECA." Eu empurrei minha cabeça para o lado. “Diga-me como você está
trapaceando
aniquilação com aquele dedo enorme de camelo. ”
Frida cuspiu no meu rosto.
A fúria queimou em minhas veias e meu lobo uivou por vingança. Cada
o insulto que sofremos, as emboscadas injustas, as chicotadas, empurrou
-se para a frente da minha mente. Queimando o resto do músculo
relaxante, eu empurrei e bati meu punho em seu rosto, rugindo no
satisfazendo a trituração de seu nariz.
Frida caiu para trás, segurando o rosto e tentando lutar para o
porta. “Grog,” ela gritou. "Ajuda. Suas cordas não estão funcionando. ”

Uma risada borbulhou da minha garganta. "Eu conhecia um idiota estúpido

como você não poderia
crie algo tão complexo. ”
A porta se abriu, e Alfa Gundahar entrou arrogantemente, seguido por seu
xamã. Ele usava uma calça jeans larga com uma camiseta branca que dizia
VIKING,
parecendo que ele estava em um dia de folga com seus pupilos e não um
violento
psicopata. O xamã usava praticamente a mesma roupa do Lobo
Moon Mixer.
Prendi a respiração, esperando que ele me socasse com seus punhos
enormes,
mas Alpha Gundahar envolveu uma mão carnuda em volta do pescoço de
Frida, suspendendo
seus três pés acima do chão.
"Você disse que poderia extrair a verdade da garota", disse ele em voz baixa
afiado o suficiente para cortar gargantas.
Os olhos de Frida se arregalaram, parecendo que iam pular das órbitas. Ela
coçou a mão dele, as pernas dela balançando no ar. "Por favor." A voz dela
era
engasgou e o sangue escorreu livremente por seu nariz e queixo. "Não é
minha culpa,
culpe Grog, que não conseguiu nem mesmo criar um feitiço para segurá-la.
"
Meu lobo correu em círculos apertados, parecendo perseguir seu rabo. O
uivo dela

110
soou em meus ouvidos quando ela subiu à superfície, e peles brotaram em
meu
pele.
Esta seria uma mudança lenta e dolorosa, mas seria uma que eu adoraria.
"Merda." Grog começou a correr estacionário, as borlas de sua roupa
balançando.
“Ela está se transformando naquele monstro.”
"Sim eu estou." O fogo saiu de meus lábios. Em qualquer outro momento,
eu gritaria e
me pergunto o que diabos havia de errado comigo. Hoje, eu não dou a
mínima. "Agora,
liberte-me antes que eu devore suas almas. "
Meus ossos quebraram. Meus músculos se contraíram. Minhas entranhas
torceram para
acomodar minha nova forma. As cordas ao redor do meu corpo afrouxaram
no início, mas
eles apertaram novamente. A frustração cresceu em meu peito, crescendo
em massa
até que lancei um rugido que encheu o ar de fogo.
Frida soltou um grito sufocado. "Deixa-me sair daqui."
A mudança continuou, com cada nervo parecendo ter sido incendiado,
mas eu dei boas-vindas à agonia. Meu lobo voltou, ela estava chateada, e ela
me ajudaria a chutar alguns traseiros.
As chamas se espalharam em direção às paredes enquanto eu ofegava
durante a transformação,
e através da fumaça que sobe do piso de madeira. Alpha Gundahar
joguei Frida na minha forma mutante, e ela pousou em mim com um baque
doloroso.
Passos pesados soaram pela sala, uma porta se abriu e então

fechar.
"Não me deixe." Frida saiu do meu corpo ainda em transformação. "Leva
eu contigo."
Meu lobo triunfou e meus ossos se encaixaram no lugar.
Eu me endireitei, olhando ao meu redor com minha visão aprimorada. Nós
estavam em um celeiro feito de paredes de pedra, vigas de madeira e pisos
combinando, mas
o fogo se espalhou pelos escombros espalhados por sua superfície.
Minha presa estava na porta, seus punhos batendo na superfície de madeira.
o
dois bastardos que me mataram a deixaram aqui, provavelmente pensando
que sua morte
pode apaziguar minha ira.
Boa tentativa, mas não o suficiente.
Quando eu tivesse a chance, rasgaria Alfa Gundahar e comeria o
xamã que cortou minha garganta.
Frida se virou para mim, seus olhos esbugalhados.
Eu espreitei em direção a ela, meus dentes arreganhados em um rosnado
ondulante.
Ela ergueu as duas mãos em um movimento destinado a acalmar. "Não foi
ideia minha."
A voz dela tremeu. “Eles me sequestraram e disseram que eu morreria se
não
trazer você. ”
Mentiras. Mentiras. Mentiras.
Eu queria perguntar como ela explicou o uso de mamãe como alavanca para
me capturar
quando eu fugi do mixer, em seguida, atirou na minha cabeça com uma
arma,
noite seguinte, e os anos e anos de bullying. Mas eu era um lobo, e
nós apenas conversamos por meio de ações.
O cheiro forte de urina cortou meus sentidos, e Frida lançou um
soluço. Ela se abaixou sobre as mãos e os joelhos. “Não me faça lutar
você, mas meu lobo é uma cadela durona. "
Eu bufei.
Pode vir.
Ela se transformou em um lobo branco imaculado e saltou sobre mim, suas
garras
estendido.
Eu pulei para frente, agarrei-a pela garganta e a imobilizei sem valor
carcaça no chão. O fogo se alastrou ao nosso redor, estalando, estalando e
enchendo
a sala com fumaça, mas minha visão de lobo era perfeita.
Ela arranhou meu pelo com suas garras dianteiras, tentando penetrar
minha pele. Dela
as pernas traseiras bateram e chutaram, mas eu não senti absolutamente
nada, exceto pelo
sangue quente pulsando em minhas mandíbulas.
Eu a sacudi, tentando apertar meu aperto, mas ela se debateu e chutou e

choramingou por misericórdia. Um rosnado encheu minha boca. Não

haveria nenhum.
Frida mudou para trás, suas mãos meio transformadas em garras, que ela
111
morrrakeder?" em meu rosto. “Me solte, sua aberração imunda. Porque
você não pode simplesmente
Agora, eu não sabia se eu era Lydia, o lobo ou outra coisa, mas
éramos de uma mesma opinião. Matar Frida significa destruir uma ameaça
e manter
todos estão seguros. Mas uma vozinha no fundo da minha cabeça sussurrou
que Fenrir
precisava da minha ajuda.
"Eu vou me juntar a Beowulf no céu", ela murmurou. “E nós vamos rir de
você
das nuvens. Você é uma prostituta tão imunda quanto sua mãe vadia. "
Como Frida ficou mole, eu soltei meu queixo de seu pescoço e mudei de
volta,
meus dedos lutando no sangue.
"Se este não for um sacrifício grande o suficiente," murmurei enquanto
desenhava as runas no
parede, "então eu não sei o que vai funcionar."
O fogo crepitava e se alastrava pela sala, mas tudo que eu conseguia pensar
o deus lobo estava preso e incapaz de se libertar.
Eu escrevi as runas novamente, desta vez tornando-as maiores, mais
grossas, mais fáceis
ler.
Ainda assim, nada aconteceu.
Meu olhar caiu para o cadáver de Frida, que havia voltado ao seu estado
humano
Formato. As feridas em seu pescoço cicatrizaram, deixando-a com
aparência de
dormindo.
"Não funcionou." Minha voz falhou e as lágrimas turvaram meus olhos.
Eu tropecei pela sala, pegando meu casaco de couro, mas algo bateu
me na cabeça, me derrubando.

Acordei com o cheiro fresco de pinho, o frio nas minhas costas e uma brisa
suave em
as minhas orelhas. Meus olhos se abriram com a visão bem-vinda de altas
coníferas
estendendo-se até um céu azul.
Uma palpitação feliz apertou meu coração e eu me levantei com dificuldade.
Fenrir.
Sem esperar para pensar que poderia ter morrido no incêndio, invadi
uma corrida e disparou por entre as árvores. Galhos rachados sob os pés,
troncos
borrado nas bordas da minha visão, e galhos baixos chicoteando meu nu

corpo, mas meu coração parecia leve como o ar.

Desta vez, a floresta me levou por um caminho tortuoso, ao longo de riachos
e trilhas
e até montes minúsculos. Hel deve ter ajustado a dimensão do bolso para
dar
Fenrir mais lugares para vagar, já que esta seria sua nova e melhorada
prisão.
Por fim, cheguei à clareira e a cabana em forma de A recuou para o
Colina. Corri pelo vasto espaço, coloquei minhas mãos na porta e empurrei.
Ele resistiu por um momento antes de se abrir, deixando escapar o cheiro
de um
rugindo fogo.
Fenrir estava deitado sobre as peles com tantas correntes enroladas em seu
corpo que
eles formavam um enorme casulo que cobria tudo até seus olhos. Mais de
as restrições metálicas se estendiam de seu invólucro às paredes, onde
ficou endurecido no gesso.
"Você está consciente, Fenrir?" Minha voz tremeu.
Com um grunhido profundo, ele se mexeu no chão, fazendo as correntes
tilintarem.
"O que você está fazendo aqui?"
Minha garganta secou e dei um passo hesitante para frente. “Eu tentei
convocar
você duas vezes. Agora eu sei por que você não veio. ”
"Sim", ele murmurou. “Desta vez, o miserável lunático se certificou de que
eu
nunca deixe."
Olhei de um lado para o outro, procurando uma maneira de puxar as
correntes do
paredes, mas eles nem mesmo estavam presos a argolas em D ou ganchos.
Os links pareciam
como se tivessem se fundido com a arquitetura da cabana.
"Como faço para te libertar?" Eu perguntei.
"Encontre meu machado." Ele gesticulou com a cabeça em direção à panela,
que
ainda pendurado no tripé, suspenso sobre a fogueira. “Está na minha caixa.”
A faixa apertada de alarme em torno do meu peito afrouxou com a
perspectiva de
ser capaz de ajudar. Virei, encontrei o item sobre o qual ele estava falando e
abri
sua tampa. Dentro havia uma variedade de ferramentas feitas à mão -
principalmente cinzéis e um machado
que parecia ter sido forjado a partir de uma única peça de metal.
"Encontrei." Envolvi meus dedos em torno da alça e puxei para fora
a Caixa.
"Você tem que quebrar as paredes."
Abaixo do machado estava um martelo decorativo. O metal de sua alça tinha
um
desenho de espiral em espiral, mas runas ornamentadas e nós complexos
adornavam sua cabeça. eu

112
deixou o machado de lado e pegou o martelo, que retumbou com uma força
isso fez meu lobo latir.
“Por que não as correntes?” Eu perguntei.
“Eles se tornaram parte do meu corpo”, respondeu ele. “Cortando-os
só vai me cortar. ”
Meu estômago embrulhou e agarrei a maçaneta com mais força. Sem uma
lâmina,
era improvável que causasse danos duradouros. Levantando-se da caixa, eu
olhei com raiva para o
cadeia mais próxima. "Prepare-se."
"Tudo bem", disse ele através de respirações trêmulas.
Eu puxei meu braço e bati o martelo na parede. Um spray de
gesso e relâmpagos explodiram de sua superfície, fazendo-me estremecer.
"Bom", disse ele. "Continue."
Com outro golpe na parede, a primeira das correntes caiu no chão com
um barulho alto. Eu exalei um suspiro aliviado. A boa notícia é que eu
poderia
quebrar Fenrir livre. A má notícia era que havia mais trinta dos
bastardos presos à parede.
Pelo que pareceram dias, ataquei o gesso, soltando uma corrente de cada
vez.
Alguns eram grossos e profundamente alojados, outros caíam com a simples
torneira. Quando
libertados, cada um deles recuou para o feixe de restrições de metal em
torno
O corpo de Fenrir.
O suor escorria pela minha pele e entrava em meus olhos, mas continuei
meu
trabalhar. Se eu pudesse libertá-lo, retornar ao meu corpo e encontrar
alguém outro
do que Hades para ajudá-lo a escapar, Fenrir pode ter uma chance na vida
simples
ele tinha falado, com um companheiro, alguns filhotes e uma matilha.
No momento em que quebrou a última corrente livre, entulho do gesso
empilhado
ao longo das paredes, que agora eu tinha reduzido a toras. Todas as cadeias
ao redor de Fenrir
afundou em sua pele, formando tatuagens escuras.
Meu queixo caiu. "Como ela fez isso?"
“Minha irmã tem o poder da Sexta Facção apoiando sua magia. Ela
pode tornar tudo possível. ” Fenrir tropeçou em seus pés e espalmou seu
braços para permanecerem estáveis. As tatuagens desapareceram, voltando
sua pele ao normal. Para o
próximos batimentos cardíacos, ele piscou, parecendo que iria cair.
Corri em direção a ele, meu coração reverberando contra minhas costelas.
"Você está
ferir?"
Ele me puxou para seu peito duro. “Eu não posso acreditar que você iria tão
longe para
me salve."
Inclinando minha cabeça para cima, encontrei seus olhos turquesa, que
agora focavam nos meus
com uma intensidade que fez meu coração pular. Minha língua saiu para
umedecer
meus lábios secos, e ele acompanhou o movimento com um olhar faminto.
“Você devolveu meu lobo,” eu murmurei.
"Quando minha irmã apareceu com aqueles demônios, eu sabia que ela iria
garantir que eu
nunca mais te vi. Antes de sair, eu queria devolver a sua besta, então em
pelo menos um de nós poderia ser livre. ”
Meu coração disparou. Como alguém poderia descrever uma pessoa tão
linda e generosa
alma como capaz de acabar com o mundo?
"Obrigado." Coloquei minha mão em seu peito.
Ele deu um beijo na minha testa. “Eu deveria estar agradecendo a você. Você
éo
primeiro mortal que já se importou o suficiente com a minha liberdade para
arriscar a sua própria
felicidade."
Eu engoli em seco. “Quando eu voltar ao mundo dos vivos, entrarei em
contato com um
profissional-"
Ele colocou seus dedos em meus lábios. “Cuide de sua mochila, cuide de sua
mãe, certifique-se de que aqueles bastardos nórdicos não se apoderem de
seu direito de primogenitura.
"Não." Eu me afastei do abraço. “Nada disso significará nada se
você ainda está preso aqui. ”
Ele rosnou. "Lydia-"
"Eu vou te libertar e vamos pensar no que fazer a seguir juntos, certo?"
Ele olhou para mim, exasperado, mas sorrindo. Parecia que pela primeira
vez,
minhas decisões de coração mole ganharam sua aprovação.

113
mim?"Fenrir colocou a mão na minha bochecha. “Você realmente iria tão
longe para ajudar
"Claro."
"Por que?"
Minha garganta engrossou. “Você é a primeira pessoa a me reconhecer
como algo diferente de um pária. Você é gentil, genuíno, atencioso e até
embora você seja sempre rude, você é sábio e tem um bom coração. ”
Seus olhos se suavizaram e os cantos de seus lábios se curvaram em um
sorriso gentil.
"Você nunca mencionou minha aparência."
“Existem tantos homens bonitos no mundo sobrenatural. No
por dentro, a maioria deles é horrível. ”
A expressão amorosa caiu, substituída por uma carranca. "Quais homens?"
Eu revirei meus olhos. "Você acabou de perder a parte em que eu os chamei
de horríveis,
ou você está tentando começar uma discussão— ”
Sua boca desceu sobre a minha em um beijo que enviou faíscas pela minha
pele,
e fez meus mamilos formigarem. Eu caí para frente, meus joelhos dobrando
no
ataque de prazer, mas seu braço forte me segurou no lugar.
O beijo de Fenrir foi exigente, como se ele tivesse decidido há muito tempo
que eu pertencia
para ele. Separei meus lábios para gemer, e ele reivindicou minha boca com
seu
língua.
O calor se acumulou entre minhas pernas e me agarrei ao seu pescoço,
ofegando, gemendo,
gemendo no fluxo infinito de sensações.
“Você é a alma mais doce, pura e generosa que encontrei”, ele
murmurou no beijo. "O que você faria para me libertar?"
"Agora mesmo?" Eu sussurrei de volta. "Absolutamente tudo."
Com um rosnado que fez meu coração cantar, ele aprofundou o beijo.
Meus olhos rolaram para a parte de trás da minha cabeça e eu me rendi à
sua paixão.
Fenrir me devorou com uma fome que fez minha cabeça girar. Foi como
flutuando nas nuvens, impulsionado por um fluxo infinito de prazer, apenas
havia um
corpo quente, duro e nu pressionando o meu.
Eu deslizei minhas mãos sobre seus ombros largos, para baixo em seus
bíceps protuberantes e
entre nossos corpos, roçando meus dedos contra sua enorme ereção.
Fenrir enrijeceu. "O que você está fazendo?"
Meu coração disparou. "Eu te quero tanto."
Ele recuou, seus olhos turquesa brilhando com magia branca. “Eu não vou
levar
vantagem."
"O que?" Eu balancei minha cabeça. "Mas eu quero isso."
Um músculo em sua mandíbula flexionou, e ele deu um passo para longe de
mim e em direção
o fogo. “Primeiro devemos nos casar.”
Mordi meu lábio inferior, meu olhar percorrendo os escombros e o
paredes em ruínas. "Hum ... Como?"
“Um casamento”, disse ele.
"É algo como tornar-se acasalado?"
Seu rosto se abriu em um largo sorriso. "Sua besta passou tanto tempo
dentro
me que uma conexão entre nós já se formou. Você é parte de mim e
Eu agora sou parte de você. ”
O sigilo em meu peito brilhou, enfatizando seu ponto.
“Então, se já estamos unidos, por que—”
Fenrir ergueu a mão. "Você disse que faria qualquer coisa por mim?"
Eu concordei.
“Então me anime um pouco. Sempre sonhei em ter uma mulher minha
ter."
Uma dor se formou em meu coração. Dois mil anos preso neste
dimensão, permitida apenas se alguém fizesse uma oferta a ele, tinha que
gerar uma lista de desejos que se estende até o céu. O que importava se ele

queria essa pequena cerimônia antes de fazermos sexo?

Uma vozinha no fundo da minha cabeça me disse para parar. As coisas
estavam se movendo
muito rápido. Sexo era uma coisa, mas casamento?
Fechei os olhos com força e respirei fundo, prendendo-o nos pulmões
e deixar o oxigênio circular no meu cérebro.

114
Eu amo Fenrir?
Meus lábios se curvaram em um sorriso. Eu fiz.
O suficiente para me comprometer com ele pelo resto da minha vida?
Meus ombros cederam. Como eu deveria saber, quando tudo que eu tinha
era
Beowulf?
O bom senso me atingiu na cabeça. Não houve 'resto da minha vida'. eu
estava morto, condenado ao inferno, e um tipo, bonito e compassivo
Deus com o poder de me manter viva queria se casar comigo. Por que diabos
eu estava
hesitando?
Abri meus olhos para encontrar seu olhar preocupado.
"Lydia." Sua voz falhou. “Se a resposta for não—”
"Não." Eu levantei minha mão.
Suas feições afrouxaram. "Eu vejo."
Meu coração deu uma cambalhota. "Eu quis dizer, a resposta não é não."
O rosto de Fenrir se iluminou. "Mesmo?"
Eu dei a ele um aceno ansioso. “Claro que vou completar o casamento. O
que
Nós fazemos?"
Ele correu pela sala para uma das plataformas elevadas, puxou uma caixa,
e extraiu um vestido feito de peles de animais. "Vista isso."
"Tudo bem", eu disse com uma risada.
Ele jogou a roupa para mim e eu a peguei no ar. Como eu
mudou, ele vestiu a mesma túnica e calça que vestiu no dia em que teve
me trouxe aqui, e ele puxou um pequeno pedaço de couro moldado em um
Correia.
"Então, como funciona esse casamento de mãos dadas?" Eu perguntei.
“Juramos passar nossas vidas juntos diante de testemunhas”.
Minha sobrancelha franziu. "Não deveríamos esperar até que eu te liberte e
arranjou um corpo para você? Onde vamos encontrar pessoas no bolso
dimensão?"
Ele se abaixou e pegou minha mão. "Venha comigo."
"Onde estamos indo?"
Fenrir me puxou em direção à enorme lareira, onde as chamas chamejaram
para

atenção. "Surt, deixe-nos passar."

"Você deu um nome a ele?" Eu sussurrei.
“Surt é um gigante do fogo.”
As chamas diminuíram, formando a forma de um homem agachado com
olhos brancos e um corpo feito de lava negra que rachou para revelar sua
fusão
interior. Ele se arrastou para o lado, criando uma lacuna que levou a outro
pedaço de floresta.
Fenrir pegou minha mão e entramos na vasta lareira.
"O que é este lugar?" Eu perguntei, minha voz ofegante com admiração.
“Hel acha que ela é inteligente. Na maioria das vezes, ela opera com apenas
meio cérebro.
Quando ela criou dimensões de bolso para aprisionar os deuses, ela se
esqueceu de
explicar a propagação do fogo. Surt espalhou suas chamas por toda parte. ”
Outra clareira se estendia do outro lado. Era menor que o
um na dimensão de bolso de Fenrir, mas delimitado por uma floresta
tropical. Eu olhei de
lado a lado, maravilhando-se com a enorme variedade de árvores.
Grilos cantaram, pássaros voaram no alto e esquilos se arrastaram de árvore
para
árvore. Este era um paraíso em comparação com o espaço sem vida para o
qual Hel havia criado
Fenrir. Caminhamos por um caminho sinuoso, passando por árvores
frutíferas, videiras e
arbustos carregados de bagas.
“Hel deve gostar de quem ela prendeu neste bolso,” eu murmurei.
"Minha madrasta está aqui", disse Fenrir.
"Como ela é?" Eu olhei para cima em um grande pessegueiro com frutas do
tamanho de
melancias.
"Generoso. Dando. Graciosamente altruísta, ”ele disse, seu tom
melancólico.
“Meu pai teve sorte de ter encontrado uma esposa tão dedicada.”
Meu peito se apertou. Ele certamente admirava a mulher. Mas eram dois
mil anos sozinhos juntos, tempo suficiente para erodir qualquer mãe-filho
relação?
As árvores se separaram para formar outra clareira contendo uma grande
caverna. Nós
continuou de mãos dadas em direção à sua entrada, e minha pele se apertou
com um
sensação de ansiedade.
"Por que não a chamamos e podemos nos encontrar na clareira?" Eu disse.
Ele fez uma pausa. “Você tem medo de espaços confinados?”
"Não particularmente, mas esta caverna parece assustadora."
Ele assentiu. “Sigyn está constantemente cuidando do meu pai. Mesmo se
nós ligássemos
ela, eu duvido que ela o deixaria por um momento. "
Inalando uma respiração profunda com cheiro de floresta, eu contive
minhas reservas

115
e encontrou seus olhos sorridentes. Se algo desse errado, eu sempre poderia
mudar e

fugir.
“Vamos conhecê-la,” eu disse com um largo sorriso.
O vestíbulo da caverna estava frio e escuro, com a luz de fora refletindo
em estalactites penduradas em um teto alto como adagas. A qualquer
momento,
um deles pode derrubar e espetar nossos corações. Eu me aproximei de
Fenrir e
Cerrei meus dentes para impedi-los de bater.
“Este lugar é perfeitamente seguro.” Ele passou um braço em volta dos meus
ombros,
envolvendo-me em seu calor.
Eu derreti contra seu corpo maior e coloquei a mão em seu peito largo.
"É tão bom poder tocar em você."
Ele deu uma risadinha. “Você sabe quantas vezes eu me toquei,
pensando neste momento? ”
"Você queria se casar comigo?"
“Não no começo,” ele disse. "Mas ver você chutar a merda fora de seu antigo
companheiro era satisfatório. Quando você quebrou o pescoço dele, eu sabia
que tinha que fazer você
minha."
Meu coração se encheu de calor. "Obrigado."
No final do vestíbulo havia uma passagem que mal era grande o suficiente
para
Fenrir para ficar de pé. Ele abaixou a cabeça e caminhamos até o fim em
silêncio.
Depois de um minuto ou mais, a passagem se alargou, abrindo-se em uma
câmara
iluminado por tochas flamejantes. Deitado em uma rocha estava um homem
loiro que
parecia Fenrir, exceto que sua barba era longa e desgrenhada e cobria seu
peito.
Ele estava deitado em uma rocha irregular, seus braços e pernas presos por
intestinos que
ainda brilhava com fluidos corporais. De pé ao seu lado estava um emaciado
mulher loira com as mesmas bochechas encovadas de mamãe. Ela ergueu
um
tigela de cerâmica, que se encheu de um líquido pingando.
Minha respiração engatou. O que diabos foi essa cena maluca?
"O que está acontecendo?" Eu sussurrei.
Fenrir pigarreou, me puxando para mais perto de seu peito. "Estes são meus
pais. E no teto está meu irmão. ”
Meu olhar se voltou para as estalactites, onde a maior cobra que eu vi em
minha vida ocupou toda a caverna. Seu corpo enrolou em si mesmo,
parecendo com ele
poderia engolir toda a Nivalis Row.
Ele olhou para nós com olhos em pânico, sua boca aberta e pingando
fluxos de veneno verde.

Cada onça de sangue foi drenada do meu rosto e para o meu coração
batendo forte.
Hel não era apenas um demônio - ela era demente.
"Mãe, pai", disse Fenrir, muito mais alto dessa vez. “Eu trouxe um
mulher."
A mulher virou a cabeça em um movimento tão lento que me perguntei
quando
ela tinha se movido pela última vez. "Fenrir?" ela resmungou. "Você nos
trouxe um substituto?"
"O que isso significa?" Eu perguntei.
Fenrir não respondeu.
Meu coração disparou. Com base no que Fenrir me disse antes, a figura
amarrado à rocha devia estar Loki, o deus nórdico da travessura.
Loki ergueu um pouco a cabeça e apertou os olhos. "Bom menino", disse ele
por meio
respirações irregulares. “Estou cansado do meu confinamento. Corte-me e
coloque o
mulher que você nos trouxe nesta rocha. "

116
CAPÍTULO DEZESSETE

M Seu sangue esquentou e a raiva correu por minhas veias. eu olhei

de Loki a Sigyn a Fenrir, todos os três olhando para mim
como se eu fosse a resposta às suas orações.
Cálculos rápidos dispararam em minha mente. Fenrir me perguntando o
que eu faria
fazer por ele. Estúpido eu respondendo a ele com um aberto à interpretação
'nada.' O elogio efusivo de Fenrir por sua generosidade, generosidade e
beleza
madrasta.
Aberto à interpretação? O que eu realmente quis dizer estava aberto a
exploração. Eu tinha outra palavra para adicionar à lista de atributos que
Fenrir admirava
em sua madrasta:
Crédulo.
Porque nenhuma mulher, não importa o quanto ela estava apaixonada por
um homem,
deve sacrificar milhares de anos protegendo-o. Nenhum homem que amou
de verdade
ela iria condená-la a uma eternidade segurando uma tigela para pegar o
veneno
de uma cobra.
Talvez uma vida inteira de pária tenha alterado minha mente, e eu estava
tirando conclusões erradas. Eu recuei, minhas entranhas tremendo.
"Por favor, me diga o que você planejou."
Fenrir deu um passo em minha direção com a mão estendida. “Depois que
tivermos
realizado o ritual, podemos assumir o lugar de Sigyn e do pai, para que eles
possam
descansar."
"Que ritual?" Eu recuei.
Fenrir agarrou meu pulso. “Primeiro, nós temos um casamento. Então,
vamos cortar
Pai livre. A magia exigirá um casal para substituí-los, e— ”
"Que se dane isso." Eu puxei meu braço.

Seu rosto caiu, e ele olhou para mim com olhos arregalados e aflitos.
"Lydia."
"Não me venha com Lydia", rebati. “Todo aquele tempo que passamos
juntos, o tipo
palavras, o retorno do meu lobo ... Eles foram todos concebidos para me
fazer cair
amar."
“Mas meus sentimentos são genuínos.” Ele franziu a testa, parecendo não
entender
porque eu estava fazendo tanto barulho. "Eu desagradei você?"

117
“Não a deixe ir embora,” Loki retrucou. “Ela é nossa única chance de
libertando-se desta merda. "
“Cuidado, querido,” Sigyn disse a Loki, sua voz suave.
"Eu esperei séculos para que meu filho bastardo nos trouxesse alguém para
quebrar
minha maldição, ”Loki rosnou. "Eu estarei fodido se ele a deixar ir embora."
O Deus
de malícia ergueu-se de seus limites, derrubando a tigela. Veneno
derramou em seus olhos, e ele lançou um grito ensurdecedor. Um piercing
grito que me chutou no rabo e me disse para dar o fora dessa porcaria
caverna.
Fenrir agarrou meu braço. "Você vai me dizer o que há de errado."
"Você não consegue resolver isso sozinho?" Eu me transformei em um lobo,
torci e
afundou meus dentes em seu ombro.
Ele me soltou com um rugido de dor.
Meu coração deu uma cambalhota. Dois deuses zangados e uma deusa
irritada era mais
do que este lobo deformado poderia suportar. Eu caí com as quatro patas,
ainda usando
meu vestido de noiva de couro e galopou através da gaiola.
"Pegue-a", Loki berrou.
Passos pesaram atrás de mim, mas fui mais rápido. Fenrir estava correndo
para salvar
seu pai desde uma eternidade de tormento, mas eu estava correndo para
salvar minha vida. o
rugido do meu sangue encheu meus ouvidos, meu pulso bateu em uma
batida frenética, um grosso
a névoa turvou minha visão, mas continuei.
O corredor escuro torceu e girou, parecendo se alongar em um
labirinto. Um ou mais desses deuses estavam controlando o meio ambiente,
tentando
para me conduzir de volta à clareira com a cobra.
Os passos de Fenrir pararam. Talvez porque ele já soubesse que eu estava
presa.
Talvez porque eles me fizeram dobrar para trás e entrar nas mandíbulas
daquele
cobra gigante. Eu não podia me dar ao luxo de prosseguir, mas não podia
Pare.
Uma centelha de ideia iluminou minha mente:
Incêndio.

Eu respirei fundo, enchendo meus pulmões de ar. Cada grama de dor

e a frustração e a raiva que sofri empurraram-se das dragas do meu
psique e coalesceram em meu intestino. Ele torceu, girou, girou, ganhando
velocidade
até que seu calor derreteu.
Então deixei escapar essas emoções em um rugido primitivo.
O fogo encheu minha visão, branco e ofuscante. Secou minha boca, aqueceu
meu
pele, e chamuscou meu pelo. Eu gritei até meus pulmões esvaziarem,
minhas cordas vocais
queimado, minha língua murcha em cinzas.
Quando as chamas diminuíram, gritos encheram meus ouvidos - tantos que
foi um
cacofonia indistinta de dor. Eu olhei para um buraco aberto, além do qual
estava
um abismo. Era vasto, escuro e coberto de chamas. O cheiro de enxofre
queimou minhas narinas.
Minha garganta engrossou. Essa tinha que ser a Sexta Facção do Inferno.
"Lydia, não me deixe." Os passos de Fenrir ecoaram pelo corredor,
soando como se ele estivesse perto o suficiente para me agarrar pelo rabo.
Eu pulei. Saltou pelo ar escaldante, através da caverna sem fim de
melancolia. O fogo iluminou meu caminho. Altas montanhas de chamas que
se estendiam
por milhas. Vulcões estavam entre os montes, expelindo plumas de fogo.
Nesse ritmo, eu cairia e quebraria meu pescoço.
Minhas asas se espalharam, pegando uma corrente ascendente, e rugi pelo
ar.
"Lydia." A voz de Fenrir falhou. "Volte."
Inclinei-me para o lado, virando minha cabeça para encarar o homem
parado diante de um
fenda. Se eu tivesse a capacidade de falar, diria a ele para ficar chateado
porque
de jeito nenhum eu permitiria que ele me arrastasse de volta para aquela
caverna.
Minhas asas cortaram o ar, impulsionando-me em direção ao que parecia
seja uma roda gigante girando de lado. Quando cheguei perto do objeto
flutuante,
estava alinhado com humanos gritando, cada um preso em seu maquinário,
seu
corpos em chamas.
Demônios alados espetavam suas entranhas com forcados, fazendo meu
estômago
vez. De alguma forma, eu esperava que todas as representações do Inferno
na televisão tivessem sido
invenções inventadas da imaginação de alguma pessoa criativa. Parecia o
As empresas de TV empregavam demônios, porque isso era muito pior.
Uma criatura com chifres galopou em meu caminho, puxando uma rede
cheia de
humanos gritando. Alguns deles se libertaram, apenas para serem
arrebatados por
peixes voadores que se assemelhavam a piranhas.
Eu tinha que sair desse lugar. Agora.
“Você aí,” gritou uma voz de baixo.

118
Um demônio de pele vermelha com chifres curvos voou em minha direção.
Minha garganta
espasmos. Foi aquele que levou Fenrir - o mesmo que eu havia batido
na bunda.
“Intruso”, gritou outra voz de cima.
“Intruso, intruso, intruso!” em coro um bando de demônios de trinta
centímetros de altura.
"Pegue-a!" alguém rugiu.
Estremecimentos destruíram meu corpo de lobo, mas minhas asas bateram
com mais força, já
tendo aprendido a lição da última vez que levei um choque desagradável.
Agora,
eles não vacilaram, eles não falharam. Eles me impulsionaram pelo ar,
empurrando
todos os pensamentos de Fenrir nos recônditos de minha mente.
"Ei." O demônio desta manhã voou ao meu lado com asas de couro.
"Quem se atreve a entrar no reino de nossa rainha?"
Outro voou acima de mim. “Diga-me sua facção. Você não deveria ser
aqui."
Estranhamente, o fato de eles pensarem que eu era outro demônio era
reconfortante.
Pelo menos eles não me amarrariam a uma dessas engenhocas.
Os demônios continuaram voando ao meu lado, disparando pergunta após
pergunta
até que perceberam que eu não conseguia falar.
“Destrua-o,” disse o primeiro demônio.
Eu soprei fogo em seu rosto, fazendo-o cair para longe.
“É isso,” disse o segundo enquanto desenhava uma lâmina curva. “É hora
de mandar você
de volta ao seu mestre em pedaços. ”
Uma coluna de fogo iluminou o ar, parecendo que vinha de um gigante
lança-chamas ou de um sol em miniatura. Os demônios ao meu redor
ficaram boquiabertos por
um segundo antes de se espalhar em todas as direções.
Meu estômago embrulhou. O que no inferno poderia ser ruim o suficiente
para assustar
demônios? Eu bati as asas com mais força, em direção a um edifício alto
empoleirado em uma longa e
montanha torta, mas uma série de dentes presos em minhas asas.
"Filhote." Uma voz profunda que não reconheci ressoou em meu crânio.
"Por quê você está aqui?"
"Quem é Você?" Eu disse em minha mente.
"Me responda." A voz sacudiu meu cérebro, fazendo meu pelo se arrepiar.
“Fiquei preso em uma dimensão de bolso—”
“Se eu vir você no Inferno de novo, vou moê-lo até transformá-lo em
picadinho”, ele rosnou.
"Está entendido?"
"Isso significa que você vai me mostrar a saída?" Perguntei, tentando
não me encolher com meu próprio otimismo estúpido.

A voz respondeu com uma risada maníaca que torceu meu estômago em um
miríade de nós dolorosos. Foi duro e cruel, com mais do que um toque de
insanidade. Uma risada que eu nunca quis ouvir se eu vivi essa provação
ou pereceu.
“Retorne ao mundo vivo e prepare-se para o meu renascimento.”
Minha garganta se apertou. "O que você disse?"
Ele me jogou no ar, fazendo meu corpo girar como um corpo fora de
controle
fidget spinner. Eu estiquei meu pescoço e arregalei os olhos, tentando pegar
vislumbres da criatura, mas tudo o que vi foi uma mancha de escuridão em
forma de
canino, com asas que pareciam se estender para sempre.
Meu estômago embrulhou. Este não era um demônio. Foi uma força da
natureza.
Girei tão alto que as visões do Inferno diminuíram. Eu girei tão rápido que
eles
tornaram-se borrões distantes. Eventualmente, eles se transformaram em
fogueiras dançantes e
desaparecido. Aumentei a velocidade até o ar engrossar e as proteções
empurraram
contra meu corpo, sufocando, apertando, comprimindo até que tudo fosse
Preto.

Cada músculo do meu corpo doía e minha boca parecia que alguém a tinha
usado
como um cinzeiro antes de jogá-lo no forno para secar. Um gemido
reverberou
na minha garganta, e eu inalei uma respiração carregada de fumaça.
Este tinha que ser o mundo dos vivos. Por que mais eu me sentiria tão mal.
As costas

119
permaneceuda minha no Inf cabeça erno.latejava com o pior tipo de
ressaca, fazendo-me desejar
"O que diabos aconteceu?" Eu murmurei através do zumbido em meus
ouvidos.
Fenrir me trouxe para aquela rocha, para que eu pudesse sofrer com o
seu pai
punição. O que diabos ele estava pensando? Que ele pudesse ficar sobre
mim e
segure a tigela? Nunca, nunca, nunca mesmo.
Rolei para o lado, depois para a frente, e coloquei minhas mãos na
chão de madeira. Detritos caíram do meu cabelo, provavelmente do fogo
que tinha
enfureceu-se ao meu redor durante minha pequena viagem ao Inferno.
Com toda a força que pude reunir, me empurrei até minhas mãos e
joelhos, e olhei ao meu redor. Era um armazém com enegrecimento de
fuligem
janelas que poderiam estar em qualquer lugar em Logris.
"Merda." Fiquei de pé com as pernas trêmulas, observando os destroços
queimados. Qualquer Alfa

Gundahar e Grog fugiram, pensando que eu havia morrido com Frida em

o incêndio, ou eles estavam à espreita fora do armazém, prontos para me
pegar
em um momento de fraqueza.
De qualquer forma, eu precisava estar pronto.
De alguma forma, meu casaco permaneceu em meu corpo, mas devo ter
saído
minhas botas enquanto avança em Frida. Fiz uma pausa, esperando a
explosão de culpa para
inundou meu sistema com a morte dela, mas tudo que eu podia sentir
era uma raiva ardente.
Raiva de Frida, por me sequestrar. Raiva de Alpha Gundahar por seus
planos de
assumir meu pacote. Raiva de Fenrir por seu plano estúpido de me colocar
naquele
rocha encharcada de veneno e raiva de mim mesma por não ser cruel o
suficiente para parar
eles.
“Pare de se martirizar”, murmurei baixinho. “Eu saí de
Inferno, não foi? "
Meu lobo me deu um aceno de aprovação.
Coloquei a mão no peito. “É tão bom ter você de volta. Você é um
totalmente durão. ”
Ela se sentou e se aprumou.
Depois de muita evasão e mergulho, abri a porta do armazém, deixando
em um pouco de ar fresco. Grandes faixas de grama cercavam o prédio,
estendendo-se
até uma floresta distante. O sol nasceu acima das árvores, virando o céu
a cor do sangue diluído.
Olhei da esquerda para a direita, levantei o nariz no ar e cheirei. Ninguém
estava espreitando do lado de fora para preparar uma emboscada. Na
verdade, não havia edifícios
ao nosso redor, apenas pastagem. Estávamos em uma parte de Logris que
havia sido
abandonado, com todos, exceto um de seus edifícios removidos.
“Em vez de tentar ajudar Fenrir, talvez eu devesse ter verificado com King
Hades que os convites daqueles bastardos para Logris foram revogados,
”eu disse.
A caminhada de volta a Lunaris foi bastante agradável. Mesmo que eu
tivesse perdido
metade das minhas roupas, o casaco me manteve protegido dos elementos
enquanto eu caminhava
através da grama.
Quando cheguei à civilização, o céu era de um azul claro, pontilhado com
nuvens. Peguei um ônibus para Lunaris, que parou do lado de fora dos
portões do alfa.
Um par de executores na entrada ficou em posição de sentido. "Bom Dia,
Alpha Gerrison. ”
Demorou um segundo para perceber que eles estavam falando comigo.
Eu inclinei minha cabeça e
murmurou uma saudação.
Eles abriram a porta, deixando-me mancar pela entrada da garagem. Nem
de

eles reagiram à minha aparência desgrenhada, mas talvez isso fosse algo
Beowulf sim - ficou fora a noite toda, festejando com uma mulher e
voltando
de manhã, desperdiçado.
Meu lobo bufou.
Eu coloquei a mão no meu peito. "Então, você não está mais ansiando por
ele?"
Ela balançou a cabeça.
"Bom, porque você não acreditaria no que ele fez depois de sancionar
nosso
mortes."
Minha loba inclinou a cabeça para o lado, sua orelha direita se contraindo
com

120
curiosidade.Enviei-lhe as memórias que ela tinha perdido, o que a fez
estalar e rosnar.
A satisfação encheu meu peito. Pelo menos todas as partes de mim
tinham superado Beowulf,
algo que acharíamos útil quando ele finalmente se recuperasse o
suficiente para ficar
tentativas.
Um dos ômegas trabalhando no local me deixou entrar, e eu embaralhei
através do corredor pálido e parou nas portas abertas da sala de jantar.
Mamãe estava sentada em uma das pontas da mesa, com o Sr. e a Sra.
Owen ao seu lado.
Phina sentou-se entre Randel e seu pai, com Eliza sentada em frente.
Todo mundo parou de comer para ficar boquiaberto.
"Manhã." Fiz uma saudação indiferente.
"Alfa." O Sr. Owen se levantou. “Você perdeu sua coroação. Devo eu
reprogramar para hoje? ”
Eu inclinei minha cabeça para o lado e fiz uma careta. "Há quanto tempo
estive fora?"
Phina se levantou de sua cadeira e correu ao redor da mesa. "Dois dias.
Onde
Você esteve?"
“Seraphina,” sua mãe sibilou.
Mamãe se levantou e caminhou até a porta, seu rosto estava sério. "Vamos
conversar
sobre isso lá em cima. ”
Eu me virei para o Sr. Owen. “Diga ao Conselho Supernatural que estou
de volta e pronto
ser coroado. ”
Ele me deu um aceno de cabeça afiado. "Claro, Alfa."
Mamãe e eu caminhamos pelo corredor com Phina em nossos
calcanhares. Nem de
falamos enquanto subíamos as escadas, e eu não sabia como dizer a eles
que tinha
mudei de ideia sobre Fenrir.
Meu lobo rosnou com uma repreensão que me disse que as circunstâncias
alteraram todos os
Tempo. Só porque alguém estava amando um momento, não significava
que eu tinha que
sinta-se apegado a eles quando se tornarem desagradáveis.

Ela era um ser mais sábio do que eu. Minha mente continuava voltando
para a aparência de
alegria em seu rosto quando ele me apresentou a seus pais. Talvez se eu
tivesse
preso para fazer perguntas, posso ter entendido mais sobre seu plano,
mas não havia nada atraente em passar uma eternidade em uma caverna
úmida,
sofrendo a punição de outra pessoa.
No topo da escada, mamãe abriu a porta de uma suíte com o dobro do
tamanho de
o meu, adornado com sofás de couro cor de aveia dispostos em torno de
um vidro
mesa de café. A luz entrava por grandes janelas com vista para o
jardins, refletindo contra lustres feitos de cristais em forma de prisma.
Espelhos pendurados nas paredes em vez das cabeças de animais usuais.
E cristal
lâmpadas estavam em cima de mesas posicionadas ao redor da sala. Foi
completamente diferente
do resto da pousada e parecia pertencer a um hotel chique.
"Esta é a suíte do alfa?" Eu disse, minha voz cheia de admiração.
"Você quer isso para você?" Mamãe perguntou com um sorriso gentil.
Eu balancei minha cabeça. “É muito espaço para mim.”
Suas feições caíram, e sua postura cedeu à derrota habitual.
“Você deveria ter crescido em um ambiente como este durante toda a sua
vida.”
“Teríamos crescido juntos”, disse Phina. “Vendo como nossos pais
estavam tão perto. ”
Esfreguei a nuca, que ainda latejava com o fogo. Pobre
Mamãe realmente havia caído em desgraça. Ia demorar mais do que uma
estadia em um
casa chique para curar suas feridas emocionais.
"O que está errado, querido?" Mamãe me guiou até o sofá e gesticulou
para mim
sentar.
Meu corpo também cedeu. Mamãe sentou-se à minha esquerda e Phina
sentou-se no
direito. Como eu comecei?
Inspirando profundamente e sentindo o encorajamento do meu lobo, eu
reuniu minha resolução. Toda a história saiu dos meus lábios, começando
pelo
O assédio sexual do Rei Demônio, passando rapidamente pelo meu breve
encontro com
Frida e os lobos da matilha nórdica.
Minha voz ficou baixa quando cheguei à parte onde Fenrir tinha
exigiu que fôssemos juntos, e Phina se aproximou de mim para ouvir.
"Você pode nos contar qualquer coisa." Mamãe apertou minha mão.
“Não vamos julgar”, acrescentou Phina. “Não pule nada, mesmo que os
detalhes
são realmente suculentos. ”
Eu me virei para dar um sorriso à garota mais nova. "Vocês dois estavam
tentando me dizer
sobre Fenrir, mas eu não estava pronto para ouvir. ”

121
“Segundo a mitologia, ele e sua família estão destinados a
começar Ragnarök ”, disse Phina.
“Dizem que é o crepúsculo dos deuses, mas é o fim do mundo,”
Mamãe acrescentou. "Phina compartilhou a informação comigo ontem,
enquanto você
estavam fora. Tudo começa com uma cobra gigante, causando uma
perturbação no mar. ”
"Fenrir deve engolir Odin", disse Phina com um aceno de cabeça.
Minha cabeça girou. Fenrir mencionou engolfar um monte de florestas. Isto
seria fácil devorar outro deus. “Você está dizendo que acabei de salvar
o mundo?"
Phina agarrou meu braço. "Você visitou a caverna com as entranhas e o
pingando veneno? "
Eu concordei. "Loki estava lá, assim como você descreveu, então estava
Sigyn e o
cobra gigante. ”
"Merda", Phina assobiou.
“Seraphina,” mamãe rebateu.
Suas bochechas ficaram rosadas. "Desculpe, Sra. Gerrison."
Continuei minha história, pulando os horrores do Inferno, e cheguei ao
parte onde a enorme besta me jogou para fora.
Phina tapou a boca com a mão e olhou para mim através de
olhos. Mamãe ficou pálida, seus lábios tremendo.
“Isso poderia se comunicar em minha cabeça,” eu murmurei. “E me chamou
filhote. ”
“Porque você é um jovem lobo,” mamãe deixou escapar.
"Por que um demônio tão poderoso me salvaria?" Eu estreitei meus olhos.
"Fez
você barganha com ele para cuidar de mim? "
Mamãe desviou o olhar e acenou com a mão. "Claro que não."
Eu franzi meus lábios. Ela estava escondendo algo. Talvez estivesse
relacionado ao
última conversa que nós três tivemos em nosso quarto. Mamãe e Phina
tiveram
trocaram olhares conspiradores, parecendo que estavam tramando para me
manter
vivo.
Seu olhar caiu para seu colo, e seu peito magro subia e descia com rapidez
respirações.
"Então você tem falado com a Rainha Hel?" Eu perguntei.
"Não." Ela esfregou a nuca. “E eu não disse nada para
Rei Hades, se é isso que você está pensando. ”
"Talvez você tenha feito um novo amigo", Phina gorjeou. “Talvez aquele
demônio
gostei muito do seu lobo. ”

"Isto me lembra." Eu me levantei da minha cadeira e caminhei em direção

a um espelho alto
situado junto à porta que dava para o quarto.
"O que você está fazendo?" Mamãe perguntou do sofá.
“Eu tenho que ver como eu pareço por mim mesmo. O que poderia ter sido
tão ruim
que eu fui morto? ”
Minha loba gemeu e escondeu a cabeça sob as patas. Parecia que ela
esteve consciente o tempo todo em que o xamã a separou de mim
alma.
A dor passou pelo meu coração. Acordar morto foi difícil o suficiente,
mas sendo fatiado enquanto ainda estava vivo? Minha garganta engrossou
e eu mandei meu lobo
pensamentos calmantes. Não importa a aparência dela, ela sempre seria
parte
de mim.
Meu lobo levantou uma pata, inclinando a cabeça para o lado.
Eu concordei. Havia partes do meu corpo que eu não considerava tão boas.
Em comparação com mamãe, eu tinha pés grandes e pesados, mas isso não
significava que eu
queria cortar meus dedos do pé.
Meu lobo relaxou um pouco, mas ainda não tinha certeza absoluta.
"Você está pronto para isso?" Eu perguntei em nosso vínculo.
Ela fez uma pausa.
“Não precisamos fazer isso se você não quiser”, eu disse.
Meu lobo se levantou, a determinação vibrando através de nossos
alma. Prendi a respiração, esperando que ela decidisse. Depois de vários
batimentos cardíacos, ela
me deu um aceno determinado.
Nós dois estávamos prontos.
Mamãe fez um barulho no fundo da garganta. "Lydia-"
Mudei antes que ela completasse sua frase e olhei para meu reflexo.

122
erdifTodaente. a minha vida, eu tinha visto lobos, mas a coisa que olhava
para mim era marcadamente
Meu rosto estava quase sem pelos, com orelhas que apontavam para frente,
um focinho comprido,
e uma carranca severa. Eu parecia mais um cachorro Anubis do que um
lobo. Em lugares,
meu pelo era preto, grosso e exuberante como qualquer outro lobo, mas eu
estava
quase careca no rosto e nas patas.
Olhos amarelos olharam para mim com íris que dançavam e cintilavam
como
fogo, e o sigilo de Fenrir brilhou em meu peito mais forte do que as chamas
em um
forja de ferreiro.
Phina ficou ao meu lado, e alcancei seu ombro, fazendo-me cerca
maior do que qualquer loba.

Minha garganta secou e eu separei minhas mandíbulas para encontrar uma

boca cheia de dentes muito longa
e afiado e fino para pertencer a um lobo. Eles eram mais parecidos com os
do
piranhas voadoras no Inferno.
Tirei meu casaco de couro preto, deixando-o cair no chão, e me estiquei
fora minhas asas. Eles eram longos e coriáceos, assim como os de um
morcego, terminando com
dedos com garras que se curvavam como cimitarras.
Não era de se admirar que Fenrir a chamasse de besta.
Ela era absolutamente magnífica.
"Uau", disse Phina. “Você parece um híbrido, mas eu não pensei que tal
as coisas eram possíveis sem magia. ”
Dobrei minhas asas nas costas e elas desapareceram na pele.
“Obrigado,” eu disse em nosso vínculo.
Minha loba inclinou a cabeça.
"Lydia." O queixo de minha mãe tremeu. "Não importa a forma que você
tome, eu vou
sempre pense em você como forte e bonito. O mesmo acontecerá com um
companheiro digno. ”
Eu mudei de volta para minha forma humana e me agachei na frente do
espelho.
"Não que eu esteja reclamando, mas como eu acabei assim?" Eu encarei
O reflexo de mamãe no espelho.
Seu rosto caiu, e seu olhar disparou ao redor da sala. “Talvez eu tenha levado
alguns
ervas curativas enquanto eu estava grávida, e elas fizeram com que você se
transformasse em um
forma muito mais forte de lobo. ”
Uma batida soou na porta.
Phina pegou meu casaco e colocou sobre meus ombros.
Levantando-me, empurrei meus braços pelos orifícios corretos, fechei o
casaco
ao redor da frente, e virou para a saída. "Quem está aí?"
“É Mera”, disse uma voz.
Eu exalei um suspiro aliviado. "Entre."
Mera entrou, seu olhar absorvendo os arredores grandiosos. Ela vestiu
calças pretas justas e uma gola que contrastava com seu azul surpreendente
olhos e cabelos ruivos. Seus lábios se separaram com um suspiro.
Eu me endireitei, quase me envaidecendo com o olhar de admiração em
seus olhos. Era
um contraste gritante com a pena que eu vira lá na primeira vez que nos
conhecemos.
"Nós agendamos sua coroação na hora do almoço, tudo bem?" ela
Perguntou.
Eu inclinei minha cabeça. "Nada extravagante, espero."
Ela ergueu as palmas das mãos. “Somos apenas nós, monarcas, alguns
guardas, e você pode
traga quem você quiser. Vamos apenas jurá-lo e você obterá o seu
mantos cerimoniais. ”
“Haverá uma coroa?” Phina deixou escapar.
Mera sorriu. “Há, mas a maioria dos monarcas prefere trazer seus próprios.”
"Que horas são?" Eu perguntei.
Phina enfiou a mão no bolso do blazer e tirou o telefone.
“Oito e trinta e cinco,” ela disse com uma careta. "Estou atrasado para a
academia."
Ela correu para fora da sala, certificando-se de fazer uma reverência bonita
para Mera. Mãe
saiu apressada, parecendo que queria me evitar depois de ver meu lobo. Ou
evite responder a quaisquer perguntas.
Fiz uma nota mental para encurralá-la mais tarde.
Mera os observou sair antes de entrar e fechar a distância
entre nós. “Há mais uma coisa.”

123
"O que?" Eu perguntei.
“Beowulf está pronto para ser julgado. Você não tem que comparecer, mas
pode
ajude se você descobriu por que ele permitiu que aquelas pessoas cortassem
sua garganta. ”
CAPÍTULO DEZOITO

UMADepois que Mera saiu, passei o resto da manhã relaxando em meu

banheira vitoriana do banheiro, que foi encantada para manter a água
uma temperatura uniforme. Mamãe me deu algumas ervas para minha dor
de cabeça,
permitindo-me concentrar-me em aliviar o rigor mortis dos meus músculos.
Eu ia me tornar a Rainha dos Shifters hoje, e eu não estava prestes a
ir para a minha coroação sentindo como se tivesse acabado de sair da
sepultura.
O cheiro de limão fresco do meu banho de espuma encheu minhas narinas,
adicionando
a atmosfera fácil. Olhei pela janela para os jardins, onde o
Os gêmeos Mondo estavam relaxando novamente.
"Alfa?" Randel disse atrás da porta. "Você ainda está comigo?"
Sua voz me tirou do meu estupor. "O que você estava dizendo de novo?"
“O processo de aplicação para a sua guarda mista está completo. Eles estão
agora
passando por testes fisiométricos rigorosos para ver se eles estão à altura do
trabalho. ”
"Ah." Eu soltei um longo suspiro. "Boa."
Randel continuou a me atualizar sobre o que estava acontecendo dentro da
matilha -
as rivalidades usuais entre gangues e famílias e indivíduos com rancores.
Ouvir como ele e os executores impediam shifters maiores de suprimir o
os menores despertaram um poço ardente de ressentimento. Eles nunca
protegeram
Mamãe e eu.
Eu empurrei esses pensamentos de lado. As coisas mudariam comigo no
comando.
Garantido.
Minha mente repassou meus últimos momentos com Fenrir. Tudo tinha ido
bem entre nós enquanto eu o tinha libertado com o martelo. Mesmo quando
aquele gigante do fogo tinha se revelado, estávamos bem.
Mas o casamento acabou sendo uma emboscada, e seu pai e

124
A madrasta esperava que eu tomasse o lugar de Loki naquela pedra.
E Fenrir não disse uma palavra em minha defesa.
Porque?
Se Fenrir tivesse contado a eles com antecedência sobre seu plano de se
casar comigo, ou teria sido um
mal-entendido? Segurando meu nariz entre o polegar e o indicador, eu
mergulhei minha cabeça na água e lavou meus pensamentos. Talvez isso
não importava. Eu não o veria novamente, e não poderia me dar ao luxo de
voltar a isso
dimensão do bolso. Especialmente quando continha pessoas que tinham
projetos
na minha alma eterna.
Uma batida soou na porta do banheiro.
Minha cabeça disparou para fora da água. "Randel?"
"Desculpe interrompê-lo novamente, mas os gêmeos Mondo estão lá
embaixo,
desejando ter uma audiência com você ”, disse meu novo beta.
"O que eles querem?"
“Dizem que é importante e só querem falar com você”.
Eu me puxei para fora da água, saí da banheira e envolvi meu
cabelo em uma toalha. Um roupão fofo pendurado na parede, e eu coloquei
meus ombros. Merda, isso era o máximo em luxo. Uma garota poderia se
acostumar com
sendo o alfa de seu bando.
Randel ficou a uma distância respeitosa da porta do banheiro,
segurando um tablet de computador. Eu acho que os executores que
trabalharam abaixo dele
estavam enviando informações para retransmitir para mim.
“O que todos estão dizendo sobre as mudanças recentes no pacote?” eu
perguntei
dele.
Ele mudou de posição. “Muitas pessoas viram o desafio de te conhecer
ganhou sua posição com honra. Muitos se lembram de como a vida era
muito melhor em
Lunaris sob a liderança de seu pai. ”
Meus lábios pressionaram em uma linha tensa. "O que você não está me
dizendo?"
"Todos nós vimos no que você mudou, Alfa." Ele mal conseguia encontrar o
meu
olhos. "Eles precisam saber que você é um lobo."
"O que isso importa?" Eu puxei o capuz do meu robe.
Ele recuou. "Alfa?"
"Mesmo que eles não me aceitem como um lobo, eu não sou o alfa
indiscutível
de Lunaris? ”
"Isso é verdade ..." Ele esfregou a nuca.
"Da próxima vez que alguém questionar a espécie do meu lobo, diga isso a
eles."
Determinação cruzou suas feições. "Me perdoe. Você disse tanto quando

você se dirigiu a todos no gramado. ”

Inclinei minha cabeça e caminhei pela sala em direção a uma das outras
portas. “Continue compartilhando informações comigo, especialmente
quando você acha que eu não vou
gosto do que ouço. ”
Randel acenou com a cabeça, e eu entrei em meu closet, um espaço maior
do que
a sala de estar em Nivalis Row. Não tinha janelas, com o forro dos armários
abertos
as paredes, e um lustre de cristal fornecendo a iluminação.
A maioria dos armários estava vazia, mas mamãe tinha estocado alguns
itens. eu
caminhei até o varão e selecionei uma jaqueta de motoqueiro justa, um top,
um par
de calças pretas e botas de salto baixo.
Depois de me vestir, fui até o espelho e coloquei meu cabelo úmido em um
penteado alto
pão Meus olhos pareciam mais brilhantes do que o normal, como se meu
lobo estivesse perto do
superfície. Manchas douradas se misturaram com o azul escuro de minhas
íris, criando um
efeito que me lembrou de lápis-lazúli.
Eu respirei fundo, inflando meus pulmões com ar. Era hora de conhecer
meus ex-algozes.
Randel me levou para o escritório de Beowulf - a sala exata onde tínhamos
sexo, e onde o bastardo tinha fingido que não havia nenhuma conexão. Seu
as paredes eram todas de madeira, com estantes altas repletas de tomos
encadernados em couro
e mesas baixas contendo livros que eu tinha certeza de que Beowulf nunca
tinha lido.
Não havia mudado em dois anos, e seu cheiro de couro e cedro ainda
assombrou o ar. Eu cerrei meus dentes, forçando a memória da única vez
Eu já fiz sexo.
Eagon e Umber estavam ao lado da mesa que dava para a enorme baía
janela, nenhum deles ousando se sentar.
A amargura revestiu minha língua, não com a visão dos gêmeos, mas com o
memórias de ser inclinado sobre aquele mesmo móvel e arrebatado.
Contornei a mesa e me sentei em uma poltrona de couro. Inclinado
para frente, descansei meus cotovelos em sua superfície de madeira e juntei
meus dedos.

125
p p j
Randel estava à minha direita, agindo como um amortecedor entre mim e
os gêmeos.
Os dois mudaram de posição, parecendo completamente diferentes de
os jovens que transformaram meu tempo na academia em uma tempestade
de merda.
"O que vocês dois querem?" Eu disse.
Eagon deu um passo à frente. "Lydia-"
Randel rosnou. "Você tratará seu alfa com respeito."
Ele se encolheu, seu olhar caindo para o chão. “Alpha Gerrison, meu irmão
e eu vim parabenizá-lo por seu novo cargo. ”

Eu levantei minha sobrancelha, lançando meu olhar para Umber, que me

deu uma vigorosa
aceno com a cabeça. Como ele era o mais selvagem e mais desleixado do par,
ele era menos propenso a
besteira.
“Também queremos dizer que sentimos muito por todos os problemas que
causamos a você no
academia ”, disse ele.
"E?" Eu disse lentamente.
“Crescemos pensando que éramos ótimos”, disse Umber. “Como o pacote
devido
nós porque nosso pai era o alfa. ”
"Depois que Alpha Kenneally derrotou papai e mamãe ..." Ele fez uma
pausa, parecendo
incapaz de mencionar seu suicídio. “Bem, percebemos que não éramos
especiais.”
Eu os encarei, minhas sobrancelhas levantadas. “Como isso explica ser um
par
de paus quando trabalhamos juntos? ”
Eagon teve a decência de enrubescer. "Nós dominamos você,
principalmente fora de
frustração com nossas vidas de merda, e percebemos que não era justo. ”
"Agora que eu sou o alfa, você quer dizer?" Eu disse, minha voz cheia de
amargura.
"Não", disse Umber sem pensar. “Foi na noite em que eles cortaram sua
garganta. Merda, Lydia
-”
Randel rosnou.
Umber ergueu as duas mãos, os olhos frenéticos. "Sinto muito ... Alfa." Ele
engolido. “Mas eles arrastaram você de volta ao palco, inconsciente e nu,
e desfilou você como se você fosse um monstro. ”
“Ninguém merece isso”, disse Eagon.
"E a maneira como sua pobre mãe gritava." Umber balançou a cabeça. "Nós
puxou-a para longe, mas não podíamos fazer nada para ajudá-lo. "
“Foi quando percebemos que perseguir você tinha sido um erro”, Eagon
disse, seus ombros caídos. “Uma coisa é empurrar alguém, mas um
todo outro nível de crueldade para realmente matá-los. ”
"Então, você não se arrepende de ser os valentões da minha academia?"
“Não é isso, Alfa”, respondeu Umber. “Nós lamentamos tudo. Tudo. E
se houver algo que possamos fazer para compensar você, é só pedir. ”
Eu me inclinei na minha cadeira, olhando para eles com os olhos estreitos.
o
Na noite em que morri, os dois consolaram mamãe e a levaram para casa. 1
deles até colocou uma jaqueta sobre mim para esconder minha nudez.
Mas eu poderia perdoá-los por anos de bullying?
Fenrir me diria para puni-los, mas eu nem tinha certeza sobre o
motivos do deus lobo. Eu enrolei meus dedos um no outro, apertando
minhas mãos
apertado o suficiente para doer. Uma das reformas que eu queria fazer era
a justiça.

Atacá-los por algo que fizeram no passado me alienaria

daqueles que precisavam da minha proteção.
“Eu não vou elevar seu status no bando,” eu disse.
“Não estamos pedindo isso”, respondeu Umber.
"Então o que você quer?"
“A oportunidade de fazer as pazes”. Eagon colocou a mão no peito.
"Isso é tudo. Se houver algo que você precise de nós, considere feito. ”
Umber fez uma breve reverência.
"Obrigado." Eu virei meu olhar para a janela.
“Você pode ir embora,” disse Randel.
Os gêmeos pararam por um segundo antes de irem para a porta.
Randel e eu permanecemos em silêncio enquanto os gêmeos avançavam
pelo
corredor, esperando por outra porta muito mais abaixo para se fechar.
Quando nós
tinha certeza de que eles haviam deixado o prédio, Randel deu a volta para
a frente do

126
mesa e encontrou meus olhos.
"O que você acha daqueles dois?" ele perguntou.
“Eles querem dizer o que dizem.”
Randel resmungou concordando. “Os gêmeos Mondo conhecem a dor de
caindo em desgraça, e eles pareciam genuínos sobre o desejo de fazer as
pazes.
Eles podem ser aliados úteis. ”
Passei a mão pelos fios soltos de cabelo. “Como estão nossos convidados do
Pacote nórdico? ”
“Dolph está se curando lentamente na pousada, sob os cuidados de Ingrid e
o companheiro dela. "
"Lembre-me de visitá-los amanhã."
Randel inclinou a cabeça.
Um alarme soou, tirando-me de meus pensamentos. “É hora do meu
coroação."

O escritório de Beowulf no prédio do Conselho Sobrenatural era do

tamanho de
a sala de estar da minha suíte, com uma parede de janelas que dava para a
frente
pátio, o lago e a parada onde Fenrir e eu pegamos o ônibus.
Ele montou o espaço como um ginásio em uma extremidade, completo com
um saco de pancadas, e
uma mesa de couro na outra extremidade. Mera já estava lá, vestida com
um longo

roupão branco. A pequena ruiva ofereceu-me um largo sorriso, que não

pude evitar
mas volte.
"Você está pronto?" ela perguntou.
"Não tenho certeza do que esperar."
Mera enrolou seu braço no meu, e caminhamos em direção a uma moldura
dourada
espelho com Randel em nossos calcanhares. “É apenas uma cerimônia de
juramento, onde
eles vão colocar uma coroa em sua cabeça. Depois disso, você é oficialmente
um de nós. ”
"Tudo bem." Tentei evitar o tremor na minha voz.
Meu lobo permaneceu adormecido, sem notar qualquer ameaça. Eu
coloquei a mão no meu
peito para se conectar com seu espírito calmo e passou pelo espelho.
Parte de mim esperava que a coroação ocorresse em uma câmara palaciana
com tronos dourados, mas entramos em uma sala de reuniões circular com
piso
janelas do teto inundando o espaço com luz.
Oito guardas estavam perto das paredes ao lado dos espelhos encantados, e
no
parede oposta havia uma fileira de cadeiras, onde mamãe sentou-se com
Phina e o Sr. e
Sra. Owen.
Meu coração deu uma cambalhota e respirei fundo. Randel passou
nós e ocupou seu lugar com o resto da minha matilha.
"Espero que você não se importe", murmurou Mera. “Mas sua mãe estava
ansiosa para
comparecer à sua coroação. ”
“Claro que não,” eu sussurrei de volta. “Parte de mim queria que acabasse
sem confusão, mas estou feliz por eles estarem aqui. ”
Ela me acompanhou até o centro da sala, onde seis outros seres
sobrenaturais
sentou-se ao redor de uma mesa circular, cada um deles vestido com o
mesmo manto branco que
Mera's. Meus olhos se encontraram com o Rei Hades, que me deu uma
piscadela atrevida que
fez minha pele apertar de aborrecimento.
Eu desviei meu olhar do pervertido e me virei para o Rei Valentine, que se
inclinou
para a frente em seu assento e sorriu.
"Devo fazer as apresentações?" Perguntou Mera.
Eu balancei minha cabeça. "Não há necessidade. Eu posso descobrir quem
é quem pelo cheiro. ”
Os únicos outros monarcas ao redor da mesa que me ofereceram calor
as boas-vindas foram um anjo de cabelos loiros com traços bonitos e uma
morena
mulher mais velha sem pele com cabelos brancos e olhos brilhantes.
Havia uma mulher loira com um coque na cabeça que era quase tão
grande como seu crânio. Ela olhou para mim com olhos tão tímidos quanto
os de um arganaz
antes de olhar para a mesa.
"Então, este é o novo monarca metamorfo?" perguntou uma voz entediada.
Pertenceu a

127
um lindo menino de cabelos prateados, que só poderia ser uma fada.
Minha loba levantou a cabeça e mostrou os dentes. Eu teria que ter cuidado
com
Aquele.
O Rei Anjo levantou-se de seu assento. “Bem-vinda, Lydia. Como o mais
longo
servindo monarca no Conselho Sobrenatural, irei realizar sua coroação
hoje."
"A única razão pela qual ele recebe a homenagem é por causa do meu
cavalheirismo
tendência para as mulheres primeiro, ”Hades retrucou.
Meu nariz enrugou. O Rei Demônio era realmente coxo o suficiente para
desafiar
a masculinidade de outro cara? Ignorando-o, me virei para seu colega
angelical
e sorriu. "Obrigado."
O Rei dos Anjos subiu na mesa e estendeu a mão. "Por favor se junte
mim."
Olhei para Mera, que acenou com a cabeça, indicando que isso era parte do
cerimônia. Com um encolher de ombros mental, eu atravessei a sala até a
borda do
mesa, e permitiu que o Rei dos Anjos me ajudasse a levantar.
Mera sentou-se entre o rei Valentim e a mulher de pele escura,
que de perto tinha o cheiro de ervas de uma bruxa. O que significava que o
estranho
loira tinha que ser a Rainha Mago.
O Rei dos Anjos olhou para mim com gentis olhos azuis que lembravam
eu do céu em um dia ensolarado. “Lydia Gerrison, você está aqui porque
você
derrotou seu antecessor em um desafio alfa. Você aceita o
responsabilidade para com todos os residentes de Lunaris? ”
“Sim,” eu disse.
"E você jura tratar todos os shifters igualmente, independentemente da
espécie?"
Eu hesitei. A igualdade fazia parte dos votos? Por que nossos dois últimos
alfas
permitir que todos os demais se debatam na pobreza enquanto os lobos
prosperam?
O Rei dos Anjos pigarreou.
"Sim, eu juro tratar todos como iguais", eu disse, minha voz clara com
convicção.
Ele me ofereceu um sorriso gentil. “Você protegerá seus súditos da melhor
maneira
de sua habilidade? ”
"Eu vou."
“Então, pelo poder investido em mim pelo Conselho Sobrenatural, eu
proclamo
você Rainha Lydia Gerrison, Monarca de Lunaris, a Rainha Shifter. ”
Aplausos encheram a sala dos outros monarcas sentados ao redor do
mesa, e de mamãe e os outros sentados na outra extremidade da sala. Até
os guardas na porta bateram palmas.
Meu peito se encheu de orgulho. Essas pessoas realmente me aceitaram
como um
deles. Eu encontrei os olhos brilhantes de mamãe e compartilhamos acenos
de reconhecimento.
Enfim, esse foi o reconhecimento público que merecíamos.
Depois de colocar uma coroa na minha cabeça, o Rei dos Anjos me ajudou
a descer, e
baldes de champanhe, taças de cristal e bandejas de salgadinhos
apareceram no
tabela.
Phina correu pela sala e colocou os braços em volta dos meus ombros.
"Parabéns."
Eu a abracei de volta, inalando seu perfume em pó. “Obrigado por ser
um amigo tão leal e dedicado. ”
Ela recuou, os olhos brilhando com lágrimas de felicidade. “Eu sempre
acreditei em você
Eram ótimos."
"Ouça, ouça", disse o Sr. Owen. “Finalmente, Lunaris vai conseguir o alfa
precisa."
Mamãe estava atrás do pai de Phina, com os lábios trêmulos e os olhos
úmidos. Meu
coração doeu. Doeu por todos os anos que ela passou na parte inferior do
pacote.
Doeu por tudo que ela havia perdido. Doeu por não ter papai aqui com
ela para compartilhar este momento especial.
O Sr. Owen deu um passo para o lado, deixando mamãe se aproximar.
"Estou tão orgulhoso de você."
Sua voz tremia, e estava tão carregada de emoção que ela mal conseguia
expressar
as palavras. “Desde o momento em que você nasceu, eu sabia que você seria
diferente
dos outros lobos, e agora você realizou todas as minhas esperanças. "
O fundo da minha garganta doía, mas consegui forçar as palavras.
"Obrigado. Eu não poderia ter feito isso sem você acreditar em mim. ”
Sem mamãe falando comigo todos os dias sobre como eu estava destinado
a
grandeza, eu poderia ter permanecido na parte inferior do pacote para
sempre.
O estouro de uma rolha de champanhe fez meu coração pular na parte de
trás do meu
garganta. Virei-me em direção à mesa para encontrar os monarcas todos de
pé e
assistindo minha demonstração de vínculo familiar.
O calor subiu para minhas bochechas. Eles deviam pensar que eu era
infantil. Além de

128
Mera, que parecia a mais normal do grupo, as outras eram tão
muito mais antigo e mais poderoso. Eles provavelmente nem tinham pais,
e
se eles tivessem irmãos, eles poderiam ter se separado ao longo dos séculos.
“Vamos dar as boas-vindas a um velho amigo.” O Rei Anjo ficou do outro
lado da mesa com o copo levantado. “Sybil Gerrison.”
“Obrigada,” mamãe jorrou, suas bochechas ficando rosadas. “É tão
maravilhoso

vejo todos vocês de novo depois de tanto tempo. ”

Os monarcas deram-lhe uma salva de palmas educada.
Eu respirei fundo. Às vezes, era fácil esquecer que mamãe
uma vez esfregou ombros com esses membros da realeza. Como
companheira de papai, ela era sua consorte,
e praticamente um deles.
O rei Valentim deu a volta na mesa com duas taças de champanhe,
oferecendo um deles para mamãe. “Sybil, eu senti falta de vê-la em nossas
funções.
Você vai retomar sua posição como a fêmea alfa? "
Mamãe pegou a bebida e se envaideceu. "Claro."
"Alfa", disse a Sra. Owen. “Por favor, desculpe Phina e eu. Eu preciso fazer
certeza de que ela volte para a academia sem perder tempo. ”
Phina fez uma careta, seu olhar disparando para a bandeja de canapés.
“Você não pode me deixar
ficar para a festa? ”
“Não,” a mulher mais velha retrucou. "Você está com problemas o suficiente
para jogar
vadiagem. ”
Mordi meu lábio inferior, me perguntando se ela tinha faltado às aulas para
investigue maneiras de salvar Fenrir. Antes que eu pudesse perguntar, a
Sra. Owen a puxou
filha em direção à saída.
“Também é hora de eu ir embora”, disse Owen. “Equipe de Alpha Kenneally
deixou as finanças em uma bagunça. Tem levado horas perseguindo trilhas
financeiras para
descobrir onde alguns deles têm conseguido fundos. ”
Meu queixo caiu. “Os funcionários dele estavam roubando?”
“Uma das desvantagens de empregar pessoas com base no sexo
desejabilidade. ” Ele enfiou a mão no bolso e extraiu um pedaço de papel.
"Esse
vim buscá-lo no dia anterior. ”
"Obrigado." Eu encarei a nota. Era uma lista de nomes de demônios,
compilado por Namara Carin, assistente pessoal de Sua Majestade o Rei
Hades.
Depois de dobrar o pedaço de papel em dois, coloquei-o na minha jaqueta
bolso. Não havia como dizer o que Fenrir faria comigo se eu o libertasse, e
eu
certamente não tinha planos de encontrar sua família caótica.
Randel recuou para o outro lado da sala para conversar com alguns dos
guardas, deixando-me sozinho com os monarcas. Meu estômago vibrou
com um
crise de tensão nervosa. Eu não tinha nada em comum com essas pessoas.
Eu mudei
de volta à mesa, encontrando mamãe em uma conversa profunda com o rei
Valentine.
Mera se aproximou com duas taças de champanhe. "Parabéns." Ela
empurrou um na minha mão. "Como você está se sentindo?"
"O mesmo de sempre, eu acho." Tomei um gole do líquido frio, deixando
seu
bolhas se dissolvem em minha língua.
Mera ergueu a taça em um brinde silencioso. “Demora um pouco para se
acostumar.
De volta ao Samhain, eu era apenas um Neutro. ”
Minhas sobrancelhas se ergueram. Quando nos encontramos pela última
vez, ela tinha o mesmo cheiro de fogo e
ozônio. "Você nem sempre foi um usuário de fogo?"
Ela acenou com a cabeça. “Não até alguns meses atrás. Quando eu estava
crescendo,
as pessoas me disseram que eu só servia para me tornar um doador de
sangue ou um substituto. ”
Eu fiz uma careta. “As coisas não estão muito melhores para os Neutros em
Lunaris.”
“Na verdade, comecei uma série de aulas para Neutros para trazer à tona
seus
magia latente. Todo mundo merece opções, certo? ”
Meu olhar se desviou para mamãe, que agora estava conversando com a
Rainha Bruxa.
“Por que todas essas pessoas não nos ajudaram depois que papai foi morto?”
Mera fez uma pausa, seus olhos azuis brilhantes tornando-se turvos. Eu
prendi minha respiração, esperando
para sua resposta. Não era como se eu a culpasse por algo que aconteceu
conosco
- ela não podia ser mais do que cinco anos mais velha do que eu - mas ela
era casada
para alguém que poderia ter ajudado. Se Mera deu desculpas para o rei
Valentim

129
amigos.ou qualquer outra pessoa ao redor de mamãe, eu não tinha certeza
se poderíamos permanecer

Suas sobrancelhas se juntaram. “Essa foi a primeira pergunta que fiz a

Valentine
depois que visitamos você. Você sabe o que ele disse? "
Balançando a cabeça, tomei outro gole da minha bebida.
"Ele pagou as despesas do funeral do seu pai, todo o hospital da sua mãe
contas, bem como aconselhamento de luto por perder seu companheiro
e o bebê. "
"Bebê?" O champanhe desceu pela minha traqueia, me fazendo engasgar.
Mera acenou com a cabeça. “De acordo com Valentine, ela já havia
chegado a um acordo
com a morte do seu pai. Mas assim que o médico lhe contou sobre o bebê,
ela parou de se comunicar. ”
Cada músculo do meu corpo enrijeceu. Mamãe teve outra gravidez?
Isso não fazia sentido. Ela estava grávida de mim na noite de
A emboscada de Alpha Mondo.
“Quando ele não conseguiu permissão para retirá-la do Lunaris, ele pagou
guarda-costas para proteger sua casa. Sua mãe recusou qualquer um dos
namorados
tentativas de ajudar, e quando ele mandou dinheiro, ela o devolveu. ”
Esfreguei minha têmpora e virei meu olhar para mamãe, que jogou a
cabeça
de volta e riu com a Rainha Bruxa. "Por que diabos ela faria isso?"
Mera ergueu um ombro. “Algumas pessoas não aceitam caridade.”
Eu engoli em seco. Poderíamos ter usado um pouco dessa ajuda durante
o

tempos mais difíceis.

Mera fez uma careta. "Talvez você devesse perguntar a ela."
“Não se preocupe,” eu disse por entre os dentes cerrados. "Eu vou."
Quando pedi licença para andar ao redor da mesa, uma grande mão
agarrou meu
braço e me virou. Rei Hades olhou para mim, seu belo
feições sob uma máscara de seriedade.
Ele usava seu manto branco aberto sobre uma camisa branca desabotoada
até o esterno
que revelou vislumbres tentadores de seus peitorais proeminentes.
"Parabéns, Srta. Gerrison."
Com uma carranca, tirei meu braço de seu aperto. “Você não deveria estar
ligando
eu, Rainha Lydia? "
Seus olhos brilharam. "Eu não teria a pretensão de conversar com você
sobre tal
termos íntimos, mas eu vou, se você insistir. ”
O que havia de errado com esse cara? Alguém que tão bonito não precisava
para ser um flerte. Eu mostrei meus dentes para ele e rosnei, “Me solte.
Meu
joelho está coçando para se chocar contra um par de orbes. ”
Seu olhar varreu meu corpo, demorando-se no meu decote antes de cair
para minhas pernas. "Você pode tentar, mas você descobrirá que engrossei
o ar ao meu redor
jóias. A única maneira de alcançá-los é de joelhos e com o seu
língua."
“Apenas dê o fora,” eu retruquei.
"Tentador, mas prefiro começar com a boca ou boceta." Ele seguiu meu
olhar através da mesa para onde mamãe estava com a Rainha Bruxa, suas
mãos
abraçado em amizade.
“A Viúva Gerrison é uma mulher forte e teimosa, muito parecida com ela
filha, ”ele disse, seu tom melancólico. "Você sabia que ela nunca enviou
um
nota de agradecimento para as cestas de presentes ou para o armário de
escape. Suponho que ela
vendido."
Eu me virei para Hades e fiz uma careta. "Do que você está falando?"
Quando seus olhos encontraram os meus novamente, foi sem o sorriso
habitual. "Quando o
ex-alfa se recusou a libertá-la de Lunaris e sob meus cuidados, eu a enviei
um armário com uma nota. ”
Minha sobrancelha franziu. "Que tipo?"
"Sobre yay high." Ele ergueu a palma da mão seis pés acima do
chão. “Grande o suficiente para caber uma única pessoa. Com a frase de
ativação,
permite que o usuário entre em um gabinete emparelhado em outro local.
”
“Funciona como um espelho?” Eu perguntei.

Ele ergueu um dedo. “Mas apenas para um destino.”

Eu estreitei meus olhos. Rei Hades não me pareceu o tipo de homem que

130
p p q
ajudaria uma mulher sem exigir nada em troca. Se mamãe
passou tanto tempo com o Conselho Supernatural, ela provavelmente já
sabia que ele era desprezível.
“Deixe-me adivinhar”, eu disse. "O outro armário estava em seu quarto?"
Hades inalou uma respiração profunda antes de exalar em um longo
suspiro. "Eu posso ser
lascivo e inconstante, mas até eu conheço a dor de perder a alma gêmea.
Isso é
uma ferida que nunca cura. ”
Ele se voltou para a mesa e tornou a encher o champanhe da Rainha Mago
copo com um toque de seus dedos. Eu encarei suas costas largas e fiz uma
careta. Se
O rei Valentim tentou ajudar mamãe, e o rei Hades ofereceu a ela um meio
de
escapar, por que ela não pegou?
Mera estava certa. Eu precisava pedir respostas para mamãe.
CAPITENENO

euinvadiu o outro lado da sala, minhas mãos enroladas em punhos.

Todo esse tempo, pensei em mamãe como uma flor murcha, mal
ciente de seu entorno. Agora, ela não parecia diferente de
esses reis e rainhas chiques. A questão que mais queimava em mim era
sobre o bebê perdido.
Antes que eu pudesse alcançá-la, um gongo soou.
“Vossas Majestades,” disse uma guarda alta. “A audiência de Beowulf
Kenneally está prestes a começar. ”
Eu fiquei na ponta da mesa, observando os outros monarcas empilharem
em direção
o espelho. Aparentemente, esta sala não era boa o suficiente para julgar a
ações, e eles tinham um espaço separado.
Quando os monarcas passaram pelo vidro encantado, agarrei o de mamãe
mão.
Ela se virou para mim com um sorriso brilhante. "Como você está, querido?"
“Confuso,” eu rebati.
Suas sobrancelhas se ergueram. "Por que isso?"
“Estou ouvindo relatos conflitantes sobre o que aconteceu depois de Alpha
Mondo
e sua companheira atacou você e papai. "
Seus ombros cederam. “Esse é um episódio da minha vida que preciso
desesperadamente
esquecer. Eu estava no meu ponto mais baixo, com alto teor de pólen, e
pensei em matar
eu mesmo todos os dias. ”

131
Minha garganta apertou e meu peito doeu. Mamãe nunca tinha falado sobre
suas emoções, mas elas sempre estavam claras em seu rosto, em sua
postura,
e em seu corpo magro e frágil.
O guarda nos conduziu através do espelho, e entramos em uma câmara
configurado para se parecer com um tribunal. Em uma extremidade do
espaço estava um mogno
pódio que abrigava oito tronos iguais.
Na frente dele e à direita estava uma gaiola de madeira contendo um
poltrona de aparência desconfortável. E à esquerda havia uma fileira de
quatro couro
assentos.
O Rei dos Anjos já estava sentado em um dos tronos altos. "Rainha
Lydia, há um pequeno conflito de interesses, considerando que você é
vítima de um
tentativa de homicídio. Você pode tomar o seu lugar entre nós ou sentar-se
ao lado de
sua mãe."
Mamãe acenou com a cabeça em direção ao trono vazio, mas eu balancei
minha cabeça. "Está tudo bem.
Vou ficar de fora e observar. ”
“Como desejar,” o Rei Anjo respondeu.
"O que você está fazendo?" Mamãe sussurrou.
Peguei sua mão e atravessamos a sala em direção aos assentos. "Algum
das informações que acabei de ouvir não batem. ”
Ela colocou o dedo nos lábios. “Shhh. A audiência está prestes a começar. ”
O rei Valentim, o rei Hades, Mera e os outros ocuparam seus assentos no
o alto pódio. Já que alguns deles conversavam entre si, eu ignorei
Tentativas de mamãe de mudar de assunto.
"Por que você está agindo de forma tão suspeita?" Eu sussurrei.
Ela balançou a cabeça.
"Por que as pessoas estão dizendo que você perdeu seu bebê?" Eu disse em
voz mais alta.
Toda a cor sumiu de seu rosto e suas feições ficaram frouxas. o
a felicidade e a confiança que ela irradiava antes se foram. Eu endureci meu
coração e deu-lhe uma cutucada, levando-a a falar.
Um sino tocou e eu voltei minha atenção para um arauto vestido com
túnicas vermelhas.
“O ex-Rei Shifter se aproxima do Conselho com uma confissão”, ele
gritou.
Inclinei-me para o lado de mamãe e sussurrei: "Você vai me dizer o que
ocorrido?"
"Agora não é a hora." Sua voz falhou. "Esta noite. Eu juro te dizer
tudo após esta audiência. ”
A porta atrás de nós se abriu, e quatro enormes guardas em armadura preta
marcharam
Beowulf para a sala de audiência. Ele usava um uniforme de prisão que
restringia sua
movimentos, fazendo-o arrastar-se em direção à gaiola.
Minha loba levantou a cabeça, cheirou e rosnou.
Eu dei a ela um aceno de aprovação, me virei para mamãe e sussurrei:

realmente sua filha? "

Ela se encolheu. "Lydia?"
"Nós vamos?" Eu assobiei. “É fácil para mim acessar os registros do hospital
e
verifique, especialmente agora que sou um monarca. ”
Ela abaixou a cabeça, escondendo suas feições atrás de uma cortina de
cabelo loiro.
“Beowulf,” o Rei Anjo disse, sua voz grave. “Estamos conduzindo isso
audiência em particular, devido aos assuntos delicados que você revelou em
seu
confissão. Está entendido? ”
Mudando de posição em sua poltrona de madeira dentro da gaiola, ele se
virou para encontrar meu
olhos e murmurou: "Sim."
Eu enrolei meus dedos em punhos, que coçaram para reiniciar aquela
batalha e socar
ele em carne picada.
"Uma vez que você já se declarou culpado, não haverá necessidade de
testemunhas, a menos que suas vítimas identifiquem algo que você diz como
falso. É aquele
Entendido?" Desta vez, o Angel King dirigiu seu olhar para mamãe e eu.
Eu concordei.
Beowulf estendeu a mão e o guarda do sexo masculino ao seu lado entregou-
lhe
um pedaço de papel.
"Eu, Beowulf Kenneally, confesso ter conspirado para assassinar Lydia

132
y p p y
Gerrison na noite do Equinócio da Primavera. Como seu alfa e seu
companheiro predestinado,
era meu dever proteger a Srta. Gerrison, mas eu voluntariamente a coloquei
no
mãos daqueles que a queriam morta. ”
“Em inglês simples,” retrucou o Rei Hades.
"Estou indo para essa parte", resmungou Beowulf. “Deixe-me fazer o meu
confissão em minhas próprias palavras, certo? "
"Você tem dez minutos antes de eu preencher as lacunas", Hades falou
lentamente.
Beowulf colocou o papel em seu colo e se inclinou para frente, fazendo o
restrições em torno de seu peito brilham. “Eu não era um lobo de um bando
de fora. eu era
nascido e criado em Lunaris, mas eu era um shifter de ovelhas. ”
Minha respiração engatou, e eu olhei através dos tronos para todos os
confusos
rostos. Como na terra isso era possível?
Ele pigarreou. “Eu precisava de poder - não apenas para me tornar o Rei da
os Shifters, mas para se tornar um animal mais forte. Alguém que todos
pudessem
respeito. Depois de uma aula de demonologia na academia, decidi negociar
com
uma entidade no Inferno. ”
Mamãe tapou a boca com a mão e reprimiu um grito.
Olhei de mamãe para Beowulf, o pulso na minha garganta vibrando como
um
borboleta presa. Beowulf poderia ter feito esse acordo e elevado o status de
todas as ovelhas e os chamados shifters menores, mas ele aproveitou a
oportunidade para
se tornar um lobo.
"O que o demônio queria?" Hades perguntou. “Você condenou o seu
alma?"
Beowulf abanou a cabeça. “Ele exigiu que, quando chegasse a hora certa, eu
iria ajudá-lo a sair do Inferno. ”
Valentine se inclinou para frente e franziu o cenho. "Quão?"
Beowulf demorou vários minutos para responder à pergunta. “Ele me
queria
para acasalar com sua filha, para que ele pudesse renascer em um recipiente
adequado. "
Mamãe engasgou, mas parei de respirar. Como diabos isso estava
relacionado a
mim?
Beowulf respirou fundo e o suor escorria-lhe pela testa. O homem
parecia que cada palavra de sua confissão era um esforço.
“Eu pensei que poderia enganar o negócio nunca acasalando. Eu tinha um
harém, mas
não funcionou, ”ele murmurou. “Anos depois de minha gestão como alfa,
uma jovem sexy
lobo se aproximou de mim e nós fodemos. "
Minha garganta teve um espasmo quando conexão após conexão encaixou
no lugar.
Beowulf se voltou para mim com os olhos ardendo de ódio. “Eu soube
imediatamente
que ela era sua prole. "
Mamãe soluçou, suas feições retorcidas de angústia.
O Angel King voltou seu olhar para o nosso lado da sala de audiência. “Sybil,
você tem algo a contribuir? ”
Mamãe balançou a cabeça.
"Continue, Beowulf", disse o anjo.
“Eu a mantive à distância de um braço,” ele rosnou. “Certificou-se de que
nenhum outro homem
a perseguiu. Ela era forte, perigosa e mortal. Poderia lutar contra quatro
mulheres e
vencer."
Uma batida constante vibrou em meu coração. Eu estava em negação?
Todos os sinais indicados
que meu pai era um demônio, mas nada disso era uma prova definitiva.
“E a noite do Equinócio da Primavera?” Valentine perguntou.
“Eu planejava mantê-la longe, mas um dos convidados de fora do
bando a convidou. ” Beowulf deu uma risada áspera e amarga. “Claro que
eles
seria. Olha para ela."
Minhas entranhas se torceram e pensamentos confusos correram pela
minha mente. eu
verifiquei com a minha loba, que mal levantou a cabeça e inclinou-a para
um
lado. Ou ela não entendia o que estava acontecendo ou ela estava apenas
vagamente interessado.
“Mesmo não tendo participado do mixer, a magia do xamã
descobrimos nosso verdadeiro vínculo. ” As feições de Beowulf se
transformaram em uma carranca amarga. "Por
lá, assim como a porra do demônio havia prometido. "

133
Todo o ar deixou meus pulmões, me deixando tonta. Eu coloquei a mão no
meu
peito, obrigando-me a permanecer consciente. Isso não poderia ser
verdade, mas tudo
adicionado: o enorme demônio que me chamou de filhote e me salvou no
Inferno, o
história sobre mamãe ter perdido seu bebê e tudo o mais que eu peguei
sobre ela recusar ajuda.
Mamãe queria esconder o fato de que ela tinha feito um acordo com um
demônio.
Beowulf tossiu. “A cerimônia envolveu um ritual que derrubou o
lua e fez com que todos os candidatos mais jovens mudassem. Quando Lydia
transformado em um lobo demônio, o alfa nórdico ordenou sua morte. "
"E você consentiu?" Rei Valentine perguntou, suas feições relaxadas.
Beowulf baixou a cabeça. “Atendeu às minhas necessidades. Aquela criatura
que eu barganhei
que não pertencia ao mundo dos vivos e também queria fazer uma aliança
com outro pacote. ”
"Por que você simplesmente não a baniu?" A voz de Mera falhou. "Havia
oportunidades para Lydia trabalhar fora da Lunaris— ”
"Porque eu tinha que ter certeza de que ela não acasalaria com ninguém",
Beowulf
rugiu. "Com quem mais aquele demônio negociou para engravidar sua
filha?"
Meu peito apertou, e minhas entranhas cederam, fazendo meu
lobo se levanta e grita. Eu pressionei a palma da minha mão no meu
esterno, tentando aliviar a dor em meu coração. Até este momento, eu tinha
pensei que era um lobo disforme.
"Tudo bem." Hades acenou com a mão desdenhosa. “Lendo nas entrelinhas,
eu
ver um homem que estava muito ocupado enfiando seu pau em tudo que se
movia,
e não queria cumprir sua barganha. ”
Beowulf abanou a cabeça. "Não é isso."
"Então nos ilumine sobre o seu raciocínio", disse o rei Hades por meio
dentes cerrados.
Eu me inclinei para frente. Quase parecia que ele desaprovava a
sancionando meu assassinato.
“Com o passar dos anos, o demônio apareceu em meus sonhos. Primeiro
como um negro
lobo, então como um lobo preto com asas, então ele respirou fogo, e então
... ”Ele
respirou fundo várias vezes. “Era maior do que qualquer criatura que eu já
vi.”

"Uma força primordial do mal?" Hades perguntou.

- Foi o que senti - murmurou Beowulf.
"Há algo que eu não entendo", disse o Rei Valentine, mal conseguindo
para fazer contato visual com o ex-Rei Shifter. “Como você sobreviveu a um
pescoço quebrado e sendo enterrado vivo? "
Beowulf rosnou. "Aquele maldito demônio me disse que eu não morreria
até que
cumpriu minha parte do acordo. É por isso que pude desafiar Alpha Mondo
em
tão jovem, sustenta tantos danos e vive. Ele me fez
impossível de matar. ”
O Rei Demônio franziu os lábios. “É por isso que as barganhas devem ser
feitas em
escrita." Ele se virou para o Rei das Fadas. "Não é verdade?"
“Funciona bem para nós quando eles fazem negócios abertos”, o fae
respondeu com uma risada.
O rei Hades se virou para mamãe. “Como você nasceu uma criança com
tal ser? "
Mamãe balançou a cabeça. "Não posso falar sobre isso."
O sorriso do Rei Demônio ficou frio. “Infelizmente, você não tem
escolha, pois é uma questão que pode representar uma ameaça à
integridade do Inferno e do
equilíbrio do mundo sobrenatural. Liberar uma força primordial do mal é
como
mudando o Pólo Sul. ”
Suas mãos voaram para suas bochechas. "Eu nunca-"
“Salve as boas intenções para alguém que se importa,” Hades retrucou.
"Agora, diga ao Conselho o que você fez, ou vamos considerá-lo por
desacato."
A parte de mim que sempre protegeu mamãe cresceu, mas meu lobo
rosnou para mim no calcanhar. Ela estava certa. Alguém precisava fazer
mamãe responder
estas questões.
Ela engoliu em seco, mantendo o olhar no colo. “Em uma noite, eu perdi
meu companheiro,
meu lobo e meu bebê. Foi muito gentil de sua parte estender a mão para
ajudar, mas eu apenas
queria morrer. ”
O Rei dos Anjos se inclinou para frente. “O que desencadeou este profano
concepção?"
Rei Hades revirou os olhos e bufou.
“A companheira de Mondo anunciou sua gravidez e eu não aguentei”,
mamãe
disse, sua voz quebradiça. “Éramos rivais na academia, e ela tinha
conquistado
tudo de mim e agora tinha para si. Eu usei o que sobrou do meu

134
“Omagia consta no contr quepara se conectar atcomo?” umRei Hades
per demônio paragunt o ou.retorno de minha filha morta. "

Mamãe ficou em silêncio. “Ele não pediu nada, mas que a criança deveria
carregue sua magia. ”
"E você aceitou um acordo tão vago?"
"Eu estava meio louco de tristeza." Ela abaixou a cabeça.
Todos os músculos dos meus ossos caíram. Tanto no nível de desespero
de mamãe,
e o fato de que o demônio a havia enganado para dar à luz uma criança
com um
forma animal que se assemelhava à dele. Foi desconcertante, porque a
parte humana de
eu ainda parecia com o papai.
Então, eu era a besta do Valhalla ou não? Pareciam ambas as partes da
minha alma
teve pais diferentes. Essa foi a barganha que mamãe fez sem perceber.
Ela
me resgatou dos mortos, mas minha outra metade seria aquele demônio
filha. Não é de admirar que ele tenha me ajudado a sair do Inferno. Eu
ainda não tinha cumprido meu
propósito de fornecer-lhe um vaso para retornar ao mundo dos vivos.
Minha loba levantou a cabeça e gemeu, parecendo preocupada que eu
tivesse
rejeitou ela.
O desespero se espalhou por minhas entranhas. Não para mim, mas para
meu pobre lobo. Ela
levou o impacto do sofrimento, da rejeição, da dor. Todos esses anos,
foi ela que me deu a força para enfrentar meus inimigos - ela que
tinha me permitido lutar contra gente como Frida e suas vadias.
Ela não merecia um pai que quisesse usá-la como um meio de rastejar
para fora
do inferno. Ela não merecia um companheiro que passou anos a evitando.
Ela
certamente não merecia ser arrancado do meu corpo e sacrificado.
Coloquei a palma da mão sobre meu coração, tentando tranquilizá-la de
que ela ainda fazia parte
da minha alma e, portanto, parte de mim, mas ela ainda não se convenceu.
Mamãe escondeu a cabeça entre as mãos e chorou.
Eu encarei sua forma enrugada, sem saber se deveria oferecer conforto
ou
levantar mais questões. Qual era o ponto, quando eu já tinha as respostas.
Envolvendo um braço em volta de seus ombros estreitos, ofereci-lhe
minha força.
"Circunstâncias atenuantes à parte, você teve a opção de confiar em seu
colegas do Conselho sobre o que fazer com a sua barganha, mas você
permitiu que uma jovem inocente fosse assassinada ”, disse o Rei Angel.
Rei Hades juntou os dedos. “O único assunto a discutir agora é o
natureza da sua punição. ”
A cabeça de mamãe se ergueu. "Mate ele."
“O que ele fez garante pena de morte”, respondeu o rei Hades.
“Infelizmente, não vai aderir.”
“Sugiro prisão perpétua, para que ele possa refletir sobre seu crime”,
acrescentou King

Namorados.
Mera ergueu a palma da mão. “A vítima deve decidir.”
Todos os olhos se voltaram para mim e me endireitei na cadeira. “Aqui
está o que eu
quer. Tire seu lobo, suas ovelhas, sua magia, sua habilidade de até mesmo
conseguir um
ereção, e encolher suas bolas até o tamanho de uvas, e tirar sua aparência
e força. Em seguida, bani-lo de Lunaris. Ele vai ter um longo, merda
vida."
Beowulf baixou a cabeça, os ombros tremendo com o que eu esperava
que fosse
soluços.
"Isso é particularmente tortuoso", disse Hades com um sorriso largo.
O Rei Fae ergueu a mão. “Sobre o assunto dos demônios, não podemos
permitir um
demônio para servir como a Rainha Shifter. "
"Ter o poder de um demônio não significa que ela não seja um shifter."
Mera
agarrou seus braços, suas feições se contorcendo de aborrecimento. “Eu
sou um shifter
servindo como a Rainha do Fogo. ”
“Eu não queria você no Conselho de qualquer maneira,” o Rei Fae zombou.
“Chega,” disse o Rei Anjo. "Rainha Lydia ainda é de seu pai
filha ressuscitada dos mortos. Embora ela possa ter empregado não
poder relacionado ao shifter para se tornar alfa, o papel é dela até que ela
o perca. "
"Mesmo?" O Rei Fae se levantou de seu assento, seus olhos de mercúrio
brilhando
com malícia. "Veremos sobre isso."

135
Com um flash de magia branca, as portas se abriram e um grupo de shifters
transmitido para a sala do tribunal. Eu me levantei, meu coração batendo
forte
bate um minuto.
Alpha Gundahar liderou a procissão, flanqueado por Grog e outro xamã.
Atrás dele estavam três outros xamãs vestidos com a fantasia ridícula de
Grog.
A única diferença era que agora seguravam bastões de madeira com crânios
no topo.
Meu queixo caiu. Como diabos ele ainda estava em Logris, e por que ele
estava
trabalhando com um dos monarcas do Conselho Sobrenatural?
"Qual o significado disso?" o Rei dos Anjos rugiu.
"Este cavalheiro me pediu uma barganha", disse o Rei Fae em seu
trono. “Ele me informou que um sobrenatural estava comandando o bando
de Logris,
e ele queria a oportunidade de desafiá-la para uma luta justa. ”
“Uma pequena equipe já esmagou esse boato,” rosnou o Rei Anjo.
"Além disso, este não é o momento nem o lugar."
“Bobagem,” o Rei Fae disse com uma risada. "Valco, por favor?"
Alpha Gundahar pisou no meio da sala, sua carranca fixa

em mim.
Meu lobo subiu à superfície, fazendo minha pele coçar, e as chamas
ondularam de
meus lábios. "Você quer me desafiar pelo meu bando?"
Ele ergueu o queixo barbudo. "Eu faço."
"Então vamos." Eu rolei meus ombros, me preparando para quebrar seu
arrogante
enfrentar.
Mamãe agarrou meu braço. "Não faça isso."
"Você conhece as regras." Eu dei um tapinha gentil no ombro dela. “Se eu
voltar
abaixo disso, ele ganha o pacote por padrão. Fique à margem e não
interferir."
Ela olhou para mim com olhos aflitos. "Tenha cuidado, querida."
"Sempre."
Os xamãs formaram um quadrado em torno de Alpha Gundahar, cada um
deles
batendo seus cajados no chão e entoando uma série de palavras que
soou dinamarquês.
Ignorando-os, me virei para Alpha Gundahar com meu lábio curvado. "O
que
Você faz? Reforce-se com magia para que você possa me enfrentar como
uma vadia? "
Ele mostrou os dentes. "Quando você sente o poder de meus punhos e
presas, você
saberá que é do poder de um verdadeiro alfa, e não de um draug. ”
“Veremos quem é um zumbi.” Eu caminhei em direção ao outro alfa, minhas
mãos
enrolado em punhos. "Chame seus xamãs."
Alfa Gundahar ergueu a mão e expulsou os xamãs. “Deixe o
sala."
O rosto de Grog caiu. "Mas-"
“Saia,” ele berrou.
Grog acenou para seus companheiros, que todos cederam, parecendo ter
perdido
seu dia no centro das atenções.
Mamãe estava na extremidade da sala de audiência com o arauto ao lado.
Ela apertou as mãos em oração, movendo os lábios em um fluxo incessante
de
palavras. Um brilho de magia brilhou um pé na frente dela, abrangendo
a parede, em torno do pódio e sobre a gaiola de Beowulf.
Agora que todos estavam protegidos, eu poderia relaxar e me concentrar na
minha luta
com Alpha Gundahar. Eu dei ao bastardo barbudo meu melhor grunhido.
"Vamos fazer
isto."
Ele puxou seus ombros largos e caminhou até o meio do
quarto, certificando-se de me mostrar suas costas. Em seguida, ele arrancou
sua camiseta e
flexionou seus músculos enormes.

Eu descobri meus dentes em um assobio. Um gesto como aquele indicava

que ele não
acho que eu era uma ameaça. Que eu era muito bom humor ou não astuto
o suficiente para cortá-lo na jugular com minhas garras.
Com meus próprios ombros puxados para trás, eu caminhei em direção ao
centro. Alfa
Gundahar era desajeitado, enorme, sujeito a violentos acessos de raiva,
enquanto eu era
rápido e ágil e tinha o benefício do fogo.

136
Ganhar essa batalha alfa seria fácil. O melhor de tudo, eu livraria o
Nórdico de um tirano e entregue a Dolph sua mochila.
Meu lobo me deu um aceno de aprovação quando entramos na arena
improvisada.
O ar ficou mais espesso e uma onda de magia atingiu meu plexo solar,
fazendo-me dobrar o dobro.
"Ah, você sente isso?" Alfa Gundahar perguntou.
Eu agarrei minha cintura. "O que diabos você fez?"
"Lembra-se de toda aquela batida?" Ele deu uma risadinha. “Meus xamãs
ergueram anti-
enfermarias demoníacas no tribunal. Quando visitei Beowulf no hospital,
ele
me disse exatamente como você foi capaz de continuar vivendo depois de
sustentar mortal
ferimentos. Sem o seu demônio, você é apenas uma vadia comum. "
Minhas narinas dilataram e eu respirei fundo.
Ele estava errado.
Eu nem mesmo recuperei meu lobo quando derrotei Beowulf - Fenrir
tinha me emprestado seu poder, e eu ainda tinha o suficiente para pulverizar
este psicopata.
Suas sobrancelhas alaranjadas se ergueram até a linha do cabelo como uma
lagarta enorme. "Fazer
você perdeu seu pacote? "
“Nunca,” eu rosnei.
"Então você deve lutar." Ele acenou para que eu avançasse com as duas
mãos.
Com um estalar de dentes, eu me lancei contra ele com meus punhos. Esta
batalha seria
acabará em um instante. Se eu não desabasse em seu crânio, eu o baniria
como um
Lobo solitário.
Alfa Gundahar permaneceu imóvel, sem se mover até que eu estivesse ao
seu alcance.
Então sua mão disparou em direção ao meu pescoço. "Draug."
"Twat." Eu me abaixei, estendi minha perna e chutei seu tornozelo.
Ele tropeçou para frente, girando os braços para se equilibrar. "Sua vadia
desgraçada."
Endireitando-me, dei uma cotovelada em sua coluna e o coloquei de joelhos.
Alfa Gundahar colocou a palma da mão no chão de mármore e mostrou os
dentes
em um rosnado contínuo que alguns podem considerar um aviso.
"Eu vou te ensinar a abusar do seu filho." Eu bati o punho em sua têmpora,
fazendo-o grunhir. “Você deve escolher pessoas do seu tamanho.” Um duro

O golpe no rosto o fez girar e cair de costas.

Alfa Gundahar olhou para o teto, seu peito subindo e descendo com
soluços. Eu enrolei e desenrolei minhas mãos, esperando que ele se
levantasse, mas os soluços
virou uma risada maníaca.
"Você estava certo." Ele rolou para o lado e se levantou pesadamente,
respirando com dificuldade através de sua risada. “Eu não sou poderoso o
suficiente para
derrotar o monstro com minha própria força. ”
"Você admite?" Eu perguntei entre os dentes cerrados.
"Absolutamente não." Runas apareceram em seu amplo torso, estendendo-
se de
sob sua barba de Pai Natal mergulhada em suco de cenoura até a cintura de
seu jeans. "Agora, vamos ver como você se sai contra minha magia."
Eu dei um chute voador em seu estômago, mas ele agarrou meu tornozelo e
torceu com força
o suficiente para girar todo o meu corpo no ar. Minha cabeça caiu no
mármore
chão com uma rachadura e agonia irradiou através da minha pele. Eu
estremeci, tentando
processar a dor, tentando puxar minha perna de suas mãos.
Alfa Gundahar segurou meu tornozelo como se fosse seu plano de pensão, e
rugiu com triunfo. “Grog, seu bastardo magro. Sua porra mágica
trabalhado!"
"Vá para o inferno." Colocando as duas mãos no chão, me levantei e
chutei-o no estômago com meu outro pé.
Ele cambaleou para trás, soltando minha perna e colidiu com o
barreira de magia.
“Puta merda,” ele rosnou, suas palavras se tornando um uivo enquanto ele
se mexia.
Um lobo branco brilhante saltou da calça jeans enorme, com seus dentes
mirado no meu pescoço. Eu me arrastei para trás, minhas mãos levantadas,
tentando descobrir como
lutar contra um lobo quando o meu lutava sob as amarras do xamã.
O lobo do Alfa Gundahar pousou em meus ombros, empurrando-me para o
chão, então eu caí com outro crack.
"O que aconteceu com a luta de lobos com lobos?" Ignorando o ataque
de dor, eu soquei o rosto do lobo com um gancho de esquerda, apenas para
meus dedos
ressoar com o impacto.
O lobo mostrou seus dentes afiados, e cordas de saliva escorreram de
suas mandíbulas. O nojo rasgou meu interior, e eu trouxe meu joelho ao seu
intestino.
Ele grunhiu, mas suas garras permaneceram cravadas em meus ombros,
perfurando o
carne como adagas.
"Solte-me." Envolvi minhas mãos em torno de suas pernas dianteiras e
tentei

137
empurrando-o, mas minha força foi drenada de mim como buracos em um
balde, e
espalhados pelo chão de mármore.
Os olhos azuis de Alfa Gundahar brilharam de triunfo. O que mais ele
encarregou seus xamãs de fazer era trabalhar.
Meu estômago caiu e um choque frio se espalhou por minhas entranhas. eu
era
vou morrer. Morra e tenha minha garganta rasgada pelo lobo deste
bastardo. Morrer e
deixe mamãe sem um protetor. Morra e tenha Alpha Gundahar assumindo
meu
pacote.
O sangue rugiu entre meus ouvidos, e todo o meu mundo se fundiu no
bocarra de dentes afiados batendo em minha garganta.
"Saia de cima de mim." Coloquei os dois punhos na base do pescoço do lobo,
tentando
empurre-o para longe, mas ele era muito grande, muito pesado, muito
determinado para me bater
morto.
Meus músculos tremiam, doíam, tensos. Em algum lugar no canto do meu
olho, um pássaro de fogo se lançou contra a barreira mágica.
A gratidão engrossou minha garganta. Mais uma vez, Mera tentou salvar
meu
vida, mas era tarde demais. Meu coração acelerou. Se Alpha Gundahar me
matou,
eu ficaria morto? Dado que Fenrir provavelmente estava furioso comigo por
estragando seu plano, a resposta provavelmente foi sim.
Tentei não pensar em ir para o Inferno ou para a caverna de Loki com os
venenosos
cobra. Em vez disso, me concentrei no idiota traidor que estava prestes a
tomar
controle do meu pacote.
"Um dia", rosnei com os dentes cerrados, "alguém vai fazer você
pagar por ser um bastardo. É uma pena que essa pessoa não possa ser eu. ”
O rosnado de Alfa Gundahar reverberou em meus ouvidos, sinalizando o
fim
da minha vida. O desgraçado provavelmente queimaria meu corpo e se
espalharia
minhas cinzas, certificando-me de que eu nunca mais voltaria.
Seus caninos roçaram minha garganta, arranhando minha pele.
Minha mandíbula cerrou. Tentei empurrá-lo, mas o esforço foi inútil. "Pare
puxando para fora, seu idiota. Apenas faça."
O corpo de seu lobo pousou no meu com um baque pesado. O cheiro de
sangue
encheu minhas narinas e seus músculos afrouxaram.
Alfa Gundahar estava ... morto?
Mas como, quando tudo que eu fiz foi lançar alguns insultos e falhar em
empurrá-lo
desligado?
Seu corpo voltou à sua forma humana, assim como o de Frida quando eu
matou ela. Assim como o meu, quando Grog, o xamã, me matou.

Desta vez, quando pressionei minhas palmas em seus ombros e tentei

empurrar
fora dele, ele se moveu alguns centímetros. Antes de colocar todas as
minhas forças na remoção
ele de minha pessoa, alguém jogou sua carcaça de lado.
Pisquei, esperando ver Mera, seu marido ou algum outro rosto amigável
no Conselho Sobrenatural, mas meu salvador era outra pessoa.
Uma grande figura pairou sobre meu corpo deitado, olhando para baixo
com turquesa
olhos que brilharam com magia branca, suas belas feições emolduradas por
um esfregão
de cachos loiros.
"Fenrir?" Eu sussurrei.
"Olá, Lydia", ele rosnou por entre os dentes.
Minha respiração estava ofegante. Eu me arrastei até os cotovelos, tentando
rastejar para trás. “Como você está corpóreo?”
Suas feições se torceram em um ricto de fúria e ele me puxou pelo braço.
“Você me abandonou na frente dos meus pais. Agora vou fazer você pagar.
”
Um gemido ficou preso na minha garganta.
Fenrir se virou para os tronos e ergueu o punho no ar. “Monarcas de
Logris, conheça seu novo Rei Shifter! ”
Estremecimentos se apoderaram de minha espinha. Eu disse que era a
shifter Cinderela?
Eu era mais como Chapeuzinho Vermelho prestes a ser comido pelo Grande
Mau
Lobo.

FIM DO LIVRO UM
LEIA O LIVRO DOIS

138
ALSOBYBELLAKLAUS
O último encontro de Lydia e Beowulf?

Lydia odiava Beowulf desde aquele incidente em seu escritório. Mas o

que realmente aconteceu? Baixe este
curta história grátis e obtenha TODOS os detalhes picantes!
https://BookHip.com/NXZQPVQ

Ele quebrou meu coração ... agora ele voltou para o meu sangue.

Eu não sou ninguém, apenas uma mulher sem magia que fugiu do mundo
sobrenatural após ser abandonada e
humilhado pelo vampiro mais poderoso da Grã-Bretanha.
Isso foi há muito tempo atrás. Superei a traição. Agora, estou melhorando.

Mas quando um assassino me rastreia, alegando que um poder mortal

lateja sob minhas veias, apenas
uma pessoa é forte o suficiente para salvar minha pele:
Valentine Sargon - o Rei Vampiro que roubou minha virgindade e quebrou
meu coração.

Ele vai ajudar, mas só se eu mudar para uma casa segura. Com ele.
Valentine é tão bonito quanto o diabo, de língua prateada e sedutor como
o pecado. Eu não confio nele ou no jeito
ele tem fome de meu sangue. Mas fiquei sem opções e não posso recusar.
Ele vai me proteger dos assassinos, mas quem vai me proteger dele?

LEIA ATRAÇÃO DO REI VAMPIRO

Eu tive um caso de uma noite com o diabo. Agora ele pensa que sou sua
esposa.
Eu entrei em um baile de máscaras e fiz algo imprudente com um homem
vestido de Hades. Como eu estava
deveria saber que não era uma fantasia?

Quando eu fugi, pensei que era o fim de tudo. Mas ele me sequestrou para
um lindo palácio no inferno.
Hades afirma que já fomos casados. Ele quer que eu o ajude a vencer uma
guerra civil no inferno e governar como seu
rainha. Mas sou apenas um jardineiro. Eu não tenho nenhuma magia e
não sei nada sobre guerra ou
diplomacia.

Eu disse não, mas ele me deu três tarefas para ganhar minha liberdade,
cada uma delas mais pecaminosa e impossível
do que o outro. Se eu falhar, devo ficar com ele para sempre.
Quanto mais tempo eu passo no inferno, mais difícil Hades se torna para
resistir, especialmente quando ele está em
minha cabeceira à noite e me encara com aqueles olhos penetrantes. Seus
beijos me iluminaram, seu
o toque desperta algo dentro de mim que é mais quente do que o fogo do
inferno.

Se eu sucumbir aos seus caminhos sedutores, posso esquecer porque

quero ir embora.
Abducted é um Hades e Perséfone sexy para fãs de inimigos para amantes,
companheiros paranormais predestinados
romance.

LEIA ABDUZIDO